i i

i i

O SUICDIO
CONSIDERADO COMO
UMA DAS BELAS ARTES

J. M. Paulo Serra

2008

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

i i

i i
 i i

i i

Covilh, 2008

F ICHA T CNICA
Ttulo: O Suicdio considerado como uma das Belas Artes
Autor: Joaquim Mateus Paulo Serra
Coleco: Artigos L USO S OFIA
Direco: Jos Rosa & Artur Moro
Design da Capa: Antnio Rodrigues Tom
Composio & Paginao: Jos M. Silva Rosa
Universidade da Beira Interior
Covilh, 2008

i i

i i
 i i

i i

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma

das Belas Artes
J. M. Paulo Serra
Universidade da Beira Interior

ndice

A morte e a humanidade do homem 3

As sociedades ocidentais e o suicdio 5
O suicdio como problema filosfico 8
Os antigos e a esttica da existncia 9
Centralidade da meditatio mortis na meditao sobre a vida 12
O estatuto do suicdio 14
Uma posio problemtica 15

1. A morte e a humanidade do homem

Ao colocarem a sepultura e a pintura nas origens do homem, a

histria e a antropologia contemporneas tm vindo a revelar a im-
portncia decisiva da morte da conscincia da morte na con-

Universidade da Beira Interior. Texto da Comunicao apresentada nas
Jornadas Esttica da Morte, UBI, 15 e 16 de Maio de 2004

i i

i i
 i i

i i

4 J. M. Paulo Serra

stituio do sapiens.1 De facto, a sepultura e a pintura so, cada

uma a seu modo, respostas a esse desaparecimento irremedivel
a que cada um dos humanos est sujeito, tentativas de afirmar o
alm intemporal no aqui e agora, a identidade na indiferenciao,
a presena na ausncia.2 O sapiens aparece, aqui, como um ser
dotado no apenas de uma natureza lgica e raciocinadora, mas,
sobretudo, de uma natureza imaginria e imaginante3 , que lhe
permite a transcendncia, a descolagem do real concreto, imediato
e limitado, em que todos os outros animais se encontram aprisiona-
dos.4 Pelo sofrimento e pela angstia que provoca, aos que partem
e aos que ficam, a morte d que pensar leva o homem a tornar-se
pensante.
precisamente nessa perspectiva que, em Ser e Tempo, Hei-
degger afirma a morte como constitutiva da essncia do prprio
Homem (Dasein), que define como ser para a morte, querendo
com isso significar que a morte que, enquanto possibilidade da
1
Assim, referindo-se ao aparecimento do sapiens, diz Edgar Morin numa
das suas obras mais conhecidas: Quando aparece o sapiens [Homem de Nean-
derthal], o homem j socius, faber, loquens. Portanto, a novidade que o sapiens
traz ao mundo no consiste, como se julgava, na sociedade, na tcnica, na lgica,
na cultura. Consiste, pelo contrrio, naquilo que at agora se considerava como
epifenomenal, ou que imbecilmente se saudava como sinal de espiritualidade: a
sepultura e a pintura. Edgar Morin, O Paradigma Perdido. A natureza humana,
Lisboa, Europa-Amrica, 1975, p. 93.
2
Talvez o verdadeiro estdio do espelho antropiano: contemplar-se num
duplo, alter ego, e, no visvel prximo, ver outro que o visvel. E o nada em
si, este no-sei-qu que no tem nome em nenhuma lngua. Traumatismo su-
ficientemente siderante para desencadear, desde logo, uma contra-medida: fazer
uma imagem do inominvel, um duplo do morto para o manter em vida, e, por
contragolpe, no ver esse no-sei-qu em si, no se ver a si mesmo como quase
nada. Rgis Dbray, Vie et Mort de lImage, Paris, Gallimard, 2000, p. 37; o
I captulo desta obra de Dbray intitula-se, precisamente, O nascimento pela
morte.
3
Cf. Morin, ibidem, p. 103.
4
Cf. Ernst Cassirer, Antropologia Filosfica, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2000.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 5

pura e simples impossibilidade do Dasein5 , acaba por lhe reve-

lar o carcter de possibilidade em que consiste, verdadeiramente,
a sua existncia. De forma algo parecida, Simmel, pressupondo a
fundamental unidade entre as formas como apreendemos a vida e
a morte6 , atribui, a esta, uma significao configuradora da vida,
no sentido em que cada passo da vida no s se mostra como uma
aproximao morte, mas tambm configurado positivamente e
a priori por ela, que um elemento real da vida.7
tendo como pano de fundo esta importncia da morte na con-
stituio da humanidade do homem que o texto que se segue in-
cidir sobre esse tipo especial de morte que o suicdio, definido
por Durkheim como todo o caso de morte que resulta directa
ou indirectamente de um acto positivo ou negativo praticado pela
prpria vtima, acto que a vtima sabia dever produzir este resulta-
do8 . Mais especificamente, o que nos interessa a forma como os
esticos, de que aqui tomamos Sneca como exemplo, encaravam
o suicdio no s como a possibilidade final mas, eventualmente,
como a possibilidade decisiva daquilo a que Foucault chama, nas
suas ltimas obras, a esttica da existncia9 .

5
Martin Heidegger, tre et Temps, Paris, Gallimard, 2002, p. 305; cf., sobre
esta mesma questo, Gianni Vattimo, Introduo a Heidegger, Lisboa, Edies
70, 1989, p. 50 ss.
6
Georg Simmel, Para una metafsica de la muerte, in El Individuo y la
Libertad. Ensayos de Crtica de la Cultura, Barcelona, Ediciones Pennsula,
1998, p. 55.
7
Simmel, ibidem, p. 58.
8
mile Durkheim, O Suicdio, Lisboa, Presena, 1987, p. 10. Ao propor
tal definio, Durkheim no deixa de sublinhar a continuidade entre o suicdio
e prticas sociais to prximas que podem, mesmo, ser confundidas com ele,
como por exemplo actos de coragem e de desvelo por um lado, e, por outro,
(...) actos de imprudncia e de simples negligncia. (Ibidem, p.12).
9
Cf. por exemplo Michel Foucault, propos de la gnalogie de lthique:
un aperu du travail en cours, in Dits et crits, Vol. IV, Paris, Gallimard, 1994.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

6 J. M. Paulo Serra

2. As sociedades ocidentais e o suicdio

Como refere Durkheim no seu clssico sobre o tema, o suicdio e

aqui referimo-nos, essencialmente, ao tipo de suicdio a que o so-
cilogo francs chama egosta10 tem sido, ao longo da histria
ocidental, e no s, objecto de uma condenao generalizada, que
chegou mesmo sua criminalizao.
Sem querermos traar aqui a histria de um tal processo, di-
remos apenas, baseando-nos ainda em Durkheim, que na Grcia e
em Roma o suicdio era legtimo apenas quando autorizado pelo
Estado, ainda que, na fase final dessas civilizaes, ele passasse
a ser tacitamente tolerado mesmo sem tal autorizao.11 Em Ate-
nas mas tambm em Esparta, Tebas e Chipre , no s estavam
vedadas as honras de sepultura ao homem que se suicidava sem
autorizao do Estado, como se cortava uma mo ao cadver para
ser enterrada parte. Em Roma parece ter vigorado, igualmente, a
proibio das honras de sepultura para os suicidas.
Com o cristianismo, o suicdio passa a ser objecto de proibio
rigorosa e formal12 , sendo proclamado crime no Conclio de Arles,
10
Durkheim entende, por tal, o suicdio que resulta de uma individualizao
excessiva (Durkheim, op. cit., p. 200).
11
Cf. Durkheim, ibidem, p. 328-331. De acordo com um autor antigo, a
lei em Atenas diria o seguinte: Que aquele que no quer viver mais tempo
exponha as suas razes ao Senado e deixe a vida se o Senado lhe der autorizao
para partir. Se a existncia te odiosa, morre; se o destino te opressivo, bebe
a cicuta. Se o peso da dor te faz andar curvado, abandona a vida. Que o infeliz
relate os seus infortnios, que o magistrado lhe fornea o remdio e a misria
cessar. (Libanius, citado por Durkheim, ibidem, p. 329).
12
Note-se que, de acordo com Nietzsche, esta proibio , acima de tudo,
uma re-orientao do suicdio, que est na base do poder do prprio cristian-
ismo: Da terrvel nsia de suicdio, que existia na poca do seu surgimento,
fez o cristianismo a alavanca do seu poder. Ao mesmo tempo que mantinha co-
mo lcitas apenas duas formas de suicdio, que revestia de suprema dignidade
e a que atribua as mais elevadas esperanas, proibia, da maneira mais assusta-
dora, todas as restantes. O martrio e o lento auto- aniquilamento dos ascetas

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 7

de 425, e sujeito a sano penal no Conclio de Praga, de 563,

tendo ficado a estabelecido que os suicidas no seriam honrados
com nenhuma comemorao do santo sacrifcio da missa e que o
cntico dos salmos no acompanharia o seu corpo na descida ao
tmulo.13 A legislao civil vai seguir, nesta matria, a legislao
cannica e associar, s sanes religiosas e espirituais, as sanes
materiais, que faz incidir quer sobre o corpo do suicida quer sobre
os seu bens, objecto de confiscao prolongando assim, sobre os
seus sucessores, as consequncias do acto do suicida.14 apenas
a partir da revoluo francesa de 1789 que o suicdio vai deixar de
ser considerado como crime legal o que no obstou, no entanto,
a que a sua condenao religiosa e moral se tenha prolongado at
aos nossos dias.
Quanto s razes desta condenao religiosa, moral e mes-
mo legal do suicdio, situa-as Durkheim fundamentalmente no
facto de ele atentar contra o culto do homem que , em ltima
anlise, o garante da sobrevivncia da prpria sociedade enquanto
tal.15 Visto em termos desta ltima, o suicdio um acto to grave
como o homicdio, na medida em que, como este, lhe rouba um
dos seus membros. Explicar-se- assim, tambm, porque que as
sociedades no s admitem como valorizam mesmo, em extremo,
eram, porm, permitidos. (Friedrich Nietzsche, A Gaia Cincia, Aforismo 131,
Lisboa, Relgio Dgua, 1998, p. 145).
13
Durkheim, op. cit., p. 326.
14
Estas sanes podiam ser acompanhadas de outras ainda mais degradantes.
Assim, e para exemplificarmos apenas com o caso francs: Em Bordus, o
cadver era pendurado pelos ps; em Abbeville, era arrastado pelas ruas; em
Lille, se era um homem, o cadver, arrastado com forquilhas, era pendurado pelo
pescoo; se era uma mulher, era queimado. (Durkheim, ibidem, p. 326; para
uma descrio deste tipo de sanes noutros tempos e lugares, cf. p. 326-328).
15
Cf. Durkheim, ibidem, p. 331-337.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

8 J. M. Paulo Serra

quer o suicdio altrusta16 quer a bela morte17 : num caso e

noutro, o indivduo decide morrer para que o grupo sobreviva.

3. O suicdio como problema filosfico

Atendo-nos ao que nos revela quer a nossa experincia quotidiana

quer a sua traduo nos media, o nosso tempo parece ser muito
mais tolerante e compreensivo em relao ao suicdio do que as
sociedades que nos antecederam. De facto, de um modo geral, o
suicdio tende hoje a ser visto menos como um pecado ou um crime
do que como o resultado de uma patologia e, como tal, a ser objecto
mais de compaixo do que de condenao.18 No entanto, at que
ponto representa, uma tal viragem, um acrscimo de tolerncia e
de compreenso em relao ao suicdio? De forma geral tende-
se a recusar, ao suicida, que o seu acto possa ser o resultado de
uma deciso livre e consciente; ele sempre, de uma forma ou
16
Durkheim entende, por tal, o suicdio que resulta de uma individualizao
insuficiente, e que prprio das sociedades inferiores, em que parece ser raro
o suicdio egosta, mas em que o a altrusta se encontra em estado endmico.
(Durkheim, op. cit., p. 207).
17
A essncia da bela morte est muito bem sintetizada no ttulo da seco
de um livro de Jean-Pierre Vernant dedicada a esse heri ambguo que Aquiles
filho do humano Peleu e da deusa Ttis, mortal no calcanhar e imortal no resto
do corpo: Morrer jovem, sobreviver heroicamente. (Cf. Jean-Pierre Vernant,
O Universo, os Deuses, os Homens, Lisboa, D. Quixote, 2000, p. 95-99). Para
sermos mais rigorosos, talvez devssemos dizer que a bela morte se situa a
meio caminho entre os tipos de suicdio egosta e altrusta.
18
A palavra-chave, quando se procura explicar um suicdio , quase sem-
pre, a palavra depresso, seguida de perto por palavras como loucura, de-
sespero ou emoo incontrolvel, que relevam, tambm elas, do domnio do
patolgico, pelo menos momentneo.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 9

outra, algum que perdeu a razo e cujo acto acaba, no fundo,

por escapar a todas as razes.19
Que o suicdio possa ser encarado de outra forma , como se
sabe, a hiptese de Albert Camus que, no seu Mito de Ssifo, faz
mesmo dele o nico problema filosfico verdadeiramente srio,
de cuja resposta depende tudo o mais.20 Esta relevncia concedi-
da ao problema do suicdio no , no entanto, nova no campo da
filosofia, antes remontando s origens deste saber entre os gregos.
Assim, no Fdon de Plato, Scrates afirma acerca dos filso-
fos que eles no tm outra ocupao seno a de morrer e estarem
mortos21 , acrescentando, ainda, que os filsofos se exercitam a
morrer e que no h homens que tenham menos medo do que eles
em estarem mortos22 . No entanto, este exerccio do morrer e do
estar morto no significa, de forma alguma, que os filsofos devam
cometer suicdio fundamentalmente porque, sendo os humanos
pertena dos deuses, no lhes cabe dispor de uma vida que no
sua.23 A morte em que os filsofos se exercitam , assim, uma
morte metafrica que traduz, da sua parte, a conscincia de que,
19
muito mais difcil [do que na morte na sequncia de doena] encontrar
ou criar um significado na morte sbita resultante do suicdio ou da injria auto-
infligida. Para o indivduo que escolheu cometer suicdio, parece que a vida se
tornou uma luta sem sentido, ou um terror para o qual a morte a nica sada.
O nico factor comum ao suicdio ou injria auto-infligida o fazer-se mal a
si prprio; a questo comum deixada aos que ficam Porqu? (Stella Ridley,
Sudden death from suicide, in Donna Dickenson, Malcolm Johnson, Jeanne
Samson Katz (org.), Death, Dying and Bereavement, London, Sage Publications,
2000, p. 55). Cf. tambm, na mesma obra, Leo Tolstoy, Death and the meaning
of life, p. 82-85.
20
Albert Camus, O Mito de Ssifo. Ensaio sobre o absurdo, Lisboa, Livros
do Brasil, s/d, p. 13.
21
Plato, Phdon, 64a, in Oeuvres Compltes, Vol. I, Paris, Gallimard,
1997, p. 774.
22
Plato, ibidem, 68e, p. 780.
23
Plato, ibidem, 62b-c, p. 771-772.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

10 J. M. Paulo Serra

face alma imortal e ao seu cuidado, o corpo e seu cuidado devem

ser colocados em segundo plano e mesmo desprezados.
Afastando-se desta posio de Plato e aproximando-se da de
Camus24 , os Esticos, de que aqui tomaremos Sneca como exem-
plo, vo defender que o suicdio no s legtimo como , muitas
vezes, o nico acto que permite que uma vida digna possa termi-
nar de uma forma digna. Procuraremos, nos pontos que se seguem,
esclarecer o sentido de uma tal posio.

4. Os antigos e a esttica da existncia

Com os Esticos torna-se visvel a concepo, j implcita na cul-

tura grega, a que Raymond Bayer chama a concepo esttica da
moralidade, e que se pode resumir na tese de que a tica uma
arte.25 precisamente nesse sentido que tambm Husserl se ref-
ere tica como a arte de ser um homem virtuoso e arte da
aco justa.26
Mesmo se, de acordo com Bayer, Sneca se afasta da con-
cepo esttica da moralidade que apangio da ortodoxia esti-
ca, na medida em que acaba por definir o bem excluindo a beleza-
27 , o que certo que, nas suas Cartas a Luclio28 , esto ainda
24
A aproximao entre o estoicismo antigo e o existencialismo camusiano
parece-nos, nesta matria mas no s mais do que evidente.
25
Os fins naturais so dados primeiro, depois a razo sobrevem e trabalha-os
como um artista trabalha uma matria; por isso a vida moral assimilada a uma
arte, no s artes em que a obra exterior prpria arte, mas s artes em que
o resultado se mostra uno com a prpria arte, como o histrio, a representao
do actor ou os movimentos do danarino. (Cf. Raymond Bayer, Histria da
Esttica, Lisboa, Estampa, 1995, p. 71).
26
Cf. Edmund Husserl, La Philosophie comme Science Rigoureuse, Paris,
PUF, 1993, p. 72.
27
Bayer, ibidem, p. 73.
28
Cf. Lcio Aneu Sneca, Cartas a Luclio, Lisboa, Gulbenkian, 1991.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 11

presentes os temas caractersticos daquela concepo. Assim, em

mltiplos passos, ao mesmo tempo que se afirma a necessidade
de dar uma forma, uma estrutura, uma configurao perma-
nente ou uma conformao nossa alma de modo a que esta
possa, em cada momento e situao, decidir o que fazer, sem ter-
giversaes nem ziguezagues29 , compara-se a vida a uma obra
de arte, que h que esculpir a partir dos materiais, diversos e
variveis, que a fortuna vai colocando disposio de cada um de
ns.30 Mais especificamente, as artes e os artistas que esto em
jogo, no texto de Sneca, so a pintura e o pintor31 , o teatro e o
autor32 e a escultura e o escultor.33 Em consequncia do que a
prpria sabedoria ou filosofia que Sneca praticamente identifica
com a tica uma arte, ainda que especial, na medida em que,
ao contrrio das outras artes (tcnicas), ela exercida no apenas
por alguns mas por todos e cada um dos homens que, com ela,
visa produzir-se a si prprio e no um qualquer objecto exterior.34
Nas citaes que, a seguir, fazemos desta obra, indicamos, sucessivamente, os
nmeros da Carta, do pargrafo e da pgina da edio referida.
29
Como diz a Carta 16: O objecto da filosofia consiste em dar forma e
estrutura nossa alma, em ensinar-nos um rumo de vida, em orientar os nossos
actos, em apontar-nos o que devemos fazer ou pr de lado, em sentar-se ao leme
e fixar a rota de quem flutua deriva entre escolhos. (Sneca, ibidem, 16, 3, p.
55).
30
Assim, na Carta 34, e dirigindo-se a Luclio, afirma Sneca: Tu ests
ligado a mim, s obra minha. (Sneca, ibidem, 34, 2, p. 126); na Carta 47,
os amigos - os homens - so comparados a um bom material [que] permanece
inutilizado por falta de quem o trabalhe (Sneca, ibidem, 47, 16, p. 159-160);
na Carta 124 observa-se que o bem est to longe da infncia como (...) a obra
acabada do esboo inicial (Sneca, ibidem, 124, 10, p. 700).
31
Cf. Sneca, ibidem, 71, 2-3, p. 271-272.
32
Cf. Sneca, ibidem, 77, 20, p. 328.
33
Cf. Sneca, ibidem, 85, 40, p. 394-395. Segundo a comparao de Sneca,
tal como Fdias, que sabia esculpir bem em qualquer material, tambm o sbio
ter de esculpir a sua vida quaisquer que sejam as condies em que ela
decorre, para a transformar em algo digno de memria.
34
Sneca estabelece, de uma forma que se inspira claramente em Aristteles,

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

12 J. M. Paulo Serra

Para que possa ir construindo a sua vida como uma obra de arte,
exige-se que o sujeito medite, permanentemente, sobre essa vida,
fazendo o balano do que j realizou, do que falta realizar; que, co-
mo diz Foucault precisamente a propsito de Sneca, o sujeito se
comporte como um permanente administrador de si prprio, mais
do que um juiz do seu prprio passado.35
Ora, se a vida uma obra de arte, ento o ltimo gesto do
artista, aquele que d a obra como acabada no caso da vida, a
morte um gesto no apenas final como decisivo: depender
dele, em ltima anlise, a beleza ou a fealdade do todo ou, no caso
da vida, a sua dignidade ou indignidade definitivas. Se uma bela
morte uma morte corajosa, herica pode tornar digna uma
vida miservel, tambm o contrrio pode acontecer: uma morte
cobarde, aviltante, pode tornar miservel uma vida vivida at a
de forma digna. Como o diz a Carta 77, j citada, na vida co-
mo no teatro: no interessa a durao da pea, mas a qualidade da
representao. Em que ponto tu vais parar, questo sem a mni-
ma importncia. Pra onde quiseres, mas d tua vida um fecho
condigno.36

5. Centralidade da meditatio mortis na meditao

sobre a vida

A meditao sobre a morte (mediatio mortis) e, em particular, so-

bre o suicdio ocupa, desta forma, um lugar central na meditao
sobre a vida e um lugar to central que poderamos mesmo dizer
a diferena entre a arte do filsofo ou arte prtica, e artes como as do piloto
ou do mdico, que so artes tcnicas. (Cf. por exemplo Sneca, ibidem, 86,
36, p. 394).
35
Michel Foucault, Verdade e subjectividade (Howison Lectures), Revista
de Comunicao e Linguagens, No 19, Lisboa, Edies Cosmos, 1993, p. 209.
36
Sneca, op. cit., 77, 20, p. 328.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 13

que a meditao sobre a vida se resume, no fundo, a uma meditao

sobre a morte.37 Assim, num pequeno ensaio intitulado Acerca da
Brevidade da Vida, Sneca afirma que precisa a vida inteira para
aprender a viver e o que talvez vos surpreenda mais precisa a
vida inteira para aprender a morrer.38 A Carta 26, ao referir-se a
Epicuro, sublinha que ele nos aconselha a meditar na morte ou
a atribuir a maior importncia aprendizagem da morte.39 Indo
ainda mais longe, a Carta 70 considera mesmo que nenhuma med-
itao to imprescindvel como a meditao da morte, devendo
concentrar-nos nela em vez de nos prendermos/distrairmos com
assuntos que, afinal, talvez sejam suprfluos.40
Sem queremos aqui analisar exaustivamente a meditao da
morte levada a efeito por Sneca, indicaremos no entanto algumas
das suas linhas fundamentais, indispensveis para melhor com-
preendermos a sua posio sobre o suicdio, de que trataremos na
seco seguinte:
i) A morte um processo intrnseco prpria vida, de tal forma
que viver sempre, ao mesmo tempo, morrer. Como diz Sneca
37
Ser neste lugar atribudo meditao sobre a morte que residir mesmo,
segundo Max Scheler, o maior contraste entre o tipo moderno e o tipo antigo
de homem. O primeiro, correspondente ao homem moderno europeu ociden-
tal, que comea a emergir em finais do sculo XIII, assume perante a morte uma
atitude de recalcamento, de tal modo que ela posta de lado, afastada pela
mesma angstia vital que leva a submeter ao clculo o decurso da vida; para
este homem, completamente imerso no seu eu social, quem morre sempre
o outro, e ele mesmo enquanto outro para um outro. Quanto ao tipo antigo,
correspondente ao homem greco-romano, ele vivia em face da morte, consti-
tuindo esta, para a sua vida, um poder formador e director. (Max Scheler,
Morte e Sobrevivncia, Lisboa, Edies 70, 1993, p. 42-44).
38
Sneca, On the shortness of live (De brevitate vitae), VII, 3, in Moral
Essays, Cambridge Mass., Harvard University Press, Loeb Classical Library,
1996, p. 305.
39
Sneca, Cartas a Luclio, 26, 8, p. 100.
40
Sneca, ibidem, 70, 18, p. 268.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

14 J. M. Paulo Serra

de forma metafrica, no a ltima gota que esvazia a clepsidra,

mas toda a gua que anteriormente foi escorrendo.41
ii) No se pode viver bem sem aprender a desprezar a vida saber
viver implica saber morrer, morrer com serenidade de esprito,
aceitando a morte. Por isso mesmo, a preparao para a morte
tem prioridade sobre a preparao para a vida42 ; s tal preparao
permitir evitar a situao de muitos que andam miseravelmente
deriva entre o medo da morte e os tormentos da vida, sem querer
viver nem saber morrer.43
iii) Temos de viver como se estivssemos para morrer, no adiando
a nossa vida para o futuro, organizando cada dia como se fosse o
final da batalha, como se fosse o limite. O termo da nossa vida.44
iv) A morte tem de ser uma morte corajosa, tem de ser vivida como
um momento de grandeza, tem de, no fundo, ser a bela morte por
outros meios - j que a coragem perante a morte uma fonte de
glria, uma das maiores faanhas do esprito humano.45 Como
observa Sneca em relao a dois casos bem conhecidos, foi a
cicuta que deu grandeza a Scrates! Tira a Cato o gldio com
que assegurou a sua liberdade, e tirar-lhe-s grande parte da sua
glria!.46
v) Viver bem, com qualidade e dignidade, mais importante do
que viver muito sem qualidade e dignidade. Por isso mesmo, diz
Sneca, o sbio prolongar a sua vida enquanto dever, e no en-
quanto puder.47

41
Sneca, ibidem, 24, 20, p. 93.
42
Sneca, ibidem, 61, 4, p. 218.
43
Sneca, ibidem, 4, 4, p. 8.
44
Sneca, ibidem, 12, 8, p. 35-36.
45
Sneca, ibidem, 82, 17, p. 366.
46
Sneca, ibidem, 13, 14-15, p. 43.
47
Sneca, ibidem, 70, 4-5-, p. 264.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 15

6. O estatuto do suicdio

O suicdio e, por conseguinte, a morte entendido por Sneca

como a via para a liberdade. A liberdade, que o bem especfico
do homem, consiste na capacidade de a alma racional tudo
submeter a si prpria sem a nada se submeter48 , desprendendo-se
do jugo da necessidade, da servido, do poder, das prises, das
cadeias, dos acasos da fortuna e de todos os receios, incluindo o da
prpria morte.49 Por isso mesmo Sneca condena os que condenam
o suicdio, na medida em que acabam por recusar, ao homem, essa
mesma liberdade.50 Tendo esta liberdade sempre ao seu dispor, no
pode o homem desgraado culpar da sua desgraa outrem que
no a si prprio: A vida agrada-te? Ento, vive! No te agrada? s
livre de regressar ao lugar de onde vieste!...51 E queles que, para
recusarem o suicdio, opem a morte artificial morte natural,
contrape Sneca que o suicdio no menos natural que esta
ltima, que ningum morre seno de morte natural!52
Esta apologia do suicdio no implica, contudo, que a deciso
de suicdio seja tomada de nimo leve ou por paixo, antes tendo
de ser objecto de deciso racional e ponderao, quer quanto ao
momento quer quanto s formas j que um homem corajoso e
sbio no dever fugir da vida, mas sim sair dela.53 Alis, nos
casos em que a vida do eventual suicida seja necessria a outrem
- nomeadamente aos seus familiares -, ele dever mesmo resignar-
se a viver, fazendo com que o almejado suicdio egosta d lu-
48
Cf. Sneca, ibidem, 124, 12, p. 700-701.
49
Cf. Sneca, ibidem, 26, 10, p. 100.
50
Quem assim fala no v como est tornando impossvel a liberdade! Nada
de melhor concebeu a lei eterna do que, embora nos dando apenas uma entrada
na vida, ter-nos proporcionado mltiplas sadas. (Sneca, ibidem, 70, 14, p.
267).
51
Sneca, ibidem, 70, 15-16, p. 267.
52
Sneca, ibidem, 69, 6, p. 262.
53
Sneca, ibidem, 24, 24-25, p. 94.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

16 J. M. Paulo Serra

gar a um no-suicdio altrusta: Demonstra um grande corao

quem se resigna vida no interesse dos outros, o que, alis, muitos
grandes homens tm feito.54

7. Uma posio problemtica

Numa avaliao crtica da posio de Sneca, diremos que se a

sua meditatio mortis nos parece extremamente positiva pela dis-
tncia que introduz em relao imediatez da vida, pela reflexo
acerca dos meios e dos fins que ela se prope , j a sua viso do
suicdio nos coloca um problema de fundo relativamente ao seu
pressuposto essencial: at que ponto que o suicdio ou pode
ser o resultado de uma deciso livre e racional do sujeito?55 Com
efeito, se atendermos aos exemplos de suicdios que Sneca nos d
sejam eles de suicdios imaginados ou de suicdios efectivamente
realizados56 , eles mostram-nos que a deciso de suicdio:
54
Sneca, ibidem, 104, 3-4, p. 570.
55
Esta questo hoje crucial para pensarmos o problema da eutansia,
nomeadamente quando ela envolve a deciso ou o consentimento do
moribundo.
56
Entre estes ltimos, um dos exemplos mais conspcuos o suicdio assis-
tido de Tlio Marcelino um jovem calmo, precocemente envelhecido que,
ao ver-se atacado de uma doena, embora curvel, assaz prolongada, penosa,
implicando cuidados extremos, comeou a deliberar seriamente sobre a morte
-, cuja descrio Sneca termina da seguinte forma: Para morrer, nem recurso
a arma branca, nem efuso de sangue, passou trs dias sem alimentar-se, e man-
dou armar uma tenda dentro do quarto; depois, puseram l uma banheira onde
Marcelino se instalou, e foram-lhe deitando por cima gua quente at que ele
desfaleceu, sentindo nisso um certo prazer (...). (Sneca, ibidem, 77, 5- 9, p.
324). Note-se que este suicdio muito semelhante na atitude, na forma, mais
do que nas circunstncias concretas ao suicdio de Petrnio, autor do Satyri-
con, em 66 d.C., na sequncia da denncia da sua participao numa conjura
contra Nero, e cuja descrio feita por Tcito no captulo 19 do Livro XVI dos

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 17

i) Ocorre na sequncia de circunstncias pessoais ou mundanas que

escapam ao domnio do sujeito;
ii) uma forma de dar dignidade a uma vida vivida perante os
outros que, assim, acabam por se constituir como o pblico me-
diante o qual representado um tal acto;
iii) Assume um determinismo das coisas e do mundo que no se
encontra, de forma alguma, comprovado.
Emerge, assim, a suspeita de que a deciso racional e livre
do sujeito que se suicida seja, pelo menos em grande medida, de-
terminada por uma realidade pessoal, mundana que ele s pode
enfrentar evadindo-se dela; que o suicdio envolva uma dialcti-
ca tal que, como o dir o heternimo pessoano Baro de Teive, o
que se mata , simultaneamente, vencido e vencedor57 isto ad-
mitindo que, em matria de suicdio, tenha algum sentido falar em
vitrias e derrotas.
A nica forma de escapar voragem desta derrota vitoriosa
a transcendncia; uma transcendncia que, no se identifican-
do necessariamente com a religio, se confunde com aquilo a que
Hannah Arendt, ao referir-se distino kantiana que coloca de
um lado a razo e o pensamento e, do outro, o intelecto e o
conhecimento, chama sentido que, situando-se do lado dos
primeiros, se ope verdade, situada do lado dos segundos.58
A acreditarmos na observao de Nietzsche atrs citada, foi pre-
cisamente por ter sido capaz de dar resposta a esta necessidade de
transcendncia de sentido que o cristianismo pde triunfar no
mundo romano e a partir dele.
A questo que se coloca , no entanto, a de saber como ser
Anais. (Cf. Tcito, Annales, Paris, GF-Flammarion, 1996, Livro XVI, Captulo
19, p. 470).
57
Se o vencido o que morre e o vencedor quem mata, com isto,
confessando-me vencido, me instituo vencedor. (Baro de Teive, A Educao
do Estico, Lisboa, Assrio e Alvim, 2001, p. 58).
58
Cf. Hannah Arendt, A Vida do Esprito, Volume I Pensar, Lisboa, Instituto
Piaget, 1999, p. 64-76.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

18 J. M. Paulo Serra

possvel a transcendncia numa situao a nossa em que, como

o diz tambm A Educao do Estico e o repete, em termos muito
semelhantes, o Livro do Desassossego, morte de Deus se jun-
tou a morte da prpria humanidade.59 Mas talvez estas mortes,
a que muitas outras se tm vindo a juntar, no signifiquem, neces-
sariamente, a morte da transcendncia ou do sentido, mas to-s a
morte desses ideais pesados e solenes com que a cultura ocidental
se idealizou a si prpria. Talvez a transcendncia e o sentido resi-
dam, simplesmente, nessa ternura humana, sempre desejada mas
apenas algumas vezes alcanada, na qual que pensa a personagem
principal de um dos romances de Camus.60
Ou talvez no talvez no exista aqui uma resposta, mas apenas
a procura. Por muito pouco que ela represente, sem essa procura
resta-nos a saciedade do nada e a plenitude de cousa nenhu-
ma61 que s podem acabar no entorpecimento ou no suicdio.

59
Perteno a uma gerao (...) que perdeu por igual a f nos deuses das
religies antigas e a f nos deuses das irreligies modernas. No posso aceitar
Jeov, nem a humanidade. Cristo e o progresso so para mim mitos do mesmo
mundo. No creio na Virgem Maria nem na electricidade. (Baro de Teive,
ibidem, p. 26). Cf. tambm Fernando Pessoa, Livro do Desassossego, Lisboa,
tica, Vol. I, Lisboa, tica, 1997, fragmentos 192, 194 e 195, p. 217-224.
60
Sabiam agora que, se h qualquer coisa se pode desejar sempre e obter
algumas vezes, essa qualquer coisa a ternura humana. (Albert Camus, A
Peste, Lisboa, Crculo de Leitores, 1974, p. 275).
61
Baro de Teive, ibidem, p. 17.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 19

BIBLIOGRAFIA

Arendt, Hannah, A Vida do Esprito, Volume I Pensar,

Lisboa, Instituto Piaget, 1999.

Baro de Teive, A Educao do Estico, Lisboa, Assrio e

Alvim, 2001.

Bayer, Raymond, Histria da Esttica, Lisboa, Estampa, 1995.

Camus, Albert, O Mito de Ssifo. Ensaio sobre o absurdo,

Lisboa, Livros do Brasil, s/d.

Cassirer, Ernst, Antropologia Filosfica, Mxico, Fondo de

Cultura Econmica, 2000.

Dbray, Rgis, Vie et Mort de lImage, Paris, Gallimard,

2000.

Durkheim, mile, O Suicdio, Lisboa, Presena, 1987.

Foucault, Michel, propos de la gnalogie de lthique:

un aperu du travail en cours, in Dits et crits, Vol. IV,
Paris, Gallimard, 1994.

Foucault, Michel, Verdade e subjectividade (Howison Lec-

tures), Revista de Comunicao e Linguagens, N.o 19, Lis-
boa, Edies Cosmos, 1993.

Heidegger, Martin, tre et Temps, Paris, Gallimard, 2002.

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

20 J. M. Paulo Serra

Husserl, Edmund, La Philosophie comme Science Rigoureuse,

Paris, PUF, 1993.

Morin, Edgar, O Paradigma Perdido. A natureza humana,

Lisboa, Europa-Amrica, 1975.

Nietzsche, Friedrich, A Gaia Cincia, Lisboa, Relgio Dgua,

1998.

Pessoa, Fernando, Livro do Desassossego, Lisboa, tica, Vol.

I, Lisboa, tica, 1997.

Plato, Phdon, in Oeuvres Compltes, Vol. I, Paris, Gal-

limard, 1997.

Ridley, Stella, Sudden death from suicide, in Donna Dick-

enson, Malcolm Johnson, Jeanne Samson Katz (org.), Death,
Dying and Bereavement, London, Sage Publications, 2000.

Scheler, Max, Morte e Sobrevivncia, Lisboa, Edies 70,

1993.

Sneca, Lcio Aneu, On the shortness of live (De brevitate

vitae), VII, 3, in Moral Essays, Cambridge Mass., Harvard
University Press, Loeb Classical Library, 1996.

Sneca, Lcio Aneu, Cartas a Luclio, Lisboa, Gulbenkian,

1991.

Simmel, Georg, El Individuo y la Libertad. Ensayos de Crti-

ca de la Cultura, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1998.
Tcito, Annales, Paris, GF-Flammarion, 1996, Livro XVI,
Captulo 19, p. 470).

Tolstoy, Leo, Death and the meaning of life, in in Donna

Dickenson, Malcolm Johnson, Jeanne Samson Katz (org.),

www.lusosofia.net

i i

i i
 i i

i i

O Suicdio considerado como uma das Belas Artes 21

Death, Dying and Bereavement, London, Sage Publications,

2000.

Vattimo, Gianni, Introduo a Heidegger, Lisboa, Edies

70, 1989.

Vernant, Jean-Pierre, O Universo, os Deuses, os Homens,

Lisboa, D. Quixote, 2000.

www.lusosofia.net

i i

i i