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RECUPERACION ASISITIDA DE HIDROCARBUROS
RECUPERACIN ASISTIDA DE HIDROCARBUROS
1.- DEFINICIN:
La Recuperacin asistida de Hidrocarburos, se refiere a todos los procesos,

tecnologas (Tecnologas referentes a cualquier rea de la industria petrolera),
estudios, anlisis y alternativas aplicables que tienen como objetivo aumentar el
factor de recuperacin final de un yacimiento, al igual que sus reservas tomando
como referencia un punto en el tiempo y que son aplicables en cualquier momento
de la vida productiva del yacimiento.
Muchas empresas energticas han estimado cmo ser el consumo de energa en

las prximas dcadas como se puede observar en la Figura 1.1. La demanda de
hidrocarburos ir aumentando en relacin con otras fuentes de energa renovables
y no renovables, por lo tanto la importancia de la Recuperacin Avanzada de
Hidrocarburos ser mayor en los prximos aos para reducir la brecha entre el
abastecimiento de hidrocarburos y la demanda mundial de energa.
Figura 1.1. Modificado de Demanda mundial de energa con el tiempo. (CNH, 2012).
Desarrollar nuevos campos y reservas de petrleo no convencionales as como

los mtodos IOR intentan modificar esta situacin brindando soluciones
inteligentes para impulsar y potenciar la recuperacin de petrleo en campos
PRODUCCION,TRANSPORTE Y ALMACENAMIENTO 1
maduros, yacimientos geolgicamente complejos, de baja permeabilidad y

yacimientos carbonatados en el futuro. La Figura 1.2. Muestra la produccin
mundial de petrleo por tipo de fuente y es clara la importancia de desarrollar
reservas existentes. Los aspectos ambientales son un papel cada vez ms
importante en la evaluacin de estrategias IOR/EOR. La captura de gases
invernadero y el desarrollo de reas sensibles en costa afuera representan los
retos ambientales que estos proyectos tienen.
El enfoque IOR es en realidad una forma nueva de planear la explotacin de

un yacimiento aplicando nuevas tecnologas y nuevos mtodos para aumentar
la productividad de los pozos. Algunas de las actividades de IOR son por
ejemplo:
Perforacin de pozos de relleno (Infill drilling).
Caracterizacin Avanzada.
Simulacin Avanzada.
Terminaciones inteligentes.
Mtodos de recuperacin mejorada (EOR).
Mtodos de recuperacin secundaria.
Administracin Avanzada de Yacimientos.
Pozos horizontales.
Para tener un concepto ms completo de la Recuperacin Asistida de

Hidrocarburos o IOR, es necesario conocer bien los mtodos que conforman la
recuperacin asistida, por lo tanto a continuacin se describen las reas de
aplicacin de las tecnologas IOR.
2. RECUPERACION PRIMARIA
Los mecanismos naturales de produccin contribuyen a lo que se conoce

como recuperacin primaria. Dependiendo del tipo de petrleo, las caractersticas
del reservorio y la ubicacin de los pozos, el porcentaje de petrleo, inicialmente
contenido en un reservorio que puede ser producido por estos mecanismos (factor
de recuperacin) puede variar de un pequeo porcentaje para un empuje por
separacin del gas disuelto a un 30-35 por ciento para un empuje por agua o
expansin del casquete.
La etapa primaria, de produccin inicial, resulta del desplazamiento por la energa
natural existente en el yacimiento.
La recuperacin primaria se refiere a aquellos reservorios que pueden producir

petrleo con su propia presin natural. Con el mecanismo de recuperacin primaria,
el gas y el agua de formacin empujan el petrleo a la superficie. Sin embargo, esta

presin no puede ser mantenida todo el tiempo por lo que la presin del reservorio
declina rpidamente.
Tomando un promedio mundial, se estima que la recuperacin primaria produce un

25 por ciento del petrleo contenido inicialmente en la roca.
Para que el petrleo fluya de la roca reservorio al pozo, la presin a la que se
encuentra el petrleo en el reservorio debe ser superior a la del fondo del pozo.
El caudal con que el petrleo fluye hacia el pozo depende de la diferencia de presin
entre el reservorio y el pozo, la permeabilidad, grosor de las capas y la viscosidad
del petrleo.
Existen cinco mecanismos naturales de recuperacin primaria en los yacimientos:
a. Empuje por gas disuelto.

b. Empuje por la capa de gas
c. Empuje hidrulico (por efecto del acufero
d. Empuje por segregacin gravitacional.
e. Empuje por expansin de la roca
2.1. EMPUJE POR GAS DISUELTO

En este tipo de empuje en el yacimiento, el principal mecanismo que
opera en la formacin productora es la expansin del aceite y del gas disuelto
originalmente en el mismo. Es decir, el incremento de los volmenes de fluido
durante el proceso de reduccin de la presin en el yacimiento es equivalente
a la produccin que se obtiene.
Figura 1.4 Empuje por gas disuelto
2.2. EMPUJE POR LA CAPA DE GAS.

Si el yacimiento ha reducido su presin original hasta niveles por debajo
de la presin de saturacin, se dice que el aceite contenido en el mismo se
encuentra saturado y por tanto, se va a empezar a desprender gas libre en la
formacin; dependiendo del espesor de la misma y el echado que tenga
(inclinacin de la formacin), se puede generar una capa de gas que se
conoce como casquete de gas secundario.
El empuje que se genera para producir el aceite debido a la capa de gas
descrita, puede llegar a ser el mecanismo preponderante de produccin en
el yacimiento y en combinacin con otros mecanismos de empuje, definir el
nivel de factor de recuperacin que puede llegar a obtener.
Figura 1.5 Empuje por capa de gas
2.3. EMPUJE HIDRALICO (POR EFECTO DEL ACUFERO).

El empuje natural por efecto del acufero, tambin conocido como empuje
hidrulico, ocurre en los yacimientos que tienen un acufero asociado y se
empieza a presentar una vez que se reduce la presin en el yacimiento, lo que
permite que el agua en el acufero se expanda y fluya dentro de la zona de aceite
del mismo.
Este mecanismo de desplazamiento en los yacimientos, es de los ms eficientes,
dependiendo del tipo de formacin de que se trate. De hecho, los factores de
recuperacin ms altos que se han observado en varios yacimientos alrededor
del mundo, casi siempre han estado asociados a un empuje hidrulico
considerable.
Figura 1.6 Empuje hidrulico
2.4. EMPUJE POR SEGREGACIN GRAVITACIONAL.

Este empuje no es muy comn que se presente en los yacimientos, pero
cuando se tiene, es el mecanismo de produccin ms eficiente que se ha
encontrado en los yacimientos alrededor del mundo. Esencialmente, est
relacionado con el empuje por capa de gas secundaria, ya que la segregacin
gravitacional se relaciona normalmente con yacimientos de grandes espesores
o que tienen un echado considerable, lo que permite que por gravedad los fluidos
pesados vayan a ocupar las partes bajas del mismo y que el gas, al ser ms
ligero tienda a ocupar la parte superior. Al lograrse esto dentro de este tipo de
yacimientos, la capa de gas opera de manera muy eficiente, ya que hace el
efecto de un pistn que empuja el aceite y los fluidos ms pesados hacia abajo.
Figura 1.7 Empuje por segregacin gravitacional
2.5. EMPUJE POR LA EXPANSIN DE LA ROCA
La produccin de aceite y gas del yacimiento genera una reduccin de la

presin de los fluidos en el mismo, lo que implica un aumento en la presin de
sobrecarga en la formacin. Este aumento de presin en los granos de la
formacin causa su compactacin y a su vez podra llevar a ocasionar una
subsidencia en la superficie. Por tanto, el mecanismo por expansin de la roca,
tambin conocido como mecanismo de compactacin, expulsa el aceite y gas
debido a la reduccin del volumen poroso en el yacimiento. Sin embargo, es
importante destacar que este mecanismo solo es relevante si la compresibilidad
de la formacin es grande, lo cual sucede en las formaciones constituidas por
carbonatos. El efecto de este mecanismo de empuje se ha determinado mejor
en yacimientos ms bien superficiales y que se encuentran a menos de 2000
metros de profundidad.
Figura 1.8 Empuje por la expansin de la roca
2.6. CARACTERISTICAS DE LOS MECANISMOS DE RECUPERACION
PRIMARIA
Figura 1.9 Mecanismos de recuperacin primaria
3. MTODOS DE RECUPERACIN SECUNDARIA
Para evitar que la presin del yacimiento caiga por debajo de los niveles
requeridos para llevar los fluidos al pozo a travs del medio poroso, se requiere
implementar procesos de recuperacin secundaria y mejorada, segn las
caractersticas de cada yacimiento. La recuperacin secundaria es toda actividad
encaminada a una recuperacin de hidrocarburos adicional a la que se obtendra
con la energa propia del yacimiento (produccin primaria), impartiendo al
yacimiento la restitucin de la energa de desplazamiento de petrleo en la
formacin productora.
Figura 1.10 Recuperacin secundaria
La recuperacin secundaria bsicamente consiste en la inyeccin de agua en el

acufero o la inyeccin de un gas natural en la cima de la estructura, con el propsito
fundamental de mantener la presin o, bien, de desplazar los hidrocarburos de la
zona de petrleo, mediante arreglos especficos de pozos inyectores y productores.
Comnmente, esta energa se imparte al yacimiento en forma mecnica, la energa
en forma mecnica se suministra al yacimiento cuando se inyectan a ste fluidos
lquidos o gaseosos que desplazarn al petrleo remanente en el yacimiento.
3.1. TIPOS DE INYECCIN QUE SE REALIZA CON LA RECUPERACIN

SECUNDARIA
3.1.1 INYECCIN DE AGUA

Es un proceso donde el petrleo es llevado hacia los pozos de
produccin por accin de la presin ejercida por el agua, esta
operacin fue realizada por primera vez en la cuidad de Pithole, al
oeste de Pennsylvania, en el ao 1985 y fue utilizada en los aos
cuarenta.
Esta tcnica ocurri accidentalmente cuando el agua, proveniente de

algunas arenas acuferas poco profundas o de acumulaciones de
aguas superficiales, se mova a travs de las formaciones petrolferas,
entraba al intervalo productor en los pozos perforados e incrementaba
la produccin de petrleo en los pozos vecinos.
Para la inyeccin se utiliza el agua salada dado que se prohbe desde

el punto de vista contractual el uso de agua fresca la cual debe
presentar ciertas caractersticas:
No debe ser corrosivo

Los componentes minerales como BaSO4, SrSO4, CaSO4 * 2H2O,
CaCO3, MgCO3, FeS y Fe2S3 ocasionan la formacin de conchas por lo
que se debe tratar de eliminar del agua este tipo de minerales.
Debe eliminarse los slidos o lquidos en gran volumen que produzcan la
obstruccin de los pozos de inyeccin.
Muchos de los minerales arcillosos que se encuentran en el yacimiento al
unirse con el agua, producen el aumento del volumen de los mismos, por
eso el agua inyectada no debe reaccionar con estos.
El agua preparada para la inyeccin debe presentar caractersticas
similares al agua encontrada en el yacimiento para que sean compatibles
y pueda funcionar el mtodoHoy en da el mtodo de inyeccin de agua
es el ms utilizado de los mtodos de recuperacin secundaria, cubriendo
as ms de la mitad de la produccin de los pozos a nivel mundial.
Figura 1.11 Inyeccin de agua
3.1.2. INYECCION DE AGUA EN ARREGLOS
Consiste en inyectar el agua dentro de la zona de petrleo. El agua invade

esta zona y desplaza a los fluidos (petrleo/gas) del volumen invadido
hacia los pozos productores. Este tipo de inyeccin tambin se conoce
como inyeccin interna de agua, ya que el fluido se inyecta a travs de un
nmero apreciable de pozos inyectores que forman un arreglo geomtrico
con los pozos productores. La seleccin del arreglo de la estructura y
lmites del yacimiento, de la continuidad de las arenas, de las variaciones
de permeabilidad (K) y porosidad (), y del nmero y posicin de los pozos
existentes.
Ventajas
Yacimientos homogneos, de bajo buzamientos y bajas

permeabilidades efectivas con alta densidad de los pozos (la distancia
inyector-productor es pequea), se invaden ms rpido.
Rpida respuesta del yacimiento.
Elevadas eficiencias areales de barrido.
Permite un buen control del frente de invasin y del factor de

reemplazo.
Disminuye el efecto negativo de las heterogeneidades sobre la

recuperacin.
Rpida respuesta en presiones.
El volumen de la zona de petrleo es grande en un periodo de tiempo

corto.
Desventajas
El nmero de pozos inyectores es alto, por ello la invasin es mucho

mayor.
Es ms riesgosa que la externa.
Requiere un mayor seguimiento y control que la inyeccin externa,

por lo tanto mayor requerimiento de recursos humanos.
3.1.3. INYECCIN PERIFRICA O EXTERNA.
Es cuando se inyecta el agua fuera de la zona de petrleo en los

flancos del yacimiento. Se conoce tambin como inyeccin tradicional
o de mantenimiento de presin. En este caso, el agua se inyecta en el
acufero.
Caractersticas
Los pozos de inyeccin se colocan en el acufero, fuera de la

zona de petrleo.
Se utiliza cuando no se posee buena descripcin del

yacimiento.
Ventajas
Se utilizan pocos pozos.
No requiere de la perforacin de pozos adicionales, ya que se puede

usar pozos productores viejos como inyectores.
No se requiere de buena descripcin del yacimiento para iniciar el

proceso de invasin con agua.
Rinde una recuperacin alta de petrleo con un mnimo de

produccin de agua
Desventajas
Generalmente se sustituye por una inyeccin de agua en arreglos a

medida que se conoce mejor el yacimiento.
Una porcin del agua inyectada no se utiliza para desplazar el

petrleo.
No es posible lograr un seguimiento detallado del frente de invasin.
En algunos yacimientos, la inyeccin perifrica de agua no es capaz

de mantener la presin de la parte central del mismo y es necesario
efectuar una inyeccin en arreglos en esa parte del yacimiento.
Puede fallar por no existir una buena comunicacin entre la periferia

y el centro del yacimiento.
El proceso de invasin y desplazamiento es lento y, por lo tanto, la

recuperacin de la invasin es a largo plazo.
3.1.4. MANTENIMIENTO DE PRESION POR INYECCION DE AGUA
Es un proceso donde el agua es inyectada en un yacimiento

productor de petrleo para proporcionar de energa adicional y mejorar sus
condiciones de productividad en forma previa al tiempo de lmite econmico primario
(esta es una diferencia con la recuperacin secundaria, por inyeccin de agua cuya
aplicacin es posterior al lmite econmico primario).
Los factores que se deben considerar en la definicin y proyecto de una inyeccin

son:
Geometra del yacimiento.
Litologa de la arena.
Profundidad del reservorio.
Localizacin y arreglo de los pozos.
Porosidad.
Permeabilidad (grados de variacin).
Propiedades de los fluidos (caractersticas de las permeabilidades

relativas)
Continuidad del reservorio.
Razn de movilidad
Saturacin de los fluidos.
Caudal de inyeccin y buzamiento de la formacin.
Ventajas
El mantenimiento de presin por inyeccin de agua tiene la gran

ventaja sobre la inyeccin de gas de su alta eficiencia de
desplazamiento y barrido.
El petrleo residual despus de un barrido con agua es mucho menor que el que
se obtiene con el barrido con gas. Esta ventaja se debe a una relacin de movilidad
ms favorable y un buen moja miento.
Desventajas
La reaccin entre el agua inyectada y la formacin.
La corrosin u oxidacin de las instalaciones superficiales y

subsuperficiales por los diversos elementos qumicos en suspensin en el
agua.
3.1.5. INYECCIN DE GAS
Fue el primer mtodo empleado y es un proceso donde el gas se

inyecta en el yacimiento con la finalidad de aumentar la recuperacin,
disminuir la tasa de produccin del crudo y para conservar el gas que se
utilizar para la venta. Se us a principios de los aos 1900, con el objetivo
de mantener la presin dentro del yacimiento.
La inyeccin de gas es un proceso inmiscible a menos que el gas inyectado se

efectu a alta presin o enriquecido con hidrocarburos livianos.
Un proceso de alta presin se refiere a la combinacin del petrleo existente en el

yacimiento y el gas inyectado, que produce la formacin de una fase homognea
simple, la menor presin para que ocurra la movilizacin del crudo, es
aproximadamente 3.000 psi, por lo que la profundidad queda restringida en un valor
mnimo de 5000 pies. El proceso enriquecido de hidrocarburos vara segn el
proceso de inyeccin de gas a alta presin principalmente, por la manera que los
hidrocarburos son transferidos de una fase a otra, este proceso puede ser aplicado
a menores presiones que la del proceso de alta presin.
Factores importantes que intervienen en la cantidad de petrleo que se puede

extraer mediante la inyeccin de gas:
Las propiedades de los fluidos del yacimiento.

El tipo de empuje.
La geometra del yacimiento.

La continuidad de la arena.
El relieve estructural.
Las propiedades de la roca.
Temperatura y presin del yacimiento.
Figura 1.12. Esquema del desplazamiento de petrleo por gas en medio poroso
4. TIPOS DE INYECCIN
La inyeccin del gas se clasifica en dos tipos que son: la inyeccin de gas interna o
dispersa y la inyeccin de gas externa.
4.1. Inyeccin de gas interna o dispersa:

Consiste en inyectar el gas en el lugar donde se encuentra el crudo,
dicha inyeccin se utiliza en reservorios sin capa de gas inicial, por empuje
por gas disuelto y donde no hay tendencia a desplegarse una capa de gas
secundaria.
Caractersticas:
Se utiliza en reservorios homogneos, con poca inclinacin y con poco

espesor.
Se necesita un gran cantidad de puntos de inyeccin, los cuales son

ordenados de tal manera que el gas inyectado se distribuya por toda la
zona de produccin. El ordenamiento estar sujeto al tipo de yacimiento.
La permeabilidad efectiva del gas debera ser baja.
Ventaja
Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas ms apropiadas.

La cantidad de gas inyectado puede optimizarse mediante el control
de la produccin e Inyeccin de gas.
Desventajas
La eficiencia de recuperacin mejora muy poco o nada como
consecuencia de la posicin estructural o drenaje por gravedad.
La eficiencia de barrido areal es inferior a la que se logra en
operaciones de inyeccin externa.
Los canales de gas formados por la alta velocidad de flujo originan
que la eficiencia de recuperacin sea inferior a la lograda con la
inyeccin externa
4.2. Inyeccin de gas externa:

Es el proceso de inyeccin de gas cerca del borde o cresta de
produccin del reservorio, lugar donde est la capa de gas, bien sea primaria
o secundaria, de tal manera que el crudo es desplazado hacia abajo.
Caractersticas:
Se utiliza en yacimientos de espesor apreciable, para lograr el

desplazamiento del petrleo mediante el empuje por la capa de gas.
Se aplica en yacimiento con buena permeabilidad vertical.
Deben tener alto buzamiento.
Se ubican los pozos de produccin de tal manera que cubran gran parte
del rea donde es inyectado el gas.
VENTAJAS
La eficiencia de barrido areal en este tipo de inyeccin es superior.

Los beneficios obtenidos por drenaje por gravedad son mayores.
La eficiencia de barrido vertical es generalmente mayor.
DESVENTAJAS
Se requiere buena permeabilidad vertical del yacimiento.

Es necesario controlar la produccin de gas libre de la zona de
petrleo.
Las intercalaciones de lutita, son inconvenientes para la inyeccin de
gas externa.
5. FACTORES QUE CONTROLAN LA RECUPERACIN POR INYECCIN DE

AGUA Y GAS
Factores que se deben considerarse para realizar un proceso de inyeccin de

agua y de gas:
Geometra del yacimiento

Litologa
Profundidad del Yacimiento
Porosidad
Permeabilidad
Continuidad en las propiedades de las rocas
Magnitud y distribucin de las saturaciones de los fluidos.
Propiedades de los fluidos y permeabilidades relativas
6. PROCESOS DE RECUPERACION AVANZADA DE

HIDROCARBUROS(IOR)
6.1 PANORAMA INTERNACIONAL DEL (IOR)
El panorama mundial y nacional del IOR es en realidad muy atractivo

tanto para las empresas operadoras como para las de servicios; la
investigacin y el desarrollo de nuevas tecnologas para optimizar la
recuperacin final de petrleo son los nuevos retos de la industria lo que da
lugar a nuevas oportunidades de crecimiento tcnico y econmico as como
la probable incorporacin de reservas con la implementacin de nueva
tecnologa y mejores prcticas.
7. METODOS DE RESUPERACION ASISTIDA DE HIDROCARBUROS
7.1. METODOS TERMICOS DE RECUPERACION AVANZADA DE

PETROLEO
Los mtodos de recuperacin trmica, particularmente la inyeccin cclica y

continua de vapor, han demostrado ser los procesos de recuperacin
mejorada de mayor xito en los ltimos aos. Aproximadamente, el 60% de la
produccin diaria de recuperacin mejorada en USA, Canad y Venezuela
proviene principalmente de procesos de inyeccin de vapor.
Se clasifican en dos tipos: Los que implican la inyeccin de fluidos en la
formacin, como la inyeccin de agua caliente y la inyeccin de vapor, en sus
dos modalidades, cclica y continua; y los que utilizan la generacin de calor
en el propio yacimiento (procesos in situ).
7.1.1. INYECCION DE AGUA CALIENTE

Es probablemente el mtodo trmico de recuperacin ms simple y seguro,
y dependiendo de las caractersticas del yacimiento, puede ser econmico o
ventajoso.
La inyeccin de agua caliente es tan antigua como la inyeccin de agua

convencional. En este proceso, el agua es filtrada, tratada para controlar
la corrosin y la formacin de escamas, incluso para minimizar el
hinchamiento de arcillas en el yacimiento.
Fig. 1.12. Inyeccin de agua caliente
El agua, tratada, calentada e inyectada en el yacimiento tiene como papel

primordial, reducir la viscosidad del petrleo, y en consecuencia mejorar la eficiencia
de desplazamiento del crudo.
Es un proceso de desplazamiento en el cual el petrleo se desplaza
inmisciblemente, tanto por agua caliente como por agua fra; se inyecta un volumen
previamente estimado a un pozo, por un periodo dado, luego es cerrado por corto
tiempo y reabierto a produccin, hasta su lmite econmico.
7.1.2. MECANISMOS DE DESPLAZAMIENTO

El agua caliente inyectada suministra el calor necesario a expensas de su
calor sensible (el cual aproximadamente es, directamente proporcional a la
temperatura), y como resultado, su temperatura disminuye.
Como el agua caliente se mueve alejndose del pozo de inyeccin, sta se
mezcla con los fluidos del yacimiento formando as una zona calentada, en
la cual la temperatura vara, desde la temperatura de inyeccin en el pozo

inyector, hasta la temperatura original del yacimiento a una cierta distancia
del pozo inyector.
A diferencia de la inyeccin de vapor, donde la zona formada por el vapor
permanece aproximadamente a una temperatura constante (temperatura de
saturacin), en el caso de la inyeccin de agua caliente, la temperatura de la
zona calentada ser igual a la temperatura del agua caliente inyectada slo
a un tiempo infinitesimal.
Los principales mecanismos que contribuyen al desplazamiento del petrleo en la

inyeccin de agua caliente bsicamente son:
1. Expansin Trmica
2. Reduccin de la Viscosidad (Mejora de la movilidad)
3. Humectabilidad
4. Tensin Interfacial Petrleo-Agua
Fig. 1.13 Contribuciones relativas de los mecanismos a la eficiencia del desplazamiento del petrleo por agua
caliente
La Fig. 1.13. Muestra esquemticamente cmo cada uno de los mecanismos,

afectan la eficiencia de desplazamiento de crudos de diferentes densidades.
Cualitativamente, se puede observar que la expansin trmica es ms importante

para los crudos livianos, mientras que para los crudos pesados, son ms
importantes la reduccin de la viscosidad y los cambios de humectabilidad.
VENTAJAS
Aplicable en formaciones que tengan alta permeabilidad, suficiente para
mantener un caudal de inyeccin alto, con el objeto de minimizar las prdidas
de calor.
Como el incremento de temperatura logrado con el agua caliente es menor
que el logrado con vapor, la inyeccin de agua caliente resultar ms efectiva
en yacimientos que contengan petrleos viscosos que exhiban una gran
disminucin en viscosidad para incrementos de temperatura relativamente
pequeos.
La inyeccin de agua caliente puede ser deseable en el caso de formaciones

que contengan arcillas sensitivas al agua, puesto que el vapor podra daar
la formacin; en tales casos se recomienda el uso de agua caliente
extremadamente salada (74 grNaCl/litro) en pruebas de campo.
Los problemas en los equipos de inyeccin de agua caliente, en general, son

menos severos que en la inyeccin de vapor.
DESVENTAJAS
Aunque el agua caliente es capaz de transportar una mayor cantidad de calor

(entalpa) que el vapor, en base volumtrica, en general la inyectividad del
vapor es mucho mayor que la del agua caliente.
El mximo caudal de inyeccin es menor, porque el contenido de calor del

vapor inyectado es tres veces mayor que el del agua caliente a menos de
423F.
Las prdidas de calor desde el inyector hasta la formacin petrolfera reducen

el volumen de arena petrolfera que puede ser calentado efectivamente.
Aunque el agua caliente exhibe una razn de movilidad ms favorable que el

vapor, los datos de campo tienden a demostrar que el agua caliente es
susceptible a formar canales y a digitarse.
En el caso de petrleos livianos, donde la destilacin con vapor contribuye

en una alta proporcin a la recuperacin total, la inyeccin de agua caliente
podra no ser efectiva, ya que la destilacin no se har efectiva debido a la
ausencia de una fase gaseosa.
Las prdidas de calor en las lneas de superficie y en el pozo, pueden causar

una seria disminucin en la temperatura del agua, mientras que en el caso
de vapor slo habr una reduccin en su calidad.
8. INYECCION DE VAPOR
Es un mtodo que se emplea para estimular pozos productores con inyeccin

de vapor y luego ponerlos otra vez en produccin. El vapor es generado en la
superficie e inyectado por la caera principal de manera que el contenido del pozo
se disipe hacia caeras laterales y surja a la superficie.
Este mtodo se basa en una combinacin de condiciones trmicas, que contienen
petrleos muy viscosos. El vapor no slo desplaza el petrleo, sino que tambin
reduce mucho la viscosidad (al aumentar la temperatura del yacimiento), con lo que
el crudo fluye ms deprisa a una presin dada. Existen dos mtodos de inyeccin
de vapor: la inyeccin cclica y la inyeccin continua de vapor.
La inyeccin de vapor es el mtodo de recuperacin mejorada ms utilizado
actualmente. El proceso involucra la inyeccin de vapor generado en superficie o
en el fondo de pozo. Su principal objetivo es mejorar el factor de recobro.
La efectividad del mtodo se basa en el incremento de recuperacin mediante los

siguientes aspectos:
A. Reduce la saturacin de petrleo residual y mejora el valor de permeabilidad

relativa al petrleo (Kro).
B. Incrementa la eficiencia del barrido de fluidos.
C. Permite la vaporizacin y destilacin de las fracciones ms livianas de
hidrocarburo, que luego se convierten en condensados y pueden ser
producidos.
D. Provee un mecanismo de empuje por gas debido al frente de vapor que se
desplaza y lleva al crudo hacia los pozos productores.
El proceso depende de los siguientes parmetros:
A. Cambio de las propiedades, a condiciones de yacimiento, del crudo.
B. Se observa el cambio de comportamiento de fases, densidad, viscosidad,
compresibilidad, composicin y propiedades PVT de los fluidos presentes.
C. Propiedades de la roca tales como permeabilidad absoluta, porosidad y
compresibilidad.
D. Propiedades de interaccin roca fluido, afectadas por el incremento de la
temperatura, como tensin interfacial (disminuye), permeabilidad relativa
(Kro aumenta), presin capilar (disminuye para sistemas agua- petrleo),
mojabilidad (el agua moja ms a la roca debido el descenso entre el ngulo
de contacto petrleo-agua).
E. Propiedades trmicas de la formacin y los fluidos que contiene como calor
especfico, conductividad trmica, coeficiente de expansin trmica y los
cambios que se producen con el incremento de la temperatura.
F. Condiciones del yacimiento y sus alrededores, como saturacin inicial de
petrleo, formaciones adyacentes, heterogeneidad, presin y temperatura
del mismo.
G. Geometra del flujo, patrones de flujo, espaciamiento, localizacin y espesor
inyeccin-produccin.
H. Condiciones relacionados al programa implementado como tasa de inyeccin

de vapor, presin y calidad del vapor, cantidad acumulada de vapor, etc.
El caudal de inyeccin de vapor, la longitud de los pozos, el espaciamiento entre de

los pozos, la profundidad respecto a la arena depender bsicamente de las
propiedades estructurales y petrofsicas del yacimiento.
Debido a su impacto en la reduccin de la viscosidad, esta tcnica emplea como
buenos candidatos a reservorios con crudos pesados y extra pesados en
yacimientos someros.
Se observa un cambio notable:
A. Del comportamiento de fases, densidad, viscosidad, compresibilidad,

composicin y propiedades PVT de los fluidos presentes.
B. Las propiedades trmicas de la formacin y los fluidos que contiene como
calor especfico, geometra y patrones del flujo.
OBJETIVOS
A. Aumentar el recobro de petrleo mediante la reduccin de la saturacin de
petrleo residual. Mejorar la movilidad del crudo mediante la reduccin de su
viscosidad.
B. Aumentar la permeabilidad relativa al petrleo.
C. Generar una alta eficiencia de barrido de fluidos.
D. Provee un mecanismo de empuje por gas debido al frente de vapor que se
desplaza y lleva al petrleo hacia los pozos productores.
CARACTERISTICAS
1. Principal tipo de estimulacin trmica de los yacimientos de petrleo
2. Aplicado para yacimiento de petrleo pesado, aunque pueden ser aplicados
a petrleos de gravedad mediana, en yacimientos muy fros de bajas
temperaturas.
El vapor reduce la viscosidad del petrleo pesado, provocando una energa en el

yacimiento que sea capaz de desplazar el petrleo hacia los pozos productores
Hay cuatro factores clave para una operacin efectiva y eficiente de recuperacin
mejorada:
a) Generacin eficiente de vapor.

b) Distribucin efectiva de vapor, en la superficie y en el subsuelo.
c) Monitoreo efectivo de la produccin.
d) Monitoreo efectivo del calor y la saturacin en el yacimiento.
A. GENERACIN EFICIENTE DE VAPOR

El vapor se produce por medio de generadores de vapor convencionales de
un paso o mediante instalaciones de cogeneracin, que producen vapor y energa
elctrica.
Parmetros crticos, como el flujo de gas combustible y aire para la combustin, el
exceso de oxgeno y la calidad del vapor son constantemente medidos y
controlados; as mismo, todos los datos se registran.
Los generadores de vapor tienen una configuracin altamente eficiente con
recirculacin de gases de escape y con quemadores de combustin escalonados
para reducir las emisiones de xidos de nitrgeno.
B. DISTRIBUCIN EFECTIVA DE VAPOR

El vapor que se inyecta en los campos petroleros es saturado (hmedo) y
tiene dos fases: lquido y vapor, lo que lo hace difcil de medir y controlar.
El flujo de vapor debe ser medido y controlado, tanto en la superficie como en el
subsuelo, y la calidad del vapor (cociente de masa de fase vapor sobre fase lquida)
tambin debe ser medida y controlada conforme el vapor se distribuye a travs del
campo.
C. MONITOREO EFECTIVO DE LA PRODUCCION

La optimizacin de procesos costosos de recuperacin mejorada demanda
un excelente monitoreo de produccin. Estos datos son utilizados para optimizar el
tiempo de las operaciones de remediacin en los pozos y analizar el desempeo
del yacimiento.
D. MONITOREO EFECTIVO DEL CALOR Y LA SATURACIN EN EL
YACIMIENTO
La identificacin del vapor, la saturacin de crudo y los registros de
temperatura provenientes de pozos, de observacin se utilizan para desarrollar
geomodelos de variaciones temporales de saturacin de petrleo y temperatura.
El agua utilizada para generar vapor debe ser limpia para evitarla corrosin del
equipo y partculas slidas suspendidas en el vapor. Debe ser de dureza menor a 1
parte por milln (ppm), slidos totales disueltos menores a 20 por ciento y menos
de 5 ppm de slidos suspendidos, con un pH entre 7 y 12.
Fig. 1.14 Sistema de generacin de vapor
RAZONES POR LAS QUE FRACASAN LOS PROYECTOS DE INYECCION CON

VAPOR
1. Excesiva cada de presin.
2. Baja saturacin de petrleo por acre-pie de arena productora.
3. Pozos demasiado altos en la estructura, en capa de gas.
4. Alto contenido de shale (lutitas), muchas arenas delgadas.
5. Presencia de zonas ladronas.
6. Alto contenido de arcillas, baja permeabilidad.
7. Una completacin inadecuada del pozo en los yacimientos que requieren
inyeccin de vapor a alta presin.
LIMITACIONES
Aplicable a fluidos viscosos, arenas de alta permeabilidad o poco
consolidadas.
La saturacin de petrleo debe ser alta y el espesor de la arena debe ser
mayor de 20pies para minimizar prdidas de calor hacia las formaciones
adyacentes.
Los yacimientos deben ser someros debido a la excesiva prdida de calor en
la cara del pozo.
Aproximadamente 1/3 del petrleo adicional recuperado se consume para
generar el vapor requerido, el costo por barril incremental de petrleo es alto.
8.1. INYECCION CONTINUA DE VAPOR
La inyeccin continua de vapor es un proceso de desplazamiento, y como

tal el ms eficiente desde el punto de vista de recuperacin final que la estimulacin
con vapor. Consiste en inyectar vapor en forma continua a travs de algunos pozos
y producir el petrleo por otros. Los pozos de inyeccin y produccin se perforan en
arreglos, tal como en la inyeccin de agua. En la actualidad se conocen varios
proyectos exitosos de inyeccin continua de vapor en el mundo, muchos de los
cuales fueron inicialmente proyectos de inyeccin cclica, que luego se convirtieron
a inyeccin contina en vista de las mejoras perspectivas de recuperacin: 6-15%

para cclica vs. 40-50% para continua.
Fig. 1.15 Proceso de inyeccin contina de vapor
La inyeccin continua de vapor difiere apreciablemente en su comportamiento de la

inyeccin de agua caliente, siendo esta diferencia producto nicamente de la
presencia y efecto de la condensacin del vapor de agua. La presencia de la fase
gaseosa provoca que las fracciones livianas del crudo se destilen y sean
transportados como componentes hidrocarburos en la fase gaseosa. Donde el
vapor se condensa, los hidrocarburos condensables tambin lo hacen, reduciendo
la viscosidad del petrleo en el frente de condensacin.
La condensacin del vapor induce un proceso de desplazamiento ms eficiente y
mejora la eficiencia del barrido. As, el efecto neto es que la extraccin por inyeccin
continua de vapor es apreciablemente mayor que la obtenida por inyeccin de agua
caliente.
El comportamiento depende del tamao del arreglo, ya que las prdidas de calor
hacia las rocas adyacentes pueden consumir gran proporcin del calor inyectado
(Fig. 4.6), el vapor se inyecta continuamente en el pozo inyector, lo cual genera en
la formacin una zona de vapor que avanza a un caudal siempre decreciente.
A fin de reducir las prdidas de calor, cuando ocurre la ruptura del vapor se debe
reducir el caudal de inyeccin de vapor hasta un valor conveniente.
Luego se descontina el vapor y se inyecta agua caliente o fra, o los inyectores se
cierran, mientras que los productores se mantienen abiertos.
La recuperacin de petrleo por inyeccin continua de vapor puede ser alto, por
encima del 50% en muchos casos, pero la relacin petrleo-vapor es ms baja que
la de la inyeccin cclica de vapor debido a que las prdidas de calor son mayores.
ZONAS IDENTIFICADAS
En este proceso se identifican las siguientes zonas:
A: Zona de vapor
B, C: Zona de condensados calientes
D: Zona de condensados fros
E: Zona de fluidos del yacimiento
Fig. 1.16 Zonas formadas en un proceso de inyeccin contina de vapor
La eficiencia de barrido a real cuando el proceso se lleva a cabo con pozos

productores verticales y horizontales, respectivamente:
Permite un mayor factor de recuperacin cuando se usan pozos horizontales.

La diferencia se debe al diferencial de presin causado por los pozos productores
verticales que hace que el flujo se dirija preferencialmente hacia ellos. Esto no
ocurre cuando los productores son horizontales.
VENTAJAS
Aumenta el factor de recuperacin de 2 a 10 veces comparado con la

recuperacin primaria de petrleos pesados.
Ingresos anuales adicionales en lnea con los aumentos de produccin.
El rango de la eficiencia trmica est entre el 75-85%
Se puede utilizar en medio poroso suficientemente largo inicialmente
saturado con petrleo y agua connata
DESVENTAJAS
Depende bsicamente del tamao del arreglo, ya que las prdidas de calor
hacia las rocas adyacentes pueden consumir una gran porcin del calor
inyectado.
Es de gran costo a nivel mundial.
No es recomendable utilizar en pozos con viscosidad baja.
Puede no ser factible usar en formaciones que contienen arcillas que son
sensibles al agua fresca.
8.2. INYECCION ALTERNADA DE VAPOR

La inyeccin alternada de vapor es un proceso de Recuperacin Trmica de
petrleo que consiste en inyectar vapor a un pozo de petrleo durante cierto tiempo,
una a tres semanas; finalizado este proceso el pozo se cierra por corto tiempo (3 a
5 das) y luego es activado a produccin.
Es considerado tambin un proceso de estimulacin, usualmente utilizado para
petrleos pesados y conocido tambin como Inyeccin Cclica de Vapor, donde
cada ciclo est constituido por tres fases: inyeccin, remojo y produccin.
El nombre del mtodo se debe a la alternabilidad que existe entre las etapas de
inyeccin de vapor y de produccin de petrleo en un mismo pozo.
Este mtodo se aplica en yacimientos de crudos pesados poco profundos para
aumentar la recuperacin durante la fase de produccin primaria.
CARACTERISTICAS
Tambin se conoce como inyeccin cclica de vapor, remojo con vapor y
estimulacin con vapor. Es uno de los procesos trmicos ms ampliamente
usados.
Esta popularidad deriva de la fcil aplicacin del mtodo, de la baja inversin
inicial y del rpido retorno de esta.
Los resultados son evidentes en pocas semanas, no siendo as en los
mtodos de desplazamiento, los cuales tardan meses antes de notarse un
incremento de la produccin.
Se aplica en yacimientos de petrleos pesados altamente viscosos poco
profundos, con un buen empuje de yacimiento.
Puede aplicarse tanto en pozos verticales como en horizontales.
Es econmicamente atractivo.
ETAPAS O FASES
INYECCION.- Consiste en inyectar vapor a alto caudal a un pozo de petrleo

durante un determinado tiempo, generalmente de una a tres semanas.
REMOJO.- Cerrar el pozo y dejar en remojo por un perodo corto (3 a 10

das), para estabilizar gradientes trmicos, permitir que el vapor caliente la
formacin productora y se disperse uniformemente alrededor del pozo y produzca

una disminucin de la viscosidad del petrleo.
PRODUCCION.- Luego se abre nuevamente el pozo a produccin hasta que

el proceso deje de ser econmicamente rentable (Fig 1.17).
Fig. 1.17 Etapas de la inyeccin alternada de vapor
Una vez que el pozo es puesto en produccin, ste producir a un caudal

aumentado por un cierto perodo (de 4 a 18 meses) y luego declinar hasta llegar al
caudal de produccin original.
Un nuevo ciclo de inyeccin puede emplearse y de nuevo el caudal de produccin
aumentar y luego declinar. De manera similar se pueden realizar ciclos
adicionales, pero el petrleo recuperado en cada ciclo adicional ser menor.
DESPLAZAMIENTO ALTERNADO POR VAPOR UTILIZANDO POZOS

HORIZONTALES
HASD
Fig. 1.18 Inyeccin cclica de vapor en pozos horizontales HASD
Combina las ventajas de la inyeccin cclica de vapor (usando grandes cantidades

de vapor), la inyeccin contina de vapor y la tecnologa de pozos horizontales. Los
pozos horizontales se colocan uno al lado del otro en la parte baja de la zona del
yacimiento escogida para el proyecto.
Cada pozo sera inyector y productor en forma alternada, pero los perodos de
inyeccin y produccin seran iguales y coordinados entre pozos vecinos: cuando
un pozo cambia a inyector, su vecino cambia a productor.
El nmero de inyectores y de productores permanece constante en todo el tiempo
del proyecto. Se considera que el perodo tpico para cambiar del modo inyector al
productor puede estar alrededor de los seis meses.
VENTAJAS
La inyeccin cclica de vapor es bien conocida, es el ms comn de los

procesos de recuperacin trmica aplicados a crudos pesados en
formaciones someras.
Es econmicamente atractiva, de baja inversin inicial y rpido retorno de la
misma, en virtud de los resultados del tratamiento son evidentes en pocas
semanas.
Es de aplicacin general con pequeos riesgos y resultados satisfactorios
comprobados.
No presenta problemas mecnicos insolubles, e incluso, se han desarrollado
generadores porttiles que pueden ser movidos de pozo a pozo.
DESVENTAJAS
Por ser un proceso de estimulacin, la recuperacin est en el orden de 15

a 20%, incluyendo la primaria.
Solo una parte del agua inyectada como vapor (30-50%) es producida
cuando el pozo se abre a produccin.
Riesgo de que la expansin trmica cause daos al casing mientras el vapor
est siendo inyectado.
La expansin de arcillas sensibles puede ocasionar daos al casing durante
la inyeccin.
La recuperacin de petrleo es usualmente menor que la que se puede
obtener por inyeccin continua de vapor.
9. DRENAJE POR GRAVEDAD ASISTIDO CON VAPOR (SAGD)

Es un mtodo de recuperacin trmica que consiste en la perforacin de dos
pozos horizontales, uno productor colocado en la parte inferior del yacimiento y otro
inyector de vapor colocado en forma paralela a unos pocos pies sobre el pozo
productor.
Fig. 1.19 Proceso de drenaje por gravedad asistido con vapor
El proceso aprovecha la segregacin vertical del vapor a travs de un par de pozos

horizontales, con el pozo productor horizontal localizado en el mismo plano vertical
(Figs. 1.19 y 1.20). El pozo superior es el inyector y el ms profundo, el productor.
El objetivo es introducir el vapor continuamente y remover el vapor condensado que
se ha formado junto con el petrleo que se va calentando.
El proceso aprovecha la segregacin vertical del vapor a travs de un par de pozos
horizontales, con el pozo productor horizontal localizado en el mismo plano vertical.
Fig. 1.20 Proceso de drenaje por gravedad asistido con vapor
Se inyecta vapor a baja presin continuamente en el pozo superior para calentar el

petrleo y reducir su viscosidad.
El vapor se introduce cerca del fondo del yacimiento y tiende a elevarse, mientras
que el petrleo calentado tiende a caer hacia el fondo. La cmara de vapor que se
ha formado encima del productor, se mantiene a una presin constante durante todo
el proceso y est rodeada por la arena petrolfera fra a travs de la cual fluye el
vapor hacia la inter fase y se condensa; esto permite que el petrleo drene por
gravedad hasta el pozo productor.
Se forma una cmara de vapor con petrleo drenando hacia abajo, mayormente
hacia el permetro de la cmara.
La cmara de vapor que se ha formado encima del productor, se mantiene a una

presin constante durante todo el proceso y est rodeada por la arena petrolfera
fra a travs de la cual fluye el vapor hacia la inter fase y se condensa; esto permite
que el petrleo drene por gravedad hasta el pozo productor.
El proceso tiene un factor de recobro en el orden de 50 y 60%.
VENTAJAS
Es capaz de recuperar econmicamente hasta el 55% del petrleo original.

Ofrece un nmero mayor de ventajas con respecto a mtodos de minera y
mtodos alternados de recuperacin trmica para bitumen y petrleos
pesados.
Es mucho ms econmica que la inyeccin contina de vapor en estratos
delgados.
Con el bajo costo de perforacin de pares de pozos horizontales, junto con
las grandes recuperaciones se hace econmicamente atractiva para las
compaas.
DESVENTAJAS
Consume amplios volmenes de gas, lo cual hace a la generacin de vapor

el proceso ms costoso sta forma de recuperacin trmica.
Solo es aplicable en pozos someros.
Mientras la roca se calienta se crea una expansin trmica, lo cual puede

llegar a causar fracturas en la roca, provocando que el vapor se mueva por
ellas.
Se requieren grandes cantidades de agua fresca as como instalaciones para
el reciclaje del agua para crear el vapor.
10. COMBUSTION IN SITU

La combustin in situ o invasin con fuego, es un mtodo trmico donde
una porcin de petrleo en el yacimiento (cerca del 10%) se quema para generar el
calor, obtenindose una alta eficiencia trmica. Implica la inyeccin de aire al
yacimiento, el cual mediante ignicin espontnea o inducida, origina un frente de
combustin que propaga calor dentro del mismo.
El proceso tiene muchas variantes, tales como la inyeccin de aire alternada con
agua, diferentes configuraciones de pozos.
Se produce una cantidad considerable de gases de combustin.
Es un proceso que requiere un monitoreo extenso y muy dedicado.
Se generan temperaturas muy altas y en consecuencia puede requerir de
pozos totalmente nuevos, especialmente diseados.
Se puede aplicar en yacimientos agotados.
Existen tres tipos de procesos de combustin en el yacimiento. El primero se

denomina Combustin Convencional o hacia adelante, debido a que la zona de
combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos; en el segundo
denominado Combustin en Reverso o en contracorriente, la zona de combustin
se mueve en direccin opuesta a la del flujo de fluidos. El tercer tipo es la
combustin hmeda, conocida como proceso COFCAW, en el cual se inyecta agua
en forma alternada con el aire, crendose vapor que contribuye a una mejor
utilizacin de calor y reduce los requerimientos de aire.
10.1 COMBUSTION CONVENCIONAL O HACIA ADELANTE

Denominada tambin combustin seca debido a que no existe una
inyeccin de agua junto con el aire.
En este proceso los fluidos inyectados y el frente de combustin se mueven en el
mismo sentido, es decir, del pozo inyector hacia los pozos productores. La ignicin
se induce en el pozo inyector, y una vez lograda, la temperatura aumenta
gradualmente hasta que se alcanza el punto de vaporizacin del agua.
Fig. 1.21 Esquema de una combustin in situ convencional
A medida que el proceso de combustin avanza, se genera calor dentro de una

zona de combustin muy estrecha, hasta una temperatura muy elevada ( 1200F).
Delante de la zona de combustin, ocurre el craqueo del petrleo, que origina el
depsito de las fracciones ms pesadas (coque), las cuales se queman para
mantener la combustin. La zona de combustin acta como un pistn y debe
quemar o desplazar todo lo que se encuentra delante antes de su avance.
VENTAJAS
Se puede recuperar el petrleo econmicamente de una variedad de
entornos.
Es aplicable a yacimientos con petrleo pesado (10-20 API) de los
yacimientos someros (menos de 1.500 pies), y de petrleo liviano (> 30 API)
de los yacimientos profundos (11.000 pies).
DESVENTAJAS
Si no es depositado el coque suficiente, producto del petrleo que est siendo

quemado, no se podr mantener durante el tiempo requerido el proceso de
combustin.
Si es depositado demasiado coque, la tasa de avance de la zona de
combustin ser lenta y la cantidad de aire requerida para mantener el
proceso ser muy alta.
La saturacin de petrleo y la porosidad deben ser altas para minimizar las
prdidas de calor en la formacin.
10.2 COMBUSTION EN REVERSO
El proceso de combustin en reverso se diferencia del convencional, en el

hecho que el frente de combustin se origina en los pozos productores y se propaga
hacia los inyectores. En este tipo de proceso el petrleo vaporizado, el agua y los
productos de la combustin se mueven en una zona del yacimiento que ha sido
calentada. Luego, debido a que la arena est caliente la saturacin movible de
lquido es eliminada en esta parte del yacimiento. Lo cual significa que no existe
lmite superior en la viscosidad del petrleo.
Esta vez la formacin se enciende en los productores, no en los inyectores como

ocurre en la combustin hacia adelante (Fig. 1.22).
Este tipo de proceso slo ha sido llevado a cabo en pocos pases del mundo
(Canad y Rumania), y ha resultado ser poco atractivo o exitoso. Con el tiempo se
ha convertido en un mtodo de recuperacin trmica terico, por lo complejo de su
principio.
Fig. 1.22 Proceso de combustin en reverso
10.3 COMBUSTION HUMEDA
Conocida tambin como proceso COFCAW (Combinacin de

combustin convencional ms inyeccin de agua), constituye una
solucin para la segunda limitacin del proceso convencional, es decir,
la utilizacin ineficiente del calor almacenado detrs del frente de
combustin.
En la combustin seca convencional, ms de la mitad del calor generado se
encuentra entre el pozo inyector de aire y el frente de combustin.
El agua debido a su alta capacidad calorfica y a su calor latente de vaporizacin,
puede utilizarse ventajosamente con este propsito.
Fig. 1.23 Esquema de una combustin hmeda
CLASIFICACION
En base a las caractersticas de los perfiles de temperatura y saturacin originados
durante el proceso, la combustin hmeda se clasifica en:
a) Combustin hmeda normal
b) Combustin hmeda incompleta
c) Combustin hmeda sper hmeda
A. COMBUSTION HUMEDA NORMAL
El agua inyectada al ponerse en contacto con la zona quemada se evapora y fluye

a travs del frente de combustin como parte de la fase gaseosa, puesto que la
mxima temperatura del frente de combustin es, mayor que la temperatura de
evaporacin del agua a la presin del sistema. El proceso se denomina hmeda
normal cuando el coque depositado se consume completamente.
B. COMBUSTION HUMEDA INCOMPLETA
Por el contrario, cuando el agua inyectada hace que el combustible depositado no

se queme por completo, entonces se trata de una combustin hmeda incompleta.
C. COMBUSTION HUMEDA SUPERHUMEDA
Se logra cuando la cantidad de calor disponible en la zona quemada, no es

suficiente para vaporizar toda el agua inyectada al sistema. La mxima temperatura
de combustin desaparece, y la zona de vaporizacin-condensacin se esparce por
todo el medio poroso.
VENTAJAS
El fuego, a pesar de ser parcialmente apagado, se mueve a una velocidad

impuesta por el flujo de agua (mejor control de la combustin).
Menores requerimientos de oxgeno. Recuperaciones entre 80-90% del
petrleo in situ por efectos del empuje por vapor.
Es el mtodo ms utilizado. Actualmente casi todos los proyectos de
combustin convencional son del tipo hmeda.
DESVENTAJA
Requiere que el agua cumpla con los requisitos de inyeccin (Mayor

requerimiento de instalaciones de superficie).
11. METODOS NO TERMICOS DE RECUPERACION MEJORADA DE

PETROLEO
Los mtodos no trmicos abarcan los procesos qumicos y los miscibles. Los
primeros incluyen los polmeros, surfactantes, casticos, las invasiones
micelar/polmero y combinaciones. Los mtodos miscibles incluyen los empujes
miscibles a alta presin, usando un gas de hidrocarburo, nitrgeno o CO2, as como
el desplazamiento de hidrocarburos lquidos.
11.1. INVASIONES QUIMICAS

La mayora de los procesos qumicos involucran la inyeccin de
materiales que usualmente no estn presentes en los yacimientos.
Fig. 1.24 Proceso de invasiones qumicas
11.2. INVASIN CON POLMEROS
Es una modificacin de la inyeccin de agua y consiste en aadir al

agua de inyeccin un tapn de polmeros de un alto peso molecular (2
hasta 5 MM) antes de que sta sea inyecta en el yacimiento.
Con los polmeros, se forma un banco de petrleo que se empuja como en la

inyeccin de agua convencional
Los polmeros ms utilizados son los solubles en agua e insolubles en petrleo o

alcohol. Actualmente se usan tres tipos de polmeros: poliacrilamidas, polisacridos
(biopolmeros) y polixidos de etileno; los dos primeros son los ms aplicados en
pruebas de campo, siendo los poliacrilamidas los ms populares debido a que
aumentan la viscosidad, alteran la permeabilidad de la roca yacimiento en las zonas
invadidas, lo cual baja la movilidad efectiva del agua inyectada. Los biopolmeros
son menos sensibles a los efectos de salinidad, sin embargo son ms costosos en
virtud de los procesos de pre-tratamiento que requieren.
11.3 INVASIN CON SURFACTANTES
Los surfactantes son compuestos orgnicos provenientes del petrleo

crudo y otros aditivos, que mezclados a bajas concentraciones en
agua reducen la tensin interfacial.
El objetivo principal de este mtodo es disminuir la tensin interfacial entre el crudo
y el agua para desplazar volmenes discontinuos de crudo atrapado, generalmente
despus de procesos de recuperacin por inyeccin de agua (20 a 40% del volumen
poroso).
Este mtodo consiste en un proceso de inyeccin de mltiples tapones, incluyendo

la inyeccin de agentes qumicos con actividad superficial (tensoactivos o
surfactantes) en el agua. Dichos aditivos qumicos reducen las fuerzas capilares
que atrapan el crudo en los poros de la roca de formacin.
VENTAJAS
Se requieren muy bajas concentraciones de surfactante (0.02% - 0.2%)

Provee ultra bajas tensiones interfaciales (IFT)
No se necesita tratamiento de agua intensivo
Dosis bajas de tensioactivo
No se requiere lcali
Menores consumos de polmero
Menor costo de tratamiento de agua
Disminucin o eliminacin de formacin de incrustaciones
Disminucin de costos de mantenimiento de equipos

DESVENTAJAS
Corrosin de los equipos

Pozos productores obturados que requerirn tratamiento de fractura para que
vuelvan a producir.
Aumento de consumo de surfactante
Mayores costos de mantenimiento
11.4 INVASIONES ALCALINAS O PROCESOS DE INVERSION DE

HUMECTABILIDAD
La inyeccin de soluciones alcalinas (o custicas) emplea un proceso de
emulsificacin in situ. Este mtodo requiere adicionar al agua de inyeccin ciertas
sustancias qumicas como hidrxido de sodio, silicato de sodio, soda custica o
carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los cidos orgnicos que contiene el
petrleo del yacimiento. La recuperacin mejorada se obtiene cambiando la
mojabilidad de la roca y bajando la tensin superficial, lo cual causa una
emulsificacin inmediata. Para petrleos livianos (> 30API), el proceso requiere
alta concentracin de agente alcalino (2 5%) dando como resultado una alta
eficiencia de desplazamiento.
VENTAJAS
El proceso es relativamente barato.
El control de la movilidad es mejor que en los procesos de inyeccin de gas.
El proceso es aplicable a un amplio rango de yacimientos de petrleo.
La conversin de inyeccin de agua a invasin con custica es relativamente
fcil.
DESVENTAJAS
Los problemas de corrosin requieren la proteccin de tuberas y tanques,

as como de la tubera de produccin.
El proceso no es para yacimientos carbonatados.

El yeso y la anhidrita se pueden precipitar en los alrededores de los pozos
de produccin.
La mezcla y dispersin de la solucin alcalina puede causar una respuesta
pobre.
Alto consumo de custica.
11.5. INVASIONES MICELARES
La invasin micelar o microemulsin es un proceso muy complejo aplicable

para petrleos livianos. La tcnica consiste en la inyeccin de un tapn
micelar seguido por un volumen de solucin de polmero, el cual se empuja
con agua, a menudo se inyecta un preflujo delante del tapn micelar para
condicionar la roca (Fig. 3.9).
La solucin micelar est formada por agua, un hidrocarburo, 10-15% de surfactante,
junto con pequeas cantidades de sal y un alcohol adecuado (para controlar la
viscosidad y el comportamiento de fase).
Este mtodo debe considerarse para petrleos livianos (viscosidades menores a
20 cp) y para yacimientos previamente invadidos con agua (baja salinidad); la
presin del yacimiento no es crtica, pero la temperatura no debe ser alta como
para causar la degradacin del polmero/micelar.
11.6 INYECCION DE ESPUMA
La eficiencia de un proyecto de inyeccin de gas puede verse seriamente

afectada por la presencia de canales de alta permeabilidad (zonas ladronas),
zonas fracturadas y por una diferencia significativa en la viscosidad del fluido
de inyeccin y del petrleo original del yacimiento, lo que ocasiona una
relacin de movilidad desfavorable y la irrupcin temprana del gas de
inyeccin en los pozos productores.
La aplicacin de la inyeccin de espumas se plantea como un mtodo de

recuperacin mejorada que acta ya sea, como un agente de control de movilidad,
aumentando la viscosidad y disminuyendo la permeabilidad relativa del fluido de
inyeccin y/o como un agente de bloqueo, sellando zonas de alta conductividad por
donde el gas fcilmente se canaliza; mejorando la eficiencia de barrido areal y
vertical del gas y aumentando la produccin de petrleo.
En pozos de produccin, las espumas contribuyen a la disminucin de la GOR
ocasionado por la conificacin y la canalizacin del gas, sin afectar negativamente
la produccin de petrleo.
Las espumas son formadas cuando se presenta un contacto entre el gas y el lquido
en presencia de agitacin. La mayora de las espumas tienden a romperse
rpidamente, debido a la separacin de sus componentes.
Los sulfontos de alfa-olefinas son considerados los surfactantes ms ampliamente

empleados en las aplicaciones de espumas a yacimientos de petrleo, debido a su
tolerancia a la salinidad, estabilidad a altas temperaturas, alta disponibilidad y bajo
valor comercial.
VENTAJAS
Reduccin efectiva de la movilidad del gas y del vapor en procesos de

inyeccin de gas y vapor respectivamente (agente de control de movilidad).
Disminucin de la permeabilidad relativa al agua en procesos de inyeccin
de agua por el incremento en la saturacin de gas.
Reduccin en la produccin de agua y gas por conificacin (agente de
bloqueo).
Reduccin temporal del flujo de gas a travs de estratos de alta

permeabilidad y zonas fracturadas (agente de bloqueo).
A diferencia de los polmeros y los geles, las espumas son ms resistentes a
la degradacin biolgica, mecnica y qumica.
A diferencia de la inyeccin de polmeros y geles, la inyeccin de espumas

es considerado un proceso relativamente econmico.
DESVENTAJAS
Es una tecnologa muy compleja a nivel qumico y operacional.

Las espumas convencionales tienden a desestabilizarse y a romperse en
presencia de petrleo.
La retencin/absorcin y la degradacin del surfactante en el medio poroso
afecta la estabilidad de las espumas.
11.6.1. TIPOS DE ESPUMAS
De acuerdo al tipo de problema y a la funcin que desempean, las

espumas se clasifican en:
A. Espumas para control de movilidad (Foam flooding).- Son utilizadas

comnmente en procesos de inyeccin de vapor, aire y CO2 con el fin de
reducir la segregacin gravitacional de los fluidos de inyeccin y mejorar la
eficiencia de barrido volumtrica
B. Espumas para bloqueo y desvo de fluidos.- Son utilizadas durante la
inyeccin de gases yacimientos naturalmente fracturados o yacimientos
estratificados con contrastes altos de permeabilidad, con el objetivo de
mitigar la canalizacin del fluido de inyeccin y mejorar el barrido en zonas
con saturaciones altas de petrleo.
C. Espumas para control de GOR.- La funcin principal de estas espumas es
reducir la conificacin del gas a travs del bloqueo temporal de zonas
problema, cercanas a los pozos productores.
12. DESPLAZAMIENTOS MISCIBLES
Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente

miscible con el petrleo existente. La tensin interfacial entre los dos se reduce a
cero (no existe una interfase), el nmero capilar se hace infinito y el desplazamiento
de petrleo se asegura en un 100% en los poros que son barridos por el agente
desplazante, si la razn de movilidad es favorable.
El desplazamiento de un petrleo por un gas a alta presin es generalmente del tipo
de mltiples contactos, donde la miscibilidad entre los dos se alcanza por varios
contactos y el correspondiente equilibrio de fases.
El CO2 y el nitrgeno tambin se pueden usar como agentes miscibles de
desplazamiento, en condiciones apropiadas (altas presiones de operacin y crudos
de alto API). Las soluciones micelares o microemulsiones pueden actuar como
agentes miscibles de desplazamiento, en los cuales el petrleo no es desplazado
completamente y lo mismo es vlido para cierto tipo de alcoholes.
12.1 PROCESO DE TAPONES MISCIBLES

El desplazamiento de petrleo con un tapn miscible generalmente se refiere
a la inyeccin de algn solvente lquido que es miscible despus del primer
contacto con el petrleo del yacimiento.
El agua se inyecta con el gas en pequeos tapones en forma alternada (proceso
WAG), lo cual mejora la razn de movilidad en la interfase del tapn de gas; el gas
menos viscoso, acta como un fluido viscoso.
12.2 PROCESOS CON GAS ENRIQUECIDO O EMPUJE CON GAS

CONDENSANTE
En este caso se usa un tapn de metano enriquecido con etano, propano o
butano, empujado por un gas pobre y agua. A medida que el gas inyectado se
mueve en la formacin, los componentes enriquecidos son extrados del gas
inyectado y absorbidos por el petrleo.
La inyeccin continua de gas enriquecido y la remocin de las fracciones livianas

alrededor del pozo forman una zona rica en C2 y C4, esta banda de petrleo
enriquecido se vuelve miscible con aquel, desplazando al petrleo que va adelante.
12.3 EMPUJE CON GAS VAPORIZANTE O DE ALTA PRESION

Este es un proceso de mltiples contactos que requieren inyeccin continua
a alta presin de un gas pobre como el metano o el etano y, como en el caso del
gas enriquecido, se necesitan mltiples contactos entre el petrleo del yacimiento y
el gas inyectado antes de que se forme la zona de miscibilidad.
Al contrario del mtodo de gas enriquecido, donde los componentes livianos se
condensan fuera del gas inyectado y dentro del petrleo, las fracciones intermedias
hasta el hexano son transferidas del petrleo hacia el gas, hasta que alcance la
miscibilidad y la presin de operacin sea alta, mayor a 2900 psi.
12.4 INYECCION ALTERNADA DE AGUA Y GAS (PROCESO WAG)

La inyeccin alternada de gas junto con el agua es una variante de los
tapones miscibles, permite controlar la inestabilidad del frente de desplazamiento y
mejorar la eficiencia de barrido vertical al disminuir la razn de movilidad y, por lo
tanto, aumentar la eficiencia de barrido volumtrico.
12.5 INYECCION USANDO SOLVENTES

Uno de los ms modernos mtodos para producir petrleo adicional es a
travs del uso de solventes para extraer el petrleo del medio permeable.
Los solventes son compuestos orgnicos basados en el elemento qumico carbono.
Producen efectos similares a los del alcohol o los anestsicos.
Los solventes industriales de mayor uso son los cementos (tricloroetileno,
tetracloroetileno), los pegamentos (tolueno, acetato de etilo y varias acetonas), el
thinner (destilados de petrleo, benceno, acetona, tricloroetileno, tetracloroetileno)
y los removedores de barniz o pintura (acetona, tolueno, benceno, cloruro de
metileno)
12.6 INYECCION DE ALCOHOL

El alcohol isoproplico IPA es completamente miscible tanto con el agua como
con el petrleo; sin embargo la miscibilidad de los sistemas de tres componentes,
Petrleo Agua Alcohol, requiere relativamente altas concentraciones de alcohol,
entonces el desplazamiento no es de tipo miscible a menos que la concentracin de
alcohol se mantenga por arriba de algn valor crtico.
Con relacin a los dems desplazamientos miscibles, tales como, gas a alta presin,
gas enriquecido a baja presin o Inyeccin de Baches de LPG, donde el contenido
de agua irreductible del yacimiento permanece inmvil durante estos procesos, esta
es una diferencia con respecto a la Inyeccin de Alcohol.
Aunque estas tcnicas tienen ciertas desventajas, como la pobre eficiencia de
barrido areal inherente en cualquier desplazamiento teniendo una relacin de
movilidad altamente desfavorable. Ms an, la miscibilidad de todos estos procesos
los cuales usan gas, son dependientes de la presin.
12.7 INYECCION DE DIOXIDO DE CARBONO

Este gas puede ser inyectado ya sea en estado gaseoso de manera continua,
o bien bajo forma de baches alternados con agua. En el caso de petrleos ligeros
y medianos, tasas elevadas de recuperacin pueden ser obtenidas por los
mecanismos de miscibilidad termodinmica. Con petrleos pesados la presin de
miscibilidad no puede prcticamente jams ser alcanzada.
En lo general, el CO2 disuelto en el petrleo tiene un efecto directo sobre las
propiedades de mezcla: la movilidad del petrleo y la reduccin de la viscosidad
mejoran sensiblemente la eficiencia de barrido.
La miscibilidad entre el petrleo y el CO2 es todava considerada el mecanismo ms
importante y esto ocurrir en ms sistemas cuando la presin sea bastante alta.
12.8 INYECCION DE NITROGENO

La Inyeccin de Nitrgeno es usada especialmente para yacimientos
profundos con baja permeabilidad y para yacimientos con alta presin.
El objetivo principal de la inyeccin de gas es mantener la presin a cierto valor o

suplementar la energa natural del yacimiento. El principal objetivo de la Inyeccin
de N2 es lograr miscibilidad con el fluido del yacimiento.
Constituyen un mtodo viable si el yacimiento cumple con los siguientes requisitos:

El crudo del yacimiento:
Debe ser rico en fracciones comprendidas entre el etano y el hexano (C2
C6) o hidrocarburos livianos (API >35)
Tiene un factor volumtrico alto o la capacidad de absorber el gas inyectado
en condiciones de yacimiento.
Est saturado de metano (C1).
El yacimiento:
Debe estar a una profundidad 5000 pies, a fin de mantener las altas
presiones de inyeccin ( 5000 psi) necesarias para alcanzar la miscibilidad
del crudo con el nitrgeno sin fracturar la formacin.
13. EMPUJES CON GAS

La inyeccin continua de gas se destaca como uno de los mtodos ms
prometedores para recobrar el petrleo residual que queda en las zonas barridas y
no barridas de los yacimientos despus de la inyeccin de agua. Debido a la
disminucin de la tensin interfacial y a las mejoras de la movilidad del crudo, los
desplazamientos miscibles e inmiscibles pueden lograr altas eficiencias de barrido.
La utilizacin del CO2 a altas presiones y usado junto con agua, reduce la
viscosidad del petrleo y provocar su hinchamiento, tambin se emplea el CO2
como un tapn controlador de empuje. Otras variantes de estos procesos se logra
utilizando gases pobres y gases de combustin, obtenidos a partir del quemado de
gas natural en motores de combustin interna, los cuales contienen un 78% de
nitrgeno, 13% de CO2 y en algunos casos muy bajas proporciones de gases
inertes.
13.1 INYECCION CICLICA DE GAS

Consiste en la inyeccin de un volumen determinado de gas (tapn) en un
pozo productor. Despus de esta inyeccin, el pozo se cierra durante un
periodo (tiempo de remojo) para permitir el equilibrio de las fases en la
formacin y, posteriormente se reabre la produccin.
13.2 INYECCION DE AGUA CARBONATADA

Esta tcnica consiste en agregar CO2 al agua de inyeccin, con el objeto de
lograr una razn de movilidad favorable entre la fase desplazante y la fase
desplazada por efecto de la reduccin de la viscosidad del petrleo al mezclarse
con el CO2 del agua. La zona de agua carbonatada se desplaza posteriormente
mediante la inyeccin de agua.
14. INYECCION MICROBIAL
La tecnologa de la recuperacin de petrleo a partir de microbios esta aun en

su etapa de desarrollo. Pruebas de laboratorio han demostrado que algunos
microorganismos producen qumicos que pueden incrementar la movilidad del
petrleo en el reservorio.
El mtodo consiste en la inyeccin de diversos tipos de bacterias, y alimento para
las mismas, al yacimiento. O bien simplemente se inyecta alimento para nutrir a las
bacterias existentes en la formacin las cuales generan un surfactante natural que
metaboliza al petrleo de la formacin.
Se ha demostrado tambin que estos organismos pueden ser desplazados a travs

del medio poroso, y que se pueden adaptar a vivir bajo una variedad de condiciones
medioambientales.
Los qumicos que pueden ser producidos por microorganismos incluyen
surfactantes, cidos, solventes y dixido de carbono

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RECUPERACION ASISITIDA DE HIDROCARBUROS

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a. Empuje por gas disuelto.

2.1. EMPUJE POR GAS DISUELTO

Figura 1.4 Empuje por gas disuelto

2.2. EMPUJE POR LA CAPA DE GAS.

Figura 1.5 Empuje por capa de gas

2.3. EMPUJE HIDRALICO (POR EFECTO DEL ACUFERO).

Figura 1.6 Empuje hidrulico

2.4. EMPUJE POR SEGREGACIN GRAVITACIONAL.

Figura 1.7 Empuje por segregacin gravitacional

2.5. EMPUJE POR LA EXPANSIN DE LA ROCA

La produccin de aceite y gas del yacimiento genera una reduccin de la

Figura 1.8 Empuje por la expansin de la roca

2.6. CARACTERISTICAS DE LOS MECANISMOS DE RECUPERACION

Figura 1.9 Mecanismos de recuperacin primaria

3. MTODOS DE RECUPERACIN SECUNDARIA

Figura 1.10 Recuperacin secundaria

La recuperacin secundaria bsicamente consiste en la inyeccin de agua en el

3.1. TIPOS DE INYECCIN QUE SE REALIZA CON LA RECUPERACIN

3.1.1 INYECCIN DE AGUA

Esta tcnica ocurri accidentalmente cuando el agua, proveniente de

Para la inyeccin se utiliza el agua salada dado que se prohbe desde

No debe ser corrosivo

Figura 1.11 Inyeccin de agua

3.1.2. INYECCION DE AGUA EN ARREGLOS

Consiste en inyectar el agua dentro de la zona de petrleo. El agua invade

Yacimientos homogneos, de bajo buzamientos y bajas

Rpida respuesta del yacimiento.

Elevadas eficiencias areales de barrido.

Permite un buen control del frente de invasin y del factor de

Disminuye el efecto negativo de las heterogeneidades sobre la

Rpida respuesta en presiones.

El volumen de la zona de petrleo es grande en un periodo de tiempo

El nmero de pozos inyectores es alto, por ello la invasin es mucho

Es ms riesgosa que la externa.

Requiere un mayor seguimiento y control que la inyeccin externa,

3.1.3. INYECCIN PERIFRICA O EXTERNA.

Es cuando se inyecta el agua fuera de la zona de petrleo en los

Los pozos de inyeccin se colocan en el acufero, fuera de la

Se utiliza cuando no se posee buena descripcin del

Se utilizan pocos pozos.

No requiere de la perforacin de pozos adicionales, ya que se puede

No se requiere de buena descripcin del yacimiento para iniciar el

Rinde una recuperacin alta de petrleo con un mnimo de

Generalmente se sustituye por una inyeccin de agua en arreglos a

Una porcin del agua inyectada no se utiliza para desplazar el

No es posible lograr un seguimiento detallado del frente de invasin.

En algunos yacimientos, la inyeccin perifrica de agua no es capaz

Puede fallar por no existir una buena comunicacin entre la periferia

El proceso de invasin y desplazamiento es lento y, por lo tanto, la

3.1.4. MANTENIMIENTO DE PRESION POR INYECCION DE AGUA

Es un proceso donde el agua es inyectada en un yacimiento