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Silla de ruedas elctrica (al final del apoyabrazos se puede apreciar el controlador con su joystick.
Clases[editar]
Bsicamente existen dos clases de sillas de ruedas:
Manuales, impulsadas por el propio ocupante que hace girar las ruedas traseras empujando los
aros acoplados en el exterior de estas. Se fabrican en dos modelos principalmente - plegables
(para ahorrar espacio y poder ser transportadas en maleteros y otros habitculos similares) y
rgidas. Muchos de ambos modelos estn fabricados en materiales ultraligeros, como el aluminio
de aviones y el titanio al carbono con un revestimiento de Kevlar para brindarle mayor
durabilidad, y sobre todo ligereza, ya que su usuario debera ser capaz de levantarla y guardarla,
consiguiendo as cierto grado de autonoma y autosuficiencia.1
Historia[editar]
Retrato del dirigente y general Zhuge Liang de la dinasta Qing en una silla de ruedas.
Los primeros registros encontrados de mobiliario con ruedas son una especie de camilla infantil
representada en un friso de una vasija griega y una inscripcin sobre una losa de pizarra en China,
ambos fechados en el siglo VI a.C. De tres siglos despus, tambin en China, datan los registros de
las primeras carretillas con ruedas utilizadas tanto para transportar personas incapacitadas como
objetos pesados. No fue hasta siglos despus, alrededor del 525 d.C, cuando se comenz a representar
en el arte chino la diferencia de funciones de este asiento con ruedas para transportar personas.4
La primera silla de ruedas creada especialmente para ese propsito fue la del rey Felipe II de
Espaa en 1595.5
La primera patente sobre una silla de ruedas data de 1869. Se trataba de un modelo bimanual
impulsado por ruedas traseras. Al poco tiempo surgieron nuevos modelos de tres ruedas y con otras
modificaciones.
El primer modelo impulsado elctricamente data de 1924.
La primera silla de ruedas ligera de acero y plegable6 fue creada en 1933 por el ingeniero Harry
Jennings para su amigo Herbert Everest, quien haba sufrido un accidente minero, ambos eran
ingenieros mecnicos. Juntos formaron la compaa Everest & Jennings, que monopoliz el mercado
hasta la dcada de los sesenta.