HISTORIA DE LA MONEDA, CONCEPTO, TIPOS Y FUNCIONES DE LA

MONEDA
LA HISTORIA econmica nos ensea que en los tiempos primitivos el cambio de
productos se haca mediante el trueque individual. Mientras las necesidades eran
reducidas y escasas las mercaderas cambiadas, el trueque se desarroll sin
inconvenientes; pero con la ampliacin de los mercados dichas transacciones
resultaban de realizacin difcil, porque exigan que existiera una coincidencia en los
deseos de las personas que realizaban el trueque. Cuando el producto ofrecido no era
el que necesitaba el otro interesado, haba que encontrar una tercera persona que
estuviera dispuesta a canjear ese artculo por otro que fuera del beneplcito del
operador original. El ejercicio continuado del trueque hizo que algunos productos fueran
ms demandados que otros, como sucedi con las conchas, flechas y anzuelos en el
perodo de la caza y la pesca; con el ganado vacuno y ovino en el perodo pastoril, y el
arroz y tabaco en la etapa agrcola.
En el perodo de transicin a la economa monetaria se utilizaron en la China e India
cierta clase de cuchillos y de anzuelos. Los bienes de empleo ms generalizado como
medios de cambio han sido el oro y la plata, habindose mostrado especial preferencia
por el oro, que entre otras condiciones rene la de no sufrir desgaste con el tiempo y
tener un valor importante en un pequeo volumen, lo que permite su conservacin y
transporte.
Durante mucho tiempo la moneda fue metlica. Cuando circulaba un solo metal el
sistema monetario era monometalista v cuando lo hacan dos metales era bimetalista.
El rgimen monometalista ms comn fue el del oro, y el bimetalista el del oro y la plata.
Cuando el Estado intervino en la fabricacin de la moneda, apareci la acuacin como
una funcin inherente al mismo. La acuacin poda ser a ttulo gratuito u oneroso. En
este ltimo caso, el importe que perciba el Estado poda corresponder al costo de la
acuacin o representar un verdadero impuesto.

Tipos de moneda
El economista John Maynard Keynes llama moneda de cuenta a aquella en que se
expresan las deudas, los precios y el poder adquisitivo, y moneda propiamente dicha,
aquella que con su entrega cancela las deudas y precios contractuales, y en trminos
de la cual se mantiene el poder de compra.
Con la adopcin de la moneda de cuenta para efectuar los cambios de bienes y
servicios, se inicia la economa monetaria.La moneda del Estado surge cuando el
gobierno reclama el derecho de declarar qu es lo que se entiende por moneda, cuyo
alcance y sentido modifica cuando lo juzga oportuno. Por ejemplo, el nombre de la libra
esterlina comovmoneda, no se ha alterado con el transcurso del tiempo, pero su peso
en oro ha ido reducindose por disposiciones adoptadas por el Estado.

Es el fenmeno de la deterioracin o desvalorizacin monetaria, a que han sido tan

afectos todos los gobiernos del mundo. Cuando los reconocimientos de deuda privada,
expresados en moneda de cuenta (depsitos bancarios), substituyen a la moneda
propiamente dicha, tenemos la llamada moneda bancaria, y cuando sta no representa
ya una deuda privada, sino una deuda del Estado que ste declara aceptable para
cancelar obligaciones, nos encontramos segn el experto ya citado con la moneda
representativa.
Keynes clasifica la moneda del Estado en tres categoras:

1. MONEDA MERCADERA, constituida de un cierto nmero de unidades de una

mercadera o certificados de depsitos de unidades actualmente existentes de
mercaderas, que no est monopolizada, que es libremente elegida como
 moneda y cuya oferta se rige como cualquier otra mercadera por su escasez y
costo de produccin (p. ej.: las monedas de oro).
2. MONEDA DE CURSO FORZOSO, que es una moneda representativa emitida
por el Estad~, que no puede convertirse ms que en s misma y no tiene valor
fijo en trminos de un patrn objetivo. El valor intrnseco del material con que se
fabrica esta moneda es inferior a su valor legal y est hecha de papel, salvo para
las den0Ininaciones inferiores en que es de un metal subsidiario como el cobre,
el nquel, etc. Por ejemplo, el papel moneda que en un rgimen inconvertible no
se puede transformar en oro.
3. MONEDA DIRIGIDA o REGULADA, cuya emisin es manejada por el Estado o
el Banco Central, de modo que ya sea por un rgimen de conversin o en alguna
otra forma, tenga un valor determinado respecto a un valor objetivo (oro).
La moneda dirigida puede transformarse en moneda mercadera cuando tiene
un respaldo o garanta del 100% del patrn objetivo o en moneda de curo so
forzoso cuando se desconecta de dicho patrn monetario. La moneda del Estado
que circula en un pas junto con la moneda bancaria constituyen los medios de
pago.
Para aclarar este concepto diremos que los medios de pago de la poblacin
estn dados por los billetes en circulacin emitidos por el Banco Central, la
moneda de velln o subsidiaria y los depsitos en cuenta corriente sujetos a
cheque. El grado de difusin de las instituciones bancarias determina la
proporcin que guardan los depsitos respecto al total de medios de pago del
pas. En
las naciones anglosajonas, en donde el cheque se usa con mucha intensidad, la
moneda bancaria representa alrededor del 90% de todos los pagos, mientras
que en el continente europeo y los pases de Amrica latina, esa proporcin es
mucho ms baja al predominar el empleo del billete.

DEFINICIN y FUNCIONES DE LA MONEDA

Hecho este esbozo de las distintas clases de moneda, podemos ahora explicar qu se
entiende por moneda y cules son sus funciones. Se da el nombre de moneda -segn
una de las definiciones ms conocidas a aquellos artculos que son comnmente
aceptados en pago de mercaderas o servicios y en cancelacin de deudas y que se
expresan como mltiplos o fracciones de alguna unidad que se considera como el
comn denominador o medida del valor de las cosas en general.

La moneda facilita el cambio de bienes y servicios. Para que sus funciones se cumplan
sin tropiezos es necesario que acte como medio de pago, como comn denominador
de los valores, como patrn de pagos diferidos y como reserva de valor. Para que sirva
como medio de pago, la moneda debe ser aceptada sin inconvenientes.

La unidad en que se fijan los precios es -como ya lo hemos dicho- la moneda de cuenta,
como el dlar, la libra esterlina, el franco, el peso, etc. En esta forma, los valores de
todos los bienes y servicios se expresan en trminos de un nmero de unidades de la
moneda de cuenta que permiten determinar el valor de cada uno de ellos; sumar sus
valores en trminos de moneda y efectuar cualquier otra operacin que resultara difcil
si no se tuviera dicha referencia de cambio. En esta forma se cumple la funcin de la
moneda como comn denominador de los valores. En perodos de gran inflacin
monetaria, cuando los poseedores de una moneda temen que sta pierda su poder de
compra, por emitirse con exceso respecto a los bienes disponibles en el mercado, puede
suceder que descarten su uso utilizando en su lugar otras unidades de cuenta. Durante
la hiperinflacin alemana producida despus de la primera guerra mundial, se utilizaron
los dlares y francos suizos, as como el centeno, el carbn y el "kilowatt" (unidad de
energa elctrica), como comn denominador de valores y patrn de pagos diferidos y
los marcos desvalorizados como medios de cambio.
Actualmente se observa en Alemania el recrudecimiento de las operaciones de trueque
de productos con la eliminacin del marco como medio de cambio, ante el temor de su
pronta desvalorizacin. Otra de las funciones que debe cumplir la moneda es la de servir
como patrn de pagos diferidos, o sea para satisfacer los pagos u obligaciones que
deban efectuarse en tiempos futuros. La economa capitalista est estructurada sobre
la base de contratos y compromisos que no se terminan inmediatamente y que requieren
para su justo cumplimiento que la moneda en que se concierten no flucte mayormente
en su poder de compra durante el plazo de la duracin de dichos contratos u
obligaciones. Para que pueda cumplirse esta condicin, es indispensable que la moneda
no sufra fuertes oscilaciones en su poder adquisitivo, lo que resulta difcil cumplir
mientras no desaparezcan los procesos de prosperidad y crisis que con sus vaivenes
de precios impiden la realizacin de tal propsito. La ltima condicin que debe reunir
una buena moneda es la de constituir una reserva de valor, que permita conservar en
trminos de la unidad monetaria elegida, los ahorros que puedan requerirse en lo futuro.
Es obvio que para que una moneda sea una buena reserva de valor, no debe fluctuar
su poder adquisitivo, porque si ste se reduce drsticamente en el curso del tiempo, los
ahorristas que han sacrificado sus consumos para disponer de una masa futura de
bienes o servicios, se vern defraudados al no poder comer con ellos, por los efectos
del envilecimiento monetario producido la mayora de las veces por la inflacin que
achica la cantidad de bienes y servicios que pueden adquirirse con una unidad
monetaria.
La moneda sana, que lo es cuando cumple satisfactoriamente las cuatro funciones de:
medio de pago, comn denominador de los valores, patrn de pagos diferidos o futuros
y reserva de valor, permite al consumidor la libre eleccin de los productos a precios
equitativos, al empresario el clculo de sus costos y ganancias y al obrero la obtencin
de un salario real que impide la expoliacin por el pago de vales u otros sistemas de
remuneracin que cercenan fuertemente el poder adquisitivo de su jornal.