EL JUEGO MAYA

Luis Javier Rodrguez Cevallos1 Jonathan Andrs Maldonado Flores2 Diego Alulima3

Jos Sanchez4, Ljrodriguez1@utpl.edu.ec1 jonathan110894@hotmail.com2

dfalulima@utpl.edu.ec3

INTRODUCCIN

La civilizacin maya habit en una vasta regin denominada Mesoamrica, en el

territorio hoy comprendido por cinco estados del sureste de Mxico que
son, Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn; y en Amrica Central, en los
territorios actuales de Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de
aproximadamente 3.000 aos.

Es conocido que la civilizacin maya es una de las culturas con mayor realce en temas
de astronoma y matemtica ya que segn estudios realizados, era muy avanzada para la
poca en la que vivan, adems sus juegos son muy enigmticos, es por eso que hemos
decidido dar a conocer un poco ms acerca de estos, veremos si los juegos significaban algo
ms que simples juegos para esta cultura ancestral en muchos casos se habla de ms de una
forma de ritual antes que un deporte comn. Es decir era un ritual religioso que simbolizaba el
que Huitzilopochtli venca a su hermana la luna para dar lugar al amanecer.

De la cultura maya a lo largo del tiempo se han generado cientos de dialectos que hoy
en da llegaron a sumar un aproximado de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los
"antiguos mayas" es referirse a la historia de una de
las culturas Mesoamericanas precolombinas ms importantes, pues su legado cientfico y
astronmico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilizacin maya
nunca "desapareci". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la
regin y muchos de ellos aun practican el idioma ancestral.

Uno de los juegos ms sobresalientes dentro de la cultura maya es el juego de la

pelota. Los mayas conceban al juego de pelota como un ritual. Este juego representa los
orgenes del universo y pretende reactivar los mitos de la creacin del maz y otros fenmenos
astronmicos. Es un rito de iniciacin, muerte y renacimiento que legitima la accin militar y el
poder poltico. La lucha de jugadores, puede representar el encuentro entre los gemelos Popol
Vuh y los dioses del inframundo. Este juego tuvo diversas variantes segn la poca y el lugar,
por lo general se utilizaba una pelota hecha de caucho que se golpeaba con la cintura, las
rodillas, los hombros y los codos.

No se sabe exactamente cundo ni dnde se origin el juego de pelota

mesoamericano, aunque es probable que se originase a principios de 1400 a. C. en la regin
donde crece el rbol de caucho, es decir, en las zonas tropicales de Mesoamrica.6 Las tierras
bajas costeras a lo largo del Ocano Pacfico en la regin de Soconusco son un candidato a la
cuna del juego de pelota.7 Ah, en Paso de la Amada, los arquelogos encontraron el ms
antiguo campo del juego de pelota descubierto hasta la fecha, que data de aproximadamente
1400 a. C.8

El juego de pelota mesoamericano (en nhuatl: tlachtli o llamalztli) fue un deporte

con gran connotacin de rituales, jugado desde 1400 a. C.1 por los pueblos precolombinos de
Mesoamrica; se practicaba tanto en la vida cotidiana como en celebraciones religiosas.
Durante los milenios de su existencia, el deporte ha conocido distintas versiones en diferentes
lugares. Una versin moderna del juego de la pelota, es el Ulama, nombre con el que se
conoce al juego de pelota en la actualidad y que se sigue practicando actualmente en algunos
estados de Mxico.

Las reglas del juego de pelota no se conocen, pero a juzgar por los juegos actuales que
se originaron a partir de l, eran probablemente similares a raquetbol,2 donde el objetivo es
mantener la bola en juego, si se llegaba a caer la pelota eran una mala seal ya que para
muchos historiadores la pelota representaba al sol.

Con el paso del tiempo se crearon nuevos inventos que innovaron el desarrollo del
juego. Uno de las adiciones que se realiz al juego fueron los aros. Esta adicin cambi el juego
por completo, ya que se poda conseguir una victoria inmediata metiendo la pelota en el aro, o
se podan conseguir puntos simplemente si la pelota tocaba el aro.3

Adems la pelota en estado de movimiento, representaba las trayectorias de los

astros sagrados: Sol, Luna y Venus. El ganador del juego era protegido y apoyado por los
dioses, aunque en realidad existe una duda entre s los que ganaban eran sacrificados o los
perdedores. Debido a que el juego tena importantes aspectos rituales, los partidos formales
eran eventos rituales, que podan incluir el sacrificio humano. El deporte se jugaba tambin de
manera informal, para la recreacin de los nios e incluso de las mujeres.
 Las pelotas de goma ms antiguas conocidas hasta hoy, provienen de la cinaga de
sacrificio en El Manat, un sitio asociado con la civilizacin olmeca temprana, ubicado en el
interior de la cuenca del ro Coatzacoalcos. De esa fuente de agua dulce, los aldeanos, y
posteriormente los arquelogos, recuperaron una docena de pelotas con dimetros que varan
de 10 hasta 22 cm.

En la actualidad una de las tradiciones de mayor arraigo entre los mixtecos es el juego
de pelota, con fuerte carga histrica desde la poca prehispnica. La regin mixteca se
encuentra dividida en tres reas: la baja, la sierra alta y la costa, sin embargo, los grupos
mixtecos que viven hoy en Oaxaca, Guerrero y Puebla, estn muy ligados a aquellos que han
emigrado al Valle de Mxico, Veracruz, Sinaloa, Baja California o incluso ms all de las
fronteras de Mxico. La tradicin oral jug un papel fundamental para preservar el juego, en la
actualidad se practica en tres mbitos: indgena, rural y urbano, participan adultos y jvenes.
Tiene 3 modalidades; Pelota Mixteca de Hule, Pelota Mixteca de Forro y Pelota Mixteca del
Valle.

Por su parte, el juego de pelota Mesoamericana, experimenta actualmente un

resurgimiento. Existen equipos que lo practican tanto en estados del centro, sur y sureste de
Mxico como en pases centroamericanos como Belice y Guatemala, de los cuales existen hoy
en da campeonatos locales como la Copa Peninsular y el Campeonato Nacional de Pelota
Mesoamericana, que ha tenido como sedes Playa del Carmen en 2016 y Teotihuacn en 2017.

En conclusin la cultura maya es una de las pocas culturas que hoy por hoy sigue
vigente. Se puede decir que muchos de los conocimientos que tenemos hoy en da los hemos
adquirido de esta cultura. Adems como hemos mencionado uno de los juegos tradicionales y
an vigente en la actualidad es el luego de la pelota aunque hoy en da ha cambiado de
nombre y posiblemente el tambin el significado del juego.