Introduccin.

En este trabajo se presenta un estudio sobre las aves, que son

especie muy importante y que en sus orgenes tuvieron que irse
adaptarse a las condiciones que el ambiente les impona,
cambiando estructuras tanto internas como externas.

El objetivo de este informe es que el lector conozca detalladamente

a las aves, as como tambin las ilustraciones que se incluyen para
un mejor entendimiento de estos animales.

En el desarrollo observaremos que aunque no todas las aves

pueden volar, sin duda esta es la cualidad que ms envidia el
hombre que siempre ha deseado surcar el cielo con estos animales.
Tambin debo destacar que las aves son muy beneficiosa para los
seres humanos, ya que unas son comestibles, otras nos sirven de
mascota y otras ayudan a mantener la cadena alimenticia. De ah
la importancia de este trabajo.
 LAS AVES

Las aves son animales vertebrados, de sangre caliente,

que caminan, saltan o se mantienen solo sobre las extremidades
posteriores,3 mientras que las extremidades anteriores estn
modificadas como alas que, al igual que muchas otras
caractersticas anatmicas nicas que les permiten, en la mayora
de los casos, volar, pero no todas vuelan. Tienen el cuerpo
recubierto de plumas y, las aves actuales, un pico crneo sin
dientes. Para reproducirse ponen huevos, que incuban hasta
su eclosin.

Origen de las aves

Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnvoros

bpedos del Jursico, hace 150-200 millones de aos, y son, de
hecho, los nicos dinosaurios que sobrevivieron a la extincin
masiva producida al final del Mesozoico. Su evolucin dio lugar,
tras una fuerte radiacin, a las ms de 18 000 especies actuales

Las aves son los tetrpodos ms diversos; sin embargo, tienen una
gran homogeneidad morfolgica en comparacin con los
mamferos.

Las relaciones de parentesco de las familias de aves no siempre

pueden definirse por morfologa, pero con el anlisis de
ADN comenzaron a esclarecerse.
 La comunicacin entre las aves es variable y puede implicar
seales visuales, llamadas y cantos. Algunas emiten gran
diversidad de sonidos, y se destacan por su inteligencia y por la
capacidad de transmisin cultural de conocimientos a nuevas
generaciones.

Caractersticas generales

Las principales caractersticas de las aves

son que tienen sangre caliente y plumas, y
que sus miembros delanteros no son
brazos ni patas, sino alas.

Las caractersticas externas de las aves son

inconfundibles. Tienen el cuerpo cubierto
de plumas; la boca con dientes es
reemplazada por un pico, cuya forma
vara de acuerdo al tipo de alimentacin; sus miembros delanteros son
alas, y los posteriores, patas con cuatro dedos, aunque en algunas
especies este nmero se ha reducido.

Las patas estn dispuestas para soportar el peso del animal y adaptadas
para posarse, capturar a sus presas, andar o nadar. En la mayora de los
casos, estn cubiertas de escamas muy similares a las de los reptiles.

Es esqueleto es muy ligero, porque sus huesos son huecos y pesan poco.
Adems, algunas poseen unas bolsas especiales, llamadas sacos areos,
que estn llenos de aire y facilitan el vuelo.

La temperatura del cuerpo es constante, es decir, son animales de sangre

caliente.

Respiran por pulmones. Poseen en la boca un pico, sin dientes, que vara
de unas aves a otras, segn su alimentacin.

Tienen cloaca, por donde ponen los huevos.

Las patas de las aves

Las patas de las aves varan de acuerdo a su hbitat, es decir, de acuerdo

a las caractersticas y condiciones del lugar donde viven.

La mayora de las aves tienen sus patas cubiertas de escamas, muy

similares a las de los reptiles. Unas son pequeas y granulosas, y otras
lisas y brillantes.

La piel es muy delgada y muy seca, como la de los reptiles, y no est

muy pegada al cuerpo. Carece de glndulas, excepto una situada sobre
la base de la cola, la uropigial. Esta secreta un lquido aceitoso que el
animal extiende con el pico sobre sus plumas para impermeabilizarlas y
para mantener la flexibilidad.

El pico es una prolongacin crnea -del mismo material que las uas-.
A medida que se gasta por el uso, van formndose nuevas capas
crneas, de manera que, en el caso de las aves adultas, su tamao es
siempre el mismo.

Existen mltiples tipos de picos, que se diferencian por el tamao, la

forma, el color o el grado de dureza, dependiendo de la forma en la que
el ave obtiene su alimento.

Por ejemplo, las aves con pico pequeo, fuerte, en forma de cua, son
por lo general comedores de semillas. Aves domsticas tienen picos
adaptados para escarbar la tierra en busca de semillas y para capturar
insectos que viven en la tierra misma.
Muchas aves tienen el pico adaptado para coger insectos. Otras tienen
largos picos para coger peces en el agua.
Un pico largo y delgado les sirve para chupar el nctar de la madreselva
y otros capullos dulces. Un pico afilado y curvo casan ratones, pequeos
pollos y otras aves. El pico ganchudo puede coger y despedazar un
animal grande como una oveja.

Las aves son vertebrados, ya que tienen columna vertebral. Su esqueleto

est completamente osificado, aunque gran parte de sus huesos son
huecos (neumatizacin); as pesan menos para volar.

El encfalo de las aves, proporcionalmente mayor que el de los reptiles,

es corto y ancho. Su cerebelo regula y coordina los movimientos con
mucha exactitud.

Su respiracin es ms eficiente que la de los mamferos, ya que pueden

estar a gran altura sin ninguna dificultad, como las aves rapaces. Los
pulmones se comunican con los sacos areos, ubicados en el cuello, trax
y abdomen, que sirven como rganos ventiladores, mantienen la
temperatura corporal constante y disminuyen el peso del animal
durante el vuelo.

El sistema digestivo de las aves est formado por: la lengua, el esfago,

el buche, de paredes blandas, que almacena y humedece el alimento; la
molleja, cuyas paredes son musculares y ejercen una enorme fuerza
sobre los alimentos hasta triturarlos; el estmago glandular, produce las
secreciones que descomponen los alimentos para ser digeridos; el
intestino es alargado, con numerosas asas y conduce a un recto ms
ancho; la cloaca es el apndice hueco y cerrado donde desembocan los
aparatos digestivo, excretor y el genital o reproductor; todo termina en
el ano.
La fecundacin de las aves es interna y su reproduccin ovpara, es
decir, mediante huevos.
Las hormonas producidas por las gnadas (rganos sexuales) regulan
las caractersticas de hembra y macho, en especial el colorido del
plumaje y otros adornos corporales que difieren en los dos sexos, como
es el caso de las crestas y barbas de gallos y pavos. Cabe sealar que en
las aves los machos suelen ser ms coloridos y llamativos que las
hembras.

Los sentidos
Como la vida de un ave transcurre en el aire y a gran velocidad, y en
algunas especies durante la noche, la vista y el odo son los sentidos ms
tiles. Despus viene el olfato.
La importancia de los ojos se refleja en su tamao, ya que ocupan gran
parte del crneo. Dado su tamao, los ojos son bastante rgidos. Esta
escasa movilidad se suple con la elasticidad del cuello, que les permite
moverlo con mucha soltura.
La mayora de las aves tienen buena visin del color. La agudeza visual
de las rapaces y otras especies es el doble o el triple que la humana.
Los bhos, que tienen una excelente visin nocturna, de todas formas
tambin usan el odo para localizar y captar a sus presas de noche. El
odo es particularmente importante en zonas forestales, donde es
imposible mantener el contacto visual; por eso el gran desarrollo de sus
trinos, cantos y otros efectos sonoros.

La capacidad auditiva de las aves es mucho ms amplia. Lo que para

nosotros puede parecer una sola nota, para un ave pueden ser hasta diez
notas independientes.
Aunque muchas aves carecen de olfato, hay algunas, como las
nocturnas, los kiwis y los buitres, que buscan comida entre la hojarasca
mediante este sentido.

El sentido del gusto no est muy desarrollado en ninguna especie, ya

que este incluye las sensaciones olfativas, y, como ya se mencion, casi
no perciben olores.

Las papilas gustativas solo estn presentes en la parte posterior del

paladar, por lo que paladean su comida cuando est bien adentro. De
todas formas, al igual que el hombre, son capaces de distinguir cuatro
sabores bsicos: salado, dulce, amargo y cido.
El tacto est bien desarrollado en la lengua de muchas aves y tambin
en la punta de los picos, sobre todo de aquellas que buscan sus presas
en la profundidad del barro, el agua o al interior de un tronco.

Trovadores alados
Numerosas aves cantan, mayoritariamente los machos, produciendo
sonidos que muchas veces son muy bellos para el odo humano. El
ruiseor y las alondras europeas, el canario de las Islas Canarias, y el
chochn musical sudamericano son las voces ms destacadas. Tambin
hay algunas muy verstiles, como el carricero polglota y el ave lira, que
son capaces de imitar los cantos de muchas otras aves. El primero imita
a 76 especies distintas.

Adems de los cantos, las aves tambin reclaman. Son sonidos breves,
relativamente simples y siempre iguales, asociados al comportamiento
diario: alimentacin, interaccin entre progenitores y cras,
desplazamientos (migraciones), reaccin al peligro y formacin de
bandadas.
Las aves de jaula que mejor hablan son las cotorras y los loros.
Tambin tienen la capacidad de imitacin las urracas y los sinsontes.

La voz de las aves es producida por la siringe, ubicada en el cuello y

formada por una serie de membranas, las cuales, al hacer pasar el aire
por ellas, producen sonidos -funcionan de manera similar a nuestras
cuerdas vocales-. Para hacerlas vibrar hace falta mucha potencia, lo que
se consigue con la contraccin de los msculos respiratorios.

La siringe, ausente en el avestruz y el buitre, est subdividida en dos

fuentes sonoras completamente independientes, lo cual permite emitir
varios sonidos a la vez.
Muchas aves establecen su territorio de cra por medio del canto,
repeliendo a los machos intrusos y atrayendo a las parejas potenciales.
 Tipos de aves

Hay ms de 9.000 tipos, o mejor dicho, especies diferentes de aves e

incluso algunas que no vuelan. En una primera clasificacin muy

general tenemos:
Aves Corredoras: son aquellas que no pueden volar, con alas reducidas
y no tienen quilla (hueso en el esternn donde se unen las costillas). Por
lo general tienen patas largas. A este grupo pertenece el avestruz.

Aves de Vuelo: Aquellas que por su fisonoma pueden volar. Parece una
tontera pero para poder volar tienen que tener ciertas caractersticas
como que los msculos de las extremidades superiores, las alas en las
aves, deben de ser fuertes y a la vez flexibles. Lo cual requiere que el
esternn, hueso en el pecho donde se unen las costillas, sea en forma de
quilla; y por eso tambin se les llaman Aves Carenadas.

Ahora veamos una clasificacin ms concreta de las aves. Primero

veamos un esquema y luego explicamos todos los tipos de aves
diferentes.

Las rapaces: Este grupo de aves posee picos afilados y patas poderosas,
provistas de grandes garras, con las que cazan activamente a sus presas.
Algunas son de vida diurna corno el guila, el halcn o el cerncalo,
mientras que otras son nocturnas como el bho, la lechuza y el crabo.
Ejemplos de rapaces tenemos guilas, halcones, lechuzas, bhos,
cerncalos.

Los pjaros: Son de pequeo tamao, con unas patas delgadas y cortas,
y suelen vivir en las zonas boscosas como es el caso del carbonero o el
petirrojo o incluso en zonas urbanas como el estornino, el gorrin y el
hornero. Como ejemplo tenemos al gorrin, estornino, carbonero,
petirrojo, pinzn.

Las zancudas: Son aves esbeltas, con el pico y las patas alargadas, como
por ejemplo la cigea, la garza y la grulla. Ejemplos de zancudas
tenemos. Cigeas, garzas, grullas, ibis.

Las corredoras: De gran tamao, las aves corredoras han perdido la

capacidad de volar, pero pueden correr velozmente gracias a sus
potentes patas. Entre ellas podemos citar el avestruz, el and o el
casuario. Otros ejemplos son el avestruz, and, casuario.
Las anseriformes: Tienen el pico aplanado y los dedos de las palas
unidos por membranas lo que les permite nadar sobre el agua. A este
grupo pertenecen el pato, el ganso, la oca y el cisne. Como ejemplos
tenemos patos, ocas, gansos, cisnes.

Las esfenisciformes: Son aves con las extremidades anteriores

convertidas en aletas que utilizan para bucear en el agua, por lo que han
perdido tambin la capacidad de volar. El integrante ms popular de
este grupo es el pingino. Como ejemplos tenemos pinginos, pjaros
bobos.

Gallinaceas: Tienen pico corto pero fuerte, y patas robustas. Sus alas son
pequeas y uas preparadas para escarbar. Su alimentacin consta
principalmente de granos. En este tipo se incluyen la gallina, el codorniz,
el faisn, etc.

Alimentacin

Segn su alimentacin las aves pueden ser:

Insectvoras: Comen insectos. Por ejemplo la golondrina y el abejorro.

Herbvoras: Se alimenta principalmente de hierbas, frutos y semillas.

Algunas se alimenta casi slo se semilla, como la perdiz, que reciben el
nombre de granvoras.

Carnvoras: Se alimentan de carne, por ejemplo el guila y el buitre.

Omnvoras: Se alimentan de animales y plantas, por ejemplo, la gallina.

Reproduccin

Las aves son ovparas, es decir, se reproducen por huevos. El proceso

es el siguiente:

La fecundacin es interna. Macho y hembra se aparean y forman los

huevos fecundados dentro de la hembra.

La hembra expulsa los huevos por la cloaca.

Los huevos fecundados, para llegar a buen trmino, deben permanecer

a una temperatura prxima a la del cuerpo del adulto, por ello hay que
proporcionarle continuamente calor, interviniendo en ello tanto el
macho como la hembra. A este proceso se le llama incubacin.

Cuando llegue el momento oportuno, las cras rompen el cascarn y

salen del cascarn.
 Conclusin.

Para concluir con este trabajo, puedo decir que como todo va en
constante evolucin, no descartamos la posibilidad de que en las aves se
sigan produciendo cambios, tanto anatmicos como fisiolgicos.

Creemos que las aves son una especie interesante e imprescindible como
todas las especies que habitan este planeta, puesto que son seres vivos
que junto a los otros producen una armona ecolgica y ambiental.

El objetivo del trabajo fue cumplido, ya que al leerlo, pudimos encontrar

variada informacin explicada paso a paso sobre este importante ser
vivo que de alguna manera forman parte de nuestras vidas de nuestra
historia y de nuestra evolucin como seres humanos y nuestra sociedad.

La mayora de nosotros nos desayunamos unos huevitos al gusto o al

menos comemos algo que est hecho con huevos, como pastelillos, o
postres; mientras que con un poco de suerte comeremos en alguna parte
del da algn producto hechos de pollo, pavo, etctera.