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EL LIBRO
DEL .
APOCALIPSIS
P. William 6 . Heidt, O. S. B.

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CONOCE LA BIBLIA: NUEVO TESTAMENTO
CONOCE LA BIBLIA:
Una coleccin insustituible en cursillos bblicos, reuniones NUEVO TESTAMENTO
de equipo, crculos de estudio...
Y para vivir

una autntica ESPIRITUALIDAD BBLICA 14

rrircfrt r;c SAN ml

EVANGELIOS
EL LIBRO DEL APOCALIPSIS
HECHOS

EPSTOLAS Introduccin y Comentario

APOCALIPSIS Por
William G. Heidt, O. S. B.

Firmas internacionales

Rigor cientfico

Sencillez asequible

Comentarios pastorales

Un servicio editorial de SAL TERRAE

para que todos c o n o z c a n y vivan
LA PALABRA DE DIOS. EDITORIAL SAL TERRAE
SANTANDER (Espaa)
Traducido del original ingls, NEW TESTAMENT RflADING GUIDE:
T h e Book of the Apocalypse
The Liturgical Press-Collegeville, Minneta

NDICE

Pgs.

Introduccin < 5
Teologa del Apocalipsis 10
Anlisis general 16
Imprim Potest: FRANCISCO DE BORJA VIZMANOS, S. J>
Prep. Prov. Castilla Texto y Comentarlo:
Nihil Obstat: DR. AGAPITO AMIEVA
Censor Introduccin 21
Imprimatur: JAVIER AZAGRA
Las siete Cartas 28
Vicario General Los siete Sellos 79
Santander, 16 Octubre 1965 Las siete Trompetas 108
Las siete Seales 133
Las siete Copas 162
Las siete Visiones 171
Desenlace. La Santa Ciudad de Jerusaln 189
Triple ratificacin final 194
Bendicin final 198
E D I T O R I A L "SAL T E R R A E " - SANTANDER

Abreviaturas 199
PRINTED IN SPAIN Pasajes usados como lecturas en la Misa 201
Repaso y temas de discusin 203

Depsito legal: BU - 262 - 1966

N. B. La traduccin del texto del N. T. est tomada de la versin

espaola del P. Felipe de Fuenterrabla, O. P . M. Cap., publicada por la
Editorial Verbo Divino. Estella (Navarra).
HIJOS DE SANTIAGO P r r S i G U E Z -"OU'*!LLO. 1 1 - i J C O S
 LIBRO DEL APOCALIPSIS
Introduccin

El canon de las escrituras inspiradas se cierra con el

libro del Apocalipsis. El reino de Dios preparado ya por el
Antiguo Testamento, inaugurado en los Evangelios, pro-
mulgado en los Hechos y explicado en las cartas paulinas
y catlicas aparece aqu en su fase final y triunfante una
visin gloriosa de su interior naturaleza y destino.

Circunstancias de la composicin
El autor se da a s mismo el nombre de Juan y habla de
Patmos como del lugar donde l escribe, la isla a la que
haba sido desterrado por la fe (Apl:9). San Ireneo, al
parecer reflejando el mismo sentir de Papas, obispo de
Hierpolis (c. 120), nos ofrece el ms antiguo testimonio
viviente de la tradicin cristiana: "No hace mucho, de
hecho en nuestra misma generacin, que apareci el Apo-
calipsis, hacia el final del reinado de Domiciano" (Adv.
Haer. 5, 30, 3; PG 7:1207). Domiciano fue asesinado el 18 de
setiembre del ao 96. Posteriores escritores eclesisticos,
como Eusebio y San Jernimo, dan la misma informacin.
La evidencia interna del libro apoyara esta posicin. Al
autor le son, en efecto, perfectamente familiares las ciu-
dades del Asia Menor occidental que se encuentran a no
mucha distancia de su destierro; y tambin fue en tiempo
de Domiciano cuando los cristianos por primera vez fue-
ron perseguidos en todo el imperio (la crueldad de Nern,
restringida a la ciudad de Roma, parece que no llev con-
sigo el destierro y el martirio para los cristianos de pro-
vincias lejanas.
6 LIBRO DEL APOCALIPSIS
Finalidad de la obra
Como se puede ver por las circunstancias de la composi-
cin, el libro del Apocalipsis lo ocasion una crisis, la
crisis de los cristianos bajo una severa coaccin por su
lealtad a Jess y a sus enseanzas. En una situacin seme-
jante un pastor tan celoso como Juan el Apstol haba de
desarrollar dos temas: a) de estmulo para perseverar, de
consuelo para el sufrimiento con la seguridad de una vin-
dicacin inevitable y de una debida recompensa; b) la in-
tervencin de Dios en el juicio castigando a los que afli-
gen a los miembros de su Iglesia.
Mtodo usado para expresar el mensaje
Como el mensaje principal se centra en el juicio de Dios
que castiga y recompensa, era natural el usar el tipo de
literatura en boga para expresar estas ideas. Los profetas
de Israel haban proclamado el juicio de Yahv en el pa-
sado. Sus orculos haban dado origen a una especie de
literatura conocida como apocalptica que vino a ser muy
comn durante los dos siglos antes de Cristo y los dos
primeros siglos de la era cristiana. Son ejemplos el libro
de Daniel, el libro de Henoc, los Secretos de Henoc, el
Apocalipsis de Baruc, el cuarto libro de Esdras. Son ca-
ractersticas de la literatura apocalptica: c) el uso de
una lengua figurativa (smbolos, fraseologa formal, n-
meros simblicos) en una extensin y en una manera inusi-
tada en escritos ordinarios o en la conversacin; b) el uso
de visiones, con un interlocutor anglico para dar explica-
ciones; c) la proyeccin del mensaje hacia el futuro;
d) desde un aparente punto de apoyo en el pasado; e) con
un autor annimo o seudnimo.
El Apocalipsis de San Juan nos ofrece un buen ejem-
plo de la mayor parte de estos rasgos. Pero en lugar de
escribir la obra bajo el nombre de algn personaje notable
INTRODUCCIN 7
de la historia o de la leyenda (Henoc, Daniel, Baruc),
el autor se identifica como Juan el que acompa al Seor
Jess. Su mensaje de juicio divino es necesariamente "pro-
yectado en el futuro", pero se diferencia de la mayor parte
de las dems composiciones apocalpticas en que el punto
de apoyo no es el pasado distante sino el presente.
La modalidad ms desconcertante para los lectores mo-
dernos es el uso del lenguaje metafrico en el gnero apo^
calptico. Como medio de expresin humana, el lenguaje
metafrico no haba de suscitar dificultades; es un tpico
bien comn en la comunicacin ordinaria. La locucin
figurativa es una caracterstica universal del lenguaje.
Pero siempre se requiere y se supone una cierta familia-
ridad con el uso especfico como se supone familiaridad
con el contexto de las cotizaciones de bolsa para seguir
inteligentemente los informes Dow-Jones. Los indicadores
automticos de Wall Street son tan inteligibles para los
no iniciados como la literatura de contexto apocalptico.
Unos esquimales probablemente entenderan muy poco de
la pgina de deportes de un peridico aunque estuviera
perfectamente traducido.
Los libros profticos del Antiguo Testamento, la lite-
ratura apocalptica apcrifa corriente durante el primer
siglo, los documentos religiosos y profanos nos proporcio-
nan una perspectiva con la que el ltimo libro del Nuevo
Testamento se nos puede hacer inteligible y fcil. En
este comentario haremos frecuentes referencias a estas
fuentes y las citaremos con frecuencia. El significado de
nmeros especficos, de smbolos y metforas se ir dando
a medida que ocurran en el texto bblico. Se mantienen
siempre los principios ordinarios aplicados a la interpre-
tacin del lenguaje figurativo; no hay "claves" secretas,
ocultas, exticas que revelen el significado del Apocalipsis.
8 LIBRO DEL APOCALIPSIS INTRODUCCIN * 9

realidad se haban ya mencionado; c) colocacin de versos

Canonicidad aparentemente fuera de lugar.
El carcter cannico e inspirado del Apocalipsis parece Para explicar estas dificultades una teora corriente-
que nunca ha sido puesto en duda entre los miembros de mente en boga propone la composicin de dos diferentes
la Iglesia en el Occidente. San Hilario, Ambrosio, Jernimo apocalipsis para la parte importante de la obra (cap. 4-22).
y Agustn atribuyen sin gnero de duda la obra a San Los versos indicados a continuacin bajo la columna "Tex-
Juan el Apstol y consiguientemente la consideran como to I" habran sido compuestos en tiempo de Vespasiano o
divinamente inspirada. Su testimonio para la fe en este al comienzo del reinado de Domiciano; los que aparecen
punto vino a incorporarse al canon bblico proclamado por en el "Texto II" dataran de los das de Nern. Las cartas
el snodo de Hipona (393 d. C.) y de Cartago (397). Este a las siete Iglesias tuvieron su origen en los ltimos aos
catlogo inclua ya el Apocalipsis. de Domiciano. Estas tres unidades desiguales fueron al fin
En la Iglesia oriental la doctrina del milenarismo reunidas por un editor desconocido. An est sin solucin
(cf. p. 79 ss) ocasion dudas sobre la autenticidad de la el problema de si esta hiptesis podr resistir la prueba
obra. San Dionisio de Alejandra (c. 248-265), al combatir de futuros estudios y de una ms perfecta comprensin y
ese error, niega el origen jonico del Apocalipsis, y esta apreciacin del carcter del gnero literario apocalptico.
misma orientacin se refleja en Eusebio, San Cirilo de La siguiente colocacin de versos es la que se da en el ar-
Jerusaln, San Gregorio Nacianceno y San Juan Crissto- tculo "L'Apocalypse" ou "les Apocalypses" de Saint Jean
mo. La traduccin siraca conocida como la Peshitto no (Revue Biblique, Octubre 1949).
contena el Apocalipsis.
No obstante, otra corriente de fe en el Oriente inclua Texto I Texto II
el Apocalipsis entre los escritos inspirados. Podemos men- Prlogo: el pequeo libro
abierto 10: (1), 2a, 3-4, 8-11
cionar aqu a San Atanasio, San Basilio, San Gregorio de S a t n contra la Iglesia 12:1-6,13-17 12:7-12
Nisa, San Cirilo de Alejandra, San Epifanio. Las dudas Proclamacin y aspecto del
haban quedado ya superadas para el siglo sptimo y el G r a n Da de la I r a 4-9; 10:1,2b, 5-7 13-16
libro ocup su puesto en el canon de la Sagrada Escritura. 11:14-18

El G r a n Da de la I r a :
Procedencia literaria
Descripcin de Babilonia 17:1-9,15-18 17:10,12-14
Un estudio del texto griego del Apocalipsis tal como lo Babilonia destruida 18:1-3 cf. 14:8
tenemos hoy nos presenta un nmero de dificultades que Nacimiento del Elegido 18:4-8
parecen irreconciliables con el supuesto de que toda la Elegas sobre Babilonia 18:9-13,15-19,21,24 18:14,22,23
Cantos de triunfo 19:1-10 18:20 (cf. 16:5-7)
obra fue compuesta como una unidad literaria. Estas di- El reino mesinico 20:1-6
ficultades se dividen en tres categoras: a) la presencia de L a batalla escatolgica 20:7-10 19:11-21
dobles narraciones la misma escena o visin descrita El juicio 20:13-15 20:11-12
La futura Jerusaln 21:9-22, 6-15 21:1-4; 22:3-5;
dos veces; b) problemas de secuencia personas o cosas 21:5-8
introducidas aparentemente por primera vez cuando en Apndice; los dos testigos 11:1-13,19
10 LIBRO DEL APOCALIPSIS
Teologa del Apocalipsis
Aunque presentado y conocido como un libro de ApiM
"revelacin", no se promulgan en el Apocalipsis
nuevas verdades. La "revelacin" que se va a hallar
consiste en su estilo y en el impacto que una reaflr-
macin de los fundamentales principios bblicos h a
de tener en el pensamiento y conducta cristiana.
No se intentaba ni pretenda un sumario completo
de las verdades divinas; las circunstancias del mo-
mento determinaron las proposiciones especficas y
normas de accin que el autor desarroll. Entre ellas
son dignas de atencin las siguientes:
1. LA CERTEZA DEL JUICIO DIVINO PARA REPROBOS Y
PARA JUSTOS, a) Los reprobos. Como las inmedia-
t a s circunstancias histricas que originan la com-
posicin del Apocalipsis derivaban de la persecucin
de los cristianos el mismo autor estaba en destie-
rro se dedica al juicio y castigo de los que esta-
ban inquietando a las comunidades cristianas del
Asia Menor u n a parte de espacio mayor que a otros
aspectos del argumento. Los cristianos que sufran
haban de confortarse con la visin a larga distan-
cia de los sucesos, haban de ver su suerte en la
perspectiva divina de las cosas. Desde el punto de
vista sobrenatural ellos deberan verse reivindica-
dos cuando Dios interviniera y pronunciara el justo
juicio. Sus sufrimientos presentes haban de consi-
derarse como insignificantes en comparacin con
los tormentos infligidos a sus perseguidores.
b) Los justos. Como la mayor parte del libro
est dedicada al juicio punitivo d e los obradores del
mal y perseguidores de los cristianos, el cristiano
podra caer en el error de considerarse a s mismo
absolutamente seguro de la salvacin. El primer
INTRODUCCIN 11
septeto presenta con fuerza la certeza del juicio
tambin para los cristianos; slo aquellos que per- Ap2:i-
3:22
manecen fieles a Cristo en medio de los siete can-
delabros reciben el premio prometido. Las cartas
a las siete Iglesias son una advertencia sobria:
Velad. En la Iglesia hay muchas cosas que no le Ap
3:2 4
agradan a Cristo; el cristiano debe recordar esto al "
leer los restantes captulos del libro.
2. UNICIDAD DE CRISTO CON LA IGLESIA. La doc- 1 Cor
12:12ss
trina del "Cuerpo de Cristo" como la predic San
Pablo no es el nico intento en el Nuevo Testamen-
to para expresar la intimidad inefable de Cristo con
sus escogidos. Del cuarto Evangelio se recuerda con
frecuencia la figura de "la vid y los sarmientos", J"
15:1 ss
Ap 19 pero se cita raramente como indicadora de la mis-
^i^ ma verdad la imagen de Cristo que nos pinta San
J u a n "en medio de los siete candelabros" y llevan-
do "siete estrellas en su mano derecha". Este pasa-
je bien poda desarrollarse y sacarse de l aplica-
ciones eclesisticas. La voz de Jess hablando al Ap
1:13, 1
Ap autor, sus mensajes directos a las Iglesias, su r u p - A p
5:1 ss tura de los siete sellos del destino, la reivindicacin 1:10-13
Ap : 1
de sus seguidores en el juicio todas estas activi- |. 2
dades nos muestran a Cristo a c t u a n d o "hic et n u n c " Ap 6:1-
a favor de la Iglesia, a la cual, en la cual y con la 8:1
cual est El continuamente presente. Esta presen- 14.14^6
cia continua de Cristo llegar a su perfeccin en el Ap2i:2,
9| 17
Ap abrazo de los esponsales escatolgicos.
19:20s
3. GLORIA ESCATOLGICA. Para consolar y con- Ap
2 S
fortar al cristiano perseguido, se p r e s e n t a n a n t e l 2:]0 s
escenas de la gloria del cielo y la magnificencia de 7:9SS
la Nueva Jerusaln. Se usan figuras concretas, en-
tresacadas principalmente de a n t e r i o r e s escritos
apocalpticos y profticos. Estas figuras n o contie-
nen u n a nueva teologa del cielo, s i n o que tienen la
 12 LIBRO DEL APOCALIPSIS
muy prctica finalidad pastoral de inspirar un pro-
fundo gozo espiritual en el corazn del lector. Su
imaginacin tiene algo tangible en que apoyarse, y
su corazn late con un ansioso y amoroso Marana-
tha, Ven, Seor Jess, para poder as llenarse de la Ap
gloria divina. 22:16,20
4. LA ABSOLUTA TRASCENDENCIA DE DIOS. Ni si-
quiera en el primer captulo de Ezequiel, que sirve
mucho de fundamento para el captulo cuarto del
Apocalipsis, se presenta la absoluta trascendencia
de Dios con t a n t a claridad y fuerza como en la vi-
sin del trono celeste de San J u a n . La plenitud de
4:1 11
la perfeccin le pertenece en grado infinito a aquel
que es entronizado sobre las criaturas personifican-
do la cima de la perfeccin. A travs de seales y
signos, a la m a n e r a semtica, el autor ensea la lec-
cin de las perfecciones infinitas de Dios; slo Dios
posee en toda la plenitud los atributos de sabidu-
ra, poder, omnipresencia, justicia, eternidad, m a -
jestad.
5. EL UNIVERSO COMO TAMBIN LOS ASUNTOS HUMA-
NOS ESTN BAJO EL TOTAL CONTROL DE LA DIVINA PROVI-
DENCIA. Aunque n o directamente pero s implci-
t a m e n t e queda completamente afirmado que no
existen tales cosas como el destino o la casualidad.
Dios tiene perfecto control. El a n d a en medio deAp5:i-2
su Iglesia; El da al Cordero el poder y el derecho
de romper los siete sellos para que la historia tome
su curso preordenado. Como agentes secundarios,
naturales y anglicos, las fuerzas del bien y del mal
juegan sus papeles segn el beneplcito divino. La
guerra, el hambre, los terremotos, los desastres son Ap6:i-8
p a r t e de la retribucin divina, p a r t e del plan para
dar a los pecadores ocasin de arrepentirse. El lec-
tor que entiende el mensaje del Apocalipsis halla-
INTRODUCCION 13
r fcil el reconocer la presencia de Dios en la ad-
versidad y en la prosperidad.
6. LA ACTIVIDAD DE UN SATANS ENCADENADO. Se
h a lanzado ya el veredicto contra S a t a n s ; ya h a
sido conquistado. El Apocalipsis da por supuesta
esta verdad. Con todo, slo al fin del reino de mil
aos de los cristianos a travs de la Iglesia en la
tierra, ser definitivamente sumergido el malvado
A
en el lago de fuego, el infierno. Por razones que no g
se indican, la divina Providencia permite que se
abra la puerta del abismo para que los malvados
Ap espritus puedan atribular al hombre. Derribado de Ap
' las alturas celestes donde reinaba, desde el pecado A9:112f|
de Adn, Satans contina persiguiendo a la mujer p A P
y al resto de sus descendientes. No hay duda, sin 12:13-17
embargo, de que este es un estado de cosas t r a n -
sitorio.
7. LAS VIRTUDES DEL JUSTO NO QUEDARN SIN PRE- Ap2:7,
MO DESPUS DE ESTA VIDA. No hay intencin de con- 1
2 '2gl
cretar especficamente los premios de cada virtud, 3:5,12',
ni habla el autor tampoco de grados de gloria. Las 20"21
promesas hechas a las siete Iglesias por su fidelidad
a Cristo se expresan en metforas que significan
simplemente la felicidad celeste; u n punto digno
de observacin es que los actos virtuosos tienen
relacin con la gloria escatolgica. El conocido p a -
saje, "Bienaventurados los que m u e r e n en el Se-ApU:i3
or... porque sus obras los siguen", como tambin
los muchos pasajes de escenas d e juicio llevan el
mismo mensaje teolgico. El n e g a r la conexin in-
herente entre salvacin y b u e n a s obras es negar
una p a r t e importante del libro del Apocalipsis.
8. EXISTE EL INFIERNO COMO CASTIGO NO SLO PARA
LOS ESPRITUS MALVADOS SINO TAMBIN PARA LOS OBRA-
 14 LIBRO DEL APOCALIPSIS
DORES DEL MAL ENTRE LOS HOMBRES. El Cap. 14:9-11
es claro en este punto; no es menos fuerte el 21:8:
"Los cobardes, los infieles, los abominables, los
homicidas, los fornicadores, los hechiceros, los id-
latras y todos los mentirosos tendrn su parte en el
lago que arde con fuego y azufre, que es la segunda
muerte". Y "todo el que no fue hallado escrito en
el libro de la vida fue arrojado en el lago de fuego".
O aquella otra amonestacin: "El que tenga odosAp20:is
oiga lo que dice el Espritu a las Iglesias: El ven- A P 2 : 1 t
cedor no sufrir dao de la segunda muerte". A juz-
gar por todas estas alusiones al infierno, su impor-
tancia prctica debe ser grande.
9. LA IGUALDAD DE CRISTO CON YAHV. El Apoca-
lipsis no deja duda de que la igualdad de Cristo con
Dios es parte de la fe cristiana. Esta verdad se da
por supuesta, no se argumenta sobre ella. El libre
intercambio de los atributos otorgados a Yahv en
el Antiguo Testamento y los que se atribuyen aqu Ap
a Cristo, la aclamacin simultnea al "que se sien- ap'llj*
ta en el trono y al Cordero", la atribucin por igual Ap7:io
de la salvacin a "Dios y al Cordero", la dedicacin iq . 16 ^5
a Jess de ttulos absolutos como "Seor de seo- ' ' ciones de la Biblia sobre Dios y el mundo de los
res y Rey de reyes" o "un nombre que ningn hom-
bre conoce sino l" todos estos pasajes perderan
inteligibilidad en un contexto distinto del de una fe
que no reconoce diferencia esencial entre el Seor
Jess de los cristianos y el Seor Dios de los pro-
fetas de Israel.
10. LA EXISTENCIA DE ESPRITUS BUENOS O NGE-
LES. Aunque el gnero literario apocalptico pide
la presencia y actividad de ngeles, "la mirada de
miradas, los miles de miles" de ngeles al rededor Ap5:ii
del trono introducen a los ngeles en la teologa
del libro. Del mismo modo "Miguel y sus ngeles
INTRODUCCIN 15
luchando con el dragn puede ser una proyeccin Api2:7
apocalptica del hecho histrico del triunfo de Cris-
to sobre Satans mediante su obra redentora, pero
hubiera entrado esta proyeccin en la mente del
autor de no haber credo l en la existencia real de
esos espritus en lucha?
11. LA CONTINUIDAD DE LA HISTORIA DE LA SALVA-
CIN. Las innumerables alusiones a pasajes de los
libros del Antiguo Testamento nos indican el pen-
samiento del autor: Dios interviene continuamente
en la historia para efectuar la salvacin de los hom-
bres. A causa de este factor importante, aconteci-
mientos como el xodo, el paraso, las destruccio-
nes militares de ciudades bblicas, Babilonia, las
plagas, las teofanas, etc., sirven una y otra vez de
medios para representar las intervenciones presen-
tes y futuras de Dios. Jerusaln, el arca, las langos-
tas, el templo, los caballos de color, los sellos, las
prostitutas aparecen y reaparecen desempeando
sus correspondientes papeles cuando se rompen los
siete sellos del libro providencial. El cuadro final,
el paraso celeste nos recuerdan las primeras lec-
hombres que es tambin de Dios.
12 EL CARCTER INCOMPLETO DE LA OBRA DE LA RE-
DENCIN. El pensamiento cristiano corriente se fija
en el momento de la muerte como si se tratase del
comienzo de la experiencia completa de la gloria
o de la reprobacin. Esto no es exacto; ni es tam-
poco esa la mente del Nuevo Testamento o del pri-
mitivo pensamiento cristiano. Nuestra bienaventu-
ranza es una participacin en la obra redentora de
Cristo; esa obra no se completar perfectamente
hasta la parusa. Slo cuando aparezca la Jerusaln
celeste en su gloria final, obtendrn los individuos,
16 LIBRO DEL APOCALIPSIS
INTRODUCCIN 17
que son los que la constituyen, su redencin plena 2:18-29
y completa incluyendo en ella la redencin glo- 3:1-6
rificacin del cuerpo fsico. Slo entonces ser de- Piladelfla 3:7-13
finitivamente vencido el mal, slo entonces sern Ap
20:13s
3:14-22
desagraviados los siervos de Dios en la presencia de
4:18:1 LOS SIETE SELLOS (segundo septeto)
sus perseguidores. Aqu tenemos u n a de las razo-
nes de la ardiente esperanza por la venida de Cristo 1. 4:15:14
expresada a lo largo del Apocalipsis: los que le Ap a) el t r o n o de Dios y su gloria . 4:1-11
aman desean ver su obra consumada. 6:10-11 5:1-14
2. 6:18:1
13. E L CRISTIANO SUFRE ESPERANDO. Esta propo- primer sello (caballo blanco) . . 6:1-2
sicin se deriva necesariamente de la anterior. Pre- segundo sello (caballo rojo) . . . . 6:3-4
cisamente por esta esperanza en la plena y final tercer sello (caballo negro) . . . . 6:5-6
cuarto sello (caballo verde plido) 6:7-8
realizacin del reino de Dios, el cristiano acta con Ap
1Q'1 10* 6-9-11
el conocimiento cierto de su triunfo inevitable si {4.5 6:12-17
permanece fiel al Cordero triunfante. Esta fidelidad Dos visiones i n t e r m e d i a s :
impone sufrimientos; pero no es una tragedia sin a) e n l a t i e r r a 144.000 son m a r -
resolver, no es todo oscuridad. El cristiano ve "al 7-1-8
Cordero en pie, como degollado", un smbolo del ta) los elegidos a n t e el t r o n o ce-
sufrimiento hasta la muerte. Persevera en esperan- Ap5:6 7-9-17
8:1
za, porque sabe que tambin su sufrimiento (y no A
se hace distincin en cuanto a su origen o natura- nA P
21:4-7 8:211:18 LAS SIETE TROMPETAS ( t e r c e r septeto)
leza) merece la vindicacin divina y la gloria. 1. 8:2-6
2. el sonido de las t r o m p e t a s :
Anlisis general
primera trompeta 7
1 : l - 8 INTRODUCCIN
segunda trompeta 8-9
1. naturaleza, origen y finalidad del tercera trompeta 8 10-11
Apocalipsis 1 :l-3 cuarta trompeta 12-13
2. saludos epistolares l:4-5a quinta trompeta (primer infortu-
3. La obra de Cristo: pasado, presen- nio) 9:1-12
te, futuro l:5b-8 sexta trompeta (segundo infortu-
nio) 9:13-21
1:93:22 LAS SIETE CARTAS (primer septeto)
1. visin introductoria de Patmos . . . 1:9-20 Dos visiones intermedias:
2. las cartas a la Iglesia de a) el libro pequeo . . 10:1-11
Efeso 2:1-7 b) medida del templo y los dos
testigos 11:1-14
Esmirna 2:8-11 sptima trompeta (tercer Infortu-
Prgamo 2:12-17 nio) 11:15-18
14
18 LIBRO DEL APOCALIPSIS INTRODUCCIN 19
11:1915:5 LAS SIETE SEALES (cuarto septeto) tercera visin (Babilonia reduci-
1. el cuadro en el cielo 11:19 da al silencio) 18:20-24
2. la aparicin de las seales: cuarta visin (jbilo de la Igle-
primera seal sia) 19:1-8(9-10)
quinta visin (victoria sobre la
a) la mujer y el Hijo 12:1-6 bestia y el falso profeta) . . . 19:11-21
b) Miguel y el dragn 12:7-12 sexta visin (el dragn encade*
c) el dragn contra la mujer 12:13-18 nado) 20:1-3
segunda seal (la bestia del mar) 13:1-10 Una visin intermedia (el reino de
tercera seal (la bestia de la tie- 1.000 aos de los elegidos de Dios
rra) 13:11-18 mientras Satans est libre) . . . . 20:4-10
cuarta seal (los 144.000 y el Cor- sptima visin (juicio final) . . . 20:11-15
dero) 14:1-5
quinta seal (tres proclamacio- 21:122:5 DESENLACE LA SANTA CIUDAD DE JERUSALN
nes) 14:6-12 1. la voz desde el trono 21:1-8
sexta seal (tres voces con men- 2. visin de la Jerusaln celeste . . . . 21:922:5
sajes) 14:13-20
Una visin intermedia 15:1 22:6-20 LTIMOS TESTIMONIOS
sptima seal (el mar de cristal) 15:2-4 22:21 BENDICIN FINAL

15:516:21 LAS SIETE COPAS (quinto septeto)

1. el cuadro en el cielo 15:516:1
primera copa 16:2
segunda copa 16:3
tercera copa 16:4-7
cuarta copa 16:8-9
quinta copa 16:10-11
sexta copa 16-12
Una visin intermedia (las tres ra-
nas) 16:13-16
sptima copa 16:17-21

17:120:15 LAS SIETE VISIONES (sexto septeto)

1. visin introductoria (la ramera so-
bre la bestia) 17:1-18
2. las siete visiones:
primera visin (dos ngeles con
mensajes) 18:1-8
segunda visin (reyes, mercade-
res y marinos entonan cantos
fnebres) 19:9-19
 EL APOCALIPSIS DE SAN JUAN
Texto y comentario

1 Apocalipsis revelado por Je-

sucristo. Dios se lo ha con-
siervos lo que ha de sobrevenir
en breve; y Jess lo ha dado a
fiado, para que muestre a sus conocer mediante signos a su

INTRODUCCIN
Ap1:1-8

Como queda indicado en el previo anlisis ge- Pag. 18

neral a este libro del Apocalipsis, estos ocho pri-
meros versos nos dan en resumen una buena in-
tQmaa&&k satezt el e%x&o.tex 4e la, otea., s; iestino.
inmediato y su ltima finalidad que era ofrecer
una penetracin provechosa y una apreciacin
ms profunda de la obra mesinica de Cristo.

Naturaleza, origen y finalidad del Apocalipsis 1:1-3

Es la obra mesinica de Cristo vista en su tota-
lidad en lo que se hace hincapi ya desde el co- ,.J3!
mienzo mismo. La primera palabra del libro, apo- R0m
kalypsis, significa descubrimiento, un correr el 2:5;
velo, una revelacin, porque el libro ser una re- '%
velacin de la obra que Cristo realiz y est rea- 1:7,13
lizando por el bien de la humanidad y para la
gloria del Padre. Por consiguiente, "las cosas que
han de suceder pronto" no son fenmenos que
desconocen totalmente los lectores*, sino que ms
bien las palabras sealan el desenvolvimiento de
22 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1 : 2 . 3
siervo Juan, envindole su 4n- vez le ha declarado Jesucrigt 0
gel. 2 Juan es testigo de la pa- y de todo lo que l afirma ha.
labra de Dios, de lo que a su ber visto. s Bienaventurado e j
la providencia de Dios ahora y en la plenitud de
los tiempos, una providencia que castiga y que
2 premia. Hay una jerarqua en el mtodo de Dios,
y aqu se refleja en la serie de personas que se
hallan envueltas en la accin: Dios a Jess al
ngel a Juan al lector al oyente. El oyente que
demuestra ser un verdadero oyente "al guardar
las cosas que estn escritas" es bienaventura- uii-za
do; porque en l se habr logrado el fin de la
3 revelacin. El es la realizacin viviente de la pri-
mera de las siete bienaventuranzas apocalpticas,
una serie a la que bien podramos dar ms re-
lieve :
1. BIENAVENTURADO el lector y el que escucha 1:3
las palabras de esta profeca y el que guar-
da lo escrito en ella. Que el tiempo de su
cumplimiento est cerca.
2. BIENAVENTURADOS desde ahora los muertos i*u
que mueren en el Seor. S, responde el
espritu, que descansen de sus fatigas. Sus
obras los acompaan.
3. BIENAVENTURADO el que est velando y 16:15
guardando sus vestidos, para que no ten-
ga que andar desnudo, y vean sus ver-
genzas.
4. BIENAVENTURADOS los invitados al banquete 19:9
de bodas del Cordero.
5. BIENAVENTURADO y santo el que toma par- 20:6
te en esta resurreccin primera.
6. BIENAVENTURADO el que guarda el conten- 22:7
do de la profeca escrita en este rollo.
7. BIENAVENTURADOS los que lavan sus tnicas 22:14
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 1:3 23
lector y el que escucha las pa- el tiempo de su cumplimiento
labras de esta profeca y el que est cerca,
guarda lo escrito en ella. Que
para tener derecho al rbol de la vida, y
tener acceso por las puertas a la ciudad.
El verso 3 conserva su implicacin litrgica
ya que la yuxtaposicin de "el que lee" y "el
(los) que escucha" implica uha reunin; esa
reunin sera lo ms probablemente la asamblea
litrgica de la Iglesia primitiva. El verso por
tanto apunta a un auditorio sin restriccin; el
mensaje del Apocalipsis no se limita a unos po-
cos particulares; al leerse en la Iglesia lo escu-
chan todos los miembros de ella y se utilizan sus
valores, "porque el tiempo est cerca". Esta fra-
se caera con gusto en los odos de los primiti-
vos cristianos, porque era una frase vibrante de Ap
consuelo y de gozosa esperanza. Ese "tiempo" no 2p^
poda ser otro que la vuelta de Cristo para la 13:11-12
total y definitiva complementacin de su glorio-
sa misin. No haba ni poda haber palabras ms
dulces para los cristianos que sufran y pade-
can.
Saludos epistolares 1:4-5a
En el verso cuarto aparece por segunda vez el
nombre de Juan. El verso 2 indicara que esta
persona haba estado en contacto con Jess du-
rante su ministerio pblico y que despus haba
proclamado en pblico las palabras y la obra de
Jess. En ninguna parte del Apocalipsis se le
aplica esta palabra "apstol" a Juan, ni se le
identifica con los Doce; es la tradicin cristiana
la que coloca al Juan del Apocalipsis entre los
24 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1 : 4
* Juan, a las siete Iglesias del Gracia a vosotros y paz <j6
Asia proconsular: parte de aqul que es, que fu e
y que ser; de parte de los sie.
Doce escogidos. El mismo libro apoya tambin
esta tradicin.
No obstante sera error nuestro el pensar
que el apstol ha de ser necesariamente conside-
rado como autor de la composicin efectiva de
toda la obra; es cierto que tiene una relacin
directa con el libro pero la naturaleza precisa
de esta relacin contina siendo discutida por
los eruditos. Como el griego del cuarto Evange-
lio es ms culto y literario que el del Apocalip-
sis, la opinin ms comn tiende a atribuir la
composicin real del primero a un discpulo del
apstol, mientras que el Apocalipsis con sus
hebrasmos y con una gramtica griega a veces
imperfecta parecera ms bien proceder direc-
tamente de la pluma del apstol pescador de
Galilea (cf. G. L, N. T. Vol. 13, p. 4 s). Podemos,
pues, continuar con confianza hablando del libro
del Apocalipsis del apstol Juan.
Acaso no debiramos usar la palabra libro el
verso 4, moldeado en la forma de las salutacio-
nes epistolares griegas, nos recuerda en seguida Gal i M
las cartas paulinas. Lleva las acostumbradas ca- 1 T e s 1 : 1
ractersticas: a) nombre del escritor, b) el de
los destinatarios, c) menciona las bendiciones
otorgadas (gracia y paz). Estas dos bendiciones
compendian lo mejor del Antiguo y Nuevo Testa-
mento, ya que la palabra gracia significa la ple-
nitud del favor de Dios, a la vez que la paz cris-
tiana con sus positivas implicaciones de unidad
con Dios y de toda clase de bienes llevaba a la
plenitud aquella otra que tan ardientemente de-
se el antiguo Israel. Las "siete iglesias que hay
en el Asia" son las que reciben estas dos incom-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:5 25
te espritus que estn delante sucristo, el testigo veraz, el pri-
de su trono; ' y de parte de Je- mognito de los muertos, el so-
parables bendiciones. Sus nombres se nos darn
pronto catalogados en el verso 11. Pero el nme-
ro "siete" es otra indicacin de que el mensaje de
Juan no estaba restringido a unas comunidades
especficas; un nmero simblico que orienta su
mensaje a toda la Iglesia del Asia Menor y me-
diante ella a los cristianos de todos los lugares
y tiempos.
La fuente de estos dones inefables de gracia
y de paz es el Dios trino. A Dios Padre se le nom-
bra en trminos de la revelacin hecha a Moiss
en el Sina, Yahv l es que se amplifica
aqu, siguiendo acaso la analoga con la idea ju-
da del Ex3:14 cuando Dios dijo a Moiss: "Yo Japr8
soy el que soy, el que era, el que ser, y no hay ot 32T39
otro Dios fuera de m". San Juan modifica el ter-
cer miembro ("el que viene") con el fin de iden-
tificar al Dios del Antiguo Testamento con el
Cristo del Nuevo, y por lo mismo realzar la con-
solacin inherente en el misterio.
En la secuencia de pensamiento que se da
aqu, los "siete espritus que estn delante de su
trono" es una frase descriptiva de la tercera per-
sona de la Santsima Trinidad. Si esta designa- i
cin se nos hace a nosotros extraa, puede de- 1 1 : 2 M
berse simplemente a nuestra poca familiaridad
con este libro bblico; la palabra siete que pre-
cede a "espritus" destaca meramente la perfec-
ta plenitud de su ser y el papel dinmico que
juegan sus dones en la era mesinica.
6 Las tres frases que describen a Jesucristo fue-
ron seleccionadas con un propsito definido. La
palabra griega para "testigo" es martyr, y su
equivalente espaol mrtir, si lo sustituyera-
26
berano de los reyes de la tie-
rra. A aqul que nos ama y nos
ha absuelto de nuestros pecados
por la virtud de su sangre; 6 a
aqul que ha hecho de nosotros
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:6
reino y sacerdotes para el Dios
y Padre suyo:
A l la gloria y el imperio
p o r los siglos de los sigios.
Amn.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:7-8
T
Ved que viene con las nubes.
Y lo vern todos los ojos y
cuantos le traspasaron. Y por
su causa golpearn de dolor su
pecho todos los pueblos de la
27
tierra. S. Amn. 8 Yo soy el
alfa y la omega, dice el Seor
Dios, el que es, el que fue, y el
que ser, el Todopoderoso,

mos, nos explicara preciosamente el sentido. Fiel
hasta la muerte, Cristo es el primognito de los
muertos el primero en deshacer la muerte y
el martirio por la resurreccin y as obtener la Cf. Col
soberana suprema como "rey de los reyes de la ^jj
tierra". A los cristianos se les peda dar testimo- 19:12,16
nio de tal jefe; y era confortador en sumo grado
el estar reasegurados del ciclo completo ejempli-
ficado en su modelo cuando ellos mismos se vean
empujados hacia esa primera y dolorosa fase en
sus propias vidas.
La obra de Cristo: pasado, presente, futuro 1:5b-8
De hecho el apstol contina sus palabras de con-
fianza y de nimo a medida que va bosquejando
sucintamente la obra de Cristo en el pasado, en
el presente y en el futuro. En un prrafo que
parece el eco de una doxologa litrgica, se re-
sume la misin de Jess entre los hombres en
tres frases descriptivas de una obra integralmen-
te relacionada. Porque Jess nos am, nos libr
del pecado (ya traduzcamos la palabra griega
por lavar o por liberar) y nos constituy como a
6
un reino de sacerdotes un objetivo de parte Cf-i P
2:9
de Dios que data ya desde el Ex 19-6, "Vosotros
seris para m un reino de sacerdotes, una na-
cin santa".
7
Pero el inters amoroso de Cristo por noso- Dn7:i3
tros no se limita al pasado y al presente; toda- j"n ?5 - i?
va hay en reserva mayores bendiciones; "Ved
que viene con las nubes. Y le vern todos los *ac
;
ojos!" El autor lo escribi con gozo, con gozo lo
lee el lector y lo escucha el oyente. Porque Aquel
de quien ellos estn dando testimonio tal vez
incluso hasta la muerte har su aparicin en
el juicio. Comenzando por los que le crucificaron
hasta acabar en el ltimo perseguidor de sus
miembros, los que se le han opuesto, es decir,
"todos los pueblos de la tierra" sollozarn por l
y por la sentencia infligida. El grito de asenti-
miento se elevar entonces del auditorio vida-
mente tenso; Juan anticipa la respuesta de ese
auditorio e intercala, "S. Amn" como seal
de acuerdo perfecto entre escritor y oyentes.
8 Con confianza solemne y segura termina el
autor sus observaciones preliminares. El que
exista antes de todo y lo cre todo ("Yo soy el
Alpha", la primera letra del alfabeto griego) es
tambin la finalidad ltima de su propia crea- is 41:4;
cin ("Yo soy el Omega", la ltima letra del al- ***
fabeto griego). Es Dios como Dios el que habla, 21:6;
como indican las ltimas palabras del verso 8 22:13
(cf. verso 4), acentuando especialmente la igual-
dad de Cristo con Dios porque en realidad Cristo
va a ser "el que viene". La fe primitiva en la di-
vinidad de Cristo brilla a travs de estas expre-
siones an poco estudiadas.
28 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:9
9
Yo, Juan, vuestro hermano, en el reino, en la constante es-
y compaero en la tribulacin, pera, por la causa de Jess, me
LAS SIETE CARTAS
Primer septeto Ap 1:9 - 3:22
Es caracterstica del estilo literario de este
libro del Apocalipsis una secuencia de sietes
(siete cartas, siete sellos, siete trompetas, siete
copas) que van precedidas de una visin intro-
ductoria (cf. p. 17). No puede haber duda ningu-
na sobre cuatro de estos septetos, y como los dos
restantes no se presentan con tanta claridad, no
es injustificado seguir con el mismo procedimien-
to en los captulos restantes.
No hemos de abandonar un precedente tan
slidamente sentado sin razones serias. Estara
en armona con la naturaleza del simbolismo de
los nmeros el limitar esos septetos a seis en la
presente obra, ya que la materia est relaciona-
da con el intervalo incompleto entre la primera
y la segunda venida de Cristo; y seis es un n-
mero que implica la falta de perfeccin o tota-
lidad inherente en el nmero siete. Slo con la
parusa adquirir finalmente el reino de Dios la
perfeccin consumada.
El que cada una de esas seis secciones que com-
ponen el Apocalipsis est construida de siete ele-
mentos importantes seguidos de una visin in-
troductoria podra muy bien significar el control
completo y absoluto que tiene aqul que penetra
en la naturaleza y en el curso de los aconteci-
mientos terrestres. La historia no es un caos sino
un perodo imperfecto bajo plena direccin pro-
videncial hacia una consumacin de bienaven-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:10 29
hallaba en la isla llamada Pat- Dios y del testimonio de Jess,
10
mos por causa de la palabra de F u i arrebatado en espritu el
turanza para los elegidos y de reprobacin para
los condenados.
Visin introductoria de Pat mos 1:9-20
El carcter epistolar directo de los versos ante-
riores se contina a medida que el autor se iden-
tifica como a) Juan, b) un miembro ms de la
perseguida comunidad cristiana, c) pero separa-
do de ella y llevado a la isla de Patmos por la
fuerza, d) por haber dado testimonio de las pa-
labras y obras de Jess. La tradicin ve en este
verso al apstol Juan, y el peregrino que va hoy
a la pequea isla de Patino (Patmos), una erup-
cin rida, rocosa, inhospitalaria del mar Egeo
a unas sesenta millas al sudoeste de Efeso, re-
cuerda pronto las visiones apocalpticas en una
capilla dedicada all al apstol.
"Tribulacin, reino, paciencia" no fluyen con Act
suavidad por los canales de nuestro pensamien- ^^
to moderno. En el original van unidos por un 1 4.5
simple artculo, dando a entender una conexin
inherente. Thlipss, en griego tribulacin, era un
trmino general para designar desgracias, sufri-
mientos, calamidades de todo gnero con ma-
tiz especial de persecucin cuando la usan los
cristianos; y persecucin como un necesario pre-
ludio a la gloria completa de Dios en el tiempo
final. Por este ltimo detalle, la palabra "reino"
viene espontneamente, ya que el reino de Dios
significa triunfo, incoativo ahora y absoluto a la
vuelta de Cristo. Pero para asegurar subjetiva-
mente ese triunfo, se requiere "paciencia"; la
palabra se traducira con ms exactitud por "re-
30 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:11
da del Seftor, y o tras de m ta, 11 que deca: "Lo que vayas
una gran voz como de trompe- viendo, escrbelo en un rollo, y
sistencia" o "perseverancia firme" el espritu 5 3Rom
de una pronta resistencia hasta la muerte que 2 *nm
manifestaron los mrtires. Esta resistencia (pa- 2:12
ciencia) bajo la cruz de la tribulacin es la que
garantiza el reino. Todas estas tres experiencias
son una extensin de la misin y personalidad de
Jess.
10 Las implicaciones precisas de las palabras,
"yo arrebatado en espritu", se nos escapan hoy.
Lo que aqu describe el autor en seguida lo lla-
mamos nosotros una visin; pero la naturaleza
del xtasis si realmente hemos de usar esta
palabra prefirindola a otro trmino ms gene-
ral para los fenmenos sobrenaturales y la mo-
dalidad de sus comunicaciones son cosas que
slo pueden comprender plenamente los msti-
cos. Y ni siquiera habramos de sorprendernos si
una futura investigacin cientfica estableciera
la probabilidad de que todo este pasaje es me-
ramente una forma literaria propia del estilo
apocalptico, sin haber ocurrido ninguna visin
actual histrica como tal. Podran servirnos de
ejemplos paralelos para el argumento los libros
de Daniel, Zacaras, Henoc, Esdras. Desde luego,
la inspiracin divina del libro no se pondra por
eso en peligro.
En ambos casos la mencin del "Da del Se- o\d U;
or" infundira un estremecimiento de gozo en el N& *jj
corazn de cada cristiano, porque era sinnimo
de victoria sobre el mal, de triunfo sobre los per-
seguidores. Tanto para Juan como para su audi-
torio (incluyndonos a nosotros), no habra pa-
labra ms consoladora en medio de las tribula-
ciones. Evidentemente que se refiere al Domingo,
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:12 31
envalo a las siete Iglesias: a a Tiatira, a Sardes, a Fadelfia
Kfeso, a Esmirna, a Prgamo, y a Laodicea". 12 Me volv pa-
y su conservacin sin alteraciones indicara el
uso comn. Este pasaje ser as el primer testi-
monio del sentido tcnico de la frase; algunos
eruditos han sugerido que bien podra haberse
popularizado entre los cristianos para contra-
rrestar el esfuerzo de la Roma imperial por lla-
mar al primer da del mes *emera kyriake, el da
del seor (del Csar).
Esta frase, al parecer casual, "una gran voz,
como de trompeta" no est tampoco desprovista
de significado escatolgico. Juan acaba de nom-
brar el "da del Seor" (dies dominica), y en el
Antiguo Testamento con frecuencia (dies Domi-
ni) el "da del Seor", es decir, la ocasin de la
intervencin especial de Yahv en favor de su
pueblo, se present con fuertes sonidos de trom-
peta, p. e., en el Sina, ante las murallas de Je- 1 Ex
rico, cuando Geden daba vueltas en torno a jo'fell
Midian. Los discursos escatolgicos de Cristo yjue7:8
lo mismo los de Pablo hacen tambin referencia
al sonido de la trompeta, y todo un septeto de
visiones del captulo 8 al 11 tendrn por heraldo
el sonido de trompetas. Lo que nota el auditorio
es que para el autor las trompetas se han iden-
tificado con la tradicin proftico-apocalptica
que slo puede anunciar bienes y consolacin di-
vina para ellos. Para los que se hallaban bajo la
tribulacin de la persecucin esto era realmente
una buena noticia.
11 "Lo que vayas viendo, escrbelo en un rollo"
tendra mayor aplicacin en la parte del libro
que sigue a las siete cartas, una indicacin de la
unidad de la obra (no se trata de una coleccin
de fragmentos como alguna vez se ha propuesto).
32 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:13-14
ra ver qu voz era la que me gura como de Hijo de hombre,
vestido de tnica talar
hablaba; y, vuelto, vi siete can- ' y ceido
, , , , , a la altura del pecho con un ce-
delabros de oro, 13 y en me- i d o r d e oro> n S u c a b e z a y 8U
dio de los candelabros una fi- barba eran blancas como nivea
Se refiere naturalmente a un rollo de pergami-
no, no a un libro moderno; y por analoga, los
arquelogos han calculado la longitud del per-
gamino como de unos cinco metros.
Este mensaje no va destinado a una u otra
comunidad o individuo sino a toda la Iglesia cris-
tiana. Esto, indicado ya por la trompeta apoca-
lptica, se hace ahora ms claro por el hecho de
que el nmero siete (que significa plenitud ili-
mitada, sin restriccin) aparece con tanto relie-
ve. Al enviar su mensaje a siete comunidades en
una posicin ideal para que se extienda ms, el
autor est cierto de que ha logrado su propsito.
Historiadores, como W. M. Ramsay (The Letters
to the Seven Churches of Asia), han demostra-
do cmo estas siete ciudades "se hallaban en la
gran calzada circular que una entre s la parte
ms poblada, rica e influyente de la Provincia"
(p. 183). El portador de la carta o del rollo em-
pezara por Efeso, luego ira al norte a Esmirna
y desde all a Prgamo, seguira hacia el este a
Tiatira, al sur Sardinia, y al sudeste a Filadelfia
y Laodicea. La distancia entre uno y otro de estos
lugares era aproximadamente de unos cincuenta
kilmetros.
Los textos de varios libros del Antiguo Testa-
mento citados arriba nos muestran que la fraseo-
loga que emplea Juan para describir su expe-
riencia y comunicar su mensaje no era entera-
mente nueva. Hay por supuesto nuevo material,
y el tema fundamental es original; el uso de una
fraseologa conocida capacitaba al lector para
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:15-16 33
v blanca lana; sus ojos como mo estruendo de muchas aguas.
Humas de fuego; t 5 s u s pies se- 16
Tena en su diestra siete es-
iiiejintes al auricalco en igni- trellas; de su escotadura sala
clon en la forja; y su voz co- una espada aguda, de dos filos;
entender la nueva orientacin y haca la obra
fcilmente inteligible. De la misma forma noso-
tros entenderamos mejor el Apocalipsis si nos
fuera ms familiar el Antiguo Testamento, sobre
todo los libros de Daniel, Zacaras, Isaas, Eze-
quel. No hay ninguna "llave perdida" para la
interpretacin del Apocalipsis si no es nuestra
ignorancia de los libros profticos del Antiguo
Testamento.
12-13 Si leemos la descripcin de aquella "figura
como de un Hijo del hombre" con odo atento al
sentido literal de las palabras all empleadas, no li Dn
podemos por menos de impresionarnos ante lo \$'A
terrible de la visin. Los detalles, como en Da- Me
niel, no se dan al azar; cada uno de ellos tiene 13: ^
su funcin al describir con un mnimo de pala- 7:56
bras la ms clara imagen de Cristo como el ms
alto de la escatologa: las "vestiduras (talares)
hasta el tobillo" indican su sacerdocio; su "pe- Ex
cho ceido con un cinturn de oro" significa su ^V^ylg
realeza; los "cabellos blancos como lana blanca Dnio-6
14 y como nieve" simbolizan su eternidad; "sus ojos
15 como llamas de fuego", equivalen a la divina
omnisciencia; sus "pies como de azfar incan-
16 desente" son seales de firmeza y de fuerza; y
su "voz como estruendo de muchas aguas" se
impondr, como un poderoso Nigara, sobre las
insignificantes palabras de los hombres. Se aa- <jf. u
den adems otros dos detalles descriptivos, a sa- 49:2-
ber, la "aguda espada de dos filos" que sale de su Ef 6:17;
boca, una figura que el lector inmediatamente J*.*^
equiparara a un poder suficientemente impetuo-
so e irresistible para castigar a un enemigo con
14 3
 34 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:17
y su semblante era como el sol como muerto a sus pies. El pu-
euando brilla con todo su es- so su diestra sobre m, y me di-
plendor. 1 7 A s que le vi, ca jo: No temas. Yo soy el prime-
la mera pronunciacin de una sentencia; y, por
fin, "su aspecto como el sol cuando brilla con
todo su esplendor", palabras que indican la divi-
nidad (recuerdan los dioses del sol Shamash,
Mithra, etc., en las religiones orientales) y en la
mente de Juan unidas a la experiencia del Tabor
cuando la faz de Jess "brill como el sol" a me- Mti7:2
dida que su humanidad dejaba pasar por un mo-
mento la gloria que brota de su Divinidad.
Podemos hacer aqu una pequea adverten-
cia. No debemos nosotros proyectar estos deta-
lles como para formar una imagen compuesta,
concreta. De hecho no se vio esa bizarra figu-
ra por ejemplo, con una espada de dos filos
saliendo de su boca (cmo podra en esas con-
diciones hablar con una voz "como la de muchas
aguas"?). Notemos con qu frecuencia ocurre la
palabra "como", "como s". El profeta est bus-
cando maneras de expresar verdades y realida-
des sobrenaturales, y en su esfuerzo recurre al
uso de metforas y smiles familiares por los li-
bros del Antiguo Testamento y por la literatura
juda apocalptica contempornea. Nos hemos de
acostumbrar a este tipo de SIMBOLISMO CONCEP-
TUAL, es decir, la expresin de una idea por medio
de una forma literaria en la que el concepto es
el elemento importante mientras que el vehculo
o smbolo es tan secundario que nunca se forma
de l una imagen mental.
17 Recordemos antes de leer el verso 17 a Da- Gen
niel 10:8-11. Es un protocolo familiar que se est 16:13
revalidando. "Ninguno ve a Dios y vive" era un 2-1E*
proverbio tan antiguo como Hagar. La reafirma- Dn8:i8
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:18-19 35
MI y t'l ltimo, 1 8 el viviente. tengo las llaves de la muerte y
Vo lu muerto, pero ahora vivo del hades. 1 9 Escribe, pues, lo
por los siglos de los siglos. Yo que has visto; lo que sucede
cin y las palabras consoladoras "No temas" son
tambin parte de la experiencia.
IB-19 Las varias frases con las que se identifica el
que es "semejante a un hijo de hombre" llevan
todas el mismo mensaje principal de victoria so-
bre la muerte. Como en el verso 8, donde habla
"el Alpha y Omega", tambin aqu "el Primero
y el Ultimo" revelan al locutor como Dios, pero
con el relieve especial de que los sufrimientos y
la muerte que le son infligidos no tienen un im-
pacto perpetuo: "Fui muerto, pero ahora vivo Cf jn
por los siglos de los siglos!" El es seor y d u e o ^ ' f l ^
de la muerte, y controla las llaves del sheol o
"infierno". Ante esta solemne promesa cmo se
alegraran los corazones de los oyentes cristia-
nos en su paso por medio de la sombra de per-
secucin y de martirio!
Y ellos escuchaban con esperanza cuando el
lector continuaba y les propona el doble objeto
del mensaje del apstol: a) las cosas que estn
sucediendo hasta la parusa; b) y lo que vendr
despus, es decir, en la parusa, cuando el reino
de Dios alcanzar su perfeccin completa y final.
20 El verso 20 nos recuerda el 13. Cristo est
presente en medio de su Iglesia, representada
por los siete candelabros de oro. Hermosa imagen
para ilustrar desde otro punto de vista la doc-
trina del Cuerpo Mstico. Cristo est ntimamen-
te cercano a su Iglesia, en medio mismo de ella;
El sostiene su Iglesia en sus manos las siete
estrellas, los siete ngeles para alabarlas y cen-
surarlas, como lo va haciendo con los siete can-
delabros o comunidades que se nombran en el
36 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:20
ahora y lo que ha de suceder visto en mi diestra, y de los sie-
despus. 2 0 Cuanto al misterio te candelabros de oro: sabe que
de las siete estrellas que has las siete estrellas son los nge-
verso 11. Se ha especulado mucho sobre el signi-
ficado de "ngel" en este verso (y en la frase de
introduccin a cada una de las siete cartas). No
estara fuera de lugar en el simbolismo apoca-
lptico una triple metfora refirindose a las
mismas comunidades cristianas: estrella, ngel,
candelabro y siete veces cada una de estas
metforas se referira simplemente al mismo ob-
jeto, a saber, a las siete iglesias concretas, que
simbolizaban a toda la Iglesia de Dios. Es impo-
sible determinar hasta qu punto contribuy a la
eleccin de estas metforas una dialctica astral
y anglica, si es que realmente la hay.
Tal vez la ms comn de las interpretaciones
errneas de "ngel" sea aquella que toma la pa-
labra en su sentido teolgico de espritu celeste.
No ha de sacrificarse la lgica ni aun en el caso
del gnero apocalptico. En estos ocho pasajes
"ngel" no puede ser ningn espritu celeste
porque: a) no se envan libros a los espritus;
Dios enva ngeles a los hombres (cf. 1:1) pero
nunca se les encomienda a los hombres escribir
mensajes a los ngeles; b) todos los ngeles, ex-
cepto dos, son censurados por su conducta in-
digna o pecaminosa, por ejemplo, "Tengo contra
ti (el ngel de la Iglesia de Efeso) que abando- Ap2:4
naste tu primera caridad. Recuerda, pues, de qu
altura has cado; y arrepintete... Porque eres Ap3:ie
tibio, y no eres ni fro ni caliente, estoy para
vomitarte de mi boca".
Tampoco hemos de pasar por alto el paralelo
entre Cristo andando, sosteniendo, escribiendo
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:1 37
les de las siete Iglesias; y los (~) Al ngel de la Iglesia de
nieto candelabros, las siete Igle- - Efeso, escribe: Esto dice el
iaa. que tiene en su diestra las sie-
y la correspondiente trada: candelabro, estrella,
ngel.
Las cartas a las Iglesias
Un anlisis, que hacemos a continuacin, de las
siete cartas muestra que difcilmente pueden
considerarse como cartas en el sentido usual de
la palabra. No tienen el acostumbrado saludo
epistolar ni la salutacin final; todas ellas es-
tn moldeadas en la misma forma estereotipada
y son casi iguales en extensin; su finalidad se
identifica totalmente con los principales objeti-
vos del libro, es decir, animar a los cristianos a
perseverar en lealtad a Cristo contra las defec-
ciones ocasionadas desde fuera (la persecucin)
y desde dentro (tentaciones de diversos gne-
ros). Las cartas constituyen una parte integran-
te del argumento del Apocalipsis, y contribuyen
a la vez a lo que los modernos pudieran llamar
carcter inherentemente repetitivo. Estas varias
caractersticas se pueden observar fcilmente en
el grfico analtico de la pgina siguiente.
La carta a la Iglesia de Efeso 2:1-7
En su tercer viaje misional (53-57 p. C), San Pa- Act
blo permaneci dos aos y tres meses en Efe- ^.^j
so una estancia excepcionalmente larga si la
comparamos con los breves das que dedicaba a
otras ciudades. Podemos suponer que l sinti la
importancia de Efeso, "la luz de Grecia entera"
(lumen totius Graeciae, Cicern), la principal
 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:2-3 39

le estrellas y el que anda en lerar a los malos; que pusiste a

medio de los siete candelabros prueba y hallaste mentirosos a
de oro: 2 Conozco tus obras, los que se dicen apstoles y no
tus trabajos, tu constancia en lo son; 3 que eres constante en
esperarme; s que no puedes to- esperar, y que por mi nombre

ciudad de Jonia, la metrpoli ms importante de

Asia, centro de una serie de calzadas hacia las
regiones ms significativas del Asia Menor, ca-
pital del culto imperial en tiempo de Domiciano.
El culto emperial haba hecho su aparicin en
Efeso ya en el ao 29 a. C, cuando se erigi un
templo para adorar a la diosa Roma y al deifica-
do Julio Csar. Un anfiteatro de 50.000 asientos
o serva a su poblacin, calculada en 250.000. San
En Lucas nos cont grficamente cmo se comport Act19
00 en una ocasin la multitud.
M
2-3 Que la comunidad cristiana de Efeso se man-
tena activamente alerta contra los falsos maes-
tros nos lo indican las palabras de alabanza que
salen de los labios de Cristo: "Conozco tus obras,
tus trabajos, tu constancia en esperarme; s que
no puedes tolerar a los malos" (es decir, los que
diseminaban falsas doctrinas). Dcadas antes, en
su emocionante discurso de despedida a los an-
cianos o presbteros de Efeso junto a Mileto, el
fundador de la Iglesia efesina les haba hecho
una solemne advertencia: "Yo s que despus de
mi partida se introducirn entre vosotros lobos
rapaces, que no perdonarn al rebao". La co- Act
20:29
munidad entera debi de tomar la amonesta-
cin muy en serio, haciendo de la ortodoxia, ab-
soluta ortodoxia, un vivo y mimado rasgo de la
comunidad.
40 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:4-5
has padecido sin desfallecer, altura has cado; y arrepiente*
4
Pero tengo algo contra t i : que te y comienza a practicar tus
abandonaste tu primera cari- primeras obras. Si no, mira que
dad. 3 Recuerda, pues, de qu voy; y, si no te arrepientes, re-
* Acaso fuera este verdadero celo por la orto-
doxia el que ocasion algunos malos efectos en
su marcha. El rigor, la vigilancia, el criticismo
en cualquier sentido pueden fcilmente matar el
amor. "Pero tengo contra ti que abandonaste la
primera caridad". La amonestacin es clara e in-
cisiva: considera, arrepintete, pon en prcti-
ca examen de conciencia, acto de contricin,
enmienda de vida. Hay un cambio de tiempos en
estos tres verbos; el primero est en presente, el
segundo y el tercero en aoristo. El autor est di-
ciendo: piensa una y otra vez, constantemente,
en tu defeccin (presente imperativo), pero tu
arrepentimiento y renovacin en la intensidad de
tu primer amor es absoluto debes (aoristo im-
perativo). Los comentadores sealan la ausencia
de especificacin en la frase, "la primera cari-
dad"; es el amor de Dios o el amor del prjimo
lo que ha fallado? Es imposible el cerciorarse;
pero a la luz de las anteriores recomendaciones
sobre ortodoxia, bien podra haber sido la deterio-
racin de la caridad fraterna. Se trataba de toda
la comunidad, y se recomendaba la conversin de
la comunidad para que la ciudad no perdiera su
privilegiado rango como metrpoli religiosa: "si
no, vendr a ti, y remover tu candelabro de su
lugar".
6 El enigmtico nmero 6 lo tratamos en 2:14-20. ^t-Me
7 Cada carta termina con una promesa. Note- y . ^
mos la colocacin de las palabras, "Quien tenga Mt
odos, oiga lo que el espritu dice a las Iglesias", ^ I g ^ i
en las tres primeras y en las cuatro ltimas car-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:6-7 41
mover tu candelabro de su lu- latas, que aborrezco yo tam-
bar. 6 Tienes a tu favor, que bien. 7 Quien tenga odos, oiga
aborreces las obras de los nico- lo que dice el espritu a las Igle-
tas. No es un extrao lenguaje, ni costara mu- Le14:358:8;
cho encontrar aqu el mismo tipo de mandato
que sala de los labios de Jess en los Evange-
lios. El locutor contina siendo Cristo, y por
tanto hay que entender la palabra "Espritu"
como refirindose tan slo a El y a nadie sino
a El. San Pablo usa el trmino en la misma for-
ma en el pasaje: "El Seor es el Espritu"
(2 Cor 3:17).
Para obtener las cosas de Dios, aunque sean Gen 2:9
sus dones, se requiere obediencia a la voz de p /
Cristo en su Iglesia y esfuerzo para cumplir sus 16:33;
mandamientos. "Al vencedor dar a comer del J.^j
rbol de la vida, que est en el paraso de Dios". 4:4; 5:4
Es necesario esforzarse, luchar con Cristo el mo-
delo: "Yo he vencido al mundo!"
En el ltimo captulo del Apocalipsis, Juan
describir detalladamente el "rbol de la vida".
Es uno de los ms antiguos y ms persistentes
temas de la Biblia. Su importancia en el Gne-
sis es bien conocida. En la literatura sapiencial
varias bendiciones son rbol de la vida, por Prov
ejemplo, la misma sabidura, la esperanza cum- J i ^ j
plida, una lengua edificante. "Los que hacen lo 15:4
que te agrada recibirn el fruto del rbol de la ^'g
inmortalidad". La era mesinica restaurara la
primitiva felicidad del paraso segn el pensa-
miento proftico y apocalptico. El usar la ex-
presin para designar las ms importantes ben-
diciones de la Cristiandad, tanto en el presente
como en lo futuro, era una manera significativa,
estimulante de inculcar la constancia en los ator-
mentados y perseguidos miembros de la Iglesia,
42 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:8-9
sias. Al vencedor dar a comer mirna, escribe: Esto dice el pri-
del rbol de la vida, que est mero y el ltimo, el que estuvo
en el paraso de Dios. muerto y revivi: B Conozco tu
8
Al ngel de la Iglesia de Es- tribulacin y tu pobreza; pero
La carta a la Iglesia de Esmirna 2:8-11
Ninguna ciudad del mundo antiguo se gloriaba
ms del ttulo "Hermosa" que Esmirna.
Como resultado de una incursin lidia, Es-
mirna haba sido durante cuatro siglos poco ms
que una desperdigada colonia; luego, hacia el
ao 200 a. C, fue reconstruida por el rey Lisma-
co segn los planos y proyectos atribuidos a Ale-
jandro Magno. El resultado fue magnfico. Lucia-
no llam a Esmirna "la ms bella de las ciudades
de Jonia". Arstides vio "una beldad extendin-
dose sobre cada una de sus partes como un ar-
coiris, una luminosidad que llenaba todos sus dis-
tritos y que se elevaba hacia el cielo como el res-
plandor de las armaduras de bronce en Homero".
Esmirna, la corona, el ornamento, la flor del
Asia, como se la llam, estaba magnficamente
situada como ciudad de comercio. Un puerto ex-
celente en el mar hacia el occidente y el rico
valle de Hermes con calzadas que cruzaban Lidia
y Frigia hacia el oriente ofrecan mltiples opor-
tunidades para el florecimiento del comercio. Po-
lticamente sus ciudadanos haban jugado bien
ya desde el principio, cuando en el ao 195 a. C.
haban erigido un templo a la diosa Roma un
acto al que se mostraron leales muchos siglos y
como resultado de ello prosperaron. El 26 a. C,
a Esmirna se le concedi el derecho de edificar
un templo al divino Tiberio y al Senado Roma-
no, un privilegio negado en aquel tiempo a todas
las dems ciudades del Asia. Los comentadores
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:10 43
eres rico. Conozco las injurias no lo son, sino que son sinago-
que contra ti profieren quienes gas de Satans. 1 0 No tengas
a s mismos se llaman judos y miedo por lo que vas a padecer.
no han dejado de notar las alusiones al fondo
histrico de la ciudad en el mensaje de Juan a
la comunidad que radicaba all. Por ejemplo:
a) "Que estuvo muerto y volvi a la vida".
Esmirna representaba una metamorfosis seme-
jante en su pasado cvico al volver a la vida des-
pus de cuatro siglos de olvido. Pero la comuni-
dad cristiana haba de reconocer que su Seor,
"el Primero y el Ultimo" (un ttulo de Yahv en
Is41:4), haba experimentado personalmente la
transicin de la muerte a la vida gloriosa en un
presente eterno para bien de ellos.
9 b) "Conozco tu pobreza; pero eres rico". Era
un gran consuelo para los cristianos indigentes
que sufran en medio de aquel ambiente de ri-
queza y lujo el reasegurarse de su verdadera po-
sicin: "Sois ricos" porque el espritu, pneuma,
eran sus posesiones.
10 c) "Sed fieles". La fidelidad a Roma haba
sido la llave de la gloria y prosperidad de Esmir-
na. Una fidelidad hasta la muerte obtendra para
los cristianos una gloria mayor, "la corona de la
vida", una vida divina y verdaderamente dura-
dera. Incluso la palabra "corona" contena alu-
siones cvicas porque una colina tachonada de
templos y magnficos edificios que haba al fondo
de la ciudad era popularmente conocida como "la
corona de Esmirna".
Los Hechos de los Apstoles hacen un amplio Act
comentario de la accin de los judos contra las ^Ijj1*5;
comunidades cristianas recientemente fundadas. 17:5I|;
San Pablo, que probablemente sirvi de instru- 181
ment en la fundacin de la Iglesia de Esmir-
44 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:10
El diablo os va a arrojar a al- seis probados; y tendris tri-
bunos en la crcel para que bulacin durante diez das. F
na no hay en este sentido evidencia directa
pero l visit repetidamente esta zona y sus dis-
cpulos, siguiendo sus rdenes, extendieron an
ms all el Evangelio (segn Vita Polycarpi 2,
San Pablo visit Esmirna a su paso hacia Efeso
en Actl9:l) vio ms de una vez su trabajo
mutilado por parecida oposicin juda.
En el tiempo del Apocalipsis estos ataques to-
maran la forma de acusaciones de atesmo (ne-
garse a adorar a los dioses), de traicin (negarse
a proclamar: "Csar es seor"), de impiedad
(causando divisiones en las relaciones familia-
res como resultado de prcticas contrarias en la
moralidad y en el culto). El primer instigador de
estas falsedades sera el padre de la mentira, Sa- D"
tanas, pero la prueba no sera demasiado fuerte en
o duradera, aade alentadoramente San Juan, 2*:15
porque durara solo "diez das". Por supuesto que f1 ."gl
las palabras no se han de entender como un 14:22
clculo matemtico. Por su uso en el Antiguo J o b 1 9 : 3
Testamento es evidente que tienen un preceden-
te proverbial.
11 Fuera del Apocalipsis la expresin "segunda
muerte" no se halla en ninguna otra parte de la
Sagrada Escritura. En Ap20:6,14; 21:8 esas pa-
labras se explican como significando el destino
de los reprobos, que "tendrn su parte en el es-
tanque, que arde en fuego y azufre. Esta es la
segunda muerte". La apocalptica juda habla Cf.Targ
hecho esta frase familiar en el pensamiento re- s o | ^
ligloso. Los rabinos hablaban de "la segunda 49:11;
muerte que hace al impo morir en el otro mun- T ? r o
do", y en el Targum o Deuteronomio leemos: nt33
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:11 45
Ll
fiel hasta la muerte, que yo te Quien tenga odos, oiga lo
dar la corona de la vida, que dice el espritu a las Igle-
"Que viva Rubn en este mundo y no muera en
la segunda muerte".
La carta a la Iglesia de Prgamo 2:12-17
"Ms que todas las dems ciudades de Asia Me-
nor, Prgamo le da al viajero la impresin de
una ciudad regia, el asiento de la autoridad; la
colina rocosa sobre la que se levanta es enorme,
y domina soberbia e intrpida la ancha planicie
del ro Caico" (Ramsay, The Letters to the Seven
Churches of Asia, p. 281).
Al no estar situada en niguna de las grandes
rutas del comercio, Prgamo no era tan famosa
en el mundo de los negocios como lo eran Efeso
y Esmirna. Con todo, desde otros puntos de vis-
ta Plinio pudo valorar a Prgamo como "la ciu-
dad ms famosa con mucho de toda el Asia".
Algunas de sus razones eran:
a) Su biblioteca, que segn se cree contena HisNat
200.000 rollos de pergaminos, la mayor coleccin 13,21
fuera de Alejandra. De hecho, Plinio cuenta c-
mo un rey de Prgamo llamado Eumenes intent
por persuasin y posible soborno traer a Aris-
tfanes de Bizancio, el bibliotecario de Alejan-
dra, a su ciudad. El hecho enoj a Ptolomeo de
Egipto, que prohibi inmediatamente la expor-
tacin de papiros a Prgamo. Ante esta difcil
situacin los escritores y copistas de Prgamo
inventaron el pergamino, un material mucho ms
durable para escribir y que se llam pergametie
charta, papel de Prgamo, del que se deriva la
palabra pergamino.
o) Su condicin de capital desde la era se-
46 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:12
sias. El vencedor no sufrir da- l2
Y al ngel de la Iglesia de
o alguno de la segunda muerte. Prgamo, escribe: Esto dice el
lucida (282 a. C.) hasta los tiempos de Roma,
casi cuatrocientos aos. Con semejante pasado
de centro administrativo, no le sera ajena una
atmsfera de superioridad y de soflsticacin.
Siendo el nudo administrativo de la provincia de
Asia, necesariamente haba de ser la localidad
ms importante para el "culto del Csar", su pro-
mocin y su ejecucin. Desde el punto de vista
romano el culto al Csar se favoreca como lazo
de unin de su imperio tan heterogneo. La ley
simplemente mandaba que cada ao todo ciuda-
dano romano haba de colocar un poco de incien-
so sobre el altar en el templo del Emperador y
decir: CSAR ES SEOR. Un certificado escrito se
extendera dando fe del acto. Como se orientaba
hacia la lealtad poltica y de ninguna manera
impeda al individuo tener cualquier otro tipo de
adoracin, las autoridades romanas tenan difi-
cultad en entender la repulsin de los cristianos
hacia este acto y los consideraban como traido-
res, ciudadanos desleales, y como tales se les
haba de tratar. Recordemos las palabras del ofi-
cial que escoltaba a Policarpo hacia la muerte:
"Qu hay de malo en decir 'Csar es Seor' y
quemar un grano de incienso, hacer esto y sal-
varle"? (Martirio de Policarpo 8).
c) Su posicin como protectora de la cultu-
ra y religin helnicas. En la falda de la colina
cnica que se elevaba 300 metros haciendo som-
bra a Prgamo haba templos dedicados a Zeus,
Athena, Asklepio. Zeus tena dedicado un inmen-
so altar de mrmol blanco (actualmente en el
museo de Berln) conmemorando la derrota final
de los glatas, un altar que se coloc delante del
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:13
que tiene la espada aguda, la ras, como que habitas donde
de dos filos: 1 3 S dnde mo- t el trono de Satans. S
templo de Athena, situado dentro de los 70 me-
tros de su cima. En la base del altar estaba es-
culpido el magnfico friso conocido como la Ba-
talla de los Gigantes los dioses de Grecia
triunfantes sobre las hordas invasoras. (Se ha
sugerido repetidas veces la idea de que el altar
era el "trono de Satans" del Apocalipsis). Ga-
leno, el mdico, naci en Prgamo; y el culto de
Asklepio, el dios de las curaciones, traa cada
ao millares a la ciudad. Su ttulo popular era
Asklepios Soter, Asklepio el salvador, y su em-
blema era la serpiente. Esta combinacin de un
"salvador serpiente" dara fundamento a la in-
vectiva del autor: "trono de Satans" ?
d) El gobernador romano del puesto de Pr-
gamo gozaba del ius gladii, el derecho a usar la
espada o a infligir la pena capital (no a todos
los gobernadores se les conceda este privilegio).
Al hacer cumplir la ley "Csar es Seor", poda
sin ms recursos usar su derecho. Esto nos vuel-
ve a 2:12-13.
Es Cristo resucitado el que en toda verdad
empua la espada, aguda y de dos filos. La es-
pada del procnsul romano no haba de atemo-
rizar a los cristianos que resistan sus rdenes y
se negaban a decir CSAR ES SEOR ante el "tro-
no de Satn". Sin duda que aqu tenemos la
razn de asignarle a Prgamo este temible t-
tulo; porque esa capital era la sede oficial para
atribuir al emperador lo que por naturaleza era
de Cristo. Nada poda ser ms directamente sa-
tnico.
13 Pero a los cristianos no se les dice que huyan.
"S dnde moras"y el verbo que se usa indicaba
48
te mantienes firme en mi nom-
bre, y no negaste mi fe ni si-
quiera en los das en que Anti-
pas, mi fidelsimo testigo, fue
muerto entre vosotros, ah don-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:14
14
de habita Satans. Pero ten-
go algo contra ti: Toleras ah a
seguidores de la doctrina de Ba-
lan, el que induca a Balac a
poner tropiezos ante los hijos
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:15-17 49
de Israel, a que comiesen lo in- los nicolaitas. 1 6 Arrepintete,
molado a los dolos y a que for- pues. Si no, mira que voy en se-
nicasen. 1 5 As tambin toleras guida y luchar contra ellos con
t a quienes de igual modo que la espada de mi escotadura,
en Efeso siguen la doctrina de 17
Quien tenga odos, oiga lo

un estado de vida permanente, asentado, que no
se ha de abandonar aunque haya de vivirse all
"donde est el trono de Satans". Como en el
pasado han de afirmarse en el nombre de Cristo,
profesar la fe, y morir como Antipas. No tenemos
ms detalles de Antipas, pero notemos que Jess
le aplica la misma frase descriptiva, idntica a
la que se da a s mismo en 1:5. El griego es en
cierto sentido ms claro: "Antipas, mi martys,
mi fiel testigo". Sera interesante averiguar has-
ta qu punto contribuy este pasaje al desenvol-
vimiento de nuestra palabra mrtir, derivada de
la palabra griega martys, testigo, usada en el
texto.
n-15 Haba una notable diferencia entre el esp-
ritu religioso de Efeso y el de Prgamo. Efeso
era una fortaleza de la ortodoxia con un vivo
celo particularmente contra los nicolaitas. Muy
distinto de Prgamo donde "algunos siguen la
doctrina de los nicolaitas". Es difcil llegar a
una evidencia de los principios o dogmas espe-
cficos de este grupo; hay algunas referencias,
pero sin mucho detalle, diseminadas por los es-
critos de la primera poca patrstica. A lo ms
podemos deducir que su actitud ante los proble-
mas que confrontaban a la Cristiandad al in-
tentar coexistir con el paganismo era una acti-
tud de compromiso, un tipo de secularismo. Qu
haba de malo, preguntaran, en comer carne
que vena del templo? Y si los cristianos eran
hombres de espritu y libres de la Ley, qu in-
conveniente haba en permitir a la carne que
siguiera el curso que ella naturalmente codicia-
ba? Para entonces, Balaam haba venido a ser Num
16 el prototipo para liberarles como stos. La espa- 2j?j
da aguda, de dos filos del juicio, se haba de c'f.
desenvainar no contra toda la comunidad como J d s y ;
tal, sino contra sus miembros disolutos; pero 2:15
toda la Iglesia haba de tomar en serio la situa-
cin y arrepentirse.
17
Dos bendiciones se les prometen a los que per-
manezcan fieles a Cristo resucitado y triunfen
sobre la tentacin: a) el man escondido; b) una
piedra blanca con un nuevo nombre escrito en
ella, que slo conoce el que lo recibe.
De las varias interpretaciones que dan los co-
mentaristas del "man escondido", parece la ms
probable la que ms se acerca al tratado apoca-
lptico ordinario de antecedentes vterotesta-
mentarios. Leamos la narracin de 2 Macabeos
2:1-8. Recoge la creencia de que en el tiempo
de la destruccin de Jerusaln (587 a. C.) el pro-
feta Jeremas ocult una jarra de man y el
arca que lo contena en el monte Sina. El lugar
exacto permaneca desconocido, pero a la veni-
da del Mesas, se descubriran el arca y el ma-
n un smbolo de la doble bendicin de la
era mesinica. Estas magnficas bendiciones del Orac
reino de Cristo, especialmente en su fase celeste, 7 ^
dice el espritu, es decir, la voz de Cristo, son el Ap Bar
premio por la fidelidad hasta el fin. 6
>7
Ms difcil resulta el aclarar las implicacio-
14 1

dice el espritu a las Igle-
, AI vencedor dar del ma-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:17
n escondido, y una piedrecita
blanca con un nombre nuevo en
51
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:18
ella escrito, que nadie conoce 18
Al ngel de la Iglesia de
sino aqul que lo recibe. Tiatira, escribe: Esto dice el

nes exactas de la piedra blanca. Era un tipo de
abaco (para significar al ganador entre los ven-
cedores), o la cdula blanca de absolucin en un
tribunal (indicando la paga o justificacin del
cristiano delante de Dios), o la tablilla romana
tessera que conferia diversos derechos y privile-
gios (los dones divinos de gracia y gloria para
el cristiano)? Estas y otras analogas semejantes
tienen puntos de contacto, pero ninguna de ellas
parece que incorpora adecuadamente sus deta-
lles peculiares: blanca, nueva, nombre. En el
Apocalipsis estos tres adjetivos son muy impor-
tantes. Blanco, usando las palabras de un exe-
geta, es "el color y la librea del cielo" (R. H. Char-
les). Recordamos cmo el pelo del Hijo del Hom- Api:i4
bre era "blanco como la lana y como la nieve";
en 3:5 el magnfico paseo con Cristo "vestido de
blanco"; en 7:9 la inmensa multitud en pie de-
lante del trono, todos vestidos de "tnicas blan-
cas"; en 19:8,14 la esposa y los ejrcitos del cie-
lo se visten "de lino fino, blanco y puro", y en
20:11 y ss el juicio final tiene lugar ante el "gran
trono blanco".
Hemos de fijarnos tambin en la palabra grie-
ga que se usa para nuevo; no es neos, que acen-
ta el significado de cronologa, sino Kalnos, que
seala la naturaleza de la cosa o accin como
un objeto o accin que se ha hecho trascenden-
talmente diferente, una creacin nueva. Tales Ap5:9
son los cantos nuevos cantados en el cielo, los jljjj
nuevos cielos y la tierra en la parusia, la nueva
Jerusaln que desciende del cielo, la nueva re-
creacin final.
Volviendo a la piedra blanca, nueva. Arque-
logos e historiadores han demostrado el exten-
dido uso de sortilegios y amuletos, muchos de
ellos con inscripciones (una prctica que no pa-
rece haber cesado con el antiguo paganismo). El
mensaje alentador de Cristo resucitado sera:
vuestros compaeros llevan una esperanza en
toda clase de insignias supersticiosas que no son
blancas, ni nuevas, ni llevan inscrito un nombre U62:2;
divino, vivo y efectivo. El talismn que yo os 65:15
ofrezco es la gloria del cielo resplandeciente de
blanca como la nieve con una reciente y profun-
da (nueva) penetracin de la verdadera natu-
raleza (nombre) de Dios que se comunica slo a
aquel que es as premiado.
La carta a la Iglesia de Tiatira 2:18-29
La carta a la Iglesia de Tiatira se destaca de las
otras seis por ser la ms extensa. La misma ciu-
dad destacaba tambin sobre las otras seis de
varios modos: no tena acrpolis propia pero ser-
va como de avanzada militar para Prgamo; no
tena un pasado largo o distinguido; ni culto fa-
moso, o dioses notables; ni tena el rango de
ciudad neocorita, es decir, centro oficial para el
culto del Csar. Situada en el abierto y frtil
valle entre los ros Hermes y Caico, en el cami-
no de Prgamo a Sardes, Tiatira haba desarro-
llado en su vida social y econmica una carac-
terstica que tendera a afectar la moralidad de
21:5 la comunidad cristiana y a aumentar los males
denunciados. Esta caracterstica era el estado al-
tamente desarrollado de gremios en Tiatira.
Panaderos, alfareros, herreros, curtidores, tra-
52 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:19
Hijo de Dios, el que tiene sus sus pies semejantes al aurical-
ojos como llamas de fuego, y co. l a Conozco tus obras, tu ca-
bajadores en piel, lana y lino, sastres, tintore-
ros todos tenan sus organizaciones. Hemos de
suponer que muchos cristianos pertenecan a es-
tos gremios. Una frase entre parntesis de los
Hechos de los Apstoles aadida al nombre de
cierta Lydia la describe como "una vendedora de
prpura de la ciudad de Tiatira". Ahora bien, es
imposible tener una organizacin sin reuniones
y banquetes, y un cierto espritu de compromiso
que a veces lleva a orgas de bebidos, y a inmo-
ralidad, gemela de esas orgas. Estos males se
intensificaran por el hecho de que estas comidas
se haban de tener en los templos o lugares pr-
ximos, con sacrificios y libaciones a los dioses y
con carnes que haban sido sacrificadas sobre al-
tares paganos. El no participar en estos gremios
y prcticas gremiales significaba ostracismo so-
cial y muerte econmica; el participar implica-
ba el desler las enseanzas y moralidad del
Evangelio. No era un problema peculiar de los
habitantes de Tiatira. Ms bien el problema in-
quietar a todas las generaciones, mientras haya
cristianos en el mundo: cmo vivir en l pero
no de l cmo enfrentar el problema llamado
hoy secularismo. Esto mismo hace ms oportuno
an para nosotros el mensaje de Cristo resuci-
tado.
Con palabras que recuerdan la visin inicial
del libro, Cristo se presenta aqu en una forma
que infundira miedo y espanto, con "ojos como
llamas de fuego y pies semejantes al auricalco".
Para los lectores del Apocalipsis la metfora sig-
nificaba conocimiento absoluto y poder ilimitado.
Ms an, l es el "Hijo de Dios", la nica oca-
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 2:20 53
ridad, tu fidelidad, tus servicios, tus ltimas obras ms numero-
tu constancia en esperarme y sas que las primeras. 2 0 Pero
sin en que se usa este ttulo en el libro. Al usar
este ttulo el autor podra haber pensado en un
largo desarrollo de las implicaciones de estas pa-
labras. Cuando de joven las oy por primera vez
Act en compaa de Jess de Nazaret, ciertamente Jn
16:1
* que no implicaran para l una igualdad de na- 1 '
turaleza entre Jess y Yahv. Jess por sus vir-
tudes, palabras y obras estaba realmente dando
evidencia magnfica de sus relaciones especiales
para con Dios; y poda, analgicamente, usarse
la palabra "hijo" en general haba preceden-
tes en las Escrituras para esta prctica. Gradual-
mente esta explicacin de "filiacin" analgica
pareci ser inadecuada. La revelacin del Seor
exceda el peso que las palabras podan llevar.
Y la meditacin a la luz del Esnritu Santo du-
rante las dcadas despus de Pentecosts dej
suficientemente claro a los cristianos y al autor
de nuestro libro que Jess, el hombre sobre cuyo
pecho descans l de joven, era el Unignito
Hijo de Dios, con una naturaleza idntica a
aquella que l haba siemnre atribuido a Yahv.
19 Para mayor claridad podamos poner la nala- 5T1.JT|*
bra a saber desnus de la palabra "obras" del YTm
verso 19. La tradicin jonica none a la caridad 1:14;
en primer lugar; pero la cristiandad primitiva, g.:{J
bajo el influjo de Pablo, rmrece que no? dej el 2Tn
orden de las virtudes teologales que nos es hoy 2]l
ms familiar. Tt2:2
Qu significa "tus servicios"? Seis pasajes
en las cartas paulinas ayudan a aclarar el tr-
mino contribuciones a la caridad o servicio a la Rm
comunidad. La caridad y la fe hallan su exnre- 15:|^;
sln en el dar material, al que el escritor aade
54
tengo algo contra ti: Que con-
sientes a la mujer Jezabel, la
que se dice a s misma profeti-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:20
sa, que extrava con su doctri-
na a mis siervos para que for-
niquen y coman de lo ofrecido
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:21-22 55
21 22
a los dolos. Yo le he dado fornicacin. Voy a postrarla
tiempo para arrepentirse; pero en el lecho del dolor; y a los
no quiere arrepentirse de su que adulteran con ella sumir

"constancia", que significa una seria resistencia
de los sufrimientos que provienen de vivir seria-
mente la vida cristiana. Y estos actos diversos
de virtud sobrenatural se iban haciendo ms fre-
cuentes a medida que pasaba el tiempo.
M 23
- Cuanto mayor es el elogio, mayores son los
males que se censuran. Las cuestiones que susci-
ta la lectura de los versos 20-23 se pueden redu-
cir a las siguientes:
a) Quin es la "mujer Jezabel"?
b) Qu era lo que enseaba?
c) Qu sentencia da el juez que es Cristo?
La mayor parte de los especialistas ven en el
nombre algo simblico, aplicado irrisoriamente
a la persona que estaba pervirtiendo la morali-
dad cristiana de un modo anlogo a la reina de
Tiro, la mujer de Acab. Recordemos la rplica
de Jeh a Joram: "Qu paz puede haber mien-
tras duren las prostituciones de Jezabel, tu ma-
dre, y sus muchas hechiceras"? No era raro en
la primitiva Iglesia el que una mujer poseyera el
carisma de profeca; pero esta mujer se apropi
el ttulo hipcritamente. En el barrio caldeo de Lc2:p^[
Tiatira exista un santuario de cierta notorie- 21.-9;
dad en el que ejerca sus funciones un orculo J cj
llamado Sambazke una mujer adivina. Es de-
masiado suponer el querer identificar a Jezabel
con Sambazke (como se ha hecho); con todo, el
contexto histrico bien poda haber preparado el
ambiente que hubiera utilizado alguna atrevida
mujer cristiana.
Algunos comentaristas se detienen en la pa-
i Cor labra "tu" que se encuentra en algunos manus-
^c^r critos delante de mujer y traducen la frase: "tu
8:4; mujer Jezabel". Esto implicara que el obispo
9
JJ (ngel para estos exegetas significa obispo) de
6:10 Tiatira, como el antiguo Acab, ,era un dbil do-
minado por su consorte, o, si es que no estaba
casado, al menos estaba por completo bajo la in-
fluencia de aquel "genio del mal". Al leer comen-
tarios de la Biblia es bueno recordar continua-
mente que slo la misma Biblia es inspirada.
La respuesta a la segunda pregunta es al mismo
tiempo clara y vaga. Jezabel, como su prototipo
de Tiria, estaba seduciendo a otros a la fornica-
cin y al uso de ofrendas idoltricas. Ahora bien,
su primer vicio era la inmoralidad sexual o la
infidelidad a Dios? y no permita San Pablo a
los cristianos comer carne sacrificada a los . J ,!
dolos?
2 Re
9:22 No hay que olvidar aqu lo que anotamos an-
teriormente sobre los gremios. El contexto his-
trico actual tiene mucho que ofrecer en la for-
mulacin de un principio o de un juicio. Los gre-
mios llevaban consigo comidas festivas; estas co-
midas se tenan en los templos; y la notificacin
de estas comidas bien poda haber sido el estilo
corriente: "Te invitamos a comer con nosotros a
la mesa de nuestro seor Serapis". El caso sera,
por tanto, muy distinto del considerado por Pa-
blo, es decir, el comprar en la carnicera carnes
que haban formado parte de una ofrenda. Tal
accin se podra permitir, si no haba escndalo;
pero el ser un participante en el sacrificio y car-
56 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:23-24 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:25-27 57

en gran tribulacin, si no se
arrepienten de las obras que han
hecho con ella. 2 3 Y a sus hijos
los har morir sin piedad. As
conocern todas las Iglesias que
yo soy quien escudria las en-
traas y los corazones, y el que
os dar a cada uno segn vues-
tras obras. 24 Pero a los dems
que quedis en Tiatira, a los que
no segus semejante doctrina, tened slo la que tenis, hasta
pues no conocisteis las profundi- que yo vaya. 2 6 Y al que ven-
dades, como dicen ellos, de Sa- ciere y guardare hasta el fin mis
tanas, digo yo: No arrojar so- obras, dar potestad sobre las
bre vosotros otra carga. 2 5 Man- naciones; 2 7 y las destruir con

ne del templo era una cosa bastante distinta. Si 1 Cor
ceda una vez la vigilancia cristiana, fcilmente 10:14"21
se seguiran tambin otros males. La fornicacin
bien pudo ser fornicacin sexual, ya que forni-
cacin espiritual (infidelidad a Dios) se haba
cometido ya al comer las ofrendas de los dolos
y se abri el camino a ms bajos tipos de inmo-
ralidad.
Parece haber una ntima relacin entre las
enseanzas de Jezabel y los males reinantes en
la Iglesia de Prgamo que se llaman "ensean-
zas de Balaam... doctrinas de los nicolatas". De Cf-2.?
:
nuevo la perversin proceda de la adaptacin,
del compromiso. No haba necesidad de negar la
fe cristiana como tal; pero para estar al da en
los negocios, con los vecinos, en los juegos, en el
gobierno, simplemente haba que racionalizarla
un poco. As pensaban, al menos, los nicolatas
y los seguidores de Jezabel. No se trataba de
abandonar el Cristianismo, sino de querer que-
darse con ambos, la gracia cristiana y los pla-
ceres paganos.
Cristo pronuncia su sentencia sobre esta amal-
gama imnosible. Arrepentios! De hecho, se ha
dado ya tiempo para el arrepentimiento, pero ese
tiemoo no se ha usado. Vendr el juicio. Tribu-
lacin, sufrimiento, enfermedad, muerte "si
no os arrepents" por tercera vez se usa la mis-
ma mlabra, porque Dios es largo en tolerar.
Tambin "sus hijos" caern bajo el castigo, sus
(de ella, Jezabel) seguidores que han pecado por
sus enseanzas. Tal castigo es una leccin salu-
dable para los que han ledo y entendido los ca-
minos de la divina Providencia.,
24-25 En el verso 24 se dirige el autor al elemento
bueno de la Iglesia de Tiatira. No apuntamos
ninguna manera de calcular la cantidad num-
rica que comprende la palabra "los dems"; no
podemos suponer que sean la minora, ya que en
19:21 la misma palabra se emplea para designar
a todos los de un gran nmero excepto a dos.
A este grupo no se le imponen otras obligacio-
nes ms que simplemente la de continuar fieles
hasta el fin. Aqu nos encontramos con una frase
que relaciona las enseanzas de Jezabel con los
Gnsticos del siglo segundo. San Pablo, escri- i Cor
biendo a los Corintios, se haba referido a las cf.Rom
bendiciones del Cristianismo como a las "cosas i:33;
Ef3:18
profundas de Dios", una frase que los libertinos
de Tiatira debieron hallar convenientes para jus-
tificar su postura de compromiso. Con spero sar-
casmo nuestro autor apocalptico da vuelta a la
expresin "las profundas cosas de Satans, como
ellos (los seguidores de Jezabel) las llaman". Un
siglo ms tarde, en estilo semejante, San Ireneo Adv
apostrofaba a los gnsticos por decir que "ellos _*j2ej
22,22,3
haban descubierto las cosas profundas de Dios
profunda Del adinvenisse se dlcentes".
26-27 El salmo 2. un salmo mesinico, nos da una
base para entender la primera recompensa que
se promete a los de Tiatira constantes en el es-
pritu. La composicin es escatolgica, el vence-
58 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:28-29
29
vara de hierro, como se tritu- de la maana. Quien tenga
ran los vasos de barro. 2 8 Como odos, oiga lo que dice el esp-
la tengo recibida de mi Padre, ritu a las Iglesias,
yo a mi vez le dar la estrella
dor es el Mesas, los enemigos los obradores del
mal, y por fin Satans. La victoria es el triunfo
del Mesas sobre el mal y los malhechores. Este
triunfo no es meramente triunfo suyo; todos los
que se identifican con El participan de ese triun-
fo. Por esta identificacin, se puede decir leg-
timamente: "le dar potestad sobre las nacio-
nes (es decir, los pueblos hostiles a Dios), y las
destruir con vara de hierro". Exactamente las
mismas palabras se usan en Ap 19:15 en la des-
cripcin del juicio final. No hay dificultad de en-
tender la promesa a la Iglesia de Tiatira (y
como verdad se aplica tambin plenamente a
nosotros) si la vemos en el contexto de a) nues-
tra identidad con Cristo ya que El es la cabeza
mstica; b) la completa, terrible derrota y cas-
tigo de los pecadores en el orden mesinico.
28-29 El verso 28, "le dar la estrella de la maa-
na", se aclara con el 22:16, "yo soy la estrella
esplendente de la maana", palabras de Cristo.
Por tanto, el fiel cristiano no slo se ver favo-
recido con la participacin en las actividades ju-
rdicas de Cristo, pero ser bendecido con la po-
sesin del mismo Cristo. San Pedro da el mismo
consolador mensaje: "tomad en cuenta las pa-
labras de los profetas hasta que amanezca el
da (la parusa) y hasta que el lucero de la ma-
ana se levante en vuestros corazones". No 2 Pe
1:19
hemos de considerar la expresin como ajena y
extraa ya que todos los aos en la ms santa
de las fiestas personalmente hacemos nosotros
una gozosa y esperanzadora splica usando las
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:1 59
Q Al ngel de la Iglesia de el que tiene los siete espritus
O Sardes, escribe: Esto dice de Dios y las siete estrellas:
mismas palabras: "Que la Estrella de la Maa-
na contemple su llama aquella Estrella de la
Maana que no conoce ocaso, que surgi del in-
fierno y brilla con esplendor sobre el hombre"
(segunda parte del Exultet en la liturgia de la
Vigilia Pascual). La participacin en la gloria
pascual de Cristo sera una especificacin del
don de la "Estrella de la Maana".
La carta a la Iglesia de Sardes 3:1-6
La carta a la comunidad cristiana de Sardes re-
fleja claramente el carcter del libro: un men-
saje religioso vlido para todos los tiempos y que
est relacionado con los acontecimientos de la
historia pasada y con las condiciones contem-
porneas. Siente uno la tentacin de advertir
que el mensaje religioso es tan dominante que
parecera que el autor ha tratado ms de buscar
un planteamiento que se acomodase a su pro-
psito, que de enfrentarse con una situacin dada
por medio de unos avisos apropiados. Si esto es
cierto, el libro tendra an mayor valor prctico
para los hombres de todas las generaciones. En
ambos casos lo importante es el mensaje reli-
gioso en el orden de la verdad, y esto da a la
obra su validez universal. Los detalles propios
del ambiente del siglo primero o el estilo litera-
rio particular en que se funde el mensaje son
completamente secundarios.
Sardes era una ciudad "que haba sido". En
la poca de Creso fue el smbolo de la riqueza,
del esplendor y del poder. Su ciudadela, a una
altura de 450 metros en un saliente del monte
60 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:2
Conozco tus obras. Tienes vida ro ests muerto. 2 Estte alerta
segn el nombre que llevas; pe- y fortalece lo que queda, que
Tmolo, se consideraba como inexpugnable. Ciro
el Persa (hacia el 549) la cerca pero sin xito.
Segn cuenta Herodoto, Ciro ofreci una recom-
pensa a quien hallase una manera de escalar los
lisos y pendientes costados de la roca sobre la
que se hallaba la ciudad, n soldado, Hieroeades
por nombre, observ que a uno de los defensores
se le cay el casco por encima de las almenas y
que luego baj por el precipicio para recuperarlo.
Hieroeades pens que algn defecto en la roca cf. Mt
habra por aquella parte, esper a la noche, diri- 24:43;
gi un pelotn de soldados por la resquebradura 12:39
y arriba encontr a la guarnicin sin guardia nin- i 5Tes
guna. Los soldados de Sardes se haban credo 2 p2
seguros. Y el imperio de Creso cay! El mensaje 3:10
del escritor del Apocalipsis se resume en una pa-
labra: "VIGILAD!"
Sardes, como la mayor parte de las ciudades
antiguas, sobrevivi bajo los nuevos gobernan-
tes. Pas la era persa, Alejandro la hizo ciudad
griega. Sus sucesores lucharon por Sardes como
lo hicieron tambin por el resto de su imperio.
El rey selucida Antoco siti a Sardes por un
ao; sus adversarios, como Creso, se refugiaron
en la proverbialmente inexpugnable ciudadela.
Y la historia se repiti con todo detalle (hacia el
195 a. C). Por la noche un pequeo grupo trep
hasta la cima, sin encontrar centinela alguno.
De nuevo los defensores se haban sentido dema-
siado seguros como para estar en vela. "Velad",
dice San Juan.
Hay pocas cosas notables en Sardes. No hay
dioses especiales. Ni centro gubernamental. Ni
industrias famosas. Y en la comunidad cristiana
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:3
est a punto de morir; porque obras en la presencia
no he hallado perfectas tus Dios. 3 As que recuerda
no hay ni herejas, ni persecuciones, ni judaizan-
tes. Con todo, Sardes tiene el aspecto de una
grande y prspera ciudad. Lo mismo debi ocu-
rrir con la Iglesia: "Tienes vida segn el nombre
que llevas; pero ests muerta". Cuntas veces a
lo largo de los siglos tiene que haber repetido el
Cristo resucitado las mismas palabras a medida
que sigue su camino por entre los siete candela-
bros, su Iglesia!
La visin introductoria de aquel que "es se-
mejante a un Hijo de hombre" proporciona la
fraseologa con la que el Cristo resucitado se
presenta a s mismo a las distintas Iglesias. A la
Iglesia de Sardes se dirige como "el que tiene los
siete espritus de Dios y las siete estrellas". Esta
ltima frase nos es familiar, pero la de "siete es-
pritus" es nueva (no hay que identificarla con
los "siete espritus" delante del trono en 1:5 por
el contexto y por la misin). No se puede decir
que Cristo "tiene a la tercera Persona de la San-
tsima Trinidad en su mano" como las siete es-
trellas; sin embargo, esto tendran que defender
los que explican la frase como refirindose al Es-
pritu Santo.
Un procedimiento ms razonable es empezar
con las siete estrellas, es decir, las siete Iglesias.
Cristo tiene sobre ellas un control completo y co-
noce sus condiciones espirituales. El sabe que el
estado espiritual de los de Sardes no es recomen-
dable sino para algunos pocos. El conoce tambin
perfectamente la situacin espiritual de las otras
Iglesias. El tiene en su poder el pneuma (la pa-
labra griega usada aqu) de las Iglesias; y pneu-
ma lo usa San Pablo para designar todo el com-
62 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:4 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:5 63
has recibido y escuchado (la alerta, vendr como ladrn, sin gunas pocas personas que no ^ El vencedor ser as vestido
p a l a b r a ) ; y gurdala y cambia que sepas la hora en que voy han manchado sus vestidos; an- con vestiduras blancas. No bo-
para mejor. Porque, si no ests a ir. 4 Pero tienes en Sardes al- darn conmigo vestidos de blan- rrar jams su nombre del li-
co, porque son dignos de ello. bro de la vida; y proclamar su
plejo de dones sobrenaturales, gracias, bendicio- estar alerta. El trasfondo de esta expresin,
nes, y dotes connaturales al cristiano bautizado. "manchar los vestidos", no se referira aqu a los
Cada Iglesia y sus miembros poseen este pneu- vestidos blancos recibidos en la ceremonia bau-
ma; y como Jess ha hablado de "siete estrellas" tismal; se puede hallar un paralelo en la para- Mt
para designar a las Iglesias, no estara en abso- bola de nuestro Seor sobre los vestidos de aque- 22:1 14
-
luto fuera de lugar el hablar de "siete pneuma" los que asisten al banquete nupcial, o en la cos-
como legado de cada una de las Iglesias es- tumbre asitica de prohibir a los fieles acercarse
pecialmente en esta circunstancia, cuando era el a los recintos del templo llevando vestidos sucios
pneuma interior o principio de vida el que haba o menos convenientes.
desaparecido. 5-6 La recompensa prometida al cristiano cons-
2 An hay esperanza, ya que no se borran del tante y victorioso es el cielo, y se expresa en tres
alma por el pecado todas las gracias del pneu- formas distintas: a) ser ataviado con blancas ves-
ma. Entre "las cosas que quedan" estara la fe, tiduras; b) inscrito en el libro de la vida; c) re- Mt
el ser miembros del Cuerpo de Cristo, la exhorta- 10:32
comendado a Dios en el juicio final.
cin de otros (como la presente carta), el inte- Comentaremos estas tres expresiones que sig-
rs y cuidado amoroso de Dios. "Estte alerta y nifican la gloria celestial, al hablar del "libro de
fortalece lo que queda, que est a punto de mo- la vida", frase que aparece de nuevo en 13:8;
rir; porque no he hallado perfectas tus obras en 17:8; 20:12,15; 21:27. Completaramos la lista si
la presencia de mi Dios". Algunos manuscritos aadimos Dan 12:1; Flp4:3. Haba habido, sin
antiguos omiten la anteltima palabra del verso embargo, un largo precedente o perodo de desa-
"mi"; podra conservarse el pronombre y as la rrollo para esta expresin. En Ex 23:33 Moiss pi- 1 Sam
frase tendra el mismo sentido que en Jn 20:17: dio ser borrado del libro de la vida si con esto se 25:
|aj
"Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios lograba restaurar la proteccin para su pueblo. 68,29
y a vuestro Dios". En Sal 69:29 se refiere al "libro de la vida", y la 138 1 6
| e fj
3 El verso 3 contina el pensamiento que le pre- idea que envuelve se referira a la lista de los 12:22*;
cede. El Evangelio (o pneuma) con todas sus im- miembros de la comunidad israeltica, el pueblo 's
plicaciones es "lo que has recibido y escuchado". 8 1
elegido de Dios. En este sentido aparece no me- j |;
Esto ha de ser objeto de un constante y cuida- nos de diez veces en varios libros del Antiguo 22:30;
doso inters: "Velad"/, una advertencia tanto Testamento. Con tal precedente era fcil hacer jjj^j:
ms significativa para una ciudad que haba sido la transposicin a la lista del cielo cuando la doc- 25-19;
dos veces tomada por sorpresa. 29:2
trina de una inmortalidad feliz se insert en el
* En esto la mayora podran seguir el ejemplo cuerpo de la revelacin al fin de la era v tero-
de "unos pocos de Sardes" que han sido fieles en testamentaria.
64
nombre en presencia de mi Pa-
dre y en presencia de sus nge-
les. 6 Quien tenga odos, oiga
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:6-7
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:7
lo que el espritu dice a las
Iglesias. ladelfia, escribe: Esto dice el ne la llave de David, el
7
Al ngel de la Iglesia de Fi- santo, el verdadero, el que tie- abre sin que nadie pueda

La carta a la Iglesia de Filadelfia 3:7-13 c) Como resultado de los peligros de edificios

La carta a la comunidad cristiana de Filadel-
fia, como todas las anteriores, tiene sus races en
detalles histricos propios de la ciudad. Parte de
la fraseologa con alusiones inherentes al histo-
rial de la ciudad es: a) una "puerta abierta ante
ti"; b) "columna en el templo de mi Dios"; c) "y
no saldr ya jams fuera"; d) "el nombre de mi
Dios... el nombre de la ciudad de mi Dios... mi
nombre nuevo".
a) Filadelfia se fund con el expreso prop-
sito de ser una "puerta abierta" para la cultura
griega hacia las apartadas regiones de Lidia y
Frigia en frase de W. M. Ramsay, "el centro
para la difusin de la lengua griega y de las
letras griegas en una tierra pacfica, por medios
pacficos". Un semejante papel misionero para
la propagacin del Evangelio le encomienda
Cristo a la Iglesia de Filadelfia.
b) Una sola frase de Estrabo hace resaltar
el mayor de los peligros de Filadelfia: "una ciu-
dad llena de terremotos". Hubo un gran terre-
moto que destruy en el 17 a. C. una docena de
ciudades incluyendo a Sardes. Para otras zonas
esa terrible experiencia pronto se convirti en
cosa del pasado; pero en Filadelfia siguieron co-
mo rutina ordinaria temblores de tierra no tan
fuertes. Ruinas, ladrillos que caan, construccio-
nes que se hundan, grietas que se abran, co-
lumnas destrozadas. "Yo le har columna en el
templo de mi Dios". Magnfica visin conforta-
dora para los cristianos que podan apreciar el
mensaje de la metfora.
que se hundan y de objetos que caan debido a
los temblores de tierra, el pueblo viva en te-
mor, siempre preparados para huir a zonas se-
guras fuera de los muros de la ciudad. Muchos
permanecan en el campo abierto, y volvan slo
cuando lo necesitaban. El vivir en completa se-
guridad, sin necesidad de "salir ya jams fue-
ra" sera una bendicin del Apocalipsis que les
traa consuelo y gozo a sus corazones sobresal-
tados.
d) Otra consecuencia del terremoto de Fila-
delfia fue una serie de nombres nuevos. Filadelfos
significa "el que ama a su hermano", nombre
otorgado a talo II (159-138 a. C. por su afec-
to a su hermano Eumenes), quien fund la ms
joven de las siete ciudades apocalpticas y del
cual recibi su nombre. La ciudad tom el nom-
bre de Neocesarea en agradecimiento al Empe-
rador Tiberio, que financi su reconstruccin des-
pus del terremoto del ao 17 a. C.; ms tarde,
en tiempo de los emperadores flavios, se llam a
13, io s misma Flavia. Por supuesto que el primer nom-
bre perdur, pero la alusin de Juan a un nuevo
nombre no era novedad para los ciudadanos.
7
Verso 7. Los dos primeros de los tres ttulos
con que el Cristo resucitado se presenta a s mis-
mo a los de Filadelfia no aparecen en la visin
introductoria. La denominacin de Yahv como
"el santo" y "el verdadero" era bien conocida del
Antiguo Testamento, tan conocida, de hecho, que
se ha de dar aqu por supuesto que los cristianos
se daban cuenta de la identidad de naturaleza
entre el que hablaba y el Dios de los profetas.
14
66 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:8
rrar, el que cierra sin que na- obras. He puesto ante ti una
die pueda a b r i r : 8 Conozco tus puerta abierta, que nadie pue-
Algunos textos oportunos seran, p. e.: "Santo,
santo, santo Yahv Sebaot... a quin, pues, que
me iguale, me asemejaris?, dice el Santo... Yo
soy Yahv vuestro Santo, el creador de Israel... is6:3;
Dios vino de Temn, el Santo del monte Paran... *J^
nuestro Redentor Yahv Sebaot es su nom- Heb
bre, el Santo de Israel... Yahv es fiel, el Santo , |;J
de Israel que te ha elegido". *t':7
El segundo atributo, "el verdadero", se usa
tambin con la misma frecuencia en el Antiguo
Testamento; encierra la idea de real, genuino,
sincero, en el orden prctico. Yahv no era un
dios artificial. Nos dan una mayor comprensin
del trmino la fidelidad a las promesas y amena-
zas, la constancia en el amor y en la ira. Yahv
no era como otros dioses, no verdaderos por na-
turaleza, porque no tenan verdadera existencia.
Y ahora Jess se atribuye a s estos atributos
fundamentalmente divinos de santidad y de ver-
dad. Esto producira un estremecimiento de gozo
al "que lea y al que escuchaba".
En Apl:18 Jess declaraba: "Yo tengo las
llaves de la muerte y del infierno". Aqu tambin
"tiene l la llave", pero la usa de distinta forma;
ms an, la fraseologa que lo acompaa se apo-
ya fuertemente en Is22:21: "Pondr sobre su
hombro la llave de la casa de David; abrir y
nadie cerrar; cerrar y nadie abrir". El texto
de Isaas da a Eliaquim poder y autoridad abso-
lutos sobre los negocios de palacio; de manera
semejante la plenitud de poder y autoridad sobre
las admisiones en el reino de Dios y las exclusio-
nes de l le pertenecen a Cristo. El impacto que
ha producido este texto sobre la piedad cristiana
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:9 67
de cerrar. Porque, no obstante palabra y no has abjurado de
tus pocas fuerzas, guardas mi mi nombre, 9 mira, voy a en-
se deja notar claramente cada ao en Adviento:
"Oh llave de David y cetro de la casa de Israel!
T abres, y nadie cierra; t cierras y nadie abre. Magn
Ven y libra de las cadenas de prisin al que est As5JtQc*
sentado en tinieblas y en la sombra de la
muerte".
8 An queda la pregunta: en qu consista,
especficamente, esa "puerta abierta" que Cristo
abri para la Iglesia de Filadelfia? Un excelente
texto paralelo cuenta cmo Pablo y Bernab al
volver a Antioqua de su jornada misionera
"reunieron la Iglesia y contaron cuanto haba
hecho Dios con ellos y cmo haban abierto a
los gentiles la puerta de la fe". Ms tarde en Act
Efeso, se le abri a Pablo "una puerta grande y *fr
prometedora"; en Trade tambin "se me abri 16:9
una puerta en el Seor para predicar el Evange-
lio de Cristo"; al mismo tiempo peda a los colo-
senses que orasen para "que Dios nos abra puer- 2 Cor
ta para la palabra, para anunciar el misterio de 2:12
Cristo por amor del cual estoy preso". CoU:3
Evidentemente la "puerta abierta" era sim-
plemente una metfora para designar la activi-
dad misionera, la propagacin del Evangelio.
Y como, a pesar de la pobreza y falta de influen-
cia, la comunidad se comprometi a propagar la
fe, Cristo bendecira sus esfuerzos de la manera
ms notable dando la gracia de la conversin a
miembros de la sinagoga juda. "Vendrn y ado- u
rarn a tus pies", repite una profeca de Isaas *:14
refirindose a los gentiles. Su uso refirindola a 60:i
los judos indica la conviccin de los cristianos
de que ellos eran el verdadero Israel de Dios, y
esto hara automticamente a todos los dems,
68 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:9
tregarte adeptos de la sinago- s mismos judos. Yo los har
ga de Satans, de los que, sin venir y se postrarn a tus pies
serlo y mintiendo, se llaman a y sabrn que yo te he amado.
incluyendo a los judos, gentiles. Es interesante
notar que algunos aos ms tarde una carta de
San Ignacio de Antioqua a la misma Iglesia
menciona los peligros que surgan de los cristia-
nos judaizantes ms que de los no judos... Se
haban hecho demasiadas conversiones en un
tiempo demasiado corto?
Ya hemos encontrado el apelativo de "sina- Ap2:9
goga de Satans" en la carta a los de Esmirna.
No sera una frase demasiado extraa para aque-
llos que recordaban las palabras de Cristo: "Vo-
sotros tenis por padre al diablo, y queris hacer
los deseos de vuestro padre. En l no hay ver-
dad. Cuando habla la mentira, habla de lo suyo
propio, porque l es mentiroso y padre de la Jn8:44
mentira". A los judos les gustaba llamarse a s
mismos la asamblea o sinagoga de Dios siguien-
do el uso ya antiguo, por ejemplo, Num 16:3,24;
26:9; 31:16. Como ya no eran ms el pueblo de
Dios, era una mentira; y las mentiras son de
Satans. Por eso Cristo, lo recordamos, se pre-
sent a ellos como "el Verdadero".
m Entendiendo la palabra "paciencia" en el sen-
tido anteriormente indicado podramos leer:
"Porque has puesto en prctica mi ejemplo de
perseverancia resuelta en las pruebas, yo, en
pago, te guardar en la hora de la tentacin".
Siete veces nos encontramos en este libro con
las palabras "los que viven en la tierra", y a los
que se refieren son siempre a las personas hosti- Ap6:io
les a Cristo. Estos enemigos de Dios son el objeto J;JJ|
-
de su Ira que se manifiesta en distintas formas 13:8,17:8
14;
de males fsicos y morales juicios prelimina-
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 3:10-11 69
10
Porque has guardado mi con- mundo entero, a fin de probar
signa de constancia, tambin yo a los moradores de la tierra,
te guardar en la hora de la " V e n g o en seguida. Conserva
prueba que va a venir sobre el bien lo que tienes, no sea que
res de la condenacin final. En el verso 10 Cristo
est animando a sus miembros de Filadelfla ase-
gurndoles una ayuda apropiada para acatar de
manera cristiana los juicios de Dios (enferme-
dad, muerte, calamidades, hambre).
Es interesante notar que an hoy los cristia-
nos de Filadelfla tienen un obispo residencial y
cinco iglesias.
11 "Vengo pronto", frase tpicamente apocalp- Ap2:i6;
tica. La seguridad absoluta de la intervencin de 2 2 : 7 , 1
Dios en un tiempo de angustias constituye el
mensaje bsico de genuina confortacin y con-
suelo. Esa intervencin significar bendiciones
para los amigos de Dios, males, desgracias, mal-
dicin para sus enemigos. Las implicaciones cro-
nolgicas son completamente secundarias y sin
importancia.
1M3 El carcter eterno de la bienaventuranza del
cielo se indica en la metfora de la columna del
templo de Dios "que no saldr ya jams fuera
de l". En ella hay escritos tres nombres que de-
finen ms la naturaleza de ese dichoso estado:
a) "El nombre de mi Dios". Despus de dar
el texto formal de la bendicin del pueblo ("Yah-
v te bendiga y te guarde; Yahv haga brillar
sobre ti su faz y te d la paz"), el sagrado texto
contina: "As invocarn mi nombre sobre los
hijos de Israel". El estar inscrito con el nombre Num
8:27
de Dios, implica, por tanto, verle cara a cara.
b) "El nombre de la ciudad de mi Dios". La
metfora de la columna que se usa aqu como la
de la nueva y celeste Jerusaln puede muy bien
70 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:12
12
otro se lleve tu corona. Al el templo de mi Dios. Y no sal-
vencedor har yo columna en dr ya jams fuera. Y sobre l
estar asociada o tener sus races en la tradicin
paulina que se transparenta en Gal 2:9 ("San-
tiago, Cefas y Juan, que pasan por ser las co-
lumnas") y Gal 4:26 ("Pero la Jerusaln de arri-
ba es libre, esa es nuestra madre") y Heb 12:22
("vosotros os habis allegado al monte de Sin,
a la ciudad de Dios vivo, a la Jerusaln celes-
tial"). El gozar de la ciudadana en el reino de
Dios sera el juicio que correspondera a la se-
gunda inscripcin de la columna.
c) "Y mi nuevo nombre". Est hablando Je-
ss y la frase ha de aadir algo al tema. Un co-
mentario sobre ese "algo" se podra sacar de dos
textos: "Cuando se manifieste Cristo, vuestra vi- Coi3:4
da, entonces tambin os manifestaris gloriosos 11"
con El... Carsimos, ahora somos hijos de Dios,
aunque an no se ha manifestado lo que hemos
de ser. Sabemos que cuando aparezca seremos
semejantes a El, porque le veremos tal cual es.
Y todo el que tiene en El esta esperanza se san-
tifica, como Santo es El".
La carta a la Iglesia de Laodicea 3:14-22
A unos 130 kilmetros hacia el interior desde
Efeso y a unos 75 al sudoeste de Filadelfia, en la
ribera meridional del ro Lico, y en la encruci-
jada del comercio entre norte y sur, este y oeste,
se encuentra Laodicea, la ltima de las siete ciu-
dades del Apocalipsis. Al menos otra media do-
cena de lugares tienen el mismo nombre, y para
mayor precisin la ciudad de que tratamos se
llamaba algunas veces Laodicea-en-el-Lico. Re-
cibi el nombre de Laodicea, esposa de Anto-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:12 71
escribir el nombre de mi Dios, Dios, el nombre de la nueva Je-
el nombre de la ciudad de mi rusaln, que desciende del cie-
co II, que fund la ciudad hacia mediados del
siglo tercero a. C. Laodicea "slo necesitaba paz
para hacer de ella un gran centro comercial y
financiero" (Ramsay), una paz que lleg con la
venida de Roma. Los anales romanos nos atesti-
guan la importancia de la ciudad como centro
banquero, como centro manufacturero de vesti-
dos exteriores de lana, especialmente de una t-
nica llamada la Trinita, y como centro para la
propagacin y exportacin de blsamos o poma-
das para ojos y odos; en cambio al otro lado del
ro hacia el norte en Hierpolis existan fuentes
minerales cuyas aguas que corran sobre blancas
rocas calizas se podan ver fcilmente desde Lao-
dicea. Las alusiones a estas caractersticas his-
tricas son tan evidentes en la carta que cual-
quiera duda que quedase sobre la naturaleza del
especfico gnero literario de las composiciones
debera quedar ahora ya resuelta. Se dan a la
Iglesia en general criterios que afectan al orden
prctico moral, pero estos criterios van unidos a
una situacin concreta simplemente por razn del
ambiente apropiado.
De la carta de San Pablo a los Colosenses po-
demos deducir que la comunidad cristiana de
Laodicea la fund Epafras, teniendo su foco prin-
cipal en la casa de cierta persona llamada Nim-
ia. Parece que en varias frases de San Juan secoii:7 ;
dejan ver alusiones a esa misma carta de Pablo. *:12-13,
Como en todas las dems cartas anteriores, el 15
Cristo resucitado se presenta a si mismo bajo un
ttulo que acenta algn atributo de su perso-
nalidad divino - humana llena de misterio. As
primero toma el nombre de "Amn", aadiendo
72 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:13
lo, de junto a mi Dios, y mi odos, oiga lo que dice el esp-
nombre nuevo. 1 3 Quien tenga ritu a las Iglesias.
inmediatamente un parntesis en el que se tra-
duce y aclara: "El testigo fiel y veraz". No est
ausente en este pasaje un sentido que implica
el cumplimiento de las profecas mesi&nicas, ya
que desde muy antiguo como en Is65:l6 leemos:
"Todo el que en la tierra quiera bendecirse, se
bendecir en el Dios fiel, be'lohey 'amen (en el
Dios de Amen) y todo el que en la tierra jure,
jurar por el nombre del Dios verdadero, fiel,
be'lohey 'amen". Jess fue el amen perfecto a la
voluntad del Padre celestial, cumpliendo o dando
testimonio del plan redentor del Padre de una
manera infinitamente perfecta.
En segundo lugar, l se llama a s mismo "el :cf- c?
principio de la creacin de Dios". La mayora de p rov '
los exegetas empiezan aqu con el "principio", 8:22
pero acaso fuera mejor comenzar con la ltima
frase. La "creacin de Dios" significa la creacin
visible, material, o significa aquella otra creacin
nueva, divina, por la que est gimiendo toda la
creacin? Como est tan ntimamente relaciona-
da con "amn" y porque el reino de Dios (la
Iglesia) es el efecto del perfecto "amn" de Cris-
to al Padre, creemos que "la creacin de Dios"
no es el universo material, sino la Iglesia, acen-
tuando el la. Cristo es el "principio" o causa de
esta "creacin"; v la palabra griega 'arche se Col i: :18
usa en el mismo sentido en el contexto del Cuer-
po Mstico a los Colosenses, carta "que ha de leer
tambin la Iglesia de Laodicea".
15-16 Los directores de ejercicios han hecho de es-
tos versos 15-16 del captulo tercero el texto ms
extensamente conocido del Apocalipsis, Las pa-
labras dan realmente un terrible juicio de la
APOCALIPSIS DE-SAN JUAN 3:14-15 73
14
Al ngel de la Iglesia de principio de la creacin de Dios.
Laodicea, escribe: Esto dice el 15
Conozco tus obras: No eres
Amn, el testigo fiel y veraz, el ni fro ni caliente. Ojal fue-
tibieza espiritual, de la indiferencia, de la com-
placencia en s mismo. Con todo, es un error lle-
var ms adelante la metfora e identificar a las
almas fervorosas con los "calientes" y a los ale-
jados (o no bautizados) con los "fros". Porque
cmo podra decir Cristo: "Ojal fueras fro
(espiritualmente muerto)"? Slo hay un punto
de comparacin, que es, los lquidos se pueden
beber cuando estn calientes o fros, pero dan
nuseas cuando no estn calientes ni fros. "Ca-
liente" y "fro" no se refieren, pues, a distintas
condiciones espirituales; el contraste est sim-
plemente entre una condicin de tibieza espiri-
tual ("tibio") que le es desagradable al Seor y
una condicin que le agrada esta segunda,
como una bebida caliente o fra que es agradable
y satisface. Ningn comentarista deja de notar
la alusin a las calientes aguas medicinales de
la cercana Hierpolis, que para cuando han pa-
sado la roca al otro lado de Laodicea estn ya
tibias y producen nuseas.
17 Las razones para desaprobar ese estado del
alma siguen en el verso 17, y cada uno de sus
puntos se relaciona con la economa de Laodicea.
Orgullo, tibieza, autocomplacencia hallan fcil
compaa con la riqueza. Los de Laodicea se de-
can : "Soy rico, he acumulado riquezas y seguir
as (como lo indica la palabra griega peploute-
ka), y de nada tengo necesidad". Qu bien refle-
ja esto el espritu orgulloso, autosuflciente con
el que los habitantes de Laodicea rehusaron la
A
ayuda de Roma despus del devastador terre- ??'S
moto del ao 61 a. C, como nos cuenta Tcito!
74
I6
ras o fro o caliente! P o r eso,
porque eres tibio, y no eres ni
fro ni caliente, estoy para vo-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:16-17
17
mitarte de mi boca. Dices:
"Soy rico, he acumulado rique-
zas, y de nada tengo necesi-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:18
d a d " ; y no sabes que eres t
el desventurado, el miserable, el
indigente, el ciego y el desnu-
75
do. 18
Por eso yo te aconsejo
que compres de m oro acriso-
lado por el fuego, para enrique-

El reproche de Cristo se fija en las tres face-
tas de la fama de Laodicea: "T eres el indigen-
te, el ciego y el desnudo". Con bancos tan famo-
sos que Cicern eligi Laodicea para cambiar sus Ad 3Fam
letras de crdito, con una escuela de medicina Ad A ^
tan famosa que tena los nombres de sus mdi- 5,15
eos en monedas y sus pomadas para los ojos se
exportaban a todo el mundo mediterrneo, con
pedidos de sus suaves lanas de un brillante vio-
leta oscuro que le daban un mercado constante-
mente creciente de tnicas, la perspectiva de
bienes espirituales poda fcilmente desvanecer-
se. La carta a los de Laodicea atribuye este "des-
venturado y miserable" estado a aquella Iglesia,
pero Cristo est estableciendo un principio mo-
ral universal vlido y aplicable a todas en situa-
ciones anlogas. Ciertamente, no leeramos co-
rrectamente el relato si creyramos que esos ma-
les eran fundamentalmente propios de los miem-
bros de la Iglesia de Laodicea de entonces.
18 Pero la situacin no es desesperada y Cristo
da un consejo saludable: "Compra de m oro...
vstete con vestiduras blancas... ve". Hemos de
ver en estos imperativos respectivamente la gra-
cia santificante, los actos virtuosos, la sabidura
sobrenatural? (Wikenhauser). El Amn, el testigo
fiel y verdadero, es la fuente de la riqueza genui-
na, de las vestiduras genuinas, de la vista ge-
nuina.
19 La frase nos da la sustancia de Prov3:12. La
palabra "reprendo" no es del todo exacta; el
griego usa un verbo que implica una prueba que
anima a la verdad del reproche hecho Cristo
ilumina al tiempo que corrige. Lase Heb 11:7-8.
"Bienaventurado el hombre a quien t educas
(castigas), Yahv, al que das sabidura con tu Sal
ley". M; 2
i
2 El tono de la carta cambia con el verso 20,
pero el auditorio sigue siendo el mismo. El oro
de la gracia, las vestiduras de la virtud, la vista
de la sabidura no se le impondrn por la fuerza
a nadie. "Te aconsejo..." Luego en una de las
bellas y seductoras imgenes del Nuevo Testa-
mento Jess dice: "Mira que estoy a la puerta y
llamo". La gracia y la voluntad libre. El hombre
h a de hacer su parte, ha de responder y quitar
el cerrojo de la puerta desde dentro como lo
simboliza en el conocido cuadro de Holman Hunt
la puerta sin cerradura. O mejor, las palabras
inspiradas del autor del Cantar de los Canta-
res: "Mi hermano llama. breme, h e r m a n a ma, Cant5:2
esposa ma, paloma ma, inmaculada ma".
Ningn cristiano dejar de percibir las con-
notaciones eucarsticas de la frase "entrar en
su casa y cenar con l". La unin es ntima,
personal, duradera. La accin es escatolgica,
que comienza en el momento en que cada indi-
viduo abre su corazn en el presente y contina
21 22
' hasta la eternidad. Ntese la conexin ntima en-
tre el verso 21 y las palabras de Jess en Le 22:
29-30, en donde se habla a u n mismo tiempo de
la mesa del banquete y del trono del juicio: "Yo
dispongo del reino en favor vuestro, como el Pa-
dre h a dispuesto de l en mi favor. As comeris
y beberis a mi mesa en mi reino y os sentaris
76
certe; vestiduras blancas, para
vestirte y as no descubrir la
vergenza de tu desnudez; y co-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:19
lirio para untar tus ojos y po-
der ver. 1 9 Yo reprendo y co-
rrijo a cuantos amo. Animo,
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:20 77
pues, y cambia para mejor! llamo. Si alguno escucha mi
20
Mira que estoy a la puerta y voz y abre la puerta, entrar

sobre tronos, para juzgar a las doce tribus de
Israel".
"Hemos colocado cuidadosamente estas car-
tas sobre el fondo de las situaciones locales al
que van dirigidas; las hemos presentado tambin
en su historia contempornea; pero su mensaje
no es local o temporal, es eterno; y el Espritu
todava nos habla en ellas a nosotros cuando las
leemos hoy. Sus juicios crticos nos exigen que
escudriemos en nuestras propias almas; y sus
promesas piden de nosotros que levantemos nues-
tros corazones, porque el Cristo que vivi en ellos
es el Cristo que vive para siempre, y que todava
sigue viviendo hoy" (William Barclay, The Re-
velation of John, I, 188).
Cualquiera que pueda or haba de escuchar Mti3:S
lo que el espritu de Dios est diciendo a nues-
tras comunidades cristianas.
Finalidad y mensaje del primer septeto Resumen
El apstol Juan se propuso con su libro de Reve-
lacin el fin muy prctico de servir como de
"constructor moral" de los cristianos en coac-
cin. Sus palabras tenan el sentido de palabras
de consuelo e inspiracin, una visin de un triun-
fo y de una gloria que vendran inevitablemente
sobre la oposicin. Tal objetivo poda fcilmente
estropearse al proveer a la fantasa siempre de-
masiado humana de la creencia de que uno mis-
mo y su propia causa eran incensurables. Incluso
en un apocalipsis, al menos en uno que sea inspi-
rado, ha de predominar un sentido positivista
de la realidad. Los lectores no han de quedar en
desequilibrio, viendo tan slo el mal que otros
hacen y el castigo que les est reservado, vivien-
do bajo la falsa presuncin de que una gloriosa
parusa marca inevitablemente un buen destino
para s mismos.
Estos siete trozos que llamamos cartas, sea-
lan, pues, unos notables males universales den-
tro de la misma Iglesia, con el fin de prevenir
a sus miembros para que no cierren los ojos a
sus propios defectos en el contexto de consola-
doras promesas que se dan a lo largo de todo el
libro. Las siete cartas son una parte esencial del
todo; no son trozos aislados con su historia ais-
lada en cuanto a su origen y finalidad. Los ma-
les que se condenan no son males peculiares de
la localidad a que se dirige la carta; a una igle-
sia particular se le habla de un mal particu-
lar, no porque los miembros que residan en ella
fueran ms culpables que otros de otras comu-
nidades cristianas cercanas o lejanas, sino por-
que ese mal concreto, particular, se relacionaba
mejor con alguna caracterstica histrica, pol-
tica, geogrfica o social de la ciudad en cuestin.
En trminos generales esta relacin era prima-
riamente una tcnica literaria. Los cristianos de
Laodicea, por ejemplo, no se consideraran a s
mismos denunciados por el escritor como "lo
peor de la suerte", sino que entenderan que to-
das las siete exhortaciones se aplicaban a las
siete Iglesias y reaccionaran exactamente igual
que las dems comunidades cuyas ciudades no se
mencionaban.
En otras palabras, los cristianos de cada una
78 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:21-22
en su casa, cenar con l y l cido, me sent con mi Padre en
conmigo. 2 1 Al vencedor har su trono. 22 Quien tenga odos,
sentarse conmigo en mi trono, oiga lo que dice el espritu a
como yo, despus de haber ven- las Iglesias.
de las ciudades y lo mismo los de todas las de-
ms ciudades se haban de aplicar a s mismos
los reproches de Cristo en el grado en que iban
decayendo y alegrarse en las alabanzas de Cristo
en la proporcin en que cada uno haba respon-
dido al espritu. De algn modo todas las virtu-
des recomendadas y todos los vicios condenados
eran propios de cada una de las siete comunida-
des, y propios tambin de la Iglesia en bloque en
todas las generaciones. De manera semejante las
recompensas que se le prometan a una Iglesia
no se les negaban a las otras slo por su situa-
cin geogrfica. Las recompensas prometidas
eran consuelo para todas y cada una de las siete
y todos las podan obtener, es decir, cualquier
miembro de la Iglesia entera incluyendo siem-
pre un continuo presente.
Incluso los lectores de una generacin poste-
rior que desconocieran totalmente el ambiente
histrico que sugiri la asociacin de un cierto
ttulo de Cristo o un vicio especfico, una virtud,
o un premio a una ciudad concreta, independien-
te de la actual condicin moral de las concien-
cias de los que vivan en ella, no hallaran real-
mente imposible el extractar el mensaje correcto
y pretendido por Dios de estas cartas. La histo-
ria del uso de los pasajes del Apocalipsis es nues-
tro mejor intrprete. Ms an, cada una de las
cartas concluye con un precepto: "Quien tenga
odos, oiga lo que dice el espritu a las Iglesias".
Nunca ha habido salvedades a este imperativo
categrico porque el mensaje del espritu de Dios
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:1 79
Despus de esto tuve una voz primera que haba odo se-
4 visin. Vi una puerta abier- mejante al sonido de una trom-
ta en el cielo; y la voz, aquella peta, me hablaba y deca: Sube
proclamado en la Iglesia y para ella es uni-
versal.
LOS SIETE SELLOS
Segundo septeto Ap4:1 -8:1
En los cinco septetos restantes del Apocalip-
sis, el estilo y el nfasis sern considerablemente
distintos del primer septeto, pero la primera fina-
lidad proftica de llevar un mensaje divino de
consuelo y de esperanza a los cristianos que su-
fren queda sin alterar. El estilo se hace ms
figurativo o apocalptico; se pone el nfasis fre-
cuentemente en el castigo de los impos ms que
en las bendiciones de salvacin sobrenatural en
el presente y en el futuro. Todava el apstol
Juan sigue siendo el pastor amante de su reba-
o, y su visin de la naturaleza del plan provi-
dencial de Dios para los hombres ha seguido
siendo el gozo e inspiracin de los afligidos a
travs de todas las generaciones de cristianos.
El c u a d r o en el cielo 4:1 - 5:14
Por el esquema de la pgina 17 podemos darnos
cuenta bien de la secuencia de este septeto. El
autor nos lleva primero al "cielo de los cielos",
el santuario ms ntimo del Dios altsimo. All
todo es celestial, y los distintos detalles del ca-
ptulo cuarto se han de entender como revela-
ciones de la majestad de Dios. Esta primera vi-
sin se orienta hacia arriba; lo terreno no entra
ms que para darnos el sentido material que se
80 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:2-3
ac, y te mostrar lo que ha de el cielo y sobre el trono a uno
suceder despus de esto. 2 Al sentado. 3 El que estaba en el
punto fui arrebatado en espri- trono, era de aspecto como un
tu, y vi un trono levantado en piedra de jaspe y sardnice; y
necesita para transmitir una idea de la trascen-
dencia divina. Las visiones del cielo en el Anti- is6;
guo Testamento y algunos restos de las civiliza- ^ZB
clones orientales nos proporcionan el andamiaje 22:19
sobre el que vamos a subir en compaa del vi-
dente apocalptico y ver la nueva exhibicin pa-
normica de unas realidades celestes.
El trono de Dios y su gloria 4:1-11
La mencin de los "tronos" al fln del captulo
anterior nos habr preparado un poco para el
"trono erigido en el cielo" que forma el punto
central de referencia de la descripcin de la cor-
te celestial que hace Juan. El autor est toda-
va en la isla de Patmos, cuando, segn las con-
cepciones vterotestamentarias del universo, una
puerta o entrada aparece arriba en el cielo de-
jando as ver al fondo el cielo y permitiendo el
acceso hasta l. La misma estentrea voz que le
ha dictado las siete cartas le manda levantarse
y subir, y el apstol obedece "en el espritu" (lo
que los escritores espirituales modernos podran
llamar un xtasis o experiencia mstica, pero que
acaso no sea ms que la forma literaria propia
de lo apocalptico cf., por ejemplo, el libro de
Daniel o Henoc).
2
No se hace mencin de Dios, ni se le describe
directamente. Todo se hace por alusin o indi-
rectamente, dejando libre la imaginacin de uno
para realzar el efecto final a un grado infinito.
Y si los que asisten ante el trono divino y los de-
APOCAUPSIS DE SAN JUAN 4:4 81
4
el arco iris, que formaba un rada. Al rededor del trono vi
nimbo sobre el trono, era se- otros veinticuatro tronos; y so-
mejante a una piedra de esme- bre los tronos estaban sentados
talles ornamentales son tan indescriptiblemente
bellos y significativos seguira la argumenta-
cin, cunto ms infinitamente majestuoso y
trascendentalmente poderoso, sabio, hermoso, y
digno de respeto ha de ser El que se sienta en
el trono, y cunto ms elevado que todo lo de
abajo y lo que le rodea!
3 Las tres piedras que se mencionan tienen un M . . l x
precedente digno de consideracin, por ejemplo, " g|
en el pectoral del sumo pontfice, o en las pie- 28:i3
dras preciosas que usaba el rey de Tiro; Platn Faed5o
menciona tambin estas tres piedras, y luego
volvern a aparecer en las doce fundaciones de
la nueva Jerusaln. El jaspe en la antigedad, al
revs que en nuestro tiempo, se consideraba tras-
lcido; su brillo deslumbrante junto con el rojo
gneo del sardnice se vera suavizado con el
verde (esmeralda) y el halo (arcoiris) que poda
estar suspendido en forma de disco sobre todo el *P
conjunto.
4 Resulta ms fcil el eliminar las interpreta-
ciones errneas que se refieren a los 24 tronos en
los que estaban entronizados 24 ancianos en un
crculo al rededor de un gran trono central que
el presentar una interpretacin de los mismos
que sea completamente satisfactoria. Los 24 an-
cianos
a) no son los doce apstoles y los doce pa-
triarcas. Incluso en el gnero apocalptico, hay
que evitar las incongruencias no hay que hacer
que el mismo apstol Juan se descubra a s mis-
mo entronizado en el cielo antes de haber muer-
to en la tierra.
14 6
82 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:5
veinticuatro ancianos, vestidos roas de oro sobre sus cabezas,
de vestiduras blancas y con co- 5
Salan del trono relmpagos,
b) no son las 24 clases de los hijos de Aarn
que se dan en I Par 24:1-19. Es buen mtodo bus-
car pasajes paralelos en la Biblia, y hay un pa-
ralelo en el nmero 24 que se da en los dos lu-
gares; pero con qu contina el paralelo?
c) no son los santos de la Antigua y Nueva
Alianza. Leyendo un poco ms, nos encontramos
con un procedimiento muy ordenado, es decir,
hay cuatro grupos bien definidos delante del
trono:
1. las cuatro criaturas vivas;
2. los 24 ancianos;
3. los ngeles (de los que se hace men-
cin por primera vez en 5:11);
4. todas las criaturas que alaban a Dios
en el cielo y en la tierra.
Cada uno de esos cuatro crculos tiene su him-
no propio de alabanza al que se unen los crculos
interiores. Es al cuarto crculo o al exterior de
ellos al que pertenecen los santos del Antiguo y
del Nuevo Testamento. El contexto exige la lec-
tura del pasaje entero antes de "explicar" una
palabra o frase concreta.
d) no son ngeles. Los ngeles aparecen lue-
go en la descripcin (vase 5:11). Los ngeles
estn siempre al servicio de Dios; nunca ocupan
tronos, llevan coronas o se los llama ancianos.
Qu son, pues, y qu funcin tienen? La res-
puesta es la misma que para las cuatro criatu-
ras vivas, tanto aqu como en su contexto origi-
nal de Ezequiel. Cuando tratamos de describir a
Dios, los modernos recurrimos a trminos abs- Ex i io
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:6 83
y estrpito y truenos. Y siete siete espritus de Dios, ardan
antorchas de fuego, que son los delante del trono. B Delante del
tractos como omnisciente, omnipresente, eterno,
inmutable, etc. Cuando el Semita describa a
Dios, recurra a una imagen concreta o a un
cuadro. Ezequiel hablaba de cuatro criaturas vi-
vas con caractersticas de un hombre, de un toro,
de un len y de una guila; ellas formaban el
trono movible de Yahv cuando se mova a dis-
crecin por tierras gentiles. Cada criatura era
un cuadruplo intensificado e incluso el complejo
perfecto que resultaba estaba completamente al
servicio de Aquel que se sentaba sobre l. Yahv
era, pues, en grado infinito superior en conoci-
miento (hombre), en fuerza (toro), en respeto
(len), en rapidez y en omnipresencia retribu-
tiva (guila). Estas "criaturas vivientes" y sus
formas compuestas aparentemente fantsticas,
en consecuencia, daban una leccin teolgica so-
bre Dios y sus atributos al lector judo.
As, pues, en el Apocalipsis los 24 ancianos
seran simplemente algo absolutamente necesa-
rio para la descripcin de la corte celestial. Dios
es lo ms elevado. Pero cmo indicar esta abso-
luta supremaca? Por palabras abstractas? Na-
turalmente que no. Por medio de un cuadro de
todo un crculo de reyes sobre tronos magnficos
que son sus servidores. Qu infinitamente pode-
roso y terrible ha de ser quien recibe tan tre-
mendo homenaje!
Y si ellos son "ancianos", qu infinita ha de
ser la independencia del tiempo de aquel a quien
sirven! Y si ellos llevan sobre sus cabezas coro-
nas de oro (cosa que nunca toleran en su pre-
sencia los pequeos monarcas), qu infinidad
de poder real y de majestad adornar la cabeza
84 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:7
7
trono haba como un mar de vi- detrs. El primer viviente era
drio, semejante al cristal; y en como un len; el segundo vi-
medio, donde estaba el trono y al- viente como un toro; el tercer
rededor de l, cuatro vivientes, viviente tena semblante como
llenos de ojos por delante y por de hombre; y el cuarto viviente
de El indescriptible entronizado sobre ellos! Por
consiguiente, si se nos escapa la implicacin pre-
cisa del nmero 24, acaso fuera intencionado el
usar precisamente un nmero que no aparece
nunca como nmero simblico. El cielo es nico;
despus de todo hay en el Apocalipsis una origi-
nalidad considerable,
s El verso 5 nos vuelve de nuevo al ambiente 3 Re
de la teofana tradicional: destellos de luces, es-19:11"12;
truendos, truenos. Moiss, Ezequiel, Elias, no se igi6s
hubieran sorprendido. El primero y el ms mis-
terioso e intangible de los elementos, el fuego,
se consider siempre como un smbolo apto de
lo divino o de aquello que trasciende la compren-
sin humana. Las "siete lmparas" (los siete es-
pritus) pertenecen a la misma categora (de
ninguna manera la tercera Persona de la San-
tsima Trinidad) y adquieren su significado pre-
cisamente del contexto simblico del fuego en el
que se encuentran. Si el fuego es el acompaa-
miento normal de la teofana del Antiguo Testa-
mento, en la morada permanente de Dios ha de
haber una constante e inexhaustible fuente de
fuego. Tales son las siete lmparas ardientes,
que simbolizan, como decimos, la infinita pleni-
tud de las realidades trascendentes que posee
Aquel en cuya morada se proyectan.
B De la misma forma detalles como el "mar de
vidrio" forman parte del cuadro (cf. el pavimento
de zafiro, Ex 24:10). La primera impresin sera
la de una corte real, inmensa y resplandeciente
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 4:8 85
era como un guila volando. Santo, Santo, Santo ere,
" Y los cuatro vivientes tenan Seor,
cada uno seis alas alrededor y el Dios, el omnipotente.
por dentro estaban llenos de El que fue, y el que es y el
ojos; y no se daban reposo da que ser.
y noche, diciendo:
y extremadamente magnfica para que valiera la
pena de compararla con las de la tierra.
7-8 La funcin de las "cuatro creaturas vivien- E*
tes" se puede comprender fcilmente sobre el ta- 1:5 "
ln de fondo de la visin inaugural de Ezequiel.
Hay diferencias significativas en la organizacin
externa de la visin de Juan, pero el mensaje del
smbolo permanece substancialmente el mismo.
En lugar de cuatro grupos de alas aqu tienen
seis, como tienen los serafines en Isaas; el cam-
bio se debera aqu a su posicin, que se parece
aqu al de Isaas ms que al merkabah (carro- i*:2
za) sobre la que se sentaba Yahv segn Eze-
quiel. Y como no hay merkabah, los ojos de las
llantas de sus ruedas se traspasan a las mismas
criaturas vivas; el resultado obvio, sin embargo,
es el mismo, si esas criaturas gozan de visin
consumada (y conocimiento), cuan infinitamen-
te mayor ser la omnisciencia de Aquel a cuyo
servicio estn! Hablando concretamente, resul-
ta grotesco, si no imposible, el que esos seres
estn llenos de ojos "por delante y por detrs",
"por fuera y por dentro". Pero recurdese que es
un simbolismo conceptual, como la espada de
dos filos en la boca de Cristo 1:16. Slo la idea
o concepto que envuelve es lo importante; no
hemos de pretender buscar representaciones rea-
listas, visuales de proyecciones que fsicamente
no existen.
Del mismo modo que el autor es eclctico al
86
9
Y cuantas veces los vivientes
den gloria, honor, y accin de
gracias al que est sentado en
el trono, al que vive por los si-
glos de los siglos, 1 0 otras tan-
tas se postrarn los veinticua-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:9-10
tro ancianos delante del que es-
ta sentado en el trono; adora-
rn al que vive por los siglos
de los siglos; y arrojarn sus
coronas delante del trono, di-
ciendo:
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 4:115:1 87
11
Digno eres, Seor y Dios y por tu voluntad fue crea-
nuestro, do lo que existe,
de recibir la gloria, el ho- r Vi a la derecha del que es-
nor y el poder. ' ) taba sentado en el trono.
Porque t creaste todas las un rollo escrito por dentro y
cosas, , por fuera, y sellado con siete

entresacar detalles externos de Ezequiel y de
Isaas para sus smbolos conceptuales, as tam-
bin el canto de alabanza es una composicin
mixta con un mensaje nuevo. El trisagio (Santo,
Santo, Santo) se oye por primera vez en labios
de los serafines de Isaas; luego los cuatro vi-
vientes lo cantan con las variaciones que se re-
queriran en circunstancias apocalpticas. El que
se sienta solo sobre el trono es "Seor Dios" (no
Csar), y omnipotente; y en medio de las cam-
biantes vicisitudes de los asuntos polticos y de
la persecucin, l solo permanece firme porque
es el "el que era y el que es" y en el momento
que l elija "va a venir" a juzgar premiando
a unos, castigando a otros. Cinco atributos son
el objeto de sus aclamaciones: Dios es santo, so-
berano, omnipotente, inmutable, justo. Como esos
"seres" no son de la tierra ni estn sujetos a sus
limitaciones, "no descansan ni de da ni de no-
che" en su alabanza y Aquel a quien ellos
rinden homenaje est infinitamente menos suje-
to a las imperfecciones de las criaturas de la tie-
rra, que necesitan cesar en su actividad y des-
cansar incesantemente por intervalos monto-
nos. De nuevo hemos de fijarnos aqu en las ver-
dades teolgicas, no en la caparazn externa del
smbolo o lenguaje figurativo que no tiene otro
valor que el de servir de medio o vehculo del
mensaje.
9-1! El sentido de la ltima frase del verso 11 se-
ra: por tu voluntad las cosas han continuado
existiendo y por ella vinieron a la existencia.
Ntese que en estas aclamaciones no se hace
isB:3 referencia a la obra de la redencin; todo se di-
rige hacia Dios como al final de la perfeccin,
el fundamento ltimo del que todo se deriva y al
que todo est sujeto. El es absoluto. El mensaje
de aliento y de consuelo de Juan a los atribula-
dos cristianos comenzar en la misma fuente y
razn de todas las cosas, la Divinidad misma.
El libro y el Cordero 5:1-14
El cuadro en el cielo que se acaba de descri-
bir es un perrequisito para la escena siguiente
(la divisin del captulo desorienta un poco).
Dios que est en el trono tiene en su posesin
un "rollo" (libro) "escrito por dentro y por fue-
ra" (para indicar su carcter extraordinario, ya
que ordinariamente se escriba slo por un la-
do), y "sellado con siete sellos" (para indicar
que el contenido era completamente reservado).
Estos detalles no estn del todo sin precedente;
en Ezequiel leemos: "Mir y vi que se extenda E
hacia m una mano que tena un rollo. Lo de- 2:9 10
"
senvolvi ante m y vi que estaba escrito por
delante y por detrs, y lo que en l estaba es-
crito eran lamentaciones, elegas y ayes". La ori-
ginalidad del uso en el Apocalipsis es slo apa-
rente.
88
sellos. 2 Y vi a un ngel pode-
roso, gritando a grandes voces:
Quin es digno de abrir el ro-
11o y soltar sus sellos? 3 Y na-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 5:2-4
die ni en el cielo ni en la tie-
rra, ni debajo de la tierra, po-
da abrir el rollo ni ver su con-
tenido. 4 Yo lloraba mucho, por-
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 5:5-6 89
<iue no se encontr a nadie dig- Sabe que ha vencido el len de
no de abrir el rollo y de ver su la tribu de Jud, el vastago de
contenido. 5 Pero uno de los an- David, y que puede abrir el ro-
canos me dijo: No llores ms. lio y sus siete sellos. c Y vi en

Poco se puede deducir del contenido del rollo

por los versos 5:1-4. Por el resto de la accin en
este segundo septeto y por las visiones restantes,
se puede identificar su contenido como "el plan
divino de la predestinacin" concebido en un
sentido que lo abarca todo, o la continua inter-
vencin de Dios en la historia que alcanza su
2-3 climax en la parusa. Como esta intervencin ca-
da da se exterioriza en concreto en la obra de la
Iglesia (Cristo que anda por entre medio de los
siete candelabros), slo la cabeza de la Iglesia
puede o es digna de soltar los sellos de sus expe-
riencias. Los planes providenciales de Dios para
la humanidad estn en las manos de Cristo. El
"ngel poderoso con una gran voz" no podra en-
contrar a ningn ser, ni humano ni anglico, que
pudiera valer para esa obra.
4 Prosiguiendo en forma dramtica, el vidente
del Apocalipsis llora amargamente, porque su co-
razn estaba completamente en armona con la
intencin de Dios de que se revelase su plan pro-
videncial; ms an, su preocupacin pastoral
por sus hermanos en medio de la persecucin
buscara luz y querra asegurarse de que sus su-
frimientos no eran en vano. Esta luz y confianza
no implican necesariamente una nueva revela-
cin; de hecho, no se revela nada realmente nue-
vo sobre la naturaleza de Dios o sus designios
cuando se abren los sellos (o, para el caso, todas
las partes del libro). Pero a todas las verdades
sobre la justicia y clemencia de Dios se les da
una nueva expresin, y el impacto de las nuevas
imgenes nos proporciona un nuevo estmulo y
una elevada moral a nosotros los cristianos afli-
gidos. El Apocalipsis puede muy bien definirse
como un resumen de la intervencin de Dios en
la historia Hellsgeschichte en una cascara de
nuez.
5 Ahora es fcil ver por qu solo Cristo poda re-
cibir y desenrollar el rollo sellado. Se usan ttulos
mesinicos para designarle, por ejemplo, "el len Gen
de la tribu de Jud", un ttulo que se halla en las 49:9
ltimas bendiciones de Jacob a sus hijos, y "la
raz de David", que se contiene en "los orculos
6 del residuo" de Isaas. Como se trata de un sim- _ . !*
bolismo conceptual, la figura cambia de nuevo en 11:1,10
el verso 6, "un Cordero en pie, como degollado"
(lo cual, naturalmente, es imposible imaginarlo
visualmente). Tena "siete cuernos" y "siete ojos",
prosigue la descripcin del Cordero, frases que
indican la plenitud de fortaleza y de conocimien-
to. De nuevo nos encontramos con "los siete es-
pritus de Dios" (como en 4:5) y tampoco hay
referencia alguna a la tercera Persona de la
Santsima Trinidad. Ms bien, la plenitud del
espritu de Dios "se enva a toda la tierra" me-
diante el poder del Cordero en la salvacin (sie-
te cuernos) y mediante su omnisciencia (siete
ojos) para aplicar aquel divino poder a la recom-
pensa o al castigo. La repeticin de las palabras
"en medio" no tienen por qu perturbar la esce-
na; el Cordero aparece inmediatamente cercano
90 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 5:7-8
7
medio, donde estaban el trono rra. Vino y tom el rollo de
y los cuatro vivientes, y en me- la diestra del que estaba senta-
dio de los ancianos, un cordero do en el trono. 8 Y cuando lo
en pie, y como degollado. Te- hubo tomado, los cuatro vivien-
na siete cuernos y siete oios, tes y los veinticuatro ancianos
es decir: Los siete espritus de se postraron ante el cordero,
Dios, enviados por toda la tie- teniendo cada uno su ctara y
7 al trono de Dios. Ni necesitamos imaginarnos c-
mo un Cordero "tomaba el rollo" la accin
pertenece al campo del simbolismo conceptual
que ya hemos explicado.
8 Ante todo no hemos de perder de vista el sig-
nificado teolgico de esta escena. En ninguna otra
parte estn tan bien combinadas "la majestad
y mansedumbre" de nuestro glorioso Salvador.
En paradoja divina el len es un cordero; y el
Cordero, aunque degollado, est en pie en pleni-
tud de fuerza y de vida. Tambin el sufrimiento
va implcito en la "raz de David", lo mismo que
el triunfo (la raz ha brotado). En l la muerte
y la vida se identifican, la afliccin y el triunfo
son una misma cosa. Bien personifica l la suerte
de los cristianos, a las que, al igual que a su
Cordero-len, se los identifica en su muerte-re-
surreccin por medio de la cruz.
Leamos los versos 9 al 14; notemos cmo en
los tres crculos que se agrandan continuamente
surge un nuevo canto de alabanza de a) los cua-
tro vivientes y los 24 ancianos; b) los ngeles
ms los 24 ancianos y los cuatro vivientes; c) to-
da la humanidad considerada como redimida ob-
jetivamente junto con los ngeles, los 24 ancia-
nos y los cuatro vivientes.
En primer lugar algunas correcciones. La l-
tima frase del verso 8, "que son las oraciones de
los santos", parece ser una interpolacin, es de-
AI'OCALIPSIS DE SAN JUAN 5:9-10 91
MUS pteras de oro llenas de in- porque fuiste degollado
denso, que significaban las ora- y compraste para Dios con
clones de los santos. 9 Y can- tu sangre
(aban este cntico nuevo: hombres de toda tribu,
a
Digno eres t de tomar el lengua, pueblo y nacin.
10
rollo - E hiciste de ellos para nues-
y abrir sus sellos, tro Dios
cir, una aadidura posterior, accidental al texto
ya que no tiene relacin teolgica con el pasaje
(en otra situacin se podran relacionar el in-
cienso y la oracin, pero aqu la accin de la re-
dencin la est inaugurando Dios, una accin
que, al igual que la salvacin personal, nunca se
debe a la iniciativa del hombre). En 5:9 lase:
"Fuiste degollado, y con tu sangre has comprado
para (el servicio de) Dios hombres de toda tribu...
y reinan sobre la tierra",
i-io A este canto se le llama un cntico nuevo, Jue5;
nuevo porque habla de una obra sin precedente 95.97!
por parte de Dios. Era comn a lo largo del An- 104J105
tiguo Testamento que los hombres prorrumpie-
ran en cantos nuevos con ocasin de las inter-
venciones favorables de Yahv. Aqu es la inter-
vencin de Dios por medio del Cordero que "com-
pr" hombres para Dios. Qu quieren decir esas
palabras? Algunos autores arguyen que acaso se
pagase un precio a Satans, a quien se compr
la humanidad; pero como el precio pagado es la
Sangre de Cristo, se hace repugnante pensar que
sta se le diera como pago al demonio.
Como en tantos otros casos el mejor trasfondo
se halla en el Antiguo Testamento. La alianza
del Sina nos da el cuadro para la ltima parte
del cntico ("Vosotros seris mi propiedad entre Ex 19-.6
todos los pueblos; porque ma es toda la tierra,
y vosotros seris para m un reino de sacerdotes
92 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 5:11-12
reyes y sacerdotes; mero de miradas y miradas y
y reinarn sobre la tierra. de millares y millares. 12 Y
aquel coro inmenso de voces
11
Y tuve otra visin. Y o un deca-
coro de muchos ngeles alrede-
dor del trono y de los vivientes Digno es el cordero, que fue
y de los ancianos. Y era su n- degollado,
y una nacin santa"), por consiguiente sera un
procedimiento equvoco el interpretar a la mis-
ma luz el mtodo por el que se obtienen los efec-
tos de la alianza. En pocas palabras, mediante la
alianza con Israel Yahv adquiri para s un
reino de sacerdotes; y mediante la Sangre de la
Nueva Alianza Cristo adquiri para su Padre un
reino semejante de sacerdotes. La aspersin de
sangre en la Antigua Alianza significaba que se
adquira la unin con Dios, significaba vida, Ex
abundancia de bienes, paz. La Sangre de Cristo in- LVV
dca la adquisicin de la unin con Dios, de la vi- 1:2-9
da divina, y de todas las bendiciones relacionadas
con la paz. Podemos, por tanto, descartar la idea
de un pago que se hiciera con la Sangre de Cristo
(como a veces se afirma todava en libros y ar-
tculos de revistas), y empezar a explicar la frase
. en trminos de unin divina y de vida para el
hombre que se adquirieron por la Alianza de la
Sangre del Mesas.
Y porque estas almas adquiridas por la alian-
za forman un reino de sacerdotes, ellas "estn
reinando ya sobre la tierra". Aqu tenemos una
aplicacin bien concreta del principio de solida-
ridad de Cristo a travs del Cuerpo Mstico.
11-12 En la segunda serie de alabanzas entran los
ngeles. En el famoso cmputo de Daniel, ampli-
ficado aqu en cierto modo a "miradas de mi- Dn
7i1
riadas y millares de millares", los ngeles ento-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 5:13 93
de recibir el poder, la ri- tierra y debajo de la tierra y
queza, la sabidura, en el mar, y todo cuanto en
la fortaleza, el honor, la ellos se contiene, o que de-
gloria y la alabanza. can:
13
Y todas las criaturas que Al que est sentado en el
existen en el cielo y sobre la trono y al cordero
n a n su doxologa que se forma a base del canto
4:11 aadiendo al "gloria, honor y poder" los
atributos divinos de riqueza (en traduccin ms
correcta sera "divinidad"), sabidura, fortaleza,
y bendicin. Los precedentes de este tipo de do- Cf ,
xologa son t a n antiguos como la ltima oracin 1 Cron
que nos queda de David. 29:11-13
is El tercero y el ms amplio crculo se extiende
hasta incluir a los beneficiarios de la muerte sa-
crifical del Cordero. Como el objetivo de todo el
pasaje es tan claramente la obra redentora de
Cristo en su fase histrica y presente, el verso 13
no se ha de entender como refirindose a las
partes inanimadas o irracionales de la creacin,
ni aun siquiera de aquellos no predestinados al
cielo. "Toda creatura" se refiere a la humanidad
como predestinada a la gloria mediante la obra
salvifica del Cordero, dondequiera que se en-
cuentre. Este es otro excelente pasaje para mos-
trar la universalidad del mensaje del Apocalip-
sis, un mensaje que no est restringido a unas
cuantas comunidades de la costa del Asia Menor,
ni aun del mundo romano, sino a las de "toda
tribu, lengua y pueblo". Y es uno de los muy
pocos pasajes del Nuevo Testamento tal vez Ap5:9
el nico, en el que se rinde homenaje simul-
tneamente a Dios y a Cristo. Se repiten las 1 8Cor
tres aclamaciones finales de la doxologa ante- :6
rior, "alabanza, honor, gloria", a la que se aade
94 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 5:14
14
sean la alabanza, el honor Y los cuatro vivientes respon-
y la gloria, dan: Amn. Los ancianos caye-
y el imperio por los siglos ron de hinojos y rindieron ado-
de los siglos. racin.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:1-2
Cuando el cordero abri el
0 primero de los siete sellos,
vi y o a uno de los cuatro vi-
vientes que deca con voz como
95
de trueno: Ven. 2 Y tuve otra
visin. Y vi un caballo blanco.
El que montaba sobre l tena
un arco; y le fue dada una coro-

14 el imperio (o soberana). Para redondear el flujo sellos abiertos; se refieren sus colores y se hace
y reflujo de alabanzas los cuatro vivientes aa- una breve identificacin de cada uno que pode-
den su "Amn" mientras los 24 ancianos se pos- mos resumir como sigue:
tran en adoracin.
La celestial liturgia ha terminado. La forma color el jinete carac-
sello terizado por simboliza
que sigue especialmente en los himnos, reflejara del caballo
probablemente la liturgia de los cristianos del primero blanco arco y corona militarismo (guerra)
Asia Menor hacia finales del siglo primero. El segundo rojo-sangre gran espada luchas civiles
tercero negro una balanza hambre
propsito de los captulos 4-5 no era revelar el cuarto verde plido nombre: dolencia,
ritual de los ngeles sino a) dar esperanza a los Mortandad enfermedad.
perseguidos y apuntalar su moral recordndoles
vivamente el origen de su salvacin, o) y pre- Hay en el lenguaje que aqu se usa, como en
sentar el cuadro de las verdades que pertenecen el septeto anterior, sutiles alusiones a las condi-
a la predestinacin divina y a la Providencia re- ciones polticas, sociales y geogrficas. El "arco"
firindolas a las experiencias contemporneas e
inminentes del reino de Dios la materia que del verso 2 se ha asociado siempre con los m-
se va a tratar en los captulos siguientes. todos de guerra de Parta, y los partos seguan
siendo lo suficientemente poderosos para poner
lmites a las legiones romanas. Suetonio recoge
Los cuatro primeros sellos (caballo blanco, rojo, un decreto de Domiciano limitando en un 50 %
negro, verde plido) 6:1-8 las vias y su derogacin por la oposicin que
Antes de leer el 6:1-8, lanse dos pasajes de Za- encontr; ha habido comentaristas que han que- c.7
caras, 1:8 ss y 6:2 ss. En ambos hay una men- rido ver alusiones a esta derogacin en las lti-
cin de cuatro caballos de diferentes colores; mas palabras del 6:6; acaso sea mejor ver las
ambas se presentan como visiones al profeta; palabras simplemente como una indicacin de
ambas revelan los designios de Dios hacia Israel ; que el azote del hambre se suavizar por la mi-
ambas han influenciado el carcter de los cua- sericordia divina, aun cuando el precedente pre-
tro primeros sellos. Con todo, Juan, como de or- cepto ponga por las nubes el precio de los ali-
dinario, presenta una dimensin completa de mentos necesarios para sobrevivir. La misma idea
originalidad en su composicin. de limitacin se encuentra en la afirmacin que
En sucesin rpida y de una manera seme- sigue: "Se les dio poder sobre la cuarta parte de
jante cuatro caballos con jinetes salen de los la tierra para matar..." Los males de la guerra,
 96 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:3-6 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:7-10 97

na; y sali como vencedor y '' Cuando abri el cordero el ter-
para alcanzar ms victorias. cer sello o al tercer viviente
3 cordero el cuarto sello, o la voz
Cuando abri el cordero el se- que deca: Ven. Y tuve otra vi-
gundo sello, o al segundo vi- sin. Y vi un caballo negro; cu-
viente que deca: Ven. 4 Sali yo jinete tena una balanza en
otro caballo, bermejo; y al jine- la mano. 6 Y o algo como una
te se le dio el poder de deste- voz en medio de los cuatro vi-
r r a r la paz de la tierra; de hacer vientes, que deca: Una medida
que se degollasen unos a otros; de trigo por un denario; y tres
y se le dio una gran espada. medidas de cebada por un d-
los conflictos civiles, el h a m b r e y la p e s t i l e n c i a
son parte del juicio de Dios sobre la humanidad, Ezi4:2*
pero tambin ellos estn bajo su control, limi-
tados a los tiempos y lugares que l ordene. El
cristiano no ha de considerar tales acontecimien-
tos como hado o destino impersonal, sino como
castigos relacionados con el pecado y la predes-
tinacin en el orden providencial.
El uinto sello 6:9-11
Con la apertura del quinto sello se introduce un
tema completamente diferente. A los mrtires
cristianos se los ve "bajo el altar"; ningn altar
se ha mencionado hasta ahora aunque en el tex-
to griego aparece el artculo; el contexto y
Ap 21:22 no permitiran la presencia de un altar
en el cielo. Pero si identificamos este altar con
el de 11:2, desaparecen las dificultades. Podemos
representarnos visualmente con el vidente del
Apocalipsis "el templo de Dios y el altar" en el
que adoran en la tierra los que siguen al Corde-
ro. Bajo el altar estn las almas de los mrtires
esperando ansiosamente la vindicacin y la glo-
10 rificacin final. Su celo por el da del Seor es
tan intenso que pregonan sentimientos que re-
flejan las palabras de Jess: "No har Dios jus-
nario; pero el aceite y el vino, matar por la espada y con el
ni tocarlos. '' Cuando abri el hambre y con la peste y con las
fieras de la tierra,
9
del cuarto viviente que deca: Cuando abri el cordero el
Ven. 8 Y tuve otra visin. Y vi quinto sello, vi al pie del altar
un caballo vayo, cuyo jinete te- las almas de los que haban si-
na por nombre Peste. Y le do degollados por causa de la
acompaaba el prncipe de ha- palabra de Dios y por la doctri-
des. Les fue dado poder sobre la na o testimonio de Jess. 10 Cla-
cuarta parte de la tierra, para maban a grandes voces, dicien-
ticia a sus elegidos, que claman a El da y noche?
Y El los har esperar? Os digo que har justicia <-c
pronto". 18:7 8
"
Este no era un concepto nuevo en el pensa-
miento judo; es testigo un pasaje notablemente
parecido del apcrifo 2 Esdras4:34-37: "No pre-
guntaban las almas de los justos sobre estas co-
sas en sus moradas (de detencin) diciendo: Por
cunto tiempo he de esperar as? Y cundo ven-
dr el verano de nuestro premio? Y Jeremas, el
arcngel les contest y dijo: Cuando se comple-
te el nmero de los que son como t".
No nos hemos de escandalizar por su clamor
de que "se vengue nuestra sangre". Ntese que
esa frase se refiere a Dios que juzga. Es el juicio
de Dios el que venga, y por eso es justo y santo;
no hemos de pedir a los santos de Dios que sean
ms "caritativos" que Dios mismo. Hasta que
llegue la parusa cuando tendr lugar ese jui-
11
ci, a las almas de los justos se les da un
"vestido blanco", lo que implica este vestido se
trat ya en la carta a la Iglesia de Sardes; y se Ap3:4
les dice que esperen. El nmero total de los re-
dimidos en las dos grandes categoras de cristia-
nos, los compaeros de servicio (no mrtires) y
los mrtires han de "completarse" primero segn
98 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:11
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:12-14 99
do: Hasta cundo, Seor, san- ca blanca; y se les dijo que
to y fiel a tus promesas, vas a aguardasen todava por un poco 12
Cuando el cordero abri el " y las estrellas del cielo caye-
estar sin hacer justicia ni ven- de tiempo, hasta que se comple-
sexto sello, tuve otra visin. Se ron sobre la tierra, como las
gar nuestra sangre de los que tara el nmero de sus consier-
produjo un gran terremoto y el brevas que deja caer la higuera
moran sobre la tierra? i a Y a vos y hermanos que haban de
sol se volvi negro como un sa- sacudida por impetuoso viento,
cada uno le fue dada una tni- ser muertos como ellos. 14
co de tejido de crines, la luna El cielo se retir como un ro-
llena se torn como de sangre, lio que se cierra; y todos los
la parte predestinada de Dios antes de que tenga
lugar la consumacin.
Por ejemplo:
El sexto sello 6:12-17 terremoto: "Yo har estremecer a los cielos, y temblar
Aqu tenemos en forma concentrada, como en la tierra en su lugar ante la indignacin de Yahv
una cpsula el gnero apocalptico. Una serie de Sebaot, el da del furor de su ira". I s 13:13
12-17 siete fenmenos de la naturaleza (tierra, sol, el sol como saco de crines: "Yo revisto los cielos como
de un velo de sombras y los cubro como de saco". I s 50:3
luna, estrellas, cielo, montaas, islas todos en la luna como sangre: "Y se cubrir de tinieblas el sol,
movimiento) afectan a siete (es decir, a todas y de sangre la luna, antes que venga el da grande
las) categoras de hombres (reyes, prncipes, tri- y terrible de Yahv". j | 34
bunos, ricos, fuertes, esclavos y hombres libres). caen las estrellas; el cielo como un pergamino: "Se en-
Estos hombres malos buscan alivio a las desgra- rollan los cielos como se enrolla un libro, y todo su
ejrcito caer como caen las hojas de la vid, como
cias infligidas por Dios mediante su mandataria, caen las hojas de la higuera". Is34:4
la naturaleza, de dos maneras: a) recurriendo a los montes se mueven: "Mir a los montes, y todos tem-
la huida; b) deseando la destruccin de s mismo. blaban, todos los collados se conmovan". Jer4:24
La verdad dogmtica fundamental no es nueva; desaparecen las islas: "Yahv es paciente y grande en
la sentencia de castigo sobreviene a todos los podero, y no deja a nadie impune. Marcha en el tor-
bellino y la tempestad, y las nubes son el polvo de sus
obradores del mal y no hay escape posible de pies. Amenaza a los mares y los seca, y agota los ros Nah
estos castigos ni del reconocimiento de que esos todos". 1:3-4
castigos se deben a la "ira del Cordero". El fac- se esconden en cuevas: "Meteos en los escondrijos de las
tor tiempo no tiene importancia siempre que peas, escondeos en el polvo, ante la presencia ate-
rradora de Yahv y ante el fulgor de su majestad,
ocurra es en cumplimiento de la verdad, aunque cuando venga a castigar a la tierra". Is 2:19
el grado del cumplimiento puede primero ser montes, caed sobre nosotros: Entonces dirn a los mon-
parcial, y slo ms tarde definitivo. tes : "Cubridnos", y a los collados: " Caed sobre no-
Los lectores originales no se sorprenderan sotros!" Os 10:8
ante las expresiones que se emplean ni se les
pasara por alto el "mensaje ntido" como se le Este tipo de lenguaje figurativo para ex-
acaba de enunciar. Por qu? Porque estaban presar desolacin y dolor de un gnero muy co-
acostumbrados a una fraseologa semejante por mn entr en el estilo popular judo. Ya muy
los profetas del Antiguo Testamento. posterior, en el siglo x n d. C, encontramos un
epitafio al rab Isaac Alfasi (muri el 12 de ma-
100 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:15-16
montes e islas fueron removidos cuevas y en los riscos de los
de su lugar. 1 3 Los reyes de la montes. 1B Gritaban a los mon-
tierra, y los magnates, y los tri- tes y a los riscos: Caed sobre
bunos, y los ricos y los podero- nosotros y ocultadnos de la faz
sos, y todos los esclavos y hom-
bres libres se ocultaron en las
del que est sentado en el trono
y de la clera del cordero;
yo de 1103) que dice: "Aquel dia (de su muerte)
fue una desgracia. Fue un da de mal y de opre-
sin, un da de tinieblas y de oscuridad, un da
de nubes y de niebla, un da en el que el cielo y
sus luceros se oscurecieron, un da en que se vis-
tieron de saco. Las estrellas tuvieron un tiempo
de luto, los montes se movieron, todo Israel es-
taba aterrorizado" (Lagrange, Le Messianisme
ches les Juifs, p. 49). Nunca estuvo en la mente
de los que idearon y usaron esas figuras de len-
guaje el que significasen alguna metamorfosis
colosal de los cuerpos celestes.
Los orculos de Amos, Oseas, Isaas, Jeremas,
se cumplieron en las distintas desgracias de gue-
rras, enfermedades, hambres, y luchas que suce-
dieron a Israel y a Jud y que culminaron
en la cada de Samara (721) y Jerusaln (587).
Con todo, la verdad inherente a sus orculos es
eternamente vlida; el autor del Apocalipsis
6:12-17 simplemente reafirma esta verdad para
consuelo e instruccin de sus lectores.
Primera visin intermedia
(en la tierra se marcan 144.000) 7:1-8
Se le acababan de recordar al lector los temibles
juicios de Dios. Ahora hay que asegurarle que l
no est entre los que han de ser castigados de
ese modo. Esto se consigue primero indicando
cmo se distinguen los elegidos en la tierra; en
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:17 7:1-2 101
' ' porque ha llegado el da gran- nan en su poder los cuatro
do de su ira; y quin podr vientos de ella, para que no so-
r<Hstir? piase viento sobre la tierra, ni
Despus de esto vi cuatro sobre el mar, ni sobre rbol al-
7 ngeles de pie sobre los cua-
tro ngulos de la tierra; y rete-
guno. 2 Vi subir de la parte del
oriente a otro ngel, que tena
segundo lugar, cmo estos elegidos sern al fin
pastoreados por el Cordero en lugar de huir "de
la ira del Cordero".
Los "cuatro vientos" que soplaran sobre la
tierra, el mar y "sobre todo rbol" (una frase
que no tiene otro sentido que el de la destruc-
cin causada por el viento, se deja ver fcilmen- Jer
te en los rboles) son de la misma categora que M t|i#{
las desgracias procedentes de la naturaleza en
el sexto sello. Como todos los fenmenos natura-
les se deben en ltimo trmino a Dios, y como
los agentes secundarios estn a su servicio aun
en el caso de que estn al servicio de cualquiera
con un poco de influencia o poder, se dice que
cuatro ngeles "retienen en su poder los cuatro
vientos de la tierra" (cuatro es simplemente el
nmero correspondiente a las cuatro direcciones
proverbiales de la tierra). En la tradicin juda a
los ngeles se les encomendaba el control del uni-
verso.
2 El "sello" del verso 2 no es uno de los siete
sellos sino la seal con que se les marca a los
cristianos. Lo hace, como de ordinario, un ngel,
que "sube de la parte del oriente", es decir, el
este, porque ese era el punto tradicional para la
manifestacin de la divinidad. (Del mismo modo
Palestina se habra considerado como el oriente
para Juan que estaba en Patmos). Por disposicin
divina, ya que lleva el sello del Dios vivo, este
ngel no permite se suelten los destructores vien-
 102 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:3
el sello del Dios vivo. Y grit haba dado poder para daar a
con voz potente dirigindose a la tierra y al mar: 3 No hagis
los cuatro ngeles, a quienes se dao ni a la tierra ni al mar, ni
tos hasta que los servidores de Dios hayan sido
sellados. Aqu el lector recordara el pasaje de
Ezequiel, las palabras de Dios al hombre vestido
de lino con el tintero de escriba a su lado: "Pasa
por en medio de la ciudad, por en medio de Je-
rusaln, y pon una tau en la frente de los que se
duelen de todas las abominaciones que en medio
de ella se cometen. Y a los otros les dijo: Pasad
en pos de l por la ciudad y herid. No perdone
vuestro ojo ni tengis compasin; viejos, mance-
bos y doncellas, nios o mujeres, m a t a d hasta
exterminarlos, pero no os lleguis a ninguno de Ez
9:3 6
los que llevan la tau". " Dios, lo ha acreditado con su signo de aproba- Jn6:27
* En el contexto de este mensaje no hay difi-
cultad en identificar a los 144.000 sellados; ellos
son, como diramos, en cualquier momento, los
miembros de la Iglesia en la tierra. Para el escri-
tor la Iglesia seran en primer lugar las comu-
nidades que le eran familiares. Con todo, no hay
indicacin de que l restringiera sus juicios a los
cristianos a quienes conoca personalmente. Ha-
cia la ltima dcada del siglo primero, la expre-
sin "toda tribu de los hijos de Israel", usada en Sant i :i
un contexto cristiano, significa los cristianos;
puesto que el antiguo Israel haba sido reempla-
zado por el "Nuevo Israel de Dios". Por consi- Gal
6:16
guente, es inexacto ver incluidos a los justos del
Antiguo Testamento o una alusin a ellos en
7:4-8.
La palabra sellados (la Vulgata repite esta
palabra 14 veces) aparece dos veces en el verso 4
y otras dos en los versos 5-8. Es una palabra im-
portante en la teologa cristiana. En las cartas
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:4 103
a los rboles, hasta que no ha- 4
O el nmero de los sellados:
yiimos sellado en sus frentes a Eran ciento cuarenta y cuatro
los siervos de nuestro Dios. mil los sellados de todas las tri-
de San Pablo nos encontramos con afirmaciones
como estas: "Dios... nos ha ungido y nos ha mar- 21:22Cor
cado con su sello, depositando en nuestros cora-
zones las arras, esto es, el espritu...; en El
(Cristo) tambin nosotros, despus de recibida la Ef 1:13
palabra de la fidelidad de Dios, la buena nueva
de vuestra salud, en l despus de abrazada la fe
habis sido sellados con el sello del Espritu San-
to prometido... Y no provoquis ms al santo es-
pritu de Dios, con el cual fuisteis marcados para
el da de la redencin... A El (Cristo) el Padre, ff4i30
cin".
En ninguno de estos pasajes tiene la palabra
"sello" el significado especfico que se le asign
en el siglo segundo, es decir, la locin sacramen-
tal del bautismo. Ni es tampoco, hablando pro-
piamente, la seal indeleble que queda por el
bautismo. Pero hay aqu una va de pensamiento
a la que contribuy el escritor del Apocalipsis.
San Juan elige el tiempo pasado sellados en las
cuatro ocasiones, denotando con ellos una accin
con efectos permanentes. Nuestra religin no es
una experiencia transitoria, efmera.
El pueblo elegido de Dios no es tampoco un
grupo minsculo sin importancia. Es tan inmen-
so que el vidente del Apocalipsis no vea sus l-
mites y hace su propio clculo: "O el nmero".
Ese nmero, que se forma sobre las doce tradi-
cionales tribus de Israel elevando cada uno de
los nmeros mil veces y multiplicando el resul-
tado de modo que salen 144.000, simboliza evi-
dentemente la totalidad de los miembros de la
104 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:5-8
bus de Israel. s De la tribu de la tribu de Manases, doce mil;
7
Jud, doce mil sellados; de la de la tribu de Simen, doce
tribu de Rubn, doce mil; de la mil; de la tribu de Le vi, doce
tribu de Gad, doce mil; 6 de la mil; de la tribu de Isacar, doce
tribu de Aser, doce mil; de la mil; 8 de la tribu de Zabuln,
tribu de Neftal, doce mil; de doce mil; de la tribu de Jos,
W(
5-8 iglesia en la tierra. La enumeracin de las doce P. e.,
tribus en el Antiguo Testamento no sigue ningn 35.22*"
orden dado, y tampoco se ha de dar aqu impor- 46:8 s;
tancia al orden especfico de los nombres. Algu- j?"
nos comentaristas han observado que Jud est 1:U
en primer lugar, porque el Mesas era de Jud; Num,
no aparece Dan (que es sustituido por Manases, 'nt
hijo de Jos) porque la ciencia rabnica man te- 27: 1 s
na que el Anticristo saldra de Dan. 12-24 s
Ex 48
Segunda visin intermedia
(los elegidos ante el trono celestial) 7:9-17
Esta visin est relacionada con la anterior como
causa y efecto. Se cambia el enfoque de la Iglesia
en la tierra a la Iglesia escatolgica triunfante
en el cielo. El pasaje se presenta notablemente
semejante a 4 Esd 2:41-48 (parte de la que se
han tomado los introitos para la Misa del mar-
tes de Pentecosts y la de Rquiem): "El nmero
de tus hijos que deseabas est completo; pide el
poder del Seor para que se santifique el pueblo
que fue llamado desde el principio (es decir, que
se traspase de los elegidos de la tierra a los del
cielo). Yo, Esdras, vi una gran multitud en el
monte de Sin que nadie poda contar y todos
alababan al Seor con cnticos. En medio de
ellos haba un joven de elevada estatura, ms
alto que todos los dems, y pona coronas sobre
las cabezas de todos ellos, y an era ms exalta-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:9-10 105
doce mil; de la tribu de Benja- ciones, tribus, pueblos y len-
mn, doce mil sealados. guas. Estaban de pie delante del
9
Despus de esto tuve otra trono y del cordero, vestidos de
visin. Y vi una muchedumbre tnicas blancas y con palmas en
inmensa, que no se podia con las manos. 1 0 Y aclamaban con
tar, compuesta de todas las na- voz poderosa, diciendo: La sa-
do; yo estaba absorto por el prodigio. Entonces
pregunt al ngel y dijo: Quines son stos,
Seor? El contest y me dijo: Estos son los que
se desprendieron de la tnica mortal y tomaron
la de la inmortalidad y confesaron el nombre de
Dios. Ahora son coronados y reciben palmas".
Considerando una acumulacin de pasajes como
stos los futuros investigadores podrn posible-
mente establecer la posicin de que las imgenes
y mtodo del Apocalipsis no se derivan de una
revelacin especial o de visiones concedidas al
apstol, sino ms bien del uso de una forma lite-
raria corriente para expresar las verdades reli-
giosas; por consiguiente, el objetivo o el carc-
ter histrico de las imgenes empleadas, no sera
punto de discusin. Ni se pondra tampoco en
peligro el carcter divinamente inspirado del
mensaje.
En el verso 9 se dice que la gran multitud se
compone "de todas las naciones, tribus, pueblos
y lenguas". Se mencionan cuatro grupos porque
el 4 en el Apocalipsis es el nmero que indica la
universalidad geogrfica. No incluye ningn con-
traste con los 144.000; sino que siendo los mismos
144.000 de antes, estos mismos provienen de todas
las posibles partes de la tierra. Ahora despus de
la consumacin se juntan todos y estn en pie
(con cuerpos resucitados) delante del trono ce-
lestial, vistiendo sus insignias de tnicas blancas
10 y palmas. La victoria que simbolizan esas tni-
 106 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:11-12
lud es de nuestro Dios, que se nojos ante el trono y adoraron
sienta en el trono, y es del 'or- a Dios, 12 diciendo:
dero. " Y todos los ngeles que
estaban de pie alrededor del tro- Amn. Alabanza, gloria,
no, y de los ancianos, y de los sabidura, accin de gracias,
cuatro vivientes, cayeron de hi- honor, poder y fortaleza,
cas y palmas es debidamente reconocida por el
coro de voces que proclaman en alta voz:
Nuestra liberacin es por mediacin de
nuestro Dios, sentado en el trono, y por
mediacin del Cordero!
11-12 El dativo griego es instrumental, no posesi-
vo. A este humilde reconocimiento de los que se
han salvado dan su consentimiento solemne to-
dos los cielos: ngeles, ancianos y los cuatro vi-
vientes la palabra "delante" en el verso 9 no se
ha de entender como inmediatamente delante;
la "gran multitud" forma el cuarto y ms exte-
rior de los grandes crculos concntricos alrede-
dor del trono celestial). Su "Amn" se puede aa-
dir a la aclamacin de los elegidos, pero ellos no
pueden repetirlo porque no se han "salvado".
Por eso, entonan una composicin muy parecida
a 5:12 pero dirigida a "nuestro Dios".
13-14 El dilogo que sigue en los versos 13-14 sigue
un modelo usado desde Ezequiel y Zacaras. Vie-
ne fcilmente a nuestra mente el pasaje de la Za
visin que no es familiar del "campo de huesos :?*:'
secos". "Y me dijo: Hijo de hombre, revivirn 4:4Ss
estos huesos? Y yo respond: Seor, Yahv, t
lo sabes. Y El me dijo: Hijo de hombre, profe- 37:3Ez4
tiza a estos huesos y diles: "Huesos secos, od ~
la palabra de Yahv". Por consiguiente, cree-
mos que en este verso se trata de un artificio li-
terario para introducir con mayor impacto el
mensaje a comunicar.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:13-14 107
a nuestro Dios por los si- cas, quines son y de dnde
glos de los siglos. Amn. han venido? 14 Yo le respond:
Seor, eso t lo sabes. Y me
1
' Tom la palabra uno de los dijo: Estos son los que vienen
ancianos, y me dijo: Estos que de la gran tribulacin, los que
estn vestidos de tnicas blan- lavaron sus tnicas, blanquean-
Este mensaje (14b-17) atae aqu a la gran
multitud que nadie poda contar, es decir, la mu-
chedumbre final, completa de los que se salvaron
en el cielo despus de la parusa. Ellos llegaron
al estado beatfico porque pasaron a travs de
la "gran" tribulacin, o sea, los sufrimientos que
experimentan todos los seguidores de la Cruz
("El que no toma su cruz y sigue en pos de m, Mt 10:38
no es digno de m") y que como tal, no les corres-
ponde a los no bautizados. Adems, sus tnicas
son blancas porque la Sangre sagrada de Cristo
las ha limpiado (ntese la paradoja inherente).
En virtud de esos dos previos requisitos ocupan
sus lugares en la presencia de Dios o mejor
Dios coloca su tienda en intimidad en medio de
ellos (el verbo "vivir con, eskenosen", est nti- Ex
mmente unido con la doctrina Shekina de la 40:34-35
presencia visible, gloriosa de Yahv en el taber-
nculo del desierto, en el templo, y en el prlogo
del cuarto Evangelio). La bienaventuranza del Jni:i4
cielo se describe luego en trminos de felicidad
terrena; todos los deseos se aquietarn comple-
tamente, toda desgracia estar ausente. Una se-
gunda paradoja nos habla del Cordero que los
apacienta; al Salmo 22 ciertamente no se le po-
dra dar un cumplimiento ms perfecto que esta
escena escatolgica: el Cordero guiando a la
multitud de blancas tnicas hacia las fuentes ce-
lestiales donde las lgrimas de la tierra se h a n
convertido en cosa del pasado. Pero seran una
108 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:15-17
dolas en la sangre del cordero. drn hambre ni tendrn ya sed;
13
Por eso estn delante del tro- ni les agobiar el sol, ni ardor
no de Dios; le sirven da y no- de ninguna clase, 1 7 porque el
che en su templo; y el que se cordero, que est en medio en
sienta en el trono extender su
tienda sobre ellos. 1 6 Ya no ten-
el trono, ser su pastor y los
llevar a las fuentes de las aguas
fuente proftica ms exacta las palabras de con-
suelo del Deutero-Isaas a los desterrados cuan-
do estaban a punto de ser libertados de Babilo-
nia : "No padecern hambre ni sed, calor ni vien-
to solano que los aflija. Porque los guiar el que 49
ls
de ellos se ha compadecido y los llevar a aguas 5?
manantiales... as enjugar el Seor las lgrimas
de todos los rostros".
Ser difcil hallar otro pasaje en este libro de
consolacin que haya trado una mayor paz de
espritu a un mayor nmero de personas.
Apertura del sptimo sello 8:1
De cuando en cuando aparecen en el Apocalipsis
una o dos frases cuyo mensaje no se puede deter-
minar. Esta es una de ellas. Hemos de suponer
que para el autor y para los lectores originarios
contena un significado. No parece de tanta im-
portancia que modifique nuestra comprensin del
libro. Acaso futuras investigaciones y descubri-
mientos puedan proporcionarnos la luz deseada.
LAS SIETE TROMPETAS
Tercer septeto A p 8 : 2 -11:18
La literatura semtica sigue un curso cclico
ms que climatrico. Nuestro modo occidental de
pensar desarrollar un tema punto por punto de
una forma lgica hasta que su argumento se re-
APOCAUPSIS DE SAN JUAN 8:1-2 109
<le la vida. Y Dios les enjuga- lencio en el cielo, como de me-
ra todas las lgrimas de sus dia hora.
ojos. 2
Vi a los siete ngeles que
Cuando el cordero abri el estn en la presencia de Dios.
8 sptimo sello, se hizo un si- Y se les dieron siete trompetas.
solviera en un modo climtico con la conclusin
derivndose lo ms rpidamente posible. El orien-
tal no es as. El problema y su solucin se dan
al comienzo mismo; todo el mensaje se traza
luego y se vuelve a trazar una y otra vez en las
vueltas de una gran espiral concntrica. Se po-
dra uno parar en cualquiera parte despus de
las primeras frases y tener todo el mensaje, pero
se perdera el encanto y la riqueza de imagina-
cin propios de la repeticin.
Aplicndolo a nuestro libro del Apocalipsis,
hemos de estar siempre preparados para aven-
turarnos a salir por el mismo campo otra vez.
El autor ama su tema, y un amante nunca se
cansa de la repeticin. Un solo verso atrs, y
contemplbamos la cumbre de la gloria celestial.
Ahora empezamos de nuevo las splicas de
los cristianos perseguidos, la respuesta divina,
las calamidades del castigo cuando Dios inter-
viene en juicio. Una espontnea simpata por el
mtodo cclico semtico es un requisito previo
para una apreciacin del Apocalipsis.
El cuadro en el cielo 8:2-6
La escena se abre en el cielo con siete ngeles
en pie delante de Dios. Ya nos hemos encontrado
en este libro con descripciones detalladas de la
corte celestial, pero ninguna referencia a estos
"siete ngeles". Con todo parece que se los toma
como a un grupo bien conocido. El nmero "sie-
te" es completamente indefinido o lleva alguna

110 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 8:3-4
3 humo del incienso en represen-
Vino otro ngel y se puso en lo ofreciese en representacin
pie junto al altar, con un incen- de las oraciones de todos los
sario de oro. Y se le dio gran santos sobre el altar de oro, que
cantidad de incienso, para que est delante del trono. 4 Y el
aplicacin especfica? Los siete toques de trom-
peta que se van a or pronto favorecan ms
bien lo ltimo; y lo mismo los contactos de fon-
do que proporciona el libro de Tobas: "Yo soy
Rafael, uno de los siete santos ngeles que pre-
sentamos las oraciones de los justos y tienen en- 12:15
Tob
trada ante la majestad del Santo". Todo lo de
este verso, excepto el nombre de Rafael, se re-
fleja en nuestro pasaje del Apocalipsis.
La intervencin de Yahv en el Sina haba
sido acompaada de "un muy fuerte sonido de
trompeta... El sonido de trompeta se haca cada Ex
vez ms fuerte. Moiss hablaba y Yahv le res- 19:16,18
ponda mediante el trueno". Esto haba sentado
un precedente y esos sonidos se oiran a travs
de los siglos de Heilsgeschichte y de gnero apo-
calptico. Lase Is27:13 (la restauracin de Is-
rael que sigue al sonido de una gran trompeta),
Joel2:l ("Tocad la trompeta en Sin, dad en mi
monte santo la voz de alarma... que se acerca el
da de Yahv"), 4Esdras6:23 ("sonar la trom-
peta y todos la oirn, y se aterrarn"), 1 Cor 15:52
("todos seremos transformados en un instante,
en un abrir y cerrar de ojos, al toque de la lti-
ma trompeta. Porque sonar sta; los muertos
resucitarn incorruptibles"), 1 Tes 4:16 ("el Se-
or mismo, al sonido de la trompeta divina, ba-
jar del cielo"), Mt 24:31 ("y enviar a sus nge-
les, para que a la voz de poderosas trompetas
renan a sus elegidos de los cuatro puntos cardi-
nales, desde el uno al otro extremo del mundo").
3-4 Los primeros lectores de las palabras de Juan,
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 8:5-6 111
sario, lo llen con fuego del al-
tacin de las oraciones de los tar, y lo arroj sobre la tierra.
Mantos subi de mano del n- Y hubo truenos, estrpito, re-
Hel a la presencia de Dios. 5 To- lmpagos y terremoto. 6 Los sie-
in entonces el ngel el incen- te ngeles, que tenan las siete
a quienes eran familiares estos y otros textos de
la Escritura, sentiran inmediatamente el men-
saje, que el autor les enviaba, de una importante
intervencin divina en favor de ellos. El juicio
era algo prximo, pero los aspectos ms duros del
juicio no eran para ellos sino para sus persegui-
dores. Esto se hace evidente por los versos que
siguen. "Otro ngel" prepara las "oraciones de
todos los santos" para presentarlas al divino ven-
gador. Se hacen aceptables al ser envueltas en
nubes de incienso celeste quemado con fuego del
altar de oro del cielo. Todos estos detalles real-
zaran el sentido de la asistencia divina a los
cristianos que sufren y contribuiran al gran
propsito del autor de consolar y animar a los
miembros de la Iglesia que sufren.
-6 El verso 5 prevee la respuesta divina a las ra^
ciones de la Iglesia que sufre. Ezequiel ha des-
crito una escena parecida: "y Yahv habl al
hombre vestido de lino y le dijo: Ve por entre
las ruedas de debajo de los querubines y llena
tus manos de las brasas encendidas que hay en-
tre los querubines y chalas sobre la ciudad". En Exi0:2
aquel caso como en el presente, el castigo divino
estaba para infligirse sobre los obradores el mal.
Los truenos, relmpagos, terremotos del verso 5
son simplemente delineaciones ms extensas de
la misma idea bsica. El juez divino est a punto
de contestar a las oraciones de sus fieles y de
efectuar su liberacin castigando a sus persegu-
112
trompetas, se dispusieron a to-
carlas.
7 8
Toc el primero la trompe-
ta; y hubo pedrisco y fuego mez-
clados con sangre, que fueron
arrojados sobre la tierra. La
tercera parte de la tierra qued
abrasada; qued abrasada la
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 8:7-9
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 8:10-12 113
tercera parte de los rboles; y
cera parte de los seres vivos las fuentes de las aguas. ] x El
toda la hierba verde se abras.
que hay en el mar; y la tercera nombre de esta estrella es "Ajen-
Toc el segundo ngel la trom-
parte de las naves fue destrui- j o " . Convirtise en ajenjo la ter-
peta. Y algo as como una in-
da. 10 Toc la trompeta el ter- cera parte de las aguas; y mu-
gente montaa, ardiendo en lla-
cer ngel; y cayo del cielo una chos de los hombres murieron
mas, fue arrojada al mar. Con-
enorme estrella, que arda co- a consecuencia de las aguas,
virtise en sangre la tercera
mo una tea; y cay sobre la ter- porque se haban vuelto amar-
parte del mar; 9 muri la ter-
cera parte de los ros y sobre gas. Toc el cuarto ngel la

dores. Siete sonidos de siete trompetas sern el 3. estrella al agua se estropea Jer 9:13-16 enfermedades
modo con que Juan especifica este mensaje. ardiendo dulce el agua que resultan
del agua in-
fectada
Los cuatro primeros sonidos de trompeta 8:7-12 4. sol, luna y al cielo desfavorables Ex 10:14, no- malas cose-
estrellas condiciones vena plaga chas a causa
Aqu tenemos otro ejemplo de las series cuatro/ en eclipse atmosfricas del mal tiem-
po
tres tan frecuentemente usadas en el Apocalip-
7-12 sis. Las cuatro primeras trompetas forman una Sera un grave error el entender la fraseolo-
especie de unidad en la que: a) se suceden r- ga y detalles usados en 8:7-12 a la manera de
pidamente; b) causan desastres a una tercera un reportaje radiado del tiempo. Hemos de re-
parte de la creacin inanimada; c) afectan a cordar que estamos leyendo imgenes apocalp-
cuatro grandes zonas del universo material: tie- ticas y hemos de hacer las transferencias pro-
rra, agua salada, agua dulce, cielo; d) tienen re- pias. Segn esto, la primera trompeta nos re-
lacin con las plagas de Egipto. Los varios deta- cuerda simplemente que miremos las desgracias
lles se ven con ms claridad en el esquema si- de sequa y de cosechas arruinadas como un acto
guiente : de Dios juzgando los pecados de los hombres. El
uso de la frase "la tercera parte", era una forma
males anun- los hombres tpica de expresin prof tica, por ejemplo, "Una
ciados por castigados in- tercera parte de ti morir dentro, de pestilencia Ez
sonidos analoga directamente y de hambre; otra tercera parte caer en derre- 5:12-13
de trompeta afectan a resultado literaria por medio de dor tuyo a la espada, y la otra tercera parte la
1. granizo, la tierra la vegetacin Ex9:24-27, sequa esparcir a todos los vientos". Una semejante
fuego parcialmente sptima pla- fraseologa proftica aparece en la tercera trom-
destruda ga; cf. Sibyl. peta al reflejar un pasaje de Jeremas: "Porque
Orac. 5:377
2. montaa al agua la vida del Ex 7:20-21, pesca escasa,
han quebrantado mi ley... Yo hartar a este pue- Jer
ardiendo salada mar destrui- primera pla- menos barcos blo de ajenjo y le dar a beber agua de adormi- 9:13,15
da p a r c i a l - ga; cf. deras". Las referencias a las plagas de Egipto y
mente Henoc 18:23 a los libros apcrifos dadas en la pgina ante-
14
114
trompeta; y fue herida la terce-
ra parte del sol, la tercera par-
te de la luna, y la tercera parte
de las estrellas. Con eso se en-
tenebreci la tercera parte de los
astros; el da no brill en una
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 8:13
tercera parte de su duracin e
igualmente la noche,
13
Y tuve otra visin. Y o un
guila que volaba en lo ms al-
to de los cielos, clamando con
poderosa voz: Ay, ay, ay de los
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:1-2
hnliltantes de la tierra cuando
NiiKiicn las trompetas de los
tri'N ngeles que estn ya para
iiiiir!
( | Toc la trompeta el quinto
ngel; y vi una estrella ca-
115
da del cielo sobre la tierra, a la
que entregaron la llave del po-
zo del abismo. 2 Abri el pozo
del abismo, y subi del pozo
una humareda como la humare-
da de un inmenso horno, oscu-

rior sealan situaciones anlogas en las que se

distribuy a los obradores del mal el juicio (cas-
tigo) divino. Hemos de admitir lo imaginativo y
lo grfico; los primeros lectores lo admitan, y se
reanimaban al recordrseles que el mal no esta-
ba destinado a prevalecer, que un Dios todo justo
y omnipotente preparaba el curso de los aconte-
cimientos naturales de forma que al final refle-
jasen su amor, su solicitud providencial.
El guila solitaria en medio del cielo 8:13
La secuencia de sonidos de trompeta se rompe
cuando la atencin del apstol se desva hacia
un guila en vuelo que proclama una triple "aflic-
cin" sobre "los moradores de la tierra". ComoAp3:io
notamos anteriormente, esta frase aparece siete ji
veces en nuestro libro y siempre se refiere a los n!io
no-cristianos en su estado de hostilidad hacia 13:5>1*
T-..
DlOS.
El primer grupo bien definido de cuatro in-
fortunios afectaban al mundo material; a los
obradores del mal les concerna tan slo indirec-
tamente. Ahora los sonidos de la trompeta se re-
ferirn a males que afligen directamente a los
obradores del mal. Se puede considerar la escena
del "guila" como un recurso para acentuar el
cambio. Un precedente de esta figura se halla en 77:19$
Mt 24:28 y en el Apocalipsis de Baruc.
La primera trompeta o primer infortunio 9:1-12
Muchos comentaristas identifican la "estrella"
de 9:1 con Lucifer. Tal identificacin es errnea
por las siguientes razones: a) el contexto habla
de una plaga desatada contra los obradores del
mal, y segn el pensamiento apocalptico todas
las plagas estn completa y absolutamente bajo
control divino, particularmente los males causa-
dos por los espritus malos; por tanto se requeri-
ra un agente de Dios para abrir el pozo sin
fondo del que sale la plaga; b) el colocar a Luci-
fer todava en el cielo cuando los otros espritus
malos estaban ya en el pozo infernal sin fondo
violenta la teologa de la cada de los ngeles
(a la que no se hace aqu referencia alguna);
c) los primeros versos del captulo 20 describen
"a un ngel que desciende del cielo, trayendo la
llave del abismo". Este verso es un buen comen-
14:6, tario del 9:1. Tenemos ya un pasaje en el que
17 8 "las estrellas son los ngeles" (1:20), aunque no
hay conexin ideolgica entre 1:20 y 9:1. El ver-
bo que sigue a "estrella" habra de ser necesaria-
mente impersonal o conforme con el movimiento
que corresponde a una estrella.
Por el libro de Henoc estamos ciertos de que
la mencin del "pozo sin fondo" se entendera : ^ e "
inmediatamente como el abismo infernal en el 21.|;
que estaban aprisionados los espritus que se ct!
haban rebelado contra Dios. Las horrendas des- ->udas6
116 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:3-6
recindose el sol y el aire a cau- no ostentan el sello de Dios so-
sa de la humareda del pozo, bre sus frentes. "' Se les dio po-
' Del humo salieron langostas der, no para que los matasen,
sobre la tierra; y les fue dado sino para que los atormentasen
poder como el que tienen los es- durante cinco meses. Y su tor-
corpiones terrestres. 4 Y se les ment era como tormento de es-
mand que no hiciesen estragos coi-pin cuando muerde al hom-
en la hierba de la tierra, ni en bre. 6 En aquellos das los hom-
ninguna verdura, ni en ningn bres buscarn la muerte y no la
rbol, sino en los hombres que hallarn; y ansiarn morir y la )cr, y sus dientes eran como de
cripciones de este pozo de horror no terrenal que
dan los libros apcrifos proporcionaron muchos
de los detalles que utiliz el Dante en su inmor-
tal Inferno. San Juan se adelanta aqu en si-
glos al Dante. Con la fraseologa de su tiempo
expresa la doctrina de que Dios permite a los es-
pritus malos que atormenten, mortifiquen y tor-
turen a los hombres "que no tienen el sello de
Dios sobre sus frentes" (no se da o se implica
aqu un juicio de la actividad de Satans contra
los miembros obedientes de la Iglesia). Para los
cristianos atormentados y perseguidores era (y
es) una seguridad consoladora el que la Provi-
dencia Divina tiene todava control de los asun-
tos tanto humanos como demonacos.
3-6 La actividad de los malos espritus se descri-
be en trminos de una invasin de langostas.
Lanse los dos primeros captulos del profeta
Joel, la descripin clsica de la destructividad
terrible de una plaga de langostas. Ap 9, en cier-
to modo, es menos terrorfico.
Es, pues, la actividad de los malos espritus
bajo la imagen de una invasin de langostas lo
que constituye el objeto de la quinta trompeta.
Muchas de las frases contribuyen simplemente
al efecto ntido de una escena de horror y no
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:7-11 117
muerte huir de ellos. 7 Por su mo corazas de hierro; y el es-
forma las langostas parecan trpito de sus alas era como el
rnlinllos equipados para la gue- estrpito de carros de muchos
rrn; en sus cabezas ostentaban caballos que se precipitan a la
como coronas que parecan de batalla. 1 0 Tenan colas y agui-
oro; y sus rostros asemejaban jones semejantes a escorpiones;
roNtros de hombres. 8 Tenan y en sus colas resida el poder
cabellos como cabellos de mu- de herir a los hombres por cin-
co meses. 1T Tienen sobre s
Icones. 9 Llevaban corazas co- mismos por rey al ngel del
hay que forzarlas si "los torturan por cinco
meses", es intil buscar significados profundos
al nmero puesto que el nmero cinco acaso se
haya tomado del trmino medio de la vida de la
M
langosta y no tiene otro fin que el aportar con- *
tornos precisos para la imagen (como las diez 25:14SS
vrgenes, los cinco talentos, los dos gorriones en 10=29
las parbolas del Evangelio).
'-'O El pecado de los espritus celestes es el que
introdujo por primera vez el desorden en la crea-
cin buena de Dios. En trminos de desorden,
grotescas criaturas compuestas, langostas como
caballos con caras de hombre y cabellos de mu-
jer, dientes de len, colas de escorpin, etc., re-
11-12 velar el vidente apocalptico la naturaleza n-
tima de los demonios, espantosa y feroz a la vez
que inteligente en alto grado. Hay desorden in-
cluso en el atribuir un rey a esta miserable mul-
titud, ya que el libro de los Proverbios 30:27 ob-
serva que en la naturaleza "la langosta no tiene
rey, y sin embargo, avanza en escuadrones". La
Vulgata aade al texto griego una frase para ex-
plicar en latn las palabras Abaddon, Apolyon;
en latn Exterminans, exterminador. En hebreo Cf. Job
ordinario la palabra para significar destruccin . ^ i
es abaddon; los Setenta la traducen por apollyon; ^ l^j
118 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:12-14 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:15-16 119

abismo, cuyo nombre es en he-
breo Abadn, y en griego Apo-
lyn. 12 El primer ay! ya pa-
s. Vienen todava dos ayes!
despus de ste.
" Toc la trompeta el sexto
ngel. Y o una voz que sala de
los cuatro ngulos del altar de
oro que est delante de Dios,
14
Esta voz dijo al sexto ngel
que tena la trompeta: Suelta
a los cuatro ngeles que estn
atados en el gran ro Eufrates.
13
Fueron sueltos los cuatro n-
Keles que estaban preparados
para la hora y para el da, y
para el mes y para el ao, para
que diesen muerte a la tercera
parte de los hombres. 1 6 El n-
mero de jinetes de este ejrcito

el participio de presente del verbo griego que
significa "destruir". El primer "Destructor" de 8 1Sal
los hombres obsesionados por la soberbia, la co- p?r 01J
dicia, la lujuria, el alejamiento de Dios de di- 15:11;
versas formas es el rey de la horda demoniaca 27:20
dejada en libertad del pozo sin fondo por dispo-
sicin divina. Esta visin interior de los asuntos
humanos da a los cristianos una decidida ven-
taja intelectual y moral en los conflictos de la
vida.
La sexta trompeta o el segundo infortunio 9:13-21
El verso 13 nos suena familiar al reproducir un
eco de las ideas contenidas en la visin prepa-
ratoria al sonido de las trompetas. El "altar de
oro que est delante de Dios" con todas las ora-
ciones de los santos sobre l nos recuerda que Ap8:3
las sentencias que se estn dictando son en res-
puesta a las splicas de la Iglesia que sufre en
la tierra. El cuadro que se presenta como la
sexta trompeta no se diferencia materialmente
de la escena anterior. Los detalles se elevan a
proporciones picas, pero el mensaje bsico no
es en realidad diferente. A una horda innumera-
ble de demonios se la permite atacar a los ene-
migos de Dios, esta vez para causar la muerte
misma. Tal vez pudiramos proponer la leccin
en esta forma: Los malos espritus ocasionan
males morales; los males morales causan u oca-
sionan desgracias fsicas o materiales, incluso la
muerte corporal. Por consiguiente, los demonios
son verdaderas causas (indirectamente) de la
muerte fsica de los hombres.
Las imgenes empleadas para describir estas
verdades abstractas pueden parecer fantsticas
a los lectores modernos, de mentalidad prosaica.
El autor combina la mitologa ordinaria, los te-
mores y relatos corrientes sobre Parta, y la poe-
sa proftica del Antiguo Testamento para trans-
14-16 mitir su mensaje. Como en la trompeta anterior
a los poderes infernales se los tiene bajo control
hasta que una voz cercana a Dios (y por tanto
con su total aprobacin) ordena que se deje en
libertad a los cuatro ngeles que estaban suje-
tos. Estn estos "ngeles malos" al frente del
ejrcito de los 200.000.000 de jinetes? O son es-
tos "cuatro ngeles" simplemente smbolos del
poder coactivo de Dios que mantiene bajo con-
trol al infierno? No hay una respuesta completa-
mente satisfactoria.
La accin se coloca en el Eufrates, una de las
histricas regiones de la que afluan desgracias
sobre Palestina (de Babilonia, Asira). En tiem-
po de Juan los partos seguan siendo una ame-
naza incluso para el poderoso imperio romano,
cerrando toda ulterior expansin hacia el este.
Adems, el Eufrates con Babilonia en sus ribe-
ras haba sido durante siglos simblico del mal
(torre de Babel, idolatra, inmoralidad). As como Gen 10;
Asira y Babilonia fueron en otro tiempo el azote '^{jff
de la ira de Yahv, de la misma manera ahora
120 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:17-19
de caballera era de cientos de bocas salan fuego y humo y azu-
millones. Yo o su nmero. 1T Y fre. 1 8 Por efecto de estas tres
los caballos y jinetes que vi en plagas pereci la tercera parte
la visin eran as: Los jinetes de los hombres, es decir, por el
tenan corazas de color de fue- fuego, por el humo, y por el azu-
go, de jacinto y de azufre; y las fre que sala de sus bocas. 19 El
cabezas de los caballos eran co- poder de los caballos est en su
mo cabezas de leones; y de sus boca y en sus colas. Las colas
una horda fantsticamente inmensa de demo-
nios, 200.000.000 Juan no poda de manera al-
guna haber contado un nmero tan grande y
por eso dice: "yo o su nmero" se lanzan a
descargar venganza y a "dar muerte a la tercera
parte de la humanidad". Nos es ya familiar este
tipo de matemticas por las cuatro primeras
trompetas y por la exgesis dada en las ante-
riores.
17-19 Los versos 17-19 aaden color y accin a la
escena, no teologa. Si se trata de una horda de-
monaca habramos de esperar "fuego y azufre"
como parte de su bagaje. Y as sucede con sus
corazas. La imagen conceptual que describe se-
res feroces, pervertidos, inclinados a la muerte
y al mal basta para explicar suficientemente los
caballos con cabeza de len que exhalan azufre,
humo y fuego, y tienen colas semejantes a ser-
pientes.
20-21 Hemos de agradecerle al escritor el que aa-
diera los versos 20-21, una clave para los grotes-
cos cuadros precedentes "Y ellos no se arrepin-
tieron!" A pesar de las evidentes visitas y avi-
sos de Dios, los hombres continan siguiendo a
Satans, adorando dolos, violando la ley natu-
ral. Hace siglos el profeta Amos haba indicado
ya cmo se hablan de interpretar las desgracias,
la sequa, la muerte, "... pero vosotros no os
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 9:21 10:1 121
son como serpientes, tienen ca- ce y de piedra y de madera, que
bezas y con ellas hacen estra- ni pueden ver, ni or, ni andar.
gos. 2 0 El resto de los hombres 21
Y no se arrepintieron de sus
que no fueron exterminados por homicidios, ni de sus supersti-
efecto de estas plagas, no se ciones, ni de sus fornicaciones,
arrepintieron de las obras de ni de sus robos.
sus manos; no dejaron de ado-
rar a los demonios, a los do-
los de oro y de plata y de bron-
10 Y vi otro ngel poderoso
que descenda del cielo, en-
vuelto en una nube; tena sobre
habis vuelto a m". La historia de la salvacin A"6
va simplemente repitindose a s misma. Y el : \0'{
hombre de Dios se maravilla de la ceguedad
humana "los hombres no se arrepintieron!"
Primera visin intermedia (el libro pequeo) 10:1-11
Entre la quinta y sexta escena de un septeto,
nuestro autor intercala generalmente una narra-
cin que al parecer rompe la secuencia y sirve
para detener un poco el movimiento de los acon-
tecimientos cuando se aproximan a su final.
O puede ser, como en este caso, que el terrible
impacto de las dos trompetas precedentes pida
un cambio sicolgico para dejar un respiro a la
mente y al corazn. Mucho se ha dicho sobre el
juicio de los alejados de Dios; ahora un mensaje
para los temerosos de Dios.
El contraste con el anterior difcilmente po-
dra ser ms agudo. El vidente, de nuevo en
Patmos, tiene una magnfica aparicin, que re-
cuerda la de Daniel 12:5 ss, "Yo, Daniel, mir...
uno de los hombres dijo al varn vestido de lino,
que estaba sobre las aguas del ro: ; Cundo ser
el fin y sucedern estas maravillas? Y o al varn
vestido de lino, que estaba sobre las aguas del
ro, que, alzando al cielo su derecha y su izquier-
da, jur por el que eternamente vive que eso
122
su cabeza el arco iris; su ros-
tro era como el sol; sus piernas
como columnas de fuego; 2 v
en su mano tena abierto un pe-
queo rollo. Puso su pie dere-
cho sobre el mar, el izquierdo
sobre la tierra, 3 y grit con
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 10:2-4
potente voz como len que ni-
ge. A sus voces los siete truenos
dejaron or su propio estampi-
do. 4 Despus que acabaron de
hablar los siete truenos, iba yo
a escribir; pero o una voz del
cielo que me deca: Sella las
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 10:5-7
cosas que han hablado los siete
truenos, y no las escribas. s En-
tonces el ngel, que yo haba
visto de pie sobre el mar y so-
bre la tierra, levant al cielo
su diestra; 6 y jur por el que
vive por los siglos de los siglos,
123
por el que cre el cielo y cuanto
hay en l, la tierra y cuanto en
ella existe, y el mar y cuanto
en l se contiene. Y jur que
no habra ya ms dilacin. 7 En
los das de la voz del sptimo
ngel, cuando vaya a sonar su

ser dentro de un tiempo, de tiempos y de la mi-
tad de un tiempo, y que todo esto se cumplir
cuando la fuerza del pueblo de los santos estu-
viera completamente quebrantada".
En la visin de Juan el ngel adquiere dimen-
siones picas, con un pie en el mar, el otro en
la tierra, y su mano "levantada al cielo". Nada
pequeo hay en esto. El mensaje del ngel era
un mensaje de piedad, de paz, y de gracia, sim-
bolizado por el arco iris sobre su cabeza. Con un
rostro "como el sol" y pies "como columnas de
fuego", se presenta como prximo a la visin de
2 Cristo mismo en el primer capitulo del libro. El
hecho de que lleve un libro contina el curso de
la comparacin. Porque el espritu que es de Dios
refleja la belleza divina; y ese espritu trae el
mensaje de consuelo y de direccin a los cristia-
nos perseguidos por hombres bajo la gida de
los espritus que dejaron en libertad las dos
trompetas anteriores.
3-4 Amos, Oseas, Joel haban comparado, siglos
1:2:3:8
antes, la voz de Yahv a la de un len: "Rugir
Yahv, quin no temblar?" Otro paralelo apa-
rece en el verso 3, ya que los "siete truenos" re-
cuerdan de alguna forma las siete voces de true-
no de Dios en el Salmo 28. Como Juan iba refi-
riendo todos los dems fenmenos de que haba
sido testigo, le resulta natural hacer aqu lo
mismo. Pero una voz celestial le prohibi escri-
bir. Sera intil hacer especulaciones sobre el
mensaje de siete truenos. Mejor es asimilar la
verdad neta de todo el pasaje, es decir, la paz y
la misericordia divinas extendidas como consue-
lo a los atribulados cristianos son el gozoso men-
saje del poderoso espritu que une el cielo y la
' tierra y est encendido con la esplendorosa cla-
ridad del Seor.
Gen 5-7 Todo ngel ha de traer un mensaje. Aqu se
le introduce por medio de un solemne juramento
al tocar el ngel la tierra, el mar y el cielo, ya
que afectar a todo el universo visible. El men-
saje es simple: el "misterio de Dios" o la perfec-
cin final del reino mesinico vendr a ser cier-
tamente un fait accoTnpli (hecho consumado), y
esto ser al sonar la ltima trompeta, la sptima.
Nadie puede dudarlo. Suceder. "No habr ms
dilacin" despus "de la voz del sptimo ngel,
cuando l haga sonar la trompeta". Pero ntese:
No hay indicacin especfica sobre proximidad
Am de tal acontecimiento. De hecho, el texto implica
todo lo contrario. Ya que las palabras "no habr
ms dilacin", que son la respuesta del ngel al
Maranatha de los primeros cristianos, no se han
de disociar del resto de la accin que avanza
hasta el verso 11: "Tienes que profetizar de nue-
vo sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y re-
yes". Para hacer esto se requerira evidentemen-
te un perodo de tiempo muy considerable in-
124 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 10:8-9
trompeta, se consumar el mis- de mano del ngel que est de
terio de Dios, segn el mensa- pie sobre el mar y sobre la tie-
je que Dios habfa enviado a sus rra. B Yo me fui hacia el ngel,
siervos, los profetas. 8 La voz y le ped que me diera el peque-
que yo haba odo del cielo, me o rollo. El me respondi: To- ro cuando lo hube comido, se
habl de nuevo y me dijo: Ve, ma y devralo. Amargar tus
toma el pequeo rollo abierto entraas, pero en tu boca ser
cluyendo a los lectores de hoy de la profeca
de Juan.
8-10 En el verso 8 la voz del verso 4 habla de nuevo
a Juan. La visin inaugural de Ezequiel ha con-
tribuido ya substancialmente a las imgenes del
Apocalipsis; un elemento inusitado aparece aho-
ra, cuando al vidente, al igual que a su predece-
sor, se le dice: "toma el rollo y devralo". En Ez3:l
Ezequiel la accin indicaba su misin, dulce y
gozosa porque vena de Dios y era buena en s,
amarga y repulsiva por los sufrimientos que
autorizaba y por la oposicin y quiebra que oca-
sionaba. El mensaje del "pequeo rollo" se des-
cribe claramente en el verso 11, un cometido que
tendra en s elementos tanto del Tabor como
del Calvario. El captulo 11 resalta con gran de-
talle lo "amargo" y lo "dulce".
Segunda visin intermedia (medida del templo
y de los dos testigos) 11:1-14
Lase Ezequiel 40. La labor de medir de Juan
era comparativamente fcil, en contraste con "el
hombre con la caa de medir" que acompaaba
a Ezequiel. En ambos casos se trata de la cons- Ez
40:3ss
truccin del nuevo templo mesinico de Dios.
El cumplimiento de la profeca de Ezequiel "era
dulce" en la boca del escritor y de los lectores,
porque el atrio interior del templo era santo e
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 10:1011:1 125
dulce como la miel. 1 0 T o m el profetizar de nuevo sobre mu-
pequefo rollo de la mano del chos pueblos, naciones, lenguas
ngel y lo devor. Y en mi boca y reyes.
era dulce como la miel; pe- A 1 Me fue dada un caa pa-
1 1 recida a una vara con es-
amargaron mis entraas. 1 J En- ta orden: Levntate y mide el
tonces se me dijo: Tienes que templo de Dios, y el altar y a
impenetrable para los enemigos; aqu los cris-
tianos estaban a salvo. La persecucin afectara
slo a la periferia y por un tiempo limitado; no
alcanzara a la estructura esencial. Los poderes
hostiles profanaran el atrio exterior y pisotea-
ran las partes externas del reino mesinico;
pero durante esa misma persecucin los dos tes-
tigos de Dios continuaran su obra de profetizar.
Aqu nos encontramos por primera vez con un
nmero que se usar frecuentemente en lo que
queda del libro, el nmero 42. Aparece en varias
formas:
3 Va das, aos o Va de 7; 3 1/ tiempos 12 (me-
ses) = 42
1260 das = 3 Va aos (clculo aproximado)
42 meses = lo mismo que 1260 das
tiempo, tiempos (forma dual) y medio tiempo
(12:14) = 3 l A
No hay diferencia fundamental en esas cua-
tro series de nmeros simblicos; las cuatro ex-
presiones tienen su raz y origen en unas condi-
ciones que fundamentan el libro de Daniel: "Ha-
blar palabras arrogantes contra el Altsimo, y
quebrantar a los santos del Altsimo, y preten-
der mudar los tiempos y la Ley. Aquellos sern Dn
entregados a su poder por un tiempo, dos tiem- 7:25
pos, y medio tiempo... desaparecer para muchos cflnj
126 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:2-3
2
los que adoran en l. El atrio gado a los paganos. Estos ho-
exterior del templo djalo y no liarn la ciudad santa durante
lo midas, porque ha sido entre- cuarenta y dos meses. 3 Yo da-
el pacto una semana, y a la mitad de sta cesar
el sacrificio y la oblacin".
Entre junio del 168 y diciembre del 165 a. C,
Antoco IV Epfanes, rey de la regin siria del
mundo helnico, us toda la fuerza de su gobier- i Mac
no para destruir la religin mosaica en Jerusa- ^ule
ln y sus alrededores y sustituirla con la cultura 6-10
y religin griegas. Esta fue la persecucin que
precipit la revuelta que se nos cuenta en los
dos libros de los Macabeos. La experiencia dej
en el pueblo judo una impresin duradera, y la
duracin de su ms amargo perodo vino a cris-
talizar en los trminos del antedicho nmero
proverbial para indicar un tiempo de desgra-
cias. San Lucas y Santiago hablan de una se-
qua de 3 y 2 aos en el tiempo de Elias, aunque i_c4:25
el libro I de los Reyes, 17:1 y ss, reduce la sequa Sant
5
a tres aos.
Debido a este uso proverbial los nmeros en
cuestin denotan simplemente un perodo de an-
gustia, un perodo que puede en realidad ser
breve o que podra extenderse de Pentecosts a
la parusa. Lo que se pone de relieve es el infor-
tunio, el sufrimiento, la persecucin, no la dura-
cin cronolgica. Con todo, a veces podra haber
alguna idea de contraste o relatividad en la se-
leccin o yuxtaposicin de los nmeros.
Aplicando esto al Ap 11:1-3 el mensaje del
autor sera: la Iglesia (templo de Dios, el altar
y los que adoran en l) se construir por la pro-
feca de Juan (10:11) y el testimonio de los mr-
tires y confesores durante todo el perodo hasta
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:4 127
r orden a mis dos testigos de tos sesenta das. 4 Estos son los
que, vestidos de saco, hablen en dos olivos y los dos candelabros
mi nombre durante mil doscien- que estn en la presencia del
2 la segunda venida; mientras tanto "el atrio ex-
terior" ser sometido a profanacin y a ataques
que alcanzan los aspectos externos y perifricos
de la Iglesia. Sin embargo, incluso ste no est
fuera del control divino, porque "ha sido entre-
gado a los paganos" por los inescrutables pla-
nes de la Providencia.
3 El autor aprovecha la ocasin para desarro-
llar un poco ms esta visin interna de la mi-
sin de la Iglesia. Los dos testigos, como hemos
observado ya, se comprenden mejor como signi-
ficando la Iglesia en su misin de dar testimo-
nio del Evangelio a travs de sus mrtires y con-
fesores. Al desarrollar el tema San Juan, como
de costumbre, emplea un nmero de alusiones
del Antiguo Testamento, pero la introduccin de
estas alusiones no nos ha de confundir llevn-
donos a buscar nuevas y extraas doctrinas. La
ltima frase del 11:3 indicara simplemente que
el tiempo para "vestirse de tnicas blancas" an
no ha llegado, porque los miembros del reino de
Dios en la tierra se hallaban todava bajo coac-
cin y persecucin.
* El verso 4 relaciona los dos testigos con un
pasaje del libro de Zacaras. Zacaras habla de
un solo candelabro adornado a derecha y a iz- Za
quierda con olivos que representan a "los dos ^ft
hijos del leo que estn delante del Seor en
toda la tierra". Los dos hijos del leo general-
mente se entiende que son Josu y Zorobabel,
los jefes civiles y sacerdotales de Israel en aque-
lla poca. Ellos fueron los que alentaron y pro-
pagaron la religin mosaica, simbolizado por la
 128 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:5-6
5
Seor de la tierra. Si alguno der de cerrar el cielo, para que
quiere hacerles dao, saldr fue- no caiga lluvia durante los das
go de sus bocas que devorar a de su ministerio prof tico; y
sus enemigos. Y quien quisiese tienen poder sobre las aguas
hacerles mal, ser muerto sin para convertirlas en sangre, y
remisin. 6 Ellos tienen el po- para herir la tierra con toda
visin en la que se derrama leo de ramas de
olivo en el vaso que proporcionaba las siete lu-
ces. El mensaje: Los mrtires y confesores cris-
tianos realizaban un servicio semejante en la
Iglesia delante del Seor de toda la tierra.
5-6 Los versos 5 y 6 relacionan la obra de los mr-
tires y confesores cristianos con otros dos pro-
totipos del Antiguo Testamento, Elias y Moiss, 3 Re
con el fin de sealar otro aspecto de su activi- 17:1 ss
dad. As como Elias confirm su testimonio por
medio de una larga y severa sequa y Moiss Ex
hizo bajar sobre el recalcitrante Faran una 5 : 1 s s
serie de plagas, de la misma manera estara la
retribucin divina al servicio de la Iglesia Dios
intervendr de nuevo para que su obra (de los
mrtires y confesores) no sea entorpecida. No
hay que urgir el carcter de la retribucin de
Dios; para Elias y Moiss tom la forma que
acabamos de leer y que se refleja en los ver-
sos 5-6; pero no hemos de limitar la mano de
Dios que castiga a estos mtodos histricos. En
el arsenal divino existen modos y medios moder-
nos de castigar.
i En el verso 7 se menciona casualmente
aunque por primera vez! "la bestia que
sube del abismo". Esta criatura figurar de un
modo preeminente en los septetos siguientes; el
mencionarla aqu sirve para dar unin al men-Apl3:l;
saje apocalptico y presentar otra prueba de la 19:20
unidad inherente de toda la obra. Basta aqu
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:7-9 129
suerte de plagas cuantas veces cadveres yacern en la plaza
quieran. 7 Cuando hayan acaba- de la gran ciudad, que simbli-
do de dar su testimonio, la bes- camente se llama Sodoraa y
tia, que sube del abismo, har Egipto, all donde fue crucifl-
guerra contra ellos y los vence- cado su Seor. a Gentes de di-
r y les quitar la vida. 8 Sus versos pueblos, tribus, lenguas
con identificar "la bestia" con el anticristo, el
conglomerado de fuerzas malas que salen del in-
fierno y que encuentran expresin humana en el
poder poltico antagnico a la Iglesia de Dios.
Las palabras "cuando hayan acabado de dar
su testimonio" no se han de entender en un
sentido absoluto cronolgicamente; el autor est "
hablando pastoralmente de situaciones concre-
tas, y tales situaciones son siempre relativas.
Tmese el "acabar de dar" simplemente por
"dar". Dando testimonio de la fe, son apresados
y muertos. Como el libro se enva a iglesias lo-
cales y concretas, sera de nuevo mal mtodo el
entender "ellos" en un sentido universal, que in-
cluya a todos, como si ningn miembro de la
Iglesia del testimonio sobreviviera en ninguna
parte.
8-9 Los prototipos usados ya en este pasaje nos
previenen contra la sorpresa de la introduccin
de otro. Jerusaln es "la gran ciudad" del ver-
so 8, pero como una Jerusaln tpica, no geogr-
fica. Se toma a Jerusaln como tipo por la re-
pudiacin que hace Jerusaln de Dios y de la
ley de Dios (se la identifica por tanto con Egipto
[abandono de Dios] y Sodoma [inmoralidad]).
Valdra lo mismo cualquiera localidad del Asia
Menor en la que existiera un espritu semejante.
Juan est esbozando las actitudes y maneras de
conducta no trata de hacer una crnica cien-
tfica. Los principios se pueden aplicar donde-
14 !)
 130 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:10-11
y naciones contemplarn sus profetas eran el tormento de los
cadveres durante tres das y moradores de la tierra. 11 Pero
medio; y no permitirn que sean despus de los tres das y me-
puestos en el sepulcro: 1 0 L o s dio, un espritu de vida proce-
habitantes de la tierra se ale- dente de Dios, entr en ellos;
grarn y regocijarn por su se levantaron sobre sus pies; y
muerte; y se enviarn mutua- un espanto terrible se apoder
mente regalos, porque estos dos de quienes los estaban contem-
quiera que tengan aplicacin. Los primeros lec-
tores haran instintivamente su aplicacin pro-
pa. Haremos nosotros menos?
m Las emociones humanas experimentan alivio
cuando se eliminan los enemigos; los "que habi-
tan la tierra" (denotacin apocalptica para los
enemigos de Dios) celebran su aparente victoria
al recrearse sobre los cuerpos muertos de los
mrtires. De nuevo el autor est describiendo
una actitud; es un error nuestro el pretender
hallar detalles especficos que expresamente ten-
gan o hayan tenido lugar.
ii-i< Las ltimas frases del verso 13 nos dan la cla-
ve para entender el prrafo. Los sobrevivientes
reconocen la vindicacin de la Iglesia del testi-
monio. En otras palabras, se ha considerado una
experiencia local, parcial de la vida de la Iglesia;
o mejor, se reafirma una verdad que se ha reali-
zado y se est realizando continuamente. La ima-
gen del verso 11 tiene su fondo bblico en la vi-
sin de Ezequiel de los huesos secos que resuci-
tan (lase Ezequiel 37); cuando la Iglesia sale de
las Catacumbas despus de cada una de las per-
secuciones, cuando los confesores y los mrtires
son canonizados en los corazones de los hombres
o en los registros oficiales de Roma, hay quienes
"dan gloria al Dios del cielo". Adems, la justi-
cia de Dios necesita el castigo del mal hecho
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:12-15 131
piando. 12 Y o una potente voz moto siete mil personas: y los
del cielo, que les deca: Subid dems quedaron llenos de es-
ac. Y subieron al cielo en la panto. Y dieron gloria al Dios
nube a la vista de sus enemi- del cielo. 14 El segundo ay! ya
gos. 1 3 En aquella hora se pro- ha pasado. Llega en seguida el
dujo un gran terremoto; se de- tercer ay!
13
rrumb la dcima parte de la Toc la trompeta el spti-
ciudad, pereciendo en el terre- mo ngel. Y se dejaron or en
expresado aqu apocalpticamente en el ver-
so 13 por el terremoto que diezma la ciudad. To-
dos estos momentos persecucin, vindicacin,
castigo han sucedido repetidamente en el cur-
so de la historia de la salvacin. La aplicacin
hecha por los primeros lectores de Juan refleja-
ra las condiciones locales; la Iglesia de Efeso,
por ejemplo, no interpretara mal la postura de
los mrtires resucitados, ya que dcadas antes
Pablo les haba escrito a ellos: "Dios, que es
rico en misericordia, por el gran amor con que
nos am aun cuando estbamos muertos por
nuestros pecados, nos vivific con Cristo por
pura gracia habis sido salvados y nos resuci-
t con l, y nos hizo sentar en los cielos con Cris- Ef 2:4-6
to Jess".
La sptima trompeta (tercer infortunio) 11:15-18
Aunque el verso 14 nos asegura que la tercera
desgracia vendr en seguida, no se nos da nin-
guna descripcin de ella. En estas circunstan-
cias lo mejor que podemos hacer es pensar de
esta desgracia como el inverso de la sptima
trompeta; se hace una referencia transitoria a
la "desgracia" en la afirmacin final del ver-
so 18.
El mensaje de la trompeta nmero siete se
ha de entender como el cumplimiento del jura-
 132
el cielo grandes voces que de-
can: Ya lleg el reino de nes-
tro Seor y de su Ungido sobre
el mnndo. Y reinar por los si-
glos de los siglos. i e Y los vein-
ticnatro ancianos, los que esta-
ban sentados en sus tronos en
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:16-17
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:18
la presencia de Dios, cayeron
sobre sus rostros y adoraron a
D0SJ "diciendo:
Te damos gracias, Seftor,
Dios omnipotente,
el que es y el que fue,
133
porque has recobrado tu pero lleg tu clera;
gran poder, y ha llegado el tiempo de
y has entrado en posesin hacer justicia a los muer-
de tu reino. tos,
18
Las naciones se haban en- y de dar la recompensa a
furecido; tus siervos los profetas,

ment del ngel al comienzo de la visin inter-
calada (10:7). El "misterio de Dios", la parusa,
' nos lleva al desenlace de la narracin apocalp-
tica. La escena se desarrolla de nuevo en el cielo
y la consumacin ha tenido ya lugar. Lo inund-
is no se ha transformado en lo celestial. Slo exis-
te el reino de Cristo. Esta verdad escatolgica
mueve a los 24 ancianos a postrarse delante de
Dios dndole gracias.
17 Ntese que en el verso 17 falta la frase que
encontramos anteriormente en elogios semejan-
tes, o sea, "el que ha de venir". No se la puede
aadir aqu, puesto que es un hecho ya realizado
(al menos desde el punto de vista del vidente
apocalptico). Es el reino de Dios total, definitivo,
absolutamente completo al fin de los tiempos lo
que es objeto de encomio. Los cristianos que an-
sian el perfecto establecimiento del reino de
Cristo se alegran como por anticipado al or esta
proclamacin de un eventual triunfo. Ntese de
nuevo que los ancianos no se incluyen en la
expresin de alabanza; ellos no son parte o sm-
bolo de la humanidad redimida.
Coros de ngeles pregonan un himno en el
18 verso 15. De un modo semejante, en el verso 18,
en el parntesis despus de la palabra "siervos",
tal vez se distinguen slo dos categoras, a saber,
los profetas (como el autor) y los santos (cris-
tianos bautizados). Estos dos grupos comprenden
a "los que reverencian tu nombre"; no se hace
entre ellos ms distincin, porque "los peque-
os" y "los grandes" en la estima humana son
iguales delante de Dios. Algunos comentaristas
ponen una "y" entre los profetas y los santos,
haciendo as tres grupos; segn su explicacin
"los que reverencian tu nombre" son los no bau-
tizados que estn favorablemente dispuestos ha-
cia el Cristianismo o son en algn grado catec-
menos.
LAS SIETE SEALES
Cuarto septeto Ap 11:19 - 1 5 : 5
SI cuadro en el cielo 11-19
Los diversos septetos tienen visiones introducto-
rias. Pero aunque falte en la agrupacin actual
la especificacin precisa que se halla en los tres
anteriores, el verso 19 del captulo 11 est aso-
ciado ms razonablemente con la visin siguien-
te que con la anterior. Si lo relacionamos con la
anterior, el verso es anticlimtico, un apndice
sin funcin. Despus de dar testimonio, por va
de anticipacin, de la gloriosa consumacin del
reino mesinico, sera insubstancial el anotar
cmo "se abri el templo de Dios, que est en el
cielo, y apareci el arca de la alianza..."
Pero como introduccin a una nueva serie de
seales, el verso 19 ofrece el ambiente propio.
134 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:19
a los santos, a los que re- y de exterminar a los que
verencian tu nombre, corrompan la tierra,
a los pequeos y a los gran- 19 E n t 0 n c e s se abri el tem-
des, po de Dios, que est en el cielo,
Nos sentimos comenzando de nuevo, y aunque
tal movimiento espiral resulta empalagoso a las
formas del pensamiento occidental, representa
lo ms elegante en la metodologa oriental. La
escena, como con frecuencia en ocasiones ante-
riores, se coloca en el cielo, y se enumeran los
adornos usuales de una teofana fuego, true-
no, terremoto, granizo. No sostenemos, natu-
ralmente, que alguien percibiera actualmente
unos fenmenos naturales como esos; es sim-
plemente el armazn literario del escritor por
medio del cual llama la atencin hacia el men-
saje sobrenatural que va a ofrecer.
En el templo salomnico el arca de la alianza
haba sido cerrada a la vista, guardada en el
Santo de los Santos. Despus que Nabucodono- 2Cron
sor destruy el templo, el arca ya no existi ms; 5:7
pero el temor y reverencia por el Santo de los
Santos se haban hecho tan grandes por el tiem-
po de Cristo que slo se le conceda el acceso al
sumo sacerdote en el da de la Expiacin. El
nuevo orden de la Providencia se indica, pues,
por el hecho de que "apareci el arca de la alian-
za en su santuario"; los cristianos se quedaran
gozosamente absortos por esta afirmacin, ya que
la tradicin juda esperaba la reaparicin del arca 2 a
cuando el reino de Dios se hubiera restablecido. A
Dios se manifestaba ahora a todos, no como en el 2:5-8
antiguo templo. Qu haba, pues, que temer?
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:1 135
y apareci el arca de la alianza -i O Apareci una grandiosa
en su santuario. Y hubo relm- seal en el cielo: Una mu-
pagos, y estrpito, y truenos, y jer vestida del sol, con la luna
un terremoto, y un espantoso bajo sus pies, y con una corona
pedrisco. de doce estrellas en la cabeza.
La primera seal: a) la mujer y el Hijo 12:1-6
La primera de las seales se presenta en tres
fases, como aparece en el resumen al principio
de este folleto. La palabra "seal" en el verso 1 Cf.
p9-18
se entiende mejor no como un milagro sino
como un fenmeno que explica una verdad. San
Juan ve este fenmeno "en el cielo", que se re-
fiere, como indica el contexto, al firmamento o
regiones elevadas de la atmsfera no al cielo
como lugar en el que mora Dios. Como tan fre-
cuentemente en este libro, el Antiguo Testamen-
to proporciona el fondo de las imgenes con las
que se describe a la mujer. En el Salmo 103:2
Yahv est "revestido de luz como de un man- c n
to", en el Cantar de los Cantares la amada se *J
alza "como aurora, hermosa cual la luna, es-
plndida como el sol", en el Gnesis 37:9 Jos
cuenta cmo vio "el sol, la luna y las estrellas
que me adoraban", y en la Sabidura 13:2 se
contiene la frase "crculo (o corona) de estre-
llas". El efecto claro del autor es nuevo y bri-
llante, y sus lectores quedaran ante l maravi-
llados, pero no confundidos. Por el verso 5 queda
clara la identidad de la mujer, porque si su hijo
es el Mesas, ella ha de ser la madre del Mesas.
Pero en qu sentido? Nunca se ha de olvidar el
contexto; en el texto se sealan estos puntos:
1. la mujer est sujeta a trabajos y a las
angustias del parto en el acto de dar a
luz a su hijo fsico; aun tomndolas en Api2:2
136 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:2-3
2
Estaba encinta y gritaba por en el cielo otra seal: Un gran
los dolores y por las angustias dragn de color de fuego, que
del parto. 3 Entonces apareci tena siete cabezas y diez cuer-
sentido figurativo, estas penalidades del
parto se han de relacionar directamente
al nacimiento del Mesas y no se han de
traspasar a otras situaciones para las que
la narracin no nos da base alguna;
2. verso 6: la mujer huye al desierto por
1260 das, es decir, todo el perodo desde
la encarnacin a la parusa;
3. la mujer se ve perseguida por el dragn
despus de la exaltacin del Mesas (ver-
so 13);
4. ayuda a la mujer la inercia de los hom-
bres que no cooperan con el dragn (ver-
so 16);
5. cuando fallan los ataques del dragn a la
mujer como tal, l ataca "al resto de su
descendencia", es decir, a los miembros in-
dividuales del reino mesinico;
6. a estos puntos habran de aadirse dos
observaciones: a) la "mujer" es evidente-
mente un carcter importante, no una
figura oscura, porque se la dedica a ella
incluso ms espacio que al Mesas; b) el
Ap 12:1-18 presenta de una manera muy
grfica la escena para el resto del libro,
que caracteriza el conflicto entre Satans
y el pueblo de Dios; la conformidad y la
lgica requeriran una especificacin de
estos dos polos de poder, ms bien que la
introduccin de alguna tercera persona-
lidad de la que en ninguna parte se vuel-
ve NUNCA MAS a hacer mencin.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:4-5 137
nos; y sobre las cabezas, siete rra. El dragn se detuvo ante
diademas. 4 Su cola arrastr la la mujer que estaba a punto d t
tercera parte de las estrellas del parir, para tragar a su hijo ape-
cielo, y las arroj sobre la tie- as lo diera a luz. 5 Ella dio a
La nica explicacin que no violenta las con-
sideraciones anteriores ve a la mujer del Ap 12:2
como la proyeccin, que tiene el autor, del pue-
blo de Dios tomado colectivamente. Los dolores
de parto consistiran en la "gran tribulacin me-
sinica", la suma total de las dificultades que se
encontraran en la obra de prepararse para la
venida del Salvador.
3 Hay un magnfico contraste entre las dos figu-
ras tan fuertemente grabadas sobre el cielo apo-
calptico de Juan. La belleza de la mujer se pone
ms de relieve por la aparicin horrible y mons-
truosa de sus agresores. Las literaturas de Ba-
bilonia y de Grecia presentan sus primitivos
monstruos del caos y del mal, y el autor bien
pudo haber recogido algn detalle aqu y all;
pero de nuevo la primera fuente para su inspi-
racin es el libro de Daniel: "Segua mirando y
vi la cuarta bestia terrible, espantosa... y tena
diez cuernos... engrandecise hasta llegar al
ejrcito de los cielos, y ech a tierra estrellas
Dn
* y las holl". Lo ms acertado es considerar las l'],
diversas frases que describen al dragn simple- 10
mente como indicaciones de la naturaleza diab-
lica y de la enorme fuerza de Satans; segn
esto el "arrastrar la tercera parte de las estrellas
del cielo" no hace referencia a la cada de los n-
geles o al nmero de hombres que se han de con-
denar. Es meramente una frase vigorosa para
indicar la fiera intensidad de la furia de Satans.
S La actividad del Mesas se trata sumariamen-
te en el verso 5, resaltando los puntos que se
138 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:6-7
luz un hijo varn, el que ha de lugar preparado por Dios, para
regir a todas las naciones con ser all alimentada durante mil
vara de hierro. Pero el hijo fue doscientos sesenta das,
arrebatado y llevado ante Dios 7
Y se trab una batalla en el
y ante su trono. 6 La mujer hu- cielo: Miguel y sus ngeles se
y al desierto donde tena un levantaron a luchar contra el
relacionan con el propsito del Apocalipsis. Co-
mo estaba anunciado en el Salmo 2, el Mesas
regira a las naciones con cetro de hierro. Cual-
quier gobierno civil contemporneo est, por tan-
to, sujeto y es transitorio un consuelo para
aquellos que sufran bajo su soberana, y la
suprema fuerza del mal, Satans mismo, no po-
dra frustrar la exaltacin divina del Mesas co-
mo recompensa a la realizacin de su misin
salvadora. Por tanto la cuestin principal haba
quedado ya resuelta con el triunfo de la resu-
rreccin y ascensin de Cristo. El autor poda
proseguir aclarando detalles que parecan no re-
lacionarse con una resolucin tan gloriosa. De
6 ah el verso 6. Como "los que suspiraban por la
justicia y el juicio" en el tiempo de la persecu-
cin siria que "bajaron al desierto", y como los
antiguos israelitas que haban huido de Faran
al desierto, de la misma manera la Iglesia de i Mac
Dios ha de huir de sus enemigos. Sin embargo, Ex f
como anteriormente en el Antiguo Testamento,
Dios provee de lo necesario y protege a sus es-
cogidos por 1260 das, es decir, durante todo el
perodo hasta el retorno del Mesas en la pa-
rusa.
b) Miguel y el dragn 12:7-12
En los versos 7-12 se vuelve a describir desde
otro punto de vista la cada de Satans descrita
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:8-10 139
dragn. El dragn present ba- que extrava al universo ente-
talla y tambin sus ngeles; ro. Y fue precipitado a la tie-
8
pero no prevalecieron y no rra, y con l fueron precipita-
hubo ya lugar para ellos en el dos sus ngeles. 1 0 Entonces o
cielo. 9 Fue precipitado el gran una potente voz en el cielo que
dragn, la antigua serpiente, el deca:
llamado Diablo y Satans, el
8-9 en los versos 1-6. Estos versos no revelan la pri-
mitiva lucha entre los ngeles y la cada de Lu-
cifer; sino que ms bien el pasaje se refiere a la
lucha de los ngeles buenos y malos sobre las
almas de los hombres. "Y no hubo ya lugar para
ellos" tiene un precedente en Daniel 2:35, al mis-
mo tiempo que las palabras, "el dragn grande
fue arrojado", son un eco de la afirmacin de
Jess, "Yo estaba viendo a Satans que caa del Le
cielo como un rayo... ahora ser arrojado fuera J n ,.3]
el prncipe de este mundo".
A Miguel se le pinta al frente de los ngeles
de Dios porque se le otorga un papel semejante
como protector del pueblo elegido ya desde los ct.
tiempos de Daniel 10:13; 12:1. La angelologa de i ^ g " :
la poca, como lo atestiguan los libros apcrifos, HEs,*V!>
situaba una morada de los espritus malos en ' / ^
ciertas regiones altas del firmamento; y all se
libraban las batallas con los ngeles de Dios so-
bre la humanidad.
10-11 Como para confirmar esta interpretacin de
los versos 7-9, una voz en los cielos proclama
victoria "en virtud de la sangre del Cordero" (la
cual evidentemente no tiene conexin con la pri-
mitiva rebelin de Lucifer). Satans como "acu-
sador" o enemigo es un concepto comn en el
Antiguo Testamento vanse los primeros ca-Jobi:6
ptulos de Job y de Zacaras. Puesto que la vic- 2:
^
toria y exaltacin del Cordero afectaron a la 3:1 s
 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:11-12 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:13-16 141

Ahora llega la salud, en virtud de la sangre del Porque ha bajado a voso- volase al desierto, a su refugio,
el poder, el reinado de cordero, tros el diablo, donde es alimentada por un
posedo de gran furor. tiempo, y dos tiempos y por un
nuestro Dios y por el testimonio que die-
sabiendo que le queda poco medio tiempo, lejos de la vista
y la soberana de su Un- ron, tiempo. de la serpiente. 1 3 La serpiente
gido. y porque despreciaron su entonces lanz de su boca tras
Ha sido precipitado el acu- vida hasta perderla en la 13
Cuando el dragn se vio j a m u j e r c o m o u n ro d e a g u a j
sador de nuestros herma- muerte. precipitado en la tierra se dio a p a r a hacer que el ro la arras-
12
nos, Por eso, regocijaos, cielos, perseguir a la mujer, que haba trase. 1 6 P e r o la tierra vino en
el que da y noche los acu- y los que moris en ellos. dado a luz al varn. 1 4 Pero a ayuda de la mujer. La tierra
saba ante nuestro Dios. Pero, ay de la tierra y del la mujer se le dieron las dos abri su boca y se trag el ro
Pero ellos lo han vencido mar! nas de la gran guila, para que que el dragn haba lanzado de
cada de Lucifer de las regiones celestes, l no
puede continuar por ms tiempo su cobarde obra otras palabras, a pesar del triunfo definitivo del
de sostener delante de Dios los pecados de la Mesas sobre el diablo, ste contina molestan-
humanidad. Al nivel terreno el drama se desa- ' do a la Iglesia (la mujer). El verso 14, con sus
rrolla en que "ellos" (los mrtires, verso 11) ven- "dos alas de guila grande", nos trae a la me-
cen a su enemigo en virtud del poder de la San- moria el pasaje del xodo en el que Yahv re-
gre de Cristo y el sacrificio de sus propias vidas cuerda a los israelitas cmo "os he llevado en Exi9T4
en testimonio de la obra y de las enseanzas de alas de guila y os he trado a mi". La imagen u l M - "
Jess. llevara las notas de un cuidado amoroso, de
En un apostrofe final, la voz celeste invita al una asistencia rpida, y de una seguridad abso-
firmamento y a los espritus buenos que moran luta. As como la estancia de Israel en el desier-
en l a que se regocijen. Mientras tanto en la to del Sina se estim como su perodo ideal de
tierra el mal contina "por poco tiempo" (1260 intimidad con Yahv, del mismo modo la mujer Os
das), porque el diablo tiene todava un control "que huye al desierto" representa un perodo 2:16-17
parcial. Los cristianos han de sufrir bajo su 15 ideal para la Iglesia. Puede ser que la serpiente
"gran furor". est por all para causar molestias (dibujado en el
verso 15 como el monstruo primitivo arrojando
El dragn frente a la mujer 12:13-18 16 un ro de agua). Es difcil definir exactamente
La tercera escena de la visin introductoria al cmo "vino la tierra en ayuda de la mujer"; la
cuarto septeto describe cmo acta Satans "po- generalidad de los hombres bajo el impacto nor-
sedo de gran furor" sobre la tierra. El furor va mal de la inercia humana no estn todava acos-
dirigido contra la mujer "en un tiempo, en dos tumbrados a levantarse violentamente contra la
tiempos, y en medio tiempo", una frase que ya Iglesia, incluso a instigacin del diablo. Sus ata-
hemos visto equivale a 1260 das o 3 aos, es de- ques furiosos son, por tanto, absorbidos en el es-
cir, todo el perodo de la Iglesia en la tierra. En pritu, que no responde, de la mayora de la hu-
142 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:17 13:1 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:2-3 143

su boca. 1 7 El dragn se enfu-
reci contra la mujer; y se fue
a hacer la guerra contra el res-
to de su descendencia, contra
los que guardan los mandamien-
tos de Dios y mantienen el tes-
timonio que dio Jess. 1 8 Y se
apost sobre la arena del mar.
t O Vi que sala del mar una
*J bestia, que tena diez cuer-
nos y siete cabezas; y sobre los
cuernos diez diademas, y sobre
las cabezas nombres blasfemos.
- Esta bestia que yo vi era se-
mejante a un leopardo; sus pa-
tas eran como de oso, y su boca
como boca de len. El dragn
le dio su potencia, su trono y
una gran autoridad. 3 Vi la pri-
mera de sus cabezas como heri-

17 inanidad. Al fracasar en su ataque contra la
Iglesia como un todo, el dragn cambia de tc-
tica y dirige su maliciosa actividad contra los
individuos, o sea, contra el resto de su descen-
dencia. Pero aun en esta maniobra el suelo que
pisa es inseguro y sus ataques se pueden resis-
tir, ya que en lo que se apoya no es ms firme
que la arena movediza del mar.
'8 Esta ltima frase dirigiria la atencin del
lector hacia el gran abismo de agua del occi-
dente; este era Roma. Estaba ya en posicin el
escenario para la segunda seal.
La segunda seal: la bestia del m a r t3:t-10
La palabra mar forma un lazo de unin entre
esta seal y la anterior. Una sola figura aparece
aqu, la "bestia que sale del mar". Las primeras
palabras de la descripcin identifican esta ima-
gen como la copia duplicada del dragn, ya que Api2:a
ambos tienen siete cabezas, diez cuernos, diez
diademas. Ser conveniente tener esto en la me-
moria porque ello nos evitar el atribuir las ca-
bezas y cuernos a personalidades histricas con-
cretas. Considrense, como ya con frecuencia se
ha hecho a lo largo de este libro, los detalles de
la descripcin como imgenes conceptuales in-
dicativas, en este caso, del poder consumado del
2-3 mal. Estos detalles tienen precedentes en las vi-
siones de Daniel, en las que se distribuyen entre
varias bestias, por ejemplo, los diez cuernos (la
cuarta bestia de Daniel), su aspecto como de leo-
pardo (tercera bestia de Daniel), sus pies como Dn7:24
de un oso (segunda bestia de Daniel), su boca
como de un len (primera bestia de Daniel). La
tercera bestia de Daniel tena cuatro cabezas,
que con las cabezas de las otras tres bestias equi-
valdran probablemente a las siete de nuestro
monstruo apocalptico. Adems, los nombres
blasfemos sobre su cabeza tienen la misma fun-
cin que "la boca que habla palabras arrogan-
tes" (cf. La primera bestia de Daniel). El mensa- Dn7:20
je sera evidente: la bestia representa al poder
poltico imbuido del poder de Satans y de su
odio contra el pueblo de Dios. La especfica re-
ferencia histrica propia de los nombres blasfe-
mos sera lo ms probablemente el culto al em-
perador y el uso del emperador de ttulos como
divus, sebastos (que significan divino), salvador
del mundo, hijo de Dios, kyrios o Seor. Los cris-
tianos no podan por menos de resentirse por tal
presuncin.
El mal es una terrible parodia del bien, un
hecho del que cae en la cuenta perfectamente
nuestro autor. El agente terrenal del dragn tie-
ne un lvido paralelo con el Cordero, el siervo de
Dios; porque as como al Cordero se le vea "en
pie como degollado, con siete cuernos y siete
ojos", de la misma manera la bestia tena "una Ap5-.6
de sus cabezas como herida de muerte, pero su
herida mortal haba sido curada". Los comenta-
ristas hacen referencia aqu a ero redivivus
 144 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:4-6 APOCAUPSIS DE SAN JUAN 13:7-10 145

da de muerte, pero su herida
mortal haba sido curada. Y to-
da la tierra corra fascinada tras
la bestia. 4 Adoraron postrados
al dragn, porque haba dado el
poder a la bestia; y adoraron a
la bestia, diciendo: Quin hay
como la bestia? Quin puede
presentarle batalla? 5 Y se le
dio una boca para que profirie-
se insolencias y blasfemias; y
se dio facultad para hacerlo as
durante cuarenta y dos meses,
6
Abri su boca en blasfemias
contra Dios, blasfemando de su
nombre y de su tabernculo,
osto es, de los que moraban en
el cielo. 7 Se le otorg asimis-
mo poder de guerrear contra
los santos y de vencerlos. Y se
le concedi autoridad sobre to-
da tribu, pueblo, lengua y na-
cin. 8 La adorarn los habitan-
tes de la tierra, todos aquellos
cuyo nombre no se encuentra
escrito desde la creacin del
mundo en el libro de la vida
del cordero degollado. 9 Quien
tenga odos, oiga. 10 Quien est
destinado a la cautividad, va a
la cautividad. Quien a morir
por la espada, debe perecer por

(que Nern viva todava despus de su supuesto
suicidio y volvera al frente de las hordas partas
a vejar al imperio romano). Podra haber algn
punto de contacto con esta leyenda, pero el prin-
cipio ms importante al juicio de Juan es la hos-
tilidad siempre actuante de los gobiernos secu-
lares bajo la gida de Satans contra la Iglesia.
* La parodia de realidades sobrenaturales con-
tina en el verso 4. Despus de cruzar el mar
Rojo, Israel haba cantado a Yahv, "Quin co- EX15:1I
mo t, oh Yahv, entre los dioses? Quin como 89. 7 S |!
t, magnfico en santidad, terrible en maravillo- '35': id
5-6 sas hazaas, obrador de prodigios"?, y en los sal-
mos, "Quin semejante a Yahv?" Aunque todo
el mundo adorase a la bestia, el alma cristiana
sentirla una repulsin horrible hacia esta mofa
de lo divino. Las blasfemias del verso 6 son sim-
plemente la expresin oral de las que estaban
7 escritas sobre la bestia en el verso 1. La procla-
macin en todo el mundo del edicto ordenando
el culto al Csar va implicada en los cuatro tr-
8 minos, "toda tribu, pueblo, lengua y nacin". La
sumisin sera general, espontnea; slo los ele-
gidos de Dios, los cristianos cuyos nombres esta-
ban en el libro de la vida tendran la sabidura
y la moral para rehusar. Era una genuina con-
solacin para el cristiano, con quien se haca
discriminacin, el saber que haba sido divina-
mente predestinado antes de que la tierra exis-
tiera a figurar bajo la gracia salvadora del Cor-
dero inmolado por su salvacin.
9-10 El verso 10 se ha de entender como una repe-
ticin crptica del mensaje de los versos 7-8. Dos
puntos destacan: a) la inevitabilidad de la per-
secucin incluso hasta la muerte de los cristia-
nos; b) la certeza de que tales sufrimientos son
parte de la fe cristiana y de la Providencia Divi-
na. El cristiano, por tanto, se someter a la cau-
tividad, cayendo en la cuenta de que ella es su
cruz enviada por Dios: "Quien est destinado a
la cautividad, va a la cautividad". No recurrir
al uso de las armas para defender su caso por-
que tambin sabe que "quien mata con la espa-
da, morir por la espada". Deja esta ltima al- Jeri5:2
ternativa a los perseguidores; teniendo ojos para
or y fe para entender, acepta esta suerte, y su
disposicin prueba ampliamente que tiene el es-
pritu de los santos de Dios, "fe y paciencia"
(fidelidad y constancia en Cristo incluso hasta
la muerte).
La tercera seal: la bestia de la tierra 13:11-18
La parodia diablica an no h a terminado. En
el captulo 11 haba dos testigos de la verdad
de Dios. Tambin el mal tiene dos protagonistas.
El culto al Csar se origin en el Oriente; con
14 10
 146
la espada. Aqu est la constan-
cia y la fidelidad de los santos.
11
Vi otra bestia que suba de
la tierra. Tena dos cuernos se-
mejantes a los de un cordero,
pero hablaba como un dragn.
12
Ejerci toda la autoridad de
la primera bestia en presencia
de ella; e hizo que la tierra y
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:11-1/
sus moradores adorasen a la pri-
mera bestia, a aquella cuya he-
rida mortal haba sido curada,
J
' Obr grandes prodigios, has-
ta hacer bajar fuego del cielo a
la tierra ert presencia de los
hombres. " E n g a a los habi-
tantes de la tierra con los pro-
digios que le fue dado obrar en
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:15-17
presencia de la bestia. Mand a
los moradores de la tierra que
hiciesen una imagen en honor
de la bestia (de aquella que te-
na la herida de la espada y ha-
ba revivido). 3 5 Se le concedi
infundir la vida en la estatua
de la bestia, hasta el punto de
hacer hablar a la estatua y de
147
hacer morir a cuantos no se
postrasen ante la estatua de la
bestia. 1 6 H i z o tambin que a
todos, a pequeos y grandes, a
ricos y a pobres, a libres y a
esclavos, se les imprimiese una
marca en la mano derecha o en
la frente; 1T y que nadie pudie-
se comprar ni vender, sino el

ese hecho por fondo, la segunda bestia sube "de
la tierra" hacia el este (en vez de salir del mar
hacia el oeste). La bestia tiene un parecido ex-
terno con el cordero, pero tiene la naturaleza
interior de un demonio ("hablaba como un dra-
12
gn"). Obra en perfecta confabulacin con la
bestia anterior, incluso luchando por promover
una mayor deificacin de Csar. La palabra "ado-
rar" del verso 12 es la clave para entender la
13-14 funcin de este smbolo. La organizacin que
promova el culto del emperador pudo, y de
hecho lo hizo, recurrir a la fuerza, al engao,
al fraude estatuas preparadas con respirade-
ros para dejar salir fuego y humo o con prop-
sitos ventrilocusticos no son una rareza arqueo-
lgica. Bajo el impacto de la coaccin poltica,
el fanatismo religioso se extendi fcilmente a
muchos. Los versos 12-16 describen las maneras Mt7:i5
y medios con los que Satans mueve y fomenta
el culto del estado como dios. En el tiempo de
Juan (que proporciona el ambiente histrico in-
mediato) consista en la organizacin autorizada
por Roma para hacer cumplir el culto al empe-
rador a todos los ciudadanos del imperio.
15
Aunque se afirma en el verso 15 en trminos
generales, rara vez se infligi en esta poca la
16
pena de muerte. El verso siguiente refiere la dis-
criminacin ms comnmente practicada. Es im-
posible concretar la naturaleza precisa de la
'7 "marca en la mano derecha o en la frente". Los
comentaristas nos hacen muchas alusiones a los
contratos sociales y econmicos helensticos y ro-
manos; en nuestro contexto apocalptico acaso
sea mejor no considerar esa marca como algo
fsico o material, sino ms bien como la conti-
nuacin de la horrenda parodia entre Dios y Sa-
tans. Como los siervos de Dios son marcados
por su ngel salvador en 7:3, as tambin el
agente del dragn tiene que poner una marca
en sus adictos.
18 Acaso ningn otro texto de la Sagrada Escri-
tura haya originado tantas fantasas como el
Ap 13:18 con su reto a identificar al hombre con
el nmero 666. En el siglo segundo San Ireneo
introdujo los nombres de Egantos, Lateinos y
Teitn, a los cuales se han aadido Papas
(Len X), emperadores, generales (Napolen),
reformadores religiosos (Knox, Lutero). En nues-
tros das el Dr. Kepler sigui el juego dando a
la letra A el valor de 100; a la B, 101; C, 102, etc.,
y nos dio la identificacin
148 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:18 14:1
qne tuviese la marca o el nom- la bestia. Es cifra que designa a
bre de la bestia, o la cifra que un hombre. Su cifra es seiscien-
daba su nombre. 1 8 Aqu se re- tas sesenta y seis.
quiere sabidura. Quien tenga J A Tuve otra visin. Vi al
ingenio, descifre el nmero de 1 X cordero de pie sobre el
H 107
I + 108
T 119
L 111
E 104
R 117
666
La identificacin que ms frecuentemente se
propone es la siguiente (usando las consonantes
hebreas para Nern Csar junto con sus valores
tradicionales en nmeros):
N 50
R 200
W 6
N 50
Q 100
S 60
R 200
666
El texto hablaba de la primera bestia con la
herida mortal que se estaba curando una pa-
rodia del Cordero y una alusin a la leyenda del
ero redivivas. El valor numrico asociado al
nombre de Nern concuerda con el 666, un n-
mero que indica imperfeccin perfecta ya que le
falta tres veces uno para siete. Si el autor hubie-
ra buscado una expresin concreta para su men-
saje, hubiera sido difcil encontrar una ms a
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:2 149
monte Sin; y con l estaban frentes. 2 Y o del cielo un ru-
ciento cuarenta y cuatro mil mor como estruendo de muchas
que tenan su nombre y el nom- aguas y como retumbar de for-
bre de su Padre escrito en sus tsimo trueno. Y el rumor que
propsito para todas las implicaciones del mal
que se pretendan. El hecho de que se use el al-
fabeto hebreo en lugar del griego sera simple-
mente otra indicacin del carcter crptico, sin-
ttico del smbolo.
La cuarta seal: los 144.000 y el Cordero 14:1-5
El mtodo del autor del Apocalipsis es no dete-
nerse demasiado en un solo aspecto de su tema.
Los dos cuadros espeluznantes de la bestia del
mar y de la tierra pedan una imagen de con-
traste. El auditorio necesitaba tambin un des-
canso. Esto es lo que nos da la cuarta seal, el
Cordero seguido de los 144.000. El escenario de
la accin est en la tierra, es decir, sobre un
Monte Sin idealizado; los 144.000 se identifican
con los 144.000 del Ap 7:2 (un pasaje que descri-
bre a la Iglesia militante). Los contrastes tcitos
que no se han de pasar por alto comprenden al
Cordero firmemente asentado en un monte en
oposicin con el dragn que est inseguro sobre
las arenas movedizas del mar. Los seguidores del Ap
12:18
Cordero llevan "su nombre y el nombre de su
Padre" escrito claramente en sus frentes en lugar
de un nmero crptico que indica una imperfec-
cin extrema; ninguna mentira contamina la
boca de los seguidores del Cordero, mientras que
las blasfemias, la decepcin, la mentira son lo
que caracterizan a las dos bestias y a su ambien-
te. El cristiano sometido a discriminacin por
las autoridades gubernamentales hallara algn
150 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:3-4 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:5-7 151

o era como de citaristas que
pulsan sus ctaras; 3 y canta-
ban como un cntico nuevo an-
te el trono y ante los cuatro
vivientes y los ancianos. Nadie
poda aprender el cntico, fue-
ra de aquellos ciento cuarenta
y cuatro mil, que haban sido
rescatados de la tierra. 4 Estos
son los que no se mancillaron
con mujeres; son vrgenes. Es-
tos acompaan al cordero don-
dequiera que va. Estos fueron
rescatados de entre los hombres
como primicias ofrecidas a Dios
y al cordero. 3 Jams se hall
mentira en su boca; son inmacu-
'ndos.
6
Vi otro ngel que volaba por
lo ms alto del cielo. Y era por-
tador de un mensaje eterno, pa-
ra anunciarlo a los moradores
de la tierra, a todas las nacio-
n es, tribus, lenguas y pueblos,
7
Y deca con voz poderosa:
Servid a Dios y dadle glo-
ria,

consuelo al verse a s mismo entre esos 144.000.
2-3 Lase Heb 12:22 ss como marco de fondo para
entender el 14:2-3. Notemos particularmente:
"Os habis allegado al monte de Sin, a la ciu-
dad del Dios vivo, a la Jerusaln celestial; y a
los miles y miles de ngeles... y a Jess... mi-
rad, no rechacis a aquel que habla". Si estas
eran las ideas predominantes, el vidente apoca-
lptico aada poco con la voz poderosa y dulce
como msica del cielo. Hay una serena combina-
cin de tierra y cielo cuando se eleva hacia el
Trono del Altsimo la nueva cancin inteligible
slo para los predestinados de la tierra. No que
hubiera un contacto visual o auditivo, sino que
a travs de la comunin de los santos y de los
ngeles las bendiciones divinas son una herencia
disfrutada conjuntamente.
*-5 El nico problema importante de este pasaje
se refiere al significado de la palabra "virgen".
Que la palabra no se refiere a un cierto grupo que
practicase el celibato, como algunas veces se ha
propuesto, se seguira de las siguientes observa-
ciones:
1. el pasaje tiene un paralelo en Ap7:2, en
el que se trata de la Iglesia en la tierra;
el ser miembro de la Iglesia, no sera ne-
cesario aadirlo, no es exclusivo de los
clibes;
2. si el trmino "vrgenes" se refiere a los c-
libes, el verso 4 no implicara que todos
los no vrgenes se haban mancillado con
mujeres?;
3. si se refiere a los clibes, el verso 4 no
implicara que slo los varones clibes se-
guiran perfectamente al Cordero (y qu
decir, por ejemplo, de las religiosas"!? No
hay que descartar incluso del gnero apo-
calptico la lgica y la razn.
Como hemos notado renetidas veces, una de-
finicin de trminos se hace ms fcil y correc-
tamente si permitimos que algunos oportunos
pasajes del Antiguo Testamento contribuyan con
su parte. El pueblo de Dios, los cristianos, son
vrgenes porque no se entregan a la prostitucin
mediante la idolatra. 2 Cor 11:2 indica el camino
hacia el pensamiento eme fundamenta el pasaje:
"He hecho lo Dosible para desposaros con un solo
esDOSO, para llevaros como casta virgen a Cristo".
Desde Amos basta el Cantar de los Cantares,
pocas figuras de lenguaje del Antiguo Testamen-
to se emplean con ms frecuencia que esa aue
representa a Israel (o al israelita individual)
como la virgen-esposa de Yahv, aneme ella,
como los animales en celo, estaba inclinada a Ezie
hacer el papel de meretriz al adorar a los Baa-
les. El espritu "adltero" cesara por primera
152
porque ha llegado la hora
de su juicio.
Adorad al que ha creado el
cielo y la tierra,
el mar y las fuentes de las
aguas.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:8
8
Otro ngel, el segundo, le si-
gui diciendo:
Cay, cay Babilonia la
grande,
la que a todas las naciones
dio a beber
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:9-10
del vino de su fornicacin,
del vino de la clera de
Dios.
10
" Otro ngel, el tercero, los si-
gui, diciendo con voz; potente:
153
Quien adore a la bestia y
a su imagen,
y reciba su marca en la
frente o en la mano,
beber tambin del vino de
la clera de Dios,

vez cuando el pueblo de Dios pasase a ser los
144.000 vrgenes sobre el mesinico monte Sin.
La quinta seal: tres proclamaciones anglicas 14:6-12
El escritor vuelve al tema principal de este sep-
teto: las bestias, Roma, el juicio. Su mensaje de
"haced penitencia" y de juicio es proclamado
por tres ngeles en escenas sucesivas; la primera
proclama al mundo en general el deber del hom-
bre hacia Dios; la segunda, con el tiempo per-
fecto de una certeza proftica, anuncia la ruina
de los malos gobiernos (Babilonia-Roma, en par-
ticular) ; la tercera especifica que el culto al C-
sar es el mayor crimen, el cual ser castigado
"con fuego y azufre... por los siglos de los si-
glos".
El primer ngel 14:6-7
El carcter universal del mensaje del ngel se
indica por su presencia "en lo ms alto del cie-
lo", y por las palabras "mensaje eterno" en con-
tradistincin a la alianza mosaica, y por las cua-
tro palabras que significan totalidad, "naciones,
tribus, lenguas y pueblos". Por consiguiente, el
mensaje es simple: Obedeced y adorad slo al
nico Dios.
El segundo ngel 14:8
Ya en Isaas 21:9 leemos: "Cay! Babilonia ha
cado!" Jeremas repite el orculo: "De repente
Babel (Daniel aade "la grande") ha cado y se
ha roto". Los escritores apcrifos posteriores si- Dn4:27
guieron repitiendo la prediccin de la ruina de Jer51 " 8
Babilonia. Ninguna ciudad era un ejemplo tan
claro de degradacin como Babilonia sumidero
de ostentacin, lujuria, idolatra. Pero Babilonia
haba ya por siglos perdido sus atractivos, y aho-
ra Roma haba asumido para s este srdido
papel.
El tercer ngel 14:9-12
El autor va directamente al grano con el men-
saje que pone en labios del tercer ngel. Toda
cooperacin o acomodacin a las demandas reli-
giosas del culto del emperador ser castigada
con el fuego eterno del infierno. Es un pasaje
duro, uno de los ms claros en el Nuevo Testa-
mento sobre el sufrimiento para siempre en el
infierno por el pecado. Al acentuar el amor de
Dios no hemos de perder el equilibrio el temor
del infierno sigue siendo el ms poderoso disua-
sivo del mal, y en ocasiones ms efectivo que
ninguna otra consideracin. Nuestro inspirado
autor sostiene este punto de vista ya que aade
inmediatamente: "Aqu (en este hecho del castigo
al fuego eterno del infierno) es necesaria la cons-
154 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:11
vino puro concentrado y en presencia del cordero,
en la copa de su ira. " El humo de sus tormentos
Y ser atormentado con sube
fuego y azufre por los siglos de los siglos;
en presencia de los santos y no tienen reposo ni de
ngeles da ni de noche
tancia de los santos, de aquellos que guardan
los Mandamientos de Dios y la fidelidad a Je-
ss". La perseverancia cristiana ante la persecu-
cin violenta o ante el sufrimiento exige la se-
rena realidad de una fe viva en la existencia del
infierno. Si el Apocalipsis hace revivir para nues-
tra edad esta verdad, conseguira uno de los fines
para el que se escribi. No hemos de hacernos
sordos a esta parte de su mensaje.
La sexta seal: tres voces con sus mensajes 14:13-20
Desnus de los tres ngeles siguen tres voces
(versos 13,15,18). En los mensajes de los tres
ngeles se contiene la solemne amonestacin
para obrar el bien, mientras que aqu la pers-
pectiva se dirige al futuro. Ninguna de las "vo-
ces" se identifica expresamente; la segunda y
tercera se presentan como aneles, mientras que
de la tercera se dice que "tena poder sobre el
fuego" (se supone que es el del altar celestial).
De nuevo tenemos aue acordarnos de dirigir
nuestra atencin a la sustancia del juicio del
autor y prescindir prcticamente de los medios
que emplea como su mtodo literario.
La primera voz 14:13
Aqu nos encontramos con la segunda de las sie-
te bienaventuranzas del Apocalipsis. Hay de nue-
vo contraste; los versos anteriores han presen-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:12-13 155
los que adoran la bestia, y que guardan los mandamientos
su imagen de Dios y la fidelidad a Jess.
y los que re'ciben la marca 13
O una voz del cielo, que de-
de su nombre.
ca: Escribe: Bienaventurados
r desde ahora los muertos que
- Aqu es necesaria la constan-
cia de los santos, de aquellos mueren en el Seor. S, respon-
tado de una manera viva al lector el fuego y el Ap *.j;*|
azufre que atormentan a los muertos que estn Viisj
condenados. Tambin se han de dar palabras de 19:9;
seguridad. La voz ordena: "Escribe: Bienaven- ^;^
turados los muertos que mueren en el Seor". 22-14
Muy probablemente la intencin principal del
mensaje era una ayuda para sufrir el martirio
por la fe; pero la frase est modelada como una
verdad universal y por tanto merece se la d
una aplicacin general. Si, "desde ahora", se
aade a la primera frase, no implicara cambio
alguno en la doctrina o en los designios divinos;
es incisivo a causa de la aplicabilidad inmedia-
ta. El resto del verso es una reflexin del autor
o una continuacin de la voz que habla? Muy
probablemente el autor, expresando la fe de la
Iglesia (espritu aqu no se refiere al Espritu
Santo sino a la conciencia cristiana que concuer-
da con la voz del cielo y que expresa su propia
creencia), asegura con nimos a sus hermanos
que el mrito de sus obras contina con ellos
como un medio para el descanso pacfico. Esta
no era una doctrina nueva; la doctrina rabnica
formulaba el mismo concepto en el dicho: "A la
hora en que el hombre muere ni plata ni oro ni
piedras preciosas o perlas le acompaan, sino el
Torah (obediencia a los mandamientos) y las
obras buenas" (Sayings of the FatUers, Pirfce
Aboth 6, 9).
 156 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:14
de el espritu, que descansen de una nube blanca; y sentado so-
sus fatigas. Sus obras los acom- bre la nube a uno semejante a
paftan. un hijo de hombre, con una co-
14
Y tuve otra visin. Y vi roa de oro sobre la cabeza y
La segunda voz 14:14-16
En primer lugar un fondo o precedente bblico:
"Segua yo mirando y vi venir en las nubes del
cielo a un como hijo de hombre... meted la hoz,
que est ya madura la mies. Venid, pisad, que
est lleno el lagar y se desbordan las cubas, por-
que es mucha su maldad... entonces aparecer la
seal del Hijo del hombre en el cielo; todos los
pueblos de la tierra, golpendose el pecho, pro-
rrumpirn en llanto; y vern al Hijo del hombre Dn7:13;
venir sobre las nubes del cielo con gran poder y^lJi-w
majestad".
El carcter mesinico del pasaje es tan evi-
dente como la referencia al juicio final. Lo que
no est claro es por qu un ngel da la orden al
"Hijo del hombre" (Cristo) de hacer la recolec-
cin, especialmente en vista de que l haba to-
mado y abierto el libro del destino divino con
los siete sellos. La respuesta ms segura sera
simplemente asignarle a este pasaje la misma
secuencia de pensamiento que Jess expres
cuando negaba el conocimiento del tiempo del
juicio: "Por lo que se refiere a aquel da o a Mci3:32
aquella hora, nadie sabe nada, ni los ngeles
del cielo, ni el Hijo, sino slo el Padre". Por eso
desde el trono del Padre situado en la parte del
cielo correspondiente al templo de Jerusaln,
sale un ngel con la revelacin de que el mo-
l ment del juicio final ha llegado. Un golpe cs-
mico de la hoz escatolgica y el trigo est reco-
gido! Pero no hemos de forzar detalles extrnse-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:15-16 157
con una hoz afilada en la mano. Empua la hoz y siega, porque
' 1 Sali otro ngel del templo, ya es la hora de la siega, y est
gritando con potente voz al que madura la mies de la tierra,
estaba sentado sobre la nube: 10
E 1 que estaba sentado sobre
eos; la naturaleza del gnero apocalptico est
en comunicar ideas religiosas bsicas y no en
divertir a la imaginacin a la manera humanis-
ta con las fantasas del arte.
La tercera voz 14:17-20
En este cuadro que sigue, un ngel lleva la hoz
y hace la cosecha. Por qu? Parece que hay ra-
zones para distinguir entre el recoger a los que
se han salvado en los graneros celestiales que
hace Cristo mismo y la recoleccin de los repro-
bos mediante la intervencin de un ngel. Algu-
nos textos de los apocalipsis apcrifos dejan a los
ngeles la ejecucin del juicio de naciones ene-
migas. El hecho de que el ngel salga del altar
y tenga poder sobre el fuego puede muy bien
unir la accin al 6:10 y al clamor de los mrtires
de "vengar nuestra sangre de los que moran so-
bre la tierra". Aunque el ejecutor de la vengan-
za, en el clebre pasaje de Isaas que describe el
da de la ira del Seor, es Yahv, la escena ofrece is
63:3 6
todava un notable precedente de la que nos *
pinta Juan:
He pisado en el lagar yo solo,
y no haba conmigo nadie de las gentes.
He pisado con furor,
he hollado con Ira;
y su sangre salpic mis vestiduras
y manch mis ropas.
Porque estaba en mi corazn el da de la venganza
y llegaba el da de la redencin.
158 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:17-19
la nube empu su hoz sobre la tena el hocino afilado: Empu-
tierra, y la tierra qued segada. a el hocino afilado, y vendimia
17
Sali otro ngel del templo los racimos de la via de la tie-
celeste, llevando tambin l en rra, porque sus uvas estn ma-
su mano un hocino afilado. 1 8 Y duras. 19 El ngel empu su
sali del altar otro ngel, que hocino sobre la tierra, y vendi-
tena poder sobre el fuego, gri- mi la via de la tierra, echan-
tando con poderosa voz al que do los racimos en el gran lagar
Aplast a los pueblos en mi ira
y los pisote en m i furor,
d e r r a m a n d o en la tierra su sangre.
20
Que el juicio de Dios tendr lugar "fuera de
la ciudad" de Jerusaln es una idea que se funda
en Joel4:2,12; Zacl4:4; Orculos Sibilinos III,
663-697; 4 Esdras 13:35; Apoc Baruc 40,1. Joel
es particularmente oportuno: "En esos das reu-
nir a todas las gentes, y los llevar al valle de
Josafat, y discutir con ellos la causa de mi
pueblo y de mi heredad". En el libro de Henoc
hallamos un paralelo de la terrible escena del
verso 20. Es una imagen del castigo total, defini-
tivo, inferido a los obradores del mal; el lengua-
je figurativo que se emplea expresa simplemente
una relacin completa de todos los reprobos has-
ta los cuatro costados de la tierra: 4 X 4 (ambos
elevados a diez) = 1600. Como se necesitaba una
unidad de medida, se tom el estadio. Los "fre-
nos de los caballos" no tienen otro significado
particular que el contribuir a aumentar el as-
pecto horripilante de la escena. El juicio divino
sobre los enemigos del pueblo de Dios ser una
catstrofe de proporciones apocalpticamente
csmicas. Desde Tiro en el norte hasta el Wadi
el-Arish en el sur la distancia era de 1664 esta-
dios; si el autor volviera a su golosina geogr-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:20 15:1-2 159
d> la clera de Dios. 2 F u e pi- -1 ET Vi en el cielo otra se-
Hda la uva del lagar fuera de *-*J nal grande y maravillosa:
Iu ciudad; y sali sangre del la- Eran siete ngeles, portadores
Hiir hasta llegar a cubrir los de siete plagas, las ltimas, por-
I'renos de los caballos en un es- que con ellas se consuma la c-
liacio de mil seiscientos esta- lera de Dios. 2 Vi como un mar
dios. de vidrio, mezclado de fuego; y
fica, la idea limpia sera todava la misma, es
decir, el juicio sobre todos los que son hostiles
hacia los elegidos de Dios.
Una visin intermedia 15:1
El autor no se cansa de idear nuevas formas con
que vestir la misma doctrina. Nada nuevo se aa-
de con esta visin intermedia, sino el que, si el
verbo etelesze se clasifica como un aoristo ingre-
sivo, resultara una traduccin menos apodpti-
ca: "Porque con ellas est para consumarse la
clera de Dios". Y esto preparara el escenario
para la sptima y ltima seal del cuarto sep-
teto.
La sptima seal: el mar de vidrio 15:2-4
Tal vez el autor no se resignase a concluir este
septeto sin incluir en l al menos una escena de
la gloria del cielo y el triunfo final de los cris-
tianos que sufren. Juan est de nuevo en el cie-
lo; el suelo, como en el 4:6 es "como un mar de
vidrio". En la descripcin de realidades sobrena-
turales, las comparaciones materiales son com-
pletamente inadecuadas aunque necesarias; la
frase, "como de", nos recuerda que no identifi-
quemos el pavimento del cielo con ninguna cosa
de la tierra. El resultado escueto de la frase es
transmitir la verdad de que el cielo es indecible-
mente bello. Puesto que se hace referencia al
Canto de Moiss que se cant despus de cruzar
160 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:3
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:4-5 161
los vencedores de la bestia y de de Dios, y el cntico del corde-
su imagen y de la cifra que da- ro, diciendo: oh Rey de las naciones. a postrarse ante ti,
Quin no temer, Seor, porque han quedado paten-
ba su nombre, estaban de pie Grandes y maravillosas son
sobre el mar de vidrio, tenien- tus obras, y no glorificar tu nombre? tes
tus justos
do las ctaras de Dios. 3 Canta- Seor, Dios omnipotente; Porque slo t eres santo, ^uiclos-
ban el cntico de Moiss, siervo justo y fiel es tu proceder, y todas las naciones ven- s Despus de esto tuve otra
drn visin. Y se abri en el cielo el
el mar Rojo, el fondo histrico de la imagen del Ex
mar de vidrio atravesado de parte a parte por 15:1-21 El canto mismo es un mosaico de textos e
fuego muy probablemente refleja la misma ex- ideas del Antiguo Testamento. Tal vez la yuxta-
periencia del xodo el Israel redimido pasan- posicin de frases que damos a continuacin
do por medio de las aguas iluminadas por la demuestre claramente que no se haca ninguna
columna de fuego. revelacin de un canto que de hecho se cantase
Encima del mar celestial, centelleante estn en el cielo, sino que el autor proyecta los him-
los que han vencido a la bestia. El auditorio de nos del futuro escatolgico en formas elegidas
Juan se imaginara a todos aquellos que perma- de la historia de la salvacin de Israel. Comp-
necieron testigos verdaderos del Evangelio. Por rense las varias frases del Apocalipsis 15:3-4 con
consiguiente se afirma una verdad general, a sa- los siguientes extractos del xodo y de los
Salmos:
ber, todos los cristianos que haban luchado con
xito contra los agentes de Satans y haban Ex 15-.1-2 Entonces cantaron Moiss y los hilos de
permanecido leales al Cordero pueden esperar Israel este canto diciendo:
ver aquel mar de vidrio ardiente y tener una Cantar a Yahv, que se ha mostrado
"ctara de Dios". En hebreo, la ltima frase no sobre modo glorioso; l arroj al mar
indicarla ms que un superlativo, dejando al al caballo y al caballero.
contexto o a la imaginacin el proporcionar un Sal 91:6 Qu magnficas son tus obras, oh Yahv!
aspecto concreto bajo el cual el arpa o ctara Sal 97:1 Cantad a Yahv un cntico nuevo, por-
era til, buena e importante. Se ajustara aqu que El ha hecho maravillas.
Sal 144:17 Es justo Yahv en todos sus caminos y
al juicio del autor la idea de un "acompaamien- misericordioso en todas sus obras.
to perfecto"? Sal85:9ss Todas las gentes que t hiciste, vengan,
M La salida de Egipto bajo el mando de Moiss oh Yahv, a postrarse ante ti, y hon-
se haba idealizado por siglos y el canto de triun- ren tu nombre. Pues Que t eres gran-
fo que, segn se cuenta, empez Miriam, se com- Ex 15J20 de y obras maravillas, t eres el solo
plet tambin y se compusieron cantos parale- Dios.
los. En nuestra liturgia oriental mucho es lo que Sal 71:11 Postrarnse ante l los reyes y le servi-
atestigua una forma evolucionada de la direc- rn todos los pueblos.
cin de pensamiento propia de esta sptima Sal 97:2 Ha mostrado Yahv su salvacin y ha
revelado su justicia a los ojos de las
seal. gentes.
14
162 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:6-7 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:8 16:1 163

templo, esto es, la tienda del
testimonio; B y salieron del tem-
plo los siete ngeles portadores
de las siete plagas, vestidos de
lino puro y brillante, y ceidos
a la altura del pecho con cei-
dores de oro. 7 Uno de los cua-
tro vivientes dio a los siete an-
geles siete pteras de oro, llenas
de la clera del Dios que vive
por los siglos de los siglos. 8 El siete plagas de los siete ngeles,
templo se llen del humo de la -1 / O una gran voz prove-
gloria de Dios y de su poder; \J niente del templo, que
y nadie poda entrar en el tem- gritaba a los siete ngeles: Id a
po hasta la verificacin de las derramar las siete pteras de la

posicin divina. La diversicacin de funcin se

LAS SIETE COPAS
Quinto septeto Ap15:5 - 16:21
El cuadro en el cielo 15:5-16:1
Hay una semejanza muy notable entre la visin
introductoria a esta serie y la de la serie ante-
rior; en ambas se abre el santuario interior del
templo celestial, el ms sagrado e inaccesible re-
cinto de la presencia de Dios. El que se elija el
tabernculo del desierto para realzarlo en lugar
del de Salomn u otros templos posteriores no
sera sin relacin alguna a la conviccin de su
origen celestial como est claro, por ejemplo, en
Heb8:5, "As revel Dios a Moiss, cuando ste
se dispona a construir el tabernculo: Mira, le
dijo, haz todo segn el modelo que te he mos-
trado en el monte".
La "tienda del testimonio" (o tabernculo de Nm9:i5
reunin) es una frase muy repetida en el Pen- 1 7 : ^22;
tateuco. El primer genitivo del verso 5 es epexe- EX
ntico, es decir, equivale a "El templo, esto es>m?2l&
6-7 la tienda del testimonio..." Los siete ngeles- ' ' '
plagas avanzan en procesin solemne, vestidos
de sacerdotes para oficiar una liturgia escatol-
gica. Sus resplandecientes tnicas blancas estn
ceidas a la altura del pecho con ceidores de
oro, smbolos de realeza y de uncin sacerdotal.
Incluso el juicio tiene nobleza y belleza en la dis-
combina en armoniosa unidad.
8 Los dos, la tienda y el templo de Salomn, se
hicieron con el tiempo inaccesibles por la nube
de la gloria divina. Aqu ocurre un fenmeno dn 4 Ex
semejante; es difcil decir si este fenmeno sig- \ RJ
niea simplemente la presencia y actividad de 8:10-11
Dios, o implica que durante la ejecucin del jui-
cio no se podran hacer peticiones desde fuera.
Las siete copas derramadas 16:1-21
Este es el nico septeto en el que todo es lgu-
bre. No hay escenas de contraste para equili-
brar los terribles juicios de Dios. Acaso sea por
esto por lo que el autor corre sobre el tema,
usando un promedio de dos versos para cada una
de las seis copas. Fundamentalmente, poco o
nada nuevo se aade al mensaje teolgico; la
puya se dirige ms denidamente contra Roma
y el culto al emperador, preparndonos para un
juicio ms explcito en los prximos captulos.
Con todo, aunque las circunstancias histricas
exigan la consideracin prctica de unir el acto
de la justicia retributiva divina al ambiente del
primer auditorio, Juan escribe en el plano de la
verdad absoluta e irrevocable y esta verdad est
fuera del tiempo.
El siguiente esquema ayudar a aclarar las
relaciones entre las siete copas y el marco de
fondo que contribuy a su formulacin:
164 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:2 APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 16:3 165

clera de Dios sobre la tierra. ptera sobre la t i e r r a : Sobrevi- rosa sobre los hombres que te- se postraban ante su imagen,
2
Fue el primero y derram su no una lcera maligna y dolo- nan la marca de la bestia y que "* El segundo derram su ptera

derramada consecuen- recuerda la tuales en forma brillante, interesante, dinmica.

copa: sobre: cias: copa nmero: lejano tras fondo: Leamos el texto de todo el septeto. No perda-
1 tierra
mos de vista la frase clave: "Pero no se arre-
lceras 5, picaduras dei 6.a plaga Ex 9:8
escorpin pstulas
pintieron ni le dieron gloria, en el verso 9 y de
mar sangre como 2, el mar con- 1.a plaga Ex 7:20 nuevo en el 10. El sufrimiento es un castigo en-
a de un hombret vertido en san- agua en sangre viado por Dios y pretendido por El para conse-
muerto gre guir la conversin de los obradores del mal. Esta
3 ros sangre 3, aguas amar- 1.a plaga Ex 7:20
gas agua en sangre
es la tesis del quinto septeto. El autor, sin em-
4 sol fuego abrasa- 4, el sol conmo- bargo, es realista y sabe que los hombres conti-
dor vido nuarn pecando a pesar de sus sufrimientos:
5 trono de la densa oscuri- 4, oscuridad 9.a plagaEx 10:21 "Blasfemaron el nombre de Dios que haba en-
bestia dad oscuridad
6 Eufrates se sec su 6, Eufrates fa- cf. Jer 51:36; Zac
viado estas plagas" (versos 9, 21).
cauce cilita la inva- 10:11 ros y mares Otras dos observaciones generales: a) en el
sin secos en castigo di- quinto septeto, aunque se usan trminos ms en-
vino fticos que en los anteriores, no se trata del jui-
7 aire terremoto, terremoto entre 7. a plaga Ex 9:22
granizo la 6.a y 7. a granizo; cf. Jos
cio del fin del mundo (como sostienen algunos
trompetas 10:11; I s 2 8 : 2 ; comentaristas) porque an hay tiempo para arre-
(Ap 11:13) Ex 38:22 pentirse y el autor se espanta ante la obstina-
cin del hombre en el mal; en el fin no habr
Un anlisis de este esquema confirma nues- lugar para el arrepentimiento; b) el septeto se
tra idea del gnero literario del Apocalipsis, dirige directamente hacia el juicio sobre Roma
un gnero literario que usa repetidamente una por los males que de ella salen, particularmente
especie de smbolos, figuras, frases como me- el culto al emperador.
dios de inculcar esencialmente las mismas ideas.
La seleccin, la preparacin, el nfasis que se
da a las distintas seales y expresiones escogi- Las tres pimeras copas derramadas 16:1-7
das en el depsito apocalptico se distinguirn; Las rdenes para infligir el castigo han de venir
el procedimiento mismo deber ser nuestra me- naturalmente de Dios; con todo, todava indica-
jor prueba de que el autor y sus lectores no afir- ra una falta de sensibilidad para la delicadeza
maban tales seales y expresiones como seales del protocolo apocalptico el identificar la "gran
de realidades en el orden fsico o cientfico de voz" del verso 1 como la voz del mismo Dios gri-
las cosas. Una categora de expresiones formaba tando desde el interior del templo. Los reyes cier-
el material original con el que se construan nue- tamente tienen pregoneros de la corte.
vas estructuras literarias, composiciones que pre- 2 La marca propia de la bestia haba sido una *P 13:16
sentaban al pueblo las antiguas verdades espiri-
 166 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:4-8
sobre el mar, y el mar se con- to, por haber hecho as justicia,
6
virti como en sangre de muer- Ya que derramaron sangre de
to, muriendo todos los seres vi- santos y de profetas, t les has
vos que haba en el mar. 4 El dado a beber sangre. Bien se lo
tercero derram su ptera sobre merecen. 7 Y o una voz del al-
los ros y sobre las fuentes de tar, que deca: As es, Seor,
las aguas, y se convirtieron en Dios omnipotente. Verdaderos y
sangre. 5 Y o al ngel de las justos son tus juicios. 8 El cuar-
aguas, que deca: Justo eres, t, to derram su ptera sobre el
el que es y el que fue, el san- sol, y se le concedi abrasar a
repugnante parodia del sello sobre los elegidos; Ap7:3
la venganza divina se desquita ahora castigando
a los seguidores de la bestia con una "dolorosa
lcera". En ambos casos el lenguaje era figurati-
3 vo, con amargos sufrimientos como resultado.
Roma haba derramado la sangre de los cristia-
nos; la segunda copa trae el castigo en sangre.
El lenguaje es figurativo, pero la experiencia del
4
juicio no lo era. El mismo mensaje contiene la
tercera copa.
5- 7 Los versos 5-7 apoyan esta interpretacin.
Sangre por sangre. Muerte por muerte. Sufri-
miento por sufrimiento: "... justo eres T... y
ellos lo merecen". La caridad cristiana o la bon-
dad no le han de cegar a uno ante las exigencias
de la justicia retributiva. El pecado no puede
quedar sin castigo. Ni tampoco los pecadores.
El "ngel de las aguas" del comienzo del ver-
so 5 pudiera muy bien no ser otra cosa sino una
parte ms de este gnero literario, es decir, par-
te del surtido de expresiones de este gnero. Sea
que el altar en el verso 7 est personificado o que
el que habla sea una "de las almas de debajo
del altar", de lo que no hay duda es de que el
cuadro es el mismo que en Ap 6:9-11.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:9-12 167
IOH hombres con su fuego. Los Su reino se cubri de tinieblas,
hombres quedaron abrasados y sus hombres se despedazaban
con grandes ardores, y comen- las lenguas por el dolor. x l Blas-
/nron a blasfemar del nombre femaron del Dios del cielo por
de Dios que haba mandado es- causa de sus dolores y de sus
tus plagas; pero no se arrepin- lceras, pero no se arrepintie-
(icron ni le dieron gloria. ron ni abandonaron sus obras.
10
El quinto derram su pte- 12
El sexto derram su ptera
i'B sobre el trono de la bestia. sobre el gran ro, sobre el Eu-
La cuarta, quinta y sexta copas derramadas 16:8-12
En zonas templadas puede ser ms difcil el com-
prender el sufrimiento que proviene de la cuarta
9 copa; pero las sequas y los perodos de calor
sofocante causan realmente miseria, hambre,
10-11 muerte. Tambin es difcil calificar como plaga
a las tinieblas en la edad de la luz artificial, si
realmente fuera necesario restringir esta plaga
a la ausencia de la luz fsica. De nuevo es el men-
saje de juicio sobre los obradores del mal lo que
constituye la sustancia de las palabras de Juan
y esto puede ocurrir en la ms clara luz del da.
El que "se despedazaban las lenguas por el do-
lor" pudo haberse aadido por irona, ya que tal
accin parece ser "una autntica expresin de
alucinacin" (Kittel, Wrterbuch IV, 521).
12 Otro castigo de Roma sera una invasin vic-
toriosa de los partos. Parta haba fijado los lmi-
tes a la expansin romana hacia el este y ocasio-
nalmente haba hecho feroces escapadas hasta
llegar a Palestina. La sexta copa pregona los ma-
les sobre Roma causados por las incursiones mi-
litares desde fuera una prediccin para la que
no se necesitaba revelacin alguna.
168 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:13-14 APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 16:15-16 169

frates; y su agua se sec, que-
dando as expedito el camino a
los reyes que vienen del Orien-
te. 1 3 Y vi que de la boca del
dragn y de la boca de la bes-
tia y de la boca del falso pro-
feta salan tres espritus inmun-
dos, como ranas. 14 Son espiri-
tus, demonios, que obran prodi-
gios y que se dirigen a los reyes
del mundo entero para congre-
garlos con vistas a la batalla del
gran da del Dios omnipotente.
15
Mirad que vengo como la-
drn. (Bienaventurado el que
est velando y guardando sus
vestidos, para que no tenga que
andar desnudo, y vean sus ver-
genzas). 1 6 Y congreg a los
reyes en el lugar que en hebreo

Visin intermedia de las tres ranas 16:13-16
Aparece un carcter aparentemente nuevo, el
falso profeta. La compaa que lleva el dragn
y la bestia junto con su asociacin con la bes-
tia aqu y en 19:29; 20:10 lo identifican clara-
mente con la bestia "que suba de la tierra". Api3-.11
14
Para caracterizar la obra vil de esta mpa
trinidad, el autor difcilmente hubiera pedido
elegir una figura ms repugnante que "tres es-
pritus inmundos, como ranas". Para los hebreos
la rana era impura; para los persas la rana era 11L.^
el doble de Ahriman, dios del mal y causante de pit,
las plagas; para los egipcios nada poda ser ms lsi | 4 *
detestable que las ranas "en las cmaras de sus 105:30
reyes"; para los griegos las ranas eran una os-
tentosa molestia con su croar sin fin brekekekex
koax koax (Aristfanes); para Agustn rana est
loquacissima vanltas. Por tanto, era un smbolo * "ciudad de Megiddo". Con "h" en hebreo signi-
funcional de la vil y srdida actividad de Sata-
ns, de los gobiernos que persiguen a la Iglesia,
y de los aduladores sicofantes en su ambiente.
15
De un modo abrupto el autor rompe el ritmo
de su narracin con un parntesis que contiene
un mensaje completamente distinto: en medio
de las influencias del mal que repiquetean como
ranas, el cristiano ha de estar siempre en guar- Cf. Mt
dia. Velay! El Seor vendr cuando no se espe- t tes
re un ladrn nunca anuncia su horario. Sera 5:i-2
una vergonzosa tragedia si se le encontrase al
cristiano desnudo, despojado de su herencia so-
brenatural.
16 El parntesis ha terminado.,El sujeto del ver-
bo "congreg" del verso 16 es en realidad "ellas",
es decir, las ranas. Ezequiel reproduca una con-
viccin ya de siglos cuando proyectaba el juicio
de Yahv en favor de su pueblo en el clebre
orculo Gog-Magog: "Caers en los montes de
Israel con todos los ejrcitos y todos los pueblos
que contigo estn. Te destino para pasto de aves
rapaces de todo plumaje, de las eras del campo.
Sers abatido sobre la haz del campo, porque lo
digo yo, dice el Seor, Yahv". Roma y sus alia- |J
dos, dice Juan en el verso 16, estn preparndose
para ser destruidos por las fuerzas del mal que
estn en accin dentro, alrededor, y sobre ellos.
Este es el nico pasaje bblico en que aparece
la palabra "Harmagedon". Sin "h" significara
ficara "monte de Megiddo". Teniendo en cuenta
la primera frase del texto anterior de Ezequiel,
sera preferible el segundo sentido. Harmagedon
haba venido ya haca mucho a ser el smbolo
del juicio de Dios sobre los gobiernos hostiles Cf. Za
que siempre tena lugar, una continuacin de su ^ J
intervencin junto a Meggido a favor de Barak 5-.19-,
y Dbora contra Jabin, rey de los cananitas; a ^"
favor de Jeh contra Ocozas y Jezabel; incluso 2 Re
a favor de Necao contra el mal aconsejado Jo- 23:29*
sas,
170
17
se llama Harmagedn. El sp-
timo ngel derram su ptera
en el aire; y sali del templo
una gran voz, que proceda del
trono de Dios gritando: Ya es-
t! 1 8 Y hubo relmpagos y es-
trpito y truenos y un gran te-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:17-19
rremoto, cual no lo hubo desde
que existen los hombres sobre
la tierra. Tan terrible era el te-
rremoto. 19 La gran ciudad se
deshizo en tres partes; se de-
rrumbaron las ciudades de los
gentiles; y Dios se acord de la
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:2017:1 171
gran Babilonia, para darle a be- sobre los hombres. Los hombres
ber la copa con el vino de su blasfemaron contra Dios por la
terrible clera. 2 0 Huyeron to- plaga del pedrisco, porque era
das las islas; los montes desa- sta terrible en extremo,
parecieron; 2 1 y un terrible pe- -i "7 Vino uno de los siete n-
drisco con piedras tan grandes J * geles portadores de las sie-
como talentos, cay del cielo te pteras; y, hablando conmigo,

La sptima copa derramada 16:17-21
Como medio de anticipacin o previsin, el de-
rramamiento de esta ltima copa y sus efectos
servan para poner a los lectores en un estado
de tensin y de ansiedad por una descripcin
ms elaborada de la cada de Roma en el si-
guiente septeto. Como no hay pasajes paralelos,
lo ms que podemos conjeturar sobre la frase
"en el aire" es que implica una cierta universa-
lidad, es decir, el juicio sobre todos los tentcu-
los de Babilonia-Roma que se extienden muy
lejos. "Ya est!", afirma simplemente la certeza
irrevocable del juicio futuro, sin que quiera decir
que esta copa es la ltima que precede inmedia-
tamente a la parusa.
18 El castigo proporcionado a la iniquidad de
Roma-Babilonia ser sin precedentes; por eso el
smbolo del terremoto bajo el que se presenta es
tal "cual no lo hubo desde que existen los hom-
bres sobre la tierra; tan terrible era el terremo-
to". No sera necesario aadir aqu que no se
tiene en consideracin ninguna perturbacin que
19 se pueda medir ssmicamente. Por consiguiente,
las "tres partes" en las que "se deshicieron la
gran ciudad y las ciudades de los gentiles" no
han sido ni sern nunca sealadas por los cart-
grafos. Sin embargo, los hombres individual y
colectivamente han experimentado y continua-
rn experimentando la furiosa ira de la retribu-
20-21 cin divina aun cuando blasfemen por ella. En
la misma categora de la ordinaria especie apo-
calptica se hallaran las islas que huyen, los
montes que desaparecen, las piedras de granizo
que pesan unos 60 kilos. El hombre moderno, si
ve con ojos apocalpticos, no se equivocar si
siente la mano retributiva de Dios en las guerras
actuales tanto fras como calientes, en la enfer-
medad, en las tiranteces y miedos con un da
definitivo de la cuenta todava por venir.
LAS SiETE VISIONES
El sexto septeto Ap17:1 -20:15
Este septeto no est en modo alguno tan di-
ferenciado en siete actos distintos como lo estn
los cinco precedentes. La divisin que hicimos en
la introduccin analtica de la pgina 17, est
basada en las frases del autor, "Yo vi" en 17:3;
"Cuando ellos vean" en 18:9; "Yo vi" en 19:11;
20:1,4,11. Por razn de estas palabras del texto
mismo, esta divisin difcilmente se clasificara
como totalmente arbitraria. El ttulo que deno-
mina el septeto brota del "yo vi" usado repeti-
damente en la narracin.
Fue el poder de Roma el que desterr al autor
del Apocalipsis a Patmos y el que continuaba su
172 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:2-3
me dijo: Ven, voy a mostrarte y con el vino de su fornicacin
el juicio contra la gran rame- se han embriagado los morado-
ra, que est sentada sobre las res de la tierra. 3 Llevme en
muchas aguas. 2 Los reyes de la espritu a un desierto; y vi a
tierra han fornicado con ella; una mujer sentada sobre una
poltica hostil a la Iglesia. Este septeto proclama
la nmesis (justo castigo) de Roma y de sus ma-
las obras, y fue para el auditorio de Juan tal vez
el mejor recibido de todo el libro. La cada de
Roma significara vindicacin y paz para los cris-
tianos; la seguridad del juicio sobre la impa ciu-
dad levantaba la moral y ayudaba a los perse-
guidos para los aciagos das que tenan por
delante.
Babilonia entra en la historia de la salvacin
en Gen 11 como el lugar por excelencia de la
anttesis de Dios, papel que nunca abandon.
Cuando Babilonia dej de tener importancia his-
trica sigui viviendo como el smbolo de todo
lo malo y como el smbolo principal de los go-
biernos que persiguen al pueblo de Dios. El nom-
bre "misterioso" no pertenece a la identificacin
de Babilonia; se refiere ms bien a la inherente
dificultad de entender cmo poda existir una
perversidad tan en grande, tan feroz.
La ramera sobre la bestia 17:1-18
A ninguna visin introductoria se le dedica tanto
espacio como a sta. Roma es cntrica para todo
el conjunto del libro, Roma como objeto de la
ira de Dios, Roma como ramera.
Las siete copas se haban dirigido contra Ro-
ma. Contina la misma direccin cuando uno de
los siete ngeles que tiene las siete copas invita
a Juan a presenciar el castigo definitivo de su
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:4-5 173
bestia roja, llena de nombres piedras preciosas y de perlas; y
blasfemos, que tena siete cabe- tena en su mano una copa de
zas y diez cuernos. 4 La mujer oro, rebosando abominaciones
estaba vestida de prpura y que son las inmundicias de su
grana; iba adornada de oro, de fornicacin. 5 Sobre su frente
perseguidor. Los primeros lectores no tendran
ninguna dificultad en comprender su razn de
ser y las personas comprometidas en "la conde-
2 nacin". La dedicacin plena de los jefes y go-
bernantes al culto del Csar y a la idolatra se
expresa por la frase, "fornicar" (tomada del An-
tiguo Testamento donde significaba la adoracin
de otros dioses distintos de Yahv, a quien Israel
estaba prometida), y sus subditos participaban
en la inmoralidad.
3-5 El modo cmo el apstol fue llevado "en es-
pritu a un desierto" bien poda ser un tpico
para la especulacin teolgica. En el gnero apo-
calptico se contara con un lugar desrtico para
situar apropiadamente la escena, a saber, en el
lugar tradicional donde habitan los demonios,
los stiros, y "toda clase de animales inmundos
y abominables". En medio de los espritus maiig- A P H2
nos la mayor fuerza del mundo para el mal en-
contrara un lugar apropiado. En la mujer que
se describe en el verso 4 hay una magnificencia
extravagante; el nombre en su frente (como
exiga la ley a las prostitutas de Roma) lleva con-
sigo una rfaga de grandeza. Su estado inmode-
rado no proceda de alcohol comn; era una
prostituta excepcional, su borrachera se deba a
sangre "la sangre de los mrtires". La idola-
tra y el asesinato de cristianos eran sus ms es-
peluznantes profanaciones. Pero stas simple-
mente encabezaban la lista, porque su copa es-
taba llena de abominaciones. La descripcin de
 174 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:6-7
llevaba escrito un nombre mis- testigos de Jess; y a su vista
terioso: Babilonia, la grande, la me maravill grandemente. 7 D-
madre de las rameras y de las jome el ngel: De qu te admi-
abominaciones de la tierra. 6 Vi ras? Yo te declarar el miste-
a la mujer ebria de la sangre de rio de la mujer y de la bestia
los santos y de la sangre de los que la lleva, de la bestia de sie-
Juan, realmente, sigue el familiar curso bblico; Jer
leamos a Jeremas sobre Babilonia, a Isaas sobre i s 2^15
Tiro, a Nahm sobre Nnive, a Ezequiel sobre Nah 3:4
Samara y Jerusaln. Esas rameras haban ya 23-us
encontrado su ruina. El perseguido cristiano ve-
ra ahora repetida la historia de la salvacin, y se
afianzara en su paciencia.
La ramera cabalga sobre la bestia que sale Api3:i
del mar. Nombres blasfemos que sealan el culto
al emperador cubren su repugnante forma; las
siete cabezas son el indicador de su inherente
desunin y confusin, los diez cuernos indican
su poder relajado, desorganizado. El poder pol-
tico que lucha contra la religin se convierte
fcilmente en caos. Sin contar el protocolo pro-
pio de lo apocalptico que exiga temor y pasmo
en determinadas circunstancias, al autor tena
ciertamente buenos motivos para "maravillarse
grandemente".
7-18 El ngel promete una explicacin. Podemos
suponer que Juan comprendi, y tambin su au-
ditorio. Sin embargo, pocos pasajes del libro son
peor entendidos por los comentaristas de hoy.
Tomemos, por ejemplo, el verso 8. Qu es lo que
significa exactamente la bestia que "era, pero
que ya no es y que est para subir del abismo"?
Los que habitan la tierra, es decir, los paganos
hostiles a Dios, pueden ciertamente asombrarse
ante la cada de Roma; las "siete cabezas" se
identifican con las tradicionales colinas de Ro-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:8-9 175
te cabezas y diez cuernos. 8 La nombres no estn escritos en
bestia que has visto, era, pero el libro de la vida desde la
ya no es; est para subir del creacin del mundo cuando vean
abismo y va a su perdicin. aparecer la bestia que era, y
Quedarn atnitos los morado- que no es. 9 Aqu se ver el in-
res de la tierra, aquellos cuyos genio, el que tiene sabidura.
ma, pero a quin y qu significan "los siete
reyes"?
La historia cuenta 15 emperadores desde Ju-
lio Csar a Adriano, inclusive. Para obtener los
siete del Apocalipsis, los comentaristas han he-
cho combinaciones de la lista en todas las for-
mas imaginables. El caos que resulta de tales in-
terpretaciones parece indicar la deficiencia de
tal planteamiento.
Con la introduccin de los diez reyes en el
verso 12 el problema slo se hace ms oscuro.
Uno duda incluso de elegir una interpretacin
como la menos objetable. La siguiente, que da-
mos con cierta reserva, puede servir, sin embar-
go, como otra hiptesis. Comencemos con el ver-
so 16. Hay antagonismo, odio entre los diez cuer-
nos, la bestia, y la ramera. La ramera es Roma,
mientras que la bestia en un sentido genrico
representa al poder poltico hostil al pueblo de
Dios. Para los primeros cristianos equivaldra en
seguida al imperio romano. Pero el apstol, aqu
y en todas partes, deja la indicacin de que la
ramera (Roma) perecer mientras que gobiernos
hostiles a la religin continuarn atormentando
a la Iglesia hasta que tambin ellos hayan sido
juzgados. Este planteamiento del problema ayu-
da a dar sentido a los versos 16 y ss: los gobier-
nos hostiles simbolizados por la bestia demues-
tran ser desleales a la ramera (Roma, los em-
peradores romanos) y contienen dentro de s
 176 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:10-16 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:17 18:1-3 177

Las siete cabezas son las siete 13 No tienen ms que una in- rn a la ramera, la dejarn des- la tierra qued iluminada por
montafias sobre las que est tencin: Entregar a la bestia su pojada y desnuda, comern sus su gloria. 2 Clam con potente
carnes y la abrasarn con fue- voz, diciendo: Cay, cay Babi-
sentada la mujer; y son siete re- poder y su autoridad. 1 4 Lucha- lonia, la grande. Qued conver-
yes. 10 Cinco de ellos cayeron; rn con el cordero, pero el cor- go. Dios ha movido sus co-
razones para que ejecuten su tida en morada de demonios, en
uno est; y el otro no ha veni- dero los vencer; porque es Se- guarida de toda clase de espri-
designio. Obrarn bajo el mismo
do todava. Pero, cuando ven- flor de seores y rey de reyes; y nico designio de Dios, y en- tus inmundos, en albergue de
ga, permanecer poco tiempo, y vencern tambin los que con tregarn su reino a la bestia, toda suerte de aves impuras, y
11
La bestia que era y que ya l estn, los convocados, los ele- hasta que se cumplan los orcu- en cobijo de todo gnero de ani-
no es, es el octavo rey. Pertene- gidos, los fieles. 1 5 Y continu los divinos. l s La mujer que has males "inmundos y abominables.
1
ce a los siete y camina a su per- el ngel: Las aguas que has vis- visto es aquella ciudad grande Del vino de su fornicacin,
dicin. 12 Los diez cuernos que to, sobre las cuales est sentada que ejerce la soberana sobre del vino de la clera de Dios,
viste, son diez reyes, que todava la ramera, son los pueblos, las todos los reyes de la tierra. bebieron todas las naciones; con
'I O Despus de esto vi a otro ella fornicaron los reyes de la
no han recibido su reino; pero multitudes, las naciones y las tierra, y los mercaderes de la
con la bestia recibirn autori- lenguas. 1 6 L o s diez cuernos que l O ngel, que bajaba del cie-
lo. Ostentaba un gran poder, y tierra se enriquecieron con el
dad como de reyes por una hora, has visto y la bestia aborrece-
fuerzas que aceleran su propia desintegracin.
Verso 12: los diez cuernos de la bestia son la todava" habr ms en el futuro; pero todos
expresin del poder vicioso y desorganizado de ellos "caminan hacia su perdicin". Los cristia-
la bestia durante su mezquina posesin de auto- nos con esta visin completa del surgir y caer
ridad (una hora) hasta ser vencida por el Cor- de los gobiernos que van contra Dios pueden sos-
dero.
tener su moral y fortalecer su fe en la consi-
Verso 10: los siete reyes, si son simplemente guiente victoria, paz y vindicacin.
las manifestaciones de los poderes civiles acti-
vamente irreligiosos, no se han de identificar
con emperadores concretos de Roma. En todo
caso el nmero es tan evidentemente simblico Primera visin: dos ngeles con mensajes 18:1-8
que aqu el misterio est en por qu, en este caso Cay! Babilonia h a cado!
concreto, un nmero simblico se ha de contar Todas las imgenes de sus dioses
matemticamente como exactamente siete de los yacen por t i e r r a destrozadas. I s 21:9
15 emperadores de Roma. El mensaje funda- No volver j a m s a ser h a b i t a d a
mental del verso 10 poda ser muy bien el ca- ni poblada en los siglos venideros.
rcter transitorio de las naciones que manifies- No alzar all el rabe su tienda
tan la naturaleza y el espritu de la bestia; la ni se a p a c e n t a r n all ganados.
historia de la salvacin presenci una serie de Morarn all las fieras,
ellas que desaparecieron (Egipto, Filistea, Da- y los b u h o s l l e n a r n sus casas.
masco, Asira, Babilonia, Edom); "uno est" de H a b i t a r n all las avestruces,
momento, es decir, Roma; "otro no ha venido y h a r n all los stiros sus d a n z a s .
14 12
 178 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 18:4-12

derroche de su fastuosidad. 4 O
otra voz del cielo, que deca:
Sal de ella, pueblo mo, para
que no os hagis cmplices de
sus pecados ni tengis parte en
sus plagas. 5 Sus pecados se han
amontonado hasta llegar al cie-
lo; y Dios se ha acordado de
sus iniquidades. 6 Tratadla co-
mo se ha portado ella, y dadle
el doble de lo que sus obras me-
recen. Vertedle doble en la copa
donde ella verti. 7 Segn la me-
dida en que se entreg a la os-
tentacin y al placer, dadle otro
tanto de tormento y duelo. Ya
Que dijo en su corazn: Como
reina estoy en mi trono, no soy
yiuda, ni experimentar duelo
jams, s P o r e g 0 v e n d r n e n u n
solo da sus plagas, la peste, el
duelo y el hambre; y ser con-
sumida por el fuego, porque po-
deroso es el Seor, Dios, que la
ha juzgado. 9 Llorarn, y por
ella plairn los reyes de la tie-
rra, los que con ella fornicaban
y se entregaban al lujo y al pla-
cer. Cuando vean el humo de su
incendio, 1 0 s e detendrn a dis-
tancia por miedo a su tormento
y dirn: jAy, ay de la ciudad
grande, de Babilonia, la ciudad
poderosa! En una hora ha ve-
nido el juicio de Dios contra t i !
11
Llorarn y plairn por ella
los mercaderes de la tierra, por-
que ya nadie comprar sus mer-
cancas: 12 Gnero en oro y en
plata, en piedras preciosas y en
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 18:13-20
perlas, en lino y en prpura, en
seda y escarlata; toda clase de
madera olorosa; objetos de mar-
fil, de madera preciosa, de bron-
ce, de hierro y de mrmol;
13
canela y amomo; perfumes,
mirra e incienso; vino y aceite;
flor de harina y trigo; bestias
de carga y ovejas; caballos y
carros; esclavos y hombres li-
bres. 1 5 Los que con sus mer-
cancas traficaban y se enrique-
cieron a costa de ella, se de-
tendrn a distancia por miedo
a tu tormento; llorarn y se la-
mentarn; 1 5 y dirn: Ay, ay
de la ciudad grande, la que se
vesta de lino, prpura y gra-
na, la que se engalanaba con
oro, piedras preciosas y perlas!
179
17
En una hora se redujo a la
nada tanta opulencia! Todos los
pilotos, todos los que se dedican
al cabotaje, y las tripulaciones v
cuantos bregan en el mar, se de-
tuvieron a lo lejos; l s y clama-
ron, al ver el humo de su incen-
dio. Dijeron: Qu ciudad poda
compararse a la ciudad grande?
19
Y arrojaron polvo sobre sus
cabezas, y clamaron llorando y
lamentndose. Y dijeron: Ay,
ay de la ciudad grande! De
su opulencia se enriquecieron
cuantos tenan naves en el mar!
En una hora ha quedado como
un desierto!
20
Regocjate por ello, t, cie-
lo. Y tambin vosotros los san-
tos, los apstoles, los profetas.

En sus palacios aullarn los chacales, Huid del recinto d e Babel, salid de la tierra de los
y los lobos en sus casas de recreo. Is [caldeos;
Los pueblos bebieron de su vino, 13:20-22 sed como cabestros a la cabeza del ganado. Jer
y enloquecieron. Jer51:7 Caern t a m b i n las murallas de Babel. 50:8
Sal de Babel, pueblo mo;
salve cada cual su vida
Familiarizados con los profetas y con el des- a n t e el furor d e la clera d e Yahv. Jer
tino de Babilonia, los primitivos cristianos ha- 51:45
bran hallado fcil y agradable el hacer la apli- D e u n m o d o p a r e c i d o los v e r s o s 6-8 t i e n e n u n
cacin apropiada de la adaptacin, que haca f o n d o e n I s 47:9-19.
Juan, de los antiguos orculos proftcos. Roma,
Ja nueva Babilonia, estaba repitiendo la historia Segunda visin: reyes, mercaderes y marinos
ae la salvacin. Y parte de la aplicacin consis- entonan cantos fnebres 18:9-19

44
a simplemente en permanecer incontaminados
de los pecados de Roma. La separacin era uno El gnero apocalptico se goza en la repeticin.
Aqu no hay mensaje, sino simplemente un de-
" e los primeros requisitos, o lo llamaremos "evi-
sarrollo del tema del inevitable juicio divino so-
tar la ocasin del pecado"? Los profetas lo haban bre Roma visto y descrito desde el punto de vista
expresado as:
 180 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 18:21-23 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 18:24 19:1-5 181
24
Dios os ha hecho justicia contra zaa
L a luz de la lmpara no Y en ti se encontr la san- porque ha juzgado a la gran
ella. 2 1 Entonces un ngel po- lucir ms, gre ramera,
deroso levant una piedra, gran- ni el idilio del novio y de de los profetas y de los san- a la que corrompa la tie-
de como rueda de molino, y la la novia se escuchar ms tos, rra con su fornicacin;
lanz al mar, diciendo: en ti. la sangre de todos los que y ha vengado en ella la san-
14
Se han ido lejos los frutos han sido gre de sus siervos.
Con este mpetu ser arro- sabrosos, degollados sobre la tierra.
3 Y
jada que tanto ansiaba tu cora- 1 Q Despus de esto o como P o r segunda vez cantaron:
Babilonia, la gran ciudad; zn. l y un grandioso coro de una Aleluya. La humareda de la ciu-
y no ser jams hallada. Todo lo ms precioso y flo- inmensa multitud, que cantaba dad sube por los siglos de los
22
No se escuchar ms en ti rido en el cielo: siglos. 4 Cayeron de hinojos los
msica de citaristas, se ha perdido para ti; Aleluya. veinticuatro ancianos y los cua-
de cantores, de tocadores y ya no lo encontrar ja- La salud, la gloria y el po- tro vivientes, y adoraron a Dios,
de flauta y trompeta. ms. der son de nuestro Dios. al que est sentado en su trono,
23b
Ya no se encontrar ms Tus mercaderes eran los 2
Son justos y verdaderos sus diciendo: Amn. Aleluya. 5 Sa-
en ti artfice alguno. magnates de la tierra.
No se escuchar ms el son Tus encantos sedujeron a juicios, li del trono una voz, que de-
de la rueda de molino. todos los pueblos. de canto fnebre en la sxtuple repeticin de la
de su realizacin. No hay verdadera pena o sim- frase "no ms".
pata en las lamentaciones de los reyes, merca- Cuarta visin: Jbilo de la Iglesia
deres y marinos; ms bien, la escueta expresin por la cada de Babilonia 19:1-8
del hecho, junto con un caer en la cuenta de la Si la cada de Roma se puede proyectar profti-
prdida personal de ulteriores negocios. Como camente, no hay razn para que el triunfo de la
fondo leamos Is23 y Ez 27-28, especialmente la
enumeracin de mercancas en Ez 27:11-13. Pn- Iglesia en su fase final no pueda presentarse en
gase Ap 18:14 despus de 18:22. una visin parecida. Los aliados de la ramera
han proclamado sus sentimientos; ahora a las
vctimas de la hostilidad religiosa de Roma se
Tercera visin: Babilonia reducida al silencio 18:20-24 les da una oportunidad para cantar su triunfo.
El verso 20, una especie de parntesis, es la pro- A Dios se le representa como habiendo ejercido
yeccin del autor sobre cmo podran muy bien su poder y su deber de juzgar; l ha vengado la
reaccionar los lectores en el contexto de las ele- sangre de sus servidores. En respuesta agradecida
gas que preceden. Es la respuesta de Dios a las la "inmensa multitud" que comprende a la Igle-
splicas de los mrtires en Ap6:10, y nos pre- sia escatolgica canta su "Aleluya!"
para para el jbilo que caracteriza al 19:1-10. * Como a ellos no les afect personalmente el
21-24 Los versos 21-24 vuelven al tema, describien- juicio salvador de Dios, los 24 ancianos y los cua-
do la cada de Roma mediante una accin sim- tro vivientes reconocen la accin divina con un
blica. Ntese la solemne determinacin a modo mnimo de palabras.
 182 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 19:6-11
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 19:12-19 183
ca: Alabad a nuestro Dios to- de finsimo lino, resplande-
dos sus siervos, cuantos le re- ciente y puro; ba se llamaba fiel y veraz; y manto y sobre el muslo escrito
verenciis, pequeos y grandes. porque el lino significa las Juzga y hace la guerra con jus- su nombre: Rey de reyes y Se-
6
O de nuevo como un coro que buenas obras de los santos. ticia. 1 2 Sus ojos eran llama de or de seores.
17
formaba una inmensa multitud, fuego y llevaba en su cabeza Vi un ngel de pie sobre el
como el estruendo de muchas
9
Y el ngel me dijo: Escribe: muchas diademas con un nom- sol, que grit con voz podero-
aguas, y como el retumbar de Bienaventurados los invitados al bre escrito que nadie conoce sa, dirigindose a todas las aves
tortsimos truenos, que deca: banquete de bodas del cordero. fuera de l. 13 Iba envuelto en que vuelan por lo ms alto de
Y aadi: Estas son las pala- un manto empapado en sangre, los cielos: Venid, congregaos
Aleluya. v se llama Verbo de Dios. 14 Le para el gran festn que prepara
bras verdaderas de Dios. 1 0 Me
Ha comenzado a reinar el seguan los ejrcitos del cielo Dios. ' 1 8 Comeris las carnes de
Seor, arroj a sus pies para adorar- obre caballos blancos, vestidos los reyes, las carnes de los tri-
nuestro Dios, el omnipo- lo, pero me dijo: Mira, no hagas de lino puro resplandeciente. bunos, las carnes de los guerre-
tente. eso. Siervo soy como t y como 1s
De su escotadura sala una ros, las carnes de los caballos y
7
Alegrmonos, regocijmonos tus hermanos, que mantienen el espada aguda para herir con de los que en ellos van monta-
y dmosle gloria. testimonio que da Jess. Adora ella a las naciones. El las que- dos, las carnes de todos los hom-
Han llegado las bodas del a Dios. (El testimonio que da brantar con vara de hierro; y bres libres y esclavos, de los
cordero, Jess es el mismo que da el es- l pisar el lagar del vino de pequeos y de los grandes. 19 Y
y su esposa est preparada. pritu proftico). la terrible clera del Dios om- vi entonces a la bestia, y a los
8
A ella ha concedido Dios 11
Vi el cielo abierto y un ca- nipotente. 1 6 Llevaba sobre el reyes de la tierra, y a sus ejr-
vestirse ballo blanco. El que lo monta-
Quinta visin: victoria sobre la bestia
6-7 La "inmensa multitud" del verso 6 es la mis- y el falso profeta 19:11-21
ma del verso 1. El tema de su canto son ahora Otra unidad con el mensaje de la cada de Roma,
las bodas escatolgicas del Cordero con su espo- otro aspecto de la misma leccin. Pero las l-
sa, la Iglesia. El mensaje teolgico es el mismo neas se moldean de distinto modo. Cristo como
que en las parbolas de Cristo sobre este particu- el divino Guerrero se presenta en escena mon-
lar; los designios de Dios para la unin perfecta tando el caballo blanco del triunfo. Cuatro nom-
con los hombres han de realizarse. Y el corazn bres se le dan:
de los cristianos se alegra con la visin mien-
tras preparan "el lino finsimo que son las obras hesedh-'emeth, Fiel y Veraz: dos atribu-
buenas de los santos". butos principales de Yahv en el Antiguo
9-10 Este gozoso destino se hace ms claro en el Testamento;
verso 9. O se habran de clasificar estos dos
12 un nombre que ningn hombre entiende
sino l mismo: una comprensin plena de
versos como interpolacin piadosa de alguna su interior naturaleza est ms all de los
mano posterior? El verso 10, al menos, parece hombres porque l es Dios;
poner una nota estridente en las bellas armo- 13-15 "el Verbo de Dios", aqu se entiende me-
nas de las angelofanas del Apocalipsis, jor como significando la personificacin
184 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 19:20 20:1
eitos congregados para presen-
tar batalla contra el que mon-
laba el caballo y contra su
ejrcito. 2 0 Fue apresada la bes-
tia y con ella el falso profeta
que haba obrado prodigios en
su presencia, y haba llevado al
error a cuantos haban recibido
la marca de la bestia y a cuan-
tos haban adorado su estatua:
Vivos fueron arrojados los dos
al lago de fuego que arde en azu-
re. 21 Los dems fueron muer-
tos por la espada del que mon-
taba el caballo, espada que sa-
la de su escotadura. Y todas las
aves se hartaron de sus carnes,
20
-i\J da del cielo con la llave
del abismo y con una gran ca-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:2-4
dena en su mano. - Sujet al
dragn, a la serpiente antigua
que es el diablo, y Satans, y
lo encaden por mil aos. 3 Lo
arroj al abismo, lo cerr, y
puso encima un sello, para que
no engaase ms a los pueblos,
hasta que fuesen terminados los
mil aos. Despus ser puesto
en libertad por un poco de tiem-
185
po. 4 Y vi unos tronos; se sen-
taron en ellos; y se les dio po-
der de juzgar. Y vi las almas de
los que haban sido degollados
por el testimonio que haba da-
do Jess y por la palabra de
Dios. Estos no haban adorado
a la bestia, ni a su imagen, ni
haban recibido la marca en su
frente' y en su mano. Y revivie-

perfecta de la palabra de Yahv creativa, mesinica sobre el infierno. El mismo mensaje Le

que da energa, castiga y premia otro
importante tema del Antiguo Testamento;
i* 4. "Rey de reyes y Seor de seores", un
nombre que slo l puede atribuirse con
todas sus plenas y tremendas implicacio-
nes. Lase "en el vestido sobre el muslo..."
Las otras imgenes del pasaje nos son fami-
liares; el efecto ntido de los versos 11-16 mere-
ce y sobrepasa la magnificencia pica de un coro
del Aleluya de Handel.
17-21 Este pasaje es un resumen y una aplicacin
de Ez 39:17-23. Son juzgados Roma (la bestia y
el falso profeta), y todos los que "haban recibido
la marca de la bestia y los que haban adorado
su estatua". Para el cumplimiento del mensaje,
no se han de forzar los detalles extrnsecos. Los
perseguidores romanos fueron juzgados antes de
las invasiones de los brbaros del siglo quin-
to d.C.
Sexta visin: el dragn encadenado 20:1-3
Jess dijo: "Yo estaba viendo a Satans, que
caa del cielo como un rayo", un pasaje que se
puede muy bien usar para resumir la victoria
es lo fundamental de Ap 16:1-6. No es otro el :
pensamiento fundamental del presente septeto.
2 Durante todo el trascurso de la poca mesinica
sobre la tierra simbolizado por la figura de los
1.000 aos Satans permanece sujeto. O como
lo expresa San Agustn: "Por el encadenamiento
del demonio se entiende que no le est permitido
tentar tanto como l podra". Si hay alguna di- cv. De
Acuitad en este pasaje, se halla en las ltimas 20 ' 811
3 palabras del verso 3. Bien poda ser que Juan
tomaba aqu una firme postura contra el mile-
narismo, es decir, la doctrina que propona un
largo perodo de paz y prosperidad material con
Cristo presente en la tierra entre el presente
orden de tentacin y de prueba y la parusa. El
apstol ridiculiza tal absurdo dejando al demo-
nio hipotticamente libre para "revolver" las
cosas. No se hace, por consiguiente, un juicio so-
bre la actualidad de los acontecimientos; y de
ah que no se trata de una profeca de las con-
diciones de la tierra inmediatamente anteriores
a la parusa.
186 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:5-8
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:9-12 187
ron y reinaron con Cristo por Cristo; y reinarn con l por
mil aos. 5 Los dems muertos mil aos. arenas del mar. 9 Subieron so- mentados da y noche por los
no volvieron a la vida hasta pa- 7
Cuando se hayan cumplido bre la superficie de la tierra, y siglos de los siglos. 1 1 V i un
sados los mil afios. Esta es la los mil aos, Satans ser sol. cercaron el campamento de los trono majestuoso y resplande-
santos y la ciudad amada de cente, y vi al que en l estaba
resurreccin primera. 6 Bien- tado de su crcel, 8 y saldr a
Dios; pero descendi de pronto sentado. A su vista desaparecie-
aventurado y santo el que toma engaar a las gentes que moran
l'uego del cielo y los devor. ron la tierra y el cielo y no
parte en esta resurreccin pri- en los cuatro ngulos de la tie- 10
El diablo, que los haba en- hubo lugar para ellos. 12 Vi a
mera. Sobre ellos no tendr po- rra, a Gog y a Magog. Los con- ganado, fue arrojado en el es- los muertos, grandes y peque-
der alguno la segunda muerte. gregar para la guerra, y su ejr- tanque de fuego y de azufre, os, de pie delante del trono,
Sern sacerdotes de Dios y de cito ser numeroso como las donde estn tambin la bestia y Fueron abiertos los libros, y fue
el falso profeta; y sern ator- abierto tambin otro libro, el
Una visin intermedia:
el reino de 1.000 aos 20:4-10
dad viven sobrenaturalmente, y esto se llama "la
Al mismo tiempo que Satans est encadenado 5-6 primera resurreccin". Los dems que no murie-
1.000 afios, los elegidos de Dios disfrutan de un ron en Cristo se dice que "no volvieron a la vida
reino de 1.000 afios sobre la tierra; estos pero- hasta pasados los mil afios" (verso 6). La resu-
dos se extienden contemporneamente desde la rreccin del cuerpo para ellos significar una
primera venida de Cristo hasta su segunda ve- "segunda muerte" en el infierno; sin embargo,
nida. Los elegidos reinan ahora sobre la tierra, y esta "segunda muerte" no tiene poder sobre los
entre estos elegidos estn los mrtires. El pensa- que reinan ya con Cristo en la primera resurrec-
miento de nuestros das pone a las almas inme- cin durante los mil afios de la era mesinica en
diatamente despus de la muerte fsica en el cie- la tierra. Porque ellos son sacerdotes de Dios,
lo, en el purgatorio o en el infierno. El pensa- que reinan con l y cumplen un deseo divino tan
miento de los primitivos cristianos y el del Nuevo antiguo como el Ex 19:6, "vosotros seris para m
Testamento no es tan terminante. Aunque se un reino de sacerdotes".
pensaba que los hombres reciban premio o cas- 7-10 El verso 7 contina el temple de la segunda
tigo despus de la muerte segn hubieran vivido, parte del 3. Habr pruebas, tentaciones, persecu-
todava tenan que esperar a la parusa para la ciones en todos y cada uno de los perodos, in-
resurreccin de todo el hombre que era el nico cluso durante el milenio si lo hubiera Sata-
que conseguira la plena felicidad en la presen- ns estar en libertad. Por instigacin de Sata-
cia de Dios. ns siempre habr un Gog y Mogog para
"cercar el campamento de los santos". Pero la
Aqu en Ap20:4 esas almas separadas "viven asistencia poderosa de Dios, como fuego de lo
y reinan con Cristo por 1.000 afios", es decir, se alto, siempre trae la liberacin.
cuentan como parte de la Iglesia en la tierra
hasta el juicio Anal. An no estn situadas en el
cielo porque su redencin an no es completa.
Pero aunque fsicamente muertos, ellos en reali-
 188
libro de la vida. Fueron juzga-
dos los muertos segn lo que es-
t escrito en los libros, segn
sus obras. 1 3 Entreg el mar
los muertos que en s tena; la
muerte y el hades vomitaron los
muertos que guardaban en su
seno; y fue juzgado cada uno se-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:13-15
gn sus obras. 14 Y la muerte y
el hades fueron arrojados al es-
tanque de fuego. Esta es la
muerte segunda: El estanque de
fuego. 1S Y todo el que no fue
hallado escrito en el libro de la
vida fue arrojado al estanque
de fuego.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:1-3
" 7 1 ^ i u n clc^ nuevo y una
- * tierra nueva. El primer
ciclo y la primera tierra haban
desaparecido; y el mar no exis-
ta ya. 2 Y vi la ciudad santa,
la nueva Jerusaln, que deseen-
da del cielo del lado de Dios,
189
ataviada como desposada que se
adorna para recibir a su espo-
so. <' O una voz robusta prove-
niente del trono, que deca: Aqu
est la tienda de Dios con los
hombres. El plantar su tienda
entre ellos; ellos sern su pue-

Sptima visin: el juicio final 20:11-15

Slo cinco versos se dedican a la descripcin DESENLAGE
del juicio nal o general al fin del tiempo. De LA SANTA CIUDAD DE JERUSALN
qu modo tan distinto escribiramos hoy los mo-
dernos! Ap21:1 -22:5
n-13 La segunda parte del verso 11 no tiene otra
intencin que inspirar un sentido de temor y El juicio es una cosa del pasado ahora cuan-
consternacin ante el pensamiento del juicio do el apstol describe la gloria, la felicidad y la
final. El juicio se hace sobre la base de dos in- paz de la vida futura prometida por Dios a los
formes: a) el nombre de uno ha de estar inscri- hombres. Isaas es todava la fuente que propor-
to en el libro de la vida; b) se toma cuenta de ciona imgenes al autor:
las obras de cada uno segn aparecen en los
libros testimoniales. Todos se hallan presentes; Porque voy a crear cielos nuevos
la resurreccin fsica ha tenido lugar, tanto si y una tierra nueva;
el cuerpo fue sepultado en el mar, como si lo fue Y ya no se recordar lo pasado
en los sepulcros o en la tierra. o habr de ello memoria.
Sino que se gozar en gozo y alegra eterna
1*-15 San Pablo haba enseado que "el ltimo ene- de lo que voy a crear yo;
migo que sera destruido ser la muerte". Aqu Porque voy a crear a Jerusaln alegra,
Juan arroja a la muerte y a su causa, el infierno, y a su pueblo gozo.
al estanque de fuego en la consumacin del Y ser Jerusaln mi alegra,
mundo. Es "una segunda muerte", porque aque- y mi pueblo mi gozo.
llos que la sufren permanecieron primero muer- En adelante no se oirn ms en ella
tos al poder vivificador de Jess. Tales son los llantos ni clamores.
que llevan la marca de la bestia, cuyos nombres Antes que ellos me llamen les responder yo;
no se hallan en el libro de la vida. todava no habrn acabado de hablar y ya ls
[los habr escuchado. 65:17-19
 190 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:4-
blo, y l ser Dios con ellos, deras. 6 Djome: ya est hecho:
* Les enjugar Dios toda lgri- Yo soy el alfa y la o mega, el
ma de los ojos; y ya no habr principio y el fin. Al que tenga
ms muerte; ni habr desgra- sed le dar gratis de la fuente
cias, ni lamentos, ni trabajos. del agua de la vida. 7 1 que
El primer mundo ha desapare- venza poseer en herencia es-
cido. 5 Y dijo el que estaba sen- tos bienes. Yo ser su Dios y l
tado en el trono: Mirad, voy a ser mi hijo. 8 Los cobardes,
renovar todas las cosas. Y aa- los incrdulos, los manchados
di: Escribe, porque stas son con abominaciones, los asesinos,
las palabras fidedignas y verda- los fornicarios, los hechiceros,
La voz desde el trono 21:1-8
El Juicio implica realidades espirituales. Juan no is65:24
se preocupa de la geofsica. Los cielos y la tierra
son nuevos por la nueva relacin moral entre
Dios y los hombres. Todo lo que sea mal y cas-
tigo ha pasado, las cosas que haban estado aso-
ciadas con "el primer cielo y la primera tierra
2-4 y el mar". Es Dios quien toma la iniciativa y l
es la causa del orden nuevo; de ah que la "nue-
va Jerusaln" desciende del cielo. El suponer aqu
un viaje interespacial indicara que nos haba-
mos olvidado del gnero literario empleado.
Dios haba andado con Adn en el paraso.
El procur vivir cerca del hombre en el Arca y
en el templo. El mismo se hizo tabernculo entre jer
los hombres mediante la Encarnacin. Pero estas 31:33-34
primeras cosas han pasado ya cuando l comien- 37:26-28
za a vivir con ellos como su Dios en la intimidad
inmediata y personal de la nueva Jerusaln.
s-8 Para ellos todas las cosas se hacen nuevas. Los
favores divinos que antes se disfrutaban en som-
bra, tipo, promesa o por anticipado se hacen rea-
lidades tangibles, por ejemplo, el agua de vida,
la filiacin divina. Tampoco hay aqu posibilidad
alguna de ser molestados por los reprobos, ya
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:9-12 191
los idlatras y todos los embus- de y altsimo monte y me mos-
teros tendrn su parte en el es- tro la ciudad santa, Jerusaln,
tanque que arde en fuego y azu- que descenda del cielo, del lado
fre. Esta es la muerte segunda, de Dios. l : Estaba radiante con
9
Y vino uno de los siete n- la gloria de Dios. Su resplan-
Keles portadores de las siete p- dor era como el de la piedra
leras, llenas de las siete lti- ms preciosa, como de piedra de
mas plagas; y me habl as: Ven jaspe transparente. 12 Tena un
y te mostrar la desposada, la muro fuerte y altsimo y doce
esposa del cordero. 1 0 Y me puertas; y sobre las puertas ha-
arrebat en espritu a un gran- ba doce ngeles y nombres es-
que todos ellos se hallan en el estanque que que-
ma con fuego y azufre.
Visin de la Jerusaln celeste 21:9 - 22:5
Con profusa fraseologa y repeticiones sistem-
ticas intenta el autor trasmitir la belleza no te-
rrena del cielo mediante el uso de trminos te-
rrenos. Si los versos 11-21 dejan en nosotros la
impresin del cielo como una realidad de un en-
canto que sobrepasa los sentidos, el autor ha lo-
grado su propsito, no importa lo oscuras que
aparezcan algunas de sus afirmaciones. Las ex-
presiones concretas usadas son incidentales para
el efecto ntido y no han de forzarse.
Verso 15. Vase Ez40:3. El Santo de los San-
tos era un cubo, de veinte codos de alto, ancho
y largo. Herodoto y Dlodoro Sculo cuentan que 3 R6
Babilonia y Nnive eran cuadradas. Pero cmo 6:19
imaginar una ciudad tan alta como es de ancha
y larga, especialmente si un costado se extiende
desde Boston a Chicago (12.000 estadios)? Y al-
rededor de este cubo gigantesco una muralla de
75 metros de altura apenas suficiente en pro-
porcin para una valla ornamental! Una prueba
ms de que los detalles no se han de tomar con-
 192 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:13-15
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:20-27 193
critos, que son los nombres de lar, y su longitud es tanta come
las doce tribus de Israel. 1 3 De su anchura. Midi la ciudad con cuarta esmeralda; 2 0 la quinta nen; porque la gloria de Dios la
la parte del oriente tres puer- la caa, y tena doce mil estai sardnice; la sexta cornalina; ilumina y su lumbrera es el cor-
tas, de la parte norte tres puer- dios; y son iguales su longitud, la sptima crislito; la octava dero. 2 4 A su resplandor cami-
tas, del lado sur tres puertas y su anchura y su altura. 17 Mi-, l>erilo; la nona topacio; la d- narn los gentiles, y los reyes
del lado del poniente tres puer- dio su muro y tena ciento cua- rima crisoprasa; la undcima de la tierra llevan a ella su glo-
tas. 14 El muro de la ciudad renta y cuatro codos, codos de lacinto; la duodcima amatista, ria. 25 Sus puertas no se cerra-
descansa sobre doce piedras ba- hombre, la misma medida que '' Las doce puertas son doce rn jams durante el da; y la
se; y sobre ellas estn escritos empleaba el ngel. a 8 Su muro perlas; cada puerta una perla; noche no existir ya all. 2 6 Y
los doce nombres de los doce es de jaspe, y la ciudad de oro y la plaza de la ciudad es de presentarn a ella el honor y la
apstoles del cordero. 1S El que puro, como cristal pursimo, oro puro, como cristal trans- gloria de las naciones. 2 7 All
hablaba conmigo traa como me- i q Las doce piedras base del mu- prente. 2 2 Pero no vi templo no entrar cosa impura, ni quien
llida una caa de oro, para me- ro de la ciudad se componen de ;-n ella, porque el Seor, Dios, cometa abominacin y mentira.
dir la ciudad, sus puertas y su todas las piedras preciosas: la ;1 omnipotente, y el cordero es Slo entrarn los inscritos en
muro. 1 6 L a ciudad est asen- primera eS jaspe; la segunda za- U templo. 2 3 La ciudad no ne- el libro de la vida del cordero,
tada sobre una base cuadrangu- firo; la tercera calcedonia; la cesita ni sol ni luna que ilumi-

cretamente en este ejemplo tan elaborado de vestigacin literaria y arqueolgica ayuden a dar
simbolismo conceptual. una respuesta.
19-21
Is 54:11-12 servira como buena introduccin 22-27 Mucho de lo que Isaas afirm de la Sin me-
a los versos 19-21. El Dr. William Barclay ha sinica en el captulo 60, lo vuelve a usar Juan
observado que las simblicas piedras preciosas en los versos 22-27. Sera particularmente a pro-
corresponden a los signos del zodaco en orden psito Is 60:19, 3, 5,11,13,18. Lo que trasforma a
inverso. Su lista es como sigue: la Jerusaln santa en el ms puro esplendor, es
la divina Presencia, radiante y vivificadora.
Aries la amatista 22:is Dios empez con el paraso; Juan termina la
Taurus el jacinto descripcin de la ciudad celeste con detalles to-
Gemini la crisoprasa mados de la narracin del paraso. Al describir
Cncer el topacio el templo ideal de los tiempos mesinicos escri-
Leo el berilo bi sobre un ro que brotaba "de debajo de la
Virgo el crislito entrada del templo" y se converta en poderosa
Libra la cornalina corriente: "Y todos los vivientes que nadan en
Scorpio el sardnice las aguas, por dondequiera que entre este ro,
Sagitario la esmeralda vivirn... En las riberas del ro, al uno y al otro
Acuario el zafiro lado se alzarn rboles frutales de toda especie,
Piscis el jaspe cuyas hojas no caern y cuyo fruto no faltar.
Todos los meses madurarn sus frutos, por salir
Sera interesante especular sobre las razones sus aguas del santuario; y sern comestibles y EZ47:1,
9 12
que sugieren esta asociacin. Acaso la futura in- sus hojas medicinales". '
14 13
 194
}) Y me mostr el ro del
u . agua de la vida, luciente
como cristal, que sale del trono
de Dios y del cordero 2 en me-
dio de la plaza. Y a un lado y
otro del ro est el rbol de la
vida, dando doce veces su fru-
to, cada mes el suyo. Las hojas
del rbol traen la salud a las
naciones. '' No se dar all sen-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 22:1-5
tencia alguna y maldicin. El
trono de Dios y del cordero es-
taran all, y sus siervos le ren-
dirn culto. 4 Vern su rostro
y llevarn escrito su nombre en
la frente. 5 Ya no existir la
noche; y no tendrn necesidad
de la luz de antorchas, ni de la
luz del sol. El Seor, Dios, irra-
diar su luz sobre ellos y rei-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 22:6-9
narn por los siglos de los si-
glos.
G
Y me dijo: Estas palabras
son fidedignas y verdaderas. El
Seor, Dios, inspirador de los testigo ocular de estas cosas. Y
profetas, ha enviado su ngel,
para mostrar a sus siervos lo
que ha de suceder en breve.
7
Mirad que vengo en seguida,
195
Bienaventurado el que guarda
el contenido de la profeca es-
crita en este rollo,
8
Y yo, Juan, escuch, y fui
despus que las hube odo y vis-
to, ca de hinojos para postrar-
me ante los pies del ngel, que
me las haba mostrado. 9 Y me

El mensaje? En el cielo, como en el paraso,
no habr enfermedad o muerte y Dios proveer
con abundancia de todas las cosas buenas. Pues-
to que somos creaturas de sentidos, ninguna re-
velacin se nos puede hacer sobre la naturaleza
intrnseca de cosas completamente sobrenatura-
les. Lo que sabemos de lo sobrenatural lo sabe-
mos por analoga.
3-5 Los tres versos Anales son repetitivos. El bien
supremo es "ver su rostro". Juan haba ya escri-
to, "Seremos semejantes a l, porque lo veremos
tal cual es".
Triple ratificacin final 22:6-20
Tres prrafos vienen a terminar el libro. Hablan
tres personas, Jess, Juan, el ngel-gua. Es di-
fcil a veces sealar cundo termina uno sus pa-
labras y comienza el otro. El autor "se demora
en la prisa" al aadir sus pensamientos finales.
Ratificacin del ngel-guia 22:6-9
Podemos suponer que el ngel que habla es el
mismo que hasta aqu, el que se identifica en
Ap21:9. Sus palabras, siguiendo la convencin
literaria, aaden una confirmacin final del con-
tenido y del propsito de toda la obra como ge-
nuinos, y de ah que no se han de restringir al
pasaje inmediatamente precedente. La segunda
parte del verso 6 da la causa o razn de la afir-
macin que se acaba de hacer: "porque Dios en-
vi su ngel... estas palabras son fidedignas y
verdaderas". "Dios inspirador de los profetas"
de ah que el "espritu de los profetas" sern las
i Jn facultades naturales de los que ven a Dios bajo
3;2 el influjo sobrenatural que los eleva y gua para
que obren y hablen en perfecta conformidad con
la intencin divina. La frase "en breve" tiene su
ordinaria connotacin apocalptica de inevitabi-
lidad con un tiempo sobreentendido segn la
medida divina ms que segn la humana.
7 La voz de Jess interrumpe la conversacin.
O habla l por medio de su ngel? "Vengo en
seguida" constituye el resumen de los favores
divinos para sus miembros que sufren, palabras
del ms verdadero consuelo y estmulo. Pero es
un requisito previo el aceptar de todo corazn
las enseanzas e ideales "de este rollo o libro".
8-9 El autor da por cuarta vez su nombre, "yo, Api:i,
Juan", y reivindica responsabilidad por sus ideas. 4 9
*
Era un procedimiento convencional en el gnero
apocalptico el proyectar el tema sobre un pa-
norama de visiones ("Escuch, vi") en presencia
 196 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 22:10-14
dijo: No hagas eso. Siervo soy puro que prosiga an en su im-
como t y como tus hermanos, pureza; el justo que persista to-
los que hablan con el espritu dava en la justificacin; y el
de Dios, y como los que guar- santo que contine todava en
dan las palabras de este rollo. su santidad.
Adora a Dios. I 0 Y me dijo: No 12
Mirad que vengo en segui-
cierres bajo sello el contenido da. Y traigo la recompensa pa-
de la profeca escrita en este ra dar a cada uno segn son sus
rollo. Est cerca el tiempo de obras. 1 3 Yo soy el alfa y la
su cumplimiento. l a El malo que omega, el primero y el ltimo,
siga an en su maldad; el im- el principio y el fin. 1 4 Bien-
de las cuales el autor desfallecera o "caera de
hinojos ante los pies" del ngel-gua. Algunos -
comentaristas sostienen que Juan usa aqu esa
metodologa para introducir una leccin sobre
las relaciones propias entre hombres y ngeles.
Ratificacin de Jess 22:10-16
Los imperativos del verso 11 podran crear un
n-13 problema si no se entienden bien. Pero en el con-
texto de los cristianos perseguidos, perseveran-
tes frente a aquellos con la marca de la bestia,
las afirmaciones que se hacen son simplemente
afirmaciones del hecho con tono enftico para
el lector como las siguientes: No os preocupis;
Dios consigue sus propsitos a pesar de los obra-
dores del mal. No os turbis por los males que
os rodean y os afligen. El mal es parte del pre-
sente orden mesinico, as que echad lejos todo
pensamiento de capitulacin o de compromiso.
Cobrad nimo ante la cruz que es vuestra suerte.
Y por ello "continuad" ms todava. Y sobre todo,
"no cerris" (olvidis, ignoris) las palabras de
la profeca de este libro, que servir grandemen-
te para la evaluacin apropiada de la vida cris-
tiana.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 22:15-18 197
aventurados los que lavan sus iglesias. Yo soy el vastago y la
tnicas para tener derecho al descendencia de David, el luce-
rbol de la vida y tener acceso ro esplendente de la maana,
17
por las puertas a las ciudad. El espritu y la esposa di-
15
Fuera estn los perros, los cen: Ven. Y el que escucha, di-
hechiceros, los fornicarios, los ga: Ven. Y quien tenga sed,
asesinos, los idlatras y todos venga; y quien quiera, tome
los que aman y practican la gratis el agua de la vida,
mentira. 1 6 Yo, Jess, envi mi 18
Yo prevengo a todo el que
ngel, que os atestiguara la ver- escucha las palabras profticas
dad de estas cosas acerca de las contenidas en este rollo: Si al-
n-15 El autor introduce sus reflexiones propias en
16 los versos 14-15. Jess contina con la ratifica-
cin divina del carcter genuino del libro en el
verso 16.
Ratificacin del autor 22:17-20
La respuesta de "las iglesias" a Jess surge in-
mediatamente, espontneamente. La palabra "es-
pritu" en el verso 17 no se refiere a la tercera
Persona de la Santsima Trinidad. La "esposa"
es la Iglesia, naturalmente, o las iglesias toma-
das colectivamente. El "espritu" significa la
dote vivificadora, sobrenatural que da el perte-
necer a la Iglesia, la herencia que ella recibe de
Cristo. Este principio motor de la Iglesia al un-
sono con los mismos miembros de la Iglesia cla-
man, VEN, SEOR JESS, ven a inaugurar la
perfecta consumacin de tu reino. Unmonos
todos a este anhelante clamor y digamos, VEN!
Las antfonas "Oh" del Adviento continan ofi-
cialmente este solemne Veni!
La palabra "gratis" del verso 17 significa sin
pagar por el don gratuito de Dios de las salva-
doras aguas de la vida sobrenatural.
198 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 22:19-21

guno aade algo, Dios aadir ciudad santa que en este rollo
sobre l el castigo de las plagas, quedan descritos,
que quedan descritas en este ro- 20
Dice el que da fe de todas ABREVIATURAS
lio. 1 9 Si alguno quita algo de estas cosas: S. Vengo pronto,
las palabras profticas en l Amn. Ven, Seor Jess. 2 1 La
contenidas, Dios quitar su par- gracia del Seor Jess sea con Gnesis Jl Joel
te del rbol de la vida, y de la todos los santos. As sea. Gn
Ex xodo Am Amos
LV Levtico Ob Obodiah
18-19 La ratificacin explcita, personal de Juan se ^ f ^ i Num Nmeros Jon Joas
hace en el verso 18 y s. Luego aade amonesta- PVOV Dt Deuteronomio Mifl Miqueas
Jos Josu Nah Nahum
ciones no desusadas en los escritos antiguos. No 24:29 Jue Jueces Hab Habacuc
es necesario decir que su anatema no se dirige Rut Rut Sof Sofonas
contra la crtica del texto bblico, la disciplina 1 Sam 1 Samuel Ag Ageo
que trata de restaurar con la mayor exactitud 2 Sam 2 Samuel Zac Zacaras
3 Re 3 Reyes Mal Malaquas
que humanamente se puede la forma original de Mac
4 Re 4 Reyes Macabeos
un pasaje dado; sus amonestaciones van contra 1 Cron 1 crnicas Mt Mateo
toda falsificacin que pervirtiera las enseanzas 2 Cron 2 Crnicas Me Marcos
20 del libro. Finalmente, el autor aade el testimo- Esd Esdras Le Lucas
Neh Nehemas Jn Juan
nio de Jess a su obra, repitiendo una proposi- g ^ Tobas Act Actos
Tob
cin clave, a saber, el retorno de Jess en el jui- ' 3*: 11; Jdt Judit Rom Romanos
ci. El "Amn" y el Maranatha del autor, su fe 16 = 1.y; Est Ester Cor Corintios
y su anhelo por la venida del Seor concluyen 12|2 Job Job Gal Glatas
su ratificacin. Es la sptima vez que Jess dice: Sal Salmos Ef Efesios
Prov Proverbios Plp Pilipenses
"Vengo". Cantar Col Colosenses
Cant
Sab Sabidura Tes Tesalonicenses
Bendicin final 22:21 Slr Sirah Tit Timoteo
Qoh Qoheleth Tim Tito
Los manuscritos se diferencian en la lectura del Is Isaas Flm Filemn
ltimo verso del libro tanto que tal vez ninguno Jer Jeremas Heb Hebreos
sea autntico. Como apocalipsis que es, la obra Lam Lamentaciones Sant Santiago
Bar Baruc Pe Pedro
poda muy bien haber terminado con: " Ven, Se- EZ Ezequiel 1 Jn 1 Juan
or Jess!" Dan Daniel Ju Judas
Os Oseas Ap Apocalipsis
 Pasajes del Apocalipsis que se usan como Epstola
en la Misa

1:1-5 Dedicacin de S. Miguel 11:19; 12:1,10 Aparicin de la

Arcngel (29 setiem- Virgen Inmaculada en
bre) Lourdes (11 febrero)
14:1-5 Santos Inocentes (28 di-
5:11-14 Misa votiva de los Ange- ciembre)
les en martes
14:13 Misa de Rquiem
7:2-12 Todos los Santos (1 no- 19:1-9 Santos Sotero y Cayo
viembre) (22 abril)
Santos Gordiano y Ep-
7:13-17 San Mauricio y Compa- maco (10 mayo)
eros (22 setiembre)
21:2-5 Dedicacin de una Igle-
sia
 AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN

I
Introduccin al Apocalipsis pginas 5-16.
1. Considerando la Biblia como un todo, explica el lugar que ocupa
en ella el libro del Apocalipsis. Desarrolla de un modo general el
tema del Reino de Dios en los libros inspirados.
2. Seala algunas de las circunstancias histricas de la composicin
del Apocalipsis. Cmo apoya la evidencia interna el testimonio
fundado en otros documentos relativo a las condiciones del Asia
Menor al fin del primer siglo cristiano? Puedes hallar en el
Apocalipsis algunos pasajes que apoyen las afirmaciones sobre su
finalidad?
3. Qu significa "mtodo apocalptico de escribir"? Cmo ayuda
a comprender el Apocalipsis el entender la naturaleza del len-
guaje metafrico en general? Cmo contribuyen algunas partes
del Antiguo Testamento a este ltimo libro del Nuevo Testamento
y cmo lo esclarecen?
4. Qu significa el que un libro sea "cannico"? Comprense las
posiciones tomadas en Oriente y en Occidente con relacin al
estado del Apocalipsis durante la poca patrstica. Qu era el
Peshitto?
5. Bajo el ttulo "sumario teolgico se presentan 13 temas. Resmase
el texto propio de cada uno de ellos y dse la cita del Apocalipsis
a fin de justificar la presentacin resumida.

II
Leyendo al lector pginas 16-27.
1. Examina rpidamente las pginas 16-19, cul es la estructura es-
quemtica del libro? Cmo expresan los tres primeros versos la
naturaleza, el origen y la finalidad del Apocalipsis? Cul es la
principal enseanza de las siete bienaventuranzas del Apoca-
lipsis?
2. Qu relacin tiene el autor del cuarto Evangelio con el autor del
Apocalipsis? Explica cmo se contiene la doctrina de la Santsi-
ma Trinidad en los seis primeros versos.
 204 AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN
3. Qu quiere decir la frase, "el sptimo septeto" y qu importan-
cia tiene sobre toda la obra? Analiza la informacin que se da en
Ap 1:9-10; qu impresin causara en los primeros lectores cris-
tianos esta informacin?
4. Explica los diversos trminos que se usan para describir al "Se-
mejante a un hijo de hombre". Cmo contribuye la comprensin
del simbolismo conceptual a la debida comprensin de esta y de
otras imgenes parecidas?
5. De qu forma queda ilustrada la doctrina del Cuerpo Mstico
por la imagen de Cristo y los siete candelabros? Aclara el signi-
ficado de la palabra "ngel" en el ltimo verso del captulo
primero.
ni
Las siete cartas pginas 28-78.
1. Estudia el esquema de la pgina 38; cmo caracterizaras su
forma? Cmo se diferencian del esquema general las cartas a
las iglesias de Esmirna, Sardes, Filadelfla, Laodicea?
2. Seala las distintas maneras con que se presenta Cristo a las
siete iglesias. Qu nos dicen de su naturaleza los diversos sm-
bolos?
3. Cada una de las ciudades a que se dirige tiene su peculiar fondo
histrico; explica cmo relacion el autor ese fondo con el men-
saje dirigido a cada una de las iglesias.
4. Las recompensas prometidas por la fidelidad a Cristo se exponen
en trminos metafricos; explica esas metforas.
5. Explica Ap 3:15-16. Cul es el fin y el mensaje del primer sep-
teto?
IV
Los siete sellos pginas 79-107.
1. En qu se diferencian los cinco restantes septetos del primer
septeto? Describe el cuadro en el cielo, dando detalladamente la
composicin de los cuatro bien definidos grupos delante del trono
de Dios,
AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN 205
2. Qu significan los "venticuatro ancianos", los "cuatro vivientes",
el arco iris alrededor del trono, los destellos de relmpago, los
estruendos, los estrpitos del trueno?
,3. Qu relacin hay entre los mensajes del captulo cuarto y del ca-
ptulo quinto del Apocalipsis? Por qu slo Cristo puede recibir
y desenrollar el rollo sellado? Cmo es posible que Cristo sea
a un tiempo "Cordero" y "Len"?
4. Cul es el significado del "nuevo cntico" en 5:9-10? Qu su-
cede cuando el Cordero abre los cuatro primeros sellos? Por qu
estn los mrtires "debajo del altar" en el quinto sello y cmo
explicar su clamor por venganza?
5. Cmo ayuda el Antiguo Testamento a hacer inteligible el Apo-
calipsis? Quines son los 12.000 sealados de "cada una de las
tribus de los hijos de Israel"? Quines son la "inmensa multi-
tud que nadie poda contar" (7:9) y cul es el contenido de su
aclamacin en 7:10?
V
Las siete trompetas pginas 108-132.
1. Qu se entiende por cclico y climtico cuando se usa en litera-
tura? Cules son algunas de las alusiones del Antiguo Testa-
mento en el cuadro del tercer septeto?
2. Analiza los toques de las cuatro primeras trompetas y concreta el
mensaje que el autor desea comunicar a sus lectores.
3. Cul es el mensaje teolgico de la quinta trompeta? Qu fun-
cin desempea la estrella que cay del cielo? Cmo se relacio-
na la sexta trompeta con la anterior?
4. En Apl0:9 un ngel da al autor un rollo para que lo coma; ex-
plica el significado de la accin.
5. Quines son los dos testigos? Explica el significado del nme-
ro 42. Expon de nuevo el mensaje del captulo 11 a la luz que dan
los libros del Antiguo Testamento de Daniel, Ezequiel, Zacaras.
 206 AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN
AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN 207

VI
Las siete seales pginas 133-161.
1. Cul es el cuadro para las "siete seales"? Identifica las tres
fases que contienen la primera seal. Quin es "la mujer vesti-
da del sol"?
2. Qu misterio de nuestra santa religin pone de relieve la victo-
ria de Miguel sobre el dragn? Qu experiencia de la historia
se describe mediante la hostilidad del dragn hacia la mujer?
3. Explica los papeles asignados a la bestia del mar y a la de la
tierra. En qu sentido son esas figuras parodias de realidades
sobrenaturales?
4. Identifica el misterioso nmero 666. Quines son los 144.000 vr-
genes que siguen al Cordero?
5. Qu mensaje dan los tres ngeles en la quinta seal? Qu
mensajes proclaman las tres voces en la sexta seal? Describe la
gloria celestial como se revela en la sptima seal.
VIII
La Santa Ciudad de Jerusaln pginas 189-198.
1. La visin de la Nueva Jerusaln de Juan era para sus lectores
un concepto enteramente nuevo? Qu significa "las cosas anti-
guas han pasado", y "hago nuevas todas las cosas"?
2. Cul es la finalidad de Ap 21:11-21?
3. La Biblia empieza y termina con pensamientos del paraso; se-
ala las frases en Ap 22 que estn relacionadas con la narracin
del Gnesis y la diferencia de significado.
4. Seala el significado de cada una de las tres ratificaciones. Cmo
resume la palabra Maranatha el espritu de todo el libro?
5. Cmo se puede aplicar de un modo prctico en nuestro siglo
veinte el mensaje del Apocalipsis?

Ms ayudas para la discusin y estudio del texto del Nuevo Testa-

mento fcilmente se hallarn al preguntar las razones por las cuales
vn los pasajes del Apocalipsis de la pgina 201 se usan como lectura de
Las siete copas y las siete visiones pginas 162-188. la Epstola en todos los das indicados.
1. Estudia el esquema de las "siete copas" que se da en la pgina 164;
de qu forma nos da Ap 16:9,10 la "clave" de todo el septeto?
2. Examina el esquema del sexto septeto en la pgina 18; cul es
la base sobre la que se formula? Por qu habran preferido los
lectores de Juan este septeto a todos los dems?
3. Por qu se presenta a Roma bajo la figura de la gran ramera?
De qu forma esclarecen el captulo 18 los orculos sobre Babi-
lonia del Antiguo Testamento?
4. Cules son los sentimientos de la gran multitud en el cielo al
contemplar la cada de "Babilonia"? Qu implican los nombres
de Cristo como el Guerrero triunfante?
5. Da la definicin de milenarismo. Cul es la doctrina del Apoca-
lipsis sobre el reino de Cristo de los 1.000 aos? Qu significa la
segunda muerte? la primera resurreccin? Qu es digno de no-
tarse sobre Ap 20:11-15?