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A Interpretao de Documentos e Cultura Material

Este captulo trata da interpretao da evidncia muda - isto , com textos escritos e
artefatos. Tal evidncia, ao contrrio da palavra falada, permanece fisicamente e,
portanto, pode ser separada atravs do espao e do tempo de seu autor, produtor ou
usurio. Os vestgios materiais tm, portanto, muitas vezes de ser interpretados sem o
benefcio do comentrio indgena. Muitas vezes no h possibilidade de interao com
o "insider" emic falado em oposio a etic "outsider" perspectivas. Mesmo quando
essa interao possvel, os atores muitas vezes parecem curiosamente inarticulados
sobre as razes que se vestem de maneiras particulares, escolhem projetos de
cermica em particular ou descartam esterco em locais especficos. Os vestgios e
resduos de materiais colocam problemas especiais para a pesquisa qualitativa. As
principais disciplinas que tm desenvolvido a teoria e o mtodo apropriados so a
histria, a histria da arte, a arqueologia, a antropologia, a sociologia, a psicologia
cognitiva, a tecnologia e os estudos modernos de cultura material, e a partir dessa
gama de disciplinas que meu relato elaborado.

Documentos Escritos e Registros

Lincoln e Guba (1985, p.227) distinguem documentos e registros com base em se o


texto foi preparado para atestar alguma transao formal. Assim, registra certificados
de casamento, cartas de conduo, contratos de construo e extratos bancrios.
Documentos, por outro lado, so preparados por razes pessoais e no oficiais e
incluem dirios, memorandos, cartas, notas de campo, e assim por diante. Na
verdade, os dois termos so freqentemente usados indistintamente, embora a
distino seja importante e tenha alguns paralelos com a distino entre escrita e fala,
a serem discutidos abaixo. Os documentos, mais prximos da fala, exigem uma
interpretao mais contextualizada. Registros, por outro lado, podem ter usos locais
que se tornam muito distantes dos significados oficialmente sancionados. Os
documentos envolvem uma tecnologia pessoal e registram uma tecnologia de potncia
total. A distino tambm relevante para a pesquisa qualitativa, na medida em que
os pesquisadores podem freqentemente ter acesso a documentos, enquanto o
acesso a registros pode ser restringido por leis de privacidade, confidencialidade e
anonimato.

Apesar da utilidade da distino entre documentos e registros, minha preocupao


aqui mais os problemas de interpretao de textos escritos de todos os tipos. Tais
textos so importantes para a pesquisa qualitativa porque, em termos gerais, o acesso
pode ser fcil e de baixo custo, pois as informaes fornecidas podem diferir e no
estar disponveis na forma falada e porque os textos perduram e, assim, do uma
viso histrica.

Muitas vezes foi assutido, por exemplo, na arqueologia dos perodos histricos, que os
textos escritos fornecem uma indicao "mais verdadeira" dos significados originais do
que outros tipos de evidncias (a serem considerados abaixo). De fato, as cincias
sociais ocidentais h muito tempo privilegiaram o falado sobre o escrito e o escrito
sobre o no-verbal (Derrida, 1978). De alguma forma, assunted que as palavras ger
nos mais perto das mentes. Mas como Derrida mostrou, o significado no reside em
um texto, mas na escrita e leitura de ir. medida que o texto relido em diferentes
contextos, recebe novos significados, muitas vezes contraditrios e sempre
socialmente incorporados. Assim, no h um significado "original" ou "verdadeiro" de
um texto fora de contextos histricos especficos. Os arquelogos histricos chegaram
a aceitar que documentos e registros histricos no do uma imagem melhor, mas
simplesmente diferente da proporcionada por artefatos e arquitetura. Os textos podem
ser usados juntamente com outras formas de evidncia para que os particulares
preconceitos de cada um possam ser compreendidos e comparados.

Do mesmo modo, diferentes tipos de texto tm de ser entendidos nos contextos das
suas condies de produo e de leitura. Por exemplo, o analista se preocupar se um
texto foi escrito como resultado de experincia de primeira mo ou de fontes
secundrias, se foi solicitado ou no solicitado, editado ou no editado, annimo ou
assinado, e assim por diante (Webb, Cainpbell, Schwartz, Sechrest, 1966). Como
Ricoeur (1971) demonstra, os textos concretos diferem das estruturas abstratas da
linguagem, na medida em que so escritos para fazer algo. Eles podem ser
entendidos apenas como o que eles so uma forma de artefato produzido sob certas
condies materiais (nem todos podem escrever, ou escrever de uma certa maneira,
ou ter acesso a tecnologias relevantes de reproduo) embutidos dentro de sistemas
sociais e ideolgicos. A palavra, concretizada ou "feita carne" no artefato, pode
transcender o contexto e reunir atravs do tempo ampliado conotaes simblicas. A
palavra feita duradoura em artefatos tem um papel importante a desempenhar nos
processos seculares e religiosos da legitimao do poder. No entanto, h muitas vezes
uma tenso entre a natureza concreta da palavra escrita, sua natureza duradoura e o
potencial contnuo de releitura de significados em novos contextos, prejudicando a
autoridade da palavra. Texto e contexto esto em um contnuo estado de tenso, cada
um definindo e redefinindo o outro, dizendo e fazendo as coisas de maneira diferente
ao longo do tempo.

De um modo relacionado, os textos escritos de antroplogos e arquelogos esto


cada vez mais sob escrutnio como empregando estratgias retricas para estabelecer
posies de autoridade (por exemplo, Tilley, 1989). Os arquelogos esto habituados
idia de que suas atividades cientficas deixam vestgios e transformam os mundos
que estudam. As escavaes no podem ser repetidas, e os resduos de trincheiras,
pontas de lixo e latas de cerveja antigas permanecem como expresses especficas
de uma maneira particular de olhar para o mundo. O passado foi transformado em um
produto atual, incluindo as notas de campo e relatrios de site. Notas de campo
etnogrficas (Sanjek, 1990) tambm transformam o objeto de estudo em um produto
historicamente situado, "capturando" o "outro" dentro de uma rotina familiar. O texto de
campo deve ser contextualizado dentro de momentos histricos especficos.

Neste captulo trataremos os textos escritos como casos especiais de artefatos,


sujeitos a procedimentos interpretativos semelhantes. Em ambos os textos e artefatos,
o problema de situar a cultura material em contextos variados, ao mesmo tempo em
que entra em uma relao dialtica entre esses contextos e o contexto do analista.
Este exerccio hermenutico, no qual a experincia vivida em torno da cultura material
traduzida num contexto de interpretao diferente, comum tanto para textos como
para outras formas de cultura marista. Observarei diversas diferenas entre a
linguagem e a cultura material no que se segue, mas os paralelos interpretativos tm
sido amplamente discutidos na considerao da cultura material como um texto (cg,
Hodder, 1991, Moore, 1986, Tilley, 1990).

Anlise de Artefatos e sua importncia para a interpretao da Experincia


Social

Edifcios e artefatos antigos e modernos, os resduos intencionais e no intencionais


da atividade humana, do insights alternativos sobre as maneiras pelas quais as
pessoas percebem e moldam suas vidas. Os atalhos nos gramados indicam padres
de trfego preferidos, os sinais em lngua estrangeira indicam o grau de integrao de
uma vizinhana, o nmero de cigarros em um cinzeiro trai uma tenso nervosa e a
quantidade de papel numa bandeja uma medida da carga de trabalho Ou da
eficincia e prioridade do trabalho (Lincoln & Guba, 1985, p.280). Apesar dos
problemas inferenciais em torno de tais evidncias, desejo estabelecer desde o incio
que traos materiais de comportamento do uma viso importante e diferente daquela
fornecida por qualquer nmero de questionrios.

"O que as pessoas dizem" muitas vezes muito diferente do que as pessoas fazem ".
Esse ponto talvez tenha sido mais bem estabelecido nos ltimos anos por pesquisas
decorrentes do trabalho de Bill Rathje (Rathje & Murphy, 1992; Rathje & Thompson,
1981). Estudos realizados em Tucson, Arizona e em outros lugares, Rathje e seus
colegas coletaram sacos de lixo domstico e detalharam o contedo. Ficou claro que,
por exemplo, as estimativas das pessoas sobre as quantidades de lixo produzidas
eram incrivelmente incorretas, O consumo de lcool do que era admitido, e que, em
tempos de escassez de carne, as pessoas jogavam mais carne do que o habitual em
consequncia do excesso de coberturas. Assim, uma anlise sociolgica completa no
pode ser restrita aos dados das entrevistas.

Em outra srie de estudos, a decorao de salas, bem como de vasos e outros


recipientes tem sido interpretada como uma forma de discurso silencioso conduzido
por mulheres, cuja voz foi silenciada por interesses masculinos dominantes. A
decorao pode ser usada para marcar, em silncio, e chamar a ateno para,
tacitamente, arcas de controle feminino, tais como reas femininas de casas ea
preparao e proviso de comida em recipientes. A decorao pode compensar o
nvel de proteo contra a poluio feminina, mas em outro nvel ela expressa o poder
feminino (Braithwaite, 1982, Donley, 1982, Hodder, 1991).

O estudo da cultura material assim de importncia para pesquisadores qualitativos


que desejam explorar vozes mltiplas e conflitantes, interpretaes divergentes e
interagindo. Muitas reas de experincia esto escondidas da linguagem,
particularmente a experincia subordinada. Ferguson (1991) mostrou como o estudo
dos vestgios materiais de alimentos e pars pode fornecer insights sobre como os
escravos em plantaes no Sul americano fizeram sentido e reagiram sua
dominao. Os membros desse grupo normalmente silenciado expressaram sua
prpria perspectiva nas atividades mundanas da vida cotidiana.

A anlise de tais vestgios no uma busca trivial, como o mundano e o cotidiano,


porque sem importncia para interesses dominantes, pode ser de grande importncia
para a expresso de perspectivas alternativas. A expresso material do poder
(desfiles, ornamentos, tumbas e arte) pode ser contra a expresso de resistncia. A
importncia dessa anlise aumentada pela percepo de que a cultura material no
simplesmente um subproduto passivo de outras reas da vida. Em vez disso, a
cultura material ativa (Hodder, 1982). Com isso quero dizer que os artefatos so
produzidos de forma a transformar, materialmente, socialmente e ideologicamente. a
troca dos prprios artefatos que constri relaes sociais; o estilo da lana que cria
um sentimento de identidade comum; o emblema da autoridade que confere
autoridade. A cultura material , portanto, necessria para a maioria das construes
sociais. Um estudo adequado da interao social depende, assim, da incorporao de
evidncia material muda.

Rumo a uma teoria da cultura material

Tendo estabelecido que o estudo da cultura material pode ser um instrumento


importante para a anlise sociolgica e antropolgica, necessrio tentar construir
uma teoria sobre a qual se possa basear a interpretao da cultura material. Uma
dificuldade aqui tem sido a diversidade da categoria "cultura material", que vai de
textos escritos a smbolos materiais que envolvem a morte, o drama e o ritual ao
comportamento de compras e construo de estradas e avies. Como resultado, as
orientaes tericas tm muitas vezes tomado caminhos bastante diferentes, como se
pode ver comparando tentativas de construir uma teoria abrangente para o
comportamento tecnolgico (Lemonnier, 1986) e tentativas de considerar a cultura
material como texto (Tilley, 1990).

Em ltima anlise, a cultura material deve sempre ser interpretada em relao a um


contexto situado de produo, uso, descarte e reutilizao. Ao trabalhar para essa
interpretao contextual, pode ser til distinguir algumas caractersticas gerais e
analogias para os diferentes tipos de cultura material. Nessa tentativa de construir uma
teoria geral, pesquisas recentes em uma srie de disciplinas comearam a separar
duas reas do significado material.

Alguma cultura material projetada especificamente para ser comunicativa e


representacional. O exemplo mais claro um texto escrito, mas esta categoria
estende-se, por exemplo, ao emblema e uniforme de certas profisses, a vermelho e
verde parar e ir semforos, sinais de fumaa, as imagens de Cristo na cruz. Uma vez
que esta categoria inclui textos escritos, de esperar que o significado nesta categoria
possa ser organizado de forma semelhante linguagem. Assim, como com as
palavras numa linguagem, os smbolos materiais so, fora de um contexto histrico,
muitas vezes arbitrrios.

Por exemplo, qualquer design em um sinalizador pode ser usado como longas que
difere dos desenhos em outras bandeiras e reconhecvel com sua prpria identidade.
Assim, o sistema de significados no caso das bandeiras construdo atravs de
similaridades e diferenas num cdigo semitico. Miller (1982) mostrou como o vestido
organizado de forma sintagmtica e paradigmtica. A escolha de chapu, gravata,
camisa, cala, sapatos e assim por diante para uma ocasio particular informada por
uma sintaxe que permite que um determinado conjunto de roupas para ser montado.
Por outro lado, as distines entre diferentes tipos de chapus (bowler, palha, pano,
baseball) ou jaquetas constituem escolhas paradigmticas.
As trs amplas arcas da teoria que foram aplicadas a este primeiro tipo de significado
material derivam do marxismo da tecnologia da informao e do estruturalismo. No
primeiro, o objetivo foi explicar as formas pelas quais a simbologia material pode
proporcionar vantagem adaptativa aos grupos sociais. Assim, o desenvolvimento de
sistemas de simbolizao complexos permite que mais informao seja processada de
forma mais eficiente (por exemplo, Wobst, 1977). Este tipo de abordagem de valor
limitado para a pesquisa qualitativa porque no se preocupa com a interpretao e
experincia de smbolos significativos. No segundo, o componente ideolgico dos
smbolos identificado nas relaes de poder e de dominao (Leone, 1984, Miller &
Tilley, 1984) e cada vez mais poder e sistemas de valor e prestgio so vistos como
mltiplos e dialticos (Miller, Rowlands & Tilley , 1989, Shanks & Tilley, 1987). O
objetivo da anlise estruturalista tem sido examinar o design (por exemplo, Washburn,
1983) ou as relaes espaciais (por exemplo, Glassie, 1975, McGhee, 1977) em
termos de cdigos subjacentes, embora aqui tambm a tendncia tenha sido
enfatizando mltiplos significados contestados dentro Contextos sociais ativos como
as vrias direes do pensamento ps-estruturalista tm sido debatidas (Tilley, 1990).

Em grande parte deste trabalho, a metfora da linguagem tem sido aplicada cultura
material de forma relativamente no problemtica. O por parece "significar" no modo
sarne como o pot da palavra. Trabalhos recentes comearam a chamar a ateno
para as limitaes desta analogia entre cultura material e linguagem, como se tornar
claro na minha considerao do segundo tipo de significado de cultura rnaterial. Pode-
se comear a explorar as limitaes da analogia, considerando que muitos exemplos
de cultura material no so produzidos para "significar". Em outras palavras, elas no
so produzidas com funes simblicas como primrias. Assim, o cookie madeleine
discutido em A pesquisa do tempo perdido de Proust foi produzido como um alimento
atraente, feito em uma forma representando uma vieira estriada. Mas Proust descreve
seu significado como muito diferente dessa representao simblica. Em vez disso, o
significado foi a evocao de toda uma srie de memrias de infncia, sons, gostos,
cheiros em torno de ter ch com sua me no inverno.

Muitos, se no a maioria dos smbolos materiais, no funcionam atravs de regras de


representao, usando uma sintaxe semelhante a uma linguagem. Em vez disso, eles
trabalham atravs da evocao de conjuntos de prticas dentro da experincia
individual. Seria relativamente difcil construir uma gramtica ou um dicionrio de
smbolos materiais, exceto no caso de itens deliberadamente representacionais ou
simblicos, como sinalizadores e sinalizao rodoviria. Isso porque a maioria dos
smbolos materiais no significam da mesma maneira que a linguagem. Pelo contrrio,
eles chegam a ter significado abstrato atravs da associao e da prtica. Na medida
em que os membros da sociedade experimentam prticas comuns, os smbolos
materiais podem vir a ter evocaes comuns e significados comuns. Assim, por
exemplo, as maneiras pelas quais certos tipos de comida, bebida, msica e esporte
so experimentados esto embutidas dentro da conveno social e, assim, passam a
ter um significado comum. Um triturador de alho no pode ser usado abertamente na
Gr-Bretanha para representar ou simbolizar a classe, mas atravs de um complexo
ser de prticas que envolvem alimentos e sua preparao o triturador passou a
significar classe por meio de evocao.
Porque objetos suportar, tm seus prprios traos, seu prprio gro, objetos
individuais com evocaes nicas podem ser reconhecidos. Os traos de memria
especficos associados com qualquer objeto particular (um triturador de alho particular)
ir variar de indivduo para indivduo. A particularidade da experincia material e do
significado deriva no apenas da diversidade da vida humana, mas tambm da
identificao dos objetos materiais. A particularidade identificvel da experincia
material tem sempre o potencial de trabalhar contra e transformar convenes de toda
a sociedade atravs da prtica. Devido a essa dialtica entre estrutura e prtica, e
devido aos mltiplos significados locais que podem ser dados s coisas, seria difcil
construir dicionrios e gramticas para a maioria dos significados da cultura material.

Outra razo para a incapacidade de produzir dicionrios da cultura material nos


devolve dificuldade com que as pessoas do relatos discursivos do simbolismo
material. Os significados muitas vezes permanecem tcitos e implcitos. Um cheiro ou
gosto de um cookie madeleine pode despertar sentimentos fortes, mas notoriamente
difcil descrever um gosto ou uma sensao ou para fixar as emoes evocadas.
Sabemos que, na prtica, esse ou aquele item de roupa "parece bom", "funciona bem"
ou " elegante", mas ficaramos sem saber o que significa "porque o item no significa
- Em vez disso, est inserido em um conjunto de prticas que incluem a classe, o
status, os objetivos, a esttica.Ns no podemos saber muito sobre arte, mas
sabemos o que gostamos.Com a base de um ser de associaes prticas,
construmos um implcito Conhecimento sobre as associaes e evocaes de
artefatos ou estilos particulares.Este tipo de experincia prtica embutida parece ser
diferente da manipulao de regras de representao e de anlise consciente, porm.
Os significados simblicos materiais podem nos aproximar da experincia vivida, mas
no podem ser facilmente articulados.

A importncia da prtica para o significado social e simblico dos artefatos tem sido
enfatizada em trabalhos recentes sobre tecnologia (Schlanger, 1990). Cada operao
tcnica est ligada a outras em cadeias operacionais (Leroi-Gourhan, 1964)
envolvendo materiais, energia e gestos. Por exemplo, algumas argilas so melhores
para atirar do que outras, de modo que o tipo de argila restringe se um fabricante pode
fazer potes trhrown ou estatuetas handbuilt. Qualidade de argila est relacionada com
tipos de remper que deve ser usado. Todas essas cadeias operacionais so no-
indeterminadas, e algum grau de escolha social est envolvido (Lernonnier, 1986,
Miller, 1985). Todas as cadeias operacionais envolvem aspectos de produo,
intercmbio e consumo e, portanto, fazem parte de uma rede de relaes que
incorpora o material, o econmico, o social e o conceitual.

Muitas vezes, as cadeias operacionais operacionais tm implicaes que se estendem


no apenas aos reinos sociais, mas tambm morais. Por exemplo, Latour (1988)
discute fechadores de portas hidrulicos, dispositivos que fecham automaticamente
um doar depois que algum o abriu. O porta-fecho material assim ocupa o lugar de, ou
delegares, o papel de um porrer, algum que est l e se certifica de que o doar
permanece fechado depois que as pessoas tm gane atravs. Mas o uso desta
delegao particular tem vrias implicaes, uma das quais que pessoas muito
jovens ou doentes tm dificuldade em passar pela porta. Uma distino social
involuntariamente implicada por esta tecnologia. Em outro exemplo, Latour discute
uma chave utilizada por alguns habitantes de Berlim. Esta chave dupla termina o
usurio a bloquear o doar em arder para obter a chave para fora. Os principais
delegados para o pessoal ou sinais que podem arder uma pessoa para "reentrar o
doar atrs de voc." A equipe ou os sinais no seriam confiveis - poderiam ser
ultrapassados ou ignorados. A chave impe uma moralidade. Da mesma forma,
"policiais adormecidos" foram o motorista de um carro a ser moral e a desacelerar
diante de uma escola, mas essa moralidade no codificada socialmente. Isso seria
muito pouco confivel. A moralidade est embutida dentro das conseqncias prticas
de quebrar acima de um carro dirigindo demasiado rpido sobre as colises. Os
significados sociais e morais do fechamento da porta, a chave de Berlim ou a
velocidade mxima so profundamente incorporados nas implicaes das prticas
materiais.

Sugeri que, ao desenvolver uma teoria da cultura material, a primeira tarefa distinguir
pelo menos duas maneiras diferentes em que a cultura material tem um significado
abstrato alm das preocupaes primrias utilitrias. O primeiro atravs de regras de
representao. O segundo atravs da prtica e evocao atravs da rede,
interconexo e implicao mtua de material e no material. Enquanto a linguagem
escrita pode ser o exemplo primordial da primeira categoria e das ferramentas, o
primeiro exemplo do segundo, a linguagem tambm tem de ser elaborada em prticas
das quais deriva muito do seu significado. Igualmente, vimos que os itens materiais
podem ser colocados dentro de cdigos de linguagem. Mas h algum apoio da
psicologia cognitiva para uma diferena geral entre os dois tipos de conhecimento. Por
exemplo, Bechtel (1990, p.264) argumenta que os modelos de cognio baseados em
regras so naturalmente bons em tipos de atividades completamente diferentes dos
modelos conexionistas.

Onde o primeiro apropriado para a resoluo de problemas, o segundo melhor em


tarefas como reconhecimento de padres e controle de motores. Parece ento
provvel que as habilidades envolvidas na prtica material e os significados sociais,
simblicos e morais que esto implicados em tais prticas possam envolver diferentes
sistemas cognitivos do que envolvidos em regras e representaes.

Bloch (1991) argumenta que o conhecimento prtico fundamentalmente diferente do


conhecimento lingstico na forma como est organizado na mente. O conhecimento
prtico "fragmentado" em informaes altamente contextualizadas sobre como
"avanar" em tarefas especficas de ao. Muito conhecimento cultural no-linear e
propsito dedicado, formado atravs da prtica de atividades estreitamente
relacionadas. Argumentamos aqui que mesmo o mundo prtico envolve significados
sociais e simblicos que no so cdigos organizacionais de representao, mas que
so reas de atividade fragmentadas ou organizadas de forma concisa em que as
emoes, os desejos, as morais e as relaes sociais esto envolvidas no nvel da
tomada implcita - Para-concedido habilidade ou know-how.

Deve talvez ser enfatizado que os dois tipos de simbolismo material - o


representacional e o evocativo ou implicativo - muitas vezes trabalham em estreita
relao uns com os outros. Assim, um conjunto de prticas pode associar homens e
mulheres a diferentes partes de casas ou horrios do dia, mas em certos contextos
sociais essas associaes podem ser construdas para construir regras simblicas de
separao e excluso e construir um esquema abstrato de representao no qual a
mitologia e Cosmologia desempenham um papel (por exemplo, Yates, 1989). Tais
esquemas tm tambm componentes ideolgicos que se alimentam para restringir as
prticas. Assim, a prtica, a evocao e a representao se interpenetram e se
alimentam mutuamente em muitas, seno em todas as reas da vida. A estrutura e a
prtica so recursivamente relacionadas na "estruturao" da vida material (Giddens,
1979, ver tambm Bourdieu, 1977).

Significados materiais no tempo

Parece que as pessoas experimentam e "lem" os significados da cultura material. H


muito mais que poderia ser dito sobre como a cultura material funciona no contexto
social. Por exemplo, alguns exemplos funcionam por metfora direta e explcita, onde
semelhanas de forma se referem a antecedentes histricos, enquanto outras
trabalham por serem ambguas e abstratas, usando o espetculo ou efeito dramtico,
controlando a abordagem do observador, controlando a perspectiva. Embora no haja
aqui espao para explorar toda a gama de estratgias materiais, importante
estabelecer a dimenso temporal da experincia vivida.

Como j foi dito, a cultura material durvel e pode receber novos significados
medida que separada de seu produtor primrio. Esta variao temporal no
significado est muitas vezes relacionada com mudanas no significado atravs do
espao e da cultura. Artefatos arqueolgicos ou etnogrficos esto sendo
continuamente retirados de seus contextos e reinterpretados dentro de museus dentro
de diferentes contextos sociais e culturais. Os mrmores de Elgin alojados no Museu
Britnico assumem novos significados que, por sua vez, so reinterpretados de forma
antagonista em alguns crculos da Grcia. Os vestgios humanos e artefatos de ndios
americanos podem ter um significado cientfico para arquelogos e antroplogos
biolgicos, mas tm importantes significados emotivos e de identidade para os povos
indgenas.

Os itens materiais so continuamente reinterpretados em novos contextos. Tambm, a


cultura material pode ser adicionada ou removida, deixando os vestgios de
reutilizaes e reinterpretaes. Em alguns casos, a seqncia de uso pode dar uma
viso dos processos de pensamento de um indivduo, como quando os flocos de
pederneira que foram arrancados de um ncleo na pr-histria precoce so
remodelados pelos arquelogos hoje (eg, Pelegrin, 1990) para reconstruir o Silex
ncleo e para acompanhar as decises tomadas pelo knapper flint original na
produo de flocos e ferramentas. Em outros casos, esto envolvidos perodos de
tempo mais longos, como quando um monumento como Stonehenge adaptado,
reconstrudo e reutilizado para fins divergentes durante milnios at os dias de hoje
(Chippindale, 1983). Em tal exemplo, a narrativa contida nos vestgios do artefato tem
uma forma global que tem sido produzida por mltiplos indivduos e grupos, muitas
vezes inconscientes de intenes e significados anteriores. Poucas pessoas hoje,
apesar de conhecedoras sobre as prticas de Natal, esto conscientes das razes
histricas por trs da escolha da rvore de Natal, Papai Noel, casacos vermelhos e
renas voadoras.

H muitas trajetrias que itens materiais podem assumir atravs de significados de


mudana. Por exemplo, muitos so feitos inicialmente para se referir ou evocar
metaforicamente, enquanto que ao longo do tempo o significado original se perde ou o
item se torna um clich, tendo perdido sua novidade. Um artefato pode comear como
um foco, mas tornar-se simplesmente um quadro, parte de um fundo apropriado. No
processo skeuomorphic um componente funcional torna-se decorativo, como quando
um incndio de gs representa a queima de madeira ou carvo. Em outros casos, a
carga de significado investida em um artefato aumenta com o tempo, como no caso de
um talism ou relquia sagrada. Os itens materiais so muitas vezes centrais na
inveno da tradio, como quando o movimento fascista italiano elevava o smbolo
romano da autoridade - um feixe de hastes - para fornecer autoridade para uma nova
forma de poder centralizado.

Esta breve discusso da dimenso temporal enfatiza a contextualidade do significado


da cultura material. Como claro a partir de alguns dos exemplos dados, a mudana
de significados atravs do tempo esto frequentemente envolvidos em relaes
antagnicas entre grupos. Os significados passados e presentes so continuamente
contestados e reinterpretados como parte de estratgias sociais e polticas. Tal conflito
sobre os significados materiais de particular interesse para a pesquisa qualitativa, na
medida em que expressa e focaliza vises e interesses alternativos. O re-
enterramento dos restos aborgenes dos ndios americanos e australianos uma
questo que expressou, mas talvez tambm ajudou a construir, um novo sentido dos
direitos indgenas na Amrica do Norte e na Austrlia. medida que a "limpeza tnica"
reaparece na Europa, tambm tentam reinterpretar documentos, monumentos e
artefatos em termos tnicos. Mas os artefatos passados tambm podem ser usados
para ajudar as comunidades locais de maneira produtiva e prtica. Um exemplo do
uso ativo do passado no presente fornecido pelo trabalho de Erickson (1988) na rea
ao redor do Lago Titicaca no Peru. A informao do estudo arqueolgico de campos
elevados foi utilizada para reconstruir sistemas agrcolas no modelo antigo, com a
participao e em benefcio dos agricultores locais.

Mtodo

A interpretao da evidncia de material mudo coloca a viso interacionista sob


presso. Como uma abordagem que d uma importncia considervel interao com
sujeitos falantes (por exemplo, Denzin, 1989) lida com vestgios materiais para os
quais os informantes esto h muito tempo mortos ou sobre os quais os informantes
no esto articulados?

J observei a importncia da evidncia material ao fornecer informaes sobre outros


componentes da experincia vivida. As questes metodolgicas levantadas no so,
no entanto, nicas. Em todos os tipos de pesquisa interativa o analista tem que decidir
se deve ou no tomar cot imentrio ao valor nominal e como avaliar respostas faladas
ou no ditas. Como o que dito se encaixa em uma compreenso mais geral?
Analistas da cultura material podem no ter muitos comentrios falados para trabalhar,
mas eles tm evidncias padronizadas que precisam ser avaliadas em relao a toda
a gama de informaes disponveis. Eles tambm tm que ajustar diferentes aspectos
da evidncia em um todo hermenutico (Hodder, 1992; Shanks & Tilley, 1987). Eles
perguntam: Como o que feito se encaixa em um entendimento mais geral?
Em termos gerais, o intrprete da cultura material trabalha entre passado e presente
ou entre diferentes exemplos de cultura material, fazendo analogias entre eles. A
evidncia material tem sempre o potencial de ser modelada de maneiras inesperadas.
Assim, ele fornece um "outro" contra o qual a prpria experincia do analista do
mundo tem de ser avaliada e pode ser ampliada. Embora a evidncia no possa "falar
de volta", ela pode confrontar o intrprete de maneiras que reforcem a auto-
reavaliao. Pelo menos quando um pesquisador est lidando com restos pr-
histricos, no h "cheques membro" porque os artefatos so eles mesmos mudo. Por
outro lado, a cultura material o produto de e est embutido na experincia "interna".
Na verdade, pode-se argumentar que alguma cultura material, precisamente porque
no uma fala aberta e autoconsciente, pode dar uma viso mais profunda dos
significados internos segundo os quais as pessoas viveram suas vidas. Eu observei
acima alguns exemplos - da cultura material que est sendo usada para expressar
meanings encobertos. Assim, a ausncia de verificaes de membros falados
contrabalanada pelas verificaes fornecidas pelo padro material no dito que
permanecem capazes de enfrentar e minar a interpretao.

Uma premissa inicial importante feita por aqueles que interpretam a cultura material
que a crena, a idia e a inteno so importantes para a ao e a prtica (ver acima).
Segue-se que o conceitual tem algum impacto sobre a modelao de restos materiais.
O componente ideacional do padro material no se ope, mas integrado ao seu
funcionamento material. possvel, portanto, inferir o significado utilitarista e
conceitual a partir do padro de evidncia material.

O intrprete confrontado com dados materiais, que so modelados ao longo de um


nmero de diferentes dimenses simultaneamente. Minimamente, os arquelogos
distinguem tecnologia, funo e estilo, e utilizam esses atributos para formar tipologias
e buscar padres espaciais e temporais. Na prtica, no entanto, como mostra a
discusso acima, tornou-se cada vez mais difcil separar a tecnologia do estilo ou dos
tipos separados de seus contextos espaciais e temporais. Em outras palavras, o
estgio analtico ou de reconhecimento de padres j foi identificado como
interpretativo.

Assim, em todas as etapas, desde a identificao de classes e atributos at a


compreenso de processos sociais de alto nvel, o intrprete tem de lidar
simultaneamente com trs reas de avaliao. Primeiro, o intrprete tem de identificar
os contextos dentro dos quais as coisas tinham um significado semelhante. As
fronteiras do contexto nunca so "dadas"; Eles precisam ser interpretados.
Evidentemente, traos fsicos e separaes podem auxiliar na definio de limites
contextuais, como os limites em torno de uma aldeia ou a separao no tempo entre
sries de eventos. Os contextos rituais podem ser mais formalizados do que ou podem
inverter contextos mundanos. Mas, apesar dessas pistas, h uma infinidade de
possveis contextos que poderiam ter sido construdos por atores indgenas. A noo
de contexto sempre relevante quando diferentes conjuntos de dados esto sendo
comparados e onde uma questo primria se os diferentes exemplos so
comparveis, se as semelhanas aparentes so reais.

Em segundo lugar, em conjunto com e inseparvel da identificao de contexto o


reconhecimento de semelhanas e diferenas. O intrprete defende um contexto
mostrando que as coisas so feitas da mesma forma, que as pessoas respondem de
forma semelhante a situaes semelhantes, dentro de seus limites. A suposio feita
de que dentro do contexto eventos semelhantes ou coisas tinham significado
semelhante. Mas isso s verdade se os limites do contexto foram identificados
corretamente. Muitos artefatos inicialmente identificados como rituais ou cultuais foram
mais tarde mostrados para vir de contextos inteiramente utilitrios. Igualmente, as
semelhanas entre culturas afirmaram sempre ter que ser avaliadas para ver se seus
contextos so comparveis. Assim, as interpretaes de contexto e de semelhanas e
diferenas significativas so mutuamente dependentes.

A identificao de contextos, similaridades e diferenas dentro de materiais paten-


tados depende da aplicao de teorias de cultura social e material apropriadas. A
terceira avaliao que deve ser feita pelo intrprete a relevncia das teorias
histricas gerais ou especficas para os dados disponveis. A observao ea
interpretao so tericas, e todas as teorias podem ser alteradas em confronto com a
evidncia material de uma forma dialtica. Alguns dos tipos apropriados de teoria geral
para a cultura material foram identificados acima. As teorias mais especficas incluem
as intenes e objetivos sociais dos participantes, ou a natureza do ritual ou cultic em
oposio ao comportamento secular ou utilitarista.

Em termos dos dois tipos de significado material identificados anteriormente, as regras


de representao so construdas a partir de padres de associao e excluso. Por
exemplo, se um tipo de pino exclusivamente associado com mulheres em uma
ampla variedade de contextos, ento ele pode ser interpretado como representando
mulheres em todas as situaes. O aspecto da feminilidade que representado por
essa associao com pinos derivado de outras associaes dos pinos - talvez com
artefatos estrangeiros, no-locais (Sorensen, 1987). Quanto mais ricas so as
associaes que podem ser seguidas pelo intrprete, e quanto mais grosseira a
descrio (Dentin, 1989) que ele pode produzir, mais sutis as interpretaes que
podem ser feitas.

Para o outro tipo de significado material, na prtica, a tarefa inicial do intrprete


compreender todas as implicaes sociais e materiais de prticas particulares. Isto
muito reforado por estudos da cultura material moderna, incluindo a etnoarqueologia
(Orme, 1981). Os arquelogos experimentais (Coles, 1979) so agora bem
experientes na reconstruo de prticas passadas, desde armazenamento de cereais
em poos at ferramentas de pederneira em flocos. Essas reconstrues, sempre
inevitavelmente artificiais at certo ponto, permitem alguma percepo direta de outra
experincia vivida. Com base nesse conhecimento, as implicaes das prticas
materiais, que se estendem ao social e ao moral, podem ser teorizadas. Mas,
novamente, detalhada a descrio grossa de associaes e contextos que permite
que as prticas materiais sejam definidas em situaes histricas especficas e as
evocaes particulares a serem compreendidas.

Um exemplo da aplicao destes mtodos fornecido pela interpretao de Merriman


(1987) das intenes atrs da construo de uma parede em torno do estabelecimento
da elite de Heuneberg, Alemanha, no sexto sculo BC. (Um exemplo semelhante ao
fornecido por Collingwood, 1956). Em termos culturais, o contexto de Hallstatt na
Europa central, incluindo a Alemanha, pode ser separado de outras reas culturais,
como o Egeu, neste momento. E ainda as paredes so feitas de tijolos de barro e eles
tm basties, ambos os quais tm paralelos apenas no mar Egeu. Na prtica, o tijolo
de barro no teria sido uma forma efetiva de defesa de longo prazo no clima alemo.
Assim, supe-se um propsito diferente da defesa. As paredes so diferentes de
outras paredes contemporneas na Alemanha e ainda so semelhantes s paredes
encontradas no contexto do mar Egeu. Outras similaridades e diferenas que parecem
relevantes so os exemplos de objetos de valor de troca de prestgio, como garrafas
de vinho comercializadas do Egeu para a Alemanha. Este comrcio parece relevante
por causa da teoria de que as elites na Europa Central basearam seu poder no
controle da troca de prestgio com o Mediterrneo. Parece provvel, no contexto de tal
troca de prestgio, que as paredes construdas sob uma forma mediterrnica foram
tambm concebidas para conferir prestgio s elites que organizaram a sua
construo. Neste exemplo, a inteno do edifcio de parede interpretada como
sendo de prestgio e no de defesa. A interpretao baseada na avaliao
simultnea de similaridades e diferenas, contexto e teoria. Tanto o simbolismo
representacional (prestgio conferencial) quanto os significados prticos (construo
de muros por elites em clima no mediterrneo) so considerados. Para outros
exemplos do mtodo aplicado cultura material moderna, ver Hodder (1991) e Moore
(1986).

Confirmao

Como possvel confirmar tais hipteses sobre os significados de mudo

Material e cultura escrita? Por que algumas interpretaes so mais plausveis

do que outros? improvvel que as respostas a essas perguntas diferem


radicalmente dos procedimentos seguidos em outras reas de interpretao, e por isso
vou discuti-las de forma relativamente sucinta aqui (ver Denzin, 1989; Lincoln & Cuba,
1985). Entretanto, h algumas diferenas na confirmao de hipteses relativas a
objetos materiais. Talvez a maior dificuldade seja que a cultura material, pela sua
prpria natureza, se estende diviso entre uma abordagem universal, de cincia
natural, aos materiais e uma abordagem histrica e interpretativa da cultura. Existe,
portanto, uma particular falta de concordncia na comunidade cientfica quanto base
apropriada para os procedimentos de confirmao: "Na minha opinio, uma posio
interpretiva pode e deve acomodar informaes cientficas sobre, por exemplo,
processos naturais de transformao e decaimento de artefatos. , portanto, uma
posio interpretativa que descrevo aqui.

Os suportes geminados da confirmao so coerncia e correspondncia. A coerncia


produzida se as partes do argumento no se contradizem e se as concluses
derivam das premissas. H uma autonomia parcial de diferentes tipos de teoria, do
observacional ao global, e uma interpretao coerente aquela em que esses
diferentes nveis no produzem resultados contraditrios. A autonomia parcial de
diferentes tipos de teoria especialmente clara em relao cultura material. Como a
evidncia material perdura, ela pode continuamente ser re-observada, reanalisada e
reinterpretada. As observaes feitas em escavaes anteriores so continuamente
reconsideradas dentro de novos quadros interpretativos. claro a partir dessas
reconsideraes de trabalhos anteriores que observaes anteriores podem ser
usadas para permitir diferentes interpretaes - os diferentes nveis de teoria so
parcialmente autnomos. A coerncia interna entre os diferentes nveis da teoria est
sendo continuamente renegociada.

Alm da coerncia interna, h coerncia externa - o grau em que a interpretao se


encaixa nas teorias aceitas dentro e fora da disciplina. claro que a avaliao de um
argumento coerente depende da aplicao de critrios tericos e j observei a falta de
concordncia em estudos de cultura material sobre questes fundamentais, como a
importncia de uma cincia natural ou abordagem humanista. Mas qualquer que seja a
sua opinio sobre tais questes, a maioria dos que trabalham com a cultura material
parecem aceitar implicitamente a importncia da simplicidade e elegncia. menos
provvel que um argumento no qual seja exigida demais argumentao especial para
reivindicar a coerncia seja uma teoria simples ou elegante. A noo de coerncia
poderia tambm ser estendida s questes sociais e polticas dentro e fora das
disciplinas, mas tratarei aqui essas questes separadamente.

A noo de correspondncia entre teoria e dados no implica objetividade e


independncia absolutas, mas incorpora o ajuste dos dados e da teoria dentro da
coerncia. Os dados so feitos para se coadunar por estarem ligados dentro de
argumentos tericos. Da mesma forma, a coerncia dos argumentos suportada pelo
ajuste aos dados. Por outro lado, os dados podem enfrentar a teoria, como j foi
observado. A correspondncia com os dados , assim, uma parte essencial dos
argumentos de coerncia. Existem muitos aspectos dos argumentos de
correspondncia que podem ser usados. Um deles a exatido do ajuste, talvez
medido em termos estatsticos, entre a expectativa terica e os dados, e este um
aspecto particularmente importante dos argumentos que exploram os aspectos mudo
da cultura material. Outros argumentos de correspondncia incluem o nmero de
casos que so contabilizados, sua faixa no espao e tempo, ea variedade de
diferentes classes de dados que so explicados. No entanto, essas indicaes
numricas de correspondncia sempre devem ser avaliadas em funo da relevncia
contextual e da descrio grossa para determinar se os diferentes exemplos de ajuste
so relevantes entre si. Nos contextos etnogrficos e histricos, a correspondncia
com os relatos indgenas pode ser parte do argumento que apia a relevncia
contextual.

Outros critrios que afetam o sucesso das teorias sobre o significado da cultura
material incluem fecundidade - quantas novas direes, novas linhas de investigao,
novas perspectivas so abertas. A reprodutibilidade diz respeito a outras pessoas,
talvez com perspectivas diferentes, chegarem a resultados semelhantes. Talvez
diferentes argumentos, baseados em diferentes pontos de partida, produzam
resultados semelhantes. J observei que uma das vantagens da evidncia material
que ela pode ser continuamente devolvida a partes inexploradas de stios escavados e
trincheiras antigas cavadas e reexaminadas. O acordo intersubjetivo de considervel
importncia, embora de particular dificuldade em uma rea que faz uma ponte to
completa entre a diviso cincia-humanidade. O sucesso das interpretaes depende
da reviso pelos pares (seja informal ou formalmente em revistas) e no nmero de
pessoas que acreditam, citam e desenvolvem sobre elas.
Mas muito depende tambm da credibilidade, credenciais profissionais, e status do
autor e apoiantes de uma interpretao. Questes aqui incluem quanto tempo o
intrprete passou no campo e como ele ou ela sabe os dados: seus preconceitos,
problemas e exemplos incomuns. O autor obteve graus apropriados e foi admitido em
sociedades profissionais? o indivduo um escritor estabelecido e consistente, ou tem
ele ou ela ainda para provar-se ou a si mesmo? O autor continua mudando de idia?

Na verdade, o pblico no responde diretamente a uma interpretao, mas a uma


interpretao escrita ou encenada como um artigo ou apresentao. O pblico
responde e reinterpreta um artefato ou evento material. A persuaso do argumento
est intimamente ligada retrica dentro da qual ela formulada (Gem, 1991, Hodder,
1989, Spector, 1991, Tilley, 1989). A retrica determina como os diferentes
componentes da disciplina falam e definem os problemas e suas solues.

Concluso

A cultura material, incluindo textos escritos, representa um desafio para abordagens


interpretativas que muitas vezes enfatizam a importncia do dilogo com os
participantes e comentrios crticos falados. A evidncia da cultura material, por outro
lado, pode no ter participantes vivos que possam responder sua interpretao.
Mesmo que esses participantes existam, eles muitas vezes podem ser incapazes de
articular sobre os significados da cultura material. Em qualquer caso, a cultura material
perdura e, portanto, os criadores e usurios originais podem dar apenas uma imagem
parcial da histria completa dos significados dados a um objeto medida que so
usados e reinterpretados atravs do tempo.

O desafio colocado pela cultura material importante para a anlise antropolgica e


sociolgica, porque a cultura material muitas vezes um meio em que as vozes
alternativas e muitas vezes silenciado pode ser expressa. Mas o "leitor" da cultura
material deve reconhecer que apenas os aspectos sonoros do significado da cultura
material so lingusticos. O significado de muita cultura material vem atravs do uso,
eo conhecimento da cultura material muitas vezes altamente fragmentado e
contextualizado. As operaes tcnicas implicam uma ampla rede de recursos
materiais, sociais e simblicos e os significados abstratos que resultam esto
intimamente ligados ao material.

Os mtodos de interpretao da cultura material centram-se nos procedimentos


hermenuticos simultneos de definio de contexto, na construo de semelhanas e
diferenas padronizadas e no uso da teoria da cultura social e material relevante. A
cultura material pode no ser capaz de "falar de volta" diretamente, mas se os
procedimentos apropriados forem seguidos h espao para os dados e para diferentes
nveis de teoria para confrontar interpretaes. O intrprete aprende com a experincia
dos restos materiais - os dados e o intrprete se apresentam de forma dialtica. As
interpretaes podem ser confirmadas ou tornadas mais ou menos plausveis do que
outras usando uma gama bastante normal de critrios internos e externos (sociais).

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