S844

Stevens, William Bacon -1815-1887

A morte espiritual / William Bacon
Stevens
Traduo , adaptao e edio por Silvio Dutra Rio de
Janeiro, 2017.
21p.; 14 x 21cm
Ttulo original: Spiritual Death

1. Teologia. 2. Vida Crist 2. Graa 3. F. 4. Alves,

Silvio Dutra I. Ttulo
CDD 230

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"Porque no havia uma casa onde no
houvesse ningum morto!" (xodo 12:30)

As pragas do Egito foram as mais

aflitivas que j flagelaram qualquer nao.
Elas foram projetadas. . .

Para humilhar a soberba do Fara,

Para garantir a libertao dos israelitas,

Para mostrar os terrores de um Deus irado,

e,

A vaidade da idolatria que ento dominava

a mente egpcia.

Pela primeira praga, todas as "guas do

Egito sendo transformadas em sangue" -
Deus demonstrou Sua superioridade sobre
o seu deus-rio imaginrio, e a baixeza do
elemento que eles reverenciavam.

Pela segunda praga, "a vinda de rs e

cobrindo a terra" - o Nilo, o objeto de sua
adorao, foi feito um instrumento de sua
punio.
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Na terceira, a "praga dos piolhos" - a
superstio do povo foi repreendida, e os
corpos dos sacerdotes arrogantes
profanados.

A quarta "praga de moscas", mostrou-lhes

a impotncia do deus a quem adoravam,
para que ele pudesse afastar as moscas
que agora os picavam em todas as partes.

A quinta praga, "a morte entre o gado", era

a manifestao da mo de Deus contra os
objetos vivos de sua adorao; porque o
touro sagrado, a vaca, a novilha, o
carneiro, caram mortos diante de seus
adoradores.

A sexta praga, "a infiltrao de furnculos

dolorosos", confundiu a habilidade de seus
mdicos e os visitou com uma doena que
nem suas divindades poderiam evitar, nem
a arte do homem aliviar.

A stima praga "de saraiva, chuva e fogo",

mostrou-lhes que nem Osris, que presidia
o fogo, nem Isis, que presidia a gua,
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poderiam proteg-los do trovo, do
granizo e do fogo de Jeov.

A oitava "praga de gafanhotos", ps em

nada os deuses em quem os egpcios
confiaram para libert-los desses insetos.

A nona praga de "trs dias de escurido",

mostrou que o sol e a lua que adoravam
como a alma do mundo e o governante de
todas as coisas, eram apenas servos e
criaturas do Deus de Israel.

Mas, a dcima e ltima destas pragas, a

destruio de "todos os primognitos na
terra do Egito", foi a mais severa de todas.
Chegou mais perto dos coraes do povo,
produziu uma tristeza mais geral, e
resultou na realizao da libertao dos
israelitas da tirania do rei. As primeiras
pragas haviam-se revelado ineficazes - elas
rolaram sobre aquele rei obstinado, a corte
e povo - as ondas devastadoras da ira de
Deus, elevando-se mais e ficando cada vez
mais fortes, medida que cada onda
sucessiva inchava e se precipitava contra o
trono de Fara! No entanto, o corao do
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monarca ainda estava endurecido, e ele se
recusou a deixar Israel ir. Deus desistiria
da disputa? Deixaria que Israel
permanecesse nos fornos de tijolos e sob
os mestres de tarefas? O fara se alegraria
e diria: Meu corao foi mais forte do que
o brao de Deus - eu ainda abrao Seu
povo em minhas mos, apesar de Seu
poder? No!

"E disse o Senhor a Moiss: Trarei mais

uma praga sobre Fara e sobre o Egito;
depois, ele te deixar ir." "E todo o
primognito na terra do Egito morrer,
desde o primognito de Fara, que haveria
de assentar-se sobre o seu trono, at ao
primognito da serva que est detrs da
m, e todo o primognito dos animais." O
registro sagrado nos diz como Deus
cumpriu a Sua palavra: "E aconteceu,
meia-noite, que o Senhor feriu a todos os
primognitos na terra do Egito, desde o
primognito de Fara, que se sentava em
seu trono, at ao primognito do cativo
que estava no crcere, e todos os
primognitos dos animais. E Fara
levantou-se de noite, ele e todos os seus
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servos, e todos os egpcios; e havia grande
clamor no Egito, porque no havia casa em
que no houvesse um morto."

Herdoto nos informa que era costume

dos egpcios apressar-se da casa para a rua
para lamentar os mortos com gritos
agudos e amargos, e todos os membros da
famlia se uniram nestas tristes
lamentaes. O que, ento, deve ter sido o
horror dessa cena, quando, na escurido
da meia-noite, toda a nao, despertada de
seu sono pelo anjo da morte, correu com
os gritos estrondosos de agonia e
desespero, Morto, agora deitado frio e
ainda em cada casa do palcio at a
masmorra! De fato, Deus disse: "Haver
um grande clamor em toda a terra do
Egito, tal como no houve semelhante,
nem mais ser como ele".

Nem uma casa em que no houvesse um

morto! Que registro! A histria no fornece
nenhuma instncia paralela. A pestilncia
terrvel que assolou Atenas no segundo
ano da Guerra do Peloponeso, to
minuciosa e emocionantemente descrita
7
por Tucdides, quando os mortos e os
moribundos se amontoavam uns sobre os
outros, no apenas nas estradas pblicas -
mas mesmo nos templos; a terrvel
epidemia que Lvio menciona como Roma
desolada; a praga que devastou Florena
em meados do sculo XIV; a peste que
dizimou Londres na segunda metade do
sculo XVII, to graficamente retratada por
De Foe; e aquele flagelo moderno, o
Clera, que, nascido e embalado na sia,
marchou como uma pestilncia em sua
fora para o oeste sobre a Europa, e por
cerca de trs mil quilmetros, plantou seus
ps esmagadores nestas praias,
pisoteando milhares e dezenas de
milhares em seu caminho!

Todos estes, to terrveis como so e

foram, dificilmente podem ser
comparados, no nmero de mortos, na
desolao feita, na tristeza produzida, na
instantaneidade do golpe, na
universalidade do luto, na nacionalidade
dos lamentos - com a dcima e ltima
praga de Deus, quando meia-noite, o
anjo do Senhor passou pelo Egito e feriu
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todos os primognitos, arrancando de
cada famlia e corao um grito de
angstia! "Porque no havia uma casa em
que no houvesse um morto!"

Voc consegue conceber tal cena? Pode

voc, pelo esforo mais forte da
imaginao, retratar o horror de tal hora?
No, deve sempre repousar na escurido
da meia-noite que envolveu a cena! Esse
lamento selvagem que surgiu de milhes
de coraes simultaneamente atingidos,
no pode ser imaginado nem descrito. A
prpria considerao de tal assunto nos d
dor, e nos afastamos voluntariamente de
suas cenas de tristeza e morte.

No entanto, no pode ser dito de quase

todas as famlias nesta igreja, nesta
cidade, nesta terra; que no h uma casa
onde no haja um morto! Eu respondo,
sim! Eu no quero dizer que a morte em
algum momento ou outro tenha ido para o
seu meio e tirou um de seu grupo familiar;
porque solenes e verdadeiras so aquelas
palavras do poeta:
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"No h rebanho, no entanto vigiado e
cuidado,

Que no haja um cordeiro morto l;

No h lareira, que embora defendida,

No tenha uma cadeira vazia.

Mas eu me refiro aos "mortos em delitos e

pecados". este fato solene da prevalncia
em cada famlia desta morte espiritual a
que desejo trazer seus pensamentos
ansiosos; e se o Esprito Santo me
capacitar a falar como eu deveria, e selar o
que voc ouve em seus coraes - voc
logo perceber que, to terrvel como foi a
condio dos egpcios - ainda mais terrvel
o estado de nossas casas em cada uma
das quais h pelo menos algum
espiritualmente "morto em delitos e
pecados".

Na Bblia, a alienao de Deus, a ignorncia

espiritual, a carnalidade, a incredulidade, a
vida em prazeres mundanos, a
continuidade em delitos e pecados - so
um chamado morte - morte espiritual. E
10
justamente, pois, como pode a alma
alienada da vida de Deus estar viva para
Deus? E se no estamos vivos para Deus -
no h vida espiritual em ns; e quem est
desprovido de vida espiritual - est
espiritualmente morto.

Como pode uma alma carnal, absorvida

pelas coisas da carne - ter vida? To
impossvel isto, que o apstolo com
grande nfase declara: "Porque ser carnal
a morte!" Como pode estar
verdadeiramente vivo, no significado
espiritual dessa palavra - quem no tem f
em Jesus, que em sua incredulidade se
recusa a receber Cristo em quaisquer de
Seus ofcios ou benefcios? impossvel,
pois Joo diz: "Este o testemunho que
Deus nos deu, a vida eterna, e esta vida
est em Seu Filho. Aquele que tem o Filho,
tem vida, e quem no tem o Filho, no tem
vida." E um maior que Joo, o prprio
Jesus, declarou: "Se no comerdes a carne
e beberdes o sangue do Filho do homem,
no tereis vida em vs". Mostrando que a
incredulidade, ou o no recebimento de
11
Cristo como Ele estabelecido no
evangelho, a morte espiritual.

Como pode sua alma ser denominada viva,

em sua aceitao da Bblia, cujo inteiro ser,
mental, moral, fsico - est absorto nos
prazeres deste mundo pecaminoso?
Nunca, at que voc possa revogar a
declarao de Paulo, "Aquele que vive no
prazer est morto, mesmo enquanto ele
vive". Da deduzimos, com base nestas e
em outras passagens da Escritura, que a
todos aqueles que vivem no pecado, no
simples prazer mundano, na carnalidade,
na ignorncia espiritual, na alienao de
Deus e sem a f salvadora de Jesus Cristo,
que nos coloca em posse de todos os
benefcios de Sua morte meritria e paixo
- esto espiritualmente mortos.

Eles esto mortos para todos os

propsitos mais elevados de suas almas
imortais; mortos para a sua herana
celestial; morto para a glria de Deus;
morto para a redeno que est em Cristo
Jesus - de modo que, embora vivam e
respirem e tenham um ser terreno; embora
12
se movam entre as cenas cmicas e do
negcio deste mundo; embora eles
empreguem suas mentes em cincia, arte
e literatura; embora construam cidades e
governem reinos e comandem exrcitos, e
ganhem as coroas de desvanecimento que
os mortais do aos mortais; e embora
possam ser amados, honrados e
estimados pelo valor moral e virtudes
sociais, e as amabilidades doces de uma
vida imaculada aos olhos dos homens -
mas Deus os pronuncia mortos - porque
Ele v seus coraes, Ele conhece seu
estado interior, e Sua deciso a sentena
de um Deus de santidade e verdade.

Voc no v nada que distinga as pessoas

assim ditas mortas de outras - mas todas
as coisas dizem antes a vida, a esperana,
a alegria - e no a morte e a aflio. Mas
esta morte espiritual no menos real,
porque seja invisvel aos olhos mortais.
Pudesse ser removido o vu que cobre a
alma da viso material, e se nos fosse
permitido olhar para aqueles que nos
rodeiam como eles so vistos por Deus e
anjos - veramos evidncias mais dolorosas
13
de morte no esprito dos impenitentes e
incrdulos, do que vemos com o olho do
sentido na cmara da morte fsica e ao lado
do tmulo aberto.

Digo, mais evidncias dolorosas, pois

ento poderamos ver cenas de profunda
angstia -

Aqui, um homem que dorme o sono da

morte, na ignorncia;

Aqui, um "morto em delitos e pecados";

Aqui, um inanimado a todos os interesses

eternos da alma;

Aqui outro, sem vida na carnalidade;

Aqui um embrulhado na mortalha da sua

prpria hipocrisia;

E ali outro, deitado moralmente sem pulso

sobre o prazer mundano, pronto para ser
enterrado na sepultura autoescavada de
suas paixes fraudulentas!

14
Esta certamente uma condio triste.
Ser que ela poderia ser em certa medida
desvendada? Mas tal a carnalidade de
nossa natureza, tal o engano do grande
adversrio, tal a influncia predominante
das coisas vistas e temporais sobre as
coisas invisveis e eternas - que embora a
razo, a conscincia, os amigos cristos e
a Bblia se unam dizendo-lhe o seu estado
de morte - voc ouve apenas como a
murmrios de troves longnquos; olha
apenas como sendo relmpagos distantes;
e ento coloca de novo - seu pensamento,
mente e corao, nas preocupaes do
tempo e do sentido, com a total excluso
das coisas do mundo vindouro!

Mas, no so as coisas do mundo

vindouro, as coisas supremas mesmo
desta vida? Pois no esta vida "o
amanhecer fraco, o crepsculo de um dia
eterno" que ir irromper completamente
sobre ns alm do tmulo? O carter desse
futuro - determinado pelo carter deste
presente. A alma ser na eternidade - o que
ela se torna no tempo. Portanto, como no
h conhecimento, nem trabalho, nem
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dispositivo, no tmulo onde vamos - assim
os destinos da alma imortal para a
eternidade - esto dentro das influncias
que moldam a hora presente.

O grande trabalho da vida no viver bem

e honradamente na terra - mas para se
adaptar a viver bem e honradamente no
futuro. O grande fim da vida no
glorificar-nos aqui, mas preparar-nos para
a glria do alm, e isso s pode ser feito
glorificando Deus agora com nossos
corpos e espritos que so Seus.

O tempo no est muito distante, quando

olharmos para trs sobre os anos desta
vida mortal, e ficarmos espantados por
termos permitido que nossa alma imortal
se absorvesse nos assuntos baixos,
desprezveis, pueris e passageiros deste
mundo de provao - e negligenciando os
interesses momentosos e eternos de
nossas almas! "Louco que eu era",
exclamars, "estar vivo para tudo a que eu
deveria estar morto - e estar morto para
tudo a que eu deveria ter estar vivo!"
Trocar a salvao de minha alma, o favor
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de Deus, as alegrias do Cu e a glria
eterna.

Por algumas horas de prazer srdido,

Por alguns gros de p cintilante,

Por algumas aclamaes de louvor

humano,

Por alguns tesouros da aprendizagem

mundana -

Todos os quais agora desapareceram

como um sonho, e me deixaram sem
esperana, sem alegria, sem paz, sem cu
para sempre!"

D a este assunto, seno uma hora de

pensamento srio, implore sobre ele luz
de cima, para guiar sua mente, estud-lo
em sua Bblia e estar disposto a olhar para
ele como o maior interesse de sua alma e
conscincia - e voc vai aprender que est
realmente espiritualmente morto e que, se
continuar neste estado, a morte eterna, a
segunda morte, ser a sua poro sem
remdio!
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Existe alguma ajuda ou escape dessa
morte espiritual? H sim! O chamado de
Paulo aos cristos de feso ainda toca em
nossos ouvidos: "Despertai vs que dormis
e ressuscitai dentre os mortos - e Cristo
vos dar luz". Atravs de Cristo, que a
Ressurreio e a Vida, h libertao. Ele
morreu - para voc no morrer. Ele
ressuscitou - para que voc possa se
levantar da morte do pecado. Ele vive em
glria - para que voc possa viver e reinar
l tambm. Ele oferece a voc todas as
promessas, o Esprito Santo visita voc
para despert-lo de seu estado insensvel,
e Deus est esperando para ser gracioso.

Tudo agora favorvel sua salvao,

toda agncia da parte de Deus est
trabalhando para produzi-la, nada falta
para tornar a vida eterna sua - mas a
inclinao de sua vontade obstinada,
vontade de Deus; e mesmo isto, a grande
pedra que se encontra porta de seu
sepulcro moral - mesmo isso, Deus o
ajudar a rolar, assim que ceder ao mover
do Esprito Santo e for feito disposto no dia
de Seu poder.
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Como imperativo, portanto, o dever que
incumbe aos cristos de buscar a salvao
de todos com quem esto ligados por
laos de sangue ou de amor. Voc
realmente acreditou no que a Bblia declara
a respeito de seus amigos no convertidos
- voc seria obrigado a chorar sobre eles
com um lamento amargo.

Se voc visse sua esposa, seu marido, seu

pai, sua me, seu irmo, sua irm, seu filho
ou sua filha - esvaziando-se em doenas e
lutando nas agonias da morte - como seu
corao seria torcido de tristeza? Contudo,
voc sabe que eles no so seguidores de
Jesus, vocs sabem que eles esto mortos
em delitos e pecados, e sabem que esta
morte espiritual est apenas a um passo
da segunda morte, a morte eterna - e ao
mesmo tempo voc parece despreocupado
com a sua salvao, impassvel em sua
condio perigosa! Contemplando-os dia a
dia afundando-se para o infortnio eterno
- e no estendendo nenhuma mo amiga,
no levante nenhuma voz de advertncia,
no faa nenhum esforo enrgico para
despert-los de seu estupor mortal e
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apont-los para Aquele que somente pode
lhes dar vida espiritual aqui e vida eterna
alm do tmulo! Essa conduta no declara
praticamente que a Bblia no
verdadeira? No mostra que voc estima
os corpos de seus amigos mais do que
suas almas, e que voc considera seus
interesses temporais como primordiais
sobre o interesse espiritual? E essa
conduta em cristos professos no
falsifica os ensinamentos do plpito, e as
declaraes da Escritura?

E voc pode fazer isso, cristo - e ser

inocente do sangue daquelas almas que
sua indiferena e negligncia colocou na
folha sinuosa da morte eterna? Pai cristo,
me, marido, esposa, irmo, irm - pesem
bem e em orao, as responsabilidades
que dependem de vocs para com seus
filhos, amigos, parentes e dependentes
no convertidos. Talvez haja um morto em
cada uma de suas casas. Pode ser que
algum esteja perto e querido de seu
corao. Oh, saia ento a Jesus como
Maria, e diga: "Eu sei que mesmo agora,
tudo o que voc pedir a Deus - Deus dar
20
a voc". V a Ele como Jairo, e diga: "Minha
filha j est morta, mas venha e coloque a
mo sobre ela e ela viver!" E aquele que
devolveu o flego a Lzaro, filha do
governante e ao filho da viva de Naim,
despertar o seu amado do sono da morte
espiritual, e respirar naquela vida
espiritual morta, e como "Ressurreio e
Vida", lhes ressuscitar e lhe far sentar-se
em lugares celestiais, para o louvor da
glria da Sua graa - porque, quando voc
se encontrava morto em delitos e pecados,
ele lhe vivificou na vida espiritual, e lhe
introduziu na vida eterna daqui em diante!

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