Despus de la independencia de Centroamrica[editar]

Templo de Minerva de Huehuetenango en 1910. Construido durante el gobierno del licenciado Manuel
Estrada Cabrera, quien gobern Guatemala de 1898 a 1920.

Tras la Independencia de Centroamrica[editar]

Artculo principal: Independencia de Centroamrica
El Estado de Guatemala fue definido de la siguiente forma por la Asamblea Constituyente de
dicho estado que emiti la constitucin del mismo el 11 de octubre de 1825: el estado
conservar la denominacin de Estado de Guatemala y lo forman los pueblos de Guatemala,
reunidos en un solo cuerpo. El estado de Guatemala es soberano, independiente y libre en su
gobierno y administracin interior.14
Huehuetenango permaneci unido al departamento de Totonicapn durante todo el perodo
hispnico y por ellos la regin form parte del departamento de Totonicapn/Huehuetenango
ue se cre en 1825, su cabecera era Totonicapam e inclua a
Momostenango, Nebaj, Huehuetenango, Malacatn, Soloma, Jacaltenango, y Cuilco.15
La Municipalidad de Huehuetenango solicit al Jefe de Estado de Guatemala, en 1826, la
formacin de un nuevo departamento con los pueblos que histricamente formaban el Partido
de Huehuetenango, pero no se logr nada, debido probablemente a los trastornos polticos de
esa poca.

El Estado de Los Altos[editar]

Al organizarse por segunda vez en 1838 el Estado de Los Altos, se reunieron de nuevo bajo
aquella denominacin poltica y siempre dentro de la Federacin Centroamericana, los
pueblos que componan los entonces departamentos de Solol, Totonicapn y
Quetzaltenango, sealndose como territorio, el mismo con que figuraban en las cartas
geogrficas levantadas en 1832 por Miguel Rivera Maestre, mencionndose al departamento
de Gegetenango, segn se lee en el decreto de la Asamblea Constituyente del Estado,
emitido el 26 de mayo de 1839.
Pero la vida del Estado de Los Altos de los liberales fue efmera, cuando fue retomado por la
fuerza por el lder conservador Rafael Carrera.
Tras la muerte del presidente vitalicio Carrera en 1865, el Presidente de la Repblica,
mariscal Vicente Cerna y Cerna, emiti el decreto del 8 de mayo de 1866, por medio del cual
se acord que a los territorios de San Marcos, Huehuetenango, Petn, Izabal y Amatitln, que
haban conservado la denominacin de distrito, se les diera en lo sucesivo la de
departamento. A partir de entonces, la cabecera del departamento, ha sido la ciudad de
Huehuetenango, salvo un perodo de pocos aos, en que fue trasladada a la vecina Villa
de Chiantla durante el gobierno del general Justo Rufino Barrios.
Durante la Revolucin Liberal de 1871, Chiantla aport recursos y hombres agrupados en lo
que se conoci como El Batalln Chiantleco, lo que fue premiado por el dictador Barrios,
adicionando territorio y concediendo a los milicianos de Chiantla, gran parte del rea de la
meseta de Los Cuchumatanes y el territorio de Unin Cantinil.Nota 1 Durante el corto perodo
comprendido entre 1881 y la muerte del general Barrios en 1885, la cabecera del
departamento fue Chiantla. Por otra parte, dicho traslado de Cabecera Departamental
constituy represalia contra la poblacin de Huehuetenango, debido a que Barrios fue
rechazado durante la revolucin por los pobladores de la ciudad, siendo herido gravemente.
De esta cuenta, durante algunos aos se mantuvo un sentimiento de rivalidad entre los
habitantes de ambos pueblos, rivalidades que han quedado en el olvido en el siglo XXI.

Franja Transversal del Norte y Guerra Civil[editar]

Artculos principales: Guerra Civil de Guatemala y Franja Transversal del Norte.

Mapa de la Franja Transversal del Norte, establecida en 1970 y en donde hubo fuertes combates
durante la Guerra Civil de Guatemala entre el Ejrcito Guerrillero de los Pobres y el Ejrcito de
Guatemala debido a las riquezas petroleras de la zona de Huehuetenango y de Ixcn, Quich.
El rea era mayormente tierras baldas y nacionales, considerada por los pueblos ixiles como
zonas de reserva y cacera, donde haba muy pocos poblados. Durante el gobierno de Justo
Rufino Barrios (1873-1885) se entregaron tierras a milicianos de los municipios de Chiantla y
Malacantico de Huehuetenango, pero por el difcil acceso, las tierras no fueron ocupadas sino
hasta en 1964.
Tras la contrarrevolucin de 1954, el gobierno guatemalteco cre el Consejo de Planificacin
Econmica (CNPE) y empez a utilizar estrategias de libre mercado, asesorado por el Banco
Mundial y la Administracin de Cooperacin Internacional (ICA) del gobierno de los Estados
Unidos. 16 El CNPE y la ICA cre la Direccin General de Asuntos Agrarios (DGAA) la cual se
encarg de desmantelar y anular los efectos del Decreto 900 de Reforma Agragia del gobierno
de Jacobo rbenz Guzmn.17 La DGAA se encarg de la faja geogrfica que conlindaba con
el lmite departamental de Petn y las fronteras de Belice, Honduras y Mxico, y que con el
tiempo se llamara Franja Transversal del Norte (FTN).18
En 1962, la DGAA se convirti en el Instituto Nacional de Transformacin Agraria (INTA), por
el decreto 1551 que cre la ley de Transformacin Agraria. En 1964, el INTA defini la
geografa de la FTN como la parte norte de los departamentos de
Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo ao sacerdotes de la
orden Maryknoll y de la Orden del Sagrado Corazn iniciaron el primer proceso de
colonizacin, junto con el INTA, llevando a pobladores de Huehuetenango al sector de Ixcn
en Quich. Cuatro aos despus, ya se haban conformado seis parcelamientos:19

Mayaln
Xalbal
 La Resurreccin
La Unin
Selva Reina
Los Angeles19
Los parcelamientos formaron la Cooperativa Ixcn Grande el 1. de enero de 1970.19 En esos
tiempos el sector Ixcn estaba formado por tierras de los municipios de Barillas,
Huehuetenango y de Chajul y Uspantn en Quich. Los descendientes de los adjudicatarios
del gobierno de Justo Rufino Barrios tambin se establecieron en el lugar, formando las aldeas
Valle Candelaria y Santa Mara Candelaria, entre los ros Ixcn y Xalbal.20

Mapa del Sector Ixcn al norte del departamento de Quich en Guatemala.

El INTA sigui colonizando; y en 1970 el gobierno del general Carlos Arana Osorio declar la
zona como zona de desarrollo agrario por el decreto No. 60-70, que oficialmente cre la Franja
Transversal del Norte (FTN); en la FTN estaban incluidos los municipios: San Ana Huista, San
Antonio Huista, Nentn, Jacaltenango, San Mateo Ixtatn, y Santa Cruz Barillas en
Huehuetenango; Chajul y San Miguel Uspantn en el Quich; Cobn, Chisec, San Pedro
Carch, Lanqun, Senah, Cahabn y Chahal, en Alta Verapaz y la totalidad del departamento
de Izabal.21
En 1976, cuando el presidente Kjell Eugenio Laugerud Garca lleg a visitar la cooperativa
Mayaln en el sector de Ixcn, Quich, el cual se haba formado apenas diez 12 aos antes,
dijo: Mayaln est asentada en la cima del oro, dejando entrever que la Franja Transversal
del Norte ya no sera dedicada a la agricultura ni al movimiento cooperativista, sino que sera
utilizada por objetivos estratgicos de explotacin de recursos naturales, especialmente
petrleo y minerales.22 . Para entonces, militares, empresarios y polticos empezaron a
obtener tierras en la regin de la FTN.22 . Tras esa visita presidencial, las petroleras Basic
Resources y Shenandoah Oil realizaron exploraciones en tierras de Xalbal, muy cerca de
Mayaln, donde perforaron el pozo San Lucas con resultados infructuosos.
La actividad guerrillera del Ejrcito Guerrillero de los Pobres, aunque fue derrotado por la
fuerte contraofensiva del Ejrcito entre 1980 y 1983, impidi que el gobierno de Guatemala y
sus aliados explotaran las reservas naturales de la Franja Transversal del Norte. Tras el
derrocamiento de Lucas Garca el 23 de marzo de 1982, subi al poder un triunvirato militar
encabezado por el general Efran Ros Montt, junto con los coroneles Horacio Maldonado
Shaad y Francisco Gordillo.

Geografa[editar]
Hidrografa[editar]
La extensa sierra de los Cuchumatanes separa las vertientes del departamento en dos ramas:
suroeste y noroeste, que corren en curso tortuoso, llevando sus aguas al golfo de Mxico por
dos canales principales, el ro Usumacinta y el de Chiapas. De las tres corrientes que pueden
considerarse principales que forman el Usumacinta, dos nacen en Huehuetenango que son:
el ro Chixoy o Negro y el ro Lacantn. El sistema hidrogrfico de esta regin comprende, por
consiguiente tres grupos: el ro Chixoy o Negro, el ro Lacantn, as como los afluentes y
orgenes del ro de Chiapas, los ros Cuilco y Selegua; stos 2 ros alimentan las dos represas
hidroelctricas ms grandes de Chiapas y de las ms grandes de todo Mxico, Presa de la
Angostura y Presa del Sumidero, que producen una gran cantidad de energa elctrica.
El ro San Juan, cuyas aguas son extremadamente fras, nace aproximadamente a 2 km de
Aguacatn y corre de norte a sur y en su recorrido incluye la quebrada Chex. Ms adelante, al
este de la cabecera, en la aldea llamada Ro San Juan se une al ro Buc que a su vez origina
el ro Blanco.
En este departamento, se encuentran algunas lagunas de importancia, como lo son: Muxbal,
Magdalena, Ocubil, Yolnabaj y Laguna Seca.
Cabe mencionar como dato importante, que las afluencias de los ros huehuetecos, Selegua,
Cuilco, Nentn, Lagartero, Azul y Huista, conforman en el territorio mexicano de Chiapas,
cuencas hidrogrficas extensas constituyendo la mayor generacin de electricidad va
hidroelctrica, con las represas del Can del Sumidero y la Angostura, generando
electricidad para todo el sur oriente de Mxico, con tanta oferta que el excedente ser
interconectado a Guatemala y Centroamrica muy pronto.-

Orografa[editar]

Vista de la Ciudad de Huehuetenango y el valle que la rodea desde la carretera a Los Cuchumatanes
(Ruta Nacional 9N)
Atardecer en el Mirador, los Cuchumatanes, departamento de Huehuetenango.
El territorio de Huehuetenango es montaoso, atravesado por un sistema orogrfico cuyo eje
es la Sierra Madre, sus intrincadas ramificaciones hacen el suelo irregular, spero, caprichoso;
con altsimas cumbres que se cubren a veces de escarcha en la estacin fra, as como
dilatadas llanuras y campias de templado a ardoroso temperamento; con profundos
precipicios y angosturas, despeaderos y barrancos, suaves colinas, vegas y praderas,
caudalosos ros, lagunas, bosques y selvas.
De la cordillera llamada comnmente de Los Andes, se desprende en primer trmino un
extenso ramal que se dilata por todo el departamento. Es conocido como Sierra de los
Cuchumatanes, llegando a sus mximas elevaciones en Todos Santos
Cuchumatn, Xmal y Chancol.
Con excepcin de las montaas de Cuilco y de los cerros secundarios al sur de la sierra,
separados de sta por el valle del ro Selegua, puede decirse que los Cuchumatanes son los
que integran toda la formacin montaosa y spera