Captulo 10: Diseo de Operaciones

No todos los pozos son iguales y por ende no siempre se puede utilizar las
mismas tcnicas para fractura. Mismo si la gran mayora de las operaciones
de fractura siguen un procedimiento que se podra decir "convencional", hay
casos especiales donde se necesita aplicar metodologas diferentes.

No todas estas metodologas son aceptadas por la entera comunidad de

especialistas en fractura. Algunas son basadas solamente en experiencia y
ningn simulador consiga representarlas. Tambin algunas tcnicas son
empujadas por compaas como alternativas ms por razones de marketing
que de necesidad del reservorio.

Trataremos de explicar los puntos a favor y en contra de cada uno de estas

tcnicas.
Fracturas convencionales (agua, combustible)

En la mayora de las operaciones el fluido de fractura es solamente un gel al cual se le agrega

agente de sostn. Es lo que llamaremos fracturas "convencionales". Esta metodologa permite
trabajar, si es necesario, con altas concentraciones de agente de sostn de hasta 16 PPG con
arena y 20 PPG con bauxita.

La gran desventaja es que implica inyectar mayores volmenes de liquido en la formacin,

que con otras tecnicas, y posteriormente este fluido deber ser producido. Si el fluido es
polimrico ms fluido significa ms residuo dentro del empaque, lo que es perjudicial para la
conductividad final.

El uso de fluido base hidrocarburo (fluido combustible) implica la obligacin de operar

solamente con luz diurna por razones de seguridad.
Fracturas con espumas / fluidos energizados.

En pozos de baja presin, pozos depletados, y de preferencia pozos de gas se suele fracturar
utilizando fluidos espumados o energizados. El objetivo de agregar un gas al fluido de fractura
es:
Tener una cierta energa disponible en el reservorio para producir rpidamente la
mayor parte posible del fluido de fractura.
Disminuir la cantidad de liquido inyectado a la formacin.

Para una espuma el volumen de gas en el fondo, a temperatura y presin dentro la fractura,
es de 60 a 80% del volumen de la mezcla. El restante es liquido.

El agente de sostn es agregado al gel en el blender en superficie. Se agrega el gas en un

punto de la lnea de alta presin entre los fracturadores y el pozo. Como el agente de sostn
es mezclado solamente con la fase liquida esto implica concentraciones finales en fondo de no
ms de 5 PPG para una espuma. En pozos de petrleo se requiere normalmente altas
conductividades, por lo tanto mayor concentracin de agente de sostn.
Las fracturas con espumas de nitrgeno son diseadas para formaciones de poca profundidad
(< 1000 a 1500 metros). El N2 se agrega en fase gaseosa en la superficie. Se calcula la
cantidad de N2 en funcin de la relacin de volmenes lquido/gas en el fondo. Como el gas
es compresible a mayor profundidad se necesita mayor cantidad de nitrgeno para ocupar el
mismo volumen, lo que significa ms material y ms equipamiento para gasificarlo, y por lo
tanto mayores costos. Esto hace que el nitrgeno sea econmico para profundidades
inferiores a los 1500 -1800 metros. Para pozos ms profundo se utiliza C02

En las fracturas con CO2 el gas est bombeado en forma lquida en superficie y se gasifica en
la formacin. El C02 liquido es un fluido fro y para gasificarse necesita una cierta temperatura, y por lo tanto no puede ser utilizado en pozos someros donde no hay suficiente
temperatura. La espuma se genera dentro de la formacin a alguna distancia del pozo. La operacin es ms sencilla que con N2 pero ms peligrosa ya que el manejo del CO2
es ms peligroso.

El CO2 se disuelve en el petrleo y por lo tanto en pozos de petrleo viscoso disminuye la viscosidad del petrleo en la vecindad de las caras de la fractura lo que ayuda en la
limpieza inicial.
El uso del CO2 no es muy comn fuera de Estados Unidos por razones de costos y de disponibilidad. El uso de C02 como nico gas agregado al gel, est patentado por
Halliburton, por lo cual las dems compaas deben pagar royalties para poder bombearlo. Entonces algunas compaas, para contornear la patente, recomiendan el uso de la
tcnica de fracturas binarias donde se bombea una mezcla de N2 y CO2.

Tambin en Canad existen compaas independientes de estimulacin que recomiendan para cierto pozo el uso de C02 solo, sin ningn gel. Para esto tienen unos blenders
especiales que son un tanque criognico con un agitador adentro. Se agrega la arena dentro el tanque a travs de un sistema especial donde se mezcla con el CO2 antes de
inyectar en el pozo. Esta tcnica permite solamente hacer fracturas muy chicas, del volumen del tanque.
Fracturas convencionales (fluido inflamable - metanol)

El uso del metanol gelificado es otro tipo de tcnica de fractura. Actualmente las nicas dos
empresas que aceptan bombear metanol puro gelificado son BJ y Halliburton. Pero hay una
serie de restricciones para su utilizacin debido a que es un fluido muy peligros para
trabajar en superficie, ya que es altamente inflamable (es un fluido inflamable, no un fluido
combustible). Por lo tanto se necesita toda una infraestructura de seguridad adicional en la
locacin.

Se debe tener en cuenta que la llama del fuego producido por el metanol es invisible y por lo
tanto uno se da cuenta que hay fuego cuando se empieza a quemar.

Esta tcnica es recomendada por algunas compaas para formaciones muy sensibles al agua
o de gas seco. Esta sensibilidad puede ser debido a la presencia de ciertas arcillas en la matriz
o en pozos de gas seco donde la saturacin de agua in situ es menor que la saturacin de
agua irreducible. El dao residual por incremento de la saturacin en la cara de la fractura es
muy discutible, como se vio en al capitulo sobre los fluidos de fractura. El metanol es
gelificado utilizando altas concentraciones de polmeros. En consecuencia es ms difcil la
limpieza del empaque que con un fluido base agua convencional. Con los fluidos base agua
hoy disponibles en el mercado estos fluido pueden ser reemplazados por fluido base agua de baja carga polmerica (en cual se puede agregar unos 10% de metanol como
estabilizador).

Referencia: SPE 7561, 10179, 13890, 22800, 30652, CIM 95-43.

Fracturas en etapas

En pozos marginales se intenta ejecutar fracturas econmicas especialmente cuando se debe

hacer 2 o ms fracturas por pozo. Hay una tcnica de fractura que tuvo mucho auge hace
aos atrs y que fue utilizada en varios lugarescomo Venezuela y Argentina; es la tcnica de
fracturas en etapas. El objetivo es hacer dos fracturas sin parar el bombeo entre etapa y
etapa. Se considera que si haba suficiente diferencia en los stresses de las dos capas a
fracturar primero se abrira uno y luego con mayor presin neta la segunda. Entonces, para
generar este incremento de presin antes de finalizar el desplazamiento de la primera etapa
se larga en el fluido una cierta cantidad de bolitas para obstruir los punzados de la primera
capa abierta.

Si la diferencia de los stresses no es lo suficiente las dos capas se abrirn con el primero
tratamiento, cada una admitira arena, cada una se tapara parcialmente con bolitas y por lo
tanto recibirn cada uno parte del segundo tratamiento. Este significa que el primero
tratamiento ser desplazado lejos del pozo y que cada capa podra tener solamente parte del
segundo tratamiento, o sea una fractura mucho ms chica que la diseada.

Como operacin sera mucho ms econmica que hacer dos fracturas, si la tcnica
funcionaba. Pero la calidad es psima, porque generalmente las dos capas se abren a la vez, y solamente se desplaza la primera fractura con la segunda.

De la experiencia que tengo con este tipo de operacin puedo decir que una sola vez he visto el efecto de la llegada de las bolitas al fondo. Generalmente se ve solamente un
leve incremento de presin porque hay menos punzados abiertos pero no porque se abri otra capa.

Encontrar capas lo suficientemente distintas es una ilusin, y por lo tanto se recomienda no usar esta tcnica, que peridicamente tratar de venderle.
Entradas limitadas - parte 1

Otra tcnica utilizada en yacimientos marginales o lenticular con varias capas es la tcnica
de entrada limitada. Esta tcnica permite hacer varias fracturas en varias capas en una
sola operacin. Los gradientes de fractura de cada capas deben ser similares, es decir que
la presin de fractura en cada capa ser ms o menos la misma. La tcnica consiste en
limitar el caudal de entrada en cada capa generando una fuerte cada de presin en los
agujeros. Para esto se limita el nmero de punzados.

Esta diferencia que obtendremos entre la presin dentro la fractura y la presin en el pozo
va permitir que los caudales se igualicen en cada agujero. Entonces si hay una capa de
mayor espesor donde queremos que entre ms fluido, haremos ms punzados o punzados
de mayor dimetro. Generalmente por razn de simplificacin para punzar, se punza todos
los punzados del mismo dimetro y se juega sobre la cantidad de agujeros.

Por razones de eficiencia debemos considerar 50 m como distancia mxima entre la capa
superior y la capa inferior.

Cuando hay necesidad de fracturar varias capas en un mismo pozo una tcnica que puede
ser recomendada en ciertos casos para abaratar costos es la de Entrada limitada. Se
debe tener en mente que el uso de esta tcnica significa perder en calidad, y en ciertos
casos puede que se deje petrleo detrs del cao.

Cuando se fractura con la tcnica de Entrada limitada se debe elegir capas con
gradientes de fractura similares. Se recomiende no ms de 50 metros entre tope y fondo
del intervalo. Se determina la cantidad (y dimetro) de los punzados en funcin de la
altura de cada capa, y del caudal de admisin deseado en ella. Como seria operativamente imposible ajustar el numero y dimetro de los punzados para tener
exactamente el mismo crecimiento lateral en todas las capas se debe hacer compromiso sobre la configuracin final de las diferentes fracturas. Considerando que la
presin dentro de cada fractura (capa) es similar, se busca con la cantidad de agujeros obtener una presin diferencial entre el pozo y la fractura de 500 a 1000 PSI
(normalmente 700 PSI). Esta presin diferencial es la que asegura un caudal casi constante en cada capa. Si una de las capas tiene tendencia a admitir ms que las
otras, a incrementarse el caudal en sus punzados se incrementa tambin la presin diferencial en los agujeros y as la presin detrs de la caera. Entonces se
disminuye el caudal y el crecimiento en esta capa.
La presin diferencial en los punzados se determina utilizando grficos dependientes de los fluidos a utilizar.

No se recomienda re-punzar despus de la fractura, ya que es muy poco probable que los punzados cruzan la fractura. Tambin la experiencia en la cuenca del Golfo San
Jorge es que respunzar gener frecuente problemas de aporte de arena.
Entradas limitadas - parte 2

En el grfico inferior vemos las prdidas por friccin en la tubera. Es un dato que cada
compaa de servicios tiene para cada uno de sus fluidos. Actualmente estos grficos son
incluidos directamente en los simuladores.

En el grafico superior vemos la perdida de carga en los punzados. Esto nos permite
determinar la cantidad de agujeros que necesitamos en funcin del caudal mximo que
podemos bombear. Recordemos que si tenemos tuberas de 2 7/8", tericamente no
deberamos bombear a ms de 20 BPM. Si bombeamos a 20 BPM y queremos tener una
presin diferencial de 700 psi en los punzados buscamos cul ser el caudal en cada
agujero (ie por un dimetro de 0.41", el caudal ser de 2.7 BPM). Y as calculamos cual
ser la cantidad de agujeros a hacer.

Antes de cada operacin se debe asegurar que los punzados, o por lo menos un cierto
porcentaje, son abiertos. Lo mejor es hacer una prueba de inyectividad en cada capa con
tapn y packer. Para simplificar ms la operacin y bajar costos se puede hacer una
prueba de inyectividad global. En este caso hay que definir de antemano cual es el
porcentaje de punzados abiertos que se aceptar para seguir con la operacin.

Se ve un grfico tpico de friccin en los punzados y en tubera para un gel (goma guar)
crosslinkiado (borato) con 40#/1000 gal de polmero.

Q : Caudal de trabajo (BPM)

SG : Gravedad especifica (adimensional)
D : Dimetro punzado (pulg.)
Ppunz : Perdida de presin en punzados (psi)
Cd : Coeficiente de descarga (adimensional)

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Entradas limitadas - parte 2

El grfico inferior muestre las prdidas por friccin en la tubera para un gel (goma guar)
crosslinkeado (borato) con 40lb/1000 gal de polmero. Es un dato que cada compaa de
servicios tiene para cada uno de sus fluidos. Estos grficos son incluidos en los simuladores de
fractura.

El grafico superior muestre la perdida de carga en los punzados. Esto permite determinar la
cantidad de agujeros que se necesita en funcin del caudal mximo que se puede bombear.

Si la tubera es de 2 7/8", tericamente no se debera bombear a ms de 20 BPM.

Ejemplo:
Presin diferencial requerida: 700 psi
Dimetro punzados: 0.41"
Del grfico: Caudal por cada agujero 2.7 BPM
Cantidad de agujeros a hacer: 20 / 2.7 = 7
Entradas limitadas - parte 3

Como sabemos que la eficiencia en los punzados no es siempre del 100% tenemos que
verificar cuntos agujeros estn abiertos antes de fracturar. Una metodologa consiste en
romper formacin en cada punzado aislndolos con tapn y packer, pero es una tcnica
lente. Entonces es frecuente verificar solamente si hay 70 a 80% de los punzados
abiertos.

Primero se hace un bombeo a diferentes caudales decrecientes. Los cambios de presin

representan las fricciones en de la tubera y en los punzados. Conocemos la perdida por
friccin en el tubing. As podemos calcular la friccin en los punzados y determinar el
caudal en cada uno.

Este grafico representa un caso real donde se calcularon cinco punzados abiertos.

Este es un ejemplo tpico de prueba de inyectividad para la determinacin de la cantidad

de punzados abiertos. Los clculos debern ser ajustado al tipo de fluido utilizado en la
prueba.

Packer en 565 mt
Punzados 577/627 mt
4 capas con 10 agujeros (2-2-3-3), carga 32gr

En consecuencia en este caso solamente la media de los agujeros estn abiertos.

Entradas limitadas - parte 4

En conclusin, la tcnica de entrada limitada permite hacer varias fracturas en una. Por lo
tanto ser ms econmica, pero hay que ser realista que la calidad de cada fractura ser
menor que si fracturamos individualmente cada capa. Como la cantidad de punzados es
limitada se debe planear en el programa de terminacin del pozo.
Tip Screen Out

En pozos de alta permeabilidad se necesita obtener fracturas cortas pero de muy alta
conductividad. Para obtener estas altas conductividades no es suficiente con bombear altas
concentraciones de agente de sostn como sera unos 14 a 16 PPG, ya que el ancho de
fractura requerido es mayor. Entonces se busca provocar deliberadamente un arenamiento en
la "punta" de la fractura para compactar el agente de sostn entre la punta y el pozo. Esta
tcnica es denominada Tip Screen Out, TSO (arenamiento en punta de fractura).

En el diseo se define cual es la longitud de fractura necesaria. Con el minifrac se confirma

cual ser la eficiencia del fluido, y se calcula un volumen de colchn (pad) tal que al llegar a la
longitud de diseo se habr filtrado completamente en la matriz sobre las caras de la fractura.
Entonces como en este punto no hay ms fluido para generar un ancho de fractura suficiente
para el paso de los granos del agente de sostn, estos forman un tapn por el cual solo fluye
filtrado. Este taponamiento provoca un incremento de presin y un ensanchamiento de la
fractura. Como la formacin es muy permeable y tiene alto valor de leak-off hay cada vez
ms liquido que pase a la formacin dejando el agente de sostn dentro de la fractura. La
fractura seguir creciendo hasta que hay agente de sostn compactado en los punzados. Es
posible que se debe reducir el caudal de bombeo para igualizarlo con el caudal de leak-off y
evitar que la presin crece demasiado.

En el segundo grfico se observa cmo la fractura empieza a crecer de manera normal hasta
que se forma un tapn de agente de sostn en la punta. Entonces se incrementa rpidamente
la presin neta, lo que se traduce en un crecimiento del ancho de la fractura hasta que se
colma toda de agente de sostn.

Son operaciones delicadas de disear y es imprescindible realizar primero un minifrac para determinar el leak off de la capa en particular, ya que no se puede tomar un valor
promedio del yacimiento para el diseo final.

El objetivo es que:
1.Se inicie la fractura hasta la longitud deseada.
2.El agente de sostn no puede ir ms adelante por falta de ancho, o deshidratacin de la lechada.
3.La presin neta incrementa y se ensancha la fractura.

4.El arenamiento llega hasta los punzados.

Reverse Screen Out

La tcnica de Reverse Screen Out (arenamiento inverso) es tambin llamada cierre

forzado (Forced clossure), pero si este trmino que se utiliz al principio hoy se trate de no
utilizarlo ya que no es representativo de lo que pase dentro de la fractura pero solamente a
nivel de los punzados.

Se necesita mayor conductividad cerca del pozo que ms a dentro el reservorio. De nada sirve
contar con una muy buena conductividad a 10 m, o ms, si frente a los punzados la
conductividad es pobre o nula. Como no se puede hacer siempre una fractura Tip Screen
Out, para mejorar la conductividad en la cercana del pozo se utiliza la tcnica de reverse
screen out.

Inmediatamente despus que se detiene el bombeo, la fractura sigue creciendo hasta que se
equilibren todas las presiones. Durante este periodo el agente de sostn puede seguir
desplazndose dentro de la fractura alejndose del pozo, y dejando una mala conductividad
en la vecindad del pozo.

La tcnica de reverse screen out consiste en abrir el pozo inmediatamente despus de parar
el bombeo a un caudal que ser controlado a travs de un choke regulable en funcin del
caudal durante la operacin de fractura y del volumen total de fluido inyectado (0,5 a 2,0 BPM). Entonces se producir un retorno del fluido con la mayor concentracin de
agente de sostn y una disminucin de la presin neta cerca del pozo. Esta disminucin de presin provoca un cierre parcial de la fractura sobre el agente de sostn,
entrampndolo y generando un "arenamiento inverso". Algunos autores recomienden caudales de retorno ms agresivos, como 5 BPM.

Hoy en da esta tcnica es utilizada por muchas empresas en varios lugares del mundo. No todos los especialistas son de acuerdo con el principio y los simuladores recin
permiten simularlo.

ver SPE 39920

Problema de produccin de agente de sostn - parte 1

Despus de fracturar algunos pozos producen volmenes importantes de agente de sostn.

Podra parecer ilgico especialmente cuando se cerr el pozo por 24 hr, y que los grficos de
presin muestren claramente el cierre de la fractura. En algunos casos se produce pequea
cantidad de agente de sostn, pero en otros casos se produce pequea cantidad
constantemente durante semanas. Se observ hasta un 50 % del total inyectado.

Existen varias teoras explicando porque podra producirse el agente de sostn. Una de ellas
se fundamenta en que ciertos casos el esfuerzo efectivo aplicado sobre el agente de sostn
puede ser menor que la presin de arrastre provocada por el flujo del fluido de formacin. Se
considera que con un esfuerzo efectivo del orden de las 2000 PSI el empaque debera ser
estable en la mayora de los casos. Segn otros estudios la estabilidad del arco formado por el
agente de sostn es tambin dependiente del ancho de la fractura. Entonces si la fractura es
demasiada ancha, como en el caso de un Tip Screen Out, la estabilidad del arco cerca del
pozo podra ser muy frgil. O sea, para un ancho de fractura y un agente de sostn hay un
caudal mximo por punzado por debajo del cual se podra producir sin tener aporte de agente
de sostn. Si solamente una pequea cantidad de los punzados existentes es conectada con la
fractura, lo que es probable en la mayora de los casos, el caudal ser alto en cada uno y ellos
sern fcilmente destabilizados.

Este fenmeno es demostrado tericamente y en laboratorio, y debe ser tomado en consideracin cuando la produccin de slidos es de corta duracin, ya que despus de
producir el agente de sostn que est en la vecindad del pozo la fractura se cierre en esta zona y no puede producir ms agente de sostn (ni tampoco hidrocarburo). Sin
embargo se observe en la literatura pozos que han producido 20 a 50% del agente de sostn. Esto implica que existen otros fenmenos.
Problema de produccin de agente de sostn - parte 2

Otra teora aceptada por varios autores es que a terminar el bombeo la fractura se encuentra
abierta en la zona productiva y tambin en las barreras adyacentes. Si se deja el pozo cerrado
para que la fractura cierre a medida que el fluido leak-off en la formacin el gel comienza a
romperse y el agente de sostn decanta en el fondo. La geometra final es una fractura con un
ancho mayor en la parte inferior. En la parte superior las dos caras se apoyan una sobre la
otra sin agente de sostn en el medio, y en la zona intermedia el agente de sostn no esta
sostenido. En esta zona el flujo arrastra las partculas desde el fondo de la fractura hasta el
pozo. El cierre forzado fue pensado para evitar esta decantacin y tener cerca del pozo una
zona de buena conductividad y compactada.

Este demuestra la necesidad de reducir el efecto de conveccin utilizando volmenes de

colchn los ms reducidos posible de manera de empaquetar bien la fractura.

Ver SPE 20708

Fibras Prophet - Schulumberger

Acabamos de ver que el cierre forzado ayude a evitar el aporte post fractura de agente de
sostn, pero no es solucin para todos los casos. Entonces las empresas de servicio
desarrollaron varios tipos de aditivos para estabilizar el empaque de agente de sostn.

Una tcnica es la inclusin de fibras al empaque, Prophet. Esta tcnica es patentada por
Schlumberger. Las fibras, de +/- 1 cm, se inyecten el fluido de fractura junto al agente de
sostn. Estas fibras se dispersan completamente en el fluido, y generan una malla (net)
dentro del empaque, otorgndole una cierta resistencia al arrastre.

Esta resistencia de un empaque con fibra es mucho mejor que un empaque sin fibra, pero no
es ilimitada. Por encima de una cierta fuerza de arrastre, lo que se traduce en un caudal de
produccin por punzado, el empaque se desestabiliza. Por lo tanto esta tcnica no es siempre
aplicable y en los casos de pozos de alta produccin se deber controlar, durante el diseo, si
es el aditivo adecuado.
Flexand - BJ

Para competir con la tcnica de la fibra que es patentada BJ basndose en un concepto

radicalmente diferente, diseo otra tecnologa que utiliza materiales con cierta plasticidad y del
tamao de los granos del agente de sostn. El aditivo, Flexsand, es bombeado junto con el
agente de sostn. Es deformable, y cuando la fractura se cierra sobre el agente de sostn la parte
anterior de estos granos se deforma. La superficie de contacto aditivo-agente de sostn es mayor
que la superficie de contacto entre granos de agente de sostn. Esta superficie de contacto mayor
incrementa la resistencia al arrastre. La concentracin de aditivo es de la orden de los 15% por
peso de agente de sostn.

Al igual que las fibras el Flexsand tienen una limitacin funcin del caudal de produccin por
punzado. Cuando el caudal estimado excede un cierto valor, o sea la fuerza de arrastre excede un
cierto valor se deber utilizar otra tcnica.

Un efecto secundario muy til de este aditivo es que por ser plstico su deformacin es reversible
en caso de cambio en la presin de confinamiento. En pozos donde la produccin es cclica, lo que
suele pasar en pozos de gas, la presin poral en el empaque varia cclicamente, y por ende los
esfuerzos efectivos sobre el agente de sostn cambian cclicamente. Esos esfuerzos cclicos son
muy dainos para el empaque de agente de sostn donde generan roturo de granos. Como este
material es elstico tiene tendencia a absorber parte de los cambios en los esfuerzos y as evitar
que se dae el empaque.
Sand Wedge - Halliburton

Halliburton patento tambin una tcnica para controlar el aporte de agente de sostn.
Disearon un aditivo lquido que se inyecta junto con el agente de sostn. Es parecido a una
melaza y recubre los granos del agente de sostn, haciendo que todo el empaque sea
pegajoso. Y esto incrementa la resistencia al arrastre. Los granos no se sueldan uno al otro
como en el caso de agente de sostn resinado pero tienen ms resistencia que un agente de
sostn comn. Halliburton sostiene que como los granos son medios pegados, en el momento
del cierre de la fractura no se pueden ubicar libremente deslizndose uno sobre el otro lo que
incrementa la conductividad del empaque.

Este producto presenta algunos inconvenientes: No es un producto de los ms ecolgicos. Su

principio de funcionamiento es de recubrir los granos de cuarzos. Entonces es atrado por el
cuarzos, pero tambin por los metales, y si es bombeado en exceso puede generar problemas
operativos porque toda la parte metlica del Blender queda recubierta con este producto.
Adems hay una pregunta sin respuesta clara: si el aditivo se pega a los granos de cuarzo, o
sea al arena, que inyectamos en el pozo porqu los finos presentes en la formacin y el
empaque, que son en parte cuarzo no quedaran pegados al aditivo dentro del empaque del
agente de sostn?
Arena resinada

Estas tres tcnicas anteriores tienen limitaciones cuando el caudal de produccin es

demasiado importante, o que la formacin es demasiado desconsolidada.

En estos casos puede ser necesario inmovilizar completamente y definitivamente el agente de

sostn. Entonces se debe utilizar un agente de sostn resinado. O sea, el agente de sostn
est recubierto, ya de fbrica, de una fina pelcula de resina. Estas resinas son slo
parcialmente curadas y junto al agente de sostn se inyecta activadores qumicos que harn
reaccionar la resina a la temperatura de fondo. Despus de esta reaccin la resina se
endurece pegando en forma definitiva los granos de arena unos con otros (tipo filtro de
arena).

Uno de los inconvenientes de esta tcnica es que es necesario dejar al pozo cerrado un cierto
tiempo para que frage, lo que impide hacer cierre forzado. Adems siempre queda algo de
agente de sostn resinada dentro del pozo y esto implica que se deber rotarlo para limpiarlo.
Este significa un incremento de los costos operativos.
Pipeline frac

En yacimientos marginales donde el reservorio es constituido por lentes alternadas de

hidrocarburo y agua, fracturar una capa de hidrocarburo puede conllevar el riesgo de que la
fractura se propaga hasta una capa de agua. Hay varias tcnicas para tratar de evitar el
crecimiento de la parte de la fractura que tendr agente de sostn hasta la zona de agua.

Basndose en la observacin de que si se bombea un fluido de baja viscosidad detrs de un

fluido viscoso el fluido de baja viscosidad se canaliza dentro del otro, John W. Ely desarroll la
tcnica denominada "pipeline frac".

Se inicia la fractura con un colchn ms viscoso que el fluido de transporte del agente de
sostn. Generalmente se utiliza un gel crosslinkeado, y luego atrs se inyecta el agente de
sostn con un gel lineal. Este ltimo canalizar dentro de la fractura creada por el colchn.
Para que esta tcnica funcione es muy importante tener una gran diferencia entre las
viscosidades de los dos fluidos, y terminar la operacin con cierre forzado para evitar la
decantacin del agente de sostn, ya que esta transportada dentro del fluido de menor
viscosidad.

Esta tcnica se utiliza en determinados casos, tiene muchas limitaciones, pero en el campo
tiene un porcentaje de buenos resultados que la hace aceptable. Recomiende utilizarla como
ultimo recurso. Se debe reservar a fracturas chicas (no ms de 10000 lb de arena).

Ninguno de los simuladores del mercado permite simular el efecto de canalizacin.

Ver SPE 26528

Water frac

Con el objetivo constante de reducir costos algunas empresas recomiendan para pozos
marginales de gas y formaciones duras de fracturar con agua, o agua con reductor de friccin
(slick water), y baja concentracin de agente de sostn. Esta tcnica es llamada "water-
frac".

Hasta el momento no hay acuerdo entre los especialistas para explicar el porque de los
resultados aceptables que se obtienen. Algunos defensores de la tcnica sugieren que cuando
la fractura se cierre las dos caras no volvern exactamente a sus posiciones originales, y que
siempre habr un pequeo desplazamiento de una cara con relacin a la otra. Como las
formaciones candidatas son duras no hay empotramiento y algo de conductividad queda.
Otros consideran que solo hacen fracturas cortas de alta conductividad.

El campo de utilizacin de la tcnica de water-pack es muy limitado. Es limitada a pozos de

gas de baja a muy baja permeabilidad donde no se necesita una gran conductividad en la
fractura para obtener un valor de FCD satisfactorio. Las concentraciones de agente de sostn
son de la orden de 0.5 a 2 PPA. La formacin necesita ser dura para evitar el efecto de
empotramiento. Y los pozos deben ser marginales y no soportar el costo de una fractura
hecha segn las normas.

Los resultados de campo descriptos justificaran este tipo de operaciones porque:

Debido al asperidad de las caras de la fractura, y la dureza de la roca, cuando la fractura se cierre quede suficiente conductividad (en relacin con la baja
conductividad de la matriz).
No quede residuo de polmero dentro de la fractura.
Los mismos escombros de formacin soltados durante la operacin ayuden a guardar la fractura abierta.

Es una solucin ms barata para pozos marginales que no pueden pagar una fractura hecha segn las reglas del arte. Tampoco la produccin es la misma. La decisin de hacer
un water frac debe ser basada en la ecuacin econmica.

No se debe confundir esta tcnica con la tcnica de "High Rate Water Frac", empleada para control de arena como parte de un gravel-pack. En este caso se trata de
formaciones de alta permeabilidad donde se busca hacer fracturas muy corta con el objetivo de llenar los punzados y el anular de arena. Por lo tanto se utiliza un fluido con
altos valores de leak-of . SPE 38611, 49104, 49106
Control de crecimiento de fractura

Cuando hay zonas de agua muy cerca debajo de la zona de inters o zonas de gas encima de
la zona de inters, y no hay barreras naturales suficientes para impedir el crecimiento de la
fractura en estas zonas, es necesario generar algunas barreras artificiales. Existen tcnicas
que se agregan al procedimiento de una fractura normal. Originalmente fueron patentadas
por Dowell Schlumberger en los aos 80. Hoy son de dominio pblico y pueden realizarlas
cualquier empresa de servicio. Los simuladores actuales las integraron como sub-programa,
pero con bastante limitaciones.

La fractura crece fuera de zona cuando la presin neta en la zona fracturada es superior a la
diferencia entre los esfuerzos mnimos de la barrera y de la zona fracturada. Como en este
caso la diferencia de esfuerzos es nula, se busca generar una barrera artificial con la
diferencia necesaria. En la primera parte del bombeo se genera una fractura que debe crecer
algo fuera de la zona de inters. El colchn es el mismo gel que se utilizar en la fractura.
Una vez que esta fractura tiene la altura y longitud prevista se disminuye el caudal a un valor
equivalente al de leak-off del colchn de manera que la fractura sigua abierta, pero sin crecer.
En esta fase el fluido que entra en los punzados es un gel lineal con material slido de
granulometra fina (20/40, malla 100). Este material ser ms denso que el agua (slice) en
caso que se busca sellar una zona inferior, o ms liviano (cermicas huecas) en el caso de
buscar sellar una zona superior. A muy bajo caudal los slidos se separan del gel y forman
abajo o arriba una capa casi impermeable. Una vez desplazado este material se para el
bombeo para que se cierre la fractura.

Posteriormente se arranca nuevamente con la fractura de manera convencional ya teniendo la(s) barrera(s) creada(s) en el fondo o/y en la cima de la fractura, lo que impida el
crecimiento en altura.

Los nombres original de la tcnica son:

DivertaFRAC: para controlar crecimiento por debajo de la zona de inters.
InvertaFRAC: para controlar crecimiento por arriba de la zona de inters.
BracketFRAC: para controlar crecimiento simultneamente por arriba y abajo de la zona de inters.

Ver:
1. Morita, N. et al.: "Stress Intensity Factor and Fracture Cross Sectional Shape Predictions From a Three Dimensional Model for Hydraulically Induced fractures," JPT ( Oct.1988)
p. 1329.
2. SPE 9260.
3. Mukherjee, H. et al.: "Successful Control of Fracture Height Growth by Placement of Artificial Barrier," SPEP&F (May 1995), p.89 . SPE 29051.
5. Martins,J.P. et al.: "Tip Screenout Fracturing Applied to the Ravenspurn South Gas Field Development," SPEPE Aug 1992.p 252.
Control y eliminacin de tortuosidades - parte 1

El fenmeno de tortuosidad no puede ser cuantificado en el diseo. Solamente se puede

tomar en consideracin valores determinados en la evaluacin de fracturas en pozos vecinos.
El efecto de las tortuosidades puede enmascarar la presin neta y, as, hacer equivocar en la
interpretacin de su comportamiento.

Para evaluar la presencia de tortuosidades sera optimo basarnos en el comportamiento de

la presin medida en fondo de pozo, sea con un sensor de fondo (amerada) o midiendo la
presin en anular (trabajos sin packer). Desgraciadamente en la mayora de los casos se
trabaja con presin de fondo calculada desde la presin de superficie, lo que puede ser
bastante errneo cuando el fluido es crosslinkeado.

Unas seales que las altas presiones son por efecto de tortuosidades es que cuando el agente
de sostn entre en los punzados se observa:

Incremento de presin debido al incremento de friccin en la zona angosta.

Disminucin de presin debido a la erosin que abre los canales angostos.

Tambin al parar el bombeo, la presin de fondo, frente al punzado, no debera

mostrar disminucin brusca (no ms de 100 a 150 psi). En caso contrario esto
demuestra la presencia de un nivel de tortuosidades que podra generar problemas durante la fractura.
Control y eliminacin de tortuosidades - parte 2

Cuando se detiene el bombeo del minifrac o de otra prueba de bombeo, se puede comprobar
la presencia de tortuosidad por el comportamiento de la cada de presin. Cuando la cada de
presin es redondeada como la que observamos en el primero grafico podemos inferir un
problema de tortuosidad. En este caso la presin que se lea en el casing no es
verdaderamente la presin que hay en la fractura. El gradiente de propagacin de fractura
que se puede calcular del ISIP es excesivamente bajo y no realista para una arenisca.

Cuando se perciba un golpe de ariete (water hammer) al momento de detener el bombeo,

como vemos en el segundo grfico, es porque la fractura est conectada libremente con el
pozo. En esta segunda etapa el gradiente de propagacin de fractura es normal, y esto
significa que no hay demasiado tortuosidad.

Mi explicacin: A parar el primero bombeo, por el mismo efecto de la inercia del fluido (efecto
que provoca el golpe de ariete), este se desplaza hasta el cuerpo de la factura. La depresin
que este movimiento genera cierre la zona de tortuosidades, dejando una presin en el tubing inferior a la presin de fractura, y no hay posibilidad que la onda de presin
vuelva de la fractura al pozo. A parar el segundo bombeo, no hay restricciones (por lo menos no hay restriccin total) y la onda de presin vuelva hasta boca de pozo
mostrando el golpe de ariete.

Mike Cleary (Fracpro RES), al contrario de los dems, considera la presencia del golpe de ariete como signo de tortuosidades. El ejemplo anterior muestra ms bien lo contrario,
o sea lo aceptado por la industria.

El ejemplo es un pozo profundo (3400/3409 m). A finalizar el primero bombeo no se ve golpe de ariete pero ms bien una curva bien redondeada (lnea marrn). A
finalizar el segundo bombeo se ve el golpe de ariete (lnea rojo) debido a la disminucin o eliminacin de las tortuosidades.
Control y eliminacin de tortuosidades - parte 3

Para cuantificar la tortuosidad se toma del grafico de presin y caudal del Step Down Rate
Test los valores de P y Q de cada etapa. Se grfica P versus Q y se analiza el
comportamiento de la curva.

Los punzados son agujeros redondos, y se sabe que la perdida de presin en un crculo es
funcin del caudal al cuadrado, f(Q2). El flujo en la fractura, y tambin en la zona de
tortuosidades, puede ser asimilado a un flujo entre dos placas paralelas. Entonces la perdida
de presin ser funcin de la raz cuadrada del caudal, f(Q1/2).

Si en el grfico de P versus Q el comportamiento de la curva es ms parecido al

comportamiento de una funcin y = f(x2) se puede deducir que la perdida de carga es al nivel
de los punzados, o sea que no hay una cantidad suficiente de punzados abiertos. Este sera
un caso tpico para una entrada limitada, pero tambin es frecuente en pozos desviados
donde hay pocos punzados abiertos y conectados con el cuerpo de la fractura.

En caso que el comportamiento de la curva sea mas parecido a una funcin y = f(x1/2) se
puede deducir que la perdida de carga corresponde a un problema de tortuosidad en la
cercana del pozo.

En la realidad es frecuente que la curva no tiene un comportamiento claramente definido ya

que se superponen los dos fenmenos.

Esta evaluacin se hace con la ayuda de los simuladores que permiten estimar la cantidad de
punzados abiertos, y de estimar un factor de prdida por tortuosidad. Este diagnostico
permite definir la metodologa a seguir para remover las tortuosidades y asegurar una buena
conexin pozo-fractura. Como en la evaluacin no hay una solucin nica es muy importante
el sentido comn y la experiencia dela persona que hace la evaluacin.
Frac pack - Fractura para control de arena

Adems de ser utilizada con el objetivo de incrementar la produccin de hidrocarburo, la

estimulacin por fractura es utilizada en conjunto con otras tcnicas para control de arena en
formacin desconsolidadas (quick sand) o parcialmente consolidadas. En este caso se llama
frac-pack, o frac & pack. Este curso no hablar en detallo de las tcnicas de control de arena
porque justifican un curso aparte.

El objetivo es crear con agente de sostn un "filtro" en los punzados y en la cercana del pozo
para impedir la produccin de arena de formacin. La granulometra del agente de sostn es
determinada en funcin de granulometra de la arena de formacin. Esta ltima no debe
poder fluir en los poros formados por el agente de sostn.

Adems de la fractura, para retener el agente de sostn se puede utilizar un filtro metlico y
herramienta de gravel pack. La decisin de utilizar o no un gravel pack depender del fluido a
producir y del caudal de produccin. Si no hay gravel pack se disear una fractura Tip
Screen Out, y aditivos para retener el agente de sostn. Generalmente se prefiere la
utilizacin de un agente de sostn resinado. El Tip Sreen Out es necesario para asegurar un
buen empaque de todos los punzados.

Cuando se utiliza herramienta de gravel pack el diseo es ms complicado. Nuevamente se

busca obtener un Tip Screen Out para asegurar el empaque de todos los punzados y de la
zona cercana al pozo. Pero tambin sobre el final se deber asegurar el llenado del espacio
anular entre casing y filtro con agente de sostn compactado. El diseo de la operacin debe
adems de la fractura incluir las prdidas de presin dentro de la herramienta que son
funciones del caudal y concentracin del agente de sostn. Los simuladores de fractura tienen
previsto estos diseos, pero adems existen simuladores especficos para diseos de gravel pack y tienen incluido un modelo para disear la fractura.

En el esquema se ve las herramientas utilizadas para gravel pack (filtro, packer, ...). Aqu es un filtro sencillo pero hay todo una serie de filtros ms sofisticados adaptados a
diferentes necesidades, y para permitir tratar intervalos largos o para pozos horizontales.

Ver SPE 38588, 56589

Punzados - parte 1

Para fracturar es imprescindible que existan agujeros que comuniquen el pozo con la
formacin. No hay una metodologa nica para punzar con el objetivo de fracturar. Si no se
prevea fracturar la metodologa de punzamiento ser diferente y podra generar dificultades
en caso de definir fracturar una capa que no estaba prevista en el diseo de terminacin. Es
importante pensar el punzado en la fase de diseo de la terminacin ya que influye en todas
las etapas posteriores.

Primero se debe recordar que hay un dimetro mnimo del agujero para que pueda pasar el
agente de sostn segn la granulometra y la concentracin mxima prevista.

Lo ideal, para reducir el efecto de tortuosidad, sera punzar siempre en la direccin del plano
preferencial de fractura (PFP), pero como generalmente no se conoce este plano y que
adems el costo de punzar orientado sabe ser prohibitivo para pozos marginales, estamos
limitados a punzar sin control de la direccin.

Segn experimentos si el PFP tiene menos de 10 de desviacin con la direccin del agujero
entonces la fractura tendr tendencia a empezar en la punta del punzado. Ahora si este
ngulo es superior a 30, la fractura tendr tendencia a iniciarse en la interface entre el
cemento y la formacin. Segn el tipo de formacin y su dureza la fractura puede iniciarse en
esta interface al pie del punzado o en un plano que cruza el eje del pozo. En caso de
formaciones blandas, o mediatamente duras, la fractura se iniciara generalmente en el medio
del pozo. En este caso existir un canal desde el punzado hasta el punto de inicio de la
fractura, lo que generar mayor tortuosidad. Esto siempre y cuando el pozo sea vertical y no
hay presencia de fracturas, o fisuras, naturales.

Para reducir el efecto de las tortuosidades se recomiende punzar a 60, o en su defecto 90.

Si la formacin es poco consolidada puede haber desconsolidacin de la matriz despus de la fractura, y por ende produccin de arena. Entonces se necesite que la mayor
cantidad posible de punzados sea abierta a la fractura de manera de ser bien empaquetados. En estas condiciones puede ser recomendado punzar a 0-180.

La tabla adjunta muestra el efecto del punzado sobre la posible intensidad de las tortuosidades.
Punzados - parte 2

Cuando el pozo es desviado, aparecen otros tipos de problemas. Para que 2 fracturas
verticales paralelas crezcan sin interferencia una con la otra se necesita una cierta distancia
entre las dos. La teora y los experimentos dicen que esta distancia es 4 v eces el dimetro del
pozo. O sea si en un plano horizontal hay punzados a una distancia superior a 4 veces el
dimetro pueden crecer dos fracturas paralelas sin que existen interferencias entre ellas. Si la
longitud es menor las interferencias haran que, o la presin neta sea mayor que para todas
las fracturas o que una de las fracturas no crecer.

En un pozo inclinado si la proyeccin horizontal de la longitud punzada es mayor a una

distancia de 4 veces el dimetro pueden existir fracturas mltiples,y cada fractura recibir un
menor caudal, tendr un menor ancho, y podran no estar en condicin de admitir el agente
de sostn.

Es por eso que en pozos inclinados se recomienda punzar intervalos reducidos con una
longitud de la proyeccin horizontal inferior a 4 veces el dimetro.

Ver planillas Excel adjuntaen "archivos"

SPE 59480, 71652

Reunin de seguridad

Antes de cualquier operacin, y no solamente fractura, debemos asegurarnos que todo el

personal en la locacin sepa lo que se har y cual es su responsabilidad. Por lo tanto se har
una reunin operativa y de seguridad.

Durante esta reunin se deben explicar los diferentes pasos de la operacin, las tareas de
cada personal involucrado. Se debe describir todos los peligros mecnicos y qumicos, no
solamente para la gente de la compaa de servicios pero para las dems personas. Tambin
se debe explicar a los que no tienen participacin en la operacin donde deben estar.

Un aspecto muy importante es siempre discutir los planos de contingencias, porque no

siempre los trabajos salen como son diseados: que hacer en caso de arenamiento, de rotura
de un equipo, si se debe parar, excesos de presin, ...