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Acfenos
Rebeca de la Fuente Caibanoa,*, Mario Andrs Castillo Wismanb y Alejandro Harguindey Antol-Candelac
aFacultativo Especialista de rea. Otorrinolaringologa y Patologa Crvico-Facial. Hospital General Universitario de Ciudad Real. Ciudad Real. Espaa.
bResidente de 2. ao de Medicina Familiar y Comunitaria. Hospital General Universitario de Ciudad Real. Ciudad Real. Espaa.
cFacultativo Especialista de rea. Otorrinolaringologa y Patologa Crvico-Facial. Instituto Antol-Candela. Madrid. Espaa.
*Correo electrnico: rbkfue@yahoo.es
Puntos clave
El acfeno como sntoma es un motivo de consulta muy
frecuente en las consultas de otorrinolaringologa y atencin
primaria.
Se trata del tercer sntoma ms incapacitante tras el dolor
intenso y los trastornos del equilibrio segn la American
Tinnitus Association.
El acfeno es el resultado de una actividad aberrante a lo
largo de la va auditiva, localizndose con mayor frecuencia
en la cclea.
El factor predisponerte ms importante en la aparicin de
un acfeno es el umbral audiomtrico. Son factores
secundarios la exposicin a ruidos, la edad y el nivel
socioeconmico.
La etiologa de los acfenos es muy variada. La mayor parte
son de origen idioptico, suponiendo un 50% de los
mismos.
Clnicamente se observa que el acfeno es concomitante en
muchas ocasiones con la presencia de hipoacusia. Esta no
es la causa del acfeno. Parece que ambos sntomas son
Palabras clave: Acfenos Tinnitus Modelo neurofisiolgico Terapia sonora.
Generalidades
El acufeno, tambin denominado tinnitus, no representa una
enfermedad por s solo. Se trata de un sntoma muy habitual
tanto en las consultas de atencin primaria como en los ser-
vicios de otorrinolaringologa. Se define como la percepcin
de un sonido en ausencia de una fuente externa acstica, que
resulta inaudible para otras personas y se hace patente cuan-
do su intensidad es superior a la del ruido ambiental y no se
consigue su enmascaramiento. Con el desarrollo de la tecno-
loga y las pruebas de imagen se ha comprobado que el ac-
feno no es una alteracin exclusivamente coclear, sino un
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secundarios a una misma alteracin localizada en el
aparato auditivo.
El primer paso en el diagnstico de un acfeno es la
realizacin de una anamnesis detallada. Una historia
clnica minuciosa favorecer un enfoque etiolgico
adecuado del acfeno, fundamental para el posterior
tratamiento.
En el diagnstico del acfeno es especialmente importante
la realizacin de una otoscopia que valore el estado del
conducto auditivo externo, membrana timpnica y odo
medio.
El tratamiento debe ser individualizado y etiolgico siempre
que sea posible. Cuando no se conozca la causa, deber ser
sintomtico o en su defecto, de las consecuencias que
ocasione el acfeno.
Para prevenir o atenuar el aumento de intensidad del
acufeno, el mensaje transmitido al paciente debe ser
siempre positivo y el tratamiento individualizado. El consejo
mdico es fundamental, un mensaje positivo favorece la
habituacin.
trastorno que puede deberse tanto a la afectacin de la va
auditiva, as como a las reas del sistema nervioso central
(SNC) que se encuentran relacionadas con el fenmeno de la
audicin.
Epidemiologa
El acfeno grave representa el tercer sntoma ms incapaci-
tante que puede sufrir un individuo tras el dolor intenso y los
trastornos del equilibrio segn la American Tinnitus Asso-
ciation. Aparecen con mayor frecuencia a partir de los 50
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aos y se presentan con la misma incidencia en hombres y
mujeres1.
La prevalencia real de los acfenos es difcil de precisar.
Los principales estudios epidemiolgicos se han desarrolla-
do en pases anglosajones. As, en Estados Unidos los acfe-
nos afectan a unos 40 millones de personas, de las cuales la
cuarta parte los padece de forma intensa. Segn los estudios
llevados a cabo en Gran Bretaa, el 35% de la poblacin en
los pases industrializados ha padecido acfenos de algn ti-
po, y en el 5% de modo moderado o intenso, y en un 1% el
acfeno tiene una repercusin muy importante sobre la cali-
dad de vida.
Se ha demostrado que el factor predisponente ms impor-
tante en la aparicin de los acfenos es el umbral en la au-
diometra tonal liminar. Sin embargo, la edad y la exposi-
cin al ruido parecen actuar de forma secundaria.
La localizacin del acfeno es variable. En un 50% el pa-
ciente lo refiere en ambos odos, un 35% lo sita en un solo
odo y el 15% restante lo localiza en la cabeza.
Aunque algunos pacientes no aquejan prdida auditiva, lo
cierto es que la gran mayora de ellos van a presentarla si
realizamos exploraciones audiomtricas completas. La hi-
poacusia no causa el acfeno, sino que los 2 fenmenos pa-
recen ser manifestaciones distintas de una misma alteracin
localizada en el aparato auditivo. Cuanto ms marcada sea la
disfuncin del aparato auditivo, mayores son la prdida au-
ditiva y la probabilidad de aparicin de acfenos.
Fisiopatologa
El acfeno es el resultado de una actividad anmala en el
trayecto de la va auditiva, localizndose con mayor frecuen-
cia en la cclea.
Son mltiples las teoras propuestas para explicar la gne-
sis de los acfenos, lo que sugiere que no hay un mecanismo
nico que explique el origen de los mismos. A travs de estu-
dios recientes se ha concluido que uno de los factores deter-
minantes en la cronificacin de un acfeno es la alteracin en
el sistema de compensacin de las vas auditivas centrales.
En la actualidad, son 3 mecanismos fisiopatolgicos los
que pueden explicar el origen de los acfenos2-4 (tabla 1).
1. Alteracin coclear: la cclea ha sido considerada tra-
dicionalmente el rgano generador del acfeno, ya que es in-
TABLA 1. Mecanismos fisiopatolgicos de los acfenos
1. Alteracin coclear
2. Actividad elctrica aberrante en el SNC
3. Fenmenos de reorganizacin cortical
SNC: sistema nervioso central.
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terpretado como un estmulo sonoro y el rgano capaz de
percibirlo es el odo. Adems, gran parte de los acfenos es-
tn relacionados con alteraciones en la audicin. Dos son las
teoras que se postulan como ms frecuentes para explicar el
origen coclear del acfeno:
Descoordinacin entre el funcionamiento de las clu-
las ciliadas externas e internas. Producir una despolariza-
cin crnica de estas generando una actividad anmala en
las fibras aferentes.
Alteraciones en el ciclo metablico del glutamato. Un
aumento de este neurotransmisor en la sinapsis coclear, por
exceso de liberacin o por defecto de recaptacin, producira
un estado de despolarizacin continuada de la va aferente,
causando una edematizacin de la clula, con liberacin de
metabolitos oxigenados reactivos que originaran la muerte
celular.
A pesar de lo anteriormente expuesto, existe controversia
acerca del origen coclear de los acfenos, debido a la exis-
tencia de pacientes en los que coexiste la presencia de acfe-
nos e hipoacusia y la existencia de pacientes que tienen el
mismo grado de hipoacusia sin acfenos. Por ello, se sugiere
el origen en el mbito del SNC, ya que en algunos pacientes
persiste el acufeno, incluso tras la seccin del VIII par cra-
neal.
2. Actividad elctrica aberrante en el sistema nervioso
central: la presencia de una actividad elctrica patolgica
sera interpretada por el SNC como un acfeno. Segn la
teora del silencio de Mller, cualquier proceso que provo-
que una sincronizacin de la va auditiva podra generar un
acfeno. Por lo tanto, en ausencia de acfenos, la actividad
basal es asincrnica.
Ello puede deberse a:
Sincronizacin en los disparos de alteracin coclear
producida por una alteracin en las clulas ciladas internas.
Alteraciones en las fibras del nervio auditivo.
Fenmenos de desinhibicin de los ncleos centrales
de la va auditiva. Cuando se produce una alteracin en el
mbito de la va auditiva perifrica, disminuye la sntesis del
cido gamma-aminobutrico en el colculo inferior, produ-
cindose un aumento de la actividad que se percibira como
un acfeno en el mbito cortical.
3. Fenmenos de reorganizacin cortical: la importante
asociacin entre la hipoacusia y el acfeno, presuponen la
existencia de un factor etiolgico comn para ambos snto-
mas. Al producirse una desaferenciacin parcial o total del
rgano auditivo perifrico, constituye una prdida de infor-
macin aferente que acta como estmulo activando las
reas corticales correspondientes a la actividad coclear que
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Acfeno

Alteracin coclear Fenmenos de reorganizacin

cortical

Ausencia de coordinacin Alteracin ciclo

entre CCE y CCI glutamato

Actividad elctrica
aberrante

Alteracin fibras Desinhibicin de ncleos

Sincronizacin de CCI
nervio auditivo centrales

Figura 1. Patogenia de los acfenos.

CCE: clulas ciladas externas; CCI: clulas ciladas internas.

provocara sensaciones auditivas anmalas en forma de ac-
fenos.
La patogenia de los acfenos se explica segn el esquema
que puede verse en la figura 1.
Segn el modelo neurofisiolgico propuesto por Jastreboff
y Hazell, se supone la existencia de un componente modula-
dor central responsable de la perpetuacin, tolerancia o adap-
tacin al mismo en todo acfeno. La aparicin y la persisten-
cia del acfeno dependen de la interaccin de varias reas del
SNC. La deteccin del acfeno ocurre en la va auditiva en
los centros subcorticales. Una vez detectada esta seal auditi-
va, debe clasificarse de modo psicolgico, interviniendo en
este proceso las reas asociativas corticales, el sistema lmbi-
co (respuesta emocional) y la corteza prefrontal (comporta-
miento e integracin sensorial y emocional). De esta manera,
se procede a la habituacin de las seales auditivas que no
ofrezcan un inters especial para el individuo.
La interaccin entre las reas corticales asociativas y el
eje lmbico-amgdala explicara la presencia de sntomas co-
mo miedo, preocupacin o ansiedad que tan asociados estn
en los pacientes con acfenos. Adems, la persistencia de la
seal y del cortejo vegetativo que se manifiesta por el siste-
ma nervioso autnomo se justifica por el factor de alerta ge-
nerado en algunos pacientes junto con el componente psi-
coemocional (fig. 2).
Etiologa
Mltiples son las causas que pueden producir acfenos. Algu-
nos de los grupos etiolgicos ms importantes son (tabla 2)5,6:
1. Idiopticas: hasta en un 50% de los casos no es posi-
ble conocer la causa del acfeno.
2. Congnitas: en este grupo se engloban las malforma-
ciones del odo (anotia, microtia) y tambin los trastornos
genticos.
3. Fisiolgicas: se trata de aquellos pacientes que pueden
detectar sonidos fisiolgicos en silencio, como son las otoe-
misiones acsticas. Las otoemisiones acsticas se definen
como la fraccin de sonido detectable en el conducto auditi-
vo externo causada por la actividad fisiolgica coclear deri-

Corteza prefrontal:
integracin sensorial

Centros subcorticales:
Sistema auditivo: Sistema lmbico:
detectan acfeno: anulacin
origen de acfeno respuesta emocional
o persistencia

Sistema nervioso autnomo:

molestia

Figura 2. Modelo neurofisiolgico propuesto por Jastreboff y Hazell.

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TABLA 2. Etiologa de los acfenos
Idiopticas
Congnitas
Fisiolgicas
Neoplsicas
Infecciosas
Traumticas
Vasculares
Neurolgicas
Endocrinolgicas
Farmacolgicas
Miscelnea
vada del proceso de la audicin. Suponen un bajo porcentaje
de la poblacin, entre un 1-2%.
4. Neoplsicas: podemos distinguir procesos tumorales
benignos como el neurinoma del VIII par craneal, tumores
seos (exostosis u osteomas), colesteatomas, tumores glmi-
cos (ygulo-timpnicos), etc. Tambin algunos tumores ma-
lignos como carcinoma epidermoide o basaliomas. Ambos
pueden ocasionar acfenos a travs de distintos mecanismos.
5. Infecciosas: en el caso de una otitis seromucosa, existe
la ocupacin por moco de la caja timpnica, lo que puede
ocasionar la presencia de acfenos. Cuando se produce una
otitis media aguda, puede tener lugar el paso de toxinas bac-
terianas a travs de las ventanas oval y redonda, producin-
dose una lesin del odo interno y por tanto pueden aparecer
acfenos.
6. Traumticas: en este grupo puede incluirse el trauma-
tismo acstico, sobre todo en aquellas personas que estn
expuestas a ruido importante por su profesin, y en ellos
pueden producirse acfenos. Tambin en aquellos pacientes
que hayan presentado como antecedente un traumatismo
craneoenceflico.
7. Vasculares: son causa de acfenos de tipo pulstil. Ca-
be destacar las fstulas arteriovenosas como causa ms fre-
cuente de acfeno pulstil con otoscopia normal. Tambin es
importante mencionar la hipertensin arterial como enfer-
medad sistmica que causa acfenos. Algunas alteraciones
anatmicas en el odo como la cartida o el bulbo de la yu-
gular dehiscente tambin pueden ocasionar acfenos.
8. Neurolgicas: en este grupo es muy importante men-
cionar la esclerosis mltiple, ya que la desmielinizacin que
se produce en el transcurso de la enfermedad en la va audi-
tiva puede generar acfenos. Tambin pueden ser causa de
acfenos otras patologas mucho menos habituales como las
mioclonas en el msculo del velo del paladar, trompa de
Eustaquio, etc.
9. Endocrinolgicas: es bien conocido que la diabetes
mellitus cursa en algunos casos con la presencia de neuropa-
6FMC. 2015;22(1):3-9
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ta, lo que puede afectar al VIII par craneal y producir acfe-
nos. Tambin pueden aparecer en estados de hipoglucemia.
En el caso de las alteraciones de la funcin tiroidea, tanto en
hipotiroidismo como hipertiroidismo, pueden estar presentes
los acfenos por alteraciones en el gasto cardaco.
10. Farmacolgicas: los frmacos ototxicos, como son
los aminoglucsidos, salicilatos, antipaldicos, antineoplsi-
cos y diurticos, pueden ocasionar la presencia de acfenos,
bien por efecto coclear o por afectacin en el SNC.
11. Miscelnea: en este grupo pueden incluirse diversas
causas entre las que podemos mencionar: tapn de cerumen,
presbiacusia, sndrome de Mnire, sndrome de Costen, d-
ficit de oligoelementos (zinc, cobre), as como dficits vita-
mnicos. Cabe destacar que la causa ms frecuente de acfe-
nos en la infancia es la migraa.
Clnica
Como hemos visto en el apartado anterior sobre la etiologa,
los acfenos pueden ser la manifestacin clnica de mlti-
ples enfermedades, algunas de ellas potencialmente graves.
Pero adems del propio acfeno en s, tiene efectos y conse-
cuencias como preocupacin, miedo o ansiedad, pudiendo
llegar a ser incapacitante. De las caractersticas que presente
depender su habituacin y la repercusin que dicho acfe-
no tendr sobre la vida del que lo padece.
La presencia de acfenos ocasiona una alteracin en la in-
teligibilidad del mensaje auditivo y generalmente va acom-
paado de hipoacusia, por lo que habr que hacer el corres-
pondiente estudio audiolgico. Puede alterar el sueo, la
capacidad de descanso, la capacidad de concentracin, as
como producir conductas de evitacin de situaciones o am-
bientes que supongan una mayor percepcin del problema,
que condicionan un cambio en el estilo de vida. El acfeno
puede ir acompaado de cefalea e inestabilidad y a veces la
causa que lo produce requiere tratamientos farmacolgicos
prolongados que pueden generar dependencia6-9.
Diagnstico
Al igual que en otras patologas, el diagnstico10-12 se debe
apoyar en los siguientes puntos (tabla 3):
1. Anamnesis: los acfenos pueden representar procesos
etiolgicos muy variados. El primer paso es la realizacin de
una historia clnica detallada que recoja antecedentes fami-
liares y personales (profesin, tratamientos farmacolgicos,
valorar medicacin ototxica, infecciones, traumatismo cra-
neoenceflico), las caractersticas del acfeno (intensidad,
frecuencia, pulsatilidad, lateralidad), el modo de instaura-
cin, el tiempo de evolucin, clnica asociada (hipoacusia,
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TABLA 3. Diagnstico de los acfenos
Anamnesis
Exploracin fsica
Analtica
Pruebas complementarias audiovestibulares
Pruebas de imagen
otalgia, vrtigo), la incapacidad que genera, etc. Se har n-
fasis tambin en el estado metablico, neurolgico, cardio-
vascular y en la existencia de enfermedad hipertensiva del
paciente. Una anamnesis detallada favorecer un enfoque
etiolgico adecuado del acfeno, fundamental para el trata-
miento posterior.
2. Exploracin fsica: debe realizarse una exploracin
otorrinolaringolgica completa, haciendo especial hincapi
en la otoscopia. Se debe valorar mediante microotoscopia el
estado del conducto auditivo externo o tapones de cerumen,
integridad de la membrana timpnica y la presencia de bol-
sas de retraccin, ocupacin del odo medio y su coloracin,
as como la presencia de masas pulstiles.
Cuando el acfeno se asocia a sntomas vestibulares habr
que hacer tambin una exploracin otoneurolgica. El estu-
dio endoscpico nasofarngeo permitir valorar el estado de
la mucosa nasal y rinofarngea y de la trompa de Eustaquio.
Los procesos inflamatorios e infecciosos de la mucosa de las
vas respiratorias superiores pueden asociarse con disfun-
cin tubrica, que produce alteraciones en la ventilacin del
odo medio y puede generar en ocasiones acfenos.
Debe incluirse en la exploracin la medicin de la presin
arterial, la auscultacin de la cabeza y el cuello (para descar-
tar la presencia de fstulas) y trax, la maniobra yugular para
valorar acfenos pulstiles y valoracin de la articulacin
temporomandibular.
3. Analtica: se realizar una analtica completa con he-
mograma, bioqumica general (glucosa, lpidos, iones,
creatinina), pruebas autoinmunes en casos de pacientes que
presenten patologa concomitante de este tipo (tiroiditis,
etc.), pruebas de funcin tiroidea, niveles de oligoelemen-
tos (zinc y magnesio) y vitaminas (en el caso de la anemia
perniciosa por falta de vitamina B12, que puede ocasionar
neuropata) y prueba de absorcin de anticuerpos trepon-
micos fluorescentes (para descartar sfilis con manifesta-
cin otoneurolgica), cuando existan antecedentes de dicha
enfermedad.
4. Pruebas complementarias audiovestibulares: las dis-
tintas pruebas audiovestibulares tiles en el estudio de los
acfenos son (tabla 4):
Audiometra tonal liminal: es una prueba bsica en el
estudio de un paciente con acfenos y es habitual encontrar
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TABLA 4. Pruebas audiovestibulares en el diagnstico de los
acfenos
Audiometra tonal liminal
Audiometra tonal de alta frecuencia
Impedanciometra
Potenciales evocados auditivos de tronco cerebral
Otoemisiones acsticas
Otras pruebas audiolgicas
Videonistagmografa
en estos pacientes una hipoacusia neurosensorial en frecuen-
cias graves.
Audiometra tonal de alta frecuencia: se trata de una au-
diometra tonal liminar que explora frecuencias agudas por
encima de los 8 kHz y es interesante porque algunas alteracio-
nes del odo interno (por ejemplo ototoxicidad, trauma acsti-
co) se manifiestan por afectacin de dichas frecuencias.
Impedanciometra: nos permite valorar las alteraciones
de presin en odo medio, til en patologas como la ototu-
baritis u otitis seromucosa.
Potenciales evocados auditivos de tronco cerebral: per-
miten descartar la presencia de enfermedad retrococlear,
aunque el diagnstico definitivo se realiza mediante pruebas
de imagen.
Otoemisiones acsticas: se estima que entre un 1 y un 9%
de los acfenos son causados por otoemisiones acsticas es-
pontneas; pueden ser suprimidas con cido acetilsaliclico.
Otras pruebas de exploracin audiolgica: la acumetra
con el Rinne y Weber, que deben ser concordantes con la au-
diometra tonal liminar. Tambin puede realizarse logoau-
diometra.
Videonistagmografa: la prueba calrica, que forma par-
te de la videonistagmografa, nos permite valorar la existen-
cia de un dficit vestibular en aquellas patologas que cursan
con acfeno y clnica vertiginosa.
5. Pruebas de imagen: a continuacin exponemos algu-
nas de las pruebas de imagen ms importantes que se han de
realizar cuando debemos establecer un diagnstico etiolgi-
co de un acfeno (tabla 5):
TABLA 5. Pruebas de imagen en el diagnstico etiolgico de los
acfenos
Eco-Doppler de troncos supraarticos
TAC
RMN
Angio-RMN
Angio-RMN: angio-resonancia magntica nuclear; RMN: resonancia
magntica nuclear; TAC: tomografa axial computarizada.
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Eco-Doppler de troncos supraarticos para valorar el

estado de estos vasos y posibles estenosis.
Tomografa computarizada. Indicada en patologas con
afectacin sea como la enfermedad de Paget u otoesclerosis
y en aquellos procesos que pueden alterar el hueso como el
glomus timpnico.
TABLA 6. Prioridades en el manejo de actuacin de un acfeno
Descartar la presencia de acfeno pulstil, por la gravedad de
algunas entidades clnicas
Establecer la existencia de patologa coclear estable o fluctuante
Valorar el grado de incapacidad que genera el acfeno

Resonancia magntica. Es la tcnica de eleccin para la Diferenciar entre patologa de odo interno y patologa
somatosensorial
valoracin de patologa tumoral y desmielinizante en el m-
bito del SNC, as como determinadas malformaciones (Ar- Grado de aceptacin de los frmacos

nold Chiari).
Angio-resonancia magntica. Esta prueba est indicada TABLA 7. Lneas de tratamiento en los acfenos
en la sospecha de malformaciones vasculares y fstulas arte-
Tratamiento farmacolgico
riovenosas.
Tratamiento intratimpnico
A la hora de enfrentarse a un acfeno deben establecerse Tratamiento psicoemocional
unas prioridades (tabla 6). Tratamiento quirrgico
Audfonos

Tratamiento Terapias sonoras

Otros

El primer paso es prevenir la aparicin del acfeno o evitar

su progresin en el caso de que ya est instaurado. Es fre- TABLA 8. Tratamiento farmacolgico de los acfenos
cuente que hipoacusia y acfenos sean 2 sntomas concomi-
Vasodilatadores
tantes, por lo que debe mantenerse una higiene sonora en el
medio laboral para prevenir la aparicin de trauma acstico. Antihistamnicos
Para prevenir o atenuar el aumento de intensidad del acu- Antisqumicos cerebrales
feno, el mensaje transmitido al paciente debe ser siempre Corticoides
positivo para que este aprenda a habituar (bloquearlo). En el Benzodiacepinas
tratamiento del acfeno, es indispensable establecer una Antidepresivos
buena relacin mdico-paciente, para tranquilizarlo y gene- Anticomiciales
rar en l una actitud positiva.
Otros
El tratamiento de eleccin debe ser individualizado, etio-
lgico (solo un 5-10% de los acfenos cursan con patologa
conocida), sintomtico en su defecto o de las consecuencias
que produce el acfeno si no podemos actuar en los 2 ante-
riores supuestos. nas, antidepresivos y anticomiciales. Tan solo el alprazolam
Las distintas lneas de tratamiento que pueden seguirse en (benzodiacepinas) ha demostrado una eficacia superior al
el manejo de los acfenos pueden verse en la tabla 713-15. placebo16.

Tratamiento farmacolgico Tratamiento intratimpnico

La diversidad de tratamientos farmacolgicos da una idea
del camino que queda por recorrer para la comprensin de la
gnesis del acfeno. Los frmacos disponibles pueden actuar
a distintos niveles: en la cclea, en el sistema lmbico, sobre
el sistema emocional y sobre el sistema cortical. En una re-
visin sobre los ensayos clnicos realizados en pacientes con
acfenos, han concluido que no se dispone de tratamientos
que puedan proporcionar una reduccin, a largo plazo, de la
reaparicin del acfeno superior al placebo. En nuestro pas
son escasos los frmacos que tienen autorizado su uso en el
tratamiento de los acfenos. Son varios grupos de tratamien-
tos que distinguimos (tabla 8): vasodilatadores, antihistam-
nicos, antiisqumicos cerebrales, corticoides, benzodiacepi-
La utilizacin de la va intratimpnica aporta mayores con-
centraciones del frmaco en la cclea y evita los efectos ad-
versos de la administracin sistmica. Ha adquirido gran di-
fusin en el tratamiento de la sordera sbita, la enfermedad
de Mnire y la enfermedad autoinmune del odo interno y en
los acfenos resistentes, siendo los frmacos ms utilizados
los corticoides, fundamentalmente dexametasona 0,4-4,8 mg
con un nmero variable de sesiones.
Tratamiento psicoemocional
Debido a la importancia del sistema lmbico en la cronifica-
cin del acfeno, es importante actuar sobre este nivel me-
diante un abordaje combinado de tratamiento psicopsiqui-

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trico y farmacolgico (benzodiacepinas, hipnticos y
antidepresivos).
Tratamiento quirrgico
Ocasionalmente, cuando se identifica la etiologa del acfe-
no pueden ser subsidiarios de ciruga, como por ejemplo
glomus, las fstulas arteriovenosas. En la enfermedad de M-
nire se puede realizar descompresin del saco endolinftico
o neurectoma vestibular. Ya se ha referido que cada vez tie-
nen ms importancia las teoras que abogan por un origen
central del acfeno y las interrelaciones existentes entre dis-
tintas reas del SNC, por lo que estas opciones teraputicas
se cuestionan cada vez ms.
Audfonos
Algunos pacientes pueden beneficiarse de la adaptacin de
un audfono, que sirve como instrumento rehabilitador y
al mismo tiempo como instrumento de enmascaramiento al
amplificar el ruido ambiental y reduciendo la percepcin del
acfeno.
Terapias sonoras
Existen varia terapias sonoras, pero la ms utilizada es la te-
rapia de reentrenamiento para el tinnitus, propuesta por Ha-
zell y Jastreboff en el ao 1996. Su finalidad es que el pa-
ciente se habite al acfeno sin eliminarlo, atenuando la
percepcin de la seal y el significado de la misma. Ello se
consigue mediante reentrenamiento de los centros corticales
y subcorticales encargados del procesamiento del acfeno
hasta que el paciente no sea consciente de su presencia. No
se elimina el acfeno, este tratamiento persigue su habitua-
cin atenuando la percepcin de la seal y el significado de
la misma. Es fundamental que la informacin transmitida
por el mdico sea positiva. Los factores etiolgicos se dis-
cutirn con el paciente, comentndole que la exploracin
exhaustiva no ha encontrado evidencia alguna de tumoracin
o enfermedad grave que ponga en peligro su vida, debido a
que muchos de estos pacientes suele presentar cuadros de
ansiedad y preocupacin. Dentro del grupo de las terapias
no farmacolgicas, el reentrenamiento para el tinnitus es la
terapia que ha conseguido un ndice de mejora ms elevado
en la habituacin y control de los acfenos.
La habituacin puede alcanzarse de varias maneras:
Sonido natural. Es ms difcil percibir un acfeno sobre 13. Trinidad Pinedo J, Riera March A. Acfenos. En: Gil-Carcedo LM.
un ruido de fondo que en silencio.
Audfono + sonido natural. Es el mismo supuesto que en
el caso anterior pero para pacientes que por su grado de hi-
poacusia precisen la utilizacin de audfonos.
Generadores de ruido blanco. Son prtesis que generan
ruido en un rango de frecuencia comprendido entre 100 y
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De la Fuente Caibano R et al. Acfenos
18.000 Hz. El ruido generado es montono y fcilmente ha-
bituable.
Otros
Oxgeno hiperbrico, acupuntura, terapia cognitivo-conduc-
tual estimulacin magntica transcraneal, estimulacin cere-
bral profunda, hipnosis, rayo lser de baja potencia.
Como pauta general de actuacin podramos resumir el
tratamiento en:
Acfeno en fase aguda. Podra corresponder con entida-
des como hydrops, Mnire, hipoacusia sbita, por lo que la
utilizacin de corticoides orales o intrantimpnicos sera una
buena opcin.
Acfeno con patologa psicosensorial acompaante. Po-
dramos utilizar antidepresivos y frmacos que ayuden en el
control del sueo.
Acfeno crnico estable. Utilizaremos las terapias sono-
ras con asociacin de frmacos si existe una afectacin muy
importante de la calidad de vida.
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