A Perseguição

Tiamat World
Série Deed 03

Tiamat-World apresenta:

A Perseguição
Série Deed 03
Lynsay Sands
Disponibilização em Esp: Ellloras Digital
Envio e Pedido: Lucilene
Tradução: Gisa
Revisão Inicial: Lucilene
Revisão Final: Tessy
Formatação: Byba
Logo e Arte: Suzana Pandora
Tiamat - World

Preferia mil vezes ir a um convento!

Essa não foi sua primeira opção, mas a escocesa Seonaid Dunbar —
Que foi educada como um guerreiro sob a tutela de seu pai, ao igual
de seu irmão — Prefere vestir o hábito antes de matar Blake Sherwell
com sua espada, que é o que vai fazer se a obrigarem a casar-se com
ele. Não... Ela não caminhará submissa para o altar, nem jurará
obediência a esse homem a quem a corte inglesa chama “Anjo”. O
cabelo dourado e os olhos azuis não demonstram a valentia de
nenhum homem. Além disso, na Inglaterra não existe nada parecido
aos anjos... Só há demônios, e existem muitas formas de evitar um
pretendente vindo do inferno, embora tivesse sido o próprio rei Henry
o que ordenou o casamento.
Não, a futura condessa de Sherwell não ficará bordando no castelo à
espera de que seu marido chegue, como Blake pensa que fará. Ela
escapará da sua fortaleza e preparará seu plano de defesa. Espadas e

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beijos... Esta guerra requer todas as armas disponíveis e a

perseguição está a ponto de começar.
Prólogo

Um amplo sorriso iluminava o rosto de Seonaid ao atravessar as portas e

entrar no pátio interno do castelo de Dunbar. Puxou as rédeas do cavalo e,
quando este se deteve, saltou ao chão e voltou o olhar para seus dois primos
com ar triunfal.
—Vê-se muito feliz — Disse Allistair enquanto descia do cavalo — Eu tinha
a esperança de que, se a deixasse ganhar, conseguiria te tirar um sorriso. Me
alegro de que as coisas tenham funcionado.
—Deixar ganhar? — Repetiu Seonaid zangada — Não é verdade! Ganhei
em franca liderança. Você sabe bem, Allistair Dunbar!
—Se você o diz, carinho… — Respondeu ele rapidamente.
Seonaid franziu o cenho: o sorrisinho zombador de seu primo produzia
uma grande irritação. Estava tentando chateá-la. Sabia. E tinha conseguido.
Grunhindo, lançou-se sobre as costas de Allistair quando este passou
pavoneando-se a seu lado. Como usava calças, pôde saltar de modo que jogou
as pernas ao redor de sua cintura. Estendeu um braço sobre o ombro e o
agarrou com força enquanto golpeava sua loira cabeça com a mão livre.
Seonaid era uma mulher muito alta, tão alta que teria podido derrubar a
muitos homens com um ataque desse tipo, mas Allistair provinha da mesma
cepa, era mais alto que ela e tinha a compleição de um touro. Rindo divertido,
ele segurou as pernas para evitar que caísse e voltou o olhar para sua irmã,
que desceu de seu cavalo e se dirigiu para eles.
—Vocês dois são iguais — Disse Aeldra, sorridente — Mas não pode nos
enganar pretendendo que a fez sorrir porque a deixou ganhar, Allie. Está
sorrindo desde que conseguimos riscar o plano para nos libertar de Sherwell.
—Sim. Isso! — Disse Seonaid puxando o cabelo de Allistair.
—Está puxando meu cabelo! — Grunhiu ele, balançando-a sobre suas
costas — Este é o método de luta mais feminino que conheço!
Um grito atravessou a porta que acabavam de cruzar e Allistair parou para
olhar. Seonaid seguiu o olhar de seu primo, e abriu mais e mais os olhos ao ver
uma carruagem e ao menos vinte cavaleiros que entravam lentamente no

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pátio do castelo.
Franziu o cenho quando comprovou que seu pai encabeçava o grupo.
Depois viu seu irmão cavalgando com Iliana, sua esposa, que ia montada
diante dele. O casal levava o mesmo passo que a carruagem. Seonaid viu, ao
menos, uma cabeça que aparecia pela janela da carruagem, mas não pôde ver
nada mais.
—O que esta acontecendo? — Perguntou Aeldra.
Seonaid deu uma palmada no braço de Allistair para que a soltasse. Uma
vez no chão, dirigiu-se para os cavaleiros.
—Não sabia que tinham saído do castelo.
—Pergunto-me de onde vêm — Murmurou Aeldra.
Seonaid moveu a cabeça.
—Não podem vir de muito longe. Não andamos fora muito tempo, e eles
estavam aqui quando saímos.
—Saíram para trazer lady Wildwood — Explicou a faxineira, que mal podia
respirar enquanto corria pelas escadas para eles. Seonaid acreditava que se
chamava Janna. Era uma das novas empregadas que Iliana havia trazido do
povoado.
—Lady Wildwood?
—A mãe de lady Iliana — Disse Janna, com ar preocupado — Escapou do
tal Greenweld que a obrigou a casar-se com ela, e quando vinha a caminho
parece que adoeceu ou aconteceu algo, porque só conseguiu chegar até o
limite de Dunbar. Um de seus serventes veio até o castelo para avisar de que
precisava de uma carruagem para trazê-la o lance que faltava. Lady Iliana,
Duncan e lorde Angus saíram imediatamente a procurá-la.
Ao ouvir a notícia, Seonaid inclinou a cabeça e deu a volta, porque a
comitiva já se detinha ante eles. Olhou em silencio para seu irmão, que
ajudava sua esposa a descer do cavalo. Assim que colocou o pé a terra, Iliana
correu para a carruagem. Duncan a seguiu rapidamente. Seonaid viu seu irmão
montar na parte traseira da carruagem e agachar-se para recolher o que
inicialmente parecia um pesado saco de tecido. Só quando esteve de novo no
chão e caminhou para eles, Seonaid pôde ver que se tratava de uma mulher. A
longa cabeleira que caía junto aos braços revelou seu sexo. A cara estava tão

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maltratada que era impossível distingui-la.

Se lady Wildwood tinha sido alguma vez parecida com sua adorável filha,
não existia o mais mínimo rastro disso. Tinha o rosto inchado e arroxeado, um
lábio ferido e o nariz tão inflamado que Seonaid supôs que estaria fraturado.
Apesar dos cuidadosos movimentos de Duncan, a mulher emitia gemidos de
dor, o que fazia presumir que todo seu corpo estava muito machucado. A
viagem deve ter sido infernal.
Seonaid desviou o olhar do rosto destroçado da mulher para seu irmão.
Era inútil tentar perguntar algo. Estava enfurecido. Com curiosidade, Seonaid
tomou o braço de seu pai, que seguia Duncan pelas escadas. O puxou para trás
e esperou um momento antes de dizer em voz baixa:
—Janna disse que se trata da mãe de Iliana.
—Sim — Respondeu ele em um tom cortante. A ira que se percebia em
sua voz era similar a de Duncan.
—O que aconteceu com ela?
—Greenweld — Disse Angus com indignação — O inglês a golpeou e ela se
viu obrigada a escapar para sobreviver.
—E veio até aqui? — Perguntou Seonaid, assombrada, pensando que tinha
que haver um lugar mais próximo na Inglaterra onde teria podido procurar
refúgio.
—Agora somos parentes, pela Iliana. Ela sabia que podíamos protegê-la do
bastardo de seu marido, e que não a entregaríamos quando viesse buscá-la —
Disse Angus com tristeza; depois seguiu o resto da comitiva pelas escadas e
entrou no castelo.
O pátio ficou mais silencioso que nunca quando as portas se fecharam
atrás deles.
—Estava pensando que é uma lástima que não partem hoje. — Disse
Allistair em voz baixa, afastando Seonaid das portas fechadas.
—Sim — Disse Aeldra — Como estão tão distraídos com a mãe da Iliana,
não se dariam conta de nossa partida.
Seonaid assentiu e depois moveu a cabeça.
—Não! Seguimos com os mesmos planos. Sairemos amanhã. É possível
que tampouco notem nossa ausência durante um momento. O tratamento que

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deu Greenweld a lady Wilwood certamente os manterá ocupados e entretidos

durante uns quantos dias.
—Já! — Allistair olhou para as portas fechadas com o cenho franzido e
sacudiu a cabeça — Maldito inglês. Malditos bastardos que batem nas
mulheres — Olhou para Seonaid, com olhos que jogavam fogo — Se Sherwell
se atrever…
—Não o fará — O interrompeu Seonaid com firmeza.
Aeldra deu uma cotovelada a seu irmão, tentando tirá-lo de sua repentina
atitude sombria.
—Seonaid não estará esperando-o aqui para que a trate de maneira
nenhuma. Não recorda os planos que temos feito?
—Sim — Disse Seonaid com um sorriso forçado — Já era hora de que o
fizéssemos. Não vou ficar sentada aqui esperando-o.
Isto pareceu irritar ainda mais Allistair.
—Maldito idiota. Sentirá quando por fim se dê conta do que perdeu por
sua demora em vir buscá-la. Então tentará cortejá-la.
—Sem dúvida! — Disse Seonaid secamente, e começou a caminhar para a
área de treinos — Uma amazona escocesa. Todos os cavalheiros ingleses
querem casar-se com uma.
Allistair a agarrou pelo braço e a obrigou a deter-se e voltar seu olhar para
ele. Sua expressão era dura e irritada.
—Devia ter vindo buscá-la há seis anos. Se tivesse se incomodado em
conhecê-la, se esse idiota tivesse sabido quão linda é…!
Seonaid fez um leve movimento com a cabeça e tentou olhar para outro
lado, mas ele a tomou pelo queixo, a fez deter-se e a obrigou a sustentar seu
olhar.
—Porque é linda, Seonaid. Sei tudo o que sofreu por seu negligente
comportamento. Humilhou-a com sua relutância a vir buscá-la. Sei que
certamente pensa que sua demora foi por sua culpa. Pude observá-la; vi em
você sinais de sofrimento.
Seonaid baixou os olhos. Sentia-se incômoda, porque a dor e a vergonha
das que ele falava a afligiam. Foi prometida a Sherwell quando era uma
menina. E Allistair tinha razão: esse homem devia ter vindo procurá-la há

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muitos anos. Mas não o tinha feito, e cada ano que passava sua humilhação
aumentava. Tinha tentado ocultá-lo cuidadosamente, dando a entender que
não se importava. Por que ia querer casar-se, a final? O casamento limitaria a
liberdade da que gozava. Teria que usar trajes em vez das calças com os que
corriam Aeldra e ela por toda parte. E, sem dúvida alguma, não gostaria que
ela praticasse com o arco e a flecha e com a espada no pátio de seu castelo,
nem a deixaria cavalgar competindo com os homens. Riu do casamento ante
todos os que a escutavam. Mas, é obvio, não tinha podido enganar Allistair;
talvez tampouco a Aeldra. Eles tinham visto sua dor e a insegurança que o
desinteresse de Sherwell tinha causado. Sabia algo dela? Tinha-a visto de
longe, sem que ela se desse conta? A achava repulsiva? Por que não vinha?
Sim. Sua aparente confiança escondia uma enorme dor, humilhação e
insegurança. Logo soube que finalmente ia procurá-la para casar-se com ela
porque o rei o tinha ordenado. A dor e a humilhação se transformaram em ira.
Vinha procurá-la porque o rei o tinha ordenado? Ao diabo com a ordem! Não
gostaria de se casar com um homem que não a queria, que se tinha visto
obrigado porque tinha sobre si a espada do rei. Maldição! Ela não ia ficar
sentada esperando-o como uma imbecil.
Respirou profundamente e conteve o ar quase um minuto, depois exalou
lentamente e, com sorriso forçado, disse:
—Bom, possivelmente as coisas são como diz. Mas se acabou. Não estarei
aqui quando por fim chegar para me buscar, de acordo? Aeldra e eu
cavalgaremos longe à primeira hora amanhã.
Como Allistair permaneceu rígido, com expressão sombria, ela levantou
uma sobrancelha e, com um sorriso, perguntou:
—Está seguro de que não quer nos acompanhar? — Durante um momento
pensou que seu primo não ia sair do mau humor que ela estava tentando
desvanecer, mas pouco a pouco afrouxou os braços e pareceu relaxar.
Inclusive conseguiu sorrir um pouco.
—À abadia? OH, sim! — Disse com ironia, e depois sacudiu a cabeça —
Embora a idéia de ser o único homem entre tantas mulheres seja encantadora,
não gostaria de usar um traje de religiosa para obtê-lo. — Seu sorriso se fez
mais amplo quando Seonaid e Aeldra romperam a rir sonoramente diante a

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semelhante idéia — Não, tenho que ficar, por muito que me doa estar sem
vocês.
—Para dor, que eu tenho no traseiro depois de tanta andança. — Seonaid
riu — Sem dúvida vai desfrutar de muita paz quando o deixarmos tranqüilo.
—Não, não é assim — Respondeu com seriedade — Sentirei saudades
suas, disso pode estar segura.
Seonaid sorriu enquanto Allistair jogava um braço ao redor dos ombros e a
aproximava para ele, depois fez o mesmo com Aeldra e disse:
—A você, por outro lado, sim que não vou sentir saudades absolutamente.
—Bom. Eu tampouco sentirei sua falta, irmão — Disse em seguida Aeldra
secamente.
—Bom! — Allistair começou a conduzi-las para a área de treino — Vocês se
cuidem e não se metam em problemas.
—Em que tipo de problemas pode alguém meter-se em uma abadia? —
Perguntou Seonaid, divertida — Me preocupa mais você. Sem nós para distrai-
lo, não haverá quem te liberte se colocar-se em confusões.

Capítulo 01

—Como é ela?
Rolfe ignorou a pergunta. Tinham chegado ao topo da colina e Dunbar
apareceu diante sua visão. Suspirou com alívio. O castelo simbolizava o final da
triste tarefa que levava sobre seus ombros, um final que gostaria de ver.
Embora leal ao rei, começava a pensar que Ricardo II estava perdendo a
cabeça. Rolfe Kenwick, barão de Kenwickshire, não era nenhum Cupido, mas se
tinha visto obrigado a arranjar dois casamentos, estava encarregado de um
terceiro nesse momento, e sem dúvida alguma o encomendariam outro a sua
volta a Corte. Se retornasse a Corte, pensou com tristeza.
Seria mais útil para Ricardo em outras tarefas. Havia muitas coisas
melhores nas quais poderia empregar seu tempo que dedicando-o a arranjar
matrimônios e a perseguir noivos que não estavam dispostos a casar-se. E este
noivo, realmente, não estava desejoso de fazê-lo.
Teria sido mais sensato enviar um dos mensageiros do rei para procurar

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Blake, com a ordem de que viajasse para Dunbar. Certamente teria sido mais
fácil. Ao menos, não teria passado a escutar os contínuos protestos de Blake,
nem sofrer tantos absurdos atrasos. Tampouco teria tido que responder às
incessantes perguntas de Blake a respeito da beleza e disposição de sua
prometida, nem se teria visto obrigado a mentir nos dois casos.
Rolfe levantou a mão para fazer um sinal às duas longas filas de homens
de armas que os seguiam. A bandeira do rei foi levantada imediatamente para
fazê-la mais visível aos homens que prestavam serviço de guarda nas
muralhas.
—Como é ela? — Voltou a perguntar Blake, dirigindo nervosamente o olhar
para o castelo que se via no horizonte.
Rolfe se voltou finalmente e olhou o guerreiro forte e loiro que estava a
seu lado. Blake Sherwell, herdeiro do conde de Sherwell, um dos senhores mais
enriquecidos do reino. As mulheres da Corte o chamavam de o “Anjo”. O nome
o fazia justiça. Tinha sido abençoado com a aparência de um anjo; não porque
tivesse a doce inocência de um querubim, mas sim porque possuía as feições
fortes, limpas e puras de um dos guerreiros do céu. Seus olhos eram tão azuis
quanto o próprio firmamento, seu nariz aquilino. O rosto era de uma vez fino e
duro, e a formosa cabeleira caía sobre os ombros formando cachos dourados e
brilhantes. Media pouco mais de um metro e oitenta, seus ombros eram largos
e musculosos, o porte fino e as pernas longas e endurecidas pelos anos
passados a cavalo. Inclusive Rolfe teve que admitir que a aparência daquele
homem era assombrosa. Desgraçadamente, Blake também tinha sido
abençoado com uma língua tão doce como o mel; as palavras ternas brotavam
de sua boca como gotas de orvalho sobre uma pétala de rosa, habilidade que
utilizava para fazer méritos com as damas. Dizia-se que teria sido capaz de
convencer a Santa Inês de que se fosse à cama com ele se tivessem vivido na
mesma época. Esta era a razão pela qual os homens, geralmente, ao referir-se
a ele diziam que era “o próprio diabo”. As mulheres de muitos deles tinham
sucumbido a seus encantos.
—Como ela é?
Rolfe deixou de lado seus pensamentos ante a persistente pergunta. Abriu
a boca para responder, quando percebeu uma estranha expressão no rosto do

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gigante que cavalgava um pouco mais atrás do guerreiro.

Chamavam o gigante de Pequeno George. Amigo e cavalheiro, tinha
decidido acompanhar a Blake em sua viagem. Casal mais desigual não poderia
encontrar-se; eram tão opostos como a água e o azeite. Blake era loiro,
Pequeno George tinha o cabelo negro; Blake era bonito, Pequeno George tinha
sido amaldiçoado com o rosto de um bulldog. Mas o que faltava na aparência
sobrava em fortaleza. Era de um tamanho e uma força incríveis. Media perto
de dois metros, e tinha aproximadamente um metro de largura de costas. Era
uma rocha, silencioso, sólido e geralmente inexpressivo, o que fazia que os
movimentos de seus olhos e de seu rosto roliço fossem particularmente
divertidos. Dava a impressão de que também impacientavam as insistentes
pergunta de Blake sobre a aparência de sua prometida.
Armando-se de paciência, Rolfe se voltou para o homem que ia atrás dele.
—Blake, fez a mesma pergunta, e respondi isso ao menos trinta vezes
desde que saímos do castelo de Eberhart.
—E a faço de novo. — Disse com tristeza o homem da formosa cabeleira.
Rolfe olhou o bispo que cavalgava para outro lado. O rei tinha tirado o
ancião prelado de seu retiro para que celebrasse vários casamentos nos
últimos tempos. O casamento de Blake Sherwell e Seonaid Dunbar era o
terceiro em celebrar-se em apenas três meses… Se chegasse a acontecer.
Rolfe não estava nada seguro de que ia produzir-se. Do primeiro momento só
se apresentaram problemas para aquela união.
Apesar de o compromisso ter sido celebrado uns vinte anos atrás,
ninguém parecia interessado em que as bodas se realizasse.
Apesar de que Duncan, o irmão de Seonaid, ter forçado o matrimônio ao
apresentar a solicitude para que o rei interviesse, também tinha dado a
entender que teria preferido que o compromisso se rompesse e que sua irmã
ficasse em liberdade para casar-se com outro. No que dizia respeito ao pai,
Angus Dunbar, as tinha engenhado para evitá-lo durante dias. Quando por fim
pôde falar com ele, tiveram que manter intermináveis conversas antes que o
velho se mostrasse de acordo com as bodas. Assim que o obteve, Rolfe enviou
uma mensagem ao conde de Sherwell, pai do noivo, informando-o da
proximidade das bodas e da necessidade de sua presença, e depois foi

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procurar Blake. Rolfe teria podido enviar um mensageiro, mas precisava

descansar dos Dunbar.
Na verdade, Rolfe quase compadecia ao pobre homem por ter que entrar
e formar parte daquela família tão descontente, ou ao menos assim o sentia ao
iniciar a viagem. Entretanto, depois de ver como tinha dilatado sua decisão
jogando mão de todas as desculpas possíveis para demorar a marcha, além de
chateá-lo durante toda a semana de viagem com a mesma pergunta, repetida
uma e outra vez, a respeito da beleza de sua prometida, sua inteligência e sua
maneira de ser, Rolfe já estava farto de todos eles. Não via chegar o momento
em que acabasse aquele pesadelo.
—O que respondeu? — Grunhiu Blake, recordando sua pergunta a Rolfe.
Com um suspiro profundo, este respondeu:
—Como já te disse, ao menos cinquenta vezes desde que iniciamos a
viagem, ela é alta.
—Quanto alta?
—Possivelmente um dedo menos alta que eu.
—E que mais?
—Lady Seonaid tem boa figura, seu cabelo é comprido e negro como o
ébano, tem olhos grandes e azuis, nariz reto, maçãs do rosto marcadas e uma
pele limpa e impecável. É atraente… — Hesitou, porque se perguntava se
devia advertir ao outro da pouco calorosa recepção que o esperava.
—Acredito que é um pouco reticente, que oculta algo — Disse Blake,
arrancando Rolfe dos inquietantes pensamentos em que começava a sumir.
—Sim — Admitiu, porque tinha decidido que era o momento de acautelá-
lo.
—Do que se trata? — Perguntou o guerreiro, entrecerrando os olhos com
suspeita.
—É um pouco arruda na aparência.
—Arruda na aparência? — Repetiu Blake, alarmado — O que quer dizer
com arruda na aparência?
—Bom… — Rolfe deu um olhar ao bispo, em busca de ajuda.
O prelado Wykeham, com as sobrancelhas povoadas e brancas movendo-
se sobre seus amáveis olhos verdes, considerou a questão por uns instantes,

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depois se adiantou um pouco para dar um olhar ao noivo.

—Sua mãe morreu quando ela era muito pequena, por isso sua noiva foi
educada por seu pai e seu irmão mais velho. Temo que carece, em certa
medida, de alguns refinamentos — Disse com delicadeza.
Blake não se deixava enganar. O bispo era um professor na arte de
minimizar os problemas. Se dizia que carecia de algum refinamento, isso
queria dizer que era virtualmente selvagem. Voltou-se com tom acusador para
o homem mais jovem.
—Kenwick, não havia me dito nada disto.
—É verdade, não o fiz — Reconheceu Rolfe — Claro que não o fiz. Pensei
que talvez se preocuparia e não via nenhuma razão para fazê-lo.
—Maldição! — Blake dirigiu seu olhar para o castelo de Dunbar à medida
que se aproximavam. Pareceu-lhe frio e pouco amistoso. Os escoceses não se
esmeraram para preparar a boa-vinda. Na realidade, tampouco esperava que o
fizessem. Eles queriam tão pouco este casamento quanto ele mesmo.
—As coisas não são tão más, filho — Disse o bispo — Seonaid é um pouco
áspera e dura, algo assim como seu amigo Amaury. Eu diria que é a versão
feminina dele.
Amaury do Aneford era o melhor amigo de Blake. Conheciam-se e
gostavam um do outro desde pequenos. Davam-se muito bem, e inclusive
tinham sido sócios em certos negócios guerreiros, até que o recente
casamento de Amaury e sua ascensão a duque o tinham obrigado a deixar
aquela vida aventureira e guerreira. O bispo Wykeham pensou que estava
brindando uma comparação positiva ao jovem, mas se equivocava.
—Nossa — Murmurou Blake horrorizado. Mentalmente, levantava o véu de
sua esposa e se via beijando uma espécie de sósia de seu amigo, uma versão
alta e de cabelo negro do companheiro de tantos anos. Esteve a ponto de cair
do cavalo.
Procurou afastar a perturbadora imagem de sua cabeça, e olhou o
Pequeno George, que nesse momento soltou uma gargalhada, sem dúvida sob
a influência de uma visão não muito diferente. Como seu olhar teve muito
pouco êxito, e o gigante permaneceu rindo, afundou-se com tristeza no cavalo.
Realmente, teria encantado dar a volta e retroceder o caminho para a

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Inglaterra. Entretanto, não era possível. O maldito compromisso tinha sido

negociado quando ele só tinha dez anos e lady Seonaid quatro. Seu pai — O
conde — Se arrependeu quase antes da tinta secar no pergaminho. Ele e
Dunbar — Grandes amigos em uma época — Tinham quebrado relações.
Deixaram de falar-se duas semanas depois do compromisso, uns vinte anos
antes. Os dois haveriam se sentido mais que satisfeitos de esquecer o contrato
por completo, mas nenhum dos dois se atreveu a fazê-lo, por medo a perder as
propriedades e a dote que tinham comprometido. Sua reticência tinha deixado
nas mãos do rei a possibilidade de ordenar o cumprimento do contrato se
assim o desejasse. Desgraçadamente para ambos, assim o desejava.
Blake não podia dar a volta e retornar a Inglaterra. Seu futuro estava
decidido. Por volta das doze do dia seguinte, seria um homem casado.
A vida era uma prova, e a pouca liberdade da que gozava um homem em
sua juventude passava logo. Procurou ficar direito em seu cavalo, porque se
deu conta de que estavam a ponto de atravessar a porta e entrar no pátio do
castelo de Dunbar. Tinha que mostrar a essa gente que era um homem forte e
crédulo. Seu orgulho o exigia.
Blake levantou a cabeça e se enfrentou com os olhares silenciosos dos
guardas que os vigiavam da muralha, mas logo se deu conta de que era
impossível permanecer impassível quando os homens começaram a falar com
gritos entre eles.
—Qual deles acha que será? — Gritou um.
—Aposto a que é o pobre loiro — Respondeu outro, um soldado velho — É
uma cópia exata de seu pai.
Houve um breve silêncio porque todos os olhos o examinavam
atentamente, depois algum comentou:
—É uma pena. Parece-me que o moreno grande teria tido alguma
possibilidade de suportá-lo, mas o loirinho não vai durar nem um dia.
—Eu diria que não vai durar nem meio-dia! — Gritou alguém mais.
—O que você aposta?
A expressão de Blake se endureceu quando começaram as apostas. A
indignação fez presa de seu ânimo. Nunca ninguém o tinha chamado de
loirinho. Em realidade se sentia um homem normal, como qualquer outro,

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embora pensasse que sem dúvida parecia mais baixo porque ia ao lado de
Pequeno George. De todas as maneiras, era da mesma estatura que Rolfe, e de
maneira nenhuma baixinho. Tampouco gostou do feito de que duvidassem de
sua capacidade de lidar com uma mulher, uma sozinha, embora fosse mais alta
do que o normal. Um olhar para Rolfe e o bispo mostrou que os dois estavam
incômodos e por isso evitavam olhá-lo. Entretanto, Pequeno George parecia
bem mais um pouco preocupado como se em certo modo o incomodassem os
comentários dos homens da muralha.
Bom, Blake não tinha intenção de deixar que isso acontecesse.
Endireitando um pouco mais as costas, dirigiu seu cavalo para as escadas de
entrada ao castelo. A ausência de sua noiva, que deveria ter estado nas
escadas esperando para saudá-lo, foi um insulto adicional. Era muito grosseiro,
e não se privaria de dizê-lo quando se encontrassem. Nesses pensamentos
andava, quando os guardas do pátio deixaram de fingir que estavam
trabalhando e ficaram a olhá-los. Era bastante incômodo isso de ser o centro
de tantas olhadas, mas se além disso havia sorrisos, e até risadas zombadoras,
a situação se fazia de tudo insuportável.
Blake sentiu grande alívio quando uma das enormes portas do castelo se
abriu. Um homem jovem apareceu na parte superior dos degraus, voltou-se
para gritar algo e depois correu escada abaixo.
—Obrigado, filho. — Blake desceu de seu cavalo e sorriu ao menino
enquanto este tomava as rédeas do cavalo. Entretanto, seu sorriso
desapareceu ao notar a mistura de pena e diversão que havia na cara do
moço, que agarrou as rédeas dos cavalos de Rolfe, do bispo e de Pequeno
George e depois os levou com ele.
Com um movimento que denotava desconforto, Blake olhou
interrogativamente para Rolfe. O outro homem apenas se moveu, mas a
preocupação sulcou o rosto antes de que se voltasse para dar instruções aos
soldados que os escoltavam.
Com cara de poucos amigos, Blake voltou o olhar para as escadas que
estavam em frente a porta dupla do castelo, que outra vez estava fechada. O
encontro que estava por vir parecia mais intimidante a cada momento que
passava, por isso tomou o tempo necessário para acalmar-se mentalmente e

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armar-se de coragem.
Depois se deu conta de que estava se alterando mais do que devido ante
o iminente encontro com uma mulher. Nunca tinha ocorrido tal coisa.
Fez uma pausa e sacudiu a cabeça. Que diabos era que o preocupava? As
mulheres sempre lhe tinham respondido bem. O sexo oposto o considerava
muito atraente. Não o surpreenderia que sua prometida se derretesse ao vê-lo.
Sua gratidão por ter a sorte de casar-se com ele não teria limites, e suas
desculpas por não ter saído a saudá-lo seriam intermináveis. Seguro.
Como era o “Anjo” perdoaria-a com galanteria, e depois se casariam.
Depois de tudo isso, poderia voltar para casa como tinha chegado, quer dizer
sozinho. Não havia nenhuma lei que ordenasse o contrário. Nenhuma das
cláusulas do acordo dispunha que tivesse que levá-la com ele. Blake pensou
que a deixaria ali e a visitaria com regularidade, embora não com muita
freqüência, até que tivesse uma casa em que pudesse instalá-la e depois
esquecê-la.
Recuperou a usual confiança que tinha em si mesmo, sorriu a Pequeno
George, que tinha um ar nervoso, e depois saltou agilmente os degraus de
entrada até chegar à porta. Empurrou-a com elegância e fez um gesto a seus
companheiros, muito mais lentos e um pouco menos confiantes, para que
entrassem no castelo. Seus passos se fizeram mais pausados quando viu os
homens sentados em frente à mesa na espaçosa sala. Engoliam comida e riam
de maneira impudente. Se tinha imaginado que o centenar de soldados e
serventes que estava na muralha e no pátio do castelo eram todos os homens
de lorde Dunbar, estava muito equivocado. Havia quase o mesmo número de
homens desfrutando do descanso e da comida ali dentro. Eram muitos para um
castelo tão pequeno.
Blake examinou rapidamente os presentes, procurando a mulher com que
ia se casar e, teoricamente, passar o resto de sua vida, mas não parecia que
houvesse nenhuma. Além de uma ou duas faxineiras, a enorme sala estava
ocupada exclusivamente por homens. Importava-lhe pouco, disse a si mesmo,
para tranquilizar-se. Logo a conheceria.
Depois se dirigiu para a mesa principal, com o que pouco a pouco foi
atraindo sobre si a atenção de todos os presentes, que agora se olhavam uns

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Tiamat World
Série Deed 03

aos outros e depois olhavam para ele.

Ignorando esse comportamento grosseiro, caminhou para o centro da
estadia, até deter-se ante o homem mais velho e grisalho que suspeitava ser
lorde Angus Dunbar. Um silêncio profundo se fez na sala. Centenas de olhos
fixos lhe transpassavam com o olhar de todos os ângulos, e o homem a quem
se dirigia não levantava o olhar. Blake começava a incomodar-se quando Rolfe
se moveu a seu lado e clareou a garganta:
—Saudações de novo, lorde Dunbar.
Angus Dunbar parecia um homem velho, com os ombros encurvados por
anos de lutas e preocupações. Seu cabelo era cinza e áspero e parecia dirigir-
se para todas as direções. Tomou seu tempo para terminar a coxa de frango
que estava comendo, depois atirou o osso por cima de seu ombro e levantou a
cabeça para olhar, não ao homem que tinha falado, mas sim para Blake. Este
teve que corrigir imediatamente sua primeira opinião. Tinha pensado que
aquele homem era velho? Afligido pelas preocupações? Não. Podia ter o cabelo
cinza, mas seus olhos revelavam vitalidade e inteligência ao atravessar Blake
de parte a parte.
Uma leve surpresa cruzou pelo rosto do velho lorde, logo sua boca se
fechou com expressão séria e se recostou para trás.
—Bom — Disse falando lentamente — Depois de séculos, finalmente faz
ato de presença. Realmente parece o filhotinho de seu pai.
Blake levou certo tempo para compreendê-lo. O sotaque do homem era
muito marcado. Quando esteve seguro de ter entendido, moveu a cabeça com
desconcerto.
—Enfim, o caso é que é muito tarde — O prazer de lorde Angus ao dizer
isto era óbvio — As horas vêm e vão, e os ninhos ficam vazios, portanto sei que
terá que pensar em outras coisas.
—Ninho? Pensar em outras coisas? — Blake, voltou o olhar surpreendido e
desconcertado para um Rolfe preocupado.
—Disse que o tempo passou e que a garota voou do ninho; portanto, ele
supõe que terá que seguir viajando — Explicou Rolfe, e voltou logo o olhar para
o lorde. A tensão começava a fazer-se evidente.
—Como é que a garota voou do ninho? Aonde foi?

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Série Deed 03

Dunbar encolheu os ombros com desprezo.

—Não nos disse isso.
—Não perguntou?
Angus sacudiu a cabeça.
—Foi de noite, faz duas semanas, um dia depois da chegada de lady
Wildwood.
—Lady Wildwood está aqui? — A surpresa de Rolfe era evidente — Ela
deveria nos ter esperado para que a levássemos a Corte.
—Sim, claro, e certamente você teria tomado seu bom tempo para fazê-lo,
não é assim? Esperávamos há mais de uma semana.
Rolfe lançou um olhar cheio de irritação a Blake, e disse entre dentes:
—Tivemos um atraso inevitável.
—Beeem… Enquanto vocês estavam indevidamente atrasados, lady
Wildwood se viu obrigada a sair de sua casa para salvar sua vida.
—Não estarão se referindo a lady Margaret Wildwood? — Interrompeu
Blake e se surpreendeu quando o escocês assentiu. Havia visto muitas vezes
lorde Wildwood e a sua esposa na Corte. Lady Margaret ia com frequência
quando a rainha ainda estava viva. Por isso ele tinha visto e escutado, o casal
estava felizmente casado há aproximadamente vinte anos. Lorde Wildwood
nunca teria machucado a sua esposa quando estava vivo e certamente não
teria podido fazê-lo agora que estava morto. Blake sabia que o velho tinha
morrido na Irlanda uns poucos meses antes — Lorde Wildwood está morto —
Pensou em voz alta — Quem atacaria lady Wildwood?
Rolfe franziu o cenho, parecia não saber o que dizer, depois respirou
profundamente e disse:
—Conhece Greenweld?
Blake assentiu ao ouvir mencionar a vizinho dos Wildwood. Era um
bastardo avaro e imoral que não gozava da avaliação de ninguém.
—Obrigou lady Wildwood a casar-se com ele — Disse Rolfe — A separou de
lady Iliana, sua filha, e ameaçou a garota para evitar que lady Wildwood o
denunciasse e para mantê-la dominada.
A notícia foi uma absoluta surpresa para Blake.
—Não esperaria sair-se com a sua?

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Série Deed 03

—Pois o fez — Respondeu Rolfe — Até que lady Wildwood obteve que um
de seus fiéis servidores levasse uma carta dela ao rei. A mensagem era um
relato de suas aflições. O rei arrumou imediatamente as bodas de Iliana com
Duncan, o filho de lorde Angus — Explicou Rolfe inclinando a cabeça para o
lorde, que permanecia sentado — Com isso conseguiu colocá-la fora do alcance
de Greenweld. O rei está tratando inclusive de anular o casamento que forçou
Greenweld.
—O que possivelmente foi a causa da surra que ela recebeu — Comentou
Angus secamente — Ele preferia vê-la morta antes de renunciar Wildwood.
—Sim — Assentiu Rolfe — Possivelmente essa foi a razão, se soube disso
—Pensou um momento antes de dirigir-se a Angus — Veio em busca de
proteção, não é assim? Por que não foi a Corte? O rei a teria protegido.
Angus deu de ombros.
—Não sei ainda. Escapou com sua donzela e com o filho desta, mas pelo
caminho a atacou uma febre. Esteve descansando desde que chegou, e ainda
não falei com ela.
—Já vejo — Murmurou Rolfe, e sua expressão denotava desgosto — Está
bem agora?
Dunbar apertou os lábios.
—Está viva, o qual é o bastante. Quase a mata. Esta é a razão pela qual se
antecipou a seu resgate e vindo para cá procurando a segurança que podíamos
oferecer na qualidade de parentes.
Rolfe e o bispo trocaram olhares, depois o jovem perguntou:
—Enviou uma mensagem ao rei informando de sua presença aqui?
—Não. Pensei em esperá-los. O melhor seria lhe dar todas as notícias ao
mesmo tempo. É possível que ele prefira que vocês a escoltem em seu
caminho a Corte, uma vez recuperada.
Rolfe assentiu.
—É um homem sábio, Angus Dunbar.
Lorde Angus fez um leve movimento de lábios.
—E você um bom diplomático, menino. Esta é a razão pela qual seu rei o
encarrega sempre de tarefas tão absurdas.
—Cumpro-as com honra — O desgosto que causava o Rolfe que

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Série Deed 03

agüentassem essas tarefas se fez evidente no olhar que dirigiu a Blake — E o

melhor é que nos encarreguemos desta agora.
Angus fez um gesto.
—Bom — Voltou a dizer arrastando as palavras — Agora… Poderia ser um
problema. Como lhes estava dizendo, Seonaid se aproveitou da barrafunda que
causou a chegada de lady Wildwood. No dia seguinte da chegada desta, os
homens e eu bebemos um pouco, a mucosa esperou até que estivemos
bêbados e ao anoitecer voou do ninho.
Blake não ocultou sua irritação e se dirigiu ao velho, que o olhava com
uma satisfação evidente. Blake estava acostumado a apreciar-se de ser um
professor da palavra. Usava-as com tanta freqüência e com tanta habilidade
para obter o que se propunha, que agora era muito irritante ter que esforçar-se
para decifrar o forte sotaque escocês de lorde Angus, e tinha a impressão de
que Dunbar sabia e se divertia muito exagerando um pouco seu acento.
—Devo supor, então, que estão rompendo o contrato e que estão disposto
a perder o dote? — Perguntou.
Dunbar deu um grande salto na cadeira e se endireitou.
—Quando ao diabo saiam flores em lugar de chifres! — Vociferou, e depois
recuperou a calma repentinamente e sorriu — Em minha opinião, é você quem
deve renunciar ao dote, devido a sua negligência e atraso na hora de procurar
a sua noiva.
—Mas aqui estou, disposto a levá-la comigo — Um sorriso gelado lhe
cruzou o rosto.
—A garota já tem vinte e quatro anos — Grunhiu Dunbar — Faz uns dez
que teria que ter vindo.
Blake abriu a boca para responder, mas Rolfe tocou o braço para detê-lo e
murmurou com suavidade;
—Já falamos de tudo isto, lorde Angus. Uma e outra vez. Aceitou que as
bodas tenha lugar aqui, e lorde Blake veio, como lhe solicitou, a cumprir sua
parte no compromisso — Franziu o cenho — Não compreendo por que
resistem. Tinham aceitado as bodas quando eu parti. Duncan também. Quão
única não estava de acordo a última vez que vim era Seonaid, mas agora
parece que vocês também estão contra.

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Angus deu de ombros, uma faísca de alegria brilhou em seu rosto

enrugado.
—Sim, eu estive de acordo. Entretanto, não disse que ia facilitar as coisas
ao moço. Ele tomou muito tempo para meu gosto, e isto é um insulto para
todos os Dunbar.
Houve murmúrios e assentimentos em todo o salão. Rolfe suspirou.
Parecia que o lorde sim queria que se consumasse as bodas, mas não estava
disposto a ajudar, o que em sua opinião não era muito bom.
—Compreendo seus sentimentos, milord, mas temo que lorde Blake tem
razão. Ao ajudar a sua filha a escapar de suas bodas estão rompendo o
contrato, e se considera então que perdem o direito a dote e…
Lorde Angus o fez calar com um gesto de desgosto.
—OH! Economize as ameaças. Eu teria gostado de ver a garota casada, tal
como você, mas passou muito tempo — Olhou para Blake — Além disso eu
quero ter netos dela embora sejam meio ingleses — Fez uma pausa para beber
um gole longo de cerveja, e depois deixou a jarra bruscamente sobre a mesa —
Ela fugiu para Saint Simmian.
—Saint Simmian?
—Uma abadia que está a dois dias a cavalo daqui — Disse, divertido —
Pediu refúgio ali e o concederam.
—Maldição — Disse Rolfe, cortante, olhando fixamente o escocês —
Acreditei que não sabiam onde estava.
—Disse que ela não tinha me contado aonde ia — Corrigiu com calma —
Mas encarreguei um de meus rapazes que a seguisse quando me dei conta de
que ia embora. Ele seguiu seus rastros até Saint Simmian, mas não teve êxito
quando quis trazê-la de volta. Não se permite a entrada dos homens, como
sabem.
—Sim, sei. — Resmungou Rolfe, irritado.
Angus Dunbar voltou o olhar de novo para Blake, entrecerrando os olhos
ao ver ligeiros sinais de alívio em seu rosto e em seu porte.
—E bem? Moço, agora sabe onde está, o que espera? Saia a procurá-la,
possivelmente já esteja aborrecida e até saia para recebê-lo.
Blake olhou para Rolfe. Por um momento pensou que talvez tivesse se

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 A Perseguição
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Série Deed 03

livrado da corda que tinham posto em seu pescoço, mas a expressão de seu
acompanhante e as palavras de seu futuro sogro o fizeram saber que se
equivocou. Eles esperavam que fosse tirá-la da abadia para casar-se com ela.
Era como se estivessem pedindo que cavasse sua própria tumba, mas parecia
que não ficava outra solução.
Suspirando, deu-se a volta para conduzir ao bispo e a lorde Rolfe fora da
grande sala, mas se deteve na porta e lhes fez um sinal com a mão ao voltar-
se para olhar Dunbar.
—Disse que a abadia está a dois dias a cavalo?
—Sim, dois dias.
—Em terras amigas suas não?
As sobrancelhas de Angus Dunbar se arquearam em sinal de surpresa.
—Amigas minhas, embora nem sempre amigas do rei da Inglaterra —
Disse, divertido — Portanto, eu não hastearia muito alto seu estandarte.
Blake assentiu. Tinha suspeitado algo assim. Certamente lorde Dunbar e a
sua filha gostariam que ele morresse na missão.
—Tenho que usar sua saia escocesa, seu plaid, senhor — Disse com um
sorriso ferino, muito característico dele.
Angus Dunbar piscou surpreso e depois franziu o cenho.
—Por qual razão quer meu plaid?
—Se as terras que vamos atravessar são amigas suas, eu levarei suas
cores para demonstrar que viajamos sob sua proteção.
Houve um silêncio mortal na sala, e inclusive uma certa confusão; logo os
homens que estavam nas mesas começaram a murmurar, sussurrando algo
entre eles até que começou a relaxar o rosto do desconcertado lorde. Seu
desconcerto pareceu dissipar-se logo que um dos homens se aproximou para
dizer-lhe algo ao ouvido. Aparentemente, era algo que era divertido para
Angus Dunbar. Jogando a cabeça para trás, riu a gargalhadas, igual a quase
todos os homens que havia na sala.
Ainda rindo, o velho grisalho ficou de pé e com apenas dois movimentos
rápidos da mão tirou o traje. Como tinha ficado com uma camisa que apenas
lhe chegava até os joelhos, puxou a toalha colorida que cobria a mesa.
Sua risada começou a decair e terminou quando Blake tomou o plaid, fez

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Série Deed 03

um gesto de asco devido ao fedor que se desprendia deste e se deu a volta

para sair de novo.
—Um momento!
Blake fez uma pausa e deu a volta.
—Sim?
—Vai deixar-me aqui, vestido somente com uma camisa? —perguntou
lorde Angus levantando as sobrancelhas.
Blake o olhou fixamente.
—O que quer que lhe dê?
—A armadura e as calças.
Blake olhou, com consternação, sua dourada armadura e suas calças. Os
dois eram novos. Tinha pensado que ia impressionar a sua futura esposa com
tão finos objetos.
—É uma armadura nova — Protestou — Não tem senão que duas
semanas.
Angus Dunbar deu de ombros.
—É uma mudança justa por minhas cores. — Tanto ele como os outros
homens riram de novo.
Blake, suspirando e com inapetência, passou o plaid do escocês ao
Pequeno George, que o tinha seguido até chegar à mesa, e começou a tirar a
roupa.
—É maior do que parece — Comentou um dos homens enquanto Blake
tirava a armadura e a túnica até ficar com o peito ao ar diante deles.
Ao olhá-lo, Blake reconheceu o velho da muralha, que havia dito que era
muito parecido a seu pai. Parecia que alguns dos homens que estavam na
muralha os tinham seguido ao interior, sem que ele se desse conta.
—Hmmm — Foi tudo o que disse Dunbar. Tomou a vestimenta de Blake, a
passou a um dos homens para que a segurasse, e rapidamente tirou a camisa.
Deu o objeto velho e usado a seu futuro genro, voltou a pegar a túnica e a pôs.
Blake agarrou a camisa e quase gritou ao perceber o fedor que se
desprendia dela. Parecia que não a tinham lavado nunca. Depois de pensar um
momento, colocou os braços nas mangas e vestiu a camisa antes de dar
atenção às calças e os meias três-quartos que ainda levava postos.

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—Um tanto estreito, mas fica bem — Disse o lorde.

Olhou para Angus Dunbar enquanto este terminava de vestir a armadura
sobre a túnica. Ficou perplexo ao comprovar o acertado da afirmação. Parecia
que seu futuro sogro tinha exatamente o mesmo tamanho que ele.
—Deixa de me olhar e me passe as calças, moço. Meu traseiro está
congelando.
Ao dar-se conta de que estava olhando o velho, Blake deu a volta e
começou a tirar o resto da vestimenta. Depois de passar seus objetos a lorde
Angus, agarrou o plaid que segurava o Pequeno George e começou a vesti-lo.
—Que demônios faz?
Blake levantou o olhar e se encontrou com o de Angus Dunbar, entre
consternada e zangada.
—Um plaid não se usa assim, grande idiota! Está insultando a minha
linhagem ao tentar colocá-lo desse modo. — Terminou de vestir as calças,
estirou a mão e agarrou um extremo do tecido. De um puxão a tirou de Blake,
depois a estendeu no chão e se ajoelhou sobre ela para dobrá-la em várias
dobras. Blake o olhou atentamente, assombrado pela habilidade com a que o
homem realizava a operação e perguntando-se se seria capaz de fazer o
mesmo. Duvidava-o, mas sabia que, se fizesse, certamente não seria à mesma
velocidade.
—Já o tem! — Dunbar se sentou e o olhou — Deite-se em cima.
—Me deitar em cima? — Perguntou Blake um pouco confuso.
—Sim, em cima.
Blake o olhou boquiaberto.
—Não está brincando?
—Deite-se sobre o maldito objeto! — Gritou com impaciência o velho.
Blake resmungou entre dentes e se atirou ao chão para deitar-se sobre o
plaid. Tão logo o teve feito, o lorde ficou de joelhos e começou a puxar o
mesmo. Um ou dois segundos depois, ficou de pé e indicou a Blake que fizesse
o mesmo. Logo terminou de lhe colocar o objeto sobre seu corpo.
—Pronto — Depois de inspecionar seu trabalho, lorde Angus sacudiu a
cabeça — Mas temo que não se parece tanto como a mim — Anunciou, e
houve murmúrios de aprovação nos arredores — Parece um inglês tentando

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fazer-se passar por um escocês. E bem… — E segurando os ombros, jogou um

olhar a seu novo traje — Atrevo a dizer que seu traje fica melhor. O que
pensam, meninos? — Levantou os braços e deu uma volta para exibir o traje de
Blake — Não parece que vou causar boa impressão a lady Wildwood, a mãe de
lady Iliana?
Houve outro murmúrio de aprovação, depois Angus Dunbar se voltou e se
encontrou com a expressão afligida de Blake.
—Não procure problemas, inglês. Já tem suficiente. Agora vá procurar a
sua noiva. — Sorriu, e enquanto o sorriso se desvanecia em seu rosto, disse —
Se puder.
Blake ficou rígido e avermelhou ao escutar os murmúrios que estas duas
últimas palavras tinham provocado. Não estava acostumado a ser o alvo das
brincadeiras de outros, e na realidade não gostava nada disso, mas era pouco
o que podia fazer nesse momento, assim girou sobre os calcanhares e se
dirigiu para a porta. Pequeno George o seguia.
Angus Dunbar franziu o cenho e observou como Blake se retirava. Esperou
que os visitantes saíssem do castelo, retornou a sua cadeira e bebeu um longo
gole de cerveja olhando para seus homens. Seu olhar se deteve finalmente em
Gavin, um de seus melhores soldados, e homem da maior confiança. Chamou-o
a seu lado.
—Sim, milord?
—Moço, toma dois homens e o siga — Disse — O jovem Sherwell é o
suficientemente atordoado para fazer-se matar, e se isso acontece o louco de
seu pai e o rei inglês nos culpariam. Se assegure de que chegue a seu destino
sem perder-se.

Capítulo 02

—Não posso suportá-lo! Simplesmente não posso! — Disse lady Elizabeth

Worley, abadessa de Saint Simmian, pronunciando as palavras com frustração
enquanto se sentava na cadeira atrás da sua esplêndida mesa de carvalho.
Mordendo o lábio com ansiedade, a irmã Blanche agarrou uma parte de
pergaminho e abamou o rosto da mulher, ao mesmo tempo que procurava em

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Série Deed 03

sua mente as palavras adequadas para acalmar a sua superiora. O mau gênio
de lady Elizabeth era bem conhecido, quão mesmo sua tendência a tomar
decisões precipitadas quando saía de suas casinhas. O melhor era tranquilizá-
la, se fosse possível.
—Paciência, madre, temos que ter paciência — Disse ao fim, e
acrescentou esperançosa — Deus acreditou que é conveniente nos pôr a prova
e não nos pediria nada que não pudéssemos suportar.
—Frescuras!
Elizabeth rechaçou com irritação os argumentos da irmã Blanche. A
abadessa era inglesa até a medula. Feito-se religiosa uns vinte anos atrás para
evitar casar-se com um nobre inglês que era particularmente odioso. Por
desgraça, o convento era quase a única via de escapamento, certamente
muito popular, para as mulheres que não estavam satisfeitas com suas opções
matrimoniais, e as possibilidades que havia na Inglaterra naquela época
tinham parecido insuficientes para ela. Daí que tivesse terminado sendo
abadessa de um convento no centro da selvagem Escócia. Era melhor que ser
uma simples irmã em uma abadia na Inglaterra, tinha pensado então. Mas já
não pensava o mesmo. O sotaque daqueles pagãos lhe crispava os nervos
tanto como se tivesse areia nas sapatilhas. Lady Elizabeth estava até a raiz dos
cabelos com suas maneiras ordinários e sua maneira de falar. Depois de vinte
anos de viver ali, já não tinha a paciência necessária para tratar a escocesa
que tinha chegado em busca de refúgio, e de maneira nenhuma acreditava que
tivesse sido por vontade de Deus.
—Não foi a vontade de Deus que enviou Seonaid Dunbar. — Golpeou sua
mesa fortemente com a mão — Foi o diabo!
A irmã Blanche a olhou fixamente: sua preocupação ia aumentando.
—Não, madre, certamente não!
—Sim — A abadessa assentiu com firmeza — Ela é da prole do diabo, digo-
lhe isso, e foi enviada para brincar com nossa bondade e para nos fazer cair na
tentação.
—Tentação? — A irmã Blanche não ocultava o assombro que produziam
semelhantes palavras.
—Sim. Querem-nos fazer faltar a um dos mandamentos.

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Tiamat World
Série Deed 03

—Que mandamento, milady?

—Não matará.
Blanche ficou boquiaberta e com os olhos quase saindo das órbitas.
—OH, Jesus! Não deveria falar assim!
—É verdade. — A abadessa sorriu com tristeza ao ver o temor e a
ansiedade que se desenhavam no rosto da outra mulher — Eu estaria
encantada de derramar seu sangue.
—Milady!
—Sim, bom… — Lady Elizabeth suspirou — Esperemos que seu cavalheiro
inglês a siga logo e me libere destes pensamentos pecaminosos. — Olhou o
escritório para procurar um odre de uísque, enquanto acrescentava entre
dentes — Antes que eu faça algo.
A irmã Blanche franziu o cenho ao ver a abadessa bebendo.
—Ela não irá voluntariamente com seu prometido. Essa é a razão pela qual
está aqui.
—Não, mas ele pode levá-la pela força.
—Levá-la como? Esta é uma casa de Deus. Não se permite a entrada dos
homens.
A abadessa tomou um longo gole de uísque, depois fechou o odre, antes
de comentar secamente:
—Os homens às vezes fazem coisas que não estão permitidas.
—Sim, mas a porta é de metal e sempre tem o ferrolho fechado. E o
muro… Ele não será capaz de atacá-lo.
—Tirará o ferrolho, irmã.
—Quanto… Cís? — Gaguejou Blanche.
—Quando ele vier buscá-la, desbloqueará a porta.
—Eu? Mas… — Blanche a olhou sem saber como reagir. Simplesmente,
não podia acreditar no que ouvia — Mas prometeram refúgio a lady Seonaid.
Ela pagou um…
—Não pagou uma soma suficiente, nem sequer próxima ao que devia. As
moedas que deu possivelmente só alcancem para repor o que quebrou em
seus primeiros dias aqui, não para muito mais.
—Acredito que exagera, milady — Respondeu Blanche rapidamente — É

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

verdade que quebrou um par de coisas no princípio, mas só porque sua espada
se chocou contra elas quando caminhava. Agora que ela tirou a espada, não
tem quebrado virtualmente nada.
—Eu não diria que o pé da irmã Meredith é “virtualmente nada”.
Blanche fez um gesto ao recordar o pé da pobre irmã Meredith.
—OH, sim, mas lady Seonaid não teve intenção de fazer mal à irmã
Meredith. Foi um acidente.
—Tudo é um acidente em relação a lady Seonaid. — Lady Elizabeth fez um
gesto de desgosto.
Desgraçadamente, era verdade. Lady Seonaid parecia estar predisposta
aos acidentes, portanto a irmã Blanche tentou outra estratégia.
—Ela tem bom coração, madre. O que acontece é que é tão
inusitadamente alta que não sabe como lidar com seu corpo, e como cresceu
em companhia de seu pai e seu irmão se sente insegura em um ambiente
feminino.
—Juro pela fé que tenho no Santo Deus, Blanche, que teria uma palavra
amável e um pingo de simpatia até por uma víbora — Resmungou, e olhou à
monja — Já tem minhas instruções, irmã. Quando ver o inglês aproximar-se,
ordenará às trabalhadoras que se retirem do jardim. Quando todas estiverem
dentro, tirará o ferrolho da porta.
—Mas…
—Não me venha com mas, Blanche! Já dei minhas ordens e deve as
cumprir, se não o fizer terei que enviá-la à Inglaterra, exilada em sinal de
vergonha.
Blanche ficou estupefata. Ela também era inglesa, mas tinha entrado na
ordem porque tinha vocação e não para escapar de um matrimônio
desagradável. Como filha de um barão de menor fila, não tinha tido a
oportunidade de escolher onde servir ao Senhor. Tinham-na enviado a Escócia
porque ali a necessitavam. Blanche tinha servido a seu Senhor e às pessoas
dali o melhor possível. A diferença da abadessa, ela achava os escoceses bons
e valentes, e tinha muitas amigas entre as outras irmãs, a maioria escocesas.
Não tinha desejos de retornar castigada à Inglaterra, junto a sua família.
Entretanto, tampouco queria trair lady Seonaid. Esta lhe agradava, apesar de

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Série Deed 03

suas maneiras rudes e sua estupidez. Em sua opinião, havia um certo espírito
batalhador e um sentido da honra em Seonaid Dunbar que eram admiráveis. A
escocesa também tinha um encanto agreste e agradável senso de humor.
Possivelmente havia alguma forma de proceder sem desobedecer as
ordens, mas sem traí-la.

—Ouviu isso?
Aeldra se deteve e moveu a cabeça.
—Alguém está soluçando.
—Sim. — Seonaid, adiantando-se, seguiu os suaves soluços até chegar à
porta da capela. Deteve-se um momento. Não queria importunar ninguém, mas
sentia que era impossível ignorar os comovedores sons. Respirou
profundamente e abriu a porta.
A capela era o lugar onde todas as monjas e as irmãs que ainda não
tinham feito os votos se reuniam para recitar as matinas e os alaúdes, o que
Seonaid fazia atenciosamente durante duas semanas. Cinco horas de oração
ao dia nesse enorme cômodo, iluminada somente com velas no altar e algumas
mais postas ao longo das paredes laterais. A quantidade de velas que usavam
teria dado o brilho da luz do dia a um cômodo normal, mas na capela mal
conseguiam proporcionar um suave resplendor.
Possivelmente devia ser assim, pensou Seonaid, afastando os olhos das
paredes, como tinha feito desde a primeira vez que entrou; atrevia-se a olhá-
las só quando já estava dentro do raio de ação da tênue luz. Depois de uma
breve inspeção se disse que não desejaria que houvesse uma melhor
iluminação que a permitisse contemplar a tapeçaria. Tratava-se de decorações
religiosas nas quais apareciam Cristo e muitos Santos. Por desgraça, pareciam
representar os aspectos mais horripilantes de suas vidas, ou mais exatamente,
de suas mortes. Estavam a crucificação do Jesus, a decapitação de Santa
Bárbara, o martírio de Santa Úrsula junto com as onze mil virgens, e um retrato
de Santa Catalina quando a estavam esquartejando na roda.
As irmãs se dedicavam a bordar tapeçarias quando não estavam em
oração. Seonaid sabia que estavam trabalhando em um quadro da lapidação
de São Esteban. Como tinham terminado os martírios mais horripilantes de

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Série Deed 03

mulheres, agora começavam a dedicar-se aos dos homens.

Enfim, pensou que não lhe incumbia o que estava acontecendo, mas logo
abriu os olhos e se decidiu a olhar para a mulher que estava ajoelhada ante o
altar. Ao princípio acreditou que se tratava de uma das irmãs, que soluçava
porque a abadessa lhe tinha imposto algum castigo, mas se tratava de lady
Helen, a outra mulher que estava ali em busca de refúgio, a única além de
Aeldra e ela. Era inglesa e tinha chegado justo na tarde anterior. Seonaid tinha
ouvido muito pouco a respeito dela. Ninguém havia dito por que lady Helen
procurava refúgio, mas suspeitava que teria a ver com algum marido
desagradável, ou algo parecido. Se tivesse sido para evitar algum matrimônio
insustentável, teria procurado amparo em uma abadia inglesa, em lugar de
viajar até aquele lugar perdido em meio da Escócia.
Deu-se conta de que já tinha passado muito tempo ali e Aeldra começava
a impacientar-se por saber do que se tratava. Seonaid se internou mais na
capela, assegurando-se de que sua prima a seguia. Dirigiu-se ao corredor
central e para a mulher que estava de joelhos ante o altar.

—Como pensa tirá-la da abadia?

Blake fez um gesto de despreocupação.
—Ela sairá imediatamente, assim que me ver.
—Fará isso? — Rolfe parecia duvidá-lo.
—Com segurança.
—Já vejo. — Rolfe refletiu um instante — Então, por que razão escapou
para a abadia?
—Ainda não tinha me visto e não tinha nem idéia de como sou e qual é
minha aparência — Respondeu Blake rapidamente.
—Ah — Assentiu Rolfe — Então, quando ver seu lindo rosto…
—Cairá de joelhos, como uma ameixa amadurecida, e se prostrará a meus
pés.
—Claro que o fará — Respondeu Rolfe, divertido.
—As mulheres sempre reagiram favoravelmente ao me ver
—Isso é o que ouvi.
—É uma maldição, na realidade.

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 A Perseguição
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—Claro. Compadeço-me de você, e o acompanho no sentimento — Disse

Rolfe secamente e logo acrescentou — Há uma só coisa que me preocupa.
—Do que se trata?
—Como poderá ver seu lindo rosto e ficar afligida? Estará dentro dos
muros da abadia, e nós fora. Somente aos homens Santos é permitido cruzar
as portas.
Blake franziu o cenho.
—Ainda não sei. Estive pensando nisso desde que saímos do castelo de
Dunbar, mas… — Encolheu os ombros antes de olhar ao homem que cavalgava
atrás dele — Não é meu problema, na realidade. Supõe-se que você é o
encarregado de providenciar tudo. Eu só tinha que viajar a Dunbar para a
execução.
Rolfe não pôde evitar que escapasse um sorriso divertido.
—É uma execução, verdade?
—Muito possivelmente.
—Certamente isso mesmo pensava Amaury enquanto viajava. — Disse
Rolfe encolhendo os ombros — Não obstante, olhe o felizes que são Emma e
ele agora.
Um sorriso nostálgico se desenhou em seu rosto ao pensar em seu amigo,
Amaury de Aneford, em sua pequena esposa Emmalene e a calorosa despedida
que lhe deram.
—Sim, parece estar muito feliz. E entretanto, ele estava seguro de que
Emma seria uma arpía. Não sabia?
—Não.
—Sim. Jurava que seu primeiro marido se matou para não ter que ir para
casa e cumprir com seu dever.
—Seriamente?
Rolfe parecia irritado. Com um rápido olhar, Blake notou que seu rosto
havia posto tenso e se lembrou de que o homem era primo da pequena Emma.
—Claro que isso foi quando foi vê-la pela primeira vez. Assim que viu quão
formosa era, sentiu um grande alívio. Entretanto, isso aconteceu com Amaury
e Emma, mas lady Seonaid parece estar muito longe de ser da mesma classe.
Rolfe revirou os olhos.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Nem sequer a conhece.

Blake deu de ombros.
—É uma escocesa. E uma Dunbar — Acrescentou secamente — Isso é tudo
o que preciso saber.
—Qual foi a causa do rompimento de seu pai com Angus Dunbar? —
Perguntou Rolfe — Tenho entendido que houve uma época em que eram como
irmãos.
Blake guardou silêncio por um momento, logo admitiu:
—Não estou seguro. Meu pai nunca fala disso. Não obstante, tem que ter
sido algo muito sujo, porque, desde que posso recordar, sempre se referiu a
ele com muito desdém e põe uns apelidos horrendos.
—Hmmm. — Rolfe olhou para as árvores que estavam no caminho e,
deixando a um lado sua curiosidade, disse — Possivelmente o bispo Wykeham
seja de alguma utilidade para obter que sua prometida saia da abadia.
—O que disse, meu filho? — Ao ouvir seu nome, o bispo esporeou seu
cavalo e, colocando-se entre os dois homens, passou o olhar do um ao outro
com curiosidade.
—Blake e eu estávamos discutindo como tirar a garota da abadia. Pensei
que era possível que você ajudasse nesta empresa.
—Caramba. — O rosto do bispo Wykeham denotava preocupação
enquanto analisava o problema, logo suas sobrancelhas brancas e espessas se
elevaram e um sorriso seco se delineou em seu rosto, fazendo que as rugas
que o sulcavam se movessem de forma quase cômica.
—É verdade que, como homem de Deus, permitirão-me atravessar as
portas que permanecerão fechadas para vocês. Suponho que poderei falar com
a mucosa, mas isso será tudo o que possa fazer — Advertiu — Não posso
obrigá-la a sair de seu refúgio.
—Obrigado, bispo — Disse Blake e se perguntou se ainda seria possível
escapar do matrimônio. Se o fazia porque ela se obstinava, deveria gratidão à
moça. Possivelmente poderia lhe enviar uns doces ou um cilindro de tecido.
—Ali está.
Quando Rolfe fez o anúncio, Blake olhou para frente. Nesse momento
saíam de um arvoredo e estavam a não mais de cinquenta metros do muro de

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

pedra que rodeava a abadia. Endireitando-se sobre a arreios, esporeou o

cavalo para frente. Nos próximos minutos encontraria a sua prometida ou teria
fracassado e seria um homem feliz. Já era hora que seu futuro se definisse.
Ao chegar à porta, Blake desceu do cavalo e se dirigiu rapidamente para o
sino. Estava a ponto de puxar a corda quando um rangido entre a porta e o
muro chamou sua atenção. Franzindo o cenho, aproximou-se e deu um leve
empurrão à pesada folha de madeira. Esta rangeu, como protestando, mas se
abriu uns dois centímetros. Blake ficou em guarda e certo desgosto se
apoderou dele. Algo não ia bem; e com um gesto de desagrado, jogou mão de
sua espada.
—A porta está aberta.
—O que? — Rolfe desceu do cavalo e se aproximou.
—Não. — O bispo moveu a cabeça — Tem que estar equivocado, Blake. A
porta sempre está fechada. Há muitas pessoas que procuram refúgio no
interior para… —Estava dizendo isto quando se deteve ao ver que um suave
empurrão de Rolfe fazia que a porta se abrisse um pouco mais. O prelado ficou
perplexo, logo murmurou contrariado — Bom! Isto não parece muito seguro.
Blake empurrou a porta e esta se abriu por completo. Seu olhar se dirigiu
para os jardins desertos antes de contemplar o edifício que estava mais à
frente.
—Não, não é um lugar seguro absolutamente.
—Maldição! — O bispo desceu do cavalo e se uniu aos outros dois homens,
que estavam olhando através da porta.
—O que pensam? — Perguntou Rolfe. Todos contemplaram a exuberância
da vegetação florescida.
—Os jardins estão vazios. Deveriam estar?
—Blake olhou por cima de seu ombro. O bispo estirou o pescoço para
espionar para o interior ao mesmo tempo que movia a cabeça.
—Não. As faxineiras ou as irmãs que ainda não têm feito seus votos
deveriam estar cuidando-os nesta hora. Lady Elizabeth Worley dirige Saint
Simmian, e é uma mulher estrita, quase varonil, que não teria…
—Olhem — Disse Rolfe interrompendo o bispo — Há cestos atirados ao
azar. É como se tivessem interrompido bruscamente seu trabalho.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Parece preocupante — O murmúrio inquieto de Pequeno George chamou

a atenção de Blake para o fato de que todos os homens que vinham com eles
tinham descido de seus cavalos e estavam amontoados a seu redor, tentando
ver aquele lugar santo que normalmente lhes estava proibido.
—Vá, Por Deus! Vá, Por Deus! Vá, Por Deus! — O bispo sacudiu a cabeça e
moveu as pálpebras com ar preocupado — Algo não anda bem, simplesmente,
algo não anda bem.
—Vocês disseram que há muitos que procuram refúgio aqui.
Possivelmente alguém entrou e… — Rolfe deixou sem terminar sua teoria.
Blake empurrou ainda mais a porta, até que se abriu por completo, e
começou a entrar timidamente.
Uma coisa era que sua noiva escapasse para não casar-se com ele, e
outra que alguém a roubasse ou lhe fizesse mal. Não ia ficar ali como um
idiota, e deixar que isso acontecesse. Não era seu estilo.

Seonaid se surpreendeu pela expressão de receio no rosto da outra

mulher. Tinha o cabelo vermelho, a pele pálida e salpicada por algumas sardas.
De tanto chorar, sua face estava manchada. Fez um gesto de desgosto ao vê-
las se aproximar. Seonaid se deteve um momento e olhou, incômoda, em outra
direção. Queria dar a volta e sair, mas não pôde. Tinha um defeito: no fundo de
seu coração, era terna. Era uma falha que ela e seu irmão tinham tentado
corrigir ao longo dos anos. Tinham fracassado em seu intento. Não podia
afastar-se de um animal ou um homem ferido, não podia ignorar o pranto de
dor e não podia deixar a aquela inglesa chorar desconsoladamente, como o
tinha estado fazendo até um momento antes.
—Lady Helen, sou lady Seonaid — Disse de repente, a modo de saudação.
—Lady Seonaid? Sim, a irmã Blanche me falou de você. — Suas feições se
suavizaram ao ficar de pé. A emoção se transformou em surpresa ao dar-se
conta da estatura de Seonaid, que a ultrapassa nada menos que trinta
centímetros — Já está aqui duas semanas não é verdade?
—Sim. Tentando evitar me casar com um cão inglês — Disse Seonaid,
fingindo aborrecimento.
Helen a olhou assombrada, depois começou a rir.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—E eu estou empenhada em escapar de um casamento com um porco

escocês.
—Não! Seriamente? — Seonaid sorriu e depois continuou — Então, por que
não foi a uma abadia inglesa?
Helen fez uma careta de desgosto.
—Escapei da Escócia. Procurei o refúgio mais próximo que pude encontrar.
—OH! — Seonaid moveu a cabeça — Bom, não tema, aqui está a salvo.
—Sim. — Com as palavras expressava acordo, mas com o gesto lady
Helen se mostrava duvidosa.
Quando Aeldra moveu os pés atrás dela, Seonaid recordou de repente da
presença de sua prima e fez um gesto de desgosto por suas próprias más
maneiras.
—Sou muito tosca. Esta é minha prima Aeldra. Insistiu em me acompanhar
para assegurar-se de que permaneceria a salvo em caso de que me metesse
em problemas.
Quando Helen olhou a Aeldra, Seonaid também se voltou para contemplá-
la, e a viu tal como deveria estar vendo-a a outra mulher. Sua loira prima era
totalmente oposta em estatura e cor, era inclusive menor que Helen. Seonaid
pensou que a insistência de sua prima em acompanhá-la para “mantê-la a
salvo” era estranha a qualquer pessoa que nunca a tivesse visto brigar. Não
tinham por que sabê-lo, mas Aeldra era um gato selvagem na batalha.
—É uma garota bastante sanguinária. — Seonaid se sentiu obrigada a
explicá-lo — E muito ágil e atlética, também. Demonstra-o — Sugeriu.
Assentindo, Aeldra se girou, como se fosse sair da capela, deu vários
passos atrás e, de repente, deu três saltos mortais seguidos. Depois do último,
ergueu-se justo frente a Helen e tocou o pescoço com uma pequena adaga
que tinha na mão.
—Meu Deus! — Disse a inglesa quase sem fôlego.
Seonaid e Aeldra riram enquanto a menor colocava a adaga em suas botas
de pele de veado.
—Pode me ensinar a fazer isso?
Aeldra deu de ombros.
—É impressionante vê-lo, mas não muito útil em uma batalha verdadeira.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

A flecha de um arqueiro teria me alcançado na metade do salto, muito antes

de que eu tivesse alcançado seu pescoço com a adaga.
—OH. Então não me ensinará. — Helen fez um gesto de decepção.
Seonaid e Aeldra trocaram olhares.
—Mas posso te ensinar algo um pouco mais útil — Disse Aeldra.
O rosto de Helen se animou imediatamente.
—Seriamente? Faria-o?
—Sim.
—Meu Deus! Isso seria maravilhoso. Se Cameron vier me buscar, poderia
me defender.
Seonaid fez um gesto de surpresa.
—Cameron? Lorde Rollo?
Helen fez uma careta de desgosto.
—Sim.
Seonaid refletiu por um momento.
—Não ouvi nada que indique que seja tão mau. Em troca, o tipo com quem
ia me casar é um cão da pior índole.
—Com quem iria casar? — Perguntou lady Helen com curiosidade.
—Sherwell.
—Lorde Blake Sherwell?
—Sim. Conhece-o? — Perguntou Seonaid.
—Sim. Bom, não, nunca cruzei com ele, mas sim ouvi falar dele. Chamam-
no o “Anjo”. Dizem que é muito de aparência agradável, e encantador. Diz-se
que tem o rosto de um anjo e a língua do diabo, e entre os dois teriam podido
convencer inclusive Santa Inês de que se deitasse com ele. — Helen franziu o
cenho — Por que não quer se casar com ele?
—É inglês. — Ao ver o desconcerto da outra, Seonaid sorriu como pedindo
desculpas — Bom, não é só que seja inglês. Também é um velhaco.
—OH — Helen duvidou e depois perguntou — O conhece?
—Não, mas meu pai conheceu seu pai. Foram amigos. Por essa razão se
arrumou o matrimônio, mas depois o conde se mostrou como o velhaco que é
e… — Seonaid deu de ombros.
—O que fez o conde de Sherwell?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid apertou os dentes.

—Bom, na realidade nunca soube, mas deve ter sido algo grave, porque
meu pai o odeia depois disso e o amaldiçoa sempre quando pode.
Como Helen seguia franzindo o cenho e parecia disposta a replicar,
Seonaid fez um movimento de insatisfação e perguntou:
—Por que está fugindo de lorde Rollo? Em realidade não ouvi nada mau
dele.
—Ai! — A expressão da Helen se nublou — Estou segura disso. Sabe
ocultar muito bem quem é na realidade. Até enganou meu pai. Tanto, que
esteve de acordo com o matrimônio, mas quando íamos a caminho do castelo
de Cameron, escutei-o falar com um de seus homens. Tínhamos nos detido
para acampar durante a noite e acreditaram que estava adormecida. Estavam
discutindo a maneira como planejavam terminar com o matrimônio logo que
chegássemos a sua fortaleza, para que pudesse casar-se com outra mulher.
Seonaid levantou as sobrancelhas.
—Se planejava terminar com o matrimônio, por que se casou?
—Por meu dote. Meu pai é muito rico e foi muito generoso com meu dote.
—Mas se renuncia ao matrimônio, não pode conservar o dote.
—Poderia, se o matrimônio terminar porque eu morri.
—Não! — Seonaid ficou boquiaberta — Não se atreveria!
Helen assentiu com tristeza.
—Disse isso? — Insistiu a escocesa.
—Estavam discutindo a melhor maneira de fazê-lo. Não acabavam de
decidir se quebrando meu pescoço me jogando pelas escadas para que
parecesse que tinha me quebrado na queda, ou se quebrando meu pescoço no
bosque e dizendo que eu tinha caído do cavalo.
—Que velhaco! — Seonaid se voltou para sua prima e fez um gesto —
Imagina isso, Aeldra?
—Não, é uma sorte que não estivesse adormecida — Disse Aeldra
sacudindo a cabeça.
—Sim — Esteve de acordo Seonaid — O que fez então?
—Inicialmente, nada. Tinha que seguir fingindo que estava adormecida,
para que não se dessem conta de que conhecia seus planos.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Claro.
—Mas, assim que houve uma oportunidade, nós escapamos.
—Nós?
—Minha donzela estava comigo.
—Estava?
—Sim, bom, enviei-a para casa para informar a meu pai. Quando ele se
inteirar dos planos de Cameron, virá em minha ajuda imediatamente.
—Mas o que acontece se a apanham antes de chegar a ele?
A preocupação nublou o rosto de lady Helen brevemente, mas logo
sacudiu a cabeça.
—Não. Soltei todos os cavalos deles antes de partir.
Seonaid e Aeldra cruzaram olhadas; depois a escocesa pequena tomou a
palavra.
—Como conseguiu fazer tudo isso? Consta-me que nenhum escocês ficaria
sentado enquanto recolhia suas coisas, soltava os cavalos e depois fugia como
se nada tivesse acontecendo.
—Sim. Bom. — Hesitou um instante — Se tivessem podido me deter estou
segura de que o teriam feito, mas Madge, minha donzela, tem um
conhecimento especial das ervas. A manhã depois de ouvi-los falar de me
matar, contei-lhe o que tinha escutado e disse que tínhamos que escapar. Ela
preparou a sopa essa noite e jogou umas ervas para fazer que dormissem
profundamente. Enquanto estavam inconscientes, recolhemos, soltamos os
cavalos e escapamos. Enviei-a sozinha para casa e me dirigi a este lugar com
outro cavalo, para que pensassem que ela viajava comigo. Assegurei-me de
que pudessem seguir meu rastro. Quase não terão que incomodar-se
procurando-o. Mas Madge irá para casa e trará meu pai.
—Deixou de propósito pisadas para que a seguissem?
Helen assentiu.
—Para que não seguissem a minha criada. Isto está perto. Se tivesse me
dirigido para casa com Madge, possivelmente nos teriam alcançado antes de
chegar. Saberiam que eu tinha me informado de seus planos. Não me
deixariam escapar de novo, e além disso, o mais possível é que tivessem me
matado imediatamente.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim, mas não era necessário que deixasse um rastro para que a
seguissem até aqui, não?
—Eu queria que me seguissem, para me assegurar de que Madge
chegasse na casa de meu pai — Disse Helen com tom lastimoso — Pensei que,
certamente, estaria a salvo aqui, mas agora não estou tão segura. Começo a
sentir muita angústia.
Ao ver que os lábios tremiam ligeiramente, e temendo que rompesse a
chorar de novo, Seonaid se apressou a tranqüilizá-la.
—Certamente que aqui está muito segura. Nem sequer um cão assassino
como Rollo Cameron se atreveria a profanar um recinto sagrado. E, embora o
fizesse, a abadessa não o deixaria entrar. Está a salvo aqui até que seu pai
chegue. Como eu. —Posto que ainda podia ver o temor refletido no rosto da
inglesa, tentou engenhar para distrai-la — Não estávamos fazendo nada de
particular. Se tiver tempo, possivelmente Aeldra e eu poderíamos te ensinar
alguns truques para se defender.
—Fariam-no? Isso seria maravilhoso. Não era consciente de quão
ignorante sou nessas lutas até que me vi em perigo. Realmente, desejei saber
como dirigir uma espada a noite em que escutei os planos de Rollo. Teria
podido me pôr de pé e matá-lo ali mesmo.
—Então, vamos ao jardim, que ali há mais espaço. — Seonaid encabeçou a
marcha para a porta da capela e a abriu. Ao começar a caminhar pelo corredor,
ficou como congelada, deu um passo atrás e automaticamente dirigiu a mão
para a vagem vazia.
—O que aconteceu? — Perguntou Helen ansiosamente quando Seonaid
fechou a porta e retrocedeu na capela.
—Venham.— Com expressão preocupada, agarrou pelo braço a pequena e
a atraiu para a esquerda, segura de que a seguiria sem perguntar nada.
—O que acontece? — Helen se sobressaltou — O que viu?
—Vi um homem no corredor. — Depois de deter-se junto a primeira
tapeçaria, Seonaid soltou a mulher e puxou a imensa malha que estava na
parede. Aeldra adivinhou seu plano, passou ma frente dela e se deslizou por
trás da imagem de Cristo na Cruz.
Seonaid olhou para Helen.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Coloque-se aí. — Ordenou. Como a inglesa duvidou, agarrou-a pelo

braço para forçá-la a fazer isso.
—Aeldra a protegerá do outro lado. Eu ficarei neste.
—Mas por que preciso de proteção? — Helen se deteve por trás da
tapeçaria e deu a volta para olhá-la — Viu Rollo?
Seonaid negou com a cabeça.
—Não reconheci o homem, mas usava um plaid, e como somos as duas
únicas refugiadas aqui e o homem que me procura é inglês… — Deu de
ombros, sem terminar a frase.
Helen não precisava de mais explicações. O pânico se refletiu em seu
rosto, deslizou-se completamente para trás da tapeçaria, deixando somente o
espaço justo para que o ocupasse a figura, muito maior, de Seonaid.
—Como acha que entraram? — Perguntou a inglesa enquanto a tapeçaria
caía sobre elas. Sem dúvida, de fora a tapeçaria se veria volumosa, estranha.
Era um esconderijo que não resistiria um registro minucioso, mas Seonaid
esperava que fosse suficiente. Com a tênue iluminação da sala e as imagens
sangrentas das tapeçarias, tinha a esperança de que quem entrasse
procurando algo jogaria simplesmente uma olhada veloz e partiria. Não que
queria enfrentar o inimigo sem sua espada, especialmente porque não sabia
quantos eram. Quão único tinha visto era um homem, mas estava de perfil, no
final do corredor, falando com alguém a quem ela não tinha podido ver.
Possivelmente fossem muitos.
—Não houve nenhuma advertência. Não ouvi gritos, acho que… — As
palavras desesperadas de Helen se detiveram de repente quando Seonaid se
aproximou e tampou a boca com uma mão.
—Lição número um para a defesa própria — Sussurrou — Quando uma
pessoa está escondida, tem que permanecer silenciosa, porque se não o faz,
para que esconder-se? Não se dá conta? — Ao perceber o assentimento da
outra mulher, Seonaid soltou a mão. Ficou muito quieta quando ouviu que a
porta da capela se abria.
Por trás da tapeçaria tudo era escuro e sufocante, o ar pesado estava
cheio de pó e mofo. Seonaid se esforçava para ouvir algo, mas o silêncio era
tão denso como o pó por trás da imagem de Cristo.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Ao soltar o ar que estava retendo, Seonaid respirou, e imediatamente

cobriu a boca e o nariz com uma mão. Tinha inalado pó e estava a ponto de
espirrar. Amaldiçoando em silêncio, mordeu-se o lábio e beliscou o nariz
tentando distrair-se ou ao menos de atrasar o espirro. O suor começava a
correr sobre seu testa por causa do esforço, quando por fim escutou um suave
estalo da porta. Seu explosivo espirro se ouviu imediatamente, e Seonaid saiu
para trás da tapeçaria, sacudindo o rosto para tirar os traçados de pó que
ainda se agarravam a sua pele. Aeldra e Helen a seguiram.
—Maldição! Esse espirro quase nos custa a vida.
—Estivemos perto. — Aeldra entreabriu a porta e pôs o ouvido por um
momento. Ao não ouvir nada, empurrou-a um pouco mais para inspecionar
com a vista — Não há ninguém — Disse em voz baixa enquanto fechava a
porta.
Seonaid assentiu, e assinalou com um gesto para suas costas.
—O que vamos fazer? — Perguntou Helen quando Aeldra se aproximou.
Seonaid permaneceu silenciosa um momento, depois disse:
—Temos que chegar a nossos quartos.
—Para que? — Helen olhou uma e à outra. Aeldra assentia.
—Minha espada — Disse Seonaid fazendo uma careta — A abadessa me
tirou isso. A da Aeldra também.
—Mas se as levou…
Aeldra deu de ombros.
—Nós voltamos a pegá-la. Enquanto ela roncava dormindo de bebedeira.
—Bebedeira? Não! A abadessa bebe?
—Sim. — Seonaid não mostrou nenhuma preocupação por isso —.
Certamente, é capaz de beber como o melhor dos guerreiros.
—Sim — Corroborou, gesticulando, Aeldra.
Helen sacudiu a cabeça ao ver a crueldade da expressão das duas
mulheres.
—Vamos, então — Seonaid seguiu a Aeldra para a porta, mas se deteve de
repente, deu a volta e se dirigiu a Helen — Possivelmente deva esperar aqui.
Viremos buscá-la.
—Não — A inglesa sacudiu a cabeça firmemente — Desde que ouvi os

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 A Perseguição
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Série Deed 03

planos de lorde Rollo, me senti mais segura estando em sua companhia. Quero
permanecer com vocês.
Seonaid apertou os dentes e pensou um momento, depois assentiu.
—Bom, então vamos. — Fez um gesto a Aeldra, que ainda estava junto à
porta. A mulher aproximou seu ouvido à superfície de madeira, logo franziu o
cenho e retornou rapidamente.
—Vem alguém.
Amaldiçoando zangada, Seonaid agarrou Helen pelo braço para colocá-la
por trás da tapeçaria. Fez uma pausa ali para deixar que Aeldra entrasse
primeiro, logo empurrou a inglesa rapidamente e se meteu ela, justamente
quando a porta se abria.

Capítulo 03

Seonaid se apertou contra a parede e se amaldiçoou por deixar que essas

coisas acontecessem quando não tinha sua espada. Conteve a respiração e
tentou escutar o que estava acontecendo na capela, mas não pôde ouvir
nenhum ruído diferente ao batimento do seu coração. Quando o silêncio
pareceu fazer-se interminável, Seonaid abriu a boca e respirou por ela com
cuidado, recordando o que tinha acontecido a última vez que tinha respirado
pelo nariz.
Depois de vários minutos de silêncio decidiu que quem tinha aberto a
porta somente tinha jogado uma olhada e logo tinha seguido seu caminho.
Seonaid estava a ponto de empurrar a tapeçaria para um lado e sair dali
quando um ruído surdo chegou a elas. Algo tinha golpeado contra um de seus
pés. Tinham descoberto seu esconderijo?
—Lady Seonaid?
Crispou-se ao ouvir o sussurro do outro lado da tapeçaria e ao reconhecer
a voz. Sua proprietária afastou o tecido.
—Irmã Blanche! — Lançou um olhar para a capela vazia, puxou a irmã e a
fez meter-se com elas por trás da tapeçaria.
—O que acontece?
—Há homens na abadia.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim, já sei — Suspirou a irmã Blanche — Estou procurando por vocês há

meia hora para preveni-las. O inglês veio.
Seonaid piscou na escuridão.
—Não. São escoceses.
—Não, eu os vi quando chegaram ao topo da colina, tratava-se de
ingleses. Levavam o estandarte do rei. Estou segura.
—Conhecem muitos ingleses que usem plaid? — Perguntou Seonaid, e
percebeu o desconcerto da mulher na escuridão.
—Plaid?
—Sim, o homem que vi usava um plaid.
—Um plaid? Não. — Blanche moveu a cabeça de um lado a outro com
força, removendo o pó — Devem estar confundida.
—Irmã, ele estava de pé a uma distância não maior de três metros. Seus
joelhos estavam nus. Asseguro-lhe isso. São escoceses os que entraram na
abadia, por isso escondemos lady Helen. É Cameron. Não me cabe dúvida.
Temos que tirá-la daqui. Sabem o que lhe acontecerá se cair em suas mãos?
O silêncio que seguiu a estas palavras foi longo e denso, depois a irmã
Blanche começou a mover-se. Esteve fora da tapeçaria em um abrir e fechar
de olhos. Seonaid a seguiu e a olhou assombrada quando a mulher começou a
puxar suas vestimentas. Tirou o hábito sem pensar nem um segundo.
—O que faz? — Perguntou-lhe surpreendida.
—Deixei a porta sem ferrolho — Foi a resposta triste da irmã Blanche — A
madre Elizabeth me ordenou que o fizesse. Tinha a esperança de que o inglês
as levasse. Ainda está aborrecida sobre cristal. E pela irmã Meredith.
Seonaid amaldiçoou. Tinha quebrado a licoreira de cristal que a abadessa
tinha no escritório no dia de sua chegada. Para evitar quebrar um prato que
havia em uma mesinha, tinha movido a espada que levava em sua vagem, e
com este movimento tinha quebrado a licoreira. Quanto à irmã Meredith,
Seonaid estava de joelhos ante o altar, orando, quando a boa irmã entrou e
tropeçou com seus pés, os quais, para falar a verdade, sobressaíam-se mais
que todos outros. A irmã Meredith fraturou a perna ao cair.
—Sinto muito — Disse Blanche afligida — Ela me ordenou estar alerta à
chegada de seu prometido, limpar o jardim, providenciar que todas fossem à

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

capela grande e abrir o ferrolho da porta. Não pude me negar a obedecê-la.

Ameaçou-me enviando castigada à Inglaterra. Quis preveni-las, mas não as
encontrei. — Olhou para Helen, que saía, pálida, de atrás da tapeçaria —
Pensei que eram ingleses — Disse com tristeza, e o sentimento de culpa
avermelhou seu rosto ao advertir o medo da outra mulher. Logo sacudiu seus
próprios sentimentos com impaciência e pôs sua vestimenta nas mãos de
Helen.
—Vista meu hábito.
Seonaid elevou as sobrancelhas ao perceber o tom de autoridade patente
na voz da irmã. Não a surpreendeu absolutamente que Helen respondesse
imediatamente e começasse a tirar seu próprio vestido.
—Trocaremos de vestidos e depois lhes mostrarei uma passagem secreta
para sair daqui. — A irmã Blanche ajudou lady Helen a despir-se, enquanto
falava — Se nos encontramos com eles, o hábito pode protegê-la. Os homens
não costumam olhar às religiosas. Podemos enganá-los com a mudança.
Dando a volta enquanto as mulheres trocavam a roupa, Seonaid se
aproximou da porta e colou a orelha para ver se por acaso se ouviam ruídos no
corredor. Aeldra a seguiu e as duas ficaram ali um momento. Depois Seonaid
se olhou de repente e franziu o cenho ao ver a vestimenta que usava. Aquele
traje limitaria seus movimentos se encontrassem em dificuldades, e tudo
parecia indicar que as teria.
Fez um gesto a Aeldra para que a relevasse na porta, tirou o vestido e
utilizou sua adaga para cortar a camisola branca que usava por debaixo. Logo
rasgou o tecido ao redor de seu corpo, até que a parte baixa da camisola caiu
formando um pequeno montão ao redor de seus pés. Depois meteu a camisola,
agora muito mais curta, dentro das calças escocesas que usava sob a
vestimenta. Seonaid e Aeldra usavam em casa, geralmente, calças escocesas e
uma túnica curta. Tinham decidido ter vestidos quando estivessem na abadia,
para não escandalizar às monjas. Mas agora que tinham chegado às
dificuldades, a sensibilidade das monjas era menos importante que o senso
prático. Se precisavam brigar ou correr, poderiam fazê-lo com muita mais
facilidade com calças que com vestidos.
Quando terminou esses acertos, Seonaid agarrou uma parte de tecido

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

para recolher sua negra cabeleira e depois substituiu Aeldra na porta. Ela
vigiaria enquanto Aeldra fazia as mesmas mudanças em seu traje.

—Onde diabos está todo mundo?

Blake deu de ombros ante a pergunta de Rolfe. Os jardins estavam vazios,
também a entrada, o corredor e todos os cômodos que tinham revisado até o
momento. A abadia estava tão silenciosa e vazia como uma tumba. Tudo
parecia fantasmagórico, pensou ao chegar a outro corredor lateral vazio.
Fez uma pausa e deu a volta para olhar aos homens que o seguiam. Rolfe,
Pequeno George, o bispo e vinte homens armados, todos com a curiosidade
desenhada nos rostos enquanto contemplavam atentamente o santo interior
da abadia. Não os culpava. Não se tratava de um lugar que pudessem visitar
todos os dias.
Respirou profundamente, moveu a cabeça e jogou uma olhada para o
corredor principal.
—O que é isso? — Perguntou Rolfe olhando para trás, ao lugar pelo qual
tinham passado um instante antes.
—A capela — Disse Blake — Juraria que a porta estava fechada quando a
vi antes.
—Não pode ser. Acabamos de olhar dentro e está vazia.
—Hmm. — Seguiu olhando fixamente para aquela porta. Seu instinto lhe
dizia que deviam revistá-la uma vez mais. Um guerreiro aprendia muito cedo a
confiar em seus instintos. Dando a volta de repente, dirigiu-se para o lugar de
onde vinham, fez uma pausa após dar uns passos e ordenou aos homens de
armas que continuassem procurando a qualquer habitante da abadia. Quando
seguiu seu caminho, era consciente de que Rolfe, Pequeno George e o bispo o
seguiam de perto.

Seonaid se estirava para olhar para o corredor. Sua prima deu uma leve
cotovelada. Aeldra tinha terminado de adaptar suas vestimentas, de modo que
tampouco usava as incômodas saias; a irmã Blanche e Helen, por sua vez,
tinham terminado a trocas e se dirigiam para elas.
—Santo Deus… — Disse lady Helen, surpreendida ao ver que também

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Tiamat World
Série Deed 03

tinham trocado seus vestidos — Que diferentes parecem com calças.

Seonaid sorriu ao ouvir o comentário, soltou suavemente a porta para que
se fechasse, e se voltou para examinar às duas mulheres. Poderia dizer o
mesmo delas. As duas estavam totalmente diferentes depois da mudança.
Com o cabelo e cada centímetro de seu corpo escondidos sob o hábito da
monja, Helen tinha uma beleza etérea. Era atraente antes, mas sua beleza se
transformou de algum jeito, para converter-se em uma doçura pura e inocente.
A irmã Blanche, por sua vez, era um completo desastre. Sua expressão,
normalmente serena, era um gesto duro, tenso. Sua cabeça raspada era
extremamente estranha sem a touca.
Seonaid olhou a seu redor, depois se moveu para a parte dianteira da
habitação para agarrar o lenço imaculadamente branco que cobria a mesa em
que estavam as velas.
—O que estão fazendo? — A irmã Blanche se aproximou ao ver que as
velas caíam ao chão.
—Se alguém visse as duas juntas, daria-se conta da mudança
imediatamente —Assinalou Seonaid — Temos que cobrir sua cabeça.
—OH. — A irmã Blanche se deu conta de que tinha a cabeça rapada.
Seonaid passou sua mão sobre ela e lhe pôs o lenço. Depois o amarrou sob o
queixo e fez uma pausa para admirar seu trabalho. Desgraçadamente, tais
esforços puseram em evidência sua pouca experiência em assuntos
relacionados com a vaidade feminina e com a moda. Não tinha habilidade
nenhuma nesses ministérios. Resmungou entre dentes, porque não ficou
convencida com o acerto, mas Helen saiu em sua ajuda e assumiu a tarefa.
Quando a inglesa terminou, Seonaid olhou à irmã e fez um gesto de satisfação.
—Vamos. Temos que recolher os aços de nossos quartos e logo encontrar
a saída que falam.
—Os aços dos quartos? — A irmã Blanche a olhou perplexa —. Mas se a
madre Elizabeth pegou suas espadas.
—Nós as recuperamos e agora as necessitamos para escapar.
—Não, não podemos nos arriscar — Protestou imediatamente a irmã.
—Pensam nos deixar partir desprotegidas?
Mordendo o lábio, a irmã Blanche a olhou com desconsolo e logo suspirou.

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Série Deed 03

—Eu as recolherei então.

Seonaid sacudiu a cabeça.
—Não deixarei que se arrisque por nós.
—Estão em perigo por minha culpa — Disse a irmã Blanche — Além disso,
eles não se atreverão a fazer mal a uma noiva de Deus.
Seonaid esboçou um leve sorriso.
—Seu aspecto já não é o de uma monja, irmã.
A monja olhou o vestido, sobressaltada.
—Sim, bom, mas se me vejo em perigo posso tirar isto. — Fez um gesto
assinalando o lenço que levava na cabeça —. Então saberão que sou uma
religiosa.
Seonaid abriu a boca para discutir, mas a irmã Blanche negou com a
cabeça.
—Não penso discutir mais com você. Vou eu e não há nada mais que
dizer.
—Eu vou também — Disse Helen, e se apressou a seguir à irmã quando
esta se dirigiu à porta.
—Não! — A irmã Blanche se voltou para ela — Isto tampouco é seguro
para você.
—Não poderão me reconhecer, porque uso sua vestimenta — Disse Helen
— Em realidade, é possível que eu esteja mais segura que você. Além disso,
irmã, certamente não poderão carregar as espadas sozinha. É necessário as
esconder em sua saia, e seria muito incômodo.
Tinha razão, é obvio, e Seonaid sorriu, divertida, quando a irmã Blanche se
deu conta e aceitou com tristeza.
Depois de lhes recomendar que tivessem muito cuidado e agissem com
rapidez, disse onde podiam encontrar as espadas. Depois de assegurar-se de
que ninguém se aproximava, abriu a porta para as deixar sair e as observou
até que dobraram a esquina ao final do corredor. Tinha começado a fechar a
porta de novo quando um ruído que pareceu soar do outro lado do corredor
chamou sua atenção. Era o primeiro homem que tinha visto, o escocês de
cabelo claro. Tinha aparecido por uma esquina do corredor justamente quando
Helen e a irmã Blanche desapareciam pela outra. Não acreditou que as tivesse

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Série Deed 03

visto, mas a ela sim. Estava segura disso.

Amaldiçoando sua má sorte, Seonaid golpeou a porta e se voltou para
prevenir Aeldra.

Ao chegar ao corredor, Blake seguiu seu caminho, mas de repente se

deteve, surpreso. O corredor estava vazio como a primeira vez que tinha
caminhado por ali, mas agora um escocês de cabelo comprido estava na porta
da capela. Dava-lhes as costas e olhava para o outro extremo do corredor.
Com curiosidade, Blake olhou na mesma direção e perdeu a oportunidade de
ver a cara do desconhecido. O golpe repentino da porta da capela o fez saber
que tinham descoberto sua presença.
Amaldiçoando, desembanhou a espada e ficou em guarda em frente à
porta da capela, justo quando Rolfe chegava a seu lado.
Tinha a suspeita de que tinham trancado a porta, mas se surpreendeu ao
ver que se abria em apenas tocá-la. Moveu o trinco e se precipitou na capela,
com a espada pronta, consciente de que os outros homens entravam atrás
dele.
Por um momento, todos ficaram perplexos porque, como antes, a capela
parecia vazia.
—Ninguém. — Rolfe franziu o cenho e olhou a seu redor — O que viu que o
fez correr para aqui?
—Um escocês que estava de pé ante a porta. Viu-me e deu uma portada.
—Sei — Rolfe olhou em todas as direções uma vez melhor — Em qualquer
caso agora não está aqui.
Blake se deteve junto ao banco situado perto da porta e recolheu um dos
plaids que estavam ali.
—Não me deu tempo de vê-lo bem.
O bispo franziu o cenho ao ver o plaid.
—Bom, onde terá se metido?
Blake deixou cair o traje.
—Haverá uma passagem secreta por aqui?
O bispo pôs cara de poucos amigos ante semelhante possibilidade. Olhou,
inquieto, as paredes e as tapeçarias que as cobriam.

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Série Deed 03

—Não sei. É obvio, é possível que uma das tapeçarias oculte uma
passagem secreta, ou talvez…
Blake ficou em guarda ao notar que o prelado ficava calado
repentinamente. Seguiu seu olhar, dirigida à imagem da crucificação de Cristo.
Durante uns instantes, tanto o bispo quanto ele escrutinaram as paredes…
Todas as tapeçarias da capela iam do chão até o teto, mas a que o bispo
estava olhando, o da crucificação, não alcançava a chegar até abaixo.
Faltavam-lhe um par de centímetros porque havia um vulto que o separava da
parede. Na parte de baixo se viam dois pares de botas.
Blake levantou sua espada, fez um gesto aos outros homens e depois se
moveu para a tapeçaria. Fez uma pausa ao chegar junto ao vulto, esperou até
que os outros homens se situaram a seu redor e depois gritou:
—Saiam daí!
Seonaid amaldiçoou entre dentes. Desde o começo temeu que seu
esconderijo não resistisse um exame detalhado, mas teve muito pouco tempo
para encontrar um novo depois de fechar a porta da capela. Aeldra e ela
trocaram um olhar triste, depois Seonaid deu um passo e apareceu
parcialmente, para que o inimigo a visse. Foi então quando pôde vê-los com
claridade. Bom, a um deles, pois sua atenção estava centrada no homem que
se encontrava de pé, frente a ela, e portanto não viu os que o acompanhavam.
O que tinha em frente a ela era, por sua superioridade, mais que suficiente
para captar a atenção de qualquer pessoa.
Seonaid não tinha visto Cameron, mas se o homem que estava em frente
a ela era Rollo, Deus tinha sido realmente bondoso ao criá-lo. Seu cabelo, como
viu fugazmente minutos antes, era loiro, mas semelhante descrição era de
tudo insuficiente. Um pouco mais curto que a negra cabeleira de seu irmão, o
cabelo chegava aquele cavalheiro aos ombros, formando ondas douradas nas
quais se refletiam as luzes das velas que iluminavam a capela. Era soberbo,
tinha um brilho dourado que, estava segura, só poderia possuir um anjo. Seu
rosto também era fascinante, com olhos azuis e profundos, e umas pestanas
douradas que acariciavam suas bochechas quando piscava. Um nariz reto e
forte, lábios de contornos definidos, a barba curta e dourada e o formoso
bigode faziam dele o homem mais atraente que jamais tinha visto Seonaid.

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Série Deed 03

Quase esperava ver umas asas desdobrando-se em suas costas e uma auréola
sobre sua cabeça, mas, pensou bobamente que os anjos não podiam ter um
corpo tão maravilhoso. Ao menos, nenhuma das imagens que tinha visto o
tinha. Nos quadros e nas tapeçarias onde se representavam os anjos, esses
seres eram magros e de ossos finos. O homem que tinha em frente não teria
podido ser descrito assim. Era mais alto que ela, seus ombros, o dobro dos
dela, a parte superior dos braços quase tão grossa quanto as suas coxas. Não.
Mais grossa ainda. E suas pernas eram fortes e bem formadas, como bem
deixava ver o curto plaid que usava.
Maldição! Deixou escapar um pequeno suspiro. Quase valeria a pena
morrer para passar uma noite em sua cama, pensou ao recordar que Helen
havia dito que planejava matá-la.

Blake observou fixamente à criatura que o olhava da beirada da tapeçaria

e franziu o cenho. A iluminação da capela era insuficiente e o escocês só tinha
tirado a parte superior de seu corpo, por isso só via um braço e um olho. Era
suficiente para saber que não se tratava de um soldado. Era magro e pouco
musculoso, e faltava o que identificava a qualquer guerreiro. Não via sua
espada. Blake pensou que essa devia ser a razão que se escondeu em lugar de
lhe fazer frente. Moveu-se, impaciente, ao ver que o silêncio continuava e que
o homem permanecia meio escondido detrás do tecido.
—Eu disse que saiam — Disse em tom brusco e se moveu
ameaçadoramente. O escocês pareceu responder a sua provocação, mas
depois voltou a ficar quieto.
Seonaid estava confusa. Enquanto esteve escondida completamente por
trás da tapeçaria, esta amorteceu as palavras do homem e não pôde captar
seu sotaque. Agora sim. Era inglês, não escocês. Olhou desconcertada para
Aeldra.
O sotaque do homem também confundia a sua companheira, que deu de
ombros.
Seonaid voltou a olhar ao homem, abriu a boca para dizer algo e em
seguida pensou melhor. Possivelmente era um escocês que tinha sido
educado na Inglaterra. Não era incomum que isto acontecesse. Muitos

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Série Deed 03

herdeiros escoceses tinham sido educados ali, fosse por parentes ricos ou na
própria Corte. Deixando de lado essas considerações, olhou de novo a Aeldra e
levantou a mão por trás da tapeçaria para agarrá-la pela parte alta. Lançou a
seu amiga um olhar expressivo, e logo deu um passo adiante por trás atrás da
tapeçaria. Aeldra compreendeu o que tinha que fazer, levantou a mão e se
deslizou pelo outro lado.

Blake estava a ponto de ordenar de novo ao escocês que saísse de seu

esconderijo quando este saiu de repente. Com consternação, deu-se conta de
que se tratava de uma mulher ao ver seus olhos de cor azul e seus traços
obviamente femininos. O movimento do outro lado da tapeçaria chamou sua
atenção e viu a mulher que saía pelo outro lado. Pequena, loira, bem formada e
formosa. Justo no momento em que Blake voltou o olhar para a mais alta, Rolfe
deixou escapar um grito de assombro.
Blake o olhou, e ao ver sinais de alarme em seu rosto, virou-se a toda
pressa, mas já era muito tarde. Movendo-se ao mesmo tempo, as duas
mulheres, a grande e a pequena, agarraram a tapeçaria e jogaram nele para
frente. O pesado tecido caiu sobre os homens. Blake mal conseguiu dar um
passo para um lado enquanto a tapeçaria caía. Mas não foi suficiente para
salvar-se completamente, porque a pesado tecido decorativo caiu no ombro e
o fez cambalear-se até cair no chão.
Logo que a tapeçaria se soltou da parede e cobriu os homens, Seonaid
deu uma voz a Aeldra e correu para a porta para tentar escapar. Um grito
encolerizado de sua prima a obrigou a girar sobre seus calcanhares, e a
consternação se apoderou de seu rosto quando viu que a tapeçaria não havia
coberto a todos os homens. Um deles, gigantesco, que estava um passo ou
dois atrás do bispo, cobrindo as costas dos outros, livrou-se por completo da
poeirenta tapeçaria que envolvia os outros. Também tinha conseguido apanhar
Aeldra quando corria junto a ele e a tinha agarrado, com seus braços como
tenazes ao redor do corpo da jovem. Elevava-a no alto e parecia ser imune aos
murros que o acertava, às unhas que cravava e aos chutes enfurecidos que
dava. Estava presa.
Seonaid, amaldiçoando, olhou rapidamente a seu redor, disposta a

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 A Perseguição
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Série Deed 03

encontrar alguma maneira de ajudar a sua prima; mas não pôde ver nada
adequado. Quando tinha decidido desistir da busca, ouviu um novo grito da
Aeldra, que nesta ocasião a estava acautelando; olhou a seu redor e viu que o
homem que usava o plaid se libertou da tapeçaria e se dirigia para ela.
Seonaid elevou um banco e o lançou justo no instante no que se abria a
porta da capela e lady Helen e a irmã Blanche entravam correndo. Em seus
rostos se refletiam a excitação e a alegria pelo êxito alcançado, mas a
consternação se apoderou delas quando viram o caos que reinava na capela.
Sem incomodar-se para explicar o que era evidente, Seonaid agarrou as duas
espadas que as mulheres estendiam e lhes ordenou que saíssem da capela.
Depois se voltou para fazer frente ao homem de plaid.
Blake diminuiu seu ímpeto ao ver as espadas com as quais tinha que lutar.
Sua primeira reação foi de surpresa. A mulher segurava as espadas como se
estivesse acostumada a fazê-lo, o que o levou a dar-se conta de que eram mais
menores e menos pesadas que as normais. Era evidente que tinham sido feitas
sob encomenda para a mulher que estava frente a ele e para a que estava
dando tantos problemas a Pequeno George.
—Pare-as — Disse Blake quando as espadas estiveram uma contra outra.
Primeiro tinha pensado que a pessoa que estava na capela era um homem
escocês, sem dúvida alguma que tinha entrado antes à abadia, mas agora
sabia que se tratava de uma mulher cuja descrição coincidia exatamente com
a que tinha feito Rolfe de sua prometida. Começou a se dar conta de que a
mulher com a que estava enfrentado não era outra a não ser Seonaid Dunbar.
Era muito parecida com a descrição, não podia ser outra. Olhos azuis, uma
formosa cabeleira de cor negra azeviche, bem formada. Sim, por fim estava
frente a sua prometida. E ela usava calças.
—Não quero lhes fazer mal — Murmurou quando conseguiu captar sua
atenção.
—Eu tampouco — Respondeu Seonaid com suavidade, mas levantou uma
das espadas e a dirigiu a ele.
A brutalidade de seu ataque tomou por surpresa Blake, que ao princípio se
dedicou a defender-se. Ao cabo de uns instantes se deu conta de que era ela
quem dirigia a luta, e as tinha engenhado para que trocassem tanto de posição

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Série Deed 03

que ela se aproximava já ao lugar no que lutavam Pequeno George e sua

amiga. Antes que Blake pudesse fazer algo, a mulher havia coberto o último
trecho entre ela e o homem e tinha dado um chute com o pé direito, sem
deixar de bater-se. Blake fez um gesto de assombro ao ver que o pé dela
chocava ferozmente com a perna esquerda de Pequeno George.
O gigante lançou um grunhido e soltou a mulher que segurava, tratando
instintivamente de agarrar-se. De repente, sentiu que caía sobre o chão da
capela. Havia-lhe desequilibrado com extrema habilidade. A pequena mulher
se inclinou agilmente a um lado para evitar que a esmagasse e ficou em pé
junto à mulher de cabelo escuro. Depois agarrou a segunda espada.
—O que está acontecendo aqui?
A irmã Blanche e lady Helen se encolheram com ar culpado diante a porta
da capela ao ouvir a voz da abadessa. Tinham ouvido as ordens de Seonaid,
mas não tinham obedecido de tudo. Afastaram-se até deixar a capela, mas não
estavam dispostas a chegar mais longe. Meio escondidas no corredor, depois
de deixar a porta aberta, observavam a comoção desatada no interior da
capela e viam como lady Seonaid e sua prima enfrentavam o homem do plaid.
Blanche e Helen deram a volta para olhar à abadessa, que se aproximava
pelo corredor com um ar feroz, muito pouco tranqüilizador para elas.
—Madre! — Consternada, a irmã Blanche observou a mulher, depois
dirigiu seu olhar culpado para a capela — Os escoceses invadiram a abadia.
Lady Seonaid e lady Aeldra os estão rechaçando.
—O que? — A abadessa a olhou com receio — Se supunha que devia
deixar entrar os ingleses, não os escoceses. Meu Deus, Blanche, o que tem
feito?
—Em realidade, não tem feito mais que obedecê-la — Resmungou lady
Helen amargamente — Só abrir a porta segundo suas ordens, para permitir que
uns homens levassem a umas mulheres que tinham procurado amparo no
interior destas paredes sagradas.
Lady Elizabeth ficou tensa diante a acusação e lançou um olhar de
recriminação à irmã Blanche. Ela se moveu lentamente para a porta e a abriu
um pouco mais, para contemplar a batalha que tinha lugar no coração da
abadia. Nesse momento Pequeno George se levantava e se unia a Blake para

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Série Deed 03

enfrentar as mulheres armadas.

—O que acontece aqui? Esta é a casa de Deus! Por que lutam aqui como
se estivessem em um botequim?
Seonaid ficou gelada ao ouvir aquele grito áspero. O mesmo ocorreu aos
outros combatentes. Sem deixar de enfrentar os dois homens, em guarda
diante elas, lançou à abadessa um olhar enfurecido e carregado de um desdém
evidente.
—Abram a porta para o diabo e ele entrará — Disse com impaciência —
Você ordenou que abrissem a porta, não se lamente porque o pretendente
desonesto entrou, e agora nós estejamos defendendo lady Helen do homem
que quer assassiná-la.
A abadessa olhou de repente os dois homens armados, seus olhos se
detiveram primeiro ante o traje escocês do mais atraente e menor, e depois na
vestimenta inglesa do maior. Também notou a confusão que apareceu nos
rostos dos homens ao escutar as palavras de lady Seonaid.
—Como sabem que são os Cameron? Um deles usa um traje inglês.
Seonaid olhou o homem mais alto, e pela primeira vez se deu conta de
que, em efeito, usava traje inglês. Tinha passado por cima desse fato,
concentrada no fragor da batalha.
—E a gente usa plaid — Disse, e depois olhou com desdém aquela mulher
com ar de grande senhora que estava na porta da capela — Não obstante,
possivelmente tenham razão. Embora seja verdade que nunca teria pensado
ver um inglês usando traje escocês, tampouco tinha pensado ver uma
abadessa que lhe importasse tão escassamente seu Deus e suas ovelhas, e
que estivesse disposta a lançar estas aos lobos, como tem feito você.
Lady Elizabeth ficou totalmente rubra, depois empalideceu de repente
enquanto percorria a capela com seu olhar. Curiosa diante a reação da
abadessa, Seonaid se voltou para olhar os outros homens, que tinham se
esforçado para se libertar da tapeçaria que os cobria e estavam sacudindo
suas vestimentas. Reconheceu surpreendida o bispo e lorde Rolfe; nunca tinha
visto o prelado com aquela expressão de confusão, desgosto e ira com a que
olhava agora para lady Elizabeth.
—Monsenhor… — Murmurou a abadessa fracamente, mas o bispo a

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cortou.
—Escutei tudo, senhora, cada uma das palavras, enquanto estava
tentando sair de debaixo dessa maldita tapeçaria. Não aumente seus pecados
me dizendo agora mentiras.
—Mas, eu…
—Deixou a porta aberta para que todo mundo pudesse entrar? — Concluiu
o bispo quando a voz da abadessa se apagou, cheia de impotência.
—Não! — Gritou ela em seguida, recuperando suficiente engenho para
defender-se — Foi a irmã Blanche quem tirou o ferrolho da porta.
—Obedecendo suas ordens — Disse Seonaid, que não queria que a mulher
se livrasse jogando a culpa na outra. Embainhou a espada e se voltou para o
bispo.
—A irmã Blanche não queria tirar o ferrolho da porta, mas não podia
negar-se a obedecer uma ordem direta. Deixou caminho livre só porque lady
Elizabeth a ameaçou enviá-la exilada e em vergonha a Inglaterra se não fazia o
que lhe ordenava. Ela veio nos avisar assim que pôde.
O bispo moveu a cabeça, deixando ver assim que compreendia.
—A irmã Blanche não tem nada a temer, não será ela que retornará à
Inglaterra castigada.
Todos compreenderam exatamente o que o bispo queria dizer, inclusive
lady Elizabeth, que deu um grito e caiu de joelhos diante o bispo.
Seonaid fez um gesto de desgosto diante aquele desdobramento indigno,
depois olhou para lorde Rolfe e depois se voltou para os outros dois homens.
Ambos haviam tornado a embainhar suas espadas, embora permanecessem
tensos e alertas. Não se requeria muito esforço para saber quem era o homem
que usava o plaid. Quem mais viajaria com lorde Rolfe? Além disso, a descrição
que tinha feito lady Helen do homem tinha sido muito exata. Com o cabelo
claro e formoso como um anjo ou algo parecido. Certamente, era tudo isso e
mais. Um homem extraordinário. Tinha uns joelhos magníficos, como notou de
novo, depois franziu o cenho ao se dar conta do que estava pensando. Era o
homem que não tinha ido procurá-la durante tantos anos, o homem que tinha
deixado muito claro que não queria casar-se com ela. Tinha sido necessária
uma ordem do rei para que ao fim comparecesse, e ela não queria esse

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 A Perseguição
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Série Deed 03

homem, e menos sendo, como era, inglês. E ainda por cima, um Sherwell.
Além disso, embora tivesse sido capaz de esquecer e deixar de um lado
todo o resto, não havia forma de evitar o fato de que, sem dúvida, ele a
acharia totalmente inapropriada como esposa. Era necessário jogar uma só
olhada a seu formoso rosto para dar-se conta disso. Seu prometido era divino,
perfeito e evidentemente estava acostumado a mulheres também divinas e
perfeitas. Seonaid não se enganava com respeito a sua pessoa. Era muito alta,
muito magra, muito varonil, tanto em sua aparência como em sua educação e
seus conhecimentos, para aspirar sequer a considerar uma mulher normal. Não
sabia como ser uma dama, e duvidava, inclusive, que outros a vissem como
uma verdadeira mulher. Tinha passado muitos anos em companhia somente de
homens. Homens e Aeldra, mas Aeldra, como ela, também carecia dos
refinamentos de uma dama.
Não, pensou com tristeza, ele não a quereria… E ela não desejava ouvi-lo
dizer isso. Embora lhe faltasse as qualidades e os refinamentos de uma dama
certamente não faltava orgulho, e não gostava de ouvir como a rejeitavam. Fez
um gesto a Aeldra para que a seguisse, deu as costas ao homem e caminhou
para a porta da igreja. Pelo caminho, deteve-se para recolher o tecido rasgado
de seu traje. Também recolheu o de Aeldra e a lançou; depois seguiu caminho
e só parou quando uns dedos se agarraram a seu braço.
—Aonde acham que vão?

Capítulo 04

Seonaid teve que interromper sua retirada. Soltou relâmpagos pelos olhos
ao ver a mão que tinha agarrado o braço. No momento no que sentiu o toque
dos dedos, inclusive antes de ouvir o tom aveludado da voz com marcado
sotaque inglês, soube quem a tinha detido.
—Tire as mãos de cima de mim ou eu mesma as retirarei a minha maneira
—Trovejou. Fez um gesto de satisfação ao ver que a soltava imediatamente,
embora depois, ao olhar em seu rosto só viu um sorriso divertido e nenhum
temor. Para Seonaid foi particularmente irritante o tom zombador com o que
falou o inglês.

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—Me desculpe, milady. É pouco educado por minha parte tocá-la sem, ao
menos, haver me apresentado antes. Lorde Blake Sherwell, as suas ordens. —
Imediatamente depois de apresentar-se fez uma reverência, também
zombadora.
Seonaid se moveu, sua expressão se obscureceu antes de dirigir um
sorriso forçado.
—Supõe-se que tenho que conhecer esse nome, milord? — Perguntou
finalmente — Esse nome deveria me dizer algo?
Blake piscou, surpreso. Começava a perder um pouco de confiança em si
mesmo.
—Como? Não reconhece o nome de seu noivo quando o escuta?
Seonaid fez um gesto de surpresa.
—Está brincando, senhor? Meu noivo morreu faz muitos anos, ao menos
há dez, segundo minhas contas.
Agora ela o via realmente consternado.
—Morreu? Quem demônios disse semelhante estupidez?
—Ninguém me disse isso, milorde. Deduzi-o eu mesma quando ele não
veio me buscar… Há dez anos, quando tive a idade pertinente.
O homem não pôde deixar de ruborizar-se ao ouvir essas palavras, mas
conseguiu controlar-se e sorrir rapidamente.
—Temo que suas deduções estejam equivocadas. Talvez me atrasei, mas
certamente não estou morto.
—Não. Eu temo que você está equivocado e que minhas deduções foram
corretas — Respondeu Seonaid — Meu noivo está morto. Ao menos para mim
— Acrescentou com dureza.
Depois deu a volta e saiu para fora da capela.

Blake ficou olhando-a, surpreso. Nenhuma mulher se atreveu a lhe falar

assim, nenhuma tinha dado nunca as costas. Deus Santo! Geralmente, as
mulheres suspiravam e se derretiam em sua presença, nunca o tratavam com
desdém. Não sabia o que fazer. Sentia o impulso de ordenar que retornasse
imediatamente. Tinha todo o direito, ela era sua prometida e em muito pouco
tempo seria sua esposa e estaria sob suas ordens. Mas algo lhe dizia, de uma

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vez, que na realidade não queria casar-se com ela. Por que não deixar que o
rejeitasse, se fosse e se escondesse em algum lugar da abadia? Isso o
libertaria do chato compromisso.
Mas, por alguma razão, Blake sentiu de repente que não queria a
liberdade, ao menos dessa maneira. Se supunha que era ele que não queria
casar-se, e entretanto ali estava. Não desejava zangar ao rei nem a seu pai, e
tampouco queria romper o contrato e perder umas terras muito ricas. Sua
prometida não parecia ter as mesmas preocupações. Diria-se que não
inquietava perder as terras de seu dote. Impossível. Ele era o anjo, ela teria
que agradecê-lo que tivesse ido procurá-la, apesar de sua tardança. Estava ali
não? Quem diabos ela acreditava que era para rejeitá-lo? Uma maldita Dunbar.
—Vejo que as coisas não começaram muito bem — Murmurou lorde Rolfe
a suas costas, enquanto lady Seonaid fechava de um golpe a porta da capela.
—As coisas não começaram bem? — Blake se voltou indignado — Bom!
Ela é… É uma selvagem. Meu Deus, usa calças! E viu como me tinha com sua
espada? — Olhou-o franzindo o cenho — Sabia que tinha sido treinada para
lutar?
Rolfe fez um movimento incômodo.
—É uma habilidade muito valiosa nas Highlands, aonde…
—É uma amazona! — Interrompeu-o Blake — Deus santo! É quase tão alta
quanto eu.
—Sim, é bastante alta — Começou a dizer Rolfe em tom conciliador, mas
Blake o interrompeu imediatamente.
—Também é plana como uma porta. Onde estão seus seios? E o que faz
usando calças, como um homem? Juro que pensei que era um homem a
primeira vez que a vi. — Franziu o cenho, moveu a cabeça de um lado a outro
e disse em voz alta o que tinha pensado fazia uns poucos minutos — Deveria
me agradecer que eu tenha tomado o incômodo de vir até aqui, e o que faz é
me insultar e ir embora. Quem demônios pensa que é?
Rolfe, suspirando, limitou-se a responder com um movimento de cabeça e
retornou junto ao bispo, para ver o que pensava fazer com lady Elizabeth.

—Helen, por favor, não tome as coisas assim.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid tentou falar com suavidade, mas temia que se notasse que estava
mais incomodada que qualquer outra coisa. Sentia-se incômoda porque tinha
confrontado emoções fortes, e em realidade não ficava nada mais a dizer a
Helen. A inglesa voltava a estar como quando a encontrou e, embora tivesse
tentado contê-las, as lágrimas permaneciam rodando por suas bochechas,
dando testemunho silencioso de seu cansaço e seu temor. O pior era que
Seonaid não podia culpá-la. A garota não tinha feito outra coisa que correr,
esconder-se e sofrer o temor de ser capturada durante dias e, agora, quando
pensava ter encontrado um paraíso seguro, até que seu pai viesse a procurá-
la, tinha visto quão equivocada estava.
—Cameron me encontrará aqui. Eu sabia que isto podia acontecer.
Inclusive deixei rastros para que o fizesse, pensando que ia estar segura atrás
destas paredes. Mas não estarei. Lady Elizabeth o deixará entrar e me obrigará
a partir com ele. Se isto acontecer, encontrarei a morte.
Seonaid arqueou as sobrancelhas enquanto passeava pela pequena cela
que tinha ocupado desde sua chegada à abadia. Todas estavam ali: Aeldra,
lady Helen e uma muito afligida irmã Blanche. Seonaid e Aeldra se
encontraram com as outras duas mulheres fora da capela e as tinham levado
ali.
—Não ouviu o bispo? Disse claramente que ia enviar lady Elizabeth para
longe. Já não estará em condições de deixar que ninguém entre na abadia.
—Sim, isso é o que diz agora. Não obstante, lady Elizabeth é muito
inteligente, dava-me conta disso em nossa entrevista, quando cheguei.
Acredito que lhe fará todo tipo de promessas para evitar a vergonha. O que
acontece se oferece algo que ele não pode rechaçar? O que acontece se muda
de idéia e a deixa ficar? Então, possivelmente se canse de ver-me e deixe que
os Cameron entrem. Acredito que a zanguei quando nos encontrou no
corredor. Fui muito dura, e é possível que deseje me entregar aos Cameron
quando chegarem.
Seonaid franziu o cenho, mas negou com um movimento de cabeça.
—A enviará para longe. O bispo é um homem bom e ela não tem forma de
convencê-lo de que a deixe ficar. O que ia oferecer-lhe?
—Tem a você.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Como Seonaid ficou tensa, Helen disse com tristeza:

—Estão aqui para levá-la a Dunbar. Segundo a lei, não deveriam ter
passado a soleira, mas o dano já foi feito. É possível que decida olhar para
outro lado enquanto eles a raptam, em compensação por deixá-la ficar.
Seonaid olhou à irmã Blanche. A boa monja parecia preocupada. Suas
dúvidas obtiveram que Seonaid se alarmasse seriamente.
—O bispo Wykeham é um bom homem, honesto e amável e… Bondoso. —
Terminou em tom pouco convincente e logo sacudiu a cabeça—. Não se
rebaixaria a… Deixar que me tirassem daqui.
—Está sob as ordens do rei, e sua obrigação é ajudar a que o matrimônio
se realize — Recordou Aeldra — E seu pai assinou o contrato de matrimônio.
De modo que não a estariam raptando para matá-la. Sua consciência pode
tranqüilizar-se com isso.
Seonaid olhou para outro lado e amaldiçoou. Passeou o olhar pela
paisagem, através das janelas de sua cela, tentando pensar. As outras
mulheres estavam silenciosas e à espera. Quando repentinamente deu a volta,
a única que não se surpreendeu foi Aeldra.
—Helen, vá a seu quarto e recolha seus pertences.
—Por que? — Perguntou, esperançada, a ruiva.
—Vamos sair daqui imediatamente.
—Mas seu prometido e os outros…
—Estarão ocupados um momento nas negociações com lady Elizabeth,
acredito. Ao menos o tempo suficiente para que possamos fugir. Aeldra e eu a
levaremos a sua casa e depois procuraremos refúgio em alguma outra parte. —
Fez uma pausa e seu olhar passou sobre o traje de monja — Deve levá-lo, se
por acaso nos encontramos com os Cameron. Esperemos poder enganá-los —
Seu olhar se dirigiu à irmã Blanche — Pode vir conosco se assim o desejar. Se
lady Elizabeth os convencer para que a deixem ficar, complicará muito a sua
vida.
A irmã Blanche hesitou, depois moveu a cabeça.
—Não. Ficarei, mas vou ajudá-las a escapar. Conseguirei provisões na
cozinha.
—Estaremos no estábulo — Disse Seonaid enquanto a irmã saía do quarto.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Um olhar para trás e um sinal de assentimento foram suficientes para dizer o

quanto a escocesa tinha ouvido.
Seonaid se voltou para as outras duas mulheres.
—Rápido, Aeldra, vá ajudar Helen a recolher suas coisas. Eu irei ao
estábulo para selar os animais. — Dirigiu-se para a porta enquanto falava, mas
a deteve a voz da Helen, que disse:
—Não tenho nada.
Quando Seonaid se voltou para olhá-la, surpreendida, ela encolheu os
ombros.
—Envie tudo com minha donzela, para poder viajar mais rápido.
Seonaid elevou as sobrancelhas, depois a olhou, incrédula. Ainda não
tinha conhecido nenhuma mulher diferente a Aeldra e a ela que não levasse ao
menos dois ou três baús consigo.
—Não trouxe absolutamente nada?
Helen fez um movimento com os ombros.
—Somente um saco, mas o deixei no estábulo ontem à noite. Não trago
vestidos nem nada.
—Incrível — Se maravilhou Seonaid — Bom, somos afortunadas, por
encontrar uma mulher com um pouco de inteligência. Viajaremos como o
vento. Vamos.
—Tampouco vocês trouxeram nada? — Perguntou Helen em voz baixa
enquanto saíam cautelosamente para o corredor.
—Só o que sempre levamos — Respondeu Aeldra de trás — Nosso traje e
nosso aço, é tudo o que precisamos para viajar.
—Já vejo — Disse lady Helen, com ar dúbio, enquanto caminhavam
sigilosamente pelo corredor.

—Não terminou ainda?

Rolfe levantou o olhar ao ouvir a pergunta de Blake, moveu a cabeça de
um lado a outro e suspirou.
—Acredita que deve entrevistar todas as monjas antes de decidir o que
fazer com a abadessa.
—Todas as monjas? — Perguntou Blake, consternado — Quer dizer que

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

pensa entrevistar a todas e cada uma das monjas deste sagrado lugar antes de
tomar uma decisão?
—Não pode exilá-la sem um julgamento justo.
Blake fez um gesto de desespero e começou a passear de novo pela
capela. Sua mente ia, como ele, de um lado para outro. Queria ir embora desse
lugar, nunca tinha estado em uma abadia e, para sua surpresa, não estava
desfrutando com a experiência. Blake amava às mulheres, a todas as
mulheres, de todas as formas e tamanhos. Bom, a quase todas, pensou,
quando a imagem desconcertante de Seonaid Dunbar veio a sua mente. Um
recinto habitado por, ao menos, cem mulheres era como um sonho para ele, ou
ao menos isso tinha pensado até então. Entretanto, parecia que estava
equivocado. Nunca havia se sentido tão incômodo em nenhum lugar.
Aquelas mulheres eram tão piedosas e tão puras que ele se sentia como
um lobo solto em meio de um rebanho de ovelhas. Um lobo com consciência,
certamente.
Pensou que era surpreendente e respirou fundo. Até agora tinha percebido
muito pouco essa consciência, quando se tratava de assuntos de mulheres. Se
elas queriam, quase nunca via razões para lhes negar o prazer de sua atenção.
Depois de tudo, se não era ele, seria outro quem estaria desfrutando de seus
cuidados, encantos e esmeros. Não obstante, nesse momento quase dava
medo olhar às mulheres que se moviam a seu redor. Depois de tudo, eram as
esposas de Deus. Uma coisa era pôr os chifres a um homem e outra, muito
diferente, fazer um pouco parecido com o Senhor.

Seonaid conseguiu conduzir às duas mulheres até o estábulo sem que

ninguém notasse. As três trabalharam a toda velocidade para selar e preparar
os cavalos e terminaram sua tarefa justo no momento em que a irmã Blanche
chegava com um saco de provisões.
—Tirei tudo o que pude, que é mais do que esperava, porque não havia
ninguém na cozinha.
Seonaid arqueou o sobrecenho e recebeu a comida.
—A cozinha nunca está vazia.
—Quase nunca — Assentiu a irmã Blanche — Entretanto, o bispo está

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

interrogando a todas as irmãs, às faxineiras e às que ainda não fizeram seus

votos. Ou seja, absolutamente a todas. Está avaliando o comportamento da
abadessa. Acredito que sim a vai destituir.
Seonaid e Aeldra trocaram olhares, depois a primeira suspirou.
—Não podemos nos arriscar.
—Não — Corroborou Aeldra enquanto tirava do estábulo seu cavalo e o de
Helen e Seonaid assegurava o saco de provisões em seus arreios.
A irmã Blanche as seguiu fora do estábulo, e com expressão preocupada
disse:
—Têm que ser extremamente cuidadosas. Não devem se esquecer de que
Cameron está por aí, em algum lugar.
—Estaremos bem — A tranqüilizou Seonaid com um sorriso, depois
montou em seu cavalo enquanto Helen corria para abraçar Blanche.
—Obrigado, irmã, por tudo.
Assentindo tristemente, a irmã Blanche abraçou Helen e depois se tirou do
meio para que a jovem montasse em sua égua.
—Tentarei ocultar suas partidas.
—Obrigada, irmã, mas não faça nada que a coloque em apuros. A faremos
saber que Helen chegou a salvo, assim que tal coisa ocorra.
A irmã Blanche as viu esporear seus cavalos através da porta e correr em
direção às árvores. Tinha um aspecto muito triste, com as vestimentas da
Helen e com o lenço branco sobre sua cabeça raspada. Esperou até que
desapareceram no bosque, e depois deu a volta e se encaminhou
pesarosamente para a porta da abadia, para confrontar seu destino.
Uma das duas, ela ou lady Elizabeth, seria exilada por volta do final do dia,
e nenhuma das duas possibilidades a alegrava. Apesar da atitude de lady
Elizabeth e do trato que dava às religiosas, entristecia-a vê-la em vergonha.
Possivelmente seria melhor, nessas circunstâncias, que fosse ela, e não a
abadessa, que retornasse para casa. Como sua família a amava, certamente
se mostraria pormenorizada, mas não estava segura de que lady Elizabeth
pudesse dizer o mesmo. Tinha que haver alguma razão para que fosse tão
insensível.
Os pensamentos de Blanche se viram interrompidos subitamente quando

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

se topou com um corpo de homem muito alto. Olhou-o surpreendida,

boquiaberta pelo aspecto do guerreiro que tinha diante. Logo deu um passo
rápido e nervoso para trás.
—Milord.
—Deve ser lady Helen. —Lorde Rolfe sorriu ligeiramente ante a surpresa
da irmã Blanche, que logo o olhou espantada. Ainda usava o traje de lady
Helen e isto explicava a confusão.
Ouviu-se um pigarro do bispo, o que a fez dar-se conta de que lorde Rolfe
não estava sozinho.
—Estávamos procurando a irmã Blanche. Não sabem onde podemos
encontrá-la?
A irmã Blanche deu um rápido olhar para o grupo de homens que tinha na
frente. O bispo, lorde Rolfe, lorde Blake, o homem grande a quem tinha ouvido
chamar Pequeno George e, ao menos, uma dúzia de outros homens estavam
ali, esperando ansiosamente. Como tinha passado a maior parte de sua vida
em um convento, Blanche não estava acostumada a ser o centro de atenção
de tantos homens. Engolindo saliva nervosamente e ruborizando-se, moveu a
cabeça, impotente, e deu outro passo para trás.
Lorde Rolfe entrecerrou os olhos um pouco.
—De onde vem?
A angústia a delatava. Rolfe franziu o cenho e olhou primeiro para a porta
e depois à entrada do estábulo, que não estava muito distante. Sem dizer uma
só palavra, passou por seu lado e se dirigiu ao estábulo.
Ao vê-lo entrar nos estábulos, a irmã Blanche mordeu o lábio com certa
inquietação. Blake também olhou para lá com curiosidade, depois se voltou
para o bispo, que disse:
—É, na verdade, necessário que encontremos à irmã Blanche. Depois de
falar com lady Elizabeth e com as outras, decidiu-se que o melhor será que
lady Elizabeth renuncie a sua posição. Ela está preparando sua partida. Eu
gostaria que a irmã Blanche a substituísse enquanto podemos encontrar outra
abadessa. Sim, é necessário procurá-la. As outras religiosas parecem pensar
que a irmã Blanche ocuparia esse posto de maneira muito satisfatória.
Blanche se esqueceu de Rolfe, cheia de inquietação.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Seriamente? —perguntou sem fôlego.

—Sim.
O bispo franziu o cenho ligeiramente e lançou um rápido olhar para o
jardim.
—Eu gostaria de comunicar minha decisão e falar com ela.
—OH, é obvio, eu… — Suas palavras foram interrompidas por um
repentino grito que vinha de trás. Ao recordar a incursão de lorde Rolfe ao
estábulo, deu-se a volta para olhar a homem que se dirigia apressadamente
para eles.
—Acredito que escaparam — Anunciou com tristeza, ao deter-se junto à
irmã Blanche e observar os outros homens.
—Quem? — Perguntou o bispo, consternado.
—Lady Seonaid e Aeldra. Faltam ao menos dois cavalos no estábulo.
Possivelmente três.
Todas os olhares se voltaram para a irmã Blanche, quem sentiu que o
cargo de abadessa escapava de suas mãos. Por um momento lutou consigo
mesma, a ambição e a ética se enfrentavam em seu interior. Depois endireitou
os ombros, olhou-os com tristeza e fez o que ditava sua consciência: mentiu
para salvar às mulheres que tinham procurado refúgio e que tinham sido
traídas.
—Os cavalos eram meus. Vendi-os a um dos senhores da propriedade
vizinha. Acaba de ir embora levando-os.
—Não sabe mentir, lady Helen — Disse lorde Rolfe com gentileza — Mas o
fato de que tenha se incomodado em nos fazer isso diz qual é a verdade. —
Voltou-se para Blake e sorriu amplamente — Parece que não teremos que
convencer a sua prometida de que deixe a abadia. De novo voou do ninho.
Longe de ver-se agradado, lorde Blake fez um gesto de desgosto ante a
notícia, e amaldiçoando entre dentes se dirigiu para a porta. Pequeno George e
os outros homens o seguiram.
A irmã Blanche estava tentando desesperadamente de discorrer alguma
maneira de detê-los quando o bispo fez uma pausa repentina na porta e se
voltou para ela com expressão afligida.
—Por favor, procurem à irmã Blanche e explique a ela o que disse, lady

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Helen. Se ela acreditar que é possível dirigir a abadia até que encontremos
uma alternativa, eu agradeceria muito. Retornarei assim que comprovar que
tudo está em ordem.
O homem deu a volta e seguiu os outros.
Suas palavras foram entrando, devagar, na mente confusa de Blanche. Só
ao ouvir o chiado da porta recordou que os homens saíam em busca das três
mulheres. Com um grito afogado de consternação, correu para a porta e a
abriu. Era muito tarde. Os homens já tinham montado em seus cavalos e
estavam a caminho. Quão único a dissuadiu de chamá-los a gritos foi a direção
que tomaram. Tinham escolhido o caminho errado. A ansiedade da irmã
Blanche deu espaço imediatamente a um sorriso suave, de alívio. Entrou de
novo e fechou a porta atrás dela.
—Obrigada, Meu Deus — Murmurou enquanto trancava a porta — É
realmente maravilhoso e misericordioso.

—Para onde nos dirigimos?

Helen levava menos duas horas querendo fazer a pergunta, mas tinha
convencido se a si mesma de que lady Seonaid e sua prima sabiam o que
faziam. Entretanto, já não pôde ignorar por mais tempo o que seu instinto
dizia. Tudo parecia indicar que se dirigiam para o leste e não para o sul, que
era onde estava sua casa. A resposta de Seonaid a fez sumir-se na tristeza.
—No momento, para o leste.
—Ao leste? Mas minha casa está na Inglaterra. No sul.
—Sim, mas Cameron espera que se dirija precisamente ao sul —
Raciocinou com calma Seonaid.
—Mas o que há no este? — Perguntou Helen.
—Dundee.
—E o que há em Dundee? — Disse Helen com tom ansioso.
—Nada.
—Nada? — Olhou-a boquiaberta — Bom, e se não haver nada, por que…?
Suspirando, Seonaid deteve seu cavalo e se voltou a olhar à mulher.
—Estão-nos perseguindo dois grupos de homens, não?
—Bom, em realidade, quem sabe? — Murmurou Helen — Quanto a

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Série Deed 03

Cameron, pode ser que esteja nos seguindo a pista e pode ser que não, e é
possível que lorde Blake ainda esteja na abadia.
—Duvido muito que Sherwell ainda esteja na abadia. Embora a irmã
Blanche obtenha que nossa ausência permaneça em segredo, um simples
olhar ao estábulo lhes dirá que fugimos.
Quando Helen deu sinais de havê-lo compreendido, Seonaid continuou:
—Quanto a Cameron, é possível que ainda não nos esteja seguindo, mas
certamente está procurando por você. Agora — Seonaid tomou a atitude de
quem está dando uma lição — Se Cameron a seguiu até a abadia e descobre
que escapou, esperará que fuja para o sul, caminho da Inglaterra e, sem
dúvida, tomando a rota mais direta, como uma raposa que busca sua caverna.
Se a irmã Blanche informou a Blake de seu problema e de que vamos tentar
levá-la para casa, também pensará que tomamos a mesma rota. Mas se Blake
não se inteira de seu problema, é possível que pense que vamos rumo ao
oeste, para o castelo de meu pai, ou possivelmente ao norte, onde tenho
alguns parentes que podem nos ajudar, e onde há outra abadia, esta sem lady
Elizabeth para abrir portas. Nenhum deles tem razão alguma para pensar que
vamos rumo ao leste, portanto iremos nesta direção por volta do mar, e logo
seguiremos a costa em direção sul até chegar a Inglaterra.
Lady Helen sorriu de repente.
—Isso é muito sensato.
Seonaid sorriu ligeiramente ao escutar o elogio, depois esporeou seu
cavalo para que voltasse a trotar.

—Vê algo?
Pequeno George inspecionou de cima a área que estava vigiando e depois
moveu a cabeça de um lado a outro ao encontrar-se com o olhar de Blake.
—Maldição — Blake se afundou em seus arreios fazendo um gesto de
desagrado — Não entendo. Cavalgamos muito depressa vários quilômetros. Já
deveríamos tê-las alcançado, ou ao menos ter algum sinal delas.
—Possivelmente não saíram nesta direção — Sugeriu Rolfe com o cenho
franzido.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Em que outra direção poderiam ir? — Resmungou Blake.

—Há outra abadia, que não fica muito longe, para o norte — Disse o bispo
ante o silêncio de todos os outros.
Quando Blake o olhou esperançoso, Rolfe pôs cara de poucos amigos.
—Acha que saiu de uma abadia para meter-se em outra?
—Não. O normal é que queira retornar para casa.
—Foi para o leste!
Todos se voltaram ao escutar esse grito e se encontraram com que o que
falava era um escocês que vinha seguindo-os. Alarmados por não havê-lo
ouvido aproximar-se, os soldados se voltaram enfurecidos, e desembainharam
suas espadas para enfrentar o homem. Um grito de Rolfe os fez ficar quietos
onde estavam, mas todos mantiveram as mãos nos punhos das espadas
enquanto Rolfe cavalgava através deles para receber o escocês de cabelo cor
de areia.
O homem não reagiu ante a ameaça que significavam todas aquelas
espadas, mas sim cavalgou para eles com um certo ar de diversão no rosto.
Acolheu Rolfe com calma.
—Quem diabos são vocês?
—Gavin. Dunbar me ordenou que os seguissem para prevenir que Sherwell
não morresse no intento de encontrar Seonaid. — Esperou o tempo suficiente
para que a ironia que suas palavras escondiam fosse bem entendida, e depois
disse com um sorriso amplo — Vão na direção errada. A garota e as outras
duas se dirigiram para o leste quando saíram da abadia.
Rolfe pressentiu, mais que ouviu, a impaciência com que Blake se movia
em sua cavalgadura, e o compreendeu. Ele mesmo estava um tanto aborrecido
com o irônico, para não dizer insultante comentário, mas conseguiu controlar-
se ao perguntar:
—Também as outras duas?
O escocês assentiu.
—Aeldra e uma monja foram com ela. Dirigiram-se ao leste. Comecei a
segui-las, mas me lembrei de que minha obrigação era proteger Sherwell e
retornei à abadia para me assegurar de que vocês as seguiam. Perguntei ali e
me disseram que tinham saído rumo ao sul. Parti nessa direção e revisei o

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 A Perseguição
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caminho. Depois me dei conta de que não tinham tomado essa direção, então
voltei para trás e não demorei para me dar conta de que viajavam rumo a
Dunbar. Então me apressei a alcançá-los. Repito que partem na direção
equivocada.
—Quem lhes disse que íamos rumo ao sul? — Perguntou Blake,
aproximando-se de Rolfe.
O escocês encolheu os ombros.
—Uma dama que não conheço, mas que não se vestia como uma monja.
—Lady Helen. O mais provável é que mentiu para proteger às mulheres —
Murmurou Rolfe, depois respirou fundo e analisou as palavras do homem — Por
que lady Seonaid ia dirigir-se para o este?
O escocês encolheu uma vez mais os ombros.
—Provavelmente queira viajar precisamente na direção que vocês nunca
pensariam que tomaria. É uma garota inteligente.
Os homens se olharam.
—Acreditam nele? — Perguntou Blake.
—Não acredito que tenha nenhuma razão para nos mentir — Disse Rolfe
fazendo um gesto de indiferença.
—Não.
—Além disso, já tínhamos chegado à conclusão de que ela não viajava
nesta direção.
—Sim.
—Suponho que teremos que nos dirigir ao leste e ver o que acontece.
—Assim é.
Blake suspirou e se perguntou por que não dava a volta e retornava
simplesmente para casa. Tinha todo o direito de fazê-lo, não? Geralmente,
ninguém esperava que um noivo fosse à caça de sua noiva por todo o país,
somente para casar-se com ela. Por outro lado, não queria dar explicações ao
rei. Teria que continuar. Dirigiria-se ao leste. Esporeou seu cavalo para seguir
Rolfe e o bispo, que já cavalgavam para o escocês, que os esperava.

—É Cameron?
Seonaid olhou para Aeldra ao fazer a pergunta e suspeitou que sua prima

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 A Perseguição
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Série Deed 03

também se deu conta de que as seguiam. Seonaid tinha tido a impressão de

que alguém as acompanhava desde que saíram da abadia. Pensou que devia
ser Cameron, e teve a esperança de que, depois de segui-las um tempo, o fato
de que se dirigissem para o leste e não para o sul, unido ao disfarce de Helen,
tivesse-o enganado e decidisse dar a volta e retornar aos arredores da abadia.
Aparentemente, não tinha sido assim e as tinha seguido todo o dia. E também
agora, de noite.
—Não sei — Disse com um suspiro — Se for assim, então, não o
enganamos com o disfarce da Helen.
Aeldra grunhiu em sinal de assentimento, enquanto Helen, alheia ao
perigo, mal conseguia seguir seu passo.
—Deteremo-nos logo para passar a noite? — Perguntou a inglesa,
esperançosa — Estou esgotada de tanto cavalgar.
Seonaid guardou silêncio durante um momento, pensando que opções
tinham. Não podiam seguir cavalgando indefinidamente; os cavalos
começavam a dar sinais de cansaço e não gostava de exigir muito. Por outro
lado, se era Cameron o que as seguia, faria-se conhecer quando paressem. Ao
menos não as pegaria de surpresa. De fato, Aeldra e ela poderiam ser as que o
surpreendessem. Sem dúvida não esperaria que três mulheres sozinhas
apresentassem resistência.
—Sim. Há uma clareira ali adiante. Deteremo-nos ali — Decidiu em voz
alta, e depois olhou para Aeldra e lhe disse em voz baixa — Prepare-se.
—É lindo — Murmurou Helen ao descer dos cavalos e olhar ao redor da
clareira.
—Maravilhoso. — Seonaid contemplou o panorama com satisfação. A um
lado havia um pequeno escarpado rochoso, no outro estava o rio que corria ao
longo da clareira. Isto deixava somente dois espaços disponíveis para os
atacantes. Seria mais fácil defender-se, particularmente se bloqueassem um
dos lados com os cavalos. Não gostava de fazê-lo, já que colocava em perigo
os animais. Mas não tinha idéia de quanta gente acompanharia Cameron nem
de qual era o risco que corriam.
—Passaremos a noite aqui — Anunciou, desatando o saco de comida de
seu cavalo e passando-o a Helen. A outra mulher assentiu, dirigiu-se

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imediatamente ao lugar indicado e começou a revisar o conteúdo da bolsa.

Seonaid e Aeldra se encarregaram dos cavalos, deixaram-nos selados, se por
acaso houvesse necessidade de escapar com urgência, e os situaram para
formar com eles uma terceira barreira contra seus possíveis atacantes.
Lavaram-se as mãos no rio e se sentaram para comer, com os olhos e os
ouvidos atentos a qualquer sinal que pudesse preveni-las de um ataque.
Quando terminaram de comer, puseram-se a descansar. Ou, melhor
dizendo, Helen se pôs a descansar. Seonaid e Aeldra se sentaram com as
costas recostada contra as rochas. Mas não tinham nenhuma intenção de
dormir. Esperavam o ataque que estavam seguras ia produzir-se agora que
pareciam ser mais vulneráveis por estar descansando.

Capítulo 05

—Despertem, preguiçosas.
Seonaid despertou imediatamente ao ouvir a Helen. Seu corpo e sua
mente ficaram alerta em seguida. Sentada olhou com atenção a seu redor e
viu a inglesa, que se aproximava do rio. Seonaid ficou boquiaberta. Já era de
dia, não se tinha produzido nenhum ataque e ela ficou adormecida, quão
mesmo Aeldra, conforme viu com consternação enquanto a outra se sentava a
seu lado e inspecionava a clareira com o cenho franzido.
—Como diabos se levantou e foi ao rio sem que a ouvíssemos?
Helen levantou suas sobrancelhas ao ouvir a pergunta.
—Movi-me com sigilo e saltei por cima de vocês. Dormiam como anjinhos
e não queria despertar.
—Com sigilo? — Perguntou incrédula Seonaid, depois olhou para Aeldra.
—Com sigilo. Saltou sobre nós.
—De muito teríamos servido se nos tivessem atacado — Resmungou
Aeldra ficando de pé — Por que não terão atacado?
—Quem? — Perguntou Helen, surpreendida, quando esteve perto delas.
—Imagino que se referia a nós.
As três mulheres se voltaram para a voz de barítono que tinha
pronunciado aquelas palavras. Tanto Seonaid como Aeldra agarraram suas

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espadas, mas se relaxaram e suspiraram aliviadas quando viram quem era.

—Gavin! — Disse Seonaid bruscamente e voltou a guardar a espada — O
que faz aqui?
—Me assegurar de que o inglês não perca a vida em sua perseguição.
Entreabrindo os olhos, Seonaid perguntou:
—Está ele com você?
Em resposta, lorde Blake saiu de entre as árvores e se plantou em frente a
elas. Seonaid moveu a cabeça, desgostosa.
—Bem poderiam ter se apresentado ontem à noite. Então não teríamos
tido que velar pensando que estávamos a ponto de ser atacadas.
—Me pareceu que estavam dormindo bastante bem — Comentou Gavin,
divertido — E assim devia ser, porque estiveram sendo vigiadas toda a noite.
—Não toda a noite — Corrigiu lorde Rolfe, unindo-se aos outros dois
homens — Chegamos há umas duas horas. Ficamos no bosque para não
interromper seu descanso.
Seonaid fez um gesto de desgosto e voltou seus olhos para Aeldra. A
outra mulher parecia igualmente preocupada. Estavam convencidas de que
alguém as tinha seguido todo o dia. Haviam sentido essa presença ao acampar
para passar a noite. Mas segundo lorde Rolfe, eles só tinham chegado umas
poucas horas antes.
—Por que estão tão preocupadas?
A pergunta de Blake atraiu o olhar de Seonaid para seu prometido. Não
parecia particularmente agradado de havê-la encontrado. Para falar a verdade,
ele parecia tão mal-humorado quanto ela, que na realidade tinha dormido
muito pouco. Não esperava outra coisa, mas de todos os modos era uma
punhalada para seu orgulho.
Gavin a salvou de fazer qualquer comentário, soltando uma gargalhada.
—Porque ela sabe que não somos as únicas bestas que há nestes bosques.
Antes que qualquer um dos ingleses pudesse lhe perguntar o que queria
dizer, o escocês fechou os lábios e soltou um assobio penetrante. Uns
segundos depois os arbustos dos dois lados do grupo rangeram, e dois
escoceses saíram para centro. Ambos eram homens de Dunbar. Gavin fez um
gesto com a cabeça e depois explicou:

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Série Deed 03

—Encarreguei-lhes que seguissem Seonaid e Aeldra enquanto eu

retornava para buscar vocês.
Seonaid olhou os soldados de seu pai, agora sabia a quem culpar de que
seu prometido a tivesse achado. Deu a volta e lançou um olhar feroz ao inglês.
—O que vocês querem?
—O que você acha? — Respondeu ele.
—Eu acredito que desejam ir para casa e esquecer que algum dia ouviram
meu nome — Admitiu ela — E como é quão mesmo eu quero, por que não o
fazem?
Blake piscou confuso ao ouvir sua áspera resposta.
—O que?
—Já me ouviu. Não quero me casar com você, e você não quer casar
comigo, assim o melhor é que dêem a volta e voltem para casa.
Blake ficou boquiaberto ao ouvi-la. Sua têmpera o surpreendia. As
mulheres que ele conhecia, e conhecia muitas, não falavam com tanta
crueldade e sinceridade. Teriam gemido, suspirado, teriam insinuado isto ou
aquilo, mas nunca teriam sido tão desagradáveis. Não podia acreditar que ela
o tivesse feito. A teria ouvido bem? Muitas mulheres tinham rogado que se
casasse com elas, outras o tinham ameaçado de suicidar-se por amor a ele.
Blake tinha imaginado à mucosa, se é que alguma vez tinha pensado nela,
contando os anos, perguntando-se quando iria procurá-la e rogando a Deus
que o fizesse. Não só porque todas as mulheres reagiam assim ante ele, mas
também porque a vida de solteira podia ser muito desagradável. Entretanto, aí
a tinha, afirmando que tudo o que desejava era que a deixasse naquele estado
tão desagradável. Tinha que estar fingindo, decidiu, e sorriu ao pensá-lo. As
mulheres estavam acostumadas a recorrer a muitos truques para atrai-lo e,
amazona ou não, Seonaid Dunbar seguia sendo uma mulher. Relaxando ao
recuperar a confiança, Blake lhe lançou um sorriso encantador.
—Cuidado, milady, poderia pensar que não causou nenhuma satisfação
me ver.
—Seria a forma correta de pensar.
Blake a olhou atônito.
—Se quer que eu acredite que não esteve suspirando estes últimos dez

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

anos…
—Suspirando? — Interrompeu-o Seonaid com uma risada áspera — Parece
que sou uma das que suspiram? Não, certamente, milord, estive desfrutando
de minha liberdade… De muitas e variadas maneiras.
Blake a olhou fixamente, logo seu rosto avermelhou de ira ao
compreender a sugestão que se escondia atrás de suas palavras.
—Você…
—É suficiente — Interrompeu secamente lorde Rolfe — Já perdemos
bastante tempo. Agora vamos a Dunbar e concluamos o assunto.
—Adiante, partam — Disse Seonaid entre dentes, dirigindo-se aos cavalos
— Aeldra e eu os encontraremos ali quando voltarmos da Inglaterra.
—Inglaterra! — Exclamaram Rolfe e Blake em uníssono.
—Sim, Inglaterra — Afirmou Seonaid com firmeza — Prometemos — Fez
um gesto olhando a lady Helen e vendo com novos olhos os hábitos da
religiosa — Prometemos à irmã que a acompanharíamos a sua casa na
Inglaterra. Quer visitar sua família. Juramos que a deixaríamos ali sã e salva. —
Olhou aos homens com doçura — Não irão querer que quebremos nossa
promessa a uma mulher de Deus, não é?
Blake franziu o cenho e olhou a sua prometida. Aquela repentina doçura
em suas palavras era suspeita. As palavras de Rolfe o fizeram sair de suas
receosas meditações.
—É impossível. Isso prolongaria este suplício ao menos uma semana mais,
possivelmente duas.
Como Blake ficou pensativo pela verdade que havia em tais palavras,
Seonaid o olhou ressentidamente.
—O que propõem? Que a deixemos aqui no bosque para que viaje só sem
que ninguém cuide dela?
—Não, é obvio que não — Murmurou Blake, recuperando de repente a
alegria — Teremos que acompanhá-la.
Quando Rolfe se voltou para olhá-lo, consternado, ele encolheu os ombros.
—Bom, ela deu sua palavra, e como é minha prometida, sua palavra é
minha palavra. E uma promessa é uma promessa. É impossível que a
obriguemos a romper sua promessa.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Posto que Rolfe seguia olhando-o, muito zangado para falar, Blake se
moveu incômodo e olhou para Seonaid com dureza.
—A acompanharemos para casa como prometeu; entretanto, isso é tudo o
que faremos.
Seonaid relaxou e inclusive chegou a lhe sorrir.
—É tudo o que peço, milord.
Blake piscou. A mulher tinha um sorriso encantador, muito encantador.
Por que
não o tinha notado antes? Porque não tinha sorrido antes.
—Não. — Todos olharam ao bispo, que saía dos matagais e se aproximava
do grupo — Perdoem a um homem velho por interrompê-los, mas me parece
que um desvio para a Inglaterra serviria de muito pouco e só atrasaria umas
bodas que já se demorou muito tempo. Devemos nos dirigir a Dunbar.
—Mas e quanto a irmã? — Perguntou Seonaid, desanimada ao ver que a
oportunidade de atrasar o casamento saia das mãos.
—A solução é simples — Disse o bispo com doçura e depois olhou a Helen.
Irmã…?
—Helen — Disse a mulher.
O bispo moveu a cabeça com solenidade.
—Irmã Helen, pode viajar conosco até Dunbar para assistir ao casamento
se assim o desejar. Lorde Rolfe e eu retornaremos a Inglaterra depois e nos
agradaria muito escoltá-la. Ou talvez — Acrescentou quando Seonaid tentou
protestar — Possamos prescindir de três homens para que a escoltem agora.
De todos os modos, e graças a lorde Angus, agora temos três homens a mais
que quando iniciamos a viagem.
Com um movimento da cabeça, tinha mostrado Gavin e seus dois homens
enquanto falava. Depois levantou as sobrancelhas e se dispôs a escutar, à
espera da decisão de Helen.
Esta, por sua parte, parecia muito confusa. Deu a volta e olhou para
Seonaid, depois ao bispo e finalmente disse:
—Assistirei o casamento.
—Bom, então vamos para Dunbar.
O bispo sorriu amavelmente, depois se voltou e se dirigiu por volta das

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

árvores para retornar ao acampamento que os homens tinham ocupado

durante as altas horas da madrugada.
Blake olhou tristemente o bispo que desaparecia, depois a sua noiva, e
suspirou. Finalmente, sacudiu a cabeça e ordenou a Pequeno George que
conduzisse seus cavalos à clareira. Rolfe se aproximou de seu lado.
—Deveríamos desarmá-las — Murmurou o homem do rei, enquanto
preparavam os cavalos.
Blake o olhou surpreso.
—Acha que voltarão a usar suas armas contra nós?
—Já o fizeram.
—Isso foi na abadia e não sabiam quem éramos. Não tentaram lutar para
conseguir sair da clareira — Afirmou Blake enquanto seu olhar se deslizava
sobre o corpo de Seonaid. Embora inicialmente o tivesse surpreendido vê-la
com calças, começava a valorar quão bem luziam sobre suas curvas delicadas
e…
—Sim — Disse Rolfe interrompendo seus pensamentos — Mas há menos
possibilidades de que tentem escapar se não tiverem suas espadas.
Ao ouvir estas palavras Blake torceu o gesto. Ainda custava perdoar a sua
prometida que não queria casar-se com ele. A final, ele era quem devia, e
assim o tinha feito, mostrar-se resistente a casar-se com ela, uma das
aterradoras mulheres Dunbar. Essa mulher deveria estar agradecida porque
ele tinha ido em sua busca, sem importar a demora. Mas parecia que não tinha
nenhum desejo de transformar-se em sua esposa.
Sua esposa, sim. Começava a parecer fascinante, reconheceu, e logo caiu
na conta de que a jovem ainda não tinha podido escutar nenhuma das palavras
doces que saíam de sua boca na presença das mulheres. Normalmente, ao
conhecê-la teria começado a soltar uma catarata de palavras exaltando a
beleza feminina. Mas não teve o mais mínimo desejo de fazê-lo quando se
encontrou com sua prometida. De fato, tinha estado muito mais disposto a
amaldiçoá-la que a apaixoná-la com suas doces palavras. Era muito estranho.
Movendo a cabeça, adiantou-se, e rapidamente lhe tirou a espada,
aproveitando que ela, distraída, andava atarefada com seu cavalo. Seonaid
deve ter pressentido sua aproximação, porque ficou tensa um momento antes

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

que ele a alcançasse; mas não fez nenhum movimento de resistência enquanto
a desarmava. Pelo contrário, esperou que ele se afastasse para voltar-se
lentamente e olhá-lo.
—Poderia ter me pedido isso, milord.
Blake elevou as sobrancelhas. Esperava uma reação cheia de ira, raiva,
inclusive grunhidos ou murros. Mas ela se mostrou totalmente calma. Inclusive
lançou um sereno olhar a sua companheira, que fez que a pequena guerreira
desembainhasse sua espada para entregá-la ao inglês.
Blake aceitou as armas com certa surpresa. Deu um passo cauteloso para
trás e confessou:
—Não acreditei que as entregariam voluntariamente.
—Por que não? — Seonaid tinha agora uma expressão divertida — Se o
deixa mais tranquilo porque vou desarmada, que assim seja. Além disso,
certamente, com tantos homens altos e fortes a nosso redor não teremos
necessidade de nos defender.
Blake franziu o cenho. Não havia nenhuma malícia em sua expressão, nem
o mais mínimo sinal de sarcasmo no tom, e apesar disso, estava seguro de que
estava rindo dele. E, o que ainda era pior, suspeitava que a pequena, seu
amiga, tinha compreendido a piada e também estava rindo em silêncio. Com
cara de poucos amigos, resmungou entre dentes e se afastou para unir-se a
lorde Rolfe.

—Acha que foi sensato entregar nossas armas? —perguntou Aeldra em

voz baixa.
Seonaid encolheu os ombros.
—Acredito que terão menos temor de que escapemos se não formos
armadas. Além disso, podemos substituí-las facilmente.
—Como? — Perguntou Helen aproximando-se delas.
—Temos amigos não muito longe daqui — Disse Seonaid com
tranqüilidade, e depois olhou aos homens.
O bispo e o cara grande da capela tinham deixado a clareira e levaram os
animais, possivelmente a pastar.
Isso deixava Sherwell, lorde Rolfe, Gavin e os outros dois homens de

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Dunbar sem cavalos. Dificilmente haveria outro momento tão adequado para
tentar a fuga.
—Aeldra, ajude Helen a montar em seu cavalo. Aeldra compreendeu o que
planejava sua prima, assentiu, tomou Helen pelo braço e a conduziu junto à
enorme besta em frente à qual estava Seonaid. Lentamente, esta deu um
passo para a cabeça de seu cavalo e começou a mimá-lo suavemente, olhando
para os homens que ainda falavam na beirada da clareira; depois olhou às
duas mulheres e os dois cavalos que se situaram diante dela para ocultá-la.
Aeldra ajudou Helen a montar e disse que estendesse o corpo e a cabeça sobre
o pescoço do animal para não chamar a atenção. Depois se dirigiu para seu
próprio cavalo e rapidamente montou sobre ele, apertando o corpo contra o
pescoço do animal.
Ao ver que os homens não tinham notado seus movimentos, Seonaid
retornou ao lado de seu garanhão, agarrou as rédeas, pôs um pé no estribo,
moveu a mão a toda pressa e se apoiou no pé para passar rapidamente a outra
perna sobre a cadeira do cavalo.
Já tinha montado e estava tentando agarrar as rédeas de Helen, quando
se ouviu o esperado grito de alarme. Ignorando-o, Seonaid puxou as rédeas de
seu cavalo e pressionou os calcanhares contra seu ventre, lhe exigindo sair a
toda velocidade. A besta arrancou imediatamente, com Helen atrás dela e
Aeldra atrás de ambas.
—Maldição Pequeno George, traz os cavalos! — Rugiu Blake, dando as
costas às mulheres que desapareciam entrando no bosque.
Rolfe o seguia muito de perto e falou com ironia.
—Não me diga que quer de verdade que as bodas se realize. Eu tinha
começado a pensar que simplesmente me levava a seu lado, fazendo todo o
possível para torpedear meus esforços, até que o lembro se rompesse por
aborrecimento ou a dama escapasse definitivamente.
Fazendo uma pausa, Blake se voltou para olhá-lo.
—Não acha que mudei de opinião a respeito das bodas. Entretanto, se
continuo deixando a situação em suas mãos, muito me temo que seguirei de
um lado para o outro indefinidamente, perseguindo a mulher de um extremo a
outro de Escócia. É muito melhor tentar que as coisas se definam de uma

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

maneira ou outra escoltando-a até Dunbar, e me parece que a única forma de

obtê-lo é fazê-lo a minha maneira.
Depois dessas palavras insultantes, deu a volta para seguir adiante e só se
deteve quando apareceu Pequeno George puxando três cavalos.
—Escaparam — Explicou secamente Blake, respondendo à pergunta que
se desenhava nos olhos do gigante enquanto agarrava as rédeas. Logo montou
rapidamente; lorde Rolfe fez o mesmo. Olhou os homens de Dunbar e franziu o
cenho ao ver suas expressões solenes.
—Montem seus cavalos e sigam com os outros homens.
Gavin assentiu estoicamente. Mostrou uma expressão muito séria e
preocupada, até que os três homens começaram a cavalgar e se perderam de
vista, então em seu rosto se desenhou um sorriso.
—Morro para estar de volta em Dunbar… Estou impaciente para contar
isto ao lorde.
—Certamente soltará suas boas gargalhadas quando souber — Disse
outro dos homens e acrescentou logo — Esta é a segunda vez que o inglês
perde a nossa Seonaid. Quantas vezes acha que voltará a acontecer antes que
cheguemos em casa?
Gavin fez um gesto e se internou no bosque, em busca de seu cavalo.
—Apostaria que duas ou três. Tragam seus cavalos e me sigam.
Recolheremos os outros ingleses os seguiremos.
As mulheres não chegaram muito longe. Não foi culpa de ninguém, foi
pura casualidade. O cavalo de Helen machucou uma pata depois de saltar
sobre um tronco cruzado no caminho. Com um relincho de dor, o animal caiu
pesadamente, e Helen desabou dando um grito.
Ao mesmo tempo que puxava com força das rédeas de seu cavalo para
fazer que parasse, Seonaid olhou para trás, e viu que Aeldra jogava mão de
seus rápidos reflexos para não se chocar contra o cavalo que tinha caido, nem
contra seu cavaleiro.
Depois fez que seu animal desse a volta e o esporeou para que se
aproximasse da égua caída. Aeldra ajudou Helen a ficar de pé. Aparentemente,
só tinha sofrido o susto, e não tinha ferida nem lesão alguma.
—Está bem? — Perguntou Helen com ansiedade quando viu que Aeldra

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

estava atendendo o animal, que tentava ficar em pé.

A jovem examinou rapidamente a pata da égua e a viu coxear de modo
pouco convincente um ou dois passos, depois olhou para Seonaid e sacudiu a
cabeça.
Com um gesto de desagrado, Seonaid se agachou para agarrar Helen pelo
braço.
—Venham, monta atrás de mim. Compartilharemos meu cavalo.
—Mas minha égua… — Protestou — Está ferida.
—Não temos tempo para atendê-la — Disse bruscamente Seonaid,
enquanto Aeldra montava em seu cavalo — Gavin cuidará dela.
—Mas…
—Não há nada a discutir. Estão a ponto de nos alcançar.
Suspirando, Helen assentiu com resignação, montou no cavalo atrás dela,
com um pouco de ajuda, e depois apertou os braços ao redor da cintura de
Seonaid, enquanto esta esporeava o cavalo para que seguisse depressa.
Tinham avançado só uns poucos metros quando ouviram o estrondo dos
cascos que se aproximavam.
Seonaid amaldiçoou e fez pressão com seus tornozelos no ventre do
cavalo, exigindo ir mais rápido, mas sabia que seus esforços eram inúteis. Os
cavaleiros que se aproximavam galopavam para elas a toda velocidade. E seu
cavalo agora levava o peso de duas pessoas. Não se surpreendeu quando uns
poucos metros mais adiante os homens as alcançaram e as adiantaram, depois
diminuíram o passo de suas cavalgaduras e retornaram em dupla, fechando o
caminho. Lorde Blake diminuiu o passo de seu cavalo diante delas e as obrigou
a deter-se.
O silêncio reinou por um momento, enquanto olhavam para um e para
outra, até que lorde Blake disse com um sorriso gelado:
—Sua apressada partida é uma evidência mais de que está desejando que
se celebre as bodas. Não obstante, temo que têm alguns problemas para
tomar o rumo correto. Devo lhe dizer que de novo iam na direção errada,
milady. Dunbar está ao oeste.
—Nossa, que engenhoso é, milord — Disse Seonaid — Não duvido que
sabe fazer rir às mulheres cada vez que abre a boca.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

A expressão de Blake se endureceu. Aquelas palavras podiam interpretar-

se em dois sentidos, e tinha boas razões para suspeitar que as dizia com
intenção de insultá-lo.
—Rolfe.
—Sim? — O inglês ruivo esporeou seu cavalo e o olhou com gesto
inquisitivo.
—Talvez deveria levar a boa irmã em seu cavalo — Sugeriu.
—Ela monta comigo — Disse Seonaid muito séria, puxando as rédeas de
seu cavalo para que recuasse, enquanto o cavalheiro se aproximava.
—Ela monta com lorde Rolfe — Ordenou Blake secamente.
Seonaid abriu a boca para dizer algo, mas de repente mudou de atitude e
sorriu com uma doçura venenosa.
—Teme que eu volte a escapar?
Com um sorriso irônico desenhando-se em seus lábios, Blake assentiu.
—Sim.
Sua sinceridade a surpreendeu tanto que ficou no lugar, sem saber o que
fazer, enquanto Rolfe se aproximava, elevava Helen com gentileza, passava-a
a seu cavalo e a sentava comodamente diante dele.
Seonaid mostrou sua irritação a Blake com um olhar assassino. Este sorriu
de repente e chamou o gigante.
—Pequeno George.
—Sim?
—Aeldra monta com você.
O homem assentiu com certo desgosto, esporeou seu cavalo e se
aproximou para recolher a mulher, mas ela tampouco estava disposta a lhes
facilitar as coisas mais que sua prima. O pequeno demônio chutou o gigante na
canela quando o cavalo se aproximou, depois tentou golpeá-lo no rosto, sendo
que o homem tinha ignorado o primeiro ataque e já a elevava de sua montaria.
Por último, Pequeno George teve que agarrar as duas rédeas com uma das
suas e pôr uma de suas enormes pernas sobre as dela para evitar que o
machucasse. Conseguiu acalmá-la ao sentá-la diante dele, mas a mulher o
olhou com extremo desgosto, lançou um suspiro à maneira de desculpa
olhando Seonaid e se resignou a sua sorte.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Com o gesto contraído ao ver que as possibilidades de escapar foram de

suas mãos, Seonaid olhou seu noivo, quase pedindo que se aproximasse.
Blake compreendeu a provocação imediatamente, e esporeou seu cavalo
para aproximar-se dela.
Em seguida, Seonaid fez que seu granhão desse um passo atrás e o
animal respondeu imediatamente. Blake arqueou as sobrancelhas ao ver a
habilidade de sua prometida, mas exigiu a seu cavalo que se aproximasse mais
e não se surpreendeu ao ver que ela o esquivava de novo com destreza. Olhou
para Pequeno George e fez um sinal com a cabeça. Este, que compreendeu a
ordem silenciosa, adiantou-se um pouco, quão mesmo Blake. Ao começar a
esporear o cavalo automaticamente para que desse um passo para um lado,
Seonaid se encontrou quase frente ao animal de Pequeno George. Antes que a
jovem pudesse esporear o cavalo para frente, Blake a alcançou, agarrou-a pela
roupa, levantou-a e a levou até suas pernas.
Não se surpreendeu muito ao ver que ela começava a lutar
imediatamente, o que sim o surpreendeu um pouco foi a força com que o
fazia. Apertou os braços contra ela e escondeu sua surpresa depois de uma
expressão em que se misturavam a exasperação e a diversão.
—Podemos fazê-lo pelo caminho fácil, milady, ou pelo difícil, vocês
decidem.
—Será pelo difícil — Resmungou Seonaid. Deu-lhe uma cotovelada no
peito e puxou com força as rédeas do cavalo para que este se levantasse sobre
as patas traseiras, o que obteve que Blake perdesse o equilíbrio e caísse.
Seonaid soprou satisfeita quando o cavalo voltou a estar em quatro patas,
depois apertou os joelhos e conseguiu que o animal saísse a toda velocidade.
—Caramba! Já vejo que está dirigindo a situação muito melhor que eu —
Comentou lorde Rolfe, divertido, olhando Blake de seu cavalo — Sem dúvida,
não devemos nos preocupar. Chegaremos a Dunbar antes de um ano.
Blake, amaldiçoando, conseguiu ficar de pé e aceitou as rédeas do cavalo
de Seonaid, que oferecia Pequeno George. Montou no animal, sem preocupar-
se com dizer nada, e saiu disparado atrás de sua noiva.
Seu cavalo era rápido e Seonaid sabia montá-lo, mas notou com satisfação
que o dela era ainda mais veloz. Em sua opinião, era uma pena desperdiçar um

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Série Deed 03

cavalo assim com uma mulher, um guerreiro poderia haver tirado mais
proveito. Mas, apesar da velocidade do animal, teve que percorrer um trecho
comprido antes de alcançá-la. Satisfeito de usar o plaid e não uma incômoda
malha, levantou as pernas e se lançou sobre ela. Colocou-se atrás de Seonaid,
agarrou-a com o braço esquerdo ao passar a seu lado e puxou seus arreios,
fazendo-a cair no chão em cima dele, que também se atirou. Como o corpo de
Blake lhe tinha servido de amortecedor, Seonaid se recuperou mais rápido da
queda, conseguiu ficar de pé e tentou voar de novo para seus arreios, mas ele
se recuperou o suficientemente rápido para aproximar-se e agarrá-la pela
perna antes que ela pudesse montar. Como conseguiu alcançá-la justo quando
estava subindo, a fez cair de barriga para baixo sobre a terra.
Blake se apoiou nas mãos e nos pés para começar a levantar-se, depois a
agarrou pelo tornozelo de novo enquanto ela procurava outra vez a forma de
afastar-se dele. A garota caiu outra vez de barriga para baixo, mas conseguiu
dar a volta e ficar sobre suas costas para golpeá-lo com a perna livre. Ele
agarrou também o outro tornozelo, segurando-o forte e amaldiçoou ao ver que
a mulher tinha conseguido sentar-se imediatamente e agora o estava
golpeando com os punhos. Puxou os tornozelos para separá-los e a arrastou
pelo chão poeirento até que pôde ajoelhar-se entre suas pernas abertas. Logo
a imobilizou deitando-se sobre seu corpo. Com as pernas pôde aquietar as dela
e com as mãos agarrou as suas e as levou por cima de sua cabeça, para que
não pudesse golpeá-lo mais. Cara a cara e ofegando, olharam-se, e então
Blake se deu conta de que algo começava a acontecer em seu corpo.
A surpresa que causou esta reação arrancou um gesto, depois conseguiu
sorrir secamente ao recuperar um pouco de seu fôlego e murmurou:
—É realmente de armas tomada, milady.
Seonaid não devolveu o sorriso.
—E você é um cão inglês.
O sorriso do homem perdeu um pouco de seu brilho, e arqueou as
sobrancelhas com arrogância.
—Isso é um elogio, vindo de uma vergôntea vermelha.
Os olhos de Seonaid se entreabriram ao escutar o termo insultante com
que os ingleses estavam acostumados a referir-se aos escoceses. Logo

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 A Perseguição
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Série Deed 03

espetou:
—Prefiro ser uma vergôntea vermelha que o feto de um inglês.
—Penso que seu protesto é excessivo, minha pequena guerreira. Talvez
não está tão contra as bodas como quer me fazer acreditar.
Blake sorriu zombadoramente, e ela ficou olhando-o, muito zangada para
poder falar.
—Ficou sem palavras, milady?
—Sinto ter que admiti-lo, milord, mas sim — Seonaid desenhou um
repentino sorriso. Logo acrescentou — Mas sempre fui melhor com a espada
que com as palavras. Demonstro-lhe isso?
Começou a lutar de novo enquanto falava. Em meio da resistência, Blake
se distraiu devido ao inegável ardor que ela provocava. Esteve a ponto de
perdê-la outra vez, mas se refez. Moveu a parte baixa de seu corpo para
controlá-la e soltou uma risada curta e profunda.
—Não, milady. A única espada que eu usaria com você é aquela da que
você não dispõe — Agradou-o ver como as bochechas da mulher se tingiam
repentinamente de vermelho — É uma dama encantadora quando não está
amaldiçoando nem cuspindo, querida. Sua boca na verdade é doce quando não
está vomitando porcarias; tem forma de coração, com curvas bem marcadas
e…
—Pensa ficar todo o dia sobre mim, pronunciando belas palavras, milord?
— Interrompeu-o Seonaid com um tom realmente aborrecido — Ou deixará que
me ponha em pé?
Blake ficou tenso para ouvir essas palavras e ver que Pequeno George e
Rolfe chegavam com suas montarias convenientemente livres das mulheres.
Voltando sua cabeça para eles levantou uma sobrancelha, e Pequeno George
se explicou rapidamente:
—Os homens nos alcançaram imediatamente depois que você saiu atrás
da garota. Deixamos às outras duas com eles para segui-lo, e ver se precisava
de ajuda. Não obstante, é evidente que tem tudo sob controle.
—OH, sim — Admitiu Blake. Moveu a cabeça lentamente e ficou de pé
antes de oferecer a mão a Seonaid. Para sua grande surpresa, ela aceitou a
oferta de ajuda. Imediatamente, deu-se conta de seu engano, porque ela não

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usou sua mão para ficar de pé, mas sim para atirá-lo ao chão. Apenas estava
se dando conta do significado do repentino puxão a sua mão quando sentiu o
pé de Seonaid na vizinhança de sua virilha. Um instante depois, acreditou que
morria de dor no meio das pernas, e caiu de joelhos, dobrando-se como nunca
o tinha feito. Nem sequer notou que ela estava de novo de pé e que corria para
o bosque uma vez mais.
—Está bem? — Eram evidentes os esforços de Pequeno George para
controlar sua risada enquanto descia do cavalo.
—Claro que está bem — Ainda montando em seu cavalo, lorde Rolfe não
se incomodou em ocultar sua satisfação — Está dirigindo a situação como se
deve, não o vê?
Com um grunhido, Blake se inclinou de lado, depois ficou de pé com muito
cuidado, fazendo gestos reveladores da dor que experimentava em suas partes
baixas.
—Por onde se foi? — Resmungou logo que a dor diminuiu o suficiente para
poder falar.
Pequeno George assinalou para os bosques; Blake grunhiu, deu um passo
para seu cavalo, depois moveu a cabeça e parou. Parecia que ia ser mais fácil
correr que pôr suas jóias sobre o lombo de um cavalo. Não estavam em
condições de suportar galopes e estalos continuados.
Depois de correr uns poucos minutos, perguntou-se não tinha tomado a
decisão equivocada. Aquela curta corrida só servia para exacerbar a dor que
estava experimentando. E a jovem tinha demonstrado ser rápida correndo,
certamente mais veloz do que ele esperava. Já começava a duvidar que
conseguiria alcançá-la quando viu que a tinha perto, e foi para ele uma
surpresa e um alívio poder cortar a distância o suficiente para derrubá-la ao
chão uma vez mais. Ali lutaram brevemente, antes que ele conseguisse
submetê-la utilizando outra vez seu maltratado corpo. Depois do mau trato que
tinha sofrido nas mãos dela, quase foi um alívio que só pudesse amaldiçoá-lo
uma e outra vez. Algumas de suas expressões obtiveram, inclusive, fazê-lo
ruborizar. Onde diabos tinha aprendido essa ladainha? Deus Santo, essa
mulher sabia mais palavrões que ele.
Sacudiu-a para fazê-la calar, depois suspirou e moveu a cabeça.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sua língua é tão afiada como sua espada, milady.

Os olhos de Seonaid se abriram um pouco mais ao ouvir o tom de voz com
que tinha falado.
—Quase parece me admirar, inglês.
—Sim, certamente aprecio seu engenho.
Ao ver que ela entreabria os olhos, Blake fez um gesto de desagrado.
—Irá seguir levando assim até que cheguemos a Dunbar?
—Acreditava que ia facilitar as coisas?
—Não, mas temo que devo adverti-la que se pensam seguir escapando,
me obrigando a alcançá-la e a derrubá-la, possivelmente me decida a mudar a
decisão e consumo o casamento inclusive antes de que cheguemos a sua terra.
Em realidade, sentir seu corpo retorcendo-se debaixo do meu acordada fogos
que nunca pensei que poderiam me queimar.
Como tinha esperado, Seonaid ficou quieta imediatamente. Blake sorriu
amplamente.
—Ah, milady, realmente me machucou. Não quer chegar a um
compromisso comigo? Assim se diz, não?
Ela pôs cara de poucos amigos, o nariz tremia. Parecia sofrer arcadas.
Ele elevou as sobrancelhas e se separou um pouco.
—O que acontece com você agora?
—É você?
—O que?
—Fede como um maldito celeiro. Não podia ter se banhado antes de vir
me buscar?
Blake se separou dela imediatamente, um pouco incomodado, mas depois
ofereceu a mão para que se levantasse, afastando-se um pouco, porque
recordava o que tinha acontecido na última vez.
Com expressão divertida, Seonaid se levantou sem ajuda e caminhou
diante dele até os cavalos. Chegaram a clareira. Desta vez, todos estavam ali;
lorde Rolfe e Pequeno George tinham as mulheres diante deles novamente, e o
bispo, os três escoceses e outros homens os esperavam. Fazendo caso omisso
de sua presença, Seonaid se dirigiu ao cavalo de Blake, mas se deteve antes
de montá-lo e olhou para seu prometido, que estava quieto, olhando-a.

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Série Deed 03

—A propósito da possível antecipação das bodas. Acredito que deveria

saber de tudo antes de tomar sua decisão.
—O que deveria saber?
—Embora tenham me tirado a espada, eu ainda tenho meu sgian dubh e
não duvidarei em utilizá-lo se tentar fazer algo. Seria uma lástima que sua voz
formosa e profunda de repente se transformasse em um tom alto e estridente.
Dando a volta, montou no cavalo com uma expressão gelada, enquanto
esperava que ele montasse atrás dela.
—O que é um sgian dubh?
Rolfe, o bispo Wykeham e Pequeno George olharam uns aos outros de
suas posições ao redor do fogo. Cavalgaram todo o dia, viajando um pouco
mais lentamente para evitar pôr muito a prova os cavalos que levavam peso
extra. Agora estavam sentados, relaxando-se ao redor do fogo que tinham
preparado quando a noite caiu sobre eles. Seonaid, Aeldra e Helen estavam
atrás das árvores, banhando-se nas águas frias do rio. Blake pensou em vigiá-
las, mas decidiu não fazê-lo. Em vez disso colocou seis guardas para vigiar os
cavalos. As mulheres não podiam escapar sem cavalos.
Ao pensar nos animais, Blake fez um movimento de desconforto. Não
sabia como ia os outros dois homens, mas para ele tinha sido uma marcha
infernal e estava agradecido de poder descansar finalmente. As partes baixas
de seu corpo ainda doíam devido ao chute que tinha recebido. Oito horas de
cavalgada não tinham sido de grande ajuda para sua recuperação e passou a
maior parte do tempo dividido entre o desejo de vigiar cautelosamente à
mulher que ia sentada tensa diante dele e a luta para ignorar a estranha
sensação que produzia tê-la tão perto.
Tudo tinha tomado um giro completamente inesperado para Blake. Iniciou
a viagem tão relutante como um homem a quem levam a torre. Agora não
podia dizer exatamente o que sentia. Uma parte dele ainda rejeitava a idéia de
casar-se com a jovem, mas outra parte, a mesma que agora que doía graças a
seu chute, começava a mostrar algum interesse em, ao menos, consumar as
bodas. Para sua consternação, sua prometida amazona estava provocando
todo tipo de sensações em seu corpo. Tinha visto os primeiros sinais ao lutar
com ela no bosque, mas seu interesse continuava e inclusive se incrementou

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

durante o dia. Amaldiçoava a si mesmo uma e outra vez por ter sugerido que
as mulheres cavalgassem com os homens. Ter o traseiro de Seonaid
pressionando fortemente contra seu corpo tinha significado uma enorme
distração, e uma má terapia para sua contundida virilidade.
Tal e como iam as coisas, Blake se expor a possibilidade de casar-se com
ela, levá-la para cama, satisfazer seu berrante desejo, abandoná-la e esquecer-
se de tudo. Mas suas reações frente à mulher eram um pouco mais
complicadas do que tal comportamento implicava. Não tinha mentido ao dizer
que desfrutava com seu engenho. Era verdade. Desfrutava dos enfrentamentos
verbais com ela. Inclusive tinha gozado das perseguições quando escapou,
primeiro no cavalo e depois a pé. E, maldita seja, suas curtas lutas tinham feito
seu coração palpitar com um ritmo que produzia certo estremecimento. E, o
que era pior ainda, começava a desfrutar quando o rejeitava. Era uma
provocação. Blake nunca tinha sido capaz de resistir a uma provocação e, até a
data, nenhuma mulher o tinha vencido.
—Um sgian dubh é uma faca, milord. — O escocês chamado Gavin
respondeu à pergunta e tirou Blake de suas reflexões — É aproximadamente
deste tamanho — Fez um gesto com as mãos que indicava uns quinze
centímetros — Alguns são muito afiados e perigosos, podem cortar o pescoço
de um homem, ou castrá-lo em um minuto —Acrescentou, e o brilho de seus
olhos indicava que tinha escutado a ameaça de Seonaid.

Capítulo 06

Seonaid afundou a cabeça sob a correnteza gelada, depois se endireitou,

afastou o cabelo do rosto e olhou para a clareira. Suspeitava que havia um
guarda em algum lugar, apesar do impróprio que isso pudesse ser, mas não
pôde ver ninguém do rio.
Olhou alternativamente para Aeldra e Helen, que estavam a seu lado,
dedicadas a suas abluções. As duas pareciam tão desmoralizadas como
podiam estar duas pessoas. Seonaid não as culpava. Ela mesma estava um
pouco. Tinham-nas capturado. Não uma, nem duas, mas sim três vezes. As
coisas não estavam funcionando de acordo com seu plano, mas tinha a

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Tiamat World
Série Deed 03

esperança de mudar o rumo dos acontecimentos.

Movendo-se sigilosamente para Helen na água, Seonaid a roçou com o
cotovelo para chamar sua atenção. Quando a outra voltou o rosto, perguntou-
lhe em voz muito baixa.
—Helen, recorda que planta utilizou sua donzela para fazer Cameron
dormir?
A pergunta surpreendeu a garota, que pensou um pouco. Por último
mordeu o lábio e disse, como hesitando.
—Acredito que posso reconhecê-la se a vejo. Por que?
Seonaid não se incomodou em ocultar a malícia que brilhava em seus
olhos. Um grande sorriso se desenhou em seus lábios ao ver que Helen elevava
as sobrancelhas.
—OH, sim, acredito que tem razão. — Aeldra fez um gesto de
cumplicidade com Seonaid ao unir-se à conversa — Eles podem dormir uma
pequena sesta enquanto nós tratamos de chegar à casa de Helen.
—Ai! — O sorriso se apagou dos lábios de Seonaid, que olhou com cautela
a seu redor, porque a preocupava que a conversa e seus sorrisos pudessem
despertar suspeitas nos guardiães ocultos. As três mulheres não deveriam
estar alegres nesses momentos.
—Tenho que procurar no bosque — Disse Helen, preocupada.
—Sim — Assentiu Seonaid, mas sabia que a busca no bosque podia ser um
problema. Possivelmente podiam jogar uma rápida olhada se diziam que
tinham que satisfazer suas necessidades, mas sabia que não ia ser possível
desfrutar de muito tempo para procurar a planta.
—Talvez nós possamos ajudar — Sugeriu Aeldra.
Seonaid assentiu.
—Terá que nos descrever e nos separemos como se fôssemos fazer
nossas necessidades, e que cada uma traga quantas amostras possa. Vamos.
Helen descreveu a planta em questão, enquanto saíam da água. Uma vez
na borda, secaram-se em silêncio e se vestiram. Depois, Seonaid anunciou:
—Preciso de um matagal.
—O mesmo acontece comigo — Disse Aeldra em voz alta — Eu vou por
este lado — E se internou no bosque para a esquerda.

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Série Deed 03

—Eu… er… — Helen clareou a garganta e logo disse um pouco mais forte
— Eu também. Eu vou por esse lado.
Seonaid a viu desaparecer no bosque para a direita, e depois olhou
atentamente a seu redor. Não se movia nada. Não havia sinais que indicassem
a presença de ninguém, mas estava segura de que havia alguém perto. Ou ao
menos não muito longe. Tinha a esperança de que fosse isto último, porque
lhes daria liberdade, embora só fosse durante uns poucos minutos. Meteu-se
nos arbustos, esquadrinhando a seu redor enquanto caminhava.
Helen fez uma descrição muito detalha da planta. Ao menos isso era o que
Seonaid tinha pensado, mas ao observar o campo para procurá-la começou a
pensar que todas eram muito parecidas. Entretanto, fez o quanto pôde e
arrancou vários molhos de plantas que se pareciam com a que Helen havia
descrito. Não tinha nem idéia de quanta seria necessária, mas suspeitava que
teria que ser uma quantidade grande, para poder fazer dormir a todos os
homens do acampamento.
Helen e Aeldra estavam esperando na beira do rio quando Seonaid
retornou. Olhou para elas, depois olhou para os bosques que as rodeavam e
perguntou:
—Alguma de vocês viu a alguém?
Seonaid franziu o cenho quando as duas negaram com a cabeça. Como ela
tampouco tinha visto ninguém, começava a pensar que depois de tudo não
havia nenhum em guarda. Deu-se conta de que o decoro tinha evitado que
Sherwell ordenasse a um guarda que as vigiasse enquanto se banhavam. Ia ter
pensar que possivelmente não fossem tão loucas para tentar escapar sem seus
cavalos. Olhou de novo para Aeldra e Helen e a coleção de plantas que
estavam examinando. Tinham que encontrar a adequada. Não tinham mais
remédio que esperar que não houvesse guardas, ou que, se os havia,
estivessem localizados o suficientemente longe para não inquietar-se. Uniu-se
a elas, jogou as plantas que tinha encontrado no montão comum e se ajoelhou
a seu lado para as ajudar.
—Que tal o temos feito? Conseguimos o que necessitamos? —Perguntou
enquanto Helen examinava o que tinham levado.
—Não estou segura — Admitiu a mulher — Eu encontrei duas plantas que

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Série Deed 03

acredito que são como as que ela usou. Mas uma das que você trouxe é quase
igual— Levantou-as e Seonaid teve que admitir que eram muito parecidas.
Talvez uma era um pouquinho mais clara e suas folhas possivelmente um
pouquinho mais largas.
—Bom, era a mais clara ou a mais escura das duas? — Perguntou.
A inglesa mordeu o lábio enquanto refletia.
—Não estou segura. Estava escuro quando me mostrou isso. Eu… —
Sacudiu a cabeça sem saber o que fazer.
—Talvez as maiores tenham uma cor diferente porque são mais velhas —
Sugeriu Aeldra.
—Poderia ser — Disse Helen, duvidosa.
Permaneceram em silêncio um momento, olhando as plantas, e depois
Seonaid se moveu com impaciência.
—Tente se lembrar, Helen, e escolhe uma.
A garota olhou a uma, depois a outra e se decidiu pela que tinha as folhas
maiores.
—Acredito que é a maior.
Seonaid fez um movimento de cabeça, recolheu todas as grandes e as
escondeu em seu plaid.
—Pois vamos. Preparemos a comida. Como sua donzela a serviu aos
Cameron?
—Em um guisado.
—Um guisado será, então — Disse Seonaid e as conduziu para o
acampamento.
O plano parecia muito simples. Ofereciam-se para cozinhar, preparavam o
guisado, jogavam as folhas, dariam aos homens, esperariam que dormissem,
selariam os cavalos, soltavam os outros cavalos e iriam embora. Muito simples.
Nem tanto.

—Deixá-las preparar minha comida, milady? — Blake riu diante a idéia —

Seriamente? Para que possam me envenenar? Acredito que não aceitarei.
Seonaid jogou mão de toda sua capacidade de interpretação para fingir-se
totalmente horrorizada diante semelhante suspeita. Logo fez a única coisa que

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Série Deed 03

ocorreu. Levantou os ombros e disse:

—Está bem. A irmã Helen disse que sabia preparar um guisado de coelho
delicioso e gosto muito comer algo assim. Não obstante, seguro que poderei
sobreviver com o pão duro e o queijo rançoso que trouxemos da abadia.
Suponho que vocês também terão provisões.
Deu a volta e começou a caminhar. Para seu grande alívio, Blake a deteve
depois que deu só dois passos.
—A monja ia cozinhar? — Perguntou com um claro e evidente interesse.
—Sim — Seonaid se voltou — Em realidade não acreditariam que eu sabia
cozinhar, não é verdade? — Perguntou com desdém — Minha única
contribuição seria a caça dos coelhos que ela necessitaria para alimentar a
todos.
Blake ficou em silêncio um minuto, depois assentiu.
—Está bem. Mas vocês não caçarão os coelhos. Eu enviarei uns poucos
homens para que o façam. Também direi a outros que acendam o fogo e… —
Fez uma pausa de repente e franziu o cenho — Não temos uma panela onde
cozinhar o guisado.
O comentário desconcertou Seonaid. Deus Santo, nem sequer tinha
pensado que para cozinhar o coelho se necessitava uma panela. Quase se dá
um golpe na cabeça por ser tão estúpida, mas antes que o fizesse, Helen
interveio e gritou:
—Eu tenho uma, milord.
Seonaid deu a volta para olhá-la, estupefata.
—Tem uma? — Perguntou.
Helen assentiu.
—Recorda o saco que disse que tinha deixado no estábulo quando me
perguntou se havia trazido algo?
—Sim — Assentiu Seonaid.
—Bem, a panela está aí. Deixei-o no estábulo e o agarrei quando
estávamos selando os cavalos. Eu pensei… Bom… Me salvou a vida uma vez —
Disse encolhendo os ombros.
Seonaid teria podido beijá-la por ser tão brilhante. Seu respeito por Helen
aumentou. Era uma jovenzinha muito inteligente.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Ao se dar conta de que Blake já tinha começado a dar ordens atrás dela, e
que tinha enviado uns homens para caçar os coelhos e a outros para acender
o fogo, Seonaid trocou um sorriso com a inglesa e disse:
—Acredito que deveria pedir que ordene a alguns homens que arranquem
cebolas e qualquer especiaria que haja por aqui, para preparar com tudo isso o
guisado e ocultar o sabor da planta que trouxemos. Se eu me oferecer a fazê-
lo, certamente voltará a suspeitar que estou tentando envenená-lo.
Helen fez um gesto afirmativo, mas não se moveu. Depois de hesitar um
pouco, reconheceu:
—Não estou segura da quantidade que devo usar.
Seonaid franziu o cenho e depois elevou os ombros e sorriu com malícia.
—Use a sua imaginação.
—Mas se puser muita posso matá-los.
—A perda não seria muito grande — Disse Seonaid, divertida, depois
suspirou ao ver o susto que se refletia no rosto de Helen. Os ingleses nunca
compreenderam o senso de humor dos escoceses.
—Estava brincando — Explicou — Muito bem, é melhor equivocar ficando
menos, suponho. Mesmo que não durmam tanto quanto queremos, o
importante é que possamos escapar… — Disse levantando os ombros.
Helen assentiu, muito séria, logo se adiantou para aproximar-se de Blake.
Seonaid decidiu procurar um lugar cômodo para instalar-se. Necessitaria
bastante tempo para preparar o guisado, e pensou que um bom descanso seria
o apropriado se ia viajar toda a noite. Como Helen estava obrigada a cozinhar,
tinha poucas possibilidades de descansar, mas pensou que em caso de
necessidade Aeldra e ela podiam alternar-se levando-a em seus cavalos, para
que não tivesse que fazer esforços excessivos. Significaria uma demora, mas
não parecia haver outra possibilidade. Sentou-se em um espaço coberto de
grama, tentou relaxar, virou-se de lado e fechou os olhos. Mais que ver, sentiu
que Aeldra também procurava a grama a suas costas.

—Por que não deixa de olhá-la?

Blake franziu o cenho diante as palavras de Rolfe, mas o único que fez foi
sacudir a cabeça sem deixar de olhar a sua prometida.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Está tramando algo, pressinto-o.

—Está adormecida — Disse Rolfe com exasperação.
—Quer me fazer acreditar nisso — Disse Blake sabiamente — Na realidade
está maquinando alguma coisa. Quando acreditar que me enganou porque
baixei a guarda, levantar-se e assassinará a todos.
Rolfe soltou uma gargalhada.
—É sua prometida e não um demônio enviado por Satanás para te
assediar.
—Há alguma diferença? — Respondeu Blake secamente.
Ao ver que não conseguia nada, Rolfe moveu a cabeça, afastou-se e
deixou Blake olhando fixamente à mulher que, segundo ele, fingia que dormia.
Tinha um aspecto angelical em repouso, mas ele tinha um par de jóias
masculinas doloridas que provavam que ela era tudo menos um anjo. Seonaid
Dunbar era da estirpe do diabo e isso era tudo. Não ia baixar a guarda nunca
mais. Sentou-se e a olhou, e o ritmo de sua respiração quase o convenceu de
que em realidade estava adormecida. Mas estava seguro de que ela não se
resignou ainda. Aquela mulher tinha demonstrado ser condenadamente
teimosa. Não se renderia tão cedo. Estava tramando algo. Quão único queria
saber era do que se tratava.
O aroma do guisado começou a fazer-se sentir no acampamento e Blake
percebeu que estava desfrutando do prazer da comida antecipadamente.
Parecia que passara toda a vida viajando. Viu-se obrigado a conformar-se com
pão duro e um queijo ainda mais duro, na maioria de suas comidas feitas
durante a viagem. A mera idéia de engolir um prato como Deus manda era
suficiente para que a boca se enchesse de água. O aroma, verdadeiramente
delicioso, quase o fazia suspirar. Custava-lhe muito esperar a hora da comida.

—Tudo bem? —perguntou Seonaid em voz baixa quando Helen foi sentar-
se entre as duas mulheres com uma porção de guisado colocada sobre um
pedaço de pão duro — Funcionará?
—Não estou segura — Sussurrou a ruiva com ansiedade — Espero ter
usado suficiente.
Seonaid esperava o mesmo e tinha suas dúvidas, mas se limitou a

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 A Perseguição
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Série Deed 03

assentir. Simplesmente, tinham que esperar para ver o que acontecia. Seu
olhar se dirigiu aos homens, que engoliam com avidez o guisado. Diziam que
estava realmente delicioso, o que Seonaid não tinha dificuldade em acreditar.
O aroma que despedia da porção que Helen tinha servido era delicioso. Dava
vontade de comer. Quase.
—Não parece que tenham sono — Murmurou Aeldra, preocupada, quando
os homens estavam terminando de comer.
Seonaid não disse nada, mas deslizou seu prato de pão atrás dela, deu a
volta e escondeu o guisado sob a grama. Quão último tivesse querido era que
os homens se dessem conta de que elas não tinham comido. Esvaziou
disimuladamente os pratos cheios de Helen e Aeldra enquanto olhava com
atenção aos homens. Por desgraça, sua prima tinha razão. Quase todos tinham
terminado e nenhum deles dava sinais de sonolência.
Seu olhar se dirigiu a Blake. Viu com desgosto como consumia avidamente
a última parte de pão. Comeu tanto o guisado como o pedaço de pão que
segurava. Depois de ficar em pé, o homem fez um gesto às mulheres.
—Estava delicioso, irmã. Tem minha gratidão. Agora acredito que devo ir
lavar-me no rio antes de partir.
—Quanto tempo demorou para fazer efeito a vez passada? —Perguntou
Seonaid a Helen enquanto as três contemplavam a Blake saindo da clareira.
Começou a inquietar que a inglesa tivesse usado uma dose muito pequena
devido a seu temor de pôr muito. Helen pensou um minuto e depois sacudiu a
cabeça.
—Não estou segura. Lembro que nos pareceu eterno, mas então eu estava
assustada. Sabia que se falhássemos, não demoraria para estar morta.
Seonaid se moveu impaciente. Quanto tempo teriam que esperar?
Funcionaria? Deus Santo, o que aconteceria se tivessem escolhido a planta
erada e simplesmente tinham posto uma erva inócua no guisado?
A idéia a incomodava. Perder a oportunidade era irritante, mas o pior seria
ter desperdiçado o guisado que tinham jogado. Cheirava tão bem, e se não
estava poluído e agora estava abonando a terra… Bom, isso seria uma
tremenda desilusão. Com a fome que tinham, tinham sacrificado uma
magnífica comida.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seus pensamentos foram interrompidos quando Aeldra se aproximou e

tocou silenciosamente o ombro. Olhou a sua prima e logo assinalou com um
gesto a dois dos homens, os que tinham comido mais rápido, que começavam
a tocar o ventre.
Seonaid sentiu que acelerava o coração ao advertir os gestos de dor de
seus rostos. Pareciam muito incômodos.
—Eeeh… Helen… — Começou a dizer Seonaid, e depois fez uma pausa.
Dois dos homens se puseram de pé e se afastavam dando tombos. O som
distante das arcadas se ouviu muito em breve.
—Meu Deus — Disse Helen, tremendo quando outros dois homens saíram
disparados de repente para o bosque — Os homens do Cameron não tiveram
esta reação. Acredito que joguei outra planta diferente.
Seonaid mordeu o lábio para reter a risada nervosa que estava a ponto de
escapar. Não foi de muita ajuda ver Aeldra olhar à outra com os olhos
exagerados.
—Acha que…? — Perguntou sua prima sem dar crédito ao que via quando
muitos outros homens também saíram cambaleando — Acha que deve ser
outra planta?… Eu penso que é o mais seguro.
O acampamento se esvaziou rapidamente. Quão único agradava Seonaid
era que Blake não estava ali. Sã ou doente, sua reação seria desagradável. Não
demoraria para suspeitar dela. Em realidade, muitos dos homens o faziam já,
tinham jogado olhadas em sua direção antes de sair para os bosques dos
arredores. Quão únicos não pareciam dar sinais de desconforto eram os
escoceses enviados por lorde Angus, quem não tinha comido guisado, porque
preferiam seu sabido pacote de aveia, como observou Seonaid preocupada.
Maldição. Não tinha pensado neles ao fazer seus planos. Deu-se conta, com
tristeza, de que se tratava de um descuido que podia significar um verdadeiro
problema.
—OH — Helen ficou de pé de repente. Seu rosto parecia estar coberto por
uma máscara de tristeza quando viu que lorde Rolfe, o bispo Wickham e um
crescente grupo de homens se dirigiam aos matagais. Os homens não estavam
sofrendo uma simples indigestão, era um tortura ouvir os ruídos que
produziam.

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 A Perseguição
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Série Deed 03

Aeldra também ficou de pé para tentar acalmá-la.

—Bom, bom, Helen. Certamente todos estarão bem em seguida. Uns
poucos incômodos, isso é tudo o que estão sofrendo. Estarão como novos
manhã pela manhã. Ou depois de amanhã — Disse enquanto a reiteração dos
ruídos se fazia maior a seu redor.
—Se não morrerem. — Gemeu Helen.
—Bom, em tal caso, seu sofrimento terminará muito antes — Disse
Seonaid em tom prático, o que arrancou um grito da outra.
—E então? — Perguntou de repente Gavin.
Seonaid se voltou para olhar aos únicos homens que seguiam sentados
junto ao fogo. Os três escoceses sorriam amigavelmente.
Agora que estava prestando atenção, o escocês falou claramente:
—Irá aproveitar e escapar agora que podem, ou não?
Seonaid o pensou por uns instantes e respondeu:
—Irá nos deter?
Ele encolheu os ombros e disse:
—Dunbar não nos disse que a detivéssemos, garota. Só que evitássemos
que Sherwell morresse.
Seonaid sentiu um certo alívio. Hesitou e depois disse:
—Nós não queríamos que ficassem doentes. — Tinha que subir a voz para
que a ouvisse, porque o ruído das arcadas dos homens preponderava sobre
qualquer outro — Se supunha que o guisado ia fazê-los dormir.
—Mas peguei a planta errada — Disse Helen em tom lastimoso.
—Eu direi a ele — Assegurou Gavin, divertido.
Com o gesto, Seonaid apressou Helen para que se fosse para os cavalos.
Sabia que Aeldra a seguia. Custou um pouco convencer à inglesa, paralisada
porque temia ter envenenado os homens. Seonaid assegurou que eles ficariam
bem, assinalando que estavam eliminando o guisado e qualquer veneno que
houvesse nele. Helen não pareceu tranqüilizar-se muito, mas se deixou
convencer e montou no cavalo.
Seonaid e Aeldra discutiram sobre o que fazer com os cavalos. Gavin
estava as observando atentamente e sem dúvida alguma daria problemas se
tentasse libertar todos. Não ia permitir que assustasse a suas bestas. Ao final

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levaram três cavalos: o de Aeldra, o de Seonaid e outro para substituir o animal

machucado de Helen. Depois soltaram a todos outros, menos às três bestas
que pertenciam aos homens de seu pai. Ela também sabia que, por desgraça,
os cavalos que soltaram possivelmente não iriam muito longe, e poderiam
recolhê-los facilmente com os cavalos que tinham que deixar. Isto queria dizer
que tanto esforço tinha proporcionado muito pouca vantagem em realidade.

Movendo-se com dificuldade, Blake retornou ao acampamento. Tremia-lhe

o corpo e estava muito fraco depois de vomitar uma hora inteira na beira do
rio. Ainda não se sentia realmente bem, mas ao menos já não tinha arcadas. O
guisado não tinha sentado bem, embora não mencionaria o assunto à irmã
Helen. A mulher tinha trabalhado durante horas preparando a comida que
tinha ficado realmente deliciosa. Como a carne era recém caçada, suspeitava
que a culpa era dos vegetais e das ervas recolhidas pelos homens. Esperava
ter sido o único afetado. Quão último precisava era ser o responsável por três
mulheres e vários homens doentes. Blake amava às mulheres, mas as preferia
sadias e dispostas a queixar-se e a exigir.
Chegou ao acampamento e se deixou cair sobre o tronco no onde se
sentou antes. Acomodou-se junto Rolfe, que estava ali, com os ombros caídos,
e secava a boca com o dorso da mão. Blake observou que o homem estava
muito pálido e um pouco tremulo, e logo fez um gesto de desagrado ao ver o
bispo atrás deles, atirado ao chão, segurando o estômago e se queixando.
Depois de tudo, parecia não ter sido o único afetado. Jogou uma olhada ao
resto dos homens que havia a seu redor. Quase a metade deles estavam
tombados junto ao fogo, alguns seguravam o ventre e sofriam em silêncio,
enquanto muitos outros saíam dos arbustos para unir-se a eles. Não havia sinal
algum das mulheres.
—As mulheres também adoeceram? — Perguntou Blake, preocupado.
—As mulheres? — Rolfe observou a seu redor com o olhar meio nublado —
Suponho que sim. Devem estar ainda no bosque. As mulheres são muito mais
delicadas que os homens. Vão necessitar mais tempo para recuperar-se.
Blake grunhiu uma espécie de assentimento, enquanto olhava ao fogo.
Ficou quieto por um momento, não queria nem pensar em mover-se e revolver

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assim seu estômago de novo, mas não deviam deixar às mulheres a sós no
bosque. Sabia que tinha que ir buscá-las. Quando passaram uns minutos mais
e viu que nenhuma se unia aos enfermos ao redor do fogo, ficou de pé e
caminhou como pôde até a beira da clareira. Fez uma pausa porque estava
muito fraco para realizar uma busca apropriada. Em vez disto, gritou para o
bosque, mas a única resposta que obteve foram os gemidos de seus homens.
Ficou ali, confuso e tremulo, e perguntando-se o que devia fazer, quando viu
que Pequeno George avançava pesadamente para ele. Em todos os anos que
fazia que Blake conhecia Gigante, nunca o havia visto doente. Não era uma
imagem atraente. Estirando uma mão, se por acaso ele decidisse cair sobre
ele, Blake perguntou:
—Está bem?
O rosto do gigante deu amostras evidentes de desgosto enquanto movia a
cabeça.
—Comi três porções de guisado antes de começar a me sentir mau. Estou
pagando.
Blake fez um gesto amistoso, de compreensão. Ele tinha engolido só duas
porções, e se arrependia de ter sido tão glutão.
—Viu as mulheres?
Pequeno George negou com a cabeça.
—Perguntou ao escocês?
—O escocês?
Blake olhou para o fogo e só então notou que Gavin estava rindo como um
louco. Era evidente que o homem não estava sofrendo como os outros. Além
disso, estava sozinho. Os outros dois escoceses não se encontravam ali, e
Blake não pensou nem por um instante que pudessem achar-se no bosque com
outros. Os escoceses não tinham querido comer o guisado da inglesa. Além
disso, Gavin parecia muito divertido. Estaria mais sério se seus homens
estivessem sofrendo. Resmungando em voz baixa, dirigiu-se para o fogo,
consciente de que Pequeno George o seguia.
—Onde estão? — Disse Blake bruscamente, sem preâmbulo algum e
olhando o escocês.
—Meus homens? — Perguntou Gavin com um grande sorriso.

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—Não. As mulheres.
—Hmmm. — Gavin moveu a cabeça — Teriam mais sorte se me
perguntassem onde estão meus homens.
Blake duvidou e logo decidiu entrar no jogo.
—Está bem, onde estão seus homens?
—Seguindo às mulheres.
Blake ficou paralisado por um momento, com o rosto pálido e a mente
processando pouco a pouco as notícias. Logo seu olhar se dirigiu
instintivamente para o lugar onde deviam estar os cavalos. E viu o que temia
ver. Todos os cavalos se foram, exceto um. Não era difícil adivinhar que se
tratava do cavalo do escocês.
—Maldição! — Disse com ira — Maldita seja, maldita seja uma e outra vez!
Tornaram a escapar.
—O que? — Atravessou Rolfe fracamente e ficou de pé para aproximar-se
— Não teriam podido fazê-lo se tivessem estado tão mal quanto nós. Não
comeram o guisado?
—Não, elas o prepararam — Bramou Blake — Ao menos uma delas.
—Mas foi a irmã Helen que cozinhou — Protestou o bispo Wickham,
fazendo um grande esforço para sentar-se — Nenhuma noiva de Cristo me
envenenaria.
—Seonaid deve ter convencido-a de que pusesse alguma coisa no guisado.
Possivelmente lhe disse que só nos faria dormir — Conjeturou, movendo a
cabeça com incredulidade — Maldita seja, essa mulher prefere me matar a
casar-se comigo.
A mera idéia o impressionava tanto que quase não podia nem acreditá-lo.
Uma repentina gargalhada do escocês tirou Blake de suas reflexões.
—Supunha-se que a erva faria dormir a todos, mas a monja não estava
segura de qual era a que deviam usar. A pobre estava muito preocupada com
haver causado a vocês tanto desconforto; na realidade, estava horrorizada,
dizia que se morriam ela seria a responsável por suas mortes…
Blake tinha começado a relaxar quando o homem acrescentou:
—Seonaid a tranqüilizou dizendo que se morressem deixariam de sofrer.
O escocês caiu na risada ao ver as expressões de horror nos rostos de

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

outros.
Blake se recuperou o suficiente para olhá-lo com cara de poucos amigos e
depois se dirigiu para o cavalo do homem. Mal tinha posto a mão sobre a soga
do animal quando Gavin se jogou em cima e o deteve.
—Roubar cavalos está muito mal visto na Escócia.
—Tenho que seguir Seonaid — Disse Blake com força.
—A encontrarão mais rápido se eu os conduzir. Vocês não reconheceriam
os sinais que vão deixando meus homens.
—Por que? — Perguntou Rolfe desconcertado, unindo-se a eles — Por que
nos iria conduzir para ela? Por que não a impediram que se fosse?
—Dunbar não me enviou para detê-la.
—Para que demônios o enviou? — Perguntou Blake, aborrecido.
—Para evitar que você não se perdesse… Ou que o matassem —Recordou
Gavin divertido.
Antes que Blake pudesse reagir, Rolfe interveio dizendo:
—Acredito que o melhor é que nos apressemos a segui-las.
—Nos apressar? —Disse Blake mal-humorado — Com um só cavalo?
—Bom, é evidente que temos que procurar os outros. Não acredito que
estejam muito longe. Olhe, ali há um. Não é esse seu cavalo?
Blake olhou para onde assinalava Rolfe. Tinha razão, seu cavalo estava a
uns três metros de distância mastigando a grama. Era dono do animal há
vários anos e se tratava de uma besta fiel. Deixou seus companheiros e se
aproximou para agarrar o garanhão; não podia deixar de pensar, milhares de
idéias davam voltas por sua cabeça, embora uma só era a que o convencia:
deixar que Seonaid escapasse. Para que segui-la? Escaparia de novo.
Por outro lado, gostaria de voltá-la para ver. E muito. Gostaria de alcançá-
la, de sentá-la sobre seus joelhos e…
Blake cortou seus pensamentos com um suspiro. Sentia-se mau, e
cansado, e pensou que teria sorte se sustentava sobre o cavalo o tempo
necessário para alcançar à mulher, e muita mais sorte ainda se, depois de todo
esse trajeto, conservava forças para passá-la a suas arreios. Mas a idéia de
fazê-lo era encantadora.
Decidiu deixar a um lado suas fantasias e se dirigiu para onde estava o

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

cavalo, enquanto ordenava:

—Outros me seguirão quando agarrarem os outros cavalos. Eu darei caça
às mulheres.
—Sozinho? — Rolfe e Pequeno George perguntaram a um mesmo tempo,
mas em tons totalmente diferentes. Rolfe parecia duvidoso, como se pensasse
que Blake não poderia dirigir a situação ele sozinho. Pequeno George parecia
não estar de acordo, como se pensasse que Blake não deveria fazê-lo. O bispo
e Gavin, o maldito escocês, contiveram a língua, mas a risada nos olhos do
escocês sugeria que estava seguro de que Blake não o faria.
Já que sempre tinha tido o costume de contrariar, Blake tomou essas
reações como um desafio. Montou em seu animal, depois se voltou a saudá-los
com um sorriso forçado.
—Sorte e feliz caçada.
—Para você também, vai precisar — Acreditou ouvir Rolfe dizer.
Não se deteve para responder ao comentário porque estava custando
manter-se sobre o cavalo. Depois da rajada no arbusto, tinha as pernas e os
braços tão fracos e tremulos como os de uma mulher. O corpo inteiro doía,
embora o pior de tudo fossem os músculos de seu estômago. Tinha que ter em
conta a ironia de tudo aquilo. Ele tinha sobrevivido à incontáveis batalhas, mas
o tinha derrubado um coelho. E uma bruxa escocesa.

Fazia um bom momento que tinha amanhecido quando Seonaid

considerou que já podiam deter-se. Os cavalos necessitavam um descanso,
pois tinham cavalgado o dia inteiro e logo toda a noite, sem nada mais que um
par de horas de repouso. Preocupada com ela mesma, por sua prima e por
Helen, que estava igualmente exausta, mas que era muito teimosa para
permitir que Aeldra ou Seonaid a levassem em seu cavalo, Seonaid tinha
esperado até alcançar a segurança relativa que significava ter chegado à
cabana de Comem.
Comem era um amigo de seu irmão. Tinha sempre a casa disposta para
recebê-los em suas viagens, e esta ocasião não foi a exceção. A esposa de
Comem lhes ofereceu a única cama que havia na pequena cabana, mas elas
preferiram dormir no celeiro. Duas vezes maior que a cabana, estava cheio de

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 A Perseguição
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Série Deed 03

feno e o mais provável era que fosse igualmente cômodo, se não mais. Além
disso, Seonaid pensou que, se os homens as alcançassem, era melhor que
estivessem perto dos cavalos. Havia muitas possibilidades de que as
alcançassem… Se ainda estivessem vivos.
Seonaid franziu o cenho diante a idéia e se removeu inquieta no montão
de feno que preparou. Aeldra e Helen dormiam profundamente, mas ela não
tinha conseguido alcançar tanta sorte. Precisava dormir, mas estava tensa e
incomodada em seu interior. Tinha sido uma tarefa exaustiva cavalgar toda a
noite, com os cinco sentidos postos no caminho, alerta todo o tempo para ver
como estava o terreno sobre o que cavalgavam à luz da lua. Não podia permitir
que outro cavalo se machucasse, teria sido o fim de sua fuga.
E tudo isso, sem contar a tensão causada pela necessidade de vigiar e
estar alerta frente a um possível ataque, já que iam desarmadas. Era
imperdoável, mas em sua precipitação por fugir tinham esquecido recuperar
suas armas. Como podia ter esquecido algo tão importante? Seonaid se deu
conta de que a preocupação pelos homens tinha sido a causa desse
esquecimento. Estariam muito doentes? Poderiam morrer? Ela não pretendia
lhes fazer mal… Talvez Sherwell o merecia, mas lorde Rolfe… Bom, ele
também o merecia, porque queria obrigá-la a casar-se com Sherwell. Mas o
bispo era um homem de Deus… Embora não devia ser tão boa pessoa quando
estava disposto a celebrar a cerimônia que a ataria ao maldito inglês.
Como seus pensamentos a irritavam, Seonaid se deitou de barriga para
cima, abriu os olhos… E o que viu a deixou horrorizada: Havia um homem de
pé em frente a ela. Lorde Blake. Não o tinha ouvido aproximar-se. Nem sequer
os cavalos tinham feito nenhum ruído para preveni-las… Tinha que ter passado
junto a eles como um fantasma. De fato, se deu conta de que em realidade
parecia um fantasma, com olheiras, cansado e pálido até o ponto de que seu
rosto quase estava cinza. Blake parecia exausto e definitivamente não se via
feliz.
Instintivamente, Seonaid levou a mão para sua espada, que devia estar
junto à cama de armar, a seu lado, e só então recordou que tinham escapado
desarmadas. Não tinha espada.
—O mais sensato seria que não tentasse fazer nada neste momento.

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Série Deed 03

Seonaid abriu a boca para pronunciar uma resposta aguda, mas ele se
adiantou com um grunhido.
—Também seria sensato que mantivesse a boca fechada, do contrário é
possível que me obrigue a fazer algo que os dois lamentaríamos depois.
Seonaid decidiu que possivelmente o melhor seria não fazer
absolutamente nada, portanto ficou ali, quieta e silenciosa, olhando para ele,
que olhava para ela. Nem sequer se moveu quando ele pareceu distender-se
um pouco e se moveu para deitar-se a seu lado. A jovem deu as costas, mas
não chegou muito longe antes que ele a agarrasse pela cintura e a atraísse
para si. Conseguiu acomodá-la contra seu corpo e a segurou com firmeza
jogando uma perna sobre as dela.
Era muita proximidade para Seonaid, que abriu a boca e inalou ar como
preparando-se para falar, mas o braço de Blake se agarrou mais a seu corpo e
grunhiu ao ouvido:
—Silêncio, Seonaid. Não estou muito satisfeito com você neste momento.
Se souber o que te convém, ficará quieta e deixará que durmamos os dois.
Parecia que Blake tinha decidido tratá-la como a sua prometida… Não só
porque tinha decidido esquecer a distante formalidade com que se dirigiu a ela
até esse momento, a não ser, sobretudo, porque… Inclusive tinha decidido
deitar-se com ela!
Seonaid fechou a boca. Ficaram quietos e silenciosos. Logo, Blake
começou a relaxar-se e foi então quando ela se deu conta de que não
albergava nenhum outro propósito que não fosse dormir. Olhou fixamente os
raios de luz que se infiltravam através das pequenas fendas entre as fitas de
seda do celeiro e escutou como a respiração de Blake se fazia mais lenta até
converter-se em um som profundo. Havia bolinhas minúsculas que se moviam
através dos raios de luz e tentou concentrar-se nisso em vez de pensar em
como a respiração suave do homem movia o ar por cima de sua cabeça, ou em
como sua mão ao relaxar-se tinha chegado a pousar-se justo sob seu seio.
Cada vez que ela inspirava ou exaltava, seu peito se expandia e sentia como
se a mão dele estivesse virtualmente formando uma taça sobre seu seio.
Parecia como se o pó dançasse à luz do sol, pensou forjando uma fantasia
pouco usual, decidida a não admitir que se havia sentido aliviada ao vê-lo ali,

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Tiamat World
Série Deed 03

que em realidade nunca tinha pensado lhe fazer mal. Apesar da frieza com que
tinha falado com Helen e Aeldra, estava muito preocupada. Havia-se sentido
culpada todo o tempo e agora se alegrava infinitamente de vê-lo vivo e bem.
Nem sequer incomodava que a tivesse agarrado. De fato, podia-se dizer que a
agradava, pensou ao perceber que seus corpos encaixavam à perfeição.
Seonaid respirou de novo e Blake exalou um murmúrio, movendo a mão em
sonhos até agarrar o seio decididamente. Suas mãos a seguravam com firmeza
e faziam que seu corpo respondesse de um modo ao que ela não estava
acostumada absolutamente, e não estava segura de que gostasse.
Tentou concentrar-se nas bolinhas de pó e ignorou que seu mamilo se
endurecia e que um calor líquido se estendia entre suas pernas, mas esteve a
ponto de gemer quando ele murmurou algo incompreensível a seu ouvido e se
aproximou mais a ela. Era quase muito… Sua respiração, cálida e delicada
contra seu sensível orelha, a sensação que produzia sua mão apertando o
seio, sentir seu corpo forte aproximando-se mais a ela. Queria deslizar-se,
arquear-se e retorcer-se contra ele. Mas não o fez. Manteve-se em seu lugar e
conseguiu reunir forças para manter-se imóvel. Seu irmão chamava isso de
brincar de morto. Seonaid brincou de se fazer de morta mas sabia — apesar de
seu cansaço — que não dormiria enquanto ele a abraçasse como o estava
fazendo nesse momento.

Capítulo 07

Seonaid dormiu profundamente. Quando o cansaço ao fim a venceu, ficou

tão adormecida que não despertou quando as outras se moveram e se
levantaram, nem sequer quando Blake se separou dela. Durante um momento,
quando por fim despertou, quase pensou que a lembrança da chegada de
Blake tinha sido um sonho. Mas logo viu a palha esmagada a seu lado. Tudo
tinha sido real.
Não estava segura de se preferia que tivesse sido um sonho ou não, mas
se sentou e logo ficou de pé. Ouviam-se muitas conversas e movimento
procedentes de um extremo do celeiro. Seonaid imaginou que todos os
homens tinham chegado. Não tinha pensado nisso quando apareceu seu

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Tiamat World
Série Deed 03

prometido, mas estava quase segura de que tinha chegado sozinho. Não tinha
ouvido ruídos que anunciassem que ia acompanhado pelo grupo.
Como tinha esperado, o espaço entre a cabana e o celeiro estava cheio de
homens e cavalos quando saiu à luz do dia. Embora Seonaid estivesse segura
de que não tinham cavalgado com Blake, parecia que todos tinham chegado
fazia um bom momento. Quase todos estavam de pé e preparados mas, apesar
de que era tarde, alguns estavam despertando.
Em meio de todo o ruído e a comoção, Seonaid conseguiu ver Aeldra e
Helen. As duas mulheres estavam sentadas sozinhas, e pareciam bastante
incômodas sob os olhares acusadores dos homens. Seonaid esteve a ponto de
dirigir-se para elas para lhes dar apóio moral, mas tinha algumas necessidades
pessoais que devia satisfazer. Deu a volta e se dirigiu ao caminho que conduzia
à beira do rio.
Para sua grande surpresa, ninguém a impediu de mover-se nem a seguiu,
mas entendeu por que ao chegar à beira do rio e ver que Blake já estava ali
parcialmente submerso na água. Franziu o cenho ao ver a cabeça do homem,
mas quando este ficou de pé, seu cenho se distendeu. Seonaid ficou
boquiaberta e com os olhos como pratos. Tinha admirado o formoso corpo de
Blake do momento em que o viu na capela da abadia, mas então estava
vestido. Agora não estava.
Deslizou o olhar por seus ombros amplos e braços fortes, valorando-os.
Notou que realmente tinha uns músculos maravilhosos quando este levantou
os braços para retirar da cara o cabelo úmido e dourado. Todos os músculos de
seus braços, ombros e costas se ativaram com este simples movimento.
Seonaid sabia que realmente teria que deter-se aí estava segura de que
uma verdadeira dama o faria, mas não o fez. Em vez disso, deixou que seu
olhar se deslizasse sobre suas maravilhosas costas até seu igualmente
maravilhoso traseiro e fez uma pausa para comê-lo com os olhos sem
nenhuma vergonha.
Perguntou-se como tinha chegado até a avançada idade de vinte e quatro
anos sem saber quão belo podia ser o corpo dos homens. Sempre tinha
pensado que os homens eram imbecis, sobretudo quando estavam frente a
uma mulher formosa, pois tinha observado que nesses casos agiam sempre

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

como uns tarados… Agiam… Justo como ela estava agindo agora.
O homem era perfeito. Seonaid não podia recordar ter visto nunca um
traseiro mais delicioso que o que Blake mostrava nesse momento. Nenhum dos
guerreiros com os quais tinha crescido a tinha impressionado desse modo.
Nenhum dos homens que tinha conhecido em toda sua vida tinha um traseiro
como esse… Era… Arredondado e… Bom… Maravilhoso foi a única palavra que
lhe ocorreu. Sua só contemplação fazia que desejasse aproximar-se e abraçá-
lo.
—Vai ficar aí me olhando toda a manhã? — Disse ele.
Seonaid ficou rígida e elevou o olhar para encontrar-se com Blake que
permanecia lhe dando as costas. Estava segura de que não tinha olhado para
trás. Algum movimento de seus músculos a teria prevenido, portanto parecia
que era consciente de sua presença do momento em que chegou… e, sem
dúvida, pôs-se de pé com o fim de impressioná-la e fazê-la correr de novo para
o acampamento como, sem dúvida, faria uma verdadeira dama. Seonaid, pelo
contrário, ficou aí olhando embevecida sua nudez como…
—E bem?
Ela deixou que seus pensamentos se dispersassem de novo e se moveu
para pôr as mãos sobre os quadris com ar indignado.
—E bem o que, inglês? Como posso ficar aqui todo o dia se logo for
anoitecer? Além disso, se está montando um espetáculo, o mais correto é
desfrutá-lo.
—Ah, então, está desfrutando? Bom é sabê-lo. Assim, não vai alegar
nenhuma deformidade como desculpa para cancelar estas bodas?
Ela fez um gesto de desagrado ao ouvir o tom irônico em sua voz.
—O melhor é estar completamente seguro. — Ao dizer isto, Blake se
voltou subitamente para olhá-la, e Seonaid se encontrou diante sua imagem
total de frente, da cabeça até os joelhos. A parte inferior de suas pernas estava
inundada na água.
—Deus Santo — Murmurou ela ao vê-lo. Tinha falado de deformidades?
Agora sabia por que. O homem era disforme! Era imenso. Suas coxas se
apertaram instintivamente ao pensar nele aproximando-se dela com o monstro
que pendia entre suas pernas. Não havia nem a mais mínima possibilidade

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Tiamat World
Série Deed 03

sobre esta terra de Deus de que ele pudesse colocar essa espada em sua
vagem. Por Deus! O emparelhamento tinha parecido brusco, indigno e
incômodo as poucas vezes que tinha visto casais fazendo-o. Seonaid sempre se
perguntou por que tantos gemidos. Agora sabia. Eram de dor. Ao menos estava
segura de que ia gemer de dor se ele tentasse…
—Não parece gostar dele.
O comentário seco a fez levantar a cara para olhá-lo. Ele estava fazendo
um gesto de desagrado.
—De fato, parece um pouco… Desconcertada.
Seonaid sustentou seu olhar durante um momento, mas foi tudo o que
pôde fazer. Logo se limitou a sacudir a cabeça e deu a volta para retornar ao
acampamento. Seu horror diante a visão do membro tinha obtido o que sua
falta de modéstia feminina não tinha feito. Tinha-lhe tirado a vontade de
colocar a cabeça sob a água, algo que sempre a tinha ajudado a esclarecer
suas idéias. Seonaid tinha pensado que isso a ajudaria a conceber outra
maneira de escapar de seu prometido, mas parecia que teria que conformar-se
com uma mente confusa no momento. Ainda mais confusa do que estava
quando despertou, teve que admiti-lo. Ele a tinha distraído de verdade com sua
pequena demonstração. Agora estava mais desesperada para evitar casar-se e
deitar-se com ele, e o desespero sempre foi má conselheira quando a gente
está tentando planejar uma estratégia.

—Pensa ficar aí todo o dia?

Blake piscou ao ouvir a pergunta, era como o eco do que ele mesmo havia
dito a Seonaid. Olhou para o lugar de onde provinha a voz e se encontrou com
lorde Rolfe de pé à beira do rio; encolheu os ombros procurando uma resposta
antes de voltar a olhar a água, imerso novamente em seus pensamentos. Ficou
de pé, perdido em suas reflexões, desde que Seonaid saiu correndo para o
acampamento. Essa mulher era um enigma para ele. Estava seguro de que sua
corrida não tinha obedecido à modéstia feminina… O tinha olhado com
atrevimento até que ele deu a volta e a deixou ver sua parte dianteira. Blake
não se surpreendeu. Tinha falado com Gavin ao cavalgar juntos em busca das
três mulheres e se informou um pouco sobre sua nada comum educação.

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 A Perseguição
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Série Deed 03

Gavin demonstrou saber muito a respeito da filha de seu lorde e, em

geral, tudo merecia elogio. Sua mãe tinha morrido pouco depois de assinado o
contrato matrimonial entre Blake e Seonaid, e embora ela deveria ter sido
educada por uma das mulheres depois disto, Seonaid nunca quis. Parecia estar
cada vez mais apegada a seu pai e a seu irmão depois da perda de sua mãe,
como se temesse que eles também pudessem deixá-la e ir-se “com os anjos”
fora de sua vista. Angus Dunbar não podia suportar os soluços de sua filhinha e
levava os filhos com ele sempre que podia. Gavin havia dito que os dois eram
como suas sombras, que, puxados pela mão, seguiam-no por toda parte
enquanto ele vigiava os guerreiros em seu treinamento e se ocupava dos
outros assuntos do clã. Depois do assassinato do irmão de Angus Dunbar, seus
filhos, Aeldra e Allistair chegaram ao Dunbar e se uniram ao grupo que
seguiam lorde Dunbar a todas as partes.
Quando Duncan e Allistair chegaram à idade de começar os treinamentos,
ninguém se surpreendeu de que Seonaid e Aeldra se unissem a eles. As duas
mulheres demonstraram ter uma habilidade e um talento especial para a
batalha, suprindo com destreza e agilidade sua evidente falta de força. Como
tinham estado no campo de treinamento toda sua vida, armando confusão com
seus irmãos durante anos, nenhuma das duas se acovardava com a
possibilidade de que a ferissem. Elas se encarregaram das espadas com a
mesma naturalidade que a maioria das mulheres se encarregavam das
agulhas.
Blake tinha escutado a história com fascinação. Eis aí uma mulher
diferente a todas que conhecia. O único treinamento de maneiras femininas
tinha estado em alguns intentos falidos de sua cunhada, a imponderável lady
Iliana. Seonaid não tinha recebido o que se chama “a educação de uma dama”.
Tinha crescido correndo, brigando e caçando com os homens de Dunbar,
tinham-lhe ensinado a brigar com a espada feita a sua medida que levava
consigo, a disparar as flechas Igual a seu irmão e algumas outras habilidades
guerreiras.
Seonaid Dunbar estava tão longe das delicadas flores de feminilidade que
povoavam a Corte como Amaury, seu melhor amigo e muito valorado
guerreiro. O bom bispo não se equivocou muito ao compará-los, e embora

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake tivesse aterrorizado em um princípio a idéia, agora que conhecia a

mucosa, achava-a bastante enigmática. Certamente, era mais interessante que
as flores da Corte com as que se entreteve com freqüência. Sob suas pétalas
suaves e aromas doces, Blake sabia muito bem que essas flores exóticas
escondiam espinhos com os que estavam dispostas a fazer pedaços a um
homem se tinham a oportunidade. Essa era parte de sua diversão, desfrutar
dos prazeres que ofereciam evitando os espinhos, uma tarefa que tinha
resultado muito fácil de realizar.
Com Seonaid, as coisas aparentemente eram diferentes. Ela não escondia
seus espinhos e tinha uma armadura de primeira qualidade, e muito dura, para
rejeitar qualquer aproximação indesejada. Tampouco parecia muito
impressionada por sua boa figura, algo que sempre tinha facilitado suas
conquistas no passado. Seonaid Dunbar realmente constituía um autêntico
desafio.
Um suspiro de desespero tirou Blake de suas reflexões.
—Sherwell…
—Já vou — Blake interrompeu o que sem dúvida teria sido uma queixa ou
uma ordem e começou a sair da água — Estão preparados os outros homens?
—Sim. E as mulheres.
—Bem. Então sairemos imediatamente e viajaremos ao menos duas horas
antes de instalar o acampamento para passar a noite.
Rolfe não pareceu satisfeito.
—Eu preferiria viajar durante a noite, porque agora estamos a uns três ou
talvez quatro dias de Dunbar, graças a todos estes disparates. Mas suponho
que nenhum de nós está realmente preparado para uma cavalgada muito forte
hoje.
Blake pôs cara de poucos amigos ante a lembrança de seu
envenenamento. Cavalgar com Gavin enquanto perseguiam as mulheres tinha
sido a pior das torturas. Viram-se obrigados a deter-se várias vezes para que
ele pudesse ficar de pé junto a seu cavalo devido a umas arcadas secas. Seu
corpo já não tinha nada que expulsar. Blake estava tremendo, febril e
esgotado, quando por fim encontraram às mulheres no celeiro onde dormiam.
Se Seonaid tivesse decidido brigar com ele, teria tido dificuldades para detê-la.

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Série Deed 03

Felizmente, ela não havia oposto nenhuma resistência, mas sim tinha feito
caso e ficou quieta. Blake quase tinha tido o impulso de agradecer-lhe mas em
vez disso se deitou a seu lado para recuperar um pouco suas forças.
Não se sentia muito melhor. Não estava tão fraco como no dia anterior,
mas tinha doloridos os músculos do estômago devido ao esforço pouco comum
da noite anterior e ainda se sentia um pouco tremulo. A simples idéia da
comida fazia que seu estômago se revolvesse ameaçadoramente, e em
realidade não se sentia bem para viajar durante esse dia. Duvidava que os
outros homens quisessem fazê-lo, mas uma cavalgada lenta e fácil durante
duas horas essa tarde os aproximaria um pouco de Dunbar, e parecia melhor
idéia que ficar sentados aí toda a noite, esperando que Seonaid ideasse sua
próxima estratégia para escapar.
Agarrou sua túnica do ramo em que se esteva secando e a pôs fazendo
um gesto. A túnica de Angus Dunbar já não fedia porque a tinha lavado, mas
não se secou completamente no curto tempo que tinha transcorrido enquanto
se banhava no rio. Ainda estava úmida e se colava a seu corpo de forma
desagradável, mas isso era melhor que o fedor de antes, pensou enquanto
agarrava o plaid. Como sabia que era impossível que se secasse enquanto se
banhava, Blake não tinha lavado o vestido de lã. Entretanto, tinha-o pendurado
em um ramo com a esperança de que o vento levasse um pouco de seu
desagradável aroma. Infelizmente, o ar o tinha feito pouco bem, de modo que
enrugou o nariz com desgosto ao perceber a rajada de aroma.
Murmurando entre dentes contra os costumes de seu futuro sogro, Blake
estirou o plaid no chão e o olhou com desgosto. Era a primeira vez que o tirava
desde a mudança com Angus Dunbar. E não tinha nem idéia de como pregar o
maldito traje. Sabia que tinha que fazer as dobras e estender-se em cima mas
não recordava o que tinha feito Angus para vesti-lo e assegurar-lhe em Dunbar.
Tinha-o observado com atenção, mas não estava seguro de poder repetir os
movimentos do homem.
—Necessita que te dê uma mão com isso? — Perguntou-lhe Rolfe, e Blake
não se surpreendeu ao ver que o lábio do outro se movia. Rolfe não tinha
estado presente quando Angus Dunbar o tinha ajudado a pregar o objeto, o
que significava que Pequeno George teria que haver mencionado algo do que

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tinha acontecido no castelo quando ele e o bispo tinham saído. Mas Pequeno
George não era nenhum fofoqueiro, o que deixava só a possibilidade de que
Gavin ou algum de seus homens tivessem contado a história a Rolfe. Malditos
escoceses! Mexericando como velhas, pensou aborrecido.
—Não, eu posso fazê-lo. — Respondeu à pergunta com um leve tom de
ressentimento. E realmente o ia obter… De uma maneira ou outra.
Entretanto, não parecia ser mais hábil com suas mãos como tinha sido
noem Dunbar. Tampouco foi de muita ajuda que Rolfe ficasse ali, olhando-o
enquanto tentava dar forma ao tecido. Quase sentiu alívio ao ver-se obrigado a
interromper seus torpes esforços quando Pequeno George saiu correndo de
entre as árvores.
—O que acontece? — Perguntou Blake ao notar a irritação no rosto do
homem. Alguma coisa o tinha incomodado muito.
—Um grupo de homens chegou. Os Campbell — Pronunciou o nome com
desgosto, como se conhecesse os homens, embora até onde Blake sabia,
Pequeno George não conhecia ninguém na Escócia.
—E o que? — Perguntou Blake — Talvez também são amigos dos Comem
e estão procurando um lugar para descansar em sua viagem.
—Sim — Assentiu Pequeno George — Mas se uniram a Gavin e os homens
ao redor do fogo e Gavin está entretendo-os com os relatos de nossas
dificuldades para controlar às mulheres. Os Campbell acham extremamente
divertidas suas histórias… E estão paquerando abertamente com Seonaid e
com a pequena Aeldra.
A última parte parecia incomodar Pequeno George mais que tudo o resto e
Blake se perguntou se o homem se sentia atraído pela prima de Seonaid. De
qualquer maneira, se Gavin tinha estado divertindo os Campbell com os relatos
de suas dificuldades para manter sob controle às mulheres, ele seria o alvo das
risadas de toda Escócia. Blake fez um gesto de desagrado.
—Poderia fazê-lo com uma pequena ajuda — Anunciou, assinalando o
plaid, que não tomava a forma desejada — Me enviem Gavin para que me
ajude.
Só quando Rolfe teve assentido e deu a volta para caminhar para o
acampamento com Pequeno George, Blake se deu conta de que talvez sua

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decisão não tivesse sido a melhor. Agora haveria um novo fato para
acrescentar ao anedotário. Mas ao menos afastaria Gavin dos outros homens e
o calaria.
—Demônios — Resmungou entre dentes e se dedicou a trabalhar com o
plaid. Não tinha dado muito boa impressão até a data. Cada vez que Seonaid
conseguia escapar, Blake sentia que dia a dia ele valia menos para ela. Não
estava acostumado a parecer incompetente. Era um guerreiro, maldição. Os
Senhores de toda a Inglaterra pagavam somas exorbitantes para que ele e
Amaury fossem com seus guerreiros a lutar em seu apoio. E agora era objeto
de relatos divertidos e nem sequer podia vestir-se sem ajuda.

—É bastante estranho, em realidade.

—O que é o estranho, Helen? — Perguntou Seonaid com inapetência.
Estava desfrutando do banho, a água acariciava seu corpo e não tinha o
mais mínimo interesse no que estava dizendo a outra. Era a primeira ocasião
em que podia relaxar depois de ter saído da abadia. Depois do desafortunado
incidente com o guisado envenenado, tinha decidido que seria muito pouco
provável que os homens se descuidassem de novo, ao menos até que
chegassem a Dunbar. Seonaid tinha chegado à conclusão de que o melhor
seria deixá-los que as escoltassem até chegar em casa e voltar a tentá-lo uma
vez ali.
Felizmente, Blake tinha permitido a Seonaid e Aeldra voltar a usar as
espadas. Infelizmente, seguia insistindo em que as mulheres cavalgassem com
os homens. Além de alongar a viagem porque se viam obrigados a ir mais
devagar para evitar sobrecarregar aos cavalos, também era a causa de que a
viagem se tornou muito tensa. Ao menos para Seonaid, porque parecia muito
incômodo cavalgar com Blake. Era muito consciente de que suas costas
estava justa diante do peito de Blake, as pernas dos dois em roce permanente
e os braços dele ao redor de seu corpo. Tinha permanecido sentada e rígida
durante as poucas horas que tinham cavalgado no dia anterior depois de
deixar a cabana de Comem e durante todo esse dia.
Quando chegaram a esse pequeno lago a altas horas da tarde, Blake
decidiu deter-se logo e instalar o acampamento para passar a noite. Lorde

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Rolfe parecia aborrecido, mas Seonaid se sentia aliviada. Possivelmente

demorariam umas poucas horas mais em chegar em casa, mas lhe doíam os
músculos como conseqüência do esforço que significava permanecer reta e tão
tensa na cavalgadura de Sherwell, e o que mais desejava era nadar na água
fria. A idéia a atraía tanto que não se importou que Blake e lorde Rolfe
insistissem em que não necessitavam a ajuda das mulheres para instalar o
acampamento e que o melhor era que fossem desfrutar do entardecer na
água. Não esperava que voltassem a permiti-las cozinhar, mas sim podiam ter
ajudado com os cavalos e recolhendo lenha para o fogo. Se estivessem
viajando com seu pai e seus homens, teria esperado que o fizessem. Sua prima
e ela tinham crescido lutando para demonstrar que eram tão fortes, tão
inteligentes e tão dotadas quanto os homens de Dunbar. Em seu castelo, não
estava permitido que as tratassem como damas fracas.
—Diz-se que lorde Blake — Continuou Helen — Pode convencer aos
pássaros de que deixem as árvores, mas até o momento não vi a evidência
dessa habilidade. Não disse nenhuma só frase de adulação. Posso
compreender que não tente paquerar ou de me agradar porque levo a
vestimenta de uma monja, mas por que não jogou mão de sua língua de ouro
para nos convencer de que nos esqueçamos de escapar? Digo que me parece
estranho.
Ouviu-se um bufo atrás de Seonaid, mas ela não abriu os olhos nem deu a
volta na água para olhar para onde sabia que estava nadando sua prima.
Seonaid estava ocupada tratando de controlar-se para ocultar seus próprios
pensamentos relacionados com o assunto. De fato, já tinha ocorrido que a doce
língua de Blake parecia não existir na presença delas. Esse homem não se
esforçou o mais mínimo para tentar adulá-la e, embora nunca o admitiria, esse
fato resultava um pouco decepcionante para Seonaid. Não havia nela nada que
merecesse um elogio? Ou desagradava tanto que não valia a pena incomodar-
se? Qualquer das duas opções era dolorosa. Embora estivesse fazendo todo o
possível para evitá-lo, sabia que ia se casar com ele um dia ou outro. Quem
quereria casar-se com um homem que a valorizava tão pouco?
—Talvez se dê conta de que seria uma perda de tempo — Disse
finalmente Seonaid aparentando indiferença.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—É possível — Reconheceu Helen — Você não é como as outras mulheres,

depois de tudo. Possivelmente se deu conta de que as palavras doces não são
adequadas para convencer você.
Seonaid abriu os olhos e franziu o cenho olhando o céu que começava a
obscurecer-se. Era possível que sim gostasse das palavras doces, embora isso
surpreenderia a qualquer pessoa que a conhecesse. Tinha lutado durante toda
sua vida para conseguir ter um lugar próprio no clã. Desde menina sabia que
estava prometida a Sherwell e tinha escutado seu pai amaldiçoar esse nome
todo o tempo. Como seu pai odiava tanto aos Sherwell, sempre tinha pensado
que estar prometida a um deles era algo mau, uma jogada em seu contrário.
Tinha lutado para agradar a seu pai, queria que estivesse orgulhoso dela, e
acreditava que a única maneira de obtê-lo era ser o melhor soldado possível, o
qual não significava que não tivesse uma alma feminina, que não gostasse que
sussurrassem palavras doces alguma ou outra vez. E o fato de que Blake não
se incomodou em fazê-lo, doía nela profundamente. O que tinha ela de errado?
Não merecia nenhum elogio?
Com o orgulho ferido, o temor e a ira mexendo em sua mente, Seonaid
ficou de pé na água e caminhou para a ribeira do lago. Já tinha tido descanso
suficiente nesse dia.

—Parece que as mulheres se tomaram seu tempo em suas abluções —

Comentou Rolfe.
—Sempre o fazem — Disse Blake enquanto colocava lenha no fogo.
—Não acha que estão planejando para escapar de novo?
—Não vão tentar fugir sem cavalos e tenho quatro homens cuidando dos
animais — O tranqüilizou Blake.
—Sim, sei. — Quando suas palavras atraíram o olhar interrogativo de
Blake, Rolfe encolheu os ombros — São os homens do rei e estão a meu
serviço para acompanhar estas bodas. Eles sempre me consultam qualquer
ordem que dá.
Blake se incomodou ao ouvir essas palavras. Virtualmente tinha esquecido
que os homens não partiam sob suas ordens. Estava acostumado a ter um
exército a seu serviço. Mas tinha dispersado a quase todos seus homens ao

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

lhes dar permissão para que fossem visitar suas famílias enquanto ele cumpria
com seu dever. Os cavalheiros que viajavam com eles estavam sob as ordens
de Rolfe. Tinha que tentar ter isso em conta.
—E se os Dunbar têm amigos perto que nós desconhecemos? As mulheres
podem ter escapado e eles podem ter proporcionado cavalos e… — Rolfe se
interrompeu de repente quando Blake se endireitou e o olhou com atenção.
—Sabe algo que eu ignoro?
—Não — Rolfe mudou de expressão subitamente ao olhar entre as árvores
— Tenho a impressão de que algo não anda bem.
Blake ficou em pé e jogou uma olhada para as árvores que os rodeavam.
Teria ignorado a preocupação de Rolfe se não tivesse se sentido também um
pouco intranqüilo desde que se detiveram para passar a noite. Não era nada
concreto, era uma sensação de que havia algo que não andava bem.
Possivelmente a sensação de que alguém os olhava, de que não estavam
sozinhos.
—Vou ver o que está acontecendo. — Disse por último.
Rolfe se limitou a assentir, mas era evidente que se sentia aliviado. Blake
pensou que o homem estava mais que cansado com tanto problema.
Um simples gesto bastou para que Pequeno George tomasse seu posto ao
lado do fogo, e Blake se internou nas árvores. Havia um caminho estreito que
levava da pequena clareira no bosque até a beira do lago. Era evidente que
eles não eram os primeiros que acampavam nesse lugar, o qual não era de se
admirar já que era um lugar ideal, muito apropriado para montar um
acampamento. A clareira estava a uns seis metros de distância do lago, o que
dava intimidade a quem queria banhar-se ou satisfazer outras necessidades
pessoais.
Caminhou rapidamente ao princípio, mas diminuiu a velocidade quando se
deu conta de que estava aproximando-se do final das árvores e logo estaria
quase à beirado lago. Aguçou o ouvido tentando escutar sons que indicassem
onde estavam as mulheres. Não queria mortificar à irmã Helen encontrando-a
em estado de nudez. Realmente não acreditava que algo assim incomodaria
Aeldra ou a Seonaid. Podia equivocar-se, mas a falta de modéstia feminina de
sua prometida ao vê-lo nu sugeria que ela tinha visto os homens de seu pai,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

inclusive a seu irmão e a sua prima, em estado similar um ou duas vezes no

passado, e possivelmente tinha sido surpreendida também, algo que parecia
bastante possível tendo em conta sua vida cavalgando com os soldados.
Resultou-lhe um pouco incômodo pensar em que outros homens a haviam
visto nua, mas desprezou rapidamente o pensamento e se concentrou um
pouco mais para tratar de identificar vozes ou o som da água salpicando, mas
não chegava nenhum ruído. Tratou de evitar que isto e as palavras de Rolfe o
incomodassem, mas caminhou um pouco mais rápido. Se as mulheres
escaparam outra vez e…
Sentiu um tremendo alívio quando, ao sair de entre as árvores, viu as
mulheres em questão. Helen e Aeldra ainda estavam na água. A pequena
escocesa flutuava na superfície com os olhos fechados, e Helen estava de pé
na água e olhava para Seonaid que já tinha saído e caminhava para sua roupa
que estava no chão. Blake não podia tirar os olhos de cima dela.
Segundo sua experiência, as mulheres eram delicadas. Tinham corpos
finos, quadris curvos, coxas cheias, seios e ventres delicadamente
arredondados… E, sobretudo, eram acolhedoras, com seus corpos quentes e
suaves nos quais alguém podia inundar-se e descansar… Seonaid era a
exceção. Nada parecia suave nela. Seu corpo era todo músculo, seus ágeis
membros se esticavam enquanto se movia. Estava seguro de que se a tocasse
seria tão dura como qualquer um de seus soldados. E, entretanto, era formosa;
as linhas de seu corpo eram tão elegantes como as de um gato, seus
movimentos estavam cheios de graça felina. Possivelmente não era um suave
descanso para sua cabeça e seu corpo, mas era um banquete maior para seus
olhos que qualquer mulher que tivesse visto.
Não pôde afastar os olhos de sua magra figura. A sua boca tinha secado
ao vê-la. Quando a mulher pegou seu plaid e olhou de repente para trás, Blake
ficou inerme, sem poder fazer outra coisa que voltar o olhar quando os olhos
dela se abriram surpreendidos. Enquanto procurava algo que dizer,
possivelmente uma desculpa, a surpresa dela passou a ser um brilho de algo
que podia ser alarme. Imediatamente, a expressão de seu rosto se converteu
em uma máscara de determinação gelada.
Então, Seonaid se agachou, colheu com segurança sua espada e deu uns

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 A Perseguição
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Série Deed 03

passos adiante.
Blake, surpreso com essa reação tão agressiva, simplesmente ficou ali,
gelado. Possivelmente se ela tivesse levantado sua espada ou dito algo, ele
teria saído de sua surpresa e reagido, em lugar de ficar ali parado como um
idiota, ou como um menino que pegavam espiando. Logo, um movimento na
água atraiu seu olhar para Aeldra e a viu sair rapidamente. Como Seonaid, a
pequena loira não se incomodou em procurar seu vestido, mas sim agarrou sua
espada imediatamente. Foi nesse momento quando a irmã Helen deu a volta e
o viu ali. O uivo que lançou foi o que Blake necessitava para sair de sua
profunda comoção.
—Não se trata de… —começou em tom de desculpa, mas Seonaid, que se
dirigia correndo para ele, deu-lhe um empurrão. Pego de surpresa, Blake
cambaleou para um lado, recuperou-se e começou a caminhar para trás
quando o som de metais ressoou em seus ouvidos.
Totalmente alerta agora, voltou-se para ver que Seonaid estava brigando
com um homem que, aparentemente, tinha passado por detrás dele. A reação
dela não ia contra ele, possivelmente o primeiro gesto de surpresa sim foi vê-
lo, mas o movimento de agarrar a espada e a fera determinação tinham sido
motivados pela chegada desse homem.
Esses homens, corrigiu-se a si mesmo, ao ver um terceiro e um quarto
homem aproximando-se do casal que lutava. Automaticamente, jogou mão de
sua espada só para dar-se conta de que a tinha deixado no acampamento. Se a
memória não o traía, junto a um tronco perto de onde estava alimentando o
fogo. Não tinha ocorrido pegá-la ao dirigir-se ao lago. Para que? Simplesmente,
não pensou que a necessitaria para ir vigiar às mulheres.
Maldição! Pensou Blake aborrecido enquanto seus olhos jogavam uma
olhada ao redor. Viu perto um ramo de bom tamanho e o agarrou. De pouco ia
servir contra uma espada, mas era melhor que nada.
Tinha levantado o ramo e se preparava para atacar quando Aeldra, nua e
ainda úmida, correu a seu lado lançando um grito de guerra. A mulher podia
ser pequena, mas seu grito quase lhe arranca as orelhas.
Maldição! Pensou de novo ao ver que a pequena escocesa tinha detido os
dois homens ao começar a lutar com o primeiro. Blake ficou aí um minuto,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

boquiaberto ao ver as duas formosas mulheres nuas brandindo suas espadas

com tanta habilidade. Felizmente para ele, o terceiro homem ficou quieto,
momentaneamente maravilhado. Quão mesmo os outros homens que viu atrás
dele. Eram seis em total, aparentemente. E fora dos dois que estavam
recebendo um tipo de esgrima, os outros estavam como cravados no chão ao
ver duas mulheres lutando contra seus compatriotas, uma com o cabelo negro
azeviche e alta, e a outra loira e pequena; as duas pareciam ter esquecido
totalmente que estavam nuas.
Os homens, definitivamente, não. Tinham os olhos abertos e ávidos ao
contemplar às mulheres brandindo suas espadas. Os movimentos pareciam
estirar seus torsos e afundar mais seus torsos, deu por si, planos estômagos e
levantar seus seios firmes. Era um panorama hipnotizante, inclusive para os
homens que lutavam contra elas, porque ou os dois eram guerreiros sem
nenhuma preparação ou estavam muito distraídos pelas mulheres para lutar
com perícia. Seonaid e Aeldra não tinham nenhum escrúpulo para aproveitar-
se de sua distração. Seonaid despachou ao primeiro homem com o qual lutou
em três golpes, e Aeldra tampouco demorou muito mais. Logo as duas se
voltaram para os outros quatro homens.
Eles pareciam tão extasiados com as duas mulheres nuas que Blake quase
esperava vê-los atirar suas espadas para lhes jurar fidelidade. Um inclusive
tinha um gesto estúpido no rosto, como se estivesse caminhando em meio de
um grupo de belezas se oferecendo para deitar-se com ele em vez de tentar
lhe cortar a cabeça. Mas nunca se saberá o que teriam feito porque o silêncio
da clareira se viu subitamente interrompido pelos golpes dos ramos e o
estrondo dos passos de um rebanho de bestas que se internou no bosque em
direção aos homens. Seonaid e Aeldra imediatamente se afastaram dos quatro
intrusos e obrigaram Blake a retirar-se com elas. Recuaram pouco a pouco,
sem deixar de olhar aos quatro assaltantes, para não perdê-los de vista se por
acaso os atacassem, mas tentando, ao mesmo tempo, identificar de onde
procedia o estrondo. Se fossem mais atacantes, estavam perdidos.
Blake suspirou aliviado, pensando que o grito de Helen, felizmente, tinha
sido escutado, quando Pequeno George se precipitou fora do bosque com Rolfe
e um grupo de homens. Então relaxou e voltou seu olhar para os atacantes,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

quão mesmo as mulheres, só para dar-se conta de que o lugar no qual se

encontravam agora estava vazio. Escaparam durante a distração, e inclusive
levaram com eles seus feridos.
—Meu Deus.
O suave murmúrio de consternação atraiu o olhar de Blake para seus
possíveis salvadores, que agora estavam todos quietos de pé, olhando às
mulheres nuas, como o tinham feito seus atacantes. Quem falou foi o bispo
Wykeham, e inclusive ele parecia incapaz de retirar o olhar do espetáculo.
Blake fez um gesto e se dirigiu para o grupo de homens, mas não pôde resistir
e voltou a jogar um olhar por cima de seu ombro enquanto se movia. O que viu
o fez simpatizar com os outros. As mulheres seguiam congeladas em posição
de luta, com as pernas ligeiramente separadas, as espadas em alto, a pele
pálida e estirada sobre os músculos tensos. Poderiam ter sido estátuas
romanas. Realmente, era um formoso panorama que contemplar.
E todos o estavam contemplando.
—Atacaram-nos — Anunciou em tom grave, com um tom de voz o
suficientemente forte para chamar a atenção de todos — Escaparam quando
entraram na clareira.
O silêncio acolheu seu anúncio, mas Blake não pôde deixar de notar que
os olhos de todos os homens seguiam deslizando-se atrás dele, logo para trás e
de novo para as mulheres.
—O que esperam? — Disse com irritação, agarrando sua espada das mãos
de Pequeno George. Obviamente, este a havia visto junto ao fogo e tinha tido a
precaução de levar ao ouvir o grito — Procurem no bosque. Não podem ir
muito longe porque levam dois homens feridos com eles.
—Dois homens mortos — Corrigiu Seonaid, e Blake a olhou enquanto ela
relaxava e se movia sem pressa para sua roupa — Ao menos, o meu estava
morto.
—O meu também — Anunciou Aeldra, seguindo-a com o mesmo passo
relaxado.
Seonaid assentiu como se o tivesse esperado, depois disse:
—Agora, se tiverem visto o suficiente, não poderiam se retirar e deixar
que nos vistamos?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake se obrigou a tirar os olhos de cima enquanto ela caminhava, clareou

garganta e se voltou para os homens.
—Vamos, voltem para bosque e lhes dêem intimidade.
—Acha que devemos? — Perguntou Rolfe — O que acontece se os
atacantes não se foram para longe? Poderiam retornar.
O temor estava baseado, mas Blake não pôde deixar de advertir que o
olhar de Rolfe permanecia deslizando para o lago onde continuava escondida a
irmã Helen. Aproximou-se da beirada, mas aparentemente estava de joelhos
porque a água a cobria até o pescoço. Possivelmente pensava que estava
cuidando de sua modéstia, mas a água era muito clara e se podia ver uma boa
parte de seu torso. Blake nunca tinha imaginado uma esposa de Cristo nua,
mas tampouco voltaria a ver nenhuma. Deus Santo, fazer-se monja não tinha
convertido à mulher em um casca de ovo seco, como ele sempre tinha
imaginado. A figura da irmã Helen era tão exuberante como a de qualquer das
mulheres que ele tinha visto na Corte. Era formosa, a sua maneira, como
Seonaid.
—Estaremos o suficientemente perto para ouvir se chamarem — Disse às
mulheres, obrigando-se a olhar para outro lado e indicando a Rolfe e a Pequeno
George que se internassem de novo no bosque. O bispo já tinha se afastado e
os outros homens tinham obedecido a suas ordens e estavam explorando os
arredores se por acaso encontravam a algum intruso escondido entre as
árvores. Claro que não se surpreenderia se realizavam sua busca o
suficientemente perto para poder jogar uma olhada para as mulheres ao
mesmo tempo.
—OH, bem. Obrigado — Disse Seonaid secamente em resposta a suas
palavras — Foi tão útil quando nos atacaram, que sinto uma grande
tranquilidade ao saber que está o suficientemente perto para voltar a nos
ajudar se retornarem.
Blake fez um gesto de desconforto, mas se limitou a suspirar e a
pressionar Pequeno George e Rolfe para que caminhassem diante dele.

Capítulo 08

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Não tinha espada — Murmurou Aeldra enquanto agarrava a anágua e a

vestia.
Seonaid fez um gesto ao puxar sua curta anágua e metê-la sobre a
cabeça. Sua prima sempre tinha sido justa e a estava repreendendo
suavemente por ter envergonhado seu prometido com suas palavras de
despedida.
—Não tinha espada e pegou um pau para tentar nos ajudar a lutar —
Insistiu a mulher.
—Sim, sei — Admitiu Seonaid a contragosto.
Quase tinha gritado a Blake que se separasse de seu caminho e deixasse
que elas enfrentassem sozinhas à situação. Distraiu-se um pouco ao tentar
olhá-lo para assegurar-se de que não arremetia contra o grupo de homens
armado com seu ramo. Felizmente, ficou tão estupefato com a cena como seus
atacantes. Embora nunca o admitiria, tinha sido muito embaraçoso que as
tivessem surpreendido nuas e que se viram obrigadas a lutar assim. Mas
também tinha sido cômodo de algum jeito porque claramente lhes tinha dado
vantagem. Seonaid não era tão louca para acreditar que graças a sua grande
habilidade com a espada tinham enfeitiçado a todos. Não, sua nudez era a
responsável de que os homens tivessem acabados vencidos. Muitas mulheres
se teriam posto ao menos a saia antes de lançar-se à briga. Sua falta de
modéstia, sem dúvida, tinha sobressaltado a todos os homens assim como os
tinha hipnotizado sua imagem. Mas quando se tratava de lutar, a quem diabos
importava como ia vestida? Definitivamente, não era o momento de pensar na
moda.
Seonaid se deu conta de que Aeldra não tirava os olhos de cima enquanto
vestia as calças e recolhia seu plaid. Tentou ignorar esses olhos cravados na
parte posterior de sua cabeça enquanto sacudia o tecido e depois estendia no
chão para pregá-la, mas não pôde. Além disso, sabia que sua prima tinha razão
e que tinha sido injusta com Blake.
—Está bem — Aceitou irritada — Desculparei-me com ele mais tarde.
Aeldra fez um movimento com a boca ao ouvir as palavras ditas a contra
gosto, mas conhecia muito bem a sua prima, por isso perguntou:
—Quando?

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Série Deed 03

—Mais tarde. Ao seu devido tempo — Seonaid endireitou os ombros com

obstinação ao responder. Não ia obrigá-la fixar uma hora exata para desculpar-
se. Faria-o quando lhe desse a maldita vontade. Claro que Aeldra era sua
prima, levava o mesmo sangue e era igualmente obstinada. Por fortuna, não
teve a oportunidade de forçar as coisas. Helen tinha saído da água e agora se
apressava a unir-se a elas, vestindo sua vestimenta enquanto caminhava.
—Seonaid, temos que ir — Soltou Helen, vestindo-a saia enquanto falava.
Seonaid levantou os olhos e a olhou surpreendida.
—Ir ?Aonde?
—A qualquer parte. Longe daqui antes de que retornem esses homens.
—Não vão voltar, Helen — Disse Aeldra de modo tranqüilizador — E se
vierem, encarregaremo-nos deles uma vez mais.
Seonaid estava de acordo com sua prima, mas o pânico que parecia sentir
a mulher a fez retificar.
—Reconhece-os, Helen?
—Sim — A ruiva se mordeu o lábio. Seu olhar se movia ao redor das
árvores que as rodeavam como se esperasse vê-los sair correndo de um
momento a outro — Eram homens dos Cameron.
Seonaid soltou um bufo, depois fez um gesto de firmeza com a boca,
voltou-se para seu plaid e fez as dobras mais rápido. Apesar de que sua mente
corria desbocada, deu-se conta de que Aeldra se foi a recolher seus vestidos.
—Acreditei ter reconhecido a um dos homens quando passamos junto a
eles esta manhã. — A ansiedade se percebia na voz de Helen—. Mas como
íamos tão rápido, não estava segura.
—Esta manhã? — Perguntou Aeldra quando retornou com seus vestidos e
começou a pregá-los.
—Sim. Não recordam o grupo que adiantamos esta manhã? Havia seis,
três de cabelo escuro, dois loiros e um ruivo, justamente como estes homens.
Fizeram-se a um lado para nos deixar caminho. Acreditei reconhecer a um dos
homens do Cameron, mas não pude olhá-los atentamente. Em qualquer caso,
não estava o suficientemente perto para estar segura — Admitiu a inglesa —
Têm que ter sido eles. Seguro que me reconheceram e nos seguiram.
Seonaid levantou a cabeça, e ao ver os movimentos nervosos com os

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Série Deed 03

quais Helen vestia a vestimenta, deu-se conta de sua agitação. Seonaid tinha
uma vaga lembrança de ter adiantado a um pequeno grupo de viajantes, mas
não deu atenção porque a fricção do braço de Blake contra seu seio a distraía
muito. Ele tinha feito mais pressão ainda sobre ela e sobre as rédeas ao ver
pela primeira vez o grupo que se aproximava, possivelmente para estar
preparado se por acaso se apresentavam problemas. Também tinha esporeado
seu cavalo para que fosse mais rápido. Seonaid só viu de passada ao grupo,
portanto poderiam ser os mesmos. Havia, se recordava bem, três de cabelo
escuro, dois loiros e um ruivo. Uma coincidência? Ou os tinham seguido,
esperado que preparassem o acampamento para logo se aproximar das
mulheres enquanto elas se banhavam?
As mulheres e Blake, recordou-se a si mesmo. Tinham chegado a clareira
pisando em seus calcanhares. É óbvio, possivelmente estavam preparando seu
ataque quando apareceu Blake, mas atacaram ao vê-lo desarmado e, portanto,
inofensivo.
—Sim. Eram os mesmos — Murmurou Aeldra enquanto se ajoelhava para
pregar seu plaid — Os passamos esta manhã cedo. Eu pude vê-los muito bem
nesse momento e também agora enquanto brigávamos. São os mesmos
homens.
Seonaid assentiu lentamente. Se Aeldra dizia que eram eles, eram eles.
Tinha muito boa vista. Os homens de Rollo cruzaram com eles por acaso essa
manhã, tinham reconhecido Helen, apesar de seu hábito de monja, tinham-nos
seguido e atacado.
Helen tinha razão, tinham que ficar em marcha imediatamente. Rollo
estaria desesperado para ver morta à ruiva. Seonaid era tão consciente disso
como ele devia sê-lo, se não a matava antes que o pai a acolhesse perderia
sua oportunidade e quando se soubesse que tinha planejado matá-la… Helen
era inglesa. Seu pai era rico e o dinheiro geralmente significava poder. Seu pai
podia pressionar o rei inglês, que pressionaria o rei escocês, e nesse caso a
cabeça de Rollo estaria em perigo.
—Estava Rollo com os homens? — Perguntou de repente.
—Não, ele não estava com eles. — A pergunta de Aeldra fez que Helen
começasse a relaxar-se ao dar-se conta disso.

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—Não seria tão louco para estar entre os atacantes se o plano falhasse
como aconteceu. Não quereria que o reconhecessem. Além disso é possível
que tenha vários grupos procurando por você — Disse a Helen.
—Sim. — Seonaid esteve de acordo.
Quando terminou de pregar seu plaid, o pôs sobre as calças e a saia e, de
pé, esperou que Aeldra terminasse de arrumar seu traje. Depois deu umas
palmadas no ombro da aterrorizada Helen, puxou-a pelo braço e se dirigiram
ao acampamento.
—Vamos. Temos que partir imediatamente. Cavalgaremos até Dunbar e a
segurança que este oferece.
—Está segura de que não atacarão de novo? — Perguntou Helen
assustada — Ficaram só quatro e temos homens do rei viajando conosco.
—Não atacarão imediatamente — A tranqüilizou — Mas três deles ficarão
nos arredores para poder nos seguir enquanto o quarto vai até onde Rollo e
dizer onde está e com quantos homens contamos. Então trará o dobro ou o
triplo de homens para que o apóiem no ataque.
—Fará isso? — Helen tinha os olhos exagerados.
—É o que eu faria — Respondeu Seonaid encolhendo os ombros, depois as
apressou para que se internassem nas árvores — O melhor é que cheguemos a
Dunbar antes que ele retorne. Uma vez a salvo ali, podemos enviar uma
mensagem a seu pai. Embora isso já não seja necessário. Quando chegarmos a
Dunbar, Rollo saberá que perdeu e, se tiver algum bom senso, desaparecerá.
—Mas… — Helen saltou sobre a raiz de uma árvore e conseguiu manter-se
em pé obrigado que Seonaid a tinha puxado pelo braço, depois disse — Os
homens não quererão partir agora. Acabam de desemparelhar os cavalos para
passar a noite.
—Teremos que lhes contar a verdade — Decidiu Seonaid — Explicar que
não é uma monja e…
—E o que acontece se não acreditarem em você? — Quando Seonaid se
deteve e olhou a Helen sem compreender, esta continuou — Tentamos escapar
quantas vezes foi possível, os envenenamos, a única coisa que não temos feito
é mentir. Bom, mentimos a respeito de mim, mas eles não sabem. Se
reconhecermos que mentimos é possível que não acreditem em nada do que

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 A Perseguição
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dissemos. Pensarão que simplesmente se trata de outro intento de fuga, que

estamos tramando algo. Não podemos simplesmente fugir e…?
Seonaid a fez calar colocando uma mão no seu ombro. A mulher estava
aterrorizada.
—Confie em mim — Disse em tom solene.
Helen hesitou e depois assentiu lentamente. Seonaid, satisfeita, deu a
volta e seguiu para o acampamento. Seu olhar ia de lorde Rolfe a Blake, mas
por fim se decidiu por Rolfe. Era possível que ele estivesse mais disposto a
escutá-la. Estava ansioso para que esse matrimônio se realizasse e poder
dedicar-se ao seu, portanto era quase impossível que importasse apertar o
passo para chegar a Dunbar. Tudo o que precisava era uma boa desculpa para
fazê-lo.
—Milord?
Lorde Rolfe e o bispo ficaram de pé quando elas se uniram perto do fogo.
—Sim, lady Seonaid? — Perguntou Rolfe com cortesia, mas ela se deu
conta de que seu olhar se dirigia para lady Helen, ou a irmã Helen, como ele a
conhecia. Interessante, pensou Seonaid, e armazenou este conhecimento para
uma possível consideração no futuro.
—Acredito que o melhor seria sair agora e cavalgar noite e dia até que
cheguemos a Dunbar — Disse sem rodeios.
Lorde Rolfe ficou boquiaberto ao ouvir esta sua gerência, e ela pensou que
não podia culpá-lo. Até agora tinha feito todo o possível para evitar retornar a
Dunbar e se ocupar do matrimônio, e agora sugeria que se apressassem para
chegar lá.
—Há alguma razão para esta sugestão repentina? — Perguntou o bispo
Wykeham, que seguia olhando-a como peixe fora da água.
Seonaid se voltou para o santo homem e assentiu com tristeza.
—Temo que nos espreita uma nova agressão. Esta manhã passamos junto
aos homens que nos atacaram. É evidente que nos seguiram. Temo que voltem
a tentá-lo.
—Mas sua prima e você os derrotaram — Assinalou isso o bispo — Agora
são dois homens a menos dos que iniciaram o ataque, certamente não serão
tão loucos para tentá-lo de novo.

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 A Perseguição
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—Eles sozinhos, não — Esteve de acordo Seonaid. Seu comentário pareceu

ajudar que a mente de Rolfe começasse a funcionar de novo.
—Pensam que vão procurar mais homens para retornar e nos atacar de
novo? — Perguntou e Seonaid assentiu.
Rolfe refletiu uns instantes, depois inclinou um pouco a cabeça para
perguntar:
—Sabem quem pode ser?
Seonaid hesitou. Depois do que Helen havia dito, era melhor que não
dissesse a verdade, mas sim uma parte. Escolheu cuidadosamente as palavras
e por último disse:
—Nosso clã tem muitos inimigos. O castelo dos Cameron não está longe
daqui.
—Os Cameron? — Rolfe pareceu surpreender-se.
—Sim. Uns miseráveis nauseabundos como não há outros. Sempre houve
diferenças entre eles e nós. Eram eles… — Seonaid encolheu os ombros e
deixou que a frase se apagasse.
—Podemos enfrentar a uns quantos Cameron — Anunciou Blake, pondo
em evidência sua presença. Aparentemente, tinha-o atraído o pequeno
grupinho que se formou e tinha decidido unir-se a ele. Seonaid o olhou e se
encontrou contemplando seu peito. Em realidade tinha que levantar um pouco
a cabeça para ver que sorria, tentando acalmá-la. Ter que olhar para cima para
ver os olhos de alguém era uma experiência nova para ela, mas resultou ser
prazenteira. Para variar, era agradável não ser a mais alta.
—Lady Seonaid acaba de dizer que ela acredita que os homens que nos
atacaram irão procurar reforços e retornarão — Explicou Rolfe ao Blake.
—Não — Disse Seonaid — Não acredito que vão fazer isso: sei que o farão.
Irão a procura de outros membros do clã e logo o clube dos Cameron se
derramará sobre nós. Farão-nos pedaços, ao menos os homens. As mulheres
desejarão estar mortas.
—Meu Deus — Murmurou o bispo Wykeham — Possivelmente o melhor é
que selemos e dirijamos a Dunbar.
—Sim. — Rolfe esteve de acordo, sua expressão era grave — Se sairmos
agora, poderíamos chegar ali amanhã ao anoitecer ou depois de amanhã à

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

alvorada. De qualquer maneira, se formos agora, levaremos uma considerável

vantagem dos Cameron.
Seonaid relaxou ao ver que o inglês dava a volta e começava a dar
ordens, mas quando quis olhar a Helen e a Aeldra o que encontrou foi Blake.
Olhou-a com olhos escrutinadores, nos quais se via um brilho de suspeita, e
comentou que temia que estivesse tramando algo. Seonaid não se importou.
Se obtinham que Helen chegasse a salvo em Dunbar, na realidade não
importava o que pensasse Sherwell.

Cavalgaram toda a noite e a maior parte do dia seguinte, obrigados a ir a

um passo menos rápido do que teria gostado Seonaid devido aos três cavalos
que levavam duas pessoas cada um. Isso era especialmente frustrante, mas
Blake não se deixou convencer de que devolvessem os cavalos às mulheres, e
lorde Rolfe, depois de duvidá-lo um pouco, tinha estado de acordo com ele.
Parecia que o homem do rei acreditava que Seonaid tinha contado o suficiente
para querer partir, mas não tanto como para arriscar-se a que escapassem de
novo.
Seonaid se obrigou a aceitar a situação. Não podia fazer muito mais. Mas
tinha sido uma cavalgada longa e tensa, ela sentada todo o dia tão rígida e tão
erguida como um soldado, esforçando-se ao máximo para evitar que qualquer
parte de seu corpo tocasse o de seu prometido. A primeira hora da tarde,
quando Blake decidiu deter-se para deixar descansar aos cavalos, sentiu-se
muito aliviada. Helen, obviamente, não. No momento em que Rolfe a desceu
de sua cadeira, saiu correndo ao lado de Seonaid.
—Devemos nos deter? — Perguntou elevando as saias para seguir o passo
de Seonaid, que descia pela colina e se dirigia para as árvores.
Blake tinha decidido deter-se na parte alta de uma colina porque isto lhes
dava a possibilidade de vigiar o terreno que os circundava. Poriam um vigia
enquanto outros descansavam. Ninguém poderia aproximar-se sem ser visto,
ao menos de dia. Suspeitava que no momento em que caísse a noite, Blake
ordenaria montar e cavalgar de novo. Ao menos, esperava que o fizesse. Já não
faltava muito para chegar a Dunbar. Podiam chegar no meio da manhã do dia
seguinte se partiam com o crepúsculo.

126
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Os cavalos precisam descansar — Disse Seonaid em resposta à pergunta

de Helen enquanto Aeldra se aproximava.
—Não chegaremos longe se os cavalos morrerem sob nosso peso.
—OH, sim. — Helen não parecia satisfeita, mas tampouco pôde refutar o
argumento.
—Já estaríamos em Dunbar se os homens não tivessem insistido que
cavalgássemos com eles — Resmungou Aeldra ao aproximar-se das árvores.
—Sim — Esteve de acordo Seonaid.
—É condenadamente incômodo cavalgar com o muito gigante do Estúpido
George.
—Pequeno George — Corrigiu Helen.
A pequena escocesa disse com desprezo:
—Será Estúpido George se me perguntar.
Suas palavras arrancaram uma gargalhada de Seonaid, que olhou a sua
prima e disse:
—Está te dando problemas, não é assim?
—Sim. Cavalgar com ele é quase tão cômodo como cavalgar sobre uma
pedra que ricocheteia.
Seonaid se limitou a mover a cabeça. Deu-se conta de que sua prima
montava com Pequeno George quase como ela com Blake, rígida e erguida
como uma flecha. Isto a levou a perguntar se sua prima se sentia atraída pelo
muito gigante como ela pelo Blake. Mas a imagem desses dois juntos parecia
tão singular que sacudiu a cabeça. Era como se um cão lobo irlandês andasse
junto com um terrier escocês.
—Para mim é muito cômodo cavalgar com lorde Rolfe — Disse Helen, o
que chamou a atenção de Seonaid e Aeldra — É seguro e quente, e me dou
conta de que a maior parte do tempo estou cochilando ou adormecida.
—Então, talvez deveria fazer você a guarda — Brincou Aeldra — Deve ser
a única de todo o grupo que pôde dormir os dois últimos dias.
—Talvez seja verdade — Disse Helen com seriedade — Possivelmente
deveria sugerir a lorde Rolfe.
Seonaid riu da sugestão quando já começavam a separar-se para
encontrar seus respectivos lugares privados nos quais satisfazer suas

127
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

necessidades pessoais, mas seguiu ruminando a idéia enquanto atendia o seu.

Tinha visto Helen dormindo muitas vezes durante o dia, e não ficava nenhuma
dúvida de que a mulher tinha descansado em uma boa parte do caminho a
noite anterior. A pequena ruiva havia se aconchegado contra lorde Rolfe como
um gatinho de pelúcia, dormindo profundamente, sustentada em seu lugar
pelos braços que a rodeavam. Possivelmente era a única em condições de
montar a guarda, ou de fazer algo… E se Aeldra e ela faziam o mesmo em sua
cavalgada, no dia seguinte, ao chegar a Dunbar seriam as únicas em condições
de manter-se acordadas… E de sair imediatamente, enquanto os homens
descansavam e se recuperavam da jornada. A simples idéia a fez sorrir.
—Há algo que a diverte? — Perguntou Aeldra com curiosidade quando se
encontraram de novo no lugar onde se separaram — Me pareceu ouvir sua
risada maligna faz uns poucos minutos.
—Minha risada maligna? — Perguntou Seonaid divertida e logo lhes contou
a idéia que a tinha divertido tanto.

—As mulheres parecem muito alegres — Disse Blake com certa suspeita
enquanto as via subir pela colina — O que acha que estão planejando agora?
—Provavelmente nada — Disse Rolfe as contemplando, também — Sem
dúvida, seu bom humor significa que são as únicas que puderam dormir
alguma coisa.
Blake o olhou, surpreso.
—A irmã Helen dormiu durante a viagem?
—Como um bebê em braços de sua mãe. Seonaid não dormiu?
—Não — Admitiu Blake, voltando a olhar às mulheres que se
aproximavam. Seonaid não tinha dormido, nem sequer relaxou; tinha estado
tão rígida como uma tabela em seus braços todo o tempo. O que também tinha
feito impossível a ele relaxar-se. Tinha sido uma cavalgada condenadamente
incômoda.
Deu-se a volta e foi procurar um lugar onde deitar-se e descansar. Não
iam se deter por muito tempo. Quatro horas como muito, logo teriam que
seguir caminho uma vez mais.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid abriu os olhos e observou sonolenta o rosto formoso que se

inclinava sobre o seu. Um sorriso de acolhida começou a desenhar-se em seus
lábios quando seu cérebro despertou ao dar-se conta de quem estava sorrindo.
Em forma abrupta franziu o cenho e lutou para sentar-se quando recordou
onde estava: a lombos de um cavalo ou, mais exatamente, nas pernas de
Sherwell.
—Dormiu bem?
Seonaid ignorou a pergunta e se obrigou a sentar-se erguida na cadeira
diante do homem. Sabia que ele se surpreendeu quando, ao retornar ao
cavalo, esforçou-se para relaxar e recostar-se sobre seu corpo. Embora fosse o
que tinha pensado fazer, ainda se surpreendia de ter sido capaz de dormir em
seus braços. Mas quando tinha obrigado a sua mente e seu corpo a relaxar-se,
o ritmo arrulhador do cavalo a tinha feito dormir.
—Parece que dormiu muito bem. Roncava — Disse Blake, e acrescentou
amavelmente — E babava.
Seonaid se endireitou, mortificava-a saber que ele estava dizendo a
verdade, sua bochecha estava úmida. Limpou as babas com irritação e se
sentou um pouco mais rígida enquanto olhava para a área em que
cavalgavam. Estavam subindo uma colina, uma colina que era muito familiar.
—Estamos em casa — Murmurou surpreendida quando chegaram ao topo
da colina e o castelo de Dunbar surgiu diante seus olhos.
Seonaid se alegrou profundamente ao ver o castelo onde tinha crescido.
Sem importar por que tinha saído, ou por quanto tempo, sempre tinha tido a
mesma sensação ao retornar. Aí estavam seu pai e seu irmão, Giorsal, e
Allistair, o irmão de Aeldra, e agora também sua cunhada Iliana: sua família.
O sorriso de complacência permaneceu em seu rosto até que se
aproximaram da ponte sobre o fosso e viu os corpos carbonizados e os
escombros no prado diante da muralha. Seonaid se estirou, desesperada para
saber o que tinha acontecido. Relaxou um pouco quando reconheceu os
homens que montavam guarda na muralha e só então pôde dirigir o olhar para
fazer uma inspeção dos rastros da batalha.
Dunbar tinha sido atacado. Lorde Rolfe, o bispo e Pequeno George
esporearam seus cavalos para aproximar-se de Blake.

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 A Perseguição
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Série Deed 03

—O que pensa? — Perguntou lorde Rolfe.

—Greenweld? — Sugeriu Blake enquanto passavam sobre a ponte e
entravam no pátio interior — Parece que houve um cerco.
Seonaid não estava escutando os homens, podia ver com seus próprios
olhos o que tinha acontecido. Um cerco, sim. Alguém tinha atacado o castelo,
tinha jogado projéteis ardendo contra a muralha. Muitos dos edifícios do
interior tinham sofrido danos. Não havia corpos de feridos ou mortos dentro
das muralhas, mas era lógico. Os teriam recolhido imediatamente.
Tampouco havia corpos fora da muralha, o que significava que o inimigo
tinha pedido permissão para retirar seus mortos e feridos, e a permissão lhes
tinha sido concedido.
Seonaid se controlou tudo o que pôde, mas Blake tinha diminuído seu
passo ainda mais depois de entrar no pátio, e ela não pôde resistir mais e
elevou uma perna por cima do cavalo para lançar-se ao chão.
Blake deixou escapar um som de surpresa e fez que o cavalo se detivesse
para evitar passar sobre ela, mas não tentou detê-la.
Depois de cair sobre a terra do pátio, Seonaid saiu à carreira para o
castelo. A porta se abriu quando começou a subir as escadas e ao elevar a
vista se encontrou com o Willie, o filho do encarregado do estábulo. Um sorriso
se desenhou nos lábios do menino ao vê-la.
—Seonaid! — A jovem se deteve surpreendida ao ver as ataduras no braço
do menino.
—Willie? — Fez uma pausa e agarrou o braço sadio, com os olhos fixos nas
vendagens do outro braço — Está bem, moço?
—Sim. — O sorriso de Willie se alargou — Só tenho uma pequena
queimadura — A tranqüilizou — Lady Iliana me curou.
—Estão todos…? Algum…? — Seonaid não encontrava as palavras e não
se atrevia a perguntar o que queria saber — Meu pai? — Disse por fim.
—Uma flecha acertou seu ombro — Informou o menino. Seu pequeno e
sardento rosto adquiriu um aspecto solene.
—Uma flecha? — Repetiu Seonaid, horrorizada.
—Sim, mas lady Iliana o atendeu com rapidez e diz que ficará bem.
—OH, bom. — Respirou e depois perguntou — E… e… Duncan?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Está bem. Tinha saído para resgatá-la dos Colquhouns.

—Colquhouns? — Seonaid o olhou confusa.
—Sim. Chegaram-nos notícias de que tinham seqüestrado os Colquhouns.
Duncan levou a maioria dos homens e saiu para procurá-la. Mas era um
engano de Greenweld para que os homens se fossem e assim sitiar o castelo
com facilidade. Pensava tomá-lo antes que os homens retornassem. Mas lady
Iliana, que é muito valente, pôde rechaçá-los. Deu-lhes muito que fazer.
—Iliana? E meu pai?
—Bom, foi acertado por uma flecha — Recordou Willie — Agora está bem,
mas durante um tempo esteve inconsciente e… — O menino encolheu os
ombros — Lady Iliana teve que cuidar dele. O fez com mestria. Estamos muito
orgulhosos.
Seonaid assentiu, mas a surpreendeu um pouco que sua cunhada tivesse
sido capaz de enfrentar Greenweld. Iliana era uma coisinha pequena, o que
não queria dizer muito, pensou, porque Aeldra também era pequena, mas
muito mão direita na batalha. Entretanto, Iliana não o era. Era pequena,
formosa e muito feminina, sabia tudo o que se necessitava para ser uma
esposa, mas saber que tinha a destreza para resistir a um exército a fez
pensar. Tinha a idéia de que eram pólos opostos; lady Iliana conhecia os
assuntos femininos, mas Seonaid presumia possuir as destrezas da guerra.
Entretanto, parecia que Iliana tinha muito mais preparação, pois dominava os
dois aspectos. Resultava deprimente sabê-lo.
—E quanto a Allistair e Giorsal e todos outros? — Perguntou Aeldra, e
Seonaid voltou o olhar, surpreendida porque não se deu conta de que a outra
mulher estava ali.
De repente, Seonaid foi consciente de que Willie não tinha respondido à
pergunta e voltou a olhar o menino. A expressão de seu rosto e a maneira em
que estava olhando chão a eram mais eloqüentes do que teriam sido as
palavras. Quão único podia pensar era que se tratava de más notícias e
suspeitou imediatamente que se tratava de Giorsal, a tia de Aeldra e Allistair.
Suas primos tinham ido viver com a irmã de sua mãe quando seus pais
morreram. Giorsal era como uma mãe para eles. Tinha que tratar-se dela.
Seguro que Allistair estava com o Duncan e com os outros homens.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Trata-se de Giorsal? — Perguntou Aeldra, possivelmente seu raciocínio

era parecido ao de Seonaid.
Willie moveu a cabeça de um lado a outro, mas não levantou o olhar.
—Não saiu Allistair com Duncan? — Perguntou Seonaid, e o oco de seu
estômago se fez mais profundo ao ver que o menino de novo movia a cabeça.
Se Allistair tivesse estado ali e estivesse bem, teria sido ele quem teria tomado
o comando quando feriram Angus. Mas o tinha feito Iliana.
—Allistair…? — A voz de Aeldra se quebrou quando Willie levantou o olhar
para ela. Depois de dar a volta de repente, a pequena loira desceu as escadas
e saiu correndo através do pátio. Seonaid a seguiu. Como era mais alta e seus
passos eram mais longos, facilmente teria podido alcançar e passar a sua
prima, mas ficou atrás porque sabia que se dirigia à cabana de Giorsal para
averiguar o que tinha acontecido. Allistair era o irmão de Aeldra, ela tinha
direito a saber primeiro das coisas.
Seonaid estava a ponto de chegar à cabana quando uma mão a agarrou
pelo braço e a deteve. Girou para enfrentar a seu captor e fez um gesto de
desagrado ao dar-se conta de que Blake tinha se deslocado atrás dela e a tinha
alcançado.
—Me solte — Disse entre dentes, deu uma olhada sobre seu ombro e viu
que Aeldra desaparecia dentro da cabana mais próxima.
—Não, milady. Não mais escapadas.
—Não estou escapando — Disse Seonaid com impaciência — Solte-me.
—Não pensa escapar ? — Perguntou lentamente Blake.
—Não. Algo aconteceu a Allistair, o irmão de Aeldra. Acredito que está
morto. — Sua voz se quebrou ao dizê-lo. Ao recuperar-se, sacudiu o braço para
tentar libertá-lo — Agora deixa que me vá. Aeldra precisa de mim.
Blake a soltou imediatamente e a viu desaparecer correndo atrás de
Aeldra. Seonaid quase esperava que ele a seguisse para a cabana, mas um
olhar sobre seu ombro antes de entrar a fez ver que permanecia ali onde o
tinha deixado, simplesmente observando. Pequeno George se aproximava do
castelo a galope. Este era grande e forte, mas não muito rápido.
Ao momento seguinte, Seonaid esqueceu completamente os dois homens
porque o grito de dor de Aeldra captou sua atenção.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—O que? Mas Allistair…

—Teria que ter sido lorde — Disse Giorsal entre dentes, interrompendo à
loira — Como teria tido que ser seu pai antes dele. Angus e ele eram gêmeos.
Tinha o mesmo direito a governar e deveria ter governado Dunbar. E Allistair
deveria ter governado depois dele.
—Mas pai não queria governar. Ele foi feliz ao deixar que tio Angus…
—Eles dizem que os Greenweld mataram Allistair — Continuou com
amargura a anciã mulher, como se Aeldra não houvesse dito nenhuma palavra
— Mas não é verdade. Greenweld não o teria matado. Estavam trabalhando
juntos.
—O que? — Aeldra gritou sem fôlego e horrorizada — Allistair estava com
Greenweld? Por que?
—Para recuperar o que por direito era seu — Disse Giorsal em tom grave
— Greenweld ia ajudá-lo a recuperar Dunbar.
—Mas o que teria sido de tio Angus e de Duncan?
Giorsal encolheu os ombros.
—Com eles fora do caminho, Allistair seria lorde.
—E Seonaid? — Perguntou Aeldra com tristeza.
—Seu irmão queria casar-se com ela. Disse que isso fortaleceria sua
reclamação.
—Então Allistair conspirou com o malvado de Greenweld e traiu a todos?
Giorsal assentiu satisfeita.
—Foi minha idéia. Ele não queria no princípio, mas eu o convenci. A
necessidade forja estranhas alianças e eu sabia que Greenweld podia ajudar
Allistair a tomar posse do castelo e da cadeira do chefe do clã. Ele o merecia.
Mas não esteve de acordo até que eu assinalei que podia salvar Seonaid dessa
maneira, que Greenweld podia enviar homens para matar o inglês e assim ela
ficaria livre para casar-se com ele; que, em sua dor pela morte de seu pai e seu
irmão, ela se deixaria convencer e se casaria se ele estava aí para lhe dar seu
apoio. Também teria funcionado — Disse com ira — mas Duncan voltou antes
do que se esperava e matou meu bebê.
—Você o convenceu de que fizesse isso? De que traísse a sua própria
gente?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Os olhos de Seonaid estavam como congelados pelo horror que produzia

observar o rosto amargo da anciã, mas o som da voz de Aeldra atraiu seu olhar
para ela. Aeldra estava de joelhos aos pés de Giorsal, dando as costas à porta,
quando Seonaid entrou. Permanecia nessa posição, mas agora estava rígida
como se tivessem metido um pau pelas costas. Tinha a cabeça ligeiramente
levantada e o tom de voz morto, mas com um fundo de ira contida que
produziu uma enorme tristeza a Seonaid. Allistair tinha morrido quando estava
tentando trair a todos, mas era Giorsal quem o tinha convencido a fazê-lo.
Aeldra tinha perdido os dois membros mais próximos de sua família em poucos
minutos porque, embora a anciã vivia ainda, no coração de Aeldra estaria
morta para sempre.
—Trair a quem? Ao velho e arrogante bastardo e Angus que estava em seu
castelo enquanto você, Allistair e eu vivíamos nesta pequena cabana como
camponeses? — Perguntou com amargura — Nós teríamos que ter vivido no
castelo! Nós teríamos que…
Seonaid não soube quem tinha ficado mais surpreendida, quando de
repente Aeldra ficou de pé e deu uma bofetada em Giorsal.
Aeldra não disse nenhuma palavra. Lentamente se ergueu, deu as costas
à mulher que a tinha criado e saiu da cabana sem diminuir um pouco a
velocidade da marcha ao passar junto a Seonaid, sem olhar sequer em sua
direção.
Seonaid começou a segui-la, depois fez uma pausa e olhou para trás para
perguntar:
—Desde quando nos odeia?
Giorsal fez um gesto de amargura.
—Passei toda a vida os odiando.
Seonaid se limitou a fazer um gesto com a cabeça e saiu triste da cabana.
Olhou a seu redor procurando Aeldra, mas certamente teria se posto a correr
no momento em que se viu na porta. Não havia sinais de sua prima. Seonaid
percebeu que Pequeno George tampouco estava ali. Não obstante, Blake
continuava no mesmo lugar onde o tinha deixado, e Seonaid pensou na
possibilidade de evitá-lo; mas não parecia possível. Ele tinha esse gesto
teimoso que começava a reconhecer.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Esse pensamento a fez refletir. Era surpreendente, começava a

reconhecer algo que tivesse a ver com ele.
—Seu primo morreu? — Blake fez a pergunta em tom amistoso justo
quando ela passava a seu lado.
Seonaid assentiu. Era tudo o que pensava fazer, mas de repente se
encontrou soltando tudo o que tinha ouvido: a perfídia de Allistair; o ódio de
Giorsal e os planos que tinham para com ela, com sua família, inclusive com
ele. Terminou dizendo:
—Aeldra está terrivelmente triste.
—Sim — Assentiu Blake, depois acrescentou com suavidade — Como você.
Para sua grande vergonha, Seonaid sentiu que as lágrimas saíam dos
olhos ao ouvir essas palavras. Lutou para contê-las, mas não pôde.
—Maldita seja — Disse com voz afogada e tentou lhe dar as costas, mas
ele a tomou nos braços e a abraçou.
—Não há nada de que envergonhar-se quando a gente chora pela morte
dos seres amados — Disse Blake com suavidade e a apertou contra seu peito,
mas Seonaid resistiu.
—Teria matado meu pai e meu irmão, inclusive você — Gritou, e suas
palavras revelavam sua confusão. Uma parte de si lamentava a morte de
Allistair, a outra parte agradecia que tivesse morrido sem realizar seus planos.
Ainda agradecia mais que tivesse morrido, pois assim não teria que odiá-lo, um
homem que tinha sido como seu irmão durante anos.
—Suponho que sente que não tivesse êxito em me matar, ao menos, mas
duvido que o fato de te liberar de mim a tivesse compensado da morte de seu
pai e de seu irmão…
A resistência de Seonaid ia se fazendo cada vez menor e pouco a pouco
tinha deixado que a apertasse contra seu peito, mas agora se retirou e, com a
voz entrecortada, disse:
—Eu… Nunca…
Calou ao ver um certo brilho malicioso no olhar do inglês. Estava
brincando.
—Nenhuma vez, Seonaid Dunbar? — Perguntou ele com certa curiosidade
— Não quer me ver morto?

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 A Perseguição
Tiamat World
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Seonaid fez um movimento com a cabeça porque sabia que era verdade.
Ela não queria ver morto a esse homem. Nem sequer queria que adoecesse.
Não estava segura de não querer casar-se com ele. Tinha estado fugindo dele
por muitas razões: temor, orgulho, ira… Mas principalmente por orgulho. O
orgulho pode ser um mau conselheiro, e ela tinha uma boa quantidade. Estar
prometida ao filho de um homem que seu pai odiava já tinha sido algo muito
difícil de suportar, mas sua demora em ir buscá-la era uma vergonha que
também tinha tido que enfrentar. Esses dez anos tinham sido muito difíceis
para ela.
E sua vida não parecia melhorar, pensou; de repente viu que ele descia
seu rosto para o dela.
—Seonaid — Blake sussurrou seu nome e ela sentiu seu fôlego sobre seus
lábios. Fechou os olhos, voltou a abri-los e logo se concentrou em sua boca.
—Sim?
—Vou beijá-la. — Anunciou.
—OH. — Seonaid suspirou e imediatamente se viu imersa em uma grande
confusão. Ia beijá-la. Teria que lutar pensou, mas não teve energias para fazê-
lo. Nem sequer soube se queria. Havia se sentido tão cansada e tão perdida ao
sair da cabana de Giorsal, que as sensações que experimentava nesse
momento de certa forma a acalmavam, e estava quase segura de que o alívio
seria muito maior se ele a beijava. Possivelmente inclusive poderia esquecer
por um momento. Tinha uma urgente necessidade de esquecer. Seonaid não
era forte para enfrentar-se às perdas, e a perda de Allistair era dupla, devido
aos planos que o tinham conduzido à morte.
Quando a boca de Blake cobriu a sua, já não pensou mais. Era
incrivelmente suave. Parecia um homem duro, mas o que sentiu nesse
momento era suave; o movimento de seus lábios sobre os dela era doce,
inclusive percebeu um delicado sabor a vinho de ameixas. Sua esperança de
que ele pudesse distraí-la de seus pensamentos se viu satisfeita em seguida.
Do único que tinha consciência era da pressão que exercia a boca dele sobre a
sua, e da maneira como seus braços subiam e desciam sobre os dela e depois
se deslizavam ao redor de suas costas. A língua de Blake se introduziu entre
seus lábios, e Seonaid deixou sair um pequeno gemido de prazer ao sentir que

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 A Perseguição
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ele a invadia, que enchia a boca com seu sabor. Estremeceu. Seu aroma do
que se acostumou depois de cavalgar com ele, encheu seu nariz; sentia seu
sabor; percebeu-o em todos os lugares onde seus corpos se uniram.
Pela primeira vez na vida, Seonaid se sentiu total e profundamente
feminina, e não se importou. Sempre tinha pensado que as mulheres eram
suaves e frágeis, mas nos braços de Blake, embora se sentisse feminina,
também se sentia excitada e poderosa. Teria podido ficar presa a esse abraço
para toda a vida, e não pôde reprimir um gemido de desilusão quando ele
terminou de beijá-la e a soltou para olhá-la.
—Sinto sobre seu primo, mas a morte de Allistair não é sua culpa.
Seonaid o olhou sem compreender, ainda não tinha se recuperado do
golpe recebido. Allistair, morto. Os planos de matar seu pai e seu irmão, casar-
se com ela e chegar a ser lorde. Sua traição. Sua morte. Culpa dela? Havia se
sentido culpada? Sim, havia sentido. Não tinha nem idéia de que os
sentimentos de Allistair fossem mais à frente do carinho de primos. Era certo
que tinha feito brincadeiras e a tinha elogiado às vezes, e Seonaid tinha tido a
sensação de que havia algo. Mas…
Mas se deu conta de que estava mentindo a si mesma. Sim, sabia. Sabia
que seus sentimentos para ela eram mais profundos que o carinho de um
primo, mas a atenção que dava a adulava e tinha suavizado de algum jeito a
dor que causava a negligência de Blake. Sabia e agora tinha que admitir que,
de certa forma, tinha-o animado. Seonaid adorava os cuidados de seu primo,
serviam de bálsamo para suavizar seu orgulho ferido. Dizia a si mesma que
talvez Blake não considerasse que ela valia o suficiente para incomodar-se em
ir procurá-la, mas Allistair pensava que era valente, inteligente e formosa. Ela
não correspondia a seus sentimentos, mas os tinha estimulado e, sem sabê-lo,
também tinha animado suas intenções traidoras, tinha-o ajudado a cair e tinha
estado perto de provocar a morte de seu pai e seu irmão. Envergonhava de si
mesma e estava realmente zangada. Não só consigo mesma, Blake também
tinha um pouco de culpa. Se tivesse ido procurá-la antes, quando ela tinha
dezesseis anos, como a maioria dos homens…
—Seonaid? — Blake a estava observando muito de perto e a preocupação
se desenhou em seu rosto — O que está pensando?

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Seonaid fechou a boca com força para evitar dizer algo do que mexia em
sua mente, sacudiu a cabeça e se retirou. Blake tentou voltar a agarrá-la, mas
ela não estava de humor para enfrentá-lo. Temia não poder controlar-se e
começar a gritar pela parte de culpa que acreditava que tinha em todo esse
embrulho. E preferiria cortar língua e engoli-la antes que deixar que esse
homem soubesse quanto a tinha ferido ao não ir procurá-la, ao fazê-la esperar
durante tantos anos.
Evitando suas mãos, separou-se e começou a correr para o castelo. Correu
tão rápido como pôde, exigindo de seus músculos e apertando e afrouxando
suas mãos para liberar parte de sua ira. Algo obteve, embora a distância entre
a cabana e o castelo não era muito grande, portanto é possível que o cansaço
que experimentou ao subir as escadas tivesse algo a ver com a quantidade de
emoções que tinha vivido em tão pouco tempo: tensão nervosa, temor, dor, ira
e traição, inclusive paixão. Depois das exaustivas idas e voltas dos últimos
dias, aquilo era muito. Seonaid se sentia como se tivesse cem anos enquanto
se arrastava pelos degraus do castelo. Enquanto subia, ouviu a voz de lorde
Rolfe: gritava e parecia muito agitado. Mas Seonaid não deu importância. Não
queria enfrentar novas dificuldades… Estava muito cansada.

Capítulo 09

—Como que o lorde não está disponível? Encontra-se bem?

Seonaid fechou a porta atrás de si e olhou para o bispo e a lorde Rolfe. O
prelado parecia cansado e Rolfe frustrado depois de sua conversa com Willie.
Seonaid suspeitou que o menino não tinha sido muito comunicativo com ele, o
qual era lógico porque lorde Rolfe era inglês. Aos meninos escoceses ensinava
de berço a odiar os ingleses.
—Fiz uma pergunta a você, guri, e agradeceria uma resposta.
Seonaid suspirou, cansada, e cruzou o corredor.
—Pai sofreu uma ferida durante o cerco. Está descansando, deixem-no
repousar.
—Ferido?
Rolfe a olhou com uma combinação de alívio e alarme. Alívio porque

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finalmente havia uma resposta a sua pergunta. Alarme, por isso que estava
ouvindo.
—Encontra-se bem?
—Sim. Feriram-no em um ombro com uma flecha. Iliana cuidou dele. Está
se recuperando.
—OH — Rolfe relaxou um pouco — Bom, e quanto a Duncan?
Seonaid arqueou uma sobrancelha em direção a Willie.
—Também está descansando — Disse o menino — Com lady Iliana.
—Descansando com… o OH… — Rolfe franziu o cenho, mas Seonaid sorriu.
Estava encantada de que seu irmão e sua esposa estivessem bem. Também
parecia que se davam bem, o que a fazia feliz. Gostava de Iliana.
—Bom, então talvez possamos falar com lady Wildwood, a mãe de Iliana.
—Está descansando — Disse Willie.
O bispo pareceu sair de sua sonolência ao ouvir as notícias.
—Não saiu ferida também, não é?
—Não, ela está descansando com o lorde — Explicou o menino com um
gesto que fez que Seonaid ficasse alerta. Seu pai e lady Wildwood?
Descansando? Juntos? A simples idéia a assombrava. O que tinha estado
acontecendo enquanto se encontrava fora? Mas se ela se surpreendeu, lorde
Rolfe parecia totalmente aterrorizado.
—O que? — Exclamou — Bom, diga-lhes que temos que falar com eles
imediatamente. Nós…
—Os deixem descansar — Protestou Seonaid, e seguiu seu caminho para
as escadas — Foram tempos difíceis para todos. Estou segura de que também
nos cairá bem um descanso depois da agitação dos últimos dias.
—Lady Seonaid tem razão — Murmurou o bispo Wykeham — Foi uma dura
jornada. Certamente amanhã poderemos saber o que aconteceu aqui e quem
atacou o castelo.
Seonaid se deteve e dirigiu seu olhar para Willie. Parecia que os homens
não tinham recebido muita informação se nem sequer sabiam quem tinha
atacado. Ou tinham feito as perguntas equivocadas ou o menino estava
resistindo obedecendo seus princípios. Suspeitou que se tratava do último, mas
não podia se zangar com ele. Depois de tudo, eram ingleses.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Greenweld enviou uma mensagem dizendo que eu tinha sido raptada

pelos Colquhouns — Explicou Seonaid — Duncan levou a maior parte dos
homens para ir me buscar. Assim que saiu, Greenweld atacou o castelo e o
sitiou. Pai foi atingido por uma flecha e não pôde liderar os que ficavam, assim
Iliana tomou seu lugar e deu um jeito para defender o castelo até que Duncan
retornou — Seonaid lançou um olhar a Willie — É correto?
—Sim — Assentiu e fez um gesto.
—O que aconteceu com Greenweld? — Perguntou lorde Rolfe.
—Morto — Disse o menino sucintamente e com evidente prazer.
—Seus homens? — Perguntou o bispo.
—Alguns fugiram, outros estão mortos e alguns estão nos calabouços.
—Bom. — Lorde Rolfe e o bispo trocaram olhares, pareciam
desconcertados e sem saber o que fazer nem o que dizer.
—Durmam, cavalheiros — Disse Seonaid.
Dirigiu-se às escadas. Tinha escutado o suficiente. Greenweld, morto.
Allistair, morto. Seu pai, ferido, e Duncan, golpeado mas não vencido. Qualquer
outra notícia saberia ao dia seguinte. Apesar de que tinha descansado durante
a viagem, estava tão fatigada que quase não podia nem subir as escadas.
—Diga a alguma das mulheres que os indique onde dormir — Disse a
Willie enquanto subia as escadas lentamente. Que se ocupasse o menino de
tudo. No que a ela concernia, esses dois podiam dormir nos tapetes do salão
principal.
Seonaid se deteve na parte alta das escadas e olhou a seu redor,
surpreendida. Duncan tinha iniciado as mudanças na parte alta antes que ela
se fosse. Tinha decidido acrescentar quartos quando seu pai disse que a família
estava crescendo e que, se a mãe da Iliana os visitasse, deveriam lhe atribuir
um dos três quartos que havia no andar superior. Como nem ele nem Seonaid
estavam dispostos a renunciar às suas, o melhor era que Duncan se
preparasse para deixar o quarto que compartilhava com sua jovem esposa. A
idéia de dormir no salão principal com sua doce esposa era mais do que
Duncan podia suportar, assim se apressou a construir quartos extras no andar
superior. Parecia que o trabalho estava terminado. Era evidente que agora
havia o dobro de quartos.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid hesitou, depois se encaminhou para seu quarto ou, ao menos… O

quarto onde estava acostumada a dormir, e onde era presumível que
permanecesse fazendo. Não obstante, quando abriu a porta, deu-se conta de
que estava ocupada. Seonaid se deteve imediatamente. Demorou um segundo
para reconhecer Helen, que dormia profundamente em sua cama. Como não
queria incomodá-la e ter que responder suas perguntas, Seonaid saiu do
quarto.
—Sinto muito, milady. Mas pensei que o melhor era dar à irmã seu quarto
—Explicou Janna, a faxineira — Os novos não estão totalmente mobiliados.
Seonaid lhe indicou que se retirasse.
—Está bem. Usarei um dos outros. Lorde Rolfe e Sherwell podem
compartilhar um quarto ou brigar por quem dorme na planta baixa. Estou
muito cansada para ser amável e não quero incomodar a.… er… à irmã Helen
— Corrigiu a si mesma rapidamente — Talvez possa ir abaixo e organizar os
homens e lhes indicar onde dormir.
—Sim, milady.
Seonaid olhou para as escadas por onde devia descer sua faxineira; então
viu Blake, que se dirigia para ela. Seonaid deu a volta e se apressou para a
porta do primeiro dos quartis novos.
—Seonaid! — Gritou Blake com tom sombrio.
Como não tinha vontade de falar, Seonaid conseguiu deslizar-se dentro e
fechar a porta antes que ele chegasse. Já tinha jogado o ferrolho quando o
punho de Blake golpeou do outro lado.
—Seonaid!
—Vá embora — Gritou através da porta, e depois deu uma olhada ao
quarto que tinha escolhido. Seu rosto se decompôs em um gesto de desgosto.
Havia uma cama, mas isso era tudo. Não havia móveis, nem tapeçarias nas
paredes. Seonaid encolheu os ombros. Tinha dormido em piores condições. Ao
menos tinha uma cama.
—Seonaid abre a porta! — Blake golpeou na madeira, mas ela o ignorou.
Tirou o plaid e se cobriu com ele como se fosse uma manta enquanto
atravessava o cômodo para logo se deixar cair na cama para procurar o
esquecimento no sono.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake olhou a porta com frustração e golpeou de novo.

—Seonaid! Saia daí!
—Mas bom! O que é toda esta animação? Como se supõe que alguém
pode descansar e recuperar sua saúde se não deixarem de fazer ruído?
Blake se voltou lentamente para encontrar-se com seu futuro sogro na
porta do quarto que havia em frente ao que ele estava golpeando. Mas foi ver
suas elegantes calças o que fez que em seu rosto se desenhasse um gesto de
desagrado. Não vestia a armadura, mas a vendagem ao redor da parte
superior do peito fez Blake recordar que o homem tinha sido atingido por uma
flecha… E sem dúvida levaria seu dourado espartilho naquele momento. A
condenada vestimenta muito certamente teria se estragado.
—Bom, a que vem tanto ruído? — Perguntou Duncan, chamando a atenção
de Blake para a porta do lado, que tinha se aberto para dar espaço ao jovem
Dunbar, coberto somente com um tecido que tinha enrolado ao redor da
cintura, um linho úmido: era evidente que o homem acabava de sair do banho.
—Minhas desculpas, cavalheiros — Disse Blake secamente — Só estava
tentando falar umas poucas palavras com Seonaid.
—Bom, faça isso em outro momento. É evidente que ela não está
interessada em falar com você — O olhar de Angus se deslizou de Blake até a
porta e de volta a ele, e um sorriso pouco amistoso se desenhou em seus
lábios — Vejo que conseguiu tirá-la da abadia. Surpreende-me. Seguro que
gosto mais do que acreditei, de outra maneira não teria vindo.
Blake soprou com impaciência.
—Veio porque a abadessa tinha desobstruído a porta para nos deixar
entrar. Ela pensou que estava mais segura fora. Só tivemos a sorte de apanhá-
la. Logo tivemos que voltar a apanhá-la uma e outra vez.
Duncan soltou uma gargalhada e se aproximou um pouco mais, atirando
do linho que pendurava atrás dele ao caminhar.
—Está obrigando você a persegui-la, verdade?
—Sim. A única razão pela qual conseguimos chegar aqui é porque os
Cameron nos atacaram, se não fosse por isso teria dado um jeito para escapar
de novo —Admitiu Blake com desagrado.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Os Cameron? — Angus arqueou as sobrancelhas em um gesto de

surpresa; depois lançou um olhar a Duncan antes de perguntar — Bom, o que
fez para irritá-los, moço?
—Eu? — Disse Blake surpreso — Não estavam me procurando. Seonaid,
Aeldra e a irmã Helen estavam se banhando quando os homens as atacaram.
Seonaid disse que eles eram inimigos dos Dunbar e que o melhor era que
viéssemos antes que eles fossem procurar ajuda e retornassem com um grupo
maior.
Pai e filho voltaram a trocar olhares.
—Por que mentiria? — Perguntou Duncan a seu pai, mas o velho se limitou
a mover a cabeça, claramente surpreso.
—Estão insinuando que os Cameron não são inimigos dos Dunbar? —
Perguntou Blake ainda mais surpreso.
—Sim. Nós não temos nenhuma briga com os Cameron — Disse Duncan.
—Mas ela me disse que a tinham.
—Mentiu — Disse Angus rapidamente, sem que na realidade se
incomodasse que o tivesse feito.
—Mas nos tem feito cavalgar dia e noite para chegar aqui por temor que
atacassem de novo.
—Obrigou-o a se apressar para aqui? — Perguntou Duncan surpreso.
—Hmmm. — Angus apertou os lábios e coçou pensativo a barba cinza que
começava a aparecer em suas bochechas — Isso me parece estranho… Por
certo… falou de uma tal irmã Helen? Trouxeram uma monja do Saint Simmian
com vocês?
Blake assentiu.
—Sim. Seonaid tinha prometido acompanhá-la a Inglaterra para visitar sua
família.
—Que Seonaid prometeu a uma monja que a acompanharia a Inglaterra?
—Angus se mostrou até mais pensativo ao escutar essas palavras.
—Sim — Murmurou Blake, depois dirigiu seu olhar para uma beleza de
cabelo negro que saiu à porta e parou atrás do Duncan. Blake não conhecia
Iliana de Wildwood, mas, se era ela, Duncan era um homem com sorte.
—Marido? Aconteceu alguma coisa? — Disse com suavidade a mulher.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Duncan deu a volta para olhar para o lugar de onde provinha a voz e se
aproximou dela sacudindo a cabeça.
—Não. Tudo está bem. Quão único acontece é que o louco de seu patrício
está montando um grande alvoroço porque quer falar com Seonaid. Ele… —
Blake não pôde escutar o que disse depois porque o homem entrou com sua
mulher no quarto e fechou a porta sem dizer boa noite a seu pai ou a Blake.
Angus sorria satisfeito quando Blake se voltou para ele. Sem dúvida, a
descrição que tinha feito seu filho do “louco de seu patrício” o tinha divertido.
—Por que mentiria Seonaid a respeito dos Cameron…? — Perguntou um
pouco intrigado, mas o velho o interrompeu.
—Saberemos quando sair. — Lorde Angus desprezou o assunto como algo
sem importância, depois deu um golpe na cabeça e perguntou — Você gostaria
que te desse um conselho para cortejar minha filha?
Blake ficou tenso ao ouvir a sugestão. Nunca em sua vida tinha
necessitado nenhum conselho para cortejar uma mulher. Tinha nascido dotado
para cortejar às mulheres.
—Não, não necessito nenhum conselho para cortejar Seonaid —
Respondeu secamente — Especialmente de você.
—Como quiser — Replicou o velho encolhendo os ombros — Mas talvez
queira saber que estou pretendendo lady Wildwood e o estou fazendo muito
bem —Acrescentou com um sorriso — Em troca, parece que você está fazendo
muito mal com minha filha — O velho deixou que Blake resmungasse algo
entre dentes e logo acrescentou — Seonaid não é uma dessas medrosas
imbecis que espera encontrar na Corte. As palavras bonitas e os vestidos
luxuosos não a impressionam. Precisa-se de um homem forte para conquistar a
minha filha.
Antes que Blake pudesse responder, o som de tecidos em movimento
chegou a eles procedente do quarto de Dunbar. Angus olhou o interior do
quarto e, subitamente, decidiu dar por terminada a conversa.
—Bom, se isso for tudo, volto para minha cama. Feriram-me gravemente
durante o cerco, sabe? — Levantou uma mão para assinalar seu ombro
enfaixado e olhou para Blake com certa tristeza antes de entrar em seu quarto
— Preciso descansar. Trate de não fazer ruído — Disse estas últimas palavras

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

com tom ameaçador; logo entrou em seu quarto e fechou a porta de um golpe.
Com cara de poucos amigos, Blake olhou primeiro a porta que lorde
Dunbar acabava de golpear e depois para a de Seonaid, perguntando-se se
devia começar a golpear e a chamá-la de novo. Quando decidiu não
desperdiçar mais energias, viu aparecer à faxineira que tinha visto antes nas
escadas atrás dela vinham lorde Rolfe e o bispo.
—Ah, Blake — Disse Rolfe ao vê-lo — Parece que só ficam dois quartos.
Você e eu podemos compartilhar um se quiser, e o bispo pode ocupar o outro,
ou…
—Dormirei no salão principal — Anunciou Blake e deixou de lado o trio ao
dirigir-se para as escadas. Dessa maneira podia estar de olho atento em caso
de que Seonaid decidisse escapar de novo.

Seonaid não dormiu muito. As mulheres tinham dormido na última parte

da viagem para Dunbar para poder estar descansadas ao chegar e assim
poder escapar de novo enquanto os homens se recuperavam. De modo que
dormiu só um pouco, devido ao cansaço produzido pelas fortes emoções.
Saltou da cama, dobrou rapidamente o plaid e se aproximou da janela
para contemplar o pátio e pensar no que iam fazer. Seu plano de escapar
imediatamente depois de chegar em casa já não parecia possível. Helen estava
dormindo, e Seonaid não tinha nem idéia de onde estava Aeldra.
Em realidade já não tinha vontades de seguir fugindo. Pensou que se não
tivesse escapado da primeira vez nada do que aconteceu em Dunbar teria
acontecido. Allistair nunca teria consumado sua traição se ela tivesse se
casado com Blake e, ao não contar com um cúmplice no interior do castelo,
Greenweld não teria podido levar a cabo seu plano. Duncan e os outros
homens não teriam saído convencidos de que ela tinha sido sequestrada pelos
Colquhouns. O castelo não teria sido atacado, seu pai não o teria sido ferido
por uma flecha, os estábulos e muitas das cabanas não teriam sido
incendiados e, sobretudo, Allistair estaria vivo porque Duncan não se teria visto
obrigado a matá-lo.
Seonaid não tinha nenhuma dúvida de que matar Allistair tinha que ter
sido uma das piores coisas que tinham ocorrido a seu irmão. Os quatro tinham

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

sido inseparáveis desde crianças; juntos brincavam, riam e corriam pelas

colinas. Duncan tinha se separado um pouco dos outros três nos últimos anos,
devido ao fato que tinha que dedicar muito tempo a suas obrigações de
herdeiro e futuro lorde de Dunbar. Entretanto, deve ter sido muito difícil para
ele. Devia ter sofrido muito, e ainda devia sofrer ao pensar no pobre Allistair…
Suspirando, voltou a pensar no problema de Helen, e passava já uns
minutos pensando nisso quando ouviu que batiam suavemente na sua porta.
Dois golpes, uma pausa e depois três mais. Reconheceu o toque de Aeldra,
dirigiu-se para a porta e se encontrou com sua prima e Helen que estavam no
corredor. Fazendo-se a um lado, indicou-lhes que entrassem e depois fechou a
porta atrás delas.
As três mulheres deram voltas pelo quarto e guardaram um silêncio
incômodo durante um momento até que Helen disse:
—Dormi esperando que voltassem. A faxineira que me conduziu ao quarto
contou o que aconteceu. Sinto sobre Allistair.
Seu olhar se deslizou por volta das duas mulheres enquanto dizia estas
palavras, era evidente que embora Aeldra se encontrasse com a Helen no
quarto de Seonaid, não tinham falado entre elas mas sim tinham ido
imediatamente procurá-la.
—Eu também. Quer dizer, também sinto sobre Allistair — Disse Seonaid
em voz baixa dirigindo-se a Aeldra. Estava muito envergonhada pela parte que
lhe correspondia nesses acontecimentos, portanto evitou encontrar o olhar da
outra.
—Eu também — Murmurou Aeldra.
Voltaram a cair em um silêncio incômodo até que Helen disse:
—Bom, vamos escapar enquanto os homens dormem?
—Teremos que usar a passagem secreta. — Anunciou Aeldra — Blake está
no salão principal. Está dormindo em uma cadeira junto ao fogo, mas se acorda
ao menor ruído. Despertou quando entrei.
—Passagem secreta? — Perguntou Helen com interesse.
—Sim. Sai perto do povoado. Podemos…
—Não vamos a nenhum lugar — Interrompeu Seonaid, e as outras duas a
olharam surpreendidas.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—O que? — Perguntou Helen desiludida — Não vai me levar para a

Inglaterra?
Seonaid ignorou o sentimento de culpa que a afligia e disse:
—Estava pensando no assunto quando chegaram, e me ocorreu que, se
Cameron tiver reconhecido seu disfarce e nos seguiu até aqui, pode estar o
suficientemente desesperado para estar aguardando no outro lado da muralha.
Se for assim, arriscamo-nos muito ao sair do castelo, talvez a levemos
diretamente a seus braços.
—OH — Exclamou Helen com expressão preocupada — Não tinha pensado
nisso.
Seonaid encolheu os ombros.
—Está a salvo aqui até que seu pai possa vir buscá-la. Enviaremos a ele
uma mensagem informando onde está.
Helen assentiu e depois olhou para Aeldra quando disse:
—Então ficará aqui e se casará com Sherwell?
Seus olhares se encontraram, mas Seonaid afastou o olhar rapidamente
ao perceber como a olhava Aeldra. O sentimento de culpa se transformou em
seguida em uma espécie de manta que a sufocava. Se tivesse ficado a primeira
vez e tivesse se casado com Blake…
—Não tem por que fazê-lo — Disse Helen com firmeza — Não tem que
ficar comigo… Se seu pai não se importa que eu fique. Estarei bem. Vocês duas
devem partir de acordo com nossos planos.
Seonaid fez um gesto de desconforto e caminhou para a janela.
—Não. Ficamos.
—Por que? — Perguntou Helen assombrada — Acreditei que não queria se
casar com Blake.
Seonaid deu de ombros, mas permaneceu silenciosa, estava observando a
atividade que tinha lugar no pátio abaixo.
—Quer se casar com Blake? — Perguntou Helen.
Seonaid pôs cara de poucos amigos diante sua insistência.
—Digamos que estou resignada. Soube que devia me casar com ele desde
que aprendi a falar.
Era verdade. Conhecia seu destino desde sua infância, mas não o

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

entendia. Agora, uma parte dela permanecia resistindo à idéia de casar-se com
ele, mas outra parte…
Angus Dunbar tinha passado anos amaldiçoando Sherwell pai, mas não
havia dito nada contra Blake, a quem chamava “o cachorrinho do bastardo de
Sherwell”. Qualquer informação real sobre o homem a quem estava prometida
tinha chegado de outras fontes. Algum visitante ocasional que ao passar por
Dunbar soube que ela era a prometida de Blake tinha falado dele.
Sem dúvida alguma, Blake tinha sido muito bonito desde pequeno,
encantador. Seu encanto e sua boa figura aparentemente tinham crescido com
ele, e as mulheres que os visitavam sempre a invejavam por ser tão
afortunada. Mal tinha se transformado em adulto, ganhou sua fama e a ela
tinham começado a chegar outros informes. Que não se limitava a esperar a
morte de seu pai para herdar sua fortuna como outros, mas sim era ambicioso.
Que tinha se unido a um amigo, Amaury de Aneford, e tinham reunido um
grupo de soldados que podiam ser contratados por qualquer pessoa que
necessitasse um batalhão de peritos no uso das espadas… Eram soldados
mercenários, lideravam centenas de homens… E tinham reunido uma imensa
fortuna vendendo seus serviços ao melhor proponente.
Depois estavam os contos de suas habilidades com as mulheres. Era
bonito, e bom no manejo da espada, valia-se destas destrezas para obter que
inumeráveis mulheres fossem com ele à cama. A esposa de um dos visitantes
tinha engenhado para deitar-se com ele e poder alardear de como tinha sido
uma experiência que não esqueceria em toda sua vida. Como Seonaid não
ignorava as argúcias dos homens ou das mulheres, tinha recebido com calma
esses comentários maliciosos, limitando-se a dizer:
—É um homem e, como todos os homens vai à cama com todas as putas
que pode, mas vai se casar comigo — Com o que deixava às mulheres sem
palavras e se afastava. E essa tinha sido sua atitude, ao menos ao princípio…
Esperava-se que os homens jovens fizessem das suas antes de assentar-
se e casar-se. Muitos seguiam fazendo-o depois de casados. Mas, qualquer que
fosse o caso, Seonaid não podia interpretar as atividades de seu prometido
com outras mulheres como uma afronta pessoal. Tomava as coisas com calma
e esperava pacientemente o momento em que chegasse a casar-se com ela

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

para formar uma família juntos. Depois de chegar à puberdade e transformar-

se em mulher, inclusive tinha sonhado acordada com seu futuro com um
Adonis loiro e bonito que chegava cavalgando para Dunbar. Naturalmente,
montava um cavalo branco. Tinha um porte de deus grego, dava uma olhada a
todos os habitantes de Dunbar e —claro está— seu coração a reconhecia
imediatamente.
Nesses sonhos, Seonaid sempre estava praticando com sua espada com
algum dos homens quando seu prometido chegava. O Blake de seus sonhos
ficava admirado diante sua habilidade e seu talento. Saltava de seu cavalo,
tomava o lugar do vencido e começava a lutar com ela sem ter piedade
alguma porque a respeitava muito para fazê-lo. A batalha sempre terminava
em um empate, nenhum dos dois vencia.
E Blake se inclinava diante ela, demonstrando sua imperecível admiração
por sua habilidade e o orgulho de tê-la como esposa; às vezes, inclusive,
chegava a beijá-la. Outras vezes, se encontrava sozinha em seu quarto e
Aeldra não estava a seu lado, seus sonhos iam além de um beijo. Ele até se
atrevia a tocar seus seios através de seu traje, e logo começavam a lutar no
chão. Seonaid estava acostumado a ficar adormecida neste ponto, soltando um
suspiro de satisfação.
Estava acostumada a ter estas fantasias com uma regularidade incrível
desde pouco antes de fazer dezesseis anos, quando todo mundo tinha
começado a comentar que Sherwell, sem dúvida, logo iria procurá-la.
Continuou tendo os mesmos sonhos depois de completar os dezesseis e os
dezessete. Mas depois de completar os dezoito anos os sonhos começaram a
se transformar um pouquinho, embora ele ainda seguia sendo seu príncipe
azul, e ainda seguia sendo-o quando completou os dezenove. Aos vinte,
entretanto, os sonhos de Seonaid se transformaram um pouco. Ele ainda
chegava cavalgando, ainda a reconhecia, mas a batalha terminava com ela
vitoriosa. Depois disto, ele se prostrava a seus pés para rogar que o perdoasse
por ter demorado tanto e ela finalmente transigia e se dignava a casar-se com
ele.
Quando completou os vinte e dois anos, já ninguém afirmava que ele logo
iria procurá-la e as pessoas estavam acostumadas a evitar seu olhar quando se

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

pronunciava o nome de Blake. Todos se sentiam incômodos porque já era

evidente que não compareceria. Mais ou menos por essa mesma época os
sonhos de Seonaid tinham tomado um rumo diferente. Em um deles, ainda a
reconhecia e havia uma batalha, mas ela o derrotava e o fazia pedaços, logo
cuspia em seu rosto e dizia que não se casaria com ele embora fosse o último
homem do mundo. Não havia rogo possível que a fizesse mudar de opinião.
Quando disseram que Duncan tinha aceitado casar-se com Iliana se
Sherwell fosse obrigado a cumprir o contrato matrimonial que tinham assinado
suas famílias tantos anos atrás, Seonaid sofreu a mais profunda humilhação.
Estavam-no obrigando a casar-se, como se fosse fora uma safada puta de
merda da que nenhum homem quereria saber nada, uma mulher com a qual
um homem só se casaria se o próprio rei o ordenasse. Por isso tinha escapado.
Com resultados desastrosos.
—Acredito que deveria fazer sofrer um pouco mais — Disse Aeldra
seriamente.
—Talvez mereça sofrer, mas não quero que ninguém mais sofra com ele,
já houve suficiente sofrimento.
—Sabia! — Aeldra se precipitou junto a ela, agarrou-a pelo braço e a
obrigou a olhá-la.
—O que é que sabia? — Perguntou Helen confusa — Do que falam vocês
duas? Quem mais sofreu?
Aeldra ignorou a pergunta e olhou para Seonaid.
—Está se culpando pela morte de Allistair.
—Por que Seonaid ia se culpar pela morte de Allistair? — Perguntou Helen
assombrada.
—Claro que sou culpada — Irrompeu Seonaid, ignorando também Helen —
Quem pode ser mais culpada que eu?
—Eu — Disse Aeldra com firmeza.
—Você? — Seonaid olhou boquiaberta à pequena loira.
—Era meu irmão.
—Claro, e você é tão culpada de seu comportamento como eu sou do de
Duncan.
—Seonaid tem razão — Assentiu Helen com rapidez — Nenhuma de vocês

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 A Perseguição
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Série Deed 03

duas é responsável pelo comportamento de Allistair. — Depois de hesitar um

pouco, disse — Mas temo que Janna não me explicou o que aconteceu, só me
disse que tinha morrido. O que fez?
—Traiu o nossa povo, ajudou Greenweld, planejou a morte de meu pai e
de meu irmão para casar-se depois comigo e proclamar-se lorde de Dunbar —
Respondeu Seonaid secamente, retirou-se da janela e foi sentar-se na cama.
—Meu Deus — Murmurou Helen, que a seguiu e se sentou no colchão nu
— Bom… — Sacudiu a cabeça — É terrível, mas ele é o único culpado.
Nenhuma de vocês é responsável.
—Era meu irmão — Disse Aeldra e se deixou cair na cama entre as outras
duas.
—Se eu tivesse ficado aqui e tivesse me casado com Blake quando
chegou, em vez de sair correndo para Saint Simmian, nada disto teria
acontecido — Disse Seonaid imediatamente.
—Mas isto é… Vocês duas são… OH, nada disto tem sentido — Disse Helen
com exasperação.
—Sim, é verdade — Acrescentou Aeldra e franziu o cenho olhando para
Seonaid — Não é sua culpa.
—Eu sabia que seu carinho por mim não era simplesmente de primo, e
isso me adulava. A negligência de Blake feria tanto meu orgulho que até
cheguei a estimular Allistair.
Aeldra grunhiu.
—Não, não o fez. Se tivesse dado muito estímulo teria se deitado com ele
e teria tido um filho dele. Allistair estava assim louco por você.
—Eh... Eh...Eh... — Balbuciou Seonaid.
—Sim. — Aeldra fez um gesto de assentimento com a cabeça.
Seonaid suspirou, depois se estirou sobre a cama. Olhando para o teto
baixo, disse:
—Mesmo assim, se tivesse ficado e tivesse me casado com Blake em vez
de deixar que meu orgulho ferido me fizesse fugir para Saint Simmian…
—Talvez Blake e todos os outros estariam mortos — A interrompeu Aeldra
com tristeza — Seonaid, se você tivesse ficado para cumprir sua promessa de
se casar com Blake, Allistair o teria matado antes da noite de núpcias. Não

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 A Perseguição
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teria deixado que o casamento se consumasse. E quem sabe o que teria

acontecido depois. Ainda tinha que tirar do caminho tio Angus e Duncan para
obter o título de lorde, e qualquer coisa que tivesse planejado teria tido êxito —
Meneou a cabeça — Não. Você não pode se culpar. Mas eu sim.
Seonaid se voltou a olhá-la com cara de poucos amigos.
—Só porque era seu irmão…
—Não. Não só porque era meu irmão — Suspirou — Eu sabia que era
fraco, Seonaid. Eu sabia que Giorsal estava ressentida e sabia como os odiava.
Sabia que estava amargurada, como uma fruta que se deixa apodrecer no
ramo, e simplesmente a ignorei. Mas Allistair não tinha caráter para fazer isso.
Você sabe que ele não tinha opinião própria. Se manifestava alguma opinião e
outra pessoa dizia uma diferente, ele mudava facilmente de idéia. Era fácil de
convencer e eu sabia. Deveria me haver dado conta de que as constantes
insinuações de Giorsal iriam afetá-lo. Deveria ter imaginado o que ia
acontecer… E deveria ter feito algo para evitá-lo.
—Alguma vez te incomodou que pai não lhes desse um quarto no castelo?
De verdade, a mim nunca me ocorreu, Aeldra, senão eu teria sugerido…
Sua prima a interrompeu com outro bufado.
—Seonaid, eu virtualmente vivo no castelo. Você e eu somos inseparáveis
desde que Allistair e eu chegamos. Estou no castelo do momento em que
acordo até o momento em que vou à cama, a menos que estejamos na abadia
ou caçando com os homens, ou praticando no pátio — Acrescentou secamente
— Deus Santo, não nos chamavam “as gêmeas”, porque não somos
precisamente parecidas .
Seonaid riu um pouco ao ouvir o velho apelido e sua prima continuou.
—E tio Angus nos tratou como se fôssemos seus filhos. Alimentou-nos,
vestiu-nos; inclusive nos proporcionou cavalos e armas… Gastou em nós quão
mesmo em seus filhos, deu-nos quão mesmo ao Duncan e a você. Você não é a
única que tem uma espada feita especialmente a sua medida e peso. Ou sim?
Não. Não tenho nenhum sentimento de amargura contra nenhum de vocês.
Tudo o que tenho é gratidão e carinho.
Seonaid franziu o cenho. Sentiu um sabor amargo e lutou para evitar que
as lágrimas aparecessem em seus olhos.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Aceito o carinho, mas te dou de presente a gratidão — Resmungou, logo

acrescentou — E também nós amamos você.
—Sei — Disse Aeldra com um sorriso, e as duas mulheres se abraçaram
fortemente; depois se separaram, tentando clarear suas gargantas e sentindo-
se um pouco envergonhadas de seu arrebatamento sentimental.
—Bom — Disse Helen, respirando aliviada — Agora que as duas acertaram
as contas, teria que sair correndo para obrigar Blake a te seguir. Deixar ser
esquecida até os vinte e quatro anos é vergonhoso, e merece sofrer por havê-
lo feito.
Seonaid olhou para Helen, surpreendida.
—Não fala como se fosse uma monja — Brincou.
Helen sorriu.
—Realmente não me sinto como se fosse. Queria ir com vocês.
Seonaid olhou para os pés; sentia-se confusa, não sabia o que fazer. Sua
ira contra Blake não tinha desaparecido totalmente, mas a lembrança desse
beijo trabalhava com força em sua mente e a obrigava a refletir um pouco.
—Temos que ir, Seonaid — Disse Aeldra de repente — E não só para
incomodar Blake.
Ela olhou a sua prima com interesse.
—OH…?
—Não pensou que Rollo Cameron está em uma situação muito difícil?
—Sim. Está a ponto de perder sua casa e sua vida se não desaparecer
antes que o pai de Helen chegue aqui e saiba o que está acontecendo.
—Sim. — Aeldra esteve de acordo — Se o pai da Helen chegar aqui.
Seonaid franziu o cenho.
—O que quer dizer com se chegar aqui?
—Bom, dá a impressão de que todos os problemas de Rollo terminariam
se consegue desfazer-se de Helen e seu pai.
—Maldição — Murmurou Seonaid — Os homens desesperados tomam
medidas desesperadas. E se estava disposto a assassinar a uma, por que não
a dois?
—Não compreendo — Disse Helen com ansiedade — Acham que Rollo
assassinaria meu pai?

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Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid ficou de pé e começou a caminhar de um lado a outro enquanto

analisava o problema.
—Sua donzela foi procurar seu pai. Se chegasse a seu castelo, o que lhe
diria?
—Se chegasse? — Helen repetiu as palavras do Seonaid, sem entender.
—Sim. Suponho que Cameron leva muitos homens viajando com ele —
Afirmou Seonaid ao ver que Helen assentia — Bom, é possível que tenha
enviado a alguns atrás dela e tenha conservado outros para segui-la. Por isso é
possível que sua donzela não consiga chegar, mas se conseguisse… —
Acelerou um pouco quando viu que Helen começava a inquietar-se — O que
diria a seu pai?
Helen hesitou, estava evidentemente preocupada com a possibilidade de
que a donzela não tivesse chegado a seu destino, algo que não tinha pensado.
Mas então pareceu tratar de desprezar o pensamento e se ergueu.
—Contaria-lhe a conversa que ouvimos, diria que Rollo estava conspirando
para me matar. Que escapamos e fugimos; que nos separamos e eu fui Saint
Simmian, enquanto ela ia para casa.
—E o que faria seu pai se ouvisse semelhantes notícias?
—Ficaria muito triste, muito furioso. Montaria em seu cavalo
imediatamente e sairia para Saint Simmian para escutar o relato de meus
próprios lábios.
—Sozinho?
—Não. Levaria consigo a maioria de seus homens. Estaria muito zangado e
levaria homens suficientes para sitiar o castelo de Cameron, se fosse
necessário.
Seonaid assentiu.
—Tomaria o tempo de escrever antes ao rei?
Helen mordeu os lábios enquanto pensava, logo sacudiu a cabeça.
—Não.
Seonaid suspirou.
—Vê? Se Rollo matar você e a seu pai, está a salvo.
—Mas meu pai levaria um exército. Estaria a salvo com todos seus
homens a seu redor.

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Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid encolheu os ombros.

—Estariam procurando a você, não a um assassino.
—Assassino? — Helen deu um grito afogado.
—Bom, Cameron não precisa matar a todo do exército de seu pai, só a
você e a seu pai e fazer que as duas mortes pareçam acidentais ou ataques de
outra pessoa. Logo, tudo o que teria que dizer é que você se equivocou e que
tudo tinha sido um engano. É possível que consiga fazer-se acreditar, porque
seu pai já não estará para seguir a pista. A menos que tenha outros parentes
poderosos, um tio ou um irmão, ou alguém assim? — Seonaid terminou seu
comentário em tom de pergunta, mas Helen negou com a cabeça.
—Sou filha única, e meus pais são os únicos sobreviventes em suas
famílias. Essa é a razão pela qual meu pai escolheu Rollo Cameron, seu irmão
mais velho é o lorde dos Cameron. Meu pai esperava que ele quisesse viver na
Inglaterra e administrar nossas posses.
Seonaid fez um movimento de cabeça enquanto permanecia passeando e
pensando. Helen e Aeldra esperavam pacientemente, mas se mostraram
ansiosas quando se deteve e as olhou.
—Aeldra e eu iremos procurar seu pai e explicaremos tudo. Desta
maneira, ao menos estará informado do que acontece e estará atento à
chegada de Rollo. Nós podemos retornar com ele e…
—Vou com vocês.
—Não. Você está mais segura aqui, Helen.
—Não permitirei que se arrisquem por mim sozinhas. Vou com vocês —
Disse Helen com firmeza.
—Não. Você…
—Acaso me deixariam iniciar uma viagem perigosa como esta enquanto
ficam aqui tranqüilas?
Seonaid pôs cara de poucos amigos, incapaz de rebater esse argumento.
—Além disso, se formos pela passagem secreta que Aeldra mencionou,
certamente poderemos escapar sem que Cameron nos veja. Se nos seguiu,
terá-nos visto entrar no castelo e estará esperando na porta para nos ver sair.
—Tem razão — Disse Aeldra com calma — Além disso prometemos
acompanhá-la até em casa.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim. — Seonaid suspirou — Está bem, vamos as três.

Guardaram silêncio por um momento, depois Helen disse:
—E quanto a lorde Blake?
Seonaid sorriu com ironia e encolheu os ombros.
—Demorou dez anos em vir me buscar, para variar que me espere agora.
Helen assentiu e depois perguntou:
—Quando partimos?
Seonaid trocou um olhar com Aeldra e ficou de pé.
—Agora. Os homens dormirão ao menos quatro horas mais. Isto nos dá
uma boa vantagem. Vamos.
Dirigiu seus passos para a porta do quarto, abriu-a e saiu ao corredor que,
por sorte para elas, estava vazio. Indicou às outras que se apressassem e,
virtualmente nas pontas dos pés, dirigiu-as para seu próprio quarto e abriu a
porta.
—É aqui? — Perguntou Helen em voz muito baixa. O tremor na voz da
mulher fez que Seonaid olhasse com curiosidade por cima de seu ombro ao
entrar no quarto.
—Sim. Por que o pergunta?
—OH, não! — Exclamou Aeldra entre dentes ao entrar no quarto.
Os olhos de Seonaid se dirigiram a sua prima, logo deu a volta, viu a
parede que Aeldra estava olhando e ficou boquiaberta. A entrada a passagem
secreta tinha sido bloqueada.

Capítulo 10

—Ordenei que os homens bloqueassem a passagem secreta — Angus

Dunbar, de pé na porta de seu quarto, olhou para Seonaid com irritação.
Depois de ficar muda ao ver as enormes pedras que tinham colocado
contra a parede de seu quarto, Seonaid deu a volta e, furiosa, precipitou-se
para o quarto de seu pai para averiguar o que estava acontecendo.

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Tiamat World
Série Deed 03

—Sim, já sei. Helen estava dormindo em meu quarto e se não fosse por
isso eu teria sabido antes. O que quero saber é por que fez uma coisa tão
estúpida.
—Porque Allis… — Se deteve de repente e pareceu mudar o que ia dizer —
Porque alguém informou a Greenweld da existência das passagens secretas,
ou ao menos de uma delas. Então fiz que bloqueassem todas para que não
pudessem invadir o castelo.
—Maldição! — Seonaid fechou os olhos por um momento, logo suspirou e
disse — Sabemos sobre Allistair.
—Sabem? — A ruga da testa do velho se fez mais profunda — Quem lhes
disse isso? Duncan?
—Não. Giorsal.
—Giorsal? — Dunbar parecia muito surpreso — Como diabos soube ela? —
Perguntou, depois respondeu a sua própria pergunta — Deve haver contado
Duncan. Somente ele, Iliana e eu sabíamos a verdade. Bom, e lady Wildwood,
mas ela não falou com ninguém. Esteve comigo desde…
—Ninguém contou a Giorsal — Interrompeu Seonaid — Ela sabia que a
história da morte de Allistair na batalha era falsa porque conhecia as
atividades do Allistair e sabia que estava conspirando com Greenweld. Foi ela
quem o induziu a fazê-lo.
Angus pareceu ficar sem respiração.
—O melhor é que a vigie — Disse Aeldra em voz baixa — Sempre os odiou,
mas agora, depois do que aconteceu…
—Sim — Angus passou a mão sobre seu cabelo cinza emaranhado, logo
disse a Aeldra — Já sabe que ela tinha a esperança de casar-se comigo.
Quando sua mãe e meu irmão se uniram, Giorsal tinha a esperança de que ela
e eu nos casaríamos também, mas eu me apaixonei por Muireall, a mãe de
Duncan e Seonaid. Giorsal nunca me perdoou — Sacudiu a cabeça — Sinto
muito sobre Allistair, menina.
Aeldra encolheu os ombros com tristeza.
—Não é sua culpa. Allistair tomou suas próprias decisões, quão mesmo
Giorsal. Foi muito amável tentando preservar a honra de sua memória, ao
menos guardando o segredo do que tentava fazer.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Não era um mau menino — Disse Angus secamente — Deve ter se

tornado louco. Duncan me contou que não parecia totalmente convencido do
que estava fazendo. Não deixou que Greenweld maltratasse Iliana e não foi
capaz de matar Duncan quando teve a oportunidade de fazê-lo…
Seonaid agradeceu a seu pai que se incomodasse em dizer isso, fosse ou
não verdade. Aeldra necessitava algo assim para suportar a situação. Um trato
amoroso era um bálsamo para seu coração e sentiu uma rajada de amor pelo
velho, mas se dissipou quando este a olhou com os olhos entrecerrados e
perguntou:
—E por que está tão aborrecida pela passagem secreta? Não estará
pensando em fugir de novo?
—Importaria-se se o fizesse? — Perguntou Seonaid com um gesto de
desgosto, depois acrescentou — O pai de Blake já chegou? — Não iriam
celebrar as bodas sem ele.
—Não. Sherwell não chegou ainda — Disse Angus. Duvidou um pouco
antes de acrescentar — O moço necessitava uma boa aterrissagem depois de
perder tanto tempo antes de vir buscá-la, e conforme contaram os Campbell a
Duncan, já lhe deu uma boa lição. — Sorriu de repente — Parece que o relato é
muito divertido. Terá que me contar isso na comida. — Seu sorriso se
desvaneceu, e sua expressão se fez solene — Mas terá que se casar com ele. E
há uma linha muito tẽnue entre mostrar o engano cometido e humilhá-lo até o
ponto de que sinta que tem direito a tomar revanche.
Seonaid pôs cara feia ao ouvir essas palavras.
—Tem o mesmo caráter que seu pai; é de bom natural e honorável, mas
não convém que se ultrapasse com ele.
—De bom natural e honorável? — Seonaid olhou boquiaberta a seu pai —.
Dizia que Sherwell era um inglês bastardo e matreiro, que…
—Sim, bom, estive zangado com ele… Tivemos uma briga… — Angus fez
um gesto de desagrado, mas essa expressão desapareceu de seu rosto quando
uma mulher encantadora fez sua aparição — Margaret. O que…?
—Vou falar com Elgin. Tenho que dizer que haverá mais comensais esta
noite. Duvido que Iliana tenha tido tempo de fazer saber. Possivelmente
inclusive possa preparar algo especial para dar as boas-vindas a Seonaid e a

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Série Deed 03

Aeldra — Enquanto falava, saudou com um sorriso às três mulheres, que

responderam com outro.
Se não fosse parecida com a Iliana, sua filha, Seonaid não teria
reconhecido lady Wildwood. Tinha muito melhor aspecto que quando chegou a
Dunbar. Seonaid a tinha visto uma só vez, mas o suficiente para saber que
alguém a tinha golpeado brutalmente: tinha o rosto inchado, os olhos negros, o
nariz quebrado. O resto não estava em melhores condições. Entretanto, lady
Wildwood se curou completamente e já não havia em seu rosto sinais dos
golpes. Era tão linda quanto sua filha.
—OH, mas… — Protestou Angus.
—Talvez deveria se vestir, milord. — Lady Margaret o interrompeu com um
sorriso amável — Não deveria estar assim diante da irmã Helen. Não acha?
O olhar de Seonaid se dirigiu para lady Wildwood ao ouvir o tom com o
que havia dito irmã. Então olhou a seu pai com atenção. Sumida em sua
conversa com ele, não tinha reparado que estava meio vestido; pôs-se umas
calças para abrir a porta, mas não se incomodou em vestir a túnica, de modo
que levava o peito nu. Murmurando algo entre dentes, o homem deu a volta e
entrou rapidamente no quarto.
Lady Wildwood sorriu ao olhá-lo, logo se voltou e tendeu a mão a Seonaid.
—Olá, Seonaid.
A jovem hesitou um momento, depois estreitou a mão de lady Wildwood e
se encontrou entre seus braços quando esta saiu ao corredor a unir-se a elas.
—Por que não vem comigo, querida? Possivelmente entre as duas
possamos convencer Elgin de que prepare sua comida favorita. Qual é?
—Eu… eeh… colcannon pão negro e haggis.
—Acredito que não provei ainda o colcannon, mas sim o pão negro.
Delicioso —Disse.
—Sim — Disse Seonaid enquanto a levava pelas escadas. Ao descer, olhou
para o salão principal, onde viu Blake dormindo em uma cadeira junto ao fogo,
como Aeldra havia dito; e, tal como havia dito sua prima, parecia despertar ao
menor ruído porque abriu os olhos quando elas chegaram à parte baixa das
escadas e se endireitou repentinamente.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Vamos falar com o cozinheiro, logo teremos uma pequena conversa —

Disse lady Wildwood quando o viu ficar de pé e fazer o gesto de aproximar-se
delas. Depois afirmou — O tipo de conversa que não estão convidados os
homens.
Para grande surpresa de Seonaid, Blake hesitou, logo voltou a afundar-se
em sua poltrona e as deixou seguir seu caminho sem interferir. Olhou para lady
Wildwood com renovado respeito ao ver como sabia tratar aos homens. A mãe
da Iliana nem sequer tinha levantado a voz, não tinha necessitado de nenhuma
ameaça, e o homem se comportou tão docilmente como se fosse um
cachorrinho bem educado. Seonaid ficou impressionada.
Uma vez na cozinha, a mulher se dirigiu a Elgin com a mesma facilidade,
saudou-o cordialmente e o adulou com gentileza até que ele quase esteve a
ponto de suplicar à mulher que ordenasse algo, que ele obedeceria sem
duvidar… Seonaid se perguntou se poderia copiar alguma vez as habilidades
desta mulher; certamente, parecia digna de admiração. Até que lady Wildwood
disse:
—Talvez devêssemos ver se lorde Blake tem algum prato favorito.
Seonaid pôs cara de poucos amigos e sugeriu:
—Guisado de coelho.
—Hmmm. Acredito que não.
Não tinha mudado seu tom de voz, mas seu sorriso se debilitou de forma
quase imperceptível. Era evidente que conhecia o relato do guisado
envenenado. Seonaid supôs que Gavin tinha relatado o acontecido a Duncan e
que a intriga tinha seguido seu curso até chegar a seu pai e logo a lady
Wildwood. Desejou que não tivesse sido assim, de repente estava começando
a sentir um brilho de vergonha e culpa em seu interior sob o olhar solene de
lady Wildwood.
—Sou consciente de que estava muito ofendida por sua demora em vir
buscá-la — Disse a mãe da Iliana com doçura — Mas, embora o compreendo,
acredito que não deveria tomar tão a sério sua atitude. Depois de tudo, ele não
a conhecia, portanto você não foi a causa de sua demora.
—Não fui?
—Não.

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Tiamat World
Série Deed 03

—Então, por que demorou tanto em ir me procurar?

—Está adotando uma atitude deliberadamente obtusa — Disse Margaret
com certa exasperação — Estou segura de que compreende o que quero dizer.
Se a tivesse conhecido antes, então teria todo o direito a se sentir ofendida por
sua demora. Mas como nem sequer a conhecia, não foi você pessoalmente o
que rejeitava, mas sim seu nome. Rejeitava à filha de seu pai. Agora que a
conhece, é evidente que gostaria de casar-se com você.
—Gostaria?
—Sim. Bom, ele não precisava persegui-la por toda Escócia, querida. Teria
podido apresentar-se ante o rei em qualquer momento depois da briga em
Saint Simmian e dizer que tinha feito sua parte, que você não estava
colaborando e que queria se liberar do contrato. De fato, a maneira como o
atacou na abadia o teria favorecido para obter sua liberdade, se tivesse
querido.
—Então, vocês pensam que ele quer casar-se comigo? — Perguntou
Seonaid com interesse.
—Sim, acredito.
—Por que?
—Por que? — Replicou a outra com certa confusão.
—Por que iria querer casar-se comigo? Eu não sei como me comportar
como uma verdadeira dama e esposa. Não sei costurar, não sei dirigir os
serventes, eu… — Viu Elgin tentando escutar a conversa, portanto o olhou
com desgosto e gritou — cuide de preparar o colcannon, se não o fizer não o
teremos para o jantar.
O homem retornou a sua tarefa sem dizer uma palavra.
—E, bem… — Lady Wildwood clareou garganta — Talvez poderia aprender
a ser um pouco mais suave com os serventes, mas sabe dar ordens. E no
referente à costura e essas coisas, lorde Blake terá serventes que se
encarreguem disso.
Seonaid refletiu um pouco ao ouvir essas palavras e suspirou.
—Eu nem sequer sei o que uma dama deveria saber. Tudo o que sei é que
não sei nada.
Lady Wildwood refletiu um pouco e depois disse:

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim, mas você sabe outras coisas que a maioria das damas
desconhecem. Por exemplo, Aeldra e você sabem lutar contra os homens.
—Sim. — Seonaid sorriu com certa ironia — E houve ocasiões nas que
tivemos que costurá-los depois.
—Sim? — Perguntou Margaret com certa excitação.
—Sim. Os homens são tão infantis para algumas coisas… A maioria se
queixa e choraminga ante a simples idéia de costurar uma ferida ou de ter que
jogar uísque sobre ela, portanto Giorsal nos ensinou como curá-los.
—Mas isso é fantástico! — Disse lady Wildwood com entusiasmo.
—É? — Perguntou Seonaid — Por que?
—Por que? — Repetiu lady Wildwood surpreendida, depois sacudiu a
cabeça — Porque, minha querida menina, saber atender os doentes e os
feridos é uma das destrezas mais valiosas que pode ter uma dama, e você a
tem.
—OH. — Esse pensamento a aliviou. Ao menos tinha uma destreza. Era
melhor que nada.
—E você tem muitas habilidades que não têm outras damas. Também é
muito bonita, querida. E, obviamente, inteligente. Essas são boas razões para
que lorde Blake queira casar-se com você. — A mãe de Iliana inclinou um
pouco a cabeça para um lado — A pergunta é: acha que será feliz se casar
com ele? Porque eu estou segura de que seu pai preferiria perder o dote e
cancelar o matrimônio antes que vê-la desgraçada.
Seonaid pensou seriamente. Sempre tinha sabido que ia casar-se com
Blake Sherwell e nunca tinha imaginado outro futuro que não fosse o de ser
sua esposa. De fato, jamais se tinha exposto que podia negar-se a casar-se
com ele. E tudo o que tinha ouvido contar sobre Blake, além dos discursos de
seu pai, que o velho parecia estar corrigindo agora, era bom. Todos o
descreviam como um homem admirável, muito trabalhador, ambicioso, forte
na batalha e ao mesmo tempo justo.
Também estava o que ela tinha visto da briga em Saint Simmian. Blake
não parecia um homem cruel. Outro a teria golpeado ao apanhá-la depois do
incidente do guisado. Teria tido direito a fazê-lo. De fato, teria tido direito de
fazer muito mais que golpeá-la. Envenenar a outros vai contra a lei. Mas não a

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

tinha golpeado, nem sequer tinha sido mesquinho com ela. E isso que ela o
tinha estado provocando com suas constantes escapadas, incluindo quando
deu um chute no meio das pernas. O homem tinha a paciência de um santo,
em sua opinião. Outro teria chegado inclusive a violentá-la depois de
semelhante proeza.
—Seonaid? — Disse lady Wildwood — Diga-me, que opinião tem você
dele?
—Hmm. — Suspirou, depois fez uma lista de suas qualidades — É
inteligente, tem fama de ser hábil na batalha, ambicioso, paciente e eu gosto
de seu físico.
—Você gosta de seu físico? — Perguntou Margaret com um ligeiro sorriso.
Seonaid se encolheu de ombros.
—É bonito.
A mãe de Iliana se mordeu o lábio, mas assentiu.
—Sim. Ele é muito… Sim… Bonito.
—Também está bem formado — Disse Seonaid — Tem uns músculos
bonitos nos ombros e as costas, e umas pernas magníficas; e eu gosto muito
de seu traseiro.
Lady Wildwood piscou.
—Como diz?
—Seu traseiro — Repetiu Seonaid — Não vi muitos, mas os que vi me
pareciam planos e caidos, entretanto o seu é belo e arredondado e… —
Seonaid fez uma pausa para dar uma palmada nas costas de lady Wildwood
quando a mulher pareceu engasgar-se e começou a tossir de repente. Quando
o acesso de tosse terminou e a mulher fez um gesto com a mão para indicar
que já não era necessário que a aplaudissem nas costas, perguntou com
preocupação — Esta bem?
—Sim — Assentiu, mas ruborizou muito. Entretanto seguiu adiante —
Então, você gosta, parece-te bonito e suas… Partes são formosas — Disse com
delicadeza e depois acrescentou — Entretanto, estou segura de ter ouvido um
mas em algum momento.
—Sim — Suspirou Seonaid e depois confessou qual era o defeito do Blake
— Tem uma membro enorme.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Lady Wildwood pareceu afogar-se de novo e voltou a tossir muito. Seonaid

se deu conta de que com Elgin tinha acontecido o mesmo. Decidiu que tinha
que haver algo no ar da cozinha, e voltou dar palmadas nas costas de lady
Wildwood.
—Estou bem. Não há necessidade de que faça isso. — Lady Wildwood não
parecia estar bem. Sua voz era virtualmente um sussurro quando disse — Mas
não entendo como isso pode ser um problema, querida.
—Talvez não tenha me explicado bem — Afirmou Seonaid franzindo o
cenho — O membro é gigantesco, pareceu-me anormal.
—Viu-o?
—Sim. Quando se banhava no rio.
—E viu outros para compará-lo? — Perguntou com delicadeza.
—Alguns, alguma vez que fui em viaje com os homens. Eles não parecem
ser muito recatados — Disse Seonaid fazendo um movimento de ombros.
—Ah. — Lady Wildwood assentia, mas ainda estava vermelha — E se
preocupa que o de Blake seja tão grande?
—Bom… — Seonaid arqueou as sobrancelhas — Me parece que se for tão
grande… Bom… Ee um homem normal te fizer mal a primeira vez, conforme
dizem, então Blake não poderá entrar. Seriamente, milady, é quase tão grande
como o pau de macarrão que está usando Elgin agora.
Lady Wildwood deu uma olhada ao objeto em questão; Elgin fez o mesmo.
Seus olhos se abriram como pratos e de repente tinha o pau de macarrão um
pouco longe dele. Os olhos de lady Wildwood também se abriram ao máximo.
—Bom… Então… — A mulher fez uma pausa e sacudiu a cabeça
murmurando — E eu que estava preocupada com não ter tido esta conversa
com Iliana na noite de suas bodas!
Contendo o fôlego, lady Wildwood agarrou Seonaid pelo braço e a levou
para a porta que conduzia aos jardins.
—Seonaid, é direta para se expressar, portanto eu vou ser também —
Disse em tom solene quando começaram a falar ao longo dos sebes de erva e
vegetais — Não deve preocupar-se o… er… Tamanho do… De Blake, isso não é
um problema. Sabe que os bebês saem pelo mesmo lugar onde ele estará… —
Fez uma pausa, parecia não saber o que fazer, mas pensou um pouco e seguiu

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

adiante — O problema e o desconforto da primeira vez não são causados pelo

tamanho.
—Nããoo? — Perguntou Seonaid muito interessada.
—Não. As mulheres nascem com uma membrana em nossa vagina e esta
se…
—Membrana na vagina? — Repetiu Seonaid, depois levou as mãos à
cabeça e disse — O que é isso? Acredito que eu não a tenho.
—Sim. A tem — Disse lady Wildwood com firmeza.

—Onde está minha filha?

Blake se sentou direito na cadeira em que estava repousando e, com um
gesto de desagrado, disse quando Angus se deteve ante ele:
—Está na cozinha com lady Wildwood.
—Hmm. — Angus jogou um olhar a Helen e Aeldra que estavam sentadas
à mesa. Mostrava uma expressão pensativa ao olhar para trás — Estive
pensando no que disse sobre o ataque.
—Sim? — Perguntou Blake levantando uma sobrancelha.
—Está seguro de que foram atrás das mulheres?
—Sim. Por que o pergunta?
—Porque tem que haver uma razão pela qual Seonaid mentiu e disse que
eram os Cameron. Allistair disse que Greenweld tinha enviado homens para
persegui-la, e eu estava me perguntando se não foram eles e você foi o
verdadeiro objetivo.
—Eu? — Blake se endireitou um pouco mais — Por que ia Greenweld
enviar homens detrás de mim?
—Pelo Allistair. Para matá-lo e assim poder casar-se com Seonaid —
Explicou Angus, logo sacudiu a cabeça — Mas nem disse que atacaram às
mulheres enquanto estavam se banhando. Então não podiam ir atrás de
você…
Blake recordou o ataque lentamente:
—Eu tinha ido para o lago para me assegurar de que as mulheres não
escapassem de novo. Mal tinha posto um pé na clareira quando os homens
atacaram.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Então também estava lá e poderiam ter sido os homens de Greenweld o

perseguindo.
Blake moveu a cabeça de um lado a outro.
—Mas Greenweld é inglês e esses homens levavam plaids.
Angus fez um gesto de desdém.
—É fácil encontrar plaids, e um inglês inteligente ordenaria a seus homens
que os usassem, sobretudo se trata de um grupo pequeno que quer percorrer a
zona sem correr perigo.
—Hummm…
Blake estudou a situação. Os homens tinham atacado depois que ele
chegou da clareira. Era possível que fossem atrás dele, não atrás das
mulheres. Em realidade, se eram os homens de Greenweld, teriam pensado
que as mulheres representavam pouco perigo para eles.
—Estão seguro de que não podiam ser os Cameron? — Perguntou então —
Não entendo por que mentiu Seonaid. Entenderia-o se a mentira tivesse
atrasado a chegada aqui ou se fosse um ardil para escapar, mas mentir para
chegar antes quando tinha estado evitando as bodas como o tinha feito? —
Sacudiu a cabeça tentando entender.
Enquanto pensava, Angus voltou a olhar às mulheres sentadas à mesa.
Blake seguiu seu olhar. Aeldra e Helen estavam muito juntas e pareciam
manter uma conversa muito séria.
—Quem é ela?
Blake olhou surpreso a lorde Dunbar.
—Quem? A irmã Helen?
—Sim. Quem é e como chegou a transformar-se em uma a mais de sua
comitiva?
Blake olhou às mulheres e, fazendo um gesto de estranheza, disse:
—Ela é… A irmã Helen — Fez um gesto de impotência — Seonaid disse
que tinha prometido à irmã acompanhá-la a Inglaterra.
—A que lugar da Inglaterra?
Blake o olhou surpreso, mas teve que admitir:
—Não sei. Tudo o que sei é que ela é a irmã Helen e saiu da abadia com
Seonaid e Aeldra.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Hummm — Murmurou Dunbar de novo, deu-se a volta e se dirigiu à

mesa. Blake o olhou um momento, logo a curiosidade foi mais forte e ficou em
pé para segui-lo.

A cabeça de Seonaid dava voltas com toda a informação que tinha dado
lady Wildwood enquanto retornavam ao castelo e entravam nas cozinhas. Se
antes tinha estado confusa a respeito de Blake e seus sentimentos
relacionados com o matrimônio, agora o estava ainda mais. Lady Wildwood
tinha assegurado que, embora a primeira vez podia ser dolorosa, não seria
devido ao tamanho, e que de fato talvez chegaria a apreciar seu tamanho
depois. Também a tinha assegurado que, a julgar pelos comentários que tinha
ouvido na Corte, o mais provável era que Blake obtivesse que a relação sexual
fosse uma parte muito prazerosa do matrimônio.
Logo estava sua demora em ir procurá-la, fonte de toda sua ira contra o
homem. Por desgraça, não encontrou como rebater os argumentos de lady
Wildwood, que tinha sugerido que devia já deixar de lado sua ira. A mulher
tinha insistido em que não se tratava de um desprezo pessoal, já que nunca se
viram. Agora Seonaid não sabia o que sentia nem o que pensar. Tudo o que
sabia era que tinha feito uma promessa a Helen e que devia cumpri-la. Sem
dúvida as outras duas estariam esperando-a para decidir qual seria o próximo
passo, agora que já não era possível usar a passagem secreta.
Seonaid não estava segura. Não devia ir perguntar seu pai por que tinham
fechado a passagem. Agora todos suspeitariam de suas intenções e estariam
atentos ao mais mínimo de seus movimentos. Teve que admitir que Blake
sempre tinha pensado que tentariam escapar de novo.
—Seonaid, carinho.
—Sim? —Olhou com curiosidade a lady Wildwood enquanto a seguia ao
sair da cozinha e dirigir-se ao salão principal.
—De onde é a irmã Helen? Tem um rosto que me é muito familiar.
Possivelmente eu conheça sua família.
Seonaid ficou boquiaberta, abriu a boca e a voltou a fechar, não sabia o
que dizer. De repente se deu conta de que não sabia de onde era Helen. De
todos os modos, tampouco o haveria dito a Margaret, de havê-lo sabido.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

O primeiro que Seonaid ouviu quando entraram no salão foi a voz de seu
pai:
—De que lugar da Inglaterra é exatamente, irmã?
A jovem olhou imediatamente para a mesa onde estavam sentados Helen,
Aeldra, Blake e seu pai. Helen tinha uma expressão de pânico. Depois de
desculpar-se apressadamente, Seonaid apressou o passo e deixou lady
Wildwood atrás para tratar de evitar que seu pai fizesse mais perguntas. Até
que não estivesse segura de se ia levar Helen a sua casa não convinha dar
muita informação. Embora, depois da conversa com lady Wildwood, começava
a pensar que deviam dizer a verdade sobre a Helen aos homens e lhes pedir
sua ajuda. Mas nunca o faria sem falar com ela primeiro.
—É de Saint Simmian — Disse Seonaid ao deter-se junto à mesa para
tomar Helen pelo braço e fazer que ficasse de pé. Aeldra também se levantou
imediatamente.
—Sim. Mas onde nasceu? — Perguntou Angus — Onde vive essa família
que ela quer visitar?
—Na Inglaterra — Respondeu Seonaid secamente e saiu a toda pressa
com as mulheres antes que seu pai pudesse lhes fazer mais pergunta.
—Aonde vamos? — Perguntou Aeldra enquanto caminhavam através do
pátio.
—Não estou segura. Precisamos ir a algum lugar onde possamos falar.
—Isso pode ser difícil. Temos companhia.
—Sim, já sei — Admitiu Seonaid ao dar-se conta de que Blake as tinha
seguido. Um momento mais tarde olhou para trás e viu que Pequeno George se
uniu a Sherwell. A este passo, logo seria um desfile. Não haveria possibilidade
de falar.
Ao ver pequeno George, Seonaid se lembrou do momento em que Aeldra
tinha saído correndo da cabana, depois de ouvir o relato de Giorsal. O muito
gigante tinha ido atrás dela.
—Incomodou você o Estúpido George esta manhã? Eu o vi correr atrás de
você.
—Pequeno George — Corrigiu Aeldra, logo se ruborizou.

168
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid a olhou fixamente. Aeldra tinha sugerido o apelido Estúpido

George fazia alguns dias. Parecia que já não acreditava que ia bem.
Interessante.
—Não me incomodou — Acrescentou sua prima, ainda muito ruborizada—.
Ele… Nós… Falamos. Foi muito… hã… Amável.
Seonaid arqueou as sobrancelhas. A julgar pela maneira como sua prima
estava se ruborizando, a amabilidade do gigante possivelmente não tinha sido
muito diferente da de Blake. Deu-se conta de que suas bochechas também se
ruborizavam ao recordar o beijo.
—É o homem mais forte e de uma vez mais amável que conheci — Disse
Aeldra de repente, e Seonaid a olhou horrorizada. Nunca a tinha ouvido falar
assim de nenhum homem. Inclusive parecia um pouco transtornada.
Aeldra se deu conta e se ruborizou até mais, mas disse com atitude
desafiante:
—É muito agradável.
—Sim. — Seonaid esteve de acordo logo para que sua prima se
acalmasse, mas, alarmada, pensou que sua minúscula Aeldra estava se
apaixonando pelo grande bruto. Era evidente que ela também estava
apaixonando-se por Blake. Ao menos, não podia esquecer seu beijo. Enquanto
lady Wildwood explicava o que aconteceria quando se deitasse com ele depois
da cerimônia, Seonaid ficou a pensar em Blake, recordava-o nu, recordava
quando dormiu recostada contra seu peito… Ele a abraçava e sua mão roçava
seu seio; recordava seu beijo e a maneira como seu corpo tinha reagido, a
excitação, a paixão, o…
—Seonaid!
Reduziu a velocidade e se voltou a olhar para trás, seu rosto se iluminou
agradando ao ver o jovem moreno que ia a seu encontro do campo de práticas.
Ian McInnes, o filho de seu vizinho mais próximo, tinha mais ou menos a
mesma idade de Duncan. Também era seu amigo, de modo que ela sorriu feliz
ao vê-lo.
—Ian. — Seonaid o acolheu com um sorriso enquanto ele a levantava com
estreito abraço e a balançava pelo ar antes de voltar a deixá-la no chão. Logo
fez o mesmo com Aeldra — O que faz aqui?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Vim com meus homens para combater contra Greenweld — Disse e

sorriu —. Você sabe que não posso deixar passar a oportunidade de uma boa
briga. Esta não foi nada do outro mundo. — Encolheu os ombros —. Mandei
voltar para casa quase todos meus homens, mas eu fico até amanhã pela
manhã. Minha mãe ficará furiosa se não retornar com a história completa, e
ainda me falta ouvir muito. Duncan e seu pai não saíram desde que tudo
terminou.
—Ah. — Seonaid sorriu; depois deu conta de que o jovem estava olhando
Helen e os apresentou — A irmã Helen, Ian McInnes, nosso vizinho e amigo.
Os dois se saudaram, depois Ian olhou para Seonaid e Aeldra com
expectativa.
—Vieram praticar? Eu adoraria uma boa sessão.
Seonaid hesitou, mas quando olhou para trás e viu Blake e Pequeno
George que se apressavam a dirigir-se para elas, assentiu com firmeza. De
todos os modos não iriam poder falar. Deveriam haver-se dirigido para seu
quarto para planejar seu próximo movimento; e o fariam, mas depois de uma
boa briga. Descontando a escaramuça na abadia e a outra na clareira, não
tinham tido uma verdadeira oportunidade de praticar desde que saíram para
Saint Simmian.
—É esse o inglês com o que se supõe que vai se casar?
—Sim.
Seonaid não se incomodou em olhá-los. Ela sabia que Blake e Pequeno
George as estavam seguindo e se aproximavam cada vez mais.
—Parece cansado, mas também me disseram que o esteve forçando a
uma boa caçada.
—Todo mundo soube. — Disse Seonaid, desgostosa.
—Gavin contou Duncan, Duncan me contou isso — Disse Ian divertido.
Deu-lhe uma palmada nas costas e acrescentou — Vamos, Seonaid.
Demonstremos a ele a qualidade da garota com quem vai se casar.
Plantou-se diante dela, tirou a espada e a atacou. Seonaid estava
preparada. Conhecia Ian McInnes desde menina e estava acostumada a seus
ataques surpresa. De fato, conhecia todos seus truques, por isso era muito fácil
enfrentar-se a ele.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—É boa.
Blake franziu o cenho ao ouvir o comentário de Pequeno George enquanto
observavam a sua prometida rechaçar os ataques do escocês moreno. Pareceu
que se chamava Ian, ao menos assim acreditou que ela o chamava. Também
parecia muito contente de vê-lo. E não gostou de nada a maneira como a
abraçou e a levantou do chão; mas o que menos gostou foi de ver a mão do
homem aproximando-se perigosamente a seu traseiro quando deu essa
palmada.
Sim, era boa, concedeu. Ele já tinha notado na clareira ao vê-la defender-
se dos homens que a atacaram e que depois disse que eram os Cameron.
Infelizmente, tinha preocupado muito sua nudez para prestar muita atenção a
sua habilidade com a espada. Mas era algo mais que boa, dava-se conta agora.
Angus Dunbar não tinha desperdiçado seu dinheiro ao mandar fazer a espada
especial para ela. A brandia com perícia e utilizava sua inteligência para
rebater a força de seu oponente.
Um suave grunhido de Pequeno George fez que Blake olhasse às outras
duas mulheres. Aeldra e a irmã Helen permaneciam a um lado, contemplando
o casal que se batia; mas agora não estavam sozinhas. Um robusto escocês
ruivo tinha aproximado delas e, depois de conversar muito animadamente com
Aeldra, quadrou-se ante ela. Logo, como se tal coisa, os dois tiraram suas
espadas e começaram a bater-se.
A Blake não surpreendeu que Aeldra, embora menor, fosse tão boa quanto
sua prima. Também achou interessante comprovar, pela cara que colocava
Pequeno George, que seu amigo não parecia muito satisfeito, e se perguntou
se não estaria surgindo um idílio entre esse par. Sem dúvida fariam um casal
bem estranho, ele tão grande e ela tão diminuta. Mas o amor se apresenta em
distintas medidas e formas.
Seu olhar se deslizou para Seonaid e viu como sorria e ria; a cor animava
suas bochechas enquanto rechaçava os ataques do escocês moreno. Era
evidente que estava se divertindo, quão mesmo seu oponente, e de repente o
encontro parecia assemelhar-se a uma dança romântica. Nunca tinha pensado
em algo similar quando lutava, mas o ritual estava aí, na maneira como se

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

moviam um para o outro, o encontro das espadas e o som de metal contra

metal, a forma como Seonaid dava a volta e se afastava e logo voltava a
encontrar-se com a espada dele de novo. É obvio Blake não podia separar de
sua mente a lembrança da jovem brigando nua, o qual não era de muita ajuda
para ele. Podia imaginar seus seios nus sob a luz do sol da tarde.
Demônios! Haveria algo nessa mulher que não o excitasse e não fizesse
pensar em levá-la à cama? A briga no bosque tinha tido o mesmo efeito, como
o tinha tido despertar abraçado a ela no celeiro. Levá-la com ele em seu cavalo
tinha sido tremendo, especialmente quando Seonaid relaxou o suficiente para
ficar adormecida o último lance do caminho, aconchegada contra seu corpo
como um gatinho adormecido. Agora, vê-la praticar com a espada o fazia
desejar atirá-la ao chão aí mesmo e…
Demônios!, murmurou aborrecido. Tinha que casar-se e deitar-se com ela
logo. Enquanto isso, tinha um excesso de energia que queria utilizar. Tirou a
espada e se dirigiu ao campo.

Seonaid levantou a espada para desviar o seguinte golpe de Ian e se

encontrou com outra espada mais alta que a sua. Dirigiu o olhar para o lado,
irritada, e cravou a vista em Blake com surpresa.
—Posso? — Perguntou ele educadamente.
Ian se retirou discretamente. Retirou-se para onde estava Helen e ficou a
observar junto a ela.
Seonaid olhou para Blake e levantou abruptamente a espada para desviar
o primeiro golpe de seu prometido. Depois disso, concentrou-se no que estava
fazendo e se deu conta de que faltava fôlego frente à ferocidade do ataque.
Conhecia Ian, sabia o que esperar, e desviar seus ataques era um passatempo
relaxante. A Blake, entretanto, não o conhecia, não sabia como se movia na
batalha; certamente, era duro; arremetia contra ela sem nenhum olhar, e a
jovem se disse que não poderia resistir seu ataque por muito tempo.
Então pensou nas muitas vezes que tinha sonhado acordada com essa
situação, e em como estava acostumado a acabar sempre seu sonho… Assim,
quando Seonaid se encontrou com que Blake tinha tirado a espada e estava
indefesa frente a seu próximo ataque quão único pôde fazer foi olhá-lo

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

perplexa. Em seus sonhos eram iguais na briga, ou ela o derrotava, mas nunca
a tinha derrotado ele. Na realidade, entretanto…
Maldita seja, tinha-a derrotado, pensou com consternação. Decidiu que
preferia sonhar acordada.
—Seonaid, é muito boa espadachim — Blake se agachou para lhe devolver
a espada que tinha tirado da mão — Mas não é o suficientemente agressiva.
Permite a seu oponente pegar vantagem e se limita a esquivá-lo, esperando
que se abra e dê o golpe de sorte. Teria que se abrir, para não estar em perigo
de que seu oponente a canse e ganhe.
—Eu disse o mesmo muitas vezes durante muitos anos. Esta garota,
simplesmente, não escuta — Afirmou Angus Dunbar chamando a atenção
sobre o fato de que, junto com muitos outros, tinha ido olhar a briga. Tinha um
público considerável, observou com irritação.
Com um gesto de desgosto, Seonaid recebeu sua espada das mãos de
Blake e se aproximou de onde estavam Aeldra e Helen.
—O melhor é que se dirija para o castelo, Seonaid. — Ouviu-se a voz de
seu pai atrás dela.
—Ia para lá. — Resmungou Seonaid.
—Lady Wildwood a espera em seu quarto. Vá ali diretamente.
—por que? — Perguntou Seonaid com cautela.
—Chegaram notícias de Sherwell. Está doente e não pode vir. O
casamento é dentro de uma hora.

Capítulo 11

—Está linda, querida.

Seonaid se olhou fixamente e se aturdiu. Era sua noite de núpcias. Esse
pensamento dava voltas e voltas na cabeça. Sua noite de núpcias. Depois de
todas suas escapadas e suas lutas para evitar o casamento, terminava
entregando-se sem dizer nenhuma palavra de protesto. Isso era bastante
surpreendente. Mas, em realidade, não tinha tido possibilidade de protestar.
“Chegaram notícias de Sherwell. Está doente e não pode vir. O casamento
é dentro de uma hora”, havia dito seu pai. Logo se tinha posto em pé diante

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

dela e havia dito: “Reconheço que este matrimônio não me produzia nenhum
entusiasmo, porque estava zangado com o pai de Blake. Mas é um bom
homem, como seu filho. Blake será um bom marido, e faço isto para seu
próprio bem”.
—Fazer o que? — Perguntou Seonaid.
Sua resposta foi jogar um olhar por cima do ombro e dizer:
—Gavin, tome quatro homens e escolta às mulheres até ao quarto de
Seonaid.
E isso tinha sido tudo. Gavin era um dos melhores homens de seu pai e
Seonaid sabia. Não havia forma de escapar dele. Os homens as escoltaram até
seu quarto e as deixaram aos cuidados de lady Wildwood, que se ocupou de
que as banhassem e as vestissem adequadamente. Quando tudo esteve
disposto, escoltaram Seonaid até o térreo, onde teve lugar as bodas.
Todos estiveram muito contidos. Aeldra e Helen trocavam olhares,
nervosas, como se quisessem dizer algo, mas guardaram silêncio, quão mesmo
Seonaid, e deixaram que lady Wildwood e Iliana enchessem o vazio com
conversa insubstancial e palavras tranqüilizadoras.
Depois, Seonaid se viu de pé diante do bispo, com Blake a seu lado e seu
pai e todos os outros ao redor como testemunhas. Não recordava muitos
detalhes da cerimônia, tinha só uma vaga lembrança, mas certamente havia
dito o que tinha que dizer. Depois, recordava o banquete, muitos pratos,
aprimorados a propósito para a ocasião… Até que lady Wildwood a tocou no
ombro e a escoltou até o segundo andar, com Iliana, Aeldra e Helen seguindo
seus passos. Banharam-na de novo, perfumaram-na e a vestiram com essa
camisola de rendas e linho quase transparente.
—Está bem? — Perguntou lady Wildwood de repente, olhando-a com
preocupação.
Seonaid saltou de um pé ao outro e sacudiu a cabeça.
—OH. — A mulher se mostrou desconcertada uns poucos minutos, logo
suspirou e disse — Sei que está assustada, carinho. Mas não doerá muito, já
disse isso… e…
—Não é isso — Disse Seonaid rapidamente, porque não queria que Helen e
Aeldra pensassem que dava medo sentir um pouco de dor. Tinha lutado muito,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

uma pequena dor não era tão aterradora. Ao menos, isso dizia a si mesma.
Mas, na verdade, as coisas eram estranhas. Ela não era covarde. Seonaid tinha
brigado muitas batalhas sem o mais mínimo temor. Por outro lado, quando o
fazia não ia pensando que a podiam ferir, inclusive matar. Mas esta noite sabia
que a iriam machucar. Não tinha opção.
Lady Wildwood havia dito que a algumas doía um pouco, a outras muito e
que era impossível predizer como iria ser com ela. Mas, por isso sabia,
nenhuma mulher tinha tido uma primeira vez indolor. Ou, acrescentou com
certa ironia, ao menos nenhuma mulher das que ela conhecia.
Portanto, Seonaid sabia que ia doer. E isso não era algo que procurara
satisfeita. Mas que se fossem ao diabo se acreditavam que ia admitir que
estava nervosa por isso. Além disso, sua camisola… Isso já era outra coisa
totalmente diferente.
Fez um gesto de desagrado ao ver o linho quase transparente com que a
tinham coberto. Tratava-se de uma camisola de sua mãe que tinham
encontrado em um baú velho. Felizmente, sua mãe tinha sido alta como ela e
virtualmente do mesmo manequim porque a camisola ficava à perfeição.
Seonaid se olhou no espelho, entre assustada e satisfeita. Nunca tinha usado
nada tão bonito ou delicado, mas não se sentia de todo cômoda assim vestida.
Sentia-se tremendamente vulnerável.
—O que acontece com você, carinho? — Perguntou lady Wildwood.
Seonaid a olhou, depois olhou para Aeldra, a Helen e a Iliana, para depois
cruzar os braços com impotência e admitir:
—Sinto-me nua.
—OH! — Diante o leve e doce sorriso de lady Wildwood, Seonaid passeou
o olhar pelo quarto.
—E onde esta meu…? — Calou e se adiantou para pegar sua espada.
—OH! — Lady Wildwood, que estava a seu lado, a tirou em um abrir e
fechar de olhos — Não, não, querida. Não vai precisar dela.
—Não a ia usar — Disse Seonaid tranquilizando-a — Só quero tê-la a meu
alcance. Eu…
—Não — Disse lady Wildwood com firmeza e a empurrou suavemente para
a cama — Você suba aí e espere. Tudo vai sair bem. De verdade.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid se dirigiu para a cama, mas quando viu pela extremidade do olho
que lady Wildwood, que nesse momento dizia algo a Iliana, não a estava
olhando, deu a volta com rapidez para agarrar seu sgian dubh, que estava
sobre o arca onde o tinha colocado, e depois se dirigiu apressadamente para a
cama. Infelizmente, lady Wildwood deu a volta justo no momento em que
estava ocultando a arma sob os travesseiros.
—Seonaid! — Correu a seu lado e se agachou para agarrar rapidamente a
arma — Não!
—Mas se tudo o que quero é tê-la perto… Assim me sinto menos indefesa
—Protestou Seonaid.
A mãe de Iliana respirou profundamente e se sentou em um lado da cama.
—Minha querida menina, sei que tudo isto é novo e aterrador, mas não
precisa dessas defesas — Acariciou com suavidade a mão de Seonaid — Confia
em mim. Tudo vai sair bem. Blake será suave e amável com você, estou
segura.
—Não sei, lady Wildwood — Disse Aeldra duvidosa — Sherwell não parecia
muito satisfeito durante o jantar, quando Duncan estava relatando tudo o que
Gavin tinha contado a respeito do que aconteceu quando nos encontraram em
Saint Simmian —Fez um ligeiro gesto — Não gostou que todos riram dele.
Possivelmente deva permitir a Seonaid que tenha perto o sgian dubh.
—Aeldra, não está sendo de muita ajuda — Lady Wildwood passou a mão
pela testa, e a tristeza se desenhou em seu rosto — Iliana, carinho, será melhor
que leve às garotas e vá ver por que estão se atrasando os homens.
—Sim, mãe.
—Obrigada. — Lady Wildwood esperou que sua filha e as garotas saíssem
do quarto, e com um sorriso forçado, disse a Seonaid — Embora é certo que
Blake sem dúvida estava aborrecido por ser o alvo das brincadeiras de todo o
mundo, acima de tudo é um homem justo e não se vingará de você. Em
realidade não é culpa sua que a Duncan ocorresse zombar dele…
—Mas se eu não tivesse feito todas essas coisas, Duncan não teria
zombado dele.
—Sim, mas… — Calou-se quando a porta se abriu e Iliana entrou
anunciando:

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Ai vem os homens.

Lady Wildwood ficou em pé imediatamente. Fez uma pausa para dar um
tapinha em Seonaid e sussurrar em tom tranqüilizador:
—Tudo vai sair bem — Logo saiu rapidamente do quarto, levando consigo
o sgian dubh.

Blake viu as mulheres na porta do quarto de Seonaid e tentou ignorar a

forma como o olhavam. A irmã Helen e Iliana pareciam um pouco nervosas, um
sorriso tenso se desenhava em seus lábios, e Aeldra tinha um aspecto feroz,
olhava-o de uma maneira que só se podia interpretar como advertência.
Pensou que a pequena escocesa estava tentando lhe comunicar com seus
olhos que não fosse maltratar Seonaid. A mensagem chegou a ele com toda
claridade.
Estava a ponto de cruzar-se com as mulheres que faziam guarda na porta
do quarto, quando de repente se abriu a porta e saiu lady Wildwood.
—OH! — Com uma risada forçada, a mulher sacudiu a mão a maneira de
saudação e disse — Aqui está! OH! — As últimas palavras foram murmuradas
em meio de um ofego quando se deu conta de que levava a faca na mão que
tinha mostrado com o gesto de saudação, e rapidamente o escondeu atrás de
suas costas — Está pronta para você.
Blake passeou a vista da arma que ela acabava de esconder para a
espada que levava Iliana e franziu um pouco o cenho. A espada se parecia
com…
—Aqui está! — Angus Dunbar deu uma palmada nas costas e riu entre
dentes — Desarmaram à garota, assim poderá consumar o fato sem nenhum
perigo.
Os olhos de Blake se abriram com incredulidade. Tinham tido que
desarmá-la? Deus Santo. Isso era ridículo. As mulheres faziam tudo o que
podiam para seduzi-lo, atraí-lo ou enganá-lo para levá-lo a cama, mas a sua
noiva… Tinham tido que tirar as armas para que se deitasse com ele!
—Adiante, então — Angus o empurrou suavemente para a porta — Talvez
custe ao princípio. Se tiver problemas, chame.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

O grupo começou a dispersar-se. Todos, exceto lady Wildwood quem,

depois de um momento de dúvida, aproximou-se e sussurrou umas palavras ao
ouvido, para que os outros não pudessem ouvi-la.
—Posso confiar que será gentil com ela? Não tem culpa de que todos riram
a sua custa esta noite. E embora pareça forte e valente, está tão assustada
como qualquer virgem em sua noite de núpcias.
Quando Blake a olhou, muito confuso para poder responder, a mulher o
tocou no cotovelo com algo que ele pensou era a faca de Seonaid e disse entre
dentes:
—Me prometa que a tratará bem.
—Prometo — Disse Blake rapidamente.
—Muito bem. — Lady Wildwood relaxou um pouco e sorriu passando a
mão sobre o cabelo — Boa noite, milord.
Blake a olhou surpreso quando se afastou caminhando com serenidade
pelo corredor diante dos outros. Se alguma vez se perguntasse o que tinha
visto lorde Wildwood nessa mulher, além de sua beleza, já não tinha nenhuma
dúvida. Mal conhecia Seonaid e, entretanto, tinha agido como uma loba
protegendo a sua cria. Evidentemente, era uma mulher especial. Embora, de
algum jeito, perguntava se isso não devia refletir-se em Seonaid também. A
mulher tinha que ter visto em sua noiva algo que a fazia merecedora de uma
reação assim. Não se surpreendeu. Blake tinha chegado à conclusão de que
sua noiva também era uma mulher especial.
Esperou até que o corredor esteve vazio de novo e depois entrou no
quarto.

Seonaid tinha o olhar fixo na porta. Tinha escutado a risada de seu pai e o
murmúrio de vozes, mas o silêncio havia se apoderado do corredor durante
vários minutos e, não obstante, a porta permanecia fechada. Tinha decidido
não incomodar-se em consumar o matrimônio? Talvez estava pensado em
anulá-lo, depois de tudo. Seonaid não estava segura de se uma decisão tal a
aliviaria ou não. Podia ser embaraçoso, mas na realidade não esperava com
muita alegria os próximos minutos. Não estava muito versada nesses assuntos,
mas entre o que tinha percebido nos casais entregues ao trabalho e o que

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

havia dito lady Wildwood, tinha a idéia de que o assunto não ia durar mais que
uns poucos minutos.
Isso era um ponto positivo, disse. Não ia ser muito longo. Seria algo assim
como quando tiraram aquele molar; certamente, não podia ser pior isso.
Embora, pensando bem, aquilo tinha sido horroroso, tinha doído muitíssimo,
apesar de que o dentista a tivesse obrigado a beber um bom gole de uisge
beatha. A água da vida, ou uísque como o chamavam os ingleses, podia
utilizar-se para adormecer a dor, mas não pareceu servir muito essa vez.
Essa noite Seonaid não tinha bebido nenhuma gota de licor no jantar.
Deveria ter bebido. No que estava pensando?
—Maldição — Disse entre dentes, movendo-se sobre a cama. Bom, já não
tinha esperanças. Era muito tarde para beber ou para qualquer outra coisa.
Seu lema sempre tinha sido que o mau passo terei que dá-lo rápido. Os maus
goles, quanto antes melhor… Se seu marido se incomodasse em entrar no
quarto em algum momento, claro.
Seonaid piscou diante seus próprios pensamentos. Marido? Deus Santo,
agora estava casada. Tinha um marido. Ela era uma esposa. Mas seguia sendo
a mesma, não tinha mudado. Certamente, não se sentia casada… Embora
tampouco sabia como devia se sentir uma mulher casada…
Suas divagações se detiveram de repente quando, finalmente, a porta se
abriu e seu marido entrou no quarto.

Sua noiva estava sentada na cama. Blake viu nada mais ao entrar. Ao vê-
la, fez uma pausa na porta. Essa mulher era como uma caixa de surpresas para
ele. A lembrança da primeira vez que a viu o fez dar um passo atrás: Seonaid
com calças e túnica. Nunca tinha visto uma mulher com calças. Começava a
gostar disso. Os trajes longos ficavam muito bem às mulheres, mas escondiam
sua figura, e embora as calças cobrissem a sua noiva até a mais mínima parte
de seu corpo, também revelavam cada uma de suas curvas. Gostava de vê-la
mover-se com as calças. Tinha desfrutado ainda mais quando a viu lutar nua.
Mas essa tarde tinha chegado, a tinham levado arrastando-a era uma descrição
mais apropriada, a suas bodas com um lindo vestido. Seu cabelo, geralmente
preso com descuido para trás, estava solto e emoldurava seu rosto e caía

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sobre suas costas. Vê-la vestida assim o tinha surpreendido e tinha tirado o
fôlego.
E agora, era outra surpresa de novo. O cabelo solto, escovado e brilhante,
caía sobre seu rosto e sobre seus ombros. Usava a mais fina das camisolas
brancas que deixava transparecer a sombra de seus mamilos. Estava adorável.
Mais que isso, estava cativante e desejável, o qual não o surpreendeu, pois ele
já sabia que Seonaid era cativante. O que o surpreendeu foi que sua flamejante
esposa, sua amazona guerreira, sua formosa, fera, valorosa e lutadora noiva
parecia… Aterrorizada.
Sentada na cama, com os olhos muito abertos, o rosto pálido e os punhos
fechados contra suas pernas, parecia tão assustada como uma menina. Blake
fechou com cuidado a porta e, de repente, encontrou-se levantando as mãos
como o tivesse feito para aproximar-se de um cavalo selvagem ao que queria
domar. Mas não se aproximou. Tampouco falou. Não tinha idéia do que dizer. O
que ia dizer? Não tema, tudo sairá bem. Só penso me aproximar e te ensinar
como são as coisas entre um homem e uma mulher?
Blake não esperava isso. Não sabia o que esperar. Seonaid era uma
lutadora, e quase esperou uma boa batalha. De fato, ainda suspeitava que
podia acontecer. Os animais assustados com freqüência atacam quando se
veem encurralados. De repente agradeceu que tivessem tirado as armas.
Embora tivesse desfrutado das brigas que tinham tido até o momento… bom,
possivelmente não, disse-se ao recordar a ocasião em que deu um chute no
meio das pernas. Esperava que essa noite não se comportasse assim… Não é
agradável que cortasse sua virilidade na noite de núpcias.
—Bom, o que espera? Venha aqui e faz de uma vez para que possamos
dormir.
Blake piscou surpreso ao ouvir a brusca exigência. Seonaid tinha mudado
em um abrir e fechar de olhos. Já havia desaparecido o olhar de terror. A
mulher que o olhava agora era toda determinação. Ainda estava pálida e
parecia tensa, de modo que possivelmente só estivesse se fazendo de valente.
Obrigou-se a relaxar, não ia ajudá-la se ele permanecesse tenso, de modo
que se aproximou passeando o olhar pelo quarto enquanto decidia como
proceder. Não tinha a intenção de aproximar-se e “fazê-lo” como, de modo tão

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 A Perseguição
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Série Deed 03

encantador, havia dito ela. Não queria machucá-la, embora pensou que seria
possível a primeira vez. Mas Blake estava acostumado a seduzir às mulheres,
não…
—A cama está nesta direção.
Moveu rapidamente a cabeça ao escutar o sarcasmo nas palavras de
Seonaid e a olhou com o cenho um pouco franzido.
—Vamos, vamos, façamos isso. — Insistiu ela, retirando os lençóis para
deixar descoberta o resto da camisola que usava.
—Seonaid — Disse ele com calma — Não tenho nenhuma intenção de só…
Quer beber algo? — Perguntou, interrompendo-se ao ver que ela começava a
ficar mais tensa.
Sua noiva soltou uma enorme pausa de alívio.
—Sim. Claro que sim; não bebi nada no banquete e acredito que preciso,
viria-me bem, sim.
Saiu da cama enquanto dizia isto e se lançou à porta passando diante
dele.
Blake percebeu seu perfume. Não só a tinham banhado, tinham-lhe posto
pós e a doce essência das flores flutuava a seu redor a seu passo.
Estranhamente, sentiu-se um pouco decepcionado. Todas as mulheres que
tinha seduzido tinham um aroma similar. Empoadas, perfumadas e doces.
Seonaid não era nada disso. Geralmente, cheirava ao ar fresco dos bosques
junto com certo almíscar que era sua fragrância pessoal. Preferia isso, mas
pensou que não podia dizer; depois sorriu divertido quando Seonaid abriu a
porta que ele acabara de fechar e bramou no corredor.
Seonaid golpeou a porta, respirou fundo e depois se voltou a olhar Blake,
que a observava com um sorriso estranho no rosto. Isto a fez olhar a camisola
e fazer um gesto ao vê-la. Nunca em sua vida tinha usado nada tão delicado e
feminino; e se sentia muito estranha.
—Lady Wildwood a encontrou e insistiu em que a usasse — Explicou,
controlando o impulso de cruzar os braços sobre seu peito para cobrir-se. Não
sabia por que queria fazê-lo, ele a havia visto nua quando estava se banhando
no lago no dia em que os atacaram. Mas isto parecia diferente. Sentia-se
diferente. Geralmente era segura e confiante em si mesma e no que fazia, mas

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

sabia o que fazia. Nesse momento se sentia quase sem fôlego. E isso não
gostava.
Fez uma careta de desgosto, jogou-se contra as cadeiras que estavam
junto à lareira e se inclinou sobre uma, depois o olhou para ver o que faria
depois. Durante um momento, ele não fez nada, logo seu olhar se deteve na
banheira que permanecia no meio do quarto e se aproximou dela para colocar
uma mão e verificar se a água ainda estava quente. Seonaid sabia que sim o
estaria. Estava fervendo quando se banhou, e disso só fazia uns minutos, que,
certamente, tinham-lhe parecido eternos.
Como a temperatura da água era agradável, Blake começou a despir-se;
Seonaid cruzou as pernas diante dela, na cadeira, e se instalou para observar.
Não a envergonhava nada fazê-lo. Bom, teria se incomodado se ele tivesse
feito algum alarde, mas Blake preferiu ignorá-la e dedicar-se ao que estava
fazendo. O plaid caiu primeiro, e ela escondeu um pequeno sorriso ao ver o
gesto que ele fez com o nariz ao tirar o objeto.
Duncan tinha contado muito divertido que Blake tinha ouvido, e
obviamente tinha acreditado, a história de que os escoceses tinham cores que
distinguiam os clãs. Que tinha trocado com seu pai uma armadura dourada e
umas calças por seu plaid. Todos tinham rido muito porque sabiam que isso
não era verdade. Cada clã tinha seus amigos e seus inimigos. Só um louco teria
percorrido a Escócia usando um traje que proclamasse suas lealdades, uma
ação que poderia tê-lo conduzido a morte. Possivelmente algum dia haveria
paz e poderiam fazê-lo, mas nestes momentos não o faziam. Se um clã levava
as mesmas cores em algum momento, devia-se que essas eram as cores que
Cailean Cummins tinha para desenhar a malha. Geralmente tinha em
existência muito tecido, até que se esgotavam as cores, então tirava um novo
desenho para uma boa quantidade de tecido. Mas isso não o convertia no
desenho do clã.
Seonaid pensou que teria que dizer algum dia. Não queria que seu marido
ignorasse essas coisas para que rissem dele.
Todas as suas preocupações foram esquecidas quando Blake tirou a
túnica. Seonaid ficou perplexa ao vê-lo. Tinha um corpo perfeito, e era um
verdadeiro prazer olhá-lo… Exceto essa coisa entre suas pernas. Tentou não

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

olhar essa monstruosidade. Só a fazia pensar no que a esperava, e na dor e o

sangue que tinha mencionado lady Wildwood. Não queria pensar nisso agora,
portanto tentou não olhar da cintura para baixo e centrou a atenção em seu
peito e em seus braços. Tinha um torso adorável, pensou, e sentiu um desejo
muito estranho de tocá-lo, de passar a mão brandamente sobre sua pele e…
Um golpe na porta interrompeu seus pensamentos. Seonaid se levantou
da cadeira e se aproximou da porta para abri-la. Era uma faxineira com o
uísque que tinha pedido. Mas não era uísque. Seonaid viu com irritação que era
vinho.
—Janna, eu pedi uisge beatha. O que…
—Não sobrou. — Disse Janna desculpando-se — Lady Iliana usou tudo para
deter o ataque de Greenweld. Ordenou atirar os barris sobre a muralha para a
esplanada e logo ordenou aos homens que disparassem flechas acesas contra
eles para provocar um incêndio.
—OH. — Seonaid arqueou as sobrancelhas — Que inteligente!
—Sim. Todos nos sentimos orgulhosos dela. — Janna fez um gesto de
agrado e logo perguntou — Deseja alguma outra coisa?
—Não. Obrigado. — Seonaid sorriu, logo fechou a porta e se voltou a
tempo de ver Blake entrando na banheira. Olhou seu traseiro com fascinação
ao vê-lo mover-se e voltou a pensar que era o mais belo que tinha visto.
Possivelmente chegaria a tocá-lo depois. Tinha curiosidade por saber se era tão
duro ao tato como à vista.
—Dá-me um copo?
A voz de Blake a tirou da sua concentração e começou a mover-se de
novo. Pôs sobre um arca a bandeja que Janna tinha levado com os copos e o
vinho, serviu um pouco para ele e depois serviu a si mesma; depois, dirigiu-se
com os dois copos para a banheira para oferecer a Blake.
Isso deu a ocasião de jogar um olhar mais de perto ao peito de seu marido
e teve que morder a língua para não soltar um assobio de admiração. Ao
menos, tinha um marido muito bonito, um marido que resultava um prazer
olhar.
—Obrigado — Murmurou Blake ao pegar o vinho que ofereceu — Poderia
me esfregar as costas?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Seonaid hesitou. Seu primeiro impulso foi dizer que se esfregasse ele
mesmo suas malditas costas. Não era uma faxineira. Mas se deu conta de que
teria a oportunidade de tocar todos esses músculos e se aproximou para
ajoelhar-se no chão atrás da banheira. Pôs seu copo no chão, tomou em suas
mãos a parte de tecido que tinham levado para banhar-se e o esfregou no
sabão, depois se deteve divertida. Era o sabão de flores de lady Wildwood.
Agora ele cheiraria como um jardim no verão. Encolheu os ombros e seguiu
ensaboando o tecido. Não havia outro sabão. Além disso, cheiraria melhor que
o plaid de seu pai.
Pôs o sabão no chão, contemplou as costas de Blake, logo agarrou o copo
de vinho e o bebeu de um gole antes de entregar-se à tarefa. Suas costas eram
fortes e ao mesmo tempo suaves. Seonaid passou o tecido sobre sua pele uma
e outra vez, depois o soltou e usou suas mãos, fazendo espuma com o sabão
que já tinha aplicado, massageando a pele com fascinação.
—Mmmm, que agradável.
Seu murmúrio a sobressaltou. Quase tinha esquecido que ele estava ali.
Bom, esquecer… Não exatamente, mas…
—Poderia me esfregar também o peito?
Seonaid ficou tensa. Fechou os olhos. Seu peito? Pensou no jogo de seus
dedos sobre sua pele e sentiu que o desejo de fazê-lo quase produzia ardência
nas mãos. Necessitava um estimulante e tomou o copo de vinho, mas estava
vazio, de modo que estirou o braço sobre o ombro dele para tirar o seu.
—Ei! — Blake voltou o olhar, mas deu a risada ao ver o que Seonaid
estava fazendo — Tem sede? — Brincou, e ela fez um gesto de poucos amigos
ante seu olhar.
—Uma vez me tiraram um molar — Disse entre dentes, pondo o copo
vazio a um lado e movendo-se para frente para poder chegar ao peito.
—Sim? — Perguntou Blake com evidente confusão — Não a acompanho.
Seonaid voltou a agarrar o tecido e começou a esfregá-lo contra o sabão.
—Foi do mais desagradável e doloroso, mas não tão desagradável e
doloroso como tivesse sido se não tivesse bebido uma garrafa de uísque antes.
—E pensa que isto vai ser igual? Que será como quando tiraram um
molar? —Parecia ofendido.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Lady Wildwood me explicou o que ia acontecer.

Blake permaneceu em silêncio. Ela pôs o sabão a um lado e começou a
passar o tecido ensaboado sobre o peito. Podia sentir que a olhava, e se deu
conta de que queria dizer algo, portanto não se surpreendeu quando
finalmente o ouviu dizer:
—Olhe, não tem que ser totalmente… Cheiro a flores?
Seonaid esteve a ponto de soltar uma gargalhada quando ele pegou sua
mão e levou o tecido ao nariz.
—Deus Santo, este sabão é de flores, vou cheirar como uma mulher… —
Parecia aterrorizado ante a idéia.
Seonaid riu.
—Não vai cheirar… Já cheira assim — Zombou dele e liberou a mão para
seguir banhando-o, mas ele voltou a agarrá-la para tentar detê-la.
—Não, se esqueça do sabão então.
—Nem pensar. Cheira deliciosamente — Brincou. Agarrou o tecido com a
mão que tinha livre e começou a passá-lo sobre ele de novo.
—Bruxa — Disse Blake entre dentes e agarrou a outra mão.
—Sou uma bruxa? — Perguntou Seonaid, rindo ao ver a expressão mal-
humorada de Blake. Voltou a agarrar o tecido com a mão que tinha livre. Blake
tentou agarrar sua mão imediatamente, mas Seonaid a pôs fora de seu alcance
rindo.
—Me dê o tecido, Seonaid. — Tinha soltado o braço de novo e se jogou
para frente na banheira para rodeá-la com ambas as mãos e tentar pegar o
tecido. Ledo engano, pensou Seonaid divertida enquanto agarrava o sabão,
que estava no chão. Minutos depois estava passando-o sobre o peito enquanto
ele lutava para tirar o tecido.
Blake resmungou com ira e deixou de lado o tecido para agarrar o sabão.
Em seguida, Seonaid começou a passar o tecido ensaboado e com aroma de
flores sobre os braços, o peito e qualquer lugar onde pudesse chegar. Estava
passando muito bem, até que agarrou seu pulso. Então começaram uma luta
aberta. Tinha-a agarrada pelos dois pulsos, e ela tinha os braços no alto para
evitar que tirasse o tecido. A resistência a obrigou a inclinar-se para frente,
apoiada nos joelhos. Seu estômago fez pressão contra um lado da banheira,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

mas seu peito de repente ficou fazendo pressão sobre o dele enquanto
lutavam. Blake estava tentando juntar suas mãos sobre suas cabeças, as
aprisionando com uma mão enquanto tratava de tirar as armas com a outra;
ela se defendia com coragem. Mas ele era mais forte, e quando Seonaid se deu
conta de que estava a ponto de perder a batalha, afastou-se um pouco e
deixou cair o tecido para que ele pudesse agarrá-la e a soltasse por um
momento.
Desta maneira, esperava enganá-lo para conservar o sabão. Ao menos o
obteria se ele caísse na armadilha e a soltava para tentar agarrar o tecido. Mas
quando os dois tentaram descobrir onde tinha caído, ficaram quase paralisados
ao ver que aparecia sobre a água em forma de tenda. Tinha aterrissado sobre
algo. Algo que começava a se sobressair fora da água de entre suas pernas.
Seonaid arqueou as sobrancelhas. Parecia que não era a única que estava
se divertindo, mas não tinha nem a menor idéia de por que seu jogo o estava
excitando. Ou sim a tinha? Perguntou-se ao ver que o olhar de Blake se dirigia
à parte dianteira de sua camisola. Seguiu esse olhar. A camisola se ensopou na
breve refrega, agora era totalmente transparente e se colava de modo
adorável a seu peito. Via-se claramente que seus mamilos estavam tão
erguidos como o membro de Blake.
Hummm pensou. Isso era muito interessante. Nunca o teria esperado. A
briga, a sério ou em brincadeira, nunca tinha produzido esse efeito nela.
Levantou o olhar para o rosto de Blake quase sem querer, e ele se
aproveitou de seu movimento, adiantou-se rapidamente e pressionou seus
lábios contra os dela. Seonaid tentou inclinar-se para trás, em uma reação
automática, mas soltou os pulsos e deslizou uma mão por suas costas e a outra
pela parte traseira de sua cabeça para sustentá-la tal como estava.
Seonaid não estava absolutamente acostumada a que dirigissem dessa
forma seus movimentos. Geralmente era ela a que exercia o controle. Ficou
quieta, mas sua boca se abriu para emitir um grito afogado e logo outro,
depois respirou profundamente ante a impressão que produziu sentir que a
língua de Blake se deslizava em sua boca. Ninguém a tinha beijado antes. Um
menino tinha tentado quando era muito jovem, mas ela o tinha rechaçado e
tinha dado uma surra da que se lembraria toda a vida. E só se tratou de um

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

beijo na bochecha. Tinha visto outros beijar-se, mas geralmente olhava para
outro lado porque isso acontecia só em estranhas ocasiões, como quando
dobrava uma esquina e se encontrava de repente com um casal. Seonaid não
tinha nem idéia de que as línguas tinham algo a ver com o assunto.
Não resistiu, mas ficou quieta ante o arremesso, a curiosidade não a
permitia mover-se. Esse assunto dos beijos era interessante. A língua dele se
movia sobre a dela e fazia um percurso em sua boca como se estivesse
procurando um dente estragado, o que, em sua humilde opinião, deveria ser
desagradável. Mas havia algo no gosto e o contato com ele, algo em sua forma
de beijá-la… Que começava a ser bastante agradável. Sua boca se movia
sobre a dela, sua língua em sua boca, e sua mão pressionava brandamente
contra seu peito. Seonaid começou a sentir um estranho desejo… O que queria
deixar-se levar e responder com seu corpo.
Quando a mão de Blake se deslizou entre os dois e se fechou sobre um de
seus seios, ela surpreendeu a si mesma ao deixar sair uma espécie de gemido;
finalmente se relaxou e deixou que seu corpo respondesse às carícias.
Imediatamente Blake puxou um pouco do cabelo dela para que sua cabeça se
inclinasse para trás, e deslizou seus lábios suavemente para sua garganta.
Seonaid de novo emitiu um gemido, logo fez pressão com sua mão sobre a
mão dele, como estimulando-o. Gostava do que ele fazia, e queria mais.
Blake soltou um sorriso rouco ao sentir essa exigência e, em vez de
responder a ela, soltou-lhe o seio.
Seonaid começou a fazer um ligeiro gesto de desagrado quando ele a
agarrou pela roupa, levantou-a da beirada da banheira, onde ela estava
sentada, e a levou para seu colo dentro da água. Ela não gritou como uma
menina, nem se afastou. Em vez disso, levou sua mão para a cabeça de Blake
e atraiu seu rosto para o seu. Ele respondeu imediatamente, beijando-a de
novo e voltando a situar sua mão sobre o seio de sua esposa; depois de umas
suaves carícias, centrou sua atenção no mamilo ereto, beliscando-o através do
tecido e brincando com ele com o polegar e o indicador.
Seonaid exalou um suspiro de satisfação na boca dele, estava muito feliz
com o desenvolvimento que estavam tendo as coisas. Não se incomodou o
mais mínimo quando ele interrompeu o beijo e fez correr seus lábios sobre sua

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

bochecha e os guiou para a orelha. Seonaid se encontrou movendo-se,

arqueando-se e retorcendo-se ligeiramente em seu colo enquanto explorava a
orelha, o pescoço e depois se dirigia para a clavícula e o espaço que fazia ali.
Quando, de repente, a língua de Blake se deteve ao chegar ao mamilo que
tinha estado acariciando, Seonaid esteve a ponto de desmaiar, mas logo voltou
a emitir um gemido enquanto todo tipo de interessantes reações corriam por
seu corpo.
Deus Santo, isto era bom. Por que ninguém a tinha contado? Suspeitava
que talvez fosse melhor sem que o tecido úmido se interpusesse entre eles,
mas como era novata no assunto, manteve a boca fechada e evitou fazer
sugestões. Além disso, Blake a distraía, tanto com sua boca como com suas,
agora, viajantes mãos. Uma delas estava em suas costas, segurando-a,
enquanto a outra, a que tinha estado acariciando seu seio antes, tinha passado
ao estômago, tinha-lhe acariciado o quadril e a parte exterior da perna e agora
viajava para a parte interior de sua coxa.
Seonaid não tinha nem idéia de que essa parte de seu corpo pudesse ser
tão sensível. A pele que se limitava a cobrir seus ossos prazerosamente, de
repente estava viva e quase invadindo seu corpo ao contato dos dedos calosos
que passavam sobre ela. Sem dar-se conta, suas pernas se abriram para dar
mais espaço a ele, logo voltou a cabeça e apertou os dentes sobre seu ombro
ao sentir que seus dedos se dirigiam para sua parte mais central. Seonaid se
movia embaixo dele, chupava a pele de seu ombro e o mordiscava excitada ao
sentir suas carícias. Estava quase transtornada e não sabia o que fazer, queria
pedir que parasse porque uma sensação de frustração se ia dando procuração
dela, mas ao mesmo tempo não queria que parasse porque se sentia muito
bem. De fato, não tinha idéia de que demônios queria.
Blake parecia sabê-lo, não obstante, e pela primeira vez em sua vida
Seonaid se viu obrigada a perder o controle do que acontecia ao permitir fazer
o que considerava correto. Até que, de repente, deixou de tocá-la e afastou a
boca de seu seio.
Seonaid soltou o ombro que inconscientemente estava mordendo e piscou
antes de abrir os olhos para olhá-lo.
—O que?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake se limitou a rir entre dentes ao ouvir seu protesto. Estava

levantando-a em seus braços e colocando-a de pé na banheira. Seonaid
estendeu os braços ao redor de seu pescoço e conteve o fôlego. Era uma
mulher grande, alta e forte. A maioria dos homens não teria podido levantá-la
tão facilmente. Para Blake não pareceu ser um problema, mas ela seguiu
agarrando-se a ele enquanto a tirava da banheira e a levava para a cama.
Colocou-a ali e tirou a camisola com rapidez, depois deu um suave
empurrão deixando-a cair de costas sobre o leito.
Seonaid se sentou e começou a mover-se para lhe dar lugar, mas não
chegou a mover-se muito antes de que ele agarrasse o seu tornozelo para que
ficasse onde estava enquanto entrava na cama a seu lado.
—Quieta — Ordenou, e Seonaid fez um gesto de desagrado. Tinha soado
como uma ordem que dá a um cão, e ela não era nenhum cão.
—Não pense que vai poder mandar em mim só porque é meu marido —
Disse com firmeza — Não sou muito boa ao escutar a um inglês mandão e
arrogante… aaaiii! — Seonaid quase desmaiou quando ele, de repente, puxou
seu tornozelo, separou-o do outro e se inclinou para pôr sua boca no lugar
onde, momentos atrás tinham estado suas mãos. Estava apenas meio sentada
porque Blake, sem sequer olhá-la, pôs uma mão sobre o peito e a empurrou
para a cama.
Seonaid se sentiu tão confusa que teria se sentado de novo, mas seu
corpo estava tendo problemas com suas reações contraditórias e seus quadris,
de repente, estavam movendo-se em resposta às carícias de seu marido. É
difícil ficar sentada quando seus quadris se movem dessa maneira. Além disso,
agora quase não sentia desejo algum de permanecer sentada. Agora queria
agarrar algo e apertá-lo. O traseiro veio à mente, mas não estava a seu
alcance como quase tudo, por isso teve que contentar-se agarrando a
almofada que estava a um lado e colocar seus dedos entre as dobras do suave
tecido enquanto ele fazia coisas que davam tanto prazer que quase acreditou
que podia morrer só do prazer que ele proporcionava.
Seonaid não foi capaz de pensar muito durante uns poucos minutos, pois o
que estava fazendo a deixava sem possibilidade de pensar. Era consciente de
que estava gemendo e ofegando, e fazendo todo tipo de ruídos nada delicados,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

mas não teria podido evitá-los embora o tivesse querido. Toda sua energia e
atenção estavam centradas na excitação e a tensão que ele estava provocando
em seu interior. Seu corpo se estremecia de prazer enquanto ele fazia milagres
com a boca e com a língua. Houve um momento no que já era muito, então
tentou fechar as pernas e obrigá-lo a deter-se, mas Blake se limitou a pôr os
braços sobre seus quadris e a abrir para logo redobrar seus esforços até fazê-la
soluçar com desespero.
Ela não sabia o que era em realidade o que ele estava fazendo, não sabia
por que, não sabia o que devia fazer. Nunca havia se sentido tão fora de
controle ou tão indefesa, nunca tinha experimentado o prazer/dor intenso que
ele estava proporcionando. Seus quadris se retorciam. Sua cabeça ia e vinha
sobre a cama e podia escutar seus gemidos. Foi então quando sentiu que algo
entrava nela. Não sabia o que, porque Blake não estava em uma posição para
fazer o que lady Wildwood havia dito que ele faria, mas não se importava do
que se tratava, agora tudo se centrava no repentino aumento de tensão que
isso produziu. Seonaid se rendeu diante as carícias e por último sentiu que a
tensão tinha explodido em seu interior. Todo seu corpo pareceu vibrar e
estremecer, então, gritou com força e cravou as unhas nos lençóis com tanto
desespero que pensou que as quebraria.
Vagamente, como em sonhos, se deu conta de que Blake começava a
levantar-se. Quando ele se aproximou para cobri-la, suas mãos o abraçaram
por sua própria conta enquanto sua boca se abria diante o beijo exaustivo que
ele exigiu de seus lábios. Depois, deslizou-se dentro dela, e Seonaid ficou
tensa, arqueando-se como uma flecha sob seu corpo. Um grito de sobressalto
escapou de seus lábios.

Capítulo 12

Blake se obrigou a permanecer totalmente quieto. Acreditava que tinha

conseguido romper seu hímen enquanto Seonaid estava totalmente relaxada
depois do prazer que tinha proporcionado, mas o forte grito que emitiu sua
esposa o fez se perguntar se tinha se equivocado. Agora que estava dentro de
sua morna e úmida profundidade, e seu corpo ansiava mover-se, não sabia o

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que fazer. A tarefa não era fácil. Ela estava tão apertada e quente a seu redor,
segurando-o, que ele simplesmente queria…
—Está bem? — Perguntou Blake quase sem fôlego. Seonaid moveu a
cabeça para trás para olhá-lo, e ele notou que ela era o suficientemente audaz
para manifestar surpresa diante a pergunta.
—Sim. Por que me pergunta isso?
—Você gritou — Respondeu ele em um tom tão seco como o pó.
—OH. — Ela encolheu os ombros debaixo dele — Foi a surpresa, e pelo
que me havia dito lady Wildwood eu estava esperando dor.
Blake ficou tenso.
—Quer dizer que não doeu?
De novo encolheu os ombros.
—Só um pingo. Nada pelo que mereça a pena preocupar-se.
Blake a olhou fixamente, não estava seguro de se devia acreditar nela.
—Tem alguma dor agora?
Ela levantou as sobrancelhas, depois se moveu um pouco sob seu corpo e
sacudiu a cabeça, negando.
—Não.
—Graças a Deus. — Blake respirou entrecortadamente e se retirou um
pouco, depois se deixou cair de novo e fez que ela desse um grito afogado.
Conseguiu deter-se e perguntou:
—Agora?
—Agora o que? — Murmurou Seonaid movendo as mãos e abraçando-o
enquanto rebolava debaixo dele, de novo.
—Sente alguma dor, ou posso seguir? — Blake não queria que se notasse
seu chateio, mas a situação estava saindo de suas mãos. Ela era tão prática, e
ele somente queria…
—Não, nenhuma dor. Só parece um pouco estranho.
—Estranho? — Perguntou Blake — O que quer dizer com estranho?
Seonaid voltou a elevar-se de ombros.
—Estranho. Simplesmente estranho. Tudo me parece estranho —
Assinalou, logo pareceu dar-se conta do que ele havia dito e perguntou —
Seguir? Há mais?

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Blake fechou os olhos e fez provisão de paciência.

—Sim, esposa, há mais.
—Lady Wildwood não mencionou nada mais — Disse entre dentes, logo
encolheu os ombros e moveu o quadril, abrindo mais as pernas — Bem, parece
que ela se deixou muitas coisas por dizer.
—Seonaid… — Disse ele apertando os dentes.
—Sim?
—Não posso agüentar muito mais, por favor me diga se posso continuar.
—Agüentar o que? — Perguntou ela, depois algo na expressão de Blake
deve tê-la prevenido de que não estava de humor para conversa e disse —
Adiante, então. Continua.
Ele respirou aliviado e se apertou contra ela.
Seonaid ficou quieta um momento. Os músculos de suas pernas e de todo
seu corpo, em realidade, estavam tremendo pelo que ele tinha feito antes de
tirar a virgindade. E, de verdade, desde os primeiros movimentos ela não tinha
idéia do que significava esse vaivém para fora e para dentro. Logo quando
Blake trocou um pouco sua posição, assim como o ritmo de seus movimentos,
Seonaid começou a dar-se conta. Excitava-se cada vez mais, seu corpo
começava a esticar-se. Então ela pôs suas mãos sobre a cabeça e a atraiu para
si, queria um beijo. Ele respondeu à silenciosa exigência, apertou sua boca
contra a dela e colocou a língua ao mesmo tempo que seu corpo a invadia por
completo.
Seonaid o beijou também com a mesma agressividade, colocando também
sua língua para que se enredasse com a dele. Manteve a pressão sobre sua
cabeça, mas afundou os dedos de sua outra mão na carne sob seu ombro,
atraindo-o para si. Isso foi diferente a tudo o que tinha experimentado. Seonaid
não sabia que havia algo tão maravilhoso como isso na vida. Agora
compreendia por que tanto gemido, e não todos eram de dor. Deus Santo, isso
era melhor que montar a cavalo a toda velocidade no bosque. Era melhor que
nadar nua em um lago frio um dia de caloroso verão. Era… Bom, era melhor
que uma batalha.
Esse foi o último pensamento coerente que teve Seonaid, logo seu corpo
foi o protagonista, maravilhou-a com uma onda atrás de outra de prazer até

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 A Perseguição
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arrancar um grito, seus músculos se agarraram aos dele e o mantinham contra

ela. Quase não percebeu o grito de Blake quando os dois se encontraram e
logo caiu sobre ela e ambos ficaram tremendo e tentando recuperar o fôlego.
Depois de um momento, Blake fez um ruído baixo que saiu de sua garganta,
depois rodou com ela até ficar de costas a seu lado. Deslizou o braço por suas
costas e a atraiu para ele para que ficasse quase totalmente contra seu peito,
com a cabeça descansando em seu braço.
Seonaid não protestou, achou que a mestria que ele tinha era muito
atraente. Estiveram assim durante alguns minutos, depois levantou a cabeça,
olhou para o rosto dele e perguntou:
—Podemos fazer isso de novo?
Blake abriu desmesuradamente os olhos e voltou o rosto para olhá-la com
uma expressão bastante impressionada. Logo escapou uma gargalhada e
atraiu para si a cabeça dela.
—Dentro de um minuto. Deixa que me recupere.

Seonaid despertou ao sair o sol. Era seu costume, mas logo que pôde abrir
os olhos e olhar para a janela, fez um gesto de desgosto ao encontrar-se com
os raios do sol. Estava exausta e não tinha idéia de por que até que ouviu um
ronco e olhou para o outro lado.
Havia um homem em sua cama. Não era qualquer homem. Era Blake
Sherwell. Seu marido. Estava jogado de barriga para baixo, a seu lado, com a
cabeça para ela. Ficou olhando sua cabeleira dourada e seu rosto doce
descansando e sentiu uma pontada no peito. Queria passar os dedos por seus
cachos dourados. Também queria suavizar com seus dedos sua testa, que
tinha umas poucas rugas que pareciam anunciar que seus sonhos o estavam
perturbando. Também queria seguir a linha de seu nariz para chegar até os
lábios que tinham dado tanto prazer.
Mas, em realidade, o que mais desejava era apertar seu traseiro.
Seonaid fez um gesto diante essa idéia. O traseiro de Blake a tinha
fascinado desde a primeira vez que o viu. Era tão redondo e tão belo… Morria
de curiosidade para saber se era suave ou duro. As outras partes de seu corpo
eram sólidas como as rochas. Excetuando seus lábios, pensou, que podiam ser

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muito suaves quando a beijavam. Mas queria saber se seu traseiro era tão duro
como o resto de seu corpo ou se só era uma almofada para sentar-se.
Teria se envergonhado se alguém soubesse de sua repentina fascinação
pelo homem que estava a seu lado. Mas como ninguém sabia e ele agora era
seu marido, estendido sobre seu peito com o traseiro ao ar, pedindo para ser
tocado…
Seonaid se sentou e retirou com suavidade o lençol que cobria a parte
baixa do corpo de Blake até que dois globos redondos ficaram à vista. Depois
olhou rapidamente para verificar se o tinha despertado. Satisfeita ao ver que
ainda dormia, aproximou-se da área que agora estava exposta ao ar e tentou
pôr com suavidade um dedo sobre a nádega mais próxima. A pele se afundou
um pouco ao tocá-la. Não era tão dura como o resto. Sorrindo, deixou que toda
sua mão tomasse posse da superfície redonda e logo a apertou com suavidade.
Blake murmurou imediatamente algo em sonhos e deu a volta para ficar
sobre suas costas. Agora Seonaid estava diante a parte frontal de seu marido,
nu. Para sua grande surpresa, embora ele dormisse, sua coisa não. Estava tão
duro como a bandeira do rei. Ainda parecia monstruosamente grande, mas já
não tinha medo do seu tamanho. Para seu grande prazer, Blake tinha
comprovado uma e outra vez essa noite que ela podia acolhê-lo. Ele não tinha
necessitado muito tempo para se recuperar do primeiro encontro antes de
demonstrar que estava preparado para o segundo, e este tinha sido
igualmente prazeroso. Depois, ficou adormecida com um sorriso nos lábios
para ser despertada logo mais tarde pelas carícias preguiçosas e os beijos
apaixonados de Blake.
Seonaid olhou seu rosto e se perguntou se estaria disposto a agradá-la se
despertava. A ereção que estava luzindo parecia indicar que havia boas
perspectivas. Possivelmente se deitasse e se fizesse de adormecida e logo
fizesse algum ruído para despertá-lo…
Blake soprou em sonhos e Seonaid teve que conter uma gargalhada; logo
seu olhar se fixou de novo em sua virilidade. Banharam-se na água morna
depois da primeira vez que despertaram, e ela despertou depois na agonia de
um sonho apaixonado onde ele estava entre suas pernas agradando-a com a
boca como tinha feito antes de tirar a virgindade, e quando abriu os olhos

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

pôde comprovar que não era um sonho… Ele estava de joelhos entre suas
pernas fazendo precisamente isso.
Seonaid não era totalmente ignorante, mas não sabia que um homem
podia fazer isso a uma mulher. Uma vez tinha visto uma das faxineiras de
joelhos fazendo algo parecido com um homem. É impossível não ser
testemunha desse tipo de coisas quando vive em um castelo e os serventes
dormem no salão central. Seonaid recordava claramente o desconcerto que
tinha experimentado. Então não estava totalmente segura do que fazia o casal,
mas agora sim sabia e compreendia por que o homem estava se queixando
como uma vaca a ponto de parir. De repente, ocorreu que seria interessante
despertar Blake assim. Certamente tinha desfrutado da experiência, e
possivelmente depois ele não estaria aborrecido com ela por haver perturbado
o sonho, o que possivelmente o levaria a agradá-la de novo.
O único problema era que ela não estava realmente segura de como fazê-
lo. Tinha uma certa idéia, mas…
Seonaid nunca tinha deixado que a ignorância a detivesse para fazer algo,
e não tinha a intenção de mudar, ao menos no momento. Assim que se
aproximou dele e refletiu durante uns segundos, tentando decidir por onde
começar; logo se decidiu e passou um dedo sobre a base de seu pênis para a
ponta, deslizando o olhar para cima e para baixo, de sua virilidade a seu rosto,
e percebeu a expressão de Blake ante seu contato. Não mudou muito. Ele
resmungou algo entre sonhos e moveu a cabeça, mas nada mais. Seonaid
franziu os lábios, cobriu-o totalmente com a mão e percorreu lentamente toda
sua extensão. Nessa ocasião, ele proferiu um pequeno gemido e moveu a
cabeça para o outro lado.
Encolhendo os ombros, Seonaid se inclinou para frente, hesitou, e depois
começou a dar beijos suaves na coisa. Ouviu Blake queixar-se e o sentiu
mover-se um pouco mas não acreditou que estivesse acordado ainda. Pensou
que era melhor que permanecesse dormindo, pois não acreditava estar
fazendo-o bem. Mary, a faxineira que ela tinha surpreendido de joelhos
prestando serviço a um dos visitantes, tinha toda a coisa na boca e movia a
cabeça de cima a baixo e de cima abaixo, como se a estivesse lubrificando.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Então ensaiou: o meteu na boca e se deslizou suavemente de cima abaixo

sobre seu pênis chegando até onde pôde. Pareceu que Blake reagia
favoravelmente, pois soltou um forte gemido e moveu a mão para agarrar sua
cabeça; depois ficou rígido, e Seonaid o olhou pela extremidade do olho; não,
parecia que ainda permanecia dormindo, podia, pois, voltar para sua tarefa,
mas seu marido tinha o membro tão longo, que ela não podia meter tudo na
boca. Frustrada, fechou a mão na base do membro e depois começou a movê-
lo dentro da boca com a esperança de substituir o fato de não poder abrangê-
lo em sua totalidade.
—Seonaid — Grunhiu Blake alguns momentos depois, e a mão que estava
sobre seu cabelo começou a puxá-lo suavemente obrigando-a a levantar a
cabeça e deter-se.
Então fez uma pausa, levantou a cabeça e o olhou.
—Estou fazendo errado?
—Não, estava fazendo muito bem — Disse apertando os dentes.
—Bem. — Seonaid desceu a cabeça de novo, e Blake gemeu quando ela
continuou o que tinha interrompido. Depois de alguns minutos, ele voltou a
puxar seu cabelo, e ela suspirou e levantou a cabeça para olhá-lo com
curiosidade.
—O que? Deveria estar fazendo algo mais?
—Não, mas…
—Bom, então não interrompa mais e me deixe continuar — Ordenou e
voltou a baixar a cabeça.
Estava concentrada no que estava fazendo, experimentava mudando a
velocidade e a pressão que exercia para ver o que funcionava melhor, mas o
homem seguia silencioso como uma pedra agora que estava acordado e ela
não sabia se isso o estava agradando. Exceto porque parecia estar ficando
mais duro e parecia um pouco mais comprido também, se isso era possível; e
um olhar para baixo indicou que os dedos de seus pés se moviam
nervosamente. Pensou que era um bom sinal. Logo Blake começou a tocá-la.
Seonaid ficou tensa, o ritmo se viu interrompido pela surpresa que
produziu sentir que ele tinha deslizado uma mão ao longo de seu quadril e
depois entre suas pernas. Tentou recuperar o ritmo, mas o homem estava

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

distraindo-a muito, até o ponto de que Seonaid amaldiçoou com o membro

entre sua boca. Endireitou e se voltou a olhá-lo.
—Pare. Estou te dando prazer. — Grunhiu.
Um leve sorriso se desenhou nos lábios de Blake ao ver como Seonaid o
fulminava com o olhar, logo tentou sentar-se para agarrá-la pelos braços e
levá-la até seu peito enquanto ele se deitava.
—Ouça! — Protestou Seonaid, empurrando o peito e tratando de levantar-
se — Estou…
Blake a calou com um beijo, reclamou seus lábios e logo colocou a língua
na boca para impedi-la de falar. Seonaid deixou de pressionar. Deixaria que a
beijasse um momento, logo voltaria para o seu, disse-se e permitiu que suas
mãos se deslizassem pelo peito dele até chegar a sua cabeleira.
Era maravilhoso beijando. Ao menos, parecia que era, embora não tinha
com quem comparar sua habilidade para beijar. Mas, com comparações ou
sem elas, suspeitava que era um mestre em tudo o que tinha a ver com os
prazeres carnais. Segundo o que tinha ouvido, tinha muita prática. E o único
que pensou era que devia agradecê-lo, porque parecia que agora ela estava
colhendo os benefícios.
Soltou um gemido de protesto quando Blake interrompeu o beijo, logo
suspirou quando ele deslizou os lábios por seu rosto. Sentiu-o e reagiu como
um gato às carícias de seu dono, inclinando o rosto e introduzindo na mão
dele, até que ele a tomou com firmeza pelo cabelo e virou sua cabeça para
poder explorar a orelha com sua língua.
Seonaid deu um grito afogado e estremeceu. Ele não tinha quietas as
mãos; enquanto a beijava acariciava suas costas… Acima e abaixo… Até
chegar ao traseiro, onde se deteve para forçá-la a apertar-se contra sua
ereção. Seonaid voltou a cabeça e chegou a seus lábios, de novo em resposta
à carícia íntima. Abriu as pernas para procurar uma maior intimidade enquanto
ele se esfregava contra ela. Ao cabo de um momento, quando isto já não
pareceu seguir satisfazendo-a, levantou-se para sentar-se sobre ele, e só
conseguiu fazê-lo porque o tomou por surpresa.
Quando esteve sentada escarranchado sobre ele, Seonaid deslizou seu
corpo para frente e para trás, mas mesmo que isto aliviasse sua frustração

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

inicialmente, não chegou a ser inteiramente satisfatório. Queria senti-lo dentro

dela uma vez mais, enchendo-a completamente com esse movimento rítmico
para fora e para dentro como o tinha feito antes. Então mudou de posição,
deslizou-se para baixo e o encontrou com sua mão, logo o conduziu ao lugar
onde ela o queria e se relaxou. Um ligeiro suspiro saiu de seus lábios ao sentir
que ele a enchia, e o olhou com olhos entrecerrados enquanto se meneava
com prazer.
Blake a observou, com um leve sorriso em seus lábios, e depois, de
repente, sentou-se, agarrou-a pelo traseiro, levantou-a um pouco e a
acomodou melhor.
—OH! — Sussurrou Seonaid; suas pernas se moviam com liberdade
enquanto seus corpos se esfregavam mutuamente do modo mais satisfatório.
Logo, Blake mudou de posição e a deitou sobre a cama. Montou-se sobre seu
corpo e entrou nela novamente. Seonaid o rodeou com os braços, cravou os
dedos nos ombros e se agarrou a suas costas. Depois lhe cobriu o traseiro com
as mãos e a atraiu para si para alcançar a liberação que desejava.
Pensou que se tivesse sabido durante todos esses anos o que estava
perdendo devido à demora de Blake, o teria procurado até encontrá-lo e o teria
obrigado a casar-se com ela.
De fato, decidiu que teria um bom bate-papo com ele para falar de todo o
tempo desperdiçado. Por outro lado, refletiu, possivelmente estava se
beneficiando das destrezas que ele tinha adquirido nesses anos e reconheceu
que o mais provável era que as coisas tivessem sido muito diferente se o
tivesse perseguido. Cada coisa tem seu momento. Estava decidida a desfrutar,
e muito satisfeita porque tinha um marido que a satisfazia completamente.
Suspeitou que talvez o sexo não tivesse sido tão prazeroso com um homem
menos destro, e se disse que seu pai a tinha feito um grande favor ao
comprometê-la com o temido Sherwell. Mas guardaria essas reflexões para ela.
Blake a beijou e Seonaid suspeitou que se deu conta de que estava
divagando. Atraiu-a para si e para o que estava fazendo ao colocar a língua na
boca ao mesmo tempo que se introduzia nela… E a jovem esposa esqueceu
todas suas reflexões quando os dois se uniram totalmente e encontraram a
satisfação completa.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Um golpe na porta obrigou Seonaid a abrir os olhos. Seu olhar se dirigiu ao

espaço livre a seu lado na cama, depois se endireitou um pouco apoiando-se
sobre um braço e jogou uma olhada a seu redor, para dar-se conta de que o
quarto estava vazio. Aparentemente, ficou adormecida. Blake não. Ou, se tinha
dormido, tinha despertado e já não estava no quarto.
Um segundo golpe a fez resmungar:
—Sim?
A porta se abriu imediatamente e entrou Janna com um grande sorriso nos
lábios.
—Bom dia, milady.
—Bom dia — Disse Seonaid quase automaticamente, logo abriu a boca
para perguntar à mulher o que queria e voltou a fechá-la imediatamente ao ver
que vários serventes entravam atrás dela. A metade traziam baldes vazios, que
utilizaram para esvaziar a banheira, tirar a água fria e atirá-la pela janela. Os
outros serventes traziam balde de água fresca.
—Não ordenei que prepassem a banheira — Disse.
—Lorde Blake fez isso, milady — Informou Janna.
Depois, quando a última mulher entrou com lençóis limpos, acrescentou:
—Também ordenou que voltássemos a preparar a cama.
Seonaid olhou a seu redor. Estava tão nua como o dia em que nasceu, só
a cobria o lençol, que estava enrolado sobre seu corpo como se Blake tivesse
querido deixá-la decentemente protegida. Os outros lençóis e peles da cama,
quão mesmo as almofadas, estavam atirados por todos os lados no chão.
Inclusive o lençol que cobria o colchão tinha desaparecido.
Seonaid ficou de pé, enrolou o lençol ao redor do corpo como se fosse
uma túnica romana e começou a recolher as peles e as almofadas para pô-los
em cima da cama enquanto procurava o lençol que cobria o colchão. Então
pensou no dia do casamento de Iliana e seu irmão, e recordou que uma
comitiva presidida por seu pai tinha entrado no quarto dos recém casados pela
manhã para ver o lençol manchado de sangue, demonstração de que a noiva
era virgem. Sabia que não demorariam para chegar e ficou a procurar o lençol.
Mas não pôde encontrá-lo em nenhum lado.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Falta um lençol — Disse preocupada.

—Sim, milady. Lorde Blake o desceu mais cedo para evitar que seu pai e
os outros a incomodassem.
Seonaid fez um gesto. O estúpido objeto estaria pendurado sobre o
corrimão que dava ao salão principal para que todos fossem testemunhas de
sua inocência. Ao menos isso era o que tinham feito com o lençol da noite de
núpcias de Iliana e Duncan. A idéia fez que seus cabelos se arrepiassem, mas
se limitou a grunhir e a caminhar para a banheira quando jogaram o último
balde de água.
Não era que a atraísse muito a idéia de outro banho quando se deu conta
de que o estavam preparando. Como preferia não cheirar como um animal de
fazenda, Seonaid nunca tinha rejeitado o banho, como fazia seu irmão antes
que Iliana o ensinasse os benefícios que produzia. Mas quatro banhos em dois
dias pareciam um excesso. Então notou a umidade pegajosa entre suas pernas
e a idéia de um banho pareceu atraente de repente. Viu muitos, muitos banhos
no futuro se Blake conservava o entusiasmo da noite anterior.
Que atento tinha sido seu marido ao pensar nisso. Riu para si mesma.
Realmente ele se mostrou muito considerado a noite anterior. Lady Wildwood
havia dito que algumas mulheres desfrutavam da parte da cama em seu
matrimônio e outras não. Algumas a odiavam, mas ela pôde dar conta, com ao
longo dos anos, de que quem não a desfrutava, geralmente, tinham maridos
egoístas que não se incomodavam para assegurar-se de que suas mulheres
tivessem prazer. Também havia dito que pelo que sabia de Blake Sherwell,
Seonaid não teria nenhum problema nesse sentido. E tinha razão. O homem
tinha sido muito delicado. De fato, estava segura de que ela tinha
experimentado mais prazer que ele a noite anterior. E essa manhã.
—Devo ficar para ajudá-la com o banho, milady?
A pergunta de Janna a fez olhar a seu redor e dar-se conta de que os
serventes tinham terminado de encher a banheira e de arrumar a cama e
agora saíam do quarto.
—Não. Eu… — Começou a dizer Seonaid.
—Nós ajudaremos. — Aeldra irrompeu no quarto, com Helen pisando os
seus calcanhares.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Elas me ajudarão. — Seonaid tirou o lençol e entrou na água quente —

Obrigada, Janna.
—Bom, milady.
Janna saiu e fechou a porta atrás de si enquanto Aeldra e Helen se
aproximavam da banheira. As duas mulheres olharam em silêncio para Seonaid
enquanto esta começou a esfregar seu corpo com o sabão com perfume de
flores.
—E então? — Perguntou Aeldra depois de deixar passar alguns minutos
em silêncio.
Seonaid levantou sua cabeça e a olhou com expressão interrogativa.
—E então o que?
Aeldra perguntou, irritada:
—Como foi? Como se sentiu?
Seonaid sorriu ao ouvir a pergunta. “Como foi? Santo Céu”.
Aeldra viu a expressão de seu rosto e começou a sorrir a sua vez.
—Foi tão bom assim?
Seonaid riu.
—Não pode acreditar.
—A julgar pelo revolto que tem o cabelo, possivelmente sim posso — Disse
sua prima, divertida. Seonaid passou a mão pela cabeça e franziu o cenho ao
dar-se conta de que seu cabelo parecia um ninho de ratos. Por um momento
pareceu confusa, logo recordou como tinha movido a cabeça de um lado a
outro e de cima a baixo sobre a cama e compreendeu.
—Precisa de ajuda com isso — Murmurou Helen ajoelhando-se junto à
banheira — Vamos, eu lavo seu cabelo. Incline-se para trás.
Seonaid fez o que pediu e jogou a cabeça para trás. Helen tomou um
balde, tirou água da banheira e a jogou sobre o cabelo, tentando evitar que
caísse água na face. Quando o cabelo esteve totalmente ensopado, a mulher
começou a lavá-lo com o que ficara do azeite de ervas da noite anterior,
massageando as raízes com os dedos.
—Você está molhando o véu — Disse Aeldra a Helen, e Seonaid sorriu
ligeiramente ao ver que a outra se movia com irritação. Ao terminar, Seonaid

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 A Perseguição
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Série Deed 03

abriu os olhos e voltou a cabeça para ver que Helen estava tirando a touca e
deixava ver seu cabelo vermelho recolhido em um coque na parte de trás.
—É bastante incômodo, de todos os modos — Murmurou Helen pondo o
véu a um lado — Colocarei isso quando sair do quarto.
Seonaid não disse nada. Logo que sorriu, fechou os olhos e jogou de novo
a cabeça para trás para deixar que seguisse lavando o cabelo. As três
guardaram silêncio por um momento, logo Aeldra disse:
—Bom, parece que não vai ser mais específica sobre ontem à noite.
Houve uma pausa, e Seonaid pensou que Aeldra estava dando a
oportunidade de falar se quisesse, mas conteve a língua. Não havia como
descrever o que tinha acontecido na noite anterior. Podia dizer o que tinha
feito, mas nenhuma mulher poderia compreender o que ele tinha feito sem
experimentá-lo.
Respirando com certa irritação, Aeldra continuou:
—Então suponho que agora nos toca pensar no que vamos fazer depois.
Seonaid sorriu fracamente, porque imediatamente pensou em Blake.
Perguntou-se em onde estaria e quando iriam a…
—O problema de Helen — Disse Aeldra secamente, porque pareceu
adivinhar o que Seonaid estava pensando.
Sentiu-se envergonhada. Esqueceu-se totalmente do problema de Helen.
Deus Santo! Como podia esquecer a ameaça que pendia sobre Helen e a
possível ameaça contra seu pai?
—Seonaid? — Disse Aeldra ao ver que permanecia silenciosa.
—Sim — Murmurou e abriu os olhos para que vissem que não tinha
adormecido — Estava pensando.
—A que conclusão chegou? — Perguntou Helen com ansiedade.
Seonaid começou a sacudir ligeiramente a cabeça, mas se deteve
imediatamente porque Helen começou a jogar mais azeite e mistura de ervas.
—Não estou segura. Acredito que o melhor é contar o problema a meu pai.
—A seu pai? — Helen não parecia muito segura.
—Sim. — Seonaid abriu os olhos para olhá-la — Ele pode organizar uma
escolta apropriada, ou enviar um mensageiro a seu pai e outro ao rei. Aeldra e
eu possivelmente teríamos podido escoltá-la até chegar onde seu pai se

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 A Perseguição
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Série Deed 03

tivéssemos podido usar a passagem secreta, mas sem ele… — Encolheu os

ombros, impotente — Tem mais possibilidades se meu pai te proporcionar uma
escolta.
—Sim — Admitiu Helen a contra gosto — Mas o que acontece se atacam à
escolta de seu pai?
Seonaid apertou os lábios.
—É possível que ele pense que é melhor enviar mensageiros e fazer que
fique a salvo em Dunbar.
—OH, Seonaid — Suspirou Helen – Isso é o que fez com lady Wildwood e
isso foi o que provocou o ataque de Greenweld. Eu não quero ser a causa de
que algo assim volte a ocorrer.
—Bom. É possível que lhe ocorra uma idéia melhor — Disse Seonaid com
tranqüilidade — Pai viveu muito e viu muitas coisas. Acredito que devemos
contar a verdade e escutar suas sugestões. Se não lhe ocorre algo que nos
convença, sempre podemos tentar escapar de novo e fazê-lo por nossa conta.
—OH, não acredito que essa seja uma boa idéia absolutamente.
As três mulheres moveram a cabeça para a porta que acabara de abrir-se.
Lady Wildwood estava na soleira, com o olhar fixo em Helen, a quem pareceu
reconhecer.
—Me desculpem por entrar sem bater — Murmurou e fechou a porta —Ia
fazer isso quando ouvi o que estavam falando.
Atravessou o quarto com o olhar fixo na ruiva, que permanecia de joelhos
junto à banheira.
—Lady Helen de Bethencourt. Seu rosto me parecia muito familiar, mas
seu hábito me confundiu — Admitiu.
Seonaid olhou para Helen, que fez uma pausa antes de falar.
—Lady Wildwood, eu também a reconheci. Você foi amiga de minha mãe.
—Sim. — A mãe da Iliana sorriu ligeiramente, logo olhou par Seonaid e
para Aeldra e lhes explicou — A mãe de Helen e eu fomos amigas da Rainha
Ana. Com frequência nos reunimos na Corte.
—Ah — Murmurou Seonaid, logo sorriu olhando para Helen, divertida —
Nunca disse que tinha amizades nos altos círculos.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Eu não — Disse Helen ruborizando-se —. Minha mãe era amiga da

rainha, mas as duas já se foram.
—De todos os modos, tem amigos influentes, querida — Disse lady
Wildwood suavemente — O rei gosta tanto de você quanto a rainha gostava —
Respirou profundamente e deslizou o olhar para Seonaid — Tem muito bom
aspecto, carinho. Me alegro de que tenha sobrevivido da noite.
—Obrigada — Murmurou Seonaid.
—Agora… — Margaret se sentou em uma das cadeiras que estavam junto
à lareira e olhou às três com curiosidade — Por que não me contam como é
que Helen viaja com vocês disfarçada de monja? Depois podemos decidir qual
será a melhor maneira de apresentar a situação aos homens.
Seonaid olhou com malícia à mulher. Apesar do tom doce de sua voz,
tratava-se de uma ordem, não de uma pergunta. Lady Wildwood era uma
mulher acostumada a fazer as coisas como queria, e essa não era uma
exceção. A mãe de Iliana se sentou pacientemente e escutou às três mulheres
que por turnos contaram o que tinha acontecido desde o primeiro encontro na
capela de Saint Simmian. Não deixaram nada de fora, revelaram todos os
passos dados durante a viagem. Quando terminaram seu relato, Seonaid tinha
terminado seu banho e se pôs a roupa. As três mulheres ficaram esperando
que lady Wildwood reagisse.
Esteve um longo momento sem dizer nada, sentada com expressão
pensativa. Era evidente que estava pensando com atenção sobre tudo o que
haviam dito. Logo assentiu para si mesmo e ficou de pé.
—Vamos, então.
—O que pensa fazer? — Perguntou Seonaid seguindo-a para a porta.
—Ocuparei-me de tudo — Disse abrindo a porta, depois fez uma pausa
para sorrir a Seonaid e retirar do rosto uma mecha de sua negra cabeleira com
um gesto cheio de afeto — Vocês duas passaram mau, verdade? Por crescer
sem mãe…
Seu olhar também se dirigiu a Aeldra, que abriu a boca para protestar,
mas a fechou de novo. Seonaid supôs que Giorsal não tinha sido muito boa
substituição materna devido a sua amargura e a seu ressentimento. Claro que
não soube por que não tinha protestado ela mesma. Estava satisfeita de como

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 A Perseguição
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Série Deed 03

tinham funcionado as coisas, não? Não tinha feito falta. De fato, Seonaid tinha
mais liberdade da que concediam a qualquer mulher. E sim, tinha visto outras
garotas receber os abraços e o afeto de suas mães, também tinha visto como
as mimavam e davam atenção, e sentiu uma leve pontada, que certamente
não era de inveja.
—Eu me encarregarei disto — Disse lady Wildwood — Confiem em mim.
Virou-se e saiu do quarto. Seonaid a olhou durante uns minutos antes de
voltar-se para Aeldra e Helen. As três mulheres se olharam indecisas por um
momento, depois se moveram como se fossem uma só para seguir a mãe de
Iliana.

Capítulo 13

—Já está decidido — Disse Angus Dunbar — Partiremos depois de amanhã.

Seonaid e você viajarão conosco para a Inglaterra, logo nos separamos e vocês
se dirigirão para Sherwell.
Blake se moveu com certo chateio, mas não se opôs ao que havia dito seu
sogro. Em realidade não tinha vontade de viajar com lorde Rolfe, o bispo, lady
Wildwood, Angus, a irmã Helen e os homens do rei, além do pequeno exército
que Angus levava para viajar a Inglaterra, mas não ocorreu nenhuma desculpa
para evitá-lo. Embora quisesse isso. Dormir ao relento com tanta companhia
certamente ia estragar sua vida amorosa.
Sorriu para si mesmo, divertido. Para sua grande surpresa, de momento ia
muito bem em sua vida matrimonial, inclusive estava desfrutando. Apesar das
más experiências do princípio, Seonaid e ele pareciam dar-se muito bem. Ainda
o surpreendia que não tivesse tentado escapar do castelo quando se anunciou
que o casamento se realizaria imediatamente. Sua preocupação de que sua
noiva voltasse a fugir estava justificada, dado os antecedentes de Seonaid,
mas não aconteceu. Recordou as palavras de lady Wildwood antes das bodas,
quando tinha assegurado que tudo sairia bem. Não sabia o que havia dito a
dama a sua prometida, mas fosse o que fosse, tinha funcionado, e Seonaid
tinha permanecido silenciosa e complacente para a cerimônia. E a noite
anterior…

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 A Perseguição
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Blake tinha descoberto que, embora Seonaid pudesse ser dura e fria como
o aço, tinha um lado surpreendentemente vulnerável. Em realidade, estava
demonstrando ser um fascinante molho de contradições. Era a mulher menos
inibida na cama que tinha conhecido, o que dava a esperança de que o
matrimônio não fosse ser tão mau como tinha temido. De fato, tinha-o
desfrutado até o momento.
Infelizmente, por mais desinibida que fosse sua esposa, suspeitava que se
mostraria resistente a fazer alguma coisa com seu pai roncando a poucos
centímetros de distância.
—E quando Seonaid e você se separem para seguir para o Sherwell, outros
continuarão para o sul, a caminho da Corte — Concluiu Angus, satisfeito.
—Até que seja necessário se separar do grupo para acompanhar à irmã
Helen até sua casa — Assinalou o bispo, e Blake não se surpreendeu ao ver o
gesto de seu sogro diante o aviso. Estava seguro de que este não desejava
cumprir a promessa que Seonaid tinha feito à irmã Helen de acompanhá-la a
sua casa, mas que se serviu dessa desculpa para permanecer perto de lady
Wildwood todo o tempo possível. Para todos era evidente o que sentia por ela.
—Sim — Disse Angus, contrariado — Em onde quer que seja quero que
Margaret, né… lady Wildwood — Se corrigiu a si mesmo — Se apresse em
trazer a garota para que possamos saber exatamente onde vive. Estou
pensando… - De repente calou-se e sorriu ao olhar por cima do ombro de
Blake —. Ah, aqui estão. Obrigado por trazê-la, lady Margaret. Agora, irmã
Helen, estamos planejando a viagem à Inglaterra e precisamos saber onde fica
sua casa.
Blake olhou por cima do ombro e viu que lady Wildwood e Helen vinham
acompanhadas por Seonaid e Aeldra. O olhar de Blake se deteve em sua
esposa, um leve sorriso se desenhou em seus lábios ao vê-la com suas calças.
Usava um par diferente nesse dia. Estavam desbotadas e usadas, era óbvio
que fazia vários anos que as tinha; o tecido se aderia ainda melhor a seu corpo
que a dos que estava acostumado a ver. Ressaltavam e definiam cada curva
da cintura para baixo e Blake esteve tentado de tomá-la em seus braços e
levá-la novamente ao quarto…

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 A Perseguição
Tiamat World
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Ia ser uma longa viajem até que chegassem a Inglaterra e pudessem se

separar do resto do grupo.
—De fato, senhores — Disse lady Wildwood, captando a atenção de Blake
— lady Helen é de Bethencourt e temo que levá-la para casa sã e salva será
mais complicado do que tínhamos pensado.
Blake demorou para compreender essas palavras. Seu olhar se deslizou
para a monja e ficou confuso, pois só então, ao olhá-la pela segunda vez, deu-
se conta de que estava diferente. Já não levava a cabeça coberta. Em vez
disso, tinha recolhido seu cabelo comprido e vermelho em um coque similar ao
de Seonaid.
—Lady Helen? — Perguntou lentamente lorde Rolfe.
—Lady Helen Cameron, Bethencourt de nascimento — Disse lady
Wildwood, logo se sentou no banco ao lado de Angus e explicou aos homens o
que as mulheres tinham estado ocultando.
Blake desfrutou do prazer que produzia sentir Seonaid a seu lado no banco
e escutou com interesse o que lady Wildwood estava revelando. Seu olhar se
deteve em lorde Rolfe enquanto a mulher falava, e sorriu por dentro ao ver as
emoções que se transpareciam no rosto de seu amigo. Não o incomodava que
Helen não fosse uma monja, mas sim que o tivesse enganado fazendo-o
acreditar que era. Sentia ira pelas intenções de Cameron e tinha tomado a
decisão de protegê-la. Blake suspeitava que lorde Rolfe gostava muito da
ruiva, até o ponto de querer casar-se com ela. Tinha notado o comportamento
protetor durante a viagem e a maneira como seus olhos sempre pareciam
seguir a monja. Tinha suspeitado que o homem se sentia atraído por ela e
tinha pena, mas agora que as coisas tinham mudado não se surpreendeu
quando lorde Rolfe disse:
—Então serei eu a levá-la sã e salva para casa. O rei é amigo de
Bethencourt, certamente desejaria que o fizesse.
—Um momento, menino — Interrompeu Angus em tom grave, porque
obviamente não queria perder a desculpa que tinha para permanecer perto de
lady Wildwood.
—Foi minha filha que fez a primeira promessa de levá-la a salvo e me
corresponde assumir essa responsabilidade. É minha obrigação.

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Série Deed 03

—Senhores — Interrompeu com tranqüilidade lady Wildwood, fazendo que

todos se calassem — Parece-me que todos estão pensando em quem é Helen,
mas esquecem o mais importante.
—O que? — Perguntou Angus com um gesto de aborrecimento.
—Como me disse Seonaid, é Cameron a quem devemos temer. É muito
pouco provável que ele queira deixá-la retornar a sua casa para contar toda a
história a seu pai. Sua cabeça estaria em perigo se ela o obtivesse. Tem que
estar desesperado para detê-la. Seguro que os homens que os atacaram no
bosque os seguiram até aqui, e é possível que um pequeno exército de
Cameron esteja a caminho, ou inclusive que já tenham chegado — Fez uma
pausa para que todos pensassem no que havia dito — Depois, está seu pai. Se
a donzela de Helen conseguiu chegar e ele já sabe o que aconteceu, ele
também está sob ameaça.
—É verdade. — Disse Rolfe com preocupação — Enviarei a ele um
mensageiro imediatamente. Se a donzela não chegou, o mensageiro o
informará de tudo. De qualquer maneira, direi-lhe que permaneça em
Bethencourt até que nós cheguemos.
—Cheguemos? — Disse Angus em tom preocupado.
—Helen e eu. Como estão as coisas, um grupo grande só servirá para
chamar a atenção de Cameron. O melhor seria que Helen e eu conseguíssemos
sair dissimuladamente, possivelmente ela deva disfarçar-se de menino. Assim
poderemos nos dirigir para Bethencourt.
Angus pôs cara de poucos amigos. Era evidente que seu plano de usar
Helen para permanecer perto de lady Wildwood não funcionaria se Rolfe
viajasse sozinho com ela. Por outro lado, levar a garota com o grupo grande
poria em perigo lady Wildwood e ao bispo. Podiam levar a maioria de seus
homens, como tinha feito Duncan ao sair em busca de Seonaid, mas, depois do
ataque e o cerco de Dunbar, não queria deixar seu lar vulnerável novamente.
Um golpe repentino das portas do salão principal ao abrir-se interrompeu
o silêncio e todos voltaram seus olhares para ver quem entrava. Rolfe ficou de
pé ao reconhecer o mensageiro que se dirigia resolvido para ele, e recebeu o
pergaminho que lhe entregou. Rompeu o selo, desenrolou-o e leu a mensagem
com rosto preocupado.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—O mensageiro que enviei ao rei antes de partir para Saint Simmian para
informar da presença aqui de lady Wildwood chegou bem. Ordena-me que
escolte lady Wildwood para a Corte com presteza para discutir “assuntos de
grande importância”.
—Que assuntos de grande importância? — Perguntou Angus com receio.
—E por que a pressa? — Perguntou a mãe de Iliana.
—Sem dúvida, já sabe que Greenweld morreu — Disse Rolfe entre dentes
—. As notícias viajam rápido.
—E bem? — Perguntou cautelosamente lady Wildwood.
—Com a morte de Greenweld, transformou-se na viúva dos dois, de
Wildwood e de seu vizinho Greenweld, milady — Precisou o bispo Wykeham.
—Sim. — Rolfe, irritado, retirou o cabelo que caía sobre sua testa — E
como Iliana é sua única herdeira, e ela se casou e se instalou em Dunbar, não
há dúvida de que o rei quer que volte a se casar, preferivelmente, com alguém
com mais de um herdeiro para que possa assumir cada uma das propriedades.
Margaret voltou a olhar para Angus, horrorizada. Ele devolveu seu olhar,
confuso durante um momento, depois ficou de pé bramando:
—Ao diabo com ele! Eu me casarei com Margaret. De fato, farei-o
imediatamente. Bispo, tome sua Bíblia.
—Um minuto. — Protestou lorde Rolfe — Não pode se casar com ela contra
sua vontade.
—Não é contra minha vontade. — Disse Margaret calmamente — Eu quero
me casar com Angus.
—Mas eu não posso deixar que se case com ele. O rei…
—Não enviou nenhuma ordem em contrário. — Interrompeu Blake
divertido. Pensava que os dois formavam muito bom casal. Blake tinha
percebido uma mudança notória em seu sogro desde que retornou com
Seonaid, e suspeitava que tinha a ver com a influência de lady Wildwood. Era
evidente que os dois estavam apaixonados e que a mulher o tinha suavizado.
Dunbar inclusive tinha insinuado que estava disposto a fazer as pazes com seu
pai, o conde de Sherwell.
—Sim, mas… — Começou lorde Rolfe, e Blake o interrompeu de novo.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—O rei só ordenou que lady Wildwood viaje a Corte. Se tiver planos de

matrimônio para ela deveria havê-lo dito. Não vejo razão pela qual não possam
casar-se. Além disso, como já será seu marido, corresponderá a lorde Dunbar
acompanhá-la a Corte, e assim você poderá acompanhar Helen a Bethencourt
— Disse Blake com astúcia — Depois, o pai de Helen pode acompanhá-los à
Corte para contar o acontecido ao rei.
Fez uma pequena pausa, e em seguida acrescentou:
—A comitiva de Dunbar e lady Wildwood pode sair muito lentamente,
assim os Cameron verão que Helen não forma parte da expedição. Enquanto a
comitiva sai, Helen e você podem fugir pela passagem secreta que há no
quarto de Seonaid. Assim, os Cameron pensarão que Helen não saiu daqui…
—Isso pode funcionar — Murmurou Duncan, que falou pela primeira vez —
Lady Helen pode sair disfarçada de menino como sugeriu e eu posso fazer que
haja cavalos os esperando no final da passagem. Podem escapar sem que os
vejam.

Seonaid observou os homens colocar os baús de lady Wildwood na parte

traseira da carreta e sacudiu a cabeça maravilhada. Não tinha idéia do que
levavam as mulheres neles, mas lady Wildwood tinha insistido em que eram
coisas que precisaria na Corte. Lady Dunbar, corrigiu-se mentalmente. Seu pai
se casou com ela a noite anterior. Agora era sua madrasta.
—Me alegro de não ir, de que não viajemos com eles — Murmurou Aeldra
de repente e Seonaid assentiu. Geralmente, não importava fazer viagens
longas, mas estava acostumada a viajar com um pequeno grupo de homens e
sem uma carreta cheia de baús que os obrigassem a mover-se devagar. A
carreta de objetos de lady Margaret os obrigaria a partir a passo de tartaruga.
Não era que Seonaid acreditasse que seu pai estava ansioso por chegar a
Corte inglesa. Todos estavam seguros de que o rei ia zangar-se muito por seu
casamento, e o pobre homem não tinha nenhuma pressa por chegar.
—Seonaid.
Olhou para trás e viu que seu pai se aproximava, sorrindo.
—Lady Margaret e eu pararemos em Sherwell quando retornarmos da
Corte para ver como está e para te contar como foi com o rei inglês — Disse e

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

dirigiu seu olhar para os homens que estavam preparando a carreta e os

cavalos para sua viagem. Depois a olhou novamente — Ainda penso que seria
melhor que viajassem conosco, ao menos até chegar a Inglaterra, mas o
teimoso de seu marido se nega, assim que… — Deu de ombros e deu a volta
para gritar a um dos homens que se assegurasse de que tudo ia bem preso.
Seonaid riu para si mesma enquanto seu pai dava as costas. Blake e ela
não viajariam sozinhos: Aeldra e Pequeno George os acompanhariam. Além
disso, Seonaid entendia que Blake não queria ver seu pai durante uns dias,
pois estava bastante aborrecido com ele depois do que tinha acontecido a
noite anterior, durante as bodas. Iliana e Duncan estavam ao lado de Seonaid e
Blake, e sua cunhada tinha comentado que seu sogro, logo seu padrasto,
estava muito bonito com seu recém lavada e remendada cota de malha
dourada. A jovem comentou que tinha tido que remendar a cota de malha, pois
tinha um quebrado enorme, causado pela flecha que tinha ferido lorde Dunbar
durante o cerco ao castelo.
Ao ouvir o comentário da garota, Blake fez um gesto de desgosto e disse
entre dentes que era lógico que a cota de malha lhe sentasse bem, pois era da
melhor qualidade e havia custado uma pequena fortuna. Logo contou a Iliana o
que Seonaid já sabia, que tinha trocado com seu pai o traje por seu plaid para
levar as cores de Dunbar e assim evitar problemas enquanto corria atrás dela
por toda Escócia.
Iliana se mostrou admirada ao ouvir semelhante história e Duncan soltou
uma gargalhada; Seonaid mordeu o lábio e, titubeando um pouco, não muito
segura de estar fazendo bem, contou a seu marido que haviam dito algo que
não era verdade: os escoceses não tinham cores específicas por clã. Quando
disse que na Inglaterra todo mundo sabia que os escoceses sim os tinham, ela
tomou ar e explicou que os ingleses estavam equivocados.
Blake, então, ficou furioso ao saber que tinha sido tão idiota ao entregar
sua cota de malha nova e suas calças ao pai dela devido a uma informação
errônea. Seonaid não podia culpá-lo, o plaid de seu pai realmente cheirava
mau e ela sempre se sentia aliviada quando ele o tirava. Blake estava
realmente irritado e só se acalmou um pouco quando Iliana prometeu que
confeccionaria uma cota de malha nova para sua viagem de volta, o qual

211
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

seupunha um problema, pois, por mais depressa que trabalhasse Iliana,

necessitava ao menos dois dias para fazer a cota de malha, de modo que Blake
e ela decidiram postergar sua viagem.
Em realidade, Seonaid sabia, Blake só procurou uma desculpa para não
viajar com seu sogro, e isso era algo que não a surpreendia. Os dois homens se
davam muito melhor agora que o matrimônio se levou a cabo. Inclusive parecia
que a seu pai agradava seu marido, mas duvidava muito que Blake queria ver-
se rodeado noite e dia por tantas pessoas. E lhe acontecia o mesmo. Queria
fazer amor com o Blake todas as noites, e para isso tinham que estar sozinhos.
Não podia suportar a idéia de deitar-se junto a ele noite após noite e não poder
tocá-lo por temor a despertar todo mundo com os gemidos e os suspiros que
parecia incapaz de controlar.
—Onde está seu é… OH, aqui está — Disse seu pai, e Seonaid olhou por
cima do ombro para ver Blake aproximar-se. Deteve-se muito perto dela,
quase roçando-a, e Seonaid teve a tentação de inclinar-se sobre ele, mas se
controlou. Ainda não se acostumou ao novo rumo que tinha tomado sua
relação. Tinha passado de brigar e fugir a entregar-se a ele com todo seu ser.
Ainda não sabia como comportar-se na presença de seu marido quando não
estavam na cama.
—Tomem cuidado no caminho.
As palavras solenes de seu pai fizeram que Seonaid prestasse atenção aos
dois homens enquanto seu pai prevenia Blake.
—Recorda — Continuou — Os homens de Greenweld estão por aí.
—Ainda andarão me procurando? — Disse Blake surpreso — Greenweld
está morto.
—Sim — Assentiu Angus — Mas possivelmente eles ainda não saibam.
Blake o olhou sem compreender, e o homem moveu a cabeça.
—Pense — Disse a seu genro — A missão desses homens era matá-lo, mas
fracassaram; o mais seguro é que queiram tentá-lo de novo. Nenhum se
atreveria a apresentar-se diante seu chefe para lhe contar seu fracasso, e se
não tiverem ido ver Greenweld é difícil que saibam de sua morte.
—Sim, mas se nos seguiram até Dunbar, certamente terão visto que
Greenweld não está aqui e se darão conta…

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Duvido que tenham conseguido chegar até aqui. Se Seonaid não o

tivesse obrigado a persegui-la por toda Escócia, teriam retornado ao castelo
diretamente da abadia e o mais provável é que tivessem encontrado com eles
no caminho. Mas, com tudo o que correu de um lado para outro, é possível que
estejam seguindo os rastros que deixaram em suas viagens e ainda demorem
uns dias em chegar ao castelo.
Blake ficou em silêncio, refletindo. Seonaid suspeitou que estava
reconsiderando a idéia de viajar com seu pai e os outros, que era uma opção
mais segura que viajar sozinhos. Não obstante, já era muito tarde.
—Então, tomem cuidado quando viajarem e mantenham os olhos abertos
—Concluiu Angus.
Blake assentiu com muita seriedade.
Satisfeito, Angus olhou para Seonaid e lhe deu um tapinha no queixo.
—Cuide dele. Seu pai me mataria se lhe ocorresse algo.
Ao Seonaid custou muito não soltar uma gargalhada, mas, consciente da
irritação que as palavras de seu pai causavam em Blake, preferiu não pinçar na
ferida.
—Sim, pai.
—Bem. Agora vá procurar lady Helen e leva-a a seu quarto, estamos
preparados para partir. Quando eles tiverem saído, venham nos informar e
partiremos. Espero que os Cameron estejam atentos a nós e assim eles
possam sair sem ser vistos.
Seonaid assentiu e entrou no castelo, consciente de que Aeldra e Blake a
seguiam. Encontraram Helen no salão principal, agradecendo a Iliana por sua
hospitalidade, e Seonaid riu por dentro ao ver a antiga monja convertida em
um menino inglês de cabelo negro. Tinham-lhe enfaixado os seios, tinham-na
vestido com um traje de lorde Rolfe que as mulheres tinham ajustado a sua
medida, tinham-lhe prendido o cabelo na parte traseira da cabeça e o tinham
escurecido com fuligem da chaminé. A transformação era notável.
Helen estava terminando de agradecer quando Seonaid, Blake e Aeldra
chegaram. Olhou-os e perguntou:
—Já é hora?
—Sim.

213
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Helen e Seonaid tropeçaram ao dirigir-se para as escadas para ir ao andar

superior.
Lorde Rolfe, Duncan e Pequeno George estavam no quarto de Seonaid,
trabalhando atarefados na demolição do muro de tijolos com que tinham
fechado a passagem.
—Vamos voltar a fechá-lo? — Perguntou Seonaid enquanto Blake se
adiantava para ajudar seus amigos.
—Não. Ainda não decidi se voltarei a fechá-lo — Explicou Duncan —
Possivelmente encontre a forma de ocultá-lo de algum modo, mas sem fechá-
lo. O importante é que ninguém mais que nós saiba de sua existência. — Fez
uma pausa para olhar a todos os que estavam no quarto — Posso confiar em
que manterão a boca fechada?
—Sim — Responderam todos.
—Greenweld está morto — Disse Rolfe enquanto agarrava outra pedra —
Certamente, o segredo morreu com ele e com Allistair. Bom, e os que estão
aqui.
—Giorsal o conhece — Assinalou Aeldra, e o quarto ficou novamente em
silêncio; ninguém se atreveu a fazer nenhum comentário.
—Já está — Disse Duncan com satisfação, se detendo para limpar a testa
quando tiraram a última pedra.
Seonaid se aproximou e empurrou a porta que o muro de tijolos tinha
mantido oculta. Só se via escuridão.
—Precisarão de uma tocha — Murmurou Aeldra, e saiu do quarto para
voltar ao cabo de um momento com uma das tochas acesas que havia no
corredor. A entregou a lorde Rolfe, logo deu um passo atrás e ficou de pé junto
a Seonaid ao ver que Helen se aproximava. A mulher se deteve diante delas, e
Seonaid sentiu que o temor a invadia. Pensou que não poderia resistir se a
inglesa revelasse suas emoções. Estava sentindo já tremores de ansiedade,
temor e tristeza diante a evidência da despedida.
—Obrigada — Sussurrou Helen, depois abraçou com força Seonaid, voltou-
se para a Aeldra e fez o mesmo. Depois deu a volta e seguiu lorde Rolfe dentro
da passagem.

214
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Recordem, simplesmente sigam pela passagem. Sai em uma clareira.

James os estará esperando com os cavalos. Boa sorte! — Disse Duncan, depois
fechou de novo a porta e imediatamente começou a pôr as pedras na posição
anterior.
—O que acontece se retornam por alguma razão? — Disse Seonaid
franzindo o cenho, porque pensou que estavam repondo as pedras com muita
rapidez.
—Não vão retornar — Disse Duncan simplesmente, enquanto Blake e
Pequeno George se a ele uniam na tarefa.
Depois de hesitar uns minutos, Seonaid começou a ajudá-los mas manteve
o ouvido atento se por acaso se produzia algum som do outro lado da parede
que indicasse que seus amigos tinham retornado. Terminaram o trabalho
rapidamente porque todos trabalharam. Duncan pôs a última pedra em seu
lugar e se endireitou.
—Vou dizer a Pai que já se foram — Disse, dirigindo-se à porta.
Seonaid quase não podia dar atenção. Tinha a orelha colada ao muro,
esforçando-se para escutar algum ruído que indicasse que Rolfe e Helen
tinham retornado.
—Tudo vai sair bem — Disse Blake com carinho pos a mão sobre suas
costas, depois sugeriu — Por que não vamos ao pátio praticar um pouco de
esgrima?
Seonaid hesitou, depois se obrigou a se afastar da passagem e disse:
—Sim.
Se não servia para outra coisa, o exercício ao menos a distrairia, pensou
ao seguir seu marido para fora de seu quarto. Aeldra e Pequeno George os
seguiram para o campo de práticas e começaram a treinar juntos, como
Seonaid e Blake. Praticaram em silêncio; Seonaid tentava ser mais agressiva e
não deixar que Blake a dominasse, mas logo se deu conta de que ele não
estava respondendo com a mesma agressividade. Era evidente que tinha
sugerido o exercício só para distrai-la de suas preocupações a respeito de
Helen, e embora o considerou um gesto muito amável, isso a fez pensar mais
neles. Alegrou-se quando Blake propôs que descansassem e foram ao salão
principal para beber uma taça de vinho.

215
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Os quatro se sentaram à mesa. Blake e Pequeno George falaram

tranqüilamente a respeito de várias coisas, e Seonaid os ouvia sem prestar
nenhuma atenção a suas palavras. Ao julgar pelo silêncio de Aeldra, sua prima
estava tão distraída e preocupada como ela.
De repente, Blake pôs seu copo sobre a mesa e agarrou a mão. Seonaid o
olhou surpreendida.
—Vamos — Foi tudo o que disse; depois a levou atrás dele e se dirigiu a
seu quarto.
Quando fechou a porta atrás deles, Seonaid pensou que a tinha conduzido
ali para fazer amor novamente. Entretanto, embora Blake a levasse a cama,
simplesmente se deitou junto a ela e disse:
—Descanse.
A jovem ficou olhando-o. Começava a acostumar-se à natureza autoritária
de Blake e a sua forma de controlar as situações, mas ainda a desconcertava
um pouco. Gostava de sua forma de ser, mas não estava acostumada a
receber ordens, e havia ocasiões nas quais pensava que a mania que tinha seu
marido de controlar todo era um pouco alarmante. E essa era uma das
ocasiões nas quais Blake a desconcertava. Estava muito cansada. À falta de
sonho… Sorriu ao pensar que não tinha dormido muito desde seu casamento…
Se unia o esgotamento que produz a preocupação. Sim, necessitava descanso,
mas a incomodava que Blake se comportasse como se tivesse que obrigá-la a
descansar.
Deslizou o olhar para ele e ao ver que não tinha tirado as botas para
deitar-se, disse:
—Não vai tirar as botas?
—Estou muito cansado — Olhou-a com um malicioso sorriso e disse — Está
acabando comigo, esposa.
—Acabando com você?
—Sim. Acabando comigo.
Seonaid se levantou e se sentou durante uns minutos, depois ficou de pé e
passou ao lado dele. Fez uma pausa e logo começou a tirar suas botas.
—O que está fazendo? — Perguntou Blake meio surpreso.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Como está tão cansado — Disse secamente — Estou ajudando você a

tirar as botas. Iliana ficaria furiosa se estragasse seus lençóis.
Blake hesitou, depois voltou a se jogar na cama e a deixou fazer o que
estava fazendo. Seonaid puxou primeiro uma bota e, sem querer, passou a
mão sobre a planta de seu pé, o que o fez saltar e endireitar-se na cama,
tentando proteger o pé. Quando Seonaid o olhou surpreendida, ele voltou a
relaxar na cama, mas ela se deu conta de que mantinha o joelho dobrado, com
a planta do pé descansando sobre a cama a boa distância de suas mãos.
Tomou nota mentalmente, e se dedicou a tirar a outra bota. Desta vez
passou a mão com toda intenção sobre a planta do outro pé e Blake se
removeu, tentando afastar-se de suas travessas mãos.
—Tem muitas cócegas — Disse Seonaid, incrédula.
—Não — O pânico que se refletia em seu olhar era a prova de que estava
mentindo.
—Não? — Um sorriso malévolo se desenhou nos lábios de Seonaid.
—Seonaid — Grunhiu ameaçador, mas ela já subia à cama para alcançar
seus pés. Ele tentou movê-los, mas Seonaid era mais rápida e conseguiu
alcançar um. Começou imediatamente a fazer cócegas na planta do pé e ficou
assombrada ao ver que Blake se retorcia, rindo. Seonaid seguiu fazendo
cócegas com uma mão, enquanto com a outra segurava o tornozelo como se
fosse a garra de uma lagosta, com o braço sobre a perna e segurando o
tornozelo, atormentando-o. Era como tentar domar um cavalo selvagem, ele
corcoveava, lutava e se defendia como uma fera. Transformou-se em uma
espécie de luta livre que os levou a rodar pela cama e a rir sem parar até que
Blake conseguiu pô-la de costas entre a cama e ele, com as mãos sobre a
cabeça.
Sem fôlego e ofegando, sorriram ao olhar-se; depois Blake baixou sua
boca procurando a dela e então começaram uma luta de natureza diferente.

—Sherwell!
Seonaid abriu os olhos de repente e se sentou na cama quando a porta do
quarto se abriu de par em par. Olhou para seu irmão, confusa. Era de dia,
possivelmente perto do meio-dia. Ficaram dormindo depois de fazer amor e

217
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

tinham dormido toda a manhã. Era evidente que algo tinha acontecido
enquanto dormiam, algo que tinha levado seu irmão a entrar em seu quarto
enfurecido, arrastando detrás de si Pequeno George como se fosse um
mascote.
—Duncan! — Aeldra entrou correndo no quarto atrás deles. A loira estava
vermelha e desfigurada, mais zangada que nunca — Solte George! Não tem
direito!
—Fecha a boca, Aeldra — Gritou Duncan sacudindo a mão que tinha sobre
o braço do outro — Tenho todo o direito. É minha prima e minha
responsabilidade, duplamente, agora que Allistair se foi. — Olhou para a cama
e uivou — Maldito seja, Sherwell, acorda!
—Estou acordado — Respondeu Blake e se sentou na cama olhando
Duncan com gesto de desagrado — O que aconteceu?
—Direi a você o que aconteceu. Peguei seu homem em cima de minha
prima —Disse Duncan muito sério e soltou o homem após empurrá-lo para a
cama.
Blake pareceu desconcertado ao ouvir isto, depois olhou para Aeldra, para
Pequeno George e par Seonaid. Aeldra ruborizou e evitou seu olhar, e Pequeno
George olhou o chão com expressão envergonhada. Seonaid foi a única que
conseguiu cruzar um olhar com Blake, mas o fez com uma expressão tão
confusa quanto a dele.
—Duncan… — Seonaid tentou iniciar uma frase, com o que obteve que a
ira de seu irmão se desatasse contra ela.
—Nenhuma palavra, Seonaid. É um assunto de homens — Seu olhar se
dirigiu a Blake — Vista-se e desça. Temos coisas a discutir.
Duncan deu a volta imediatamente e saiu como um raio do quarto
golpeando a porta com força.
Os dois casais permaneceram em silêncio uns minutos, depois Blake tirou
de cima as mantas e pegou sua túnica dizendo:
—Acredito que é necessário que me digam o que aconteceu.
—Duncan nos surpreendeu desfrutando de um houghmagandie — Disse
Aeldra desafiante — E agora está zangado.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Hougma… — Blake se ajoelhou para dobrar seu plaid, mas se deteve o

ouvir as palavras da loira e olhou para Seonaid, que estava olhando a sua
prima — Seonaid?
Ela fechou a boca, olhou a seu marido, depois clareou a garganta e disse:
—Quer dizer que estavam… er… Fazendo o mesmo que nós — Concluiu,
impotente.
—Dormindo? — Perguntou ele secamente.
—Não, a parte anterior ao sono. — Disse Seonaid.
—Ah. — Blake voltou a dedicar-se a dobrar seu plaid.
—Vou me casar com ela — Disse Pequeno George timidamente, enquanto
Blake terminava de dobrar o plaid e o colocava.
—É isso o que quer? — Perguntou enquanto ficava de pé, já totalmente
vestido.
Pequeno George assentiu rapidamente.
—Bom, o melhor é que digamos a Duncan e arrumemos a situação —
Disse Blake e saiu do quarto, seguido por Pequeno George.
Seonaid os olhou surpreendida. Nenhum dos homens se incomodou em
perguntar a Aeldra se ela estava de acordo com o casamento. Parecia que não
tinham ocorrido incluir à mulher na discussão, apesar de que sua decisão a
afetava diretamente.
Resmungando entre dentes com desespero, atirou os lençóis a um lado e
saiu da cama para começar a vestir-se.
—E então
Aeldra a olhou e deu um pulo.
—E então? O que?
—Como foi?
Um gesto de diversão se desenhou nos lábios de Seonaid. Era a pergunta
apropriada, a tensão de Aeldra se dissolveu em um sorriso.
—Foi maravilhoso — Disse sua prima com entusiasmo, depois
acrescentou, com menos entusiasmo — Até que Duncan nos descobriu.
Seonaid fez um movimento de cabeça.
—E quer se casar com Pequeno George?
Aeldra sorriu.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Ele já tinha me pedido isso antes que… — Fez uma pausa e deu de
ombros — E eu já havia dito que sim.
—Bom — Disse Seonaid respirando aliviada. Ao menos não ia ter que lutar
para defender a sua prima de um casamento não desejado. Terminou de vestir
a túnica e as calças, recolheu o cabelo para trás e depois se dirigiu à porta.
—Então, desçamos para nos assegurar de que Duncan não estrage as
coisas.
Com um sorriso desenhando-se em seus lábios, Aeldra a seguiu para fora
do quarto.

Capítulo 14

—Atenção aos homens de Greenweld — Disse Duncan secamente.

Seonaid e Aeldra trocaram olhares divertidos ao montar em seus cavalos.
Duncan, como se fosse um velho, dedicou-se a preveni-los e a lhes dar
conselhos toda a manhã.
—Faremos isso. — O tranqüilizou Blake ao receber as rédeas que passou
Pequeno George para montar seu cavalo — Seu pai nos recordou que o
fizéssemos antes de partir.
Duncan franziu o cenho e olhou contrariado os quatro. Embora tivesse
dado sua aprovação ao casamento de Pequeno George e Aeldra, e inclusive
tinha enviado um de seus homens para trazer um sacerdote para que os
casasse, ainda estava zangado com o casal. Seonaid tinha a suspeita de que
estava fazendo o papel de duro. Cada dia se parecia mais a seu pai.
—Talvez devesse mandar alguns homens com vocês nesse caso. —
Sugeriu Duncan, mas Blake negou com a cabeça.
—Pequeno George e eu poderemos enfrentar a uns poucos homens de
Greenweld. Estaremos bem. Cuidarei de Seonaid.
Seonaid o olhou, surpreendida pelo comentário. Duvidava muito de que
seu irmão se preocupasse com ela. Sabia cuidar-se bem. Olhou para seu irmão
e disse:
—E eu cuidarei dele.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Duncan sorriu ao ouvir suas palavras e fez um gesto com os olhos ao ouvi-
la.
—Está bem, simplesmente mantenham os olhos abertos. Viajem tão
rápido quanto for possível a primeira parte. Enviem uma mensagem quando
chegarem. Também enviem uma se estiverem em dificuldades. E atenção aos
Cameron. A estatura de Aeldra é similar a de Helen e é possível que a
confundam e os ataquem por equívoco. Não parecem muito inteligentes. E…
—Adeus, Duncan — Disse Seonaid divertida e conduziu seu cavalo para a
porta.
Deixando-o de pé nas escadas do castelo, Seonaid seguiu Blake e juntos
atravessaram o pátio.
Cavalgaram lentamente sobre o fosso, e atravessaram a clareira também
com muita lentidão. Assim, se os Cameron estivessem perto poderia ver que
Helen não ia com eles.
Não obstante, quando chegaram às árvores, Blake assumiu a liderança e
esporeou seu cavalo para que galopasse. Seonaid o seguiu imediatamente.
Um rápido olhar indicou que Aeldra a seguia e que Pequeno George, seu
marido, cobria a retaguarda.
Seonaid sorriu ao pensar nisso. Parecia muito estranho pensar em Aeldra
casada com o enorme ajudante de Blake. Era um gigante de tais dimensões e
Aeldra era tão pequenina, que formavam um casal estranho quando
caminhavam juntos. Seonaid não se atrevia a pensar em como seriam na
cama. A mera idéia já parecia muito.
O primeiro dia de viagem passou sem contratempos. Todos estavam
alertas, atentos ao fato de que, embora os Cameron não confundissem Aeldra
com Helen, podiam tentar capturá-los para saberem onde estava a inglesa.
Inclusive podiam tentar seqüestrar a algum deles para trocá-lo pela inglesa.
Mas nada disso aconteceu, tampouco se viram acossados pelos homens que
Greenweld tinha enviado para perseguir Blake. Se algum dos grupos estava
por aí, tinha conservado prudente distância.
De todos os modos, cavalgaram muito depressa para estabelecer a maior
distância possível entre eles e seus hipotéticos perseguidores.

221
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Era já de noite quando se detiveram para acampar. O lugar escolhido por

Blake não tinha nenhum bebedouro nos arredores, mas Seonaid pouco
importou. Também se deu conta de que viajar na companhia de outros não era
um problema, como tinha pensado em princípio. Estava tão cansada quando
terminaram de organizar o acampamento, de comer e de visitar os matagais
para satisfazer as necessidades pessoais que não teve nem um minuto para
considerar dedicar-se ao houghmagandie. Nem sequer tinha energia suficiente
para incomodar-se em banhar se tivessem acampado perto da água. Mal teve
fôlego para enroscar-se junto a seu marido e ficar adormecida.
O segundo dia foi muito mais fácil. Agora que estavam a bastante
distância de Dunbar, Blake decidiu baixar um pouco o ritmo e antes que
começasse a cair a noite decidiu parar. Seonaid suspeitou que tinha tomado
essa decisão devido à beleza do lugar ao que chegaram. Tratava-se de outra
clareira à beira de um rio, mas este tinha uma formosa cascata que oferecia
uma diversão maravilhosa.
Seonaid e Blake organizaram o acampamento, enquanto Pequeno George
e Aeldra se banhavam no rio. Já tinham terminado e estavam esperando
quando chegou o outro casal. Então Blake disse que não demorariam muito, e
tomando Seonaid pela mão, ajudou-a a ficar de pé e a levou para o bosque.
Ansiosa para tirar-se de cima o pó de dois dias de viagem, Seonaid
começou a despir-se enquanto corria em direção ao rio. Terminou de tirar as
calças no momento em que pôs os pés na clareira, à beira do rio. Deixou-os
cair e se agachou para pôr tudo em um montão perto de uma pedra grande
que utilizou de apóio para tirar as botas. Uma vez feito isto, deixou Blake
despindo-se e se lançou à água. Estava gelada a princípio, mas Seonaid nadou
muito depressa e mergulhou para que seu corpo se acostumasse ao frio.
Saiu perto da cascata e ficou de pé para caminhar por debaixo; então se
deu conta de que a água só chegava até a cintura. Em realidade não se
importava muito com toda a água que caía sobre sua cabeça. Sorrindo, fechou
os olhos e jogou a cabeça para trás sob a cascata, depois a jogou para frente e
durante alguns minutos desfrutou do tamborilar da água contra os músculos
tensos de seus ombros e suas costas.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Algo que roçou sua coxa a sobressaltou; abriu os olhos e relaxou ao ver
que Blake roçava as costas ao unir-se a ela na cascata. Ele não disse nenhuma
palavra, simplesmente a atraiu com firmeza para si com uma mão e com a
outra agarrou sua cabeça e a aproximou de sua boca para lhe dar um beijo.
Embora só fizesse dois dias que não a tocava, parecia uma eternidade, e ela se
entregou a seu abraço satisfeita.
Ao princípio se limitou a beijá-la, explorando sua boca como se fosse a
primeira vez; logo suas mãos começaram a mover-se, sobre seu corpo
seguindo o rastro da água sobre seus ombros e sobre seu peito até capturar
um seio. Seonaid se prendeu ao pescoço de Blake quando seu mamilo esteve
nos lábios dele. Suspirou e se arqueou sobre sua ereção, esfregando-se contra
ele com entusiasmo à medida que chupava o seio.
Quando quis penetrá-la, ela não estava preparada, tropeçou e esteve a
ponto de cair, mas Blake a segurou e continuou o movimento rítmico até que
saíram da cascata e a apoiou contra a rocha que estava embaixo ela. Foi como
estar amassados sob uma tormenta, a água bramando a seu redor e deixando
uma suave bruma que fazia que tudo fosse vaporoso, quase etéreo.
Seonaid estendeu os braços sobre o peito de seu marido desfrutando de
sua força e sua dureza, depois deixou que uma de suas mãos descesse para
agarrar sua ereção enquanto ele se inclinava para voltar a beijá-la. As mãos
dele não paravam, moviam-se sobre o corpo dela, acariciavam-na e brincavam
antes de procurar o calor em sua parte central. Seonaid gemia dentro de sua
boca e abriu as pernas para animá-lo a permanecer acariciando-a.
Quando Blake apartou suas pernas, Seonaid estava mais que pronta e as
levantou para fechá-las ao redor dele. Estremeceu e fez pressão contra a rocha
quando ele a penetrou, fechou os olhos e um grande gemido saiu de seus
lábios. Adorava que estivesse dentro dela. Seus beijos e suas carícias eram
excitantes, e quando colocava sua boca sobre sua feminilidade podia levá-la à
lua, mas gostava mais quando estava dentro dela, com seus corpos fundidos
em um só e esfregando-se um a outro com cada carícia.
Seonaid apertou os músculos de seus ombros e mordiscou a orelha
enquanto faziam amor. Blake moveu a cabeça imediatamente para beijá-la e

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

seguiu beijando-a até o final, os dois lançaram um grito quando encontraram

alívio.

—Pequeno George diz que já estamos na Inglaterra.

—Sim. Blake disse que tínhamos cruzado a fronteira pouco depois de
meio-dia.
Era a terceira tarde de sua viagem e de novo tinham viajado a um ritmo
mais relaxado. Blake não parecia ter pressa para chegar em Sherwell, e
Seonaid não se importava o mais mínimo. Estava desfrutando muito.
Agora tinham se detido para passar a noite na ribeira de um rio e os
homens se ofereceram a preparar o acampamento enquanto as mulheres iam
assear-se um pouco. Seonaid tinha se decepcionado com o acerto, teria
gostado mais ter a oportunidade de estar sozinha com Blake de novo como a
noite anterior.
As duas mulheres se lavaram rapidamente, pois queriam voltar logo com
os homens. Quando chegaram à clareira, Blake e Pequeno George já tinham
atendido aos cavalos e estavam acendendo um fogo.
—Estava pensando que podíamos caçar um coelho para jantar — Anunciou
Pequeno George quando chegaram Seonaid e Aeldra.
—Soa bem — Disse Blake enquanto colocava as botas junto a um pedaço
de madeira que estava sobre o chão para depois agachar-se e atiçar o fogo.
Pequeno George grunhiu um pouco e depois olhou para Aeldra:
—Vamos caçar um?
Sorrindo, Aeldra o puxou pela mão e se internou no bosque com seu
marido. Seonaid os viu partir e de novo ficou maravilhada ante o estranho
casal que faziam, logo se acomodou no tronco onde Blake tinha colocado suas
botas. Deslizou o olhar das botas a seu marido e sorriu um pouco. Era evidente
que não as tinha posto depois de meter-se no rio. Seu olhar se deteve em seus
pés descalços e um sorriso maligno se desenhou em seus lábios. Adorava lhe
fazer cócegas. Maravilhava-a que esse homem tão forte pudesse tornar-se tão
fraco e indefeso quando o fazia cócegas. Se seus inimigos tivessem conhecido
essa debilidade, o pobre teria morrido há anos.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Pronto — Blake terminou de transportar com o fogo, sacudiu as mãos e

se aproximou para sentar-se junto a Seonaid.
Sentaram-se em um silêncio cordial durante um momento, depois Blake
mencionou que não estavam longe de Eberhardt, a casa de seu amigo Amaury.
Durante a semana seguinte ao seu matrimônio, Blake tinha falado com
freqüência dele. Era evidente que se tratava de um bom amigo e que seu
marido o queria como a um irmão.
Dos muitos relatos divertidos que Blake tinha contado de Amaury, seu
favorito era o da ordem que o rei tinha dado de casar-se com Emmalene
Eberhardt. Amaury pensava que ela era uma arpía horrorosa cujo marido tinha
decidido matar-se antes que ir à cama com ela. Portanto, Amaury não se
mostrou muito contente com essa união e tinha chegado arrastando os pés
para encontrar-se com uma formosa e inteligente loira que podia disparar uma
flecha com mais destreza que a maioria dos soldados que lutavam sob seu
comando.
Blake falava com admiração e afeto de seu amigo e de sua esposa, e
Seonaid sempre desfrutava das histórias que relatava. Deu-se conta de que se
escutava com atenção podia obter tanta informação sobre seu marido como
sobre as pessoas das que falava, portanto o animava a esses bate-papos.
Como o estava fazendo agora.
Mas por muito fascinante que encontrasse seu relato, de novo se
encontrou olhando os pés descalços de Blake, e de repente se deu conta de
que estava estudando qual seria a melhor estratégia para chegar a eles sem
deixar de dar atenção. Não podia fazê-lo de onde estava sentada, mas se
movesse seu marido seria o suficientemente inteligente para suspeitar quais
eram suas intenções e tirar os pés do caminho. Tinha-lhe açoitado os pés todas
as noites em Dunbar depois de descobrir sua fraqueza. De fato, converteu-se
em um jogo permanente. Seonaid perseguia seus pés e as cócegas se
permutavam em uma luta que concluía fazendo amor. Era um jogo que
desfrutava muito, e estava segura de que Blake também, porque do contrário
não deixaria a seu alcance seus pés descalços com tanta facilidade.
Bom, já que não podia enganá-lo, ao menos podia surpreendê-lo, disse a si
mesma, e sem pensar duas vezes, se jogou sobre ele. Blake tentou pôr os pés

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

longe de seu alcance, mas ela era veloz e se lançou por entre suas pernas,
imobilizando-o contra o chão até podê-los agarrar.
Em uns segundos teve Blake rindo e arrastando-se pelo chão, mas, como
era costume, isso era tudo o que permitia antes de tomá-la pela cintura e rodar
com ela, tendo sempre presente que deviam evitar o fogo. Seonaid resistiu,
mas Blake era mais forte e logo a teve aprisionada contra o chão, rindo e sem
fôlego os dois.
—Você, minha querida esposa, é uma bruxa má.
Seonaid aparentou sentir-se ofendida ao escutar o insulto, mas pareceu
bastante divertido. Sempre colocava apelidos horríveis depois de uma sessão
de cócegas e ela tomava como algo merecido.
—Acredito que você também necessita uma boa sessão…
Seonaid sentiu que um sorriso se desenhava em seus lábios. Ela se
encantava com suas brincadeiras. De repente, ouviu uns ruídos e o sorriso
gelou nos lábios. Vários homens saíam do bosque e se dirigiam para eles.
Ao dar-se conta da repentina tensão no corpo de Seonaid, Blake seguiu
seu olhar. No segundo seguinte os dois estavam em movimento, de pé com as
espadas na mão, e em um abrir e fechar de olhos, instintivamente, puseram-se
costas contra costas para enfrentar os homens que os rodeavam.
Ingleses, uma dúzia no total, viu Seonaid, e suspeitou que se tratava dos
homens de Greenweld. Se esse era o caso, bastaria com que lhes dissessem
que Greenweld estava morto, assim os deixariam em paz. Por desgraça,
Seonaid não teve a possibilidade de provar sua teoria. Justo quando o estava
pensando, dois dos homens se aproximaram brandindo suas espadas. O som
do metal a suas costas disse que Blake também estava lutando, e daí em
adiante esteve muito ocupada rechaçando os atacantes para poder pensar em
nada mais.
Seonaid tentou recordar o conselho de Blake e não limitar-se a defender-
se dos ataques, mas era difícil ser mais agressiva com tantos homens
atacando-a. Nunca tinha tido que defender-se de tantos atacantes de uma vez.
Nunca tinha estado em uma batalha em que estivesse em tanta inferioridade,
e sabia que não tinha a habilidade nem a força para evitar que a matassem se
essas eram suas intenções. Mas depois de um momento se deu conta de que

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

não eram. Os três homens que a atacavam pareciam mais interessados em

mantê-la ocupada, o que a convenceu de que se tratava dos homens de
Greenweld. Tinham-lhes dado a ordem de matar Blake mas sem fazer dano a
ela. Allistair queria casar-se com ela, depois de tudo.
Era consciente de que os homens contra os que lutava Blake não estavam
brigando com tanta delicadeza. Era a ele a quem queriam matar. A
preocupação por seu marido a distraiu, e se deu conta de que estava
prestando mais atenção à batalha que tinha lugar a suas costas que à sua.
Escutava os sons e tentava olhar por cima do ombro para ver como estava
Blake quando tropeçou contra algo, uma pedra muito grande ou a raiz de uma
árvore. Fosse o que fosse, Seonaid tropeçou e perdeu o equilíbrio; ao cair
tropeçou com Blake… E foi então quando aconteceu o que ela tanto tinha
temido desde que começara a briga.
Ouviu um gemido de Blake. Voltou-se a olhá-lo e viu com horror a espada
perto de seu quadril. A tinham cravado em Blake, ou tinha caído sobre ela ao
tropeçar, em todo caso saía de suas costas e estava manchada com seu
sangue.
Seonaid lançou um grito de batalha produto da ira e, ignorando os homens
que estavam em frente a ela, voltou-se e arremeteu contra o homem que
estava atacando Blake justo no momento em que este tirava a espada que
tinha enterrado em seu marido.
Outro grito de batalha ecoou no silêncio que desceu de repente na clareira
e Seonaid se voltou justo para ver pequeno George e Aeldra sobre seus cavalos
dirigindo-se para os homens que, ao verem o que vinha em cima, deram a
volta e se afastaram todos a correr. Seonaid teria podido beijar os dois. Em vez
de fazê-lo agarrou Blake sob os braços para ajudá-lo a ficar de pé e ao ver que
cambaleava o aproximou dos animais.
Aeldra soltou as rédeas das montarias ao ver que Seonaid tentava segurá-
las, e depois se uniu a Pequeno George, que havia perseguido os homens de
Greenweld. A repentina aparição do casal e a distração que proporcionou
deram a Seonaid a oportunidade que necessitava para ajudar Blake a montar
no cavalo e logo montar atrás dele. Rodeou-o com seus braços, agarrou as

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

rédeas dos cavalos dos dois e gritou a Aeldra e a Pequeno George para avisar
de sua marcha, antes de esporear seus arreios e sair da clareira.
Seonaid pôs o cavalo a correr a toda velocidade durante vários minutos
antes de dar-se conta de que Blake se reclinava sobre ela mais e mais a cada
minuto que passava. Tinha um braço ao redor dele para poder segurar seu
garanhão e de uma vez segurar, com a outra mão, as rédeas de seu próprio
cavalo, que partia atrás deles. Seonaid suspeitou que muito em breve ia
precisar das duas mãos para sustentar Blake e controlar o cavalo sobre o que
iam.
Um olhar para trás lhe permitiu ver que Aeldra e Pequeno George a
seguiam e virtualmente os tinham alcançado. Olhou-os rapidamente e pôde ver
que nenhum dos dois parecia ferido. Aliviada, primeiro chamou a ele, que
imediatamente ficou a seu lado. Seonaid passou as rédeas de seu cavalo.
—Blake está ferido — Gritou ao ver que já tinha firmemente agarradas as
rédeas.
—Sim, sei — Gritou em resposta, havia muita preocupação no rosto do
gigante ao olhar a seu senhor.
—Está sangrando muito? — Perguntou Seonaid, incapaz de comprová-lo
ela mesma.
A triste expressão de Pequeno George foi resposta suficiente e Seonaid
tentou diminuir o passo. Como se estivesse lendo o pensamento, Pequeno
George gritou:
—Seguem-nos! E não vêm longe!
Seonaid amaldiçoou. Eram más notícias.
—Temos que levá-lo a um lugar seguro! Necessita atenção imediata!
—Estamos perto de Eberhardt — Foi Blake quem pronunciou essas
palavras.
—O que disse? — Gritou Pequeno George para fazer-se ouvir entre o ruído
dos cascos dos cavalos.
Seonaid não surpreendeu que não tivesse ouvido. Blake estava muito
fraco e sua voz era um suave murmúrio.
—Disse que estamos perto de Eberhardt — Respondeu — Vamos na
direção correta? A que distância está?

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Parece-me que estamos a menos de uma hora — Disse o marido de

Aeldra e acrescentou — E sim, vamos na direção correta.
Seonaid hesitou e depois perguntou a Blake:
—Acha que conseguirá chegar até ali?
Ele fez um leve gesto de assentimento com a cabeça em lugar de tentar
voltar-se de novo. Seonaid franziu o cenho, pensando que deveria examinar
sua ferida, pois não sabia se acreditava nele ou atribuia sua resposta ao
orgulho e a teima masculinos. Os homens podiam ser tão absurdos…
—Toma!
Seonaid olhou a seu lado e viu que Aeldra estava aí e estava passando um
pedaço de tecido que tinha rasgado de seu plaid.
—Está sangrando muito — Disse sua prima quando Seonaid soltou um
pouco Blake para pegar o tecido — Enfaixa-o ou não agüentará.
Seonaid assentiu, depois hesitou. Dificilmente poderia segurar as rédeas,
sustentar Blake e envolver o tecido ao redor de seu corpo ao mesmo tempo.
Pequeno George solucionou o problema agarrando as rédeas de sua montaria e
as do cavalo sem cavaleiro e guiando de uma vez aos dois animais enquanto
ela, rápida e torpemente, dando um jeito para envolver o tecido ao redor de
seu marido. Atou o tecido tão apertado como pôde, estremecendo-se, mas sem
deixar-se vencer pelo gemido de dor de Blake. Sabia que o estava
machucando, mas tinham que conter a hemorragia se queriam que
sobrevivesse. Seonaid tinha podido jogar uma olhada à parte posterior de sua
cota de malha enquanto o enfaixava e tinha visto a quantidade de sangue que
estava perdendo pelas costas. Uma pontada de temor se cravou em seu peito
ao ver que estava perdendo a mesma quantidade de sangue pela frente.
—Temos que avançar mais rápido — Gritou ao receber as rédeas que
Pequeno George levava e esporeou o cavalo para que cavalgasse tão rápido
quanto fosse possível. Era perigoso fazê-lo. Cavalgar de noite já era arriscado,
pois nem eles nem os cavalos viam nada e podiam tropeçar em algo, mas era
um risco que tinham que correr. Depois de ter esperado tanto tempo que fosse
procurá-la, não ia ficar viúva porque seu marido sangrou em seus braços.
Seonaid obrigou os animais a levar um passo exaustivo, tanto que
tivessem podido deixar muito atrás a seus perseguidores se o garanhão de

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake tivesse conseguido manter o passo. Mas, obrigado a levar dupla carga, o
cavalo começou a diminuir a marcha. Pequeno George e Aeldra também
diminuíram seu passo para ir a seu ritmo, mas Seonaid logo desejou que não o
tivessem feito. Blake estava semi-inconsciente, e era ela quem o segurava, se
não se apressassem, seu marido não poderia resistir. Além disso, para piorar
as coisas, a frequência com que Aeldra olhava para trás indicou a Seonaid que
seus perseguidores estavam alcançando-os pouco a pouco e começou a pensar
que não iam conseguir.
De repente, o negrume da noite nos bosques deu espaço à lua. Tinham
saído da espessura e estavam frente à extensão de terra que rodeava o castelo
ao que se aproximavam.
Seonaid esteve a ponto de ficara chorar de alivio ao ver o castelo. Mas não
era esse o momento de chorar, disse a si mesma enquanto esporeava com
força o garanhão, obrigando-o a realizar um último esforço. Sentiu-se
agradecida ao ver que o cavalo respondia.
Estavam a metade do caminho entre os bosques e o castelo quando
Seonaid pensou que a julgar pelo ruído cada vez mais fraco dos cascos que os
seguiam, seus perseguidores tinham desistido. Mas sua preocupação por Blake
não permitiu reduzir o passo. Conseguiu que o cavalo seguisse galopando a
toda velocidade até que teve que deter-se devido a que Eberhardt estava
totalmente fechado; sua ponte estava levantada e as portas ajustadas.
Depois de deter-se à beira do fosso, Seonaid olhou para trás bem a tempo
de ver que o último de seus perseguidores desaparecia e ouviu pequeno
George gritar contra a muralha para identificar-se e informar que Sherwell
estava ferido. Felizmente, quem quer que estivesse de guarda essa noite
reconheceu o nome e deixou cair a ponte levadiça imediatamente. De todas as
maneiras parecia que demorava uma eternidade.
Uma vez que o caminho esteve espaçoso, Seonaid esporeou o cavalo de
Blake e entrou trotando sobre a ponte até chegar ao pátio e dirigir-se
imediatamente para as escadas do castelo antes de deter-se. Nesse momento,
Blake começou a desabar-se para um lado em seus braços. Seonaid estava
lutando para evitar que caísse quando as portas do castelo se abriram e um
homem de cabelo negro, quase tão grande como Pequeno George, dirigiu-se

230
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

para eles. Vinha vestido unicamente com um par de calças, era evidente que
acabava de levantar-se da cama.
De todos os modos parecia totalmente acordado, e correu imediatamente
para onde ela estava sustentando Blake. Valorou a situação imediatamente,
levantou a mão para abraçar Blake e depois ordenou:
—Solte-o!
Seonaid obedeceu a ordem sem hesitar. Assim que o soltou, Blake caiu
para um lado dos arreios, mas o recém-chegado estava ali para recebê-lo e pô-
lo no chão.
Rapidamente, Seonaid desceu do cavalo e se ajoelhou ao lado de seu
marido justo quando seus olhos se abriram lentamente. Seu olhar se deslizou
dela para o homem que estava a seu outro lado e conseguiu sorrir
ligeiramente.
—Amaury — Sua voz parecia apenas um sussurro, e os dois tiveram que
aproximar-se para ouvi-lo — Íamos a caminho de casa e nos ocorreu te fazer
uma visita. Apresento a minha esposa — Acrescentou, e Seonaid arqueou as
sobrancelhas ao ouvir sua voz — Esposa, Amaury. Amaury, esposa.
Olharam-se um ao outro, e Seonaid não se surpreendeu ao ver a
preocupação no rosto do outro homem. Ela sabia, sua própria expressão era
como um espelho da dele.
—Blake!
Seonaid olhou sobre o ombro de Amaury e viu uma loira, pequena e
escultural, que corria escada abaixo e se dirigia para eles.
—O que aconteceu? — Gritou alarmada ao ver Blake, que estava coberto
de sangue. Depois, antes que ninguém pudesse responder, voltou-se para os
serventes e bramou:
—Maude!
—Sim, milady? — Uma faxineira de rosto amável desceu pelas escadas
imediatamente.
—Preciso dos meus remédios!
—Sim, milady — A faxineira deu meia volta e quase voou escada acima e
entrou no castelo.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

O olhar de Seonaid se dirigiu para o homem que estava de joelhos frente a

ela e sorria levemente.
—Minha esposa, Emmalene — Explicou.
—Ah. Hã… ah… Tem um bom par de pulmões por ser tão pequena — Lady
Emmalene demonstrou, dando outro grito, que era verdade o que Seonaid
havia dito sobre seus pulmões.
—Sebert!
—Sim, milady?
Um servente desceu pelas escadas, só para dar a volta e voltar a subir
quando lady Emmalene disse:
—Bandagens!
—Diga-lhes que levem tudo ao quarto que Blake ocupou em sua última
visita —Ordenou Amaury, colocando seus braços sob Blake e ficando de pé
para levantá-lo.
Seonaid ficou de pé e correu ao lado do homem que levava seu marido
para dentro.

Capítulo 15

Seonaid esperou que Amaury estendesse Blake na cama e imediatamente

depois se adiantou para tentar tirar a túnica e a cota de malha. Mas seu amigo
começou a fazê-lo antes, e Seonaid disse a si mesma que ele era mais forte e
poderia fazê-lo mais depressa. Depois esperou com impaciência enquanto o
despiam e o acomodavam sobre o lado que não estava ferido.
Fechou a boca com força ao ver a ferida pela primeira vez. A espada tinha
atravessado o flanco e o sangue fluía com abundância. Parecia infectada.
—Aqui tem, milady — A donzela que Emmalene tinha enviado a procurar
os remédios entrou rapidamente no quarto, seguida de perto pelo servente a
quem tinham pedido as vendagens.
—Necessitaremos uisge beatha — Disse Seonaid, e depois usou o nome
em inglês para evitar qualquer confusão — Uísque. Para limpar a ferida.
Emmalene enviou-a para procurar o uísque, depois hesitou uns instantes
antes de entregar os remédios e as bandagens.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Ao ser a esposa de Blake, Seonaid pensou que era a ela a quem

correspondia atendê-lo, mas quase desejou que não fosse assim: o estômago
dava voltas e temia cometer um engano. Mas, como pensou que essa era uma
amostra de fraqueza, endireitou-se e se aproximou para assumir a tarefa.
Tinha curado centenas de feridas, desde pequenos cortes que podiam
limpar-se com um pouco de uísque e uma atadura, até feridas mais profundas
como a de seu marido. Podia fazê-lo.
—Terá que trazer também agulha e fio para costurá-lo. — Maude saiu
veloz para buscá-los.
Estava terminando de limpar a ferida, quando Maude retornou com a
agulha e o fio. Para sua grande frustração, Seonaid se deu conta de que
tremiam suas mãos… E se cometesse algum engano? Não podia fazê-lo!
—Emmalene, talvez você possa costurar Blake — Sugeriu Amaury, que
aparentemente se deu conta do que estava acontecendo — Seonaid treme os
braços pelo esforço que tem feito para segurar Blake no cavalo.
—Permite-me? — Perguntou Emmalene.
Seonaid passou a agulha e o fio aliviada. Estava muito cansada, sim, mas
essa não era a verdadeira razão de seu tremor. Estava nervosa e temia por
Blake. A ferida era mortal e tinha perdido muito sangue. Era possível que não
sobrevivesse.
Seonaid jogou mais uísque sobre a ferida, na frente e por trás. Blake nem
sequer se moveu. Se tivesse estado acordado teria lançado gritos de agonia,
pois embora o licor servisse para limpar completamente a ferida, não em vão
era chamado o fogo da vida.
Seonaid devolveu o uísque a Maude e olhou por cima dela porque um
soluço contido tinha chamado sua atenção. Havia uma faxineira loira e bem
dotada de pé junto à porta chorando discretamente. Seonaid a olhou um
momento, depois se voltou para sua anfitriã para perguntar:
—Quem é ela?
Emmalene olhou à garota, depois fez um gesto de desagrado e ordenou:
—Maude, você fica. O resto dos serviçais deve esperar no corredor se por
acaso precisarmos de algo.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Quando os outros serventes, incluindo a loira chorosa, retiraram-se,

Emmalene se dedicou a costurar Blake. Não tinha respondido a Seonaid, mas,
de momento, deixaria que as coisas ficassem assim.
Quando Emmalene terminou de costurar a ferida, tanto pela frente como
por trás, enfaixou-o.
—Pronto — Disse ao terminar, e as duas se levantaram.
—Viverá? — Perguntou Amaury ao aproximar-se da cama junto com
Pequeno George e Aeldra.
Ansiosa por escutar a resposta, Seonaid esperou a que a outra mulher
falasse. Acreditava que havia poucas probabilidades, mas a mais mínima dava
esperanças. Tinha perdido muito sangue e ela tinha temido que morresse
antes que pudessem deter a hemorragia e costurá-lo. Não tinha sido assim, e
ainda vivia, embora estivesse muito grave. Que ainda seguisse respirando lhe
dava esperanças, mas temia estar-se enganando e queria ouvir a opinião de
lady Emmalene.
—Perdeu muito sangue — Comentou Emmalene, suas sobrancelhas se
juntaram indicando preocupação ao contemplar o rosto pálido de Blake — Mas
se não tiver febre é possível que sobreviva.
Seonaid respirou tão profundamente que todos puderam ouvi-la. Não tinha
pensado em uma possível infecção. Tinha que vigiá-lo toda a noite. Se não
dava sinais de febre à manhã seguinte, possivelmente estaria fora de perigo.
—Saberemos mais amanhã — Disse lady Emmalene, que evidentemente
pensava o mesmo que Seonaid.
Amaury fez um gesto com a cabeça, depois olhou para Seonaid, Aeldra e
Pequeno George:
—Comeram alguma coisa?
Pequeno George negou com a cabeça.
—Aeldra e eu retornávamos com um coelho para cozinhá-lo quando
encontramos Seonaid e Blake rodeados e brigando.
—Quantos homens? — Perguntou Amaury.
—Doze, acredito.

234
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim — Disse Aeldra — Eram doze, mas só ficavam nove. Aparentemente,

Blake tinha despachado dois antes que chegássemos, e Seonaid matou ao que
feriu Blake enquanto recolhíamos os cavalos.
—Sim — Assentiu Pequeno George — Ficaram nove homens vivos.
—Quem eram?
Pequeno George abriu a boca para responder, e Seonaid o deixou se
encarregar do relato enquanto ela se aproximava da lareira, agarrava uma das
cadeiras que estavam ao lado e a levava junto à cama.
—Talvez deveríamos ir à planta baixa; nos contará isso enquanto comem
algo —Sugeriu lady Emmalene, interrompendo Pequeno George.
—Sim — Assentiu Amaury — Vamos, Pequeno George, me conte tudo o
que aconteceu desde que Blake e você saíram de Eberhardt com lorde Rolfe.
Os dois homens saíram do quarto, mas Aeldra e Emmalene hesitaram.
—Não deve come algo?… Seonaid, chama-se assim, não? — Perguntou
lady Emmalene.
—Sim. Seonaid.
A esposa de Amaury sorriu.
—E eu sou Emmalene.
—Sim. Sei. Blake me falou sobre você e Amaury — Assinalou a sua prima
— E ela é Aeldra, minha prima. É a esposa de Pequeno George.
Emmalene abriu a boca surpreendida ao contemplar Aeldra:
—Você e Pequeno George?
A reação da mulher fez Aeldra rir e Seonaid sorrir levemente, que assim
pôde liberar algumas das tensões e comentou divertida:
—Impressionante, não é verdade? — Emmalene fechou os lábios e sorriu.
—Não, não. Me alegro por Pequeno George — Se apressou a dizer — Viveu
muitas experiências trágicas ultimamente — Hesitou, depois pigarreou e
perguntou —Desce para comer? Um dos serventes pode cuidar de Blake
enquanto isso.
—Não. Não tenho fome — Seonaid olhou a seu marido. Fez um gesto de
preocupação ao notar sua palidez. Estava quase cinza pela falta de sangue. Se
morresse em sua ausência…

235
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Enviarei algo para você comer se por acaso mudar de opinião —

Murmurou lady Emmalene, logo se dirigiu a Aeldra e perguntou — Desce para
comer com seu marido?
Seonaid olhou a sua prima e, ao ver que hesitava, disse:
—Vá, Aeldra. Come com Pequeno George. Não precisa que fiquemos aqui
as duas. Além disso, estou completamente segura de que lady Emmalene
gostará de saber notícias de seu primo lorde Rolfe.
—Sim. Eu gostaria que me dissessem o que há sobre ele — Aprovou
Emmalene.
—Bom — Aceitou Aeldra a contra gosto — Mas, se precisar de mim, virei
correndo.
Seonaid assentiu e concentrou a atenção em seu marido enquanto as
outras duas saíam do quarto. Ficou contemplando a cara inexpressiva de Blake
durante um longo momento até que suas feições estiveram perfeitamente
gravadas em sua memória; queria assegurar-se de que poderia recordá-lo toda
a vida, se fosse necessário. Esperava que não. Era uma recém casada… E
muito jovem para ficar viúva.
Seonaid despertou em sua cadeira, permanecia sentada com a cabeça
para frente e o queixo descansando em seu peito. Quando começou a levantar
a cabeça, sentiu dor no pescoço. Talvez tivesse dormido mais que uns poucos
minutos.
Fazendo um gesto, passou a mão pela nuca e se endireitou lentamente,
mal pôde conter um grunhido. Um olhar para a janela lhe mostrou que o sol
começava a sair no horizonte. Durante as altas horas da madrugada tinha
deslocado as pesadas cortinas para dar-se conta de que ocultavam uns vidros,
e isso a tinha impressionado muito. Logo tinha aberto as janelas, com a
esperança de que o ar fresco ajudasse a manter-se acordada para cuidar de
Blake. Por absurdo que parecesse, temia que, se deixasse de vigiá-lo, subiria-
lhe a febre. E tinha estado acordada quase toda a noite, até que o cansaço a
venceu.
Tinha a impressão de ter dormido uma hora ou duas. Era muito cedo.
Agachou-se junto ao leito e pôs a mão sobre a testa do Blake com
suavidade.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Graças a Deus — Murmurou, feliz de comprovar que não tinha febre e

que não tinha morrido. Estava tão pálido que não teria se surprendido de que
tivesse morrido enquanto ela dormia.
Seonaid voltou a sentar-se na cadeira, depois se moveu incômoda.
Permanecia cansada, e agora que a manhã tinha chegado com Blake ainda
vivo e sem nenhum sinal de febre, possivelmente poderia dormir.
Ficou de pé e estirou os músculos, que doíam pela posição em que tinha
passado tanto tempo; depois caminhou ao redor da cama e com muito cuidado
se deitou junto a Blake. Acomodou-se na beirada, tão longe dele como foi
possível para evitar tocá-lo se movesse adormecida. Fechou os olhos e o sono
voltou a apoderar-se dela.

—Passou dois dias presa neste quarto — Com as mãos sobre os quadris e
ar decidido, Aeldra olhou para Seonaid do outro lado da cama — E ele nem
sequer está acordado para dar-se conta de que está cuidando dele. Tem que
sair deste quarto um momento — Deixou de lado a posição ameaçadora e
adotou um ar mais complacente — Venha tomar o café da manhã, ao menos.
—Já tomei o café da manhã — Seonaid olhou com atenção para Blake pela
enésima vez desde que despertou duas horas antes. Começava a ter um pouco
de cor, mas seguia muito pálido e não despertou. Isso era preocupante.
—Então venha comigo ao pátio praticar um momento — Insistiu Aeldra
pacientemente — Só um pouquinho. Não demoraremos, e uma das faxineiras
pode ficar com ele enquanto isso. Poderia ser? — Perguntou dirigindo-se a lady
Emmalene em busca de apoio. A loira, que tinha quase a mesma estatura de
Aeldra, mas que era muito mais escultural, assentiu imediatamente.
—Sim. Maude ou alguma das outras mulheres tomaria seu lugar com
muito prazer.
Seonaid pensou na sugestão de sua prima e se sentiu tentada. Levava
dois dias presa no quarto, dois dias muito longos e extenuantes, contemplando
o rosto de seu marido com a esperança de que despertasse. Quanto mais
dormia, maior era a preocupação. Não tinha despertado nem um só minuto, e
se não despertasse logo e comesse, temia muito que fosse se apagando e
morresse.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Quando se recuperar nos poremos a caminho para Sherwell. O que

acontece se nos atacam de novo? Precisará estar em plena forma para cuidar
dele — Disse Aeldra com certa malícia, e Seonaid a olhou atentamente.
—Amaury não encontrou ainda os homens? — Perguntou preocupada. A
manhã seguinte a sua chegada, lady Emmalene havia dito que seu marido
tinha enviado uns guerreiros a procurar o grupo de homens que os tinham
atacado. Não haviam tornado a falar do assunto após, e Seonaid não tinha
pensado neles. Toda sua atenção estava centrada em Blake.
—Não — Respondeu lady Emmalene — Amaury pensa que se recolheram
como uma raposa que busca sua toca. Mas está seguro de que ainda estão
pelos arredores.
Seonaid franziu o cenho ao ouvir isto, depois ficou rapidamente de pé.
—Sim. Vou praticar com você — Decidiu.
Precisava estar em forma quando partissem. Não ia deixar que ferissem
Blake de novo quando estivesse recuperado. Se ele se recuperasse. Se não…
Iria atrás desses bastardos, ela mesma e os enviaria para encontrar-se com
Greenweld.
—Maude! — Gritou com força lady Emmalene, e as três mulheres olharam
esperançosas o rosto de Blake, mas nem esse bramido obteve que se
movesse.
Seonaid se sentiu muito deprimida. Que não tivesse reagido ante
semelhante grito era uma prova mais de que seu sono não era normal. Já
sabia. Tinha tentado despertá-lo várias vezes para fazê-lo tomar um pouco de
caldo, sem nenhum êxito.
Evidentemente, Maude esperava no corredor, pois a porta se abriu quase
imediatamente para lhe dar passagem.
—Por favor, atenda lorde Blake enquanto lady Seonaid toma um pouco de
ar fresco — Disse lady Emmalene.
A faxineira assentiu e passou a seu lado. Seonaid hesitou, depois ficou de
pé lentamente. Tinha estado sentada muito tempo e sentia tensão em todo o
corpo. Deixou que a faxineira tomasse assento e disse:
—Me chame se ele acordar.
—Sim, milady — Murmurou ela ao sentar-se na cadeira.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Me chame se houver qualquer mudança por menor que seja —

Acrescentou Seonaid.
—Sim, milady.
Seonaid voltou a abrir a boca, mas Aeldra a segurou pelo braço e a puxou
para a porta.
—Só vai estar fora um momento. Ele estará bem.
—Sim. — Lady Emmalene as seguiu para fora do quarto e fechou a porta
atrás de si — Um curto passeio pelo pátio, um pouco de prática com Aeldra,
possivelmente um pequeno almoço e depois pode retornar.
Seonaid olhou a sua redor com curiosidade enquanto a conduziam pelas
escadas para o salão principal. Em realidade não tinha visto nada ao entrar,
toda sua atenção e sua preocupação estavam centradas em seu marido. Agora
se interessou pelo castelo bem mantido e com seu pequeno exército de
servidores.
—Por que vão vestidos de negro todos os serventes?
—OH — Emmalene ruborizou um pouco — Estávamos de luto. Bom, na
realidade ainda estamos, ou deveríamos estar, mas… — Fez uma pausa e
sacudiu a cabeça — Meu marido morreu recentemente.
Seonaid levantou as sobrancelhas.
—Acreditei que Amaury era seu marido.
—Sim, mas antes estava casada, meu marido morreu e o rei arrumou meu
casamento com Amaury para me proteger de… — Fez uma pausa com um
gesto, logo disse — É uma longa história.
—Sim — Seonaid sorriu ao recordar que Blake tinha contado todo — Blake
me contou isso, mas com tantas emoções me tinha esquecido…
—OH — Emmalene sorriu, depois se desculpou — Não é uma história
muito interessante.
Seonaid respirou profundo.
—Pareceu-me muito interessante quando Blake me contou.
Não faltava nada na história: havia um assassinato, uma corrida para levá-
la à cama, um sequestro e uma dramática fuga. O relato tinha sido muito
entretido.

239
 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Emmalene ruborizou, mas logo baixou o olhar para as mesas e um

pequeno suspiro escapou de seus lábios.
—Ai, Deus. Lady Ardeth está aqui.
Seonaid a olhou com curiosidade. Não parecia satisfeita ao ver a mulher
em questão.
—É uma verdadeira bruxa — Resmungou Aeldra entre dentes para que a
ouvisse só sua prima, que a olhou admirada. Aeldra assentiu ligeiramente.
Seonaid decidiu que mais tarde pediria a sua prima que explicasse por
que havia dito isso e o que tinha feito a mulher para suscitar tanta indignação.
No momento, não faria perguntas. Quão único queria era tomar o ar e limpar-
se um pouco.
O ar fresco e o exercício lhe fizeram muito bem depois de tão longo
fechamento em um quarto com um homem inconsciente. Inclusive ficou mais
tempo de que tinha pensado, e quando voltou a entrar no castelo e lady
Emmalene a deteve e a convenceu de que ficasse para comer algo, aceitou,
pensando que seriam uns poucos minutos e além disso faria trabalhar menos
aos serventes. Tinha a idéia de não ter sido uma hóspede muito considerado
ao exigir que os serventes de Eberhardt subissem e descessem as escadas
levando comida e bebidas, tendo em conta que ela não era a doente.
Ainda não era hora de almoçar, portanto o salão estava vazio, mas Aeldra
a acompanhou à mesa e lady Emmalene se uniu a elas. Estavam terminando
de comer quando se aproximou lady Ardeth. Só então Seonaid se lembrou de
que tinha pensado em perguntar a Aeldra por que não gostava da dama. E não
tomou muito tempo descobri-lo. Enquanto se sentava, deu uma olhada e
observou suas feições finas, suas curvas voluptuosas, o traje caro, a touca na
cabeça e o penteado artístico de sua loira cabeleira. Era uma mulher
encantadora. Até que abriu a boca.
—Eu as vi praticando com a espada — Disse sem nenhum preâmbulo.
—Sim?— Perguntou Seonaid com suavidade.
—Deve ser interessante para um homem tão refinado como Blake ter uma
amazona por esposa — Sua voz estava cheia de desdém, e seu rosto formoso
se decompôs pela ironia que se desenhou em seus lábios enquanto olhava com
desprezo as calças e a túnica de Seonaid — Diga-me, ele troca a estimulação

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

erótica pela prática com as espadas para acoplar-se a seus gostos pouco
femininos?
Seonaid ficou boquiaberta, consciente de que lady Emmalene tinha dado
um leve pulo a seu lado enquanto Aeldra agarrava instintivamente seu sgian
dubh. Então pôs a mão sobre o braço de sua prima para contê-la e evitar que
usasse a arma. Ao mesmo tempo, e com a outra mão, deu uma leve palmada
no ombro de lady Emmalene para distraí-la porque esta tinha aberto a boca,
sem dúvida para repreender à mulher por sua rudeza.
—Blake consente em praticar com a espada às vezes — Disse Seonaid
com calma — Entretanto, embora seja um amante muito complacente, a única
espada que leva a nossa cama é uma que não me importa embainhar… Uma e
outra vez.
A ira misturada com inveja que se desenhou no rosto da outra disse a
Seonaid que tinha acertado em cheio. Mas não pôde evitar lhe cravar a faca.
Enquanto praticavam, Aeldra tinha mostrado o marido de lady Ardeth. O
homem era um velho pequeno e gordo com cara de esquilo malévolo. A
primeira coisa que pensou ao vê-lo era que se tratava de um desses que, sem
dúvida, golpeavam à mulher e faziam sexo com as faxineiras. Podia apostar
que não se tratava de um amante considerado como seu marido.
—Espero que você seja tão afortunada em seu matrimônio como eu —
Continuou Seonaid, complacente — Me dou conta de quão afortunada sou e
agradeço que meu pai não me casasse com um desses homens com rosto
amargurado que golpeiam a suas mulheres. Esse tipo de homens podem fazer
que as mulheres mais adoráveis envelheçam mais rápido porque a amargura
as consome.
Lady Ardeth jogou a cabeça para trás como se tivessem dado uma
bofetada, logo vociferou:
—Puta! — Ficou de pé e desapareceu.
Seonaid a viu desaparecer e lutou consigo mesma para vencer o
sentimento de culpa que começava a apoderar-se dela. Tinha acertado em
cheio. Não tinha se confundido, pois tinha visto a dor e a angústia refletidos no
rosto da mulher antes de que esta conseguisse controlar-se para amaldiçoá-la.
Era difícil culpá-la por estar amargurada. Seonaid tinha notado as marcas de

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

manchas roxas desbotados que se vislumbravam sob as mangas de seu

vestido, e não tinha dúvida de que sua vida não tinha sido prazerosa.
—Sinto-o muito, Seonaid. Lady Ardeth é uma pessoa muito desagradável.
Eu culpo a seu marido. Eu acredito que…
—Eu penso o mesmo. — A interrompeu Seonaid — E você não tem que se
desculpar de nada. Devia ser mais amável.
—Não. Você foi mais amável do que ela merece — A tranqüilizou
Emmalene — É possível que seus comentários a obriguem a controlar seu
comportamento no futuro. Ela e seu marido estavam na Corte quando nós
estivemos, e me acredite, vi como fazia chorar a muitas mulheres com sua
crueldade.
Seonaid recebeu estes comentários com um gesto de sua cabeça, de
algum jeito se sentia um pouco menos culpada. Depois ficou de pé.
—Devo voltar para o quarto de Blake.
Para seu grande alívio, Aeldra a deixou sair sem protestar.
Blake permanecia dormindo quando Seonaid chegou a seu quarto. Em
realidade ela não tinha pensado que fosse a despertar enquanto estava fora,
mas guardava alguma esperança em seu interior. Agradeceu Maude e retomou
sua cadeira quando a mulher saiu para atender suas tarefas domésticas.
Depois se sentou a contemplar o atraente rosto de seu marido.
Lady Ardeth o tinha chamado refinado, e a descrição era acertada. Era
inteligente e atraente e… Refinado. Podia imaginá-lo pavoneando-se na Corte.
Tinha maneiras, graça… Inclusive era possível que soubesse dançar. Não se
parecia em nada a ela.
Seonaid lançou um leve suspiro. Seria um desastre na Corte, tal como o
tinha sido na abadia. Grande e desajeitada, tropeçaria com as coisas e as
quebraria, e envergonharia Blake. A diferença de lady Ardeth, quem sem
dúvida alguma não daria um passo em falso na Corte. Ou Emmalene.
E o sarcasmo da outra a respeito da substituição do jogo erótico pelo jogo
de espadas tinha estado muito perto de acertar. Embora fosse com cócegas e
lutando como estava acostumado a estimulá-lo, e Blake definitivamente não
deixava fora outras formas de jogo sexual. Mas supunha que as outras
mulheres não eram tão pouco femininas para rodar pelo campo com seus

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

maridos, rindo e dando gritinhos como crianças. Não imaginava lady Ardeth
fazendo-o, e não duvidou nem um minuto que a loira cruel era uma das
mulheres com as que Blake se deitou. A mulher tinha falado com muita
confiança. Também suspeitava que ele se deitou com a faxineira loira e bem
dotada que soluçava ao vê-lo ferido a noite de sua chegada. Depois estava
Emmalene. Seonaid não pensava que se deitou com ela, estava segura de que
não, mas quando Blake falava dela se notava a grande admiração e a estima
que professava.
Todas eram loiras, voluptuosas e claramente femininas em seu físico e em
seu comportamento; totalmente opostas a ela.
Deslizou o olhar para seu marido uma vez mais, e um gesto de tristeza se
desenhou em seu rosto. Tinha refletido muito os últimos dois dias que tinha
passado sentada a seu lado. A idéia de sua possível morte a tinha afetado
muito. Pensar que podia voltar a ficar só… Era uma idéia realmente absurda.
As pessoas nunca estavam sozinhas em um castelo, e Seonaid sempre tinha
tido Aeldra, Duncan, seu pai e inclusive Allistair antes que este os traísse.
Mas com Blake as coisas eram diferentes. Quando faziam amor, quando
deitavam juntos de noite conversando, e inclusive quando viajavam juntos e
trabalhavam juntos para preparar o acampamento, parecia que os dois
formavam uma só unidade. Uma. Durante o ataque tinham chegado a mover-
se como se fossem um só, costas contra costas para enfrentar aos inimigos.
Seonaid pensou que, muito para si mesma, tinha tido a esperança de que
essa compenetração os uniria. Inclusive tinha chegado a admitir que estava
apaixonando-se por seu marido, com sua atitude honorável, seu bom humor,
sua força, sua amabilidade. Queria que ele a amasse também. Mas como podia
amar uma amazona desajeitada que não sabia comportar-se como uma dama,
nem como uma esposa adequada?
Deus bendito! Murmurou para si mesma. Parecia uma dessas mulheres
fracas e queixosas que tanto odiava.
Se queria que seu marido a amasse, devia fazer todo o necessário por
consegui-lo. Não podia fazer nada com sua estatura, nem com o fato de não
ser uma loira bem dotada como ele parecia preferir, mas podia vestir-se como
as outras mulheres e aprender algumas das habilidades que elas mostravam

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

com tanta naturalidade. Assim que esta idéia se apoderou dela, decidiu levá-la
à prática.
Animada por esses pensamentos, Seonaid pensou em como começar a dar
os passos necessários. O problema da vestimenta parecia ser o mais fácil de
solucionar. Pediria a lady Emmalene que a ajudasse nesse aspecto. Blake tinha
contado que a dama tinha contratado uma costureira e tinha comprado
toneladas de tecido depois de casar-se com Amaury. Possivelmente tivesse
alguns restos que pudesse utilizar para confeccionar um traje. Além disso,
talvez fosse o suficientemente boa para ensinar algumas das coisas que
precisava aprender. Sim. Emmalene parecia ser sua melhor aliada.
Um olhar para o Blake demonstrou que permanecia dormindo o sono
profundo que tanto a tinha preocupado, então ficou de pé e se dirigiu à porta.
Só demoraria um minuto em falar com Emmalene.
Estava chegando à porta quando esta se abriu por sua conta, por isso teve
que dar um passo atrás para evitar que a golpeasse.
—OH, Seonaid — Disse Aeldra, surpreendida ao vê-la tão perto da porta.
Depois abriu os olhos de par em par ao olhar para a cama — Está…?
—Não. Está igual — Disse Seonaid rapidamente — Estava ind… — Hesitou
porque não queria revelar seus planos para Aeldra. O melhor que sua prima
pensaria era que estava ficando louca. Assim disse — Precisa de alguma coisa?
—OH. — Aeldra hesitou logo soltou — Lorde Amaury pensa que como
Blake vai recuperar-se, por que todos estamos seguros de que vai se
recuperar… — Se interrompeu, e Seonaid pensou que sua prima estava
tenatando animá-la — Bom, ele diz que Blake é muito teimoso para não
recuperar-se, mas como sem dúvida passará algum tempo enquanto… hã…
Isso acontece…
—Sim? — Interveio Seonaid diante a vacilação de Aeldra.
—Bom, ele tem a idéia de que Pequeno George e eu deveríamos ir visitar
sua família enquanto isso para que me conheçam — Disse Aeldra rapidamente
— Acredita que Blake certamente quererá ir para casa assim que estiver
melhor, e é possível que nós não voltemos a estar por esta área durante algum
tempo, e…
—Entendo. Vá — Interrompeu Seonaid, e Aeldra a olhou insegura.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Devo ir?
Seonaid assentiu com firmeza, pensando que era perfeito. Por alguma
razão, sentia-se melhor pensando que sua prima não estaria presente quando
pusesse em prática seu plano. Além disso, Emmalene havia dito que Pequeno
George tinha vivido ultimamente uma grande tragédia, e Seonaid sabia pela
conversa que tinham tido essa noite que a tragédia tinha sido o assassinato de
sua esposa. E não era o único que tinha padecido uma desgraça nos últimos
tempos. Aeldra tinha perdido seu irmão e a sua mãe substituta de um só
golpe. Agora tinha a oportunidade de ser acolhida pela família de Pequeno
George. Seonaid se alegrou por ela.
—Não se incomoda? — Perguntou Aeldra — Porque, em tal caso, podemos
ficar e…
—Não. Vá e desfrute da visita. Não tem sentido que fique aqui esperando.
Enviar-lhes-ei um mensageiro assim que Blake desperte.
—Obrigada.
Aeldra lhe deu um abraço, e Seonaid franziu o cenho.
—Por que me agradece? Não necessita minha permissão, Aeldra.
—Sim — Respondeu sua prima — A precisávamos.
Quando Seonaid começou a mover a cabeça ao ouvir esta afirmação sem
sentido, Aeldra disse suavemente:
—Pequeno George é o primeiro ajudante de Blake. Está a seu serviço.
Como Blake não está em condições de dar sua autorização, necessitávamos a
sua.
Seonaid ficou olhando-a fixamente ao dar-se conta de que era verdade.
Não gostava de nada a idéia, mas era verdade. Com um gesto de desgosto,
perguntou:
—Quando partem?
—Imediatamente.
—Bom, então vão. — Deu um suave empurrão — Que se divirta.
—Sim — Disse Aeldra enquanto saía — Envia um mensageiro se precisar
de mim.
—Sim. OH! — Exclamou Seonaid. Sua prima deteve-se e deu a volta.
—Sim?

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Tiamat World
Série Deed 03

—Pode pedir a lady Emmalene que venha quando tiver um momento?

—Sim.
Aeldra sorriu, depois fechou a porta. Seonaid deu a volta e caminhou para
a cama pensando em tudo o que tinha para fazer e aprender.

Capítulo 16

O primeiro que Blake sentiu foi uma terrível dor de cabeça. Era tão forte
que esteve a ponto de gritar, mas se controlou porque suspeitou que só
serviria para aumentar a dor. Depois percebeu uma sensação pastosa na boca
e se perguntou que demônios tinha acontecido. Não se sentia tão mal desde
aquela vez em que passou três dias celebrando sua ascensão… Que
barbaridade! Vinho, mulheres e música, durante três dias. A agonia que
padeceu depois foi suficiente para convencer-lo de que o álcool devia ser
consumido com moderação.
Tinha esquecido essa lição e havia tornado a fazer? Não o recordava. A
última coisa que recordava…
Blake tratou de esquadrinhar em suas lembranças. Tinha viajado a
Dunbar para cumprir as ordens do rei e casar-se com Seonaid Dunbar, tinha-a
perseguido por toda Escócia, tinha conseguido retornar ao Dunbar, casou-se
com ela, deitou-se com ela e… Fez uma pausa para deixar que as lembranças
chegassem a ele. Sua esposa o estava convencendo de que o matrimônio não
ia ser a aborrecida e pesada carga que tinha temido. Ela era diferente. Não era
como as outras, sempre tão recatadas e afetadas. Ela era… Divertida.
Seonaid brincava com ele, lutava e ria, não se preocupava se
despenteava, tampouco se rasgava o vestido ou se quebravam as unhas. E ao
acampar no caminho ao Sherwell não se queixou pelos desconfortos da viagem
nem se acovardou quando ele brigou contra seus atacantes… De fato, quase
quis que o fizesse. Blake tinha se distraído durante a batalha porque
preocupava que ela estivesse brigando a suas costas. Essa tinha sido uma das
razões pelas quais não tinha podido manter-se em pé quando ela tropeçou com
ele e por isso se colocou contra…
Os pensamentos de Blake se detiveram de repente ao recordar a espada

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 A Perseguição
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Série Deed 03

que o tinha atravessado. A cavalgada que tinha seguido era imprecisa, o que
recordava era que se dirigiram para o Eberhardt. Suspeitou que tinha passado
inconsciente boa parte do trajeto.
Bom, isso explicava por que se sentia tão mal, pensou, logo abriu os
olhos, olhou a seu lado e uma maldição entre dentes chegou a seus ouvidos.
Reconheceu a habitação em que tinha dormido durante sua última visita a
Eberhardt. Entretanto, não reconheceu à mulher que costurava sentada na
cadeira junto a sua cama. O primeiro que pensou foi que se tratava de uma das
faxineiras. O cabelo escuro saía debaixo de uma diadema, não conseguia ver
seu rosto porque tinha a cabeça abaixada, concentrada na costura que tinha
sobre o colo.
O traje que usava não parecia de uma faxineira. Era de um estilo singelo,
mas de um material muito fino para ser de uma empregada. Perguntou-se
quem seria e, logo em seguida, perguntou-se onde diabos estaria sua esposa.
Tinha sofrido uma ferida muito grave. Seria muito esperar que o cuidasse em
vez de deixá-lo nas mãos de uma absoluta desconhecida, era ou não uma
dama?
Deve ter se movido ou feito algum ruído, porque a mulher elevou o rosto
de repente para olhá-lo. Abriu os olhos de par em par e deixou a costura a um
lado para aproximar-se um pouco mais à cama.
—Está acordado!
Blake a olhou surpreso. Um minuto não tinha sido suficiente para
reconhecer o rosto emoldurado pela diadema e o véu que levava, mas
reconheceu sua voz imediatamente. Raios! A estranha morena sentada a seu
lado era sua esposa. Usava um vestido. E estava costurando! Blake abriu a
boca e a fechou, depois voltou a abri-la, mas não soube o que dizer. Não tinha
nem idéia do que dizer.
—Não pode falar? — Adivinhou Seonaid. — Não esforce, talvez esteja
morto de sede. Não bebeu nem comeu nada durante dias. Agora te trarei um
pouco de caldo. Mantiveram um caldeirão sobre o fogo muitos dias para
quando despertasse. Não volte a dormir. Não demoro.
Blake ficou olhando-a quando ficou de pé e saiu do quarto, o traje azul
escuro se movia ritmicamente enquanto caminhava. Quão único podia pensar

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era no que tinha acontecido com sua mulher; um pensamento que o

acompanharia nos próximos dias.

Seonaid fechou a porta e correu escada abaixo. Blake tinha despertado!

Quase não podia acreditar. Seu marido finalmente despertou, e o tinha feito da
maneira mais natural. De repente o tinha olhado e aí estava com os olhos
abertos.
—Lady Seonaid, que…? — Lady Emmalene se deteve na parte alta das
escadas ao ver uma Seonaid nervosa correr escada abaixo e se apressou a
alcançá-la. — Despertou?
—Sim.
—Graças a Deus. — O alívio evidente de Emmalene se traduziu
rapidamente em um sorriso esperançado. — Como está? O que disse? Gostou
de seu novo vestido?
Seonaid piscou. Esqueceu-se por completo de sua transformação,
embora tivesse dedicado dois dias à mesma. Lady Emmalene a tinha ajudado
com entusiasmo. Tinha organizado um grupo de faxineiras para confeccionar o
vestido imediatamente e tinha sugerido que fosse muito singelo para que
pudesse faze-lo mais rapidamente. As mulheres apenas o tinham terminado
umas poucas horas antes, e Seonaid o tinha posto e tinha esperado
pacientemente enquanto Emmalene arrumava uma diadema azul escura e um
véu sobre a cabeça.
Sentia-se muito incômoda com a indumentária, mas sabia que se
acostumaria com o tempo. Também sentia saudades da sua espada, mas lady
Emmalene tinha insistido em que não devia usá-la.
Mas lady Emmalene não se limitou a isso. Também a estava treinando
em comportamentos femininos, tais como a maneira apropriada de dirigir o
serviço, a complexidade da gestão de uma grande propriedade e a costura.
Seonaid estava praticando esta última habilidade quando Blake despertou.
—Seonaid? Não gostou de você?
—Não sei — Admitiu. — Não pode falar. Acredito que é por sua garganta.
Está ressecada pela falta de líquido.
—OH, sim, claro. — Emmalene começou a descer pelas escadas. — Fique

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com ele, eu levarei o caldo.

—Obrigado.
Seonaid se apressou a retornar por onde tinha descido para entrar de
novo no quarto. Quando estava na porta fez uma pausa. “Não corra nem dê
pernadas”, recordou a si mesma. “Caminhe como uma dama”. Emmalene tinha
repetido várias vezes este conselho em seu esforço por ajudá-la a ser mais
elegante.
Sacudiu a cabeça, abriu a porta e entrou no quarto, obrigando-se a dar
passos curtos e controlados. Era um incômodo, mas Blake merecia uma esposa
adequada, e as esposas adequadas não caminhavam a pernadas como os
homens.
“Trate sempre de sorrir com serenidade. Os homens enfrentam provas e
tribulações durante o dia, e valorizam ter uma esposa com um sorriso
tranqüilizador”.
A voz de sua anfitriã ressonava em sua cabeça, e ao olhar para a cama
se obrigou a esboçar o que esperava ser um sorriso tranquilizador. Sentiu-se
aliviada ao ver que Blake continuava acordado e não havia retornado ao seu
sono sepulcral.
—Lady Emmalene te trará um pouco de caldo — Disse, tratando de falar
com suavidade, como fazia lady Emmalene. Bom, quando não estava
bramando.
Blake olhou a sua esposa, e ficou surpreso com sua forma de falar e de
como se suavizou sua voz. Em realidade estava preciosa. A cor do traje lhe caia
bem, mas ele sentia falta da forma em que suas calças se colavam a suas finas
curvas. Depois olhou o rosto e o cabelo, e pensou que sabia luzir a diadema
e o véu, embora seu cabelo fosse igualmente formoso quando o tinha recolhido
atrás, e muito mais formoso quando caía sobre seus ombros pelas noites…
Sim, estava preciosa, mas não se parecia com sua Seonaid. E onde
estava sua espada? Decidiu guardar a pergunta enquanto se recuperava.
Quando por fim quis falar, deu-se conta de que tinha realmente seca a
garganta. Só recuperou a normalidade dois dias depois. Mas, em realidade, não
era por isso que não falava. Essa foi simplesmente a desculpa da que se
serviu.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake não falava porque não sabia o que dizer. Todos os outros falavam
todo o tempo. Seonaid relatou sua viagem ao Eberhardt, sua chegada e como o
tinha costurado Emmalene. Amaury relatou a busca de seus atacantes e os
movimentos diários em Eberhardt. Emmalene lhe contou o que tinha passado
no Eberhardt desde sua última visita.
Entretanto, ninguém explicou o que tinha acontecido a sua esposa. A
mudança não se limitava ao vestido. Todo seu comportamento era diferente. Já
não praticava com as espadas diariamente no pátio como fazia em Dunbar,
passava o tempo sentada a seu lado, insistindo em que descansasse e
costurando o que fosse que estava fazendo. Geralmente, com uma careta
horrível na face, que se alternava com um sorriso forçado que ficava nos lábios
cada vez que o olhava. Agora caminhava saltitando e falava com uma voz tão
baixa que tinha que esforçar-se por escutar… Quando dizia algo.
Blake recordava carinhosamente tê-la em seus braços durante a noite,
lhe contando seus relatos juvenis e escutando os poucos detalhes que ela
estava disposta a contar sobre os seus. Na verdade, era ele quem falava, só
ocasionalmente conseguia tirar uma história dela. Mas agora não dizia nada.
Seonaid se limitava a sorrir com o sorriso mais espantoso e forçado que tinha
visto em sua vida, e Blake a olhava e se perguntava o que tinha acontecido.
Por fim, no terceiro dia, atreveu-se a fazer a pergunta. Amaury passou a
falar com ele e Seonaid se desculpou para descer e falar com o Emmalene. Seu
amigo começou a dizer que ainda não tinham encontrado a seus atacantes
mas que seguiriam buscando-os. Blake assentiu e depois, incapaz de seguir
guardando silêncio em relação com sua esposa, perguntou:
—O que aconteceu a minha esposa?
Estava um pouco rouco, mas já não doía a garganta ao falar. Para seu
desagrado, a única coisa que tinha tomado eram uns poucos goles de caldo.
Mas tinha suavizado a garganta e essa manhã lhe tinham permitido comer
algo sólido.
—O que aconteceu com…? — Começou a perguntar Amaury,
desconcertado —Não sei o que quer dizer.
Blake se moveu na cama com impaciência. Amaury não a conhecia antes
e talvez não se dava conta da mudança em seu comportamento. Por desgraça,

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Aeldra e Pequeno George, que a conheciam, não estavam ali para lhes
perguntar. Tinham informado que o casal tinha ido visitar a família de Pequeno
George.
—Feriram minha esposa durante o ataque? — Perguntou.
—Não.
Blake franziu o cenho.
—Bateu a cabeça depois de que chegássemos aqui, enquanto eu estava
inconsciente?
—Não — Repetiu Amaury, que agora não saía de seu assombro pelas
perguntas.
—Entendo — Disse Blake — Então, que diabos têm feito com minha
esposa?
Amaury ficou pasmo.
—Eu…? Nada. O que…?
—Usa um vestido — Assinalou — Um vestido, Amaury. Está costurando,
ou tentando fazê-lo. Deus Santo! O que aconteceu enquanto eu estava
inconsciente?
—Eu… Nunca usava vestidos antes de vir?
—Não — Afirmou Blake — Não tinha vestido quando chegamos, ou sim?
—Não, mas pensei que possivelmente fosse porque estavam viajando e…
—Não trazíamos uma carreta cheia de baús que pudessem estar cheios
de vestidos, ou sim?
—Não — Disse Amaury dando-se conta do que acontecia.
—Bom, aí o tem então. — Blake sacudiu a cabeça e acrescentou —
Tirando o dia de nossas bodas, ela não usou um vestido desde que a conheci
na capela de Saint Simmian. Até agora — Reconheceu — Seonaid não usa
vestidos. Não costura. Não caminha a saltitando, ela dá pernadas. E onde está
sua maldita espada?
—Não sei — Amaury olhou a seu redor procurando o objeto em questão.
—Como é?
—Como uma espada, Amaury — Disse Blake secamente — Especialmente
fabricada para ela, um pouco menor e mais leve que a espada de um homem,
mas, pelo resto, exatamente igual a todas as espadas que viu.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Amaury se encolheu de ombros, impotente.

—Não me fixei na noite em que chegaram, tínhamos tanta pressa e tanta
angústia… E não vi muito Seonaid desde sua chegada. Sua esposa esteve aqui
contigo quase todo o tempo, te cuidando como lhe correspondia.
—Bom, certamente Aeldra não esteve aqui todo o tempo antes de ir-se
com o Pequeno George a…
—Ai, sim! — Exclamou Amaury — Vi a espada da Aeldra. Muito bem feita
e perfeita para seu tamanho — Fez uma pausa e o olhou com interesse — Quer
dizer que Seonaid tem uma espada parecida?
—Não só tem uma espada parecida, como também geralmente veste
calças como Aeldra, caminha com passos firmes e seguros como Aeldra e…
São como cópias exatas, exceto por Aeldra ser pequena e loira e minha
Seonaid ser alta e esbelta, e ter esse formoso cabelo negro azeviche.
—Ah — Amaury assentiu lentamente e depois moveu a cabeça — Eu não
a vi assim. Como te disse, não a olhei atentamente a primeira noite devido à
preocupação que tinha por você, e como esteve aqui quase todo o tempo
após… Me parece fascinante.
—É fascinante. Ou o era, antes de chegar aqui. Desde que despertei
nesta cama, ela há… — Suspirou, impotente. Estava-se voltando uma garota.
Como Emmalene. — Emmalene!
—O que? — Perguntou Amaury alarmado quando Blake se levantou na
cama.
—Emmalene — Repetiu Blake com tristeza — Sua pequena esposa tem
que ter a influenciado. Está fazendo que minha Seonaid se torne uma garota.
Amaury elevou bem as sobrancelhas.
—Não era uma garota quando se casou com ela?
—Sim, mas… Ora, você sabe o que quero dizer. Era uma mulher, mas
forte e divertida.
—Emmalene é forte e divertida — Amaury começou a lançar um olhar
desafiante.
—Sim, mas Seonaid… De onde tirou o vestido? — Interrompeu-se Blake.
Amaury franziu o cenho.
—Acredito que Emmalene ordenou às faxineiras que fizessem o vestido

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Admitiu; logo acrescentou a contra gosto — Imagino que passou algum

tempo com Seonaid durante estes dias antes de que despertasse.
—Ah! — Blake jogou os lençóis longe e tentou sentar-se na beira da
cama.
—O que faz?
—Vou vestir-me. Onde está meu traje?
—Aqui — Amaury agarrou um tecido branco que estava sobre a cadeira e
o passou. — Aqui está sua túnica. Seu espartilho e suas calças devem estar por
aqui. Mas não acredito que deva se levantar ainda.
—Tenho que fazê-lo. — Blake agarrou a túnica e começou a colocá-la —
Tenho que afastar Seonaid de Emmalene antes de que a estrague por
completo.
—Estragá-la? — Os olhos do Amaury se esgotaram, olhando-o com frieza.
—Minha esposa não está estragando à sua. A influência de Emmalene só pode
ser proveitosa para Seonaid.
—Seonaid não necessita a ajuda de ninguém. Era perfeita como era. Eu
gostava assim! — Blake terminou de colocar a túnica, e ficou assombrado ao
ver que tinha um braço mais comprido que o outro. Uma das mangas estava a
meio caminho entre o cotovelo e o pulso enquanto que a outra cobria
completamente os dedos da mão. Então viu a agulha com um pouco de linha
que pendurava da prega.
—Ja! — Amaury assinalou o fio. — E esta agulha é obra dela, não? Vê?
Necessita treinamento. Teria que agradecer a minha Emmalene que se dignou
a dedicar seu tempo a ensiná-la.
Blake olhou com ira a seu velho amigo, depois se aproximou, mas sentiu
que as pernas tremiam ao caminhar. Sem prestar atenção a isso, pôs um dedo
sobre o peito de Amaury e espetou:
—Eu tenho faxineiras para que costurem. Minha esposa é perfeita como
é.
—Blake?
Ao voltar a vista para um lado, encontrou-se com Seonaid e Emmalene,
de pé na porta, olhando-os. Sentiu pânico por um momento, teriam ouvido sua
conversa? Não, a julgar pelos sorrisos em seus lábios, acabavam de chegar.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—O que faz de pé? — Seonaid se aproximou da cama e titubeou um

pouco ao ver a túnica. Uma careta se desenhou em seus lábios, e ele pensou
que a tinha ouvido murmurar que tinha que esforçar-se mais, mas logo se
interpôs entre ele e Amaury, e o obrigou a voltar para a cama. Ele a deixou.
Parecia melhor voltar para a cama voluntariamente que deixar que as pernas
fraquejassem.
—Tem que recuperar as forças. Está se recuperando de uma ferida muito
grave.
—Sim — Disse Amaury com frieza — Quanto antes te recuperar, mais
rápido poderá ir pra sua casa.
—Não será o suficientemente logo para mim — Grunhiu Blake em
resposta. Os dois homens se olharam durante um momento, até que Amaury
deu a volta e saiu dando uma portada.
Seonaid e Emmalene trocaram olhares de assombro, logo se dedicaram
ao importante e ajudaram ao Blake a voltar para a cama.

—Pode descobrir por que estão tão zangados? — Perguntou Seonaid.

Estava com o Emmalene junto às escadas do castelo de Eberhardt,
contemplando seus maridos que se ignoravam um ao outro obstinadamente.
Blake, montado em seu cavalo, com gesto sério e as costas muita direita,
negava-se deliberadamente a olhar a Amaury, quem, de pé, com os braços
cruzados sobre o peito, olhava com tristeza para os degraus, determinado a
não olhar a seu amigo. Não haviam voltado a se falar desde que Emmalene e
Seonaid entraram no quarto enquanto Blake grunhia: “Minha esposa é perfeita
como é”.
Seonaid havia se sentido muito contente com o elogio, mas então tinha
percebido que os homens se olhavam fixamente e logo Amaury havia dito que
era necessário que Blake se recuperasse logo para que pudesse ir pra sua
casa. A resposta de seu marido não tinha sido mais entusiasta, e nesse
momento se deu conta de que algo andava mal entre os dois amigos, mas não
sabia o que, e isso a incomodava.
Blake tinha passado os últimos quatro dias no quarto e insistia em que
ela permanecesse com ele. Quando tentou descobrir qual tinha sido a razão do

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

desgosto, ele não quis contar. Seonaid moveu a cebeça, cada vez mais
preocupada.
Durante os dois curtos bate-papos que tinha podido ter com Emmalene
depois, inteirou-se de que Amaury estava também muito zangado, mas
tampouco dizia por que. As mulheres se esforçaram por saber do que se
tratava, mas nenhuma das duas tinha tido êxito.
—Não. Leva uns dias muito zangado e não quer nem ouvir falar de Blake.
Seonaid moveu a cabeça, cada vez mais preocupada.
Blake e ela voltavam para Sherwell esse dia. Blake considerava que seis
dias eram suficientes para recuperar-se e insistia em partir. Emmalene e
Seonaid tinham tentado convence-lo de que ficasse dois dias mais antes de
arriscar-se a viajar, recordando seu delicado estado de saúde e o feito de que
Pequeno George e Aeldra não tinham retornado ainda. Mas não puderam
convencê-lo. E Amaury não as tinha ajudado, justamente o contrário: disse que
a maioria dos guerreiros tinham retornado depois do tempo livre que Blake
tinha dado e que podiam escoltá-los até o Sherwell para assegurar-se de que
chegassem a salvo. Também havia dito que podiam enviar a um dos homens a
informar a Pequeno George de que Blake estava a caminho de casa e que
podia reunir-se ali com ele, em lugar de retornar ao Eberhardt.
—Seonaid! — Exclamou Blake olhando para o grupo com aborrecimento.
—Termine de agradecer a lady Emmalene e vamos partir. Temos que percorrer
uma distância de meio-dia para chegar em casa.
Seonaid se voltou para Emmalene. Pensou abraçá-la, mas nunca tinha
sido chegada as despedidas emocionais, portanto se limitou a sorrir.
—Muito obrigado por tudo.
—Com muitíssimo gosto, Seonaid. — Emmalene lhe deu uns tapinhas no
ombro e desceu com ela as escadas. — Se conseguir saber por que estão tão
zangados os homens…
—Farei o que possa — Prometeu Seonaid.
Sorrindo, Emmalene a abraçou rapidamente, depois deu um passo atrás
para deixá-la montar em seu cavalo. Foi uma operação difícil para Seonaid.
Como estava acostumada a montar escarranchado, era desajeitada e lenta
montando de lado. Blake a olhou com desgosto, depois lançou um olhar

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

acusador ao Amaury e dirigiu seu cavalo para a porta.

Foi uma longa cavalgada para Seonaid. Não só estava incomodada, mas
também Blake tinha permanecido silencioso e triste durante a viagem. Em
pouco tempo ia conhecer o pai de Blake, e, de repente, se sentia nervosa ao
pensá-lo. O que aconteceria se não o agradasse? Se esquecesse de levantar-se
um pouco a saia, enredava-se e caía no momento de saudá-lo? Se ele a
odiasse tanto, como parecia que seu pai a odiava?
Torturou-se com essas preocupações todo o caminho, por isso foi quase
um alívio chegar. Embora tudo saísse errado, logo passaria. Os maus goles,
quanto antes melhor.
Blake ordenou aos homens que se dirigissem ao estábulo, mas levou-a
diretamente à porta do castelo.
Seonaid olhou com cautela quando se abriram as portas e um homem
velho e magro apareceu na parte superior da escada. Por sua palidez e
aparência frágil, supôs que devia se tratar do conde de Sherwell. Estava
tomando coragem para saudá-lo, quando seu pai apareceu ao lado do homem
e lhe deu o braço para ajudá-lo a descer as escadas. Seguia-o lady Wildwo…
lady Dunbar, corrigiu a si mesma, depois Pequeno George, Aeldra e o bispo.
Seu nervosismo desapareceu. Já não se sentia tão só nem tão nervosa.
Além disso, distraiu-se por tudo o que estava pensando. Não havia sinal
alguma de animosidade entre os dois velhos, o que sugeria que tinham saldado
as diferenças, sem importar por que haviam surgido. E queria saber como tinha
sido a viagem a Corte e como tinha recebido o rei inglês a notícia do
matrimônio de seu pai com lady Wildwood.
Também queria saber como tinha ido Aeldra com a família de Pequeno
George. Esperava que tivessem gostado de sua prima e que tivessem sido
amáveis com ela.
Blake desceu do cavalo e se aproximou para ajudá-la, mas ela
desmontou antes de que ele chegasse e saiu correndo para reunir-se com sua
prima e sua madrasta, que se adiantaram a saudá-la. Esperou que as mulheres
se abraçassem, e quando acabaram as saudações, tomou a mão de sua esposa
e se voltou para apresentar-lhe a seu pai. Seonaid saudou seu sogro com
cortesia e a seu pai com um movimento de cabeça; feito isto, correu para junto

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

das mulheres e as três ficaram a falar muito animadamente de tudo o que

tinha acontecido enquanto tinham estado separadas.
Blake suspirou quando as portas do castelo se fecharam atrás delas.
Pareciam três mulheres normais. Inclusive Aeldra levava um vestido. Sua
fascinante noiva tinha desaparecido. Tinha a esperança de que, se a separasse
da maligna influência de Emmalene, voltaria a ser a mesma de antes. Por
desgraça, esse não tinha sido o caso. Pelo contrário, parecia ter redobrado os
esforços para ser mais feminina em sua presença. Agora quase nunca
amaldiçoava, apenas o tinha feito uma vez durante os dois primeiros dias
depois de que ele despertasse.
Suspirando de novo, ele virou-se para os quatro homens que seguiam de
pé junto às escadas. Cada um deles olhava às mulheres com diferentes
expressões. Seu pai parecia ter curiosidade, Pequeno George parecia
desconcertado, o bispo sorria bondosamente e Angus Dunbar parecia
horrorizado. Blake o compreendia. O pobre homem estava tão assombrado
como ele quando a viu pela primeira vez ao despertar no castelo do Amaury.
Aproximou-se de seu pai.
—Pai. —Tomou pelos braços em um meio abraço e se surpreendeu
fazendo um gesto de desagrado ao notar quanto peso tinha perdido. A
enfermidade não tinha sido uma desculpa para não ir ao Dunbar. Estava
doente de verdade e, pelo visto, ainda estava recuperando-se.
—É encantadora — Disse o conde de Sherwell.
—Sim — Disse Blake entre dentes, controlando-se para não dizer que
quando vestia calças era mais encantadora ainda. — Ela…
—Que demônios tem feito com minha filha?
Blake virou o rosto para enfrentar-se com o olhar carrancudo de Angus.
Um estremecimento de horror percorreu o corpo ao sentir-se culpado por algo
que nem se quer gostava, e respondeu secamente:
—Eu não fiz nada. Assim estava quando despertei depois do ferimento. —
Mostrou seu desgosto com um gesto — Acredito que tudo isto é coisa de
Emmalene.
—Emmalene? Lady Eberhardt? — Perguntou o bispo surpreso.
—Sim.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Não — Angus refletiu ao ver o evidente desgosto do Blake e sacudiu a

cabeça. — Não. Ela esteve com outras damas antes e não a trocaram assim.
Tem que ser algo mais.
—Amaury confessou que Emmalene tinha dedicado algumas faxineiras à
tarefa de lhe confeccionar o vestido… Os vestidos — Corrigiu a si mesmo,
porque Seonaid tinha saído de Eberhardt com três vestidos e a promessa de
que os outros seriam enviados quando estivessem terminados — Inclusive
chegou a admitir que Emmalene tinha passado muito tempo com ela antes de
que eu despertasse. Tinha que ser Emmalene — Sua expressão se voltou mais
séria quando acrescentou — Mas Amaury não gostou do que eu disse. Tomou
como uma ofensa pessoal que me desagradasse o fato de que Seonaid
estivesse se transformando em uma versão mais alta e com cabelo escuro de
sua esposa.
—Seriamente? — Comentou Angus com interesse.
—Sim. Inclusive estivemos a ponto de nos socar — Blake fez um gesto de
desagrado — Não nos falávamos quando Seonaid e eu partimos.
—Hmmm. Não parece muito diferente à disputa que tivemos faz vinte
anos —Disse Angus ao pai do Blake — Arrume as coisas com o Amaury, não
deixe que a ira se inflame. Ele ama a sua esposa, assim como, evidentemente,
você ama à sua. Os dois se puseram à defensiva ante uma possível ofensa a
elas.
—Eu não… — Blake começou a negar que amava a sua esposa, logo fez
uma pausa e olhou a Angus. Gostava, respeitava-a, e o tinha feito desde o
começo. Também tinha desfrutado muito de sua companhia desde o dia das
bodas, mas essas brincadeiras e quedas… As cócegas e sua inteligência e seu
engenho…
Deus Santo, levava a túnica torcida. Seonaid fazia todo o possível por
reparar sua costura, mas ainda estava um pouco torcida, e ele, que estava
acostumado a negar-se a levar objetos que não estavam em perfeito estado, a
havia colocado tranquilamente. Estava apaixonando-se por sua mulher. Ou,
como tinha sugerido Angus Dunbar, já o estava. E queria recuperá-la.
—Acredito que alguém terá que me explicar como era Seonaid antes da
viagem — Disse o conde — Me parece perfeita.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim, o é — Disse Angus entre dentes — Mas você não a conheceu

antes. Era muito parecida com sua Elizabeth. Vestia calças, não ficava de
vestidos e montava escarranchada, não em cadeira de mulher. Acreditei que
eu ia cair ao vê-la montada como uma dama.
—Como Elizabeth? — Perguntou Blake, surpreso ao escutar o nome de
sua mãe.
—Certamente não se lembra muito dela — Disse Angus — Mas sua mãe
era muito parecida com Seonaid e a Aeldra. Era uma guerreira. Formosa e
forte.
O conde de Sherwell assentiu.
—Sim, ela era. Formosa e forte, mas feminina até a medula.
—Como minha Seonaid — Disse Blake — Ao menos como era antes —
Olhou para Angus — Quero recuperá-la.
O bispo pigarreou e perguntou:
—Perguntou a ela por que mudou tão de repente?
Blake fez um movimento de desconforto.
—Levava um vestido quando despertei.
—Então, em algum momento, enquanto estava inconsciente… —
Murmurou Angus.
—Era a mesma Seonaid antes que Aeldra e eu partíssemos para visitar
minha família — Interveio Pequeno George para ajudar a esclarecer coisas.
—Então foi durante os dois últimos dias em que estive inconsciente —
Disse Blake, fazendo um movimento de cabeça — Durante o tempo em que
Amaury disse que Emmalene passava longos momentos com ela.
Angus Dunbar voltou a sacudir a cabeça.
—Não vejo por que, moço. Como eu já disse, teve contato com muitas
damas, inclusive Iliana, a quem ela quer muito, tratou de influenciar para que
Seonaid fosse mais feminina, mas minha filha nunca ligou para essas coisas.
Tem que haver algo mais.
Todos guardaram silêncio. Refletiram. De repente, Pequeno George
disse:
—Talvez tenha algo a ver com lady Ardeth.
Blake elevou a cabeça para ouvi-lo.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Lady Ardeth?
—Sim. Aeldra me disse que lady Ardeth tratou de insultar a Seonaid, mas
que ela a pôs em seu lugar — Encolheu os ombros — É possível que dissesse
algo que a afetasse muito.
—O que disse? — Perguntou Blake.
—Disse que a tinha visto praticar com a espada, e logo disse algo como
que para você seria interessante estar casado com uma amazona, e que se
você tinha trocado o jogo erótico pelo jogo com as espadas para se entender
com ela.
—Zorra — Disse Angus, aborrecido.
—Sim — Acrescentou o conde, depois murmurou pensativo — Ardeth…
Não paquerou com ela antes de que se casasse? Veio para casa passar o Natal
no dia de sua ascensão e ela estava aqui. Deteve-se com sua família a passar
um par de dias de caminho a suas bodas, eu percebi que algo tinha passado
entre vocês dois.
—Sim — Disse Blake, resmungando quase em voz alta. — Lady Ardeth
tem uma língua viperina. É uma víbora.
Angus Dunbar voltou a sacudir a cabeça.
—Muitas mulheres tentam atirar golpes a Seonaid, mas ela sempre soube
as pôr em seu lugar e seguir tão alegre. Por que seria diferente agora?
—Talvez porque esteja apaixonada por Blake — Disse Pequeno George, e
Blake o olhou com interesse — Sua reação quando o feriram foi bastante
reveladora. Não se afastava de seu lado, ficou sentada te olhando dia e noite
porque desejava que vivesse. Ela te quer.
—E você acha que iria querer mudar por amor a Blake?
Pequeno George encolheu os ombros.
—Amaury quis parecer-se com o Blake para agradar Emmalene quando
se casaram. Talvez Seonaid pensou que se ela se parecesse com Emmalene
agradaria a Blake.
—Sim — Assentiu Angus Dunbar — Pode ser que tenha razão. De fato, é a
única explicação que parece ter algum sentido.
—Bom, pois aí o tem. — O conde tomou ao Blake pelo braço e o dirigiu
para as escadas — Tudo o que precisa é falar com ela e saber o que acontece.

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 A Perseguição
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Série Deed 03

Diga que a quer tal como é e que não tem que mudar. Tudo se arrumará.
Blake ajudou a seu pai a subir as escadas; as palavras que devia dizer a
sua esposa davam voltas na cabeça. Quando chegaram à porta do castelo, já o
tinha pensado. Sabia exatamente o que diria, quão único precisava era
encontrar o momento adequado.
Foi mais fácil pensá-lo que fazê-lo. Muitos parentes tinham ido a Sherwell
a visitar seu pai ao saber que estava doente. Com a quantidade de tias, tios e
primos sob o mesmo teto, além disso do bispo e lorde Dunbar e sua nova
esposa, Blake sentiu como se não houvesse lugar para ele. Seonaid e ele
tiveram que dormir no salão principal com os parentes menos importantes e
com os serventes.

—Seonaid, em realidade progrediu muito na costura. Mas não preferiria

praticar no pátio com a Aeldra? — Perguntou lady Margaret com gentileza.
Seonaid se obrigou a sorrir para sua madrasta.
—Não. Eu gosto de estar aqui costurando com as mulheres — Mentiu.
A verdade era que estava farta de estar costurando com as mulheres,
tanto que às vezes acreditava que ia dar um grito. Além disso, era muito
incômodo praticar com a espada vestindo uma saia. O estúpido objeto se
colocava sempre entre as pernas.
—Seonaid — Disse lady Margaret com suavidade — Seu pai está muito
preocupado com você. Pensa que não é feliz.
Seonaid fixou a vista no tecido em que estava praticando diferentes
pontos e fez uma careta. Seu pai não se enganava. Estava passando muito
mal. Mas cada vez que pensava esquecer do conto da feminilidade, lembrava-
se de Blake gritando “Minha esposa é perfeita como é” e se renovava sua
determinação de ser o que ele queria. Nesse momento levava dois dias
comportando-se assim, por isso pensou que queria dizer que estava satisfeito
com a mudança. Tinha a esperança de que chegasse a amá-la.
—Esposa?
Seonaid deu um salto ao sentir que Blake aparecia a seu lado de repente
e tratou de sorrir para agradá-lo.
—Sim. Marido?

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 A Perseguição
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Série Deed 03

—Venha — Tomando-a pelo braço, a fez ficar de pé e a levou para o salão

principal.
—Há algum problema? — Perguntou Seonaid, ao notar com preocupação
a determinação do Blake.
—Não, mas quero falar com você — Respondeu ele — Quis fazê-lo desde
que chegamos a Sherwell. Não obstante, não pudemos estar um momento a
sós após e não parece que algum dos convidados pense em partir logo… — Fez
um movimento com seus ombros. —Decidi que temos que encontrar um lugar
no qual possamos falar.
Em seguida já estavam saindo do castelo. Seonaid viu os cavalos selados
e fez um gesto de desgosto.
—Aonde vamos?
—A um lugar secreto no qual sei que poderemos estar sozinhos.
—Fora das muralhas?
A pergunta de Seonaid era redundante. Dificilmente necessitariam
cavalos se o lugar estivesse dentro das muralhas de Sherwell.
—Acredita que é sensato? E se os homens de Greenweld nos atacam de
novo?
—Há pouquíssima possibilidade de que isso aconteça. Certamente já se
inteiraram de que Greenweld está morto e se retiraram.
Não parecia preocupado, portanto Seonaid deixou correr o assunto e se
concentrou em montar-se e manter-se direita na cadeira para mulher enquanto
ele a conduzia fora do pátio.
O lugar secreto era uma garganta cheia de peonías. Seonaid sorriu ao ver
as formosas flores selvagens cobrindo o chão ao baixar-se de seus arreios e
cair nos braços do Blake.
Quase briga com ele porque não devia esforçar-se para recebê-la e
ajudá-la a pôr os pés no chão, mas estava muito melhor e tinha recuperado
suas forças nos últimos dias em Sherwell. Seu rosto tinha recuperado sua cor
normal, e Seonaid sabia que tinha estado praticando com os homens no pátio,
recuperando suas forças.
—É formoso, não? — Perguntou Blake enquanto tirava uma manta e uma
pequena bolsa que tinha pendurado em seus arreios.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—Sim — Assentiu Seonaid enquanto ele a puxava pela mão e a levava

para o centro da pequena clareira. Soltou-a, estendeu a manta no chão e
indicou que se sentasse. Depois se sentou junto a ela, abriu a bolsa e tirou um
pouco de queijo, pão, frutas e uma garrafa de vinho. Era evidente que tentava
deixar o bate-papo para depois de comer, o que fez que Seonaid ficasse mais e
mais nervosa. Parecia tão triste e tão determinado ao aproximar-se no salão
principal…
—Pensei que queria falar comigo — Disse.
Blake levantou o olhar e viu a ansiedade desenhada no rosto de Seonaid.
Tinha a mesma expressão que a noite de suas bodas, como se esperasse
que fosse acontecer algo pouco prazeroso e sentisse desejos de sair correndo.
Pensou um momento, depois abaixou a cabeça e pôs a comida e o vinho a um
lado. Possivelmente o melhor era despachar a parte desagradável primeiro.
Depois de estudar a forma de começar, perguntou:
—Seonaid, por que não voltou a vestir suas calças?
Ela pareceu confusa; abriu a boca, fechou-a e depois perguntou:
—Não prefere que leve saias?
—A verdade?
Ela assentiu.
—Não — Respondeu ele com firmeza — Te prefiro nua.
Seonaid abriu os olhos de par em par, depois sorriu, e ele continuou:
—Acima de tudo nua — Disse com firmeza — Depois te prefiro com essas
calças velhas e justas que deixam ver todas as curvas de seu corpo.
Ela riu ao ouvir sua franqueza.
—Também te prefiro feliz — Disse — E embora eu saiba que pense que
esse sorriso falso que leva posto todo o dia seja muito feminino, não é assim.
Não é feliz. Eu quero que seja feliz.
—Sim sou feliz — Afirmou, mas não era boa para mentir.
Blake tomou as mãos.
—Seonaid…
—Você também está feliz. Ouvi-te dizer ao Amaury que eu era perfeita
assim. Então os dois estamos felizes —Encolheu os ombros.
Blake se sentiu totalmente perdido. Não tinha ideia do que estava

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

falando. “Minha esposa é perfeita como é”. As palavras ecoaram em sua

cabeça, e fechou os olhos. Era a última coisa que havia dito na discussão com
o Amaury, que tinha sido interrompida por Seonaid. E ela, que não tinha ouvido
o resto e tinha posto um vestido os dois últimos dias e estava se esforçando ao
máximo para parecer uma dama, pensou que era assim que lhe parecia
perfeita.
—Seonaid, o que estava dizendo é que era perfeita como era antes.
Quando te conheci, antes de que pusesse essas absurdas vestimentas que usa
agora.
Ela levantou as sobrancelhas, incrédula.
—De verdade?
—Sim.
—Mas te obriguei a me seguir por toda Escócia. Pus meu pé sobre sua
entreperna. Eu…
—Bom, não me referia exatamente a essa parte, embora de todos os
modos tenha sido um cortejo interessante — Confessou — Seonaid, o que
quero dizer é que eu gostei do que vivemos entre o dia das bodas e o ataque a
caminho de Sherwell. Admirava e respeitava sua fortaleza, sua habilidade e
sua inteligência, e também valorizava sua beleza. Quando nos casamos e
deixou de fugir, formamos um casal estupendo. Levávamos bem na cama,
descansávamos um nos braços do outro e falávamos de noite, podíamos jogar,
lutar, nos divertir e nos fazer cos… — Fez um movimento de ombros — Sinto
falta de tudo isso. Sinto falta da risada e a diversão. Tinha se relaxado
comigo… E disso também sinto falta.
—Eu… — Seonaid se interrompeu para soltar um grito — Maldição!
Blake se voltou para trás surpreso, quando ela o empurrou a um lado e
tirou a sgian dubh de seu cinto. Só levou um instante para dar-se conta do
problema. Parecia que os homens de Greenweld não se retiraram depois de
tudo. Estavam entrando na garganta.
—Maldição! — Gritou, lhe fazendo eco e ficando de pé.

Capítulo 17

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 A Perseguição
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Série Deed 03

Seonaid se moveu instintivamente para pôr suas costas contra a de Blake

enquanto os homens os rodeavam. Sentiu falta de sua espada, que não havia
tornado a usar desde que havia colocado um vestido. Só contava com seu
sgian dubh. Não era muito, mas se asseguraria de que, ao menos, servisse
para proteger as costas de Blake enquanto este brigava com os que estavam
do outro lado. Além disso se lembrou de que esses homens não queriam fazer
mal a ela, suas ordens eram matar ao Blake. Se conseguia proteger suas
costas, ele só teria que defender-se de nove homens.
Estupendo! Estava pensando isso quando ouviu umas risadas um pouco
mais à frente da clareira e viu seu pai e a sua madrasta entrar na garganta.
Sua alegria se desvaneceu ao advertir a batalha que começava a ter lugar. Mas
antes que nenhum dos dois pudesse reagir, Pequeno George entrou
cavalgando na garganta vindo de outra direção. Aeldra ia com ele, lhe dando
beijinhos no pescoço, mas se deteve de repente quando o gigante amaldiçoou
e puxou as rédeas de seu cavalo. A prima de Seonaid se deu conta do que
estava acontecendo e se ergueu em seguida.
O pai de Seonaid e Aeldra reagiram de uma vez. Aeldra desceu de seus
arreios ao mesmo tempo que Angus Dunbar descia do seu. Os dois atacaram,
com Pequeno George lhes pisando os calcanhares; então, ouviu-se a voz de
lady Margaret, que gritava:
—Greenweld está morto!
O pai de Seonaid, Aeldra e Pequeno George diminuíram seu impulso mas
não se detiveram. Os homens de Greenweld, que já os tinham visto, ficaram
quietos, hesitando. Parecia que não sabiam se concentravam-se em Blake e
Seonaid, ou nos outros três que se aproximavam a pé ou na mulher que ainda
montava orgulhosamente sobre seu cavalo e gritava com voz firme:
—Greenweld está morto! Apanharam-no no passadiço de Dunbar quando
estava atacando. Lutou até a morte ao invés de render-se — Calou um
momento para deixar que suas palavras tivessem efeito; depois acrescentou —
Com a sua morte, eu sou sua única herdeira. Agora me devem lealdade.
O pai de Seonaid, Aeldra e Pequeno George ficaram de pé esperando,
preparados se por acaso fosse necessário contra-atacar.
—Sou consciente de que estavam obedecendo as ordens de Greenweld

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

ao atacar Seonaid e Blake — Continuou — E não os castigarei se baixarem suas

armas e forem imediatamente.
Vendo que os homens hesitavam e se olharam mutuamente, lady
Margaret disse com impaciência:
—Já perdeu três de seus homens. Preferem morrer aqui mesmo em vez
de me servir?
Finalmente, os homens de Greenweld baixaram suas armas e ficaram
quietos, sem saber o que fazer.
—Estão livres para retornar a Greenweld e se unirem aos que estão ali. E
se me servirem bem e lealmente não voltaremos a mencionar isto nunca.
Os homens duvidaram um momento mais, em seguida se embrenharam
nos bosques como se fossem apenas um. Blake esperou um instante, depois os
seguiu com seu sogro e com Pequeno George. O trio retornou uns minutos
depois; pareciam mais tranqüilos.
—Seus cavalos não estavam longe. Já se foram.
Seonaid se sentiu aliviada.
—Bom — Disse Angus Dunbar entre dentes.
Olharam uns aos outros; ninguém tinha sofrido nenhum dano.
—O que faziam vocês por aqui? — Perguntou Seonaid a seu pai enquanto
guardava seu sgian dubh.
Dunbar respondeu:
—Faz alguns anos, quando vim com sua mãe, descobrimos este lugar.
Queria mostrá-lo a Margaret.
Seonaid moveu a cabeça lentamente, depois olhou a Aeldra e a Pequeno
George.
—E vocês? O que faziam por aqui?
—Um dos homens me falou deste lugar quando disse que queria ter um
momento a sós com a Aeldra — Respondeu Pequeno George.
Seonaid se virou e, arqueando as sobrancelhas, disse a seu marido:
—Um lugar secreto, né? Acredito que seu segredo já não existe, milorde.
Fazendo uma careta, Blake olhou aos outros dois casais.
—Embora aprecie sua ajuda para me liberar dos homens de Greenweld,
agradeceria-lhes que nos deixassem fazer nosso piquenique.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

—OH, vá, não seja tão pouco hospitaleiro, moço — Angus Dunbar
embainhou sua espada e se aproximou da manta, onde estava a bolsa com a
comida. — O que temos aqui? Vinho, morangos, queijo e…
—Seonaid e eu estávamos falando de seu repentino desejo de usar
vestidos e esquecer sua espada — Disse Blake com gravidade.
Para seu grande assombro, Angus Dunbar corrigiu seu ímpeto anterior.
Sacudiu a cabeça, deu a volta e montou em seu cavalo. Deu chamou a Aeldra e
a Pequeno George, dizendo:
—Venham, vocês dois. Terão que procurar outro lugar para suas
travessuras. Minha filha e meu genro têm assuntos a resolver.
Aeldra não necessitou que o dissessem duas vezes, tomou o Pequeno
George pela mão e puxou-o para seu cavalo. Seonaid notou o alívio no rosto de
sua prima e soube que estava desejando que retornasse a seu antigo ser.
Embora. Aeldra houvesse retornado da visita a seus novos parentes com
um vestido, só tinha sido uma mudança temporária de comportamento por
respeito a sua nova família, e em seguida voltou a vestir-se como sempre.
Esperava que Seonaid fizesse o mesmo que ela e estava desejando que
voltassem a praticar juntas.
Os dois casais saíram da garganta tão rápido como tinham chegado e se
foram sem dizer muito mais.
Durante um bom momento, Seonaid olhou a seu marido, que manteve a
cabeça abaixada enquanto os ouvia afastar-se. Assim que esteve seguro de
que se foram, relaxou. Depois pareceu dar-se conta de que ainda tinha a
espada na mão e a deixou no chão junto à manta, assegurando-se de que
estava a seu alcance.
—Agora — Disse olhando-a — Como estava dizendo antes de tão abrupta
interrupção…
Blake se moveu para ficar de pé frente na Seonaid e tomou seu rosto
meigamente entre suas mãos.
—Seonaid, eu gosto como é. Não quero mudanças. Não quero uma
esposa que sorri como uma tola, tampouco uma costureira, porque não quero
usar túnicas torcidas durante o resto de minha vida.
—Não quer que costure e faça esses trabalhos para você? — Parecia

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Tiamat World
Série Deed 03

horrorizada — Mas as outras esposas fazem tudo isso para seus maridos e…
—As deixe — A interrompeu Blake — Me parece maravilhoso que o
façam, mas eu tenho serventes para que se ocupem disso. Quero-te como
esposa, não como faxineira.
—Mas se não fizer todas essas coisas, o que posso fazer?
—Pode ser você: forte, divertida, ágil como um gato, espontânea na
conversa, inteligente, formosa… — Blake calou ao ver as lágrimas em seus
olhos — Está chorando? — Perguntou alarmado.
—Não — Negou Seonaid limpando-as lágrimas, depois disse sem poder
conter: — Está me elogiando. Nunca antes tinha me elogiado. Acreditei…
Blake sorriu com picardia e limpou as lágrimas. Para ser um homem que
se gabava de ter experiência com as mulheres, certamente o tinha
surpreendido tudo desde o começo. Suspirando, sacudiu a cabeça.
—Seonaid, o que acabo de dizer não são elogios. É a pura verdade.
Prometo-te que sempre vou te dizer a verdade.
Ela levantou as sobrancelhas.
—E os elogios não são a verdade?
—Não — Admitiu — Geralmente são exageros, adulação deliberada
dirigida para obter algo. Eu os usei muito com as mulheres… Tinha que pensá-
los, inventá-los, compreende? Mas com você, o que digo me sai
espontaneamente porque é certo. Respeito-te e te amo muito para andar por
aí fabricando maneiras de me colocar sob suas saias ou, no futuro, suas calças.
Seonaid o olhou fixamente um momento tão comprido que ele começou
a preocupar-se e perguntou:
—O que acontece?
—Disse que me ama.
Blake piscou. Tinha-o feito. Tinha-o feito embora não o tinha pensado.
Mas, agora que o havia dito e ela não o tinha tomado por brincadeira, decidiu
deixar as coisas assim.
—Eu também te amo — Admitiu Seonaid, e Blake sentiu que começava a
sorrir, mas ela acrescentou — Mas não acredito que eu goste disso.
Isto matou seu sorriso.
—O que quer dizer com que não acredita que você goste?

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Série Deed 03

—Dói. Aqui. — Seonaid se destacou o peito, depois espetou — E me dá

medo, Blake. Eu não gosto de ter medo. Nada tinha me dado medo antes.
Nada tinha me assustado tanto como você. Se te perder, ou se me deixar, eu…
—Isso é parte do amor, Seonaid — Disse ele com doçura — Só teme
perder algo quando acredita que é valioso. E esse temor demonstra que sabe o
muito que vale aquilo que tem. Amamo-nos. — Passou um dedo pelo rosto —
Eu te amo. Está a salvo comigo. Não tem que ter sempre as defesas postas, ou
ser sempre forte quando está comigo. E não tem que mudar. Eu gosto como é.
Seonaid sentiu que os olhos se enchiam de lágrimas e afastou o olhar,
envergonhada, mas Blake a agarrou pelo queixo e a fez olhá-lo nos olhos.
—Não quero que tenha medo de ser quem é. Se temer algo, ou se sentir-
se ferida por algo, quero que me diga isso, e entre os dois faremos todo o
possível para que seja feliz.
“E entre os dois faremos todo o possível para que seja feliz”.
Seonaid o olhou enquanto assimilava todo o significado dessas palavras.
Entre os dois. Juntos conseguiriam ser felizes. Como um casal, como marido e
mulher, como uma equipe. Eram duas partes de um mesmo ser, tudo o que
alguém fizesse afetaria ao outro também. Deu-se conta de que tinha
encontrado seu lugar. Sentiu que tinha passado toda sua vida tentando
encontrar um lugar, tentando se encaixar, tratando de ser amada por quem a
rodeava. Mas Blake estava dizendo que a queria como era, doce e forte. Não
tinha que mudar.
—Seonaid? — Perguntou Blake, preocupado — Está bem?
Bem? A pergunta ressonou tão forte em sua cabeça que quase a faz rir.
Bem? Sim. Estava bem. Estava tão cheia de alegria que se sentia explodir. Com
um enorme sorriso, Seonaid se atirou contra seu peito e o abraçou com tanta
força que a surpreendeu ouvir uma espécie de gemido. Depois deu um beijo
rápido e forte nos lábios antes de endireitar-se e dizer:
—Sim, marido, estou muito bem. — Beijou-o de novo, depois se tornou
para trás dizendo — Quero que saiba que eu também farei todo o possível para
que seja feliz. Se alguém te fizer mal, ou se sentir temor, ou se quiser algo,
tem que me dizer isso e assim os dois juntos nos asseguraremos de que você
também seja feliz.

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 A Perseguição
Tiamat World
Série Deed 03

Blake sorriu e a apertou contra seu peito, embalando-a para trás e para
frente enquanto agarrava sua cabeça com uma mão. Depois de um momento,
o balanço se fez mais lento e ele recuou dizendo:
—Quero algo.
—Já? — Exclamou Seonaid surpreendida; depois moveu a cabeça — Me
Diga.
—Quero fazer o amor com você até que nenhum dos dois possa mais.
—Ah! — Seonaid mordeu o lábio para evitar rir, depois pôs um pé depois
do seu tornozelo e o empurrou um pouco até fazê-lo cair sobre a manta. Logo
em seguida, passou-lhe uma perna por cima e montou escarranchado sobre
seu corpo — Acredito que podemos resolver isso aqui e agora, entre nós dois.
—Acredita? — Perguntou Blake divertido, agarrando várias mechas de
seu cabelo e enrolando-as em sua mão para puxá-la para ele.
—Sim — Respondeu ela, depois sorriu e disse — Marido?
—Sim? — Perguntou ele, olhando seus lábios fixamente.
—Acredito que, depois de tudo, vou gostar deste assunto de casamento.
Blake a olhou surpreso, depois sorriu e, com a mesma seriedade, disse —
Acredito que eu também, meu amor — Para depois beijá-la finalmente.

FIM

RESENHA BIBLIOGRÁFICA
Lynsay Sands
Nasceu no Leamington, Ontario. Leva escrevendo da adolescência.
Estudou Psicologia e seus gêneros favoritos são o terror e o romântico. É uma
firme defensora da idéia de que o senso de humor é a melhor das ajudas para
resolver as crises. Todos estes ingredientes estão muito pressente tanto na

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Série Deed 03

série romântica-paranormal Os Irmãos Argeneau, que Manderley publica desde

2007, como em sua coleção de novela histórica, entre a que se inclui A
perseguição.

Deed
1. Fato Consumado (The Deed)
2. A chave (The Key)
3. A perseguição (The Chase)

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