NABUCO EM

PRETOS E BRANCOS
 Um olhar dialtico sobre o abolicionista e o racismo
de um pas onde o status embranquece negros e,
quando ausente, escurece a pele alva

NABUCO EM
PRETOS E BRANCOS
Um livro-reportagem de FABIANA MORAES

Fabiana Moraes
Sumrio
Apresentao 9
A cor de um pas 11
Introduo 13

QUASE BRANCOS
Cinco histrias de pele clara

Sorria, voc est no mundo dos claros 17

Joaquins 21
Nossa Senhora em iorub 29
Da lotao para Manhattan 35
O jesuta filho de Oy 41
Brbara, a piscina e as algemas 49

UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

Com vocs, o sr. Joaquim Aurlio Barreto Nabuco de Arajo

Um moderno tradicionalista 59
So Nabuco 61
O homem de cor na imprensa do Recife do sculo 19
(por Marc Jay Hoffnagel) 65
O negro: um ignorante objeto da sciencia 69
Trs negros e uma abolio 72
Escolarizao e cor nos tempos de Nabuco
(por Adriana Maria Paulo da Silva) 74
Senzala e escola polos que se repelem
(por Marcelo Paixo) 79
Nascido para ator 83
O abolicionista que amava as mulheres 85
Entrevista | ngela Alonso 88
Somos do tempo de Nabuco 94
Quando o futuro de 1888 chegar?
(por Ricardo Salles) 96
Deslumbre no, estratgia 99
O embaixador e a mdia
(por Humberto Frana) 101
Os escravos de hoje tm a cor dos de ontem 104
Linha do tempo | Joaquim Nabuco 107

Quase pretos
cinco histrias de pele escura

Um negro um branco muito rico 113

O branco Toms 117
As Isauras do Massangana 125
Os mocambos do paraso 131
O crack, a cama e alguma liberdade 139
Branca e quilombola 145
Apresentao
A parceria firmada entre a Fundao Joaquim Nabuco e o Jornal do Commercio nas-
ceu premiada com a edio do livro Nabuco em pretos e brancos, da jornalista Fabiana
Moraes. A publicao se originou de reportagem vista em um caderno especial duplo
(formatos standard e tablide) intitulados Quase brancos, quase negros e Um p no salo,
outro na senzala, contemplada com o Prmio Embratel de Cultura e ainda com o Prmio
Cristina Tavares, ambos em 2011. A obra que se apresenta um prolongamento do traba-
lho realizado no transcurso do Ano Nacional Joaquim Nabuco, efemride que assinalou
o centenrio de morte do abolicionista e cuja extensa programao foi coordenada pela
Fundao Joaquim Nabuco.
Doutora em Sociologia, Fabiana Moraes imprime s suas reportagens um acabamen-
to historiogrfico, antropolgico e literrio. A jornalista recebe o reforo da cientista so-
cial e, portanto, agrega ao seu texto pesquisa de campo, pesquisa documental, reviso
bibliogrfica e consultas a especialistas nos temas abordados. Assim fez com Os Sertes,
que lhe conferiu o Prmio Esso de Jornalismo 2009, reportagem especial publicada no
mesmo jornal, igualmente desdobrada em livro, com selo da Companhia Editora de Per-
nambuco - Cepe. A terra, o homem e a luta euclidianos foram revisitados por Fabiana
para mostrar um serto nordestino no mais isolado e esquecido como o Arraial de Ca-
nudos, silenciado e destrudo em ato inaugural da Primeira Repblica. A autora dOs
Sertes de hoje percorreu uma trilha de mais de quatro mil quilmetros para mostrar a
face de um serto que se move e se reinventa a cada dia.
Assim faz com Nabuco em pretos e brancos, que traz discusso atualizada sobre ques-
tes tratadas e vivenciadas h mais de um sculo pelo poltico, diplomata e pensador
nascido no Recife em 1849. Aqui a jornalista expe cartas, textos do ex-senador do Im-
prio e ainda artigos inditos escritos por importantes pesquisadores a respeito do abo-
licionista, alm de destacar as matrias e os atores presentes no caderno especial, quase
sempre seu insumo primeiro.
Com grande satisfao, a Fundao Joaquim Nabuco lana ao pblico o novo traba-
lho de Fabiana Moraes, no qual o rico acervo da Instituio, fiel depositria da memria
do seu patrono, serviu de base para a construo do Nabuco em pretos e brancos, edio
que recebe o selo da Editora Massangana, fruto do renovado apoio do Jornal do Com-
mercio produo cultural local.

Fernando Jos Freire

Presidente da Fundao Joaquim Nabuco
A cor de um pas
Eu sou preta, mas bela, filhos de Jerusalm; como as tendas de couro escuro, como
os cortinados suntuosos. No vos incomodeis se sou morena, se o sol me tisnou. Meus
irmos curtiram a minha pele; puseram-me a guardar as vinhas, e a minha prpria vinha
no guardei. So versos bblicos do Cntico dos Cnticos, a mais bela cano de Salo-
mo. Mas, seria possvel que tanto tempo antes do cristianismo, quando o povo de Deus
buscava seus prprios caminhos, j houvesse distino racial e se questionasse a cor do
ser vivente? A pela escura tisnada pelo sol? Ns j temos cinco sculos de histria um
perodo curto no caminhar da humanidade. Mas, nestes 500 anos, em mais de 400 deles
misturamos de tal forma nosso sangue, suor e sentimentos que h muito no sabemos se
nosso povo quase branco ou quase preto, posto que j no mais preto nem branco.
Ele apenas igual, compartilhando a ventura e as desesperanas.
Este o tema que do projeto especial que realizamos em 2010 para marcar os cem
anos da morte de Joaquim Nabuco e que agora chega em livro, ampliado, com impor-
tantes colaboradores e documentos relativos ao abolicionista (cartas, processos). O livro
Nabuco em pretos e brancos traz os relatos de personagens que vivenciam o racismo tanto
por conta da cor da pele quanto pela pobreza. Alm desta abordagem, tambm traze-
mos, no recheio do livro, o legado histrico, cultural, poltico e sociolgico de Nabuco,
o estadista do Imprio que nasceu na manh de um dia 19 de agosto, ainda na primeira
metade do sculo 19.
A concepo deste projeto de Fabiana Moraes, premiada reprter que leva em seu
currculo trs Prmios Esso de Jornalismo (um regional e dois nacionais, o de Jornalis-
mo e o de Reportagem, os maiores da premiao). Fabiana entrevistou 10 personagens,
cinco deles de pele clara, outros cinco de pele escura. Nos dilogos francos que se tra-
varam entre entrevistados e entrevistadora, sentimos que as condies de pobreza de
cada personagem branco so um fator de peso na discriminao disfarada e consentida
que ultrapassa mesmo a cor da pele. Sentimos tambm o que a difcil aceitao, por
parte da elite branca, de um ministro negro no Supremo Tribunal Federal (STF), como
o caso de Joaquim Barbosa: sua presena parece nunca ter sido totalmente absorvida
pelos prprios colegas. duro? , sim mas dizia Gandhi que a verdade s vezes
dura como o diamante, s vezes frgil, como a flor do pessegueiro. Assim, por que
so to poucos os padres negros na Igreja Catlica, aquela para quem todos so iguais
perante Cristo? So iguais tambm na misria muitos irmos brancos, que nasceram e se
criaram nos tantos bolses de pobreza que circundam o universo da cidade grande. So
discriminados pela condio social.
Para Fabiana, que viajou, conversou e discutiu com socilogos, antroplogos, eco-
nomistas e historiadores, que esteve nos sales atapetados do STF, mas foi tambm no
enclave pauprrimo de um quilombo em Pernambuco, o racismo, infelizmente, bem
mais perverso do que imaginamos. Os negros que conseguem romper o cordo de
pobreza lutam para serem aceitos no mundo dos brancos. No legado dessa misria co-
mum, os brancos pobres, descriminados pela condio social, tem como saldo apenas
a cor da pele. Sabemos que impossvel discutir e escrever sobre um tema to apaixo-
nante sem evocar a figura ilustre de Joaquim Nabuco, ele mesmo um homem complexo,
fruto de um tempo idem. Discutimos esse pernambucano to ilustre, cujo nome quase
sinnimo da luta pelo fim da escravido, e que esteve ao lado da Princesa Isabel quando
foi sancionada a Lei urea. Nabuco visto por ngulos pouco explorados e conhecidos,
quando se descobre a riqueza da sua contribuio, vital para o entendimento da socie-
dade contempornea. Uma sociedade que cobra e carece de uma sistema educacional
muito mais eficaz, que tem conscincia da perversa concentrao de renda que nos es-
tigmatiza, que nunca teve uma poltica fundiria compatvel com um pas de 8 milhes
de quilmetros quadrados. Complemento dizendo que as belas fotos que ilustram o tra-
balho so de Heudes Rgis, as ilustraes da autoria de Pedro Melo e o trabalho grfico
primoroso de Andra Aguiar. Tenho certeza de que a leitura ser prazerosa para todos.
Ivanildo Sampaio
Diretor de redao do Jornal do Commercio
Introduo
to perigoso quanto delicado falar sobre raa no Pas dos miscigenados. Afinal,
quem so os claros e escuros em uma sociedade onde a cor da pele antes de tudo
uma construo? Onde o empoderamento social pode clarear ou escurecer (se ausente)
todo um grupo ou mesmo uma populao? Este livro trata justamente desse fenme-
no, aqui explicitado atravs de anlises que incluem dez entrevistas com cinco negros
que vivenciam boas condies de vida e cinco brancos que experimentam a pobreza.
Os primeiros, ao atingir degraus cobiados em uma sociedade voltada para o sucesso,
terminam embraquecendo, enquanto os brancos sofrem uma espcie de enegrecimen-
to evidenciado pela falta de recursos materiais. Estes so quase pretos. Aqueles, quase
brancos. Quase porque, no fim, os negros, mesmo empoderados, sofrem um preconceito
silencioso que os avisa a todo momento: aqui, no meio da pele clara, voc tolerado.
Quase porque, no fim, os brancos, ao partilharem uma pobreza que estatisticamente, no
Brasil, ligada aos de pele escura, possuem apenas um capital: a alvura da pele. atra-
vs dos relatos destes personagens, contados a partir de anlises histricas, econmicas
e sociolgicas, que observamos como questes presentes no momento da abolio da
escravatura ainda se perpetuam entre ns. Questes, importante dizer, apontadas pelo
prprio Joaquim Nabuco, que aqui nos ajuda a perceber, ao ser trazido para as vidas de
brasileiros atuais, o quanto ainda prezamos as senzalas.
Fabiana Moraes
 QUASE BRANCOS

QUASE cinco
histrias
de pele

BRANCOS
alva

15
 QUASE BRANCOS

Sorria, voc
est no mundo
dos claros

S
e as previses do pesquisador Roquette-Pinto estivessem
certas, seramos, a partir deste ano, uma enorme nao
formada por brancos: 80% dos brasileiros teriam a pele
clara, os mestios formariam cerca de 20% da populao
(chegariam em pouco tempo a apenas 3%) e os negros estariam
extintos. O respeitado antroplogo apresentou sua teoria, basea-
da nos censos de 1872 e de 1890, no Primeiro Congresso Brasileiro
de Eugenia (Rio de Janeiro, 1929). As duas estatsticas indicavam
que os negros haviam diminudo de 16% para 12% da populao.
Os brancos, por sua vez, pularam de 38% para 44%. Outro intelec-
tual de renome, Joo Batista Lacerda, diretor do Museu Nacional,
mostrou os mesmos dados e concluses antes, no Congresso In-
ternacional das Raas, realizado em 1911. Indicavam nosso futu-
ro brilhante e promissor. Apesar da boa nova, muitos brasileiros
ficaram extremamente incomodados. Primeiro, porque Lacerda
mostrou l fora, e logo na Europa, dados que revelavam um Brasil
negro demais. Segundo (e mais grave): ainda seria preciso espe-
rar cem anos para que pudssemos caminhar felizes entre gente
como os tipos puros e belos do Velho Mundo, como quis o cr-
tico Silvio Romero?
O fato que a cincia pode decepcionar mesmo os coraes e
mentes mais crdulos, como perceberam os trs intelectuais. So-
freram uma dura e simblica prova do tempo, que os transformou
em ingnuos. Ela est baseada no apenas em nmeros, mas em
todo o processo social e histrico pelos quais a Nao passou nas
ltimas dcadas. Pela primeira vez no Pas, mais da metade da
populao se declarou afrodescendente (negra ou parda), segun-
do divulgou em 2009 a Pesquisa Nacional por Amostra de Domi- 17
 QUASE BRANCOS
clios do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (Pnad/IBGE). So 50,3% os de
pele escura (43% pardos e 6,5% pretos). No pouco. Em 1940, 60% afirmavam que
eram brancos para o mesmo instituto. Em 2006, 42,6% se dizia preta ou parda. Parece
que vai deixando de ser um problema no parecer com os belos do Velho Mundo,
uma realidade que muitos relacionam a fatores como a crescente queda na taxa de po-
breza no Brasil e a entrada significativa de afrodescendentes nas escolas e universida-
des. H de se levar em conta tambm a presena de pretos e pretas na publicidade, na
TV, nas novelas, estes instrumentos que atuam quase pedagogicamente no Pas. Mais
visibilidade, maior identificao e reconhecimento.
H, porm, uma enorme ironia na situao: muitos dos negros que atingem locais
de destaque simplesmente embranquecem e no estamos nos referindo cor da pele.
Ao se afastarem das posies comumente atreladas aos escuros (o trabalho braal,
o espao do servir) e ao se aproximarem de esferas cujo domnio branco, tornam-se,
quase, iguais. Roquette-Pinto, Romero e Lacerda ficariam fascinados com o processo.
Ele no simples: so necessrias diversas e silenciosas negociaes. Para participar
do mundo dos brancos, observou o socilogo Florestan Fernandes j nos anos 70,
negros e mestios precisam em vrios momentos se submeter a um branqueamento
psicolgico, social e moral. As portas desse universo de pele clara no esto exatamente
fechadas para ultrapass-las, basta a adeso a outros cdigos, basta mostrar a velha
e esperada cordialidade, aquilo o que o pesquisador Ronaldo Sales chamou de Com-
plexo de Tia Anastcia. a sndrome do negro que aceito apenas enquanto fica no
lugar que lhe reservado. Sim, estamos falando de integrao. Mas ela , antes de
tudo, subordinada.
O contrato de adeso ao mundo dos brancos tem outros itens. Quem atinge esse
posto de prestgio tem ainda a misso de servir como exemplo, o cone que compro-
va: no somos racistas. Confirma-se o Brasil cuja democracia racial questionada
h quase 40 anos no meio acadmico, mas que ainda prevalece na rua, no nibus, na
escola, em casa. s olhar: l no Supremo Tribunal Federal (STF) no tem um ministro
negro? No desfile daquela grife famosa no havia uma mais moreninha em meio s
branquinhas? Na novela no apareceu uma herona preta? E, para provar que no
s aqui que os negros tm vez, h aquele homem simptico e de cor que hoje ocupa
a presidncia dos EUA. Tais exemplos so utilizados continuamente para sustentar o
discurso da inexistncia da discriminao racial. Ao mesmo tempo e a que eles so
particularmente poderosos , mostram como excees apenas confirmam a existncia
de uma regra. O ineditismo dos negros no mundo dos brancos no nos faz menos dis-
criminatrios, e sim o oposto.
De vez em quando, chega a conta cobrando a passagem pela porta dos claros.
a que os quase brancos tm o quase sublinhado. Em junho de 2010, durante a So
18 Paulo Fashion Week, a modelo pernambucana Emanuela de Paula recebeu a sua. D-
cima primeira top mais bem paga do mundo em 2009 de acordo com a revista Forbes,
QUASE BRANCOS
ela estava em um camarim quando foi chamada de macaca. A lgica que explica o
insulto simples: ela podia ser bela e rica, podia compartilhar o espao glamourizado e
majoritariamente branco. Mas continuava negra, e, logo, macaca. O ministro Joaquim
Barbosa (STF) tambm lidou com vrias destas faturas at tomar posse no Supremo e
elas continuam a chegar ao seu gabinete. A raridade de sua presena em um alto escalo
da Justia brasileira no est livre de tenses, como demonstrou o famoso comentrio
da tambm ministra Carmen Lcia: Esse [Joaquim Barbosa] vai dar um salto social
agora com esse julgamento. Referia-se ao fato de o ministro ser relator, em 2007, do
escndalo do mensalo, como foi chamada a mesada paga a deputados federais para
que estes votassem a favor de projetos do Executivo. Aqui, novamente nos deparamos
com um raciocnio simples: fale vrias lnguas, complete um doutorado na Sorbonne,
prepare um respeitado relatrio transformando em rus 40 importantes nomes da po-
ltica nacional. Torne-se ministro, contrariando o futuro esperado para um filho de pe-
dreiro. Todos esses feitos so louvveis, mas a sua pele negra nos informa que voc
nunca atingir o Grande Degrau Social.
Os exemplos protagonizados por Emanuela de Paula e Joaquim Barbosa revelam
que o racismo entre negros de alto prestgio pode ser extremamente perverso, porque
quase invisvel. Porque, claro, dirige-se logo queles que so observados como feli-
zardos, os bons exemplos de uma falsamente tranquila miscigenao. Os perfis do
padre Clvis Cabral, da ialorix centenria Estelita Santana e da professora norte-ame-
ricana Barbara Carter (que viveu o tempo da discriminao institucionalizada em seu
pas) tambm mostram, nas prximas pginas, como as barreiras que distinguem pretos
e brancos no deixam de existir apesar do prestgio de seus lugares. A classe mais alta
pode fazer com que a cor negra seja mais tolerada, produz o embranquecimento, mas
ela no nivela aqueles que a dividem. Se voc bem-sucedido, termina sendo menos
negro do que . No entanto, no fim, a cor que d conta de tudo, do corpo e do lugar
social, diz Ronaldo Sales.
O antroplogo Ivo de Santana estudou, em Salvador, uma elite negra que pde
adentrar em cursos como direito, medicina, estatstica, engenharia, letras, alguns deles
com ps-graduao realizada fora do Pas. Percebeu ali os sutis mecanismos de dis-
criminao racial que, como ele escreve, se colocam apenas queles que conseguem
acessar locais de prestgio, e no maioria dos que ficam de fora. A tal sutileza, porm,
no comum a todos: uma de suas informantes, que foi morar num condomnio de
classe mdia alta, enfrentou uma srie de ofensas racistas, que culminaram com uma
carta deixada sob sua porta. Precisou mover uma ao judicial para que a presena de
sua famlia fosse tolerada (tolerada, importante frisar). Ela e os negros que aparecem
perfilados neste especial se negaram a realizar, em diferentes nveis, o pacto que exi-
gia o embranquecimento deles. No assumiram, como tantas vezes observado entre
esta populao especfica, uma postura de cordialidade. Ao defender temas polmicos 19
como as cotas em universidades e at nas passarelas eles demonstram que, apesar
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

de vivenciarem condies quase utpicas para a maioria dos afrodescendentes, no

romperam os laos de solidariedade com os outros de cor, uma realidade bastante
comum, segundo escreve Silvio Luiz de Almeida, advogado e vice-presidente do Ins-
tituto Cidadania Democrtica (ICD/SP). Ao adentrar as estruturas que possibilitam
a ascenso social, o negro muitas vezes passa a servir causa da opresso, mas sem
nunca deixar de ser oprimido.

Fontes: O negro no mundo dos brancos (Florestan Fernandes, 1972); A mobilidade social dos negros brasileiros
(Rafael Guerreiro Osrio. Braslia, agosto de 2004, IPEA); Uma histria de branqueamento ou o negro em ques-
to (livro organizado por Andreas Hofbauer); margem do centro: ascenso social e processos identitrios entre
negros de alto escalo no servio pblico o caso de Salvador (Ivo de Santana, UFBA); O acesso universidade
e a emancipao dos afro-brasileiros (Silvio Luiz de Almeida, USP); Roquette-Pinto: uma vida dedicada ao pro-
gresso da nao (Andreas Hofbauer); Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios (Pnad/IBGE), 2009

20
Joaquins 21
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

N
Joaquim abuco e Barbosa, Joaquins, um dia se emocionaram com
a beleza intestina de Paris. Amaram o Sena e os Jardins
Barbosa, de Luxemburgo. Passaram, o corao sensvel, pela
ministro do STF, Pont des Arts, a Pont Neuf, a Basilique du Sacr-Coeur.
Homens diferentes, momentos distintos, vontades semelhantes:
conheceu a queriam para todos a possibilidade de experimentar, como faziam
mesma Europa eles, o Belo, aquilo o que se entende como a vida boa. Outro aspecto
que fascinou tambm os aproxima: a figura do pai. Nabuco carregava, vestido
nas ltimas modas, o peso do nome do seu, Jos Thomaz, figura
Nabuco. Este de alta estima no Brasil da corte. Barbosa carregava, vestido com o
chegou at que podia, o peso da ausncia do seu, que, ao se separar da mulher,
passou para o filho o cetro de provedor familiar.
l vendendo
Cada um, o menino do senador e o menino do pedreiro, chegou
um engenho pela primeira vez at o alto de Montmartre ao seu modo. Ambos eram
falido. O outro, jovens. O primeiro teve o prazer de estar a passeio. Assim, pde ver
mais atentamente, sem os constrangimentos da pressa, uma cidade
estudando. que h pouco findara suas cortes para inaugurar um novo momento,
no qual a seda e a renda chantilly passavam mais prximo aos olhos
da plebe. Era perfeito para o rapaz que usava uma polmica (porque
inovadora) pulseira de ouro e adorava exibir seus naturalmente cons-
trudos dotes aristocrticos. O segundo subiu ao monte, de onde se

As perspectivas de integrao,
oferecidas pela ordem social
e competitiva, precisam ser
conquistadas palmo a palmo
numa luta desigual para o
homem de cor
Florestan Fernandes
22
tem uma vista privilegiada da capital francesa, aps um longo trajeto
iniciado aos 16 anos, quando saiu de Paracatu, no interior de Minas
Gerais, para Braslia. Era, nunca negou, um privilegiado. Sempre
houve comida no prato e vontade suficientes para que ele continu-
asse, naquela quase cidade, seu trajeto at Montmartre. Ao contrrio
de Paris, a capital federal, inaugurada h pouco mais de dez anos, era
lugar de passantes sujos de cimento, de comida na marmita, um novo
mundo onde quase tudo era plebe. Perfeita para o rapaz de roupas
simples que gostava de piano: seus dotes intelectuais se expandiriam
ao lado da urbe cuja aristocracia tambm estava em formao.
O Joaquim de pele alva conseguiu sua passagem para a Europa
aps um rduo trabalho de seduo, a venda de um engenho fali-
do e a recusa de um emprego: convidado a trabalhar como auxiliar
em exames de retrica, Nabuco sabia que seu porte, a inteligncia,
a fala, a roupa e o dinheiro paterno tinham poder suficiente para
lev-lo aonde quisesse, sem a necessidade de amassar os ternos
23
impecveis. Essa irresistvel soma no teve desempenho poderoso
 QUASE BRANCOS
apenas em territrio brasileiro. Uma vez em Paris, o menino do se-
nador provocou orgulho desde o primeiro momento em que profe-
riu o seu primeiro bonsoir para nomes como a escritora George
Sand (pseudnimo da tambm baronesa Amantine Aurore Lucile
Dupin) e o respeitado escritor Ernest Renan, que o agraciou com
as seguintes palavras: Cest moi qui serai enchant de causer avec
vous. Tous les jours vers 10 heures, vous tes sr de me trouver. E.
Renan. Rue Vanneau, 29 (algo como Sou eu que estou encantado
em encontrar voc. Todos os dias por volta das 10h voc pode me
encontrar). Nabuco, 24 anos, ficou maravilhado. Atingia, ali, um
dos propsitos que acendiam a sua alma: aproximar-se de estrelas
intelectuais e polticas. Em 1873 (...), a minha ambio de conhe-
cer homens clebres de toda ordem era sem limites; eu t-los-ia ido NO MUNDO
procurar ao fim do mundo, escreveria em Minha formao, onde DOS BRANCOS
tambm reproduziu a mensagem de Renan. A crislida virava bor-
boleta, deixando para trs os momentos de melancolia (o mal do Escolaridade e cor
Segundo o Instituto
sculo, sentimento e moda espraiados por Byron, tambm atingiu Brasileiro de Geografia
o corao de Quincas). Estes deram lugar a um deslumbramento e Estatstica (IBGE),
acima de qualquer discusso poltica, esta amortecida, dominada em 2008 os brancos
tinham, em mdia, qua-
logo, pela sensao de arte. se dois anos a mais de
O Joaquim de pele escura conseguiu sua passagem para a Euro- escolaridade que pretos
pa aps um rduo perodo de trabalho fsico no qual realizou, por e pardos. Em relao
mdia de anos de
exemplo, faxina nos banheiros do Tribunal Regional Eleitoral (TRE). estudo da populao
Tambm foi contnuo e acumulou tarefas: as 12 horas de trabalho de 15 anos e mais, os
por dia resultavam em cochilos durante as aulas. Melhorou quando brancos apresentavam
vantagem de quase
se tornou operador de mquina ofsete em uma grfica. No podia dois anos (8,3 anos de
recusar emprego: era o salrio que garantia a promoo de sua in- estudos), em relao a
pretos e pardos (6,7 e
teligncia e da sua fala, alm da roupa e da comida. Tambm sabia
6,5 anos)
dizer bonsoir, se interessava pela leitura, Kant, Hegel, o alemo de
Maria Stuart e Wallenstein. A performance intelectual garantida
pelo suor na testa possibilitou a sua metamorfose pessoal: na casa
dos 20, o menino do pedreiro provocava orgulho ao cursar direito
na Universidade de Braslia, de onde saiu bacharel em 1979. Neste
momento, j havia conseguindo o emprego de oficial de chancelaria
do Ministrio das Relaes Exteriores do Brasil na Finlndia, onde
ficou entre 1976 e 1979. Aproveitou a relativa aproximao entre
fronteiras na Europa e viajou pela regio, passando pela Inglaterra
que tambm encantou um dia o filho do senador. A sua crislida
24 ficara no passado, deixando para trs os momentos de cansao pro-
QUASE BRANCOS
vocado pela simultaneidade de estudo e de trabalho, as noites de
faxina, os cochilos na sala de aula. Estes deram lugar ao interesse
pelo direito pblico, linha do mestrado e do doutorado que cursaria
na Panthon-Assas, a Universidade de Paris II.
O amor pela arte, a Europa, as letras e a vontade de dominar
outras lnguas unem o Joaquim intelectual e dndi do sculo 18 e o
Joaquim intelectual e trabalhador do sculo 21. Homens diferentes,
momentos distintos, vontades semelhantes, eles tambm iriam se
voltar para uma mesma questo: a cor da pele. Para o nascido bran-
co, que na infncia havia recebido de presente um menino preto,
Vicente, era vergonhoso ver sua terra continuar com a poltica es-
cravocata. O pases que tanto admirava repudiavam a prtica agora
relacionada a uma antiga economia, e no moderna, baseada na
revoluo das mquinas. Seu esprito, que passara dez anos longe
Ensino superior
da poltica, atrado pelas viagens, pelo carter dos diferentes pa-
Dois teros dos jovens
brancos e menos de ses, pelos livros novos, pelo teatro, pela sociedade, estava cheio
um tero dos pretos de revolta e voltara-se para o mundo exterior no pelo o que ele
e pardos cursavam o
nvel superior Em 1998,
tinha de divertido e belo, e sim pelo que mostrava de indigno e feio.
um tero dos brancos Elegeu-se deputado por Pernambuco em 1878 e olhou com mais
jovens de 18 a 24
ateno para os negros escravos que serviam nos sales. certo
anos de idade estava
frequentando o ensino que desde 1868 dizia-se incomodado com a escravido, mas o belo,
superior, contra 7,1% aquilo o que se entende como a vida boa, havia despertado o dn-
dos pretos e pardos. Em
di. Feito homem pblico e poltico, publicaria, cinco anos depois, O
2008, a presena de
jovens brancos no ensino abolicionismo. De certa maneira, era seu presente tardio para Vicente.
superior era de 60,3%, Para o nascido negro, os diferentes pases, os livros novos, o
enquanto entre pretos
teatro e a sociedade, pelos quais sempre se sentiu atrado, haviam
e pardos o percentual
era de 28,7%.14,7% se tornado uma realidade palpvel. Seguia ouvindo msica cls-
dos brancos e somen- sica, entendendo melhor o emprego do even, do mientras, da
te 4,7% dos pretos e
deutsche sprache. Mas ao lado do lazer aristocrtico, da fruio
pardos adultos tinham
superior completo em do divertido e belo, continuou a observar o que era indigno e feio.
2008. Entre brancos com Conhecia os ltimos termos de perto e, dentro da prestigiosa univer-
mais de 25 anos, 14,3%
haviam concludo o
sit parisiense, estava tambm o garoto que ficou sem aulas durante
curso superior. Entre um ano, perodo em que sua escola em Paracatu, mesmo pblica,
os negros e pardos da decidiu cobrar mensalidades. Escreveu sobre a Justia brasileira e
mesma idade, eram
apenas 4,7% (2008).
sobre o meio do qual faria parte mais tarde - em La Cour suprme
No Nordeste, apenas dans le systme politique brsilien (editora LGDJ/Montchrestein, 1994,
3,8% desta populao 320 pginas, 40,55 euros). Em 2001, olhou com mais ateno para
tinha concludo o ensino
superior em 2008. as distines causadas pela cor da pele e publicou Ao afirmativa
Fonte: IBGE & princpio constitucional da igualdade - O direito como instrumento 25
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

de transformao social a experincia dos EUA (454 pginas, edio

esgotada). Era sua forma, elegante, de falar sobre o mais grave de
todos os nossos problemas sociais (o qual, curiosamente, todos fin-
gimos ignorar), o que est na raiz das nossas mazelas, do nosso gri-
tante e envergonhador quadro social, como ele escreveria em um
artigo. De certa maneira, era seu presente para a me, o pai, os seis
irmos, tambm para milhes de brasileiros.

NTIMA REVOLUO
O Joaquim de Minas leu com muito interesse o Joaquim de Per-
nambuco. Concordou, sem dvida, com vrios dos pontos de vista do
abolicionista da pulseira de ouro, como o que se segue: Depois que
os ltimos escravos houverem sido arrancados ao poder sinistro que
representa para a raa negra a maldio da cor, ser ainda preciso des-
bastar, por meio de uma educao viril e sria, a lenta estratificao
de 300 anos de cativeiro, isto , de despotismo, superstio e ignorn-
cia. O menino do pedreiro, o terceiro negro a ocupar uma cadeira no
Supremo Tribunal Federal, est terica e empiricamente convencido
da frase escrita h quase 150 anos. Mas, do alto do prestgio conferido
ao lugar ocupado no gabinete c-429, o ltimo do corredor do quarto
andar do prdio (anexo 2) do Supremo, ele segue a opo de no le-
vantar nenhuma bandeira, como fez um dia o menino do senador.
No faz da cor uma atrao a mais (no acordo de manh e olho para
a cor da minha pele), no permite que o instrumentalizem, como j
declarou. Diferentemente de Quincas (Oh! o que no recebi nesses
anos de luta pelos escravos! Como os sacrifcios que por vezes inspi-
rei eram maiores que os meus! Eu tinha a fama, a palavra, a carreira
poltica...), prefere o silncio e evita entrevistas. uma maneira de
minimizar o peso da raridade da sua pele naquele ambiente, raridade
esta que muitas vezes reduz sua fala, que ampla, apenas ao pro-
blema da discriminao. A questo racial no uma obsesso para
mim. Para superarmos o despotismo, a superstio e a ignorncia,
cr, ser necessria uma mudana antes de tudo pessoal, e no po-
ltica. A primeira revoluo que o Brasil e os brasileiros teriam que Trata-se de uma solicitao de Joaquim Nabuco para que fossem adquiridos exemplares da

fazer seria uma revoluo ntima, uma mudana radical de viso, de revista Washington Life, que publicara um telegrama enviado pelo nosso embaixador ao

ordem moral, de aceitar o outro tal como ele , de respeito pela igual presidente Theodore Roosevelt. Joaquim Nabuco foi um mestre na diplomacia pblica. Utilizou-se

dignidade de todos os seres humanos. Joaquim Barbosa fala um ex- da imprensa para promover o interesse nacional brasileiro e a prpria imagem. Foi muito bem-

celente portugus. sucedido. Jornais de Washington, Los Angeles, Nova Iorque, So Francisco, Salt Lake City e

26 muitas outras cidade estadunidenses davam notcias sobre as atividades da Embaixada do Brasil. 27
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

Nossa Senhora
em iorub
28 29
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

N
A cada sete ossa Senhora mora numa casa pequena, em uma ladei-
ra de Cachoeira, Recncavo Baiano, tem 105 anos e
anos, a Me devota de Obalua. Usa saias de renda belssimas, de
de Deus desce outros panos, brilhosos, tambm. Nossa Senhora gos-
ta de samba de roda e teve 12 filhos, todos criados no mesmo lar
at a terra para onde ela mantm um terreiro de candombl. De manh, costuma
comandar, comer mingau. Quando era moa, tinha tabuleiro, vendia doce e
encarnada na acaraj. Foi nessa poca que teve um sonho que mostrava que sua
vida ia mudar. A estava Estelita - esse o nome de Nossa Senhora
ialorix Estelita, -, estava Estelita na rua, vendendo doce e acaraj, quando algum
105 anos, a festa perguntou: Como , voc vai ser minha irm ou no vai?
Ela foi. Isso tem mais de 60 anos e h mais de 30 a Juza Per-

da Irmandade
ptua da Irmandade da Boa Morte, o mais alto cargo de um grupo
da Boa Morte, criado no incio do Oitocentos, em Salvador, por africanas vindas
na Bahia do Ketu. a nica irmandade negra do mundo formada apenas
por mulheres. A cada sete anos, a juza recebe a Santa Me de Je-
Queres lavar a tua alma com sus, encarna Aquela que agrega todas as mulheres, a Virgem que
morreu em paz, sem doenas, consumida pelo amor de Deus e o
gua santa? Queres provar o
desejo de estar perto do filho. Ela, na face de Estelita, a mais anti-
sal de Deus? Jogas fora da tua ga do grupo, quem comanda periodicamente a festa realizada pela
alma todos os teus pecados? No congregao durante o ms de agosto.
pecars nunca mais? Queres ser A presena divina no corpo frgil, uma bno para muitos,
uma blasfmia para tantos outros, incontestvel naqueles dias.
filho de Deus? Jogas fora da tua
Segurando um bculo, espcie de cajado que marca seu poder, Es-
alma o Diabo? telita senta-se, unindo latim e iorub, ao lado de padres durante
parte da celebrao catlica da festa (realizada na Igreja Matriz de
INICIAO CATLICA QUAL OS NEGROS
Nossa Senhora do Rosrio). O acessrio s se materializa em suas
AFRICANOS SE SUBMETIAM QUANDO mos a cada sete anos, para marcar a presena sagrada: quando
TRAZIDOS AO BRASIL Nossa Senhora no a provedora da festa, Estelita no senta entre
os religiosos e seu bculo existe, mas invisvel.
Poucas recebem a imensa honra de ceder a carne e o sangue
a Maria. preciso ter angariado a confiana das irms e dedicar
boa parte da vida a irmandade, onde hoje so aceitas mulheres
com menos de 45 anos, uma regra antiga que garantia, de certa
maneira, a total dedicao das irms (havia o entendimento de que
30 as jovens seriam mais propensas aos prazeres mundanos, noite, 31
 QUASE BRANCOS
ao lcool, ao abandono da ordem). S entram mulheres que es-
to ligadas a um terreiro de candombl, que sejam filhas de um
orix relacionado morte (Nan, Ogum, Obalua), que estejam
dispostas a pedir esmolas para a compra de alimentos e artigos
para as celebraes, que no se importem em passar grande parte
de agosto fora de casa, reunidas com as outras irms numa espcie
de retiro.
necessrio ainda cozinhar para a verdadeira multido Que
espera as comidas sadas da sede da irmandade nos dias de festa.
As iniciantes passam trs anos sendo testadas at poderem de fato
entrar no grupo. Apenas aquelas consideradas obedientes tm su-
cesso. Todas, at as mais respeitadas, donas de altos postos, devem
pedir permisso a Estelita sobre assuntos ligados Boa Morte. O
smbolo utilizado para definir a hierarquia uma saia os vesti-
dos no so permitidos dentro da congregao. A escriv a dona
da primeira saia; a segunda pertence tesoureira; a provedora de- Coisa de preto?
tm a terceira; enquanto a quarta da procuradora-geral. A Juza
Perptua, que s deixa o cargo quando alcana a sua boa morte, O comeo
O surgimento da
est acima das quatro saias. O sistema foi criado pelas negras do Irmandade da Boa
partido alto que fundaram a ordem, mulheres endinheiradas que Morte est relacionado
ao aparecimento do
conseguiram comprar a liberdade e, em agradecimento, fizeram
primeiro terreiro de
votos a Santa Maria Me de Deus a favor da libertao dos negros. Candombl de Salva-
Apesar de o papel das mulheres escravas no ser ressaltado nos dor, a Casa Branca do
Engenho Velho (ou Il
estudos sobre o perodo, elas, pioneiramente, criaram um grupo
Ax Iy Nass Ok),
de fora religiosa e tambm poltica. Elas tambm cuidavam dos por volta de 1820. Trs (IBGE), apenas 0,3%
funerais, existiam para que outros negros, como tanto havia acon- negras africanas so
aceitas como funda-
tecido, no morressem mais na escurido.
doras: Adet (ou Iya
Nossa Senhora, apesar de olhar por todos ns, j foi barrada na Det), Iya Kal e Iya
Matriz de Cachoeira: em 1989, um conflito envolvendo vaidade, Nass. Com a urbani-
zao de Salvador, a
luta pelo poder e preconceito fez com que a irmandade deixasse irmandade se enfra-
de celebrar a festa na igreja, rompendo um lao iniciado na me- quece, ressurgindo em
tade do sculo 19, quando a ordem chegou ao municpio. Assim, Cachoeira na metade
do sculo 19.
Estelita, mesmo divina, perdeu seu lugar no altar, o canto ao lado
dos padres, precisou carregar seu bculo at outro local, a Igreja
Catlica Apostlica Brasileira. Ela lembra at hoje do perodo, mas
evita falar qualquer coisa para no reacender a briga. At comea
a dizer algo, mas repreendida pelo filho Nelson, que circula pela
casa enquanto ela concede entrevista. Foram anos difceis, em que
32 duas imagens vitais na histria da congregao, Nossa Senhora
QUASE BRANCOS
da Glria e Nossa Senhora da Boa Morte (com Nossa Senhora da
Assuno, completam a trade que invoca uma nica Maria), fo-
ram retidas pelo proco da cidade. O episdio conhecido como
O Sequestro das Santas. Assim, as irms no puderam render suas
homenagens, tampouco arrumar as imagens para a festa do ano
seguinte, prtica ancestral entre elas. A missa pela alma das Irms
Falecidas, que abre a celebrao na quinta; a missa de corpo pre-
sente, na sexta; e a missa da subida de Nossa Senhora aos cus, no
domingo, deixaram de ter um espao sagrado. As negras de saias,
que gostariam de homenagear Aquela que as teria libertado, no
passaram das escadas.
DESPEDIU-SE DE 9 FILHOS
O proco no contava, no entanto, com uma poderosa aliada
da Nossa Senhora simbolizada no corpo de Estelita. A seu favor,
estava a modernidade de um tempo no qual religio, f e espetcu-
lo se confundem: h quatro dcadas, a festa da Boa Morte j havia
Espaos religiosos deixado de ser uma celebrao quase ntima, com no mximo 20
O Centro de Estudos
Afro-orientais (Ceao/ seguidores durante as procisses, para se transformar em carto-
UFBA) d conta de -postal institucional, evento integrante do calendrio turstico
aproximadamente 1.500
baiano. A presena de turistas passou a ser incentivada, o dinheiro
templos afro-brasileiros
(roas, stios, terreiros, comeou a circular, foi o tempo no qual muitos norte-americanos,
casas de umbanda) principalmente negros, procuravam Cachoeira em agosto. Estelita,
no Brasil. Segundo o
recenseamento de 2000
que no era juza nem sagrada naquele tempo, recorda bem dos
gringos comprando, a preos baixssimos, os colares e pulseiras
da populao brasi- de ouro que adornavam as irms. Eu vendi um, grande, fiquei
leira adulta declara-se
pertencente a uma das
com outro. Quase todas as joias deixadas pelas antigas escravas
religies afro-brasileiras, foram levadas como suvenir. O dinheiro, em parte, foi usado para
o que corresponde a a manuteno da irmandade, que passou por perodos difceis e
pouco mais de 470 mil
seguidores. Outras pes- quase chega ao fim no incio dos 70 apenas seis irms faziam
quisas, porm, indicam parte da congregao. Com o apoio de medalhes baianos o es-
valores maiores, da critor Amado, o cantor Gil, o poltico Magalhes elas receberam
ordem de pelo menos o
dobro das cifras encon- uma sede prpria. Tambm veio a visibilidade, os jornais adoran-
tradas pelo censo (Pie- do publicar as negras repletas de colares dourados, as roupas que
rucci e Prandi, 1996). garantiam boas fotos. Eram imagens fortes, mais poderosas do que
Segundo o IBGE, apenas
16,7% dos umbandistas a do proco, que, aps 20 anos, teve que abrir passagem para Nos-
declararam ser de cor sa Senhora, em Estelita, retornar ao altar. A igreja era novamente
preta. Entre os prati-
possvel para elas.
cantes do candombl,
foram apenas 22,8% Foi um alvio para a mulher que no perdeu apenas um filho, 33
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

ao contrrio da santa que a visita a cada sete anos. Dos doze nas-
cidos, dez homens e duas moas, apenas trs esto vivos. Tambm
enterrou o marido que trabalhou, como ela, numa das fbricas de
charutos que cercavam o Rio Paraguau, de onde se v So Flix de
um lado, Cachoeira do outro. Deus j levou quase tudo. Sentada

Foto: Joo Arraes

mesa da salinha que divide o salo do terreiro e sua cozinha,
vai lembrando-se de alguns nomes. Flaviano. Melquades. Elias.
Joel. Dinalva. Cludio. Renato. O pai dos meninos, Graciliano, que
se foi h mais de 30 anos, cortou o p e deu a molstia. Cada
vez que um dos meninos se ia, Estelita chamava pela Virgem que
conhece to bem. Maria, salvadora dos mortais, orai, orai, orai
por ns. Mistura a fala com um canto, o nome dos filhos escapa
memria, mas a prece no. A filha de Obalua (ou Omulu), uma
cruz de palha usada na Missa de Ramos dentro do jarro vermelho,
sapatilha de algodo nos ps, queria ir missa, mas o corpo no
deixa mais. Dai-me morte salutar, Maria, Me de Deus. Estelita
vai morrer livre da escurido.

Fontes: Renato Silveira (O candombl da Barroquinha: processo de constitui-

o do primeiro terreiro baiano de keto/UFBA); Luiz Cludio Dias Nascimento
(Candombl e Irmandade da Boa Morte); Afonso Maria Soares (Sincretismo
afro-catlico no Brasil: lies de um povo em exlio);Reginaldo Prandi(O Bra-
sil com ax: candombl e umbanda no mercado religioso); Daniella Dias (Os
terreiros de candombl na Regio Metropolitana do Recife: localizao ge-
ogrfica e sua identificao nas fachadas, ontem e hoje); Wiltrcia Silva de
Souza (A guerra santa entre a Irmandade da Boa Morte e a Igreja Catlica.
Bahia 1989/1990); Jucinete Maria Machado (Irmandade da Boa Morte - a
comunicao do mistrio).

Da lotao
34
para Manhattan 35
 QUASE BRANCOS
Na Fashion Week j tem muito negro
costurando, fazendo modelagem, muitos
com mos de ouro fazendo coisas lindas.
Tem negros assistentes, vendedoras, por
que tm de estar na passarela?
Glria Coelho, estilista (Folha de S.Paulo, 12/4/2009)
36
QUASE BRANCOS
O
A modelo i, pessoal, tudo bem? Estamos selecionando mo-
delos negras ou mulatas, podem ser claras tam-
Emanuela de bm, desde que tenham cabelos bem cacheados
Paula, US$ 2,5 ou crespos e sejam bonitas, com altura mnima
de 1,65 metro. A seleo ser amanh, 10/3, tera-feira, s 13h, na
milhes em agncia localizada na Vila Mariana. Sero selecionadas 20 garotas
2009, deixou para fazerem escova orgnica ltima palavra em alisamento sem
para trs o formol que trata do cabelo (...)
Quando a modelo Emanuela de Paula, 21 anos, US$ 2,5 mi-
tempo em lhes em 2009 (ou R$ 4,4 milhes, foi a 11 modelo mais bem paga
que no tinha do mundo naquele ano, segundo a revista Forbes), subiu ao palco
para a finalssima do concurso Miss Pernambuco Infantil, no era
dinheiro para
tempo de alisamentos poderosos: em 1997, a ascenso e queda do
a passagem de
formol para a rea capilar ainda estavam por vir. A maneira mais
nibus. Mas comum de corrigir a negritude era a escova a chapinha, esse
fenmeno que hoje unifica classes tanto quanto a TV slim, era inco-
continua, como mum no Pas. A menina, 8 anos naquele momento, seria surpreen-
em 1997, a ser dentemente eleita miss. Os cabelos haviam passado pelo secador e
chamada de pela escova que aplainaram os fios. Mesmo assim, diante daquela
adeso ao tipo normal, o pblico que lotava a plateia do Teatro
negrinha Barreto Jnior no se conteve ele at aceitava a garota como con-
corrente, v l, mas nunca como vencedora. Gritaram. Negrinha!
Crioula! Outras exclamaes seguiram, todas violentas.
O acontecimento passou meio parte por Emanuela, aqui
salva pela inocncia da idade. Estava acostumada a usar pit.
penteado desprestigiado de maneira geral, uma vez que diz muito
alto sou preto. A tia Eliane, que no alisa o cabelo, fazia questo
de arrumar assim a sobrinha tratada at hoje por todos da famlia
como Kate (vem do nome do meio, Katyleen, que a modelo dei-
xou para trs). Era essa Kate, e no Emanuela, quem ajudava a tia
a fazer bolo, brigadeiro, cajuzinho, entregava as encomendas dos
doces que ela, apesar de criana, evitava comer. Desde pequena
sabia que modelo fininha e tem mais alface do que brigadeiro na
vida. Era tambm Kate quem aproveitava o fato de a av Amara
trabalhar como cobradora de nibus para sair do Cabo de Santo
37
Agostinho at o Recife. Podia andar de graa, j que nem sempre
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

tinha passagem para pagar o coletivo em dia de fazer teste ou po-
sar (de graa) para os jornais locais.
Negrinha, crioula, tinha 15 anos quando foi para So Pau-
lo e deixou de ser a Kate que pegava carona na lotao. Assumiu
de vez o de Paula. Nas fotos dessa poca, o cabelo aparece crespo,
armado, solto do pit e no alisado. Desfilava-o vestida de biquni,
de roupa esquisita, de roupa bonita, quase sem roupa. Poucos me-
Beleza,
ses depois, viajou e fez o roteiro bsico de toda modelo iniciante: mercado e
Japo, Nova Iorque. O corpo magro da filha da dona de casa bran- cor da pele
ca Josefa e do radialista negro Ely Jos foi se capitalizando cada
vez mais, saiu do salrio em real para o salrio em dlares. A edi- Cota nas passarelas
tora de uma revista que raramente coloca modelos negras em sua Em maio de 2009, a or-
ganizao da So Paulo
capa elogiou a garota, que naqueles dias, longe de casa, sonhava Fashion Week (SPFW),
com a sopa de carne de dona Amara. maior semana de moda
O elogio dessa editora foi altamente rentvel, apesar de ela, at da Amrica Latina,
assinou um termo de
hoje, s ter concedido espao para duas fotos pequenas da modelo ajustamento de conduta
na sua Vogue. Disse o que todo mundo sabia: Voc linda. No com o Ministrio Pblico
de So Paulo se com-
demorou e seu nome passou a ser acompanhado por a top negra
prometendo a compor
brasileira de maior sucesso no exterior. Frisar o negra mostra a um mnimo de 10% de
distino pela raridade. Foi desfilar em Paris, na Itlia, em Lon- presena de modelos
afrodescendentes e ind-
dres, Nova Iorque. Um cartaz enorme com seu rosto foi parar na genas nos desfiles, me-
Times Square. O cabelo ora aparece crespo e suntuoso, ora surge dida polmica que visa
lisinho e esvoaante, como est agora. Para consegui-lo, Emanuela aumentar a presena de
no brancos na passa-
no precisou recorrer s pechinchas das feiras de produtos capila- rela. O rgo se baseou
res: a essa altura, tinha dinheiro suficiente para comprar um carro em reportagem do jornal
para o pai, uma TV gigante para a av, um apartamento para ela Folha de S. Paulo, que
mostrava dados relativos
em Nova Iorque. Para, enfim, dar ao seu cabelo a forma que ela aos desfiles de janeiro de
quisesse (e o mercado tambm). O negcio que o concurso Miss 2008, quando, dos 344
Pernambuco Infantil s vezes volta. Como em um dia desses, de- modelos que desfilaram,
apenas oito (2,3%) eram
pois de ela j ter aparecido na Forbes, na Times Square, depois de negros. Se a quantidade
desfilar para Ralph Lauren, M.Officer, Donna Karan e Zac Posen, de 10% por desfile no
for atingida, a organiza-
das campanhas para a Victorias Secret, Bloomingdales, MAC,
o da SPFW pode ser
Osklen, Next e H&M, depois da Vogue, Allure e Marie Claire. De- multada em R$ 250 mil.
pois do sucesso, do apartamento duplex em Manhattan e dos fios
aplainados. Era 1997 outra vez quando, conta a modelo, uma anti-
ga parceira de trabalho chegou para ela, desfilava no Brasil e apro-
veitava a chance de ficar perto da famlia (tia Elaine foi v-la em
So Paulo). A moa chegou perto e disse: Macaca. A cintura fini-
38 nha, o histrico de solido no Japo e nos Estados Unidos (quando
chegou, s falava hi e bye), a saudade da sopa de carne da av
Amara, as longas horas trabalhando e viajando, os dias em que
ficou doente, cuidando-se sozinha, os dias em que ligou chorando
para a casa que fica beira de uma rodovia, toda sua histria e
tudo o que ela foram reduzidos a macaca.
A moa conhecida h muito tempo, tm questes a serem re-
solvidas na Justia, fez como a irada plateia do Barreto Junior:
desqualificou-a usando como mote a sua cor. Foi justamente um
dia aps o incidente que Emanuela foi interpelada e questiona-
da sobre o racismo ainda no havia falado sobre o incidente no
camarim. Mostrou-se apressada e surpresa, mas, ao contrrio do
tempo do negrinha, crioula, no permite mais que o assunto
passe batido. Preconceito crime, falou para a antiga parceira.
E ele, percebeu Emanuela tanto viajando por vrios pases quanto
ao vivenciar o especfico universo da moda, no se localiza apenas
na pele negra. algo que acontece sempre. Seja por causa da cor
da pessoa, ou porque ela gorda, ou magra; porque ela rica ou
pobre; porque judeu ou muulmano. Eu sofro preconceito por-
que sou negra.
VENDENDO RIFA
J deixou de desfilar, a histria conhecida, em cidades como
Paris. Estava quase entrando no casting (o elenco) de um des-
file quando a inadequao de uma roupa em seu busto foi descul-
pa para elimin-la da passarela nestes casos, o comum ajus-
Cachs mais baixos tar a roupa. Ao observar todas as outras meninas, pele clarinha,
De acordo com dados
da agncia HD, espe-
olhinhos azuis, percebeu. H algo no mundo da moda que ainda
cializada em modelos insiste em perceber o difano como s possvel nesta construo, a
negras, o cach das da pele branca. Foi difcil furar o bloqueio, mas ela insistiu, prti-
modelos de descendn-
cia africana (incio de
ca comum para a garota que vendia rifa para conseguir participar
carreira) de R$ 400, dos concursos de seu bairro composto por casas da Cohab. A tia,
enquanto as modelos
criou a menina desde novinha, lembra. Ela no foi achada em
brancas costumam
receber R$ 1.500. shopping, como geralmente acontece com as outras, como diz a
histria. Ela foi atrs.
A passarela branca tambm comum nos desfiles realizados
no Brasil, a ponto de o Ministrio Pblico de So Paulo estabelecer
uma espcie de cotas para que as marcas levassem rapazes e moas
de descendncia africana para baixo dos holofotes. No comeo
eu no estava muito certa de que esse negcio de cota para mo- 39
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

delos negras fosse uma coisa boa. Me sentia incomodada de achar O jesuta
filho
que s iam nos chamar por obrigao, porque tinham que cumprir
uma determinao. Mas agora, vendo que o nmero de meninas
afrodescendentes na passarela aumentou, que muitas tiveram o
impulso inicial que precisavam, mudei de opinio. Mal a modelo
acaba de falar, interrompida por uma colega, modelo como ela,
mas no espectro oposto em termos de tipo fsico: a menina tem a
de Oy
pele muito clara, quase translcida, olhos claros, feies europeias
e sotaque que denuncia a origem sulista (o de Emanuela, fcil
ver quando ela fala nas entrevistas, praticamente sumiu). Ela quer
tirar uma foto com Emanuela de Paula, legtima representante do
sonho de Cinderela, aquela que chegou l, ao que considerado o
topo pelas garotas de vida mais alface e menos brigadeiro. Tudo
isso mesmo quando sua histria de vida prenunciava um desfecho
nem to glamouroso assim.

40 41
Colaborou: Flvia de Gusmo
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

Clovis Cabral 1 PEDRO 2 (18) Vs, servos, sujeitai-vos com todo o temor aos vossos se-
nhores, no somente aos bons e moderados, mas tambm aos maus. (19)
nasceu em uma Porque isto agradvel, que algum, por causa da conscincia para com
Deus, suporte tristezas, padecendo injustamente. (20) Pois, que glria
casa dedicada essa se, quando cometeis pecado e sois por isso esbofeteados, sofreis
a Ogum, mas com pacincia? Mas se, quando fazeis o bem e sois afligidos, o sofreis
com pacincia, isso agradvel a Deus.
decidiu celebrar
missas na Igreja

O
Catlica. No padre Clovis Cabral teme ao Senhor, a ele dedicou sua
vida, passou anos estudando teologia, filosofia, a be-
Brasil, so 30 mil
leza das humanidades, a Bblia, tudo necessrio para
sacerdotes. Entre comear a ser jesuta. Jesutas no tm canto certo, a
eles, apenas dois inconstncia de uma casa faz parte do juramento, por isso Clovis
mil negros agora mora no Recife, mas j passou tempo em So Paulo, nos Es-
tados Unidos, na Europa. Nasceu em Salvador. Longe da famlia,
mas antes de tudo perto do Deus acima evocado por Pedro. Mas
o padre, 54 anos, sempre estranhou essa beleza do padecer injus-
tamente, a glria em aceitar ser esbofeteado. Talvez a sua origem
explique. Sua me, a ialorix Amrica (Oy Kaloy), durante d-

cadas a mulher que comandou o terreiro Il Ax Ogunja Tiluai
Orumbaia, sempre mostrou a importncia que cada um dos 12 fi-
lhos tinha no mundo. Morreu em 2009, passando seu lugar para
o irmo de Clovis, Balbino, 54. Deixou um filho babalorix, outro
Em nome do povo sempre jesuta. O que para muita gente dualidade ou problema, era co-
deportado, pelas brancas mum para Oy. No bairro popular da Massaranduba, ela sempre
velas, no exlio dos mares; esteve prxima ao proco, a irms como Ocridalina Madureira e
marginalizado no cas, nas Dulce, se uniram para que chegasse gua encanada e conseguiram.
Agora existe l uma escola estadual com o nome incrvel de Ocri-
favelas e at nos altares
dalina uma vez mataram um rapaz ali no ptio.
Clovis fez crisma entre uma e outra festa para Ogum, o dono
Milton Nascimento, Em
do terreiro, e para Ians, a orix de Amrica. Via os jesutas cami-
nharem pelos alagados da Massaranduba, se interessou por aque-
42 les padres de chinelos, a comeou a escutar num tom diferente 43
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

o Cristo de quem sua me h tanto falava. Toda a famlia era de
santo, ogs e equedes, e, em 1973, ditadura militar, ele mandou
uma carta pedindo para ser jesuta. Depois de dez anos conhecen-
do Incio de Loyola e Manuel da Nbrega, o horror da Pragmtica
Sano, o sofrimento de Gabriel Malagrida e de Lorenzo Ricci, o
retorno dos jesutas pela pena de Pio VI, voltou para Salvador (o
dia de sua ordenao foi assunto no jornal das 20h, que entende a
dualidade como atrao). O padre encontrou, como uma dcada
antes, alguns padecendo, outros tristes, alguns esbofeteados. Eram
todos da mesma cor preta e sofriam com pacincia. Reparou que
Sobre f e
na Bblia at soa bonito o tabefe; no estmago ou na cara, no. discriminao
Uma vez, usando batina, o jesuta levou um, estava desarmado
Poucas
e p!, ele veio. Era um casamento, tinha conversado vrias vezes
batinas negras
com a me da noiva. Ligaram algumas vezes para o padre, conver- No Censo da Igreja
Catlica divulgado
saram e acertaram quando ele ia abenoar o casal perante o altar
em 2003, o Centro de
piedoso e catlico. A chegou o dia da me, que j devia ter esco- Estatstica Religiosa e aplicavam aos escravos:
Investigaes Sociais
lhido o vestido e sapatos, ir at a igreja encontrar o religioso. Era a
(Ceris) informava que,
primeira vez que o via. Ficou decepcionada. Me desculpe, padre, dos 434 bispos, 11 eram
negros (2,5%). Hoje so
mas eu no posso casar minha filha aqui, o sonho da vida dela, e 500 bispos, 13 deles
o senhor negro. Imagine nas fotos. negros. A Conferncia praa pblica, de acor-
Nacional dos Bispos do
O espanto sem filtros daquela mulher comum compartilha- Brasil (CNBB), tambm
do por muita gente que estranha um homem ou mulher de pele em 2003, d conta de
18.685 sacerdotes no
escura autorizados pela Igreja Catlica a falar em nome de Jesus. Brasil, apenas 6,3%
Ele resultado em grande parte pela ausncia da cor negra na or- deles afrodescenden-
tes. Num relatrio de
ganizao que hoje, no Brasil, conta com cerca de 30 mil padres, s 1870, foi descoberto mo daquele que lhe
2 mil deles negros (entre os 447 bispos, so apenas 13 os pretos). que os beneditinos, com
apenas 41 monges em
Tambm consequncia das prticas racistas do prprio catolicis- 11 mosteiros, possuam estar me libertando, por
mo a Igreja s condenou oficialmente a escravido na encclica sete engenhos de a- esta leve punio, das
car, mais de 40 fazen-
que o papa Leo XIII publicou em junho de 1888, um ms depois das, 230 casas e 1.265
de Isabel assinar a Abolio. At a metade do sculo passado, as escravos; os carmelitas,
com 49 frades em 14
congregaes religiosas brasileiras mantinham estatutos discrimi- conventos, possuam
natrios que legalizavam prticas como a proibio de novios ne- mais de 40 fazendas,
136 construes e 1.050
gros e mulatos nos seminrios. Apenas depois de 1951, com a Lei escravos; os francisca-
Afonso Arinos, que gente como Clovis ou dom Joo Alves dos nos, com 85 frades em
25 conventos, possuam
44 Santos (bispo negro do Paran) puderam subir ao plpito. 40 escravos.
Entre os franciscanos dos quais o filho de Oy hoje faz parte,
tambm houve o exerccio da escravido. No que ali aconteces-
sem as tradicionais malvadezas, aoitamentos, aquelas barbari-
dades que vemos nas novelas da seis, cheias de sinhazinhas. Um
exemplo que, em 1859 (note-se que bem antes de Isabel surgir
urea), os franciscanos teriam decidido dar carta de liberdade aos
escravos. A condio que eles deveriam ter mais de 60 anos e
elas, 50. Detalhe: as mulheres s seriam contempladas se tivessem
gerado pelo menos seis filhos. No eram, em definitivo, as tradi-
cionais malvadezas.
ENDEMONINHADO
Jesutas e escravos
Outro fator para o espanto da me da noiva que ela, como
No livro A histria
secreta dos jesutas, a maioria de todos ns, est acostumada a encontrar no apenas
Edmond Paris relata as
sacerdotes de pele clara, mas tambm vrios deles falando com
punies que jesutas
sotaque distinto, coisa comum entre os jesutas, cuja presena no
O acusado, vestindo
roupas de penitente, era
Pas marcada pela chegada da Companhia de Jesus durante o
acompanhado igreja perodo da colonizao portuguesa. Em 2007, a CNBB registrava
para confessar sua falta.
Ento era chicoteado na
um total de 21% de bispos estrangeiros e de 2,5% de negros, com os
germnicos ocupando, bem mais do que os de pele escura, o alto
do com o cdigo penal.
Os culpados recebiam
escalo da Igreja Catlica no Pas. Esse cenrio torna a presena
esse castigo com mur- religiosa e devota de Clovis tambm essencialmente poltica e
mrios, alm de aes
de graas. O culpado,
ele faz questo de exercer em terra o poder pessoal alinhavado
tendo sido punido e por Deus, Loyola e Oxssi. Integra a Pastoral Afro-Brasileira, co-
reconciliado, beijava a
ordena o Ncleo de Estudos Afro-brasileiros e Indgenas (Neabi) e
batia, dizendo: Que o Ncleo de Apoio aos Movimentos Populares (Nuampo), ambos
Deus o recompense por
na Universidade Catlica de Pernambuco (Unicap), aonde chegou
no ano passado. Tambm est ligado ao Grupo de Religiosos Ne-
penas eternas que me
ameaavam. gros e Indgenas (Greni). Representa localmente a pastoral dedi-
cada aos negros, uma funo permitida no Estado s aps o fim
do arcebispado de dom Jos Cardoso Sobrinho, cuja gerncia foi
marcada pela diminuio de prticas sociopolticas no mbito da
Igreja (apesar de atos como no conceder a hstia a ento prefeita
de Olinda Luciana Santos, por ela integrar o Partido Comunista).
A presena do sacerdote nas parquias serve tanto para am- 45
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

pliar a participao dos negros na instituio (Queremos que os

jesutas tenham a cara do Brasil, ouviu ele quando se candidatou
ao posto de novio) quanto para atenuar o preconceito em relao
religio que define a existncia dele, o candombl. Quem ende-
moninha uma ialorix nunca esteve perto de uma. Na Unicap, ele
ministra cursos de iorub, lngua mais empregada nos terreiros,
para o chamado povo de santo, alm de aulas sobre a histria da
frica. Nas celebraes, costuma usar batinas que trazem elemen-
tos do continente, uma maneira de marcar a especificidade no
criada pelos de sua cor do lugar, ainda raro, dos negros nos alta-
res catlicos. A Igreja profundamente racista. Como outras ins-
tituies brasileiras, ela no est imune. A busca por um religioso
negro na Regio Metropolitana de Recife para ilustrar esta matria
uma prova emprica dessa fala. Foram necessrias duas semanas
at que o brao local da Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil
(CNBB) conseguisse informar o paradeiro de um homem de pele
escura que nos falasse sobre seu histrico ao lado de Jesus.

Fonte: As ordens religiosas e a escravido negra no Brasil (Robson Pedrosa Costa,

UFPE)

primeira edio de O Abolicionismo (Londres : Typographia de Abraham Kingdon, 1883)

46 47
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

Barbara,
a piscina e
as algemas

A Igreja Catlica no Brasil compactou, apoiou, tirou proveito, abenoou o sistema

escravocrata. Muitos padres e frades mantinham concubinato com escravas da
casa. Conventos e organizaes catlicas tinham escravos. Como bem acentua
Nabuco, a Igreja Catlica, apesar do seu imenso poderio em um pas ainda em
grande parte fanatizado por ela, nunca elevou no Brasil a voz em favor da
emancipao. Talvez tenha sido um bem, porque a Igreja no pde se assenhorear
do movimento abolicionista, nem control-lo. Portanto, o movimento foi,
desde sua criao, uma grande campanha cvica, no confessional, sem nenhuma
participao, exceto de poucos padres abolicionistas, da Igreja Catlica. Foi
um movimento da sociedade civil que se disseminou pelo territrio nacional,
arrebatando jovens, estudantes, donas de casa, comercirios, trabalhadores,
48 49
intelectuais e at proprietrios de melhor viso social
 QUASE BRANCOS
Eu tenho um sonho que um dia
nas colinas vermelhas da Gergia
os filhos dos descendentes
de escravos e os filhos dos
descendentes dos donos de
escravos podero se sentar
junto mesa da fraternidade. Eu
tenho um sonho que um dia at
mesmo o Estado de Mississippi,
um Estado que transpira com o
calor da injustia, que transpira
com o calor de opresso, ser
transformado em um osis de
liberdade e justia. Eu tenho
um sonho que minhas quatro
pequenas crianas vo um dia
viver em uma nao onde elas
no sero julgadas pela cor da
pele, mas pelo contedo de seu
carter. Eu tenho um sonho hoje
Martin Luther King, agosto de 1963
50
QUASE BRANCOS
B
Professora arbara Carter no sabe nadar. O mai ficava guardado
na gaveta enquanto ela apenas observava outras crianas
em uma
entrando na piscina pblica da cidade onde morava, no
universidade condado de Limestone, Texas, Estados Unidos. Ela tam-
voltada apenas bm no podia usar a biblioteca pblica, nem ir ao cinema ou a
para mulheres restaurantes. Lia apenas os livros permitidos s pessoas como ela,
da cor da pele dela. Quando o calor ficava intenso, o pai levava
negras, a norte-
a famlia a uma piscina em Dallas na qual as duas filhas podiam
americana viveu brincar um pouco. Carl Baker, Anthony Freeman e Steven Booker
a discriminao eram trs rapazes que viviam na mesma cidade. Podiam nadar,
legalizada dos mas estavam algemados quando caram em um lago enquanto
eram transportados por trs policiais que os haviam flagrado com
EUA e afirma:
maconha. Era dia da Juneteenth Celebration, quando at hoje se
seria mais fcil comemora a proclamao da libertao dos escravos no Texas. O
lutar contra o documento foi lido ali mesmo, no Booker T. Washington Park, no
preconceito se o 19 de junho de 1895. Carl, Anthony e Steven, negros, morreram
mesmo tivesse afogados, apesar da pouca profundidade do lago. Os policiais,
brancos, foram acusados de homicdio por negligncia e posterior-
acontecido no mente inocentados.
Brasil Ao contrrio de Barbara, 69 anos, os rapazes no cresceram
num tempo em que prevalecia a segregao racial nos EUA, mo-
mento no qual a discriminao pela cor era legalizada. Desde 1866,
os black codes (cdigos negros) estabeleciam as regras de con-
vivncia: em 1910 e 1920, foram criados bairros para os de cor,
quando tambm lhes foram destinados banheiros e bebedouros
separados. Em 1930, negros podiam no ser aceitos em eventos
culturais e/ou esportivos. Os hotis e restaurantes eram restritos.
Nos anos 50, quando Barbara, uma menina da classe mdia, estu-
dava e tentava ler livros alm dos que lhe eram oferecidos, as esco-
las para negros recebiam menos incentivos que as dos brancos. Os
professores, por exemplo, tinham um salrio menor. Casamentos
inter-raciais eram proibidos. Negros s podiam testemunhar em
51
casos nos quais outros negros estivessem envolvidos. Mas quando
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

os rapazes morreram, em 1981, os anos 60 j haviam provocado cotidiano local. Ela est entre as mes orgulhosas que vm bati-
uma revoluo nos direitos civis da Amrica do Norte. Os mais zando seus filhos com o nome do presidente, est nos protestos
de garotas como Barbara, por exemplo, podiam ser vistos em qual- que reclamam do alto nmero de pretos encarcerados (apenas 6%
quer piscina. Mas os negros do sul dos Estados Unidos, essa era a da populao norte-americana formada por homens negros e
realidade, continuavam algemados. adultos, os mesmos que ocupam quase a metade das vagas nas
Hoje professora de Sociologia na Spelman College (Atlanta, prises locais). No Texas onde Barbara nasceu, estavam presos, em
Gergia, a bandeira traz in God we trust), universidade voltada 1994, 1.943 negros e 178 brancos.
Cor, dio
apenas para mulheres negras, Barbara Carter fala de bebedouros, e gnero A mulher que no sabe nadar oferece os instrumentos para que
banheiros e piscinas, de livros e algemas, com um sorriso discreto as mudanas no sejam uma realidade apenas nos anncios publi-
e constante no rosto. Eu no sentia dor. E hoje no sinto raiva. O Os EUA e o O Brasil e as citrios, onde os de cor so um rentvel nicho de mercado. Suas
dio organizado mulheres negras
no desenvolvimento dessa mgoa tem como um dos fatores a cer- Segundo a ONG ameri- Segundo o Relatrio de cerca de 150 alunas (por ano) estudam uma realidade entrecortada
teza de que seu futuro estava garantido pela estabilidade gerada cana Southern Poverty Desenvolvimento Hu- por questes que passam por raa, gnero e estratificao entre a
Law Center (SPLCenter), mano - Brasil 2005, do
pela me professora e o pai fazendeiro. Nele, havia uma univer- do Alabama, h 762 Ipea, as diferenas entre populao negra americana. Vo alm e aprendem sobre a negri-
sidade. Eu sempre soube que iria para uma. Estudou no Ten- grupos racistas nos EUA. mulheres brancas e ne- tude do Caribe e da Amrica Latina, em especial o Brasil, pas que
A Ku Klux Klan, que gras so bem traduzidas
nessee, depois fez mestrado e doutorado em Massachusetts. No chegou a ter 5 milhes em nmeros referentes a sociloga j visitou duas vezes. Olhou mais de perto para cida-
engravidou, como tantas garotas negras da regio. A perspectiva de integrantes nos anos sade. Segundo o des como Salvador e o Recife. Estranhou: em vrios momentos,
60, tem hoje sete mil as- instituto, entre aquelas
de vida o melhor planejamento familiar. sociados (seis deles esto que procuraram infor- era a nica descendente de africanos entre tantos outros, mesmo
Enquanto construa sua carreira, Carl (18), Anthony (19) e Ste- na Gergia, na Associa- mao e servio para que alguns tivessem a pele to escura quanto a dela. Percebeu que
tion of Georgia Klans gestantes (Rio de Janeiro,
ven (18) nasciam, cresciam e morriam em uma Amrica que se or- Knights of the Ku Klux 1999-2001), 87,2% das o dinheiro era um dos principais fatores de aceitao entre aqueles
gulhava de falar sobre liberdade (a bela, filosfica, e a relativa, de Klan). So 162 grupos as- brancas foram infor- que no mximo se declaram morenos, estes quase uma espcie
sociados. Os neonazistas madas da importncia
consumo) ao mesmo tempo que nos Estados do Sul pairavam ban- so o segundo grupo de do pr-natal, enquanto de novos brancos. Eu sempre ouvia a respeito da democracia
deiras estreladas, baseadas na antiga Confederao. uma inc- intolerantes com maior entre as negras o nme- racial brasileira, que no havia diferena entre raas, que a dis-
nmero de integrantes, ro foi de 76,6%. Foram
moda lembrana do tempo em que locais como Gergia, Alabama, com 158 grupos cadas- informadas sobre o sinal criminao era entre classes. Mas quando estive no Brasil, vi que
Carolina do Sul, Flrida, Texas e Mississippi formavam a coalizo trados. H tambm os do parto 73,1% de bran- no assim. Observei que negros so invisveis em vrios ambien-
grupos neoconfederados cas e 62,5% de negras.
que defendia o regime escravagista e a inferioridade dos negros. (so 97), que no toleram Foram informadas sobre tes. Voc no os encontra dirigindo seus carros ou nos melhores
imigrante que no seja a alimentao adequa-
A abolio oficialmente decretada no 31 de janeiro de 1865 nunca restaurantes. Mas eu os encontrava trabalhando na recepo do
branco. Os grupos sepa- da 83,2% de brancas
foi totalmente digerida na regio, vide a bandeira confederada e ratistas negros tm 108 e 73,4% de negras. hotel.
grupos cadastrados. So Receberam explicao
a forca encontradas no sto de uma fbrica localizada em Paris
a terceira organizao sobre a importncia do
(Texas), em fevereiro deste ano. racista dos EUA. aleitamento materno PARA A MUDANA, O CONFRONTO
77,7% de brancas e
Esse panorama, porm, percebido e problematizado no pas Curioso que se a tal democracia racial brasileira continua
68,3% de negras. No
cuja Casa Branca hoje abriga uma empoderada famlia de pretos. receberam anestesia no sendo propagada no exterior, aqui, em mbito interno, o olhar es-
parto normal 5,1% de
Ali, onde ainda existem cerca de 90 universidades destinadas aos brancas e 11,1% de ne-
sencialmente parecido. Isso torna mais difcil estabelecer quando
descendentes de escravos (a maioria de tima qualidade, a exem- gras. Puderam ficar com apelidos como nego ou neguinha, naturalizados, no trazem
acompanhante depois do
plo da Spelman, segunda instituio nos EUA a enviar profissio- parto 46,2% de brancas
em sua origem um tom desqualificador (o racismo, vrias vezes
52 nais para a rea mdica), a questo racial visvel e presente no e 27% de negras. inconsciente, se esconde sob o tom carinhoso). Essa realidade, 53
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

diz Barbara, tem base na ausncia de uma segregao legal em

terras locais, igual quela vivenciada nos Estados Unidos - igual
quela que a impediu de aprender a nadar. Essa discriminao si-
lenciosa tambm um fator para que os negros no se assumam
como tais, j que se sentem mais aceitos medida que so, no m-
ximo, apenas morenos. A legalidade da segregao ajudou os
negros dos EUA a se organizarem, fez com que uma comunidade
negra vinda da classe mdia desenvolvesse outras instituies ne-
gras para manter - ou ampliar - esse contingente de pessoas esco-
larizadas. O Brasil no passou pela experincia, e isso ajudou em
uma no construo de identidades e de instituies. Negros ame-
ricanos, mesmo aqueles bem-sucedidos economicamente, mesmo
aqueles que se tornam celebridades, no deixam de ser negros.
Entre vocs no assim. No Recife, por exemplo, as pessoas so
consideradas brancas de acordo com a sua classe social, porque o
dinheiro branco.
Algumas das alunas da Spelman j estiveram na Bahia e em
Pernambuco para estudar esse fenmeno: a sociloga, uma das au-
toras do livro Protest, politics and prosperity: Black americans and whi-
A carta, escrita em Londres (1882) enquanto
te institutions (1940-75), que entender essa democracia especfica,
Nabuco produzia sua grande obra, O
assim como observar as mudanas ocorridas no Brasil desde a sua Abolicionismo, um documento de enorme
ltima visita em 2003. Lembra que viu mais negros em melhores relevncia e atualidade. Nela, ao se dirigir a
Catherine Impey (ativista britnica e editora do
situaes, e no apenas nos trabalhos desprestigiados. Nesse mes-
jornal Anti-Caste, que lutava pela igualdade
mo perodo, sabe, o Pas passou a adotar polticas especficas para racial), o autor desenvolve uma anlise a
a populao negra. Um momento que no vem acontecendo, est respeito da questo do preconceito de cor,

atenta, sem polmica. um caminho natural e Barbara, que viveu
os dias e a morte de Martin Luther King e Malcom X, no v ou-
tra maneira de se repensar uma realidade. No h mudana sem
confronto. No necessrio saber nadar, mas preciso estar com
as mos livres.
referindo-se, principalmente, discriminao
nos Estados Unidos. Nabuco entendia que a
escravido permaneceria nos pases em que o
preconceito de cor no fosse tambm abolido.
Cita a notvel contribuio dos negros
produo das artes, da msica, da literatura.
Refere-se grande perda de recursos humanos
por no aproveitar os homens e mulheres
talentosas por preconceito de cor. Trata-se
de um texto atualssimo que nos remete a uma
reflexo a respeito das aes afirmativas, na
contemporaneidade, visando garantir maiores

54 espaos aos jovens e aos homens e mulheres 55

negras no Brasil.
 QUASE BRANCOS

TRADUO

19 Brook Street, Hanover Square W.

[Rua Brook, 19, Praa Hanover W.]
Londres, 24 de novembro de 1882

Prezada Miss Impey,

Um p
no salo,
Infelizmente, no tenho condies de me juntar aos que lhe
daro um caloroso apoio na prxima segunda-feira, porm
desejo lhe assegurar a minha profunda simpatia pela sua luta
contra o preconceito de cor. , com certeza, uma mancha que

outro na
no deve passar despercebida nas caractersticas da brilhante
democracia americana, que naquele pas a raa negra tenha na
cor da pele um obstculo insupervel para a igualdade racial e
a plena cidadania, no importando quo puro, nobre e altrus-
ta seus representantes possam ser. Essa averso sobreviveu
abolio. De fato, enquanto ela existir no se pode falar que a
escravido acabou. A Vida de Frederick Douglass mostra, em
quase todas as suas pginas, as dificuldades que um homem de
senzala
cor teria, nos Estados Unidos, para fazer as pessoas esquecerem com vocs,
sua cor, baseando-se no seu carter e no na sua raa, admirar o sr. Joaquim
sua eloquncia sem se envergonhar da sua companhia. O que Aurlio
hoje conhecido na Inglaterra como boicote, tem sido, moral Barreto
e socialmente, o destino de toda a raa negra na Amrica e se Nabuco de
a escravido quebrou materialmente essa barreira e os negros Arajo
no foram relegados a prpria sorte, foi porque sua mo de
obra gratuita era muita preciosa. As relaes nunca foram
alm dos interesses do cultivo do algodo. Sei que em nenhum
outro pas, h tantas foras intelectuais e progressistas como na
Amrica do Norte e tenho certeza que os seis milhes de negros
americanos encontraro um forte e universal apoio na sua guer-
ra contra o preconceito racial e na aplicao da lei existente, em
todos os departamentos da Igreja e do Estado, da administrao
e do ensino, em todos os campos do comrcio, indstria, rela-
es sociais em geral, s no aplicando na linha da aristocracia,
exclusiva e limitada demais para ser governada, salvo pelo seu
prprio cdigo de hierarquia e preconceito [...]

56 57
Traduo de Lcia Gaspar, Biblioteca Central Blanche Knopf, Fundaj

Com brilhantina no farto bigode, Joaquim Nabuco
preparava elogiados discursos em que atacava a
elite aristocrtica da qual ele fazia parte. Foi as-
sim, seguindo as ltimas modas, que ele ajudou o
Pas a deixar para trs a vergonhosa situao da
escravido. Neste momento do livro, que pode
ser lido agora, aps a finalizao da leitu-
ra de todos os personagens ou mesmo
antes de conhec-los, procuramos
trazer um olhar no condicio-
nado sobre o abolicionista.
O homem que prezava pelo
luxo e pela fama era o mes-
mo que entrava em enormes
discusses pelo fim da escra-
vatura no Brasil. Nas prxi-
mas pginas, teremos a opor-
tunidade de enxerg-lo para
alm das imagens oficiais.
58
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
Um moderno
tradicionalista
S
e a liberdade for igual para todos os escravos, seja igual o quinho de sacri-
fcios para os brancos, ser assim mais aceitvel e mais brilhante. A carta
annima endereada a Joaquim Nabuco em maio de 1888, logo aps a Abolio
da Escravatura, vinha de um suplicante senhor branco, naquele momento j um ex-pro-
prietrio de pretos escravos. Pedia clemncia: queria a criao de uma lei que obrigasse
credores e bancos a dar um prazo aos devedores. Sabia que Nabuco podia interceder e
ajudar aquela classe agora um pouco menos empoderada. A missiva nos mostra uma
caracterstica que se repete na figura do abolicionista: sua capacidade de se estabelecer
com harmonia em espaos essencialmente diferentes. Nabuco, que mamou em escrava
ama de leite, era o homem que estava ao lado da princesa Isabel no momento em que
ela assinou a Lei urea. Antes, havia atacado o pai da moa, dizendo que a monarquia
brasileira sintetizava o absurdo da escravido. Amigo de pretos como Andr Rebouas
e Jos do Patrocnio, recebia, como mostra a carta, pedidos de senhores que durante d-
cadas haviam se aproveitado do trabalho no pago dos cerca de 4 milhes de escravos
que saram da frica para o Brasil. Trabalhava intensamente para uma reforma que afe-
taria a sociedade brasileira enquanto queria a permanncia da corte no Pas. Enquanto
repreendia a mulher Evelina por ela no se importar com a aparncia, fazia presso para
que EUA e Brasil se aproximassem para estabelecer acordos comerciais. Procurava os
melhores alfaiates enquanto escrevia o impactante livro O abolicionismo.
Neste momento do livro, hora de conhecermos um pouco mais sobre a figura para
alm do imponente bigode que observamos nos livros de histria, figura esta que no
deve ser vista como um personagem cristalizado. Nabuco atual, e no, como bem ex-
plica o historiador Ricardo Salles, porque estava frente de seu tempo, mas porque
continuamos em grande parte a viver no tempo dele. s olhar ao redor: uma educao
ainda precria e a concentrao de terra e renda so alguns dos obstculos que atingem
a populao mais carente, formada em sua maioria por negros. Salles, autor do livro
Joaquim Nabuco: um pensador do Imprio, tambm contribui com um artigo indito, assim
como o economista Marcelo Paixo (Universidade Federal do Rio de Janeiro), o historia-
dores Marc Jay Hoffnagel (Universidade Federal de Pernambuco) e Humberto Frana
(chefe de Projetos Especiais do Museu do Homem do Nordeste/Fundaj) e a pedadoga 59
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

Adriana Paulo da Silva (UFPE). A sociloga Angela Alonso (Universidade de So Paulo

e Universidade de Yale), a historiadora Clia Maria Marinho de Azevedo (Universidade
de Campinas/SP) e o tambm socilogo Arim Soares do Bem (Universidade Federal de
Alagoas) completam o time de renomados colaboradores que tm foco em Nabuco e em
questes que perpassam raa e classe social.
Todos eles nos do boas pistas para nos aproximarmos de Joaquim Nabuco sem a
reverncia que invariavelmente atrapalha a leitura mais rica destes grandes persona-

So Nabuco
gens. A historiadora Clia Maria, por exemplo, aponta para diversos momentos na obra
nabuquiana onde ele mostra o que hoje observamos como preconceito, mas que naquele
momento era explicado cientificamente: a ideia de que os negros eram menos capazes
que os brancos, estes donos de um sangue verdadeiramente sadio. Este Nabuco esta-
va em consonncia com o esprito do momento, em que intelectuais como Silvio Romero
Historiadora que pede uma leitura mais dialtica
e Roquette-Pinto queriam embranquecer o Pas.
As observaes da pesquisadora da Unicamp so discutidas por Angela Alonso em do homem que sentiu saudade do escravo
sua excelente entrevista: para ela, Nabuco tinha sim uma viso hierrquica da socieda- analisa trechos da obra nabuquiana nos quais
de (ele falava em fim da escravido, no em igualdade, lembra ela), mas no se pode
classific-lo de racista. At mesmo porque era naquele momento que a cincia social os negros so vistos como raa menos capaz
comeava a difundir o polmico termo raa. Arim Soares do Bem discute tal questo.

Humberto Frana, profundo conhecedor da obra do abolicionista, refuta aqueles que
o perceberam apenas como um americanizado: para ele, a presena de Nabuco na
Embaixada do Brasil em Washington foi fundamental para a aproximao amigvel dos
dois pases.
Alm das entrevistas com especialistas, tambm observamos um lado mais mun-
dano do tambm embaixador, cujo interesse pela fama podemos observar em obras
como Minha formao. Ele circulava nas ltimas modas enquanto cortejava condessas,
jovens virginais (como sua esposa) e mesmo mulheres casadas. Mas foi a famosa Eufr-
sia Teixeira Leite, mulher riqussima que, sua maneira, ressaltava a falta de posses dos
Nabucos, quem de fato povoou o corao e a mente do deputado pernambucano. Fala-
mos aqui sobre esse Quincas que j experimentava o que viria a ser celebridade. Alm
das fotos obtidas no rico acervo da Fundaj, este momento do livro tambm ilustrado
com imagens captadas pelo fotgrafo alemo Alberto Henschel, que registrou tanto as
famlias ricas do perodo aucareiro nordestino quanto aqueles que os serviam. Vrias sido dominado pela cobi-
das fotos tambm esto nos arquivos da Fundaj e podem ser vistas do endereo virtual gioso] o cruzamento en-
Domnio Pblico (http://www.dominiopublico. gov.br). Elas mostram os pretos que
eram escravizados enquanto Nabuco discursava no Teatro de Santa Isabel. Mostram
nossos antepassados, alguns deles bebericando e fazendo poltica nos sales, outros tan-
tos trabalhando o dia todo para ir dormir no espao precrio das senzalas.
60
P
ernambuco deu ao Brasil - e ao mundo - um santo sofistica-
do, fluente no francs, improvvel gentleman sado da elite
recifense. Esse santo no estava livre do racismo cientfico
tpico de seu momento em relao aos negros: enquanto pedia a
Uma populao abolio, mostrava acreditar na existncia de uma raa inferior
brbara e atrasada. a partir dessa perspectiva que a historiadora C-
e selvagem lia Maria Marinho de Azevedo analisa, sem glorificao, o rico e
quase sempre incontestvel legado nabuquiano. Autora dos livros
Alguns trechos Onda negra, medo branco e Antirracismo e seus paradoxos, alm do
extrados de
Minha formao e contundente artigo Quem precisa de So Nabuco?, a professora de
O abolicionismo. histria aposentada da Universidade de Campinas (Unicamp) faz
uma corajosa desconstruo do cannico abolicionista. Avisa: sua
[Se o Brasil no tivesse
pesquisa no nasce para ferir Joaquim Nabuco, e sim para discuti-
a e pelo fanatismo reli- -lo e humaniz-lo, percebendo-o como instante de seu tempo e
contexto, no um candidato a posto no cu.
tre brancos e negros no
A reflexo proposta pela historiadora permeada por uma
teria sido acompanhado
pelo abastardamento da ironia dirigida queles que cristalizaram a obra nabuquiana, evi-
raa mais adiantada pela tando inclusive a sua oxigenao. O processo de canonizao de
raa mais atrasada, mas
da gradual elevao da Joaquim Nabuco bem antigo em nossa historiografia. Como no
ltima. h um papa a presidir, preciso visualizar a construo de So
(O abolicionismo, 1883) 61
Nabuco em diversos momentos e gneros discursivos - biografias,
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

memrias, narrativas da abolio, discursos comemorativos, ar- cano ou afrodescendente como membro de uma raa inferior que
tigos de imprensa, livros didticos, prefcios e resenhas de seus Os escravos dos enge- Nabuco pode discorrer to livre e enfaticamente sobre os vcios do
livros -, escritos inicialmente por amigos e admiradores, entre eles nhos nordestinos no s
sangue africano circulando em meio nossa raa (ou seja, a dele,
no se revoltavam contra
sua filha, Carolina Nabuco, e, posteriormente, por discpulos e ad- sua condio, como a raa branca). E se ele como filho de senhor de escravos - ele pr-
miradores, escreve ela no artigo publicado em 2001. revelavam gratido ao prio teve seus escravos para servi-lo - cresceu acostumado a pen-
A historiadora diz perceber que o processo de santificao per- senhor, a quem tudo
sar nos escravos negros como algo prximo aos animais, decerto
davam. Eles perdoavam
dura at hoje, com o prprio Nabuco ajudando nessa construo a dvida do senhor, anis- as teorias raciais cientficas lhe proporcionaram o estofo necessrio
ao escrever uma biografia (Minha formao) sobre a sua vida de li- tiando, assim, os pases
para que ele nunca duvidasse que os negros existiam para servir a
beral monarquista. O livro, porm, no s ajuda a divulgar o santo: que se construram com
base na escravido. Sua gente como ele - as elites proprietrias brasileiras. Assim, em fins
ele tambm deixa ver a postura de homem branco superior, que doura emprestava at do sculo 19, Nabuco no encontrou melhor elogio, ao rememorar
sente saudade do servilismo de seus queridos escravos. Aqui, ela mesmo um reflexo de
os escravos de seu Engenho Massangana, do que o de animais
se refere a um dos trechos do livro em que Nabuco relembra o tem- bondade opresso
de que eram vtimas. fiis, diz a historiadora.
po de criana no Engenho Massangana. Diz ele: Deus conservara (idem) Em seu artigo, ela critica dois respeitadssimos autores Evaldo
ali o corao do escravo, como o do animal fiel, longe do contato Cabral de Mello e Jos Murilo de Carvalho que em 2000 publi-
com tudo que o pudesse revoltar contra a sua dedicao. Assim eu combati a
escravido com todas as caram textos a respeito de Nabuco no jornal Folha de S.Paulo. No
Os textos de Nabuco so lidos em geral pelos estudiosos bra- minhas foras, repeli- primeiro, Mello explica que, ao dizer muitas das influncias da
sileiros (acadmicos e no acadmicos) como uma descrio isen- -a com toda a minha
escravido podem ser atribudas raa, Nabuco se utiliza da pa-
conscincia, como a
ta e verdadeira da sociedade brasileira do sculo 19, ou seja, sem lavra raa sem rigor conceitual, desleixadamente. J Carvalho,
deformao utilitria da
nenhum distanciamento crtico necessrio a uma postura intelec- criatura, e na hora em autor de Saudade do escravo, no qual tambm se refere ao trecho de
tual. Valeria pesquisar esse processo de canonizao, mas posso que a vi acabar, pensei
Minha formao transcrito anteriormente, escreve: O respeito que
poder pedir tambm
adiantar que uma figura de peso do sculo 20, Gilberto Freyre, foi minha alforria, dizer o Nabuco merece nos probe qualquer ironia diante da confisso.
fundamental para que Nabuco no fosse esquecido como tantos meu nunc dimittis, por Considero contraditria essa leitura de Nabuco, infelizmente
outros homens de letras de seu tempo. Freyre, alis, inspirou-se ter ouvido a mais bela
NABUCO E MAURCIO nova que em meus dias bem atual, que pretende fixar canonicamente o modo como se deve
em Nabuco para enfatizar a desigualdade entre senhores, escravos O abolicionista e seu filho Deus pudesse mandar l-lo; ou seja, os novos leitores de Nabuco so convidados a passar
e agregados vigente em tempos de escravido e, ao mesmo tempo, so carregados por um negro ao mundo; e, no entanto,
em Palm Beach, EUA, 1909 por cima rapidamente de todos os trechos em que ele se alonga
reafirmar a inexistncia de dios raciais aqui desde tempos colo- hoje que ela est extinta,
experimentando uma em expor a inferioridade racial da populao negra brasileira, bem
niais, diz. singular nostalgia, que como a necessidade de importar sangue caucsico (os imigrantes
Neste sentido, Freyre (que classificou o menino de Massan- muito espantaria um
europeus) em grande quantidade para se promover uma mistura
gana como afrancesado, anglicizado, ianquizado) no teria, Garrison ou um John
Brown: a saudade do es- racial embranquecedora. Para esses estudiosos, o racismo de Na-
ao contrrio da leitura criticada por Clia Maria, extirpado de sua cravo. (Minha formao) buco, que se coloca com toda a evidncia nessas passagens inc-
anlise algumas colocaes abertamente racistas de Nabuco (veja modas de seus escritos, deve ser minimizado como um conjunto
arte nesta pgina). No deixa de ser curioso que o homem que [Ao defender a abolio,
Nabuco queria evitar de escorregadelas sem maior importncia para o conjunto de sua
cunharia a hoje refutada ideia da democracia racial seja tambm a] vindicta brbara e obra. Mas, em minha opinio, no se trata de escorregadelas, e sim
aquele que props olhar o abolicionista de maneira dialtica. selvagem de uma popu-
de uma viso coerente de Nabuco sobre ns (a elite proprietria
lao mantida at hoje
Um dos principais perigos de uma anlise higienizada da obra branca), cujo poder de mando devia ser perpetuado, e eles (os
ao nvel dos animais e
nabuquiana a negao do racismo no Brasil no passado. Ele era cujas paixes, quebrado escravos negros a serem emancipados e os brasileiros pobres afro-
uma realidade, e o fato de o poltico e embaixador lutar pela li- o freio do medo, no
descendentes de um modo geral), cuja submisso eterna queles
conheceriam limites no
bertao dos escravos no deve ser visto como contraditrio. Ele modo de satisfazer-se devia ser igualmente perpetuada.
era consistente em sua argumentao baseada nas mais recentes [...] (O abolicionismo,
62 1883).
63
teorias cientficas raciais de seu tempo. por pensar o escravo afri-
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

BIGODE E COERNCIA
A professora Eliane Veras, da Ps-Graduao em Sociologia
da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), diz que difcil
falar em racismo no contexto da obra de Nabuco: para um mo-
mento permeado por teorias racistas, em que se acreditava que o
Quando os primeiros
africanos foram impor-
tados no Brasil, no
O homem de cor na imprensa
do Recife do sculo 19
negro no era capaz de se adaptar a um novo tempo, cabia apenas pensaram os principais
habitantes verdade
livr-los do crcere e deixar que participasse, desempenhando um que se o pensassem,
papel menor (porque era inferior), da sociedade adiantada. isso no os impediria
preciso entender que Nabuco falava em abolio, e no em questo de faz-lo, porque no
tinham o patriotismo Marc Jay Hoffnagel
racial. E o que para ns hoje entendido como preconceito, na- brasileiro que prepa-
quele momento no era. Tambm socilogo, Ronaldo Sales acre- ravam para o futuro um
Embora o assunto escravido tenha ocupado considervel espao nas pginas dos jornais
dita que Nabuco no era racista: ele concordava com os valores povo composto na sua
maioria de descendentes brasileiros durante as duas dcadas anteriores Abolio, o mesmo no pode ser dito quando
higienistas que naquele momento eram difundidos em larga esca- de escravos. Ainda hoje se trata de questes relacionadas classe dos homens de cor livre e seu lugar na sociedade
la, sendo coerente com o esprito iluminado que varreu o Brasil muita gente acredita que
brasileira. Por esse motivo, o surgimento de um jornal que se dispusesse abordar essa tem-
a introduo de cem ou
depois de ter se espraiado pela Europa. Ele no compartilhava tica tem uma grande importncia para o pesquisador de histria social tendo em vista que as
duzentos mil chins seria
desse preconceito do senso comum, mas isso no o inocenta nem um fato sem consequ- pessoas desta condio social foram se tornando cada vez mais significativas no conjunto da
o condena. ncias tnicas e sociais
sociedade brasileira, principalmente a partir da segunda metade da dcada de 1870.
importantes, mesmo
A adeso de Nabuco causa negra tambm pode ser vista an- depois de cinco ou seis dentro desse quadro de disponibilidade de registros histricos sobre as pessoas livres,
tes como um movimento poltico do que como um ato humanis- geraes. O principal de cor e moradoras do Recife que ganha relevo o jornal O Homem: realidade constitucional ou
ta ou mesmo piedoso, como se costuma pensar. Para o ministro efeito da escravido
sobre a nossa populao dissoluo (presente no Arquivo Pblico Estadual Jordo Emerenciano/Apeje*). Trata-se de
do Supremo Tribunal Federal (STF) Joaquim Barbosa, antes de foi assim africaniz-la, sa- um peridico publicado na capital pernambucana entre janeiro e maro de 1876, cuja identi-
ser um grande abolicionista, Nabuco era um grande estrategista. tur-la de sangue preto, dade de seu fundador, infelizmente, permanece desconhecida. A proposta do referido jornal
A carreira dele teve vrias reviravoltas, ele foi um monarquista, como o principal efeito
de qualquer grande em- claramente expressa no seu primeiro nmero, onde se l:
passou algum tempo no ostracismo e s depois que vai aderir presa de imigrao da O Homem tem por fim principal promover a unio, instruo e a moralizao dos homens
Repblica. Era liberal e depois aderiu aos conservadores, ob- China seria mongoliz-la,
de cor pernambucanos. Advogar a causa dos interesses legtimos deles e defender seus
serva. Barbosa, no entanto, acha que esse movimento no macu- satur-la de sangue ama-
relo. Chamada para a direitos polticos, propugnando para que a Constituio seja uma realidade para todos os
la a imagem nabuquiana: ela na verdade ajuda-nos a entender o escravido, a raa negra, brasileiros sem distino de classes. As injustias que lhes forem feitas sero levadas ao conhe-
cenrio poltico atual. No vejo nada de extraordinrio nisso, s pelo fato de viver
cimento do pblico, para que a maldio geral caia sobre aqueles que as tiverem praticado.
e propagar-se, foi-se
natural em uma pessoa que era tributria da carreira do pai. Nesse importante salientar que no jornal a defesa dos interesses legtimos e os direitos pol-
tornando um elemento
ponto, acho que ele se insere na tradio poltica brasileira, em que cada vez mais consider- ticos dos homens de cor consistiu principalmente - mas no exclusivamente - em denunciar
polticos locais assumem vrios iderios. Nabuco s vai falar com vel da populao [...]. Foi
a falta de acesso aos cargos eletivos e empregos pblicos. Esse enfoque fica implcito no pr-
essa a primeira vingana
palavras muito duras a respeito da escravido quando a abolio das vtimas. Cada ventre prio cabealho do jornal. Este compe-se de trs fitas entrelaadas onde se acham inscritas as
j era inevitvel. escravo dava ao senhor palavras: Liberdade Fraternidade Igualdade. Embaixo da fita com a palavra Igualdade
trs e quatro crias que
ele reduzia a dinheiro; encontra-se a seguinte frase: Todo cidado pode ser admitido aos cargos civis, polticos ou
essas por sua vez multi- militares sem outra diferena que no seja a dos seus talentos e virtudes.
plicavam-se e assim os Antes de denunciar a excluso da classe de homens de cor o jornal procurou desqualificar
vcios do sangue africano
acabavam por entrar na a crena na existncia de raas inferiores e superiores. Assim, em artigo do primeiro nmero
circulao geral do pas. do jornal O Homem, encontra-se a afirmao de que todos os homens nasceram com o mesmo
64 (idem)
potencial e de que a origem das diferenas raciais so nada mais do que um ajustamento 65
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
normal aos climas diferentes, de forma que o homem branco na Europa, o preto na frica,
o amarelo na sia e o vermelho na Amrica no seno o mesmo homem tinto com cor do
clima. Acrescenta o autor que as diferenas de habilidades observadas nas raas apenas
refletem as oportunidades de aprendizagem. Assim, para ele, todos os homens so iguais e
so capazes dos mesmos atos intelectuais e morais. Para comprovar seu argumento, aponta
para as mulheres dos indivduos de cor nesta regio abenoada que tm se distinguido nas
artes, nas cincias, nas armas e nas letras.
Uma caracterstica do jornal O Homem foi a tendncia de destacar a importncia e com-
petncia dos homens de cor parda, como demonstra o texto abaixo. No h canto no Brasil
onde no tenhamos derramado o precioso do nosso sangue em defesa das instituies na-
cionais e manuteno da ordem. Nem mesmo no cho estrangeiro em desafrontar da ptria
ultrajada, o temos poupado! Fornecemos s fileiras do Exrcito, guarnecemos os vasos da
armada, abastecemos os arsenais e todos os estabelecimentos do servio pblico tocante a
trabalhos de rude tarefa. Estabelecimentos particulares tambm somos ns que os enxamea-
mos. No h oficina, foco de indstria, tenda nenhuma de lavor, quer pblica, quer particu-
lar, onde no estejamos labutando com nossos braos e com eles que a nossa terra at hoje
tem sido lavrada com mais proveito. Ofcios, artes mecnicas e liberais, serventurios, enfim
todos os misteres ao nosso renque que vem buscar a gente que os exerce. Construmos os
palcios e os edifcios pblicos, erguemos os monumentos com o nosso tino e vigor. Enfim
nada se faz nem se tem feito no Brasil sem o nosso esforo e prestncia...
Elogios como esses serviam para realar a acusao que existia por parte do governo
da provncia de Pernambuco uma poltica de descriminao que visava excluso de ho-
mem de cor da vida pblica. Um artigo publicado em O Homem, em 17 de fevereiro de 1876,
abordou a composio racial da Cmara Municipal do Recife e a Assembleia Legislativa
da Provncia. Concluiu que em sete eleies sucessivas os eleitores de Pernambuco no
encontraram na classe de homens de cor, um s cidado que no juzo deles fosse digno de
fazer parte da Cmara Municipal desta cidade. O quadro na assembleia Legislativa no era
muito diferente. O jornal em foco expressou sua indignao que de todos os deputados pro-
vinciais eleitos desde 1848, apenas trs foram homens de cor, apesar de a classe poder contar
com indivduos em nada inferior aos pretensos descendentes do Cucaso. A Guarda Na-
cional constituiu outro alvo da publicao. Em determinado momento lanou um desafio s
autoridades desta instituio: Mostrem-nos atualmente em toda a Provncia um s coronel,
um s tenente-coronel, um s major que seja de cor parda. Mostrem-nos um s capito, um
s tenente que seja da cor preta.
Mais uma vez o jornal expressa certo favoritismo em relao aos homens de cor parda.
Estes mereciam ocupar os postos de coronel, tenente-coronel e major enquanto os pretos
eram pretos merecedores das patentes de capito e tenente. Alis, em artigo assinado por
um cucaso, profetiza que o futuro do Brasil pertencer aos pardos. A eles (pardos) per-
66 tence o futuro, pois que a fora intelectual do Pas sai da gerao deles, e como produtos de
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
um cruzamento mais recente trazem tambm maior fora fsica do que ns e por consequn-
cia maior energia moral.
Para O Homem, a ausncia de homens de cor na Cmara Municipal do Recife, na
assembleia da Provncia e em postos de comando da Guarda Nacional fazia parte de uma po-
ltica de excluso dessa classe da vida pblica da Provncia. De fato, na sua primeira edio, o
jornal acusou o governo de manter o propsito desleal de ir apartando dos empregos pbli-
cos aqueles dos nossos que tm sido nomeados por considerao de seus talentos e virtudes.
Em artigo com o ttulo As vtimas da poltica dominante dessa provncia colocado em
destaque o caso de Francisco Paula Salles. O personagem descrito como um homem de cor,
de origem humilde que o obrigou como quase todos da classe que pertence (...) a aplicar-se
a uma das artes mecnicas. Salles conseguiu formar-se na faculdade de Direito do Recife.
Almejando fazer parte do corpo docente daquela instituio de ensino superior, submeteu-se
a cinco concursos. Apesar de ter sido aprovado em todos, e de ter tirado primeiro lugar em
dois deles, Salles no foi nomeado.
importante notar que as dificuldades impostas a populao de pretos e pardos no le-
trados receberam tambm a ateno dos redatores. Ao noticiar um caso de espancamento de
um homem de cor por parte da polcia, o jornal afirmou que esse tipo de tratamento dispen-
sado por policiais, o espancamento, s ocorria quando os presos eram homens de cor. Afirma
o jornal que no h exemplo de ter sido espancado pela polcia um s homem que seja ou
parea branco. Ainda, segundo o jornal, os homens pardos e pretos tambm constituam os
principais alvos do recrutamento militar. Para substanciar esta afirmao, o jornal cita um
folheto publicado pelo poltico liberal A. A. Souza Carvalho onde consta que os recrutados
para o Exrcito e Marinha so quase todos homens de cor. Vrios artigos publicados em O
Homem estabelecem uma conexo entre a escravido e as dificuldades enfrentadas pela classe
de homens de cor livres. Em um deles, o autor utiliza o exemplo dos Estados Unidos para
demonstrar, equivocadamente, que somente aps a abolio da escravatura aquele pas con-
seguiu estabelecer uma sociedade em que todas as castas e classes sem distino nenhuma
so iguais perante a lei, graduando-se somente pelo mrito e honestidade.
Aps essa breve, mas importante anlise do jornal, nos perguntamos: qual a contribui-
o de O Homem? Sua existncia, apesar de breve, revela que, mais de uma dcada antes da
abolio da escravatura no Brasil, havia um grupo da sociedade de Recife que expressava
seu descontentamento para com o que eles consideravam uma poltica de excluso da vida
pblica com base na cor da pele. Convm salientar que o fato de o jornal circular livremente
demonstra que, diferentemente da sociedade escravista norte-americana, a defesa dos direitos
de pessoas de cor de condio livre no era considerada um ato de subverso ordem vigente.
Marc Jay Hoffnagel | Historiador especializado nos temas Brasil Imperial e Republicano, republicanismo,
abolicionismo e escravido. Professor do Departamento de Histria da Universidade Federal de Pernambuco.
* A edio aqui analisada datada de 13 de janeiro de 1876.
67
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
O negro: um ignorante
objeto de sciencia
Baseados no positivismo e nas teorias que afirmavam a
superioridade branca, homens como Nabuco incentivavam
a imigrao de europeus, que embraqueceriam o Pas
O
homem livre, o homem branco, alm de ser muito
mais inteligente que o negro, que o africano boal,
tem o incentivo do salrio que percebe, do proveito
que tira do servio, da fortuna enfim que pode acumular a bem
de sua famlia. H entre esses dois extremos, pois, um abismo que
separa o homem do bruto. [...] Cada africano que se introduz no
Brasil, alm de afugentar o emigrante europeu, era em vez de um
obreiro do futuro, o instrumento cego, o embarao, o elemento de
regresso das nossas indstrias. Tavares Bastos, jurista e poltico
fundador da Sociedade Internacional de Imigrao (1866), era a
favor da abolio dos escravos. Como se pode ler na sua frase, no
porque acreditasse em algum tipo de equidade entre ele e os ne-
gros. Queria na verdade substituir os cativos por homens brancos
assalariados, queria postos de trabalho que atrassem imigrantes
para o solo nacional a fim de promover mais progresso ao Pas. E
nesse progresso no havia espao para pretos.
Bastos no estava sozinho em sua empreitada. Como ele, ou-
tros ilustrados tambm se baseavam, alguns sem saber, nas te-
orias do francs Joseph-Arthur de Gobineau (1816-1882). Foi
ele que, em seu Ensaio sobre a desigualdade das raas humanas
(1853-1855), espraiou parte do que entendemos hoje como
racismo. Ele est baseado na falsa crena da existncia
de vrias raas humanas, no entendimento de diferen-
as entre tais raas e finalmente na ideia de que entre
estas raas algumas so mais superiores que outras. Um
britnico chegou para complementar o engano: Hous-
68 ton Stewart Chamberlain (1825-1927) o pai do mito
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
da superioridade da raa ariana, do qual Hitler se apropriaria atravs das ideias de Alfred
Rosenberg (1893-1946). Este, munido de grficos, nmeros, tabelas e pesquisas, susten-
tou cientificamente o nazismo ao afirmar que judeus, ciganos, eslavos e homossexuais
eram inferiores e o alemo personificava a perfeio da humanidade. Gobineau, Chamber-
lain e Rosenberg certamente no tomariam Bastos como um belo exemplar da raa. Mas
aqui, em meio a um pas irreversivelmente mestio, ele abria os braos conclamando mais
iguais. Mais brancos.
A Faculdade de Direito do Recife foi, em solo nacional, um dos centros de difuso da
crena na inferioridade negra baseada no evolucionismo e no positivismo. O negro no
s uma mquina econmica; ele antes de tudo, e malgrado a sua ignorncia, um obje-
to de sciencia, escreveria um de seus mais famosos integrantes, o crtico Slvio Romero
(1851-1914), no prefcio de Africanos no Brasil, livro de Nina Rodrigues, outro arauto
do racismo cientfico. Romero acreditava que a mescla de cores trouxe-nos aspectos
no desejveis, por isso era mister embranquecermos. Romero contribui para mostrar
que o atraso estava ligado ao trabalho do ndio, que seria lento, e
ao escravo, que era causa de nossa estagnao econmica. No
estvamos, assim, aptos ao desenvolvimento, no estva-
mos prontos para um pas novo, capitalista. Ele estava
convencido de nossa inferioridade e por isso investe seu
otimismo no branqueamento, diz o socilogo Arim So-
ares do Bem, da Universidade Federal de Alagoas (Ufal).
Segundo ele escreve no artigo Criminologia e etnicida-
de: culpa categrica e seletividade de negros no sistema judici-
rio brasileiro, a influncia de Silvio Romero foi grande a
ponto de estimular o recrutamento de imigrantes em v-
rios pases europeus, dando incio a uma nova fase imi-
gratria que somente foi interrompida com o processo de
nacionalizao da mo de obra introduzido por Getlio
Vargas na dcada de 30 do sculo 20. De 1880 at 1940,
vieram para o Brasil cerca de 1,4 milho de italianos, 1,2 mi-
lho de portugueses, 580 mil espanhis, 170 mil alemes, 108
mil russos e 47 mil poloneses. Nabuco, que nunca es-
condeu seu amor pela fleuma do Velho Mundo, era
um dos entusiastas dessa invaso europeia. Usou-a,
alis, como base de seu projeto antiescravagista.
Em um discurso na Cmara dos Deputados, em
1879, disse que o Brasil precisava urgentemente
da abolio a fim de constituir uma naciona-
lidade apropriada com base no imigrante 69
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

Trs negros e
europeu, este dono de um sangue caucsico, vivaz, enrgico e sadio. Essa tambm era
a percepo da elite nacional de uma maneira geral, que, se no chegou a discriminar
legalmente o negro (como nos Estados Unidos das leis segregacionistas), terminou o
legitimando como ser inferior ao relacionar seu esteretipo ao negativo, ao feio, alm de
privilegiar a esttica e o pensamento que chegavam dos EUA e da Europa. Esse verda-
deiro sentimento de inferioridade nacional perdura em parte at hoje nessa mesma elite
uma abolio
(e de uma classe mdia que tenta copi-la), que prefere aquilo que vem de fora. Jos do Patrocnio, Luiz Gama e Andr
PERIGO AMARELO
Rebouas foram fundamentais em um
Alm dos negros, que cientificamente eram rechaados por terem vcios deter- processo histrico no qual apenas Nabuco
minados geneticamente, os chineses tambm sofreram oposio de nomes como Nabuco
quando o primeiro-ministro Joo Lins Vieira Cansano de Sinimbu pediu um relatrio
geralmente relacionado

E
sobre a imigrao chinesa. Sua ideia era financiar uma misso de tratado at a sia.
nquanto as teorias que assumiam a inferioridade negra eram
Queria atrair o povo dali para trabalhar nos campos daqui. A simpatia de Sinimbu re-
propagadas por polticos e intelectuais brancos, um grupo
verberou negativamente entre a oposio. O ento deputado Nabuco falou a respeito no
de negros e mulatos (estes mais prestigiados socialmente) ia
mesmo contundente discurso citado acima. Colocava-se contra a entrada dos amarelos
ascendendo na hierarquia social e chegando a locais at mesmo
dizendo que etnologicamente, vem criar um conflito de raas e degradar as existentes
a corte - que escandalizavam os escravocratas de ento (o escritor
no Pas... Moralmente, porque vem introduzir na nossa sociedade essa lepra de vcios
Jos de Alencar, pai de Iracema, era um deles). Trs nomes foram
que infesta todas as cidades onde a imigrao chinesa se estabelece. importante frisar
fundamentais para que a tardia abolio brasileira acontecesse:
que lderes negros envolvidos na abolio tambm se apoiaram no cientificismo para
Luiz Gama, Jos do Patrocnio e Andr Rebouas. Desses, apenas
evitar os chineses, a exemplo de Jos do Patrocnio. Ele, ao comparecer a um meeting de
Gama foi escravo: filho de pai (um ex-rico) de origem portuguesa e
indignao no Rio, aps a abolio, disse: O chim incompatvel com a nossa naciona-
uma me negra (e revolucionria), ele foi vendido pelo progenitor
lidade, no s por muitos motivos tnicos e biolgicos, como porque um pssimo fator
(por causa de uma dvida de jogo) quando tinha 10 anos de idade.
econmico. O fato que a imigrao chinesa tambm ameaava o j frgil projeto de
Morava na Bahia e foi mandado para o Rio de Janeiro. Aprendeu
embranquecimento em voga na poca, e era preciso combater qualquer novo agente que
a ler ainda no cativeiro, de onde terminou fugindo para entrar na
viesse macular a raa branca, aquela definida pelo abolicionista como audaz, supe-
Marinha de Guerra. Fez da prpria histria uma pequena grande
rior, mais inteligente, mais brilhante, com qualidades intelectuais, com carter e corao,
revoluo: ajudou a fundar o Partido Republicano em So Paulo,
arte e relances de gnio.
tornou-se jornalista e advogado autodidata, que libertaria, nos tri-
Outro nome forte da poltica nacional demostraria, quase setenta anos depois, que
bunais, cerca de 500 escravos.
o racismo cientfico, apesar de ter perdido sua fora a partir dos anos 30, ainda era uma
Gama, que morreu seis anos antes da abolio e sete anos
realidade entre ns: no final do Estado Novo (1945), Getlio Vargas assinou um decreto-
antes da Proclamao da Repblica, sem dvida o intelectual
-lei que tambm estimulava a imigrao europeia. Ele justificava seu ato apontando a
que estava na vanguarda da discusso sobre o fim da escravido.
necessidade de preservar e desenvolver, na composio tnica da populao, as caracte-
Sua maior luta era libertar negros que em tese deveriam estar li-
rsticas bsicas mais desejveis de sua ascendncia.
vres aps a lei de 7 de novembro de 1831 (em cumprimento a um
acordo pelo fim do trfico de escravos firmado entre Inglaterra e
JOS DO PATROCNIO, LUIZ
GAMA E ANDR REBOUAS
Portugal em 1818). No era fcil. Apesar da existncia da lei, a im-
Fontes: A negociao da identidade nacional : imigrantes, minorias e a luta pela etnicidade no Brasil Os trs foram fundamentais pressionante burocracia para libertar um cativo, alm da presso
(livro de Jeff Lesser); Onda negra, perigo branco (Maria Clia Azevedo); Joaquim Nabuco e a imigrao
para o sucesso da campanha da oligarquia nos tribunais, fazia do trabalho um exerccio sempre
chinesa (artigo de Nei Ducls) e Relatrio de Desenvolvimento Humano - Brasil 2005 (ipea); As polticas
70 abolicionista 71
pblicas e a desigualdade racial no Brasil 120 anos aps a abolio (livro org. Mrio Theodoro) extenuante. Para se ter ideia, o Dirio do Rio de Janeiro (1863), ao
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
publicar os 20 passos necessrios para um escravo ser solto, diz que os
infelizes precisavam, atravs de um protetor revestido com a mais
evanglica das pacincias, passar por uma nova inquisio moral. A Escolarizao e cor
outra opo era resignar-se senzala. Como conta a sociloga Angela Alonso, enquan-
to boa parte dos abolicionistas fazia discursos em teatros, cafs, peras e saraus, com
direito a chuva de ptalas de rosas, Gama, em So Paulo, fazia barulho por dentro
das instituies ( famosa a sua frase Todo escravo que mata o senhor, seja em que
circunstncia for, mata em legtima defesa), aproveitando-se de seu talento satrico e
das brechas nas leis para soltar seus iguais. Morreu em 1882 e teve um enterro acompa-
nhado por milhares de pessoas.
Patrocnio e Rebouas tambm eram mulatos como Gama, esta uma casta especfi-
ca (comeavam, note-se, a embranquecer). Para se ter ideia, em 1822 existiam no Ma-
ranho 6.580 mulatos no cativeiro, contra 77.954 negros. Assim, tinham maiores chances
de ascender socialmente. Patrocnio (ou Z do Pato, ou Prudhomme, seus pseud- do atual governo do Estado). A maioria dos mestres atuantes naquela poca trabalhava
nimos) era um filho de padre com lavadeira (o religioso Joo Carlos Monteiro engravi-
dou a escrava de 13 anos) que terminou entrando no curso de medicina como estudante
de farmcia, sendo mais tarde diretor do Gazeta da Tarde. Foi um dos fundadores da
Sociedade Brasileira contra a Escravido (SBCE) ao lado de Rebouas, Nabuco e Joo
Clapp, entre outros abolicionistas. Sua maior caracterstica era a acidez e a impulsivida-
de: sem medo de inimigos e adorado pelos amigos (como Olavo Bilac), Patrocnio pode
ser descrito como o pioneiro de uma imprensa reformista que tanto ajudou a espraiar as
ideias que notabilizaram Nabuco. Sua lngua era ferina o suficiente para bater de frente
com nomes como Slvio Romero (de quem chegou a ser prximo). Segundo ensaio de
Jos Murilo de Carvalho, o crtico chamava Nabuco de pedantocrata e o jornalista de
sang-ml, um negro vencido na escala etnogrfica. Patrocnio revidou chamando
Romero de teutomanaco de Sergipe e, engraadssimo, Spencer de cabea chata. mo: a existncia de aulas pblicas no era uma garantia para a frequncia dos alunos. O
Rebouas tinha esprito oposto: o engenheiro era discreto, elegante, oferecendo re-
cepes para a aristocracia, enquanto seu irmo Antnio era deputado federal. Angela
Alonso encara o encontro de Rebouas e Nabuco em julho de 1880 como uma verda-
deira epifania dentro da trilhada abolicionista: enquanto o primeiro era um grande
articulador (dominava detalhes e tecnicidades sempre enfadonhas para Nabuco), po-
rm tmido, o segundo adorava um plpito e uma plateia. Foi um dos fundadores da
Sociedade Brasileira contra a Escravido, da qual se tornou tesoureiro e agenciador das
comunicaes: cabia a ele organizar eventos como um banquete com cinquenta abo-
licionistas no elegante Hotel dos Estrangeiros, no Catete. Isso no significava, porm,
que estava livre de violentos preconceitos, como quando viajou aos Estados Unidos e
passou dois dias sem se alimentar porque nenhum restaurante lhe deu acesso. Rebouas
era, pode-se dizer, um quase branco.
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UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
nos tempos de Nabuco
Por Adriana Maria Paulo da Silva
D
urante a infncia de Joaquim Aurlio, ingressar e permanecer no aprendiza-
do das letras, desvinculado do aprendizado de ofcios especficos, foi uma luta
para os meninos e meninas livres do Imprio do Brasil. Havia muito poucas au-
las pblicas com mestres concursados, pagos pelo governo da provncia ( semelhana
para a iniciativa particular.
Quando existiam aulas, ou seja, quando o governo da provncia autorizava o seu
funcionamento (e se comprometia a pagar os professores, claro) costumava faltar mes-
tres. Essa falta podia ocorrer por vrios motivos, entre eles os baixos salrios pagos
queles servidores pblicos, que no incentivavam o esforo para o enfrentamento da
dureza dos concursos pblicos para professores, na poca. Nos concursos, realizados,
muitas vezes, diante das autoridades do governo da provncia, os candidatos eram ar-
guidos pelos examinadores e ainda se arguiam entre si a respeito os pontos dos editais.
Acontecia uma espcie de duelo entre eles at que sobressasse o vencedor. Por causa
disso, chamavam-se opositores, e no candidatos, como se chamam atualmente.
Quando no faltavam os mestres, podia ser que faltassem os aprendizes. Isso mes-
funcionamento das aulas pblicas masculinas de primeiras letras, por exemplo, depen-
dia da frequncia de um mnimo de 15 de alunos por ano. As que no contassem com
esse mnimo, caso fossem denunciadas aos poderes pblicos, eram fechadas e seus
professores transferidos para outras mais frequentadas.
No Brasil Imprio a educao no era um direito do cidado conforme hoje. As
aulas pblicas eram uma merc do Imperador, uma concesso, uma ddiva e, como tal,
as autoridades pblicas (desejosas de fazerem gastos com outros itens) cuidavam para
que elas fossem bem aproveitadas pelos sditos. Escolas com pouca frequncia eram
consideradas um desperdcio. Houve aulas de primeiras letras no Recife, como a do
bairro de Santo Antnio, que chegou a contar com mais de 100 meninos matriculados
na dcada de nascimento de Joaquim Aurlio (Silva, 2007).
Quando havia mestres e alunos em nmero suficiente, era melhor que os primei-
ros estivessem alinhados aos poderes polticos locais, do contrrio, haveria a outro 73
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
motivo para o fechamento das aulas, ou outro motivo para o professor ser transferido.
No que essa falta de alinhamento fosse uma razo em si mesma, mas que, nos jogos
polticos jogados localmente, os professores ocupavam um lugar muito importante, alm
de ocuparem um cargo pblico vitalcio. Foram comuns denncias e queixas (reais ou
inventadas) contra professores pblicos, as quais resultaram em vrias situaes, entre
elas, exoneraes, transferncias dos professores e, em menor nmero, fechamento de
aulas.
Quando tudo estava em ordem e os professores no causavam problemas de nenhum
tipo, cabia ainda observar a adequao das casas nas quais as aulas funcionavam. A ine-
xistncia de prdios pblicos adequados para o funcionamento das aulas obrigava aos
professores utilizar a residncia (ou qualquer situao disponvel) como escola. Imagine
a situao das aulas mais frequentadas, como aquela do bairro de Santo Antnio ante-
riormente referida.
No caso das aulas femininas de primeiras letras, sempre quantitativamente mais ra-
ras, havia um plus. L, as meninas aprendiam, alm do ler, escrever e contar, a coser,
bordar, marcar e as demais prendas relativas ao que se chamava, na poca, de eco-
nomia domstica. Houve escolas de meninas funcionando mais como oficinas do que
como escolas e foi algo muito comum, nos finais de ano, as professoras apresentarem
exposies para promover/vender os trabalhos das suas alunas. De uma maneira par-
ticular, mas incisiva, as meninas, diferentemente dos meninos, no estiveram totalmente
livres do aprendizado de ofcios especficos (Silva, 2007).
Dessas questes, o menino Joaquim Aurlio esteve livre. Nascido de uma famlia
bem relacionada, filho de poltico, contou com os cuidados dos padrinhos durante sua
meninice. Afilhado do dono do Engenho Massangana, de quem herdou o nome, Joaquim
Aurlio, desde cedo, foi acompanhado por um mestre de primeiras letras, residente no
engenho no qual cresceu.
Naquela poca, na qual o sistema de escolarizao se formava juntamente com o Im-
prio do Brasil, havia vrios tipos de escolas e de professores. Com relao aos ltimos,
eles podiam ser funcionrios pblicos, donos de escolas e/ou professores particulares,
domsticos. Havia muitos professores e professoras dando aulas pelas casas das famlias
tanto nas cidades e locais mais populosos, quanto nos engenhos e lugares mais afas-
tados. Nesta ltima categoria se enquadrava o professor annimo de primeiras letras
de Joaquim Nabuco. Alguns professores de engenho trabalhavam em troca de salrio e
residncia, outros trabalhavam apenas em troca de casa e comida. Nas memrias sobre
seu tempo de formao, Joaquim Nabuco deu destaque s lembranas a respeito de seu
professor nobre, o baro tautphoeus, com o qual conviveu durante o ano de 1859 quando
frequentou o internato, em Friburgo, regio serrana do Rio de Janeiro. Na ocasio Joa-
quim Aurlio tinha 10 anos, mas sua descrio sobre seu professor, com quem conviveu
74 to pouco, impressiona pela riqueza de detalhes relativos, inclusive, na nfase alma
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
desapegada daquele homem que, em sua opinio, embora brilhante e de origem nobre,
ocupou-se de um ofcio muito pouco valorizado. Assim disse Joaquim Nabuco sobre
seu mestre: Tendo que ganhar a vida em pas estrangeiro por meio de lies, enterrou
tudo que pudesse restar-lhe dos velhos preconceitos aristocrticos de seu pas, das aspi-
raes elegncia, vida de prazer, ostentao e sucessos mundanos da sua mocidade
em Paris, entrou no papel que lhe fora distribudo com a mesma simplicidade como se
o recebesse por herana... em uma palavra, sem ressentimento, sem queixa, sem mur-
mrio... Esqueceu-se de si mesmo para entrar em seu novo destino... Sua posio era
involuntariamente considerada subalterna ainda pelos mais capazes de compreender
o que no o mesmo que sentir a profisso do criador intelectual como essencialmente
nobre (Nabuco, 1981, p.64).
Distante do menino Joaquim Aurlio, Nabuco olhou para o passado, como fazemos
todos ns, e colocou o seu criador intelectual no lugar social ocupado pelos professo-
res no seu tempo: profissionais essenciais, porm, injustiados. Mas este lugar foi ocupa-
do apenas pelo mestre que lhe preparou, talvez, para o ingresso no afamado e disputado
Colgio Pedro II, na corte. A respeito da sua primeira formao, daquele seu professor
residente no Engenho Massangana, Nabuco economizou palavras e lembranas. Soube-
mos algo a seu respeito quando, ao falar a respeito de sua madrinha, descreveu a pai-
sagem da janela da casa do engenho no qual viveu at os 8 anos, da qual avistava uma
praa onde ficava a estrebaria, o curral e a pequena casa edificada para o meu mestre,
e que me servia de escola... (Nabuco, 1981, p. 49). Uma pequena casa prxima estre-
baria e ao curral: foi l o lugar da primeira escolarizao do pequeno Joaquim Aurlio e,
talvez, de alguns outros meninos, agregados sua famlia. Nenhum destaque, nenhuma
lembrana especfica.
Se se iniciar na na escolarizao era algo difcil para as pessoas sem as condies
materiais de Joaquim Aurlio, isso tendia a piorar se o estudante fosse um no branco,
portador de qualquer outro tom de pele, entre os diversos caractersticos das popula-
es no Brasil. A rigor, as interdies legais frequncia nas aulas pblicas, em vrias
provncias, direcionaram-se para os escravos e os meninos africanos livres. E, em se
tratando de meninos(as) brasileiros(as), inclusive libertos (ou seja, ex-escravos), no
houve interdies legais impeditivas da sua frequncia s aulas. Tambm no houve
interdies legais impeditivas do exerccio da docncia por parte de brasileiros(as) de
cor (Silva, 2000).
Na corte, por volta de 1853, quando Joaquim Aurlio ainda nem frequentava a esco-
la, o professor Pretextato dos Passos e Silva, que se autodesignava preto, abriu uma
escola para meninos pretos e pardos. Ele atendeu a um pedido dos pais dos seus
alunos, os quais estavam cansados dos seus filhos no aprenderem direito por causa do
racismo das escolas da corte, ao qual eles estavam expostos. Sua escola teve vida longa,
no mnimo, at o incio dos anos 1870 e, imaginamos, por ela deve ter passado muitos 75
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
meninos e, quem sabe, alguns dos intelectuais que inflamaram a campanha abolicionista
na dcada seguinte (Silva, 2000). Poucas pessoas nascidas no Imprio, e que deixaram
escritos a respeito de suas vidas, fizeram referncias sua formao primeira da mes-
ma forma que Nabuco , principalmente as pessoas da elite.
Uma exceo a essa prtica foi o poltico mineiro Francisco de Paula Resende, nas-
cido em 1832, o qual no poupou o verbo a respeito da escola de sua infncia. Na sua
obra Minhas recordaes, iniciada em 1887, disse ele: A escola, porm, era pblica, os emprego num cartrio e, a partir da, comeou a ganhar a vida e o Imprio (Matos e
meninos muitos e os mestres ruins; e se dessa minha ida para a escola por acaso algum
proveito resultou, foi apenas o de no estar em casa a fazer travessuras; porque eu na es-
cola nada estudava e nem tambm coisa alguma me ensinavam (Resende, 1987, p.172).
A escola de Francisco era frequentada por meninos de todas as cores e a maioria dos
seus colegas eram mais velhos do que ele, conforme a sua lembrana. Para a maioria
das pessoas havia uma proporcionalidade entre o tempo de ingresso e permanncia dos
estudantes nas escolas e as posies de classe. Os mais ricos colocavam suas crianas
para estudar mais cedo (entre os 5 e 7 anos) e elas permaneciam por mais tempo nas
escolas, pelo menos at os 15 anos (alguns seguiam para as academias do Imprio). Os
pobres colocavam suas crianas para estudar mais tarde (a partir dos 8 ou 9 anos) e elas
saam mais cedo, por volta dos 13 anos. Os mais pobres nem pensavam em colocar suas
crianas nas escolas e mesmo as famlias remediadas tendiam a colocar apenas um dos
filhos para estudar (Silva, 2007). Francisco de Paula Resende nos ofereceu sua avaliao
sobre a escola pblica do seu tempo: um lugar ineficaz, com excesso de alunos, regido
por pessoas incompetentes.
O caso do professor Pretextato e de seus alunos, embora fosse conhecido na corte e
pelas autoridades, no foi nada comum. No Imprio do Brasil, diferentemente do ocor-
rido na sociedade norte-americana, no houve a proliferao de escolas particulares e
tnicas para alunos negros, bem como no houve movimentos civis contrrios presen-
a de no brancos em escolas (Cornelius, 1983). Ao invs disso, os no brancos assumi-
ram o enfrentamento do racismo e das prticas de discriminao, cotidianamente, nos
espaos escolares pblicos. As prticas de etnizao ou racializao dos espaos esco- Philon, Vol. 44, n. 3, set/dez, 1983, Clark Atlanta University, pp. 171-186.
lares com exceo das escolas dos imigrantes europeus na Regio Sul do pas foram GRINBERG, Keila; MATTOS, Hebe. Lapidrio de si: Antnio Pereira Rebouas e a escrita de si. In: GO-
promovidas por meio dos filtros de classe, e no de cor; foram promovidas pelos ricos,
em cujas escolas apenas seus filhos e filhas puderam estudar.
Contra a racializao de toda e qualquer prtica social, estiveram lutando os Rebou-
as, entre os quais Antnio Pereira (o pai, Conselheiro Imperial) e Andr (o filho, enge-
nheiro e intelectual), e Alfredo Taunay, parceiros de Joaquim Nabuco nas lutas em prol
da Abolio na dcada de 80 do sculo XIX (Carvalho, 1998; Matos e Grimberg, 2004).
Rebouas, o pai, nasceu em 1798, em Maragogipe, na Bahia. Filho de um mestre alfaiate
portugus e de uma dona de casa, possivelmente, liberta. Ele e toda a sua descendncia
76 direta eram, como se dizia poca, de cor.
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
O pai deu a ele a possibilidade de uma trajetria incomum para a maioria das pes-
soas no brancas: conseguiu mant-lo estudando, em Salvador, at os 15 anos, tempo
no qual aprendeu e concluiu as primeiras letras e iniciou-se no latim e em msica. Mas,
depois dessa fase, precisou trabalhar, conforme ocorria com a maioria da populao
livre e remediada, independentemente da cor, no Imprio do Brasil. Sonhou ser guarda-
-livros, em trabalhar no escritrio de um grande advogado, mas acabou aceitando um
Grinberg, 2004). A escola que para Resende de nada serviu, para os Rebouas abriu uma
das portas do mundo em seu tempo.
Sobre Rebouas, o filho, Nabuco no poupou elogios e o colocou na qualidade de estrela
maior, de fonte de inspirao para todos os intelectuais militantes contra a escravido, em
funo de aquela instituio triangulando-a, por assim dizer era uma de suas expresses
favoritas socialmente, moralmente, economicamente (Nabuco, 1981, p.53). Sabemos pou-
co sobre a primeira escolarizao dos membros desta famlia e da maioria das pessoas no
seu tempo. Entretanto, as pesquisas sugerem que, no Imprio escravista do Brasil, quando a
educao ainda no era um direito de todos, mais do que a cor, as possibilidades materiais
de existncia e a proteo familiar foram determinantes para o ingresso e a permanncia
dos meninos e meninas livres nas diversas situaes escolares existentes. Que o digam
as biografias de intelectuais como Natividade Saldanha, Tobias Barreto, Antnio Pedro de
Figueiredo, do vice-presidente Nilo Peanha e de vrios outros homens de cor, intelectuais,
polticos e literatos que atravessaram o pior dos tempos, o longo tempo da escravido.
Adriana Maria Paulo da Silva | Historiadora, professora do Centro de Educao da Universidade Federal
de Pernambuco, autora do livro Processos de construo das prticas de escolarizao em Pernambuco,
em fins do sculo 18 e primeira metade do sculo 19.
Bibliografia:
CARVALHO, Maria Alice Rezende de. O quinto sculo, Andr Rebouas e a construo do Brasil. Rio
de Janeiro, Revan/Iuperj, 1998. 254 pginas.
CORNELIUS, Janet. We slipped and learned to read. Slave acconts of the literacy process, 1830-1865.
MES, ngela de Castro (Org.). Escrita de si, escrita da histria. 1 ed. Rio de Janeiro: Fundao Getlio
Vargas, 2004.
NABUCO, Joaquim. Minha formao. 10. ed. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1981.
RESENDE, Francisco de Paula Ferreira de. Minhas recordaes. Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1987.
SILVA, Adriana M. P. Aprender com perfeio e sem coao: uma escola para meninos pretos e pardos
na Corte. Braslia: Plano, 2000.
SILVA, Adriana M. P. Processos de construo das prticas de escolarizao em Pernambuco, em fins
do sculo XVIII e primeira metade do sculo XIX. Recife: Editora da UFPE, 2007. Trabalho premiado no
edital de teses da UFPE.
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 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

analfabetos, ante 16,1% dos brancos. No Nordeste, mais da metade dos pretos e pardos
era analfabeta, diante de 34,8% dos brancos. No conjunto das demais regies geogrficas

Senzala e escola: do Pas, jamais a taxa de analfabetismo dos pretos e pardos deixava de ser inferior a 25%
(entre os brancos residentes fora do Nordeste, a taxa mais alta era encontrada no Norte
com 19,2%). Ou seja, na dcada que se comemoraria a abolio da escravido, quase

polos que se repelem metade dos afrodescendentes no sabia nem ler, nem escrever.
Joaquim Nabuco, em seu clssico O Abolicionismo, j apontava que a escravido por
instinto procedeu repelindo a escola, a instruo pblica, e mantendo o pas na ignorncia
e escurido, que o meio em que ela pode prosperar. A senzala e a escola so polos que
Marcelo Paixo
se repelem. Ou seja, tal questo estava na pauta de debate desde o contexto histrico das
lutas pelo fim da escravido, no final do sculo 19. Na verdade, a necessidade do esforo
O Nobel de Economia Amartya Sen sintetizou bem: saber ler e escrever um ativo
em prol da escolarizao da populao brasileira j vem sendo um tema bastante falado
elementar para as funcionalidades de qualquer indivduo. Se a ausncia dessa capaci-
no meio intelectual e poltico brasileiro. Mas o que chama mesmo a ateno a falta de
dade j um srio fator limitador em qualquer contexto, tal lacuna se torna ainda mais
efetiva vontade de enfrentar o problema. Uma populao com baixos, ou nenhum, nveis
forte no cenrio de uma populao majoritariamente urbanizada, na qual a comunicao
de escolaridade mais dcil. Pode ser melhor dominada, pois dificilmente consegue reco-
pela via escrita e o manejo das operaes matemticas elementares um ativo impres-
nhecer seus direitos e expressar publicamente suas demandas sociais.
cindvel de socializao de cada pessoa, onde quer que ela esteja.
Os indicadores educacionais da populao afrodescendente brasileira, 120 anos aps
Partir dessa perspectiva importante para observamos a dramtica relao entre a
a abolio, so francamente inaceitveis. Se bem verdade que para as crianas entre 7 e
populao negra e parda e a educao no Brasil. Para isso, vamos at a dcada de 80, que
14 anos de idade o acesso escola praticamente foi universalizado, o fato que, segundo
representa um verdadeiro smbolo da nfima prioridade das aes do poder pblico, vol-
a PNAD-IBGE, em 2008, das crianas afrodescendentes de 6 a 10 anos de idade, pouco
tadas para a maioria da populao, ao longo do sculo passado. Nessa dcada, a economia
mais da metade se encontrava na srie adequada (entre as brancas, 59,6%). Quando se
brasileira apresentou taxa de crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) de 9,2% em re-
caminha para a faixa de idade dos 11 aos 14 anos, esse percentual caa para pouco mais
lao ao ano anterior. De fato, esse seria o ltimo ato de um longo perodo de crescimento
de um tero (entre as crianas brancas, 54,3%). Na faixa de idade entre os 15 e os 17 anos,
que remontava ao final da 2 Guerra Mundial. Assim, desde a dcada de 1950 at aquele
a repetncia se somava ao abandono escolar. Com isso, naquela faixa de idade apenas
ano, o PIB brasileiro jamais apresentou variao negativa. Daquele momento em diante a
um em cada cinco jovens afrodescendentes conseguia estar estudando - e na srie corre-
economia do pas patinaria em nveis de crescimento muito baixos, em alguns anos mes-
ta (no caso dos jovens brancos, 34%).
mo negativos. O PIB per capita ficou praticamente estagnado at os dias atuais.
Em 2008, em nosso pas, dos estudantes afrodescendentes do 1 ciclo do ensino fun-
Alternando a reflexo para o tema do desenvolvimento social, naquele mesmo ano
damental, do 2 ciclo do ensino fundamental e do ensino mdio, respectivamente, 92,3%,
de 1980 foi realizada, pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), uma nova
93,1% e 92,3% estudavam em escolas pblicas. O percentual de estudantes desse grupo
edio do Censo Demogrfico. Analisando especificamente os indicadores educacionais
frequentando as escolas particulares era menos que a metade dos estudantes brancos.
verifica-se que a taxa de analfabetismo de toda a populao brasileira acima de 15 anos de
Talvez no por coincidncia justamente a escola pblica a grande vtima dessa nova
idade era superior aos 25%. Ou seja, dcadas e mais dcadas de crescimento econmico
forma assumida pelo descaso do poder pblico no que tange educao no Brasil.
acelerado no impediram que, ao final, um em cada quatro brasileiros nem sequer soubes-
Apenas mencionando o que ocorre com as crianas e jovens afrodescendentes que
se ler e escrever um simples bilhete no idioma que dominava. Lido de forma desagregada
frequentam a escola pblica, na 4 srie, em 2005, segundo dados do Saeb, 36,9% estuda-
pelas grandes regies do pas, no Nordeste esse percentual era de 45,8%, e no Norte, de
vam com nenhuma ou pouca adequao em termos de infraestrutura (de um conjunto
29,1%. Mas mesmos nas regies mais desenvolvidas o quadro estava distante do razovel,
de nove indicadores combinados) e 38,9% estudavam em estabelecimentos pblicos sem
com as taxas de analfabetismo invariavelmente ficando acima de 15%.
nenhuma, pouca ou insuficiente condio de segurana (de um conjunto de 16 indica-
Quando os indicadores sobre a taxa de analfabetismo no Brasil em 1980 eram com-
dores combinados). Mesmo sabendo-se que as crianas brancas estudam em elevada
binados com a varivel cor ou raa, observa-se que o quadro de precariedades ficava
78 proporo, tambm, nas escolas pblicas, o fato que, em 2008, dos estudantes da escola 79
ainda mais ntido. Naquele ano, em todo o Pas, quase 40% dos pretos e pardos eram
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
pblica do 1 ciclo do ensino fundamental, do 2 ciclo do ensino fundamental e do ensi-
no mdio, respectivamente, 60,7%, 59,9% e 55,6% eram afrodescendentes.
Por outro lado, se a condio analfabeta ou as baixas condies de estudo se tornou
mais comum aos afrodescendentes, o seu contrrio, ou seja, o acesso aos nveis mais
avanados de ensino, se tornaria ao longo das dcadas quase exclusividade para as pes-
soas de peles claras. Nosso pas produziu o seu sonho de grande potncia do futuro
assentado num estranho projeto que passava pela transio demogrfica de nosso pas,
de um formado predominantemente por descendentes de indgenas e negros, para um
pas formado predominantemente, ou mesmo exclusivamente, por descendentes de eu-
ropeus. Esse era o famigerado projeto de branqueamento da populao brasileira, que
se daria pela imigrao europeia e pela progressiva inviabilizao das condies de vida desse crnico quadro de desesperana vem a ser o prprio Brasil, que, desta feita, des-
e existncia dos descendentes dos antigos escravos. Tal projeto era entendido como a via
nica para a modernizao do Brasil, que, segundo essa ideologia racista, jamais poderia
ser prspero e avanado vendo correr nas veias de seu povo um sangue brbaro. Tal
iderio era abertamente acalentado pelas elites brasileiras (na dvida recomenda-se a
leitura de intelectuais como Nina Rodrigues, Oliveira Viana, Gilberto Freyre ou Fernan-
do de Azevedo), mesmo que em alguns momentos tais perspectivas reconhecessem uma
variante morena nesse processo de europeizao.
Seja como for, aquela proposta era o inverso do que era proposto pelos antigos lde-
res abolicionistas, que reivindicavam que o antigo escravo e seus descendentes fossem
enviados condio de cidados brasileiros com direito a terra, escola, trabalho e outros
direitos sociais. Quando analisado especificamente em termos de seus efeitos sobre o
processo de formao de nossas elites intelectuais, o projeto branqueador animado pela
Repblica brasileira em suas diferentes verses (e aqui sem nenhuma admirao pelo
passado imperial escravocrata...) mais uma vez tornou polos que se repelem: negros e
acesso s universidades.
Assim, se era bem verdade que o Brasil do sculo 19, a despeito da brutalidade de
nosso escravismo tropical, soube produzir intelectuais do porte de um Jos do Patro-
cnio, Machado de Assis, Andr e Antonio Rebouas, Luz Gama, os irmos pintores
Timteo da Costa, Paula Brito, entre outros, o perodo republicano se esforou mesmo
por aniquilar o surgimento de qualquer novo talento intelectual que tivesse pele escura.
Lima Barreto, por exemplo, ao contrrio de Machado de Assis, escrevendo no comeo
do sculo 20, conheceu o ostracismo e o descaso perante sua obra por conta de sua con-
dio racial. Mas a mera falta de nomes de afrodescendentes de maior expresso na vida
cultural, acadmica e artstica do pas, tanto nos primeiros anos republicanos, como na
sua continuidade, comprova que as elites brasileiras gerenciaram um projeto que sim-
plesmente tornariam aqueles termos realmente antagnicos.
Portanto, em meio a um ambicioso processo bancado pelas elites brasileiras de apar-
80 tao dos afrodescendentes das escolas, universidades e centros produtores de cultura,
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
no de se estranhar que, passados cem anos desde o fim da escravido, nem 2% dos
jovens negros entre 18 e 24 anos estudassem numa instituio de ensino superior. No
ano de 2008, esse percentual melhorou um pouco, mas ainda correspondia a menos 8%.
E mesmo assim, trs quartos estudam em escola particular. O nmero de afrodescen-
dentes em cursos de mestrado e doutorado, naquele mesmo ano, no chegava, em todo
o Pas, a 70 mil pessoas (e neste ltimo caso, fazendo uma conta simples, mas sugestiva,
a populao que se declarou preta ou parda aos recenseadores do Censo de 2010 soma-
va mais de 90 milhes de pessoas).
Por esses indicadores, pode-se ver que o cenrio de acesso escola e s universida-
des por afrodescendentes francamente desanimador. Por outro lado, o maior perdedor
perdia talentos, mercado interno, e, por conseguinte, limita seu potencial de desenvol-
vimento socioeconmico. Volta e meia de fato realmente necessrio e instigante voltar
s leituras do velho Joaquim Nabuco. No com uma leitura acrtica, ou no cnscia dos
tantos limites da agenda poltica do autor. Mas sim porque, ao ter dito que as indelveis
marcas do sistema escravista seguiriam ainda por muito tempo entre ns, professava
um triste, mas, infelizmente, acertado, vaticnio. Por outro, sua recusa em acreditar que
bastava encerrar a escravido formalmente do ponto de vista jurdico, sendo necessria
a extino do conjunto de sua obra, torna incessantemente o velho pensador do sculo
19 em uma jovial fonte de inspirao para necessrios novos ciclos de estudos crticos s
estruturas sociais de nosso pas.
Marcelo Paixo | Economista, diretor de graduao do Instituto de Economia da Universidade Federal do
Rio de Janeiro (UFRJ) e coordenador do Laboratrio de Anlises Econmicas, Histricas, Sociais e Estats-
ticas das Relaes Raciais (Laeser). Os indicadores mencionados neste artigo foram retirados do Relatrio
Anual das Desigualdades Raciais no Brasil, 2009-2010, Ed. Garamond, editado pelo Laeser.
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 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
Com o rosto estampado em
caixas de cigarro e rtulos
de cerveja, o garoto sado
do Engenho Massangana
experimentou a fama e a glria
que sempre assumiu buscar
Nascido para ator
S
e fosse vivo nos dias atuais, Joaquim Nabuco seria um prato cheio para as revistas de
celebridade: bonito, aristocrtico (pai, av e bisav senadores do Imprio), afeito s mo-
das, viajante e, principalmente, um galanteador. Misturava elegncia e ironia como um
verdadeiro ingls, povo pelo qual nutria uma divulgada simpatia. Assim, conquistava moas
(e no to moas) da fina flor europeia, dos EUA e do Brasil. Era querido por mulheres castas
e simples como aquela com quem casou - Evelina, a me de seus cinco filhos - e por outras
poderosas, riqussimas e independentes, como a famosa Eufrsia Teixeira Leite, sua noiva
durante anos. No era difcil atra-las com seu 1,86 metro de altura e a aparncia que lhe ren-
deram o apelido de Quincas, O Belo.
Causando certo espanto ao desfilar com roupas que ainda eram vanguarda na Europa em
espaos recifenses e cariocas, Nabuco viria a se tornar, no auge da campanha abolicionista, um
poltico das massas. Vrias empresas se aproveitaram de sua popularidade no Brasil e no
mundo para faturar ainda mais com o esprito democrtico de ento. Assim, o menino de
engenho virou marca de dois cigarros (Nabuquistas e Prncipes da Liberdade), foi o rosto da
cerveja Salvator Bier, inspirou o chapu O Abolicionista. Ele ainda figurou em uma infinidade
de jornais que o exaltavam mas em vrios momento o massacravam. Um exemplo foi a edio
do local Diario de Pernambuco de 30 de setembro de 1885, que apontava justamente por essa
propenso de Nabuco ao espetaculoso: Eleitores do 1 distrito, cerrai fileiras contra o moo
leviano e inexperiente, que mais nos tem deprimido e vilipendiado no estrangeiro, seduzido
por uma falsa glria de brilho e renome afagado.
A inclinao fama e o gosto pelas plateias so observados tanto em diversos momentos
de sua obra quanto na biografia escrita pela sociloga Angela Alonso. Esta, ao falar sobre os
ltimos dias de vida do abolicionista, momento no qual Nabuco, mesmo com a sade debi-
litada, fez um priplo por 18 conferncias em diversas cidades dos EUA, escreveu: Nascido
82
para ator, Nabuco escolheu encerrar a vida no palco. em Minha formao, autobiografia na
qual narra o incio de sua carreira poltica, seu assombramento com a Europa e parte de sua
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
vida no Engenho Massangana, que Nabuco mostra melhor a sua alegria pela fama, usando
inclusive uma palavra (celebridades) que viria a ser espcie de amuleto social no sculo que
se seguiria. Ao rememorar suas primeiras viagens, ele diz: Em 1873 (...), a minha ambio
de conhecer homens clebres de toda ordem era sem limites; eu t-los-ia ido procurar ao fim
do mundo. E mais tarde: Nesse tempo, porm, na minha era antes de Cristo, em pleno
politesmo da mocidade, o mundo inteiro me atraa por igual; cada nova fascinao da arte,
da natureza, da literatura e, tambm, da poltica, era a mais forte; eu quisera conhecer as
celebridades de todos os partidos. Nesse momento, aos vinte e poucos anos, Nabuco era
uma espcie de verdadeira esponja que sabiamente absorvia as palavras de Dumas e Renan,
se interessava pela poesia, a literatura, a moda e as moas, seguia pela Europa se inteirando
de maneira mais aproximada da vida e dos costumes das cidades que o recebiam sempre
com punhos de renda. O homem que estava ao lado da princesa Isabel quando ela assinou
a Lei urea amava a elite, e no era qualquer uma (chamava os norte-americanos de caipi-
ras). No seno justo apreciar as sociedades pela sua flor, pela sua elite, isto , pelo que
elas mais profundamente admiram em si mesmas e o mundo mais admira nelas. J sobre o
Novo Mundo, disse: Para tudo o que imaginao esttica ou histrica uma verdadeira
solido.
Gostava de ser ouvido, reverenciado (apreciava ser apreciado, sintetiza Alonso) e,
como boa celebridade, tinha seus caprichos. Chega a ser engraado o momento em que vai
com a famlia para uma estao de guas na Europa, mas acaba passando a maior parte do
tempo em Paris, trabalhando numa misso diplomtica. Rui Barbosa tambm fora enviado
para a cidade por Rio Branco, ministro das Relaes Exteriores (maior amigo inimigo de
Nabuco). O problema que o ento embaixador em Washington hospedou-se no modesto
hotel La Perouse, enquanto Barbosa ficou no chique e caro Regina (cuja sute presidencial
custa hoje 3.160 euros a diria). Nabuco, sentindo-se desprestigiado, reclamou.
Sua maior vingana a Rio Branco (que fiz eu a esse homem?, escreveu o abolicionista
em carta sobre o ministro que havia criado a embaixada de Washington, considerada verda-
deiro desterro para Nabuco), e a todos aqueles que caoavam de seus elegantes modos, foi a
subida de sua estrela. E no houve lugar mais simblico e significativo para acomodar esse
viajante as revistas de celebridade o chamariam de globetrotter do que o Teatro de Santa
Isabel. Ali, com a sua desenvoltura artstico-poltica, ele discursou para plateias embevecidas
sob chuvas de ptalas de rosas. Era o seu palco principal, onde fora nada menos que um
astro, diz Angela Alonso na biografia publicada pela Companhia das Letras. A sociloga
descreve a chegada de Nabuco ao Recife aps o fim da escravido, baseada em uma carta
enviada por ele no dia 20 de julho esposa Evelina: Minha vida est nos jornais (...). Minha
entrada no Rio foi grandiosa, e no Recife, e na Bahia!. Foi escoltado por Jos Mariano pelas
ruas at chegar ao teatro lotado, que vinha abaixo a cada frase proferida sob os longos bigo-
des. Nabuco se comoveu. Obtinha o que desejara a vida inteira: a admirao incontestvel,
a reverncia coletiva (...). Passava de ator a mito. 83
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
O abolicionista
que amava
as mulheres
Correspondncia presente nos arquivos da
Fundaj mostra um Quincas que exercia seu
poder de seduo tambm atravs da escrita
E
nquanto discutia a abolio, o pan-americanismo, a imigrao
chinesa e outros assuntos palpitantes, Joaquim Nabuco desem-
penhava com xito outra rea, a das conquistas amorosas. Uma
pesquisa nas cartas guardadas no acervo da Fundaj demonstra que o
abolicionista no poupava a criatividade no momento de lanar seus
torpedos amorosos: h desde poemas que comparam as amadas a se-
reias e flores at presentes como uma surpreendente arara. H tambm
a intensa troca de missivas entre ele e a riqussima noiva Eufrsia, que
comea afetuosa (Eu te amo de todo meu corao, diz ela) e termina
pesadssima, com Nabuco pedindo a ela que no lhe escrevesse nunca
mais. Maldade do moo: ele ainda pedia a Eufrsia que devolvesse toda
a correspondncia que ele por anos enviou a ela. Eufrsia se recusou.
Nabuco gostava de cortejar mulheres mais velhas, o que naque-
le tempo significava mulheres comprometidas, e foi justamente por
uma dama casada que o jovem, no vero de 1871 (tinha ele 22 anos)
se encantou. Conta-se que a paixo era endereada a Carolina Delfim
Moreira, que foi levada no ano seguinte para Londres, seguindo o ma-
rido. Era costume, entre a elite, abafar os escndalos amorosos numa
temporada na Europa. Foi este, alis, o primeiro e real motivo pelo
qual Quincas queria embarcar para o Velho Continente. Mas 1872 no
seria s de drama para Nabuco, que conheceria naquele ano, em um
baile, a aristocrtica Eufrsia Teixeira Leite, filha de um produtor de
caf (Joaquim Jos, conservador at a medula). Era muito branca, de
busto perfeito, como informa a biografia de Angela Alonso. A relao
durou 14 anos, entre idas e vindas. Nos Estados Unidos, bem antes de
84 virar embaixador e de conhecer a esposa Evelina, ficou decepcionado
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
com o fato de as mulheres casadas no cederem aos encantos de sua pessoa. A ver navios,
foi encontrar uma rapariga de vida livre, como disse em carta para a condessa Wanda
Moszczenska. Mas no precisou sempre recorrer a profissionais para se satisfazer em solo
norte-americano. Ali, flertou com Emma Lazarus, Minnie Stevens (a tal sereia) e namorou
Fanny Work (a mais bela que tenho visto, olhos de uma vida amortecida mais profun-
da, de uma luz de prola). Alonso entrega outras em sua biografia: Uma vida rodeada
por mulheres: flertou com misses Hamilton, Astor, Livingstone, Wolfe, Lanier, Rutherfurd,
Dana, Tell.
Mas eram os olhos negros de Eufrsia que assombravam um Nabuco financeiramente
desempoderado e abolicionista, o que no agradava nem um pouco famlia rica e conser-
vadora da moa. Ela, independente, foi viver com a irm em Paris e durante anos o romance
EUFRSIA Muito dos dois teve um oceano no meio. Ficaram noivos em 1874. Dois anos depois, a relao j
branca e de
busto perfeito, mostrava sinais de desgaste, como se v na carta enviada por Eufrsia em julho de 1876,
quando ela pede desculpas por t-lo magoado. No ano seguinte, marcam uma conversa
ela se negou a
devolver as cartas
em Paris e ele simplesmente no aparece. Eufrsia manda nova carta (23/11/1877) pedindo
do ex-namorado
explicaes. O problema mais aparente: ela no queria mais voltar ao Brasil, era uma grande
dama em Paris, onde podia absorver todas as benesses daquela que era quase a capital do
mundo. J Nabuco, empenhado em se fazer grande poltico e com a questo da abolio sob
o brao, no poderia trocar a carreira pelas amadas (Europa e Eufrsia). Em 18/4/1886, ele,
cansado de idas e vindas, envia uma carta a ela desfazendo o noivado. Fazia apenas quatro
meses que ela, tentando manter a relao, enviara um bilhete declarando que o amava. No
entanto, ao mesmo tempo que beijava, Eufrsia mordia: na carta de 13 de fevereiro de 1886,
dois meses antes do noivado acabar, ela diz a Nabuco que no teve culpa do fracasso dele
nas eleies de janeiro e lembra-o que ela havia sugerido a ele que se candidatasse no 5
distrito. Ele ficou irritadssimo. Ela piorou as coisas informando, em carta escrita no dia 19
de maio de 1886 em Paris, que no iria devolver as cartas que ele pedia. Eufrsia conseguiu
tirar o abolicionista do srio quando, no ano seguinte (em abril), sabendo que ele passava
por um aperto financeiro, oferece-lhe dinheiro para que possa montar em Londres algo de
vantajoso, a fim de livrar-se de trabalhos aborrecidos. Em maio, outra carta, lamentando
ter sido mal interpretada.
O gnio de Eufrsia talvez fosse imperioso demais para o leonino Nabuco, que termi-
nou, em 23 de abril de 1889, casando com Evelina Torres Soares Ribeiro, moa criada em co-
lgio de freiras, beleza sem grandes marcadores e coxa (arrastava uma perna). Tambm era
rica, mas dez vezes menos que Eufrsia. Com ela, Nabuco aquietou-se, encontrando-se com
Eufrsia apenas mais uma vez, em Paris, acidentalmente. Ficou assombrado: continuava
bela, formosa, bem-vestida, enquanto sua mulher havia engordado e no se importava com
a moda, um erro grave para Nabuco. Mas foi mesmo com Evelina que terminou seus dias.
Seguiu talvez aquilo o que escreveu em seu poema Pensamentos soltos, como observou An-
gela Alonso. Um pouco de amor pode bastar no casamento, fora do casamento, todo amor
85
do mundo no ser o bastante.
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
entrevista | ngela Alonso
Ele era um liberal,
no um socialista
Investigando o trabalho e a vida de Joaquim Nabuco desde 1995, ngela
Alonso, professora do Departamento de Sociologia da Universidade
de So Paulo (USP) e integrante do Centro Brasileiro de Anlise e
Planejamento (Cebrap), uma das principais pesquisadoras da obra
nabuquiana no Pas. Nesta entrevista, ela fala sobre a vaidade de
Nabuco e sua relao com escravos, alm da performance poltica dele e
da adeso tardia ao movimento republicano. Ele ia gostar de ver como
tem sido lembrado e celebrado, diz ela sobre o interesse constante no
legado do pernambucano.
Fabiana Moraes Em seu trabalho, percebemos que Nabuco desejava e bus-
cava a fama (a admirao incontestvel, a reverncia coletiva, como voc escreve). O a poltica cientfica do tempo, um conjunto de autores e noes que forneciam uma viso
prprio fala sobre seu desejo de conhecer toda a sorte de pessoas clebres em Minha
formao. A adeso ao abolicionismo, tema polmico que j havia sido levantado por
outros nomes (e processo iniciado por vrios pases pelos quais Nabuco nutria admira-
o), teria sido um meio para acessar essa fama? A vaidade do abolicionista terminou
sendo um fator de peso para a libertao dos escravos?
NGELA ALONSO Nabuco era, sem dvida, portador daquilo que Machado de
Assis chamou de sede de nomeada. Ele estava sempre em busca de holofotes, era um
sedutor. Mas muitas pessoas so assim e no encontram ressonncia pblica. J Nabuco,
tendo por ponto de partida o aprendizado em casa e na sociedade de corte, desenvolveu
a capacidade de produzir encantamento no plano pessoal e na vida pblica. Essa per-
sonalidade carismtica contribuiu sem dvida para sua carreira tanto social, nos sales,
quanto poltica, no parlamento e nas ruas, e mesmo como embaixador, no circuito diplo-
mtico. Contudo, a personalidade por si s no explica o abolicionismo de Nabuco. Ele
podia ter se tornado paladino de outra causa do momento, como a Repblica. Nabuco
86 tinha convico abolicionista e acho que a liderana que ele ganhou e muitas de suas
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
aes realmente corajosas seriam impensveis sem essa convico. Agora claro que seu
charme ajudou na campanha abolicionista, como o charme ajuda qualquer poltico. Sua
personalidade, como seu nome de famlia, abriu-lhe espao na mdia, mas foram suas
aes e declaraes como abolicionista que lhe deram reputao.
FM H pesquisadores (como Clia Maria Azevedo, da Unicamp) que apontam v-
rias caractersticas discriminatrias (baseadas na cor) do abolicionista (a sua saudade
do escravo, por exemplo). Voc considera que Nabuco teve atitudes racistas poltica
e pessoalmente ou ele era antes de tudo um homem pblico guiado pelo esprito posi-
tivista da poca?
AA De fato, h varias referncias nos textos de Nabuco que podem ser lidas
maneira como Celia Azevedo leu. Contudo, preciso lembrar que referncias seme-
lhantes aparecem em textos de outras lideranas abolicionistas. Quanto ao racismo, a
leitura avulsa de textos, sem considerar o contexto poltico e semntico no qual eles se
gestaram, pode sempre levar a crticas anacrnicas. No me parece que racista seja um
rtulo adequado naquele tempo em que a prpria cincia social comeava a difundir o
termo raa. O que Nabuco tinha, como muitos progressistas do seu tempo, era uma
viso hierrquica da sociedade, ele no propugnava igualdade. Era um liberal, no um
socialista. Mas ele jamais defendeu a manuteno de uma hierarquia social baseada na
cor ou em etnias. Ao contrrio, combateu isso. Sobre o positivismo, os textos de juventu-
de de Nabuco tm algumas referncias a conceitos e autores positivistas, mas ele jamais
chegou a professar inteiramente ideias de Comte, nem se considerou ou foi considerado
pelos contemporneos um positivista. Ele, como todo mundo no 19 brasileiro, assimilou
meio sociolgica da poltica. preciso lembrar tambm que os positivistas brasileiros em
sua maioria foram, como Nabuco, abolicionistas e reformistas.
FM Como voc analisa a posio de JN em relao aos chineses (e a chegada destes
ao Brasil) e seu apoio aos europeus imigrantes? Havia de fato a ideia de uma limpeza no
sangue nacional?
AA A posio de Nabuco sobre a imigrao chinesa remete pergunta anterior. De
fato ele tem declaraes infelizes sobre a mongolizao do Pas, mas o fulcro da crtica
se dirige a uma poltica, e no a uma raa. preciso pr a postura de Nabuco sobre a
imigrao em contexto. O gabinete liberal do visconde de Sinimbu props, em 1879,
a imigrao chinesa em massa para o Brasil, mandando inclusive emissrios China.
Nabuco foi um dos que combateram a iniciativa, vendo nela uma forma maquiada de
nova escravido. O debate como um todo no tinha como eixo a questo racial, mas
a escravido. Como era praticamente consenso que a escravido era insustentvel no
longo prazo, a questo em pauta era como efetuar a transio para o trabalho livre. Ha- 87
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
via basicamente trs posies: a primeira era introduzir imigrao proletria, como
os chineses, para substituir os escravos como mo de obra para a lavoura; a segunda
seria atrair a chamada imigrao de colonizao, europeus que trouxessem suas eco-
nomias e se tornassem pequenos proprietrios esta era a posio de Rebouas e de
Nabuco; a terceira alternativa, defendida basicamente por positivistas, como Teixeira
Mendes, era aproveitar os prprios escravos como trabalhadores livres, em vez de bus-
car imigrantes. Para Nabuco, atrair imigrantes europeus era uma forma de fomentar
no Brasil o desenvolvimento econmico e o padro de civilizao que os Estados Uni-
dos estavam ento obtendo.
FM Voc acredita que negros como Rebouas e Patrocnio foram ofuscados pela
presena de Nabuco ou, ao contrrio, foi Nabuco quem trouxe visibilidade e peso po-
ltico para eles?
AA Rebouas e Patrocnio foram ativistas absolutamente centrais na campanha
abolicionista. Ambos se engajaram antes de Nabuco. Ento no se pode atribuir a Na-
buco a reputao dos outros dois. A relao entre os trs foi quase sempre de colabora-
o embora Nabuco e Patrocnio tambm disputassem um pouco a liderana. Patro-
cnio era diferente de Nabuco em estilo, mas tambm tinha luz prpria e se consolidou
publicamente por seus mritos. J Rebouas era um homem de bastidores. Nunca pro-
curou os holofotes. Mas foi um exmio articulador, pea fundamental no movimento
abolicionista. Ento se poderia mesmo inverter a pergunta: Rebouas ajudou Nabuco a
obter visibilidade, pois o primeiro impulsionou o segundo em muitos momentos. Por
exemplo, fazendo a campanha eleitoral de Nabuco em 1882, quando, enquanto o outro
estava na Europa, Rebouas formava grupos, arranjava espaos e tecia alianas no Bra-
sil. A relao dos dois era de amizade e de complementaridade: Nabuco comparou-a
mesmo a um casamento.
FM A madrinha de JN, Ana Rosa, presenteou o afilhado com o escravo Vicente.
Qual a relao do menino com este escravo? H registros de outros negros escravos
que tiveram maior aproximao com Nabuco?
AA Como toda criana de elite no Brasil do sculo 19, Nabuco cresceu cercado
de escravos. O fato de ter sido deixado pelos pais para viver com a madrinha durante
toda a primeira infncia acentuou esse fato, porque ps Nabuco na condio de me-
nino de engenho. Ele cresceu na vida de fazenda, na qual a escravido era a base no
s da economia, mas da organizao da casa. Ele narra em Minha formao a relao de
intimidade e afetividade da madrinha com as escravas domsticas. Foi nesse microcos-
mo escravista e patriarcal que Nabuco formou sua sensibilidade. Ento, desse ngulo,
isso afetou sua viso sobre a escravido. Mas eu infelizmente no achei documentos
88 dele de prprio punho produzidos nesse perodo ou imediatamente depois em que
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
esses sentimentos fossem narrados. O relato que ele fez de Magnesiano e da relao com
os escravos muito posterior, j na Repblica, quando ele j tinha desenvolvido uma
viso bem mais nostlgica do que crtica acerca desse mundo.
FM Quais os projetos abolicionistas no Brasil mais influenciaram e ajudaram Na-
buco em sua tomada de posio antiescravagista e como ele se utilizou das ideias de
William Wilberforce?
AA Para responder devidamente, seria preciso escrever um artigo. Para falar su-
cintamente, Nabuco se valeu da herana emancipacionista brasileira, aproveitando-se
de ideias antes expostas por gente como Jos Bonifcio, Perdigo Malheiros e Tavares
Bastos. Mas ele tambm teve em vista opinies e estratgias dos movimentos abolicio-
nistas estrangeiros. O caso ingls, ao qual voc se refere, foi sem dvida uma inspirao,
sobretudo nas estratgias. Wilberforce funcionou como uma ligao entre o movimento
abolicionista e o parlamento na Inglaterra. Nabuco tentou fazer o mesmo no Brasil.
Contudo, preciso lembrar que havia outros abolicionismos alm do ingls, e Nabuco
atentou para eles, mantendo contato com abolicionistas franceses e espanhis. E estou
agora justamente pesquisando a insero de Nabuco nessa rede abolicionista global
para a apresentao que farei no seminrio de homenagem a Nabuco em Londres, em
novembro.
FM Na sua opinio, quais os movimentos polticos mais proeminentes (ou mesmo
visionrios) de Nabuco e, por outro ngulo, quais destes movimentos denotaram sua
falta de traquejo com o universo poltico?
AA - Eu prefiro dizer que as qualidades de Nabuco vm justamente de ter sido
um homem de seu tempo, arguto analista dele, corretamente avaliando que se tratava
de uma era de mudanas. Pensando em Nabuco como homem da transio entre a
sociedade tradicional e a sociedade moderna no Brasil, poderamos sim dizer que em
certas circunstncias ele tentou apressar a mudana e noutras resistiu a ela. Como abo-
licionista, Nabuco tentou dirigir, catalisar e ampliar o curso da modernizao do Pas,
atacando as bases escravistas da organizao da sociedade e da economia. Contudo,
como monarquista, Nabuco resistiu a outra onda, a da modernizao poltica, opondo-
-se ao movimento republicano que, afinal de contas, propunha a expanso da cidadania
poltica. Ento, de uma parte Nabuco foi um reformista, doutra, um tradicionalista.
FM Quem aderiu Repblica foi apenas o poltico Nabuco ou, intimamente, pes-
soalmente, o homem tambm o fez?
AA A adeso de Nabuco Repblica no nasceu de uma mudana de convico,
nasceu de uma desesperana. Durante uma dcada, Nabuco escreveu contra a Rep-
blica, participou de jornal e mesmo de partido monarquista. Enquanto pde, Nabuco 89
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

resistiu ao novo regime. Contudo, no fim da dcada de 1890, a Re-

pblica se consolidou sem possibilidade de volta. Nabuco ento se
conformou e retomou sua vida pblica sob o novo regime. Mas do
ponto de vista pessoal, ntimo, ele manteve sempre a convico de
que a sociedade aristocrtica fora superior sociedade moderna
no Brasil e seguia sendo no mundo onde ela ainda existia, na In-
glaterra, na Itlia, pases que ele apreciava mais do que os Estados Somos do
tempo de Nabuco
Unidos, uma repblica.

JC Uma das criticas mais recorrentes a Nabuco seu estrangeirismo, sendo ele
alvo de chacotas em vrios jornais de seu tempo. At que ponto as acusaes de des-
lumbre com a Inglaterra e at mesmo com os EUA so vlidas? Voc acredita que esses Historiador Ricardo Salles, da Unirio, diz
locais o influenciaram positivamente? que a obra da escravido continua a se
AA Nabuco foi um dndi na juventude, muito preocupado com a autoapresenta-
desenvolver em solo nacional

o. Suas idas Inglaterra na dcada de 1870 acentuaram isso, com Nabuco aderindo

D
aos ltimos modismos. Mas ele no trouxe s roupas do estrangeiro. A mala veio cheia
epois que os ltimos escravos houverem sido arran-
de frmulas reformistas e modos novos de fazer poltica, sobretudo os meetings, que
cados ao poder sinistro que representa para a raa
estavam ganhando proeminncia na Inglaterra. Ento os inimigos polticos de Nabuco
negra a maldio da cor, ser ainda preciso desbastar,
muitas vezes se valeram da ridicularizao de seu vesturio quando queriam tambm
por meio de uma educao viril e sria, a lenta estratificao de 300
atacar suas novidades na maneira de fazer poltica. As crticas diretas ao estrangeiris-
anos de cativeiro, isto , de despotismo, superstio e ignorncia.
mo de Nabuco aparecem durante toda a campanha abolicionista e so tambm uma
O processo natural pelo qual a escravido fossilizou nos seus mol-
tentativa de desqualific-lo como poltico. Enquanto ele construa uma rede internacio-
des a exuberante vitalidade do nosso povo durante todo o perodo
nal de apoio abolio da escravido no Brasil, seus adversrios tentavam combat-lo
de crescimento, e enquanto a nao no tiver conscincia de que
apresentando-o como um antinacionalista.
lhe indispensvel adaptar liberdade cada um dos aparelhos do
seu organismo de que a escravido se apropriou, a obra desta ir
FM Sem psicologismo, baseando-se na questo da admirao que Nabuco tanto
por diante, mesmo quando no haja mais escravos.
mostrou pela Inglaterra (os modos, o estilo de vida, o sistema poltico, etc.), voc acre-
Nabuco estava certo. Continuamos em grande parte fossiliza-
dita que ele, dndi tropical, traria em si algum sentimento de inferioridade motivado
dos, presos ignorncia. A educao viril no se realizou, o molde
por sua origem?
da escravido ainda evocado e a cor vrias vezes maldio.
AA No vou entrar no terreno da psicologia, mas acho que Nabuco tinha mais era
No se tratava, certo, de um visionrio. Com perdo queles
sentimento de superioridade. Ele era muito convicto e cioso de seus mritos. Devido
que precisam falar em atualidade para se referir ao abolicionista
formao e aos reconhecimentos que foi coletando ao longo da vida em vrios campos,
(como se a sua empresa precisasse de atualizaes para se manter
Nabuco consolidou uma autoconfiana. E mesmo em situaes que outros teriam vivi-
distinta, rica e coesa), Nabuco no precisa do gasto frente de
do como humilhao, como aceitar o emprego da Repblica, Nabuco apareceu de cabe-
seu tempo. Ele era do tempo dele, diz o historiador e professor
a erguida. Ele tinha muita dignidade e nunca se apresentou ou deixou-se apresentar
da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio) Ri-
inferiorizado. Agora, claro, ele certamente teria gostado de nascer em Londres...
cardo Salles, autor do livro Joaquim Nabuco: um pensador do imprio.
Segundo o pesquisador, as questes levantadas pelo abolicionista
eram prprias de sua poca e de seu contexto. Eram naturais no
90 91
discurso de um homem que vivia o fim de vrios regimes (o colo-
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
nialismo e a escravatura entre eles) e o incio de novos em escala mundial (o liberalismo,
a repblica). Ali tambm a cincia ainda era a Grande Me e o desenvolvimento se
mostrava como um novo e irresistvel desgnio.
Sempre falam sobre uma modernidade em Nabuco, mas acho que deveramos in-
verter essa questo. No era Nabuco que era moderno, ns que no somos. Na ver-
dade, ns que ainda estamos no tempo dele, continua Salles. Assim, o olhar para a
frente que caracteriza o livro O abolicionismo (o texto acima foi extrado da publicao)
era a percepo de uma estrutura baseada em um longo perodo mais de 300 anos
de escravido, um tempo cujo reflexo sobre a formao brasileira presente at hoje.
Nabuco sabia que no era preciso apenas acabar com a escravido, e sim com a obra
da escravido, reflete Salles. Ele se refere a uma obra que era e determinante
em estruturas como o latifndio, o Estado patrimonialista e, sem dvida, a pobreza. O
latifndio persiste, o Estado democrtico de fato s nasceu a partir de 1988, quando a
maioria dos brasileiros realmente pde votar, a excluso social uma realidade. No sen-
tindo amplo da formao do Brasil, ainda temos uma abolio em andamento.
Outra herana que corri boa parte da nossa ideia de modernidade refere-se
quilo o que Nabuco chamou de escravido elstica, ou porosa e flexvel, como Joaquim, ocorridos em 2010, no foram diferentes. Diversos eventos, novas publicaes
expe Salles. Tratava-se, percebia o abolicionista, da relao aproximada, s vezes afe-
tiva, entre escravos e senhores. O prprio Quincas passou pela situao: no Engenho
Massangana, sua madrinha, Ana Rosa, mantinha conversas e mesmo brincadeiras com
os escravos que trabalhavam na casa-grande. O prprio Nabuco tambm desenvolve
essa relao (no caso, no papel do branco que mandava) ao olhar para os tmulos dos
escravos enterrados perto da Capela de So Mateus (tambm no engenho) e confessar
a sua famosa saudade do escravo. Muita gente tomou isso como uma saudade da
escravido, mas no era o caso. Aqui, um sentimento pessoal de Nabuco em relao
aos que trabalhavam no engenho, explica Salles. Essa relao na qual os conflitos entre
dominado e dominante eram extremamente atenuados foi transportada, com suas devi-
das ressignificaes, para os dias atuais, o que transforma o racismo em problema ine-
xistente para uma significativa parcela da sociedade. ( impossvel no se lembrar aqui
da declarao feita em 1970 pelo ento Ministro das Relaes Exteriores, Mrio Gibson
Barboza: No h discriminao racial no Brasil, no h necessidade de tomar quaisquer
medidas espordicas de natureza legislativa, judicial ou administrativa para assegurar a
igualdade de raas no Brasil.) Um exemplo o tratamento entre patres e empregadas
domsticas, as quais so quase como pessoas da casa, compara o professor da Unirio.
O quase, bom lembrar, faz toda a diferena.
92
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
Quando o futuro de
1888 chegar?
Ricardo Salles
Celebraes da morte ou do nascimento de grandes homens e mulheres ou de gran-
des eventos de nosso passado so sempre uma oportunidade para que historiadores,
intelectuais, jornalistas e mesmo o pblico se perguntem sobre a Histria. Qual foi a
grande contribuio de um poltico ou de um cientista? O que ainda tem eles a nos dizer
sobre os problemas que vivemos em nosso tempo? Qual foi o significado de um evento
especial? Apesar das excees, normalmente esse tipo de celebrao tende mais a recor-
dar acontecimentos e personagens sob um ngulo positivo. Os cem anos da morte de
de suas obras, palestras e mesas-redondas incensaram sua figura, colocando-o como um
homem frente de seu tempo. De acordo com essas verses, Nabuco falou, em sua
poca, de questes que s muito mais tarde entrariam de forma mais incisiva na agen-
da nacional: a questo da ecologia, da democracia, do funcionamento de um Estado
voltado para os interesses coletivos (e no para as prticas de enriquecimento ilcito e
favorecimento de apaniguados), das relaes raciais.
Os 100 ou os 101 anos da morte de Nabuco so importantes porque, na verdade, ain-
da vivemos, em larga medida, o tempo de Nabuco. Mais ainda porque ainda vivemos
em um tempo em que as lutas abolicionistas tm muito a nos dizer. Lutas que no foram
s de Nabuco, mas de milhares de homens e mulheres. Eram imigrantes que procura-
vam no Brasil um futuro melhor, trabalhadores brancos, negros ou mestios que viam
na escravido, alm de um ato imoral, um obstculo para que pudessem melhorar suas
condies de vida e trabalho. Tambm participavam, de um lado, ex-escravos que, por
conta prpria ou pelos esforos de outros, saram do cativeiro; do outro, escravos que,
por conta e risco e muitas vezes incentivados e protegidos pelos abolicionistas, desobe-
deciam a seus senhores e feitores e fugiam. Estes enfrentavam a represso dos capangas,
da polcia e mesmo do Exrcito (a um tal ponto que os oficiais desta ltima corporao
acabaram por se recusar a persegui-los). Em maio de 1888, quando, na corte do Rio de
Janeiro, o Parlamento aprovou sua abolio imediata, em um domingo de festa e de sol,
sob o aplauso e o delrio de uma multido que desde cedo se concentrava na praa, a
93
escravido j no existia na prtica no interior de So Paulo e na regio de Campos, na
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
provncia do Rio de Janeiro. Era, contudo, ainda uma realidade para cerca de 500 mil
escravos que trabalhavam sob essa condio em todo o Pas.
Como o conhecimento de tudo isso pode nos ajudar hoje? No se trata, claro, de
abolir a escravido, ainda que, ainda hoje, milhares de trabalhadores brasileiros vivam e
trabalhem em condies que, por sua semelhana, so definidas como trabalho escravo.
Conhecer Nabuco e as lutas abolicionistas , em primeiro lugar, uma oportunidade de
trazer as experincias das geraes passadas para nos ajudar em nossa gerao, com
nossos problemas e questes. Como o conhecimento do passado pode nos ajudar na
construo do futuro? Essa pergunta, queiramos ou no, ronda a prtica dos historia-
dores e certamente no tem e no ter uma resposta definitiva. Em cada poca, algum
faz suas prprias perguntas ao passado, escolhendo o que, como e a quem perguntar, e
disso depende, em grande parte, o sentido das respostas que obtm. Assim reconstru-
mos o passado. No podemos esquecer, contudo, que nossas perguntas so, em alguma
medida, construdas pelas interpelaes que o passado nos faz. E esta talvez seja a me-
lhor resposta pergunta inicialmente formulada: o passado nos ajuda na construo do
futuro na medida em que nos interpela.
Nossa pergunta ao passado endereada ao lder abolicionista Joaquim Nabuco e
diz respeito Nao que temos e a que queremos construir. A pergunta possvel por-
que, de certa forma, era tambm aquela que Nabuco formulava em seu tempo e que
insiste em nos interpelar. Nabuco formulou e respondeu a essa questo de diferentes
maneiras, de acordo com os momentos de sua vida e, principalmente, de acordo com os
momentos da histria que vivia. Um momento ser privilegiado porque mais nos diz
respeito, alm de ser aquele em que ele mais se projetou. Momento em que ele mais se
props a criar um futuro, e um futuro diferente daquele que ele vivia. Momento em que
ele queria e fez histria: o momento da campanha abolicionista, que se estendeu de 1879,
quando ele e outros parlamentares levantaram a bandeira da abolio da escravido, a
1888, quando esta foi finalmente abolida. Mas no a obra da escravido. Por isso Nabuco
ainda um homem de nosso tempo e ns do tempo dele. Suas lutas, em larga medida,
so nossas lutas.
Em O abolicionismo, livro escrito em 1883, ele considerava que a escravido moderna
era a marca indelvel de nossa histria e o obstculo a ser superado para a construo
de uma nao moderna. A abolio imediata no bastava. A obra da escravido deveria
ser eliminada e substituda por outra obra de construo nacional. Para ele e outros
abolicionistas, como Andr Rebouas (1838-1898) e Jos do Patrocnio (1854-1905), a ex-
tino do cativeiro deveria ser seguida de uma reforma territorial que limitasse cada vez
mais o poder do latifndio, da distribuio de terras aos antigos escravos e populao
em geral e da extenso da instruo pblica para todos. Monarquista, liberal, favor-
vel Federao e imigrao, Nabuco tudo subordinava necessidade de se formar
94 um partido do abolicionismo que deveria conquistar a opinio pblica e conduzir as
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
reformas necessrias. Extinta a escravido, quando a campanha abolicionista e as fu-
gas em massa de escravos, principalmente em So Paulo, colocavam em risco a ordem
social, rompeu-se a unidade abolicionista. No houve o prosseguimento das reformas,
nem no pouco tempo que restou ao regime monrquico, nem na Repblica que veio. O
latifndio permaneceu intocado, a distribuio de terras no aconteceu e o grosso da
populao permaneceu analfabeto, miservel e excludo, na prtica, dos direitos polti-
cos aparentemente universais.
Frustrado, Nabuco dedicou-se escrever a biografia do pai e, em seguida, a sua pr-
pria. Em poucos anos de trabalho intenso, produziu um clssico de nossa historiografia,
Um estadista do Imprio, publicado entre 1897 e 1899, e outro de nossa narrativa auto-
biogrfica, Minha formao, de 1900. Nos dois livros deixava clara sua admirao pelo
antigo regime e, ao mesmo tempo, sua aceitao da Repblica como realidade inevi-
tvel. Por todos admirado e preocupado com a situao poltica interna e externa do
Pas, deixou ao futuro a realizao das reformas abolicionistas e aceitou servir ao novo
regime como alto quadro de sua diplomacia.
Mais de um sculo nos distancia de Nabuco, dos abolicionistas e de seu mundo e ainda nos
debatemos com problemas semelhantes queles enfrentados por eles: profundas desigual-
dades sociais e raciais, existncia de grandes bolses de misria, permanncia da concentra-
o da propriedade da terra, m qualidade e distribuio dos servios de sade e educao.
E, se nenhum obstculo objetivo, como a falta de recursos, a superpopulao ou um quadro
de ameaas internacionais, impede a resoluo rpida desses problemas, h quem ganhe
com sua irresoluo. Alguns poucos ganham muito. Outros mais numerosos me-
nos do que imaginam e do que ganhariam numa sociedade mais justa. A imensa maioria
perde - e perde muito - com a manuteno desse quadro. Quase 120 anos depois, o futuro
da abolio ainda no chegou. Quando chegar? Essa a interpelao que Nabuco e os
abolicionistas nos fazem.
Ricardo Salles | Historiador, professor da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio) e autor
de livros como Joaquim Nabuco: um pensador do Imprio, Guerra do Paraguai - escravido e cidadania
na formao do Exrcito e Nostalgia imperial: a formao da identidade nacional no Brasil do segundo
reinado.
95
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

Deslumbre no, diplomata, Oliveira Lima, que chamou Nabuco de deslumbrado e demasiadamente
americano. J embaixador, Nabuco conseguiu que fosse sediada no Brasil, em 1906, a

estratgia
Terceira Conferncia Internacional Americana, na qual tentou, sem sucesso, impregnar
seus colegas com esse pan-americanismo. Oliveira Lima no compareceu ao encontro.
O mundo estava sendo partilhado, era hora de fazer poltica e tentar chegar (era o que
restava para quem no era pas central) perto daqueles que mais tinham a oferecer.
A criticada relao de Nabuco com os EUA fazia parte A questo que as fronteiras ainda estavam sendo definidas. A Argentina, por exem-
plo, competia agressivamente. Nabuco tinha necessidade de resolver este problema, e
de um plano pessoal de modernizao do Brasil estabelecer aliana era ponto crucial. Queria proteger o interior, tinha grande preocu-

pao com a Amaznia, uma regio riqussima, a borracha equivalendo ao petrleo,

N
abuquinho est contente/Porque sempre conseguiu/falando ingls to so- continua Humberto Frana. Tal proteo era absolutamente necessria: as potncias eu-
mente. A piada publicada no Jornal do Recife (28 de setembro de 1878), ropeias (encabeadas pela Inglaterra que Nabuco tanto amou) pediram, nos 1800, para
quando Nabuco ganhou a primeira eleio para deputado, deixa claro: o ocupar os locais selvagens de diversas regies cujo Estado ainda no estivesse for-
cosmopolitismo do filho de uma linhagem de senadores no era tolerado entre vrios mado, e dois teros do territrio brasileiro eram ainda formados apenas por indgenas
polticos e intelectuais da cidade (que no deixavam passar nem a pulseira que ele usa- ou no habitados. Os esforos de Nabuco s cessaram no ano seguinte quando Rui Bar-
va, presente de Eufrsia). Uma das aventuras gringas mais criticadas de Quincas foi bosa, juiz brasileiro na Conferncia de Haia, no deu ouvidos s parcerias entre EUA e
a sua ntima relao com os Estados Unidos, a terra cujo modelo de desenvolvimento Brasil que Nabuco insistia em valorizar (como restringir o uso da fora na cobrana
deveria ser, para ele, seguido por ns, povo que necessitava da tutela alheia para tornar- de dvidas entre os dois pases). Para Humberto Frana, o nico problema de Nabuco
-se igualmente viril. Foi chamado ora de ingnuo, ora de pedante. Mas, de acordo na sua proposta pan-americanista foi o de ter sido demasiadamente otimista. Era do
com o diretor de Projetos Especiais da Fundao Joaquim Nabuco (Fundaj), Humberto carter dele, que se entregava s causas em que acreditava. Havia outro ponto defen-
Frana, a presena do abolicionista no pas que atualmente possui um presidente negro svel: estava envelhecendo e queria uma grande causa. Isso a diplomacia permitia.
era completamente estratgica. Nabuco no foi para os EUA ser apenas embaixador, e
sim para montar uma poltica de Estado, estabelecer a aproximao entre o Brasil e os
Estados Unidos, diz.
Havia boas razes para que o diplomata quisesse esse namoro. Os EUA eram nos-
sos maiores compradores. O Brasil, por sua vez, era importante internacionalmente por
conta de sua assombrosa produo caf, alm da cana-de-acar e do algodo. Eram
nossos grandes parceiros comerciais. Os americanos queriam colocar aqui os seus pro-
dutos. Ns ainda comprvamos muito da Frana, da Alemanha e Inglaterra, continua
Frana, explicando que o entusiasmo por aquela poro da Amrica do Norte era justa-
mente a percepo de que aquela terra de pessoas de modos poucos refinados (opinio
de Nabuco) ainda seria uma grande potncia do mundo. Esse entusiasmo se traduz
na proposta do pan-americanismo nabuquiano: liberal, ele encantou-se pela poltica do
presidente Roosevelt e sua Doutrina Monroe, aquela que pregava A Amrica para os
americanos. Queria que o engatinhante Brasil se adaptasse quele mesmo modelo de
democracia, que reverenciasse o pais dos fundadores gringos e deles importasse as ex-
96 97
perincias econmicas, sociais e polticas. A proposta foi duramente criticada por outro
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

honra para o congresso do University Club. Tratava-se de uma assembleia de 400 aca-
dmicos provenientes de 149 universidades americanas. Nabuco tambm foi o prin-
cipal orador na cerimnia de lanamento da pedra fundamental do Edifcio da Unio
Pan-Americana (Bureau das Amricas). O jornal Washington Herald, em 9 de janeiro de

O embaixador e a mdia 1910, assinalava a atuao de Joaquim Nabuco na capital americana. Ainda, pelo que se
pode constatar atravs da leitura dos principais veculos da imprensa estadunidense,
o diplomata brasileiro tambm desfrutava de prestgio e ocupava lugares de destaque
em mesas nas quais se encontravam as principais autoridades do pas: presidentes The-
odore Roosevelt, William Taft, e os secretrios de Estado Elihu Root e Philander Knox.
Humberto Frana
Em fevereiro de 1906, sete meses aps assumir o posto em Washington, Joaquim
Nabuco recebeu um convite para realizar uma conferncia no Lincoln Dinner, em Grand
A tarefa com que Joaquim Nabuco encerrou sua assinalada presena na histria do
Rapids, no Estado do Michigan (discursou o texto A influncia de Lincoln no mundo).
Brasil se constituiu em um projeto de ao diplomtica que vem sofrendo, ao longo do
O The Washington Times de 13 de fevereiro de 1909 informa que Joaquim Nabuco tam-
tempo, crticas e esquecimento. No entanto, atravs da leitura de jornais norte-ameri-
bm discursou num templo manico durante a celebrao do Centenrio de Abraham
canos e de documentos que ressaltaram o desempenho do embaixador do Brasil em
Lincoln. O Jornal New York Tribune (27 de fevereiro de 1909) exibiu uma fotografia dos
Washington, sua diplomacia e de sua capacidade de atuao nos campos poltico, social
600 convidados, em traje de gala, num jantar em homenagem eleio do Senador Elihu
e acadmico, possvel entender o alcance de sua ao. Nela, importante dizer, neces-
Root, em que discursaram o presidente eleito William Taft, o Senador James Brice, o
srio ressaltar o intento do abolicionista em instrumentalizar a imprensa para divulgar
embaixador do Japo, conde Takahira, e o embaixador Joseph Choate. Pode-se ainda
o Brasil e o seu importante papel no cenrio americano daquela poca: Nabuco fez um
assegurar que Joaquim Nabuco alcanou xito ao encontrar espao na mdia americana
uso intensivo da mdia para alcanar os seus propsitos de divulgar as suas aes e os
como nenhum outro diplomata brasileiro. E, ao mesmo tempo, a sua liderana no meio
interesses do Brasil nos Estados Unidos.
diplomtico de Washington recebeu o reconhecimento das autoridades americanas e do
Surpreendi-me ao constatar o expressivo volume de citaes a respeito do embai-
corpo diplomtico.
xador do Brasil em jornais estadunidenses, desde Washington e Nova Iorque at Salt
surpreendente que, em to pouco tempo, o embaixador de um pas quase des-
Lake City, San Francisco, Chicago, Los Angeles, sempre positivas e at enaltecedoras
conhecido pelos americanos tenha obtido um to relevante reconhecimento. Nabuco
no tocante a sua atuao acadmico-diplomtica. Numa poca em que no havia emis-
estava convencido de que seus projetos alcanaram resultados positivos, e em junho de
soras de rdio e televiso, a imprensa escrita, por assim dizer, era o meio mais eficiente
1906, anotou no seu dirio: (...) O presidente [Theodore Roosevelt] disse-me que minha
para disseminar informaes. Poucos dias antes da apresentao de suas credenciais ao
estada em Washington marcava uma poca no s nas relaes entre os Estados Unidos
presidente Theodore Roosevelt, o jornal The York Daily Tribune, de 19 de maio de 1905,
e o Brasil como entre os Estados Unidos e as naes todas do continente...
noticiava a chegada do embaixador do Brasil e publicava uma biografia do diplomata.
Alguns meses mais tarde, o embaixador Nabuco estava colhendo os bons frutos de
O jornal The New York Tribune, em dezembro do mesmo ano, por sua vez, destacava a
sua estratgia, digamos, miditica. Em uma carta1 ao secretrio de Estado Elihu Root,
presena de Nabuco no Jantar de ano-novo na Casa Branca, mencionando seu prestgio
referiu-se a uma entrevista que concedera a um jornal americano e a repercusso que
e esplndida elegncia.
obteve no governo brasileiro: (...) Permita-me enviar-lhe a entrevista que tive com ele
A partir de ento, o embaixador passou a receber referncias em jornais de todo o
e que o meu governo enviou agora para todas as nossas legaes, bem como para esta
pas. Dentre os textos pesquisados, os mais destacados foram: The Washington Times, 11
Embaixada. E tambm expressava satisfao pelos artigos, veiculados na imprensa es-
de junho de 1906: ... o embaixador Joaquim Nabuco recebe o ttulo de Doutor Honoris
tadunidense, que se referiam sua ao diplomtica, conforme se constata pela leitura
Causa pela University of Columbia. The Salt Lake City, 29 de agosto de 1908: Joaquim
de uma carta a um jornalista:
Nabuco foi o principal orador na Universidade de Chicago. O ttulo da conferncia:
The mutual approach of two Americas. Joaquim Nabuco igualmente pronunciou uma Acabo de ler o seu artigo ao meu respeito, assinado pelo senhor, para mim um magnfico teste-
palestra no University Club, de acordo com o The Washington Herald de 17 de feverei- munho para no futuro considerar, quando tiver que lembrar a minha permanncia aqui. A nossa entre-
98 vista, pelo visto, agradou tanto ao governo que foi enviada como circular a todas as nossas legaes.
99
ro de 1907, que ainda informou que o embaixado do Brasil foi um dos convidados de
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
Sim o Sr. Root um homem encantador e cativante e nenhum pressgio poderia ser to bem-vindo
2
para mim quanto esse este seu de que ele iniciou uma amizade comigo (ou fui eu com ele?).
A sua capacidade de mobilizar a imprensa norte-americana rememorava a sua es-
tratgica na campanha abolicionista na dcada de 1880. Tratava, em Washington, de
utilizar as suas tticas para expor um projeto de insero do Brasil e, por extenso, dos
pases latino-americanos no projeto pan-americanista. Naquela poca, o embaixador
Joaquim Nabuco estava consciente do que j havia conseguido e se sentia disposto a
disseminar pelo pas informaes sobre o seu projeto diplomtico: (...) Minha posio
aqui, com seu apelo a Mr. Root, disse-me o OLaughlin, o senhor elevou a posio do
seu pas aqui primeira classe(...).
Os artigos, declaraes e projetos pan-americanistas de Joaquim Nabuco, no en-
tanto, continuaram ocupando amplos espaos nos jornais americanos, favorecendo a
imagem institucional do Brasil. A primeira embaixada brasileira no estrangeiro haveria
de demonstrar muito trabalho. O seu empenho pan-americanista estava igualmente re-
forado pelo interesse de promover os interesses estratgicos do nosso pas nos Estados
Unidos. A sua atuao foi, indiscutivelmente, assinalada por sua personalidade mpar.
Os seus funerais, com honra de Estado, desdobraram-se a partir da primeira cerimnia
em Washington; a segunda, com todas as honras militares, no Oak Hill Cemetery; e
uma terceira cerimnia a cargo da Marinha Americana e com a presena de autoridades
e do corpo diplomtico, no embarque do atade para o iate presidencial Mayflower e,
finalmente, para o encouraado North Carolina, que o conduziu para receber maiores
homenagens em sua terra, o Brasil. Foram quase 90 dias de um funeral digno do seu
nome e de sua obra de estadista.
1 NABUCO, Joaquim. Dirios Volume II 1889-1910. pg. 347. Rio de Janeiro Editora Bem-Te-Vi Pro-
dues Literrias e Editora Massangana, Fundao Joaquim Nabuco, 2005.
2 Carta de Joaquim Nabuco ao Sr. O Laughling. Arquivo JN Fundaj. Cap. 34. doc 672
Humberto Frana | Ensasta, poeta, historiador. Integra o Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico
Pernambucano. Vice-presidente para Relaes Internacionais da Fundao Biblioteca Brasileira de Nova
Iorque Brazilian Endowment for the Arts. Exerce a chefia de Projetos Especiais do MUNHe/ Fundao
Joaquim Nabuco, do MEC. Fundador e coordenador-geral do Movimento Festival Internacional de
Culturas, Lnguas e Literaturas Neolatinas Festlatino. Dentre seus trabalhos, destacam-se Evoluo
Histrica da Procuradoria-Geral do Estado de Pernambuco e Joaquim Nabuco e os desafios do Brasil,
organizador, CEPE, 2011.
100
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
Os escravos de hoje
tm a cor dos de ontem
De acordo com ltimo Relatrio de Desigualdades Raciais,
mais de 70% dos trabalhadores que deixaram ocupaes
anlogas escravido eram pretos ou pardos
O
economista Marcelo Paixo, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), vai di-
reto ao ponto: o abolicionismo brasileiro nunca se realizou. Foi um fracasso. No che-
gou a essa concluso apenas observando o mundo por mais evidente que seja tal rea-
lidade, sempre bom confront-la com nmeros (h quem se conforte apenas com a existncia
deles). A partir de um estudo realizado com base no cadastro dos beneficiados pelo programa
federal Bolsa Famlia, ele constatou que, de cada quatro trabalhadores libertados hoje no Brasil,
trs so afrodescendentes. De acordo com o cadastro, das 38.572 pessoas que deixaram traba-
lhos anlogos escravido, 73% era pretas ou pardas. A maioria desses milhares de explorados,
segundo o Relatrio de Desigualdades Raciais que Paixo publica anualmente, vivia no Nor-
deste (com 91% dos ex-escravos).
Aquilo o que a Organizao das Naes Unidas (ONU) considera como forma contempor-
nea de escravido refere-se a ocupaes que obrigam trabalhadores a situaes constrangedoras
e degradantes ou exigem jornadas exaustivas de trabalho. Tambm so considerados novos es-
cravos aqueles que possuem dvidas com seus empregadores ou mesmo que correm o risco de
serem mortos caso abandonem seu posto. Tais situaes acontecem principalmente nas reas
menos urbanizadas, em ambientes mais isolados. So pessoas que trabalham sendo observadas
por vigias armados, diz Paixo, que integra o Laboratrio de Anlises Econmicas, Histricas,
Sociais e Estatsticas das Relaes Raciais (Laeser/Instituto de Economia/UFRJ).
A Organizao Internacional de Trabalho (OIT), atravs de um levantamento feito pela or-
ganizao no governamental Reprter Brasil, divulgou que a presena do trabalho escravo
mais comum na pecuria (carne e midos de boi), algodo (pluma), soja (gro, leo e rao), ca-
na-de-acar (lcool combustvel e cachaa), caf (gro verde), pimenta-do-reino (gro) e carvo
vegetal (carvo para siderurgia). Tambm so pessoas que trabalham desmatando reas para
plantio, muitas delas nordestinos que saem de casa para trabalhar nos campos do Sudeste, Sul e
Centro-Oeste, diz o economista. Este ano, o Grupo Mvel de Fiscalizao (rgo do Ministrio
do Trabalho) resgatou, em janeiro e fevereiro, 77 trabalhadores em situaes degradantes de
trabalho, 26 deles em condies semelhantes s dos escravos. Segundo o MT, os resgates foram
realizados em fazendas nos Estados do Par, Gois, Tocantins e Minas Gerais.
As condies de trabalho registradas pelo Grupo Mvel so absurdas: em vrios locais, os 101
trabalhadores precisam alugar o equipamento de segurana (botas, por exemplo) necessrio
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
para o desempenho regular da ocupao. Foi registrado ainda o aluguel das prprias ferra-
mentas de trabalho, como foices e machados. Pagava-se para trabalhar. Durante a fiscalizao,
foram encontrados trabalhadores dormindo em barracos perto de lixo domstico (repleto de
ratos) ou em galpes e depsitos com materiais inflamveis. Em vrias das fazendas (de gado)
os empregadores ainda lucram com a venda de produtos de higiene e remdios vendidos a
preos altssimos (em uma delas, um creme dental saa por R$ 6 e um comprimido contra dor
de cabea custava R$ 5). Na maioria dos casos a alimentao tambm paga pelo empregado,
que assim contrai dvidas com o empregador e no se livra do processo escravizador. At 2006,
o MT havia retirado 19,7 mil pessoas do trabalho anlogo ao escravo (foram at ali 441 opera-
es). De acordo com o rgo, as indenizaes recebidas pelos trabalhadores passavam de R$
25 milhes. No portal do Pacto Nacional pela Erradicao do Trabalho Escravo (http://www.
reporterbrasil.org.br/pacto/) possvel obter, de 2003 at os dias atuais, a listagem das em-
presas que exploram seus trabalhadores. Simbolicamente, a de 2009 traz Unio dos Palmares
(Alagoas), local do quilombo liderado por Ganga Zumba e Zumbi, como um dos municpios
onde foram encontrados escravos contemporneos. Neste mesmo relatrio, tambm surgem
duas empresas localizadas em Pernambuco (as duas em Palmares).
Para Marcelo Paixo, a forte presena negra nesta lamentvel realidade s confirma que a
agenda social proposta pelos abolicionistas nunca se realizou. Sim, aconteceram alguns avan-
os, mas eles no modificam uma realidade que semelhante de ontem, diz. Fundamenta
sua opinio em alguns nmeros que, sem dvida, espantam: segundo divulgou este ano o
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), 23,4% das mulheres negras ou pardas
que trabalham atuam como domsticas. No primeiro censo feito no Brasil (1872), 24,3% das
escravas estavam no servio domstico. Os dados foram levantados pelo prprio economista.
claro que h um nvel de subjetividade sempre alto numa pesquisa, principalmente em uma
que se baseia na concepo que os entrevistados tm da prpria cor. Mas estamos falando de
pesquisas cujos nmeros se repetem, so indicadores com regularidade, por isso preciso con-
siderar que de fato elas espelham a realidade social.
Regras frouxas
O economista acredita que a presena do trabalho escravo no Pas est diretamente ligada
s regras pouco duras aplicadas queles que descumprem a o artigo 149 do Cdigo Penal (que
trata do crime de submeter algum s condies anlogas de escravo). A legislao trabalhista
foi ampliada tambm ao meio rural (Lei n. 5.889, de 8/6/1973). Os fazendeiros que no cum-
prem a exigncia do bem-estar do seu empregado e o submete a trabalhos baseados na coero
podem ter suas reas desapropriadas. Mas difcil que as leis sejam realmente aplicadas ou
aprovadas, a bancada ruralista no governo ainda muito forte, diz Paixo. De fato: segundo
a ONG Reprter Brasil, menos de 10% dos envolvidos em trabalho escravo no sul-sudeste do
Par (entre 1996 e 2003) foram denunciados pelo crime, enquanto o primeiro condenado crimi-
102
nalmente por trabalho escravo, Antnio Barbosa de Melo (Fazenda Alvorada, no Sul do Par),
teve a pena convertida em um singelo pagamento de 30 cestas bsicas por seis meses.
UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA
Linha do tempo/ Joaquim Nabuco
1849 Nasce no dia 19 de agosto, s 8h30 da manh, Joaquim Aurlio Barreto Nabuco de
Arajo, quarto filho do futuro senador Jos Toms Nabuco de Arajo e de Ana Benigna de
S Barreto. O parto acontece num sobrado na Rua do Aterro da Boa Vista (atual Rua da
Imperatriz Tereza Cristina). Nabuco sucedia aos irmos Sizenando, Rita de Cssia (Iai) e
Vitor. Depois dele, nasceria Maria Carolina (Sinhazinha).
batizado no dia 8 de dezembro no Cabo, tendo como padrinhos os senhores do Engenho
Massangana, Joaquim Aurlio Pereira de Carvalho e d. Ana Rosa Falco de Carvalho. com
ela que o menino permanece, no Engenho Massangana, depois que o pai, neste mesmo ms,
eleito deputado e se muda com a famlia para a Corte, no Rio de Janeiro.
1857 Morre d. Ana Rosa e Nabuco se transfere para o Rio de Janeiro.
1859 Com o irmo Vtor, internado no colgio dirigido pelo baro de Tautphoeus, em Nova
Friburgo, RJ.
1860 Ingressa no Colgio Pedro II.
1866 Ingressa na Faculdade de Direito de So Paulo, onde permanece por trs anos. Comea a
exercitar o dom da oratria e funda o jornal A Independncia.
1867 Participa do jornal estudantil A Tribuna Liberal e escreve Estudos histricos.
1968 Traduz, para o pai, documentos do jornal Anti-Slavery Reporter.
1869 Transfere-se para a Faculdade de Direito do Recife e escreve A escravido (indito at 1988,
quando foi publicado pela Fundao Joaquim Nabuco). neste ano que defende o preto
Thomaz, para desconforto de parte da elite local.
1870 Forma-se no dia 28 de janeiro em Cincias Sociais e Jurdicas e retorna ao Rio, onde trabalha
no escritrio do pai e comea a circular pelos sales chiques. Escreve no jornal A Reforma,
onde defende a monarquia. No ano seguinte, em setembro seria aprovada a Lei do Ventre
Livre.
1872 Publica seu primeiro livro, Cames e os Lusadas, que veio aps O gigante da Polnia (1864)
e O povo e o trono (1869).
1973 Vende o Engenho Serraria, herdado de sua madrinha, e usa o dinheiro para viajar para a
Europa, onde passa um ano flertando e realizando contatos que seriam decisivos para seu
futuro poltico. Conhece Eufrsia no navio (mas j teriam danados juntos num baile em
Vassouras-RJ, cidade dela) e decidem se casar.
1874 Termina pela primeira vez o noivado.
1875 Ao lado de Machado de Assis, funda a revista A poca.
1876 Obtm uma um cargo pblico, o primeiro de uma srie (adido de legao nos Estados
Unidos). Parte para os EUA via Europa, reata com Eufrsia e depois rompe novamente a
103
relao.
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA

1877 Trabalha em Washington, passa a maior parte do tempo em NY. Em agosto, seu pai o
1889 Em abril, casa-se com Evelina Torres Soares Ribeiro e vai morar em Paquet. Em agosto,
candidata a deputado pela provncia de Pernambuco.
eleito deputado por Pernambuco, para a ltima legislatura do Imprio, que estava em seus
ltimos momentos. No dia 15 de novembro, a famlia imperial exilada e acontece o golpe
1878 transferido para assumir o mesmo posto em Londres. Em maro, morre seu pai sem ver o
republicano. Nabuco posiciona-se a favor da monarquia, escrevendo o famoso texto Por que
filho eleger-se deputado em setembro. Em maio, j havia voltado ao Brasil, acompanhando
sou monarquista.
a situao financeira delicada da famlia.
1890 Maria Carolina, sua primeira filha, nasce em 9 de fevereiro. Em setembro, ele lana Por
1879 Toma posse na Cmara.
que continuo monarquista, indo na contramo do que era politicamente moderno naquele
momento. Volta para Londres.
1880 Funda, com Andr Rebouas e outros companheiros, a Sociedade Brasileira contra a
Escravido, no dia 7 de setembro. Em novembro, lanam o jornal O Abolicionista. O Partido
1891 Com intuito de promover a volta da monarquia ao Brasil, fundado o Jornal do Brasil
Liberal, do qual faz parte, diverge da postura do poltico. Na comemorao do terceiro
(fundado por Rodolfo Dantas), do qual Nabuco torna-se correspondente. No Brasil, uma
centenrio de Cames, no Gabinete Portugus de Leitura do Rio de Janeiro, Nabuco o
eleio indireta elege Deodoro presidente e Floriano vice. Nasce em maio o segundo filho de
orador oficial.
Nabuco, Maurcio. Ele volta para o Brasil e abre escritrio de advocacia em sociedade com o
conselheiro Joo Alfredo, que fechado um ano depois. Em novembro, Deodoro sofre golpe,
1881 Candidata-se como representante dos abolicionistas pelo 1 distrito da corte e, sem apoio
o Congresso fechado. Em novembro, Deodoro renuncia e Floriano assume. D. Pedro II
total do partido, no se elege. Em dezembro, muda-se para Londres, onde vai trabalhar
morre em dezembro. Naquele mesmo ms, Nabuco foge com a famlia para a Europa.
como correspondente do carioca Jornal do Commercio. O trabalho o desgasta, pois maior
do que ele imaginava.
1892 Seu irmo, Sizenando, morre. Influenciado pela esposa, Nabuco volta a frequentar a Igreja
Catlica. Retorna ao Brasil em setembro e vai viver na casa do av de Evelina, na Rua
1882 Torna-se membro efetivo da British and Foreign Anti-Slavery Society, conhecendo vrias
Marqus de Olinda, em Botafogo. Sua comunho feita no Rio de Janeiro no dia 22 de
sociedades abolicionistas do exterior. Escreve O abolicionismo.
dezembro. A experincia resultou no livro Minha f.
1883 Publica o livro em agosto.
1893 Nabuco vai morar na Vila Itambi, em Petrpolis.
1884 Ao lado de Jos Mariano, realiza campanha para a eleio, por Pernambuco, Camara dos
1894 Nasce Joaquim, terceiro filho de Nabuco. Evelina herda a casa de Botafogo e ela se torna a
Deputados. Faz comcios dirios no Recife ( candidato pelo 10 distrito). A abolio (que se
residncia oficial dos Nabucos. Em maio, Andr Rebouas se suicida (outras verses dizem
tornara uma realidade no Cear e no Amazonas) seu principal mote. Ganha do candidato
que a morte foi acidental) em Funchal.
conservador Machado Portela, mas uma denncia de fraude contra sua candidatura (na
confuso da apurao, uma pessoa morta com um tiro) termina anulando a eleio.
1895 Monarquistas e republicanos continuam a disputa pelo poder quando Nabuco recebe
convite para aderir Repblica. Recusa escrevendo O dever dos monarquistas, em resposta
1885 A confuso continua: uma nova eleio realizada e Nabuco eleito. Em maro, fica
a outro escrito pelo almirante Jaceguai (autor do convite no artigo O dever do momento).
sabendo que a Cmara de Deputados no reconhece seu mandato (para o 1 distrito),
que tinha o apoio nacional dos Reformistas. Os candidatos liberais Ermrio Coutinho e
1896 O Partido Monarquista fundado no dia 12 de janeiro no Rio. Nabuco e Carlos de Laet
Joaquim Francisco de Melo Cavalcanti renunciam a disputa pelo 5 distrito (formado pelos
dirigem o jornal da legenda. A dupla se desfaz em maro, quando Nabuco abandona o
municpios de Nazar e Bom Jardim) em favor de Nabuco, que ento eleito para a
partido e afastado do jornal. Ingressa no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro.
Cmara. Neste mesmo ano, a vez de Eufrsia abandonar o namorado.
1897 Em julho (enquanto ocorre a Guerra de Canudos), Nabuco eleito secretrio-geral da recm-
1886 Em janeiro, Nabuco tenta eleger-se pelo Recife para a Cmara dos deputados e
fundada Academia Brasileira de Letras (ABL).
derrotado. Escreve textos mais cidos, relacionando a monarquia com a escravido.
So eles: O erro do Imperador, O Eclipse do abolicionismo e Eleies liberais e eleies
1898 Em janeiro, ele comea a se aproximar dos republicanos, atravs da figura de Jos Carlos
conservadoras.
Rodrigues.
1887 Nabuco vai para Londres em abril e, nesse perodo, volta e termina com Eufrsia. Em
1899 nomeado pelo governo republicano para a Misso das Guianas enquanto tambm dedica-
agosto, retorna ao Brasil e candidato nas eleies do 1 distrito, derrotando Machado
se s letras, publicando o segundo tomo de Um estadista no Imprio, no qual analisa a vida
Portela, que fez enorme oposio. Assume a cadeira na Cmara em outubro e torna-se
do senador Nabuco de Arajo. Volta para a Europa com a famlia.
chefe dos abolicionistas.
1900 Com a morte de Sousa Correia (ministro brasileiro na Inglaterra), Nabuco chamado para
1888 Em fevereiro, tem audincia particular com o papa Leo XIII e fala sobre o abolicionismo
assumir temporariamente o cargo, tornando-se, assim, funcionrio do governo republicano.
no Brasil (a Igreja Catlica foi duramente criticada por Nabuco em A abolio). Em maro,
Em agosto efetivado na chefia e anuncia , em famoso discurso proferido em dezembro
o conservador Joo Alfredo assume o governo e mostra adeso ao fim da escravatura no
deste mesmo ano no Rio de Janeiro, a sua adeso Repblica. Publica Minha formao.
Brasil. Nabuco, apesar de liberal, o apoia. Em maio, 8, prope que o projeto da abolio
104 seja visto com urgncia na Cmara. No dia 13, promulgada a Lei urea. Em novembro, 105
ele comea a namorar Evelina Torres Soares Ribeiro. Sai do jornal O Pas.
 UM P NO SALO, OUTRO NA SENZALA QUASE BRANCOS

1901 Publica Escritos e discursos literrios e comea a Memria de defesa do direito brasileiro
sobre o territrio das Guianas disputado com a Inglaterra.

1902 Nasce Jos Thomaz, quinto filho de Nabuco, em abril. Em setembro, morre a me do
abolicionista. Rio Branco convida Nabuco a acumular mais duas legaes, a da Itlia e da
Inglaterra. Ele no aceita e a relao dos dois azeda.

1903 Nabuco vai para Roma tentar influenciar o rei Victor Emanuel da Itlia no caso da Guiana.
Em Paris, publica o livro O direito do Brasil (primeira parte).

1904 Apesar das tentativas, Nabuco perde a questo, com Victor Emanuel dando a vitria
Inglaterra na questo da Guiana Inglesa (dividindo o territrio disputado em duas partes -
3/5 para a Gr-Bretanha e 2/5 para o Brasil). Rio Branco convida Nabuco para a mais nova
embaixada brasileira, em Washington.

1905 Em janeiro, morre Jos do Patrocnio, fundamental para o processo poltico celebrizado por
Nabuco. Ele nomeado embaixador do Brasil, apresentando-se ao presidente Roosevelt
em maio. Passa a defender, apesar de muito criticado, uma poltica pan-americana (que
tambm reflete certa desiluso com a Inglaterra e o resto da Europa).

1906 Chega ao rio, onde chefia a III Conferncia Pan-Americana, realizada no Rio de Janeiro. Para
sua frustrao, no consegue a declarao de aliana incondicional do Brasil com os EUA. A
Universidade de Columbia lhe concede o ttulo de doutor honoris causa.

1907 Em fevereiro, recebe diagnstico de arteriosclerose e policitemia vera, doena rara e

incurvel. Passa por enormes saias justas diplomticas: Rui Branco pede a Rui Barbosa que
represente o Brasil na Segunda Conferncia da Paz, em Haia. Decepcionado, Nabuco pede
licena, mas continua a fazer poltica. Chega a Paris em junho para influenciar no processo.
Mesmo assim, Rui Barbosa, que o ignora, prope igualdade entre todos os pases, sem dar
preferncia aos EUA, o que pe por terra a aliana at ento fomentada por Nabuco.

QUASE
1908 Em Yale, Nabuco, doente, realiza conferncia O lugar de Cames na literatura. Recebe outro
ttulo de doutor honoris causa. Morre o amigo Machado de Assis.

1909 Nabuco representa o Brasil na restaurao do governo cubano e consegue ainda barrar um
projeto de taxao da entrada do caf brasileiro nos Estados Unidos. Em novembro, negocia
sada diplomtica para conflito entre o Chile e os Estados Unidos.

1910 No dia 17 de janeiro, morre aps uma congesto cerebral, em Washington. Tinha 60 anos.
Seu corpo chega somente em abril ao Rio de Janeiro ( velado no Palcio Monroe). Chega
depois ao Recife e enterrado no cemitrio de Santo Amaro.
cinco
histrias
de pele

PRETOS
escura

106 107
 QUASE PRETOS

Um negro
um branco
muito rico

O
antroplogo norte-americano Marvin Harris estava
intrigado. Afinal qual era exatamente a cor de uma
pessoa acastanhada? Ou alviescura, amarelada, al-
virrosada? Passava os olhos pela lista divulgada
nos anos 70 pela Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios
(Pnud), na qual os entrevistados declaravam a prpria cor. Eram
incrveis: alvarenta; alvarinta; alvinha; amarela; amarelo-queima-
da; amarelosa; amorenada; avermelhada; azul; baiana; bem-bran-
ca; avermelhada; branco-melada; branco-morena; branco-plida;
branco-queimada; branco-sardenta; branco-suja; branquinha;
bronze. Estava estudando uma populao no interior da Bahia.
Ali, lanou uma questo que at hoje reverbera em solo nacional:
who are white? (quem branco?).
Para conseguir a resposta, teve que se investir de uma per-
cepo refinada e um olho descondicionado ajudava o fato de
no ter nascido na terra dos mltiplos coloridos. A quantidade de
declaraes sobre a cor da pele mostrava que, mesmo em um Es-
tado com alto ndice de negros e mulatos como a Bahia, a popu-
lao simplesmente no conseguia se dizer branca ou negra.
Harris foi seguindo a trilha dessa multiplicidade de tons e per-
cebeu que a cor estava claramente atrelada ao sucesso social de
seu dono. Chegou a uma concluso surpreendente, formulando
assim um instigante esquema. Ele nos diz: um negro um branco
muito pobre; um mulato muito pobre; um mulato pobre; um ne-
gro muito pobre; um negro pobre; um negro medianamente rico.
J um branco : um branco muito rico; um branco medianamente
rico; um branco pobre; um mulato muito rico; um mulato media-
namente rico; um negro muito rico.
, sem dvida, uma forma eficaz para lidar com a questo ra-
cial no Pas: ela no se localiza apenas no fentipo, na aparncia,
109
mas perpassa tambm pela classe social do indivduo. Significa
 QUASE PRETOS
dizer que o racismo no Brasil manifesta-se pelo branqueamento daqueles que agre-
gam diferentes status e, ao contrrio, o enegrecimento ou empardecimento daqueles
sem prestgio social. Os psiclogos Marcus Eugnio Lima (Universidade Federal da
Bahia) e Jorge Vala (Universidade de Lisboa) se muniram da anlise de Harris para
tentar decifrar essa rede complexa e, por isso, nem sempre muito visvel no trato
cotidiano. Estamos diante de um racismo camalenico, que utiliza o notvel calei-
doscpio de cores que compem a sociedade brasileira para construir um tipo de
representao social que associa o fracasso cor negra e o sucesso cor branca. Essa
forma brasileira de racismo pode fazer mudar subjetivamente a cor de um indiv-
duo a fim de manter intactas as crenas coletivas e as atitudes negativas associadas
categoria de pertena desse indivduo.
A cor tambm est veiculada quilo que associado ao que negativo (preto) ou
positivo (branco). A pesquisa empreendida pelo socilogo Srgio Adorno a partir
dos boletins de ocorrncias de crimes violentos em So Paulo durante os anos 90
traz uma assustadora concluso: se o ru era inocentado pelas evidncias, tornava-
-se branco nos registros. J aqueles cujas evidncias apontavam para a culpa eram
descritos, mesmo tendo a pele clara, como morenos ou negros. Mas foi o vice-
-presidente do Instituto Cidadania Democrtica (ICD/SP), Silvio Luiz de Almeida,
quem conseguiu responder mais sucintamente pergunta do assombrado Marvin
Harris. Ao estudar o acesso universidade e a emancipao dos afro-brasileiros, ele
afirma: ser branco, no Brasil, no se refere apenas cor da pele, mas a todo um
conjunto de atitudes e de privilgios polticos e econmicos que nossa sociedade
atribui aos que possuem uma aparncia branca. E essa aparncia, como sabemos,
pode ser construda de diversas maneiras, seja atravs do sucesso econmico, pol-
tico, cultural. A falta de privilgios, por sua vez, confere simblicos pigmentos, uma
melanina brasileirssima.
por isso que so quase negros brancos como Maria Jos, que vive no quilombo
do Castainho, em Garanhuns; o menino louro Esdras Gomes, morador dos alagados
da Camboa, em Serrambi, aonde chegavam os navios repletos de escravos; as irms
Jssica e Gislaine, que moram beira de um esgoto na Vila Massangana, a poucos
metros do engenho onde Joaquim Nabuco viveu at os 8 anos de idade. So quase
negros tambm a ex-prostituta e traficante Luciana, assim como o ex-presidirio
Toms, rapaz de olhos verdes que possui o mesmo nome do primeiro ru defendido
por Nabuco. O Toms de ontem era um negro fugitivo. O Toms de hoje, um quase
negro que tenta uma vaga no mercado de trabalho. Alguns deles passaram fome,
outros pela falta de lugar para morar, pelo drama do abuso sexual. So desempo-
derados de pele alva, vivenciam uma existncia de alto risco que os aproxima da
maioria daqueles que passam pelo mesmo dirio sufoco, os negros.
110 H entanto, apesar do enegrecimento social, um capital com o qual todos estes
QUASE PRETOS
claros podem contar e que os diferencia substancialmente dos pretos pobres: a bran-
cura da pele. Mesmo sofrendo as dificuldades da falta de emprego, renda, moradia e
sade, eles conseguem, na rua, a olho nu, diferenciar-se positivamente. Aproximam-
-se, visualmente, da maioria daqueles que compem as fatias economicamente mais
privilegiadas do Pas, vide o timo trabalho do economista Marcelo Paixo, que criou
para a Organizao das Naes Unidas, em 2005, um ndice de Desenvolvimento
Humano (IDH) com recorte racial para mostrar a brutal diferena de existncias no
Pas. Se apenas o IDH dos brancos fosse levado em considerao, o Brasil ocuparia a
44 posio entre os 174 pases listados pelo Programa das Naes Unidas para o De-
senvolvimento (Pnud). Se apenas o IDH dos negros fosse listado, o Brasil iria parar
no 105 lugar. So 61 posies de diferena.
Assim, estes brancos so donos da cor, mas no da realidade, da elite econmica
do Pas. Por isso, quase pretos. Quase porque, no cotidiano, tm menos chances de,
por exemplo, serem abordados pela polcia. Baculejo em branco, mesmo pobre,
mais difcil. Eles so mais raros neste estrato: dos 22 milhes de brasileiros que
vivem abaixo da linha da pobreza, 70% so negros. Na entrevista para conseguir
emprego, so eles os mais cotados para dar conta do item boa aparncia, um dos
filtros que mantm a populao negra afastada dos postos de trabalho. Quando as
pessoas olham uma criana branca pedindo na rua, comovem-se com mais facilida-
de, chama ateno, olha, coitado, to bonitinho, tem os olhos azuis. Porque aquele
no o lugar para aquela criana, aquele o lugar para o negro, sempre ele que apa-
rece nesta situao, diz a professora Eliane Veras, do Programa de Ps-Graduao
em Sociologia (PPGS) da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). O capital
da cor, nica riqueza dos brancos pobres, tambm foi observado pelo antroplogo
Kabengele Munanga, professor do Departamento de Antropologia da Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo. Ao defender o
sistema de cotas nas universidades brasileiras, ele afirma: no h como tratar, falando
de polticas pblicas numa cultura e sociedade racista, igualmente os negros pobres
e os brancos pobres, j que os primeiros so discriminados duas vezes, pela cor e
pela condio socioeconmica, enquanto os ltimos so discriminados uma nica
vez. Aqui, ressalta, no possvel acreditar em democracia racial: preciso tratar tais
grupos como profundamente desiguais (de acordo com o Relatrio Anual das Desi-
gualdades Raciais no Brasil 2007/2008, 4.027,710 brancos cursavam at 2006 o nvel
superior no Brasil, enquanto apenas 1.757,336 pretos e pardos acessaram o mesmo
nvel).
Enquanto a alvura pode livrar estes quase negros de alguns constrangimentos,
a pobreza os mantm distintos, como aponta o cientista poltico Gustavo Venturi,
da Fundao Perseu Abramo. Segundo ele, os pobres no negros no deixam de ser
discriminados como pobres. E essa discriminao provocada pelo prprio contexto 111
 QUASE PRETOS QUASE BRANCOS

social no qual, cada vez mais, o poder traduzido na aquisio de bens materiais.
Essa experincia advm de um enraizamento cultural profundo de valores deri-
vados de uma estrutura de classes historicamente muito desigual, valores que se
expressam no menosprezo do trabalho braal, que antes cabia aos escravos e depois
se sustentou na abundncia de mo de obra barata, desqualificada pela falta de
oportunidade de estudo e de formao profissional. A discriminao contra pobres
no Brasil alimenta-se tambm da exacerbao dos valores consumistas da nossa
sociedade, que sobrevaloriza a aparncia, traduzida em vesturio e adereos con-
siderados smbolos de beleza e de sucesso. Em que pese a melhoria da distribuio
de renda nos ltimos anos, evidente que essa lgica segue expondo milhes de
brasileiros discriminao social pelo simples fato de serem pobres.

Fontes: Atlas Racial Brasileiro (2004); Relatrio de Desenvolvimento Humano Brasil (2005): Racismo, pobreza
e violncia (Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento/Pnud/ONU); Polticas de ao afirmativa em
benefcio da populao negra no Brasil: um ponto de vista em defesa de cotas (Kabengele Munanga/USP); Nor-
mas sociais e racismo: efeitos do individualismo meritocrtico e do igualitarismo na infra-humanizao dos negros
(Marcos Oliveira Lima e Jorge Vala); Relatrio Anual das Desigualdades Raciais no Brasil 2007/2008 (Laeser/
UFRJ)

112
O branco Toms 113
 QUASE BRANCOS
...E ao ouvir o silncio
sorridente de So Paulo/
diante da chacina/111 presos
indefesos, mas presos so
quase todos pretos/ ou quase
pretos, ou quase brancos,
quase pretos de to pobres/E
pobres so como podres e
todos sabem como se tratam
os pretos...
Gilberto Gil/Caetano Veloso
114
QUASE PRETOS
T
No sculo 19, o oms um rapaz bonito da Zona Sul do Recife. Cresceu
naquilo que costumam chamar de bairro nobre, o metro
negro Tomaz
quadrado mais caro do Estado. Fala um pouco de italia-
livrou-se da
no, estudou a lngua na adolescncia. Gosta de ir praia.
pena de morte Tem carro. Cresceu com a famlia em um bairro nobre. Sempre
ao ser defendido conviveu com os rostos felizes da famlia branca vista na placa que
anunciava o prximo maior apartamento de seu bairro. Eram, como
por Nabuco. No
ele, de boa aparncia. Toms tambm estudou em escola pblica,
sculo 21, um morou em quitinete e passou uma poca vendendo sanduche na
ex-detento preso praia. Hoje, remove resto de construo, vende um ou outro bem
por trfico no para sustentar ele, a mulher e o filho de 10 meses. Aluga o carro que
tem mais de 15 anos e h tempos precisa de uma srie de reparos.
consegue livrar-
se do preconceito Ao lado da desqualificao e da discriminao social do trabalho braal, vis-
e da falta de to com grande desprezo, contrapunha-se o no trabalho ou o lazer aristocrtico,
exercido com arrogncia sobre as camadas subalternas. O modo de agencia-
emprego mento, de organizao e de controle do trabalho constituem, desde o perodo
colonial, um dos mais importantes eixos de dominao na sociedade brasileira
e podem ser computados como uma das formas centrais para a constituio da
violncia estrutural que submete grandes setores da populao, impelindo-os
para uma permanente situao de risco social.
O garoto louro da beira-mar passou quatro anos em pavilhes
dos presdios e centros de deteno da Regio Metropolitana de
Recife. Numa espcie de tour de pouqussimo prestgio, conheceu
as quatro Alemanhas: o Centro de Observao Criminolgico
e Triagem Professor Everardo Luna, o Cotel, o presdio Anbal
Bruno e as penitencirias Barreto Campelo e a Agroindustrial So
Joo. Portava 15 papelotes de maconha quando foi abordado por
um policial militar numa manh de quarta-feira.
No tocante suspeita, a polcia deixou de suspeitar de indivduos e passou
a suspeitar de categorias sociais. Por exemplo, quanto a parar e revistar: mais
efetivo suspeitar de categorias consideradas mais propensas a cometer infraes
(e.g. negros, irlandeses, homens jovens da classe operria) do que suspeitar de
indivduos. Joga-se o arrasto em guas de resultados mais provveis e ricos,
em vez de tentar a sorte de achar a ma no cesto, isto , de efetuar prises
115
procedendo na base de indivduo por indivduo (...). A velha evocao prenda os
 QUASE PRETOS QUASE PRETOS

suspeitos de sempre se transforma em prenda as categorias de sempre: suspei-

ta individual passa a ser suspeita categrica. mulher e filho para cuidar. O manual de bons modos dentro do
sistema carcerrio comeou a ser incorporado logo no incio do
Toms, que queria se formar veterinrio, foi autuado em fla- tour pelas Alemanhas, iniciado no Cotel. Das 58 celas do centro
grante e preso por trfico. Era usurio desde a adolescncia, com- de triagem, foi levado para aquela conhecida como a dos tarados,
prava o produto com o dinheiro ganho na banca de frutas na qual pedfilos, doentes e noiados. O ltimo termo utilizado para de-
trabalhava. At hoje, enquanto cumpre pena em regime aberto signar os viciados em crack. Mas eu sou um vencedor, no entrei
precisa se apresentar mensalmente na Chefia de Apoio a Egressos no vcio da pedra.
e Liberados (Cael) - nega a venda e conta que s vezes apenas di- Com efeito, a universalidade do crime revela, ao mesmo tempo e pelo ne-
vidia a droga com outros colegas. Chamava o pessoal, comprava gativo, a seletividade da Justia criminal. Se o crime endmico e se o mesmo
cerveja, ficava conversando, ouvindo msica. Mesmo se colocan- se encontra em todos os lugares, em todas as classes sociais, aqueles que so
punidos no so expresso dessa universalidade. Para Young, (...) o sistema
do como simples usurio, ele no se livraria de uma penalidade: a criminal seleciona amostragens particulares cuja base no aleatria, mas o
prtica de dividir a maconha com os amigos, por exemplo, tambm prprio esteretipo. Esta evidncia contribuiu para transformar a criminologia
se constitui em crime na legislao penal brasileira, onde a pessoa em disciplina suspeita.
PRISO TEM COR
que oferece drogas, mesmo eventualmente e sem objetivo de lucro,
pode ser detida (seis meses a um ano), alm de pagar multa de R$ O preto Tomaz Presos do Brasil O raro Galego preso em Pernambuco aprendeu a negociar a
O famoso caso da de- No Pas, de acordo com
700 a R$ 1.500 (Lei 11.343/06). sobrevivncia em meio a uma enormidade de presos cujos nomes
fesa do Preto Tomaz, a Diretoria de Polticas
como relata Joaquim Penitencirias (Minis- eram quase sempre genricos (e que tambm tentavam se manter
(...) A problematizao do crime no apenas contribui para estender as fron- Nabuco em A escravi- trio da Justia), 37%
do, trouxe grande vi-
vivos dentro dos pavilhes): Nego, Nego Fulano, Veado,
teiras da criminalizao, mas tambm para limit-la. o caso da existncia de dos presos se declaram
diferentes grupos de presso em busca da introduo de uma srie de descri- sibilidade para o ento brancos, enquanto Cego, Garanhuns. O defeito fsico e o lugar onde nasceram
estudante da Faculdade 55% se declaram
minalizaes. Sejam exemplarmente citados os movimentos tanto para legalizar
de Direito de Recife. To-
servem de nome para identificar o outro l dentro, diz Luza,
negros e pardos (38%
determinadas drogas (a maconha, por exemplo) como para restringir o uso de maz vivia em Olinda e pardos, 17% negros). mulher de Toms. Curiosamente, optar pelo defeito no corpo e
outras (por exemplo, o tabaco). A problematizao colocou, assim, a definio do no conheceu o cativei- 1% se declara amarelo,
crime como estando permanentemente sujeita ao debate pblico. ro, trabalhando como
pela cidade ou Estado de onde os presos vieram serve tambm
enquanto os indgenas
fogueteiro para uma no pontuaram (511). para localizar melhor os colegas de presdio, j que Nego podia
senhora branca. Certo Outras raas: 4%; e
Uma vez preso, o rapaz passou a sofrer um tipo de discrimina- dia, foi preso, amarrado
ser quase qualquer um dos encarcerados. A quantidade de pre-
no informado: 3%. Os
o racial s avessas. Era um dos poucos brancos em meio a mul- e aoitado em praa dados so relativos ao tos s no maior porque vrios deles so calados na rua: dos
pblica. Acreditando ano de 2009. O Brasil
tido de negros e pardos cuja liberdade foi suspensa institucional- que o subdelegado tem 473.626 presos. De
crimes cometidos no Recife, 68% so contra jovens entre 15 a 29
mente. Eu assim, galego e ainda recebendo visita, alguma coisa da cidade, o farma- acordo com o ndice de anos. Desses, 92% das vtimas so jovens negros. Envolvidos ou
cutico Braz Pimentel, Homicdios na Adoles-
devia ter. A ideia altamente discriminatria da boa aparncia, fora o responsvel cncia (IHA), do Unicef,
no com drogas, estudantes, desempregados ou trabalhadores,
que o ajudaria a conquistar um emprego mais rapidamente do que por mandar aoit-lo, a probabilidade de um com um histrico que pode lev-los aos pavilhes ou, ao contr-
assassinou-o. Preso, ele adolescente ser assassi-
um homem negro, o transformou numa espcie de provedor na- foi julgado e condena- nado quase 12 vezes
rio, universidade, eles so dizimados pelo filtro da bala. Tambm
tural das celas onde viveu. No Anbal Bruno, por exemplo, ele era do morte. Fugiu da maior quando este do so assassinados dentro das unidades prisionais, a exemplo de um
cadeia e foi preso nova- sexo masculino. Se ele
o nico de pele clara num espao onde dormiam 35 presos. Che- mente, agora na Casa negro, o risco trs
que foi morto na frente de Luza, domingo, dia de visita. Era um
gavam para mim e diziam: T precisando de dinheiro, arruma a. de Deteno, onde, vezes maior em relao coelho, o cara que pega o pacote de maconha jogado dentro dos
durante nova fuga, aos brancos.
Se voc no consegue, ganha um inimigo, corre risco. Eu no de- matou o guarda Afonso presdios para lev-lo at o preso que comercializa a erva. Eu vi,
116 Honorato Bastos. o tiro entrou e saiu pela barriga. 117
monstrava medo, dizia que estava precisando tambm, que tinha
 QUASE PRETOS QUASE BRANCOS

Como se pode observar, o Brasil tem sido um grande mestre na ela-

borao e execuo de prticas de excluso de sua populao plebeia.
Apesar de todos os movimentos sociais e de toda a modernizao poltica,
econmica e social que marcaram o sculo 19, a sociedade brasileira encon-
trou novos mecanismos para marginalizar grande parte de sua populao,
lanando os ex-escravos sua prpria sorte.

Quase livre, o Branco Toms diz que hora de esquecer o que

sofreu, que aprendeu muito na priso, que agora entende uma ou-
tra realidade. preciso ter certos medos. Quase foi morto dentro
do Anbal, em grande parte pela antipatia de outro preso, que via
a cor do rapaz como uma afronta. Era dia de rebelio, ele apro-
veitou a confuso para se esconder dentro da igreja no interior
do presdio. Nesse caso, foi a casa de Jesus, e no Nabuco, que o
livrou da morte, como aconteceria com o Tomaz preso na Casa
de Deteno do Recife e julgado no dia 24 de junho de 1869 no
Tribunal do Jri. Condenado pena de morte, havia assassinado
dois, o negro conseguiu manter-se vivo aps o ento estudante de
direito defend-lo. No cometeu um crime: removeu um obst- Documento presente no Instituto
culo, argumentou Nabuco, ressaltando que a supresso da liber- Arqueolgico, Histrico e Geogrfico

dade e os aoites justificavam as atitudes do Preto Tomaz. Com 25 Pernambucano traz a participao de

anos, ele ficou preso at a morte, sem nunca mais experimentar a Nabuco no processo que o incio do seu
projeto para conscientizar as elites e a
liberdade relativa que conhecera. J o rapaz da Zona Sul, por bom
sociedade e envolv-las numa campanha
comportamento, talvez, conscientemente ou no, pela cor da pele,
para abolir a escravido no Brasil. No
voltou a ir praia, passeia com o filho que hoje cresce na mesma
tribunal, Joaquim Nabuco foi contra a
quitinete onde ele cresceu. Teme que seu rosto no jornal impea-o pena de morte e a escravido de maneira
de conseguir sua carteira assinada. Luza fica nervosa e diz que as geral. Conseguiu alterar a condenao
amigas do trabalho no podem saber. Sabe que o preconceito a morte qual o escravo estava destinado,
grande barreira para que seu marido hoje consiga um emprego. substituindo-a por uma pena menor, a

Toms cometeu um crime e foi perdoado legalmente por ele. Mas de trabalhos forados. Foi a primeira
apresentao pblica de Nabuco no Recife
agora precisa remover um enorme obstculo.
e o incio de sua carreira poltica.

Fontes: Os trechos destacados foram extrados do artigo Criminologia e etnicida-

de: culpa categrica e seletividade de negros no sistema judicirio brasileiro, de
Arim Soares do Bem, doutor em sociologia pela Universidade Livre de Berlim e
professor do Instituto Cincias Sociais da Universidade Federal de Alagoas (Ufal).
118 119
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

As Isauras do
120
Massangana 121
 QUASE BRANCOS QUASE PRETOS

M
As irms Gislane aruins so to pequenos quanto impiedosos. No
querem saber se a carne viosa ou enrugada, se per-
e Jssica vivem tence a ela ou a ele. Maruins tambm no distinguem
em uma casa cor. Esto bem acostumados a morder a gente preta
sem reboco de uma ilha l em Olinda batizada com o mesmo nome desse inseto
que habita as coisas podres e os alagados. Esses maruins que ge-
e beira do ralmente mordem os pretos - no porque gostem mais, atente, mas
esgoto, a porque so geralmente eles que vivem perto das coisas podres e dos
alagados - vez em quando tambm mordem um branco. O efeito
poucos metros
o mesmo. Coa. No preto, nem aparece tanto, s quando a pele
do engenho est seca e fica aquela marca cinza feita pela unha. No branco, a cor
aristocrtico que a unha deixa outra, o risco vermelho, tem ainda as marcas
das mordidas. assim que est a pele viosa de Las, 5 meses. Ela
onde Nabuco fininha, suave e cheia de vermelhinhos. E coa.
nasceu Olha isso, faz pena, ela no tinha uma mancha, era linda, linda,

Nunca se me retira da vista esse pano
de fundo da minha primeira existncia.
A populao do pequeno domnio,
inteiramente fechado a qualquer
ingerncia de fora, como todos os outros
feudos da escravido, compunha-se
de escravos, distribudos pelos
compartimentos da senzala, o grande
pombal negro ao lado da casa de morada.
Joaquim Nabuco,
122
a pele. Gislane, 19 anos, me da menina, no se conforma com as
manchas que maculam o branco profundo de sua filha. Agora, vive
passando repelente para os insetos deixarem de molestar o beb.
A irm de Gislane, Jssica, 20, tambm tem o mesmo problema: os
bichos vo em cima, fim de tarde um inferno, mas a filha, Laura, 2
ano, est mais acostumada. Jssica e a menina moram em uma casa
branca do teto de zinco cujo jardim decorado por um esgoto.
o canal que corta boa parte da Vila Massangana, bairro precrio que
se emancipou do famoso e quase mtico engenho onde viveu Joa-
quim Aurlio Barreto Nabuco de Arajo, to branco quanto elas. Ele
esteve ali at os oito anos, foi embora para o Rio e a Europa. Deixou
para trs os maruins.
comum, tarde, ver as irms sentadas porta da casa branca
do teto de zinco, os bebs no colo ou no carrinho, conversam sob os
ps de rvore enquanto os caminhes que expandem um novo polo
industrial ali perto passam, fazem barulho nos buracos de lama, fa-
zem novos buracos para a prxima lama. Pelo esgoto sobre o qual
alguns moradores colocaram tbuas que servem de ponte (de longe,
quem no sente o cheiro ou sente a picada v algo de idlico) passa
de tudo: o podre, o lixo, a gua que os cerca de 3.500 habitantes
usam no banho, na limpeza, na descarga. As irms vieram de Limo-
eiro, no interior, para morar no Cabo de Santo Agostinho, viviam
123
bem, era uma fazenda da famlia. Mas a a me morreu, ficaram as
 QUASE PRETOS
meninas, um irmo e o pai.
No queriam sair de casa, mas foi o jeito. Um homem que conhe-
cia a famlia havia muito tempo aproveitou que uma delas estava so-
zinha, sentada no sof, vendo desenho animado na TV. A casa ainda
tinha um aparelho de VHS e foi l que ele colocou uma fita porn.
Olhava a menina, ela tinha uns 10, 11 anos, ele olhava para ela en-
quanto ficava nu, a tela que mostrava desenho animado agora passa-
va gente fazendo sexo. E ele ao lado da TV, nu. A outra irm chegou,
ouviu os gritos, o homem tinha trancado a menina com ele em um
quarto. Chegou mais gente para ver o que estava acontecendo, ele
escapou. As duas fugiram, no quiseram mais morar ali, viviam pra-
ticamente ss aps a perda da me. Um tio as recebeu na Vila Massan-
gana. Casaram, tiveram filhos, mas nunca se separam, mesmo com
Gislane e Las morando em outro bairro, o Rosrio. As duas vo ver
Jssica e Laura todos os dias. Ficam as quatro ali, sombra da rvore
e beira do esgoto, na companhia constante dos maruins.
Fugiram de uma vida relativamente confortvel e hoje experi-
mentam uma vida relativamente precria. No haviam escutado o
nome de Nabuco logo que chegaram a vila, faz cinco anos. O pouco
que sabiam e sabem sobre a escravido vem da pedagogia das no-
velas, da mocinha Isaura, cenho franzido, preocupada com a falta de
liberdade da sua ama de leite. Inventaram, ainda novatas na vila, de
irem juntas at o engenho. Tem que marcar hora para entrar, geral-
mente com o grupo de escola, elas no sabiam disso e foram pas-
sear na propriedade. Conheceram a casa-grande, a capela dedicada Nosso lar?
a So Mateus, onde est enterrada Ana Rosa Falco de Carvalho, a
madrinha compradora do negro fugido que pediu, em 1857, socorro Da sala para rodovia
Parte das cerca de 3.500
a um Nabuco ainda criana. pessoas (mais de 400 fa-
Ei, to fazendo o que a?, algum gritou. Elas correram. Eu mlias) que vivem na Vila inativo, passa por mais um
fiquei com tanto medo, achei que iam prender a gente e colocar l Massangana podero ter
que mudar de casa, de
na senzala. Mas Gislane se preocupou toa, naquele tempo bran- acordo com o novo Plano
co ainda no era escravo. Tem mais: apesar de ser pesquisado h Diretor que visa redefinir
a ocupao no local. O in-
dcadas, o engenho, aberto visitao daqueles que se interessam tuito construir rodovias,
pelo processo da escravido no Pas, no tem identificado o gran- segundo divulgou a ad-
de pombal negro ao lado da casa de morada. Apesar da dica de ministrao do complexo
industrial de Suape. O
Nabuco em Minha formao, a fundao que leva seu nome (Fundaj) projeto de urbanizao
declara no ter nenhuma pista da senzala. O cemitrio onde os vai regularizar as famlias mais outro valor. O local
negros foram enterrados (no qual o abolicionista chorou ao visitar nativas e realizar melho-
rias, como o saneamento
as covas) tambm no foi demarcado. Naquele cho est gente como bsico local, informou a
124
Elias, cuja morte foi anunciada no dia 29 de julho de 1856 pela ma- administrao.
QUASE PRETOS
drinha de Joaquim em um jornal local: falecido o Elias, escravo
que foi da casa Massangana. No podemos deixar de consignar esta
lembrana em memria de um indivduo que sempre mereceu a
dita de ser considerado - homem de bem. Nascido no cativeiro, Elias
tornou-se, em pouco, digno de ser tido num apreo a ponto de a sua
firma, pelos padecimentos do chefe da casa de Massangana, ser to
respeitada e avaliada, que deixou alguma fortuna. No engenho que
no mostra o lugar da senzala, a lembrana e a memria de Elias,
apesar do apreo que o negro despertou, seguem incgnitas.
LIXO E DESENVOLVIMENTO
As irms possuem ainda outras memrias do tempo em que se
tornaram Massanganas. Na escola, as brancas causaram estranha-
mento em um local cuja frequncia em sua maioria negra ou mu-
lata. As neguinhas tinham raiva de mim, puxavam meus cabelos,
me chamavam de branquela, conta Gislane, o preconceito naturali-
zado na fala. Jssica tambm sentiu o cabelo longo, preto, bonito, ser
puxado. Os fios voam quando elas fazem as fotos, uma delas pede:
No me deixa morena, t? Gostam do branco. Passam um pouco
de blush, algo vermelho nas bochechas. Esse vermelho estimado,
no aquele feio e picotado deixado pelos maruins. Eles continuam
l fora, so onipresentes, pairam sobre Las enquanto sua me posa
dentro da casa branca de alvenaria e teto de zinco. Deixaram a es-
cola onde faziam supletivo e eram as irms brancas azedas. No
estudam para tomar conta das crianas que dormem nas casas sem
reboco. Para Limoeiro, no voltam mais, agora pertencem s terras
O engenho vastas e pitorescas da zona do Cabo, moram na casa onde uma
o Engenho Massanga-
espessa camada de lixo vista no quintal, de l ouve-se o rangido
na, depois de seis anos
prximo dos caminhes que transportam, sobre a lama, um anun-
processo de restauro, cuja
ciado desenvolvimento.
primeira fase tem custo
de R$ 500 mil (dinheiro Apesar do lixo e dos insetos, vo criar suas filhas por ali, talvez
proveniente da Fundaj). as duas estudem na escola Joaquim Nabuco, tambm fica perto do
Para as demais etapas, nas
canal aberto. L esto 286 filhos de moradores que enfrentam o mes-
quais seriam realizadas
prospeces arqueol- mo conforto precrio de Jssica e seu beb. So famlias que temem
gicas que identificaram o crescimento do polo industrial, sabem que a qualquer momento
cemitrio e senzala, ainda
pode aparecer um homem de crach reclamando em nome do go-
ser necessrio levantar
verno aquelas terras infestadas de maruins. Elas no pertencem a
foi tombado como patri- todos aqueles que vivem h anos observando o esgoto, aos brancos,
mnio histrico em 1984,
pretos e mulatos que dificilmente tero casa-grande. Mas se pergun-
com o nome de Parque da 125
Abolio. tarem, eles vo mostrar, conhecem bem, onde fica a senzala.
 QUASE PRETOS QUASE BRANCOS

Os mocambos
126 do paraso 127
 QUASE BRANCOS
Vendo belssimo ateli, 160 metros,
sobrado, amplo, arejado, iluminao
natural, contendo duas sutes, mais
facilidades de lazer como churrasqueira,
parablica, telefone, cozinha
americana, varandas, deck , jardim de
inverno, sistema de segurana privado.
Localizado na Praia de Serrambi, a 11
km de Porto de Galinhas. De frente para
um lago maravilhoso com montanhas,
local de tranquilidade e sossego, ideal
para artistas plsticos ou escritores que
desejam ter um lugar para trabalhar
com conforto e privacidade. R$ 300 mil
Anncio de imvel em Serrambi
128
QUASE PRETOS
O
Esdras nasceu palhabote Bom Jesus dos Navegantes chegou superlo-
tado a Porto de Galinhas. Dadas as condies do barco,
na Favela da era impossvel para seus passageiros e tripulantes dar
Camboa, em conta da beleza daquela praia azul, a gua clara, o re-
corte geogrfico prximo ao paraso. Havia mais de 200 fardos
Serrambi.
ali, 88 previamente marcados a ferro, bom para facilitar a identi-
Anda com os ficao em terra. Dos 200, 47 eram pequenos, tinham 4, 5, 6 anos.
ps feridos Entre eles, no teve brincadeira com peixinho colorido em piscina
natural. Chegaram doentes. A maioria 120 pretos morta. Uma
no mesmo pena, lamentavam-se os senhores de engenho. Perdia-se dinheiro,
litoral onde era carssima aquela carga, alm de ser meio arriscado trazer gen-
desembarcaram, te que era fardo da frica em 1846. Proibiram em 1831 e desde
ento no dava para atracar nas capitais. A sorte dos senhores
s vezes mortos, que Pernambuco guardava os melhores portos naturais da colnia,
milhares de excelentes para desembarcar os cativos. Itamarac, Cabo de Santo
Agostinho, Rio Formoso, Tamandar e a tantas vezes eleita praia
escravos que mais bonita do Brasil eram timas opes. Dizer fardo era bom
entraram para disfarar a carga ilcita, mas nem dava tanto problema, a po-
ilegalmente no lcia sabia e s vezes at ajudava na venda.
Esdras uma criana que tem a sorte de viver nesse privile-
Estado giado litoral, aquele porto que ontem recebia navio negreiro e que
hoje aparece azulzinho nos anncios das agncias de turismo de
So Paulo. No se parece com os pequenos vindos da frica. As-
semelha-se aos filhos dos turistas brancos que trazem os meninos
nas frias para brincar com peixinho colorido na piscina natural.
Mas, ao lado de outros garotos de olhos e cabelos claros, como
os primos Emerson e Emily, corre perto da gua podre, desvia a
bicicleta do esgoto que s vezes acaba dando ferida no p. Mora
na Favela da Camboa, beira de um mangue de Serrambi, praia
irm de Porto. Antes, no tempo em que o Bom Jesus dos Navegan-
tes chegava imundo e lotado de pretos, vivos e mortos, era tudo a
mesma praia. Agora, os meninos vivem soltos e sentem outro chei-
ro ruim. No de morto. do odor de dejeto na mar apodrecendo
sob o sol, ficam doentes e s vezes desesperados quando a gua
sobe e comea a entrar em casa. Mayara, irm de Esdras, j ficou
assim. Doente e desesperada. Chorou quando viu a gua porta
da cozinha, era muita chuva, o mangue cheio, quase todo mundo 129
 QUASE PRETOS
j tinha sado das palafitas. A casa de tijolo e sua me achou que
dava para ficar, mas a menina gritou, Esdras estava com medo.
Saram dali para integrar os 53 mil desabrigados que surgiram em
Pernambuco em junho de 2010.
Deixaram para trs a casa de vo nico, quadrada. Custou R$
2.500 para levantar. O terreno foi R$ 500. Do quintal se tem uma
vista bonita para o mangue, os coqueiros, o mar no d para ver,
mas ele est a apenas dez minutos do alagado. Compraram, me
e pai, o material de construo todo dividido no carto de crdito
de um amigo. Deu R$ 120 por ms. Usaram o dinheiro do servio A pele e o caos
como caseiros, cuidavam da casa de praia de um casal que pagava Vivendo nos alagados
menos de um salrio pelo trabalho dos dois juntos. Esdras foi con- Em 2000, a proporo
cebido nesse tempo. A me teve o beb e com menos de 1 ms dei- de negros que viviam em saneamento bsico
aglomerados subnormais
xou o lourinho no vo que ficava atrs da casa-grande, a patroa e o (AS) favelas, palafitas e
patro permitiam que a famlia vivesse ali. Eu deixava meu filho assemelhados era qua- e 2001, o percentual
sozinho para ir ficar cuidando do dela. A me saiu do emprego, o se o dobro da de brancos.
A percentagem de bran-
pai ainda passou mais tempo. Mas saiu. Arranjou pequenos traba- cos vivendo em AS era de
lhos. Comeou o lar quadrado de todos os dias enquanto esquecia 3,1 (1991) e 2,8 (2000),
o tempo servindo no lar de dois quartos, dois banheiros, sala e enquanto a percentagem
de negros vivendo em AS
cozinha de fim de semana. Era difcil, no tinham mais o canto era de 6,6 (1991) e 5,1
garantido, nem os R$ 260 mensais para cuidar de si, de Esdras e (2000). Negros como per-
centagem da populao
de Mayara. Muito menos para pagar o carto de crdito do amigo. total dos AS: 65,6 (1991)
A chegou a multa de infrao nmero 506146, srie D. Tinham e 59,7 (2000)
que pagar R$ 1.000 ao governo federal por construir obra poten-
cialmente poluidora em rea de preservao ambiental, sem licen- brancas, a taxa subiu, ao
a ou autorizao da autoridade competente. Era quase metade para anlise, de 89,7%
do valor do nico bem material que possuam. Mnica, tia de Es- para 92,9%. Nos lares
dras e Mayara, me de Emerson e Emily, outra branca moradora
da Camboa, lembra-se das ordens que chegaram em 2008. Disse-
ram que a gente tinha que sair e tirar os entulhos. Mas os entulhos
eram as casas da gente.
Foi preciso escrever para a Lei, contar intimidades, para ex-
plicar que a obra potencialmente poluidora era um lar. Uma carta
escrita no para algum, mas para um emaranhado de gente, para
a estrutura que manda as multas numeradas e recolhe os entulhos.
Mesmo assim, o pai negro do Esdras louro caprichou na caligrafia
e nas palavras. Foi sincero. Meu nome Moacir Jos da Silva,
tenho 29 anos, casado, tenho dois filhos, um casal, a menina tem
130 6 anos e o menino tem 1 ano. Moro em Serrambi h mais de seis
QUASE PRETOS
anos. Comecei a trabalhar como caseiro e morava na casinha que
tinha por trs da casa dos patres, sa de l por que fui muito hu-
milhado, no aguentei, resolvi dar um basta, no tinha para onde
ir, sem trabalho, sem poder pagar aluguel. S tive alternativa de
vir para este lugar que aos poucos fui fazendo com bicos, um pou-
co aqui, outro ali, constru com muito sacrifcio um teto para a mi-
nha famlia. Com estes acontecimentos estou muito preocupado,
pois no posso pagar a multa de mil reais, veja que eu vou perder
o pouco que consegui, vou perder o nico teto de minha famlia.
Por isso venho atravs desta carta, fao o apelo de anulao desta
multa. Serrambi, 23/3/2009
O difcil acesso
gua e ao Como no caso do negreiro Bom Jesus dos Navegantes, que ia
para o Rio de Janeiro, mas foi obrigado a parar perto das guas da
Com base em microdados
Favela da Camboa, o possvel despejo dos moradores que at hoje
da Pnad/IBGE entre 1992
vivem sobre a mar chamou a ateno da imprensa. No primeiro
de domiclios urbanos caso, a continuidade do trfico de escravos e as terrveis condies
brasileiros que conta-
do barco eram as notcias: fazia 40 dias que aquele Bom Jesus ha-
vam com gua potvel
registrou um aumento via deixado a frica, 30 deles a meia rao. Os pores abrigavam
de 83,3% para 88,8%. dezenas de corpos, mulher, homem, criana. S 72 cativos esta-
Quando analisado a par- vam vivos quando o barco foi apreendido em Porto de Galinhas.
tir do aspecto cor/raa,
o indicador demonstra O pai de Joaquim, Jos Thomaz Nabuco de Arajo, criticou a ao
desigualdades signifi- da polcia que estava sob o comando dos praieiros. Estavam, mais
cativas entre brancos e
por poltica do que por humanismo, tomando posse dos negros e
negros. Nas residncias
chefiadas por pessoas invadindo os engenhos que serviam de mercado escravo. Quincas,
apesar de apoiar o pai, concluiu que as invases eram ruins, mas
longo do perodo tomado
necessrias: finalmente, a Justia local mostrava uma reao contra
o enorme poder da aristocracia aucareira e escravocrata. A situa-
chefiados por negros, o o local era de fato escandalosa: depois da proibio do trfico, 21
ndice passou de 73,6%
para 82,5%. Em relao mil africanos entraram na provncia entre 1836 e 1839. Em 1840, fo-
ao saneamento bsico: ram mais 3.500 cativos. Entre 1841 e 1844, 5.250. Acredita-se que o
em 1992, 28,1% dos ltimo barco transportando prisioneiros escravos africanos para o
domiclios chefiados por
brancos localizados em Brasil tenha chegado ali perto, em Sirinham, em outubro de 1855.
reas urbanas no con- Neles, havia 209 pretos tratados como fardos.
tavam com esse servio. H menos gente na Favela da Camboa, onde moram branco,
Em 2001, a taxa caiu
para 20,6%. Nas casas preto e mulato. Sobre o alagado, o jornal mostrou o pessoal da pre-
chefiadas por negros, o feitura de Ipojuca afirmando que ia sanear 100% de Serrambi, que
ndice recuou de 56%
as famlias no iam mais ficar na gua podre nem teriam ferida
para 41,3% no perodo
considerado, mantendo- no p. Desde ento, o nmero de casas e palafitas praticamente
-se o mesmo hiato. dobrou: quando os Gomes da Silva chegaram ali, eram poucas as 131
 QUASE PRETOS QUASE BRANCOS

construes na rea. Sara, Melquizedeque, Eliude, Eline, Mnica,

Priscila: vinham, faz seis anos, de outra cidade para buscar empre-
go. Os filhos se casaram e tiveram mais filhos Esdras, Mayara,
Josu, Rafael, Elias, Emily, Emerson. A famlia ocupa sete casas e
barracos, outros tambm chegaram, quase todos estavam juntos
quando a chuva de junho encheu as ruas de gua e tiveram que
dormir na mesma escola. Atualmente, s Melquizedeque, av,
47, tem emprego fixo. Tambm caseiro de outra casa-grande
cujos donos s aparecem, quando aparecem, no fim de semana.
Ao menos, a carta de Moacir, que j no mora com a famlia, deu
certo. Ningum apareceu cobrando nada, nem querendo remover
os entulhos que guardam camas, armrios, geladeiras, beros, fo-
go, tudo num mesmo espao. Tem tudo isso na casa de Esdras,
tem inclusive a bonita foto do seu primeiro ano de vida ali perto
da cama que ele divide com Mayara. Na montagem, a gente o v
menorzinho (j sabe falar at helicptero) ao lado de Donald e
Pateta, cisnes brancos, um lago cor de cu aparece l atrs, um
paraso especfico. L, a gua no d ferida no p. L, Esdras pode
brincar com os peixinhos da piscina transparente.
clssico esse texto de Nabuco. Distante do
Fonte: A represso do trfico atlntico de escravos e a disputa partidria nas Brasil e acusado de ter abandonado a luta
provncias: os ataques aos desembarques em Pernambuco durante o governo pela libertao dos escravos, ele mantinha-
praieiro, 1845-1848 (Marcus Carvalho, professor titular de histria do Brasil
se atento aos desmandos no Brasil, estava
da UFPE).
preocupado com a situao poltica interna
e com o problema gravssimo de desrespeito
s leis que protegiam os cativos. A carta
se refere a um edital da Provedoria do
municpio de Valena, que colocava venda
os servios de crianas de apenas 1 ano de
idade, de escravos doentes, de velhos sem
nenhuma condio de trabalho. Nabuco
denunciava com veemncia os que no
queriam respeitar a lei de 28 de setembro de
1871, a Lei do Ventre Livre, e exigia uma ao
pronta das autoridades. E, num dos trechos
da carta, ameaava: No conheo maior
prostituio da Justia do que esse edital...

132 133
 QUASE BRANCOS QUASE BRANCOS

O crack, a cama e
134
alguma liberdade 135
 QUASE BRANCOS
s vezes negrinhas de dez,
doze anos j estavam na rua
se oferecendo a marinheiros
enormes, grangazas ruivos que
desembarcavam nos veleiros
ingleses e franceses com fome
doida de mulher. E toda esta
super excitao de gigantes
louros, bestiais, descarregava-
se sobre molequinhas; e alm
da super excitao, a sflis, as
doenas do mundo, as quatro
partes do mundo, as podrides
internacionais do sangue
Gilberto Freyre,
136
QUASE PRETOS
A
As drogas ntes de falarmos sobre quanto Luciana ganhava por
programa e com a venda de crack, vamos conhecer
tornavam Rosalina e Eufrasina. Os nomes so um tanto improv-
Luciana, tinha veis para este novo mundo, mas no em 1879, ano em
que as duas irms menores chegaram sozinhas ao Rio de Janeiro.
s 15 anos, mais Tiveram sorte relativa: foram logo encaminhadas para a polcia,
vontade para mas o primeiro-tenente Guilherme Waddington, comandante do
transar por barco Nacional Bahia, j havia levantado 1.232 ris para alforri-
-las. Ambas eram brancas e estavam prestes a se deitar em troca
dinheiro. Assim de dinheiro. Acabaram virando notcia publicada no dia 8 de abril
podia sair de no jornal carioca O cruzeiro: (...)Foram embarcadas na Paraba por
um indivduo de nome Jos Rufino, que as menores dizem ser pai
perto da me e
delas. Estas raparigas vinham para esta corte a fim de serem ven-
comprar roupa didas a um indivduo que compra escravas moas para entreg-las
sem ter que prostituio.
J falaremos sobre como Luciana, dos 15 aos 18 dormindo com
esperar o Natal homem por uns R$ 15, se envolveu com o trfico e teve que se
esconder para no levar bala. Antes importante saber que a che-
gada de Rosalina e Eufrasina flagra um aspecto que torna nosso
novo mundo no to novo assim: a presena das brancas menores
de idade no mundo da prostituio. A notcia atesta que mesmo
antes da abolio as garotas de pele clara j comeavam a competir
com as de pele escura em um mercado em que valia at mesmo ser
vendida pelo prprio pai. por isso que a presena das trs par-
dinhas tambm a bordo do Nacional Bahia no rendeu mais do
que uma linha. O mercado do sexo j era algo bastante comum no
Pas, e eram justamente negras (ou mestias) que desempenhavam
tal papel na colnia. Grande parte trabalhava a mando de seus
senhores e senhoras, que concediam vales noturnos de liberdade
e decoravam as pretas com joias caras para que elas arrumassem
clientes. O lucro era repassado para os patres no incio da manh.
Luciana, agora vamos falar dela, est mais para as pardinhas
do que para as irms brancas da Paraba. Mas o seu pardo to es-
maecido, duas gotas de preto na pele branca, torna a menina clara
e distinta em meio ao batalho de menores negras que se prosti-
tuem no Brasil. Luciana se v e vista como branca, exemplo de
como no Pas a cor antes de tudo uma construo. Como se sabe, 137
 QUASE PRETOS
ela traficou droga, se prostituiu e se escondeu para no ser morta.
Mas no toca em nenhum dos trs assuntos quando passa a falar
de si mesma tendo como pano de fundo uma parede descascada.
Vai para longe, chega aos 7 anos de idade. Foi quando um conhe-
cido da famlia, moram todos no Curado, tocou por baixo da sua
calcinha. Foi seu primeiro beijo. Ningum pergunta, mas ela fala.
Histria sem beleza que ela nunca contou aos pais, mais fcil con-
tar para algum que ela conheceu h dez minutos. Nessa poca,
a me comeou a definhar, ficou doente e compraram uma cadei-
ra de rodas. Foi quando as paredes do apartamento comearam a
descascar. Eu fui feliz at ali.
No dia em que Luciana tirou um short curto da gaveta e foi
para a rua, o pai no estava em casa, a me estava l dentro senta-
da na cadeira de rodas. Pegou um nibus e seguiu para o Ibura, ali
podia contar com uma pobreza equivalente ao bairro onde nasceu. A idade
Era o mesmo que estar em casa. Ia fazer 15 anos ainda quando sen- como alvo
tou em um bar, uma amiga preta ao lado. Algumas horas depois
Maioria preta
havia um homem com cerca de 50 anos em cima dela. Quando ele
De acordo com o relat-
foi embora e deixou o dinheiro (deu R$ 25, ela dividiu com a ami- rio Direitos da criana,
ga), ela ficou feliz porque se sentiu independente. No precisava realizado pelo Relator
Especial da ONU sobre
esperar at o Natal para comprar uma roupa.
a venda de crianas,
Outra coisa legal do dinheiro era a farra, todos bebiam, fuma- prostituio infantil e
vam um melado e riam, riam. Maconha com crack era o pipoco.
pornografia infantil,
Sr. Juan Miguel Petit
claro que ela no ia voltar para a casa para ver a me sem uma
Addendum (2003), raa
perna, sentada na cadeira de rodas. Todas as vezes que chegava em e etnicidade so deter-
casa de manh escutava-a dizer: Puta. Outros homens subiram
minantes de vulnerabili-
dade para a explorao
em cima dela. No total, ficava s com R$ 80 por ms. porque sexual comercial de
no era todo dia no. E eu gastava tudo, arrumava confuso. S crianas e adolescentes.
Mulheres e crianas
no queria voltar para casa. Era porque, alm de puta, a quase traficadas tambm so,
Rosalina apanhava. Apanhava muito. Mas eu merecia. principalmente, de
Numa das farras, Luciana, garota magra que nunca colecionou origem negra (afro-
-brasileiras). Estatsticas
figurinhas de chiclete ou da Hello Kitty, se apaixonou. Estava doi- da Associao Brasileira
dinha, foi cerveja, aguardente e um melado, sentou na escadaria Multiprofissional de
da boate (da dana, boate meio metido) e vomitou. Ele no Proteo Infncia e
Adolescncia (Abrapia)
deixou ningum chegar junto. Pode ser que tenha sido sentimento
indicam que 58% dos
de culpa, porque foi ele que vendeu o cigarro para ela. Dormiram casos de abuso sexual
juntos e ele (talvez seu nome seja Raul, ou Cludio, ou Luiz, ou ocorreram dentro da
famlia, geralmente
Jos) no subiu nela. claro que ela o ajudou na primeira vez
cometidos pelo pai ou
138 em que ele pediu. Ajudou todas as vezes, ficou conhecendo vrias padrasto.
QUASE PRETOS
bocas de fumo da Zona Sul. Era s sair com a mochila e vender
o melado ou o crack. Era boa de venda, o chefe dele quis at co-
nhecer a menina, elogiou. As paredes do apartamento no Curado
continuavam descascando, mas agora Luciana tinha um quase
amor, porque era mais cama e trabalho mesmo, e ainda recebia
elogio. O puta daquela mulher triste da cadeira de rodas nem
importava tanto. Agora ela s dormia por dinheiro quando bri-
gava com o amor (o quase s valia para ele), sabia quando havia
outra. A transava mesmo, ganhava dinheiro e pronto. Ia fazer 18
anos quando chegou um rapaz conhecido dizendo: Se eu fosse
voc, sairia daqui. Ele mesmo j foi. Assim, sem ligao ou SMS,
ela soube: o namorado sumiu com a droga e o dinheiro do patro.
Estavam procurando por ele e, consequentemente, por ela.
Se o celular amarelo que ela comprou funcionasse direito, te-
ria ligado para ele l de Vitria, foi parar em outra cidade sem
saber muito bem o que estava acontecendo. Passou cinco meses
na casa de uma amiga da farra. Recebia notcias: ele no voltou
ao Curado, dois rapazes numa moto procuraram por ela uma vez,
Pernambuco no topo
Em 2005, a Unicef divul- em outra foi uma moa alta e loura. Chegavam em sua casa, per-
gou que a prostituio
infantil est presente em
guntavam, a me disse a verdade: Eu no sei. Luciana estava
tentando fazer o celular amarelo funcionar quando soube que N-
cerca de 16,88% dos
municpios brasileiros dia apareceu morta. Sabia que s vezes ela andava com seu quase
(todas as capitais esto
na lista). As cidades o amor, chegou a discutir com os dois. Mas ficou com pena quando
interior (com popula- acharam a menina nua perto da BR (algo novo no novo mundo:
o entre 20 e 100 mil Ndia era pardinha, mas seu nome saiu no jornal). O policial que
habitantes) so aquelas
cujos ndices so mais deu entrevista falou assim: Envolvida com o trfico local.
altos. O Nordeste foi a
regio lder no ranking COCA-COLA
vergonhoso, com 31,8%
A me estava no mdico no dia em que Luciana voltou para
das cidades citadas.
Pernambuco liderava o casa. O pai, como sempre, longe. No sentia mais medo: o namo-
ranking nordestino com
rado estava preso e os dois caras de moto que circulavam procu-
setenta cidades onde
rando por ela h tempos no apareciam. Desde ento, s sabe que
menores se prostituem.
A entidade divulgou no o ex est morando em um dos pavilhes do presdio Anbal Bruno,
ano passado que 150
milhes de meninas e
foi indiciado por trfico, roubo e assassinato. Tem saudade. Eu
gosto dele, no comeo do namoro ele me abraava. Mas s no co-
73 milhes de meninos
menores de 18 anos so meo. No consegue mais se aproximar da turma da farra porque
vtimas de explorao
sexual no mundo.
a liberdade ficou cara demais (sente saudade tambm). O pior foi
quando uma amiga de muito tempo foi visitada por um dos caras
da moto. Queria saber de Luciana. Ela achou que iam entrar na 139
 QUASE PRETOS QUASE BRANCOS

casa e matar o beb dela, me disse que da prxima vez ia escond-

-lo no armrio. Eu vi que no tinha mais jeito, imagina o bichinho
dentro do armrio. Podiam matar todo mundo, eu, ela, o marido.
Branca e
Mas o beb no. Eu amo muito o beb.
Ela desce trs escadas at o trreo, a famlia quis morar no ter-
ceiro andar de um dos prdios do conjunto habitacional porque
quilombola
era mais chique. Vai comprar uma Coca-Cola dois litros para
oferecer s visitas. Fez pipoca tambm. No precisa, avisam, mas
ela insiste e volta com o garrafo preto gelado, serve em copos de
plstico. O refrigerante soa como o nico artigo de luxo dentro do
apartamento descascado, a nica coisa realmente nova, fresca, sem
nada que lembre o tempo em que apanhava, o tempo (foi ontem)
em que se prostitua, o tempo em que Raul, ou Cludio, ou Luiz,
ou Jos, a abraava. Ela coloca a garrafa na estante, a cortina rosa
que separa a sala dos quartos l dentro voa um pouco e d para
ver parte de uma cadeira de rodas. Quer Coca, me? Ningum
responde.

Fonte: Dicionrio da escravido negra no Brasil (Clvis Moura).

140 141
 QUASE BRANCOS
Eu, El-Rei, fao saber aos que
este alvar em forma de lei
virem que, sendo-me presente,
os insultos que no Brasil
cometem os escravos fugidos,
a que vulgarmente chamam
de calhambolas, passando a
fazer o excesso de se juntar em
quilombos Hei por bem que
a todos os negros, que forem
achados em quilombos, estando
neles vulgarmente, se lhes ponha
uma marca em uma espdua
com a letra F Se, quando se for
executar esta pena, for achado
j com a mesma marca, se lhe
cortar uma orelha; tudo por
simples mandado do juiz de fora
sem processo algum
alvar de 3 de maro de 1741. Fonte:
Escravido e Resistncia no Brasil
142
QUASE PRETOS
E
Cativa do ram todos pretos nos Palmares, mas nem todos tinham a
pele escura. Havia gente que se parecia com Maria Jos
trabalho desde no s por causa da cor clara, mas porque tambm, como
os 4 anos de ela, morava em quilombo e plantava mandioca. Porque,
como ela, passou toda a infncia trabalhando e j viveu com qua-
idade, ela nasceu se nada, a maior riqueza do dia constituindo-se numa poro de
em um quilombo farinha com sardinha seca. Maria como os brancos pobres que
pernambucano chegavam l em Palmares nos 1600 para viver em mocambo e fo-
ram depois mortos pelos bandeirantes que viam todos, fosse ndio,
onde a maioria fosse alvo, como negros. Conhece como crescer em casa que se
era branca. levanta entrelaando pau e preenchendo os buracos com gomo de
barro. Vivia em uma assim, dois vos, duas camas grandes, vrias
Quando casou
redes. Alzira da Conceio e Antnio Bernardo tiveram 18 filhos.
com Jos Carlos, Maria Jos estava entre eles.
escutou: Tu Era um bando de brancos numa casa quilombola construda
em Estivas, Garanhuns, Pernambuco. Havia outros vizinhos como
dessa cor, com eles, que se diferenciavam pela cor da gente do Castainho, outro
um homem to quilombo ali perto, Maria Jos agora mora l. Todos compartilha-
vam a vasta pobreza, mas no eram iguais. E eu vou l me juntar
preto?
com aqueles negros era uma frase comum no quilombo com mui-
tos brancos onde nasceu Maria e se referia aos vizinhos do lado.
Na verdade frase comum ainda hoje, conta ela. Teve, como os
pretos, que trabalhar desde criana: aos 4 anos de idade, a clarinha
foi para a feira ajudar os pais a vender o que plantavam, alm da
mandioca, tinha milho e feijo. O pai ensinou cada um a dar conta
de si. Quando tem gente de mais, no tem muita soma a fazer:
coloca-se para trabalhar. Era uma maneira de mostrar aos filhos
como lutar contra o cativeiro imposto pela falta de dinheiro. Ele
aprendeu do mesmo jeito l onde nasceu, em Unio dos Palmares,
Alagoas. Zumbi viveu exatamente l, mas na Serra da Barriga era
outro o sentido de liberdade: para aqueles que viviam ali, no era
permitido nem mesmo trocar o sofrimento pelo prprio dinheiro.
Foi assim que Maria Jos aprendeu a ser livre: tornando-se
cativa do trabalho. Depois da feira, tinha j 9 anos, foi trabalhar
em olaria. Ia com Maria Santina e Maria das Dores, com Nelson e
Eronildes, todos irmos, carregar tijolos. Era to pequena que no
conseguia fazer como os maiores, transportar vrios de uma vez 143
 QUASE PRETOS
s. Ia levando um a um por vez ao forno, eram uns cem por dia.
Saam cedo de casa e levavam a comida em uma lata. Na hora do
almoo paravam todos os irmos, abriam a lata e comiam a refei-
o com a mo, era a hora da farinha e do peixe seco. Faz quase
40 anos, Maria recorda e sufoca. No gosto nem de me lembrar.
Acabavam de dividir a farinha, voltavam para colocar os tijolos
para assar. Bom era receber o dinheiro na sexta isso Maria no
sufoca , quando ia para a cidade e comprava lanche, as prprias
coisas, era o presente do pai no se apoderar do dinheiro dos me-
ninos. Era to bom.
A menina livre ia exercendo a obrigao do trabalho enquanto
tambm rezava na igrejinha. Foi assim que conheceu Jos Carlos,
casou com ele em 1981. Era um daqueles negros do Castainho.
A unio foi na parquia de l, trs anos antes de ele tornar-se l-
der comunitrio do agregado quilombola. Falaram: Tu dessa cor,
casou com um homem to preto? A no importava a matriz em
comum, o passado compartilhado por aqueles quilombos todos.
O Estivas, o Estrela, o Tigre, o Timb e o Castainho surgiram de-
pois que os que viviam perto de Zumbi foram dizimados, quando
os brancos pobres tambm foram abatidos ao lado dos negros e
ndios. No conseguiram resistir ao exrcito de seis mil homens
armados (vinham at com artilharia) liderados por Domingos Jor-
ge Velho e Bernardo Vieira de Melo. Eram todos iguais naquele
Casa cor
20 de novembro de 1695, dia em que mataram Zumbi, a cabea
foi exposta em praa pblica, recado para outros pretos, ou quase Um Estado
quilombola
pretos, se manterem silenciosos. Acabaram a maior rebelio negra
Existem dois milhes de
da colonizao portuguesa. Maria no precisa recorrer histria quilombolas no Brasil,
quando repetem para ela o tu dessa cor... um homem to preto. 900 mil deles crianas.
Conforme Relatrio da
Sua defesa para a unio mais poderosa e simples. Eu digo que
Comisso Estadual das
no importa a cor, e sim o amor que a pessoa tem. Ao lado do Comunidades Quilom-
marido continuou a plantar mandioca, enorme trabalho rasp-la, bolas de Pernambuco,
h identificadas aproxi-
triturar tudo, colocar na gua para separar a venenosa manipueira.
madamente 120 comu-
Depois tem que espremer muito, tirar a gua, colocar para secar, a nidades quilombolas no
vai para o forno, umas duas horas e meia l. Muitas vezes o pro- Estado. Em maro de
2008, 80 dessas comuni-
cesso comea s 7h da manh e vai at as 22h. Maria est h quase
dades quilombolas j
40 anos curvada, assim que se rala a mandioca, sentiu muita dor constavam no Cadastro
Geral de Remanescentes
e foi ao mdico. Ele chegou com uma inesperada carta de alforria
de Comunidades de
e disse que ela precisava parar de trabalhar. Sorri quando lembra.
Quilombos, do governo
144 No tem como, explicou. S parou quando os quatro filhos, ain- federal.
QUASE PRETOS
da na barriga, estavam grandes l dentro, o primeiro veio quando
ela tinha 18 anos. Se deixasse a casa de farinha para cuidar das
costas, poderia coloc-los naquela situao cheirando a peixe seco
que at hoje a sufoca se o mdico soubesse, ia entender melhor
por que opta em manter o corpo curvado.
PESTES SEM ALMA
A pobreza que a quilombola Maria Jos enfrenta hoje bem
diferente da pobreza que ela experimentou em 1970. Os filhos no
precisaram dormir como ela dormia, amontoada em uma cama
com as irms, a casa de dois vos era separada em homem e mu-
lher na hora de ir deitar. Tem o prprio lar, de tijolo, reboco, telha.
Teve ainda a sorte de viver num quilombo reconhecido pelo go-
verno: existem trs mil deles em todo o Pas, mas somente 50%
so institucionalizados. Destes 1.289 territrios, 598 esto no
Nordeste. O quilombo do Castainho foi um dos que apareceram
no decreto de 20 de novembro de 2009, que declarava a rea de
interesse social, desapropriando os imveis existentes ali. Desde
2000, no entanto, a rea j havia recebido o ttulo de posse de terra
emitido pela Fundao Cultural Palmares, que tambm beneficiou
o quilombo de Conceio das Crioulas, em Salgueiro, Serto.
Assim, Maria Jos e Carlos no vivem sob o risco de ter que
sair de um canto previamente ocupado pelos antigos parentes que
armaram ali os mocambos depois de fugir de outros Domingos e
Ainda muito pobres Bernardos que acabaram efetivamente com a Repblica dos Pal-
O Ministrio de De-
senvolvimento Social
mares em 1710. Os dois, hoje nome de ruas e avenidas, promove-
e Combate Fome ram a matana de mais de 400 prisioneiros, que no puderam mais
realizou um pesquisa so- prestar honras ao Menino Jesus, a So Brs e a Nossa Senhora da
bre as comunidades qui-
lombolas e identificou
Conceio as imagens estavam na capela do quilombo liderado
que a maioria (57%) faz por Ganga Zumba e Zumbi , embora l pelos entornos, no Bra-
parte da classe E (at R$ sil inteiro, dissessem que aqueles milhares de fugidos eram pestes
768 de renda familiar),
analfabeta (47% para sem alma.
os chefes de famlias), Com os R$ 200 que conseguem vendendo cada tonelada de
no tem esgotamento goma de mandioca, Maria e Carlos vo formatando outra nova
sanitrio (45%) e a taxa
de desnutrio chega a histria: os filhos e netos estudaram e souberam na sala de aula,
15%. O relatrio de ao contrrio dos pais e avs, o que era ser remanescente de qui-
2007. lombolas. Para horror de quem compartilhava a pobreza, mas se
autodiferenciava pela pele, todos os irmos e irms da branca se
casaram com pretos. Os primeiros possivelmente sofrem: o Nor- 145
 QUASE PRETOS QUASE BRANCOS

deste a regio brasileira com maior nmero de indivduos que

se declaram negros. So 7,7% da populao, enquanto a mdia
das outras regies de 6,2%. Alguns dos casais de cor diferente e
passado igual ainda vivem ali perto, no Estivas, onde a predomi-
nncia da gente de pele clara tornou-se coisa do passado. Outros
foram morar no interior de So Paulo, e para l que todos os
anos Maria se dirige numa viagem que dura trs dias, de nibus.
J morou naquele Sudeste com Jos Carlos, mas ele preferiu voltar
para o quilombo. So ainda um pouco como os negros e os quase
negros de antes, chegaram a ser 20 mil nos Palmares. Sobre eles, o
portugus Joaquim Jos Lisboa escreveu: Os escravos pretos l,
quando do com maus senhores, fogem (...) entranham-se pelos
matos. E como criam e plantam, divertem-se, brincam e cantam.
De nada tm preciso. Vm de noite aos arraiais. E com indstrias
e tretas, seduzem algumas pretas, com promessas de casar.

Fonte: Quilombos no Brasil e a singularidade de Palmares (Maria Lourdes Si-

queira) e Liberdade por um fio: histria dos quilombos no Brasil (Joo Jos
Reis, Flvio dos Santos Gomes)

146 147
 QUASE BRANCOS

Agradecimentos
A todos os colaboradores que gentilmente nos presentearam
com excelentes anlises sobre Nabuco; ao Instituto Arqueol-
gico, Histrico e Geogrfico Pernambucano (em especial a Tcito
Galvo); jornalista Renata Beltro, pela indicao de importantes
documentos; ao fotgrafo Joo Arraes; s comisses do Prmio Im-
prensa Embratel e Cristina Tavares; redao do Jornal do Com-
mercio e a toda a equipe da Fundao Joaquim Nabuco.

Aps abandonar a vida diplomtica e ser derrotado na eleio de 1881, para Cmara dos Deputados,
Joaquim Nabuco se encontrou sem meios de sobrevivncia e resolveu se mudar para Londres.
Recebeu ajuda da The British and Foreign Anti Slavery Society para pesquisar e escrever o livro O
Abolicionismo. Trata-se de uma obra de marketing poltico que orientou a campanha abolicionista.
Em Londres, Nabuco sobreviveu escrevendo artigos para um jornal brasileiro. Na correspondncia
citada, ele respondeu s criticas que sofreu, as quais o julgavam estar no exterior para seu deleite,
desligando-se do movimento abolicionista do Brasil. Pelo contrrio, ele argumentou que estava
na Inglaterra porque no tinha condies polticas e profissionais para permanecer no seu pas. E,
finalmente, concluiu que no estaria longe do Brasil se no fosse por necessidade.

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