ESQUIZOFRENIA

El concepto de esquizofrenia tiene su origen en dos trminos griegos: schizo

(divisin, escisin) y phrenos (mente). Quien padece este trastorno presenta,
en pocas palabras, una mente partida en dos: una porcin que se relaciona con la
realidad y otra que interacta, en mayor o menor grado, con un mundo imaginario.

l trmino de esquizofrenia fue introducido por el psiquiatra suizo Bleuler en 1911.

Pero este trastorno ya fue identificado por el psiquiatra alemn kraepelin en 1896
bajo el nombre de "demencia precoz", queriendo significar que las personas
afectadas, necesariamente sufren graves deterioros cognitivos y
comportamentales, similares a las demencias experimentadas por algunas
personas ancianas, pero en este caso se dara en una edad juvenil.

La esquizofrenia es una enfermedad mental que forma parte del grupo de las
psicosis. Se caracteriza por perder el contacto con la realidad, entonces el
individuo no distingue lo que realmente es real, dependiendo del tipo de
esquizofrenia es que se va dando toda una sintomatologa en el caso de la
esquizofrenia paranoica se da alucinaciones auditivas y delirios de persecucin.

La esquizofrenia parece que posee un componente gentico importante. As, entre

gemelos univitelinos existe una concordancia del 50% en la presencia de esta
enfermedad. Sin embargo, el hecho de que esta concordancia sea slo del 50%
debe hacernos pensar que es preciso que otros factores, ambientales, posean un
papel primordial en su gnesis.

La esquizofrenia parece ser el resultado de la interaccin de factores genticos, de

desarrollo y de estrs. Segn este modelo, los factores genticos podran causar
algunas anomalas cerebrales. Estas ltimas tambin podran estar causadas, o
verse potenciadas, por factores que interfirieran con el desarrollo normal, como
complicaciones intrauterinas, durante el parto o en las primeras etapas de la
infancia. En cualquier caso, para que se desarrolle la esquizofrenia es necesario
que este sustrato nervioso vulnerable interaccione con situaciones de estrs
ambiental, lo que har que el sistema se desestabilice y aparezcan los sntomas.
Segn este modelo, las anomalas cerebrales ya estn presentes antes de la
aparicin de los primeros sntomas del trastorno. El sujeto no desarrollar
esquizofrenia si el ambiente donde crece es libre de situaciones de estrs
ambiental sin embargo, estas anomalas cerebrales pueden tener otras
manifestaciones.

As, se ha podido comprobar cmo familiares sanos de pacientes esquizofrnicos

y nios que con posterioridad han desarrollado esquizofrenia muestran ciertas
alteraciones cognitivas en tareas atencionales y de psicomotricidad, as como una
conducta emocional que tiende a la irritabilidad.

Anomalas morfolgicas:

Uno de los hallazgos morfolgicos ms importantes es el siguiente: un subgrupo

de pacientes esquizofrnicos muestran dilatacin del sistema ventricular. Esta
dilatacin ventricular parece que es consecuencia de que algunas estructuras,
especialmente del sistema lmbico, como el hipocampo o la amgdala, presentan
un volumen disminuido. Los pacientes que presentan esta caracterstica
responden peor al tratamiento farmacolgico. Estas estructuras lmbicas ya
presentan un volumen menor antes del inicio de los sntomas, por lo que se
considera que no es consecuencia de una prdida de neuronas en el individuo
adulto o adolescente, sino de problemas en el desarrollo.

Anomalas funcionales:

Los pacientes esquizofrnicos muestran un patrn cognitivo de hipofrontalidad.

Ello, que es especialmente cierto para los pacientes con una alta incidencia de
sintomatologa negativa, se ha podido observar tanto por medio de la exploracin
neuropsicolgica, como mediante tcnicas de neuroimagen funcional.

En general, los pacientes esquizofrnicos tienen una ejecucin peor que los
sujetos control en muchas tareas que implican utilizar la corteza prefrontal, como
el test de clasificacin de cartas de Wisconsin o el test Stroop. Su patrn de
ejecucin es parecido al de pacientes con lesiones en el lbulo frontal. Del mismo
modo, se ha podido comprobar por medio de tcnicas de neuroimagen funcional,
como la tomografa por emisin de positrones (TEP), que mientras los sujetos
control muestran hiperactivacin de la corteza prefrontal cuando deben resolver
tareas de este tipo, los pacientes esquizofrnicos muestran el mismo grado de
activacin que en la situacin de reposo.

El uso de los frmacos entra en la intervencin clnica ms cuando la

esquizofrenia est avanzada los frmacos se llaman antipsicticos o
neurolpticos, estos disminuyen las alucinaciones y toda la sintomatologa que
presenta el paciente, en cierto modo los deja en estado de shock porque es como
si les suministraran una droga. El uso de la terapia es fundamental en el
tratamiento de los psicticos porque tambin la parte emocional aborda en el
tratamiento as como la aceptacin de su enfermedad.

La esquizofrenia, igual que otras enfermedades, con mucha frecuencia deja

secuelas que pueden o no llevar a la minusvala. Pero se olvida que la
esquizofrenia deja reas de funcionamiento mental indemnes. Y que las
deficiencias y las secuelas mentales no necesariamente son permanentes.

La rehabilitacin como actividad profesional, en nuestro medio solo recientemente

ha intentado acercarse a las deficiencias, a las secuelas de la enfermedad mental.

TRASTORNOS DE DEPRESION

La palabra depresin proviene del trmino latino depressio que, a su vez, procede
de depressus (abatido o derribado).

La depresin se caracteriza por un conjunto de sntomas caractersticos, como

tristeza, falta de iniciativa, prdida de la capacidad para disfrutar, problemas de
concentracin, inquietud o alteraciones del hambre, el sueo y la libido.

La depresin la genera una falta de placer, porque la persona ya no se construye

absolutamente nada, dentro de ciertos parmetros la depresin suele ser un
sntoma de una patologa como es el caso de la neurosis de angustia pero todo
esto tiene un origen inorgnico, en el caso de la depresin que tiene un origen
orgnico no existe una idea clara y definitiva sobre la causa. No se puede hablar
tampoco de un nico origen de las depresiones, lo mismo que se sabe que no
existe un nico tipo de depresin (desde siempre se ha hablado de depresiones
exgenas o reactivas y depresiones endgenas, dando a entender que haba
depresiones motivadas principalmente por factores externos -las exgenas- y
depresiones que estaban ms determinadas por la constitucin misma de la
persona, y aparentemente no tenan desencadenantes externos -las endgenas).

El tema se ha abordado desde diferentes puntos de vista, dando lugar a diferentes

modelos explicativos que inciden en aspectos biolgicos, psicolgicos o sociales.
Con el paso del tiempo se ha reconocido que no se puede aplicar un modelo
explicativo nico que aclare completamente el origen de un trastorno depresivo,
observndose que estos modelos se han de integrar entre s y no son excluyentes
entre ellos. En general, se puede decir que existe una mayor o menor
predisposicin a padecer un trastorno depresivo ante unos desencadenantes de
mayor o menor magnitud. Segn la persona uno o varios factores de
vulnerabilidad de base se combinaran de una determinada manera y frente, a una
o varias circunstancias, en un determinado momento del curso de la vida
desembocaran en una depresin.

Los pacientes deprimidos suelen presentar disfunciones del eje hipotlamo-

hipofisario-adrenal. Estas disfunciones se traducen en un alto nivel de cortisol en
sangre, igual que sucede durante las situaciones de estrs. Una prueba con la
cual puede observarse con claridad esta disfuncin hormonal es el test de
supresin con dexametasona. En esta prueba, se administra a los pacientes
dexametasona, un corticoide sinttico. Ello, en condiciones normales, hace que
disminuya la liberacin de cortisol, puesto que la dexametasona engaa al
hipotlamo y este ltimo induce menos liberacin de ACTH por parte de la
hipfisis. Los pacientes deprimidos, sin embargo, no muestran esta supresin, lo
que demuestra que los sistemas de regulacin negativa de este eje hormonal
estn alterados.

Los estudios con tomografa de emisin de positrones (TEP) muestran algunas

diferencias entre sujetos deprimidos y sujetos control. Los pacientes deprimidos
muestran hiperactividad en la amgdala y en la parte medial de la corteza
orbitofrontal.

Asimismo, parece que regiones posteriores, corno las cortezas temporales y

parietales, se muestran hipoactivas, lo que se ha relacionado con alteraciones de
las funciones atencionales y lingsticas. El aumento del flujo sanguneo en la
amgdala persiste tiempo despus de la remisin de los sntomas. Los frmacos
antidepresivos, sin embargo, normalizan el flujo sanguneo en esta estructura.

El tratamiento para la depresin con un origen bioqumico son los antidepresivos

que son igual frmacos, los efectos de los frmacos antidepresivos sobre la
transmisin monoaminrgica son inmediatos, los efectos clnicos, es decir, la
mejora de la sintomatologa depresiva, no se observan hasta transcurridas dos o
tres semanas de tratamiento continuado. Ello cuestiona la validez de la hiptesis
monoaminrgica de la depresin, al menos en su formulacin ms clsica.

Este periodo de dos-tres semanas parece ser el necesario para que se produzca
un tipo de respuesta fisiolgica que podra ser clave para observar mejora en la
clnica depresiva.

Cuando el tratamiento farmacolgico fracasa, en algunos casos el tratamiento de

eleccin para la depresin es la terapia electroconvulsiva (TECA). Este tratamiento
se ha mostrado bastante eficaz en depresiones refractarias en comparacin con
cualquier otro tipo de tratamiento y su uso es especialmente importante en
pacientes suicidas. Consiste en aplicar una descarga elctrica por medio de unos
electrodos situados en la cabeza del enfermo, lo que provocar un estado
convulsivo controlable.

Su efecto se observa despus de unas cuantas sesiones de tratamiento y, en

general, suele ser ms rpido que el de los frmacos antidepresivos.
 TRASTORNOS DE ANSIEDAD

El concepto de ansiedad tiene su origen en el trmino latino anxietas. Se trata de

la condicin de una persona que experimenta una conmocin, intranquilidad,
nerviosismo o preocupacin. Para la medicina, la ansiedad es el estado
angustioso que puede aparecer junto a una neurosis u otro tipo de enfermedad y
que no permite la relajacin y el descanso del paciente.

Es un problema de salud mental en el cual una persona a menudo est

preocupada o ansiosa respecto a muchas cosas y le parece difcil controlar esta
ansiedad. La causa del trastorno de ansiedad generalizada (TAG) se desconoce.
Es posible que intervengan los genes. El estrs tambin puede contribuir a la
aparicin del trastorno de ansiedad generalizada. El TAG es una enfermedad
comn que afecta aproximadamente al 3% de las personas. Cualquier persona
puede sufrir este trastorno, incluso los nios. Se presenta con mayor frecuencia en
las mujeres que en los hombres.

El sntoma principal es la presencia frecuente de preocupacin o tensin durante

al menos 6 meses, incluso cuando hay poca o ninguna causa clara. Las
preocupaciones parecen flotar de un problema a otro. Los problemas pueden
involucrar la familia, las relaciones interpersonales, el trabajo, el dinero y la salud.

No hay ninguna prueba para hacer un diagnstico de TAG. El diagnstico se basa

en sus respuestas a preguntas respecto a los sntomas del trastorno. Su
proveedor de atencin mdica le preguntar acerca de estos sntomas.
Probablemente le harn preguntas sobre otros aspectos de su salud fsica y
mental. Se puede hacer un examen fsico o pruebas de laboratorio para descartar
otras afecciones que causen sntomas similares.

El objetivo del tratamiento es ayudarlo a sentirse mejor y desempearse bien

durante la vida diaria. En casos menos graves, la psicoterapia o el medicamento
por s mismos pueden ser tiles. En casos ms graves, una combinacin de estos
puede funcionar mejor.
Tratamiento

El objetivo del tratamiento es ayudarlo a sentirse mejor y desempearse bien

durante la vida diaria. En casos menos graves, la psicoterapia o el medicamento
por s mismos pueden ser tiles. En casos ms graves, una combinacin de estos
puede funcionar mejor.

Psicoterapia

Muchos tipos de psicoterapia pueden ser tiles para tratar el TAG. Una
psicoterapia comn y eficaz es la terapia cognitiva conductista (TCC). La TCC
puede ayudarle a entender la relacin entre sus pensamientos, comportamientos y
sntomas. A menudo, la TCC implica una cantidad determinada de consultas.
Durante la terapia, usted puede aprender a:

Entender y controlar puntos de vista distorsionados de factores estresantes en la

vida, como el comportamiento de otras personas o hechos de la vida.

Reconocer y reemplazar los pensamientos que causan pnico para ayudarle a

sentirse con mayor control.

Manejar el estrs y relajarse cuando se presenten los sntomas.

Evitar pensar que los problemas menores se transformarn en problemas terribles.

Medicamentos

Los medicamentos tambin pueden ser una importante parte del tratamiento. Una
vez que usted empiece a tomarlos, no los suspenda sin hablar con su proveedor
de atencin mdica. Los medicamentos que se recetan con frecuencia para el
TAG incluyen antidepresivos y benzodiazepinas.

Cuidados personales

Aparte de tomar medicamentos y asistir a la terapia, usted puede ayudarse a

mejorar:

Reduciendo la cafena
Evitando las drogas ilcitas

Haciendo ejercicio, descansando lo suficiente y consumiendo alimentos

saludables.

Grupos de apoyo

El estrs causado por tener el trastorno de ansiedad generalizada se puede aliviar

unindose a un grupo de apoyo. El hecho de compartir con otras personas que
tengan experiencias y problemas en comn puede ayudarle a no sentirse solo.

Los grupos de apoyo generalmente no son un buen sustituto de la psicoterapia o

la medicacin, pero pueden ser una ayuda adicional.

Expectativas (pronstico)

El pronstico de una persona depende de la gravedad del trastorno. En algunos

casos, el trastorno de ansiedad generalizada es crnico y difcil de tratar; sin
embargo, la mayora de las personas mejora con medicamentos y/o psicoterapia.

HISTERIA CONVERSIVA

Histeria es un trmino con origen en el francs hystrie, aunque sus antecedentes

ms lejanos nos llevan a la lengua griega. La histeria es definida como una
enfermedad nerviosa y crnica que es ms frecuente en las mujeres que en los
hombres y que se caracteriza por una amplia variedad de sntomas funcionales.
En la actualidad, sin embargo, la medicina no suele utilizar este trmino.

Definicin

La histeria es una neurosis, una afeccin psiquitrica que se caracteriza por

trastornos del comportamiento, donde el conflicto psquico se manifiesta por
signos fsicos, fobias y crisis emocionales. Sobreviene en respuesta a trastornos
psicoafectivos. La conversin, segn Freud, se define por el hecho de transformar
un conflicto psquico en sntomas fsicos. Hablamos desde ahora en adelante de
alteraciones de la conversin ms que de histeria de conversin.
Sntomas

La histeria de conversin se manifiesta de la siguiente forma:

Un nudo en la garganta

Trastornos visuales

Palpitaciones

Dolor

Trastornos de la sensibilidad o parlisis;

Alteraciones sensoriales;

Inmovilizacin del cuerpo;

Prdida ms o menos total de la capacidad para caminar;

Debilidad muscular.

Estos sntomas son generalmente crnicos. Paralelamente pueden aparecer

sntomas puntuales y muy aparatosos como crisis que se parecen a ataques
epilpticos, desvanecimientos, mareos o ataques de pnico. Estos sntomas
aparecen generalmente en pblico.

Diagnstico

Para diagnosticar el psicoanalista no slo se refiere a los sntomas fsicos, sino

tambin y sobre todo al modo de aparicin de estos sntomas. La subjetividad de
stos y la normalidad en el examen clnico e, incluso, en los exmenes
complementarios asociados con una personalidad histrionica evoca fuertemente el
diagnstico. La persona histrinica hace una verdadera puesta en escena, es
egocntrica, le gusta agradar y seducir, ser amado y apreciado, es
emocionalmente frgil y no tolera la frustracin.
Tratamiento.

El tratamiento de la histeria de conversin se produce a travs de una relacin

teraputica estable, firme y tranquilizadora. Es necesaria una atencin
psicoteraputica.

APOPLEJIA

Esta palabra proviene del griego (apoplxia) y de

(apoplxis) compuesto del prefijo griego (apo) accin violenta y de
(plss) que quiere decir dar golpes, del latn apoplexa o apoplxis.

Definicin.

El ictus o apopleja es como se denomina a un accidente vascular cerebral.

Causas o etiologa del ictus o apopleja.

La causa principal es la alteracin del flujo sanguneo que produce una falta de
oxgeno en el cerebro. La causa suele ser un cogulo que bloquea algn vaso
sanguneo cerebral aunque en otros casos se produce debido a una hemorragia
cerebral.

Factores de riesgo que pueden provocar un ictus o apopleja como son:

Hipertensin arterial.

Diabetes.

Sedentarismo.

Varices.

Colesterol.

Tabaquismo.
Algunas medicaciones (consultar al mdico o farmacutico)

Estos factores de riesgo son los que tienen que ver con que la densidad de la
sangre sea ms espesa (ms posibilidades de trombo) o haya ms fragilidad
capilar (riesgo de hemorragia)

Sntomas de la apopleja.

Los sntomas ms visibles del ictus son la parlisis de un lado del cuerpo. Hay
casos en que el ictus o apopleja puede producir ligeros sntomas y que sean muy
ligeros o, en cambio, producir lesiones graves que pueden llevarnos directamente
a la muerte o producirnos lesiones graves muy limitantes (dificultad para caminar,
para hablar, etc.)

Recomendaciones naturales ante una apopleja o ictus.

Realmente lo ms importante es la prevencin para tratar de evitar este accidente

vascular. A la menor observacin de alguno de estos sntomas hay que acudir
urgentemente al hospital ya que a veces es cuestin de momentos el evitar un
grave accidente cardiovascular.

Tratamiento para la apopleja con plantas medicinales.

Tilo: vasodilatador, fluidificante de la sangre, ligero hipotensor.

Meliloto: activador de la circulacin.

Olivo: eficaz en caso de hipertensin.

Espino blanco: en caso de hipertensin junto con el olivo.

Aloe vera: en caso de diabetes, relentece la absorcin de los hidratos de carbono.

Ginkgo biloba: ayuda a fluidificar la sangre, previniendo los temidos trombos.

Evitar en personas con tendencia a ictus hemorrgicos.

Ajo: tambin colabora evitando la viscosidad de la sangre que es la causa principal

de la embolia o ictus.
Las plantas medicinales son muy eficaces para prevenir la mayora de las causas
del ictus o apopleja.

Acupuntura como tratamiento para la apopleja

La acupuntura es, sin ninguna duda, la terapia natural ms eficaz para tratar este
accidente cardiovascular tan grave como es la apopleja o ictus. La acupuntura
suele ayudar muchsimo (si se aplica lo antes posible tras el accidente
cardiovascular) a recuperar la funcionalidad de las extremidades, el habla, la
tonificacin de los msculos de la cara. Se recomienda tratamiento con
electroacupuntura.

Es, por supuesto, una terapia ideal como prevencin de los ictus ya que puede
ayudar a corregir la hipertensin, la diabetes, la obesidad y todos aquellos factores
de riesgo.

Las sesiones de fisioterapia ayudarn a recuperar la movilidad de los miembros

afectados.

Diettica y nutricin.

La dieta en el caso de padecer un ictus o apopleja tiene que ser rica en verduras,
frutas, legumbres, frutos secos crudos, cereales, cebolla, pescado azul y aceite de
oliva.

Evitaremos carnes, embutidos, productos lcteos grasos y alcohol (en exceso) En

general una dieta vegetariana suele ser lo ms recomendable para recuperarnos
lo antes posible y sobre todo para evitar un nuevo ataque.

Vigilar los hidratos de carbono en caso de diabetes, procurar no consumir sal en

caso de hipertensin o recomendacin de dietas hiposdicas.

Espirulina: ideal para disminuir el colesterol, protege contra los ataques cardiacos,
etc.

Los cidos grasos: especialmente los omega 3, son geniales para prevenir los
accidentes cardiovasculares como la embolia o ictus.
Otros consejos o terapias naturales.

Se recomienda hacer Yoga u algn otro tipo de ejercicio suave a fin de evitar el
estrs ya que este suele ser el causante de muchos accidentes cardiovasculares.

FRIGIDEZ

El termino frigidez se utiliza muchas veces de forma inexacta y peyorativa para

referirse a todas las formas de inhibicin de la respuesta sexual femenina, desde
la falta de reaccin de excitacin ertica hasta distintos niveles de inhibicin
orgsmica.

Es por lo tanto un trmino confuso que es necesario delimitar, tanto en el tipo de

respuesta (que como hemos dicho es distinta problemtica la falta de excitacin
de la falta de orgasmo) como en el nivel de la misma, ya que puede ser absoluta,
situacional o aleatoria, y a su vez primaria o secundaria, as como en la etiologa
de la misma.

La falta de deseo sexual puede darse tanto en hombres como en mujeres. Tal
como se explica ms adelante, hay situaciones de estrs laboral, depresin y
diferentes tipos de conflicto que afectan negativamente en el inters por el sexo a
ambos gneros.

En algunos casos en los que se da una falta de deseo en la esposa, pero no en el

marido, estudios recientes indican que algunas mujeres soportan las relaciones
sexuales, nada excitante para ellas, de manera que su marido pueda eyacular
rpidamente y terminar el coito. Pero participar de este acto y presenciar la
satisfaccin y el placer que l recibe, mientras que ella se limita a prestar su
cuerpo, puede ser muy frustrante y desalentador para la mujer. Para contrarrestar
tales sentimientos en ocasiones l la presiona para que se excite, y precisamente
esto inhibe an ms la respuesta sexual de ella. Como resulta obvio no es esta la
mejor manera de actuar, ni por parte de ella ni por parte de l, sino que lo que ms
les conviene a ambos es realizar una terapia sexual que les oriente para
solucionar este problema y poder disfrutar de sus relaciones de pareja.
Existen determinantes tanto biolgicos como psicolgicos de esta disfuncin
sexual:

Determinantes Biolgicos

De acuerdo con H. Singer (1978) los efectos de enfermedades, como el estrs

crnico, la depresin, la frustracin y el conflicto pueden producir cambios
endocrinos significativos capaces de disminuir el nivel de andrgenos. Es lgico
que una persona que teme perder su trabajo, o que se sienta atrapada y
deprimida, puede producirse una disminucin del nivel de andrgenos, y por lo
tanto el sexo sea lo ltimo que le viene a la mente.

Existen otros factores biolgicos que influyen negativamente: son algunas

medicaciones y las drogas, ya que implican una alteracin qumica de los nervios
que regulan la respuesta sexual, y que actan primordialmente sobre el cerebro.

Arnold Kegel opina que la falta de uso, la debilidad, el escaso tono o la fibrosis de
los msculos de la vagina contribuyen a generar una incapacidad para el orgasmo.
Coincidimos con l, y de hecho, en terapia se recomiendan los ejercicios de Kegel.

Determinantes Psicolgicos

Existen algunas causas de disfuncin que se deben a una educacin muy

represiva, que se da generalmente en la mujer, en cuyo caso ella no se atreve a
solicitar la estimulacin que necesita, en muchas ocasiones porque ni siquiera es
consciente de sus propias necesidades.

Otras veces puede deberse a la ignorancia sexual por parte de la pareja. Puede
ser que el marido sea poco sensible a las necesidades de su mujer, pensando
nicamente en sus propios deseos, y creyendo de forma errnea que la falta de
deseo de ella es de absoluta responsabilidad de su mujer. En estos casos el
hombre no conoce qu puede aportar l para facilitar la relacin de pareja. En una
terapia de pareja se pueden descubrir las carencias de cada uno y reconducir la
situacin.
Terapia

En cada caso es necesario analizar en terapia que conflictos se dan, el tipo de

relacin, cules pueden ser las causas didicas de las disfunciones sexuales, as
como las causas de disfunciones sexuales aprendidas.

La manifestacin sexual se halla sometida a diferentes influencias, como son los

recuerdos, las experiencias vividas, emociones, pensamientos y asociaciones.
Estas influencias, pueden tanto perjudicar si las experiencias y emociones vividas
han sido negativas, como favorecer incrementando el deseo sexual si han sido
positivas, por ejemplo cuando ha estado favorecido por el amor y la fantasa.

No obstante, no hay que alarmarse, ya que esta situacin no es definitiva,

mediante una terapia psicolgica cientfica y bien planificada, que se adapte a la
situacin y problemtica individual de cada persona podemos solucionar el
problema.

SIDA

Qu es el SIDA?

SIDA (sndrome de insuficiencia inmunitaria adquirida) es una afeccin que se

produce en las etapas ms avanzadas de la infeccin por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). Puede llevar muchos aos que el SIDA se
desarrolle luego de la infeccin inicial con VIH.

Aunque SIDA es principalmente un trastorno del sistema inmunitario, tambin

afecta al sistema nervioso y puede llevar a una amplia gama de trastornos
neurolgicos graves.

Cmo afecta el SIDA al sistema nervioso?

El virus no parece invadir directamente a las clulas nerviosas pero pone en

peligro su salud y funcin. La inflamacin resultante puede daar al cerebro y la
mdula espinal y causar sntomas como confusin y olvidos, cambios en la
conducta, dolores intensos de cabeza, debilidad progresiva, prdida de la
sensacin en los brazos y las piernas y accidente cerebrovascular. Tambin es
comn el deterioro motor cognitivo o el dao de los nervios perifricos. La
investigacin ha demostrado que la infeccin con VIH puede alterar
significativamente el tamao de ciertas estructuras cerebrales implicadas en el
aprendizaje y el procesamiento de la informacin.

Otras complicaciones del sistema nervioso que se producen como resultado de la

enfermedad o de medicamentos usados para tratarla son el dolor, convulsiones,
herpes, problemas de la columna vertebral, falta de coordinacin, dificultad o dolor
al tragar, ansiedad, depresin, fiebre, prdida de la visin, trastornos de la marcha,
destruccin de tejido cerebral y coma. Estos sntomas pueden ser leves en las
etapas tempranas del SIDA pero pueden agravarse progresivamente.

En los Estados Unidos, las complicaciones neurolgicas se ven en ms del 40 por

ciento de los pacientes adultos con SIDA. Pueden producirse a cualquier edad
pero tienden a evolucionar ms rpidamente en los nios. Las complicaciones del
sistema nervioso en los nios pueden comprender retraso del desarrollo, prdida
de hitos previamente alcanzados, lesiones cerebrales, dolor nervioso, tamao
craniano ms pequeo que el normal, crecimiento lento, problemas oculares e
infecciones bacterianas recurrentes.

Cules son algunas de las complicaciones neurolgicas asociadas con el SIDA?

Los trastornos del sistema nervioso relacionados con el SIDA pueden estar
causados directamente por el virus del VIH, por ciertos cnceres e infecciones
oportunistas (enfermedades causadas por bacterias, hongos y otros virus que de
otra manera no afectaran a las personas con sistemas inmunitarios sanos), o por
efectos txicos de los medicamentos usados para tratar los sntomas. Otros
trastornos neuro-SIDA de origen desconocido pueden estar influenciados pero no
estn causados directamente por el virus.

El complejo de demencia del SIDA, o encefalopata asociada con VIH, se produce

principalmente en personas con infeccin por VIH ms avanzada. Los sntomas
son encefalitis (inflamacin del cerebro), cambios en la conducta, y una
declinacin gradual en la funcin cognitiva, incluyendo problemas de
concentracin, memoria y atencin. Las personas con el complejo tambin
muestran un retraso progresivo en la funcin motora y prdida de la dexteridad y
la coordinacin. Si se deja sin tratar, el complejo puede ser fatal.

Los linfomas del sistema nervioso central (SNC) son tumores cancerosos que
comienzan en el cerebro o estn causados por un cncer que se propag de otro
lugar del cuerpo. Los linfomas del SNC casi siempre estn asociados con el virus
de Epstein-Barr (un virus humano comn de la familia del herpes). Los sntomas
comprenden dolor de cabeza, convulsiones, problemas de la visin, mareos,
perturbaciones del habla, parlisis y deterioro mental. Los pacientes con SIDA
pueden desarrollar uno o ms linfomas en el SNC. El pronstico es malo debido a
la inmunodeficiencia avanzada y en aumento.

La meningitis criptocccica se ve en alrededor del 10 por ciento de los pacientes

con SIDA no tratados y en otras personas cuyos sistemas inmunitarios han sido
gravemente deprimidos por una enfermedad o medicamentos. Est causada por
el hongo Cryptococcus neoformans, que se encuentra comnmente en la tierra y
en los excrementos de pjaros. Primero el hongo invade los pulmones y se
propaga a las cubiertas del cerebro y la mdula espinal, causando inflamacin.
Los sntomas son fatiga, fiebre, dolor de cabeza, nuseas, prdida de la memoria,
confusin, somnolencia y vmitos. Si se deja sin tratar, los pacientes con
meningitis criptocccica pueden entrar en coma y morir.

Las infecciones por citomegalovirus (CMV) pueden producirse concomitantemente

con otras infecciones. Los sntomas de encefalitis por CMV son debilidad en los
brazos y piernas, problemas con la audicin y el equilibrio, estado mental alterado,
demencia, neuropata perifrica, coma, y enfermedad de la retina que puede llevar
a la ceguera. La infeccin por CMV de la mdula espinal y los nervios puede dar
debilidad en los miembros inferiores y algo de parlisis, dolor lumbar intenso y
prdida de la funcin vesical. Tambin puede causar neumona y enfermedad
gastrointestinal.
Las infecciones del virus del herpes a menudo se ven en los pacientes con SIDA.
El virus del herpes zoster, que causa la varicela y el herpes, puede infectar el
cerebro y producir encefalitis y mielitis (inflamacin de la mdula espinal).
Comnmente produce herpes, una erupcin de ampollas y dolor intenso en el rea
de la piel alimentada por un nervio infectado. En las personas expuestas a herpes
zoster, el virus puede permanecer latente en el tejido nervioso durante aos hasta
que se reactiva como herpes. Esta reactivacin es comn en las personas con
SIDA debido a sus sistemas inmunitarios debilitados. Los signos de herpes son
ampollas dolorosas (como las de la varicela), picazn, hormigueo y dolor en los
nervios.

Los pacientes con SIDA pueden sufrir de varias formas diferentes de neuropata, o
dolor nervioso, cada una fuertemente asociada con una etapa especfica de
enfermedad con inmunodeficiencia activa. La neuropata perifrica describe dao
en los nervios perifricos, la amplia red de comunicaciones que transmite
informacin desde el cerebro y la mdula espinal a todas las otras partes del
cuerpo. Los nervios perifricos tambin envan informacin sensorial de vuelta al
cerebro y la mdula espinal. El VIH daa las fibras nerviosas que ayudan a
conducir las seales y puede causar varias formas diferentes de neuropata. La
polineuropata sensorial distal causa una sensacin de entumecimiento o una de
hormigueo o ardor de leve a dolorosa que normalmente comienza en las piernas y
los pies. Estas sensaciones pueden ser particularmente fuertes por la noche y
pueden propagarse a las manos. Las personas afectadas tienen una sensibilidad
aumentada al dolor, el tacto u otros estmulos. El inicio generalmente se produce
en las etapas tardas de la infeccin por VIH y pueden afectar a la mayora de los
pacientes en etapas avanzadas de VIH.

La neurosfilis, el resultado de una infeccin sifiltica tratada insuficientemente,

parecer ser ms frecuente y progresar ms rpidamente en las personas con
infeccin por VIH. Puede causar una degeneracin lenta de las clulas y las fibras
nerviosas que llevan informacin sensorial al cerebro. Los sntomas, que pueden
no aparecer durante dcadas luego de la infeccin inicial y varan de un paciente
a otro, son debilidad, reflejos disminuidos, marcha inestable, degeneracin
articular progresiva, prdida de la coordinacin, episodios de dolor intenso y
sensacin perturbada, cambios en la personalidad, demencia, sordera, deterioro
visual, y respuesta alterada a la luz. La enfermedad es ms frecuente en hombres
que en mujeres. El inicio es comn en la mitad de la vida.

La leucoencefalopata multifocal progresiva (PML) principalmente afecta a

personas con sistemas inmunitarios deprimidos (incluido cerca del 5 por ciento de
las personas con SIDA). PML est causado por el virus JC, que viaja al cerebro,
infecta sitos mltiples, y destruye las clulas que fabrican mielina, la cubierta grasa
protectora de muchos nervios y clulas cerebrales del cuerpo. Los sntomas
incluyen diversos tipos de deterioro mental, prdida de la visin, perturbaciones
del habla, ataxia (incapacidad de coordinar los movimientos), parlisis, lesiones
cerebrales, y por ltimo, coma. Algunos pacientes tambin pueden presentar
memoria y cognicin comprometidas, y puede haber convulsiones. PML
evoluciona implacablemente; la muerte generalmente sobreviene a los 6 meses de
los sntomas iniciales.

Los trastornos psicolgicos y neuropsiquitricos pueden producirse en diferentes

fases de la infeccin por VIH y SIDA y pueden adoptar formas complejas y
distintas. Algunas enfermedades, como el complejo de demencia del SIDA, estn
causados directamente por la infeccin por VIH al cerebro, mientras que otras
pueden estar desencadenadas por los medicamentos usados para combatir la
infeccin. Los pacientes pueden tener ansiedad, trastornos depresivos, aumento
de pensamientos de suicidio, paranoia, demencia, delirio, deterioro cognitivo,
confusin, alucinaciones, anormalidades de la conducta, malestar, y mana aguda.

El accidente cerebrovascular causado por una enfermedad cerebrovascular ha

sido considerado como una complicacin del SIDA, aunque la asociacin entre
SIDA y el accidente cerebrovascular puede ser mucho mayor que lo que se pens
anteriormente. Los investigadores de la Universidad de Maryland realizaron el
primer estudio basado en la poblacin para cuantificar un riesgo de accidente
cerebrovascular asociado con SIDA y encontraron que ste aumenta las
probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular hasta diez veces. Los
investigadores advierten que se necesitan estudios adicionales para confirmar
esta asociacin. Estudios anteriores han indicado que la infeccin por VIH, otras
infecciones, o la reaccin del sistema inmunitario del cuerpo al VIH pueden causar
anormalidades o hacer que los vasos sanguneos respondan menos a los cambios
en la presin arterial, lo que puede llevar a la ruptura y al accidente
cerebrovascular hemorrgico.

La encefalitis toxoplsmica, tambin llamada toxoplasmosis cerebral, se produce

en alrededor del 10 por ciento de los pacientes con SIDA no tratados. Est
causada por el parsito Toxoplasma gondii, transportado por los gatos, pjaros y
otros animales y puede encontrarse en suelo contaminado con excremento de
gato y a veces en la carne cruda o poco cocinada. Una vez que el parsito invade
el sistema inmunitario, permanece all; sin embargo, el sistema inmunitario de una
persona sana puede rechazar al parsito, evitando la enfermedad. Los sntomas
comprenden encefalitis, fiebre, dolor de cabeza intenso que no responde al
tratamiento, debilidad en un lado del cuerpo, convulsiones, letargo, aumento de la
confusin, problemas de visin, mareos, problemas al hablar o caminar, vmitos y
cambios en la personalidad. No todos los pacientes muestran signos de infeccin.

Cmo se diagnostican estos trastornos?*

Sobre la base de los resultados de la historia clnica y el examen fsico general del
paciente, el mdico realizar un examen neurolgico minucioso para evaluar
diversas funciones: aptitudes motoras y sensoriales, funcin nerviosa, audicin y
habla, visin, coordinacin y equilibrio, estado mental, y cambios en el nimo o la
conducta. El mdico puede indicar anlisis de laboratorio y uno o ms de los
siguientes procedimientos para ayudar a diagnosticar complicaciones neurolgicas
del SIDA.

Las imgenes asistidas por computacin pueden revelar signos de inflamacin

cerebral, tumores y linfomas del SNC, dao nervioso, hemorragia o sangrado
interno, irregularidades de la materia blanca, y otras anormalidades cerebrales.
Se usan varios procedimientos indoloros por imgenes para ayudar a diagnosticar
las complicaciones neurolgicas del SIDA.

La tomografa computarizada (tambin llamada exploracin TC) usa rayos X y una

computadora para producir imgenes bidimensionales de hueso y tejido, inclusive
inflamacin, ciertos tumores y quistes cerebrales, dao cerebral de una lesin
craniana, y otros trastornos. Proporciona ms detalles que una radiografa sola.

Las imgenes por resonancia magntica (IRM) usan una computadora, ondas de
radio, y un campo magntico poderoso para producir una imagen detallada
tridimensional o una rebanada bidimensional de estructuras del cuerpo, inclusive
tejidos, rganos, huesos y nervios. No utiliza radiacin ionizada (como la
radiografa) y le brinda a los mdicos una imagen mejor de los tejidos ubicados
cerca de huesos.

La IRM funcional (IRMf) usa las propiedades magnticas de la sangre para sealar
reas del cerebro que son activas y para observar cunto tiempo permanecen
activas. Puede evaluar el dao cerebral de una lesin craniana o trastornos
degenerativos como la enfermedad de Alzheimer, y puede identificar y monitorizar
otros trastornos neurolgicos, incluso el complejo de demencia del SIDA.

La espectroscopia por resonancia magntica (ERM) usa un campo magntico

fuerte para estudiar la composicin bioqumica y la concentracin de las molculas
con base hidrogenada, algunas de las cuales son muy especficas a las clulas
nerviosas, en distintas regiones del cerebro. ERM se usa experimentalmente para
identificar lesiones cerebrales en las personas con SIDA.

Cmo se tratan estos trastornos?

No existe un tratamiento nico que pueda curar las complicaciones neurolgicas

del SIDA. Algunos trastornos requieren una terapia agresiva mientras que otros
se tratan sintomticamente.
A menudo el dolor neuroptico es difcil de controlar. Los medicamentos varan
desde analgsicos de venta libre a antiepilpticos, opiceos, y algunas clases de
antidepresivos. El tejido inflamado puede presionar sobre los nervios, causando
dolor. Las afecciones inflamatorias y autoinmunitarias que llevan a la neuropata
pueden tratarse con corticosteroides, y los procedimientos como la plasmafresis
(o intercambio plasmtico) pueden quitar de la sangre las sustancias perjudiciales
que causan la inflamacin.

Las opciones de tratamiento para los trastornos sicticos y neuropsiquitricos

relacionados con SIDA y VIH son los antidepresivos y anticonvulsivos. Los
psicoestimulantes tambin pueden mejorar los sntomas depresivos y combatir el
letargo. Los medicamentos contra la demencia pueden aliviar la confusin y
retrasar el deterioro mental; las benzodiazepinas pueden recetarse para tratar la
ansiedad. La psicoterapia tambin puede ayudar a algunos pacientes.

Se usa terapia antirretroviral agresiva para tratar el complejo de demencia del

SIDA, la miopata vacuolar, la leucoencefalopata multifocal progresiva, y la
encefalitis por citomegalovirus. HAART (siglas en ingls de terapia antirretroviral
altamente activa), combina al menos tres medicamentos para reducir la cantidad
de virus que circula en la sangre y tambin puede retardar el comienzo de algunas
infecciones.

Otras opciones de tratamiento del neuro-SIDA son la fisioterapia y la

rehabilitacin, la radioterapia y la quimioterapia para matar o reducir los tumores
cerebrales cancerosos que pueden estar causados por el virus de VIH, los
antimicticos o antimalricos para combatir ciertas infecciones bacterianas
asociadas con el trastorno, y la penicilina para tratar la neurosfilis.
BIBLIOGRAFIA

-Soriano Mas Carles, Guillazo Blanch Gemma, Redolar Ripoll Diego Antonio,
Torras Garca Meritxell, Vale Martnez Anna, Fundamentos de Neurociencia,
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