Captulo 3: Mecnica de Rocas

En este captulo hablaremos de mecnica de roca. No entraremos en

detalles ni desarrollos matemticos pero solamente en lo necesario para
poder entender el diseo de una fractura.

La mecnica de rocas (tambin llamada reologa de la roca) es la ciencia

terica y aplicada del comportamiento mecnico de las rocas.

Parte de la teora es aceptada por todos los especialistas, pero otros

fenmenos que acten dentro de la formacin son interpretados de maneras
diferentes segn los "gures", y por ende en los diferentes simuladores.
Definicin de esfuerzo: 1- Esfuerzo

Vamos ver algunas definiciones empezando por qu es un esfuerzo.

El esfuerzo es una fuerza ejercida sobre un rea, o sea sobre la superficie de un material.
La fuerza puede ser perpendicular o tangencial al rea.

Si el esfuerzo es perpendicular, o normal, a la superficie ser un esfuerzo de compresin

(compressive stress) y es representado por .

Si en cambio el esfuerzo es tangencial a la superficie, o paralelo al plano, ser un esfuerzo

de corte (shear stress) tendiendo a cortar el material en este plano. Es representado por .

Los esfuerzos son considerados positivos cuando son compresivos y negativos cuando son
tensionales.
Definicin de esfuerzo: 2 - Deformacin especfica (Strain)

Cuando aplicamos un esfuerzo a un cuerpo, inmediatamente ese cuerpo empieza a

deformarse en una mayor o menor medida segn el material. Esa deformacin especfica
() que en ingls se llama "strain", es la relacin: cambio en la longitud sobre longitud
original ( = L/L). Por definicin el trmino de "strain" es adimensional.

Para un esfuerzo de presin, la deformacin del cuerpo corresponde a un acortamiento

longitudinal y a una expansin transversal.

Por norma se considera el acortamiento como "strain" positivo y la expansin como

"strain" negativo.
Definicin de esfuerzo: 3 - Esfuerzo in situ

En la formacin, bajo tierra, cada cubo de roca est sometido a una serie de esfuerzos.
Podemos representar los esfuerzos segn 3 ejes, los que van ser un esfuerzo vertical (v)
y dos esfuerzos horizontales de amplitudes diferentes, uno el mximo (max) y otro el
mnimo (min).

El esfuerzo vertical represente el peso de las diferentes capas superiores a la capa

estudiada. Su valor es normalmente en un rango de 0.98 a 1.1 psi/pie (en ausencia de
datos tomar 1.0 psi/pie). Este mismo esfuerzo tiene tendencia a deformar horizontalmente
la roca generando esfuerzos horizontales. Pero por qu los esfuerzos horizontales son
diferentes segn la direccin? Porque la roca est sometida no solamente a la resultante
del esfuerzo vertical pero tambin a esfuerzos resultantes de movimientos tectnicos del
pasado.

Cuando se propaga una fractura, es porque las dos caras de la fractura se separen venciendo el esfuerzo in situ perpendicular a las caras. La naturaleza siempre busca el
menor esfuerzo y en consecuencia la fractura va crecer perpendicular al esfuerzo mnimo. Por lo tanto siempre existe una direccin preferencial de fractura que en la
literatura se encuentra bajo el trmino de PFP (Preferred Fracture Plan), o plano preferido de fractura.

Normalmente los esfuerzos horizontales son menores que el esfuerzo vertical, y por ende las fracturas crecen generalmente en un plano casi vertical (hay excepciones).
En el caso de pozos poco profundos, menos de 300 m, el esfuerzo vertical puede ser el menor de los tres y en este caso la fractura puede ser horizontal. A una
profundidad intermedia es posible que se generan fracturas inclinadas porque el esfuerzo mnimo no es necesariamente vertical u horizontal. Pero en la mayora de los
yacimientos productivos estamos lo suficientemente profundo y las fracturas son orientadas verticalmente. Tambin la cercana de falla puede influir sobre la
orientacin de las fracturas por su efecto sobre el estado de los esfuerzos.

La intensidad de los esfuerzos tiene por otro efecto el de control del crecimiento en altura de la fractura. Los esfuerzos in situ son dependientes del tipo de roca, las
arcillas tienen esfuerzos horizontales mayores que las arenas. El crecimiento en altura de la fractura va ser limitado por la presencia de capas con mayores valores de
esfuerzos por arribo o por debajo de la capa a fracturar. El ancho de la fractura va a ser tambin dependiente de los esfuerzos y a mayor esfuerzo hay un menor ancho
de fractura.

La presin de tratamiento que es la presin que necesitamos para empujar la roca en ambas caras de la fractura va a ser siempre superior al esfuerzo mnimo, y a
mayor esfuerzo mnimo mayor presin de fractura. Esto es muy importante para nosotros porque puede implicar limitaciones para el equipamiento a utilizar en
superficie.
Definicin de esfuerzo: 4 - Esfuerzo efectivo

Nos interesa conocer el esfuerzo real que los granos de arena de formacin o los granos
del agente de sostn van soportar. El fluido presente en los poros soporta parte del
esfuerzo total, y los granos son sometidos solamente a una parte del esfuerzo ejercido por
la roca. Este esfuerzo resultante es lo que llamamos esfuerzo efectivo.

La presin del fluido es la presin poral. El proceso de difusin, deformacin y la

cementacin entre los granos afectan la eficiencia de la presin del fluido para soportar la
carga aplicada a la formacin.
Entonces solamente parte de esta presin poral es realmente efectiva y esa reduccin de
presin es representada por un coeficiente llamado coeficiente de poroelasticidad.

Entonces el esfuerzo efectivo sobre los granos (') va a ser el esfuerzo in situ () menos parte de la presin poral.
' = - P

El coeficiente de poroelasticidad puede considerarse igual a 0.7 en condiciones normales in situ, y 1.0 dentro del empaque de agente de sostn.

De esta relacin vemos que si hay cambios en la presin poral esto implicar cambios en los esfuerzos sobre el agente de sostn.
Definicin de esfuerzo: 5 - Esfuerzos segn la Formacin.

El esfuerzo vertical, v, depende del peso de las capas de rocas superior,

independientemente del tipo de formacin. Pero los esfuerzos horizontales son distintos
segn el tipo de formacin. Esta diferencia en los esfuerzos depende de s la formacin es
ms o menos plstica. Si la formacin es muy plstica tiene tendencia a deformase ms y
podemos imaginar como cada cubo de roca tendr tendencia a empujar ms los cubos de
roca vecinos generando as ms esfuerzos horizontales. O sea ms deformable es la
formacin mayores sern los esfuerzos tangenciales horizontales. Por esta razn,
normalmente en una arcilla que es ms plstica que una arena, la intensidad de los
esfuerzos es mayor que en la arena.

La plasticidad esta representada por la Relacin de Poisson (), que es definida como la
relacin de la deformacin lateral. En consecuencia esa relacin es una medicin de cuanto
una roca se deformar horizontalmente cuando es sometida a una deformacin vertical
(overburden). Las formaciones con mayores relacin de Poisson, como las arcillas, tendrn
a deformarse ms en plano horizontal que formaciones con relaciones menores, como las
areniscas (clsticas). Como bajo tierra las capas no estn libres de moverse se generan
esfuerzos horizontales dentro de las rocas.

Una manera rpida de estimar los gradientes de cierre de fractura es utilizando la siguiente
formula:
hmin = Av + BPe + C
con
A = 0,4 para arenisca limpia (gama ray = 40)
A = 0,5 para arcilla (gama ray = 100)
v = 1 psi/pie
B = 0,5
Pe = 0.43 psi/pie en un reservorio normalmente presurizado
C = efecto tectnico, generalmente 0, mximo 0,1 psi/pie
Definicin de esfuerzo: 6 - Concentracin de esfuerzos en la vecindad del pozo.

En las pantallas anteriores hemos hablado de los esfuerzos en la formacin a una cierta
distancia del pozo en una zona no disturbada. Pero cuando se construye el pozo y se lo
perfora, se modifican los esfuerzos en la vecindad de las paredes del pozo, o sea se
modifica las condiciones de equilibrio en esta zona.

Desde el pozo hasta una distancia de un a dos veces el dimetro del pozo se genera
nuevas condiciones de equilibrio. Estas condiciones, en la zona de mayores esfuerzos que
es la pared del pozo, son representadas por las ecuaciones de la figura. Vemos entonces
que en esta zona hay una concentracin de esfuerzos que pueden afectar el inicio de la
fractura. La zona de concentracin es menos de dos veces el dimetro del pozo, o sea por
un pozo perforado con 9" tendremos condiciones normales a una distancia inferior a los
18".
Mdulo de Young: 1 - Definicin

El Modulo de Young (E) representa la relacin entre el esfuerzo que se aplica

perpendicularmente al material y la deformacin axial de ese material. O sea se aplica una
fuerza F y se obtiene un cambio de longitud L. Graficando esta relacin se grafica el
Modulo de Young. En un material homogneo y elstico, como puede ser un metal, esta
deformacin es lineal en funcin del esfuerzo que se le aplica. Desgraciadamente las rocas
son un material no homogneo y no elstico en todo el rango de carga.

Un material ideal tiene una relacin esfuerzo/strain lineal (pero las rocas no son material
ideal!). Se toma la pendiente de la curva en la parte lineal para determinar el modulo de
Young.

Un alto valor de E represente un material muy duro, lo que significa que un alto esfuerzo
(alta presin) es necesario para deformar la roca.
Mdulo de Young: 2 - Efecto de confinamiento

La roca no es un material ideal ya que tiene poros, micro-fisuras y otras

heterogeneidades. Si a una muestra de roca le aplicamos presin sobre la circunferencia
para simular el efecto de los esfuerzos in situ (presin de confinamiento), y aplicamos una
fuerza en las extremidades observamos que la deformacin cambia segn la presin de
confinamiento. Para cada presin de confinamiento obtenemos un grafico diferente.

En la formacin la roca est siempre comprimida, o confinada, por los esfuerzos naturales
in situ. Entonces, en el laboratorio debemos tratar de simular siempre las condiciones de
fondo. Por lo tanto necesitamos conocer los valores del esfuerzo mnimo, o de
confinamiento, y realizar los respectivos ensayos con estos valores. De otra manera los
valores de modulo de Young que se obtendran no tendra validez.
Mdulo de Young: 3 - Arenisca tpica.

Si en un ensayo de laboratorio tomamos una muestra de arenisca sometida a una presin

de confinamiento equivalente a los esfuerzos in situ, vemos tres fases diferentes en la
curva de deformacin versus esfuerzo. En la primera fase la pendiente es grande, lo que
representara un Modulo de Young muy bajo, porque se estn cerrando los poros y micro
fracturas que hay en la muestra. La segunda fase es un perodo mucho ms largo donde la
muestra se deforma de manera lineal. En este periodo la deformacin es casi elstica y es
el periodo que consideramos para determinar el valor de E. En la tercera fase la muestra
empieza a deformarse cada vez ms, terminando rompindose. En esta fase hemos
pasado el periodo de elasticidad de la roca.

Considerando las deformaciones longitudinal y lateral se calcula la deformacin

volumtrica. Vemos que en la fase 3 el volumen incremento a pesar del incremento de la
carga. Es importante recordarlo porque este fenmeno, llamado dilatancia, ser discutido
ulteriormente.
Mdulo de Young: 4 - Efecto sobre geometra de fractura.

Cul es la importancia del Mdulo de Young sobre la geometra de una fractura?

El Mdulo de Young es la relacin entre el esfuerzo perpendicular al material y la

deformacin de este material. Entonces por un mismo esfuerzo, a mayor mdulo de Young
(formacin ms dura) menor deformacin, o sea menor movimiento de la cara de la
fractura, lo que implica menor ancho de fractura. Al inverso a menor mdulo de Young
(formacin blanda) mayor deformacin, o sea mayor ancho de fractura.

En formaciones duras, se necesitara mayor presin neta para obtener el ancho deseado,
pero mayor presin neta significa crecimiento vertical de la fractura.

Cuando la altura de la fractura cubre varias capas con mdulos de Young diferentes el
ancho no ser uniforme en altura. En consecuencia podra haber zonas (pinch point) donde
el ancho no es suficiente para el paso del agente de sostn provocando un arenamiento en
esta zona.
Mdulo de Young. Parte 5 - Factores que afectan la determinacin de E en laboratorio.

Si queremos determinar el mdulo de Young (E) en el laboratorio, el ensayo es bastante

delicado para hacer. No hay muchos laboratorios equipados para hacerlo. Se necesita
contar con una celda tri-axial para poder confinar la muestra. La muestra debe ser elegida
con cuidado, no debe tener anisotropa, ni fisuras, debe ser homognea. El contenido de
humedad de la muestra debe representar las condiciones de fondo, presin y saturacin.

Si no se realizan correctamente estos ensayos no son representativos de nada. Como

adems son ensayos costosos, las operadoras eviten este tipo de estudio, y buscan definir
valores de mdulo de Young utilizando otras tcnicas como el perfilaje (logging).
Relacin de Poisson

La Relacin de Poisson representa la deformacin lateral (perpendicular a la direccin del

esfuerzo) de un material sometido a un esfuerzo longitudinal.

Para un diseo de fractura el valor de la Relacin de Poisson no tiene mucha importancia,

a menos de utilizarlo para calcular los esfuerzos in situ tericos. La deformacin de las
caras de la fractura es perpendicular al esfuerzo de la presin neta y es ms representada
por el Mdulo de Young.

Rocas con altas relaciones de Poisson transfieren mayor cantidad del esfuerzo vertical en
la direccin horizontal, o sea resultan en mayores valores de esfuerzos horizontales. Las
arcillas que tienen mayor relacin de Poisson que las arenas, tienen generalmente
mayores valores de stress que las estas. Debido al comportamiento no lineal de las rocas,
la relacin de Poisson no es constante en todo el rango de stress. Es afectado por los
mismos factores que el Mdulo de Young.
Determinacin de propiedades va perfiles. Parte 1 - Caractersticas de la roca deducidas de los perfiles.

Hemos visto que es difcil conseguir valores de mdulo de Young, y de relacin de Poisson,
desde testigos corona. Entonces debemos deducirlos de perfiles snico dipolar. Esos
perfiles miden el tiempo de propagacin de la onda de corte y de la onda compresiva. Hay
una relacin matemtica entre estos dos tiempos de propagacin con la cual podemos
calcular la Relacin de Poisson. Con la Relacin de Poisson y la densidad de la formacin
podemos calcular el Mdulo de Young.

No se debe tomar la interpretacin de los perfiles como algo de automtica. Los valores
que obtenemos as son valores dinmicos del mdulo de Young. La seal sonora es muy
rpida y se mide un movimiento muy rpido dentro la formacin. En el laboratorio se
aplica el esfuerzo muy lentamente sobre la muestra lo que puede ser considerado esttica.

Durante el proceso de fractura cuando se rompe la roca el movimiento es probablemente

ms rpido que lo que hacemos en el laboratorio, pero es mucho ms lento que lo que la
velocidad del sonido, entonces lo podemos considerar como algo esttico. Para simular la
fractura se utilizan valores estticas de mdulo de Young.

Para deducirlos se han desarrollado correlaciones entre valores dinmicos y valores

estticos.
Determinacin de propiedades va perfiles. Parte 2 - Mdulo de Young dinmico vs. esttico.

No hay una formula matemtica directa, ni relacin directa entre mdulo de Young
dinmico y esttico. Lo nico que existe son relaciones empricas determinadas en
laboratorio, tomando varias muestras con las cuales se llev a cabo el ensayo de
laboratorio y al mismo tiempo se realiz un ensayo snico.

Se ha publicado varias correlaciones. La que se muestra en este grafico es la correlacin

determinada por Morales (SPE 26561). l relacion el mdulo de Young dinmico calculado
por perfil y la porosidad de la formacin para determinar el Mdulo de Young esttico. Esta
correlacin se puede utilizar como gua pero debera ser calibrada en cada zona con
ensayo de corona.

En caso de no tener tampoco datos de perfil snico dipolar se puede estimar el mdulo de
Young esttico utilizando la siguiente ecuacin:

Eest (psi*E6) = 4.1 - (e * 7.1)

Ver SPE 26561 (Morales), 38716, 49190 (Warpinski)

Cambio en los esfuerzos funcin por cambio en la presin poral.

Cuando diseamos una fractura necesitamos conocer los valores del esfuerzo mnimo en la
formacin a fracturar y en las formaciones adyacentes. Estos valores pueden ser
deducidos de los perfiles pero siempre debern ser verificados en el campo con una
prueba de inyeccin a caudal de fractura.

Los esfuerzos deducidos de perfiles son los esfuerzos en las condiciones del pozo en
momento de la perforacin. Durante la fase de produccin las condiciones cambian y los
esfuerzos no son constantes. Si el pozo ha sido en produccin o en inyeccin antes de
definir la fractura, la presin poral ha cambiado, y por ende los esfuerzos in situ han
cambiados. Es importante tenerlo en cuanta ya que en un pozo inyector podemos
encontrarnos con presiones de fractura mayores que las presiones normalmente
observadas en el yacimiento.

Las ecuaciones anteriores pueden ser representadas grficamente para un uso ms

sencillo.

Hemos visto anteriormente la definicin del esfuerzo efectivo. Es fcil confundir los dos
conceptos, entonces para entender la relacin entre esfuerzos in situ y presin poral
podemos considerar la siguiente explicacin fsica del fenmeno: Cuando la presin poral
disminuye la formacin productiva (arena) tiene tendencia a contraerse. Pero la presin
poral de las formaciones adyacentes que son impermeables no cambia y estas no se
mueven. Este resulta en que el esfuerzo sobre la formacin disminuye.

Ver SPE 6870 (por Salz)

Toughnness

En las prximas pginas hablaremos de mecanismos que son reconocidos por todos como
existentes, pero no hay acuerdo entre los gures de fractura sobre su implicancia en el
proceso y en la geometra de la fractura.

El "toughness" (KIC), que en espaol sera "tenacidad" de un material, represente la

habilidad de ese material para resistir el crecimiento, o propagacin, de una grieta. No
debe ser confundido con la resistencia a la tensin de la roca, mismo si las dos estn nter
relacionadas. Es proporcional a la cantidad de energa que puede absorber el material
antes de que la propagacin acontezca.

Hay siempre defectos pre-existentes en las rocas, y por ende en la punta de la fractura.
Estos defectos inducen concentraciones importantes de esfuerzos. En la punta de la
fractura el fluido ejerce una cierta presin, lo que se traduce en un esfuerzo sobre la roca
y sus defectos. Para que la fractura propague el esfuerzo generado por el fluido tiene que
ser superior a la concentracin de esfuerzos. Esta concentracin, o factor de intensidad, es
la tenacidad. Segn los autores la importancia del fenmeno va de poco importante a un
"algo" de importante en el momento de iniciar la fractura. Una vez pasado una cierta
longitud no tendra efecto.

La tenacidad es un parmetro de la teora de la elasticidad, es para materiales elsticos.

Es medida en el laboratorio en muestras de corona y con un equipamiento especial. Por la
complejidad y falta de repetibilidad del ensayo es muy raro que alguien lo pide hacer.

Este valor es tambin conocido como factor critico de intensidad de esfuerzos (critical stress intensity factor).
Presiones durante la fractura.

Durante una operacin de fractura hablamos de presiones. Estas presiones representan

diferentes trminos que deben ser definidos. Llamamos presin de fractura a la presin
dentro de la fractura, justo despus de los punzados.

En superficie medimos el caudal de inyeccin, la densidad de la lechada, la presin en la

lnea de bombeo y cuando se puede la presin en casing. Es muy raro tener sensores para
medir la presin de fondo, y aun ms en tiempo real. Generalmente la presin de fondo es
calculada en funcin de los datos anteriores. La evaluacin de una operacin se base en la
interpretacin de esta presin de fondo calculada o medida. La presin de fondo es la
presin de superficie, ms la presin hidrosttica, menos todas las fricciones del sistema.
Las fricciones son estimadas segn datos tericos.

Pfrac = Psup + Phyd - Pfric. tub. - Pfric. wellbore.

En un grafico tpico de la presin de fondo vemos que al inicio del bombeo la presin sube
hasta que se rompa la formacin: Es lo que se denomina presin de ruptura (rupture
pressure). Despus la presin se "estabiliza", en este momento tenemos la presin de
propagacin, o de extensin, de fractura (Pext). Una vez parado el bombeo, no hay ms
fricciones en el sistema, y la presin de fondo es igual a la presin de superficie ms la
presin hidrosttica. La presin as calculada es la presin adentro de la fractura (Siempre
y cuando hay una buena comunicacin pozo-fractura), es lo que llamamos ISIP, Instant
Shut In Pressure.

Pfrac = ISIPsuperficie + Phyd

Cuando paramos el bombeo, la fractura esta todava abierta y el fluido que se encuentra
adentro pasa lentamente en la formacin por efecto de la perdida de fluido (leak off), lo
que implica una disminucin de la presin. Una vez que el fluido de fractura filtro a la
matriz las dos caras empiezan a tocarse, es el punto de cierre de la fractura. Despus de
este momento el fluido que invadi la vecindad de la fractura sigue difundindose en el
reservorio y la presin sigue disminuyendo hasta estabilizar en la presin de reservorio. El

mecanismo de disminucin de presin cambia, y el punto de cierre puede ser visto como un quiebre en la pendiente de la presin. Si hay agente de sostn en la fractura
las caras se apoyaran sobre el agente de sostn antes del cierre. Entonces la determinacin de la presin de cierre debe hacerse, en lo posible, con un bombeo sin
agente de sostn.
Presin neta.

La Presin Neta representa la diferencia entre la presin de cierre y la presin dentro la

fractura, o sea la presin de fractura medida en fondo. Fsicamente es la presin que se
necesita para que la fractura queda abierta y se propaga. Si la presin neta es cero es
porque la fractura esta cerrada.

El grfico muestra este concepto con un ejemplo. En este caso la presin del fluido en la
fractura es 2500 psi, la presin correspondiente al esfuerzo de la formacin que tiende a
cerrar la fractura (min) es 2000 psi. Entonces la presin neta es:

2500 - 2000 = 500 psi.

Dicho de otra manera, de los 2500 psi, solamente 500 psi son utilizado para la
propagacin de la fractura, los otros 2000 psi son para impedir que se cierre.

El comportamiento de la presin neta es utilizado para estimar el comportamiento del

crecimiento de la fractura. O sea permite estimar si la fractura crece longitudinalmente,
verticalmente, si hay arenamiento,...
Gradientes de propagacin y cierre.

Como los reservorios que se fracturan tienen profundidades muy diversas para poder
relacionar fcilmente las presiones independientemente de la profundidad se utiliza el
trmino de gradiente de fractura (GF). Es importante tener claro de lo que hablamos ya
que se utiliza el mismo trmino para definir dos presiones diferentes. Segn quien habla
utilizar este trmino para definir el gradiente de cierre de fractura o el gradiente de
propagacin de fractura. Se expresa en psi/pie.

El gradiente de fractura es el esfuerzo mnimo min, o presin de cierre, divido por la

profundidad. Entonces representa la presin mnima para mantener la fractura abierta con
un ancho cero. Este es el termino correcto y es el valor requerido por los simuladores.

En realidad cuando se quiere determinar el gradiente de fractura en el campo se mide el

ISIP. Como el tiempo de parada es muy corto (segundos) no se llega a determinar la
presin de cierre sino solamente la presin de propagacin, presin a la cual la fractura es abierta y creciendo. En este caso se tome como gradiente de fractura a la
presin de fractura (Psuperficie + hidrosttica) dividido por profundidad. En consecuencia estos valores de gradientes de fractura son ligeramente sobrevaluados. Aqu el
gradiente de fractura no representa el esfuerzo mnimo, sino el esfuerzo mnimo ms la presin neta.
Tip effects.

Cuando la fractura s esta propagando hay en la punta de la fractura (tip) un fenmeno

mecnico de resistencia al crecimiento. Es lo que llamamos "tip effects". Es una resistencia
a la ruptura de la formacin. Esta resistencia genera un incremento de la presin neta.

Describir lo que ocurre en la punta de la fractura no es sencillo porque hasta el momento

no hay una explicacin nica de lo que sucede. Segn el simulador que se use y su autor,
o segn la compaa de servicios con la cual se trabaje, se dar distintas explicaciones.
Algunos hablan de fenmeno de dilatancia, otros del retraso del fluido (o "fluid lag"), otros
de 'toughness' o esfuerzo crtico aparente. Son diferentes maneras de simular esta
resistencia.

Lo importante es saber que existe un fenmeno de resistencia en la punta de la fractura,

aceptar la metodologa del simulador utilizado, y calibrarlo para el yacimiento donde uno
trabaja.

Todos los simuladores incluyen los efectos de deformacin elstica de la roca (LEFM), de
balance de masa y de prdida de fluido de maneras similares. Pero simulan la resistencia a
la ruptura en la punta de la fractura de maneras diferentes.

LEFM = Linear Elastic Fracture Mechanic

Ver SPE 19329

Dilatancia (Fracpro)

Una de la manera de explicar el fenmeno de resistencia en punta de la fractura es

basndose en la dilatancia. El fenmeno fue observado en muestras de rocas ya en los
aos 1930, bajo ciertos valores de esfuerzo de confinamiento.

Hemos visto que cuando ejercemos un esfuerzo en la extremidad de una muestra de roca
se genera una deformacin axial y una deformacin lateral, lo que resulta en una
deformacin volumtrica. Durante la fase elstica el volumen disminuye. Cuando pasamos
en la fase plstica el volumen empieza a incrementarse. Eso es lo que se denomina
fenmeno de dilatancia: el volumen se dilata. Segn algunos autores este fenmeno
sera la razn de la resistencia en la punta de la fractura.

En la punta de la fractura el ancho de la(s) grieta(s) es muy chico: ms o menos

0.06" (1,5 mm). Entonces, el fluido de fractura que es viscoso no puede ingresar en esta
grieta por falta de ancho. A no ingresar fluido tenemos una zona de vaco en esta parte, y
no habra soporto para la roca. Entonces el esfuerzo efectivo sera muy grande aqu y
habra una deformacin no elstica.

Es una teora, pero hasta el momento no ha hay ningn trabajo de laboratorio que
compruebe que este sea "el" fenmeno que provoca la resistencia al crecimiento. Segn la
literatura, el efecto de dilatancia sera importante en reservorios profundos, pero casi
inexistente en reservorios poco profundos donde el esfuerzo sobre la formacin es menor
a 2900 psi. Tambin si la permeabilidad es alta y el fluido de formacin puede fluir en la
grieta el efecto de dilatancia seria mnimo. Los simuladores representen la dilatancia con
un coeficiente (0 a 1) que debe ser ajustado por el usuario para as obtener un macheo de
la curva de presin neta terica con la presin neta medida.

Ver SPE 15069

Ver SPE 38573 (GRI - sobre simuladores)
Ver Cleary 1993
Fluid Lag (retraso del fluido)
otra explicacin del fenmeno de resistencia es el Fluid Lag. Nuevamente se hace hincapi
que en la extremidad de la fractura el ancho es muy fino y hay una zona donde el fluido
no puede penetrar. Por no haber fluido en la grieta la resistencia de la formacin se
incrementa, lo que se puede representar como un "toughness efectivo" (KIeff). Ese podra
ser una manera ms correcta de llamar esta explicacin de la resistencia ya que la
dilatancia tambin reconoce el retraso de fluido. Este valor es calculado en funcin de los
parmetros de mecnica de la roca, y de la presin de cierre.

Este retraso de fluido reducira la propensin a generar fracturas mltiples y ayudara a

que un solo crack siga creciendo. Esa es la teora que utiliza el simulador FracCADE de
Schlumberger.

La intensidad del efecto de retraso del fluido (fluid lag) depende de:

z Las propiedades mecnicas de la roca. Por ejemplo:

> Mayor mdulo de Young, zona de fluid lag ms larga.
> Mayor KIc (toughness), zona de fluid lag ms corta
> Menor KIc (toughness), zona de fluid lag ms larga.
z La geometra de la fractura: para una fractura ms ancha la zona de fluid lag es
ms corta.
z La velocidad de propagacin (y en consecuencia del caudal de bombeo)
> mayor velocidad de propagacin de fractura, zona de fluid lag ms larga. La
existencia del fenmeno de fluid lag es comprobada por experimentos de
laboratorio.
Near wellbore effects ( tortuosidades). Parte 1.

En algunas operaciones podemos observar presiones en exceso de lo esperado por el nivel

de los gradientes de cierre. En la mayora de los casos este exceso de presin se debe a
efectos en la vecindad del pozo (near wellbore effects) que son todos englobados bajo el
trmino de tortuosidades. La fractura se inicia en los punzados de una manera que es
funcin de la posicin y cantidad de los punzados, de la inclinacin del pozo, etc. Cualquier
sea la direccin inicial el cuerpo principal de la fractura se re-direcciona
perpendicularmente al esfuerzo mnimo. Tambin, adems de los efectos anteriores, es
probable que se inicie una fractura en cada punzado que admite fluido y que nunca se
juntan estas fracturas ( > fracturas mltiples). Estas fricciones por tortuosidades resultan
en una diferencia entre la presin en el fondo del pozo y la presin en el cuerpo de la
fractura.

Como consecuencias de estos efectos se puede ver altas presiones de fractura debido
a una zona de ancho menor en donde se puede generar arenamiento prematuro y donde
la conductividad ser menor. Cuando el agente de sostn es agregado al fluido las
fricciones en la cercana del pozo se pueden incrementar drsticamente debido a la
dificultad de transportar una lechada con agente de sostn en un camino angosto y
tortuoso. As puede provocarse un arenamiento.

Tengamos en cuenta que cuando calculamos la presin neta debemos descontar las
presiones por tortuosidades. En caso contrario podemos interpretar muy mal el
comportamiento de la presin durante las operaciones. Es imposible predecir, o cuantificar
de antemano, el efecto de tortuosidad. Como la perdida de presin es funcin del caudal
se puede diagnosticar la intensidad del efecto de tortuosidad haciendo un step down test.

Tambin se puede minimizar estos efectos

z Utilizando mayor dimetro de punzados.

z Punzando orientado en la direccin de (PFP).
max
z Iniciando la fractura con un fluido viscoso.
z Utilizando slugs de arena para erosionar las restricciones o tapar fracturas secundarias.
Near wellbore effects ( tortuosidades). Parte 2.

Aqu podemos ver los fenmenos ms comunes por los cuales hay perdidas de presin por
friccin en la cercana del pozo, o sea tortuosidades, y a los cuales se debe agregar el
efecto de fracturas mltiples en el NWB.

1- Restriccin en los punzados (a nivel del agujero): El dimetro inicial no es

suficiente para que el fluido entre al caudal de diseo. Puede ser porque el dimetro es
insuficiente debido a la utilizacin de una carga incorrecta, o por una cantidad de agujeros
abiertos insuficiente. En estos caso no se observa disminucin de presin hasta que el
agente de sostn entre en los punzados. Cuando empieza a penetrar en los agujeros el
efecto de la erosin hace disminuir rpidamente las fricciones y por ende la presin de
superficie.

2 - Presin debido a tortuosidad poorreorientacin: El pozo y la fractura son en el

mismo plano pero el punzado no esta en la direccin del PFP. Se forma un canal entre
cemento y formacin y en la zona de mayor esfuerzo hay una zona de restriccin al flujo.
Cuando el fluido pase, erosiona esta zona y se puede observar una cada de presin ya
antes que ingresa el agente de sostn.

3- Punzados no alineados: Si el pozo y el PFP no estn en el mismo plano, los

punzados no son alineados con el plano de fractura. Esta se inicia segn el plano del pozo
y debe reorientarse en el PFP. En la zona de transicin la fractura es perpendicular a
esfuerzos mayores que min, y entonces el ancho es menor, lo que genera mayores
presiones. El efecto de la erosin debera poder observarse cuando el agente de sostn
penetra en los punzados.

Ver SPE 30506

Presin de ruptura.

En un pozo inclinado no solamente hay un esfuerzo debido a la tortuosidad sino que

tambin hay un gran esfuerzo inicial para romper la formacin. Este mayor esfuerzo es
dependiente de la inclinacin () pero tambin de la orientacin ()en funcin de la
direccin de los esfuerzos horizontales mximo y mnimo. Lo vemos representado en este
grafico donde se considera que no hay efectos de tortuosidad.

Si el pozo es vertical, o sea la inclinacin es 0, la relacin entre la presin de ruptura y la

presin neta ser 1. A medida que el pozo es ms inclinado, y segn su direccin versus la
direccin de los esfuerzos mximos y mnimos, la presin de ruptura varia y puede llegar a
1.6 veces la presin de ruptura de un pozo vertical. O sea si en los pozos verticales de la
zona tenemos normalmente presiones de ruptura de 5000 psi, en un pozo desviado a 60
y en la direccin de max, debemos esperar una presin de ruptura de 7500 psi. Es
importante saberlo para definir de antemano el equipamiento necesario en locacin para la
operacin. En caso de pozos desviados es importante conocer las direcciones de los
esfuerzos en el yacimiento antes de perforar.

Ver tambin SPE 57388

Multi--fracturas

Como parte de los efectos de tortuosidades, y adems de los efectos de geometra, la

existencia de fracturas mltiples en el NWB puede generar exceso de presin. Estas
pueden existir en la vecindad del pozo (near wellbore), o lejos en la formacin (far field).
Cada caso tendr un impacto diferente sobre la geometra de la fractura y tambin sobre
la respuesta de la presin. Se acepte la presencia de fracturas mltiples en la vecindad del
pozo que son manejadas como tortuosidad, pero las fracturas en el reservorio son motivo
de discusiones entre los especialistas que no pueden ponerse de acuerdo, en consecuencia
no todos los simuladores permite simularlas.

Una escuela dice que cuando se fractura se generan frecuentemente fracturas mltiples
debido a la heterogeneidad en la formacin. Se inician fracturas en cada punzados y no
necesariamente se junten en una, o unas, fractura(s) grande(s). La otra escuela considera
que es poco lgico porque la naturaleza siempre busca el esfuerzo mnimo. Si hay varias
fracturas cada una competira con la otra, lo que implicara tener cada vez ms friccin en
el sistema, ya que a tener menos caudal en cada fractura estas tendran menos ancho.
Adems cuando se abre una fractura, los esfuerzos en la vecindad crezcan y limitan la
apertura de otro fractura cerca de la primera. O sea la existencia de fracturas mltiples
como cosa normal ira en contra de la lgica de la naturaleza. Aceptan que se inicien
varias fracturas, pero consideran que normalmente solamente una crezca.

Por supuesto hay casos particulares donde ambas escuelas son de acuerdo, como los
pozos desviados, donde s habr fracturas mltiples, pero iniciando a una cierta distancia
una de otra.

Cerca del pozo, en el momento que se inicia el bombeo es probable que se generen varias fracturas en diferentes punzados, pero ms lejos del pozo solamente una o
unas pocas siguen creciendo. Estas fracturas mltiples significan canales angostos donde no podr pasar el agente de sostn. No necesariamente van generar demasiado
exceso de presin, y no son siempre detectadas a menos de hacer un slug de agente de sostn. Estas condiciones deben ser corregidas antes de iniciar el tratamiento en
s para evitar un arenamiento prematuro.

Dentro la formacin (far field) las fracturas mltiples sern paralelas, siempre y cuando los esfuerzos mximo y mnimo son diferentes. Esta demostrado por ensayos de
laboratorio que con una diferencia de solamente 50 psi entre max y min, las fracturas tendrn una direccin nica. Para que no interactan entre si es necesario una
cierta distancia entre fracturas.

Si los esfuerzos eran exactamente iguales, o por lo menos con una diferencia inferior a 50 psi, las fracturas podran tener una forma dendrtica o sea en todas las
direcciones. Esto existira solamente en una zona completamente relajada, sin efectos tectnicos, lo que es ms representativo de formaciones muy blandas y poca
consolidadas.

En conclusin algunas de las condiciones favoreciendo la presencias de fracturas mltiples son:

z Poca diferencia entre y min.

max
z Presencia de fracturas o fisuras naturales.
z Inclinacin del pozo.
z Tipo de formacin.
z Tipo de punzado.
z ....
Poroelasticidad. Parte 1.

En formaciones de alta permeabilidad hay otro fenmeno que puede generar incremento
de presin al inicio de la operacin: el efecto de poroelasticidad de la roca.

Hemos visto que los esfuerzos eran en parte dependientes de la presin poral. Si la
formacin es muy permeable, la presin poral en una zona cercana a la cara de la fractura
crecer rpidamente a medida que el leak-off penetra la matriz (para expresar esta
contrapresin pueden ver en la literatura el trmino de "backpressure"). Esto da lugar a
que se incremente el gradiente de fractura en esta zona. En capas de baja permeabilidad
donde el leak-off es ms lente el fenmeno no es tan importante, y trabajando a caudal
normal de fractura no se ve. Una vez iniciada la fractura la presin vuelve a la normalidad
y la geometra ser la prevista. Pero si no se toma en consideracin en el diseo de la
operacin esto puede generar problemas de alta presin al inicio de la operacin.

La velocidad de incremento de los esfuerzos (contrapresin o back pressure) es menor que

la velocidad de incremento de la presin poral. La ruptura de la formacin ocurrir cuando
la presin poral sobrepase los esfuerzos en la vecindad de la cara de la fractura.

En los tratamientos para control de arena (frac-pack) que se hacen generalmente en

capas muy permeable, se debe considerar la poroelasticidad (Argentina yacimiento
Manantial Behr).

La manera de evitar el efecto de poroelasticidad es iniciar la fractura lo ms rpidamente

posible. Para esto se debe ir a caudal de fractura lo ms rpidamente posible y no tardar
dos o tres minutos como tiene tendencia a hacerlo algunos supervisores.
Poroelasticidad. Parte 2- Ejemplo de Campo.

Aqu vemos un ejemplo de poroelasticidad durante una prueba de minifrac. Cuando se

increment paulatinamente el caudal para hacer el Step Up Rate Test con agua la presin
se incremento bien por encima de la presin de fractura estimada. Por llegar a la presin
mxima permitida (+/- 7500 psi) se tuvo que parar la operacin. Despus de un tiempo
insuficiente para que la presin se difunda en la formacin se empez nuevamente el
bombeo. La presin fue an mayor. En la tercera tentativa con gel crosslinkeado se
consigui la rotura de la formacin y se termin el bombeo con la presin prevista (+/-
5600 psi). Antes de hacer el tratamiento de fractura se esper lo suficiente para que la
presin se estabilice en la formacin. Se inyect nuevamente empezando inmediatamente
a alto caudal y as se fractur sin inconveniente.

Las dos primeras inyecciones son con un fluido que no es crosslinkeado y que no forma
revoque sobre las caras de la fractura. El revoque limitara el leak-off del fluido a la
formacin y as limitara el incremento de presin. En este caso la presin poral genera un incremento de esfuerzo de 1900 psi que hace incrementar la presin de
tratamiento hasta el limite operacional obligando parar el bombeo. Durante las dos ltimas secuencias de inyeccin el efecto aislante del revoque generado por el fluido
crosslinkeado permiti la extensin de la fractura prcticamente con la presin estimada en funcin del gradiente de fractura de la zona.
Valores tpicos de propiedades de mecnica de la roca.

Hemos visto la necesidad de la calidad de la informacin para disear una fractura. Pero si
uno est preparando un diseo para una zona nueva y no tiene todava todos los
parmetros sobre la roca los simuladores tienen incluidos valores promediadas.

Estos valores son funcin del tipo de formacin y de la profundidad. Estos datos se utilizan
solamente cuando no hay otra informacin, y para hacer un pre diseo. Debern siempre
ser corregidos con datos real antes de empezar la operacin.
Direccin (acimut) de las fracturas. Parte 1.

Hemos visto que la direccin de los esfuerzos define la direccin, o acimut, de la fractura.
Entonces en que nos puede favorecer conocer estas direcciones?

En reservorio de relativamente buena permeabilidad se hacen fracturas cortas (30 m - 50

m) y entonces no es tan importante saber la direccin de la fractura ya que no influir en
el pattern de produccin o inyeccin.

Pero en yacimientos de baja permeabilidad, donde es necesario disear fracturas largas, el

drenaje del reservorio se har en una elipse alrededor de la fractura, y no en un crculo.
Por lo tanto, segn la posicin de los pozos se puede obtener un drenaje casi total del
reservorio, o dejar muchas zonas no drenadas y otras drenadas simultneamente por dos
fracturas. O sea en estos casos es muy importante conocer previamente la direccin
preferencial de fractura.

ver SPE 38573, 38574, 38575

Direccin (acimut) de las fracturas. Parte 2.

Se puede determinar la direccin preferencial de fractura por perfil caliper 4 brazos y

perfiles de imgenes observando la posicin de los break-out, o tambin en perfil snico
dipolar orientado observando la direccin de los esfuerzos mximos y mnimos. Pero si
esta informacin no es disponible se puede tomar en consideracin otros datos como la
posicin del pozo en relacin con algunas fallas.

Cerca de una falla normal, zona de extensin, el componente mnimo de los esfuerzos in
situ es generalmente perpendicular a la orientacin de la falla. Entonces las fracturas
inducidas hidrulicamente se propagarn en un plano paralelo al plano de la falla. Los
componentes principales de los esfuerzos son en el orden siguiente: hmin < hmax< v

Si la falla es inversa, zona de compresin, el componente mnimo de los esfuerzos in situ

es generalmente directamente paralelo a la orientacin de la falla inversa. Entonces se
debe esperar que la fractura sea perpendicular a la falla. Los componentes principales de
los esfuerzos son en el orden siguiente: v < hmin < hmax

Cerca de una falla lateral, falla es de desplazamiento, el componente mnimo de los

esfuerzos in situ es generalmente directamente perpendicular a la orientacin de la falla y
el esfuerzo mximo es paralelo a la falla. Entonces las fracturas inducidas hidrulicamente
se propagan en un plano paralelo al plano de la falla. Los componentes principales de los
esfuerzos son en el orden siguiente: hmin < v < hmax

Aproximndose a la montaa, los componentes vertical y horizontal de los esfuerzos in

situ se incrementan debido al incremento del overburden de la montaa. El overburden
extra crea un desplazamiento de las rocas en las direcciones indicadas por las flechas. Ms lejos de la montaa este efecto resulta en un esfuerzo horizontal principal (en
la direccin perpendicular a la cadena de la montaa) y en un incremento del componente vertical del esfuerzo. El componente vertical puede pasar a ser superior al
valor normal de overburden de 1 psi/pie. El componente mnimo horizontal es paralelo a la montaa, y por lo tanto la direccin de las fracturas es perpendicular a la
montaa.

Estas consideraciones son solamente indicativas y deben ser tomadas con reserva ya que en funcin de la distancia entre el pozo y la falla la direccin de los esfuerzos
puede cambiar.
Direccin (acimut) de las fracturas. Parte 3 - Fracturas longitudinales y fracturas ortogonales.

Hoy en da se hacen cada vez ms pozos horizontales para tratar de tener el mayor
contacto posible con el reservorio en un solo pozo. Pero algunos de estos pozos
horizontales necesiten ser fracturados. En este caso es muy importante conocer de
antemano cul es la direccin de los esfuerzos, ya que las fracturas pueden ser paralelas,
perpendiculares u oblicuas en relacin con la direccin del pozo. Para obtener un mejor
caudal de produccin lo que es generalmente ms beneficioso es una serie de fracturas
perpendiculares al pozo.

El problema de las fracturas perpendiculares al pozo es que siempre hay una zona de
restriccin al flujo cerca del pozo.

Este debe ser considerar antes de perforar (drill) el pozo.