1 Kilo de Culture Generale

Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
Florence Braunstein
et Jean-Franois Ppin
1un (un) kilo

de culture gnrale
Presses Universitaires de France

ISBN 978-2-13-063262-7
Dpt lgal 1re dition : 2014, fvrier

Presses Universitaires de France, 2014
6, avenue Reille, 75014 Paris

mon pre Aurel Braunstein in memoriam

Au lecteur
Ce Kilo de culture gnrale donne un accs immdiat la

connaissance, depuis la formation de la Terre jusqu llection
du pape Franois. Nous lavons voulu construit sur une chrono
logie classique, au fil de six squences : Prhistoire, Antiquit,
Moyen ge, Renaissance, poque moderne, poque contem
poraine. Cest ensuite un livre choix multiples : pour chaque
priode sont prsents les grands empires, puis les tats quand
ils apparaissent, et pour chacun deux lhistoire, les arts, la lit
trature, la religion, la philosophie, la musique, les sciences et
techniques correspondant un moment prcis de leur histoire.
Les mondes couverts ne se limitent pas lEurope, la culture
gnrale se puise ici aussi en Asie, Afrique, Amrique.
Nous avons voulu toutes les formes de lecture possibles.
Lencyclopdiste lira tout de la premire la dernire page, le
gographe choisira la France, de la Prhistoire au XXIe sicle
naissant, lamateur de thmatique privilgiera lvolution de la
littrature chinoise des origines nos jours, le flneur passera
du Code de Hammourabi la peinture de Giotto, avant de
sintresser lhistoire espagnole au XIXe sicle, ou la philo
sophie depuis 1945.
Un ouvrage aussi ambitieux repose enfin sur une ardente
obligation, chaque domaine abord se doit dtre compris im
mdiatement par tous et nous nous sommes attachs rendre
facilement accessibles tous les univers qui forment la culture

gnrale.
Un regret ? Navoir pas pu tout dire sur tout. Mais qui sait,
la vie nous en laissera peut-tre loccasion

Introduction : Sapere aude, ose savoir1
Sans ngliger ce que la culture peut appor

ter de connaissances, de divertissements,
mais aussi de prise de conscience morale et
politique, elle est dabord cette tension de
ltre Ce sentiment dtre port au-dessus
de soi-mme, daccder des trsors et de
les incorporer, par une alchimie person
nelle, notre mmoire vivante [], cette
humanisation par la ferveur quil sagit de
mettre la porte de tous2.
un moment o lEurope 3, dsireuse de comprendre les
mcanismes de son volution, de son identit, de sa culture, de
sa place au sein du monde, tente de trouver des rponses pour
sagrandir dans un esprit de paix, dintgration et daccultura
tion, il est bon de rappeler combien il est difficile den donner
une seule dfinition au-del des simples concepts historiques,
conomiques et politiques. Lhomme, son histoire, sa culture
ne se rduisent pas aux seules ralits mathmatiques, statis
tiques, des chiffres ou lnonc de quelques dc rets. Un
son ne se rduit pas une vibration, une motion quelques
hydrates de carbone. Sduits par le progrs des sciences,
pousss par notre volont de matriser la nature et la matire,
la culture et la culture gnrale trouvent encore une petite
place quand les technologies nouvelles et le grand public, pour

des besoins identitaires, recourent un pass commun, voire
un patrimoine. La culture est devenue par le jeu des rseaux
plurielle et la culture gnrale bien singulire dans un monde
o laffectif et limaginaire conduisent le bal. De la culture g
nrale nous sommes passs linculture pour tous. Serge
Chaumier dnonce les paradoxes de ce que de Gaulle, dans
Le Fil de lpe, nommait la reine des sciences : Com
ment la culture peut-elle tre tous les tages et en mme
temps les ingalits demeurer relles et persistantes ? Com
ment peut-on comprendre que lon dplore la fois les ingali
ts persistantes chaque publication dune nouvelle enqute
sur les pratiques culturelles des Franais, et que lon se r
jouisse avec raison que les institutions culturelles soient pr
sentes sur tout le territoire jusque dans les zones rurales, que
lon sesbaudisse avec les sociologues dun rapport la culture
dcontract et partag, o le cadre sup aime pratiquer le ka
raok, et la mnagre podcaster les dernires ritournelles la
mode 4 ?
Une paire de bottes vaut mieux que

Shakespeare
Soit on lui attribue tout et nimporte quoi, le tout-venant fai
sant partie de la culture gnrale, soit nous sommes tents de
la jeter aux oubliettes, parce quon ne sait plus vraiment quoi
lui attribuer. La culture et sa suite la culture gnrale sont
devenues des terres en jachre, laisses en repos face ce
quelles demandent de travail, de concentration, dabngation,
et o tout est mis en pratique avec ardeur pour en faire un loi

sir comme nimporte quel autre, n de la spontanit, de lim
mdiatet, acquis sans effort, quelque chose qui reste lger
comme lair du temps. Tout appartient au culturel et prend
place dans une socit dans laquelle il faut rester toujours
jeune, mince et mourir bronz.
La culture gnrale est en effet devenue un vaste fourre-tout
o quiz, Trivial Pursuit et culture dentreprise revendiquent leur
place. Tout y est mis plat, au mme niveau, toutes les
uvres, tous les moyens dexpression sont mis sur un pied
dgalit, et nous arrivons une espce de caftria cultu
relle 5 , dnonce par Claude Lvi-Strauss dans Regarder,
couter, lire 6, et souligne par Alain-J. Trouv : On pourra
samuser ou sagacer, dans le mme ordre dide, de voir
considres comme lments de culture gnrale, des connais
sances aussi disparates que celles de la taille de Louis XIV,
des rimes dune chanson de Johnny Hallyday ou de lidentit
du vainqueur de la mdaille dor en boxe, catgorie mi-
mouche, lors des Jeux olympiques de Sydney Nous ninven
tons pas ces exemples, prlevs au hasard dans lun de ces
tranges cahiers de culture gnrale, dont le succs semble
moins tmoigner, chez leurs acqureurs, dun apptit de
culture que dun anxieux besoin den mesurer ou den ac
crotre le suppos niveau, sur fond dmulation comptitive 7.
Pourtant, si la culture gnrale semble, comme le bon sens
pour Descartes dans le Discours de la mthode, la chose du
monde la mieux partage , elle noccupe plus la place de lu
mire au sein de notre socit qui lui tait alloue jusqualors,
comme fondement et fondation de notre patrimoine.
Tous revendiquent le droit leur hritage, mais montrent du

doigt ceux quils tiennent pour en tre les hritiers (selon le

terme de Bourdieu), ainsi que leurs conflits dinitis, les lettrs
parlent aux lettrs, aux yeux des dclinologues les plus radi
caux. Alors il a fallu trouver des arguments prfabriqus
pour constituer son dossier et lui faire un procs en sorcellerie,
faire croire que la France progressera avec des bacheliers, des
fonctionnaires, des administratifs sans culture. Traits dli
tistes, taxs de disc rimination sociale, nous sommes revenus au
plaidoyer de la raison instrumentale , forge par lcole de
Francfort8 dans les annes 1960. Elle tait qualifie dinutile,
de sectaire, de strile, doutil privilgi, dun moyen de slec
tion sociale. Bourdieu insista sur le fait que ce sont toujours
les mmes Hritiers9 qui recevaient les postes clefs, les rser
vant ainsi une seule catgorie sociale. Les mathmatiques et
les sciences furent donc glorifies parce que neutres .
Pierre Bourdieu dnonce aussi ces faits dans les an
nes 196010 et sa solution sera de privilgier les sciences au
dtriment des humanits classiques, restes trop longtemps
lapanage de la bourgeoisie. Mais aujourdhui la question est
autre. Les nouvelles voies de lexcellence des sries scienti
fiques et conomiques au baccalaurat ne sont plus lapanage
des lites bourgeoises, pas davantage que la culture gnrale.
Le systme ducatif fait tout son possible pour que chacun
puisse devenir ce quil souhaite. On oublie trop souvent de
mentionner les efforts politiques des grands lyces pour int
grer des lves dfavoriss financirement, afin de les faire
accder aux classes prparatoires ouvertes galement Nan
terre ou Sarcelles.
Noye par la dmoc ratie et dans une logique galitaire

pousse jusqu labsurde, un utilitarisme tout crin quoi
a sert la culture ? , une culture de masse, culture rduite

une peau de chagrin, la culture gnrale a t contrainte, d
faut doffrir une vision simple de ce quelle a toujours t, de
devenir le terrain fertile denjeux galitaristes autant quutilita
ristes. Par ailleurs elle subit les tendances de notre sicle en
une croyance sans faille dans le monde que les sciences nous
rvlent. Ainsi, la culture gnrale na pas, comme celles-ci,
prtention dire le vrai, lexact. Elle est donc considre
comme un luxe frivole, donnant limpression de devoir tou
jours courir derrire comme dans le paradoxe de la flche de
Znon dle, laquelle semble ne jamais pouvoir tre atteinte.
La science, les sciences rassurent, parce quelles donnent le
sentiment de pouvoir accder une exactitude, voire, parfois,
une vrit par des rponses rapides.
La voie de la facilit,
une voie rapide
Telle est limage rpandue dans lopinion, mme si dans les
faits, ce nest pas toujours le cas. Au contraire, la culture gn
rale demande du temps, beaucoup de temps et notre poque ne
la plus elle veut du certifi, de lauthentifi exact en un
temps record. On labellise, on clone, on dmultiplie les logos,
les images, les expressions, les modes de vie. Tout sautopro
clame, sautojustifie, sautosignifie en boucle ou en figure
dOuroboros, le serpent qui se mord la queue. Or, loin de ce
survol conformiste toujours plus vite, toujours plus fort ,
mais aussi loin des salons mondains et des prcieux ridicules,
la culture gnrale au cours des sicles sest forg une place
mdiane. Elle rvle, un peu comme dans la bibliothque de

Jorge Luis Borges, que chaque dtour, chaque carrefour, d
bouche sur dautres dtours, dautres carrefours, menant
dautres intersections, alors quon pensait tre arriv au bout du
chemin. Une pense droutante en dcoule, rvlant la com
plexit de ce qui nous entoure et nous invitant nous y inves
tir. Ne voir dans un cercle que le symbole dune figure gom
trique est plus rapide, mais moins satisfaisant que de pouvoir
aller au-del de la simple vidence et se rendre capable dy re
connatre en Inde la reprsentation du cycle du karma, en
Chine le complment dynamique, dans La Monade hirogly
phique (1584) de John Dee le paradoxe du cercle, dans le tha
teron platonicien lintermdiaire ncessaire entre le mme et
lautre, ou la matrialisation des circumambulations dans les
temples, autour dun stupa, dans les cathdrales, et que sais-
je encore comme le disait Montaigne.
Suivre lopinion commune ncessite moins defforts et de

connaissances, mais nous fait voir aussi le monde travers
une lucarne. La culture gnrale a toujours eu cette volont
douverture sur lextrieur, sur les autres et sur soi. Elle refuse
lisolement, le fixisme et privilgie la remise en cause, le ques
tionnement, mme si notre poque croit valoriser ceux qui
aiment les rponses toutes prtes, les contenus sans forme, le
prfabriqu dans la construction de lindividu o le paratre a
dtrn depuis longtemps ltre. Elle constitue le meilleur rem
part contre les idologies totalitaristes, amies des ides
uniques et simplificatrices tenues pour un ersatz de culture g
nrale ceux qui en sont justement dpourvus. Les totalita
rismes brisent la pense, larrtent dans son lan, refusent dac
cepter les diffrences des autres et, en ce sens, castrent lidenti
t de ces richesses. Ce sont des misologies au sens o Kant

lentendait, une ruse de la raison contre lentendement, un dis
cours contre la raison. Linculture devient leur fonds de com
merce, elles lentretiennent, le soignent, car elles ne seront ain
si jamais remises en cause. Alors, comment doit-on com
prendre son rejet ? Certes, elle a le mme effet que le sfumato
dans lart : trop de lumire fait ressortir lombre, trop de juge
ment la mdioc rit. Sa mort est constamment annonce, et
avec elle celle de la culture franaise 11, devenue cadavre ex
quis, entranant dans son sillage toute la disparition du culturel.
Avant dessayer de saisir les enjeux de la disparition de tout un
pan de la faade culturelle et de la culture gnrale elle-mme,
tournons-nous dabord vers la dfinition des termes culture
et culture gnrale , puisquils sont souvent confondus.
De la culture des peuples la culture du

cultiv : les trois sens du mot culture
Nous pourrions dire de la culture ce que Valry disait de la
libert : Cest un de ces dtestables mots qui ont plus de va
leur que de sens, qui chantent plus quils ne parlent12.
LE SENS ANTHROPOLOGIQUE DE CULTURE
Issu du latin cultura, le terme culture apparat au

XIIIe sicle. cette poque, il dsigne laction de cultiver la
terre, mais aussi celle de rendre un culte au dieu. Il y a donc
ds le dbut lide dexploiter ce qui est en friche en terre, et
den retirer ce qui est utile pour lhomme. Au XVIe sicle, le

terme cultiv fait son apparition et sapplique aux terres qui
ont t travailles. Le mot culture commence tre em
ploy dans un sens figur et se voit appliqu dautres do
maines, tendance qui se dveloppe sous la plume des philo
sophes des Lumires. On passe de la signification de cultiver
la terre celle de cultiver lesprit . Condorcet mentionne
la culture de lesprit, Turgot celle des arts, Rousseau celle des
sciences, dAlembert celle des lettres. Ce qui se dgage, cest la
volont de soumettre la raison toutes les disciplines intellec
tuelles. Les philosophes des Lumires ont voulu insister sur la
puissance de lducation transformer lindividu en animal
rationnel . Mais lemploi du terme culture au sens figur
demeure limit : la culture appelle toujours pour cette p
riode un complment de nom que ce soit pour les arts, les
lettres, les sciences ou le progrs intellectuel dun individu.
Mais si son sens est restreint, cest aussi que le XVIIIe sicle sys
tmatise les valeurs, les comportements, les rfrences qui ont
caractris la Renaissance par son dsir de retourner au
concret. Lobservation des faits et la notion dexprimentation
si forte dans la philosophie anglaise du dbut du XVIIIe sicle
ont eu pour consquence un intrt plus grand de la part des
penseurs pour la mthode plutt que pour les rsultats eux-
mmes. Par ailleurs, la mthode de travail merge, source de
dignit de lhomme chez Locke, source de richesse des na
tions chez Adam Smith. Cette nouvelle valeur simpose
comme lun des lments indispensables au bonheur. Il est
donc normal que laction de cultiver ait t davantage privil
gie cette poque que les rsultats qui en dcoulaient.
Lhomme commence affirmer sa prsence au monde et peut
la justifier par ses actions. Mais le plus grand pas fait par les
hommes des Lumires na pas t seulement douvrir les
autres la raison13 mais de souvrir soi-mme la raison

des autres14 . De son sens le plus ancien, cultus , lart dho
norer les dieux, nous sommes passs celui de shonorer soi-
mme par les fruits de son action. Lducation sera le trait
dunion entre lun et lautre. Lhomme avec ses connaissances
devient matre et possesseur de lui-mme comme il la t de
la nature. La dcouverte dautres systmes, modes de vie, pen
ses, lui donne un nouveau sens qui le rend proche de celui de
civilisation. Enfin, le dveloppement modeste du sens figur
de culture au XVIIIe sicle tient aussi au fait du succs que va
rencontrer, ds sa naissance, celui de civilisation. Ldition de
1771 du Dictionnaire de Trvoux enregistre pour la premire
fois le nologisme apparu dans LAmi des hommes (1756) du
marquis de Mirabeau, pre, et le dfinit en ces termes : Civi
lisation, terme de jurisprudence. Cest un acte de justice, un
jugement qui rend civil un procs criminel. La civilisation se
fait en convertissant les informations en enqutes ou autre
ment. Depuis, lvolution du sens conduit celui propos par
lUnesco en 1982 : Lensemble des traits distinctifs, spirituels,
matriels, intellectuels, affectifs qui caractrisent une socit,
un groupe social. Elle englobe outre les arts et les lettres, les
modes de vie, les droits fondamentaux de ltre humain, les
systmes de valeur, les traditions, les croyances.
LE SENS ONTOLOGIQUE DE CULTURE
Si le premier sens du mot culture est anthropologique, le

second sens est en rapport avec ltre, la nature humaine, son
ontologie. Elle est activit par rapport la nature, il met dis
tance de celle-ci pour sen diffrencier, activit de la pense, il
lutte contre sa propre nature. Cest sa faon humaine dtre au

monde, de faire et de dfaire celui-ci, son aptitude exception
nelle et universelle de constituer son patrimoine en soctroyant
ce que la nature lui refuse. Lhomme projette sur le monde
quil cre des symboles, des reprsentations et se libre de son
instinct par la raison. LAntiquit en fera un hros et un mythe,
Promthe, le prvoyant , plus savant que les dieux eux-
mmes, la philosophie daprs guerre en fera un homme exis
tentiel, libre ou salaud son gr, cest sa grandeur au sens pas
calien, rsultat de son propre combat entre la nature et lui-
mme. la diffrence de lrudition qui se rsume une ac
cumulation de savoirs, la culture, dans ce sens, ncessite lef
fort de comprendre, de juger, de saisir les liens entre les
choses. Si lesprit ne fait pas ce cheminement, il vgte, il a
besoin constamment dtre actif et ra ctiv. Nous ne reprsen
tons jamais ce qui nous entoure comme un transc ripteur fidle,
nous y participons aussi par les mots, la construction quon en
fait, les symboles que lon cre. Noublions pas la leon du
peintre Marcel Duchamp : Le regardeur fait le tableau. La
cration dune culture passe par laffirmation de valeurs, de
croyances, de passions indispensables la mise en place de
rgles, de finalits, de normes. Limage unifie construite par
lhomme svanouit au cours de ses propres interrogations phi
losophiques en une poussire de doctrines et de rponses
contradictoires. Lhomme a d se dcouvrir pour sinventer,
pour accder lhumain, il a d apprendre sexprimer tra
vers des systmes, des procds, des techniques. Auteur du
monde comme de lui-mme, sa culture a t sa faon dtre
la fois du monde et au monde, et sil a cherch dans son tte-
-tte avec la nature et le cosmos laisser son empreinte, cest
pour se connatre lui-mme dans la forme des choses, chan
ger le monde extrieur et composer un monde nouveau, un
monde humain15 .

LE SENS HUMANISTE DE CULTURE
Le troisime sens attribu la culture est un sens huma

niste : il renvoie la culture de soi, que les Allemands ap
pellent Bildung (qui signifie construction ), et qui tire son
sens des humanitatis de la Renaissance. Les changements ns
duvres individuelles ou collectives eurent pour consquences
soit de vhiculer des ides cratrices dune culture une autre,
aboutissant de linaires synthses, soit de crer dirrm
diables coupures avec leur hritage. Leur brassage cre liden
tit des cultures aboutissant leur intgration ou une sorte
de juxtaposition grossire de ses lments ou encore leur re
jet dfinitif. Mais la culture a besoin daltrit pour spanouir,
elle ne peut tre isole telle la Rpublique des savants sur lle
de Laputa dans le Gulliver de Swift. Loin de flotter des
lieues de la surface du sol, cette culture du cultiv est ce qui
rattache lhumain lhumain ou tout du moins permet dacc
der ce concept. Lhomme cultiv a su tirer de la nature ce
quil a estim tre bon pour lui et saura le transmettre autrui.
Mais cest avant tout un esprit capable de porter un jugement
sur les choses dans leur ensemble, et den avoir un recul cri
tique, la diffrence du spcialiste qui ne peut le faire que sur
un objet restreint dans un domaine bien prcis. Un homme
cultiv est donc un homme qui a un savoir mais qui sait aussi
comment lacc rotre. La culture gnrale sadresse ainsi ceux
qui dbutent dans cette dmarche en leur offrant des connais
sances quil faudra savoir trier avec discernement et avec juge
ment pour comprendre ce qui les relie ensemble. Cest pour
cela aussi que lon dit du polytechnicien quil sait tout et rien
dautre
Lhistoire de la culture gnrale comme culture du dbutant

a une longue histoire. Il faut rechercher son origine en Grce,
qui a assign ds le VIe sicle avant notre re un idal duca
tif : celui dduquer lhomme la raison comme modle uni
versel lui permettant daccder lhumanit, son humanit.
Sous lclairage de la raison, la question de la justice, du bon
heur, du vivre en commun, de lducation sera aborde, rel
guant au plus loin le poids de la tradition et de la force de per
suasion des mythes. Ceux que Hegel qualifie de matres de la
Grce , les premiers sophistes, utilisent le pouvoir des mots,
la force de persuasion du langage sous toutes ses formes, rh
torique, linguistique, syntaxique. Hippias dlis fit un peu of
fice de chef de file, puisant dans ses connaissances pour ac
qurir gloire et argent, tandis que les tats gnraux de la so
phistique taient forms par Protagoras, Proclus et leurs
adeptes. Le comble de lart tait de parvenir grer leurs ad
versaires par des subtilits et des faux raisonnements. Bien loin
de runir les hommes, de les rapprocher, la sophistique sim
pose comme une culture de laffrontement. Soc rate et Platon
vengeront la raison en traquant inlassablement la vrit. Le
rhteur Isoc rate (436-338 av. J.-C.) est parmi les premiers
tracer son programme densemble o se rejoignent des proc
cupations morales, sociales, intellectuelles16 et il faut voir en
la paideia isoc ratique une certaine notion dhumanit. Isocrate
prtend former lhomme tout entier par la culture de llo
quence, la pratique de celle-ci ncessitant une culture intellec
tuelle presque complte. Apprendre bien parler tait aussi
apprendre bien penser et bien vivre. Son inf luence sur
lducation allait tre plus grande que celle de Platon et,
comme le remarque le grand historien Moses I. Finley,
aprs lui, la rhtorique eut la place dhonneur dans les tudes
suprieures, dans un systme qui reut bientt sa forme cano
nique avec ce que les Romains appellent les sept arts lib

raux. Ce modle canonique passa ensuite des Grecs aux By
zantins et des Romains lOccident latin17 .
LEurope ne peut plus tre limite culturellement et identi
tairement son grand hritage antique, mme si nous sommes
redevables aux Grecs davoir invent la cit, le questionne
ment, le thtre, aux Romains ltat et les institutions, la loi,
les bases de notre citoyennet, le latin qui fut la langue euro
penne pendant de nombreux sicles. Si on les compare aux
Perses ou aux Barbares, les Grecs auront su se dtacher du
despote ou du tyran, les lois de Solon, celles de Pricls qui
ouvrent la participation la vie de la cit aux citoyens qui en
taient exclus, assurent les fondements de la dmoc ratie. Et ce
que les Grecs ont su accorder leurs cits-tats, Rome le fait
pour son empire avec ldit de Caracalla de 212 qui donne la
citoyennet tous les hommes libres. Cest donc grce aux
Romains que nous connatrons le droit, la rhtorique, les no
tions dhumanitas et de virtus, mais aussi la valorisation du
souci de soi, de lexprience personnelle do mergera la no
tion de personne, de sujet. Florence Dupont remet en cause la
notion didentit nationale romaine dans son livre Rome, la
ville sans origine, car, crit-elle, tre citoyen romain, ctait
comme ne, ncessairement tre venu dailleurs , rappelant
que les chercheurs europens se projettent dans les Anciens
qui ainsi moderniss leur servent dorigine et de conclure :
Nous navons peut-tre pas besoin didentit nationale 18.
La notion origo, cette fiction juridique quelle met en avant,
postule un dbut absolu chaque fois quest confre la civi
tas19 et permettrait ainsi de refuser lide dun temps long
qui permet Braudel de faire de lidentit dun peuple la fin
dernire de son histoire 20 . Pendant longtemps lhritage du
monde juif, arabe, andalou fut laiss dans lombre au profit de

celui des Romains. Or Jrusalem, lieu symbolique de lhri
tage biblique, nous a apport les lois morales, mme si la loi
chrtienne simpose pendant des sicles comme norme com
mune. Avec Origne dAlexandrie (185-v. 253), thologien,
un des Pres de lglise, ainsi que le dit Jean Sirinelli, on ne
peut pas parler demprunts, cest rellement une synthse ou
un sync rtisme qui se produit entre les exigences de la r
flexion chrtienne et les systmes philosophiques ambiants21 .
Au milieu du Ve sicle aprs J.-C., lEmpire romain dOcci

dent seffrite, le paysage politique, culturel, intellectuel est
boulevers par les changements qui se produisent. Avec lem
pire de Charlemagne, une nouvelle unit culturelle se forme
le latin, le christianisme, lautorit des deux glaives, le spirituel
et le temporel, dominent tout le Moyen ge. La culture, ldu
cation se mettent alors au service de la foi et de lglise.
Lhomme, devenu centre du monde, cherche sa place entre un
monde invisible o prside un Dieu tout-puissant et un monde
visible quil dcouvre peu peu et dont il repousse progressi
vement les frontires gographiques. Le christianisme ne se li
mite pas vhiculer la culture antique, il donne naissance
des valeurs nouvelles et ouvre la voie du paradis tous ceux
qui ont la foi, sans distinction de classes sociales ou dethnies.
En outre, il senrichit dinf luences diverses. Ainsi, nous devons
au monde arabe son art, la redcouverte des sciences, des
textes grecs, des mathmatiques, le dveloppement de lalchi
mie. Une langue commune, un droit commun, le droit romain
simposant jusquau XVIe sicle lorsqumerge lide de droit
national, un mme Dieu sont les bases sur lesquelles se dve
loppe lEurope mdivale. Lart carolingien tire son originalit
des inf luences byzantines, barbares, mozarabes. Charlemagne

sentoure sa cour non seulement des meilleurs reprsentants
de la hirarchie ecclsiastique mais de missionnaires anglo-
saxons, irlandais, dtenteurs de la culture grecque et des textes
sac rs. Ainsi Alcuin, de lcole dYork, Thodulf, le Wisigoth,
Angilbert, le Germain, construisent le centre dune socit cos
mopolite. Les miniatures mozarabes, qui dcorent et illustrent
les livres, constituent entre le IXe et le Xe sicle lune des mani
festations les plus originales de lart espagnol de cette priode
dont les thmes et les types iconographiques sont une source
dinspiration pour les peintres romans qui les reprennent.
La priode mdivale, loin davoir t une priode dunit

religieuse, est celle qui connat la sparation de lempire en
deux, empire dOccident et empire dOrient, en 395, donnant
naissance deux Europes grco-romaines, bien diffrentes
dans leur art et leur pense. La difficult, ainsi que lannonce
Edgar Morin dans son prologue Penser lEurope, cest de
penser lun dans le multiple, le multiple dans lun22 . La
culture na jamais limit une re gographique les changes
qui la faonnent. Ainsi Marc Ferro23, au cours dune inter
view, rapporte que, au temps de lEmpire romain, un voyageur
pouvait aller de Lyon Damas en restant chez lui, de mme
sil se rend Constantine ou Byzance. Mais sil traverse le
Danube, il ne lest pas davantage quen franchissant le Rhin.
Au IXe sicle, il laurait t, mais plus du tout en retournant
Byzance, Constantine ou Ravenne. Ainsi, si nous voulons par
ler dune identit culturelle europenne, il convient de consta
ter que celle-ci sest forme, lors de ses multiples mtamor
phoses et par celles-ci, bien au-del de ses limites gogra
phiques fixes.

La Renaissance rend aux humanits leurs privilges. Bud,
Rabelais, Lonard de Vinci, Michel-Ange , Pic de la Miran
dole laborent travers lesthtique, la morale, les lettres, un
mode de perfection dont lhomme est laboutissement. Une
culture de lesprit et de lchange pleine de diversit se met en
place, fonde sur lenseignement des connaissances et des sa
voirs nouveaux. Cest cette mme culture, issue de la mmoire,
de lexprience de lhumain, du legs des penseurs, des artistes,
des lettres grecques et romaines, qui est parvenue jusqu nous
depuis le XVIe sicle. Nous nous devons de la prserver notre
tour. Et cest aussi parce que le XVIIIe sicle celui de Montes
quieu, Helvtius et Voltaire, celui des dictionnaires, mais aussi
celui de Newton et de Locke voudra triompher de ligno
rance en propageant sa foi en la raison dans toutes les sphres
de lactivit humaine que cet inestimable hritage est encore le
ntre. Dans une Europe devenue cosmopolite, la notion de
progrs reste toujours le thme dominant. Condorcet aura
dailleurs tabli ds 1793 que le progrs fait bien partie de
lhistoire, dans lEsquisse dun tableau historique des progrs
de lesprit humain.
Le sicle des Lumires, la Rvolution franaise, lEmpire

constituent de nouvelles priodes dchange et de transmission
dides et de savoirs par le biais des grandes capitales : Am
sterdam, Berlin, Londres, Paris, Vienne. La dynamique du
sicle passe par lanalyse, la philosophie. La notion de m
thode, le dsir de se plier aux exigences de la raison en est le
leitmotiv. Laffirmation de la primaut de lhomme ncessite
de la part des encyclopdistes un combat acharn contre les
prjugs. Lhomme est dsormais conu comme une partie in
tgrante dun tout universel annonant ainsi les thories volu

tionnistes du sicle suivant. Le grand travail des Lumires a
t de restaurer lhumanisme. Guids par la raison, ils fondent
lessentiel de leur morale sur lhomme. Tout est attaqu : la
justice, les sciences, lducation, le commerce, lindustrie et,
plus que les institutions, le principe mme de celles-ci. Aucune
gnration ne fut autant prise de philanthropie et de bienfai
sance. Aucune ne ressentit plus vivement les ingalits so
ciales, la barbarie des lois anciennes, labsurdit des guerres.
Aucune ne fit plus sincrement des rves dune paix perp
tuelle et dun bonheur universel. La Dclaration des droits de
lhomme a constitu lun des puissants facteurs dunit natio
nale en proclamant lgalit des droits de lhomme et de la na
tion. Lide mme de nation surgit. Leur point commun est
daccorder la personne humaine une dignit, une valeur, une
reconnaissance qui trouve son application dans celle que nous
accordons la libert, au libre arbitre et la justice. Aucun
peuple nira aussi loin dans la dfinition de telles valeurs pr
nes comme des droits que la socit soctroie. Lunit de la
pense europenne sera le rsultat de son aptitude grer les
identits culturelles, religieuses, nationales qui la forment sans
les exclure et en sachant tirer parti de leur diversit. La leon
du XVIIIe sicle sera lexigence de luniversalit, de lesprit de
tolrance, du droit au bonheur, non plus un salut dans lau-del,
mais un droit immdiat lducation, la protection de lindi
vidu et des peuples.
Au XIXe sicle, les premiers effets de remise en cause de
luniversalisme et de la raison de la construction du sujet appa
raissent et les philosophes des Lumires dcouvrent leurs d
tracteurs. La notion de sujet est fortement branle par Marx,
tous les phnomnes tant dtermins par le mode de produc
tion des moyens dexistence. Nietzsche rvle que la raison

nest ni la source ni la finalit de lhistoire. Freud et Charcot,
par leurs travaux, portent un coup fatal au sujet avec la dcou
verte de linconscient. Le sujet ne rgne plus en matre chez
lui et il nest plus systmatiquement en adquation avec lui-
mme : Ainsi dans la gense des sciences sociales, le freu
disme inaugure un stade nouveau, dabord par ses dcouvertes
ensuite par sa mthode : les causalits, les rgularits, les lois
que prtend tablir la sociologie positiviste sont mises en cause
par le doute jet sur le discours et, plus profondment sur la
nature de lhomme raisonnable tel que Descartes lavait dfini.
Le moi nest plus ce quil tait, il se divise en un sur-moi et, si
lon peut dire, un sous-moi 24. Sous leffet du romantisme
allemand, notamment de Schlegel, qui considre que luniver
sel abstrait est vide et quil nacquiert un contenu quen le parti
cularisant, lhomme est le rsultat de lunion entre luniversel
et le particulier. Hlderlin et Novalis partagent avec Schiller
et Herder lide dune Allemagne comme Kulturnation, dfi
nie davantage par ses productions individuelles, artistiques, lit
traires, potiques, culturelles que par sa puissance politique
ou son tat.
Le dbut du XXe sicle, la fois hritier et novateur, ne

cesse de promouvoir ses avant-gardes propres. Les frontires
de lEurope et du monde ont clat, la femme prend une place
croissante au sein de la socit et le progrs technique ne
cesse de sacc rotre. La Chine met lhonneur le matrialisme
historique : en 1911 se produit leffondrement de la dynastie
mandchoue, alors que ses premires tentatives de modernit
passent par la mobilisation conjointe des ides occidentales et
des penses traditionnelles. Le Japon, depuis le milieu du
sicle prcdent, est devenu une source dinspiration pour

lOccident et contribue une recherche de la modernit dans
lart en prsentant dans ses uvres des plans successifs. Les
deux guerres mondiales branlent la confiance dans la culture
et dans lhomme. Llaboration dinstruments de destruction
massive, lorganisation de camps dextermination conduiront
douter de la raison, de la culture et de la science comme bien
faitrices de lhumanit. Depuis Nietzsche jusquaux an
nes 1960, la dconstruction est lordre du jour, dconstruc
tion dans la philosophie contemporaine de lidalisme alle
mand, de la philosophie de la subjectivit, des illusions mta
physiques. Lart contemporain dtruit sciemment luvre dart
et fait aussi de la dconstruction son propre objectif en abolis
sant la frontire entre esthtique industrielle et esthtique ar
tistique : une chaise, une pipe, une voiture deviennent de lart.
La philosophie de la dconstruction sera principalement re
prsente par Jacques Derrida et Gilles Deleuze. Aprs la
mort de Dieu annonce par Nietzsche, vient celle de la mo
dernit (Gianni Vattimo), du politique (Pierre Birnbaum), du
social (Jean Baudrillard), de la culture (Michel Henry), du
socialisme (Alain Touraine), des idologies (Raymond
Aron), de la religion (Marcel Gauchet), des grands rcits
(Jean-Franois Lyotard).
La postmodernit exprime la crise de modernit qui frappe

les pays les plus industrialiss de la plante. Le terme de post
modernisme a dabord t utilis en architecture dans les an
nes 1960-1970, puis sa notion sest rpandue dans tous les
domaines artistiques et philosophiques. Marque par la crise
de la nationalit, la postmodernit reprsente aussi une rup
ture avec les Lumires et un effondrement des grandes idolo
gies. Le trait fondamental de cette seconde partie du

XXe sicle est limportance que les cultures trangres pren
dront dans lart, la littrature et la musique europennes. Les
tampe japonaise, la sculpture africaine, la musique folklorique
sont non seulement des sources dinspiration mais elles per
mettent aussi de crer une distance entre culture litiste et
culture identitaire de chacun. Les connaissances des peuples
coloniss rvleront des richesses qui feront de la culture occi
dentale une culture collective parmi dautres. Pendant long
temps la civilisation par excellence, celle que les autres taient
convis imiter, tait celle de lEurope occidentale, lie ds
lorigine la notion de progrs. Cela se modifiera au contact
de lExtrme-Orient et de lInde, au XIXe sicle, qui fascinent
par les manifestations de leur art, de leur pense. Lethnologie,
la sociologie amnent considrer des civilisations et non plus
un modle unique. Ainsi lEurope, au cours de son histoire, a
prsent un univers de petites cultures tisses partir de cri
tres communs, ce qui lui a donn son aspect duniformisation
dans la diversit, comme un manteau dArlequin. Mais sans
doute un Non-Europen ne verrait-il que laspect duniformit
de celle-ci sans pour autant dceler ltonnante varit des
cultures nationales et rgionales qui la fondent, sans dceler
celles de ses contraires. Lapport des civilisations trangres
notre culture a rendu moins nets les contours et les assises qui
la dfinissaient, relativisant les notions de norme, de valeur,
de savoirs.
Plaidoirie pour une culture gnrale

Lexpression peut faire dbat : puisquil semble a priori pa
radoxal quune culture puisse tre gnrale, car si elle lest, elle

cesse dtre une culture, et si elle ne lest pas, elle devient sans
fondement. La culture gnrale aurait en fait vocation, ds son
origine, tre tendue sans spcificit profonde, sans tre par
ticulire pour autant. La connaissance la Bouvard et Pcu
chet, une longue errance dans un ocan de savoirs, vaste bric-
-brac de notions et de connaissances mal digres, ne mne
ra jamais les hros de Flaubert la rf lexion ou au jugement
vritable par manque de mthode.
Notre poque est prise de boulimie de savoirs ingrs sans

rel discernement : entre ce qui est important et ce qui ne lest
pas. Le refus de hirarchiser les choses, le fait de mettre tout
plat et au mme niveau le gnie de Pascal et la culture de
masse. Dmoc ratiser la culture est un bienfait sans conteste,
mais la populariser, cest la tuer. On doit Serge Chaumier
lvocation de cette belle plaidoirie de Lamartine adresse au
dput Chapuys-Montlaville , en 1843 : Et o est la nourri
ture intellectuelle de toute cette foule ? O est ce pain moral et
quotidien des masses ? Nulle part. Un catchisme ou des chan
sons, voil leur rgime. Quelques crimes sinistres, raconts en
vers atroces, reprsents en traits hideux et affichs avec un
clou sur les murs de la chaumire ou de la mansarde, voil
leur bibliothque, leur art, leur muse eux ! Et pour les clai
rs quelques journaux exclusivement politiques qui se glissent
de temps en temps dans latelier ou dans le cabaret du village,
et qui leur portent le contrecoup de nos dbats parlementaires,
quelques noms dhommes har et quelques popularits d
pecer comme on jette aux chiens des lambeaux dchirer,
voil leur ducation civique ! Quel peuple voulez-vous quil
sorte de l 25 ?

La dmoc ratisation de la culture a conduit sa diffusion,
puis son exploitation commerciale sous toutes les formes
(Quiz et QCM en console), menant davantage une dcr
bralisation de lindividu qu sa formation. La culture dilapide
par le jeu commercial en a fait au mieux des kits de survie, des
Smics intellectuels. Mais la culture gnrale, si elle a souffert
dune commercialisation excessive, sous les formes les plus
tronques, doit aussi sa dconsidration au fait davoir subi
beaucoup dimprcisions dans ses dfinitions. Le Dictionnaire
de lAcadmie franaise en 1932 la caractrise comme un
ensemble de connaissances gnrales sur la littrature, lhis
toire, la philosophie, les sciences et les arts que doivent poss
der au sortir de ladolescence, tous ceux qui forment llite de
la nation26 . Sa naissance officielle pourrait se situer dans le
cadre de la rforme de 1902, mene par Georges Leygues
(1857-1933), qui donne lenseignement secondaire la forme
quil conservera jusque dans les annes 1950. Lenseignement
secondaire sadapte au monde moderne et une fusion sopre
entre les enseignements classiques et modernes, destine
rendre les humanits scientifiques aussi formatrices de lesprit
que celles des humanits littraires. Lide tait dapprendre
penser par fragments mais faire comprendre que tout frag
ment justement est partie dun tout. La culture gnrale ta
blissait ainsi une synthse entre les diffrents savoirs. Et la phi
losophie y tenait un rle dterminant, celui de savoir rf lchir
sur sa culture. Aujourdhui, lorsque nous voquons la culture
gnrale , nous sommes loin, pour la majorit dentre nous,
dy voir une rfrence une culture assimile au pouvoir des
sophistes, ou celle dun Montaigne, isol dans sa tour consta
tant notre jardin imparfait , ou celle des encyclopdistes,
empilant notre science dans des dizaines de tomes. Lide
damlioration de soi prdomine, lide dun instrument qui

nous apprend relativiser, un moyen pour lintrospection, un
regard ouvert sur le monde, lide daller toujours plus loin,
que lon trouve dans la paideia grecque, ducation au niveau
cosmique, volont qui doit nous pousser jusquau meilleur de
nous-mmes et nous donner le got de lexcellence. Les va
leurs pour les Anciens trouvaient leur fondement dans ltre.
Lhomme de notre poque est souvent amnsique et il est bon
de lui rappeler ce qui en a fait la grandeur et la valeur. Choisir
une uvre au hasard et proclamer son inutilit, parce que
dsute dans notre socit une paire de bottes vaut mieux
que Shakespeare et parce quina dapte, ne fait pas preuve
de bon sens, mais de malhonntet intellectuelle. De mme
dc rter la culture gnrale peu adapte certains concours
relve du mme principe, car elle ne constitue pas que des sa
voirs assembls, mais le moyen de se diriger dans ces mmes
savoirs, de ne pas rester passif devant les choses de notre
monde.
Mme si la dfinition de la culture gnrale est devenue po

lysmique 27, un peu comme une auberge espagnole, mme si
elle a t fragilise par des attaques aux arguments idolo
giques ou utilitaristes, souvenons-nous de la phrase de Primo
Levi, alors quil se questionne sur les raisons de la survie aprs
Auschwitz dans Les Naufrags et les rescaps28 : Quant
moi, la culture ma t utile : pas toujours, parfois, peut-tre
par des voies souterraines et imprvues, mais elle ma servi et
ma peut-tre sauv.
Notes
1. Locution latine dHorace, ptres, I, 2, 40, reprise par Emmanuel Kant qui a ex
prim de manire exemplaire toute la rigueur du mot dordre des Lumires : sapere

aude, aie le courage de te servir de ton propre entendement .
2. Jacques Rigaud, La Culture pour vivre, Paris, Gallimard, 1975, p. 27.
3. Rappelons ce sujet que daprs lIliade (XIV, 321-323), Europe est la fille de
Phnix et la mre de Minos, Rhadamanthe et Sarpdon, dont le pre est Zeus. Ce der
nier, chang en taureau blanc, enlve Europe quil transporte sur son dos, de Phnicie
en Crte, en traversant la mer.
4. Serge Chaumier, LInculture pour tous. La nouvelle utopie des politiques cultu
relles, Paris, LHarmattan, Des hauts et dbats , 2010, p. 13.
5. Selon lexpression de Claude Javeau dans La controverse sur llitisme dans la
culture occidentale contemporaine , in Simon Langlois, Yves Martin (dir.), LHorizon
de la culture. Hommage Fernand Dumont, Sainte-Foy, Presses de luniversit de La
val, 1995.
6. Claude Lvi-Strauss, Regarder, couter, lire, Paris, Plon, 1993.
7. Alain-J. Trouv, Dfense et illustration de la culture gnrale , in Atala, no 14,
Avant-propos, 2011.
8. cole de Francfort : nom donn des intellectuels allemands analysant la so
cit dans une perspective nomarxiste.
9. Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron, Les Hritiers. Les tudiants et la
culture, Paris, Minuit, 1964.
10. Ibid.
11. Voir notamment Donald Morrison, The Death of French Culture , Time Ma
gazine, 21 novembre 2007, ainsi que Que reste-t-il de la culture franaise ?, suivi de
Antoine Compagnon, Le Souci de la grandeur, Paris, Denol, 2008.
12. Paul Valry, Regards sur le monde actuel, Paris, Gallimard, Folio essais ,
1988.
13. Alain Finkielkraut, La Dfaite de la pense, Paris, Gallimard, Folio essais ,
1989, p. 81.
14. Ibid.
15. G.W.F. Hegel, LEsthtique, trad. Flammarion in Georges Bataille, Lrotisme,
Paris, ditions 10/18, 1965, p. 237.
16. Alain-J. Trouv, Dfense et illustration de la culture gnrale , art. cit.
17. M.I. Finley, Lhritage dIsocrate , in Mythe, mmoire, histoire, Paris, Flam
marion, 1981, p. 175-208.
18. Florence Dupont, Rome, la ville sans origine, Paris, Le Promeneur, 2011,
p. 10.
19. Ibid., p. 174.
20. Ibid., p. 175.
21. Jean Sirinelli, Les Enfants dAlexandre. La littrature et la pense grecques, 334

av. J.-C. 529 apr. J.-C., Paris, Fayard, 1993, p. 27.
22. Edgar Morin, Penser lEurope, Paris, Gallimard, Folio actuel , 1990, p. 22.
23. Au cours des Journes de lEurope du 9 mai 2005.
24. Jean-Marie Domenach, Approches de la modernit, Paris, Ellipses, Cours
cole polytechnique , 1987, p. 107.
25. Serge Chaumier, LInculture pour tous, op. cit., p. 26.
26. Dictionnaire de lAcadmie franaise, 8e dition, 1932-1935.
27. Voir larticle remarquable de Michle Rosellini, La culture gnrale, condition
de survie ? , Atala, no 14, 2011.
28. Primo Levi, Les Naufrags et les rescaps. Quarante ans aprs Auschwitz, Paris,
Gallimard, Arcades , 1989.

PREMIRE PARTIE
LA PRHISTOIRE

CHAPITRE PREMIER
Expliquer lunivers
Lexistence dun univers quils peinent apprhender au-

del des justifications cosmogoniques fournies par les penses
religieuses conduit les hommes en rechercher une explica
tion rationnelle, fonde sur les dductions tires des observa
tions effectues. Les premiers modles explicatifs sont livrs
par les gographes, mathmaticiens et philosophes grecs un
moment o le bouillonnement de la pense intime lhomme
de comprendre la fois ce quil est et le monde qui lentoure.
Toutefois, il faut attendre les travaux de Nicolas Copernic
(1473-1543) pour que se mette en place la premire concep
tion moderne de notre univers. La connaissance de ses com
posantes principales ouvre la voie au questionnement sur son
origine. Cette tche revient deux scientifiques, le physicien et
mathmaticien russe Alexandre Friedmann (1888-1925) et le
chanoine belge Georges Lematre (1894-1966), astronome et
physicien, tous deux lorigine de ce que leur confrre britan
nique Fred Hoyle (1915-2001) dnomme avec ironie la tho
rie du Big Bang lors dune mission radiophonique de la BBC,
The Nature of Things ( La nature des choses ). Le Big Bang
connat un important succs avant dtre remis en cause, de
puis le tournant des annes 1990, par la thorie des cordes qui
se propose de mettre fin lincompatibilit entre les deux

grands systmes de la physique, celui de la relativit dAlbert
Einstein (1879-1955) et celui de la physique quantique. Le
premier, ou physique classique, ayant chou dans la desc rip
tion de linfiniment petit, la thorie des cordes entend rconci
lier la relativit gnrale, la gravitation relativiste et la mca
nique quantique de ltude des petites chelles de la physique.
Un tel projet fournirait une nouvelle explication de la nais
sance de lunivers.
1. Les Grecs et les premires explications

rationnelles
Cest Thals de Milet (v. 625-v. 547 av. J.-C.) qui, le pre
mier, se fonde sur ses observations pour donner une explica
tion non religieuse la formation de lunivers. Philosophe,
mathmaticien clbre pour le thorme qui porte son nom, il
fait de leau le principe premier de lunivers. La Terre est sem
blable un disque de bois flottant sur leau, une masse liquide
formant la matire primordiale. Lunivers est eau lorigine et
le demeure lors de ses transformations : ainsi la terre est de
leau condense, lair de leau rarfie. Au-dessus de la Terre
qui flotte sur leau, un ciel concave en forme dhmisphre est
constitu dair. Si Thals ne laisse pas douvrage, tel nest pas le
cas de son successeur en qualit de matre de lcole mil
sienne, Anaximandre (v. 610-v. 546 av. J.-C.), qui consigne,
le premier, ses travaux par crit : Sur la nature, Le Tour de la
Terre, Sur les corps fixes, La Sphre, daprs la Souda, ency
clopdie grecque de la fin du IXe sicle. L o Thals place
leau comme origine de lunivers, Anaximandre lui substitue

lapeiron, linfini, lillimit, linengendr. Il sagit dun principe,
non dune matire, la fois source ternelle de la vie, principe
de sa rgnration, cause de toute destruction. Ainsi, toute
matire nat de lapeiron, se dveloppe grce lui et y re
tourne en fin de cycle. La matire primordiale sorganise par
la sparation des contraires, le chaud du froid, le sec de lhu
mide. Au centre de lunivers flotte la Terre, de forme cylin
drique, immobile dans linfini, lapeiron. Au commencement,
chaud et froid se sparent. Ce phnomne provoque la forma
tion dune boule de feu qui entoure la Terre. En se dchirant,
cette boule donne naissance lunivers, sous la forme de
roues creuses concentriques emplies de feu. Chaque roue est
perce dun trou. Nous trouvons ainsi : au centre de lunivers,
la Terre immobile, puis la roue des toiles, celle de la Lune,
celle du Soleil, chacune tournant sur elle-mme. Plus la roue
est loigne de la Terre, plus sa circonfrence crot, plus le feu
interne qui la consume est intense. Tout comme les lments
ns de lapeiron finissent par y retourner, Anaximandre pose
les mondes comme ayant une naissance, une existence et une
fin. Leur existence et leurs diverses phases dactivit les
amnent se succder, certains naissent quand dautres
meurent, puis linverse se produit. La modernit de ces hypo
thses se retrouve dans lorigine de la vie, selon Anaximandre
issue de la mer sous forme danimaux carapace pineuse qui
au fil du temps disparurent, dhommes recouverts dcailles
tombes la suite dvolutions climatiques. Parmnide dle
(fin VIe s. milieu du Ve s. av. J.-C.) fait de la Terre une
sphre, place au centre dun univers dont les composants fon
damentaux sont la terre et le feu. Cest un philosophe, Aristote
(384-322 av. J.-C.), qui fournit, repris par ses continuateurs
jusqu la remise en cause de Copernic, le modle physique
dorganisation de lunivers. La Terre, immobile, en est le

centre. Autour delle tournent tous les autres astres. Toutefois,
lunivers prsente une double nature, celle du monde sensible,
regroupant tous les objets entre Terre et Lune, faits partir
des quatre lments, terre, eau, air, feu, et le monde cleste,
au-del de la Lune, dont les corps sont immuables, baigns en
permanence dans lther, un fluide subtil qui emplit lespace. Il
faut toutefois attendre le dbut de notre re pour voir paratre
louvrage qui va dominer ltude de lastronomie jusqu la r
volution copernicienne : lAlmageste de Claude Ptolme
(v. 90-v. 168), plus couramment appel Ptolme. LAlma
geste, titre qui signifie le trs grand ou le plus grand
livre , est le premier ouvrage intgral dastronomie et de ma
thmatique qui nous soit parvenu.
Cependant, le systme mis lhonneur par Ptolme pose
un double problme : dune part, il situe en Dieu lorigine de
lunivers, par acte de cration dmiurgique, et cest un retour
en arrire par rapport aux recherches dexplications ration
nelles ; dautre part, rencontrant de ce fait la pleine adhsion
de lglise catholique, il va savrer hgmonique jusqu la
Renaissance. Remettre en cause les structures de lunivers se
lon Ptolme revient mettre en doute la pagina sac ra, lcri
ture sainte.
LAlmageste
LAlmageste, le Trs grand livre , est le titre pass dans lhistoire, sous sa
forme arabise, al-Mijisti (La Trs Grande), de louvrage originellement inti
tul Mathmatik syntaxis, ou La Grande Composition. Son auteur, Ptol
me, est un gographe, mathmaticien et astronome grec dAlexandrie en
gypte. Le fond de luvre sappuie sur les travaux antcdents dHip
parque (v. 190-v. 120 av. J.-C.), auquel Ptolme rend un hommage ap
puy. Il lui attribue ainsi en mathmatique la cration des tables trigonom
triques. Ces dernires permettent Hipparque, dont les crits sont perdus,
hormis la dette assume de Ptolme qui dclare le reprendre, de prdire

les clipses lunaires et solaires, de raliser un catalogue dtoiles. Repre
nant l encore Hipparque, Ptolme prsente un univers gocentrique, une
terre immobile occupe la place centrale. Les plantes tournent sur des
roues, nommes picycles. Chaque picycle tourne son tour sur un df
rent, cest--dire une autre roue dont le centre est la terre. Les astres nagent
dans un fluide qui ne leur oppose pas de rsistance. Outre Hipparque, Pto
lme reprend la cosmologie dAristote (384-322 av. J.-C.) : autour de la
Terre immobile la Lune tourne en un mois ; Mercure, Vnus et le Soleil en un
an ; Mars en deux ans ; Jupiter en douze ans ; Saturne en trente ans. Ce
pendant, il la corrige, ne reprenant pas lide selon laquelle les plantes et
le Soleil sont fixs sur des sphres de cristal immobiles, jusquau nombre de
cinquante, entourant la Terre ; derrire la plus grande des sphres, la plus
extrieure, brlerait le feu divin. Pour Ptolme, les sphres se meuvent, de
puis la plus loigne contenant les toiles, jusqu la plus proche, contenant
la Terre en son centre. LAlmageste est compos de treize livres. Le pre
mier et le second sont consacrs une conception mathmatique de
lunivers, la reprise des tables trigonomtriques dHipparque. Le troi
sime montre le mouvement excentrique du Soleil, le centre de sa trajec
toire diffre de celui de la Terre. Puis les quatre livres suivants analysent la
Lune, son mouvement, ses clipses. Les livres 8 et 9 dressent le catalogue
des toiles, rparties en 1 022 corps clestes dpendant des 48 constella
tions de la Voie lacte. Les quatre derniers livres tudient les plantes et
notamment lobservation des levers et couchers avant ou aprs ceux du So
leil, phnomnes dits levers ou couchers hliaques. Lensemble est domin
par lide que la cration de lunivers est dessence divine, donc parfaite.
Cest pourquoi les mouvements des picycles et du dfrent ne peuvent se
faire que par des cercles, figure parfaite.
Ptolme introduit deux nouveauts fondamentales :
la notion de point quant : point excentr duquel on voit la plante

dcrire une trajectoire avec une vitesse de rotation constante ;
lexcentrique, un picycle invers sur lequel tourne le centre du df
rent.
2. Pour sortir de Ptolme : de Copernic

Einstein

Cest le foisonnement intellectuel de la Renaissance qui, en
dpit des rticences affirmes de lglise et des corps consti
tus conservateurs, autorise la rvolution copernicienne, le
gocentrisme cde la place lhliocentrisme. La Terre nest
plus au centre de lunivers et tourne autour du Soleil, helios en
grec, promu sa place figure centrale.
Nicolas Copernic (1473-1543) est un chanoine polonais.

Digne fils de la Renaissance, il accumule les savoirs dans des
domaines diffrents, allie mdecine, physique, mcanique, ma
thmatique et astronomie. Aprs une formation en droit ca
non, droit de lglise, auprs duniversits italiennes, Copernic
revient en Pologne. Son oncle, vque, lui a confr un bn
fice canonial Frombork, une ville de Pologne septentrionale.
Entre 1510 et 1514 il se consacre un Commentaire de lAl
mageste de Ptolme, occasion dmettre lhypothse de lh
liocentrisme. partir de ce point de dpart, Copernic travaille
seize annes, accumule observations, notes et matriaux de r
flexion. Lensemble constitue, en 1530, la matire du De revo
lutionibus orbium coelestium, Des rvolutions des sphres c
lestes. Louvrage est publi titre posthume, en 1543 Nu
remberg, par suite des efforts de Georg Joachim von Lauchen
dit Rheticus (1514-1574), jeune mathmaticien autrichien en
thousiasm par les travaux de Copernic, que ce dernier,
semble-t-il, nenvisageait pas de publier. Bouleversant la thse
dAristote et de Ptolme dune Terre place immobile au
centre de lunivers, Copernic propose une hypothse radicale,
do le nom de rvolution copernicienne qui lui est accol. La
Terre tourne sur elle-mme en un jour et cette rotation sac
compagne dune rvolution, accomplie elle en une anne au
cours de laquelle la Terre tourne autour du Soleil. Non seule

ment la Terre se meut sur elle-mme et autour du Soleil, mais,
dans ce dernier cas, les autres plantes en font toutes autant.
Une Terre mobile, un univers hliocentr sont une offense la
cration divine enseigne par lglise. Si Copernic, mort peu
avant la publication de son ouvrage, nen subit pas les foudres,
tel nest pas le cas de son admirateur et continuateur, Galileo
Galilei dit Galile (1564-1642), physicien et astronome italien.
Galile, dans son Dialogue sur les deux grands systmes

du monde (1632), use dun des trois personnages mis en scne
pour dfendre avec ardeur le systme copernicien, face un
bien pitre avocat de celui dAristote, donc de Ptolme, au
nom prdestin de Simplicio, le Simple, voire le Simplet. Or,
depuis 1616, lglise catholique condamne officiellement la
thse de Copernic. Plusieurs mois de procs devant le redou
table tribunal du Saint-Office, Rome, amnent Galile ab
jurer lhrsie qui consiste placer le Soleil au centre de luni
vers. Le Dialogue est interdit, son auteur condamn la pri
son vie, peine commue en assignation rsidence Flo
rence. En 1757, le Dialogue est retir de la liste des ouvrages
interdits par la congrgation de lIndex. Un hommage appuy
Galile est rendu sous le pontificat de Jean-Paul II (pape de
1978 2005) sans quil sagisse dune rhabilitation formelle,
toujours inexistante ce jour en dpit dune messe clbre en
son honneur en fvrier 2009 par le prsident du Conseil ponti
fical pour la culture, larchevque Gianfranco Ravasi (n en
1942).
Tyge Ottesen Brahe ou Tycho Brahe (1546-1601), as

tronome danois, bnficie une grande partie de son existence
de conditions exceptionnelles pour raliser ses observations.

Issu dune famille noble et fortune, il est destin, aprs des
tudes de droit et de philosophie luniversit de Copenhague,
une carrire diplomatique. Mais le jeune homme se d
couvre une passion pour lastronomie. Entr en possession de
son hritage la mort de son pre, il peut sy livrer sans en
traves. En novembre 1572 il observe le passage dune toile
dans la constellation de Cassiope, en ralit une supernova,
une toile qui disparat dans une fantastique intensit lumi
neuse. Le fait quelle se dplace contredit la thorie des astres
fixes. Tycho Brahe publie son observation avec De Stella
Nova (De la nouvelle toile) en 1573. Lanne suivante, le roi
Frdric II de Danemark (1534-1588) lui offre lle de Ven,
proche de Copenhague, pour y installer un observatoire astro
nomique. Il le baptise Uraniborg, ou Palais dUranie , la
muse des astronomes. Il dveloppe un modle dunivers go-
hliocentrique qui concilie le gocentrisme de Ptolme et
lhliocentrisme de Copernic. Si la Terre demeure immobile et
centre de lunivers, le Soleil et la Lune tournent autour delle,
cependant que Mercure, Vnus, Mars, Jupiter et Saturne
tournent autour du Soleil. Les toiles sont places en priph
rie de lensemble. Ce systme, sil modifie lorganisation de
lunivers, ne remet pas en cause son origine divine, il reste le
fruit de la volont dun dmiurge.
Dans lhistoire de la recherche dexplication des struc

tures de lunivers, le successeur de Tycho Brahe est lAlle
mand Johannes Kepler (1571-1630), qui fut un temps son as
sistant lextrme fin de sa vie, pour une collaboration hou
leuse tant leurs points de vue divergeaient. Protestant, se pen
sant destin devenir pasteur, Johannes Kepler tudie lastro
nomie en mme temps que la thologie luniversit de T

bingen, dcouvre le systme hliocentrique de Copernic. Cette
double formation permet de saisir la nature du projet prsent
avec la publication du Mysterium Cosmographicum, le Mys
tre cosmographique (1596) quil entend rvler : lunivers,
conu par Dieu, rpond des rapports quantitatifs qui attestent
de la perfection de sa cration. Chacune des cinq plantes
connues lpoque en plus de la Terre sinsc rit dans une
sphre, incluse dans un poly dre rgulier son tour compris
dans une autre sphre elle-mme incluse dans un autre poly
dre rgulier et ainsi de suite jusqu complte utilisation des
cinq poly dres rguliers connus de Platon, dnomms solides
de Platon. Que le lecteur veuille bien ici simaginer un embo
tement bien connu de poupes russes, la babouchka de plus en
plus grande remplace alternativement par une sphre puis un
poly dre. Jupiter est associ au ttra dre rgulier (pyramide),
Saturne lhexa dre rgulier (cube), Mercure locta dre (fi
gure huit faces rgulires), Mars au dodca dre (figure
douze faces rgulires), Vnus licosa dre (figure vingt
faces rgulires). Ses observations conduisent Kepler revoir
un aspect de la thorie copernicienne, le mouvement des pla
ntes autour du Soleil dc rit une ellipse et non un cercle. Les
proprits du mouvement des plantes autour du Soleil sont
dfinies par les lois de Kepler, nonces dans son Astronomia
Nova, ou Astronomie nouvelle (1609). Il sagit de :
la loi des orbites, les plantes dc rivent des trajec

toires elliptiques autour du Soleil ;
la loi des aires, plus une plante est proche du Soleil
plus sa vitesse de dplacement est grande. Le Soleil exerce
donc une attraction sur les plantes qui diminue propor

tion de leur loignement ;
la loi des priodes, ou loi harmonique de Kepler, le
mouvement de toutes les plantes est unifi en une loi uni
verselle, la force exerce par lattraction est proportion
nelle la masse de chaque plante. Cest en partant de
cette troisime loi que le mathmaticien et physicien an
glais Isaac Newton (1643-1727) labore sa thorie de la
gravitation universelle. Toutefois, comme les autres scien
tifiques de son poque, Kepler ne distingue pas lastrono
mie de lastrologie, les considre toutes deux comme des
sciences, acquiert une renomme tout aussi grande par ses
uvres fondes sur les mathmatiques que par le calcul
des horoscopes. Tout comme les pythagoriciens, dfen
seurs de lharmonie des sphres, un univers o les plantes
sont rparties suivant des proportions musicales, lespace
qui les spare correspondant des intervalles musicaux,
Kepler attribue chaque plante un thme musical, sa vi
tesse plus ou moins grande exprime par des notes de mu
sique diffrentes. Cest lobjet de son Harmonices Mundi
ou LHarmonie du monde publi en 1619.
Isaac Newton (1643-1727) fait franchir lastronomie un

pas dcisif. Mathmaticien, physicien, astronome mais aussi
philosophe et alchimiste, il dfinit les principes de la gravita
tion universelle en 1687 dans ses Philosophiae Naturalis Prin
cipia Mathematica ou Principes mathmatiques de la philoso
phie naturelle. Pour dfinir le mouvement dun corps pris par
lattraction, Newton utilise le terme latin de gravitas, le poids,
qui son tour devient la gravit. Une lgende veut que lide
lui en soit venue en recevant une pomme sur la tte, alors quil

se reposait sous un pommier. Il nest pas exclu, dfaut de la
recevoir sur la tte, que la chute des pommes mres ait pu ins
pirer la rf lexion du scientifique. La gravitation est le fruit
dune intera ction, ici lattraction entre des corps entre eux, en
raison de leur masse. Ainsi deux corps ponctuels, une pomme
et la Terre, exercent une force gravitationnelle lun sur lautre.
La diffrence de masse fait que la pomme ne peut rsister la
force de lattraction terrestre, elle tombe. La gravit rend
compte de lattraction terrestre, qui nous vite de nous envoler,
mais aussi du mouvement des mares, des phases de la Lune,
de lorbite des plantes autour du Soleil, rgis par la force gra
vitationnelle. En laffirmant, Isaac Newton ouvre une brche
dans la thorie dun univers o les espaces entre plantes sont
occups par un fluide. Il ne saurait y avoir de vide, un espace
vide reviendrait considrer la cration de Dieu comme im
parfaite. Newton en est si fort gn quil rintroduit lther,
mais sous la forme dun esprit trs subtil , un ther mca
nique, mdiateur de la force gravitationnelle sans lui tre sou
mis. Simple hypothse, jamais exprim dans ses calculs, cet
ther peut sans dommage faire partie dun espace prsent
comme sensorium Dei, organe des sens de Dieu. Dautre part,
Newton explique le mouvement des plantes, toujours consi
dres par lglise comme immobiles depuis leur cration.
Profondment croyant, Newton concilie les exigences de sa
science et celles de sa foi en disant que si la gravit explique le
mouvement des plantes, elle ne peut en revanche expliquer ce
qui les mit en mouvement, rendant Dieu son omnipotence.
Il faut attendre le dbut du XXe sicle pour que soit faite la

dmonstration de linexistence de lther, tape indispensable
pour ouvrir la voie la thorie de la relativit restreinte for

mule en 1905 par Albert Einstein (1879-1955). Dans un ar
ticle intitul De llectrodynamique des corps en mouve
ment 1, il dveloppe trois points fondamentaux : lther est
une notion purement arbitraire ; la vitesse de dplacement de
la lumire par rapport aux observateurs ne dpend pas de leur
vitesse propre, elle reste de 299 792 km/s. ; les lois de la phy
sique respectent le principe de relativit. Selon ce dernier, les
lois de la physique ne dpendent pas des observateurs, les me
sures effectues vrifient les mmes quations, des lois iden
tiques donnent des mesures identiques, mme si le rfrentiel
est distinct, pour tous les observateurs en mouvement vitesse
constante. La relativit restreinte ne concerne que les objets en
mouvement, part de la constance de la vitesse de la lumire,
quelle que soit celle de lobservateur. Si la vitesse de la lumire
est constante, cest le temps qui varie, passe plus lentement
un endroit qu un autre, se contracte ou se dilate. Tous les ob
jets de lunivers se dplacent eux la mme vitesse dans les
pace-temps, celle de la lumire. Le mouvement provoque un
ralentissement du temps : une horloge atomique embarque
dans un avion est plus lente que la mme reste sur terre. Cette
diffrence est due la vitesse de lavion. Lespace et le temps
sont donc relatifs : son premier observateur plac sur un quai
de gare voit passer un train et a conscience de sa vitesse de
dplacement. Un second observateur, plac lui dans un train
se dplaant paralllement au premier train en ligne droite,
la mme vitesse, aurait limpression quil navance pas, quil est
immobile. Einstein en vient conclure que la masse est de
lnergie sous une forme particulire. Mise en mouvement,
une masse augmente dautant que sa vitesse est grande. Ainsi
lnergie est donne par la multiplication de la masse par le
carr de la vitesse, cest la clbre formule E = mc2. Les d
couvertes dEinstein rvolutionnent la physique, mais aussi las

tronomie. Il devient possible de fournir une explication scien
tifique la naissance de lunivers.
3. Le Big Bang
Paradoxalement, afin de satisfaire aux exigences de sa tho
rie de la relativit gnrale, nonce en 1916, Einstein
nadopte pas le modle de lunivers en expansion quil a pour
tant pressenti mais celui de lunivers stationnaire. Cest en jan
vier 1933, alors quil participe en Californie une srie de s
minaires avec Georges Lematre, quAlbert Einstein a locca
sion de lentendre prsenter sa thorie du Big Bang. Enthou
siasm, Einstein se serait lev la fin de la prsentation pour
applaudir, disant : Cest la plus belle et satisfaisante explica
tion de la cration que jaie jamais entendue . Ce modle cos
mologique est dfendu par lastrophysicien britannique Fred
Hoyle (1915-2001), les physiciens autrichien Thomas Gold
(1920-2004) et austro-britannique Hermann Bondi (1919-
2005). Lunivers y est prsent comme immuable, infini et
ternel. Identique lui-mme en tout point de lespace une
poque donne, il connat de possibles modifications dues un
phnomne de cration continue de matire produite par le
champ C, C pour cration , mais cest uniquement pour
compenser son actuelle expansion, qui diminue sa densit de
matire. Une telle immutabilit exclut la possibilit dun r
chauffement, dune densit acc rue et de lexplosion initiale du
Big Bang. Cette thorie, dominante jusque dans les an
nes 1950, est aujourdhui battue en brche par les observa
tions. Lunivers nest pas stationnaire, il est n dune gigan
tesque explosion il y a 13,7 milliards dannes environ. Il nest

pas ternel, ne cre pas continuellement de la matire et dis
paratra dans 100 milliards dannes selon la thorie du Big
Crunch. Fred Hoyle conteste le dcalage spectral des galaxies
vers le rouge, qui indique quelles sloignent de plus en plus.
Or, cest llment fondamental de toute thorie dun univers
en expansion. En 1929, lastrophysicien amricain Edwin Po
well Hubble (1889-1953), aprs une srie dobservations
faites laide dun tlescope gant, relve le rougissement du
spectre des galaxies. Si elles se rapprochaient, le spectre serait
de plus en plus violet. Le rougissement, en revanche, atteste
dun loignement continu. Il formule alors la loi qui porte son
nom, selon laquelle les galaxies sloignent les unes des autres
une vitesse proportionnelle leur distance. Puisque les ga
laxies sloignent, lunivers ne peut tre stationnaire, il doit tre
en expansion continue et ne connatre aucune limite. Cest le
chanoine belge Georges Lematre (1894-1966), professeur de
physique et astronome lUniversit catholique de Louvain,
qui labore le premier modle dunivers en expansion, partir
de ce quil nomme lhypothse de latome originel .
Contrairement Einstein qui pense quune constante cosmo
logique maintient lunivers stable, Lematre, partir de ses
calculs et, avant Hubble, de lobservation du rougissement du
spectre des toiles, dit que les galaxies sloignent de nous et
que lunivers est en expansion, dans un article des Annales de
la Socit scientifique de Bruxelles en 19272. Son travail passe
ina peru, Einstein estime ses calculs corrects, mais sa concep
tion de la physique abominable. Tout change quand Hubble
confirme le contenu de larticle par sa loi de 1929. La socit
royale dastronomie en publie son tour une traduction dans
ses Monthly Notices en mars 1931. Selon Lematre, luni
vers est n dun unique atome, le jour davant-hier , qui a en
explosant, il y a 13,7 milliards dannes environ, libr une

temprature de plusieurs milliards de degrs. Lexpression le
jour davant-hier rvle quavant le Big Bang, lexplosion
cratrice, le temps nexiste pas et les quatre forces fondamen
tales (gravitationnelle, lectromagntique, nuclaire faible, nu
claire forte) sont encore indistinctes, cest le temps de Planck,
du nom du physicien allemand Max Planck (1858-1947), au
teur de cette thorie de lavant Big Bang. La thorie du Big
Bang permet de dater lapparition dun temps, en fonction de
ses phases. En effet, le Big Bang lui-mme se produit 10
43 s., puis est suivi de plusieurs tapes : 1035 s. appar at la
matire ; 1033 s. la temprature sabaisse ; 104 s. les pro

tons et les neutrons se forment. Puis, le temps sacclre,
+ 3 minutes un quart des protons et des neutrons se combinent
en noyaux dhlium ; + 2 milliards dannes, les galaxies se
forment. Lexpression Big Bang est due un opposant acharn
sa conception, Fred Hoyle. Chroniqueur scientifique la
BBC, en 1950, dans un expos intitul The Nature of Things
( La nature des choses ), il raille la thorie de Lematre en
laffublant de lexpression Big Bang, le Grand Bang , lono
matope soulignant le peu de crdit lui accorder. Rapide
ment populaire, cest pourtant ce surnom ironique qui sert tou
jours dsigner familirement la thse dun univers en expan
sion. Depuis le dbut du XXIe sicle, elle permet laccord de la
communaut scientifique sur un modle standard de la cosmo
logie. Inspir du modle standard de la physique des parti
cules, il permet de dc rire en dtails lunivers, sans pour au
tant pouvoir rpondre lnigme de ses composantes princi
pales.
En 1988 le professeur britannique Stephen Hawking (n en
1942) publie aux tats-Unis A Brief History of Time. From
the Big Bang to Black Holes, ou Une brve histoire du temps.

Du Big Bang aux trous noirs, o il explique le Big Bang la
lumire de ses apports personnels de chercheur et le prolonge
par lanalyse de la thorie des cordes. Mathmaticien, physi
cien, enseignant luniversit de Cambridge, Stephen Haw
king affine le champ dtudes de la cosmologie. Il prsente un
univers issu du Big Bang, donnant naissance lespace et au
temps, destin finir dans des trous noirs. Les trous noirs sont
des objets massifs dont le champ gravitationnel est intense au
point dempcher toute forme de matire de sen chapper.
Hawking dmontre, contrairement la doctrine courante,
quils mettent un rayonnement, baptis rayonnement Haw
king, qui sachve par la dsintgration dans un clair dner
gie pure. Il met lhypothse que le Big Bang se serait accom
pagn de la dispersion dans lespace de trous noirs dont la
taille varie dun proton plusieurs millions de fois la masse du
Soleil. Lunivers, sans frontire, nat dans un temps imagi
naire, proposition qui rconcilie la relativit gnrale et la
physique quantique, puisque lunivers na ni dbut ni fin, ni au
cune limite.
De quoi lunivers est-il fait ?

5 % environ de matire baryonique, ou matire ordinaire, pro
tons, neutrons, ainsi nomme partir du grec barys, lourd , les ba
ryons sont plus lourds en gnral que les autres types de particules. Ils
forment les atomes et les molcules, tout ce qui est observable dans
lunivers, toiles, galaxies.
Le fond diffus cosmologique, rayonnement lectromagntique
fossile qui date du Big Bang, poque dintense chaleur, et qui se refroi
dit depuis. La longueur donde de ce rayonnement est celui des micro-
ondes ;
Le fond cosmologique de neutrinos, une particule lmentaire,
le fond regroupant lensemble des neutrinos produits lors du Big Bang.

Leur existence est certaine, mais ils demeurent indtectables faute
dinstrument propre mesurer leur nergie individuelle, infime ;
25 % de matire noire, ou matire sombre, matire apparemment
indtectable, non baryonique ;
70 % dnergie noire, ou nergie sombre, dont la nature est au
jourdhui encore inconnue en laboratoire mais dote dune pression n
gative qui la fait se comporter en force gravitationnelle rpulsive. Pr
sente parfois comme faite de particules inconnues, elle est plus sou
vent assimile lnergie du vide quantique. Une nergie sombre, uni
forme, constante dans tout lunivers, invariable en fonction du temps re
joint lhypothse dAlbert Einstein dune constante cosmologique.
Cette audacieuse hypothse du temps imaginaire permet de

nouvelles recherches concernant la fin de lunivers. Tradition
nellement, deux visions sopposent. Dans le premier cas, celui
dun univers ferm, limit, il atteindra son expansion maxi
male dans environ 50 milliards dannes, puis ses limites
propres conduiront linversion du mouvement. Lunivers se
contractera, les galaxies se rapprochant virent du rouge au
bleu. Le dgagement de chaleur produit sera si extrme que la
masse entire de lunivers fusionnera, seffondrera sur elle-
mme. Cest la thorie du Big Crunch. Si la thorie du Big
Crunch est fonde sur la contraction de lespace, une autre hy
pothse linverse envisage un tirement de lunivers tel quil
crera une brche provoque par laugmentation de densit de
la matire, une dilatation de lespace dchirant la matire, son
effondrement sur elle-mme, lengloutissement de lunivers,
cest le Big Rip. Dans lun et lautre cas, rien ninterdit denvisa
ger une nouvelle naissance de lunivers, sous une forme en
core en revanche inconnue. Dans le second cas de figure,
lunivers est ouvert, compos de galaxies formes dtoiles et
de gaz. Dans 1 000 milliards dannes, ce gaz totalement
consomm par les toiles, elles disparatront avec les plantes,

absorbes par un gigantesque trou noir qui son tour explose
ra.
4. La thorie des cordes

La thorie des cordes pose le problme du nombre de di
mensions dans lunivers. En 1919, Theodor Kaluza (1885-
1954), mathmaticien polonais, veut concilier les deux
grandes dcouvertes portant sur lintera ction des corps en
physique, llectromagntisme de James Clerk Maxwell
(1831-1879) et la relativit dAlbert Einstein (1879-1955), en
supposant une cinquime dimension. Le physicien sudois Os
kar Klein (1894-1977) explique pourquoi cette dimension
chappe notre perception en 1926 : elle est enroule sur elle-
mme comme une feuille de papier en forme de cylindre.
Mais le rayon du cylindre est trop petit pour nous permettre de
mesurer son diamtre. Comme un fil tendu, nous percevons sa
longueur seulement. Dans les annes 1930, Erwin Schrdin
ger (1887-1961), physicien autrichien, laurat du prix Nobel
en 1933, et Werner Heisenberg (1901-1976), physicien alle
mand, laurat du prix Nobel en 1932, fondent la mcanique
quantique. Cette thorie met en lumire lexistence, lchelle
de linfiniment petit, dune intera ction entre particules de ma
tire par change de petits paquets dnergie appels quanta.
Puis, en 1968, le physicien italien Gabriele Veneziano (n en
1942) dveloppe la thorie des cordes : lunivers nest pas un
ensemble de particules semblables des points, il est constitu
de cordes, fils infiniment petits une seule dimension. Cette
hypothse rconcilie la relativit gnrale dEinstein et ses
quatre forces fondamentales (gravitation, lectromagntisme,

intera ction faible, intera ction forte) et linfiniment petit de la
mcanique quantique. Cependant la thorie des cordes, en d
pit de travaux de scientifiques de divers pays, est laisse de
ct jusquaux publications de lAmricain Edward Witten (n
en 1951), mathmaticien et physicien, portant sur les super
cordes, minuscules cordes symtriques dont toutes les parti
cules et forces fondamentales sont les vibrations. Le fruit de
ses recherches, appel Thorie M, unifie toutes les thories
prcdentes sur les supercordes. Selon Witten, lunivers com
prend onze dimensions ou dix dimensions plus le temps. la
dimension temporelle (avant/aprs) sajoutent trois dimensions
spatiales (verticale, horizontale, profondeur), les sept man
quantes ne nous sont pas perceptibles, tant elles sont enroules
sur elles-mmes, recourbes sur une distance si petite quelles
sont inobservables.
Notes
1. Albert Einstein, Zur Elektrodynamik bewegte Krper , dans Annalen der Phy
sik, vol. 17, 30 juin 1905, p. 891-921.
2. Georges Lematre, Un univers homogne de masse constante et de rayon crois
sant rendant compte de la vitesse radiale des nbuleuses extragalactiques , Annales de
la Socit scientifique de Bruxelles, vol. 47, p. 49, avril 1927.

CHAPITRE II
Histoire de la Terre, formation et volution
La formation de la Terre remonte 4,5 milliards dannes

environ. lorigine, un nuage de molcules de gaz et de grains
de poussire cosmique en rotation forme le Soleil et, dans des
tourbillons, plantes et Lune. Le mouvement provoque une in
cessante monte de la temprature, pendant des millions dan
nes la Terre arrache de nouveaux matriaux au nuage origi
nel. Additionn des mtorites tombes dans cette boule en ig
nition quest la Terre, sa masse sacc rot. Puis, le point culmi
nant de lchauffement atteint, les lments composant la
Terre prennent leur place dans la masse liquide en fusion, les
plus lourds au centre, les moins lourds la surface. Les plus l
gers, vapeur deau et oxyde de carbone, flottent au-dessus de
cette dernire, donnant naissance une enveloppe gazeuse,
latmosphre. Durant le milliard dannes suivant environ, la
Terre se refroidit, la matire de lcorce terrestre forme les
continents. La temprature sabaisse sous les 100 C, point
dbullition de leau, qui peut dsormais se condenser et for
mer une enveloppe deau, lhydrosphre. Toutefois, le passage
de leau de ltat gazeux ltat condens, sil saccompagne de
pluie, ne permet pas encore la cration des ocans. Il faut
dabord que la temprature du sol sabaisse encore, sinon la
pluie peine tombe se vaporise, se condense, retombe et re

commence, ce pendant des milliers dannes. Vers 3 milliards
dannes avant notre re, la surface est assez froide, des
mares, puis des lacs, enfin des ocans se forment.
La structure de la Terre
La structure de la Terre est compose dune succession de couches
concentriques : la crote continentale, la crote ocanique, le manteau et le
noyau, ces deux derniers tant eux-mmes subdiviss :
La crote continentale, partie la plus ancienne de lcorce ter

restre, aussi appele lithosphre. Son paisseur varie entre 50 et
100 km, sa temprature est infrieure 500 C et sa densit est de
2,8. De consistance solide, elle reprsente 2 % du volume terrestre.
La crote ocanique, partie la plus jeune de lcorce terrestre,
aussi appele asthnosphre. Elle est constitue de roches plus
denses o dominent silicium et magnsium. Elle est dune densit de
3,3 ; sa temprature varie de 500 plus de 1 000 C, et son paisseur
est de 200 km.
Le manteau, couche intermdiaire entre lasthnosphre et le noyau,
est, cause de proprits physiques diffrentes, lui-mme subdivis
en manteau suprieur et manteau infrieur. Le premier a une paisseur
de 700 km, une consistance pteuse, et une densit de 4,3 ; tempra
ture de 1 400 C. Le second a une paisseur de 2 200 km, une consis
tance solide, et une densit de 5,5 ; il y rgne une temprature de
1 700 C.
Le noyau, galement dcompos en noyau externe et en noyau in
terne. Le premier, de consistance liquide, a une densit de 10, une
paisseur de 2 250 km ; il y rgne une temprature de 5 000 C. Le
second, de consistance solide, a une densit de 13,6, une paisseur
de 1 300 km. Il y rgne une temprature de 5 100 C.
Latmosphre terrestre
Elle enveloppe la Terre sur environ un millier de kilomtres dpaisseur. Plus
laltitude slve, moins latmosphre contient de gaz. Au niveau de la Terre,
elle est compose de 78 % dazote, 21 % doxygne et 1 % de gaz rares.
Latmosphre sest forme il y a environ 3 milliards dannes, aprs que des
pluies torrentielles se sont abattues sur la Terre. Au fil du temps, elle sest

enrichie en oxygne et a dvelopp, 25 km daltitude, une couche dozone
(gaz bleu toxique forte odeur), vritable cran qui filtre les rayonnements
mortels, les rayons ultraviolets mis par le Soleil, et laisse passer ceux dont
nous avons besoin pour le maintien de la vie. Chaque jour, 12 15 m3 dair
nous sont ncessaires pour respirer. Voici comme se dcompose latmo
sphre :
La troposphre, partie de latmosphre situe 15 km daltitude en

moyenne (7 km au-dessus des ples, 18 km au-dessus de lquateur).
Cest l que se forment les nuages car elle concentre 90 % de la
masse dair et de la vapeur deau. La temprature y est de 56 C
dans la zone qui la spare de la stratosphre. Avec laltitude, elle dimi
nue de 10 C environ tous les 100 mtres. Les phnomnes mtoro
logiques sy produisent et sy dveloppent (tonnerre, clairs, foudre, an
ticyclones, dpressions, orages, tornades, typhons, ouragans, pluie,
neige).
La stratosphre, situe entre 15 km et 50 km daltitude environ. La
temprature sy lve, pour atteindre presque 0 C 50 km alors
quelle est de 80 C la limite davec la troposphre. Cest l que se
trouve la couche dozone, qui absorbe les dangereux rayons solaires
ultraviolets. Dune grande stabilit de ses diverses couches, maintenue
dailleurs par la hausse rgulire de leur temprature interne. Bougeant
peu, les diffrentes couches ressemblent des couches de terre empi
les, ou strates, do son appellation.
La msosphre, littralement sphre moyenne , situe entre 50
et 80 km daltitude environ. Troisime couche datmosphre la plus le
ve, elle constitue la sparation vritable entre le domaine terrestre et
celui de lespace intersidral. La temprature recommence dcrotre
et atteint 80 C 85 km. En la traversant, les mtores et les pous
sires senflamment, donnant naissance aux toiles filantes.
La thermosphre, qui chauffe la sphre , est la couche externe
de latmosphre. Elle stend au-del de 85 km daltitude. La tempra
ture slve encore en fonction de laltitude, pour atteindre 500 C vers
250 km, 1 600 C vers 500 km. Dune trs faible densit et ne compor
tant pas dair, elle ne brle pas les objets qui la traversent. Au-del de
10 000 km, la thermosphre devient lexosphre, ou atmosphre ex
terne. Il sagit dune partie complexe, car elle tend se mlanger les
pace dont il est difficile de la sparer nettement.

1. Le Prcambrien
Le Prcambrien est la priode qui recouvre les trois pre
miers ons, longue priode de temps de dure arbitraire, que
sont lHaden, lArchen, le Protrozoque, avant lanimal
en grec, soit des environs de 4,5 milliards dannes 542 mil
lions dannes avant notre re. Depuis 542 millions dannes,
lpoque porte le nom de Phanrozoque ( animal visible en
grec) et correspond lapparition de petits animaux coquille.
Lessentiel de lhistoire de la Terre, environ 87 %, relve donc
du Prcambrien. Ce nom provient de celui de Cambrien, utili
s pour dsigner la priode suivante, des environs de 542
488 millions dannes, identifiable notamment par des types
de terrains aff leurant au pays de Galles, dont le nom latin est
Cambria.
LHaden est la priode la plus ancienne du Prcambrien,

des environs de 4,5 3,8 milliards dannes avant notre re. Il
est suivi de lArchen, environ de 3,8 2,5 milliards dannes
avant notre re. Il commence avec lapparition de la vie sur
Terre, probablement sous la forme dtres unicellulaires sans
noyau, bactries simples, algues bleues ou vertes, thermophiles.
Ils vivent de bioxyde de carbone lorigine, leur systme de
reproduction est celui de la division cellulaire, leur taille inf
rieure 0,001 mm de diamtre. Ces premiers tres vivants
sont regroups sous le nom dArches.
Le Protrozoque est le dernier ge du Prcambrien, le plus
rcent, il stend approximativement de 2,5 milliards dannes
542 millions dannes avant notre re. Il connat un grand
nombre de bouleversements majeurs, qui sont identifis
laide de trois subdivisions, le Paloprotrozoque (2,5

1,6 milliard dannes avant notre re), le Msoprotrozoque
(1,6 1 milliard dannes avant notre re) et le Noprotro
zoque (1 milliard dannes 542 millions dannes avant notre
re).
Le Paloprotrozoque, ou Protrozoque Ancien, est ca

ractris par la prolifration des cyanobactries, ou algues
bleues, qui sont capables de raliser la photosynthse oxyg
nique : elles fixent le dioxyde de carbone (CO 2) et librent, en
transformant lnergie lumineuse en nergie chimique, du di
oxygne (O 2). Leur action augmente la quantit doxygne
produite sur Terre et permet lapparition de nouvelles formes
de vie. Dans les ocans, regroupes en colonies fixes, elles
contribuent leur dsacidification. Pourtant, cette mutation
saccompagne de la destruction dun grand nombre despces
primitives, celles qui ne rsistent pas aux effets oxydants de
loxygne, do le nom de Grande Oxydation ou catastrophe
de loxygne donn ce phnomne qui sest produit il y a
environ 2,4 milliards dannes avant notre re.
Le Msoprotrozoque, ou Protrozoque Moyen, est

marqu par la puissance des plissements de lcorce terrestre,
qui se dchire sous leffet de la gigantesque pression interne,
provoquant le surgissement de chanes de montagnes gantes,
lapparition des fosses ocaniques, le tout au prix de tremble
ments de terre gnraliss, druptions volcaniques. Le pre
mier supercontinent, cest--dire regroupant tous les conti
nents actuels, la Rodinia, du russe signifiant Terre Mre ,
se forme il y a environ 1,100 milliard dannes, avant de se
fragmenter aux environs de 750 millions dannes en huit
continents, lesquels en drivant formeront le second supercon

tinent, la Pange. Les premires plantes, les premiers animaux
reproduction sexue apparaissent. Dans les ocans, les acri
tarches ( lorigine incertaine en grec), des mic rofossiles,
font partie du phytoplancton, ou plancton vgtal, sont pour
certaines des algues vertes. Cest galement le moment de la
naissance des premiers eucaryotes (ou eukaryota, au bon
noyau en grec), caractriss par des cellules possdant un
noyau. Ces organismes couvrent lorigine des animaux, des
champignons, des plantes et des protistes, groupe dunicellu
laires qui ne sont ni animaux ni vgtaux, comme les proto
zoaires.
Le Noprotrozoque ou Protrozoque Nouveau, troi

sime et dernire re du Protrozoque, marque lapparition
des minerais de cuivre, de fer, de nickel et dor. Des tres mul
ticellulaires se dveloppent, se complexifient, avec un appareil
digestif et lembryon dun systme nerveux. Toutefois, les fos
siles retrouvs sont extrmement difficiles identifier et da
ter, la plus grande partie des tres vivants, corps mou,
nayant pas laiss de traces, peut-tre limage des premires
formes des mduses futures. La faune de la dernire priode
gologique du Noprotrozoque est appele faune de ldia
carien, du nom du groupe de collines Ediacara, au nord dAd
lade, en Australie, lieu de dcouverte des premiers fossiles
dorganismes marins complexes. Le plus ancien de tous serait
le fossile dune forme animale, peut-tre un ver, Cloudina.
Long de 0,8 15 cm pour un diamtre qui varie de 0,3
6,5 mm, Cloudina nous a laiss son exosquelette, ou squelette
externe, fait de calcite, un carbonate de calcium, sous la forme
dune carapace ou coquille forme de plusieurs segments
en cnes embots.

2. Le Phanrozoque
Le Phanrozoque, temps de l animal visible en grec,
correspond la priode qui sest ouverte, il y a 542 millions
dannes environ. Il est difficile ses dbuts de le sparer de
la fin de lon prcdent, dans la mesure o lun des critres
de datation des poques leur est commun, lapparition de petits
animaux coquille. Le Phanrozoque se divise son tour en
trois res, le Palozoque, re de l animal ancien en grec,
de 542 250 millions dannes avant notre re ; le Mso
zoque, re de l animal moyen en grec, entre 250 et
65,5 millions dannes avant notre re ; le Cnozoque, notre
re actuelle depuis 65,5 millions dannes, celle de la vie
nouvelle en grec.
LE PALOZOQUE
Le Palozoque commence au moment o le supercontinent

Rodinia se fragmente en huit. Il est conventionnellement d
coup en six priodes : Cambrien (542-488 Ma 1), Ordovicien
(488-435 Ma), Silurien (435-408 Ma), Dvonien (408-
355 Ma), Carbonifre (355-295 Ma), Permien (295-250 Ma).
Le Cambrien (542-488 Ma) doit son nom celui du

pays de Galles en latin, Cambria. Comme les cinq autres p
riodes, il doit son nom une couche gologique, dont les af
fleurements sont notables au pays de Galles. Le climat, subtro
pical au dbut, inf lue peu peu vers une variante chaude et
sche. Les mers dbordent, lEurope occidentale est sous une

mer peu profonde. Les espces animales marines abondent,
dont de nouveaux groupes nantis de pattes dures, cest lexplo
sion cambrienne. On y retrouve en nombre les trilobites, des
arthropodes ( au pied articul en grec) aux membres pha
langs qui facilitent leur dplacement ; des brachiopodes
( dont le bras est le pied en grec), coquillages pdonculs ;
des chinodermes ( peau pineuse en grec), comme les
oursins ; des espces multiples de vers articuls, des mduses.
La notion dexplosion cambrienne prend tout son sens au re
gard de la centaine de phyla (singulier : phylum) ou lignes
gntiques complexes despces vivantes apparues au cours du
Cambrien.
LOrdovicien (488-435 Ma) doit galement son nom

une couche gologique reprsente au pays de Galles, o
staient installs les Ordovices, un peuple celte brittonique 2.
Le climat est subtropical, la temprature augmente peu peu
au dbut de la priode, puis un refroidissement intervient vers
460 Ma dans les mers qui semble avoir favoris une plus
grande biodiversit. Les trilobites, brachiopodes de lpoque
prcdente laissent la place de nouvelles espces, les cpha
lopodes ( dont le pied surmonte la tte en grec), comme les
pieuvres, calmars, seiches, les crinodes, chinodermes fixs
ressemblant une plante fleur acc roche au fond marin,
do leur nom en forme de lys en grec. Les euryptrides,
arthropodes tenant la fois de la langouste et du scorpion, at
teignent jusqu deux mtres de long, avec des pinces gantes.
Ils possdent deux paires de branchies, lune pour respirer
sous leau, lautre sur terre, ce qui leur permet de ramper hors
des mers. Ils sont les premiers conqurants de la terre ferme.
Les mollusques, les coraux apparaissent galement.

Le Silurien (435-408 Ma), correspondant aux couches
gologiques dcouvertes en Galles du Sud, doit son nom une
autre tribu celtique, les Silures. Cest pendant le Silurien que la
Terre est domine par deux supercontinents : le Gondwana au
sud qui regroupe les terres futures de lAfrique, de lAmrique
du Sud, de lArabie, de lInde, de Madagascar, de lAustralie et
de la Nouvelle-Zlande ; la Laurasie au nord, compose des
futures Amrique du Nord, Europe et Asie. En parallle se d
roule la formation des ocans. Le plus ancien, le Lapetus, s
pare les continents de lhmisphre nord, se referme avec leur
acc rtion lors de la formation de la Pange. Quand cette der
nire se scinde entre le Gondwana et la Laurasie, un nouvel
ocan nat, Thtys. Il se referme il y a environ 80 Ma pour
tre remplac par les actuels ocans Atlantique Sud et Indien.
Ensuite se forment le Pacifique et lAtlantique Nord. Les grap
tolithes ou graptolites ( crit sur la pierre en grec) sont les
animaux les plus rpandus. Il sagit danimaux vivant en colo
nies formes partir dun individu, qui se dveloppent ensuite
en forme daxes ou de branches, de dendrites. Cest la fin du
Silurien que des plantes multicellulaires prennent possession
de la terre ferme. Ce sont des plantes vasculaires, cest--dire
lintrieur desquelles circule leau et les nutriments dilus,
comme les lycophytes.
Le Dvonien (408-355 Ma) doit son nom au comt an

glais du Devonshire o ce systme gologique est identifi
pour la premire fois. Le niveau de la mer, locan Panthalassa
qui entoure la Laurasie et le Gondwana, est lev, mais les
continents sont envahis par les plantes terrestres. Sans quil soit
possible den dterminer avec exactitude les causes, mtorite

frappant la terre, priode de rchauffement suivie dun
brusque refroidissement, plus de 70 % des espces, principale
ment marines, disparaissent entre 380 et 360 Ma environ, cest
lpisode connu sous le nom dextinction du Dvonien. Elles
laissent la place une nouvelle faune, darthropodes, scor
pions, myriapodes, araignes, sur terre ctoient les premiers
poissons osseux, dont la vessie natatoire volue vers les pou
mons futurs, lorigine simple sac pulmonaire, certains dentre
eux avec un squelette interne articul qui les autorise ramper
hors de leau sur leurs nageoires, amphibiens comme les ttra
podes, ou leur proche parent Tiktaalik roseae (tiktaalik :
grand poisson des basses eaux en langue inuit), un poisson
osseux avec une tte dalligator. Les premiers requins appa
raissent. la fin de la priode, au Dvonien suprieur,
naissent les amphibies, comme les batraciens. Les larves res
pirent en utilisant des branchies, les animaux adultes utilisent
des poumons. Mais cest surtout la flore qui spanouit au D
vonien. De vritables forts de fougres gantes, qui peuvent
dpasser 15 mtres de haut, sinstallent. La reproduction
sexue se met en place, sparant plantes mles et femelles,
donnant lieu la production de graines. Cest cette tape fon
damentale qui explique au mme moment le dveloppement
des insectes, qui voluent en interdpendance avec les plantes.
Outre les fougres, les progymnospermes, qui sment leurs
graines au vent , apparaissent les champignons, les stno
phytes comme les prles.
Le Carbonifre (355-295 Ma) doit son nom la ptrifi

cation des vgtaux du Dvonien dans les marcages, produi
sant les plus anciennes couches de charbon. Aprs une priode
de baisse du niveau de la mer la fin du Dvonien, il re

monte, le climat est chaud et humide, sauf au sud de lhmi
sphre austral, la partie la plus au sud du Gondwana est sous
les glaces. La Pange, qui regroupe Gondwana et Laurasie, est
en cours de constitution. Elle rassemble toutes les terres mer
ges en un unique supercontinent, do son nom grec qui si
gnifie toutes les terres . Sur ces terres, outre les marcages,
les espces vgtales du Dvonien atteignent des tailles de plus
en plus gigantesques, certaines dpassant les 35 m. Les grami
nes fourragres et les premiers arbres corce ligneuse,
contenant de la lignine qui se dcompose mal, ce qui aide
laccumulation de couches de charbon, notamment de lignite,
roche sdimentaire entre tourbe et houille. Le taux doxygne
dans lair est lev et serait responsable du gigantisme des pre
miers insectes, libellules de 75 cm denvergure par exemple.
Les batraciens se multiplient, croissent en taille aussi, certains
groupes connaissent les dbuts dune volution qui produira les
reptiles.
Le Permien (295-250 Ma) est le dernier ge du Palo

zoque. Son nom vient de la ville russe de Perm, o lon trouve
des traces de cette formation gologique. Le niveau moyen des
mers est assez bas pendant toute la priode. La Pange est
compltement forme, entoure dun ocan gant, le Pantha
lassa, toutes les mers en grec. Alors que disparaissent les
trilobites, brachiopodes, apparaissent les premiers poissons
cuirasss, certains reptiles se dotent de membranes qui leur
permettent de planer, mais interdisent le vol battu, celui des oi
seaux qui peuvent battre des ailes, grands amphibiens et grands
reptiles prparent la voie aux dinosaures. La flore, domine
par les gymnospermes, se diversifie avec les premiers coni
fres et arbres gingko. Vers 250 Ma se conjuguent probable

ment plusieurs lments nfastes, une anoxie ou asphyxie des
ocans due la diminution du plateau continental en raison de
la mise en place de la seule Pange, un volcanisme acc ru, lim
pact dune ou plusieurs mtorites. Toujours est-il que 95 %
des espces marines et 70 % des espces terrestres sont radi
ques, cest la massive extinction du Permien.
LE MSOZOQUE (250-65,5 MA)
Au Palozoque succde le Msozoque (250-65,5 Ma),

subdivis en trois priodes, une fois encore identifies partir
dun systme gologique prcis : le Trias (250-199 Ma), le Ju
rassique (199-145 Ma) et le Crtac (145-65,5 Ma).
Le Trias (250-199 Ma) doit son nom aux trois couches

stratigraphiques qui le composent, le Buntsandstein ou grs bi
garr, le Muschelkalk ou calcaire coquiller, et le Keuper ou
marnes irises. Le climat densemble est chaud, avec des va
riations locales sur le continent dues limmensit de la Pan
ge. Aprs lextinction du Permien, les espces survivantes se
remettent lentement, pendant que dautres apparaissent pour
une dure brve, que des ordres nouveaux se prparent do
miner le Msozoque. Les tortues sont dj proches de leur
actuel stade de dveloppement, les reptiles dents, sauriens
font leur apparition, avec les crocodiles et les dinosaures, ou
ptrosaures, les reptiles volants. Le groupe des cynodontes ou
reptiles mammaliens , anctres des mammifres, pondent
des ufs, mais la femelle, nantie de mamelles, allaite les petits
aprs leur closion. Dans les mers commencent abonder les
grands reptiles marins, les ichthyosaures, dont laspect rappelle

celui des dauphins. Tout comme il a dbut sur une extinction
massive, le Trias sachve avec une autre, lextinction du Trias-
Jurassique, qui emporte la moiti de la diversit biologique. La
cause en est peut-tre la fracture de la Pange qui se spare
entre Laurasie et Gondwana. La flore est marque par le d
veloppement continu des conifres dans lhmisphre nord,
ailleurs domine le gingko et les cycades qui ressemblent des
palmiers en ventail.
Le Jurassique (199-145 Ma) souvre sur la fragmenta

tion de la Pange. Il doit son nom des calcaires du Jura. La
Laurasie, au nord, regroupe, avant quelles ne sindividualisent
la fin de la priode et au Crtac, lAmrique du Nord et
lEurasie. Le Gondwana, au sud, en fait autant avec lAfrique,
lAmrique du Sud, lAntarctique, lArabie, lInde, Madagas
car, la Nouvelle-Zlande, lAustralie. Locan Tthys se ferme.
Le climat se diversifie dans diffrentes zones du globe. Il de
meure chaud dans lensemble, comme au Trias. La faune ter
restre est celle de lapoge des dinosaures, avec des gants
comme lapatosaure (autrefois appel brontosaure), long de
22 m, haut de 8 m, dun poids de 30 tonnes environ, qui se d
place en troupeau pour brouter la cime des arbres. Les autres
genres de dinosaures du Jurassique sont les diplodocus, des ca
marasaures, eux aussi herbivores. Se dplaant sur quatre
pattes, ils sont lents alors que les reptiles sauriens carnassiers,
ou dinosaures carnivores de lordre des saurischiens, bipdes,
se dplacent plus vite. Ces prdateurs sont redoutables,
limage du plus connu dentre eux, le Tyrannosaurus rex. Les
sauriens conquirent aussi le ciel, comme les ptrodactyles,
doigt volant , terme d Georges Cuvier (1769-1832), o
ils concurrencent les premiers oiseaux, du genre archophryx,

apparus la fin du Jurassique, il y a 150 Ma environ. Les
mers sont le domaine, outre du plancton qui apparat, des am
monites, mollusque coquille univalve enroule, en grand
nombre, despces volues de poissons et de reptiles, plsio
saures, crocodiles marins. Le climat, chaud et humide, favorise
la conqute des terres par des forts luxuriantes, de conifres
ou de ginkgos selon les latitudes.
Le Crtac (145-65,5 Ma) doit son nom aux dpts

crayeux (du latin creta, la craie), trs prsents durant cette p
riode, retrouvs en Europe, en Angleterre et en France notam
ment. Elle sachve par une nouvelle extinction massive, celle
des dinosaures et reptiles de grande taille, dans un contexte de
volcanisme actif, aggrav par la chute dune mtorite. La
Pange achve son fractionnement, les continents actuels se
mettent en place. Locan Indien et lAtlantique Sud naissent,
la monte des eaux immerge environ 30 % des terres. Aprs
une priode de tendance au refroidissement en dbut dre, le
climat au Crtac est chaud dans lensemble. Les mammifres
prsents sont de petite taille, passent ina perus dans un monde
o rgnent les reptiles, certains voluant vers les oiseaux ac
tuels avec des ailes, un puissant sternum, une queue raccour
cie. En milieu marin, raies, requins, poissons osseux sont com
muns. Les premires plantes fleurs se dveloppent, en
mme temps que les insectes, abeilles, termites, fourmis et les
papillons. Conifres et palmiers continuent se dissminer sur
les terres, avec les fougres, prles, des arbres feuilles
comme les magnolias, les figuiers. Le Crtac sachve avec
lextinction du Crtac ou extinction KT, de lallemand
Kreide-Tertir-Grenze , connue surtout pour la disparition des
dinosaures, sauf les oiseaux qui en descendent. Attribue une

mtorite qui frappe le Yucatn, dont limpact provoque une
suspension de particules qui fait cran aux rayons solaires,
lextinction concerne en fait de multiples espces, aussi bien
terrestres qui disparaissent faute de nourriture, herbivores puis
leurs prdateurs, que marines, par manque de phytoplancton,
ou plancton vgtal. Survivent les mieux adapts, omnivores,
charognards sur terre et dans les mares, espces des grands
fonds marins se nourrissant de dchets.
LE CNOZOQUE
Lre gologique suivant le Crtac, le Cnozoque, dbute

il y a environ 65,5 Ma et se poursuit de nos jours. Le Cno
zoque (ou priode de la nouvelle vie en grec) se subdivise
en deux parties, le Palogne, la plus ancienne, et le Nogne,
la plus rcente.
Le Palogne
Le Palogne est la priode gologique qui stend de 65,5

23,5 Ma environ. Il est conventionnellement son tour divi
s entre Palocne (65,5- 56 Ma), ocne (56-34 Ma) et Oli
gocne (34-23,5 Ma).
Le Palocne (65,5-56 Ma) souvre avec la gigantesque

extinction du Crtac, fatale aux espces spcialises de
grande taille. Les autres, notamment les reptiles, demeurent,
mais en moins grand nombre, tout en poursuivant leur volu
tion. Les mammifres sont les grands bnficiaires de la dis

parition des gants du Crtac. Il sagit de petits mammifres,
onguls, carnivores, la spectaculaire multiplication despces,
multiplication par 10 des condylarthres comme le Phenacodus.
Les oiseaux atteignent des tailles gigantesques, comme le Gas
tornis, sorte dautruche pour la silhouette, aux fortes pattes,
bec terrible capable de briser les os, un carnivore de prs de
2 m de haut et dun quintal de poids. La flore volue avec les
Angiospermes de la fin du Crtac, ou plantes fleurs, les
arbres feuilles caduques qui se rpandent. Le climat du Pa
locne est marqu par un net rchauffement, il devient sub
tropical, favorisant les forts denses.
Locne (56-34 Ma), dont le nom signifie en grec

aube nouvelle en rfrence larrive des mammifres
modernes, souvre sur la plus forte augmentation moyenne de
temprature, environ 11 C. Certaines espces ny survivent
pas, mais ces conditions sont favorables des animaux de pe
tite taille, rongeurs, primates, chauves-souris. Les onguls se
dveloppent avec Eohippus ( cheval de laube en grec), un
petit anctre du cheval de la taille dun chien. Dans les mers
chaudes apparaissent les premires baleines.
LOligocne (34-23,5 Ma) commence par limpact dune

ou de deux mtorites dans la baie de Chesapeake, sur la cte
est des tats-Unis, et en Russie, provoquant une fois encore
une extinction massive. Le climat gnral sest refroidi depuis
la fin de locne, refroidissement qui se poursuit pendant
toute la priode. Peu de nouveaux mammifres modernes ap
paraissent en comparaison de leur multiplication au cours de
locne, mais dj 1/5 des espces actuelles environ sont pr
sentes. Si les mammifres primitifs disparaissent, ils sont rem

placs par des rongeurs, castors, rats, souris ; par de nouveaux
onguls, zbres, chevaux, nes, rhinocros, hippopotames. Ap
paraissent galement porcs, chameaux, antilopes et premiers
singes.
Le Nogne
Au Palogne succde le Nogne, divis entre le Miocne

(23,5-5,5 Ma) et le Pliocne (5,5-1,8 Ma).
Le Miocne (23,5-5,5 Ma), dont le nom en grec signifie

moins nouveau , est marqu par un refroidissement continu.
Les forts tropicales rgressent au profit des savanes, des
steppes, favorables lextension des onguls qui les paissent,
comme les chevaux, de la taille dun poney. Les prdateurs
loups, chats sauvages vivent cette poque. Dans les mers, ca
chalots et baleines sont rejoints par les dauphins, marsouins,
requins modernes et le super-prdateur marin, le mgalodon,
aux grandes dents , pouvant mesurer jusqu 22 cm pour les
plus grands spcimens, pour une taille proche des 20 m de
long. Cest au cours du Miocne que les hominids se multi
plient. Cette famille de primates regroupe les grands singes,
bonobo, chimpanz, orang-outan, gorille, homme. Toutefois,
ligne humaine et lignes de grands singes se sparent. Tou
ma, prsent comme le possible plus vieux fossile de la ligne
humaine, vivait sur le territoire de lactuel Tchad il y a 7 Ma
environ.
Le Pliocne (5,5-1,8 Ma), en grec plus rcent , en r

frence aux mammifres moderne, est lpoque qui conduit
aux grandes glaciations. Cest durant cette priode que les

continents prennent leur actuelle position. Si les onguls d
clinent, les mastodontes, ou dents mamelonnes , se r
pandent en Amrique du Nord. Ils sont proches, par leur taille
et leur forme, des mammouths. Les rongeurs prosprent en
Afrique, les marsupiaux en Australie. Le refroidissement du
climat modifie la flore. Les forts tropicales se rduisent
lquateur, remplaces par les forts tempres darbres
feuilles caduques. Plus au nord stendent les steppes et toun
dras.
3. Les grandes glaciations

Les grandes glaciations se produisent au cours du Plisto
cne (1,8 Ma-11500 av. J.-C.). Elles se produisent par cycle,
recouvrant leur maximum 30 % des terres merges. Il est
ainsi possible didentifier quatre glaciations (Gnz, Mindel,
Riss, Wrm) entrecoupes de trois priodes interglaciaires
(Gnz-Mindel, Mindel-Riss, Riss-Wrm).
Gnz (1,2-0,7 Ma) doit son nom un aff luent du

Danube.
Mindel (650 000-350 000 av. J.-C.) doit son nom
une rivire de lAllgau en Bavire.
Riss (300 000-120 000 av. J.-C.) est ponyme de la
Riss, un aff luent du Danube.
Wrm (115 000-10 000 av. J.-C.) est nomme
daprs une rivire bavaroise.

Au cours des glaciations, les glaciers se rejoignent, formant
ainsi des masses gantes, comme linlandsis qui stend de la
Scandinavie lAngleterre. Lpaisseur des glaciers continen
taux peut atteindre 3 000 m. Le permafrost, sous-sol gel en
permanence, stend plusieurs centaines de kilomtres en
avant des glaciers. Pendant les priodes interglaciaires, le rela
tif rchauffement provoque la remonte des eaux, formant des
lacs immenses, couvrant plusieurs centaines de milliers de ki
lomtres carrs. Une nouvelle extinction se produit : mam
mouths, mastodontes, tigres dents de sabre. Les reprsen
tants du genre Homo, les humains et les espces proches, se
diversifient puis disparaissent, sauf lHomo sapiens, lhomme
sage , notre anctre direct.
Pourquoi les glaciations ont-elles eu lieu ?
Diffrentes hypothses ont t mises depuis le XIXe sicle,

mais en gnral cest celle due la position des continents sur
le globe terrestre, dite thorie de Milankovitch, qui est retenue.
Pendant les phases froides, les glaciers recouvrent la quasi-to
talit de lEurope du Nord et les Alpes, le Massif central, les
Pyrnes ; quant au niveau de la mer, il varie en fonction du
stockage de glace sur les continents, de lordre de 120 m
dpaisseur pour la dernire priode glaciaire. Les deux der
niers inlandsis (nappe de glace trs tendue connue aussi sous
le nom de calotte polaire) sont aujourdhui linlandsis du
Groenland et celui de lAntarctique. La prsence des moraines
glaciaires et des traces drosion glaciaire permettent de d
duire le paysage que ces phnomnes ont laiss. La tempra
ture moyenne tait plus basse que celle daujourdhui de 8

12 C. Des pluies abondantes prennent alors place en Afrique
du Nord, de lEst, du Sud. Les grands dserts, celui du Sahara
ou du Kalahari, sont habitables. Lorsque le niveau de la mer
baisse, le pont terrestre entre lAsie et lAmrique se trouve de
nouveau assch, tout comme listhme de Panama, rtablissant
un accs possible entre ces trois continents.
4. LHolocne
LHolocne qui le suit est la priode gologique la plus r
cente, qui a commenc 10 000 ans avant notre re environ.
Cest une priode interglaciaire, marque par la monte des
ocans provoque par la fonte des glaciers. La temprature
slve, la fort tropicale remonte vers le Nord, les savanes
remplacent les dserts. La mgafaune, les animaux de grande
taille, disparat dAmrique du Nord. Dautres espces sont
victimes de lhomme et disparaissent leur tour. Ce dernier
utilise le feu, taille la pierre, dploie de nouvelles stratgies de
chasse larc ou laide dun propulseur sagaie.
Notes
1. Ma : millions dannes avant notre re.
2. Brittonique : langues celtiques regroupant le celte, le cornique, le gallois, le cam
brien (teint).

CHAPITRE III
La Prhistoire, de 7 millions dannes

lapparition de la mtallurgie (2500 av. J.-
C.)
LA PRHISTOIRE A UNE HISTOIRE
Tout commence avec Jacques Boucher de Perthes (1788-

1868) qui pose, ds 1842, la question dun homme antdilu
vien. Les conclusions quil publie dans le premier tome des
Antiquits celtiques et antdiluviennes nont pas, en 1849, le
succs quil escomptait. Une dcennie durant, les dcouvertes
se multiplient mais les dtracteurs les rfutent, notamment le
gologue lie de Beaumont (1798-1874), disciple de Cuvier.
Si la clbre calotte crnienne de Nandertal est mise au jour
en Prusse ds 1858, il faudra attendre 1859 pour voir natre la
prhistoire comme discipline scientifique. La visite cette
date Abbeville dun palontologue anglais, Hugh Falconer
(1808-1865), destine comparer ses dcouvertes avec celles
de Boucher de Perthes1, fait non seulement admettre la
contemporanit de lhomme et des espces disparues, mais
rallie une partie du monde savant la prhistoire de lhomme.
Si ladhsion nest pas encore totale, elle sera largie lors de la
dcouverte par Boucher de Perthes Moulin-Quignon, en

1863, dune mchoire humaine dans une couche gologique
contenant des silex taills et des vestiges despces animales
disparues ; cette dcouverte se rvlera plus tard tre un
faux2. Lide va alors simposer dune croissance progressive
et infinie des tres humains, dune continuit essentielle des
formes vivantes, fonde sur la stratigraphie, rendant possible
une histoire des tres vivants et de lhomme. Nous devons
un naturaliste britannique, John Lubbock (1834-1913), la
subdivision, en 1865, de la Prhistoire en deux priodes : le
Palolithique, ge de la pierre ancienne, et le Nolithique, ge
de la pierre rcente.
Aujourdhui, les chercheurs considrent que la Prhistoire

sarrte au moment o apparaissent les premiers tmoignages
de lcriture, vers le quatrime millnaire au Proche-Orient.
Pourtant cette dmarcation reste trs floue. Lapport de don
nes ethnologiques montre en effet que de nombreuses
cultures ont continu de vivre comme des socits paloli
thiques ou msolithiques. Quant donner une date prcise
dapparition de lhomme, cela pose aussi des problmes. Tout
dpend de ce que lon entend par homme . Comment saisir
la frontire qui le spare de lanimal ? quel moment de
vient-il vritablement un homme ? La rponse tourne autour
de lacquisition de certains traits anatomiques dveloppe
ment du cerveau, acquisition de la bipdie mais aussi cultu
rels fabrication doutils, matrise de certaines techniques :
feu, peinture, ralisation de statuettes, construction dhabitats
de plus en plus labors. Andr Leroi-Gourhan (1911-1986)
tablit, en 1965, une synthse anthropologique en reliant
mergence du geste, dveloppement du cerveau ainsi que mor
phologie et culture 3.

1. Les Palolithiques
Les diffrents ges du Palolithique

( 7 Ma 10 000 ans)
Palolithique archaque : 7 Ma 1,7 Ma. Australopithques - Homo
habilis - Galets amnags.
Palolithique infrieur : 1,7 Ma 500 000 ans. Biface - Homo erec
tus - Abbevillien - Acheulen - Micoquien.
Palolithique moyen : 500 000 ans 40 000 ans. Nandertalien -
Moustrien - Levalloisien - Spulture - Homo sapiens au Proche-Orient.
Palolithique suprieur : 40 000 10 000 ans. Dbitage dclats
grattoirs - Aurignacien - Gravettien - Solutren - Magdalnien - pipaloli
thique - Art parital.
LA PRHISTOIRE : QUEL CLIMAT DANS QUEL ENVI

RONNEMENT ?
Le cadre dans lequel se droulent les premires grandes

tapes de lhistoire humaine est celui de lre gologique et pa
loclimatique quaternaire 4, la plus rcente de lhistoire de la
terre et qui succde aux res primaire, secondaire, tertiaire.
Mais le Quaternaire se diffrencie des res prcdentes par
deux faits qui le caractrisent : les importantes fluctuations cli
matiques qui marquent son droulement et la prsence de
lhomme. La recherche principale porte donc sur lhomme et
son environnement. Dimportantes phases glaciaires spares
par des priodes interglaciaires plus chaudes le marquent ga
lement. Dj, la fin du Tertiaire, la glaciation de Donau (
2,1 1,8 Ma environ) est contemporaine des premiers ho

minids dAfrique. Au Quaternaire lui succde celle de Gnz
( 1,2 0,7 Ma). Puis la priode interglaciaire de Gnz-
Mindel, marque par un rchauffement climatique, apparat
vers 730 000 av. J.-C. Entre la fin du Plistocne infrieur et le
dbut du Plistocne moyen se produit la glaciation de Mindel
(650 000-350 000 av. J.-C.) et la priode interglaciaire Min
del-Riss. Nous sommes encore au Palolithique moyen quand
commence une nouvelle priode de refroidissement, la glacia
tion de Riss (300 000-120 000 av. J.-C.). Puis une priode de
rchauffement, il y a cent vingt mille ans, celle de Riss-Wrm,
laquelle succde la dernire grande glaciation dite de Wrm
(120 000-10 000 av. J.-C.).
Les grandes glaciations de lre quaternaire

1 million dannes 700 000 ans : glaciation de Gnz
700 000 650 000 ans : premire priode interglaciaire, dite de Gnz-
Mindel
650 000 350 000 ans : glaciation de Mindel
350 000 300 000 ans : seconde priode interglaciaire, dite de Mindel-
Riss
300 000 120 000 ans : glaciation de Riss
120 000 75 000 ans : troisime priode interglaciaire, dite de Riss-
Wrm
75 000 10 000 ans : glaciation de Wrm
Depuis 10 000 ans, la Terre connat une nouvelle priode interglaciaire.
Chaude, humide, elle pourrait se terminer dans un millnaire environ.
Au Quaternaire, le dveloppement des mammifres connat

un essor prpondrant et voit apparatre des espces gigan
tesques : le Dinotherium, dans la valle de lOmo, le tigre
dents de sabre qui peut ouvrir une gueule 180 degrs. Pen
dant le climat chaud du dbut du Quaternaire, dautres espces
apparaissent : lElephas africanus, le genre Equus et le genre

Bos. Dans les toundras qui stendent la suite du recul des fo
rts jusqu la frontire mridionale des Alpes, apparaissent
des mammouths, des rennes, des ours des cavernes. La flore
qui se dveloppe pendant les priodes interglaciaires jusquau
dbut de lHolocne ne se diffrencie gure des arbres
feuilles et des plantes fleurs que nous connaissons. Lors des
priodes glaciaires, les forts se retirent vers le Sud et lors des
priodes chaudes vers le Nord. La fin de la priode glaciaire,
vers 10 000 ans, provoque une vritable hcatombe parmi la
faune : disparaissent du paysage les mammifres gants, m
gaceros (cerf gant), mammouths, rhinocros laineux, les seuls
survivants seront les lphants, les rhinocros, les bisons en
Amrique et les girafes en Afrique et en Asie.
LES GRANDES TAPES DE LA PRHISTOIRE
Le Palolithique, la priode la plus longue de la Prhistoire,

commence il y a sept millions dannes en Afrique pour
prendre fin avec les dbuts du Nolithique au Proche-Orient,
il y a environ dix mille ans, lequel sachve au IIe millnaire en
Europe. La protohistoire entre alors en scne avec lutilisation
du mtal : le cuivre entre 2500 et 1800 avant J.-C., le bronze
entre 1800 et 700 avant J.-C., et le fer partir du VIIe sicle
avant J.-C.
Le vieux Palolithique en Afrique

Palolithique archaque : 7 Ma 1,7 Ma. Australopithques - Pharanthropes -
Genre Homo - Galets amnags

Six grandes zones dlimites en Afrique orientale livrent les
principales dcouvertes dAustralopithques (de pithque,
singe, et austral, du sud) : dans la Rift Valley, laire de
lAouach, de Melka Kuntur, de lOmo, lacs Turkana (ancien
nement nomms lac Rodolphe, Baringo, Eyasi) et lancien lac
Victoria au nord du Kenya. Le Tchad et lAfrique du Sud sont
galement des zones riches en vestiges. Les sdiments qui en
proviennent sont dorigine fluviatile, lacustre ou deltaque. Les
conditions daridit du Rift ont prserv une importante docu
mentation sur les fossiles, mieux conservs que dans les zones
forestires.
La saga des Australopithques
Les diffrentes espces dAustralopithques ont vcu au

cours du Pliocne, entre 5,3 et 2,6 millions dannes, et du
Plistocne, entre 2,6 et 1,7 million dannes. Ils offraient
une combinaison de traits humains et simiesques. Comme les
humains, ils taient bipdes, mais, comme les singes, ils avaient
un cerveau de petite taille, environ 400 cm3. Le spcimen le
plus clbre des Australopithques est srement Lucy5, un
squelette fossilis remarquablement prserv de lthiopie, en
Afar, qui a t dat 3,2 millions dannes. Sa dcouverte, en
1974, fut exceptionnelle. Avec ses cinquante-deux ossements,
presque la moiti de son squelette tait intact. Cette femelle
australopithque dune vingtaine dannes mesurait 1,10 m et
sa capacit crnienne tait denviron 400 cm3, alors que la
ntre est de 1 200 cm3. Lucy, en croire linclinaison de sa
colonne vertbrale et la forme large de son bassin, tait apte
la bipdie, mais connaissait aussi en alternance une vie arbori
cole, ses membres suprieurs plus longs que ses membres inf

rieurs lattestent. Lhypothse dune adaptation un environ
nement climatique de plus en plus sec a t mise, bien quelle
ne convienne pas tous les anthropologues pour expliquer ces
dbuts de bipdie. Depuis, Lucy a t rejointe par la dcou
verte dautres Australopithques beaucoup plus anciens,
comme celle faite par le palontologue Michel Brunet, en
1996, dAustralopithecus bahrelghazali, rebaptis Abel .
Une grande famille
Il y a quatre millions dannes apparaissent les premiers ho

minids connus, les Australopithques. On en dnombre ce
jour cinq espces diffrentes : anamensis, afarensis, africanus,
bahrelghazali, garhi. Ils se dveloppent pendant un million
dannes, nous ignorons lequel est lanctre de lHomo habilis.
Lucy ne peut prtendre au titre danctre, sa bipdie tant plus
archaque que celle de certains Australopithques. La forme
de leur mchoire et de leur crne est trs archaque. Un nou
veau changement climatique se produit entre 3 et 2 mil
lions dannes, en raison dune grande scheresse en Afrique.
Apparaissent alors les paranthropes, lHomo habilis et lHomo
rudolfensis.
Les paranthropes, appels aussi Australopithecus ro

bustus, ont des formes robustes dAustralopithques. Leurs
mchoires sont puissantes, leur cerveau a une capacit
crnienne comprise entre 450 et 600 cm3. Ils prsentent
une crte sagitale sur le crne, comme les gorilles. Leur
alimentation, dmontre par lanalyse faite partir de
leurs dents, est exclusivement carne. Ils vivaient entre

2,7 et 1,2 million dannes.
LHomo habilis pse 50 kg environ et possde entre
650 et 800 cm3 de capacit crnienne. Sa bipdie est
constante. On le rencontre en Afrique de lEst et du Sud
entre 2,5 et 1,8 million dannes. Il taille des outils et se
protge dans des abris sommaires (coupe-vent dOlduvai).
LHomo rudolfensis doit son nom au lac Rudolph
(Afrique orientale) o il fut dcouvert, plus robuste et cor
pulent que ses prdcesseurs. Sa capacit crnienne est
denviron 700 cm3. Les spcimens sont omnivores et de
petite taille, 1,30 m en moyenne. Il vit en mme temps
quHomo habilis.
De lpoque de ces hommes les plus anciens datent les ga

lets amnags , outils appels choppers quand ils ont une
seule face taille et chopping tools quand ils sont taills sur les
deux, ainsi que des rudiments dhabitats, Olduvai (nord de la
Tanzanie, Afrique de lEst). Vers 1,9 million dannes, une
nouvelle modification du climat est marque par un refroidis
sement. Un nouvel Homo apparat, lHomo ergaster, qui rompt
avec la tradition arboricole. Certains chercheurs le considrent
comme une varit de lHomo erectus et son anctre. Son cer
veau atteint une capacit crnienne de 850 cm3. Sa taille varie
entre 1,50 m et 1,70 m. Il taille des bifaces et sera le premier
reprsentant du genre Homo migrer, conqurir de nou
veaux habitats. On suit ses traces en Asie Loggupo, dans le
sud de la Chine, mais aussi au nord de lEspagne dans les
monts Atapuerca. Les plus anciens vestiges humains retrouvs
en Europe prsentent les mmes caractristiques.

Comment situer les Australopithques dans lvolution ?
Les hypothses sur la place des Australopithques dans

lvolution humaine ont volu chaque dcouverte. Tout
commence avec celle de Raymond Dart en 1924, Taung en
Afrique. LAustralopithque fut baptis Australopithecus afri
canus. lpoque, on suppose quil sagit du chanon manquant
de Dubois. Robert Broom met au jour, en 1936, le premier
Australopithque adulte, quil nomme Plesianthropus transvaa
lensis. Dans les annes 1970, laccumulation de nouveaux fos
siles, surtout en Afrique, par la famille Leakey, et lvolution
des mthodes de datation permettent aux Australopithques
dentrer dans notre arbre gnalogique. Chaque nouveau fos
sile reoit une nouvelle appellation, ils sont alors compars et
regroups. Pithcanthrope de Java et homme de Pkin, le Si
nanthrope, lHomo heidelbergensis sont regroups sous la d
nomination dHomo erectus. Dans les annes 1960, Olduvai,
en Tanzanie, livre des hominids la capacit crnienne de
500 675 cm3 et, en 1964, ceux-ci sont regroups dans une
nouvelle espce, Homo habilis. Celle-ci ne fut accepte
comme telle quen 1968, aprs la dcouverte de Twiggy
(1,8 million dannes). Lhypothse dune volution purement
linaire simpose.
Australopithecus (afarensis ou africanus) Homo habilis

Homo erectus Homo sapiens.
La place de lhomme de Nandertal nest pas encore bien

dtermine, intercale entre erectus et sapiens. Aujourdhui, le
nombre imposant des fossiles arrachs du sol depuis ces vingt-
cinq dernires annes a conduit la cration de nouvelles es

pces dAustralopithecus et dHomo. Dans les annes 1980, on
ne connat que deux espces dAustralopithques, africanus et
afarensis, Lucy et les fossiles du site dHadar (thiopie). Qua
torze ans plus tard, Austrolopithecus ramidus, rebaptis Ardi
pethicus ramidus, bien plus ancien que Lucy, affiche une an
ciennet de 4,5 millions dannes. Puis, en 1995, sont rattachs
Australopithecus anamensis6 avec ses 4 millions dannes et
Australopithecus bahrelghazali7, 3,5 millions dannes. Le pre
mier, surnomm Abel, est le premier Australopithque de
louest de la Rift Valley et comme anamensis a vcu dans un
environnement bois. Australopithecus garhi est dcouvert, en
1999, prs dindustries lithiques. Lan 2000 verra lapparition
de Orrorin tugenensis8, dcouverte de Martin Pickford et Bri
gitte Senut, le plus vieux des Australopithques, 6 millions
dannes. Il confirme lhypothse dune bipdie trs ancienne.
Un an plus tard Mary Leakey met au jour Kenyanthropus pla
tyops9 et Sahelanthropus tchadensis. 2002 verra sortir de
Dmanissi, en Gorgie, le plus vieil Europen connu, Homo
georgicus10, dat de 1,8 million dannes.
Qui serait lanctre de lhomme ?
Seul lHomo habilis peut prtendre ce jour au titre dan

ctre de lhomme, car son pied prsente toutes les caractris
tiques dune bipdie de type humain, et il taille des outils. Les
Australopithques ont cette particularit davoir des caractris
tiques qui leur sont propres, qui nen font ni des hommes ni
des singes. Ainsi ils ont la fois des particularits humaines, la
robustesse du calcaneum, os du talon qui permet la station de
bout, et dautres simiesques, lcartement du gros orteil qui fa
vorisait la prise des branches. Il fallait donc que lanctre de

lhomme puisse ne pas avoir un pied spcialis, mais au
contraire quil ait la possibilit dvoluer. Il a peupl les parties
habites de lAfrique subsaharienne, peut-tre entre 2 millions
et 1 million dannes. En 1959 et 1960, les premiers fossiles
ont t dcouverts dans les gorges dOlduvai, en Tanzanie du
Nord. Cette dcouverte a marqu un tournant dans la science
de la paloanthropologie, car les plus anciens fossiles humains
dj connus taient des spcimens dHomo erectus asiatiques.
Comme dautres spcimens ont t mis au jour des endroits
tels que Koobi Fora dans le nord du Kenya, des chercheurs ont
commenc se rendre compte que ces hominids taient ana
tomiquement diffrents de lAustralopithque. Ces dcouvertes
ont conduit, en 1964, les anthropologues Louis Leakey et Phil
lip Tobias justifier lacceptation dHomo habilis, en insistant
sur laugmentation de la capacit crnienne (800 cm3), en
comparant molaires et prmolaires des fossiles, en remarquant
que les os de la main suggraient une capacit manipuler
des objets avec prcision.
Plusieurs autres caractristiques de lHomo habilis semblent

tre intermdiaires, en termes de dveloppement, entre les
Australopithques, espces relativement primitives, et lHomo
habilis, plus avanc. Le pied humain ne repose pas plat
comme celui des autres primates sur le sol. Sa vote plantaire
supporte la totalit du corps et maintient son quilibre. Des ou
tils de pierre simples, chopping tools et choppers, avaient t
trouvs avec les fossiles. Toutes ces caractristiques prfi
gurent lanatomie et le comportement de lHomo erectus et du
sapiens, de lhomme plus tard, ce qui rend Homo habilis extr
mement important, mme sil ny a que quelques restes de ce
lui-ci. Les gnticiens supposent que lanctre commun

lhomme et aux grands singes serait apparu il y a quinze mil
lions dannes environ et serait lorigine des Australopi
thques. Selon les connaissances actuelles, le premier homini
d avoir acquis la bipdie serait Touma, Sahelanthropus
tchadensis, vieux de sept millions dannes environ.
Traces de pas et bipdie

Les traces de pas conserves en milieu naturel restent exceptionnelles.
Nanmoins quelques-unes nous sont parvenues, tales chronologiquement
sur plusieurs millions dannes 350 000 ans pour les plus rcentes. Tous
les primates se tiennent debout sur leurs pattes arrire pendant une priode
plus ou moins longue. Cette bipdie ne peut pas se comparer avec la faon
de marcher des hommes modernes. En ce qui concerne celle de lhomme, il
sagit dune activit complexe impliquant les articulations et les muscles de
tout le corps, et il est probable que lvolution de la dmarche humaine se
soit faite progressivement sur une priode de dix millions dannes. Chez
lhomme le talon est trs robuste, et le gros orteil est en permanence align
avec les quatre minuscules orteils latraux. Contrairement dautres pieds
de primates, le pied humain possde un arc stable pour le renforcer. En
consquence, lempreinte de lhomme est unique et facile distinguer de
celles des autres animaux. Il semble que vers 3,5 millions dannes, une
espce dhominids appartenant celle dAustralopithecus afarensis tait
adepte de la bipdie. Les traces retrouves Laetoli (en Tanzanie du Nord),
dates de 3,5 millions dannes, montrent celles de trois individus mar
chant cte cte sur les cendres humides du volcan. Mais il nest pas en
core question de bipdie moderne. Lquipe de lAnglais Matthew Bennett a
mis au jour, entre 2005 et 2008, des traces laisses au Kenya, prs dIleret,
il y a 1,5 million dannes, sous la forme dune vingtaine dempreintes dho
minids, de quatre pistes et plusieurs autres traces, qui rvleraient lacqui
sition dune bipdie moderne. Bien plus anciennes que les traces de pas
tales de Roccamonfina (Italie), dates dil y a 345 000 ans, ces cinquante-
six marques laisses sur les cendres dun volcan appartiendraient des ho
minids mesurant 1,35 m, peut-tre de lespce Homo heidelbergensis.
Le vieux Palolithique en Europe

En France
Le site de Chilhac (Haute-Loire), la fin du Pliocne, a

prserv les ossements dune faune exceptionnelle, date de
2 millions dannes, exactement de 1,9 million dannes, grce
des galets amnags. Un cours deau bord de marcages
lpoque avait attir des grands mammifres tels le mammouth
mridional, Mammuthus meridionalis, un mastodonte, Anan
cus arvenensis, des cervids, Eucladoceros senezensis, un che
val, equus slenonis, un type de gazelle, Gazellospira torticor
nis, et des ours, des hynes, un flin dents de sabre. La
grotte du Vallonnet a t occupe par lhomme entre 1 mil
lion dannes et 900 000 ans. La grotte dcouverte en 1958
fut longuement fouille par Marie-Antoinette et Henry de
Lumley. Cest le plus vieil habitat, sous forme de grotte, connu
en Europe. Elle souvre 110 m daltitude dans le vallon du
mme nom, prs de Roquebrune-Cap-Martin . lintrieur de
celle-ci, les industries lithiques rudimentaires sont associes
une faune varie : hyne, jaguar europen, ours, bison, cervi
ds. peu prs la mme date, le site de Soleihac dans le
Velay, dans la commune de Blanzac, en Haute-Loire, repr
sente tous les niveaux du Villafranchien, depuis le plus ancien
qui fait partie des premiers campements de plein air. Il a t
dat de 800 000 ans, il sagit vraisemblablement dun campe
ment de chasseurs dlphants, dhippopotames et de rhinoc
ros. Les traces dhabitat y sont indiscutables et des blocs de
basalte et de granit dlimitaient une surface doccupation sur
les rives dun ancien lac de volcan. Le matriel lithique y est
trs vari : choppers, clats, racloirs pais.
En Espagne

En Espagne, le plus vieil Europen a t trouv Atapuerca
et est dat de 1,2 million dannes. Il appartient la mme
espce quHomo antecessor. Ce fragment de mandibule asso
ci des pierres tailles repousse de quatre cent mille ans lan
ciennet de lhomme en Europe. Les recherches Atapuerca
ont commenc en 1976, trois gisements ont t mis au jour,
dont ceux de la Sima del Elefante et de Gran Dolina, qui a li
vr aussi des restes de lespce antecessor ainsi que des outils
et des ossements fossiles danimaux. Jusque dans les an
nes 1990, des sites en Espagne avaient fourni des datations
de 1,2 million dannes parce que trs riches en faune,
comme Fuente Nueva 3 et Barranco Len, mais aucun navait
fourni de restes humains.
En Italie
peu de distance du mont Poggiolo, en Romagne, dans une

localit appele Casa Belvdre, partir de 1983, des milliers
de pices lithiques dune importance capitale pour le Paloli
thique infrieur ont t trouves et dates de 800 000 ans.
En Gorgie
Sur le site en plein air de Dmanissi, quatre crnes, trois

mandibules, une quinzaine de restes postc rniens et une dou
zaine de dents isoles ont t excavs. Lensemble appartient
un minimum de quatre individus, deux adolescents et deux
adultes. Les diverses datations effectues ont donn 1,8 mil
lion dannes danciennet. Pour la premire fois, une
poque aussi recule, lhomme est prsent en Europe, en
Transcaucasie. Linstallation de ce groupe humain a pu tre

motive par un environnement plus humide qui succdait
une aridification de lEst. La nouvelle espce a t appele
Homo georgicus, sa capacit crnienne tait de 600 700
cm3.
Le Palolithique infrieur
Palolithique infrieur : 1,7 Ma 500 000 ans. Biface - Homo erectus - Abbe
villien - Acheulen - Micoquien
La subdivision du Palolithique infrieur en Abbevil

lien11 et Acheulen provient des sites ponymes o lou
tillage lithique 12 sy rapportant a t dcouvert. Les bifaces les
plus anciens sont des rognons de pierres dures, frapps sur les
deux cts de faon dgager des clats. Le passage de lAb
bevillien lAcheulen est mal connu. La culture acheu
lenne 13, reprsente dans la rgion dAmiens, sur le site de
Saint-Acheul, perdure jusqu environ 80 000 ans et jusqu
55 000 ans en Afrique, Kalambo Falls (Zambie).
Le hros : Homo erectus
Le hros de cette histoire de prs de sept cent mille ans est

lHomo erectus, dont les premiers reprsentants africains sont
spars de la ligne de lHomo ergaster, attribue une autre
espce. LHomo erectus est le premier reprsentant de les
pce humaine quitter lAfrique pour lAsie, lAfrique du Nord
et la valle du Jourdain, dcouvrir la domestication du feu, et
tailler des bifaces. Ses caractristiques morphologiques sont
celles dun homme grand, environ 1,75 m14, la capacit cr

nienne de 850 cm3. Le nom dEugne Dubois (1858-1940)
est li la dcouverte de ce que lon pensait tre alors le cha
non manquant. Dans la publication et la desc ription des fos
siles mis au jour le long de la rivire Solo Java (Indonsie),
le savant utilise la dsignation Pithecanthropus erectus, faisant
ainsi allusion sa position rige. Ce nest quaprs la Seconde
Guerre mondiale que la nature humaine du pithcanthrope de
Java est reconnue il sera alors rebaptis Homo erectus.
Le Palolithique infrieur en France : les sites
Les premiers campements en plein air ou en grottes in

tgrent pour certains la domestication du feu. Jusqualors, seuls
des indices pars avaient t trouvs en Afrique Cheso
wanja (Kenya), Gadeb (thiopie), Sterkfontein (Afrique
du Sud) mais rien ntait jamais venu prouver une matrise
de celui-ci. Lintgration du feu dans lunivers domestique a
t constate ds 500 000 ans en France (Terra Amata, Me
nez Dregan), en Allemagne (Bilzingsleben), en Hongrie (Ver
tessolos). Sa dcouverte a des consquences psychologiques
importantes sur le mode de vie des hommes de cette poque :
on ne vit plus au rythme de la lumire solaire, on peut cuire
son alimentation, on peut transporter cette source de lumire,
on peut se chauffer mais aussi chauffer les silex pour en am
liorer la qualit.
La grotte du Caune de lArago, gigantesque cavit kars

tique, domine dune centaine de mtres la valle de Tautavel.
Elle prsente un double avantage : cest la fois un point stra
tgique pour surveiller au loin et, situe prs dun point deau,
un endroit o les animaux allaient sabreuver. Un passage se

trouve proximit permettant daccder un autre territoire
de chasse : le plateau. Des groupes de nomades venaient rgu
lirement y tablir leur campement, il y a 550 000 ans, et d
pecer des carcasses de rennes et de cerfs ; leurs outils en silex
provenaient daff leurements situs une trentaine de kilo
mtres plus au nord. La dure de leur halte est estime entre
six et quinze jours. Plus de vingt sols dhabitats dats dentre
700 000 et 100 000 ans ont montr une occupation par des
groupes dHomo erectus. Le plus intressant est le crne Ara
go XXI, dcouvert en juillet 1971, qui gisait sur un sol dhabi
tat prhistorique dat de 450 000 ans. Lhomme de Tauta
vel avait une capacit crnienne de 1 160 cm3 et devait mesu
rer 1,65 m. Les diffrentes campagnes de fouilles ont dgag
soixante-dix restes humains, souvent mlangs des osse
ments danimaux. Les fouilles ont t diriges, ds 1970, par le
professeur Henry de Lumley (n en 1934) et sa femme.
Le site de Terra Amata est situ Nice sur les pentes oc

cidentales du mont Boron. Une petite crique lembouchure
du Paillon, baigne par la mer, une petite source ont fait de cet
endroit un lieu privilgi pour les chasseurs dil y a
380 000 ans. Plusieurs niveaux dhabitats ont t mis au jour
sous le dernier cordon littoral. Depuis 1966, les fouilles entre
prises par Henry de Lumley sur le site de Terra Amata ont
montr quil ny avait pas eu Terra Amata de campements
de longue dure, du moins dans les dunes. Les hommes y
avaient nanmoins construit des huttes temporaires soutenues
par des piquets, dont lempreinte a t rvle par les fouilles.
De forme ovale, ces huttes devaient mesurer entre 7 et 15 m
de long sur 4 ou 6 m de large. Les foyers, placs au centre de
la hutte, sont protgs par un muret de pierre.

La grotte du Lazaret, date de 130 000 ans, galement si
tue sur les pentes occidentales du mont Boron, est une vaste
cavit de 40 m de long sur 20 m de large qui aurait abrit des
chasseurs acheulens la fin du Plistocne moyen suprieur.
Les rpartitions des vestiges lintrieur ont mis en vidence
une cabane de 11 m de long sur 3,5 m de large. Des cercles
de pierres semblent avoir servi au blocage de poteaux qui,
maintenus par des traverses horizontales, prenaient appui sur
la paroi rocheuse.
Le Palolithique moyen
Palolithique moyen : 300 000 30 000 ans. Nandertalien - Moustrien - Le
valloisien - Spulture - Homo sapiens au Proche-Orient
Ce moyen ge de la Prhistoire commence aux alentours

de 300 000 ans pour se terminer vers 30 000 ans. De nou
veaux traits culturels apparaissent : gnralisation du dbitage
Levallois, prparation particulire du nucleus, inhumation des
morts, connaissance des pigments, peut-tre acquisition du
langage dont le principal artisan est lhomme de Nandertal.
Le site du Moustier se trouve sur la commune de Peyzac-le-
Moustier (Dordogne), et a livr deux abris mondialement
connus : un abri suprieur qui permet Henry Christy et
Eduard Lartet den sortir les restes de faune et les outillages li
thiques et, en 1869, Gabriel de Mortillet dy dfinir la
culture moustrienne ; un abri infrieur qui livre, avec les
fouilles de Denis Peyrony, en 1910, un squelette de Nander
talien, dat plus tard de 40 300 ans. Le climat se refroidit
considrablement en Europe et pousse les hominids se rfu
gier dans des grottes.

Nandertal, un presque sapiens
Dautres sites moustriens seront fouills en ce dbut de

XXe sicle, La Micoque, La Quina, La Chapelle-aux-Saints, La
Ferrassie, Krapina. Aujourdhui, les chercheurs pensent que
les Nandertaliens auraient vcu entre 100 000 et
30 000 ans environ. Lhomme de Nandertal est le premier
fossile a avoir t trouv dans une grotte de la valle (Tal en
allemand) de Nander, prs de Dsseldorf, en 1856. Do le
nom dHomo neanderthalensis propos pour la premire fois,
en 1863, par William King. Parmi les dcouvertes qui suivent,
celle de La Chapelle-aux-Saints (en Corrze), en 1920, tout
fait remarquable, puisquelle livre un squelette complet dans
une spulture, amne lide que les Nandertaliens ont occup
tout lAncien Monde, et les rsultats apports entre 1929 et
1936, avec la dcouverte dhommes fossiles en Palestine, lui
permettent de devenir Homo sapiens neanderthalensis, le rat
tachant une sous-espce des sapiens. Il a d se dfendre
contre le froid, contrairement son prdcesseur. La majorit
des Europens ont un crne relativement volumineux, dune
capacit crnienne de 1 520 cm3, la ntre est de 1 320 cm3.
Larrire du crne se prolonge pour former un chignon occipi
tal. Les dents sont fortement projetes en avant, la mandibule
vigoureuse. LAfrique nest plus le lieu unique du droulement
culturel et biologique humain et on assiste une immigration
vers le Nord, au Sud du Sahara 15, en Asie Mineure, en Tur
quie, Syrie. Mais sil a t trs souvent identifi en France du
Sud-Ouest, cest parce que les premires fouilles du XIXe sicle
ont dabord eu lieu l.
Des roses trmires et autres fleurs dans les s

pultures
Langoisse de la mort, les gestes pour la tuer prennent leur origine chez les
Nandertaliens, il y a cent mille ans. Des tombes rudimentaires aussi an
ciennes au Proche-Orient ont t dcouvertes, attestant par des offrandes
de colliers, de fleurs, des premiers rites funraires, dune fonction rituelle
pour accompagner le dfunt dans lau-del. Les dcouvertes de formes mo
dernes de Nandertaliens dans les gisements de Skull et de Qafzeh en Is
ral saccordent pour donner des dates autour de 90 000 ans. Les sque
lettes ont t retrouvs sur la terrasse devant la grotte, alors que les spul
tures lont t lintrieur de la grotte. Harfa, en Isral toujours, cinq
hommes, deux femmes et trois enfants avaient t dposs dans des
fosses. Un homme de quarante-cinq ans tenait dans ses bras les mchoires
dun sanglier de grande taille. Mais plus tonnant, dans celle de Qafzeh, un
enfant, les mains releves, tient un grand massacre de cerf avec des parties
du crne encore attaches. Shanidar, en Irak, lanalyse des sols met en
vidence les mmes pollens dans tous les chantillons relevs. Cependant,
deux chantillons prsentent des taux plus levs de pollen de roses tr
mires et de nombreuses graines dautres fleurs. Leur identification a permis
de dterminer que lhomme de Nandertal qui repose lintrieur dune en
ceinte de pierre a t inhum entre fin mai et dbut juillet, il y a soixante
mille ans, sur un lit de rameaux dphdra, petits arbustes orns de fleurs
souvent aux couleurs vives et dont la plupart ont des vertus mdicinales ou
psychoactives.
Lhomme de Nandertal savait-il parler ?
Aucune preuve formelle nexiste ce jour et le dbat sur ce

sujet est toujours en cours, bien que, depuis les annes 1980,
les donnes issues de la prhistoire, de la linguistique, des neu
rosciences, de la communication animale, conjointes, font vo
luer le problme. La plupart des chercheurs aujourdhui sup
posent que lacquisition dun systme de communication se fait
en deux tapes. Dabord un protolangage, celui dHomo erec
tus, caractris par un lexique, quelques mots juxtaposs mais
pas de syntaxe. Derek Bickerton, linguiste, a propos cette hy
pothse en 1990, fonde sur le fait quil ny aurait pas eu de

grammaire mais un vocabulaire trs limit. Les recherches ac
tuelles ont mis en vidence le lien entre langage et technique.
Dans les annes 1940 1960 domine la notion dHomo faber,
qui fait de la fabrication doutils la consquence directe de
lessor du langage. Aujourdhui on ne pense plus loutil comme
la condition sine qua non mais plutt comme une interrelation
entre les deux, car les deux fonctions impliquent le lobe fron
tal, les rgions parito-temporo-frontales. Lhmisphre
gauche du cerveau, la zone de Broca, responsable du langage,
agit sur la partie droite du corps montrant ainsi limbrication
de la pense et du langage.
Nandertal, cannibale ?
Pendant longtemps les prhistoriens se sont affronts pro

pos de cette hypothse. De nouvelles dcouvertes remettent le
dbat au got du jour. Les premires traces en France remon
teraient au Palolithique moyen, entre 80 000 et
120 000 ans, et auraient t retrouves en Ardche dans les
niveaux de la Baume Moula-Guercy, o des restes humains fi
gurant parmi les dchets alimentaires prsentent des traces de
dcoupage. la Gran Dolina dAtapuerca en Espagne, il y a
huit cent mille ans, des stries de boucherie ont t releves sur
50 % des restes. La plus clbre des controverses sur le sujet a
eu lieu propos du site nandertalien de Krapina en Croatie.
Sur plus de six cents ossements humains, des stries ont t
mises en vidence, mais pour certains chercheurs elles seraient
le fait non de pratiques cannibales mais dun rituel funraire,
ou mme au choix denlever des os les parties molles afin
dviter une putrfaction. Laction danimaux rongeurs nest
pas carter non plus. Plus difficile expliquer, le cas des

crnes au trou occipital largi Chou Kou Tien, en Chine, la
grotte Guattari du mont Circ, en Italie, Steinheim en Alle
magne. Certains os crniens sur le site des Pradelles Ma
rillac-le-Franc , en Charente, prsentent des traces de prlve
ment du cuir chevelu par scalpation.
Le Palolithique suprieur
Palolithique suprieur : 40 000 9 000 ans. Dbitage dclats grattoirs - Au
rignacien - Gravettien - Solutren - Magdalnien - pipalolithique - Art parital
La disparition des Nandertaliens pour laisser place aux

Homo sapiens vers 35 000 ans, lors du Palolithique sup
rieur, na toujours pas trouv dexplication. Elle semble stre
produite de faon progressive et la cohabitation entre les deux
espces a d durer plusieurs millnaires. Les innovations tech
niques sont nombreuses. La technique Levallois est abandon
ne au profit dun dbitage systmatique des lames, modifies
par des sries de retouches en fonction des outils dsirs. La
taille se fait aussi bien laide de percuteurs durs que tendres.
La technologie osseuse adopte des procds de fabrication
complexes en vue de loutil raliser (rainurage, suage, grat
tage), comme les aiguilles chas. La matire animale est utili
se pour les harpons, les sagaies, les hameons. La parure fait
son apparition dans une grande diversit de formes.
Les grandes priodes du Palolithique suprieur
Plusieurs cultures se succdent pendant cette priode :
La priode aurignaco-prigordienne est celle qui ras

semble les restes les plus prestigieux en France jusqu
18 000 ans environ (Combe-Capelle, Grimaldi, Cro-Magnon).
Elle a t dfinie en 1908 par Breuil dans la grotte dAurignac
(Haute-Garonne). Elle est reprsente dans toute lEurope
entre 38 000 et 29 000. Les principaux sites aurignaciens
sont ceux de La Ferrassie (Dordogne), dIsturitz (Pyrnes-At
lantiques), labri de Cro-Magnon (Dordogne), Chauvet (Ar
dche), Arcy-sur-Cure (Yonne). Des statuettes animales
comme le cheval, le lion, le mammouth de Vogelherd (Jura
souabe), des sexes fminins en Allemagne et des animaux
sommairement figurs font leur apparition. Des sagaies base
fendue, divoire ou dos, apparaissent en mme temps que des
lames retouches paisses, ou des lames Dufour qui sont au
contraire finement travailles sur une ou deux faces. Les
Nandertaliens qui appartiennent au Chtelperronien, facis de
transition avec le dbut du Palolithique infrieur, sont
contemporains de cette priode (du site ponyme de Chtel
perron, la Grotte aux Fes dans lAllier).
Le Gravettien (29 000-22 000) est marqu par la pr

sence de statuettes fminines, les Vnus, Lespugue (Haute-
Garonne), Willendorf (Autriche), Dolni Vestonice (Rpu
blique tchque). Elles sont faites divoire, de pierre et dargile.
Le Protomagdalnien lui succde entre 22 000 et 2000,
mis au jour par Denis et Elie Peyrony aux Eyzies-de-Tayac
(Dordogne), puis ensuite dans le Massif central, et en Haute-
Loire, Cerzat. Une abondance de burins et lemploi dune re
touche composite le caractrisent (grandes lames pointes).
Les principaux sites sont ceux de Cougnac, Pech Merle (Lot),
Gargas (Hautes-Pyrnes), Cosquer (Bouches-du-Rhne).

Le Solutren se situe entre 22 000 et 17 000 pendant
une priode de grand froid. Son nom vient du site ponyme
de Solutr cr par Gabriel de Mortillet, au pied de la Roche
de Solutr, prs de Mcon. Pour des raisons climatiques, la
grande majorit de ces sites se trouvent dans le Sud-Ouest de
la France (Laugerie-Haute , Combe-Capelle) mais aussi dans
les Pyrnes-Atlantiques (Isturitz , Brassempouy), dans le Gard
(grotte de la Salptrire), en Espagne (Parpallo, Cueva de
Ambrosio). La taille du silex est alors son apoge, pointes
cran, grandes pointes bifaces foliaces. Les Solutrens vont
exceller dans lart de la retouche. Au sommet de cette techno
logie, la feuille de laurier et le propulseur. Laiguille chas
perfor consiste dtacher du ft dun os long une esquille os
seuse que lon pointera pour achever le travail. Lart solutren
nous a laiss le Roc de Sers, en Charente, et le Fourneau-du-
Diable, en Dordogne. Lart connat une grande diversit. Les
reprsentations animalires ont dabord t peintes dans len
tre des grottes telles les peintures de la grotte Cosquer (Mar
seille), ou la grotte de Cussac (Dordogne). Puis, entre
17 000 et 14 000 environ, on trouve les peintures de Las
caux (Dordogne), de Pech Merle (Lot), les frises sculptes de
Roc de Sers (Charente). Lart rupestre de la valle de Ca au
Portugal date de la mme priode.
Pgase Solutr ?
Solutr est surplomb par un haut rocher. Ce fut un lieu de chasse intense
du cheval, dnormes amas dossements ont t retrouvs sur le site. Le lieu
de la dcouverte a mme t appel Cros de Charnier . En 1866, Adrien
Arcelin (1838-1904) tudie le site quil vient de dcouvrir. Les restes innom
brables de chevaux vont donner naissance une lgende selon laquelle les
chasseurs palolithiques auraient dvi de leurs itinraires les chevaux pas
sant par la valle, les dirigeant vers le haut de la montagne, les acculant au
bord du rocher qui surplombe le site et les poussant se prcipiter dans le

vide. En fait aucune fracture na t observe sur les ossements de ces che
vaux et la lgende est ne dun roman quArcelin publia en 1872 : Solutr ou
les chasseurs de rennes de la France centrale. La ralit a montr quil ne
sagissait que dembuscades pour surprendre ces animaux et les tuer.
Le Magdalnien (17 000-10 000) doit son nom aux

fouilles de labri de la Madeleine prs de Tursac en Dordogne,
terme propos par Gabriel de Mortillet. Il reprsente la
culture la plus avance de cette poque. En effet, les propul
seurs, la sagaie, les harpons, se perfectionnent. On voit appa
ratre de petits hameons double ou triple fourchette. Avec
cet armement perfectionn, le chasseur magdalnien peut at
teindre presque tous les animaux de cette poque. La chasse
aux oiseaux devient possible et leurs os dlicats permettent la
cration de toutes sortes doutils : tuis aiguilles, broyeurs de
couleurs, etc. La civilisation magdalnienne volue au cours
de la dernire phase de la glaciation de Wrm. cette
poque, il y a une formidable exubrance animale et vgtale,
abondance de rennes, daurochs, de chevaux, de bisons, de
mammouths, de rhinocros laineux. La pche tient aussi une
part dans lalimentation. Les installations se font en plein air,
dans les grottes, sous des abris sous roche. Des peintures et
des gravures sont excutes sur les parois des grottes. De
nombreuses gravures et sculptures en ossement sont montes
sur des objets dusage courant. Cest ainsi que des javelots en
bois de renne portent souvent sur le manche un animal sculp
t, comme celui du Mas-dAzil. De mme les btons de com
mandement sont orns de gravures gomtriques ou de sil
houettes graves danimaux. Dans ce type de reprsentation
lhomme na pas sa place, seul le gibier figure. la fin du
Magdalnien apparat une certaine stylisation. Le Magdal
nien est prsent sur une large partie du continent europen, de
locan Atlantique la Pologne, mais il ne franchit jamais le

sud des Alpes. Ses centres les plus importants sont localiss es
sentiellement dans le Sud-Ouest. Voici les principaux sites :
Dordogne : Laugene-Haute , la Madeleine ; le Bassin parisien :
Pincevent, tiolles, Verberie, la Ferme de la Haye ; Landes :
Duruthy ; en Vienne : le Roc-aux-Sorciers ; Arige : la grotte
de la Vache ; Charente : la grotte du Placard.
Quand la femme parat en sculpture
Les sculptures fminines retrouves au Palolithique sup

rieur portent le nom de Vnus, nom donn par les prhisto
riens du dbut du XIXe sicle qui voyaient en elles le prototype
de lidal de beaut prhistorique. Leur taille et leur support
varient, de 5 24 cm sur des supports en os ou en ivoire, en
pierre. La plus ancienne, la Vnus de Galgenberg, statite
verte de 7 cm de haut, est rattacher lAurignacien par une
datation au carbone 14 qui la situe 30 000 ans, les autres
appartiennent au Gravettien. Celle de Schelklingen, retrouve
dans une grotte en Allemagne, appartient aussi cette poque
avec une datation de 35 000 40 000 ans. Parmi les plus
connues, citons dabord la plus ancienne dcouverte en 1864,
la Vnus de Laugerie-Basse , celle du Mas-dAzil, la Vnus de
Willendorf, celle de Brassempouy. Toutes ont les mmes ca
ractristiques soulignes par Andr Leroi-Gourhan : un lo
sange marque le sexe et un largissement correspond au
ventre. Plus de deux cent cinquante de ces statuettes ont t
trouves, rparties dans la zone pyrno-aquitaine, la Mditer
rane, la rgion rhno-danubienne, la Russie et la Sibrie.
Cro-Magnon, le deux fois sage, Homo sapiens sapiens

Deux hypothses sur lorigine de sapiens ont t avances :
la premire suppose qu partir de lAfrique subsaharienne, il
se serait ensuite propag dans tout lAncien Monde. Cette hy
pothse sappuie sur des donnes gntiques et lanalyse de
fossiles retrouvs en Afrique subsaharienne. La seconde envi
sage des volutions indpendantes partir des populations lo
cales en Afrique et en Asie. Elle se fonde sur des traits mor
phologiques constants prsents dans diffrentes rgions, la
continuit entre ces populations archaques et les populations
modernes. Les deux hypothses combines ne sont pas non
plus rejetes. Le reprsentant des Homo sapiens sapiens est
appel homme de Cro-Magnon : aux Eyzies-de-Tayac , au
lieu dit Cro-Magnon , un abri assez profond est dcouvert. La
capacit crnienne de Cro-Magnon est de 1 600 cm 3, sa face
large et basse contraste avec le crne long et troit des Nan
dertaliens. Sa taille est de 1,86 m. Les caractristiques mor
phologiques dHomo sapiens varient par rapport celles de
son prdcesseur, mais il en est diffrent aussi par son psy
chisme, puisquil nous a laiss un grand nombre de gravures,
de peintures, dinnovations culturelles et sociales.
Home sweet home : les habitats
Les habitats les mieux connus sont ceux de plein air avec
leurs units dhabitation souvent allonges ou circulaires, par
fois quadrangulaires. Certains de ces habitats montrent un
meilleur amnagement intrieur et une parfaite adaptation
leur milieu environnemental.
Pincevent, prs de Montereau au bord de la Seine, tire sa

rputation non de la profusion de ses uvres dart, ni de la

qualit exceptionnelle de son outillage lithique ou osseux, mais
du fait que ses structures dhabitat y ont t conserves de ma
nire exemplaire. Dcouverts fortuitement en 1964, les restes
dune habitation mis au jour par Andr Leroi-Gourhan
montrent quil sagissait dune demeure dt et dautomne.
Grce la densit des trouvailles, son plan se dtache nette
ment sur le sol. Trois units dhabitation se dgagent. Chacune
possdant un foyer rempli de cendres et de pierres clates
la chaleur, un espace en forme darc riche en objets, os et
pierre, une place datelier et une entre. Devant deux des
foyers se trouvaient de grandes pierres utilises comme siges.
Ltude de tous ces objets a dmontr lexistence de trois
tentes juxtaposes. On y a trouv des os daurochs, de cerfs, de
loups, mais les ossements de rennes sont majoritaires. Le cam
pement couvrait plus dun hectare pendant quelques semaines.
Dautres sites sont contemporains comme Verberie (Oise) ou
tiolles (Essonne).
Le site de Mezhirich, en Ukraine, a livr encore une do

cumentation plus intressante, celle dune construction circu
laire dun diamtre de 5 m et dune surface approximative de
40 m2, conserve parfaitement grce au lss qui la recouvrait.
Les fondations de la construction taient constitues par des
mandibules de mammouths. La vote tait forme par les d
fenses de ces animaux. Toujours en Ukraine, sur le site de
plein air de Gontsy, des habitats en os de mammouths ont t
dcouverts Mzine : cinq cabanes de mammouths et
quelques centaines de milliers de pices doutillage lithique.
Lart du Palolithique, lart des colorants

Jusquaux annes 1970, lEurope est tenue pour lieu presque
unique de lart magdalnien. En fait, ce phnomne est univer
sel. Des travaux rcents permettent de montrer que lAustralie,
lAmrique du Sud, le Chili, le Brsil, mais aussi lAsie, lInde
offrent des sites comparables. Les premires manifestations
artistiques, fussent-elles trs sommaires, ne remontent pas
avant la fin du Palolithique moyen. Les plus grandes dcou
vertes des peintures et gravures rupestres se font dans les
monts Cantabriques (en Espagne du Nord), dans les Pyrnes
et en Dordogne. Les thmes les plus reprsents dans lart ru
pestre occidental sont les humains, les animaux, les signes. Les
grands herbivores sont majoritaires. Les peintures les plus an
ciennes vont de 31 000 pour la grotte de Chauvet,
10 000 pour les plus rcentes du Magdalnien : Altamira,
Font-de-Gaume, Rouffignac, Lascaux. Les reprsentations hu
maines sont soit anthropomorphes soit figurent seulement les
mains. Les premires sont rares, une vingtaine, souvent sch
matises, parfois composites mi-homme mi-cheval. Certaines
parties du corps sont en revanche privilgies, vulve fminine,
phallus, mains. Ces dernires sont dites positives, quand elles
sont recouvertes de peintures et appliques sur la paroi, nga
tives utilises en pochoir. La grotte de Chauvet est la dcou
verte majeure de ces dernires annes. Sous la direction de
Jean Clottes, prs de quatre cent quarante animaux sont r
pertoris, des espces rarement figures le sont : la panthre,
le hibou, le buf musqu, dats entre 24 000 et 32 000.
La grotte Cosquer : phoques, grands pingouins et vertus mdici

nales
La grotte Cosquer appartient aussi aux dcouvertes r

centes, en 1991. Lentre souvre sous la mer 37 m, prs de
Marseille. une centaine de mtres de celle-ci se trouvent les
peintures prserves. Il y a vingt mille ans, la mer tait 110 m
plus bas et le rivage plusieurs kilomtres. Il semble que la
grotte nait jamais servi dhabitat. Les datations obtenues de
28 500 ans 19 200 ans montrent quelle a accueilli des
hommes lors de deux phases, espaces de huit mille ans. La
premire est caractrise par des mains ngatives, incom
pltes parfois comme Gargas dans les Hautes-Pyrnes. Les
gravures animales et les peintures correspondent la seconde
phase. Les reprsentations de chevaux dominent, formant plus
dun tiers du total. Mais il y a aussi celles des bouquetins, cer
vids, chamois. Neuf phoques et trois grands pingouins ont t
reconnus galement dans cet ensemble, que le milieu marin a
fortement inf luenc semble-t-il. Mais le plus extraordinaire de
cette grotte tient lutilisation de la pte blanche crayeuse que
les hommes de la Prhistoire ont prleve. Cette pte est du
carbonate naturel de calcium. Les traces de doigt entament la
couche 2 ou 3 cm de profondeur. On suppose que cette
poudre blanche pouvait tre utilise des fins mdicinales
mais aussi comme peintures rituelles pour se dcorer le corps.
Lascaux, le sanctuaire de la Prhistoire
Lascaux, dans la valle de la Vzre, offrait les peintures les

mieux conserves lors de sa dcouverte en 1940 de faon for
tuite. En 1948, la grotte est ouverte au public et dix ans plus
tard est installe une machinerie pour renouveler lair vici.
Labb Henri Breuil (1877-1961) et le pre Andr Glory
(1906-1966) en font lanalyse et les relevs. Lentre franchie,
on se retrouve dans une grande salle peinte fresque de 30

sur 10 m qui se prolonge par une galerie troite, elle aussi or
ne de fresques, cest la salle des Taureaux. Cette dernire pr
sente la plus spectaculaire composition de Lascaux, o se
croisent aurochs, bouquetins, chevaux mens par une sorte de
licorne. Dans les diffrentes salles, dabord le Passage, puis la
Nef, le Diverticule axial o dominent les flins, ce sont plus de
mille figures dessines, alignes ou superposes. Les figures
du Diverticule axial sont trop en hauteur pour avoir t peintes
sans laide dun chafaudage. La grotte de Lascaux est consi
dre par Andr Leroi-Gourhan comme un sanctuaire, lun
des premiers monuments religieux. Victime de son succs,
Lascaux est ferm le 20 avril 1963 par Andr Malraux. Lqui
libre biologique de la grotte dpend de trop de paramtres
(temprature, taux de gaz carbonique). En 2001, la cavit fait
une rechute foudroyante, auquel rpond davril juin de la
mme anne dans la salle des Taureaux un traitement des li
chens reprs. Mais les moisissures blanches, fusarium solani,
continuent leur avance menaant lintgrit des parois. Le
constat alarmant amne un relev de la grotte en trois di
mensions tout en continuant de traiter au mieux le mal qui la
ronge. En 1983, un fac-simil, Lascaux 2, est ouvert au public
mais, ds 2008, si endommag quil nouvre que quelques mois
par an. Lascaux 3 est le nom dune exposition, Lascaux rvl
(2008). Depuis 2012, le projet Lascaux 4 dune reproduction
intgrale de la grotte est en cours.
Les questions qui fchent : un calendrier sur os ?

En examinant un jour, en 1965, au microscope un fragment dos de renne
vieux de plus de trente mille ans, un archologue amricain, Alexander Mar
shack, a suppos que des traces en zigzag taient de nature astronomique.
Un homme de Cro-Magnon aurait consign le passage des saisons en rele
vant les phases de la lune. Cette thorie du calendrier a t trs controver

se. Elle sest faite sur la dcouverte dun os labri Blanchard en Dordogne,
non loin des grottes de Lascaux. Lobservation lil nu rvle un certain
nombre de marques creuses en sorte de spirales. Celles-ci correspondent,
selon Marshack, une priode lunaire de deux mois et demi. Los fait appa
ratre soixante-trois marques sur la tranche et quarante sur le verso. Len
semble des traces sur los couvrait ainsi une priode de six mois. Sur la ca
pacit compter des chasseurs palolithiques, les indices sont vraiment in
fimes. Pourtant une base de numrotation pourrait tre voque au Magda
lnien, sur un os grav dont le dcor offre une systmatisation numrique. Il
y a cinq groupes de traits verticaux et cinq horizontaux, au total dix groupes
qui ont t gravs. Mais cest davantage un souci esthtique qui lemporte
plutt quune numrotation. Trs semblable, le cas des Miaos du Haut-Ton
kin qui font des btons de bois cochs mais uniquement comme simple
aide-mmoire caractre individuel, dcodables par eux seuls. Dans les an
nes 1950, un autre archologue, Jean de Heinzelin, avait retrouv dans les
environs dIshango, au Congo, un os marqu dencoches. Il daterait denvi
ron 20 000 ans. Il prsente un quartz lune de ses extrmits et trois co
lonnes dentailles. Jean de Heinzelin y voit une calculette prhistorique et
Marshack un calendrier lunaire.
Histoire dune dcouverte : Altamira
Le nom dAltamira reste attach celui de Marcelino Sanz

de Sautuola (1831-1888), qui dcouvre en 1879 le dcor du
grand plafond. Pendant longtemps, lauthenticit des peintures
paritales est rejete, mme aprs des dcouvertes de Lopold
Chiron dans la grotte Chabot (Gard) et, en 1895, celle de la
grotte de la Mouthe par mile Rivire (1835-1922), et de
Pair-non-Pair en Gironde la mme anne. En 1901, Breuil et
Capitan sont eux-mmes critiqus aprs leur publication
concernant les peintures palolithiques de Font-de-Gaume
(Dordogne) et les gravures de Combarelles (Dordogne). Les
annes suivantes, les grottes espagnoles dEl Castillo et de la
Pasiega, et franaises de Teyjat, la Grze, Niaux, Gargas, Tuc
dAudoubert, des Trois-Frres viennent grossir le nombre des
dcouvertes. Altamira se trouve dans la province de Santan

der. Longue de 270 m environ, elle comprend plusieurs gale
ries. La grande salle au plafond se trouve une trentaine de
mtres de lentre. Sur une surface de 172 m2 est peint le plus
bel ensemble animalier. Les bisons figurent ct des chevaux
sauvages, des biches, des bouquetins. Les animaux sont poly
chromes avec une prdominance docre rouge. Ces peintures
sont cernes au trait noir et certaines parties, comme les yeux,
les cornes, les sabots, sont soulignes et graves au moyen
dun poinon. Lartiste se sert des ingalits du plafond pour les
insc rire dans son tableau et pour donner lanimal une pr
sence imposante. Les peintures sont dates de 13 500 par
tir dun niveau de remplissage de la grotte.
2. Lpipalolithique et le Msolithique
Lpipalolithique (11 800 environ) - armatures pointues de petites dimensions, pi
rogues - et le Msolithique (10 200-6500) - arcs et flches
la fin du XIXe sicle, il existe un hiatus important, si lon

se fonde sur le fait que lon ne distingue pour la Prhistoire
que deux priodes, celle du Palolithique et celle du Noli
thique, termes crs par John Lubbock (1834-1913) en 1865.
Mais pour Gabriel de Mortillet, il ne sagit que dune simple
lacune de nos connaissances, les restes de lpoque de transi
tion ou de passage nont pas t encore trouvs ou reconnus.
Pendant quarante ans, la querelle du hiatus dure mais se ter
mine par la dcouverte de lAzilien, du nom du site du Mas-
dAzil en Arige, par douard Piette (1827-1906). Suivent le
Campignien, le Tourassien, le Tardenoisien, connu surtout
dans le nord du Bassin parisien. En Europe, les principaux
groupes pipalolithiques sont lAzilien16, le Valorguien17, le

Montadien18. Ils succdent la culture magdalnienne, mais
se caractrisent comme des cultures moins localises que les
prcdentes et plus changeantes. Dans les pays du Maghreb,
lAtrien, succdent aussi le Capsien et lIbromaurusien. Ces
deux cultures correspondent aux cultures msolithiques euro
pennes. LAfrique de lEst dispose dune srie de facis cultu
rels locaux lapparition plus tardive quen Europe : Sangoen
et Lupembien, rgions du Congo et de lAngola.
CARACTRISTIQUES DES CULTURES PIPALOLI

THIQUES EN EUROPE
Les cultures pipalolithiques, entre 11 000 et 9000,

marquent la transition entre le Palolithique suprieur final et
le Msolithique ancien. Au cours de cette priode, les glaciers
se sont retirs, la mer a transgress jusquau niveau actuel, la
fort a envahi progressivement les espaces dcouverts. Le cli
mat sest peu peu adouci. La mgafaune disparat, ce qui im
plique des changements importants dans lalimentation. La
premire culture pipalolithique est lAzilien. Une des carac
tristiques des industries pipalolithiques et msolithiques est
la prsence darmatures pointues de petites dimensions dites
mic rolithiques, moins de 1 cm, de formes gomtriques, tri
angles, trapzes, segments de cercle, qui taient fixes sur des
hampes. Arcs et flches font leur apparition, au Msolithique,
les plus anciens sont dats de 8000 environ. Les haches et les
herminettes sont galement prsentes, surtout sur les bords de
la Baltique. Fait notable, le bateau est utilis, lequel permet le
peuplement de la Corse et de la Crte avant le VIIe millnaire.
Plusieurs pirogues dcouvertes ainsi que des pagaies Star

Carr en Angleterre, ou aux Pays-Bas, sont dates de 6500
mais aussi en France Noyon-sur-Seine, 7000 ans environ. La
technique de la pche la ligne se dveloppe, dj prsente au
Magdalnien avec les hameons en os. Le gisement russe de
Vis I a livr des restes de filet. Le poisson, de rivire ou de
mer, truites, brochets, ombles, lottes, assure une part non n
gligeable des ressources alimentaires, ainsi que le ramassage
de mollusques. La cueillette de fruits, de baies, de graines est
assez frquente. Les spultures retrouves se diffrencient peu
de celles du Palolithique suprieur.
LE PROCHE-ORIENT VERS LA NOLITHISATION

(12 000-8300 AV. J.-C.)
La culture natoufienne 19 constitue lun des rouages vers le

processus de nolithisation des populations pipalolithiques
du Proche-Orient. La sdentarit est bien lun des points dont
ces populations attestent, jusqualors assez mobiles. Entre
14 000 et 11 000 avant notre re, la steppe froide est rempla
ce progressivement par la savane chnes et pistachiers,
indice dune chaleur et dune humidit acc rue.
Les villages pragricoles (12 000-10 000 av. J.-C.)
Les premires habitations natoufiennes se trouvent Malla

ha, Hayonim dans le Neguev, Abu Hureyra au bord de lEu
phrate, et sont dates de 12 000. Il sagit de cabanes demi
enterres dans des fosses, lexemple le plus rvlateur est celui
de Mallaha. Le mode de vie, lorganisation sociale sont radi
calement changs par rapport au Kebarien dont les groupes

taient nomades et lconomie reposait sur la chasse et la
cueillette. Des bouleversements importants se produisent.
Lagriculture fait son apparition, mme si les formes sauvages
de crales demeurent, ainsi que llevage de moutons. Les
Natoufiens domestiquent le chien, quelques spultures ont li
vr ses restes. Ils ne sont pas les seuls, des exemples ont t
dcouverts en diffrents points de lEurasie entre le Magdal
nien moyen et le Msolithique. Leurs villages sont implants
la charnire de plusieurs zones cologiques : cours deau, lacs.
Les plus anciennes maisons sont moiti enterres, de forme
circulaire. Elles ont plusieurs compartiments, destins diff
rentes fonctions (comme les silos), lorsque les villages sorga
nisent. Lapparition de murs rectilignes dans les maisons suc
cde aux formes arrondies des habitations, Hassuna en Irak,
ou Nahal Oren en Palestine (10 200-8000 av. J.-C.), ou en
core Jerf el-Ahmar en Syrie (9200-8500 av. J.-C.).
3. Le Nolithique
Le Nolithique vers 10 000 ans : sdentarisation, poterie, domestication, pre
mires maisons, premiers villages
La rvolution nolithique 20 mettra deux mille ans sac

complir au Proche-Orient, pour que, des premires manifesta
tions dlevage et de domestication, nous passions leur plein
dveloppement et des socits matriellement devenues plus
complexes. De nouvelles relations sociales sensuivent comme
consquence directe, avec des travaux collectifs, des btiments
communautaires. La chronologie du Nolithique est difficile
dfinir. En effet, la sparation entre un ge de la pierre taille
et un ge de la pierre polie nest pas toujours aussi vidente et

le critre de la cramique pas toujours le meilleur pour les dis
tinguer. Les chasseurs-cueilleurs du Pacifique polissent la
pierre depuis 25 000/ 20 000 ans et la pierre continue
dtre taille au Nolithique et lge du bronze. Le plus an
cien foyer se situe dans le croissant fertile, au Moyen-Orient,
qui connat vers le VIIe millnaire ladoption de la poterie. Ces
nouvelles dcouvertes vont peu peu gagner lEurope de
lOuest et le pourtour de la Mditerrane vers le milieu du
septime millnaire. Le problme reste similaire pour valuer
sa fin et le dbut de lapparition du Chalcolithique vers
2500 ans en Europe, mais bien avant au Proche-Orient et en
gypte 21. Lhypothse dun changement rapide soppose
celle de modifications progressives, la rvolution naurait pas
eu lieu au Nolithique mais avant au Msolithique. Dans son
modle classique, la domestication des animaux et des plantes
est apparue et sest diffuse parmi les cueilleurs-chasseurs no
mades, et les a amens se sdentariser. Labondance de la
nourriture aurait eu des consquences sur la dmographie de
venue plus importante. Dans un autre modle volutionniste,
cest linvention et la diffusion du stockage qui aurait permis la
sdentarisation et un acc roissement de la population. Lagri
culture ne serait apparue quensuite. On ne peut parler vrita
blement de nolithisation que lorsque des productions de sub
sistance placent dans la dpendance de lhomme des espces
animales ou vgtales.
CARACTRISTIQUES DU NOLITHIQUE AU PROCHE-

ORIENT
Les premiers villages y font leur apparition. Le gigantesque

village de atal Hyk en Anatolie stend sur quelque 12 ha.
Son occupation dure pendant toute la moiti du VIe mill
naire. Le plan est celui que lon trouve gnralement en Ana
tolie avec des maisons rectangulaires accoles les unes aux
autres, dune ou deux pices, avec un accs au toit. Les murs
sont en briques crues, tays de bois et enduits dargile ou de
chaux et de pltre. La communication intrieure se fait par de
petites ouvertures en forme de hublots.
La tte dans le pltre

Vers 7500 sur le site de Jricho, sur lEuphrate, en Msopotamie, appa
raissent de nouvelles innovations apportes par la rvolution nolithique .
Notamment en ce qui concerne les rites funraires. Ces communauts en
sevelissaient leurs morts dj depuis un millnaire. partir de 8000, elles
accordent aux crnes un soin particulier en les ornant de coquillages et en
les remodelant avec du pltre. Ils se trouvent des endroits distincts du
reste du corps dans le sous-sol des maisons. Lintrieur des crnes tait
rempli dargile, les orbites galement, servant de support aux coquillages
qui figuraient les yeux. Chaque tte possdait un caractre individuel forte
ment marqu. Ds cette priode de nouveaux rapports sinstaurent entre
lhomme et la nature. Il ne sagit pas seulement damliorations techniques
mais aussi de nouveaux gestes, magiques, qui font surgir dun milieu tran
ger des tres invisibles.
LEXTENSION DU NOLITHIQUE EN EUROPE
La diffusion partir de lOuest a t sans conteste favorise

par une navigation importante en Mditerrane, ds le
VIIIe millnaire avant notre re, bien avant la fabrication de la
poterie. En ge, lobsidienne de Mlos fait dj lobjet dim
portation. On trouve des traces doccupation ds lpipaloli
thique en Corse, abri de Curacchiaghiu et abri dAraguina-

Sennola, au VIIe millnaire, et un millnaire plus tard pour les
Balares. La diffusion des premires cultures cramique le
long des ctes de la Mditerrane occidentale est aussi lune
de ses consquences. On les retrouve en Toscane, en Pro
vence, au Languedoc, en Catalogne, au Portugal, en Oranais,
au nord du Maroc. La nolithisation simpose dabord comme
un phnomne ctier. partir de la faade provenale et lan
guedocienne, elle va stendre progressivement la moiti sud
de la France. Le Nolithique ancien prend place dans une p
riode allant du VIe millnaire jusqu la charnire du V e mill
naire avant notre re, 6000-5500 avant J.-C. environ. Cest
lpoque de la culture cardiale, dcors sur la poterie faits par
impressions de coquillages ou de poinons, que lon dcouvre
sur la cte adriatique des Balkans, en Italie, en France, au Por
tugal, en Afrique du Nord. Les habitats sont nombreux et se
font soit en grotte, soit en plein air, mais aucun nvoque des
communauts importantes. Dans la moiti nord de la France,
la nolithisation tient ses origines des groupes agricoles venus
des valles de lEurope centrale. La civilisation danubienne
natteindra le Bassin parisien et le bassin de la Loire qu la
transition du V e-IV e millnaire avant notre re. Paralllement,
un autre ensemble se met en place, le long de laxe principal du
Danube et de ses aff luents, avec la culture rubane, qui tire
son nom de la dcoration incise, en mandres ou en volutes,
qui orne ses poteries. Lest de la France et laxe du Rhin seront
imprgns de cette culture, culture de Michelsberg, tandis que
la moiti orientale du Bassin parisien dveloppe une culture de
communauts de paysans, sur le site des Fontinettes, Cuiry-
ls-Chaudardes, dans la valle de lAisne, avec des maisons de
grandes dimensions (10 4 m), dates de 4600 avant J.-C., au
Nolithique moyen. La premire moiti du IV e millnaire
avant notre re y est illustre par un nombre trs important de

sites dhabitat, avec le groupe de Cerny. Les maisons y sont
de tradition danubienne, comme Marolles-sur-Seine , trap
zodales. Les tombes sont prsentes Passy (Yonne). Cest
cette poque que le phnomne mgalithique saffirme sur la
faade atlantique, dolmens couloirs et grands tumulus. Le
Chassen simpose et assimile les traditions locales de la plus
grande partie du territoire tout en se mtissant au contact de
divers groupes, lors de son extension vers 3700-2600 avant J.-
C., dans la zone mridionale, et vers 3500-2400 avant J.-C.
dans la zone septentrionale. De toutes les cultures nolithiques
en France, cest celle qui a la plus longue dure, un millnaire,
et la plus grande extension. Lhabitat de plein air y est repr
sent en grand nombre avec une superficie plus importante
que lors du Nolithique ancien. Lexistence de fosss ou de
systmes composs de fosss et de palissades, entourant les
villages, semble tre la rgle dans le Bassin parisien. Cest aux
alentours du milieu du IV e millnaire avant J.-C. que de pro
fondes modifications sont observables dans lconomie. Les
communauts sont plus nombreuses et pleinement sdentari
ses. La mtallurgie apparat dans les Balkans et en Europe
centrale, puis en France un millnaire plus tard. Ds 2500
avant J.-C., le Nolithique final est marqu par la continuit
de certains groupes mridionaux qui gardent pendant un temps
les techniques nolithiques alors que dautres sinitient aux ru
diments de la mtallurgie de lor et du cuivre. La moiti nord
de la France est domine par la culture Seine-Oise-Marne de
2500 1700 avant J.-C. Cest une priode de dveloppement
aussi pour les hypoges, les spultures collectives et les fosses.
La connaissance de la mtallurgie contribue au dveloppe
ment de la culture des gobelets campaniformes, vers 2300-
2200 avant J.-C.

volution du Nolithique en Europe
Nolithique ancien, 6000-5500 av. J.-C. 3800 av. J.-C.
En Mditerrane, il volue du VIIe au VIe millnaire avant notre re, plus tar
divement en Aquitaine et sur la cte atlantique. Au Ve millnaire, la moiti
nord de la France connat un phnomne de colonisation partir de la zone
danubienne. Les colons de la civilisation rubane ne franchissent le Rhin
que dans la seconde moiti du Ve millnaire avant notre re. Leur extension
dans le Bassin parisien et la Loire ne remonte pas au-del du IVe millnaire
avant notre re. Dans lEst, le Roessen se substitue au ruban au dbut du
IVe millnaire avant notre re.
Nolithique moyen, IVe millnaire av. J.-C. 2800-2700 av. J.-C.
Extension dans la majeure partie de lEurope occidentale de groupes po
teries monochromes et lisses. Plus anciennes manifestations de dolmens
sur lAtlantique. Groupe de Michelsberg, fin du IVe millnaire dans lest de
la France. Le Chassen stend la majeure partie du territoire franais
(3700-2600).
Nolithique rcent, 2700 av. J.-C. 2100 av. J.-C.
Dans le nord de la France, civilisation Seine-Oise-Marne (2500-1700
avant J.-C.). Phnomne mgalithique alle dans le Bassin parisien et
en Armorique, puis dans le Midi. Culture des gobelets campaniformes
(2300-2200 avant J.-C.).
Chypre : la transition
Ce sera la premire le touche par les populations mi

grantes dagro-pasteurs, rien ne lui permettait sur place de d
velopper une quelconque domestication. Ds le IX e millnaire
avant notre re, les premiers indices de frquentation se mani
festent, enclos en bois ou habitation. Un millnaire plus tard,
lusage de largile et de la pierre se gnralise pour construire
les habitations. Les premires populations implantes creusent
des puits de 4,5 m 6 m de profondeur comme Shillouro

kambos. Des graines damidonnier retrouves dans le
puits 116 de Mylouthkia sont les plus anciens tmoignages de
vgtaux morphologiquement domestiques du Proche-Orient.
Mais ce nest que vers 7500 que la culture chypriote com
mence se transformer en se dbarrassant de ses caractres
continentaux et dvelopper des lments plus insulaires :
remparts entourant les agglomrations, maisons murs trs
pais, spultures sous le sol des habitations (Khirokitia, Ten
ta). la culture dAis Yorkis, lOuest, succde la culture de
Sotira, nolithique comportant de la cramique.
Les maisons de Cuiry-ls-Chaudardes
Situ dans la rgion de la Picardie, dans lAisne, le site de

Cuiry-ls-Chaudardes appartient la civilisation rubane. Pen
dant lt 1977, une maison a t reconstitue reprenant le
plan initial afin de tester lensemble des procds de construc
tion. La construction a demand cent cinquante journes de
travail, huit heures par jour, pour six personnes pendant deux
mois. De forme trapzodale et mesurant 39 40 m de long
sur 7,25 8,50 m de large, ce btiment est constitu de cinq
ranges longitudinales de poteaux de bois, dont trois ranges
de poteaux intrieurs. Ces derniers supportent des poutres ho
rizontales sur lesquelles viennent se poser des chevrons, relis
entre eux par un systme de volige, baguettes souples en saule
ou en noisetiers, entrelaces, sur lesquelles sont cousues
des bottes de chaume laide de cordelettes. Le chaume au
sommet du toit est repli de chaque ct et recouvert de tor
chis. La hauteur des poteaux internes a t prvue de faon
obtenir une pente de toit de 35 degrs environ afin dassurer
lcoulement des eaux de pluie.

4. Lart rupestre du Nolithique et de lge
du fer
Le terme dart rupestre qualifie les manifestations artistiques
sur un support rocheux. Cest la seule manifestation culturelle
qui se soit droule pendant prs de trente millnaires, jusqu
nos jours. De faon universelle, Homo sapiens sapiens a laiss
sur tous les continents, de lEspagne lAfrique, en passant par
le Portugal, la Sibrie, lAsie, et lAustralie, les manifestations
de cet art.
LES RUPESTRES DU SAHARA : BOVINS ADORS ET

DCORS
Ds la seconde moiti du XIXe sicle, on connaissait lexis

tence de figurations sur les rochers du Sahara. Dans tout le
Sahara, du Hoggar, du Tassili, du Tibesti, du Fezzan, de la Li
bye, gravures et peintures rupestres abondent. Au Nolithique,
il ntait pas un dsert, les lacs taient aliments par des
fleuves. Les analyses polliniques permettent de reconnatre la
prsence de pins dAlep, de chnes verts, de noyers dans les
massifs centraux sahariens. Progressivement la dsertification
sest impose et au Nolithique disparaissent peu peu les
conditions ncessaires la vie. Les principaux thmes repr
sents sont des animaux sauvages (girafes, bubales), des ani
maux domestiques (moutons, bufs avec parfois une sphre
entre les cornes), des hommes avec des cornes, des plumes.
Ds les premires dcouvertes, on remarque plusieurs
poques, certaines peintures ou gravures mettant en scne des

dromadaires, animal dintroduction rcente au Sahara, ou au
contraire des espces disparues, tel le buffle antique. Les plus
rcentes sont appeles camelines ou cabelines , les
autres bovidiennes pour celles qui reprsentaient les bufs,
ou bubaliennes pour les grands bubales. Les plus anciennes
auraient t ralises entre le VIIIe et le VIe millnaire avant
notre re, les autres vers le V e millnaire. Diffrentes data
tions selon le style ont t proposes par Henri Lhote (1903-
1991).
LES PEINTURES DU LEVANT ESPAGNOL
La pninsule Ibrique garda vivace pendant plusieurs mill

naires une tradition dart parital en plein air dans le Levant.
Plus de deux cents sites ont t rpertoris, la plupart de ces
abris sont situs 800 m et 1 000 m daltitude, moins dune
cinquantaine de kilomtres du littoral mditerranen. Ils sont
abondants dans les provinces de Lrida, Tarragone, Castelln,
Murcia. Il sagit en gnral dabris sous roche peu profonds,
peine quelques mtres. Il nexiste quasiment pas de gravures.
Les figures sont de petites dimensions, moins de 75 cm, et il
en existe plusieurs milliers peintes ou dessines en rouge brun.
La reprsentation humaine domine largement, celle des ani
maux ne reprsente environ que 10 % de lensemble. Elles
sont schmatises lextrme et mettent en scne des archers,
chasseurs ou guerriers. Elles fournissent des indications pr
cieuses sur lhabillement, les bijoux, larmement. En dehors de
larc, on ne remarque pas darmes. Les hommes y apparaissent
le plus souvent nus avec parfois lindication dune petite cein
ture. Les femmes sont simplement habilles dune jupe vase.

Les hommes portent le plus souvent des coiffures en plumes,
mais les bonnets de formes diverses ne sont pas rares. Ces
crations artistiques comportent parfois des surcharges, ce qui
indique que celles-ci nont pas t spontanes. Le trait va en
samliorant mais elles tendent vers une schmatisation de plus
en plus pousse.
Un calendrier avec des poignards en guise dai

guilles pour le mont Bgo
Cest vers 2000 avant J.-C. que ces gravures ont t faites au mont Bgo.
Lappellation muse des sorciers pour qualifier la valle des Merveilles
dans les Alpes-Maritimes est exagre. On peut davantage parler dun gi
gantesque sanctuaire ciel ouvert. Des plerinages sy droulaient en lhon
neur du dieu Orage et de la desse Terre pour quils fcondent la terre et
que les champs puissent tre cultivs. Selon le professeur Henry de Lumley,
minent prhistorien, la permanence des techniques et le petit nombre des
thmes iconographiques confirment le fait quil sagit bien dun enseignement
transmis, li des rites. Sur prs de trente-cinq mille ptroglyphes, bien peu
de thmes. Prs de la moiti reprsentent des bovids. Chaque t les po
pulations de lge du bronze ont rpt les mmes figures. Certaines roches
tant orientes elles aussi vers le soleil, lhypothse dun calendrier so
laire a t avance. Il savre, en effet, que quatre roches sont des instru
ments de mesure du temps solaire. Deux roches ont fait vritablement office
de cadrans solaires saisonniers. Des vises du soleil taient pratiques afin
de reprer le lieu o lastre repassait un an plus tard. Lutilisation de gno
mons, btons plants dans le sol dans la direction de lombre, indiquait des
dates annuelles. Ainsi les gravures de la dalle dite de la danseuse sont
diriges vers le soleil couchant du 8 septembre. Les graveurs y ont repr
sent de gigantesques poignards dont la fonction tait que lombre dun vrai
poignard dpos lextrmit de la gravure parvienne uniquement ce jour-l
au niveau du manche grav. Il ny a eu qu choisir une dalle oriente vers
lhorizon et viser le soleil couchant laide dun poignard pos sur la roche.
Afin de fixer la direction indique par le vrai poignard, son contour et son
ombre ont t tracs laide dun silex. Ces dates ont pu servir indiquer
les moments pour certaines activits, quelques-unes tant liturgiques
puisque des personnages lis au culte solaire ont t identifis. Les
hommes de lge du bronze ont donc su exploiter et discerner les lois cos
miques qui dirigent le rythme des astres et de lunivers.

5. Mgalithisme et art mgalithique
On appelle mgalithique tout monument funraire en
gros appareillage. Le mgalithisme est un phnomne large
ment rpandu dans le monde, avec des particularits rgio
nales qui nautorisent aucune filiation entre les monuments. On
parle des torres corses, des talayots aux Balares, des crom
lechs gallois, des chen-pin corens, des moas pascuans, des
dolmens, des menhirs, des alignements atlantiques, africains
ou nordiques. LEurope entire a bti des mgalithes, du sud
de la Scandinavie la pointe de lEspagne. Quatre zones re
clent toutefois davantage de mgalithes : lEurope septentrio
nale, les les Britanniques, la partie atlantique de la France, de
la Normandie jusquau Poitou, et la pninsule Ibrique. Le
terme de mgalithisme dsigne aussi la priode laquelle les
dolmens, menhirs, alles couvertes, cairns, tholos sont difis.
Ils appartiennent la priode des Ve et IVe millnaires avant
notre re pendant laquelle les leveurs et agriculteurs ont vcu.
Le mgalithisme donne sa spcificit au Nolithique moyen de
lArmorique au Portugal, se distinguant du Nolithique balka
no-danubien, comme de celui de la Mditerrane par ses rites
funraires, son architecture et son art. La vie religieuse y est
centre sur le culte des anctres, alors que dans les traditions
des Balkans et de lEurope centrale, le culte est davantage des
tin des divinits.
LES DOLMENS
Le terme de dolmen semblerait venir du breton, t(d)aol,

table , et men, pierre . Leur rpartition est localise dans

le Centre-Ouest, lArmorique, les les anglo-normandes, et la
Basse-Normandie. Cette distribution assez large est celle du
type le plus simple, chambre unique subcirculaire ou polygo
nale. Ce type de monuments est attest dans ces rgions aux
alentours du V e millnaire avant notre re. Ces dolmens, for
ms dune ou de plusieurs dalles horizontales sur des pierres
dresses, peuvent constituer une alle couverte. Ils sont nom
breux en Bretagne, comme la Table des Marchands, Locma
riaquer, dans le Gard, la Lozre, lArdche. La Roche-aux-
Fes, Ess, en Ille-et-Vilaine, est une alle couverte de prs
de 20 m de long. Prs de cinquante mille dolmens ont t r
pertoris travers le monde dont vingt mille en Europe, quatre
mille cinq cents en France. Certains ont fait lobjet dune dco
ration de signes inexpliqus, telle la salle du tumulus de lle de
Gavrinis (Morbihan).
LES MENHIRS
Les menhirs sont des pierres dresses. Leur distribution est

bien plus large que celle des dolmens, il ny a pas un dparte
ment en France qui nen possde au moins un, mais leur densi
t est surtout grande dans les rgions armorique et avoisi
nantes, dans le Bassin parisien, jusquen Bourgogne. Leur
forme varie beaucoup en fonction de la roche utilise. Le plus
souvent, ils sont allongs verticalement. En gnral, on a tir
parti des blocs, isols par lrosion, parfois aprs les avoir d
grossis. Ils peuvent aussi prsenter, en surface, des restes dor
nementations, similaires celles des spultures nolithiques,
soit par incision, soit en relief, lexemple du menhir du Ma
nio, Carnac, et de celui de Kermarquer dans le Morbihan.

Notons la dmesure de certains, 350 tonnes pour celui bris
de Locmariaquer qui devait faire 20 m de haut, partie enter
re comprise.
LES STATUES-MENHIRS
Une statue-menhir est une sculpture, fiche en terre, bord

parallle et avec une partie suprieure arrondie, dont la forme
gnrale voque celle du dolmen. Mais la surface est sculpte
en bas-relief ou grave. Elles figurent des personnages fmi
nins ou masculins, parfois au sexe indtermin, portant des or
nements ou des attributs nigmatiques. Le visage est insc rit
dans logive suprieure de la dalle, le corps est symbolis par
saillants, se dtachant sur champlev, les bords ne sont pas
creuss. Les mains et les pieds sont styliss. Seuls les yeux et le
nez sont tracs. On trouve les statues-menhirs dans le sud de
la France, dans les dpartements de lAveyron, du Tarn, de
lHrault, groupe dit du rouergat. Les statues-menhirs rod
ziennes sont les plus nombreuses, souvent sculptes, elles
donnent des indications prcises sur les costumes, lquipe
ment et les armes.
LES ALIGNEMENTS MGALITHIQUES ET LES CROM

LECHS
Les alignements de menhirs furent raliss la fin du Noli

thique. On les retrouve dans les les Britanniques, en Scandi
navie. Ils peuvent former des cercles et sont appels crom
lechs. En France, le plus complexe reste celui de Carnac. Situ

dans le dpartement du Morbihan, sur plus de 4 km, les ali
gnements de Carnac, sans doute construits vers 3000 avant J.-
C., comprennent prs de quatre mille pierres dresses. Les
cercles de pierres mgalithiques de Stonehenge, dans le Wilt
shire, en Angleterre, sont galement orients. Ils appartiennent
au IIe millnaire. Le monument de Stonehenge est entour
dun mur de pierres et dun foss, son diamtre est de 50 m.
Trois cercles de pierres se succdent. Dans chacun dentre eux
les blocs sont relis les uns aux autres par de grandes plaques
de pierre. Le centre du dispositif est une pierre solitaire, en
toure de blocs plus petits disposs en fer cheval. Une voie
daccs trs large conduit au monument. Le cromlech dAvebu
ry, au sud de lAngleterre, prsente encore des dimensions
plus vastes. Le cercle extrieur se compose de blocs de 4
5 m de haut et son diamtre est de 400 m.
LE MGALITHISME EXPRIMENTAL
Des exprimentations de dplacement de blocs mgali

thiques avaient t mises en pratique par des Anglais, ds les
annes 1960, mais des blocs ont t transports dj la fin
du XIXe sicle pour les reconstituer ailleurs. Une exprience a
t tente, en 1979, Bougon, dans les Deux-Svres, par
Jean-Pierre Mohen, en charge du site fouiller. Une dalle de
bton fourre de polystyrne, reproduisant en masse le vo
lume et la morphologie de la couverture de 32 tonnes de lun
des dolmens, a t tire en reproduisant les techniques pos
sibles de lpoque du Nolithique. Tir laide de cordes en lin
sur un train de rondins, placs eux-mmes sur des rails de bois,
par cent soixante-dix tireurs, le bloc peut tre dplac de 40 m

environ, aid de vingt pousseurs. Au moyen de trois leviers, il
fut lev de 1 m.
6. Les pieds dans leau : les cits lacustres

Les habitations en bord de lac, les villages des tourbires
ont livr dans le sud de lAllemagne, la Suisse, lItalie du Nord,
lest de la France, une documentation trs importante sur ce
type dhabitat, rpandu du Nolithique lge du bronze. la
suite dune scheresse prononce, le niveau du lac de Zurich a
baiss considrablement, laissant apparatre une partie de la
plate-forme littorale. Des pieux sont mis au jour, ainsi que des
haches polies. Ainsi on a pu dmontrer que des maisons
avaient t construites sur pilotis au bord des lacs Yverdon
(Canton de Vaud), Feldmelen (Canton de Zurich), Clairvaux-
les-Lacs (Jura), Fiav (Italie), Hornstaad (lac de Constance).
Clairvaux et Portalban (canton de Fribourg), il sagit de
maisons construites mme le sol au bord des lacs. Le village
de Charavines, en Isre, dcouvert en 1921, a fait lobjet de
vastes oprations de sauvetage depuis 1972. Les premiers oc
cupants y sont venus aux alentours de 2300 avant J.-C., puis le
hameau a t dlaiss, trente ans plus tard, le lac ayant repris
ses droits. Il est reconstruit quarante ans aprs le dpart des
premiers occupants, puis de nouveau dlaiss. Charavines est
devenu clbre galement pour ses objets en bois et en fibres
vgtales : poignards emmanchs, paniers dosier, arcs,
cuillres en if, peignes cheveux, pingles ont t dcouverts
dans un tat de conservation parfaite.

Notes
1. Boucher de Perthes serait plutt lavocat de la Prhistoire, stant charg de faire
admettre aprs une lutte mritoire des ides quil navait pas forges lui-mme. Cest
Casimir Picard que revient, en 1835, le mrite davoir mis en lumire la contempora
nit des haches tailles et de la faune disparue.
2. La mchoire de Moulin-Quignon, observe la lumire des comparaisons anato
miques avec les fossiles humains connus aujourdhui, prsente de grands airs de mo
dernit. Lintrt de cette supercherie fut lpoque davoir cr une commission de
savants, gologues, palontologues, archologues sous la direction dHenri Milne-Ed
wards, runis pour venir inspecter le site de Moulin-Quignon. Les minutes du dbat
ont t consignes dans les Mmoires de la socit danthropologie de Paris (1863).
3. Andr Leroi-Gourhan, Le Geste et la Parole, 1 : Technique et Langage, 2 : La
Mmoire et les Rythmes, Paris, Albin Michel, 1964-1965.
4. Le terme quaternaire a t invent, en 1829, par le gologue Jules Desnoyers.
Lre quaternaire se divise en deux : le Plistocne de 2,7 Ma 780 000 ans
(terme tabli, en 1839, par le gologue britannique Charles Lyell) et lHolocne vers
10 000 ans (terme cr par le Franais Paul Gervais, en 1867, pour dsigner les d
pts rcents).
5. Dcouverte effectue par une quipe internationale dirige par Yves Coppens,
Donald C. Johanson et Maurice Taieb.
6. Dcouverts au Kenya, ces vingt et un fossiles comprennent des mchoires sup
rieures et infrieures, des fragments de crnes et une partie de tibia.
7. Retrouv au Tchad prs du fleuve Bahr el Ghazal, fleuve des gazelles , il est le
premier Australopithque avoir t dcouvert louest de la valle du Rift.
8. Appel aussi lHomme du millnaire, il fut dcouvert dans la formation de Lu
kerno, au Kenya. Daprs les ossements, il pouvait mesurer 1,40 m, et peser 50 kg. Il
tait bipde.
9. Son nom signifie homme face plate du Kenya .
10. Il prsente des caractres intermdiaires entre Homo habilis et Homo erectus,
avec 700 cm3 de capacit crnienne pour le plus grand, et 600 cm3 pour le plus petit.
11. Jusqu la dcouverte de la grotte du Vallonnet (Alpes-Maritimes), lAbbevillien
reprsentait la plus ancienne industrie connue, Chelles (Seine-et-Marne) et sur les ter
rasses de la Garonne.
12. Les bifaces acheulens sont le plus souvent taills sur les deux faces ; la taille au
percuteur cylindrique sajoute aux procds connus. Dabord assez pais, les bifaces de
viennent plus minces, les artes plus rectilignes. Les formes sont plus symtriques et
comprennent des ovodes aplatis appels limandes . Lvolution de lAcheulen
culmine dans des formes longues, lancoles, comme les bifaces micoquiens, base
large et pointe troite. La technique Levallois , prformage du nucleus pour dter

miner les clats, se fait plus prsente lAcheulen moyen. Au cours de lAcheulen,
dautres industries comme le Clactonien, en Angleterre, sont supposes avoir volu in
dpendamment.
13. Reprsente galement sur les sites du Caune de lArago, du Lazaret, de la Mi
coque, de Terra Amata, dOlduvai (Tanzanie).
14. Des empreintes de pieds retrouves dans le nord du Kenya rvlent quil y a un
million dannes lHomo erectus marchait de la mme faon que nous. Le gros orteil
est semblable aux autres, diffrence notable avec les grands singes qui les ont spars
afin dassurer la prise des branches. La vote plantaire est prononce. LHomo erectus
est le premier hominid prsenter les mmes proportions corporelles que lHomo sa
piens : bras plus courts, jambes plus longues.
15. LAfrique du Nord connat une forme sans doute drive des erectus africains
(dcouverte Djebel Irhoud au Maroc). Le Proche-Orient au contraire connat des
formes trs volues ds 90 000 ans.
16. LAzilien, dat de 12 000-9000 av. J.-C. environ, a pour caractristique des ga
lets peints ou gravs dans des endroits comme les Pyrnes, lEspagne cantabrique, la
Suisse. Au Maghreb, on parle du Capsien et de lIbromaurusien.
17. Appel anciennement Romanellien, il a t dfini par Max Escalon de Fonton
partir de lindustrie de Valorgues. Il est rparti sur le littoral du Languedoc oriental ;
contemporain de lAzilien, il sen distingue par son absence de harpon.
18. Il succde au Valorguien et se situe gographiquement dans les Bouches-du-
Rhne et chronologiquement au VIIIe millnaire.
19. Son nom vient du site de Wadi en-Natouf en Cisjordanie, ses dates stalent
entre 12 000 et 10 000.
20. Rvolution nolithique : expression utilise par Vere Gordon Childe (1892-
1957), dans les annes 1920, pour dcrire les rvolutions agricoles qui eurent lieu au
Proche-Orient et qui se manifestrent par un passage radical de lconomie de prda
tion celle de production.
21. Le site prdynastique de Nagada, en gypte, a livr des petites perles de cuivre.

CHAPITRE IV
Les civilisations de la mtallurgie (2500-25

av. J.-C.)
Les principales civilisations urbaines font leur apparition, le

plus souvent proximit des grands fleuves : sur le Nil pour
lgypte, sur le Tigre et lEuphrate pour la Msopotamie, sur
lIndus pour lInde, et sur le Houang-Ho pour la Chine. Ll
ment dcisif en est le desschement climatique dimmenses r
gions. Le regroupement autour des points deau devient dci
sif, obligeant ainsi un mode de vie diffrent, et la rsolu
tion des problmes de survie dune faon collective. Diffrents
mtiers voient le jour, ainsi que lobligation de rpartir les
tches par division du travail. La ville devient donc un centre
de productions, dchanges, de trafics. La socit se hirar
chise, du prtre au plus simple artisan, commerant, paysan.
On rsout les problmes dinondation, dirrigation par la
construction de digues, de canaux. Bon nombre de techniques
sont communes toutes ces civilisations. Le travail des m
taux en devient une nouvelle ainsi que la naissance de lcri
ture. Ce nest pas la dcouverte du mtal qui va bouleverser
ces nouveaux cadres sociaux il est connu depuis longtemps ,
mais lart de traiter les minerais, de les fondre, de crer des al
liages. Plus tard, vers 700 avant J.-C., lutilisation du fer
constitue une nouvelle tape dterminante dans les arts de

vivre. Parfois lge du cuivre est rattach la protohistoire, p
riode de transition entre la fin de la prhistoire et lhistoire,
moment marqu conventionnellement par lapparition de
lcriture et qui comprend lge du bronze et du fer.
1. Lge du cuivre de 2500 1800 av. J.-C.

Le cuivre a dj fait son apparition en gypte, dans le pr
dynastique Nagada, au IV e millnaire, dans la valle de lIn
dus, Harappa et Mohenjo-Daro , au IIIe millnaire,
Chypre. En Serbie, vers 4500 avant J.-C., le site de Rudna
Glava est de toute premire importance, puisquy ont t re
trouvs les outils dune exploitation minire ainsi quune cra
mique appartenant la culture de Vina. Au Portugal et en
Espagne, apparaissent aussi les premiers tmoignages dune ci
vilisation urbaine, Los Millares, dans le Sud-Est.
Lartisanat du cuivre cohabite longtemps avec la production
doutillage lithique. Les produits que cette priode livre sont
des perles, des pingles, au mieux des poignards soie (cran
ts) et alnes (un peu carrs), des haches imitant celles de
pierre polie. Le cuivre tait export sous forme de lingots
bruts ou de torques enroulement, de barres. Les tudes
spectrographiques montrent la varit des premiers cuivres,
ceux en provenance de lIrlande comportent de fortes traces
dantimoine, dargent, darsenic, ceux de la pninsule Ibrique
sont allis avec de larsenic, les haches de combat en prove
nance de Hongrie ne comportent pas dimpurets dcelables.

2. Lge du bronze de 1800 700 av. J.-C.
Le bronze ancien
I de 1800 1700 av. J.-C.
II de 1700 1600 av. J.-C.
III de 1600 1500 av. J.-C.
Le bronze moyen
I de 1500 1400 av. J.-C.
II de 1400 1300 av. J.-C.
III de 1300 1100 av. J.-C.
Le bronze final
I de 1100 1000 av. J.-C.
II de 1000 850 av. J.-C.
III de 850 700 av. J.-C.
lge du bronze (1800-700 av. J.-C.), la Crte devient un

centre important de rayonnement ainsi que larchipel gen
pour lEurope occidentale, ayant assimil les progrs raliss
dans ce domaine au Proche-Orient. Armes, bijoux, ustensiles
prennent des formes nouvelles. Les pes, les boucliers, les
casques, les agrafes, les anneaux, les bijoux de toute sorte sont
les grands tmoins de cette priode. Le procd technique qui
permet la production de tous ces objets est celui de la fonte
moule, les moules sont faits de bois ou dargile. Lornementa
tion est ralise en partie lors de la fonte, mais la gravure en
creux, le poinonnage, le bosselage peuvent tre excuts pos
trieurement. Le travail de lor est encore trs prsent, pen
dant cette priode, dans la rgion de la mer ge, employ en
fil, granul, en plaque. La cramique est faite la main, le

tour de potier ntant connu quen Crte. Lintroduction du
bronze a des consquences multiples sur les modifications so
ciales en Europe. En plus des villages, existent en Europe du
Sud des tablissements de dimension urbaine, fortifis, aux
grandes maisons1, dans le Nord ces fortifications sont en bois.
Les tumuli, tombes surmontes dun dme de terre, souvent
gigantesques, remarquables par la richesse du mobilier,
montrent que la socit sest hirarchise. Forgerons et bijou
tiers sont apparus, dtenteurs des techniques de prparation,
ainsi que les commerants. Les mtaux prcieux sont exports
dans les pays qui en sont dpourvus le cuivre, le zinc et lor
ne se trouvant que dans certains gisements. Des voies com
merciales conduisent du Danube la Saale, au Main et lElbe
et lOder, la Baltique. Linhumation, majoritaire au dbut
de la priode, laisse la place lincinration pendant le bronze
moyen, les cendres sont places dans des urnes. Pour la reli
gion, le culte du soleil tient une place importante, notamment
en Europe du Nord, comme latteste le char solaire de Trund
holm, dcouvert, en 1902, au Danemark.
3. Lge du fer (VIIIe sicle-25 av. J.-C.)

Le VIIIe sicle avant J.-C. fut une priode de grands mouve
ments de population. lge du bronze, deux peuples de cava
liers indo-europens sortent des steppes orientales et pro
gressent vers lOuest et le Sud. Les Cimmriens, qui viennent
de Crime, franchissent, vers 750, le Caucase et menacent
lAsie Mineure et lAssyrie. Les Scythes du Turkestan, qui
chasseront les prcdents, finiront par pntrer dans les Bal
kans, et parviendront sur le cours moyen du Danube dans les

plaines de Pannonie ainsi que dans le sud des Carpates. Cette
progression vers le sud mne Scythes et Cimmriens en Alle
magne de lEst (Bavire) et, avec les Thraces, en Italie du
Nord. Les premiers sont les intermdiaires du Proche-Orient,
les seconds inf luencent les civilisations de Hallstatt, le premier
ge du fer, et de La Tne, le deuxime ge du fer.
Les priodes de lge du fer

Hallstatt ancien (725-625 av. J.-C) : mise en place des Thraco-cimm
riens en Europe centrale. Constitution dune aristocratie de cavaliers qui
sera caractristique des fondements de la socit gauloise.
Hallstatt moyen (625-540 av. J.-C.) : prsence dpes de fer an
tennes, de rasoirs semi-circulaires, de bouteilles, de bracelets boules qui
serviront de fossiles directeurs .
Hallstatt final (540-450 av. J.-C.) : civilisation de Vix et des Joganes, est
et nord de la France. Plus grandes diffusions des productions mditerra
nennes par laxe Rhne-Sane. Spultures en Bourgogne (Chars), en Al
sace et dans le Jura.
LE PREMIER GE DU FER
Le premier ge du fer, dit de Hallstatt, commence en Eu

rope centrale, en France, en Italie et dans la pninsule Ibrique
aux alentours de 750 avant J.-C. La Grande-Bretagne, la
Scandinavie ne le dcouvriront quau Ve sicle avant J.-C., en
mme temps que lInde et la Chine. Lgypte importe au
IIe sicle avant J.-C. le fer du Soudan pour le diff user en
Afrique centrale et orientale. Il faut noter que ds 1500-1000
avant J.-C. le fer est connu entre lAnatolie et lIran, pour pas
ser, par la suite, au XIe sicle avant J.-C., des Philistins aux
Phniciens, et tre adopt par les Grecs au IXe sicle avant

notre re. Plus difficile travailler que le cuivre, le fer doit sa
diffusion grce sa large utilisation dans la vie quotidienne
(socles de charrue, clous, outils) et aussi au fait que cette tech
nique permet de forger des armes dune incomparable et re
doutable efficacit. Le travail du fer atteint le Danube vers le
IXe sicle avant J.-C., puis la Gaule au Ve sicle avant J.-C. Le
site de Hallstatt, prs de Salzbourg, fouill en 1876 par Jo
hann Georg Ramsauer, rvle un cimetire du Ier millnaire
contenant des objets en bronze et en fer. De grandes pes
ainsi que des urnes y ont t dcouvertes. Vers le VIe sicle
avant J.-C., la socit sest hirarchise autour des places
fortes. Des dignitaires y sont enterrs sous des tumuli. Les
plus clbres livrent des chars, des pes, des lments de har
nachement, des bijoux, notamment Vix (Cte-dOr) et dans
la haute valle de la Sane. Vers 600 avant J.-C., la fondation
de Marseille contribue renforcer le dveloppement de la
culture hellne, illustre par une abondante cramique.
LE DEUXIME GE DU FER, OU GE DE LA TNE
La Tne I : de 500 300 av. J.-C.

La Tne II : de 300 100 av. J.-C.
La Tne III : de 100 jusquau dbut de lre chrtienne
Il est nomm ainsi daprs le site dcouvert en 1857 dans le

canton de Neuchtel en Suisse. Plusieurs systmes de datation
ont t proposs par les Franais Joseph Dchelette (1862-
1914) et Paul-Marie Duval (1912-1997), par lAllemand Paul
Reinecke (1872-1958). La plupart de ces chronologies sont
fondes sur les dcouvertes archologiques et mettent en vi

dence, ds le Ve sicle avant J.-C., linstallation dune culture
nouvelle dans la zone continentale, dsormais assimile la
culture gauloise, celle des Celtes. La monnaie fait son appari
tion vers le IIIe sicle avant J.-C. dans le Midi et le Centre de la
France. Au IIe sicle avant J.-C., la Gaule mditerranenne est
sous domination romaine. Les guerres de Jules Csar et leurs
suites imposent sous Auguste lempreinte dune civilisation ro
maine provinciale. Ce que nous savons des Celtes provient non
seulement de larchologie mais aussi dauteurs grecs comme
Polybe (v. 202-v. 126 av. J.-C.) et Strabon (v. 63 av. J.-C.-
v. 25 apr. J.-C.), et latins : surtout Csar (100-44 av. J.-C.)
mais aussi Pline lAncien (23-79) qui nous les prsentent
comme des peuples barbares, dissmins, vivant au nord de
lEurope. Hcate de Milet (v. 550-v. 480 av. J.-C.) et Hro
dote les appelaient Kelta. Leur nom varie dans la littrature,
ce sont tantt les Celtes, tantt les Gaulois (Galli en latin), tan
tt les Galates. Larchologie a permis de mieux prciser leur
zone dinf luence. Leur zone de diffusion comprend lEurope
centrale jusquen Silsie et en Hongrie, le nord des Balkans,
lItalie septentrionale, la France mridionale, la pninsule Ib
rique, la Grande-Bretagne et lIrlande partir de 300 avant J.-
C. Seule cette dernire maintiendra encore pendant cinq
sicles sa culture intellectuelle et religieuse, jusqu sa conver
sion au christianisme.
4. Des peuples venus dailleurs : Scythes et

nomades des steppes
Le nomadisme ne doit pas tre envisag comme une forme

dina daptation aux civilisations de quelques tribus restes en
marge de lhistoire, mais bien comme une spcialisation co
nomique particulire, qui a su parfaitement exploiter un bio
tope tout aussi particulier. Ds lge du bronze et pendant lge
du fer, les steppes mridionales, Sibrie, Asie centrale et les
zones limitrophes voient se dvelopper la gense des pre
mires puissances nomades avec les cultures des Cimmriens,
des Scythes, et des Sarmates en Asie centrale. Ces derniers
sont connus pour avoir cr un style particulier, partir din
fluences indiennes et persanes et galement des motifs scythes
et grecs. Cest surtout le style animalier scythe qui les im
prgne. Lart sarmate se caractrise par des ouvrages faits
dune feuille dor estampe et dcore avec des inc rustations
dmaux, de pierres semi-prcieuses et de perles de verre.
Ml des motifs hellnistiques, lre chrtienne, lart sar
mate devient le style de la dernire priode pontique. Puis,
adopt par les Goths, lorsque vers 200 apr. J.-C., ils pntrent
en Russie, ce style se rpand dans tout le monde germanique.
Laccroissement de llevage entrane la transhumance et le
semi-nomadisme, puis le nomadisme complet autour du pre
mier millnaire. Deux peuples de cavaliers vont sortir des
steppes orientales et progresser vers le Sud : les Cimmriens et
les Scythes. lge du bronze, en Asie centrale, sest dvelop
pe la culture dAndronovo succdant celle dAfanasievo.
Son aire est plus vaste et couvre un territoire limit par lOural
et le bassin de Minoussinsk. La mtallurgie y est trs rduite,
llevage dovins et de bovins prsent. Dans les steppes mri
dionales simpose la culture des tombes charpentes (1600-
800 av. J.-C.), caractrise par des haches douille, des poi
gnards filiformes et une activit agricole. Ce sera celle des
Cimmriens, mentionns par les textes assyriens du VIIIe sicle
av. J.-C. Ils anantissent le royaume dOurartou, aprs avoir

franchi le Caucase et tre devenus une menace pour lAsie Mi
neure et lAssyrie. Ils sont repousss vers lOuest, en Asie Mi
neure. Au VIIIe sicle av. J.-C., les Scythes les remplacent, sal
lient aux Assyriens et aux Mdes avant de revenir, aprs trois
dcennies de terreur dans les steppes europennes, et dimpo
ser leur puissance en Ukraine. Ils seront vaincus par le roi
mde Cyaxare (625-585 av. J.-C.), en 628 av. J.-C., puis lors
des campagnes de Cyrus II (v. 559-v. 530 av. J.-C.) et de Da
rius (514-512 av. J.-C.), qui franchit lHellespont puis le Da
nube. Les Perses les qualifient de aka , cerf, animal qui
apparat de nombreuses fois dans la dcoration de leurs objets.
En fait la culture scythe regroupe quatre tribus distinctes.
La culture des Scythes proprement parler, celle des

nomades et agriculteurs, du Bas Dniepr, du Bug infrieur,
de la mer dAzov. Ils sont rattacher aux Iraniens du
Nord, avec les nc ropoles de Crime.
Les cultures de ceux de Moldavie et dUkraine, rat
tacher aux tribus lituaniennes, au groupe slave.
La culture des sindo-motique du Kuban (sud de la
Russie).
La culture des tribus sarmates du bassin de la Volga
et des steppes de lOural.
Les points communs de ces groupes sont lart animalier en

rapport avec celui, oriental, de lAsie centrale, les armes. H
rodote dfinit les Scythes comme des porte-maisons et des
archers cheval , allusion leur nomadisme et aux guerriers

quils taient. Ces cavaliers ont un armement lger, arc en
corne double courbure avec tendon et flches pointes tri
angulaires, mais ils manient aussi lpe, le javelot, la lance.
Cest sur la stratgie et la technique guerrire que leur sup
riorit repose, ainsi que sur le rempart mobile form de cha
riots. La dcouverte darmes dans des tombes fminines sug
gre quelles avaient pu prendre part au combat, mais ce sera
l plutt le fait des Sarmates que des Scythes. Le grand histo
rien fait aussi allusion des Scythes royaux : Au-del du
Gerrhos se trouvent les rgions dites royales et les Scythes
les plus vaillants et les plus nombreux qui regardent les autres
Scythes comme leurs esclaves (Enqute, IV, 20), une tribu
dominante dautres ethnies reposant sur un systme social trs
hirarchis. Vers le milieu du VIe sicle, dimportantes rela
tions commerciales se forment, les colons grecs ont fond plu
sieurs comptoirs dont celui dOlbia, et les produits locaux, bl
notamment, y sont changs ainsi que le miel, les poissons sa
ls, tandis que les Grecs donnaient lhuile et de multiples pro
duits de lart et de lindustrie.
March florissant car la Scythie, grenier de la Grce, devint

le lieu stratgique affaiblir pour Darius afin de dominer la
Grce. Les Scythes se sdentarisent vers le IVe sicle av. J.-C.
et fondent au cours des deux sicles suivants villes et comp
toirs. Les Scythes royaux se maintinrent encore longtemps
avant que les hordes hunniques ne finissent par les dissoudre.
La ville de Nopolis, sur la cte ouest de la Crime, est la ca
pitale o rside le roi Skiluros, ville peuple de Scythes,
dAlains, de Sarmates sur une superficie de 16 hectares. Un
mausole construit au IIe sicle av. J.-C. comporte 70 tombeaux
de chefs.

De leurs pratiques funraires, nous sont parvenus les tu
mulus faits de pierres et de terre, ceux des Kourganes qui
croissent au nord de la mer Noire ds le VIe sicle av. J.-C.
lintrieur, les plus riches nous ont livr lor des Scythes ,
qui porte son apoge lart animalier des steppes. Les uvres
se distinguent des autres productions voisines dAsie centrale,
celles des Sarmates, Paziricks, Tagars, en combinant avec les
leurs les thmes hellnisants, en conjuguant leurs traditions ar
tistiques avec celles de lIran. Loriginalit de la rencontre
avec la Grce se mesure dans lorfvrerie du tumulus de Ba
byna (350-300 av. J.-C.) o les travaux dHercule ont t illus
trs sur douze appliques. Que savons-nous de leur religion ?
Leur grande desse est Tabiti (lHestia grecque), seule divinit
dont on retrouve des reprsentations dans lart. Ils adorent
galement Papeus (Jupiter), dieu du ciel, Apia, desse de la
terre, Octosyrus, dieu du soleil, et Artimpaasa, desse de la
lune. Les devins pratiquaient la divination partir de faisceaux
de baguettes. Il nexiste ni temple ni autel.
Le site de Pazyryk et le kourgane de Koul-Oba (Russie)
Plusieurs dcouvertes archologiques exceptionnelles ont

permis de connatre ltonnante richesse et la varit de lart
des peuples des steppes. Le site archologique de Pazyryk, en
Sibrie mridionale, regroupe 40 tumuli de tailles varies, soit
1 929 tombes dates dentre le Ve et le IIIe sicle av. J.-C. Par
mi ces tumuli, cinq plus importants ont t attribus cinq
souverains successifs. Le plus grand mesure plus de 50 m de
diamtre. Le corps des dfunts est momifi, ils ont t retrou
vs dans des cercueils creuss dans des troncs de mlze. Fait

curieux, les corps de deux hommes comportent de nombreux
tatouages complexes dont certains voquent des animaux fabu
leux. Les conditions climatiques ont permis de faire des d
couvertes extraordinaires, vtements, tapis, objets de cuir, char
en bois, talons (alezans) dont deux recouverts de masques de
cuir dcors de scnes animalires. Les restes de tissus, dont
lun couvre 30 m2, figurent parmi les plus anciens connus ce
jour. Une grande partie de ces objets est aujourdhui expose
au muse de lErmitage en Russie.
Les Scythes taient-ils vraiment nomades ?
Deux corps dcouverts sous le tumulus de Berel, sur le pla

teau de lAlta, au Kazakhstan, ont permis de confirmer les
textes grecs. Bien prservs, 1 300 m daltitude, ils ont fait
lobjet de prlvements au niveau de lappareil digestif qui ont
rvl la prsence dufs dankylostomes, de petits vers, pr
sents 1 200 km du lieu dinhumation, prs de la mer dAral,
la Caspienne, lIran. Les objets dinf luence iranienne mis au
jour dans la tombe invalident le fait que ces personnes puissent
tre des locaux. Le texte dHrodote selon lequel les Scythes
taient de grands nomades, pouvant parcourir dimmenses dis
tances, trouve bien l sa confirmation, dans les rsultats ap
ports par lquipe danthropobiologie de Toulouse en 1999.
5. Les Celtes : les grandes invasions

Ds le dbut du Ve sicle av. J.-C., lorganisation en petites
principauts dans le domaine nord-alpin disparat, mais les

changes commerciaux de ces socits hallstattiennes avec les
cultures trusques et grecques dItalie se maintiennent. Des
insc riptions en caractres emprunts lalphabet trusque
prouvent quil sagit bien de groupes celtiques et quils sont les
premiers utiliser lcriture. Cest durant cette priode dex
pansion (v. 500-v. 300 av. J.-C.) que dautres groupes appa
raissent, sans doute installs plus anciennement, dans la pnin
sule Ibrique o ils prennent le nom de Celtibres. Brennos, au
nom latinis en Brennus, assige en 389 av. J.-C. la ville de
Clusium et marche sur Rome en 388 pour inf liger une terrible
dfaite aux troupes romaines sur les rives de lAllia, un af
fluent du Tibre. Selon la lgende, les oies du Capitole auraient
donn lalerte lors dune tentative dassaut, sauvant la ville de
linvasion. En effet, Brennus ngocie avec les Romains ; afin
quil consente retirer ses troupes, une ranon importante est
verse sous forme dobjets dor pess pour former le montant
convenu. Accus par les Romains de tricher sur le poids de la
balance, la lgende veut quil ait jet son pe sur les poids en
hurlant une phrase devenue clbre : Vae Victis, Malheur aux
vaincus ! Les Celtes envahissent la Thrace et la Macdoine.
Ptolme Keraunos, roi de Macdoine en 281-279 av. J.-C.,
trouve la mort en les affrontant. Ils dsolent sous la conduite
de leur chef, Brennus, la Macdoine et la Thessalie, pntrent
jusquen Grce centrale et approchent Delphes en 279 av. J.-
C., mais sont repousss. Les peuplades du centre de la Grce :
les toliens, les Phocens, les Botiens sallient contre eux et
dfendent les Thermopyles. Les Celtes franchissent lHelles
pont et le Bosphore en Asie Mineure sous la direction de leur
chef Lutrios. Ils sy tablissent vers 278 av. J.-C., aprs avoir
aid le roi Nicomde Ier (rgne : v. 278-v. 250 av. J.-C.) de
Bithynie, dont ils reoivent en rcompense la province de Ga
latie, do leur nom local de Galates. Ils sont confins en Gala

tie, sur les hauts plateaux de lactuelle Turquie, par le roi sleu
cide Antiochos Ier (rgne : 280-261 av. J.-C.), de Syrie, qui
les bat en 275 av. J.-C. La conqute du P, vers 200 av. J.-C.,
permet dassujettir Rome les tribus celtiques cisalpines.
Celles-ci sont alors regroupes dans une province unique ap
pele Gallia togata ou Gaule en toge . Lan 118 av. J.-C.
inaugure la nouvelle domination des rivages mditerranens
par les Romains. La rgion annexe sappelle alors Provincia.
Elle devient plus tard la Narbonnaise. On la qualifie de Gallia
braccata, Gaule en braies, le pantalon gaulois , pour loppo
ser la togata et la comata, la Gaule chevelue , qui dsi
gnent le reste de la France et la Belgique. En 27 av. J.-C., Au
guste (63 av. J.-C.-14 apr. J.-C.) distingue dsormais trois
Gaules : Belgique, Lyonnaise, Aquitaine. Ces diffrentes
Gaules changent encore dappellation au milieu du Ier sicle de
notre re et tendent tre davantage morceles. Du IIe au
Ier sicle, les Celtes sont presss sur le continent lEst par les
Germains et au Sud par les Romains. La pression dmogra
phique des Germains et leurs invasions en bandes armes
contraignent les Celtes se replier vers lOuest, comme les
Helvtes sous le roi Orgtorix qui tentent de sinstaller en
Gaule et sont repousss par les Romains. La guerre des Gaules
marque la fin de lindpendance celtique en Gaule. Aprs la
dfaite dAlsia (52 av. J.-C.), la Gaule est compltement occu
pe. En langue celte, Vercingtorix (v. 72-46 av. J.-C.) signi
fie grand roi des braves . Il est considr comme le premier
chef avoir russi fdrer le peuple gaulois contre loppres
seur romain. Fils de Celtill, prince des Arvernes, sa vie nous
est connue surtout par les Commentaires sur la Guerre des
Gaules ou Guerre des Gaules de Jules Csar. Il obtient des vic
toires grce une politique de la terre brle contre Csar,
mais cest celle de Gergovie en 52 av. J.-C. qui lui donne son

statut de chef des Arvernes. Pourtant Vercingtorix doit se
rendre Csar Alsia, en aot 52, face un sige impi
toyable de ses ennemis. Csar le ramne Rome pour le faire
participer comme captif son triomphe, puis le fait jeter dans
un cachot, o il finit par tre trangl en 46 av. J.-C. Aprs la
dfaite dAlsia (52 av. J.-C.), la Gaule est compltement occu
pe. La Bretagne (lAngleterre actuelle) est envahie en 43
av. J.-C. la suite dune politique agressive mene par les fils
du roi Cunobelinus contre Rome. La conqute sachve avec
Agricola (40-93) entre 78 et 83 de notre re. Elle fixe la fron
tire sur la ligne des Highlands, mais celle-ci savre impossible
dfendre. Les Celtes dIrlande ne connatront pas les inva
sions romaines. La civilisation celte survit en Helvtie, o elle
se fond peu peu avec les apports germaniques, dans le nord
de lcosse, en Irlande, o elle se christianise entre le Ve et le
VIe sicle. LIrlande est divise en quatre royaumes : lUlster,
le Leinster, le Munster, le Connacht. Au Ve sicle, le Grand
roi de Tara, capitale de lactuel comt de Meath, tend son
autorit lle entire. Saint Patrick (v. 385-461) vanglise
lIrlande, phnomne qui met fin la civilisation celtique. Au
VIIIe sicle, lIrlande doit faire face aux invasions vikings.
LEXPANSION CELTIQUE. LES CELTES ET LA GAULE
Au Ve sicle av. J.-C., les Celtes se sont installs au nord et

au centre de la Gaule, dlaissant davantage les rgions ctires
et le sud. La cte mditerranenne jusquau premier sicle de
meure une rgion sans occupation gauloise. Le lieu typique
dinstallation gauloise est la valle dun fleuve, o des petits
groupes tribaux entretiennent des alliances et crent des entits

politiques et sociales plus larges. Leur avance territoriale, ds
le IIIe sicle av. J.-C., se fait par conqute, mais aussi par les
mariages, la signature de traits. Les duens occupent les val
les de la Sane et de la Loire, les Squanes celles du Doubs et
une partie de la Sane, les Parisii, celle de la Seine, les Lmo
vices, les terres longeant la Garonne. La Gaule est en fait une
juxtaposition de petites units politiques, ce qui permit aux Ro
mains de simplanter plus facilement. Lors de la priode de La
Tne, la Gaule compte environ seize rgions tribales. Vers le
IVe sicle av. J.-C., les Ligures des Alpes font alliance avec les
tribus gauloises voisines formant ainsi une vaste confdration
celto-ligure, ce qui oblige les Romains protger les frontires
nord de lItalie et la Provence afin de sauvegarder Massalia
(Marseille). De nombreux comptoirs seront fonds par les
Massiliotes : Antipolis (Antibes), Nikaa (Nice), Monokois
(Monaco), Olbia (Hyres). La cit grecque de Phoce essaime
des colonies dans la partie occidentale du bassin mditerra
nen, entre le VIIe et le VIe sicle av. J.-C. Les cits en contact
avec le monde celte sont Emporion, Ampurias en Catalogne et
Massalia, Marseille. La cte mditerranenne est annexe par
les Romains, devient province romaine vers 125 av. J.-C., ser
vant de tremplin la conqute du reste de la Gaule. Au Nord,
les Belges sinstallent entre le IVe et le IIIe sicle av. J.-C., pous
ss la fuite par le danger venu des tribus germaniques. De
nombreux historiens romains mentionnent ces tribus gauloises
en leur donnant le nom de nationes ou de civitates. Elles
taient divises en pagus, pays , une unit territoriale subdi
vision de la cit. Les duens sont diviss en six pagi, dont le
plus important est celui de leur capitale Bibracte sur le mont
Beuvray. Des gouverneurs tribaux les dirigent aprs avoir pr
t allgeance au chef. Grce Csar, nous avons une indica
tion sur la nature des rgimes politiques des grandes royauts

au Ier sicle av. J.-C., notamment chez les Arvernes, ainsi que
des rgimes oligarchiques dans lesquels le magistrat suprme
peut tre dsign par lection pendant un an, comme chez les
duens. Les grands groupes tablissent leur capitale dans le
pagus de la rgion. Certaines auront le destin de grandes villes,
Paris, capitale des Parisii, ou Titelberg, au Luxembourg actuel,
capitale des Trvires, Chartres, celle des Carnutes. Elles sont
aussi le lieu de rsidence des rois : Ambigatos, roi lgendaire
des Bituriges, aurait lu pour ce faire Avaricon (Bourges). En
59 av. J.-C., les duens, les Squanes, les Arvernes entrent en
conflit pour conqurir la suprmatie sur la Gaule et Csar tire
profit de cette situation.
LARCHOLOGIE CELTIQUE
Rien de monumental dans ce que nous a laiss dcouvrir

larchologie, des restes de remparts, de sanctuaires en bois.
Certaines villes, pourtant, sont lorigine un simple oppidum
celtique comme Budapest en Hongrie ou Brenodunum
(Berne) en Suisse. Les oppida latniens se dveloppent au
cours du second sicle sous forme dagglomrations entoures
de fortifications sur plusieurs dizaines dhectares. Certains
sont en plaine comme celui de Manching en Bavire, ou sur
des reliefs plus accidents, Bibracte en Bourgogne, celui dEn
srune, entre Bziers et Narbonne, domine une colline de
118 m. Leur organisation interne nest pas toujours bien
connue. Les fouilles menes sur celui dEntremont, difi en
173 av. J.-C., proximit dAix-en-Provence, rvle ce que
pouvait tre ce site fortifi, capitale du peuple salyen en lutte
contre Massalia. Il sest constitu en deux temps, lors du se

cond la ville atteint trois hectares et demi, vers 150 av. J.-C.
Le deuxime rempart2 est impressionnant par sa taille, son
mur de 3,25 m de large haut de 5 6 m. Tous les 18 mtres,
slve une tour large de 9,15 m, haute de 8 9 m. Les mai
sons sont plus grandes que les premires construites, larges de
4 5 m. Le plan des habitats est en damier limage de celui
des villes grecques. Les ateliers dartisans, boulangers, bijou
tiers, ou pressoirs nont t retrouvs que dans la vieille ville.
Loppidum verra sa fin avec celle des Salyens, lorsque Rome
envoie le consul Galus Sextius Galvinus prendre la ville.
Quelques oppida
Argenton-sur-Creuse (Argentomagus), dans lIndre.

De type peron barr, son rempart, ou murus gallicus, d
limite une surface de 27 hectares. Les dcouvertes ar
chologiques de 3 000 amphores, de 2 000 monnaies at
testent de son rle commercial et artisanal. Il appartient
aux Biturigues Cubi, peuple connu pour avoir demand
Vercingtorix de les pargner. Son nom proviendrait dAr
ganton dont ltymologie signifierait argent .
Lautre oppidum des Bituriges tait celui de
Bourges, assig par Csar en 52 av. J.-C., Avaricum.
Bibracte, sur le mont Beuvray, est celui des duens.
La bataille qui eut lieu proximit en 58 av. J.-C. entre les
Romains et les Helvtes serait lorigine de la guerre des
Gaules. Cest l aussi que Vercingtorix se fit nommer chef
des Gaulois.
Alsia, Alice-Sainte-Reine, en Cte dOr, est rest

clbre dans lhistoire car en 52 av. J.-C., Csar et son ar
me en mnent le sige contre Vercingtorix, fameux pas
sage de la Guerre des Gaules (VII, 68-69). Napolon III
localise le site sur le mont Auxois, 70 km de Dijon.
LA RELIGION DES CELTES
Pour tudier la religion des Celtes, les vestiges archolo

giques, les sources contemporaines grecques ou non, lpigra
phie, liconographie fournissent une indication de premier
choix. Les sanctuaires lintrieur des villages celtiques sont
souvent monumentaux et renseignent sur les pratiques reli
gieuses. Celui de Gournay-sur-Aronde , quelques kilomtres
de Compigne, prs dun lieu marcageux, est choisi par les
Bellovaques, puissante et nombreuse population du nord de la
Gaule. proximit a t retrouve une enceinte fortifie de
3 hectares, abandonne au IIIe sicle av. J.-C. Lensemble des
travaux du sanctuaire relve aussi du IIIe sicle av. J.-C. Il
stend sur une surface de 1 500 m2, sous la forme dun rec
tangle, entour dun foss de 2,50 m de long et de 2 m de pro
fondeur, ceint dune palissade de bois. Au centre, une grande
fosse de 3 m sur 4 m, de 2 m de profondeur, ainsi que neuf
autres plus petites avaient t creuses. Un espace de 1,50 m
permettait la da mbulation autour de la fosse principale. Dans
la grande fosse se trouvent les restes de carcasses de bufs,
environ 45, dune centaine dagneaux, dune quarantaine de
porcelets. Dans le courant du IIe sicle av. J.-C., le sanctuaire
fait lobjet de ra mnagements : reconstruction de la palissade
et du porche dentre, un de ses lments essentiels qui se pr
sente comme une porte doppidum o taient fixs les crnes

des ennemis et des os humains. Les armes mises au jour
portent des traces de combat, sans doute des prises de guerre.
Dautres sanctuaires prsentent llvation de trophes avec les
dpouilles de vaincus, Ribemont-sur-Ancre , prs dAmiens,
ou celui de Roquepertuse, dans les Bouches-du-Rhne,
construit dans la ville haute avec son btiment aux crnes qui
pourrait donner raison la littrature grco-latine selon la
quelle les cavaliers celtes dcapitaient leurs ennemis pour ac
crocher leurs ttes leurs chevaux. Celui de Ribemont-sur-
Ancre est sans doute lun des plus vastes sanctuaires de Gaule
avec ses 800 m de long et son plan complexe. Les fouilles ar
chologiques, menes depuis 1982, ont rvl un trophe
guerrier, rig lendroit o fut mene une importante bataille
entre une arme belge et une arme armoricaine ayant fait
probablement un millier de morts. La bataille se serait drou
le vers 260 av. J.-C. et termine par la victoire des Belges. Le
trophe, monument cubique de 1,60 m de ct, tait tourn
vers lOuest et spar par un foss. Lenclos de forme polygo
nale tait entour dun mur de 6 m de haut. Des milliers dos
humains mlangs deux cents pices darmement, pes,
boucliers y ont t retrouvs, en gnral des hommes gs
dentre 15 et 40 ans ayant reu des blessures mortelles. Leurs
dpouilles dcapites avaient t installes dans trois btiments
en bois, suspendues des portiques, les unes contre les autres.
Dans lenclos polygonal, une dcouverte encore plus ton
nante : un empilement de membres humains et dos de che
vaux, environ deux mille, est agenc en une sorte dautel ci
ment par du torchis et de la terre. Les os humains avaient t
broys et brls. Les sac rifices offerts sont, dans les sanc
tuaires et les temples, de toute sorte : reprsentation de la divi
nit en offrandes, mais aussi parties danimaux. Les sources
latines font allusion dhorribles sac rifices humains et cette vi

sion des Celtes barbares et sanguinaires continue de subsister
au cours du temps. Lucain (39-65) voque ainsi ceux qui
apaisent par un sang affreux le cruel Teutates et lhorrible
Esus . Un commentateur de ce pote prcise mme la nature
des sac rifices humains, ceux destins Taranis sont immols
par le feu, pour Teutates, noys dans une cuve, consac rs
Esus, suspendus un arbre et corchs. Les fouilles archolo
giques permettent de relativiser considrablement ce point de
vue, les sac rifices constitus doffrandes dobjets, armes,
torques tant les plus attests, mme si pour certains sanc
tuaires et oppida, les fouilles rvlent des squelettes entiers
danimaux ou dtres humains.
Le chaudron de Gundestrup, Ier sicle av. J.-C., trouv en

1880 dans une tourbire du Jutland au Danemark, se rattache
par son rpertoire figuratif lessentiel des thmes celtiques
de la mythologie. Des 15 plaques qui le composaient, seules 13
nous sont parvenues. La pice pse plus de 90 kilos pour un
diamtre de 68 cm sur 40 cm de haut. Il fait partie dune srie
de grands rcipients liturgiques retrouvs en Scandinavie,
chaudron de Br, de Rynkeby, probablement destins des li
bations rituelles en lhonneur de divinits. Celui de Gundes
trup, partir des reprsentations darmement, trompettes
embouchures en gueule de dragon, grands boucliers oblongs,
casque de La Tne III, a t rattach au milieu du Ier sicle
av. J.-C. Sur les monuments ou objets, les divinits sont sou
vent accompagnes danimaux dont les traits distinctifs sont
reconnaissables. Leur choix est symbolique, par exemple dune
fonction sociale. Allant de linfiniment petit, labeille qui
voque limmortalit de lme, jusquau plus gros, le taureau,
animal reprsent en sac rifice sur le chaudron de Gundestrup,

symbole de la reine, le cheval tant rserv au roi.
Les principaux animaux
Le cerf a un culte dont limportance svalue au nombre

de ses mentions et reprsentations. Le dieu Cernunnos, le dieu
cornu, figure aussi sur le fameux chaudron de Gundestrup en
tour dautres animaux. Il est difficile de dire quel en est le
symbolisme exact, mais la littrature irlandaise nous montre
que le cerf joue un rle important. Dans le Cycle de Finn, h
ros de Leinster, son fils sappelle Oisin ( faon ). Faute de
preuves certaines, on reste dans le domaine des conjectures
quant au sens donner au cerf. Parfois nanmoins, il saffirme
comme une divinit solaire, ou le messager entre dieux et
hommes.
Le sanglier a t suffisamment important chez les Celtes

pour servir dlment aux dcorations du mobilier funraire. Il
figure souvent sur des enseignes militaires servant louer la
combativit de lanimal. Nombre de reprsentations les
montrent avec les brosses dorsales hrisses. Il voque aussi
les druides, la classe sacerdotale, de par sa sagesse.
Le cheval est un symbole trs frquent, surtout sur les

monnaies celtes et gauloises. Le culte de la desse Epona, pro
tectrice des chevaux et cavaliers, nous prouve quil tait ador.
Les chevaux de mort hantent les lgendes celtiques, autant que
ceux de guerre, si lon se remmore le petit cheval de bronze
trouv Neuvy-en-Sullias qui porte une insc ription au dieu
Rudiobus, le rouge , assimil Mars dont le cheval est la
monture. La valorisation ngative du symbole chtonien en a

fait une manifestation analogue notre faucheuse.
Lours, dont le nom celte est art, soppose souvent au

sanglier. Il est peut-tre le symbole de la classe guerrire,
comme en atteste le patronyme Arthur, de arth, lours, en brit
ton.
Les principaux dieux
Leurs dieux sont mentionns par Csar dans un court pas

sage de sa Guerre des Gaules (VI, 17), mais aussi par Lucain
dans la Pharsale. Bien intgrs, les Celtes continuent dadorer
leurs dieux jusqu ladoption du christianisme par Rome. Leur
religion commence ds lors dcliner, sauf dans certaines r
gions, comme en Irlande o lon continue de la maintenir ora
lement. En effet, ds le Ve sicle, les moines recopient ces l
gendes. En dehors du pays de Galles, ces rcits ne sont pas
consigns par crit. Les sources continentales, pigraphiques et
gallo-romaines sont spares chronologiquement des sources
insulaires par une bonne dizaine de sicles. Les secondes ont
tent une insertion dhistoire nationale et de les concilier avec
les crits bibliques, par exemple dans le cycle de la qute ar
thurienne du Graal. Cette littrature, consigne par les clercs
du Moyen ge partir des traditions orales, stend du
VIIIe sicle au XVe sicle. La mythologie des Celtes dIrlande
nous est connue par le cycle mythologique de la bataille de
Mag tured dont le texte principal est le Cath Maighe Tuireadh,
le cycle historique compos dannales lgendaires, le Lebor
Gabla, le Cycle Fenian (ou Cycle de Finn), consac r aux
aventures de Finn Mac Cumaill, le Cycle dUster (ou Cycle de
la branche rouge) qui dc rit lintervention des dieux et les rois

de lIrlande protohistorique. Lensemble de ces textes reste le
moyen dapprocher la civilisation de lge du fer sous le prisme
dformant des moines chrtiens. Le culte rendu sous la forme
de ladoration de la nature chez les Celtes est sans doute le
plus connu. Grands cours deau, lacs, montagnes sont adors
comme des personnes divines. Presque tous les fleuves et les
montagnes sont ainsi diviniss, tel Renus, le Rhin. Les menhirs
sont remis au got du jour par la nouvelle religion. Mais il est
faux de dire que les dolmens aient pu servir dautels aux
druides. Il est galement difficile de discerner le faux du vrai
en ce qui concerne les arbres, qui font lobjet pour certains
dentre eux dune vritable vnration, ainsi que de nom
breuses insc riptions lattestent. Le chne semble devoir exciter
tout particulirement les imaginations. On a souvent cru que
les druides lui sont lis par ltymologie de leur nom qui pro
viendrait de drus, le chne en grec, hypothse aujourdhui
abandonne au profit de dru-wid-es, trs savants . Les lieux
de culte sont soit des sanctuaires en forme denclos quadrangu
laire, dlimits par un foss et une palissade, soit limage des
monuments romains, un temple de forme carre ou circulaire.
Lug selon Csar est le plus grand des dieux gaulois, le

plus vnr. Aussi le compare-t-il Mercure , dont limpor
tance en Gaule se vrifie par le toponyme Lugdunum (Lyon),
la ville de Lug : Le dieu quils honorent particulirement est
Mercure : ses statues sont fort nombreuses ; ils lui attribuent
linvention de tous les arts ; ils en font le dieu qui indique au
voyageur la route suivre et qui le protge, celui aussi qui peut
le plus leur faire gagner de largent et protger le commerce
(Commentaires sur la Guerre des Gaules, VI, 17). Mercure est
le dieu du commerce et des marchands. On la souvent assimi

l au dieu gaulois Toutatis, pris lui-mme pour Mars. Lug est
le dieu celtique du soleil, reprsent souvent comme un beau
et jeune guerrier. Son correspondant irlandais est Lug Sami
dalnach qui est le principal acteur dans le rcit du Cath Mai
ghe Tuireadh, quivalent de la lutte des dieux grecs contre les
Titans. Le texte mythologique relatant ses aventures trouve sa
version la plus ancienne dans un manusc rit du XVe sicle.
Taranis, le Jupiter gaulois, a pour correspondant irlan

dais Dagda, le dieu bon. Cest dans la mythologie celtique ir
landaise le second dieu aprs Lug. Les reprsentations du pre
mier sont lclair, le sceptre, laigle, et il est souvent figur par
une roue. Le second a pour attribut une massue si grande, si
lourde quil faut la dplacer sur des roues. Le chaudron, l
ment important dans la mythologie celtique, matrialis par le
chaudron de Gundestrup en archologie, lui permet dassouvir
la faim de chacun grce son contenu inpuisable. Il est aussi
le dieu tutlaire des musiciens, puisquoutre la roue et le chau
dron il possde une harpe magique. Mentionnons aussi au su
jet du Jupiter celtique quun de ses aspects originaux est celui
de Cernunnos, le dieu ramure de cerf, portant le torque au
cou accompagn danimaux quil semble dominer.
Ogmios gaulois est assimil par Jules Csar Mars, le

conducteur des mes. Lucien de Samosate (120-180) le rap
proche dHrakls, mais un Hrakls bien diffrent de celui
des Grecs : cest un vieillard trs avanc, dont le devant de la
tte est chauve ; les cheveux qui lui restent sont tout fait
blancs ; la peau est rugueuse, brle jusqu tre tanne
comme celle des vieux marins, on pourrait le prendre pour un
Charon ou Japhet des demeures souterraines du Tartare pour

tout enfin plutt quHercule 3. Il porte pourtant peau de lion,
masse, arc carquois. Des chanes dor fixes ses oreilles re
tiennent une multitude dhommes. Il est rapproch dOgma,
dieu irlandais de lloquence et inventeur de logham, premier
systme dcriture utilis en Irlande. Lcriture oghamique est
compose de vingt lettres, elle est en usage dans les les Britan
niques et serait apparue aux alentours du IIIe sicle apr. J.-C.,
compose partir de lalphabet latin. Ses traces ont t re
cueillies sur des vestiges dos, de bois, mais aussi sur des
pierres leves. Son utilisation est rserve aux druides qui pri
vilgient nanmoins la tradition orale. Les vingt signes qui
composent lalphabet sont forms de un cinq traits qui
peuvent tre droits ou obliques, disposs de part et dautre
dune ligne mdiane. Ils se lisent de bas en haut. En fait les
Celtes adaptent lalphabet en usage lors de leur migration : le
celtibre en Espagne, le lpontien ou alphabet de Lugano,
dans le nord de lItalie. En Gaule, ils utilisent lalphabet grec
jusqu ce que les Romains, lors de leur conqute, imposent le
leur. Ogma est lun des fils de Dagda dc rit comme le sei
gneur du savoir . Il est charg aussi de convoyer les mes
vers un autre monde.
Belenos, lorigine, ne faisait pas partie du panthon

celte, il lui est transmis par lintermdiaire des trusques. Sous
le rgne de lempereur Auguste, il devient un vritable dieu du
soleil. Les insc riptions le rattachent Apollon, dieu qui lui est
comparable. Son nom signifie lumineux, resplendissant .
Ses fonctions concernent la mdecine et les arts. Il est honor
lors de la fte de Beltaine ou feu de Bel . Celle-ci marque,
le 1er mai, la fin des mois de grisaille auxquels succdent ceux
pleins de lumire. Belenos, compte tenu des insc riptions re

trouves en un grand nombre de lieux divers, reoit un culte
dans lensemble du monde celtique. En Irlande, ses fonctions
sont remplies par Dianceht qui rend la vie aux Tuatha De Da
nann, morts au combat, en les plongeant dans la Fontaine de
Sant, rcit relat par le Cath Maighe Tuireadh.
Brigit, ou Brigantia, est mentionne par Csar dans les

Commentaires sur la Guerre des Gaules comme la desse de
lartisanat et des mtiers. Minerve lui est souvent compare,
car elles prsentent des attributs communs, toutes deux pro
tgent potes et mdecins, prsident au travail de la forge.
Dans lIrlande celtique, elle est la fille de Dagda, desse de la
fertilit, elle assiste les femmes en couches. Sa fte, lImbolc,
est clbre le 1er fvrier, moment o les brebis allaitent. Elle
napparat gure dans les textes mythologiques, car elle est as
simile sainte Brigitte patronne de lIrlande.
Les druides
Une fois encore nos connaissances, en matire de druides,

proviennent des crits de Csar. Il acquiert la certitude quils
jouent un rle fondamental dans la vie politique et sociale. Ils
assurent dj celui dducateurs et enseignent limmortalit de
lme. Les tudes consistent alors apprendre par cur des
milliers de vers, une tradition ainsi transmise vit pour chaque
gnration. Lorganisation druidique est puissante et logique.
Tous les druides dpendent dun chef suprme et doivent se
soumettre son jugement. Son rle est politique, juridique
mais aussi religieux. Les druides sont chargs dorganiser les
grands sac rifices et chaque anne se runissent dans le pays
des Carnutes, dans la rgion de Carnatum, Chartres, qui passe

pour avoir t le centre spirituel de la Gaule. Selon Strabon
(v. 63 av. J.-C.-v. 25 apr. J.-C.), ils se divisent en trois catgo
ries : les druides, les bardes (potes), les vates chargs de la
divination proprement dite.
Notes
1. Lart du nuraghe, dont le nom provient des tours forteresses de pierre qui carac
trisent la priode du bronze, repose sur quelque quatre cents statuettes et figurines de
bronze. Dates dentre le VIIIe et le VIe sicle davant notre re, celles-ci reprsentent des
divinits et des desses. Ce sont souvent des guerriers arms, coiffs de casques, parfois
des desses tenant un enfant dans leurs bras ou des animaux figurs en ronde-bosse,
taureau, blier, cerf, mouton. Des barques funraires ou nefs de bronze comptent aussi
parmi les tmoins artistiques de cette plastique palosarde.
2. Le murus gallicus, dcrit par Csar dans La Guerre des Gaules (VII, 23), est le
type de rempart le plus courant. Compos dun poutrage horizontal, les rangs perpen
diculaires et parallles au parement salternent successivement. Le parement est form
de grosses pierres, encastres dans ces intervalles. Au-dessus slve un second rang
semblable avec un intervalle de deux pieds entre les poutres, afin quelles ne touchent
pas celles du rang infrieur. La pierre permet de lutter contre le feu, les poutres contre
les heurts des bliers.
3. Ch.-J. Guyonwarch, Magie, mdecine et divination chez les Celtes, Paris, Payot,
1997, p. 149.

CHAPITRE V
La Prhistoire chez quelques-uns de nos

voisins
1. La Chine
Les preuves de lexistence dun homme trs ancien se sont
limites pendant longtemps quelques pays et continents. Les
dcouvertes, parfois fortuites, la volont de mieux connatre
son histoire, ses origines ont permis de dmontrer sa prsence
aujourdhui un peu partout dans le monde. Ainsi la Chine fut
longtemps limite au clbre Sinanthropus, lhomme de P
kin , dcouvert en 1929 Zhoukoudian, et ses mythes qui
situent lorigine de lhomme avec Pan-kou, lhomme primor
dial. Depuis 1998, lAcadmie des sciences chinoise a lanc un
programme de recherches pour les priodes les plus anciennes
de la Prhistoire et a pu ainsi reposer la question des plus an
ciens hominids. Le ramapithque de Shihuba, prs de Kun
ming dans le Yunnan, avec ses huit millions dannes, reste
lun des premiers maillons de cette chane. Lhomme de Yuan
mou et celui de Lantian, dans le Shaanxi, semblent plus an
ciens que lhomme de Pkin. Le premier aurait 1,7 million
dannes, le second serait vieux de six cent mille ans. Les
cultures nolithiques, celles de Yangshao dans la rgion du

Huang He, en Chine du Nord, et de Cishan, dcouverte en
1976, ont fourni respectivement les datations de 5150
2690 pour la premire, 6000 pour la seconde, faisant de
leurs cramiques parmi les plus anciennes au monde. La
culture dErlitou, dans le Henan, qui se situe entre la fin du
Nolithique et les dbuts de lge du bronze, vers 2100-1600
avant J.-C., rvle lexistence de btiments, de constructions
importantes avec des caractristiques qui perdurent dans les
sicles suivants : forme rectangulaire, orientation selon les
points cardinaux, quadrillage orthogonal des voies. En 1988,
Erlitou est dclar patrimoine culturel de premire impor
tance.
2. Le Japon et la Core
Le Japon est rentr dans la Prhistoire lorsquen 1949 on
dcouvre Iwajuku, dpartement de Gumma, un outillage li
thique dans une couche de lss, date dentre 50 000 et
40 000 ans, ce qui dmontre bien lexistence dun Paloli
thique. En effet, il y a un million dannes, les les actuelles de
Sakhaline (russe aujourdhui), Hokkaid, Honsh et Kysh
forment un arc continental et sont rattaches les unes aux
autres. Les Ryky au sud, les Kouriles au nord sont relies au
continent dun seul tenant, tandis que mer de Chine orientale,
mer du Japon et mer dOkhotsk forment des lacs intrieurs. La
configuration actuelle de larchipel est un phnomne trs r
cent, dat denviron 20 000 ans1. Plus de trois mille sites ont
t fouills mais seulement une trentaine apportent la preuve
dun peuplement au-del de 30 000 ans avant notre re. Le
Nolithique japonais est original plus dun titre. On nassiste

pas une rvolution agricole qui irait de pair avec la sdenta
risation, phnomne semblable ce qui se produit un peu par
tout dans le monde. Chasse, cueillette, pche semblent avoir
t suffisantes pour nourrir ces populations. Cette conomie
semi-sdentaire connat, ds 8000, la cramique. Jmon est
la traduction littrale des mots anglais de cord mark : on note
pour la premire fois dans un rapport, en 1877, la particulari
t dune cramique imprime au moyen de cordelettes torsa
des, la priode Jmon stend du IX e millnaire au IIIe sicle
avant J.-C.
En Core, la vision traditionnelle du Nolithique, contraire
ment au Palolithique trs ancien, est revue au regard de d
couvertes rcentes. La prsence des premiers hommes y est
certes atteste depuis un demi-million dannes environ, sur le
site de Tokchon et proximit de Pyongyang, mais les indus
tries du Palolithique ancien et moyen y sont mal dfinies.
Vers 30 000 ans, les indications se font moins rares, plus
prcises : on dtecte une utilisation abondante de lobsidienne,
de grattoirs, burins, et la prsence dhabitats en grotte ou de
plein air. Paradoxalement la priode de 10 000 6 000 ans
avant J.-C. est la moins connue, bien que lexistence de sites
montre que les hommes navaient pas compltement quitt la
pninsule. La plus ancienne poterie est apparue entre les IXe
et VIIIe millnaires, sur le site de Gosan-ri, sur lle de Jeju.
Mais, l encore, il sagit dun outillage proche de celui du M
solithique et on ne trouve aucune preuve de domestication
animale ou vgtale. La question de lorigine de ces popula
tions, autrefois considres comme venues de Chine, est re
mise en cause. Pendant longtemps, pour toute rponse cette
question, il fallait se tourner vers le mythe. En 2333 avant
notre re, Hwanung, le fils du dieu du ciel, descendit sur les

monts Taebaek (aujourdhui Baekdu). Il fit la rencontre dune
ourse et dune tigresse qui lui demandrent de leur donner une
forme humaine. lissue dune preuve de cent jours, la ti
gresse ayant rompu le jen impos, lourse transforme en
femme donna naissance, aprs avoir pous Hwanung, au pre
mier Coren, Tangun. Paradoxalement, la prsence de lourse,
dans ce mythe, rappelle les origines sibriennes de ces pre
mires populations et confirme les rsultats archologiques de
poteries similaires celles de Sibrie, retrouves dans les
tombes.
3. LInde
LInde a t peuple ds les premiers temps. Les vestiges
palolithiques dans tout le sous-continent indien sont l pour
lattester, mais le manque de donnes contextuelles rend sou
vent difficiles la comprhension et la reconstitution des faits
prhistoriques. Le Palolithique ancien est reconnu dans le
nord-ouest du pays dans la valle de Soan (Pakistan actuel).
Les dcouvertes faites en 2001 dans le golfe de Khambhat, au
large des ctes de la province du Gujarat, au nord-ouest de
lInde, ont rvl deux vastes cits englouties, submerges il y
a entre huit mille et sept mille ans au moment de llvation
des niveaux marins, la fin de lre glaciaire. Deux mille ob
jets ont t remonts et dats aux alentours du VIIIe et du
VIIe millnaire avant notre re. On y a retrouv les restes
dune digue de plus de 600 m de long, traversant le cours de
lun des fleuves existant alors. La ville submerge est au moins
cent cinquante fois plus vaste que les grandes colonies proche-
orientales, tel le village de atal Hyk pour la mme date.

Ces villes appartiendraient la civilisation dHarappa, connue
pour stre dveloppe entre 3000 et 5000 ans avant J.-C.
Mais plus extraordinaire encore est la dcouverte de traces
dcriture grave en mode circulaire et inconnue. Vers la se
conde moiti du IIIe millnaire, une civilisation urbaine com
parable celle de la Msopotamie 2 et de lgypte se dve
loppe. Lurbanisme y est remarquablement coordonn, une
criture non dchiffre prsente quelque quatre cents picto
grammes sur des sceaux3, des amulettes.
4. Le continent amricain
Pour expliquer le peuplement du continent amricain, on se
fie davantage aux donnes climatologiques qu celles fournies
par lanthropologie, moins prsentes. Le dbat est encore en
cours pour savoir par quels chemins, par quels moyens, les
premiers hommes parvinrent sur le continent. Les tudes ap
portes par la gntique devraient permettre de se faire une
ide plus exacte de ces premires colonisations et des pre
miers colonisateurs. Plusieurs scnarios sont aujourdhui avan
cs sur ce peuplement. Lhypothse classique concerne une
possible immigration venue dAsie, via le dtroit de Bring
entre 13 000 et 11 000 ans. Toutefois, les restes de
lhomme de Kennewick, retrouvs prs du fleuve Columbia,
montrent des caractristiques caucasodes, soit europennes.
Pendant longtemps le site de Clovis aux tats-Unis sert de mo
dle, car des outils, datant de 13 500 11 000 ans, y sont
mis au jour en 1932, lors de campagnes de fouilles. Mais la
dcouverte du site de Lewisville au Texas avec des foyers as
socis des charbons de bois et des os brls despces dispa

rues, dat de 38 000 ans jusqu 12 000 ans, remet en
cause cette primaut. Les sites dits prclovis abondent aussi
en Amrique du Sud : celui de Pikimachay dans les Andes p
ruviennes ( 22 000 ans), la caverne de Pendejo ( 55 000
33 000 ans) et la grotte de Sandia (30 000-25 000 av. J.-C.)
au Nouveau-Mexique. LAmrique du Sud, dont le peuplement
semblait plus tardif, apporte des preuves de cultures trs an
ciennes. Les premiers rsultats danalyse ADN montrent que
les marqueurs gntiques des Indiens actuels sont compa
rables, non ceux des habitants de Sibrie arctique, mais
dEurope et dAsie centrale. Il semblerait donc quil faille situer
le berceau des peuples indiens dAmrique vers les rgions du
lac Bakal. Plutt que de parler dune seule migration, il faut
en envisager plusieurs, peut-tre mme par voie maritime.
Notes
1. Jean-Paul Demoule et Pierre-Franois Souyri (dir.), Archologie et patrimoine au
Japon, Paris, Maison des sciences de lhomme, 2008.
2. Aujourdhui plus de mille sites ont t dcouverts dont cent quarante se trouvent
sur les rives du cours deau saisonnier Ghaggar-Hakra, qui arrosait alors la principale
zone de production de la civilisation de lIndus.
3. Les premiers sceaux dHarappa apparaissent dans une publication faite en 1875,
sous la forme de dessins, par Alexander Cunningham (1814-1893).

DEUXIME PARTIE
LANTIQUIT

A. LES PREMIRES GRANDES CIVILISATIONS AN
TIQUES DU PROCHE ET DU MOYEN-ORIENT
Lhistoire commence sur le pays dentre les deux fleuves, la

Msopotamie, marque par ses premiers textes crits, pre
mires grandes bibliothques, premires villes, ses ziggourats
tages qui ne sont pas sans rappeler la tour de Babel, terri
fiant dfi Dieu. Les glises romanes retrouvent parfois dans
leurs chapiteaux de vieux thmes animaliers msopotamiens,
transmis par les croisades. La Bible donne la vision maudite
de Babylone, de Ninive, laquelle est reprise dans lhistoire de
la peinture. Smiramis, reine lgendaire de Babylone, inspire
Voltaire, Mozart ou Rossini. La Msopotamie, cest lhistoire
des Sumriens, des Akkadiens, des Chaldens, des Kassites,
celle dune terre o ne cessent de se rencontrer des peuples
jusquau milieu du Ier millnaire avant J.-C. LAssyrie ensuite
domine, puis la Perse jusqu Alexandre.
Lgypte fascine par la longvit et lunicit de sa culture,
les Grecs et les Romains la dcouvrent alors quelle a dj plus
de deux mille ans, par son art, la diversit de son criture et
limposante majest de ses monuments.
Le monde hbraque se mle celui de lgypte, de lAssy
rie, de la Babylonie, de la Perse, de la Grce hellnistique et
de Rome, avant, par le prolongement du christianisme, de fa
onner lOccident mdival. Comment une petite tribu, partie
dun coin du dsert, sans patrie, a-t-elle pu survivre pendant

trois mille ans aux lois du monde, tout en finissant par lui don
ner ses propres lois ? Sa force a t de trouver pendant des
millnaires un quilibre entre une ouverture sur le monde ex
trieur et le respect de la Loi.
Lhistoire arrache des sables
Il faut attendre le dbut du XIXe sicle pour que le Proche et

le Moyen-Orient commencent souvrir lEurope. Les re
cherches de Heinrich Schliemann (1822-1890), Hissarlik
(Troie) puis dans le Ploponnse, des vestiges du monde
gen, ont pour consquence la dcouverte progressive en
gypte, en Palestine et dans le Proche-Orient de lanciennet
historique de leurs civilisations. Le prhistorien Robert John
Braidwood (1907-2003) met au jour le site de Qalaat Jarmo,
au nord de lIrak, dat de la fin du Nolithique, et donne nais
sance une nouvelle spcialit : larchologie protohistorique.
La philologie permet de soulever le premier voile des mys
tres de ces civilisations par ltablissement dun premier al
phabet cuniforme en 1802. Ltape suivante est la dcouverte
des grands sites : Khorsabad par Paul-mile Botta (1802-
1870) avec le palais de Sargon II (721-705 av. J.-C.), Austen
Henry Layard (1817-1894) et la bibliothque dAssurbanipal
(669-627 av. J.-C.) avec ses milliers de tablettes dargile. Les
premires fouilles de Msopotamie livrent les sites de Suse,
dUruk et dUr. Nippur et Suse rvlent lexistence des Sum
riens grce la richesse de leur mobilier funraire. Jacques de
Morgan (1857-1924) restitue une uvre formidable de lhis
toire msopotamienne : le Code de Hammourabi, premier
code complet de lois babylonniennes, vers 1750 av. J.-C. Le
premier quart du XXe sicle voit se dvelopper de nouvelles

fouilles et surtout lapport essentiel larchologie de tablettes
cuniformes retrouves Tell el-Amarna , correspondance di
plomatique des pharaons Amnophis III et Amnophis IV, r
dige en akkadien. Le nom dAndr Parrot (1901-1980) reste
associ aux fouilles de Mari, et avec celui de Samuel Noah
Kramer (1897-1990) lhabitude est prise de dire que LHis
toire commence Sumer1, titre de son ouvrage dat de 1956,
en raison de lapparition du systme comptable et des dbuts
de lcriture au milieu du IV e millnaire.
Notes
1. Samuel Noah Kramer, LHistoire commence Sumer, Paris ; Flammarion,
Champs histoire , 2009.

CHAPITRE PREMIER
La Msopotamie
1. Prludes aux premires civilisations

Entre les premiers villages, Mallaha, 12 000 et 10 000 avant
J.-C., la premire ville fortifie, Jricho, ceinte dun rempart
de pierres de 5 m de haut, les dbuts de lusage du cuivre, ds
8000 ans, et la civilisation dEl-Obeid (5000-3750 av. J.-C.),
des millnaires scoulent pour que larchitecture se dveloppe
sur de hautes terrasses. Eridu est le site le plus important, le
plus ancien de peuplement, rsidence terrestre du dieu Enki,
seigneur des eaux et des techniques. Situ en Msopotamie
mridionale, prs du golfe Persique, il prend plus tard le nom
de Sumer. Une architecture gigantesque apparat aussi
Uruk, civilisation qui donne pleinement naissance celle de
Sumer. Les murs redans font leur apparition. Les morts sont
placs dans des coffres. Pour la premire fois, lhomme oc
cupe la Msopotamie du Sud. La civilisation dUruk (v. 3700-
v. 3000 av. J.-C.) doit son nom au site ponyme, aujourdhui
Warka, au sud de lIrak. Cest un centre politique et religieux
dont le prestige est renforc par le mythe de Gilgamesh, son
roi. proximit, dautres cits de basse Msopotamie de
viennent galement des centres urbains majeurs : Eridu, Ur,
Djemdet-Nasr . Ce dernier site donne son nom lpoque char

nire qui termine celle dUruk, connue sous le nom de civilisa
tion de Djemdet Nasr (v. 3100-v. 2900 av. J.-C.) nom du site
proche de Babylone , qui est souvent considre comme la
premire tape dune civilisation msopotamienne vritable
ment brillante. En se dveloppant, le plan simple du temple
donne naissance au temple terrasses, la ziggourat. Malheu
reusement, aucune ziggourat na t retrouve dans son int
gralit. Une trentaine de sites ce jour ont t recenss. Le
principal matriau de construction est la brique. Le premier
avoir lev ce type de monument est Ur-Nammu (2112-2094
av. J.-C.) la IIIe dynastie dUr (2112-2006 av. J.-C.). En M
sopotamie, il existe dautres btiments construits en hauteur, il
sagit de temples terrasses qui ressemblent aux ziggourats.
Tout comme elles, ce sont des constructions cultuelles riges
sur des terrasses. La plus ancienne remonterait la civilisation
dEl-Obeid (V e-IV e millnaire av. J.-C.), la plus rcente
lpoque kassite (1595-1155 av. J.-C.). Les deux types de
construction ont cohabit pendant des centaines dannes.
ON COMPTE, ON CRIT, ON ROULE
Linvention de lcriture Sumer fait entrer de plein pied les

hommes dans lhistoire. Les plus anciennes formes dcriture
se composent didogrammes : lcriture reprsente de ma
nire figurative exclusivement objets ou tres vivants. Les pre
miers scribes gravent ces reprsentations dans largile molle
laide de poinons. Lorsque le premier trait du dessin est bau
ch, le poinon forme dans largile meuble un petit coin do le
nom futur d criture cuniforme , criture en forme de
coins. Les premiers documents crits naissent aux alentours de

3400-3300 avant J.-C. Il sagit de documents administratifs,
souvent comptables, tablissant des listes. Les progrs de
lcriture aidant, les annales royales et dautres types de texte
se dveloppent, les tablettes augmentent de taille et adoptent
une forme rectangulaire. Le texte achev, la tablette est cuite,
ce qui permet sa conservation et explique le grand nombre
darchives trouves sur les sites dUruk, Suse, Kish, Ur, soit
plus de cinq mille cinq cents tablettes. La priode dUruk,
outre lcriture, dveloppe un systme numrique, qui lui est
peut-tre mme antcdent. Les traces en sont attestes sous
la forme de calculi (calculus au singulier, caillou en latin).
Ce sont des billes, sphres, btonnets, cnes perfors, dont la
taille dtermine la valeur. Les Sumriens utilisent la numrota
tion de base 60, ou sexagsimale. Dans ce systme, le petit
cne vaut 1, la bille 10, le grand cne 60, le grand cne perfo
r 3 600 et la sphre perfore 36 000. Les sceaux-cylindres
naissent avec lcriture. Ce sont de petits cylindres, parfois
monts en bague, gravs de reprsentations, de divinits et de
signes cuniformes. On les roule sur largile frache pour si
gner un document, marquer une amphore en indiquant son
contenu, lexactitude des comptes dun temple, etc. Ils jouent
donc le rle dune marque authentifiant des transactions co
nomiques, des documents officiels, des actes privs de dona
tion, de partage, de succession. Ils apparaissent Uruk, vers
3200, et se rpandent rapidement. Les motifs gravs sont va
ris, du moins au dbut (scnes religieuses, vie quotidienne),
puis le style volue vers une forme plus pure, une frise go
mtrique qui peut tre reproduite linfini.
RELIGION : LES FONDEMENTS DU SYSTME SUM

RIEN
Toute la vie de la cit est organise autour du temple qui de

vient plus complexe. Le btiment des origines forme dsor
mais un vritable quartier : le temple proprement dit, puis les
entrepts, les btiments usage administratif, les logements
destins aux prtres. Il en est ainsi Uruk du temple consac r
Ina nna, desse de lamour, plus tard nomme Ishtar par les
Assyriens et les Babyloniens. Son temple, lEanna ou Maison
du ciel , se compose dune cour centrale rectangulaire, entou
re de btiments de briques, aux murs orns dun dcor fait de
clous dargile cuite, en couleur, qui forment une mosaque. Le
btiment, de grande dimension, fait 80 m de long sur 40 m de
large. Les murs extrieurs forment un redan, car ils sont rgu
lirement dpasss par des tours en saillie. Ina nna est lori
gine de deux mythes sumriens fondamentaux, celui des mort
et renaissance de son poux Dumuzi et celui de sa descente
aux Enfers.
LA NAISSANCE DE LA ROYAUT
a vous rappelle quelque chose, lternel retour ?

Inanna prend pour poux le dieu berger Dumuzi, son nom sumrien, devenu
Tammuz pour les Babyloniens. Selon une version du mythe, Dumuzi, encore
mortel, ne survit pas son union avec une desse. Il meurt, sjourne aux
Enfers une partie de lanne, puis renat au printemps, remplac dans le
monde souterrain par sa sur Geshtinanna. Dans une autre version, cest
Inanna elle-mme qui descend aux Enfers pour y dfier sa sur ane, Ere
shkigal, et la supplanter sur le trne. Les premires versions sum
riennes du mythe de la descente dInanna-Ishtar aux Enfers datent denvi
ron 2300 avant J.-C., un texte plus complet est d une version akkadienne

au Ier millnaire avant J.-C. Cest le rcit du sjour de la desse. Elle se
risque aux Enfers afin dy trouver comment accrotre son pouvoir selon une
version, ou y reprendre son poux selon une autre. Mais elle doit sduire le
portier des Enfers et chacune des sept portes franchies abandonne un v
tement. Depuis son dpart, les couples ne se frquentent plus, aucun enfant
ne nat. En labsence de lamour plus rien ne pousse non plus sur terre. Le
roi des dieux, Ea, dcide de ragir : Ishtar peut quitter le pays sans re
tour , franchir les portes en sens inverse et reprendre chaque fois un vte
ment, mais doit laisser son sort Dumuzi. Le mythe sinscrit dans la pratique
de la royaut sacre, tous les souverains sumriens sidentifient Dumuzi.
Chaque anne, au cours des ftes du nouvel an, le roi sunit symboliquement
une prtresse dInanna. Leur hirogamie, ou mariage sacr, assure pour
lanne venir la fertilit des terres et la fcondit des femmes. La crmo
nie se droule dans une ambiance festive, entoure de la liesse populaire,
dans lEanna, le temple dInanna Uruk.
Pour les historiens, la naissance de la royaut dfinit

lpoque des dynasties archaques (v. 2900-v. 2600 av. J.-C.)
et prsargoniques (v. 2900-v. 2375 av. J.-C.). Le processus
durbanisation se dveloppe et les villes surgissent aussi bien
dans le pays de Sumer, que dans les valles du Tigre et de
lEuphrate, ainsi quen Syrie avec Ebla. Deux peuples se
trouvent alors en basse Msopotamie : les Sumriens aux alen
tours du golfe Persique, au Sud, et les Akkadiens, peuples s
mites, au Nord. lorigine, leurs civilisations se ressemblent :
elles dveloppent lirrigation et lcriture qui devient, de li
naire, cuniforme. Rparties en cits-tats, elles sont sans
doute entres assez vite en lutte les unes contre les autres.
leur tte se trouvent un roi et une divinit protectrice de la
cit. La prpondrance appartient dabord aux Sumriens.
Certaines de leurs cits, Uruk, puis Ur, exercent une vritable
hgmonie. Mais lensemble est marqu par limportance des
divisions politiques. Chaque cit-tat domine un pays plus ou
moins vaste ainsi que des cits-satellites. Vers le III e millnaire
avant notre re, sur lEuphrate, dans un territoire grand

comme la Suisse, le long des trois chenaux de lEuphrate et du
Tigre, existent environ une quinzaine dtats exploitant chacun
une partie du rseau. Il sagit en fait de mic ro-tats avec plu
sieurs centres urbains. Ainsi un tat comme celui de Lagash
au milieu du IIe millnaire stend sur 65 km le long de plu
sieurs chenaux du Tigre. Il exploite environ 2 000 km2 de
terres irrigues, prsente vingt-cinq bourgs, quarante villages et
pas moins de trois villes importantes : une capitale religieuse,
Girsu, une capitale politique, Lagash, et un port situ sur le
Tigre. la tte de chaque cit-tat, on trouve un roi, nomm
En, seigneur , Uruk ; un roi prtre Ensi, vicaire , La
gash, o il serait davantage le reprsentant du dieu, qui seul
rgne vritablement sur la cit ; un Lugal, grand homme ,
Kish, ce qui pourrait indiquer une fonction royale dj plus
politique. Les documents dpoque, notamment la Liste royale
sumrienne, qui retrace lhistoire de la Msopotamie depuis
les origines, abondent en fins brutales de dynasties la suite
dune dfaite militaire. Il semble bien que, jusqu la domina
tion impose par Sargon dAkkad (v. 2334-v. 2279 av. J.-C.),
toutes les cits sumriennes sont en conflit latent entre elles.
Les connaissances ce propos sont dues aux archives de la bi
bliothque dEbla, site archologique du sud dAlep, en actuelle
Syrie. Riche de plus de dix-sept mille tablettes, cette documen
tation permet de mieux connatre les relations diplomatiques
entre tats sumriens.
PALAIS, BIBLIOTHQUES ET TOMBES DES DYNAS

TIES ARCHAQUES (V. 2900-V. 2600 AV. J.-C.)
Outre le palais royal de Kish, celui de Mari, connu sous le

nom de palais de Zimri-Lim , simpose par ses dimensions.
Dune superficie suprieure 2,5 ha, long de 200 m, large
de 120, il compte presque trois cents pices. Certaines sont
parfaitement identifies, comme la salle du trne, longue de
25 m, large de 11,5 m et haute de 12 m, ou encore les curies,
la Maison du roi, la Maison des femmes, les rserves. Les ar
chives de Mari ont en outre fourni prs de vingt mille ta
blettes en akkadien, renseignant autant sur les vnements
politiques que sur la vie quotidienne au palais. De nombreuses
statues ont t dcouvertes Mari, dont celle dIddin-El,
prince gouverneur de Mari, conserve au muse du Louvre,
ou celle de la Grande Chanteuse Ur-Nansh ou Ur-Nina , pr
sente au muse de Damas. Pour les temples, le modle le plus
remarquable est celui du temple ovale , nomm ainsi car
une enceinte de cette forme dlimite son primtre dans la
ville. Le temple lui-mme, construit au centre, repose sur une
terrasse. Les tombes royales dUr sont dcouvertes par
Charles Leonard Woolley (1880-1960) en 1927, sur le site de
lantique cit-tat, quil fouille entre 1919 et 1934. Plus de
mille huit cents tombes sont mises au jour, plus ou moins riches
selon le rang du dfunt. Dextraordinaires tombes royales,
seize au total, sont fouilles, les plus remarquables tant celles
des rois Meskalamdug et Akalamdug, et de la reine P-abi.
numrer lensemble de ce qui a t retrouv lintrieur de
ces fosses mortuaires permet de prendre conscience de la ri
chesse et de la varit de leur contenu : lits, instruments de
musique, armes, coffres, vaisselle, bijoux et parures somp
tueuses. Les corps des grands personnages sont entours de
chars avec nes, bufs. On a galement dcouvert, dans ces
tombes royales, un panneau de bois reprsentant la Guerre et
la Paix sur chacune des faces. Il sagit dun diptyque compos
de panneaux spars, lun nomm Guerre et lautre

Paix . Le dcor est fait de coquillages, nacres, dcoupes de
calcaire rouge et lapis-lazuli. Un roi et des soldats conduisant
des chariots figurent, sur le panneau Guerre , une scne
darme en campagne. Faute de mieux, on lui a donn le nom
dtendard dUr, ce qui suppose sa fonction militaire.
Lart du relief des dynasties archaques
Les sculptures en ronde-bosse de la priode sont remar

quables par un type particulier, lorant, vtu du pagne
longues mches, imitant les poils de chvre, le kaunaks, assis
ou debout. La statue est proche dune statue-cube, le corps
stylis lextrme se limite au torse, bras replis sur la poi
trine, et un visage strotyp, mais o clatent les immenses
yeux inc rusts, carquills au maximum pour rendre ltat
dextase de celui qui sabme dans la contemplation du divin,
limage de la statue en albtre de lintendant Ebih-Il, de Mari,
conserve au muse du Louvre. Le bas-relief sillustre sur les
nombreuses tablettes votives, perces en leur centre dun trou
pour y passer les btons de sac rifices. Le chef-duvre de
lpoque demeure la Stle des vautours, un document dat
denviron 2450 avant J.-C., dcouvert sur le site de Tello, lan
tique Girsu, prs du Tigre. Sur une face, Eannatum, roi de La
gash, conduit ses troupes en rangs serrs, foulant aux pieds les
vaincus de la cit rivale, Umma. Au registre infrieur, le mme
prince prcde ses soldats mais sur un char. Cette face poli
tique, qui exalte la puissance royale, se double dune face tho
logique, au revers, o Ningirsu, dieu principal de Lagash,
prend possession des ennemis, les saisit dans son filet, en pr
sence du roi vainqueur Eannatum.

Noms de dieux
La mise en place du panthon sumrien, mme si elle se prcise au cours
des priodes ultrieures, seffectue pendant la priode des dynasties ar
chaques. Lagash, par sa puissance militaire, rpand son dieu national, Nin
girsu, tout comme rayonnent Enki-Ea Eridu, Utu-Shamash Sippar et Lar
sa, Nanna Ur, Enlil Nippur, Inanna Uruk. Les dieux vivent, aiment, se
battent comme les hommes mais ils restent immortels. Chacun contribue au
fonctionnement du monde : Shamash, dieu du Soleil, Nanna-Sin, le crois
sant de Lune, Enlil, le seigneur du souffle. Parmi les dieux, on distingue ceux
qui correspondent aux diffrentes parties du monde : ciel, terre, enfer ; les
divinits astrales : Soleil, Lune, toiles ; les forces du monde : foudre, tem
pte et les dieux de la fcondit. Les quatre dieux crateurs sont An, Enki,
Enlil, Ninhursag, desse de la Terre.
An : An, en sumrien, Anu en akkadien, est considr comme le dieu-ciel. Il
occupe le sommet du panthon babylonien. Prs de quatre-vingts divinits
composent sa famille. Le nombre symbolique qui le reprsente est le 60,
considr comme parfait dans le systme sexagsimal.
Enki : dieu des sources et des fleuves, il est mentionn dans les textes su
mriens les plus anciens. Son temple principal se trouve Eridu et porte le
nom de temple de lAbysse .
Enlil : seigneur de lair ou seigneur du souffle, il est le second dans la hi
rarchie divine, mais ses attributs dpassent largement ceux dun matre des
vents et des airs. Il est mentionn ds lpoque de Djemdet Nasr. Son
nombre est 50, et son symbole une tiare cornes. Il rgne avec sa pardre
(pouse divine) Nin-lin (la Dame-souffle) sur tout Sumer.
Ninhursag : desse Mre, elle reprsente la fertilit, son symbole est
lomga. Dautres divinits simposent peu peu.
Ishtar : desse de lamour physique et de la guerre, elle est lune des
grandes figures du panthon assyro-babylonien. Il se peut quelle soit le
contretype de la desse smitique Inanna des Sumriens. Reine des cieux
dans les textes sumriens, fille du dieu-Lune Nanna, elle a pour symbole
ltoile inscrite dans un cercle et le nombre 15. Son sanctuaire Uruk sap
pelle lEanna.
Marduk : dieu tutlaire de Babylone, il est lorigine un simple dieu agraire.
Il ne devient une divinit nationale que sous Nabuchodonosor Ier
(v. 1126-v. 1105 avant J.-C.). Il finit par supplanter Enlil comme dieu su
prme du panthon et reprend son nombre 50. Le dragon est son animal
emblmatique, sa plante est Jupiter.
Nergal : le culte de Nergal est trs ancien puisque le roi Shulgi (v. 2094-

v. 2027 av. J.-C.) ladore dj en son temps. Ce dieu msopotamien des En
fers est aussi appel le Matre de la grande ville , cest--dire des lieux
souterrains.
Shamash : fils du dieu-Lune Sin et de Ningal sa pardre, dieu assyro-baby
lonien du Soleil, il correspond au dieu sumrien Utu. Il est le dieu de la jus
tice invoqu par les oracles, les devins. Il orne le Code de Hammourabi,
puisque cest lui qui prside la justice et au droit.
Tiamat : mer primordiale, bien que parfois androgyne, elle symbolise dans
le pome de la cration babylonien, lEnuma Elish, les eaux sales, la
masse aqueuse indistincte des origines. Son animal symbolique est le dra
gon. Perue comme un monstre, elle finit vaincue par Marduk qui fait de son
corps le ciel et la terre.
DU HAUT DU CIEL AUX ENFERS : LES TEXTES MY

THIQUES
Enuma Elish : pome babylonien de la cration, dont les

premiers mots servent de titre : Lorsquen haut . La date
probable de rdaction est le XIIe sicle avant J.-C. Dans cette
version, le dieu principal est Marduk qui dfait Tiamat. La
premire phrase complte de la geste cosmogonique est :
Lorsquen haut le ciel ntait pas nomm et quici-bas la terre
navait pas t appele dun nom, lApsu primordial, leur gni
teur, et Moummou Tiamat, leur gnitrice tous, confondaient
en un toutes leurs eaux 1.
pope de Gilgamesh : elle relate les exploits hroques

du cinquime roi de la Ire dynastie dUruk, rgnant vers 2500
avant J.-C. De tradition orale, elle commence former un
texte complet sous la Ire dynastie de Babylone, vers 2000
avant J.-C. La version la plus acheve, compose de douze ta
blettes de plus de trois mille quatre cents vers, est celle de la

bibliothque dAssurbanipal (668-627 av. J.-C.) Ninive. Gil
gamesh rgne sur le peuple dUruk et le tyrannise. Devant les
lamentations des hommes, Anu, dieu principal dUruk, lui en
voie un rival, un homme sauvage, Enkidu. Gilgamesh pour le
civiliser lui offre une courtisane. Il succombe ses charmes
pendant six jours et sept nuits et cesse de ce fait dtre un
homme sauvage. Il gagne Uruk, provoque Gilgamesh qui le
vainc, pisode qui scelle leur amiti. Ensemble, ils courent le
monde, dfient la desse Ishtar et tuent le taureau du ciel. Laf
front fait Ishtar nest pas tolr par les dieux et Enlil
condamne Enkidu au trpas. Cest aprs la mort de son ami
que Gilgamesh entreprend rellement son pope et part alors
la conqute de limmortalit. Il rencontre Um-Napishtim , le
No msopotamien qui survit au Dluge, y gagne limmortali
t. Aprs un premier refus de lui rvler le moyen de la
conqurir, il finit par le payer de ses peines :
Gilgamesh, je vais te dvoiler

une chose cache
oui je vais te dvoiler
un sec ret des dieux :
il existe une plante comme lpine
elle pousse au fond des eaux
son pine te piquera les mains
comme fait la rose
si tes mains arrachent cette plante
tu trouveras la vie nouvelle2.
Gilgamesh parvient semparer de la plante magique,

mais ne peut profiter de son pouvoir. Sur la route du retour
vers Uruk, le rus serpent lavale. Le rcit sachve sur le
constat amer du hros dune vie de douleurs perdue tenter

de conqurir limpossible 3.
Descente dIshtar aux Enfers : rcit du sjour de la

desse Ishtar (ou Ina nna) au royaume de sa sur, Ereshkigal,
de sa mort et de sa renaissance, grce lintervention dEa.
Les premires versions sumriennes du mythe datent denvi
ron 2300 avant J.-C., un texte plus complet est d une ver
sion akkadienne au Ier millnaire avant J.-C.
2. La priode dAgad (v. 2375-v. 2180

av. J.-C.), un empire puissant
La priode dAgad (v. 2375-v. 2180 av. J.-C.), galement
connue sous les dnominations dempire dAgad ou dempire
dAkkad, est marque par la constitution dun puissant empire,
capable de dominer le monde msopotamien, sous limpulsion
de deux souverains hors du commun, Sargon dAkkad ou
dAgad (v. 2334-v. 2279 av. J.-C.) et son petit-fils Naram-Sin
(v. 2255-v. 2219 av. J.-C.). La gloire de lempire dAgad est
maintenue vivante par diverses sources. Les documents crits,
des milliers de tablettes retrouves sur les sites de Girsu,
Umma, Nippur, jusqu Suse, renseignent sur le fonctionne
ment politique et administratif. Les uvres dart, stles com
mmoratives glorifiant les exploits militaires dun souverain,
compltent la documentation, comme la plus clbre dentre
elles, la Stle de victoire de Naram-Sin, conserve au muse
du Louvre.

Sargon dAgad, entre mythe et histoire
Lempire dAgad, ou dAkkad, se constitue par la volont

dun homme n loin du trne, Sargon dAgad (v. 2334-
v. 2279 av. J.-C.). Lhistoire commence Kish. Aprs la mort
de la rgente Kubaba, son petit-fils, Ur-Zababa , lui succde.
Il emploie, parmi une myriade de serviteurs, un jeune homme
comme chanson, fonction importante, puisquelle comprend
le soin de veiller aux offrandes en boissons diverses prsentes
aux dieux. Dans des conditions obscures, cet chanson chasse
le roi et le remplace sur le trne. Cest alors, pour affirmer son
droit rgner, quil prend le nom dynastique de Sharru-Kin,
le roi est stable ou le roi est lgitime , qui devient Sargon
en franais. Matre de Kish, Sargon entre en guerre contre le
plus puissant prince de Msopotamie, Lugal-Zagesi dUmma.
Il le vainc, sempare dUruk, sa capitale, poursuit son irrsis
tible ascension en soumettant Ur, puis toute la basse Msopo
tamie jusquau golfe Persique. Une fois les Sumriens soumis,
Sargon tend son empire Mari, Ebla en Syrie, llam et les
rgions voisines du Zagros. Le roi sinstalle Agad (ou Ak
kad), dont nous ignorons toujours lemplacement. Cest le pe
tit-fils de Sargon, Naram-Sin (rgne : v. 2255-v. 2219 av. J.-
C.), qui conduit Agad son apoge.
La stle de Naram-Sin
Il reste peu de traces des difices construits pendant la p

riode de lempire dAgad. En revanche, lart des sceaux-cy
lindres inaugure des thmes nouveaux, pisodes de la geste de
Gilgamesh, hros dautres popes, comme le roi-pasteur Eta
na qui tente datteindre le ciel pour avoir un fils, ou le combat
des dieux et des dmons. La sculpture sillustre avec la Stle

de victoire de Naram-Sin, conserve au muse du Louvre. Il
sagit dune plaque de grs, denviron 2 m de haut sur 1,50 m
de large, dcouverte Suse mais provenant de Babylone. Le
roi, en taille hroque, domine les Lullubi du Zagros vaincus,
morts et mourants ses pieds, cependant que, lui faisant face,
mais taille humaine, leur roi, Satuni, lui adresse des gestes de
soumission. Ses soldats lentourent pendant que les vaincus
tombent dans les ravins. Cette stle, trouve Suse, o elle
avait t transporte aprs un raid russi du roi de cette ville
contre Sippar, au XIIe sicle avant J.-C., datant des environs de
2250 avant notre re, reste une uvre exceptionnelle de lart
akkadien.
3. La priode nosumrienne (v. 2200-

v. 2000 av. J.-C.)
Le fils de Naram-Sin, Shar-Kali-Sharri (v. 2218-v. 2193
av. J.-C.), traverse un rgne difficile, il doit affronter les re
doutables montagnards Gutis, venus du Zagros, chane qui
court de lIrak lIran. sa mort, lempire clate. Peu aprs
les Gutis prennent Agad. Aprs lempire dAgad, ils
contrlent la basse Msopotamie, pendant un sicle environ,
avant dtre leur tour balays par les rois dUr. La priode
nosumrienne (v. 2200-v. 2000) souvre. Elle est marque
par la IInde dynastie des princes de Lagash, dont le trs clbre
Gudea, et par les souverains de la IIIe dynastie dUr.

4. La IIIe dynastie dUr (v. 2112-v. 2004
av. J.-C.), Sumer nouveau
En 2113 avant J.-C., Ur-Nammu (v. 2113-v. 2095 av. J.-C.)
dUr prend le pouvoir et se nomme le puissant roi de Sumer
et dAkkad , formant la IIIe dynastie dUr (v. 2112-v. 2004
av. J.-C.). Il contrle Sumer, Akkad, une partie de la Msopo
tamie du Nord et llam. Cest le retour de la prminence de
Sumer, le sumrien est langue dtat, les anciens souverains
deviennent fonctionnaires, pouvant tre destitus ou rempla
cs. Lorganisation de ltat progresse par la ralisation du ca
dastre dUr-Nammu et du Code dUr-Nammu , le plus ancien
recueil de lois msopotamien connu, bien avant celui du roi
Hammourabi (v. 1792-v. 1750 av. J.-C.) de Babylone. La fin
de lempire dAgad permet la cit-tat de Lagash de recou
vrer son indpendance, avec ltablissement de la IInde dynas
tie de Lagash, connue surtout par le rgne du prince gouver
neur Gudea, lAppel , aux environs de 2141 2122 avant
J.-C. Trs vite, Lagash passe sous le contrle de la IIIe dynas
tie dUr, mais laisse un hritage artistique important.
Un prince pieux : Gudea de Lagash (v. 2141-v. 2122

av. J.-C.)
Gudea exerce le pouvoir Lagash au moment o disparat le royaume
dAgad. Un nombre considrable dinscriptions nous le font connatre, no
tamment celles relatant la construction dun temple, lEninnu, ddi au dieu
tutlaire de la ville de Girsu, Ningirsu. Son activit religieuse rend sa cit ex
trmement prospre, si nous en croyons le nombre important de temples, de
sanctuaires quil y fait btir ainsi qu Ur, Nippur, Uruk. La pit de Gudea
sillustre galement dans les nombreuses statues son effigie, la plupart en
diorite, pierre dure. La reprsentation suit des rgles identiques. Assis ou
debout, bras replis, il croise les mains, la main gauche tenant la droite par-

dessous. Coiff dun bonnet royal en fourrure, il est vtu dune robe drape
qui laisse libre lpaule droite. Lune de ses plus saisissantes reprsenta
tions droge un peu au modle commun, cest celle dite de Gudea au vase
jaillissant, provenant de Girsu. Si la coiffure et le drap sont habituels, le
prince tient entre ses mains un vase do jaillissent des eaux qui se d
versent de part et dautre du corps. Par ses eaux, la terre est fertilise, relie
la masse aqueuse primordiale. La statue tait faite pour tre dpose au
temple de la desse Geshtinanna, pouse de Ningishzida, dieu personnel
de Gudea.
SOCIT : DES FEMMES PROTGES PAR LES LOIS
Cest le souverain qui octroie les diffrents pouvoirs. Son

palais, sa rsidence symbolisent le centre administratif su
prme. Il dtient le pouvoir en vertu dattributs personnels et
dun mandat reu des dieux. Sa fonction est de constituer un
lien entre le divin et lhumain. Le roi msopotamien est le re
prsentant de la divinit, et son pouvoir stend donc tous les
domaines de la vie collective. Lappareil administratif se com
pose de dignitaires, de notables locaux et dun immense per
sonnel. Son rec rutement se fait dans lensemble des couches
sociales de la population. Les esclaves ne jouent pas un rle
important dans ce type de systme conomique, en gnral
captifs de guerre, ils napparaissent que rarement dans les listes
du personnel. On doit les distinguer des serviteurs dont la vie
est lie celle de leur matre. Les droits de la femme sont pro
tgs juridiquement. Elle dispose de ses biens propres, quelle
administre librement, occupe de nombreuses professions et
parfois mme assume dimportantes responsabilits. Dans le
mariage, elle est subordonne lautorit de son mari. Aprs
la mort de celui-ci, elle peut grer et dfendre les intrts de
ses hritiers. Le code fixe les dtails de succession, mais aussi

le cas o la femme serait rpudie injustement.
LART DES PREMIRES GRANDES ZIGGOURATS
Cest par larchitecture que cette priode est marquante. Les

premires grandes ziggourats, temples degrs, sont difies
Ur par Ur-Nammu et Shulgi. Elles gagnent ensuite les princi
paux centres religieux : Nippur, Eridu, Uruk. Le principe
consiste difier des degrs les uns sur les autres partir de
briques cuites poses sur un mortier dasphalte. La solidit as
sure lensemble explique la survie non seulement des fonda
tions, mais aussi des parties de la superstructure. La ziggourat
dUr est un temple trois degrs, trois cubes massifs se super
posant, pour une hauteur dpassant les 21 m et une base de
62 m sur 43 m. Elle fut restaure par Nabonide, dernier sou
verain de lEmpire nobabylonien aux environs de 560 avant
notre re.
5. La priode amorrite (v. 2004-1595 av. J.-

C.)
la fin de la priode, Babylone reconstitue son profit un
empire, avec le rgne nergique du grand souverain Ham
mourabi (v. 1792-v. 1750 av. J.-C.). Il dbute son rgne pro
bablement en qualit de vassal de lun de ses puissants voisins,
de Larsa ou dAssur. Usant la fois de la diplomatie et de la
guerre au gr des circonstances, il subjugue Larsa, llam,
Mari, Yamutbal lest du Tigre, puis lAssyrie, au moins un

temps. Matre de Sumer et dAgad, il est un moment la tte
de toute la Msopotamie. Hammourabi nest pas seulement un
conqurant et un habile diplomate, il entend surtout faire per
durer sa puissance. Pour ce faire, il unifie, harmonise. La reli
gion est domine par le culte de Marduk, dieu de la dynastie,
et celui de Shamash, dieu du Soleil et de la Justice. Lakkadien
est promu une fois encore langue nationale. La socit est or
ganise en fonction du statut de chacun. Celle-ci seffondre
vers 1595 avant J.-C. lissue dun raid hittite, compos dune
population guerrire venue dAnatolie.
LE CODE DE HAMMOURABI GRAV SUR BASALTE
Le Code de Hammourabi est le plus ancien document de

cette nature qui nous soit parvenu. Son prdcesseur, le Code
dUr-Nammu , ne nous est connu que par des fragments. Plus
quun ensemble de mesures proprement juridiques, le texte, au
fil de ses deux cent quatre-vingt-un articles, numre ce qui est
autoris, lgal, ou ne lest pas. Lensemble forme un corpus du
lgal, non une thorie juridique ou une doctrine, sa valeur d
pend de son utilit, voulue spontanment pratique. Il est connu
par la stle ponyme, de basalte noir, haute de 2,50 m, conser
ve au muse du Louvre. lorigine, place Sippar, dans le
temple, elle est transporte par les lamites dans leur capitale,
Suse (dans lactuel Iran), vers 1150 avant J.-C. Le sommet de
la stle est consac r une reprsentation en relief du roi Ham
mourabi, debout devant le dieu de la Justice et du Soleil, Sha
mash, assis sur son trne, qui lui remet le bton (sceptre) et
lanneau symboliques du pouvoir. Les divers articles du Code
rgissent la stratification sociale, sparant lhomme libre du

palais (cest--dire de la cour ou ekal), puis lawilum, libre de
rang suprieur, de lhomme libre de moindre rang, le muske
num, et de lesclave ou wardum. Puis viennent prix et salaires,
le fonctionnement de lappareil judiciaire, les attributions des
tribunaux, enfin le catalogue des peines encourues. Ces me
sures comprennent la pratique de la loi du talion, vritable fon
dement du systme de chtiment, mais rgi par le statut per
sonnel : si un homme libre en assassine un autre il sera tu
son tour, mais sil tue un esclave, il suffit de le remplacer par
un autre auprs de son propritaire.
Largent au temps dHammourabi

Mme si les monnaies sont encore inconnues, largent circule beaucoup
dans lEmpire babylonien au temps dHammourabi. Si lor est rare, largent
est utilis sous forme de plaques dcoupes, de baguettes, danneaux ou
de petits lingots. Leur valeur est strictement dfinie, lanneau dargent, le
plus courant, pse environ un tiers de sicle, le sicle pesant environ 6
grammes. Les principales units sont :
le biltu, ou talent, de 60 mines ou livres ;

la mine de 60 sicles soit environ 500 grammes ;
le sicle denviron 6 grammes.
Toutefois, les emprunts, dettes, prts se font aussi en nature, dautant plus
que lessentiel des mouvements financiers seffectue entre les grands
temples du pays.
LA LITTRATURE BABYLONIENNE
Cest aux premiers temps de la dynastie amorrite que sont

composes les Lamentations sur la destruction dUr, pome
dplorant la fin tragique de la resplendissante cit, vers 2004

avant J.-C. Cest en des termes poignants que cette dernire est
relate :
, pre Nanna, cette ville sest change en ruines

Ses habitants, au lieu de tessons, ont rempli ses flancs ;
Ses murs ont t rompus, le peuple gmit.
Sous ses portes majestueuses o lon se promenait dordinaire, gisaien
Dans ses avenues o avaient lieu les ftes du pays, gisaient des moncea
Ur ses forts et ses faibles sont morts de faim :
Les pres et les mres rests dans leur demeure ont t vaincus par les
Les enfants couchs sur les genoux de leur mre, comme des poissons
Dans la cit, lpouse tait abandonne, lenfant tait abandonn, les bi
, Nanna, Ur a t dtruite, ses habitants ont t parpills4 !
Cest galement durant la Ire dynastie de Babylone que com

mencent slaborer deux rcits fondamentaux de la mytholo
gie msopotamienne : celui de la cration du monde, la geste
cosmogonique de lEnuma Elish ( Lorsquen haut ), et le tout
premier rcit du Dluge, plus tard repris dans lAncien Testa
ment, la vie mouvemente dUm-Napishtim , le Trs Sage .
6. La priode kassite (v. 1595-v. 1080 av. J.-

C.)
Les Hittites sont remplacs par de nouveaux conqurants,
les Kassites, qui fondent Babylone une dynastie qui simpose
pendant plusieurs sicles. Cette priode, la priode kassite
(v. 1595-v. 1080 av. J.-C.), est extrmement trouble par les
migrations de peuples. Les Hyksos envahissent lgypte, les
Indo-Europens, lAsie Mineure, les lamites pillent Babylone

et dtrnent la dynastie kassite leur tour. Grce Nabucho
donosor Ier (v. 1124-v. 1103 av. J.-C.), la ville retrouve son
rle de centre politique et le dieu Marduk reprend sa place de
dieu tutlaire, dans son sanctuaire, lEsagil. Les relations di
plomatiques qui se droulent au XIVe sicle avant J.-C. sont
sans prcdent autant par leur intensit que par leur ampleur
gographique. Les archives de Tell el-Amarna , rdiges en
langue akkadienne, donnent une ide de la correspondance
change entre les pharaons Amnophis III (1391-v. 1353
av. J.-C.), son fils Amnophis IV (v. 1353-v. 1335 av. J.-C.) et
de nombreux rois et vassaux de Palestine et de Syrie. Les Kas
sites sont mal connus, en dpit de quatre sicles de domina
tion. Ils dominent Babylone et tout le sud de la Msopotamie,
mais sont vaincus la fois par les Assyriens du Nord et les
lamites de lEst. Cette lutte incessante finit par les user, ils
passent sous la domination de lAssyrie, quand monte sur le
trne Adad-Nirri II (v. 911-v. 891 av. J.-C.), fondateur du
royaume no-assyrien.
Architecture monumentale : la ziggourat de Tcho

gha-Zanbil
Cest en pays dlam, sur le territoire actuel de lIran, quil faut rechercher le
plus impressionnant tmoignage architectural de la priode, la ziggourat de
Tchogha-Zanbil, difie par le roi Untash-Gal (XIIIe sicle av. J.-C.). Le com
plexe comprend un temple ddi au dieu sumrien Inshushinak, plac au
sommet des cinq tages de la ziggourat, chaque tage prenant naissance
directement sur le sol, contrairement aux autres difices de ce type, o les
tages prennent assise les uns sur les autres. Les dimensions rvlent lam
pleur du projet : le complexe est dlimit par une enceinte de 210 m sur
175 m, la ziggourat originelle culminait plus de 60 m, pour une surface de
105 m sur 105 m. Contrairement, l encore, aux autres ziggourats, laccs
se fait par un escalier intrieur et non par des degrs extrieurs permettant
de gagner les terrasses. Une seconde enceinte, de 470 m sur 380 m, ren
ferme des difices cultuels secondaires. Une troisime enceinte, enfin, de

1 250 m sur 850 m, devait abriter une ville jamais construite, Dur Untash. Ne
sy trouvent que les vestiges de trois palais et dun autre temple.
7. Babylone, des alentours de 1000

environ 600 av. J.-C.
Si la IInde dynastie dIsin (v. 1154-v. 1027 av. J.-C.) connat

rapidement le succs avec la victoire de Nabuchodonosor Ier
(v. 1126-v. 1105 av. J.-C.) sur les lamites, mettant fin la dy
nastie kassite et rendant la Babylonie son indpendance, les
alentours de lan 1000 avant J.-C. voient son effondrement,
sous les coups des Aramens, en 1027 avant J.-C. Les Chal
dens profitent de loccasion pour leur en disputer le contrle.
Tout le IXe sicle et une grande partie du VIIIe sicle avant J.-C.
sont lcho des luttes entre Aramens et Chaldens, puis Chal
dens et Assyriens pour assujettir Babylone. Nabuchodono
sor II (605-562 av. J.-C.) la porte son apoge. Lors de son
accession au trne, ce dernier jouit dune situation de politique
extrieure privilgie, car son pre a battu peu auparavant les
Assyriens et les gyptiens. Il met en place un protectorat sur
Jrusalem, mais la rvolte des rois de Juda le contraint
prendre la ville, en 597 et en 586 avant J.-C. Il en dporte en
partie la population. Il embellit sa capitale, reconstruit les mu
railles, difie les portes, dont celle dIshtar, spare la cit par
une longue voie processionnelle oriente nord-sud, qui relie le
palais royal un large bastion. Le temple de Marduk est
agrandi et embelli. Le dernier souverain indpendant de Ba
bylone est Nabonide (v. 556-v. 539 av. J.-C.), qui est dpos
par Cyrus II le Grand (v. 559-v. 530 av. J.-C.).

LARCHITECTURE : LA BABYLONE DE NABUCHODO
NOSOR II
Les fouilles ont rvl la Babylone de Nabuchodonosor II

(605-562 av. J.-C.). La ville est entoure dune double mu
raille, les murs ont entre 6,50 m et 3,75 m dpaisseur. Les
deux parties de la cit, la ville neuve louest, la vieille ville
lest, sont spares par un pont de 115 m qui permet de relier
les deux rives du fleuve. Des tours tous les 15 ou 20 m places
le long de la muraille renforcent la scurit. Au cur de la cit
slve le temple ddi au dieu Marduk, ainsi que sa ziggourat
haute de 91 m. Rputs pour leur luxuriance, les jardins sus
pendus de Babylone se trouvaient prs du palais de Nabucho
donosor. Le roi amoureux les aurait fait construire pour satis
faire les caprices dune femme, Amytis, fille du roi de Mdie.
Ils sont associs aussi la reine Smiramis par les auteurs
grecs, et comptent parmi les Sept Merveilles du monde. Ce
sont en ralit les jardins en terrasses du palais de Nabuchodo
nosor II, slevant graduellement de 23 91 m. Selon Strabon
(Gographie, XVI, 1-5), ils sont poss les uns sur les autres
laide de votes empiles comme des cubes. Pour Diodore de
Sicile (Bibliothque historique, II, 10-1), il sagit de plates-
formes soutenues par des colonnes. La tour de Babel, ou te
menanki (maison du fondement du ciel et de la terre), est sur
tout connue par un pisode du premier livre de la Bible rela
tant la colre de Dieu contre les hommes qui ont eu larro
gance de vouloir construire un difice slevant jusqu lui.
Haute de 90 m, elle se trouve ct de la voie processionnelle
et du temple du dieu Marduk. Dcouverte en juin 1913, il nen
reste quasiment rien. Ses dimensions sont connues daprs un
texte grav sur une tablette dargile conserve au muse du
Louvre, la Tablette de lEsagil.

LE TEXTE TINTIR, LA DESCRIPTION UNIQUE DE BA
BYLONE
Cest grce au texte Tintir, une topographie dcrivant

temples, quartiers, palais, en fournissant leur emplacement,
lpoque de la IInde dynastie dIsin, que nous connaissons Ba
bylone transform par Nabuchodonosor II, qui stend sur
prs de 1 000 ha. La ville est ceinte par une succession de
trois murailles, spares par des fosss remplis deau. Elle
forme un tria ngle, sur la rive orientale de lEuphrate. Une se
conde ligne de fortification est tablie avec la muraille int
rieure, elle-mme compose de deux murs, Imgur-Enlil ( En
lil a montr sa faveur ) et Nimit-Enlil ( Le Rempart dEn
lil ). Tout comme pour la muraille extrieure, lensemble est
perc de portes, dfendu par des fortins incorpors aux murs.
Le Tintir livre le nom des huit portes : de Shamash, dAdad, du
Roi, dEnlil, dIshtar, de Marduk, de Zabada, dUrash. La plus
connue est celle consac re la desse Ishtar, la porte dIshtar,
aboutissement de la voie processionnelle au nord de la cit.
Les murs sont orns de bas-reliefs en brique maille, repr
sentant sur un fond bleu taureaux et dragons. Elle est conser
ve au muse de Pergame de Berlin. La muraille intrieure
dlimite le cur de la ville, vaste denviron 500 ha, divis en
dix quartiers. Dans celui consac r au dieu Eridu, se
concentrent les temples, lEsagil, temple de Marduk, lteme
nanki, la ziggourat assimile la tour de Babel. Au nord
dEridu, le quartier des palais de Nabuchodonosor II. Les
deux rives du fleuve sont relies par un pont fait de briques
cuites et de bois. En amont, Nabuchodonosor II fait difier un
cueil de briques afin de diviser le courant et den diminuer
dautant la puissance. Trois palais royaux se trouvent Baby

lone : le Palais Sud encastr dans la muraille Imgur-Enlil, or
ganis autour de cinq grandes cours orientes dest en ouest,
o rside Nabuchodonosor II qui y donne audience dans une
vaste salle du trne aux murs dcors de briques de couleurs
vernisses ; le Palais Nord, ou Grand Palais , sis cheval
sur les remparts, au nord du Palais Sud, organis autour de
deux vastes cours ; le Palais dt, prs de lenceinte ext
rieure, 2 km environ au nord des deux prcdents, cest une
construction date de la fin du rgne.
BABYLONE : LA FIN DE LINDPENDANCE
Le dernier souverain indpendant de Babylone est Nabo

nide (556-539 av. J.-C.). lorigine gouverneur de Babylone,
il commet lerreur politique de solliciter laide des Perses, qui
finissent par prendre Babylone en 539 avant J.-C. Leur souve
rain, Cyrus II (v. 559-v. 530 av. J.-C.), le jette en prison,
confie Babylone son fils Cambyse II (530-522 av. J.-C.).
Les Achmnides dominent dsormais la Babylonie, sans tou
tefois en faire une province. Derrire une indpendance de fa
ade, le pays est soumis. En 331 avant J.-C., Alexandre le
Grand (356-323 av. J.-C.) prend Babylone. Il en fait sa rsi
dence favorite, restaure les palais, lEsagil, cre un atelier mo
ntaire. Il y meurt subitement le 10 juin 323 avant J.-C. Aprs
une priode trouble o les diadoques, les successeurs , g
nraux dAlexandre, se disputent le pouvoir, Sleucos Ier
(v. 358-280 av. J.-C.) devient satrape, gouverneur, de Babylo
nie en 312 avant J.-C. Il se proclame en 305 avant J.-C. roi de
Syrie et fonde la dynastie des Sleucides (305-64 av. J.-C.). Il
confine Babylone au rang de capitale provinciale, lui prfrant

sa nouvelle cit, Sleucie du Tigre. Babylone entame alors une
lente et irrmdiable dcadence, passe sous le contrle des
Parthes arsacides entre 141 et 122 avant J.-C. Cest apparem
ment au IIe sicle que la population quitte dfinitivement la
ville, qui tombe peu peu en ruines. Lhistoire de la fin de Ba
bylone est connue par une uvre originale, due au prtre du
Blos grec, Brose (IIIe sicle av. J.-C.), qui rdige une Baby
loniaka, ou Histoire de Babylone , pour le roi Antiochos Ier
(324-261 av. J.-C.).
Notes
1. Vladimir Grigorieff, Les Mythologies du monde entier, Alleur, Marabout, 1987,
p. 48.
2. Abed Azri, Lpope de Gilgamesh, Paris, Berg international, 1991, p. 176.
3. Florence Braunstein, Lpope de Gilgamesh , in Encyclopdia Universalis.
4. Samuel Noah Kramer, Lamentation over the Destruction of Ur , in Assyriolo
gical Studies, no 12, Chicago, 1940, p. 39.

CHAPITRE II
LAnatolie
LAnatolie, lOrient des Grecs, galement nomme Asie Mi

neure, est une pninsule formant lessentiel de lactuelle Tur
quie dAsie, lest. Elle est dlimite par la mer Noire au nord,
la mer Mditerrane au sud, la mer ge louest, lEuphrate
et la chane du Taurus lest. Cest dans ce cadre gogra
phique que se succdent deux grandes civilisations, celle des
Hattis (apoge : v. 2400-v. 1900 av. J.-C.), fusionnant avec de
nouveaux venus, les Hittites, qui fondent un vaste empire au
Proche-Orient avant de succomber aux attaques des Peuples
de la mer aux alentours de 1900 et 1200. Plus au sud, tou
jours en Asie Mineure, stablissent les Phniciens, vers 2000
avant notre re.
1. Qui sont les Hittites ?

Lorigine des Hittites est dbattue. Ils sont le plus souvent
prsents comme des Indo-Europens venus dEurope, de la
rgion des Balkans, pousss par les migrations dautres
groupes humains, notamment les Kourganes originaires
dentre Dniepr et Volga. Toutefois, certains archologues les

pensent anatoliens, tout comme les Hattis quils ont absorbs.
Ils disparaissent au XIIIe sicle avant J.-C., favorisant lunifi
cation partielle de lAnatolie par les princes hittites de Kussar
qui choisissent Kanesh/Nesa pour capitale. Il semble que les
Hittites se soient installs par migrations successives partir
des alentours de 2000 avant J.-C., dans le pays dlimit par la
courbe du fleuve Halys, entre la mer Noire et la mer Cas
pienne. Ils sinstallent parmi les Hattis dj prsents. Une large
tolrance permet aux deux groupes de fusionner. La langue
vernaculaire est le hittite, le hatti la langue liturgique, rdige
par les Hittites en alphabet cuniforme. Alors que les Assy
riens, prsents par leurs comptoirs entre 200 et 300 ans, ne
se mlent pas aux Hattis, les Hittites forment avec eux un nou
veau peuple, au confluent des deux hritages civilisationnels. Il
faut attendre le rgne de Labarna Ier (rgne : v. 1680-
v. 1650) pour que la puissance hittite se constitue. Il est consi
dr comme le fondateur vritable dun royaume appel de
venir un empire. Il tablit sa capitale Kussar, porte le titre de
Grand Roi. Son existence est peut-tre lgendaire, mais son
hritage se rvle si important que ses successeurs font de son
nom un titre royal, ils sont tous des Labarna dans leur titu
lature, tout comme ils sont Grand Roi . Le dernier roi hit
tite est Suppiluliuma II (rgne : v. 1200-v. 1190 av. J.-C.).
Quelques petites principauts no-hittites, Alep, Karkemish,
se maintiennent avant de disparatre sous les coups assyriens
entre 750 et 717.
UN TEMPLE AVEC BALUSTRADE AUX FENTRES
Lart hittite est le fruit de la rencontre entre celui des Hattis

et les apports indo-europens de lge du bronze. Plus de
trente mille tablettes, rdiges en cuniforme, dans ses
langues diverses (hittite, akkadien, hourrite), nous renseignent
sur la diplomatie, la religion, le droit. dfaut de statuaire
monumentale, on trouve de nombreuses effigies humaines ou
animales, idoles, en plomb, argent, ivoire, des sceaux en or. Le
premier Empire hittite ne modifie pas ces fondements. Tout
change avec lapoge de lEmpire hittite, la naissance de lar
chitecture monumentale. Ainsi, Hattusa, le Grand Temple
occupe une superficie de 160 m de long sur 135 m de large. Il
est vou Tarhunt, ou Teshub, le dieu de lOrage. lintrieur
de cette vaste enceinte, le temple a la forme dun rectangle,
avec une cour intrieure. Aprs une salle hypostyle, le cur du
sanctuaire est compos de neuf chapelles. La plus grande,
consac re Tarhunt, abrite sa statue. Lune des particularits
de ce temple est lexistence de fentres balustrade sur le mur
extrieur du temple, rompant avec le systme de construction
msopotamien de murs aveugles. Ne connaissant pas les co
lonnes, les Hittites assurent le support des toits par des piliers
carrs. environ 2 km au nord-est dHattusa se trouve le site
de Yazilikaya, un centre cultuel rupestre ciel ouvert, o
abondent les reprsentations en bas-relief. La fonction exacte
du sanctuaire est encore dbattue, entre lieu de culte fun
raire, mmorial associ au grand temple dHattusa, ou volont
du roi dordonner le panthon hittite en le rapprochant de ce
lui des Hourrites, prolongement dans la pierre de sa rforme
liturgique.
LA RELIGION HITTITE, DE GROS EMPRUNTS

La religion hittite ref lte la capacit des Hittites conserver
les cultes quils empruntent tous les peuples auxquels ils
sagrgent. Cela explique lexistence dun panthon surnum
raire que les Hittites eux-mmes, bien en peine de le connatre
en totalit, dnomment les mille dieux du Hatti . Outre lin
fluence du Hatti, celle des divinits hourrites sinsc rit dans la
religion hittite, notamment sous linf luence de la forte person
nalit de la reine hourrite Puduhepa, pouse de Hattusil III
(v. 1265-v. 1238 av. J.-C.). Originaire du royaume de Kizzu
watna, elle est prtresse de lune des formes de la desse Ish
tar. Cosignant les actes royaux avec son poux, elle joue un
rle fondamental en matire politique mais aussi religieuse, fa
vorisant le sync rtisme entre la Desse-soleil dArinna, dj la
Wurushemu hattie et la desse hourrite Hebat. La plupart des
divinits sont les incarnations des forces naturelles. Leur place
dans le panthon nest pas fixe, leurs relations sont volutives.
Les mythes de Sumer et dAgad (Akkad), lpope de Gilga
mesh ou la hirogamie dont nat Sargon sont adopts par les
Hittites.
Les principales divinits hittites sont le dieu de lOrage, Ta
rhunt en hittite, Teshub en hourrite, muni de lclair, symbolis
par le taureau, ador Hattusa ; son pouse, la Desse-soleil
dArinna ; Wurunkatte, dieu de la guerre ; Telibinu, dieu de la
vgtation et de la fertilit ; Khalmasuit, la desse-trne .
Le dieu de lOrage est assimil au dieu hourrite Teshub, tout
comme lui matre des lments en action dans latmosphre,
pluie, vent, foudre, et la Desse-soleil lest sa pardre, Hebat.
LA FIN DE LA CIVILISATION HITTITE : UN NUD

GORDIEN

La fin de la civilisation hittite survient en plusieurs pisodes.
Vers 1200 avant J.-C., un peuple indo-europen, les Phrygiens,
conquiert lAnatolie centrale et provoque leffondrement de
lEmpire hittite. Ils dveloppent, autour de leur capitale, Gor
dion, environ 80 km au sud-ouest de lactuel Ankara, une ci
vilisation qui prend fin avec la conqute lydienne en 696 avant
J.-C., avant dtre incorpore lEmpire perse aprs 546 avant
J.-C. Cest Gordion, en 333 avant J.-C., quAlexandre le
Grand tranche le clbre nud gordien. Gordion tait une cit
considre comme la clef de lAsie. En 333, larme
dAlexandre y passe lhiver, avant de reprendre les combats au
printemps. Curieux de tout, Alexandre y visite le temple local
de Jupiter. Les prtres lui montrent le char du pre du roi Mi
das, Gordios. Sa particularit est que le joug en est form
dune srie de nuds, trs serrs, trs enchevtrs. La lgende
prdisait que celui qui parviendrait les dnouer serait matre
de lAsie. Aprs un examen attentif, Alexandre sort son pe
et tranche le joug. Deux ans lui suffiront raliser la proph
tie. La Phrygie est aussi connue pour son second roi, Midas,
auquel Dionysos, pour le rcompenser davoir recueilli Silne
ivre, le satyre qui lui sert de pre adoptif, donne le pouvoir de
transformer tout ce quil touche en or. Condamn mourir de
faim et de soif, Midas obtient du dieu lannulation du vu en
se trempant les mains dans les eaux du fleuve Pactole dont le
sable devient poudre dor. LEmpire hittite dfunt, les Hittites
vont donner naissance de petits royaumes, connus sous lap
pellation de royaumes no-hittites : confdration du Tabal en
Cappadoce ; Milid le long de lEuphrate ; Cilicie, Karkemish,
Arpad ou Alep au sud. Tous succombent aux assauts assyriens
entre 750 et 717 environ av. J.-C.

2. Les Hourrites, origine inconnue
Lorigine exacte des Hourrites demeure mal connue, tout
comme leur groupe ethnique prcis. Vers 2500 avant J.-C. ils
sont installs lest du cours suprieur du Tigre, entre ce
fleuve et le lac de Van. Au cours des sicles suivants, ils se di
rigent vers le Moyen-Euphrate et entrent en contact avec les
Msopotamiens du Nord, les Akkadiens qui les soumettent.
Mais la chute de Babylone leur permet de recouvrer leur ind
pendance. Aux petits royaumes dorigine, situs dans le Kur
distan et au pied du Zagros, sajoutent ceux de Syrie du Nord.
Au XVIe sicle avant J.-C., de puissantes entits politiques
hourrites se constituent, comme le royaume de Kizzuwatna
puis lempire du Mitanni, qui, aux XVe et XIVe sicles avant J.-
C., stend du lac de Van jusqu Assur et du Zagros la mer
Mditerrane. La puissance hourrite est telle alors quelle
contient lexpansion du rival hittite, simpose lAssyrie, af
fronte lgypte. Aprs la chute du Mitanni, vaincu son tour
par lAssyrie, les Hourrites se retrouvent en Syrie pour environ
un sicle encore. Ils forment, aux alentours du Ier millnaire
avant notre re, le royaume dUrartu sur le plateau armnien.
LEMPIRE DU MITANNI (V. 1600-V. 1270 AV. J.-C.)
Lempire du Mitanni nat, vers - 1600, du regroupement des

petits royaumes hourrites dj existants. Cette nouvelle puis
sance politique est nomme Nhr, Naharin, par les archives di
plomatiques gyptiennes de Tell el-Amarna , Hurri par les do
cuments hittites, Mitanni enfin par les scribes assyriens. Cest
ce dernier terme qui est entr dans lhistoire pour dsigner

lapoge des Hourrites, le royaume ou empire du Mitanni. Les
souverains du Mitanni se partagent entre deux capitales, Tai
du, dans la rgion de Tell Brak, au nord de lactuel Hassake, et
Wassugani, un site encore non identifi. Le premier roi du
Mitanni tend sa puissance grce sa charrerie, compose
dquipages de deux hommes monts sur un char rapide
deux roues. Shaushtatar Ier (v. 1440-v. 1410 av. J.-C.) sub
merge lAssyrie, pille Assur sa capitale, puis agrge son em
pire Alep, Karkemish, le Kizzuwatna, le Hana, lOugarit.
Contrlant la Syrie du Nord, il se heurte la suprmatie gyp
tienne dans la rgion. Plusieurs campagnes victorieuses du
pharaon Thoutmsis III (v. 1478-v. 1425 av. J.-C.) affai
blissent le Mitanni : la bataille de Megiddo, en 1458 avant
J.-C., il dfait une coalition de princes syriens runis par celui
de Kadesh ; une srie de campagnes lui livre toute la Phnicie
et toute la Syrie, le menant jusqu Karkemish. Son action est
poursuivie par son successeur, Amnophis II (v. 1450-v. 1425
av. J.-C.), puis Mitanni et gypte vont remplacer la guerre par
une diplomatie de mariages entre les filles du roi mitannien et
les pharaons. Mais les coups ports par lgypte sont annon
ciateurs du dclin du Mitanni, incapable de rsister ses deux
adversaires, lEmpire hittite en pleine expansion et lAssyrie.
Enfin Salmanasar Ier dAssyrie (v. 1274-v. 1245) met fin la
fiction dun Mitanni indpendant, ravage le pays, le trans
forme en la province du Hanigalbat.
LART HOURRITE
Lart hourrite se rvle particulirement difficile identifier

en tant que tel, tant il est complexe de le diffrencier des

autres formes dexpression artistique contemporaines, hittites
principalement. Cest dans ce contexte dlicat que doit tre
prsente la citadelle dAlalakh et son palais royal, situs sur le
site du mme nom, au nord du coude de lOronte, en actuelle
Turquie, correspondant aujourdhui Tell Aana. La cit, sous
le nom dAlakhtum, est dj connue des textes amorrites, au
XVIIIe sicle avant J.-C. Passe sous le contrle dAlep, intgre
au royaume alpin du Yamkhad, elle devient Alalakh vers le
milieu du XVIIIe sicle avant J.-C. Cest vers cette poque que
le roi Yarim-Lim (qui rgne de - 1781 - 1765) fait difier
son palais. Il est compos de deux parties, le palais rsidence
royale proprement dit, et ses dpendances administratives. Les
deux sont runies par une vaste cour entoure de murs.
Chaque partie est forme de deux tages. Les fondations, de
pierre, sont surmontes de murs de briques.
LA RELIGION HOURRITE, UN FONDS ANATOLIEN
La religion hourrite repose sur le fonds anatolien. Les dieux

principaux sont Teshub, dieu de lOrage, sa pardre Hebat et
leur fils Sharruma. Sy ajoutent Shaushka, desse de lAmour,
apparente Ishtar ; Shimegi, dieu du Soleil ; Ishara, dieu de
lcriture ; Kushukh, le dieu Lune ; Hepit, dieu Ciel ; Kumar
bi, dieu Nature. Le principal mythe hourrite qui nous soit en
partie parvenu est le Cycle de Kumarbi, ou Chant de la
Royaut du Ciel, du nom du premier chant. Il est compos de
cinq chants. Seuls les fragments des deux premiers permettent
de retracer un mythe que lon retrouve, adapt au monde
grec, dans la Thogonie dHsiode. Le plus ancien texte reli
gieux retrouv en langue hourrite est le dpt de fondation

connu sous le nom de Lion dUrkish, conserv au muse du
Louvre. La pice, date du XXIe sicle avant J.-C., provient
probablement de Syrie du Nord-Est, se compose de deux par
ties : un lion rugissant, en cuivre, tient, sous ses pattes avant,
une tablette galement en cuivre, sa queue en forme de clou
maintient sous la tablette de cuivre une seconde tablette de
pierre blanche. Toutes deux portent un mme texte de mal
diction, o Tishatal, souverain dUrkish, menace de la colre
des dieux quiconque dtruirait le temple quil difie pour le
dieu Nergal.

CHAPITRE III
Les Phniciens
Les Phniciens, les Rouges selon les Grecs qui les

nomment ainsi en raison des tissus teints de pourpre quils ex
portent, occupent, au IVe millnaire avant notre re, lactuel
Liban, pour lessentiel, auquel il faut adjoindre des territoires
aujourdhui en Syrie, en Palestine et en Isral. Leur langue,
une forme de cananen, sapparente lhbreu, il nexiste pas
de vritable tat phnicien unifi sous la direction dun souve
rain, mais plutt un groupe de cits, le plus souvent sur la cte,
et leur arrire-pays peu tendu. Chaque cit est gouverne par
un prince assist dun conseil de notables. Selon les poques
considres, lune ou lautre exerce une certaine prminence.
Les principales sont : Tyr, Sidon, Byblos, Brytos au Liban ;
Arvad, Ougarit, en Syrie. ltroit entre les chanes de mon
tagnes et la mer, les Phniciens, excellents navigateurs, vont
fonder, partir de Tyr, un empire maritime vritable. Flotte
de guerre et flotte de commerce voluent entre la mtropole et
les colonies de Mditerrane occidentale : Malte, Sicile, Sar
daigne, fondations en pninsule Ibrique (les futures Lis
bonne, Cadix, Carthagne, Malaga) ou sur les ctes dAfrique
du Nord (les futures Tripoli, Carthage, Tunis, Alger, Moga
dor). Cest par les cits phniciennes ou les comptoirs que
transitent non seulement les denres alimentaires (huile, vin,

bl), mais aussi les mtaux et pierres rares, les parfums, le bois
de cdre. Les capacits exceptionnelles de marins des Phni
ciens, vantes dj dans lAntiquit, sont attestes galement
par les priples, navigations lointaines de dcouverte. Les prin
cipaux sont entrepris par les descendants des Phniciens, les
Carthaginois, aux alentours de 450-400 avant J.-C. par Han
non ou Himilcon.
1. Lalphabet phnicien
Lalphabet phnicien est un alphabet qui ne note que les
consonnes, appel alphabet consonantique ou abjad. Cest le
cas de larabe ou de lhbreu. Les premires traces de cette
criture alphabtique se trouvent sur le sarcophage du roi Ahi
ram de Byblos, dat du XIIe sicle avant J.-C., uvre classe
sur la liste Mmoire du monde de lUnesco en 2005. Lal
phabet phnicien, probablement issu dun alphabet linaire, ou
protocananen, de vingt-trois signes drivs des hiroglyphes
gyptiens, donne naissance lalphabet grec, qui ajoute les
voyelles, et laramen. Nombre dalphabets lui doivent par la
suite leur existence, arabe et hbreu partir de laramen, ro
main par transmission du modle trusque.
2. Lart phnicien, une influence venue

dgypte
Lart phnicien tmoigne des inf luences, particulirement

gyptienne et hourrite, qui le traversent, mais aussi msopota
mienne et assyrienne, ref ltant les diverses dominations suc
cessives. Les artistes phniciens, en revanche, sont plus origi
naux dans le travail des mtaux, des statuettes de bronze dor,
des patres (ou vases libations en or ou argent), des petits
objets divoire, de joaillerie. La sculpture est trs directement
inf luence par lgypte, tout comme larchitecture des temples,
la fois dcors durus, de serpents couronns, de sphynx, et
composs du lieu cultuel entour de portiques et de magasins.
Outre le temple, les architectes phniciens difient, dans les
colonies, mais pas en Phnicie mme, des tophets, lieu central
du culte o se pratique le sac rifice des enfants, le plus connu
dentre eux ayant t retrouv Carthage.
3. La religion phnicienne : fcondit et

prostitution
La religion phnicienne est connue essentiellement par les
textes grecs et romains qui en donnent souvent une image peu
flatteuse. Cest un polythisme qui mle grands dieux natio
naux et divinits locales, fond sur le culte de la fcondit, as
soci la prostitution sac re des prtres et prtresses et la
pratique des sac rifices humains. Les principaux dieux sont
Baal, Le Seigneur , ou plutt les Baals, puisque ce titre est
accol un aspect particulier de la divinit, ainsi Baal Bek est
Seigneur Soleil . En tant que dieu national de lOrage et de
la Vgtation, Baal est ador sous le nom de Hadad. Sous sa
forme de Baal Shamn, Seigneur des Cieux , il est matre de
lunivers. Selon les auteurs romains, cest lui que lon sac ri

fiait des enfants. Son grand temple, le beth Habaal, la Mai
son du Seigneur , est Tyr. Les Grecs lassimilent Cronos,
pour les juifs il est Baal Zebub, le Seigneur de la Maison ,
notre Belzbuth, prince des dmons. Berytus (Beyrouth) sa
pardre est Baaltis, ne de la mer, assimile par les Grecs
Aphrodite. Le plus grand des dieux est El, dont le nom signifie
Le Dieu , ador Ougarit avec sa pardre, la desse Ashe
ra, en rivalit avec Hadad, peut-tre son fils. Astart est la
desse de la Fcondit, Anath celle de la Guerre. Tyr est
particulirement honor Melqart, le Roi de la cit , fonda
teur et protecteur des colonies. Cest lui qui apporte la richesse
aux marchands, les moissons aux paysans, car il prside au re
tour des saisons, symbolise le soleil jeune et plein de vigueur.
Selon Pline lAncien (23-79), on lui offre Carthage des sa
crifices humains1, Sidon, le culte principal va Eschmoun,
dieu gurisseur. La reprsentation des dieux phniciens est lar
gement inf luence par lgypte, la fois en raison de la suze
rainet gyptienne pendant lAncien Empire gyptien et par le
commerce de bois de cdre entre Byblos et le pays de pha
raon. Aux divinits principales des Phniciens, il faut ajouter
les Kabirim, les Puissants , vnrs partout, au nombre de
huit. Ils sont fils et filles de la Justice, Zadyk. Les Grecs les
connaissent sous le nom de Cabires.
Notes
1. Pline lAncien, Histoire naturelle, XXXVI, 5.

CHAPITRE IV
LAssyrie
LAssyrie, au sens premier du terme, signifie le pays dAs

sur , qui dsigne la fois une ville, son plat pays, le principal
dieu vnr. Le pays dAssur devient lAssyrie au fur et
mesure de son expansion. Elle est situe en haute Msopota
mie, au nord, dans la rgion du cours suprieur du Tigre.
Lorigine prcise des Assyriens demeure dterminer, ils
sinstallent dans le pays au cours du IIIe millnaire avant J.-C.
Ils sont domins successivement par les Akkadiens, les Gutis
et soumis la IIIe dynastie dUr. Leffondrement de cette der
nire permet Assur une relative indpendance aux environs
de 2010 avant J.-C. Par la suite, Assur est connu surtout
comme le centre dune organisation marchande qui stend
jusquen Anatolie. Les marchands assyriens se regroupent par
quartiers, notamment Kanesh. Vers 1850 avant J.-C., Ilusu
ma gouverne le royaume indpendant dAssur, ltend au sud
et lest, mais se heurte louest au roi Sumuabu de Babylone.
Faute de sources, les sicles suivants de lhistoire dAssur sont
obscurs, concernant lpoque amorrite ou le moment o le
pays passe sous domination du Mitanni. Cest laffaiblissement
du Mitanni qui permet Assur de recouvrer, non seulement
son indpendance, mais aussi de paratre comme une puis
sance politique, sans quil soit possible de retracer les tapes de

cette lvation. Le dernier monarque remarquable est Teglath-
Phalasar Ier (v. 1116-v. 1077 av. J.-C.). Il assure le contrle
du haut Euphrate en dominant les Mushkis, une tribu gor
gienne, puis lance des expditions victorieuses en Urartu,
sempare du royaume du Kizzuwatna (Cilicie), domine les
Aramens du nord de la Syrie, prend Byblos, Sada, exige tri
but des cits phniciennes et du prince de Karkemish. Mais la
fin du rgne est assombrie par le retour en force des Ara
mens, qui, aprs sa mort, prennent la haute Msopotamie, r
duisant lAssyrie au royaume dAssur des origines, entre Assur
et Ninive. La chance de lAssyrie est ltat piteux de ses ri
vaux, la puissance hittite seffondre, Babylone se rvle inca
pable de se doter dune dynastie stable. Le retour clatant de
lAssyrie se produit avec larrive sur le trne du roi Adad-
Nirri II (v. 911-v. 891 av. J.-C.), fondateur de lEmpire no-
assyrien.
1. Lart palo-assyrien la gloire dAssur
Lart assyrien de la priode palo-assyrienne (II e millnaire

av. J.-C.) est largement clips par celui de la priode no-as
syrienne, entre 911 et 609 av. J.-C. Hritier de son devancier
msopotamien, il est toutefois loisible den dgager quelques
traits gnraux, qui perdurent durant toute lhistoire de lAssy
rie. Cest un art officiel, destin glorifier le dieu Assur et
donc son vicaire sur terre, le roi. Palais et temples ont pour
fonction de montrer aux sujets du royaume tout comme aux
trangers la puissance divine et royale. La forme choisie est le
bas-relief, reprsent sur des orthostates, plaques dalbtre ou
de calcaire travailles en bas-relief, denviron 1 m de long sur

2 2,50 m de large. Les sujets illustrent la gloire du roi, btis
seur ou gnral vainqueur.
Larchitecture assyrienne
Larchitecture voit ldification de palais et de temples forti

fis. La muraille denceinte, sans fentre, le plus souvent
porte unique et orne de tours, dcores de taureaux androc
phales et de lions gigantesques, renferme un espace palatial qui
se rpartit entre plusieurs cours, chacune pourvue de bti
ments au dcor dorthostates ou de briques vernisses. Un ves
tibule colonnes soutient un toit plat. Certains murs de palais
taient peints, mais les traces sont peu nombreuses. Les
temples suivent un plan identique, mais cour intrieure
unique. Face lentre, la cella, partie close du temple, qui
abrite la statue du dieu. Autour de la cour, diffrentes pices
aux usages varis. Linf luence sumrienne se marque par la
ziggourat, dans le temple mme ou proximit.
2. La religion assyrienne
La religion assyrienne ne prsente pas de grande originali
t, puisquelle sinspire du modle msopotamien, les dieux de
Babylone sont les siens. Deux grands dieux dominent le pan
thon, Adad, dieu de lOrage, le Teshub des Hourrites, ou le
Hadad des Aramens, et surtout le dieu national et roi des
dieux, Assur. Il est le vritable matre de la ville et du royaume
ponyme, en assurant son triomphe et sa prosprit. Pour gou
verner, il dlgue ses fonctions au roi, son reprsentant, mais

ce dernier nagit pas de son propre chef, il excute les ordres
du dieu suprme, se fait linterprte de ses volonts. Le culte
dAssur prend place dans son grand temple de la capitale,
lEsharra, la Maison du tout . Il est difi au nord-est, sur
un peron rocheux au-dessus du cours du Tigre. Il se compose
dune cour en forme de trapze, ceinte dun mur, qui donne
accs la chapelle du dieu. Son extension est de 110 m de
long sur 60 m de large. Sy ajoute une ziggourat, puis au
VIIe sicle avant J.-C., une seconde cour et une rampe proces
sionnelle bties par le roi Sennachrib (704-681 av. J.-C.).
Assur est le Dieu du tout , crateur du monde, des Enfers,
de lhumanit. Sa pardre est la desse Ishtar. Il est reprsent
arm dun arc en position de tir, dans un disque ail. Le nou
veau roi est couronn dans son temple et cest lui quil fait le
rapport de ses campagnes victorieuses.
3. Une nigme : les Peuples de la mer ?

Les Peuples de la mer sont encore une nigme pour les his
toriens. Leur existence est atteste par les textes gyptiens, da
tant du rgne de Mrenptah (ou Mineptah, v. 1213-v. 1204
av. J.-C.), pharaon de la XIX e dynastie, et celui de Ramss III
(v. 1184-v. 1153 av. J.-C.), souverain de la XX e dynastie. Les
deux monarques se glorifient davoir repouss une attaque des
Peuples de la mer, ou Peuples du Nord, ou des Peuples des les.
Lors de la premire confrontation, la coalition des Peuples de
la mer comprend les Eqwesh, les Luka, les Shekelesh, Sherden
et Teresh. Clbrant leur dfaite sur les murs de son temple
funraire de Mdinet-Habou , Ramss III y mentionne les Pe
leset, les Thekker, les Shekelesh, les Denyen et les Wesheh.

Les indentifications suivantes ont t avances : Eqwesh
(Achens), Luka (Lyciens), Shekelesh (Sicules, donnant son
nom la Sicile), Sherden (Sardanes, donnant son nom la
Sardaigne), Teresh (Tyrrhniens, prsents parfois comme les
anctres des trusques), Peleset (Philistins, donnant son nom
la Palestine), Denyen (Dananens, de Danao, ceux des
les ). Les Peuples de la mer apparaissent aussi dans la corres
pondance diplomatique du roi hittite Suppiluliuma II adresse
Hammourabi (v. 1191-v. 1182 av. J.-C.) dOugarit. Vers
1200, ces groupes dont lidentit demeure prouver mul
tiplient les expditions en Mditerrane orientale. Cest le mo
ment o Chypre est pille, o la puissance hittite seffondre, o
Ougarit est dtruit. Est-ce l le rsultat de larrive des conqu
rants ? Certains historiens en sont persuads, dautres privil
gient des coups de main, attaques sporadiques qui ont contri
bu la perte de puissances affaiblies, sans en tre la cause di
recte. Tout aussi mystrieusement quils sont apparus, les
Peuples de la mer disparaissent des textes aux alentours de
1000 avant J.-C. La fin de la priode consacre la naissance du
premier grand empire universel, avec la Perse.
4. LEmpire mde (VIIe s.-550 av. J.-C.), des

tribus iraniennes
Les Mdes sont un peuple form de tribus de lancien Iran,
au nord-ouest du pays actuel, diffrencier de leurs voisins les
Perses, installs lest et au sud-est du lac dOrumieh, avec les
quels ils sont confondus dj pendant lAntiquit, par exemple
dans lexpression guerres mdiques . Les chefs de tribus

mdes sont particulirement belliqueux. Ils vivent de lagricul
ture et de llevage des chevaux. Ils apparaissent dans les an
nales des expditions conduites contre eux par le roi assyrien
Salmanasar III (v. 859-v. 824 av. J.-C.) en 835 av. J.-C. Tra
ditionnellement, lhistoire du royaume mde commence avec
Djocs (v. 701-v. 665 av. J.-C.), qui parvient unir les tribus
mdes qui le proclament roi, si lon suit le rcit dHrodote
(v. 484-v. 425 av. J.-C.) dans Histoires ou Enqute, au livre I.
Ils sont incorpors lEmpire perse partir du rgne de Cy
rus II le Grand (v. 559-v. 530 av. J.-C.).
5. La civilisation mde, une question en

suspens
La civilisation mde pose un problme pour son identifica
tion, car, si lon exclut Ectabane, il nest jamais possible de
certifier que les Mdes ont occup le site. Ectabane mme,
les niveaux doccupation mde nont pas t mis au jour. Par
ailleurs, il est trs difficile disoler la culture mde de celle des
autres peuples du nord-ouest de lIran, principalement de leurs
puissants voisins perses qui vont les dominer et recouvrir le
fonds mde par la culture matrielle et spirituelle de la perse
achmnide. Certains sites sont plus volontiers attribus aux
Mdes, comme Godin Tepe, prs dEctabane. La ville est do
te dune citadelle en partie protge dun rempart, dun arse
nal, dun palais avec salle hypostyle et dun temple du feu.
Cest le site de Nush-i Jn qui fournit ldifice le mieux conser
v, sous forme dune tour cruciforme. Une premire chambre
donne sur une salle vote abritant un autel et un bassin. Puis

un escalier permet daccder ltage, o se trouve lautel du
feu.
Lart mde : le trsor de Ziwiy
Le trsor de Ziwiy a t dcouvert, en 1947, dans une r

gion isole de lactuel Kurdistan iranien. Il se compose de
trois cent quarante et un objets dor, dargent, divoire compre
nant diadmes, torques, fourreaux de poignard, bracelets, cein
tures, des ttes de lion et doiseau en ronde-bosse, un vase en
or, trouvs dans une cuve en bronze. Les styles dorfvrerie y
sont divers, mlant les inf luences assyrienne, syrienne et
scythe. La pice la plus importante en est un pectoral dor, en
forme de demi-lune, dcor de scnes mythologiques. Un
arbre sac r, au centre, est flanqu de deux bouquetins et de
deux taureaux ails. De part et dautre, des bandeaux sont or
ns de griffons, hommes-taureaux ails, sphinx. La date pro
pose pour lensemble se fonde sur la cuve de bronze, un cer
cueil dont la dcoration montre un tribut apport un souve
rain scythe, soit aux environs de 645 615 avant notre re 1.
Notes
1. Tadeusz Sulimirski, The Background of the Ziwiye Find and Its Significance
in the Development of Scythian Art , Bulletin of the Institute of Archaeology (Lon
don), no 15, 1978, p. 7-33.

CHAPITRE V
La Perse
lorigine du futur Empire perse, des montagnards, la

mites, Kassites et Goutens, sopposent la Msopotamie
entre le IIIe et le IIe millnaire avant notre re. Ils sont cette
date rejoints par des Indo-Europens, notamment les Aryens.
1. Cyrus II, pre des droits de lhomme

Pour Cyrus II le Grand (v. 559-v. 530 av. J.-C.), fondateur
de lEmpire perse, comme pour Sargon dAgad, lhistoire re
joint le mythe au dbut de son existence. Selon Hrodote 1,
Cyrus est le fils de Cambyse Ier et de la fille du roi Astyage
des Mdes, nomme Mandane. la suite dune prdiction se
lon laquelle son petit-fils lui ravirait le trne, Astyage ordonne
que celui-ci soit offert aux btes fauves. Une substitution sauve
le bb, remplac par un enfant mort-n. Vers 553 la guerre
clate entre Cyrus et Astyage. Aprs trois ans de batailles in
certaines, alli au Babylonien Nabonide, Cyrus prend Ecta
bane, capitale des Mdes. Il traite avec respect le vaincu, As
tyage, qui conserve une maisonne princire. Ltape suivante
est celle de la prise de Babylone. Babylone tombe presque

sans combat, Cyrus y entre quelques jours plus tard. Nabonide
est assign rsidence. Les juifs captifs Babylone sont lib
rs, Cyrus les autorise reconstruire le temple de Jrusalem.
Provinces et tats vassaux de Babylone passent sous contrle
perse. Aprs la prise de Babylone, Cyrus dicte les rgles de
vie applicables la totalit de lEmpire perse par un document
connu comme le Cylindre de Cyrus. Fait dargile, il est grav
dune proclamation de Cyrus en cuniforme, criture akka
dienne en forme de clous, ou de coins. Trouv lors de fouilles
en 1879, il est expos au British Museum de Londres. En
1971, lONU lui reconnat une valeur universelle en le faisant
traduire dans ses six langues officielles (franais, anglais, espa
gnol, russe, arabe, chinois). Car le dc ret, aprs un rappel de
la conqute de Babylone, indique les mesures prises par le roi,
considres comme le modle le plus ancien de charte des
droits de lhomme. Cyrus II meurt vers 530 av. J.-C. au cours
de combats sans que les circonstances exactes de sa mort
soient connues. Il est inhum dans le monument quil stait fait
prparer Pasargades.
2. Darius Ier (522-486 av. J.-C.) et le dbut

des guerres mdiques
Laccession au trne de Darius Ier saccompagne dune r
volte de quasiment tout lempire. Il le rorganise pour mieux le
contrler, reprend le systme des satrapies de Cyrus, provinces
ayant leur tte un gouverneur. Autrefois vritables dynastes,
ils sont dsormais nomms et rvoqus par le roi, entours de
conseillers dvous Darius, placs l pour les espionner. Les

vingt, puis trente satrapies sont des circonsc riptions la fois ci
viles, militaires et fiscales, assujetties comme telles au tribut,
sauf celle de Perse. Darius, sagement, laisse le plus souvent
ladministration locale en place, mais troitement contrle par
le pouvoir central. Il utilise laramen comme langue officielle,
mais chaque satrapie conserve la sienne propre. Lempire
mat, rorganis, Darius Ier reprend les conqutes.
3. La premire guerre mdique et

Marathon (490 av. J.-C.)
Ds 492 avant J.-C., Darius prpare linvasion de la Grce
continentale, coupable ses yeux davoir apport son soutien
aux cits ioniennes dAsie Mineure rvoltes. Aprs des succs
initiaux, larme perse dbarque non loin de Marathon en sep
tembre 490 avant J.-C., environ 40 km dAthnes. Les ho
plites, guerriers lourdement arms, protgs de bronze,
conduits par le stratge athnien Miltiade (540-489 av. J.-C.),
chargent les troupes perses, armes lgrement, et leur in
fligent une svre dfaite. Cet exploit rejoint celui de Philippi
ds qui aurait couru de Marathon Athnes pour annoncer la
victoire, mourant dpuisement aprs avoir dlivr son mes
sage. Cette course devient lpreuve du marathon aux Jeux
olympiques. Darius prpare sa revanche mais doit soccuper
dune rvolte en gypte. Il meurt en 486 avant J.-C. sans avoir
pu reprendre la guerre. Son fils Xerxs Ier (486-465 av. J.-C.)
lui succde.

4. Les guerres mdiques : la seconde guerre
mdique, des Thermopyles Salamine (480
av. J.-C.)
Xerxs Ier prpare avec grand soin sa revanche, sallie avec

les Carthaginois, certaines cits grecques dont Thbes, fait
percer dun canal listhme de lAct, raliser un double pont de
bateaux sur lHellespont. Une clbre bataille oppose aux
Thermopyles, dfil qui commande laccs de lAttique, le long
de la mer ge, les armes de Xerxs Ier aux trois cents Spar
tiates du roi Lonidas Ier (mort en 480 av. J.-C.), aid de sept
cents Thespiens et Thbains. Ils sont trahis par phialts de
Malia, qui indique aux Perses un sentier pour contourner lar
me grecque, et massac rs. Au sommet du mont Kolonos, lieu
des derniers combats, un vers du pote Simonide de Cos
(556-467 av. J.-C.) leur rend hommage : Passant, va dire
Sparte que nous sommes morts ici pour obir ses lois.
Cette dfaite est alourdie par la perte dune partie de la flotte
perse, disperse par une tempte lArtmision, mise profit
pour une attaque victorieuse des Grecs. Xerxs sempare ce
pendant dAthnes, mais sa flotte est dfaite la bataille na
vale de Salamine. Il rentre en Perse, laissant la tte des
forces perses son cousin Mardonios. Ce dernier est vaincu et
tu lors de la bataille de Plates, en 479 avant J.-C. Ce qui
reste de la flotte perse est peu aprs incendi au cap Mycale.
Les guerres mdiques sont finies, la Grce triomphe.
5. Le dernier des Achmnides

Les successeurs de Xerxs Ier peinent, de rares exceptions
prs, maintenir lintgrit de lempire, jusqu son effondre
ment final sous les coups dAlexandre le Grand. Darius III Co
doman (336-330 av. J.-C.), dernier roi de la dynastie des
Achmnides, consacre son court rgne lutter contre
Alexandre de Macdoine. Ce dernier remporte une premire
victoire la bataille du Granique, en mai 334 avant J.-C. Une
seconde dfaite perse a lieu Issos en novembre 333 avant J.-
C. Peu aprs, Darius est dfinitivement vaincu la bataille de
Gaugamles, le 1er octobre 331 avant J.-C. Il prend la fuite,
mais il est rattrap et assassin par ses satrapes. Alexandre lui
rend les honneurs de funrailles royales Perspolis, se pro
clame son successeur et pouse en 324 avant J.-C. sa fille Sta
teira. LEmpire perse achmnide est alors incorpor celui
dAlexandre le Grand.
La Perse, province sleucide (330-150 av. J.-C.)
Sleucos Ier Nicator (v. 358-280 av. J.-C.), le Vain

queur , est lun des Diadoques, ou successeurs dAlexandre le
Grand. Satrape de Babylonie, il se proclame roi de Syrie (305
av. J.-C.) et fonde la dynastie des Sleucides. Il btit un em
pire comprenant la Msopotamie, la Syrie et la Perse. Mais,
au cours du IIe sicle avant J.-C., les satrapies orientales, dont
la Perse, passent sous le contrle des Parthes, avec tous les ter
ritoires lest de la Syrie.
La Perse parthe (150-115 av. J.-C.)
Les Parthes occupent le nord-est du plateau iranien. La Par

thie est lune des satrapies de lEmpire achmnide. Aprs son

effondrement, les Parthes entrent en lutte contre les Sleucides
et finissent par semparer de toute la partie orientale de leur
empire, dont la Perse. En 115 avant J.-C. ils dominent la Bac
triane, au nord de lactuel Afghanistan, la Msopotamie et la
Perse. Il faut attendre 224 de notre re pour que le Sassanide
Ardachr Ier (224-221) renverse le dernier roi parthe, Arta
ban V (216-224), et fonde une nouvelle dynastie perse, celle
des Sassanides (224-651).
6. Lart monumental achmnide

Lart achmnide prsente deux caractristiques majeures.
Dune part, faute dorigine ancienne en raison du nomadisme
des tribus perses avant lempire, il emprunte tous les peuples
conquis : son inf luence est largement composite. Dautre part,
il prend un caractre de propagande impriale, particulire
ment pour larchitecture monumentale. Palais et capitales
royales, Pasargades, Suse, Perspolis, servent certes de rsi
dence la cour, mais mettent en scne en permanence la puis
sance du Grand Roi et les bienfaits de son rgne sur un
vaste empire reconnaissant, sous lil bienveillant des dieux.
Larchitecture : villes et palais
Cyrus tablit ses premires capitales Ectabane, ancienne

capitale des rois mdes, et Pasargades. Le vestige le plus im
portant est le tombeau de Cyrus, lev sur un soubassement
degrs, portant la chambre funraire recouverte dun toit, plat
lintrieur, deux pentes lextrieur. Darius Ier choisit une

nouvelle capitale, Perspolis. Pasargades conserve son rle de
centre religieux et de lieu de couronnement des souverains
achmnides.
La terrasse de Perspolis
La terrasse de Perspolis et ses ruines attirent maints voya

geurs dj lpoque mdivale, mais il faudra attendre le
XIXe sicle pour leur tude scientif ique, avec le peintre fran
ais Eugne Flandin (1809-1876) et larchitecte Pascal Coste
(1787-1879), qui sont envoys par lInstitut. La terrasse sur la
quelle sont difis des palais de Perspolis est un immense
soubassement au pied dune falaise rocheuse. On y accde par
un escalier double rampe, orn de reliefs. Non loin de l, sur
le terre-plein, slvent des propyles, ou entres monumen
tales, flanqus de deux taureaux ails. Ils se trouvent dans laxe
de lescalier, formant un portique quatre colonnes, ouvert de
chaque ct, comme un vestibule, formant la porte des Na
tions. Celle-ci est difie par Xerxs Ier. Cest une salle carre
pourvue de trois ouvertures monumentales. Les portes Est et
Ouest souvrent par des taureaux et taureaux ails tte hu
maine, portant la longue barbe frise et la tiare orne de
cornes, symbole de royaut deux rangs de cornes superpo
ss, de divinit trois rangs. Le premier monument, sur la
droite aprs la porte, est la grande salle hypostyle ou Apadana.
LApadana de Perspolis, commence par Darius, est acheve
par son successeur Xerxs. Vaste salle carre de 75 m de ct,
son plafond est support par trente-six colonnes de 20 m de
haut, termines par un chapiteau en forme danimaux dos
dos, taureaux, lions ou griffons. On y parvient par deux esca
liers monumentaux, lest et au nord. La salle du trne, en

core appele salle des Cent Colonnes, est une salle hypostyle
portique. Dlimitant une surface denviron 4 000 m2, elle tait
utilise probablement pour que le roi y sige en majest et re
oive les tributs accumuls de ses sujets, dposs au pied du
trne, notamment lors de la fte du nouvel an, le Now Rouz.
Sur la terrasse de Perspolis se trouvent encore les vestiges
des palais royaux, chaque Grand Roi ayant cur den
difier un : ceux de Darius et Xerxs sont les plus imposants.
La Suse achmnide
Llam est un royaume lorigine n dans lactuelle rgion

du Fars, situe au sud-ouest de lIran, et qui sest tendu au
point dtre considr comme le lien entre la civilisation mso
potamienne et lEmpire perse. Suse, Susan en langue lamite,
est fonde vers 4000 ans avant J.-C. La Bible en parle sous le
nom de Sushan, une poque o elle est depuis longtemps une
cit prospre. Elle nous intresse surtout ici pour sa priode
achmnide. Cest le roi de Perse Darius qui dcide de faire
de Suse sa capitale dhiver. Il y fait difier un palais, sur le
modle de lApadana de Perspolis. son tour, Artaxerxs II
lembellit dun second palais. Le site de Suse nest jamais tom
b dans loubli, mme si les fouilles vritables prennent seule
ment place au XIXe sicle. Elles ne concernent quune partie du
site lors de la campagne de Marcel Dieulafoy (1844-1920) et
de son pouse Jeanne Dieulafoy (1851-1916) entre 1884 et
1886, puis prennent de lampleur avec les travaux de Jacques
de Morgan (1857-1924) en 1897 qui exhume le Code de
Hammourabi, la Stle de victoire de Naram-Sin, en dpit de
mthodes contestes, privilgiant la recherche duvres dart
sur ltude et la conservation des btiments. Le palais de Da

rius est un monument clbre pour la qualit de ses frises de
mosaque, notamment celles des archers, des lions, du taureau
ail, du griffon. Ses portes monumentales ouvrent sur un com
plexe tag de 13 ha. Pour accder la premire terrasse, il
faut passer une porte monumentale de 40 m de long sur 28 m
de large, garde par deux statues colossales du roi. Une rampe
conduit la Maison du Roi, qui regroupe les appartements de
Darius, de ses proches, mais aussi des magasins o taient en
treposs tous les biens ncessaires une vie de cour luxueuse.
Cependant la pice matresse du palais est lApadana, la salle
daudience, prsente aussi au palais de Perspolis. Suse,
lApadana couvre plus de 12 000 m2, peut accueillir dix mille
courtisans venus des quatre coins de lempire.
La ncropole de Naqsh-e Rostam
lexception de Cyrus, dont le tombeau se trouve Pasar

gades, les souverains achmnides sont inhums Naqsh-e
Rostam, la nc ropole royale situe environ 4 km au nord-
ouest de Perspolis. Le site, montagneux, prsente une gorge
en demi-cercle aux parois verticales o sont creuss les hypo
ges. La paroi de roche est aplanie afin de permettre de sculp
ter de gigantesques scnes en relief. Outre Darius Ier, les trois
autres tombes sont celles attribues Xerxs Ier (rgne : 486-
465 av. J.-C.), Artaxerxs Ier (rgne : 465-424 av. J.-C.) et
Darius II (rgne : 423-404 av. J.-C.). Sur le mme site sont
sculpts huit gigantesques reliefs, datant de lpoque des rois
perses sassanides (224-651 de notre re). La faade de la
tombe de Darius, situe 15 m au-dessus du sol, est haute
denviron 23 m. La forme gnrale est toujours identique, la
suite de la ralisation de la tombe de Darius : un hommage

Ahura Mazda, dieu tutlaire de la dynastie, garant de sa do
mination sur tous les peuples, orne laccs au tombeau, puis ce
dernier se compose dune simple chambre funraire, pour le
souverain et ses proches.
Sculpture : les bas-reliefs achmnides
Si la sculpture achmnide nignore pas la ronde-bosse, elle

nous a transmis peu dexemples marquants, une statue gyptia
nisante de Darius trouve Suse ; les taureaux, griffons, lions
des chapiteaux de colonne, les taureaux gardiens des portes
sont mi-chemin du haut-relief et de la ronde-bosse. Lart le
plus attest, dune parfaite matrise, est en revanche celui des
cramiques polychromes, vastes panneaux dcoratifs consti
tus de brique maille. Ils ornent les murs des palais de Suse,
l o Perspolis le dcor est fait de bas-reliefs taills dans la
pierre. Les reprsentations traditionnelles figurent les frises
darchers, peut-tre les Mlophores ou Immortels , les dix
mille guerriers dlite qui veillent sur la scurit du roi et
forment le meilleur de son arme. Sont galement reprsents
sphinx, griffons, taureaux, lions, repris de limaginaire mso
potamien.
7. La religion : mazdisme, mithriacisme et

zoroastrisme
Le mazdisme est la religion qui nat vers le IIe millnaire

avant notre re en Iran, partir dun substrat indo-europen
plus ancien. Le dieu Ahura Mazda, dieu de la lumire, en est

la divinit principale, entoure par les Amesha Spenta, divini
ts primordiales. Ils luttent contre Ahriman, symbolis par le
serpent, divinit mauvaise qui prside aux maladies et aux ca
lamits naturelles. Le culte est une reproduction de lacte d
miurgique dAhura Mazda. Le sac rifice de bufs, strictement
ritualis, donne de la force aux dieux qui, en retour, accordent
la vie aux hommes. La clbration comprend aussi lentretien
du feu et la consommation du haoma, une boisson destine
engendrer des visions. Le mithriacisme : Mithra (lami) est
dans le mazdisme un aspect dAhura Mazda, la fois soleil,
lune, toiles, fontaine de vie. Il est reprsent en jeune homme
coiff du bonnet phrygien. Sa fte est clbre en Perse lors du
mois qui lui est consac r, le 7e mois, de mi-septembre mi-oc
tobre, le 16e jour, lequel lui est galement consac r, sous le
nom de Mithrakana. Des hymnes religieux sont alors rcits
en son honneur. Son culte connat une fortune certaine dans le
monde grec, puis romain, surtout auprs des lgionnaires qui
le ramnent Rome, car Mithra est galement un dieu guer
rier. Culte mystres, il est rserv aux initis, suivant sept
grades, mais seuls ceux du quatrime grade au moins peuvent
prtendre participer aux crmonies, qui se droulent lori
gine dans des grottes, plus tard dans des salles souterraines.
Ces cryptes sont scindes en trois parties, une salle commune,
puis une galerie flanque de banquettes de part et dautre, en
fin la salle sac rificielle, dont le mur du fond reprsente le sa
crifice du taureau, ou Taurobole, point culminant de la cr
monie. Les chrtiens verront dans le mithriacisme, ou culte de
Mithra, une prfiguration de leurs rites : baptme, commu
nion, sac rifice, mais cette fois de l agneau de Dieu , et fe
ront du jour du culte du Soleil, Sol Invictus (le Soleil Invain
cu), le 25 dcembre, celui de la naissance du Christ, Natalis
dies (le jour de la naissance, devenu Nol).

Ce mazdisme ancien, polythiste, est profondment rfor
m, entre lan 1000 et 500 avant J.-C., par Zoroastre ou Za
rathoustra (660-583 av. J.-C.), qui en fait un monothisme
dualiste, dans lequel Ahura Mazda, dieu unique, est entour de
formes divines qui ne sont que ses aspects et soppose au prin
cipe du mal, Ahra Manyu ou Ahriman, aid des pris, les sor
ciers.
LAvesta, texte saint
LAvesta (loge) est une collection dhymnes, ou gth,

runis pendant plusieurs sicles, entre le IIIe et le VIIe sicle
aprs J.-C., formant ainsi le livre saint du mazdisme ou zo
roastrisme. Il comprend plusieurs parties : le Yasna (les sac ri
fices), dans lequel les gth forment la partie la plus sainte de
lensemble, car ces hymnes sont attribus Zoroastre lui-
mme ; le Visperad (hommage aux matres spirituels), prolon
gement du Yasna, avec lequel il est toujours rcit ; le Vendi
dad (la loi), moyens donns aux fidles pour obliger les d
mons se dmasquer. Il sagit dun dialogue entre Zoroastre et
le dieu suprme Ahura Mazda. On y trouve la fois les inter
dits, les prires pour loigner les maladies, mais aussi la cra
tion dun monde dualiste, d un crateur bon et un autre
mauvais, ou le Dluge. Les Yasht sont un ensemble de vingt et
un hymnes consac rs aux divinits, anges, ides divinises. Un
Yasht est un bienheureux, honor par la prire. Le Siroza
(Trente jours) numre et invoque les trente divinits qui pr
sident chacune un jour du mois. Le Khodeh Avesta (Petit
Avesta) regroupe des textes moins importants, une version
plus populaire du texte sac r, quand Yasna, Visperad et Ven
didad renferment davantage des pices liturgiques plus appro

pries aux besoins du clerg zoroastrien. LAvesta a fait lobjet
de commentaires en perse moyen ou Pahlavi, regroups dans
les crits Zend (interprtation), raliss entre le IIIe et le
Xe sicle de notre re. De nos jours, lAvesta demeure le livre
saint des communauts parsies en Inde, gubres en Iran, qui
perptuent le culte zoroastrien. Ahura Mazda cre le monde et
les hommes pour quils le soutiennent dans sa lutte contre le
Mal, mais en les laissant libres de choisir leur camp. La cra
tion se fait en six tapes : Ciel, Eau, Terre, Taureau, Plantes,
premier Homme. Notre monde durera douze mille ans, suivant
quatre priodes de trois mille ans. Les trois premiers mondes
finissent par une catastrophe majeure, dont le Dluge. Le der
nier sachve par une parousie, le retour dAhura Mazda pour
un rgne ternel.
Notes
1. Hrodote, Histoires, I, 107-130.

CHAPITRE VI
Lgypte
Lgypte fascine ds lAntiquit et prend place dans les ou

vrages dHrodote, ou les fragments de lHistoire de lgypte
de Manthon, mais il faudra attendre la contribution des sa
vants qui accompagnent lexpdition de Bonaparte la fin du
XVIIIe sicle pour en avoir une prsentation exhaustive, et sur
tout le gnie prcoce de Jean-Franois Champollion , avec la
publication en 1822 de sa Lettre M. Dacier, expliquant son
systme de dchiffrement des hiroglyphes. Long ruban fertile
de 1 200 km, la valle du Nil ne reprsente quune petite
bande cultivable, de 1 ou 2 km de large. Cest sur cet espace
rduit que la presque totalit de lhistoire gyptienne se d
roule. Il faut nuancer ce schma, quelque peu rducteur, pour
la priode des premiers villages. Soumises dincessants
changements climatiques, la valle du Nil et ses bordures d
sertiques nont offert bien souvent que la possibilit dhabitats
temporaires. Cest frquemment le cas des premiers villages
dont le point commun est de ne nous avoir jamais prserv, ou
peu sen faut, de structures dhabitats : sites de Nabta Playa
dat du VIIIe millnaire, du Fayoum du VIe millnaire ou de
Mrimd du IV e millnaire. Les priodes dites prdynastiques
dbutent avec le IV e millnaire avant J.-C. et multiplient les
communauts urbaines : Nagada, El-Amrah . En Basse-gypte

(au Nord), la diffrence de ce qui est constat en Haute-
gypte (au Sud), le monde funraire est moins reprsent,
en croire le peu doffrandes retrouves ou la simplicit des
tombes. La dernire priode de Nagada, vers 3200 avant J.-
C., connat les premires bauches dcriture et la mise en
place des premiers royaumes.
1. Les premires dynasties ou lunification

de lgypte
Avant le rgne de Narmer, unificateur de la Haute et de la
Basse-gypte (fin du IV e millnaire av. J.-C.), les gyptologues
usent dune dynastie 0 pour regrouper les princes ou rois. La
Haute-gypte est elle-mme divise en trois villes rivales, Thi
nis (Abydos), Noubt (Nagada) et Nekhen (Hirakonpolis), qui
les vainc et unifie le Sud avant de conqurir le Nord. Ds la
premire dynastie (v. 3100-v. 2670 av. J.-C.), lgypte se
heurte la Nubie, le sud du pays. Les pharaons des deux pre
mires dynasties sont dits thinites, car ils font de Thinis leur
capitale. Horus, le dieu-faucon, est la tte des divinits du
pays. Leur grande ralisation consiste maintenir lordre
leurs frontires. Cest alors que plusieurs vnements fonda
teurs de la civilisation gyptienne se produisent. Ltat sorga
nise, par le passage des cours des divers gouverneurs un ap
pareil dtat centralis, au service dun pharaon unique, sous
Khasekhemouy (v. 2674-v. 2647 av. J.-C.), dernier souverain
de la IIe dynastie. Lancien Empire gyptien nat dot de struc
tures dfinies, langue et religion apparaissent alors dj struc
tures.

Lart thinite : avec fard et palettes
Lart thinite est connu pour ses stles, ses lments de mobi
lier funraire plus que pour ses villes, palais et temples, dont il
ne reste pratiquement rien, car les btisseurs usent encore de
briques de terre crue et dlments vgtaux. La pierre, rser
ve aux dieux et aux rois, ne commence tre vraiment utili
se qu lextrme fin de la IIe dynastie. Toutefois, les pices
retrouves tmoignent dune exceptionnelle qualit, comme la
Palette de Narmer, la tte de massue du roi, la Stle du roi
Serpent (ou du roi Djet), les statues de pierre du roi Khase
khemouy. La Palette de Narmer, une palette fard votive,
mise au jour en 1898 dans le temple dHorus Hirakonpolis,
environ 100 km au nord dAssouan, est le plus ancien docu
ment o figurent les preuves des luttes qui ont prsid
lunion des deux parties de lgypte, la Haute et la Basse. Elle
atteste de lexistence du premier roi rgner sur un ensemble
unifi, Narmer. Celui-ci est reprsent sur un ct avec la
couronne blanche de Haute-gypte, en forme de mitre, sur
lautre, la rouge de Basse-gypte, la forme dun mortier. As
sembles, la blanche dans la rouge, elles forment la coiffure
royale par excellence, Pa-sekhemty, Les deux puissantes ,
dont le nom dform devient pschent. Cest le regroupement
du Pays des roseaux : Ta-shema, la Haute-gypte, les r
gions du centre et du sud, et Ta-mehu, Pays du papyrus , la
Basse-gypte, le delta du Nil. Nekhbet, la desse vautour, pro
tge la premire, la desse cobra Ouadjet, la seconde.
2. LAncien Empire (v. 2700-v. 2200 av. J.-

C.), une priode prospre

LAncien Empire (v. 2700-v. 2200 av. J.-C.) marque la p
riode ddification de lgypte, selon des principes destins
perdurer jusqu lpoque ptolmaque et romaine. Le pouvoir
centralisateur de pharaon saffirme, depuis sa capitale, Mem
phis, la ville du Mur blanc , muraille de protection difie
au sud du Fayoum. Le corps des fonctionnaires se hirarchise,
se spcialise. La littrature atteint dj des formes accomplies,
prsente des thmes destins devenir des classiques gyp
tiens. Architecture et art spanouissent, depuis les premires
pyramides jusquaux somptueux objets et ornements destins
laristoc ratie. Le corpus des textes religieux stoffe et fixe son
canon, dans une thologie domine par les dieux Ptah, R et
Osiris. Conventionnellement, lAncien Empire est divis en
quatre dynasties. Lun des marqueurs de la diffrence serait la
cration des pyramides vritables et non degrs ou rhombo
dale, qui nintervient qu la IV e dynastie. Ces dynasties sont :
la IIIe dynastie (v. 2700-v. 2620 av. J.-C.) ;

la IVe dynastie (v. 2620-v. 2508 av. J.-C.) ;
la Ve dynastie (v. 2508-v. 2350 av. J.-C.) ;
la VIe dynastie (v. 2350-v. 2200 av. J.-C.).
La VIe dynastie est la dernire de lAncien Empire. Elle

correspond la fois un ge dor de lgypte, qui exerce sa
tutelle sur la Nubie au Sud, entretient un riche commerce avec
les cits de la cte de lactuel Liban, scurise les routes cara
vanires qui mnent vers les oasis, la mer Rouge et le Sina et

un lent mais certain affaiblissement du pouvoir central. Les
gyptologues pensent souvent que cette perte dinf luence de
pharaon culmine avec le rgne de Ppi II (v. 2254 ?-v. 2164 ?
av. J.-C.), auquel la tradition accorde un rgne de quatre-
vingt-quatorze ans. Enfant roi six ans, il aurait contribu
affaiblir la fonction royale avec la rgence exerce par sa
mre, Ankhesenmerir II, puis par laltration de ses facults
au fil dun ge de plus en plus avanc. Son rgne, daprs la
trace archologique, dure effectivement entre soixante-deux et
soixante ans. Aprs lui, deux souverains, son fils Merenr II,
puis lpouse de ce dernier, Nitkris, occupent chacun le trne
peu de mois. La premire priode intermdiaire (v. 2200-
v. 2000 av. J.-C.), priode de troubles, va de la chute de la
VIe dynastie (v. 2323-v. 2150 av. J.-C.) au dbut de la XI e dy
nastie en 2022 avant J.-C., qui ouvre le Moyen-Empire
(v. 2022-v. 1784 av. J.-C.). Elle se caractrise par la monte
politique des nomarques, chefs des nmes, ou provinces gyp
tiennes qui se les transmettent de faon hrditaire. Cest le
pharaon thbain Montouhotep II qui, peu peu, runifie
lgypte son profit, tche acheve aux alentours de 2022 ou
2021 avant notre re.
UN TOMBEAU POUR LA VIE
Lart gyptien de lAncien Empire est celui dune architec

ture funraire monumentale : des complexes royaux mis en
place autour des pyramides. La statuaire, galement monu
mentale, est complte par un art parfaitement matris du re
lief, un grand raffinement des objets composant le mobilier
funraire. Djser, ou Djoser (v. 2665-v. 2645 av. J.-C.), est

surtout connu pour son complexe funraire, comprenant la py
ramide degrs de Saqqara, difie sur les plans de larchi
tecte Imhotep. Jusqu la IIIe dynastie, la forme la plus cou
rante du tombeau est le mastaba, banc ou banquette en
arabe, en briques, difi au-dessus dun puits combl de gra
vats qui donne accs, aprs un couloir angle droit, la
chambre funraire. Djser rompt avec cette tradition. Sa pyra
mide est plutt une superposition de mastabas, mais en pierre,
de plus en plus petits, poss les uns sur les autres. Autour de la
spulture royale, une enceinte redans, de 550 m de long sur
300 de large, haute de 10 m, abrite les btiments, vritables ou
factices, ncessaires lternit de pharaon : le temple fun
raire et son serdab, pice aveugle renfermant la statue de Dj
ser, de multiples chapelles. Larchitecture vgtale est transpo
se dans la pierre, ce qui explique limportance des reprises
sculptes, nattes roules, colonnes papyriformes.
La IVe dynastie, les constructeurs de pyramides
La IV e dynastie ouvre la voie lapoge des constructeurs

de pyramides. Celle de Medoum fait le lien entre la IIIe et la
IV e dynastie. Probablement ralise pour Houni, dernier pha
raon de la IIIe dynastie, elle comportait sept degrs, mais les
quatre plus levs se sont effondrs, ou nont jamais t
construits. Le fils de Houni, Snfrou (v. 2614 ?-v. 2579 ?
av. J.-C.), premier roi de la IV e dynastie, la transforme en py
ramide lisse par un parement de calcaire disparu aujourdhui.
Cest ce mme Snfrou qui ordonne la ralisation de plusieurs
autres, la pyramide rouge faces lisses de Dahshour, la pyra
mide rhombadale, ou double pente, Dahshour galement,
la pyramide de Selah proximit du Fayoum, degrs. La

forme parfaite de la pyramide est fournie par celle de Khops,
sur le plateau de Gizeh. Haute aujourdhui de 137 m pour 147
lorigine, elle est la plus ancienne des Sept Merveilles du
monde, peut-tre due au vizir Hmiounou. Les deux autres
grandes pyramides de Gizeh, plus petites, sont celles de Kh
phren et de Mykrinos. Lart des pyramides se poursuit aux V e
et VIe dynasties Saqqara et sur le site dAbousir, mais la
moindre qualit des matriaux employs explique un plus mau
vais tat de conservation, signe possible dun affaiblissement
de limage divine de pharaon. Les complexes funraires de la
V e dynastie rpondent deux types. Lun, traditionnel, re
prend lassociation entre une pyramide, un temple haut et un
temple bas relis par une chausse processionnelle. Lautre,
nouveau, est le temple solaire, tel celui dAbou Gorab, non
loin dAbousir, qui prsente un oblisque gigantesque sur une
terrasse surleve entoure dun mur. Le plus connu des sou
verains de la V e dynastie est le dernier, Ounas (v. 2342-
v. 2322 av. J.-C.), en raison de son complexe funraire de Sa
qqara. Les parois des corridors daccs la chambre abritent
le sarcophage royal, les murs de celle-ci sont orns dun en
semble de formules connues sous le nom de Textes des Pyra
mides, destines assurer la survie dOunas pour lternit. Ce
corpus, qui apparat dj trs complet, rassemble des concep
tions religieuses plus anciennes, formules bien avant dtre
graves sur la pierre, ce qui en fait le texte religieux achev le
plus ancien de lhumanit.
UNE IMAGE POUR LA VIE
La statuaire, massive, aux membres lourds colls le long du

corps, jusqu la V e dynastie, se diffrencie selon les poques
par la taille. Modeste lorigine, la statue du roi Khasekhe
mouy mesure 70 cm. Celle de Djser, retrouve dans son ser
dab, atteint 1,42 m. Pharaon est galement reprsent debout,
comme pour la triade de Mykrinos, ou en sphinx, comme
celui de Gizeh, attribu couramment Khphren mais qui
pourrait reprsenter Khops. Le sphinx incarne pharaon en
Horus solaire. Les statues de particuliers atteignent elles aussi
une grandeur nature, avec le bel exemple du couple form par
Dame Nesa et son poux Sepa, en calcaire peint. Puis les ar
tistes affinent les statues, produisent le scribe connu sous le
nom de Scribe acc roupi, en tailleur, vtu dun pagne, dos droit,
attentif et prt rdiger sous la dicte. Luvre, conserve au
muse du Louvre, est remarquable par les yeux inc rusts, imi
ts du rel au point de paratre vrais et semblant suivre le
spectateur du regard. Faite de calcaire peint, la statue qui pro
vient de Saqqara conserve une tonnante fracheur de cou
leurs. Elle est attribue, sans certitude, la IV e dynastie. Le
muse gyptien du Caire conserve pour sa part une trs rare
statue en bois de sycomore, haute de plus de 1 m, reprsentant
le prtre-lecteur en chef Kaaper, plus connu sous le nom de
Cheikh el-Beled , ou le maire du village . Lart du relief,
haut ou bas, se dveloppe par la dcoration des tombeaux,
lexemple du mastaba de Niankhkhnoum et Khnoumhotep au
nord de Saqqara, connu sous le nom de Mastaba des deux
frres, dat de la V e dynastie.
UN NOM AVANT TOUT
Vers la fin du Ier millnaire, le mot pharaon apparat

dans le vocabulaire gyptien. Il vient de per aha, la grande
maison , nom qui se perptue dans lEmpire ottoman avec le
terme de la Sublime Porte . La lgitimit royale se trans
met par les femmes. La divinit de pharaon se manifeste tout
dabord par sa titulature. Comportant cinq noms, elle manifeste
lcart infini qui spare pharaon du commun des mortels et d
finit son rle de souverain :
le nom dHorus, prcd du hiroglyphe dHorus, re

prsente le roi en tant que lincarnation terrestre du dieu
Horus, anctre de tout roi dgypte, et comme tel identifi
avec le dieu R ;
le nom de Nebty symbolise la Haute et la Basse-
gypte par lunion de la desse vautour et de la desse co
bra. Elles sont nebty, soit les Deux Matresses ;
le nom dHorus dor, reprsent par un faucon pos
sur le hiroglyphe, dsigne lor. Lor est la chair des dieux,
donc de pharaon, et le symbole solaire par excellence ;
le prnom, ou plus exactement le nom de Nesout-
bit, celui qui appartient au roseau et labeille , sym
boles de la Haute et de la Basse-gypte. Ce terme est le
plus souvent traduit par roi de la Haute et la Basse-
gypte . Il est suivi par un premier cartouche, contenant
le nom daccession au trne du pharaon, choisi pour le
couronnement ;
le nom de fils de R, suivi du nom personnel de pha
raon, insc rit dans un second cartouche.

Cest au cours de lAncien Empire que se forment les cadres
politiques, conomiques, sociaux et religieux qui vont perdurer
jusqu la conqute romaine, chaque nouvelle dynastie senra
cinant dans la terre noire dgypte en se rclamant avec force
de ses illustres devanciers. Pour lessentiel, les traits qui sont
ici brosss de la civilisation gyptienne sont destins demeu
rer jusqu sa disparition.
LA LITTRATURE DE LANCIEN EMPIRE SE DONNE

UN GENRE : LES ENSEIGNEMENTS
Cest au cours de lAncien Empire que nat un genre promu

un grand avenir dans la littrature gyptienne, les Sagesses
ou Enseignements. Pour leur donner plus de porte, ils sont at
tribus des souverains ou de grands personnages qui nen
sont pas forcment les auteurs. Leur survie se fait par les exer
cices imposs aux jeunes scribes, qui doivent souvent les reco
pier, apprenant ainsi non seulement lcriture, mais plus en
core comment il faut se comporter, dans toutes les situations
de lexistence, afin de ne jamais enfreindre lordre indispen
sable au maintien de Mat, la Vrit-Justice. Imhotep en aurait
rdig un, qui na jamais t retrouv. Les plus anciens sont
lEnseignement de Djedefhor, prince de la IV e dynastie, qui
dtaille les obligations du culte funraire dun fils envers son
pre, et lEnseignement de Ptahhotep, haut fonctionnaire de la
V e dynastie, qui transmet son lve le comportement adquat
chaque ge de la vie. La premire priode intermdiaire
laisse lun des enseignements les plus clbres, lEnseignement
pour Mrikar, roi de la IX e dynastie. Il sagit des conseils sur

lart de gouverner prodigus par le pharaon Khty son fils et
successeur Mrikar.
LA RELIGION GYPTIENNE, SURVIVRE DANS LAU-

DEL
La religion gyptienne est domine par la proccupation de

lau-del. Les textes sac rs, Textes des Pyramides (Ancien Em
pire : v. 2670-v. 2195 av. J.-C.), Textes des Sarcophages
(Moyen Empire : v. 2065-v. 1781 av. J.-C.), Livre des Morts
(Nouvel Empire : v. 1550-v. 1069 av. J.-C.), ont pour but de
procurer, Pharaon dabord, puis peu peu tous les
hommes, les moyens adquats de survie dans lau-del. Plus
que de thologie, il sagit de formules prophylactiques, de vri
tables recettes estimes infaillibles contre les piges de lau-
del. partir de l, se dveloppe une multitude de dieux, au
culte trs similaire, soumis rgulirement un dieu suprme,
R, puis Amon, Amon-R, le Soleil. Les mythes explorent,
outre la cration, avec Osiris, la premire certitude du devenir
post mortem et lorigine divine des dynasties, avec la colre de
R la destruction de lhumanit, avec la hirogamie la passa
tion du sang divin dans les veines de pharaon. Certains dieux,
toutefois, ont acquis une stature nationale et sont vnrs sur
tout le territoire de Kemet, lgypte, la Terre noire , nourri
cire pour les gyptiens. Parmi eux, un dieu merge, le Soleil,
sous le nom de R ds lAncien Empire (v. 2670-v. 2195
av. J.-C.), assimil plus tard Amon, devenant Amon-R,
quand simpose la XVIIIe dynastie au Nouvel Empire
(v. 1550-v. 1069 av. J.-C.), originaire de Thbes, o Amon
tait honor.

Les textes funraires
Les textes funraires, composs de formules magiques,
taient gravs dans les tombeaux, peints sur les sarcophages ou
encore transc rits sous la forme de rouleaux, tous destins
protger le mort dans lau-del. Parmi les plus connus, on
trouve les Textes des Sarcophages, les Textes des Pyramides,
le Livre des Morts.
Les grands textes funraires gyptiens
Textes des Pyramides : Ancien Empire (IVe-VI e dynastie)

Textes des Sarcophages : Moyen Empire (IXe-Xe dynasties)
Livre des Morts : Nouvel Empire (XVIIIe dynastie)
Livre des Portes : Nouvel Empire (XVIIIe dynastie)
Livre de lAm-Douat : Nouvel Empire (XVIIIe dynastie)
Livre des Cavernes : Nouvel Empire (XVIIIe dynastie)
Les Textes des Pyramides (Ancien Empire) taient destins

au seul roi, devant lui permettre de triompher des ennemis qui
cherchaient dtruire sa momie, puis devenir dieu en se
fondant avec le Soleil.
Les Textes des Sarcophages (Moyen Empire) sont peints

sur les parois de ceux-ci. Cest une dmoc ratisation du par
cours du combattant qui attend les nobles et les personnages
importants dans lau-del. Les parois peintes des sarcophages
en bois, lintrieur et lextrieur, balisent les tapes dange
reuses franchir pour parvenir enfin devant le tribunal dOsi
ris, roi des morts.

Le Livre des Morts (Nouvel Empire et priodes post
rieures) : il sagit de rouleaux de papyrus dposs prs des mo
mies, ou sous leur tte. Ils constituent le plus classique des
aide-mmoire dans lautre monde. Au long de son voyage
dans lau-del, le mort accompagne la barque solaire dans son
priple nocturne. Il faut sans arrt passer des portes redou
tables ou rpondre des gnies malfaisants. Toute erreur en
trane la destruction. Heureusement, un coup dil au livre, et
le mort est sauv ! Pour les plus fortuns, damples passages du
Livre sont inhums avec le dfunt, poss sous sa tte ou sur sa
poitrine. Les plus pauvres tentent au moins davoir une copie
de la Confession ngative pour viter de fcheux trous de m
moire devant le tribunal osirien :
Je nai pas commis dinjustice. Je nai pas tu de btail sac r.

Je nai pas drob. Je nai pas espionn.
Je nai tu personne. Je nai pas t vantard.
Je nai pas t insolent. Je nai pas forniqu.
Je nai pas dsobi. Je nai t ni sodomite ni pdraste1.
3. Au Moyen Empire (v. 2022-v. 1786 av. J.-

C.), un panouissement
Le Moyen Empire consacre la runification de lgypte,
laffirmation de sa puissance politique, lpanouissement de sa
littrature, des arts et notamment de larchitecture monumen
tale. Il se compose de deux dynasties, la XIe dynastie
(v. 2106-v. 1991 av. J.-C.), encore largement rattache la

premire priode intermdiaire, et la XIIe dynastie (v. 1991-
v. 1786 av. J.-C.). Montouhotep II (v. 2061-v. 2010 av. J.-C.),
cinquime roi de la XIe dynastie, runifie lgypte et son
rgne marque le dbut officiel du Moyen Empire. Il fixe sa ca
pitale Thbes, sassure la soumission des nomarques de
Moyenne-gypte, rtablit une administration royale confie
un vizir. Il conforte la puissance politique de lgypte par len
voi dexpditions contre les Nubiens et les Libyens. Roi btis
seur, il restaure les temples et fait difier dans le cirque ro
cheux de Deir el-Bahari son temple funraire. Le vizir Ame
nemhat Ier (v. 2000-v. 1970 av. J.-C.) prend le pouvoir et de
vient ainsi le premier souverain de la XIIe dynastie. La fin de
sa vie est assombrie par un complot du harem destin las
sassiner, relat la fois par le Conte de Sinouh et lEnseigne
ment dAmenemhat. Il meurt peu aprs, son fils Ssostris Ier
(v. 1970-v. 1928 av. J.-C.) lui succde. Reprenant l encore la
tradition de lAncien Empire, Amenemhat fait riger son com
plexe funraire, comprenant une pyramide faces lisses,
Licht. Prince btisseur, Ssostris Ier refonde le temple de R
Hliopolis, y difie deux oblisques auxquels il fait donner
leur forme dfinitive : surface de base carre, forme pyrami
dale seffilant vers le haut, sommet en pyramide cubique, le
tout recouvert dinsc riptions verticales. Thbes, il ajoute au
temple de Karnak la Chapelle blanche, un kiosque reposoir de
calcaire destin recevoir la barque dAmon lors des proces
sions et le clbrer avec son pre divin, Amon-Min ithyphal
lique. Si lacm de la XIIe dynastie est atteint avec Ssostris III
et son fils, la dcadence est ensuite rapide, leurs successeurs
rgnent peu de temps et laissent place la XIIIe dynastie qui
ouvre la deuxime priode intermdiaire (v. 1786-v. 1554
av. J.-C.), marquant un dclin de la civilisation gyptienne.

Plusieurs dynasties rgnent en mme temps.
LART DU MOYEN EMPIRE GYPTIEN : FUNRAIRE

AVANT TOUT
Lart du Moyen Empire est en partie, comme cest le cas de

puis les dbuts de la religion en gypte, un art funraire. Si les
premiers princes de la XIe dynastie se contentent de modestes
hypoges Thbes, Montouhotep II fait raliser Deir el-Ba
hari un complexe grandiose. Un temple de la valle, ou dac
cueil, donne accs une vaste cour. En son centre, une pre
mire plate-forme repose sur des colonnes carres, laquelle
on accde par une rampe en pente. Sur ce premier niveau, on
trouve un second difice lui aussi colonnes, somm dune
pyramide. Le tombeau royal est creus dans la falaise.
La XIIe dynastie revient la pyramide, celle de Ssostris Ier
Licht, de Ssostris II Illahoun, de Ssostris III Dachour
ou dAmenemhat III Hawara. Les nomarques ne sont pas en
reste. Ils font creuser des tombes dans la falaise, Bni Has
san, Assouan, richement dcores de peintures et bas-reliefs.
Bni Hassan, plusieurs registres montrent des scnes de
luttes, illustrant les diverses prises utilises par les deux com
ptiteurs. Des stles cintres montrent le dfunt devant une
table doffrandes. Lart du bas-relief connat plusieurs styles,
depuis les grandes tailles et les traits ronds du sarcophage de la
reine Kaouit, pouse de Montouhotep II, qui la montre sa
toilette, coiffe par une servante, dgustant une coupe de vin
offerte par son chanson, jusquau sarcophage extrieur de
bois peint dlgants hiroglyphes du chancelier Nakhti sous la
XIIe dynastie. La statuaire volue considrablement au cours

de cette priode. La XIIe dynastie connat deux types de
sculptures, reprise de lart traditionnel ou un courant ra
liste : pour lessentiel, les formes sont dlivres de la lourdeur
massive, il y a une vidente volont de raliser des portraits
vritables au lieu de visages strotyps du roi, avec une re
cherche de lquilibre des formes et de la grce. En tmoignent
les statues dAmenemhat II ou de Ssostris Ier. En revanche, le
rgne de Ssostris III marque une rupture. Pharaon est
dabord portraitur, sculpt, jeune et vigoureux, comme le veut
la tradition. Mais les uvres suivent ensuite les tapes du
vieillissement du monarque, livrant sans concession des traits
ravags, orbites enfonces, paupires tombantes, rides sillon
nant le visage, tant pour les portraits en pied, les bustes ou les
seules ttes royales. Le Moyen Empire inaugure galement le
modle de la statue cube, reprsentant un personnage assis
dans un vtement tir autour du corps qui prsente quatre
faces lisses couvertes de hiroglyphes. Nmergent que la tte
et les orteils. Elle permet de mettre en valeur la titulature et les
actions destines la postrit.
LA LITTRATURE DU MOYEN EMPIRE, MODLE DU

CLASSICISME
La littrature du Moyen Empire peut tre considre juste

titre comme un modle de classicisme, destin inspirer les
poques suivantes. Limaginaire senrichit de contes, tels le
Conte de Sinouh et le Conte du naufrag. Le Conte de Si
nouh relate les aventures de Sinouh, peu aprs la mort
dAmenemhat Ier, victime dun complot de harem. Le Conte
du naufrag semble remonter au dbut de la XIIe dynastie

galement. Le Papyrus Westcar ou Contes des magiciens la
cour de Khops daterait de la fin de la priode Hyksos, mais
serait le fruit de textes collationns pendant la XIIe dynastie.
4. Le Nouvel Empire gyptien (v. 1539-

v. 1069 av. J.-C.)
Le Nouvel Empire (v. 1539-v. 1069 av. J.-C.) couvre trois
dynasties : la XVIIIe (v. 1539-v. 1292 av. J.-C.), qui souvre
sur les exploits militaires dAhmsis Ier (v. 1539-v. 1514
av. J.-C.), la XIXe (v. 1292-v. 1186 av. J.-C.) fonde par
Ramss Ier (v. 1295-v. 1294 av. J.-C.) dont le rgne est clips
par celui du fils de Sthi Ier, Ramss II (v. 1279-v. 1213
av. J.-C.), et la XXe (v. 1186-v. 1069 av. J.-C.), dont Sethna
kht (v. 1186 av. J.-C.) est le fondateur. Par lextension de sa
puissance politique, lexpression raffine de son art, la rvolu
tion religieuse, ft-elle brve, dun dieu unique, la splendeur de
ses constructions, le renom de ses souverains, dont la femme
pharaon Hatchepsout, le Nouvel Empire est une priode dex
ception, mme dans une histoire aussi riche et fascinante que
celle de lantique gypte. la XX e dynastie, les successeurs
de Ramss III, eux aussi nomms Ramss, se suivent sans
gloire sur le trne, dans un affaiblissement continu du pouvoir
royal, au profit notamment de dynasties de grands prtres
dAmon, jusqu Ramss IX (v. 1099-v. 1069 av. J.-C.), dont
le rgne clt le Nouvel Empire.
LART DU NOUVEL EMPIRE, LGE DOR

Lart du Nouvel Empire est remarquable de par ses construc
tions monumentales, temples, hypoges, oblisques, concentrs
dans la rgion thbaine do est issue la XVIIIe dynastie. Les
sites principaux en sont les temples de Karnak, de Louxor, la
Valle des Rois et celle des Reines.
Karnak se situe sur la rive droite du Nil, proximit de

Louxor. Consac r un dieu connu ds lAncien Empire, mais
dont lapoge concide avec celle des dynasties du Nouvel Em
pire, Amon, dont le nom signifie le cach , lensemble
cultuel de Karnak ne cesse dtre agrandi, embelli, depuis le
dbut de la XVIIe dynastie jusqu la XXX e dynastie marquant
la fin de lindpendance des pharaons de lantique gypte.
Outre Amon, y sont honors sa pardre, Mout, la desse-
mre, et le dieu de la guerre, Montou. Les ruines couvrent une
superficie considrable, mais il ne reste rien des maisons, des
palais et des jardins qui doivent avoir entour lenceinte du
temple dans les temps anciens. Le temple le plus au nord est le
temple du Mont, le dieu de la guerre, dont il ne reste que les
fondations. Le temple du sud, qui dispose dun lac en forme de
fer cheval sac r, a t consac r la desse Mout. Les deux
temples ont t construits sous le rgne dAmnophis III
(v. 1391-v. 1353 av. J.-C.). Entre ces deux enceintes se situe le
plus grand complexe de temple en gypte, le grand temple du
dieu mtropolitain dtat, Amon-R . Le complexe a t modi
fi de nombreuses priodes et, en consquence, ne dispose
pas de plan systmatique. La caractristique la plus frappante
du temple de Karnak est la grande salle hypostyle, qui occupe
lespace entre les troisime et deuxime pylnes. La superficie
de ce vaste hall dentre, une des merveilles de lAntiquit, est
denviron 5 000 m2. Il a t dcor par Sthi Ier (qui rgna de

1290 1279) et Ramss II (qui rgna de 1279 1213). Douze
colonnes normes, prs de 24 m de haut, ont appuy les dalles
de toiture de la nef centrale au-dessus du niveau de lensemble,
de sorte que la lumire et lair puissent pntrer par une
claire-voie. Sept nefs latrales de chaque ct ont port le
nombre de piliers 134. Les bas-reliefs sur les murs ext
rieurs montrent les victoires de Sthi en Palestine et Ramss II
contre les Hittites la bataille de Kadesh.
Louxor ou Luqsor, nomm Opet Reset (Opet du Sud),

se trouve quelque 700 km du Caire. Il sagit aussi de lantique
ville de Thbes o se trouve le grand temple dont les pre
mires mentions remontent Amnophis III (v. 1391-v. 1353
av. J.-C.). Le second grand btisseur y est Ramss II
(v. 1279-v. 1213 av. J.-C.). Cest lun de ses deux oblisques
qui se trouve sur la place de la Concorde. Le temple est reli
celui de Karnak par une alle borde de sphinx, le dromos. Le
dieu Amon en suivant ce chemin pouvait se rendre en proces
sion dun temple lautre pendant la Belle fte dOpet, fte du
nouvel an. Cest au cours du second mois de la saison akhet
(celle de linondation), que prend place Thbes la Belle fte
dOpet. Les statues de trois dieux quittent leur temple, pour
rendre visite une autre forme du dieu : Amon-R de Karnak,
sa pardre (pouse divine) Mout et leur fils Khonsou, divinit
lunaire, se rendent de Karnak Louxor, au temple de lAmon-
Min. Il sagit dune courte navigation, depuis les quais de Kar
nak, jusqu ceux de Louxor, sur la barque sac re du dieu,
lOuserhet, un somptueux navire plaqu dor et luxueusement
dcor pour le transport des dieux.
Thbes, appel Ouaset, ville surnomme la puissante ,

situe sur le site de Louxor, qui tait dj la rsidence des gou
verneurs locaux ds lAncien Empire, prend une importance
vritable partir de la XIIe dynastie et acquiert une dimension
nationale par lextension du culte dAmon, son dieu poliade,
qui devient protecteur de la dynastie rgnante. Son rayonne
ment est ingalable, dautant plus que Thbes devient le sige
du pouvoir royal. Amon, lorigine simple dieu local, est assi
mil R, le grand dieu solaire dHliopolis. Avec sa pardre
Mout et son fils Khonsou, ils forment la Triade thbaine. Les
derniers souverains gyptiens indpendants, Nectanbo Ier
(380-362 av. J.-C.) et Nectanbo II (360-342 av. J.-C.), la
XXXe dynastie (v. 380-v. 342 av. J.-C.), la dotent encore
dune magnifique enceinte. En 84 avant J.-C., la ville est
presque totalement dtruite par les Ptolme qui prfrent fa
voriser Alexandrie comme seule capitale. La rive droite, la
rive Ouest de Thbes, est voue la vie spirituelle, au monde
des morts ; cest l que se trouvent les tombes royales, celles
des nobles, ainsi que des temples funraires, Ramesseum, M
dinet-Habou , les colosses de Memnon et le village des artisans
de Deir el-Medineh . Les deux colosses de Memnon sont une
reprsentation du pharaon Amnophis III (v. 1391-v. 1353
av. J.-C.) assis. Ils sont constitus par deux blocs monoli
thiques de grs qui mesuraient prs de 20 m de haut lori
gine, moins depuis que leurs couronnes ont disparu. Ils se
trouvent sur le parvis du temple funraire ou temple des mil
lions dannes dAmnophis III dont il ne reste rien, sur la
rive Ouest de Thbes. La lgende du chant des colosses est
survenue la suite dun tremblement de terre en lan 27. La
pierre fissure et chauffe par le soleil du matin mettait alors
le chant attribu Memnon qui ressuscitait chaque appari
tion de sa mre Aurore. Ce phnomne a pris fin avec la res
tauration du colosse faite par Septime Svre (146-211). Cest

sur la rive gauche, la rive Est, celle des vivants, que se trouvent
les temples de Karnak et de Louxor.
La Valle des Rois, forme dans une partie de la chane

Libyque ct de Thbes, abrite les tombes des rois du Nou
vel Empire (v. 1539-v. 1069 av. J.-C.). La plus ancienne est
celle de Thoutmsis Ier (v. 1504-v. 1492 av. J.-C.), la plus r
cente celle de Ramss XI (v. 1098-v. 1069 av. J.-C.). Parmi
ces soixante-trois tombeaux, vingt-cinq ont t identifis
comme des spultures royales. Les autres sont en partie celles
de dignitaires royaux, tous nayant pas t encore identifis. Le
Nouvel Empire porte la perfection les peintures murales et
les bas-reliefs, des tombes ou des temples. Les scnes peintes
des tombeaux adoptent un ordre prcis : lentre, le dfunt,
souvent en prire, puis des scnes de sa vie quotidienne dans
les salles suivantes, un banquet, des musiciens. Puis viennent
les pisodes glorieux de sa vie personnelle, prcdant le pas
sage dans le monde souterrain. Pour les princes et hauts digni
taires, la conduite dun char attel de chevaux devient un
thme rcurrent. Dans son temple terrasses de Deir el-Baha
ri, la reine Hatchepsout met en scne sur les bas-reliefs son
origine divine, sa mre la conue avec le dieu Amon prenant
les traits de son pre, cest la hirogamie dont elle est le fruit.
Elle poursuit sa propagande royale par lrection dun grand
oblisque Karnak, ou les reliefs gravs relatant lexpdition
au pays de Pount, peut-tre le Ymen, dans son temple fun
raire de Deir el-Bahari. La sculpture, largement hrite des
formes classiques du Moyen Empire, sen dgage toutefois par
une recherche de stylisation du corps, idalis, lil soulign
davantage par le fard, donnant une expression plus intense au
regard.

Dans la Valle des Reines, non loin de celle des Rois,
prs de cent tombeaux servent de dernire demeure aux
grandes pouses royales et certains princes entre la XIX e
(v. 1295-v. 1186 av. J.-C.) et la XX e dynastie (v. 1186-v. 1069
av. J.-C.), dont celle de la grande pouse royale de Ramss II,
la reine Nfertari, de la reine Titi, des princes Khemouaset et
Amonherkopsef. La Valle des Reines se trouve dans les col
lines le long de la rive Ouest du Nil en Haute-gypte. La n
cropole des reines est situe environ 2,4 km louest du
temple funraire de Ramss III (1187-1156 av. J.-C.) Mdi
net-Habou . Il y a plus de quatre-vingt-dix tombes connues, g
nralement constitues dune entre, de quelques salles et
dune chambre pour le sarcophage. La plus ancienne est celle
de lpouse de Ramss Ier. Les plus notoires sont celles de N
fertari, la reine prfre de Ramss II ; et dune reine rames
side appele Titi. En 1979, lUnesco a ajout la Valle des
Reines, la Valle des Rois, Karnak, Louxor et dautres sites de
Thbes la Liste du patrimoine mondial.
Les tombes des nobles

Parmi les tombes des nobles du Nouvel Empire, deux sont
particulirement dignes dadmiration, celle de Nakht et celle
de Ramos. La tombe de Nakht est situe Cheikh Abd el-
Gournah, elle est en forme de T selon le modle le plus cou
ramment suivi. Les fresques qui ornent les murs sont dune
grande fracheur de couleurs, avec des scnes dun grand
charme : un groupe de trois musiciennes, Nakht pchant et
chassant dans les marais du delta, des moments des travaux
agricoles. Toujours Gournah, la tombe de Ramos, vizir et
gouverneur de Thbes, offre les plus dlicats bas-reliefs de

lhistoire gyptienne, dautant que la spulture est ina cheve.
Citons galement la tombe de Nbamon, la XVIIIe dynastie,
o une scne de banquet permet de voir une reprsentation de
face dune fltiste ; la tombe de Sennefer, maire de Thbes,
toujours sous la XVIIIe dynastie, dite Tombe aux vignes .
Lart amarnien
Lart amarnien est propre au rgne dAmnophis IV ou
Akhenaton (v. 1355-v. 1338 av. J.-C.) et de son pouse Nfer
titi, qui signifie la belle est venue . Monumental, il reprend
la tradition lorsquil sagit des palais. Ceux de Tell el-Amarna ,
sa nouvelle capitale de Moyenne-gypte, reprennent les vastes
salles hypostyles dcores de bas-reliefs et de fresques. Les
grands jardins sont entrecoups dtangs artificiels et de bas
sins de plaisance. En revanche, les tombes rupestres attestent
dun net changement, un simple couloir creus dans la roche
permet daccder directement la chambre funraire. La rup
ture la plus complte est exprime par la sculpture, surtout
royale. Les corps idaliss des poques prcdentes sont rem
placs, dans la famille royale, par des physiques proches de la
difformit : cuisses grasses, bassin large, ventre prominent
tombant, seins pendants, paules grles, cou mince, tte aux
lvres soulignes, paisses, joues creuses, crne allong. Seuls
les yeux immenses rachtent un peu ce portrait dAkhenaton,
alourdi encore par un menton en galoche. Cependant les ttes
sculptes des princesses royales dmontrent un model dune
grande dlicatesse, tout comme le buste en couleurs de Nfer
titi, en calcaire peint, conserv au muse de Berlin. Ina chev,
il peut sagir dun modle utilis par les artistes pour viter la
reine de longues sances de pose.

Lart ramesside monumental
Lart ramesside, qui stend sur les XIX e et XX e dynasties,
marque le retour un classicisme monumental, qui renoue
avec les formes lhonneur sous Amnophis III, mais le got
pour le colossal saccompagne parfois dun aspect un peu fig,
loin de la grce des reprsentations de la dynastie prcdente.
Sthi Ier met lhonneur le relief en creux, comme celui utilis
sur le mur extrieur nord de la salle hypostyle de Karnak.
Abydos, le roi fait difier un temple compos de deux cours
en enfilade qui donnent accs deux salles hypostyles, puis
sept chapelles, chacune consac re un dieu. La tendance re
prsenter des corps allongs se confirme et sadapte, ft-ce au
prix de la lourdeur, aux complexes colossaux. Les lvres se
font plus charnues, le nez nettement busqu. Le relief en creux
prdomine. Cest la salle hypostyle de Louxor qui reoit les
grands reliefs de la Bataille de Qadesh, clbre victoire de
Ramss II, dont certaines scnes sont galement reprsentes
Karnak, Abou Simbel ou Abydos. Le temple rupestre de ce
roi, Abou Simbel, illustre la tendance aux constructions gi
gantesques : lentre est marque par quatre statues du roi as
sis, hautes de plus de 20 m, suit une salle hypostyle orne de
statues du roi en Osiris, tenant crosse et fouet, hautes de 10 m.
Plusieurs centaines de statues colossales, originales ou usur
pes, jalonnent le rgne. Aprs Ramss II, seul Ramss III se
montre grand btisseur, notamment avec son temple funraire
de Mdinet-Habou , qui reprend largement le plan du Rames
seum, temple funraire de Ramss II. Les bas-reliefs de Mdi
net-Habou montrent la victoire de Ramss III contre les
Peuples de la mer, la chasse aux taureaux sauvages dans les
marais. Les derniers Ramessides entretiennent les difices
existants, entreprennent des ajouts, mais ne se rvlent pas par

lambition des constructions entreprises. La sculpture, la pein
ture copient les modles de la XIX e dynastie, mais avec plus
de lourdeur, moins de fermet dans le model.
LA LITTRATURE DU NOUVEL EMPIRE : DU NOU

VEAU CHEZ LES DIEUX ET LES HOMMES
La littrature du Nouvel Empire est riche de nouveaux

textes religieux, outre lHymne Aton. Le Livre de la vache
du ciel, illustr dans plusieurs tombes de pharaons de Toutan
khamon Ramss VI, voque le dplaisir de R envers les
hommes et sa dcision de quitter le monde, ainsi que le D
luge. Le Livre des Portes, grav dans la tombe dHoremheb,
relate le trajet nocturne de R dans le monde souterrain hos
tile, les preuves que partage le dfunt au passage des portes
gardes par des divinits redoutables. En cas dchec, le prin
cipe ternel du mort est vou la destruction. Le plus clbre
crit demeure le Livre des Morts, ou plus exactement le Livre
du sortir au jour, recueil de formules prophylactiques destines
assurer la survie de la momie. Il lui permet notamment de
franchir la redoute pese des mes ou psychostasie de
vant le tribunal dOsiris. Plac sur un plateau de balance, le
cur du mort doit tre aussi lger que la plume de la desse
Mat, la Vrit-Justice. L Hymne Hpy, le dieu Nil, ou plus
exactement Adorer Hpy est un morceau danthologie des
coles de scribes du Nouvel Empire. Dans le domaine de la lit
trature profane, deux crits du Nouvel Empire retiennent lat
tention. LEnseignement dAmnmop, sous la XX e dynastie,
prche la modestie, la matrise de soi, lapplication dans lac
complissement de ses devoirs par le fonctionnaire, thmes re

pris dans les proverbes bibliques de Salomon. Plus rare et plus
original est sans conteste le Dialogue du dsespr avec son ba
le ba, traduit par commodit par me , tant le principe
vital, ternel. Les thmes du temps qui passe inexorablement,
de la dcadence dune poque trouble, de langoisse devant
linconnu de lau-del ne sont pas toutefois propres un seul
dialogue, ils sont dj exprims au Moyen Empire, avec le
Chant du harpiste aveugle ou plus exactement les diverses ver
sions, les Chants du harpiste , qui, bien longtemps avant le
carpe diem, conseillent aux vivants de profiter de leur condi
tion par lexhortation rpte : Fais un jour heureux.
LA RELIGION GYPTIENNE : LA RFORME AMAR

NIENNE
La religion gyptienne, fixe ds lAncien Empire, volue

peu jusqu la priode ptolmaque et romaine. Une brve
poque rompt cette stabilit qui ne doit pas tre assimile
limmobilit, mais une volution sur le long terme. Pendant
presque vingt ans, Amnophis IV (ou Akhenaton) impose le
culte du disque solaire Aton. Cette solarisation existe dj
lAncien Empire, avec le culte de lastre sous ses formes de
Khpri-R-Atoum, soleil levant, znith, couchant. Aton lui-
mme est prsent dans les Textes des Pyramides. La particula
rit de la rforme amarnienne du nom arabe de Tell el-
Amarna, le site de la ville dAkhetaton, horizon dAton ,
promue capitale partir de lan 5 du rgne est de rejeter
dans lombre les autres dieux, de rduire leur culte nant, au
profit du seul Aton. Akhenaton, Rayonnement dAton ou
Utile Aton , est lintermdiaire suprme entre son pre

Aton et les hommes. Prsent comme un hnothisme au pro
fit dAton, le culte gyptien contient tous les autres principes
divins. La rforme religieuse dAmnophis IV est galement
pense comme le tout premier monothisme. Cest Amno
phis IV lui-mme quest attribu lHymne Aton, magnifique
pome retrouv sous deux formes, le Grand hymne Aton
grav sur les parois de la tombe prvue pour Ay Amarna,
ou le Petit hymne Aton dans les tombes dautres dignitaires.
La ferveur manifeste pour lAton, visible de tous, dispensa
teur de bienfaits universels, inspire par la suite les Psaumes de
David, le livre des Proverbes de Salomon et lEcclsiaste.
5. Lgypte de 1069 664 av. J.-C. : la

troisime priode intermdiaire
Le dernier Ramss, Ramss XI, nest pharaon quen titre, le
contrle de lgypte lui chappe. Sa mort, vers 1078 avant J.-
C., officialise la partition du pays. Non seulement lEmpire
gyptien nest plus et la politique extrieure de lgypte est ra
mene au strict minimum des changes diplomatiques, sans
puissance ni inf luence, mais en plus le Double Pays lui-mme
est morcel entre plusieurs souverainets. Au Nord, Smen
ds Ier (v. 1069-v. 1043 av. J.-C.) fonde la XXI e dynastie avec
pour capitale Tanis ; au Sud, le grand prtre dAmon, Hrihor
(v. 1080-v. 1074 av. J.-C.), inaugure la dynastie parallle des
rois prtres, ne reconnaissant que nominalement lautorit des
pharaons de Tanis. Dans le delta, des princes libyens sins
tallent lOuest, rgnant Bubastis. Le premier dentre eux,
Sheshonq Ier (v. 945-v. 924 av. J.-C.), fonde la XXII e dynas

tie, runifie lgypte son profit, mme si une partie du delta
passe sous le contrle des berbres Machaouach qui rgnent
Lontopolis, sous la XXIIIe dynastie libyenne, qui tente en
vain de rivaliser avec les grands prtres dAmon en dvelop
pant une succession de divines adoratrices dAmon, surs et
filles des pharaons libyens. Leffondrement du pouvoir central
profite la Nubie. Une famille royale rgne Napata, prs de
la quatrime cataracte et du mont Barkal. En 715 avant J.-C.,
elle runifie lgypte sous lautorit du pharaon koushite, Pian
khy (v. 747-v. 716 av. J.-C.), et de son successeur Shabaka
(v. 716-v. 702 av. J.-C.). la mme priode une phmre
XXIV e dynastie domine la rgion de Sas dans le delta. Cette
poque trouble, aux souverains multiples gouvernant la
mme priode, est connue comme la troisime priode inter
mdiaire. La fin de la XXV e dynastie, en 664 avant J.-C.,
ouvre la dernire priode de lhistoire proprement gyptienne,
la Basse poque (v. 664-332 av. J.-C.).
LART DE TANIS
Tanis, situ sur une branche orientale du delta du Nil, est la

capitale des rois des XXIe et XXIIe dynasties, mme si ces
derniers conservent Memphis un centre administratif et se li
mitent peut-tre en faire un lieu dinhumation. La ville sen
orgueillit dun temple dAmon aussi vaste que celui de Louxor,
un autre pour Mout et des tombes de la nc ropole royale. Les
conditions climatiques et les bouleversements politiques nont
pas permis de conserver ces monuments, contrairement la
rivale du Sud, Thbes. Toutefois, les campagnes de fouilles
permettent den rendre larchitecture densemble. Commenc

sous la XXIe dynastie, le temple dAmon, long de 400 m et
large de 100 m, souvre louest par une porte monumentale
de granit, due Sheshonq III (823-772 av. J.-C.), encadre
de statues colossales. Suit une avant-cour aux colonnes palmi
formes donnant accs au premier pylne dOsorkon II (870-
847 av. J.-C.), qui ouvre sur une cour orne de colosses et de
deux oblisques. Un second pylne est attribu Siamon
(978-959 av. J.-C.), le troisime comporte quatre oblisques.
Comme Karnak, dont il sinspire, le temple dAmon inclut un
lac sac r. Il tait reli par une alle processionnelle aux
temples de Mout reconstruit la Basse poque par Ptol
me IV (238-205 av. J.-C.) , la pardre dAmon, et celui de
Khonsou, leur fils divin. La fouille, notamment des cours, per
met dexhumer nombre de statues, pharaons, sphynx et au sud
de lavant-cour, la nc ropole royale. Cest l que la tombe, in
tacte, du pharaon Psousenns Ier (1032-991 av. J.-C.) rvle le
plus riche mobilier funraire aprs celui de la tombe de Tou
tankhamon : masque en or, grand collier en or, bijoux, amu
lettes, vaisselle dor et dargent et un sarcophage en argent. La
dcouverte, en 1940, est due lgyptologue franais Pierre
Montet (1885-1966). Outre Tanis, les souverains, comme
Osorkon II de la XXIIe dynastie, construisent Bubastis, ville
du delta situe sur la branche canopique du Nil. Celui-ci y
agrandit le temple de la desse chat Bastet et fait difier dans
sa seconde cour son grand hall jubilaire, aux colonnes chapi
teaux hathoriques.
Les Msaventures dOunamon

Les Msaventures dOunamon est le seul texte dintrt dat des dbuts de
la troisime priode intermdiaire. Il est connu par le Papyrus Pouchkine
conserv Moscou. Lhistoire dOunamon prend place soit la fin du rgne

de Ramss XI (v. 1098-v. 1069 av. J.-C.), dernier souverain de la XXe dy
nastie, soit au dbut de celui de Smends (v. 1069-v. 1043 av. J.-C.), pre
mier pharaon de la XXIe dynastie. Ounamon est charg par le grand prtre
dAmon de Karnak, Hrihor, daller acqurir au Liban des troncs de cdre,
seuls dignes dtre utiliss pour la barque dapparat du dieu, nomme Ouse
rhat. Cest sur cette dernire quAmon voyage de Karnak Louxor lors de la
grande fte dOpet. Ounamon va vivre une exprience mouvemente : d
pouill, retenu Byblos o nul ne lui accorde un quelconque crdit, il
choue au retour sur lle de Chypre et chappe de peu la mise mort et
au pillage de son navire. Le rcit sinterrompt aprs cet pisode, nous lais
sant jamais dans lincertitude quant lissue de sa mission.
6. Lgypte de la Basse poque

Lgypte de la fin de la Basse poque, aprs 525 avant J.-
C., voit se succder des dynasties trangres, entrecoupes de
brefs moments de pouvoir dtenu par des pharaons gyptiens,
tout au moins jusqu Nectanbo II (v. 360-v. 342 av. J.-C.),
dernier souverain autochtone. La Basse poque met en avant
la tradition gyptienne. Les souverains trangers prennent la
titulature pharaonique : lart, la littrature sinspirent des mo
dles de lAncien Empire. Dans le domaine religieux, lin
fluence du clerg dAmon dcline, aprs un moment de par
tage du pouvoir royal. De nouvelles divinits apparaissent,
nes partir dune volution de leur forme prcdente la
desse chat Bastet prend un corps doiseau , ou fruit dun syn
crtisme en uvre entre dieux grecs et gyptiens, comme S
rapis, compos dHads, dApis et dOsiris, dont le culte se r
pand lpoque ptolmaque.

LARCHITECTURE DE LA BASSE POQUE
Lart gyptien des priodes doccupation perse reprend les

archtypes traditionnels. Certains souverains perses btissent
en gypte. Darius Ier fait difier un temple dans loasis de
Kharga, reconstruire celui de la desse Nekhbet Nekheb.
Artaxerxs III se signale, lors de son sjour en gypte, par
une abondante production numismatique. Ses ateliers frappent
des pices dargent limitation de celles dAthnes. Sous la
XXIXe dynastie, Achoris (390-378 av. J.-C.) entreprend une
politique de grands travaux dans les plus prestigieux sanc
tuaires, Louxor, Karnak, Memphis, mais aussi Mdinet-Ha
bou, El Kab ou lphantine. la dynastie suivante, Nectan
bo Ier (380-362 av. J.-C.) ralise de grandes constructions. Il
inaugure Karnak ldification du premier pylne, entoure le
complexe cultuel dune enceinte de briques crues. Louxor, il
cre une alle monumentale daccs au temple dAmon, le dro
mos, borde de sphinx des deux cts. Il lance les travaux du
temple dIsis Philae et y fait difier un kiosque. Cet verg
tisme monumental se retrouve dans le temple dAmon construit
son initiative Kharga, celui dAbydos, le premier mammisi,
ou chapelle voue retracer la naissance divine du souverain,
Dendrah, modle de ceux des poques ptolmaque et ro
maine. Son petit-fils, Nectanbo II, est le digne continuateur
de son uvre architecturale. Il construit un pylne Philae, le
naos, chapelle cur du temple qui abrite la statue du dieu,
Edfou, continue Karnak les travaux du premier pylne, di
fie un temple dIsis Saqqara, un autre pour Osiris-Apis, des
galeries pour entreposer les momies des animaux sac rs, chats
de la desse Bastet, ibis du dieu Thot, faucons dHorus. Si les
souverains perses construisent peu, aprs les derniers feux de

larchitecture gyptienne autochtone sous les deux Nectanbo,
la conqute dAlexandre inaugure une riche priode o lart
grec sgyptianise.
7. Lgypte ptolmaque (332-30 av. J.-C.)

Aprs le bref rgne dAlexandre sur un vaste empire, com
prenant lgypte, ses successeurs semparent des provinces
leur porte. Lgypte choit ainsi au gnral macdonien Pto
lme, fils de Lagos. Il se proclame pharaon en 305 avant J.-
C., inaugurant la dynastie des Lagides, les descendants de La
gos. Ils installent leur capitale Alexandrie, symbole mme de
lambigut dune dynastie grecque, ft-elle gyptianise et fa
vorable la coexistence des deux cultures, sur le trne des
pharaons. Les rvoltes indignes, les guerres contre les autres
successeurs dAlexandre, notamment la Coel-Syrie des Sleu
cides, conduisent les derniers Lagides faire appel Rome,
qui finit par incorporer lgypte lEmpire en tant que pro
vince, en 30 av. J.-C. Deux grands souverains marquent lun le
dbut et lautre la fin de la dynastie : Ptolme Ier et Clo
ptre VII.
Ptolme Ier Ster (367-283 av. J.-C.), le Sauveur ,

doit cette pithte aux Rhodiens quil secourt en 305 avant J.-
C. alors quils sont assigs par le roi de Macdoine. Il est non
seulement le fondateur de sa dynastie, mais aussi le crateur
dune gypte o se mlent lapport grec et les traditions au
tochtones. Il fait dAlexandrie la capitale, la dote dun phare
qui est lune des merveilles du monde antique, dun Museion

ou Temple des Muses dont la fameuse grande bibliothque
dAlexandrie o uvrent savants, scientifiques, artistes tra
vaillant lAcadmie patronne par le souverain. Tous les
quipages des navires qui accostent Alexandrie sont convis
apporter une de leurs grandes uvres nationales, afin quelle
y soit traduite en grec. Le fonds est prodigieux, estim
quatre cent mille manusc rits. Le nouveau pharaon confie ga
lement au prtre grec Manthon la rdaction dune Histoire
de lgypte depuis les origines. Contrairement aux exactions
perses, Ptolme Ier inaugure une politique de tolrance et
douverture, restaure les temples, favorise la reconstitution de
leur clerg, fait rechercher et collationner tous les ouvrages t
moins des connaissances, quel que soit le domaine considr,
des anciens gyptiens. Il fait difier Alexandrie un tombeau
pour Alexandre le Grand.
Cloptre VII (69-30 av. J.-C.) est la dernire et grande

reine dgypte. Aprs stre dbarrasse de ses deux frres et
poux successifs, elle se place sous la protection de Csar.
Celle-ci semble ambigu, car son sjour de deux ans Rome,
entre 46 et 44 avant J.-C., ressemble fort la mise en cage do
re dune otage, pendant que lgypte est administre par
ltat-major de Csar sur place. Lassassinat de celui-ci, en 44
avant J.-C., lui rend sa libert, et elle parvient demeurer in
dpendante dans la guerre civile qui se droule jusquen 41
avant J.-C. LOrient choit alors au gnral Marc Antoine (83-
30 av. J.-C.). Cloptre, convoque par lui Tarse, en Cilicie,
y arrive en grand arroi et le sduit. Les relations avec Octave
(63 av. J.-C.-14 apr. J.-C.), petit-neveu adopt par Csar et son
hritier, se dgradent. Ds 35 avant J.-C. les deux camps four
bissent leurs armes. Moins bien prpar lorigine, Octave

sorganise, use de propagande contre Marc Antoine et Clo
ptre, accuss de vouloir tablir une monarchie Rome leur
profit, sy prparant rgner en tyrans orientaux. En sep
tembre 31 avant J.-C., la bataille navale dActium tourne en fa
veur dOctave. En aot 30 avant J.-C., Marc Antoine, croyant
que Cloptre sest donn la mort, se suicide en se jetant sur
son pe. Mourant, il est transport auprs de la reine. Aprs
une entrevue avec Octave, Cloptre rejoint le corps de Marc
Antoine expos dans son propre tombeau et met fin ses
jours, selon Plutarque, en plongeant les mains dans un panier
de figues o se dissimulent des aspics ou cobras, venimeux2.
Octave fait excuter Csarion, fils de Csar et de Cloptre, et
transforme lgypte en province romaine.
LA FONDATION DALEXANDRIE
En 331 avant J.-C., Alexandre le Grand fonde Alexandrie

sur le site gyptien de Rhacotis. Larchitecte Dinoc rats de
Rhodes en fait le plan, inspir de la chlamyde, le manteau ma
cdonien : un rectangle troit aux rues parallles qui se
coupent angles droits. Deux portes monumentales donnent
accs la voie principale, la Platia, ou grande rue , la
Porte du Soleil et la Porte de la Lune. Le site de la ville occupe
lespace compris entre la mer et le lac Mariout (ou Marotis),
entour dune muraille. Le palais dAlexandre en occupe envi
ron le tiers, regroupant les casernes, un muse, une biblio
thque, le thtre de Dionysos et des jardins. Au large, lle de
Pharos, sur laquelle est lev le phare dAlexandrie, lune des
Sept Merveilles du monde, est relie la cit par une jete de
pierre couverte dune chausse, longue de sept stades, soit en

viron 1 300 m, do son nom dHeptastadion. Elle coupe le
port en deux parties, le Grand Port lEst, celui dEunostos, et
le Bon retour lOuest. La ville se divise en deux quartiers
principaux, le Bruchion, celui du palais, lEst, renfermant les
principaux difices, et Rhacotis, lOuest, comprenant le
temple de Srapis.
LES MONUMENTS DALEXANDRIE
Riche port, capitale des Ptolme, Alexandrie senorgueillit

au fil du temps de monuments qui augmentent sa notorit
dans tout le monde antique et demeurent des modles galer.
Le phare dAlexandrie tait considr par les Anciens

comme lune des Sept Merveilles du monde. Construit par Sos
trate de Cnide, peut-tre pour Ptolme Ier Ster, il fut achev
sous le rgne de Ptolme II, son fils, en 280 avant J.-C. envi
ron. Le phare se trouve sur lle de Pharos dans le port
dAlexandrie. Sa hauteur de 110 m le rend plus haut que les
pyramides de Gizeh. Une grande partie de ce qui est connu
provient des travaux de Hermann Thiersch. Selon les sources
antiques, le phare a t construit en trois tages, tous lgre
ment inclins vers lintrieur : et le plus bas tait de forme car
re, le suivant octogonal et le dernier cylindrique. Une rampe
en spirale large mne au sommet, o se trouvait peut-tre une
statue du roi soleil Hlios. En 1994, larchologue Jean-Yves
Empereur, fondateur du Centre dtudes alexandrines, a fait
une passionnante dcouverte dans les eaux au large de lle de
Pharos. Dus au tremblement de terre en 1300 qui dtruisit le
phare, des centaines dnormes blocs de maonnerie, ainsi

quune statue colossale reprsentant Ptolme ont t mis au
jour. Des campagnes de fouilles sous-marines ont permis den
retrouver les dbris.
Le muse dAlexandrie est le lieu ddi aux Muses. Il doit

tout aux deux premiers Ptolme qui offrent aux savants et
rudits la possibilit de se consac rer leurs recherches et
lenseignement. La Bibliothque complte cette approche trs
moderne de lrudition. Les mathmatiques y sont lhonneur
avec Euclide, Diophante, la mdecine avec rasistrate, la
posie avec Thocrite, Apollonius, Callimaque, mais la ma
tire reine y est la philosophie, avec Ammonios Saccas, le
conciliateur de Platon et dAristote, fondateur de lclectisme
noplatonicien, cherchant la vrit dans tous les systmes.
Sont galement tudies et enseignes lhistoire, la gographie,
la linguistique, la zoologie, lastronomie, la botanique.
Le muse renferme la Bibliothque alexandrine, en ra

lit deux bibliothques. La plus grande est relie au muse et
contient jusqu sept cent mille rouleaux. Des catalogues tenus
par les bibliothcaires permettent aux lecteurs de retrouver
thmes et titres. La plus grande brle en 47 avant J.-C. dans
lincendie provoqu par la guerre dAlexandrie, qui oppose
Jules Csar et les Alexandrins, la plus petite disparat en 391
de notre re.
Le Serapeum est la fois le grand temple consac r au

dieu Srapis et une vaste bibliothque renfermant plus de cent
mille rouleaux. Il est dtruit, tout comme la petite bibliothque,
en 391 de notre re, sur lordre de lvque Thophile, pa
triarche dAlexandrie de 385 412, en application de ldit de

Thodose Ier interdisant tous les cultes et rites paens. Les
autres grands temples sont le Posideion, vou Posidon,
bordant le Grand Port, le Cesareum ou temple de Csar, d
truit en 362, reconstruit, et dfinitivement ras en 912. Il ne
reste rien non plus du palais des Ptolme, situ sur le cap Lo
chias. La ville disposait encore dun hippodrome, dun stade
olympique, dun gymnase. Cest l quest inhum Alexandre le
Grand, dans un mausole, le Sma, le corps , sous Ptol
me IV Philopator, un emplacement toujours discut au
jourdhui. Une vaste nc ropole stend louest du Petit Port,
le long de la mer.
LES SAVANTS DALEXANDRIE
Les savants dAlexandrie fondent, partir du IVe sicle

avant J.-C., un ensemble dcoles qui dominent le monde intel
lectuel pendant plusieurs sicles. Les plus fameuses sont celles
de mdecine, de mathmatiques et de philosophie. Lcole de
mdecine dAlexandrie est fonde par Hrophile (v. 335-280
av. J.-C.) sous Ptolme II. Il pratique la dissection des ca
davres, enseigne lanatomie, la physiologie, la dittique. Pour
lui, quatre humeurs, soit quatre organes, rgissent la vie : nutri
tive (le foie), calorique (le cur), pensante (le cerveau) et sen
sitive (les nerfs). Leur ds quilibre provoque la maladie, la pa
ralysie du cur et la mort. Son contemporain et collgue, ra
sistrate (IIIe s. av. J.-C.), dissque galement et se consacre
la circulation sanguine. Philinus (IIIe s. av. J.-C.) et son succes
seur Srapion (v. 200 av. J.-C.) fondent la secte des empi
riques. Leur propos est de rejeter toute doctrine mdicale pr
conue en la remplaant par la seule observation directe du

patient. La desc ription des symptmes devient source de
connaissance. Lcole des mathmatiques dAlexandrie aurait
commenc sa brillante carrire avec le gomtre Euclide, qui
y enseigne vers 320 avant J.-C. Il rdige ses lments, vaste
trait en treize livres, qui est la somme des connaissances ma
thmatiques de lpoque. Au IIIe sicle avant J.-C., il est suivi
de Conon, gomtre et astronome, qui rdige un De Astrolo
gia, tablit un parapegme, ou calendrier des levers et couchers
des toiles fixes. Les principaux savants mathmaticiens nous
sont connus par les fragments dun ouvrage intitul Collections
mathmatiques, d lun dentre eux, Pappus, la fin du
IVe sicle avant J.-C. Au nombre des continuateurs clbres
merge le grand nom dHipparque (v. 190-v. 120 av. J.-C.),
qui vcut Rhodes, mais sjourna peut-tre Alexandrie. Il
serait le premier rdacteur de tables trigonomtriques, le plus
grand astronome dobservation de lAntiquit. Il met au point
lastrolabe, un catalogue dtoiles, explique la prcession des
quinoxes ou lent changement de direction de laxe de rotation
de la terre, le mouvement des plantes par la thorie des pi
cycles. Selon cette dernire, les plantes tournent sur un pi
cycle, un cercle dont le centre dc rit un autre cercle appel
dfrent, lequel est centr lorigine sur la terre. Pourtant, le
plus clbre des savants des coles dAlexandrie demeure
Claude Ptolme (v. 90-v. 168), mathmaticien, astronome,
gographe, musicien, opticien. Si sa vie est peu connue, ses
uvres font le lien entre le savoir antique et sa transmission,
par les penseurs byzantins et arabes, aux rudits de lOccident
mdival et de la Renaissance. Il sagit du trait dastronomie
au titre original de Syntaxe mathmatique, ou La Grande
Composition, parvenu jusqu nous sous celui dAlmageste, de
larabe al-Mijisti, La Trs Grande. Il fonde un univers go
centrique, qui nest contest quau XVIe sicle par les avances

scientifiques dues Nicolas Copernic (1473-1543). Lautre
ouvrage fondamental de Ptolme est son Guide gogra
phique, compilation du monde connu arrte peu prs au
rgne de lempereur Hadrien (76-138). Ces deux uvres
donnent les cadres de vie des hommes jusqu la fin du
Moyen ge. Il convient de citer galement la Ttrabible, les
Quatre Livres dastrologie, les Harmoniques sur lapplica
tion des mathmatiques aux rythmes en musique, lOptique
consac r aux proprits de la lumire.
Notes
1. Trad. . Drioton, cit dans Lgypte, de Arpag Mekhitarian, Paris, Bloud &
Gay, 1964, p. 39.
2. Plutarque, Vie dAntoine, LXXVII-LXXXV.

CHAPITRE VII
Les Hbreux (v. 1800-v. 1000 av. J.-C.)
1. Les Hbreux
Les Hbreux, les nomades de la Bible, appartiennent au
groupe de peuples smitiques du Proche-Orient. Vers 1760,
le patriarche Abraham les conduit de Msopotamie en Pales
tine, le pays de Canaan, entre Mditerrane et Jourdain et, en
change de lalliance avec un dieu unique, Yahv, marque
par la circoncision, les Hbreux se voient promettre la domi
nation sur le pays des Qnites, des Qnizites, des Qadmo
nites, des Hittites, des Phrziens, des Rephams, des Amor
rites, des Cananens, des Girgashites et des Jbusens (Ge
nse XV, 19-21). Cest par les documents gyptiens que les
Hbreux sont un peu mieux connus. Ils y sont agrgs aux
groupes de pillards nomades dsigns par le terme gnrique
dApirou. La Stle de Mrenptah (v. 1210 av. J.-C.) dsigne
pour la premire fois Isral : Isral est dtruit, sa semence
mme nest plus1. Vers 1250, Mose reoit la rvlation
par Yahv de la lgislation connue sous le nom des Dix com
mandements. Il conduit les enfants dIsral hors dgypte
o ils taient rduits en servitude. Aprs quarante ans der
rance, ils parviennent au pays de Canaan. Ils sinstallent en Pa
lestine, louest du Jourdain. Cependant ils doivent, par lal

liance ou la force militaire, sinsrer dans un espace dj peu
pl, o riches terres, pturages, oasis sont lobjet de rivalits.
Les tribus dIsral sunissent ainsi aux habitants de Gabaon,
pour repousser les attaques des rois amorrites de Jrusalem,
Hbron, Tel Yarmouth, Lakish, glon. Josu, successeur de
Mose, les conduit une premire srie de conqutes : la ville
de Jricho est prise et rase, les villes de Lakish, Hbron,
glon, Dbir sont domines. Toutefois, les tribus ne peuvent
sinstaller dans toute la Palestine, faute de contrler les plaines
littorales, les villes les plus importantes et les grands axes com
merciaux. Cest la priode dite des Juges , chefs choisis
pour combattre les souverains voisins. Pourtant, Cananens et
tribus dIsral se regroupent pour repousser un ennemi com
mun, les Peuples de la mer, ici les Philistins. Sans tre vaincus
et chasss, ces derniers sont cantonns au nord de la Palestine.
Cest vers 1010 que le juge Samuel rpond la demande de
douze tribus de se doter dun roi, Sal, de la tribu de Benja
min. Ce dernier doit la fois combattre les Philistins lOuest
et les Amorrites lEst. Aprs une srie de victoires contre les
Philistins, Sal perd la vie lors dune bataille qui loppose au
mont Gelbo. Lhistoire de Sal est raconte dans le Premier
Livre de Samuel, sans que son existence historique soit attes
te. Il faut attendre son successeur, David, pour que le rcit
biblique et lhistoire commencent se recouper.
LE JUDASME
Lhistoire et la religion dIsral sont insparables. Le ber

ceau de cette civilisation est le Croissant fertile, cest--dire ces
terres qui stendent de la valle du Nil louest, celles du

Tigre et de lEuphrate lest. La premire forme de judasme
nat sur les rives du Tigre et de lEuphrate, dans cette rgion
qui porte le nom grec de Msopotamie, cest--dire le pays
situ entre les deux fleuves .
Lpoque des patriarches (v. 1800-v. 1200 av. J.-C.)
Lhistoire des patriarches est la fois celle des origines, de

la fin des anctres de Terah, pre dAbraham, et aussi la
sienne et celle dIsaac, de Jacob, de Joseph et de ses frres.
Abraham, dont le nom signifie pre dune foule (de fu
tures nations), fut le premier des patriarches du peuple dIs
ral. Les rcits patriarcaux fonctionnent comme un prologue
la future grande pope de lExode avec Mose. Ce sont sur
tout des listes de gnalogies, qui mettent diffrentes gnra
tions successives en rapport avec dautres groupes, dautres eth
nies. Le clan dAbraham se forme pendant la priode dite des
patriarches qui va durer prs de six sicles.
Le clan dAbraham
Terah, pre dAbraham, sinstalle Ur, en Msopotamie,
puis Haran. Cest un homme de son temps, polythiste
comme il se doit, adorant sans doute Sin, le dieu lunaire dUr
et de Haran. Ur, cette poque, est une ville prospre et
confortable. Mais cette prosprit ne dure pas longtemps
puisque les lamites, originaires des montagnes du golfe Per
sique, attaquent et anantissent cette ville. Terah, qui russit
senfuir, gagne Haran o, malheureusement, il meurt. Il semble
que son intention ait t de se rfugier dans les collines du
pays de Canaan. Son fils an, Abram (Abraham), accomplira
ce que son pre avait prvu, suivant ainsi lordre de Dieu. Ar

rive en Canaan, aprs un passage en gypte, sa tribu reoit le
nom dHbreux, provenant sans doute du cuniforme habiru
qui signifie migrants, nomades . Vers 1760, Abraham
conduit la grande tribu nomade des Hbreux partir du terri
toire au sud du Caucase jusquen Palestine. Daprs lAncien
Testament, Dieu, Yahv, conclut la premire alliance avec lui.
Il exige une croyance totale en lui en contrepartie de quoi, il
offre sa descendance la domination sur la rgion qui stend
depuis le fleuve dgypte jusquau grand fleuve, le fleuve Eu
phrate, le pays des Qnites, des Qnizites, des Qadmonites,
des Hittites, des Phrziens, des Rephams, des Amorrites, des
Cananens, des Girgashites et des Jbusens (Gense XV,
18-21). la mort de son pre, Isaac devint le chef de la tribu.
Sa personnalit est moins marquante que celle dAbraham,
dont il continua luvre. Dieu renouvelle avec lui son alliance
par la circoncision, signe rituel de consc ration, devenu signe
de lappartenance la nation abrahamique. Aprs Isaac, Ja
cob, son fils, hrite de la promesse faite Abraham.
Le sacrifice dIsaac
La servante et esclave Agar a donn un fils Abraham, Is
mal, qui serait lanctre mythique des Arabes. Abraham avait
dj quatre-vingt-dix-neuf ans. La promesse de Dieu davoir un
fils de Sarah, sa femme, jusqualors strile, est assortie de la
condition que tous les descendants dAbraham soient circoncis,
en tmoignage de lAlliance. Le patriarche en reoit lannonce
par trois visiteurs, des anges. Ils lui dirent que sa femme Sarah
enfanterait un fils, Isaac ( Joie ). Plus tard, pour prouver
Abraham, Yahv lui demande dimmoler le jeune Isaac, mais
au moment o il allait le faire, un ange len empche, Dieu se
contentant de cet acte dobissance et de foi. Aprs ces vne

ments, Abraham sen retourne Hbron o Sarah devait mou
rir quelque temps plus tard. Abraham lui-mme mourut lge
avanc de cent soixante-quinze ans, non sans stre remari et
avoir eu dautres enfants.
Exode et Terre promise (v. 1250 av. J.-C.)
Vers 1250, sous la direction de Mose, les Hbreux

quittent lgypte pour sinstaller en Palestine, o vivent dj
des tribus qui leur sont apparentes, cest lpisode de lExode.
LExode offre autant dintrt que la Gense, par le charme
des rcits et les grandes scnes qui y sont dc rites. Mose en
est la fois le hros et lhistorien. Le moment o il prend place
se situe aux alentours de 1250 av. J.-C., poque laquelle
rgne Ramss II (rgne : 1279-1213 av. J.-C.), pharaon
dgypte. Aprs avoir rclam en vain Pharaon la libration
des Hbreux, Mose annonce les dix plaies qui sabattent sur
lgypte. Leau fut dabord change en sang. Cest Aaron, le
frre de Mose, qui, en tendant la main sur leau, ralise cette
transformation. Les grenouilles montent lassaut de lgypte,
image destine montrer les consquences de laveuglement
de Pharaon sur lensemble de son peuple. La grle, si violente
quil ny en avait jamais eu semblable dans tout le pays, montre
quil existe une force plus puissante que celle du pharaon. Puis
vinrent les moustiques, les mouches venimeuses, la peste du
btail, les ulcres, les sauterelles. Les tnbres font sans doute
allusion au pouvoir du dieu R, dieu solaire, qui serait ananti.
Quant la dixime plaie, la mort des premiers ns, elle permet
aux Hbreux de fuir hors dgypte. Il est difficile de dire avec
exactitude quel chemin ils suivirent pour rejoindre Canaan
partir de lgypte, tout autant que leur nombre exact. Lors de

leur entre en Palestine, les tribus isralites sont conduites par
Josu, fils de Noun, dsign comme le serviteur de Mose, car
ce dernier meurt avant dentrer en Terre promise. Il ne par
vient pas soumettre toute la Palestine, car les Cananens
(habitants de Phnicie et de Palestine) se maintiennent dans
les villes commerciales les plus importantes et contrlent ainsi
les routes des changes. Ne pouvant, non plus, pntrer dans
les plaines fertiles de la cte, les Isralites stablissent seule
ment dans les territoires qui bordent les montagnes. louest
du Jourdain, le pays est rparti entre lensemble des tribus qui
ont pris part la conqute. Aprs elle, en effet, se met en place
une premire partie de lhistoire propre des Hbreux, dirigs
par des juges dont le rle est la fois celui dun chef politique
et dun prophte et thologien.
La priode des juges (v. 1200-v. 1000 av. J.-C.)
Vers 1200, le juge Samuel, une poque o la pression

des Philistins, les habitants de la Palestine, laquelle ils
donnent son nom, est particulirement forte, maintient pour
tant la cohsion et lunit des tribus. Les Hbreux forment
alors douze tribus au nom des douze fils de Jacob : Ruben, Si
mon, Lvi, Juda, Issacar, Zabulon, Joseph, Benjamin, Dan,
Nephtali, Gad, Asher. Les Cananens et les Isralites sallient
contre les Philistins et il rgne une paix provisoire. Puis les tri
bus demandent Samuel de nommer un roi. Ce sera, en
1010, Sal de la tribu de Benjamin. Il sempale sur sa propre
pe aprs une dfaite contre les Philistins allis cette fois aux
Cananens. Cest la plus ancienne des religions dites mono
thistes. Le judasme est marqu par lalliance entre Dieu,
nomm Yahv, et le peuple lu. Aprs la destruction du

Temple de Salomon par Titus, en 70 de notre re, le judasme
se rpand sur le pourtour du bassin mditerranen dans le
cadre de la diaspora. Il se caractrise par laffirmation dun
dieu unique et transcendant. Lhistoire du judasme est troite
ment lie celle du peuple juif sur une terre, celle de Jude.
LA BIBLE HBRAQUE
La Bible hbraque est le Tanakh, acrostiche, mot form

partir des initiales de ses trois livres, Torah, Nebhm, Kethb
hm. Le canon juif, cest--dire la liste officielle des livres rete
nus, est fix lors du synode de Jamnia, vers 90 de notre re.
Les rabbins prsents nont conserv que les livres crits en h
breu, et les ont rpartis en trois ensembles intituls La Loi (To
rah), Les Prophtes (Nebhm) et Les crits (Kethbhm),
dnomms aussi Autres crits , soit au total trente-neuf
livres. Les autres livres crits en grec, en aramen, ont t re
jets. Lorigine du Tanakh remonterait au XIIIe sicle avant J.-
C. Transmise au dbut oralement, la Bible hbraque aurait t
rdige progressivement entre le XIe et le VIe sicle avant J.-C.,
partir de versions multiples, pour prendre sa forme dfinitive
au Ier sicle avant J.-C. Sous le nom dAncien Testament, elle
fait aussi partie des critures saintes du christianisme. Il existe
toutefois quelques diffrences dans la liste des livres considrs
comme sac rs, appartenant au canon, par le judasme, le ca
tholicisme ou le protestantisme. Les livres carts sont les apo
cryphes, considrs comme non authentiques, ou dorigine
douteuse.

Les livres de la Bible hbraque
La Torah
La premire partie de la Bible hbraque est la Loi (ou To
rah), forme du Pentateuque, les cinq livres en grec. Le Penta
teuque comprend en effet la Gense, lExode, les Nombres, le
Lvitique, le Deutronome. Ces livres runissent toute la tra
dition mosaque, relative lhistoire du monde, depuis lhis
toire des anctres, lorganisation et la formation du peuple jus
qu sa dlivrance et la fuite hors gypte (vers 1250 av. J.-C.),
et lentre en Terre promise. La Torah enseigne la tradition,
dirige les aspects pratiques de la vie quotidienne : le culte, les
rgles de conduite morale, les exemples suivre ou prosc rire.
Longtemps, la tradition juive lui donne Mose pour auteur.
Toutefois, les cinq rouleaux ne forment pas une unit absolue :
les rcits prsents sont varis et leur rassemblement en une
collection unifie ne sest fait quaprs le retour de lexil Ba
bylone (568-538).
La Gense relate le tout dbut de lhumanit. Les princi

paux pisodes en sont la cration du monde, Adam et ve au
jardin dden, la Chute, le Dluge, la descendance de No, la
tour de Babel, puis lhistoire des patriarches, Abraham, Isaac,
Jacob et ses douze fils.
LExode raconte la sortie du peuple de la terre dgypte,

sous la conduite de Mose, puis lalliance de Dieu avec son
peuple sur le mont Sina.
Les Nombres mettent en place le dnombrement du

peuple juif durant son sjour au dsert.

Le Lvitique, ou livre des Lvites, contient un grand
nombre de presc riptions rituelles et morales.
Le Deutronome, ou deuxime loi, est le discours de

Mose aux tribus dIsral, avant lentre en Terre promise,
dans le pays de Canaan. Mose y rappelle les principales pres
criptions fixes pour vivre dans le respect de lalliance conclue
avec Dieu.
Les livres prophtiques

Les livres prophtiques, ou Nebhm, hommes de la pa
role de Dieu , constituent le deuxime groupe, la deuxime
partie du canon juif. Ils comportent deux sections : les pre
miers prophtes et les derniers prophtes . La premire
section constitue un ensemble historique, qui souvre aprs la
mort de Mose, et qui se termine avec la chute de Jrusalem
en 586. La seconde section comprend les textes ou discours
prophtiques proprement dits. Un classement en a t fait en
fonction de leur longueur entre les premiers prophtes le
Livre de Josu, le Livre des Juges, le Premier Livre de Sa
muel, le Second Livre de Samuel, le Premier Livre des Rois, le
Second Livre des Rois et les derniers prophtes Isae,
Jrmie, zchiel, Ose, Jol, Amos, Abdias, Jonas, Miche,
Nahum, Habacuc, Sophonie, Agge, Zacharie, Malachie.
Les crits
Aprs la Loi, et les Livres prophtiques, la Bible hbraque

prsente une troisime collection de livres assez htroclite.

Aucun titre caractristique ne lui est attribu, on lappelle sim
plement Kethbhm, ou les crits, livres inclassables dans les
deux prcdentes catgories, ce sont des livres historiques, des
livres de sagesse, des crits narratifs, lexpression du lyrisme
liturgique. Il sagit des Psaumes, du Livre de Job, des Pro
verbes, du Livre de Ruth, du Cantique des Cantiques, du Qo
hlet (ou lEcclsiaste), des Lamentations, du Livre dEsther,
du Livre de Daniel, du Livre dEsdras, du Livre de Nhmie,
des premier et second livres des Chroniques.
Le Talmud
Le nom talmud vient dune racine hbraque qui signi
fie : tudier. La rdaction du Talmud est reconnue comme
celle dun commentaire autoris de la Torah par toutes les
communauts juives. Il est fond sur lautorit de la parole de
Dieu, et est la forme crite de la Loi orale, reue selon la tra
dition par Mose en mme temps que la Loi crite du Penta
teuque. Il en existe deux versions diffrentes : lune est origi
naire des milieux palestiniens, le Talmud de Jrusalem, lautre
originaire de Babylonie, le Talmud de Babylone. Le Talmud
est devenu la base de la jurisprudence partir de laquelle ont
t composs les codes de lois juives. Sa rdaction se poursui
vit sur plusieurs sicles. Il est constitu de la Mishnah h
braque et la Gmara aramenne, ou complment , qui en
est une compilation.
La Mishnah
La Mishnah rassemble les lois, les enseignements, les com
mentaires de toute la tradition orale, de faon que la Torah ne
se perde pas. Cest en ce sens que cette compilation de len
semble des codes du peuple juif reut le nom de Mishnah, ou

rptition de la Loi. La finalit tait de permettre lunifica
tion des juifs du monde entier. Les rabbins et les docteurs,
craignant la disparition de la Loi orale, commencrent
mettre un peu dordre dans les traditions reues aprs la des
truction du temple de Jrusalem, en 70 aprs J.-C. La Mishnah
a t rdige en hbreu. Elle est divise en six sections com
prenant chacune un certain nombre de traits, soixante-trois
au total, eux-mmes subdiviss en chapitres et en paragraphes.
LA DOCTRINE
Le judasme est la premire des religions abrahamiques

avant le christianisme et lislam. Isral honore YHWH (Yah
v), lohim (Seigneur) au Nom ineffable. Alors que toutes les
religions cherchent trouver une rponse aux grandes interro
gations qui traversent lhumanit, le peuple juif, au contraire, a
reu de Dieu lui-mme la rponse, au cours de sa longue his
toire. Le nom de Dieu a t rvl par Mose mais il nest ja
mais dit dans les textes de faon vidente ou distinctement.
Ainsi : Mose dit Dieu : Voici je vais aller vers les fils dIs
ral et leur dire : Le Dieu de vos pres ma envoy vers vous.
Sils me disent : Quel est son nom ? Que leur dirai-je ? Dieu
dit Mose : Je suis celui qui est. Et il ajouta : cest ainsi que
tu rpondras aux enfants dIsral : Celui qui sappelle je suis
ma envoy vers vous (Exode III, 13-14). Cela explique le re
cours au ttragramme (les quatre lettres) YHWH, prononc
Jhovah ou encore Yahv. Sont employs concurremment la
racine smitique El que lon retrouve dans le patronyme de
nombreux personnages de la Bible (Daniel, Emmanuel, lie)
ou sa forme plurielle, lohim. En ce cas, cest un pluriel de

majest voquant la toute-puissance de Dieu. Ce dernier est
encore Isevoat, dieu des armes , ou Shadda, le Matre
ou le Tout-puissant .
Les prophtes
Le prophte peut tre entrevu comme le sage qui va prof

rer une parole divine sortie du nant grce lui. Il se caract
rise par cette qualit de possder un cur capable de discer
ner le bien du mal (I Rois III, 9). En fait, il est linterprte de
Dieu, envoy par lui pour rvler une vrit ou mettre en
garde. Les prophtes hbreux parlent au nom de leur dieu
Yahv. Selon la Bible, les premiers prophtes furent Abraham
et Mose. lorigine de lhistoire religieuse se trouve la mi
gration dune tribu sumrienne conduite par un chef pa
triarche du nom dAbraham.
Abraham, une figure pour trois religions

Abraham est une figure pour les trois religions monothistes
et chacune interprte cet pisode diffremment. Pour les chr
tiens, le sac rifice dIsaac, fils dAbraham que Dieu lui de
mande pour le mettre lpreuve, le remplaant au dernier
instant par un agneau, annonce celui de Jsus qui meurt cruci
fi pour sauver lhumanit. Pour les musulmans, la victime est
Ismal, considr comme lanctre du peuple arabe. Pour les
juifs, cest une preuve divine qui se produit sur le Mont Mo
riah, lequel se trouverait, selon la tradition, Jrusalem o
sera bti le temple de Dieu. Abraham enfin est le modle pour
tout musulman, car il se soumet avant tout la volont de
Dieu. Il existe dailleurs dans le Coran une sourate qui porte
son nom, Ibrahim.

La nature de Dieu
Dieu est unique, diffrent de la nature quil a cre entirement. Cest un
tre agissant continuellement dans lhistoire humaine. Au dpart, le Dieu
dIsral nest pas un dieu limit Isral. Il est le Dieu de tout lunivers et de
tous les humains. Sa relation historique avec Isral ne lempche pas dtre
le Dieu de tous, au contraire. Il dpasse toutes choses. Lunivers entier lui
est soumis et il est en droit dtre le seul recevoir honneur et gloire. En ce
sens, cest un dieu transcendant.
Dieu a cr ltre humain son image. Dot du libre arbitre, ltre hu
main a fait entrer le mal dans le monde. Il doit lutter contre une tendance
faire le mal qui coexiste en lui avec la tendance faire le bien. Il peut toute
fois choisir le bien par ses propres forces.
Dieu a fait alliance avec lhomme afin quil ne se perde pas. Il lui a don
n la Torah afin quil se perfectionne. Lensemble des prceptes viennent de
Dieu et ont t rvls Mose au mont Sina. Seul le peuple dIsral a en
tendu la voix de Dieu et dsormais Isral a une mission dans le monde :
celle de tmoigner de Dieu par la mise en pratique de la Torah qui est uni
verselle.
Le peuple dIsral, bien que dispers, se verra un jour rassembl
en Terre sainte, anim galement dune esprance fondamentale : lav
nement du rgne messianique. Le messianisme a t dvelopp ds le
VIe sicle avant J.-C. par les prophtes et sest affin durant toute lhistoire
juive. Il consiste en la croyance en un personnage providentiel, le Messie,
envoy par Dieu pour instaurer son royaume sur la terre. Cette attente nest
pas partage ni accepte par tous les courants du judasme.
Mose, le librateur
Au XIIIe sicle av. J.-C., Mose nat Goshen dans lgypte
ancienne. Il a pour frre Aaron, qui sera le premier grand
prtre juif, et pour sur Myriam. Il fait partie de la tribu de
Lvi, lune des douze tribus hbraques migrer au
XVIIe sicle avant J.-C. en gypte. Ce sont les livres du Penta
teuque, de lExode au Deutronome, qui parlent le plus de lui.
Mose chappe de peu lordre de Pharaon de tuer tous les

nouveau-ns de sexe masculin. Plac dans une corbeille dosier
et confi aux eaux du fleuve, il est recueilli par la fille de Pha
raon qui llve comme un fils. Elle lui donne le nom de
Mose : tir des eaux . Il reoit la cour de Pharaon, o il
est lev, lducation dun vritable prince dgypte. Aprs
avoir pris le parti dun esclave et avoir tu un chef de corve
gyptien, il senfuit dans le dsert. Devenu berger dans le Si
na, Dieu lui apparat pour la premire fois et lui ordonne de
librer son peuple. Pharaon ne voulant pas laisser partir son
peuple, lpisode des dix plaies sur lgypte se ralise. Le per
sonnage de Mose est commun aux trois monothismes. Il est
appel Mosheh dans le judasme, Mussa dans lislam et Mose
dans le christianisme. Dans lAncien Testament, il est prsent
comme le chef qui a conduit les Isralites hors dgypte.
2. Les royaumes hbreux des environs de

lan 1000 aux alentours de 600 av. J.-C.
LE RGNE DE DAVID (V. 1004-V. 966 AV. J.-C.)
Aprs la mort de Sal, David (v. 1004-v. 966 av. J.-C.) de

vient roi dIsral. Sa vie est connue daprs les Premier et Se
cond Livres de Samuel et le Premier Livre des Rois. Il est lu
par la tribu de Juda et les tribus du Sud, fixe sa premire capi
tale Hbron. Il est clbre pour avoir, alors quil nest encore
quun jeune berger, abattu dun coup de fronde le champion
des Philistins, le gant Goliath, dans la valle dElah. Il pouse
Mikhal, fille du roi Sal, se lie damiti avec son fils, Jona

than. Pourtant la jalousie de Sal lgard de David ne cesse
de crotre. Il doit fuir pour viter de finir assassin, erre dans
les zones dsertiques, entre au service des Philistins. La mort
de Sal et de ses fils la bataille de Gelbo le fait roi. David
chasse les Jbusiens de leur cit, Jbus, ancien nom de Jrusa
lem, dont il fait sa nouvelle capitale. Cest un choix habile,
une poque o lautorit royale doit se faire accepter, car en
core toute rcente, par les tribus dIsral et de Juda, Jrusalem
nappartenant ni aux unes ni aux autres. Larche dalliance y est
transfre, installe plus tard dans le temple de son fils Salo
mon. Larche dalliance est lorigine un coffre en bois, plus
tard recouvert dor pur et surmont de deux chrubins faits
eux aussi dor, contenant les Tables de la Loi, donnes par
Mose. Elle suit partout les douze tribus hbraques avant son
installation par David Jrusalem. Comme les Hbreux sont
marqus par le nomadisme, avant cet pisode, larche est en
trepose lors de leurs tapes dans la Tente du rendez-vous ,
comprenez le rendez-vous donn par Yahv son peuple, o
elle est adore. Salomon difie en son honneur le Premier
Temple. Larche personnifie lalliance avec Yahv. Cest ainsi
quelle conduit les Hbreux la victoire, et que si les ennemis
sen emparent, ils connatront la dfaite et la mort. Elle dispa
rat avec la destruction du Temple, en 587, mais une tradi
tion apparue au IIe sicle de notre re veut que le prophte J
rmie lait cache dans une grotte du mont Nbo, selon un r
cit du Livre II des Maccabes. Les membres des familles in
fluentes forment la cour Jrusalem, sous le titre de servi
teurs du roi . Larme, rorganise, est confie Joab, le ne
veu de David. Cest Joab quchoit la mission de faire tuer,
en le plaant seul en premire ligne, Urie le Hittite, guerrier
dont David a sduit la femme, Bethsabe, enceinte de ses
uvres. Admonest par le prophte Nathan, David se repent,

mais le fils de Bethsabe meurt, cest le chtiment divin inf lig
au roi. Les drames personnels se poursuivent avec le viol de sa
fille Thamar par son demi-frre Amnon. Ce dernier est tu
par le frre de Thamar, Absalon, qui se rvolte contre David,
se fait proclamer roi Hbron. Joab, la tte de larme, le
vainc et le tue alors quil sest acc roch un arbre par les che
veux dans sa fuite. Au prix de plusieurs campagnes, David re
prend aux Philistins presque toute la cte de Palestine. Il bat
les Ammonites, leurs allis aramens, Hadadzer, roi de Zoba,
et occupe une grande partie de son royaume dont Damas. Il
sallie avec les rois de Sidon.
David et la musique
Cest dj par le charme de son jeu la harpe que David
parvenait apaiser la fureur de Sal. Roi musicien, il est cr
dit de nombreux psaumes. Cest un genre nouveau dont il est
le crateur. Le psaume est un rcitatif qui accompagne le
chant. Le contenu des Psaumes de David est variable, depuis
lexhortation des troupes la victoire jusqu lexaltation de la
grandeur divine ou les rgles suivre pour psalmodier. Cest
sa cour, Jrusalem, que David cre une cole de musique o
se perfectionnent les rcitants du roi . On y tudie le chant,
la musique instrumentale, avec notamment la harpe ou le git
tith, une cithare, le luth, les fltes, les tambourins. Une chorale
regroupe prs de trois cents chanteurs. Le Psaume 51, attribu
David, est une imploration du roi Dieu, pour lui pardonner
davoir envoy Urie le Hittite la mort. Il est connu aussi par
son invocation, miserere, piti pour moi , lun des Psaumes
de David.
Quand Natn le prophte vint lui parce quil tait all vers Bethsabe

Piti pour moi, Dieu, en ta bont, en ta grande tendresse efface mon p
Lave-moi tout entier de mon mal et de ma faute purifie-moi2
La tradition attribue au roi David la rdaction du Livre des

Psaumes, le Sefer Tehillim hbreu (Livre des Louanges), pre
mier livre des Kethbhm, les crits hagiographes. Au nombre
de 150, les psaumes chantent la gloire de Dieu. Chaque
psaume est un vritable pome, form dun nombre variable de
vers. Toutefois, les historiens tendent aujourdhui considrer
que le Livre des Psaumes est une uvre collective anonyme,
mme si certains dentre eux ont pu tre luvre de David.
Pour les juifs, certains psaumes sont rciter quotidiennement,
pour former une lecture complte au bout de trente jours.
Pour les chrtiens, particulirement les protestants, ils forment
un ornement musical la clbration religieuse. Ils ont ainsi
t traduits par le pote Clment Marot (1497-1544), publis
en 1551, et mis en musique par Claude Goudimel (1514-
1572) en 1563. Leur clbrit travers les sicles sexplique
par la qualit potique de lcriture et labandon confiant en la
foi en Dieu, tel le Psaume 119 :
Je suis un tranger sur la terre

Mon me est attache la poussire et quand
Jy retournerai, rends-moi la vie selon ta parole
Tes mains mont cr, elles mont form
ternel que ta misricorde vienne sur moi3.
LE RGNE DE SALOMON (V. 966-V. 926 AV. J.-C.)
Salomon est fils de David et de Bethsabe. Son rgne est re

lat dans le Premier Livre des Rois. Son autorit sexerce pen

dant quarante ans sur les douze tribus de Juda et dIsral. Cest
une poque dapoge, fonde sur une prosprit maintenue.
Elle est issue de lorganisation administrative du royaume en
douze districts, chacun dirig par un prfet, le nesb, nomm
et rvoqu par le roi. Chacun doit fournir, son tour, un mois
de subsistance en nature la cour royale. La prosprit pro
vient aussi du commerce et de la scurit que Salomon assure
aux routes caravanires entre Damas, lgypte, la Msopota
mie, lArabie. Les marchands versent une redevance, notam
ment en produits de haute valeur, encens ou aromates. Un
corps de fonctionnaires dtat, les lvites, est cr. Laff lux de
richesses vers Jrusalem permet Salomon de tenir la pro
messe faite son pre David et ddifier le Temple destin
abriter larche dalliance. Toutefois, les impts sont lourds, les
ingalits sociales se creusent et la rvolte gronde, attise par
les prophtes qui accusent Salomon dadorer des idoles
paennes. Il sagit, plus probablement, de sa tolrance lgard
des divers cultes pratiqus par les marchands et commerants
traversant ou tablis dans le royaume. sa mort, ce dernier
subit une partition. Rput pour sa sagesse, le roi est connu
pour le fameux jugement de Salomon : deux femmes se pr
tendent mre dun enfant et en rclament la garde. Salomon
ordonne de le couper en deux. La mre vritable prfre re
noncer et que son enfant demeure en vie, ce qui permet au
souverain de la reconnatre et de lui restituer lenfant.
Le temple de Jrusalem
Lexpression temple de Jrusalem recouvre en ralit
deux btiments distincts : le Premier Temple, ou Temple de
Salomon, difi durant son rgne (vers 966-926 av. J.-C.), d
truit par Nabuchodonosor II en 587, et le Second Temple,

construit entre 536 et 515, aprs la fin de la captivit Ba
bylone. Il faut adjoindre ce Second Temple le temple dH
rode, roi de Jude de 37 4, ensemble de btiments ajou
ts pendant son rgne. Le Temple de Salomon est lunique lieu
reconnu comme sanctuaire par le judasme. Selon la Bible, son
dification a dur sept ans et ncessit cent soixante-dix mille
ouvriers. Il sagit dune forteresse, destine protger larche
dalliance, conserve dans le saint des saints, accessible au seul
grand prtre. Lensemble, massif, est compos de terrasses,
dpais murs, de places publiques, portiques, bassins dablutions
rituelles, dautels sac rifice. Lintrieur, somptueux, en tait
orn du prcieux et odorant bois de cdre, fourni par le roi
phnicien de Tyr, Hiram. Cest galement ce monarque qui
aurait dpch auprs de Salomon son propre architecte, Hou
ram-Abi. Le mur des Lamentations est lunique vestige du
temple difi par le roi de Jude, Hrode Ier le Grand, sur le
Mont Moriah. Ce nom lui est donn par les chrtiens qui y
voient les juifs pieux venir dplorer la destruction du Temple
de Salomon par Titus en 70 de notre re, et la dispersion, ou
Diaspora, du peuple juif. Pour les juifs, il est le Hakotel
Hamaaravi (le Mur occidental), nom le plus souvent abrg
en Kotel. La coutume veut que celui qui va y prier dpose
dans les interstices entre les pierres un petit papier pli o sont
insc rits ses souhaits.
Larche dalliance
Larche dalliance est une sorte de coffre en bois dacacia de
1,20 m de long sur 0,70 m de large et de haut. Selon la l
gende, elle aurait t rehausse dun placage dor et conserv,
outre les Tables de la Loi, la manne et la verge dAaron :
Yahv parla Mose et lui dit : Tu feras en bois dacacia une

arche longue de deux coudes et demie, large dune coude et
demie et haute dune coude et demie. Tu la plaqueras dor
pur, au-dedans et au-dehors, tu feras sur elle une moulure dor
tout autour. Tu fondras pour elle quatre anneaux dor et tu les
mettras ses quatre pieds : deux anneaux dun ct et deux
anneaux de lautre. Tu feras aussi des barres en bois dacacia,
tu les plaqueras dor et tu engageras dans les anneaux fixs sur
les cts de larche les barres qui serviront la porter
(Exode XXV, 10). Larche dalliance et son contenu sont re
produits sur le portail nord de la cathdrale de Chartres. Plu
sieurs explications ont t avances : larche dalliance aurait
t enterre sous la cathdrale, aprs avoir t prise Jrusa
lem, en 1118, au moment de la mort du roi Baudouin, par des
chevaliers franais. Dautres auraient suppos le retour de
larche en France par le biais des Templiers. Aucune de ces
deux hypothses na t vrifie.
LES DEUX ROYAUMES (926-587 AV. J.-C.)
La mort de Salomon sonne le glas de lunit du royaume.

Son fils Roboam (v. 931-v. 914 av. J.-C.), insensible la mi
sre populaire, refuse dallger impts et charges. Les dix tri
bus du Nord refusent de lui prter allgeance et lisent pour
roi Jroboam Ier (v. 931-v. 909 av. J.-C.), de la tribu
dphram, formant le royaume dIsral, dont la capitale est
tour tour Sichem, Thirsa puis Samarie. Roboam ne rgne
plus que sur deux tribus, celles de Benjamin et de Juda. Avec
pour capitale Jrusalem, elles forment le royaume de Juda. J
rusalem, en lan 5 de Jroboam, est pill par le pharaon She
shonq Ier (v. 945-v. 924 av. J.-C.). Par la suite, les deux

royaumes sont confronts la menace commune des Ara
mens de Damas, et pour Isral de celle des Philistins. Lors
dune campagne contre eux, le gnral Omri (v. 881-v. 874
av. J.-C.) se proclame roi et fonde la dynastie isralite des
Omrides. Il transfre la capitale Thirsa puis Samarie. Il
marie son fils Achab (v. 874-v. 853 av. J.-C.) Jzabel, fille
du roi de Tyr Ithobaal Ier. Cette dernire le pousse adorer le
Baal et le dtourne du vrai Dieu. Aprs la mort dAchab, elle
rgne avec ses fils avant dtre tue, son corps livr aux
chiens, comme le lui avait prdit le prophte lie. Omri marie
galement sa fille (ou petite-fille) Athalie Joram, fils du roi
de Juda. Avec laide du prophte lise, Jhu (v. 841-v. 814
av. J.-C.), fils du roi de Juda, Jehoshaphat (v. 873-v. 849
av. J.-C.), prend le pouvoir en Isral et rtablit le culte de Yah
v. Dans le royaume de Juda, Athalie (v. 845-v. 837 av. J.-C.)
fait massac rer les descendants de David, impose le culte de
Baal. Le grand prtre Joad parvient dissimuler Joas (v. 837-
v. 800 av. J.-C.), g de sept ans. Il le fait proclamer roi et or
donne la mise mort dAthalie. Joas, devenu roi de Juda, fait
dtruire le temple de Baal et excuter ses prtres, tout comme
Jhu en Isral, o le temple de Baal Samarie est ras. En d
pit de la grandissante menace assyrienne, lpoque qui souvre
est celle de la prosprit pour les deux royaumes. Jroboam II
(v. 788-v. 747 av. J.-C.) rgne sur Isral, reprend Damas les
provinces dAmmon et de Moab. Ozias ou Azarias (v. 783-
v. 740 av. J.-C.) gouverne Juda, dfait les Ammonites. Cepen
dant les prophtes Amos et Ose mettent en garde le royaume
dIsral contre son dclin prochain, Ozias se dtourne des
sages enseignements de Zacharie et meurt atteint de la lpre.
La mort de Jroboam II ouvre une priode de troubles, au
cours de laquelle prtendants au trne et monarques ph
mres se succdent au gr des assassinats. Isral et Juda sont

contraints de payer tribut aux Assyriens. Le roi zchias
(v. 716-v. 687 av. J.-C.) de Juda tente vainement de secouer le
joug assyrien en salliant avec lgypte et les Philistins. En
701, Sennachrib (v. 704-v. 681 av. J.-C.), roi dAssyrie, d
fait gyptiens et Philistins. zchias doit se soumettre et conti
nuer payer le tribut. Le royaume dIsral, dont la capitale est
Sichem, puis Samarie, disparat en 722 sous les coups des
Assyriens. Le royaume de Juda garde son indpendance, jus
quen 605, date laquelle il devient vassal de Nabuchodo
nosor II (630-561 av. J.-C.). Toutefois, dans le cadre dun
protectorat, les rois de Juda continuent rgner. Cest en igno
rant les avertissements du prophte Jrmie que le roi Sd
cias (597-587 av. J.-C.) provoque la catastrophe. Il se rvolte
contre Nabuchodonosor II, qui lcrase, prend Jrusalem et
dporte la population du royaume Babylone, la rduisant en
esclavage, en 587. Le Premier Temple, celui de Salomon, est
incendi.
LA LITTRATURE PROPHTIQUE
Le Livre dIsae fait tat de quatre grands prophtes, Isae,

Jrmie, zchiel, Daniel et de douze petits : Ose, Jol,
Amos, Abdias, Jonas, Miche, Nahum, Habacuc, Sophonie,
Agge, Zacharie et Malachie. Les prophtes sont les envoys
de Yahv, venus maintenir lalliance conclue entre les Hbreux
et Dieu par Abraham. Ils surviennent en temps de crise, dido
ltrie, pour exiger le retour au strict monothisme et menacer
les rois du chtiment divin sils ne samendent pas et ne re
noncent pas aux idoles ou leurs murs dissolues. Chaque re
fus du souverain ou du peuple de les couter les voit annoncer

le chtiment divin, prdire la destruction de Jrusalem et la
captivit pour ceux qui se sont dtourns du seul vrai Dieu ou
rvolts contre lui.
Les grands prophtes
Isae (ou sae pour les protestants), en hbreu Yeshaya

hou (Yahv est salut), est lun des plus grands prophtes de la
Bible hbraque. Il nous est connu par les Manusc rits de Qum
rn, ou Manusc rits de la mer Morte, car, parmi les rouleaux
trouvs dans une grotte de la rgion en 1947, figurait un
exemplaire du Livre dIsae datant du IIe sicle avant J.-C.
Lexistence historique dIsae se situe entre 765 et 700 en
viron. Aprs cette date, on perd sa trace. Cest en 740 quil
aurait reu le don de prophtie, afin dannoncer aux royaumes
dIsral et de Juda leur fin prochaine. Isae ne cesse de mettre
en garde les juifs contre la dtrioration des murs, le rel
chement du culte d Yahv. Il condamne aussi la politique
des rois de Juda, la recherche dallis contre lAssyrie, l o,
selon Isae, il conviendrait de sen remettre la seule volont
de Yahv. Le Livre dIsae se prsente sous forme dune suc
cession de soixante-six chapitres, qui correspondent trois p
riodes nettement diffrentes, et renvoient des contextes eux
aussi divers.
La premire poque, des chapitres 1 39, relate la

monte en puissance de lAssyrie, jusqu lchec du roi as
syrien Sennachrib contre Jrusalem, en 701.
La seconderegroupe les chapitres 40 55, et retrace

lascension de la Perse de Cyrus, qui abattra lEmpire assy
rien et rendra la libert aux Hbreux exils, soit la priode
comprise entre 550 et 539.
La troisime, des chapitres 56 66, dresse la situa
tion, aprs le retour dexil, Jrusalem, aprs 538. Cette
dernire section regroupe probablement les dires de plu
sieurs prophtes, et non du seul Isae. Selon la tradition
juive, dans le livre apoc ryphe intitul lAscension dIsae, le
prophte, fuyant la perscution du roi Manass, se serait
rfugi dans un tronc darbre, mais le souverain aurait or
donn de le scier en deux.
Le prophte Jrmie est clbre pour le Livre de Jr

mie, le Livre des Lamentations, et le substantif accol aux
plaintes incessantes, les jrmiades . Son nom hbreu signi
fie celui que Dieu a tabli ou lternel est lev . Il a
vcu au VIIe sicle avant J.-C., probablement entre 648 et
578. Sa carrire de prophte commence sous le rgne de Jo
sias (rgne : 640-609 av. J.-C.), vers 628. Il annonce la d
cadence du royaume de Juda, la destruction de Jrusalem et la
captivit Babylone, autant dpreuves voulues par Dieu, que
le peuple doit accepter. Dport en gypte, Jrmie y meurt,
probablement lge de soixante-dix ans. Le Livre des La
mentations mrite une attention particulire. uvre potique
forme de cinq chants, dont quatre composs sur le rythme de
la qna, cantique ou chant loccasion dune tragdie, dune
destruction, dun deuil, mode rcitatif funbre par excellence,
elle est galement acrostiche, toujours pour les quatre pre
miers pomes, cest--dire que chaque vers commence succes
sivement par lune des vingt-deux lettres de lalphabet hbreu.

Chaque lgie est compose de vingt-deux strophes. Les H
breux nomment ce livre Eykab ou Eikha, de eikh (comment),
car cest par ce mot que souvre le premier chant. Les princi
paux thmes abords sont le sige de Jrusalem, la prise de la
ville, la dportation Babylone, le poids du pch de Juda, en
fin lespoir du retour en Canaan, du pardon de Yahv.
zchiel (v. 627-v. 570 av. J.-C.) vit au moment de la

prise de Jrusalem par les Assyriens et de la dportation du
peuple en Babylonie, o il est lui-mme exil vers 597. Cest
l quil exhorte, selon le Livre dzchiel, les Isralites reve
nir lalliance avec Dieu, dont loubli a entran la dportation
et la destruction de Jrusalem. Son livre de prophties com
prend trois parties : les chapitres 1 24 dnoncent les pchs
du peuple lu, jusqu la prise de Jrusalem ; les chapitres 25
32 annoncent la ruine des peuples idoltres ; enfin la der
nire partie, les chapitres 33 48, voit Yahv confier z
chiel la tche de dtourner les Isralites du pch, de raffer
mir leur cur en annonant une nouvelle Jrusalem et la
construction du Second Temple, le Premier Temple tant celui
de Salomon, dtruit par les Assyriens. zchiel prophtise aus
si la venue du descendant de David, Jsus, et a une vision du
ttramorphe, cest--dire de lanimal ou tre vivant li
chacun des futurs vanglistes, lhomme Matthieu, le lion
Marc, le buf Luc et laigle Jean.
Daniel vit lpoque du roi de Babylone, Nabuchodono

sor II (v. 605-v. 562 av. J.-C.). Le Livre de Daniel dc rit en
effet la captivit du peuple juif Babylone cette priode. Il
se termine cependant avec des vnements qui se sont pro
duits sous Antiochos IV (175-163 av. J.-C.), roi sleucide, qui

tente lhellnisation force de la Jude, installe un autel de
Baal dans le temple de Jrusalem, ordonne doffrir des porcs
en holocauste, interdit la circoncision. Autant de dcisions qui
provoquent la rvolte des juifs sous la conduite de la famille
des Maccabes. Le Livre de Daniel est crit en hbreu, en ara
men et en grec, dans un style apocalyptique. Il a probable
ment t achev sous Antiochos IV. Il se compose de trois
parties : les chapitres 1 6 dc rivent la captivit de Babylone,
les chapitres 7 12 les visions de Daniel, enfin les chapitres 13
et 14, plus tardifs, rdigs en grec, comportent notamment
lhistoire de Suzanne et des vieillards surprise au bain, elle se
refuse eux qui laccusent dadultre pour se venger et ne doit
son salut qu lintervention du prophte Daniel et celle de
Bel et du serpent ou dragon Daniel parvient provoquer
ltouffement du dragon ador par les prtres de Bel. Le roi le
jette aux lions qui lpargnent. Il recouvre sa libert.
Les petits prophtes
Ils ont reu cette pithte, non que leurs crits soient moins
mritants, mais ils sont considrs comme moins importants,
et pourtant cest le mme Dieu qui parle par leur bouche. Ils
annoncent les malheurs aux nations. Durant les trois sicles qui
scoulent depuis le schisme des dix tribus jusquau retour de
captivit (800-500 av. J.-C.), les prophties des hommes de
Dieu retentissent dans toute la Jude. On les voit tour tour
apparatre dans les cours, sur les places publiques, dans les as
sembles du peuple Ils rapportent frquemment la parole
des grands prophtes Isae, Jrmie, zchiel et Daniel ,
celle des livres de la Bible qui leur sont consac rs. Amos,
porteur de fardeau , le plus ancien des petits prophtes, vit

au VIIIe sicle avant J.-C. Il dnonce les excs des plus riches et
annonce la fin dIsral. Ose, dont le nom signifie salut, d
livrance , combat ceux qui ont dcouvert les divinits
paennes tels Baal ou Astart. Il chante lamour divin vers
700. Jol, dont le nom veut dire lternel est Dieu , pro
phtise vers 800. Il annonce une arme de sauterelles. Na
hum, ou Consolation , dc rit la destruction de Ninive. So
phonie, lternel a protg , blme lensemble des diri
geants et leur enjoint dviter lanantissement de Jrusalem.
Miche, Qui est comme Dieu , paysan venu de la rgion si
tue louest dHbron, annonce la ruine de Jrusalem et la
destruction du Temple. Habacuc, Amour , prophtisait une
prochaine invasion des Chaldens. Il fait aussi des reproches et
adresse des plaintes Dieu au sujet de la corruption du peuple.
Abdias, dont le nom signifie serviteur de lternel , est lau
teur du livre le plus court de la Bible. Il est probable quil pro
phtisa peu de temps aprs la destruction de Jrusalem. Ag
ge, en fte , le fait son tour mais Jrusalem vers 530.
Il encouragea les juifs rebtir le Temple. Zacharie, lter
nel se souvient , est lauteur du Livre de Zacharie class par
mi les Nebhm dans la tradition isralite. Rdacteur dun des
livres de la Bible hbraque qui contient la dclaration de
Dieu, adresse Isral, il dnonce notamment les ngligences
apportes au culte de Dieu. Jonas, ou Colombe , est le per
sonnage principal du livre du mme nom. Il est clbre pour
son sjour dans le ventre dune baleine. Il prdit la destruction
de Ninive, mais Dieu change davis.
LARCHITECTURE AU TEMPS DHRODE

Le Second Temple de Jrusalem
Le Second Temple de Jrusalem est celui mis en chantier
par Hrode le Grand, vers 20 avant J.-C. Les travaux sont gi
gantesques, ldifice couvre environ 15 % de la superficie de
la ville. Le Second Temple slve sur une esplanade monu
mentale, construite en dix ans par dix mille hommes, dont reste
le Mur occidental, le mur des Lamentations. Le Temple lui-
mme ncessite sept ans de travaux et cent mille hommes. Il
est peine achev, en 63 de notre re, que Titus le dtruit en
70, la suite de la rvolte de la Jude contre son pre, lempe
reur Vespasien. Le Temple est entour dune muraille longue
de prs de 300 m au nord et au sud, de plus de 400 m lest et
louest. Ses colonnes de marbre sont ornes de chapiteaux
plaqus dor ou de bronze. Il est rparti en plusieurs difices :
le saint des saints, cube sans lumire, ferm par un double
voile, abrite larche dalliance. Seul le grand prtre, une fois par
an, peut y pntrer pour y faire brler de lencens. La cour
des prtres le prcde. Cest l que les animaux offerts par les
fidles sont sac rifis. La cour des femmes accueille femmes et
enfants mles de moins de treize ans, ge daccession pour
ladolescent la vie adulte, aprs clbration du rite de la Bar
Mitsvah. Diverses autres chambres abritent bois, vin, huile, en
cens ncessaire aux crmonies. Deux btiments sont rser
vs : lun aux asctes, la Chambre des nazirs, lautre aux ma
lades venus chercher la gurison, la Chambre des lpreux.
proximit du Temple, interdit aux non-juifs, se trouve le Parvis
des gentils, o tous peuvent venir commercer.
Notes
1. Claire Lalouette, LEmpire des Ramss, Paris, Flammarion, 1999, p. 276.
2. La Bible de Jrusalem, Paris, ditions du Cerf, 1997, p. 79.

3. Ibid., p. 95.

CHAPITRE VIII
Nos voisins dAsie
1. LInde du deuxime millnaire au

VIe sicle de notre re
TOUT COMMENA DANS LA VALLE DE LINDUS

(XXVIe-XVIIe SICLE AV. J.-C.)
Cest vers le V e millnaire que la valle de lIndus connat

les dbuts dune urbanisation importante. Prs de quatre cents
sites salignent le long de ses rives do le nom de civilisation
de lIndus (v. 2500-v. 1500 av. J.-C.). Lapoge de cette
culture se situerait vers le milieu du IIIe millnaire. Lcriture
retrouve sur les sceaux na pas encore t dchiffre, elle ne
ressemble aucune forme connue. Prs de trois cent cinquante
pictogrammes ont pourtant t identifis, insc rits de droite
gauche. Deux sites dominent alors tous les autres, celui de Mo
henjo-Daro , dont le nom signifie le tumulus des morts , et
celui dHarappa. Chacun a un primtre de 5 km et couvre
quelque 60 ha.

LES DBUTS DE LA PRIODE VDIQUE (IIe MILL
NAIRE-I er MILLNAIRE AV. J.-C.)
Le savoir des Veda

La rdaction des Veda sest faite pendant prs dun mill
naire entre le XVIIIe et le VIIIe sicle avant J.-C. Limpossibilit
de fournir une date exacte tient au fait que ces textes ne men
tionnent aucun fait historique connu auquel les rattacher, la
date limite de leur rdaction tant difficile cerner avec exac
titude. Ces paroles sac res des brahmanes font lobjet dun
classement qui dura mille ans et incarne une cole de pense
religieuse ou philosophique particulire. Les Veda consituent
une connaissance rvle, un savoir transmis oralement de
brahmane brahmane. Le vdisme est une liturgie, cest--
dire, au sens fort du terme, une action sac re. Les rites y
tiennent une place essentielle et cest partir de lui, dans une
explication symbolique des gestes et des formules rituelles, que
la spculation prendra son essor. Ils sont structurs en plu
sieurs tapes et se divisent en quatre parties : Rigveda (Livre
des hymnes), Smaveda (Veda des modes de cantillation), Ya
jurveda1, Atharvaveda. Les trois premiers sont regroups sous
lappellation de triple science : les hommes sadressent aux
dieux et les clbrent. Le Rigveda comprend mille dix-sept
hymnes, soit dix mille six cents strophes consac res aux dieux
individuels. Parmi eux on remarque Indra, le dieu des puis
santes actions guerrires, Agni, dieu du feu, Varuna, protec
teur de lordre du monde. Le cent vingt-neuvime hymne
contient lhistoire de la cration avec la desc ription du nant
originel. Les Smaveda sont une collection de chants rituels et
le Yajurveda des formules sac rificielles. Le nom dAtharvave
da vient dAtharan, celui qui les a composs.

Le brahmanisme, plus populaire
Le brahmanisme succde au vdisme, vers 1500 av. J.-C.,
pour steindre vers 900 av. J.-C. Le brahmanisme se reven
dique comme une continuit du vdisme en une religion plus
philosophique et aussi plus populaire. Les Explications
(Brmaa), ou interprtations du brahmane (commen
taires en prose des Veda), les Aranyaka, ou traits fores
tiers , livres de magie, destins aux prtres, et les Upanishads,
groupes de textes qui prchent la dlivrance des renaissances
et montrent la voie vers labsolu, forment le dernier groupe
scripturaire de la rvlation vdique. Les Upanishads, assez
courts, au nombre de deux cent cinquante environ, se veulent
mtaphysiques et prcisent les voies pour atteindre labsolu,
lidentification ncessaire dtman (souffle vital, compos de
pra et vyu) et de Brahman (lAbsolu, origine et terme de
toute chose). Leur but est dapporter un apaisement lesprit
humain. La thorie de la transmigration des mes donne
lhomme la possibilit de se librer lui-mme. Si les Veda ap
paraissent bien avant lan 1000 pour certains, les Upanishads
naissent vers le VIIIe sicle, placs la fin des Veda.
LHINDOUISME, RELIGION SANS FONDATEUR
Lhindouisme, religion polythiste, pratiqu par la majorit

des habitants du monde indien et fond sur les Veda, est lh
ritier du vdisme et du brahmanisme. Le terme dhindous sap
plique tous ceux qui reconnaissent en tant quautorit su
prme les Veda, et tous les textes sac rs qui les composent,
Upanishads, Chant du Bienheureux (Bhagavad-Gt) Le se

cret de la connaissance y est capital, et les textes sont des r
vlations. Les sages, les rishis, auraient t inspirs directe
ment par les divinits. Lhindouisme, terme rcent, date du
XIXe sicle, et dsigne lensemble des religions de lInde. Les
populations qui se rattachent aux religions animistes, au par
sisme (culte du feu des descendants dmigrs perses zoroas
triens), au judasme, au christianisme ou lislam sont exclues
de cette appellation. De mme en sont exclus les sikhs, leur re
ligion tant fonde sur un sync rtisme de lhindouisme et de
lislam. Lhindouisme est issu dune tradition millnaire qui na
pas de fondateur. En Inde, tout est divin : le Rta domine ct
des dieux, saffirme en tant que loi cosmique, vrit vivante,
elle mane de Dieu et est en mme temps son instrument.
Karma, bon ou mauvais

Llment permanent, travers les divergences thoriques
entre les diverses coles, est ltman, que nous appellerons
me ou principe qui organise tout tre vivant. Pour la plupart
des hindous, ltat dans lequel nous nous trouvons nest en au
cun cas celui o nous avons la vision la plus haute de la ralit
ultime. La conscience de cette dualit se termine le jour o
nous perdons cette mme conscience. Cest pendant cette
poque de dualit que sapplique le plus clairement la notion
de karma. Dans ce mme monde de dualit, nous subissons la
consquence des actions que nous avons faites. Les bonnes ac
tions sont cratrices dun bon karma, les mauvaises dun mau
vais karma. Tant que nous avons du karma puiser , nous
sommes obligs de renatre sur terre des intervalles va
riables. Nous entrons dans une ronde sans fin des morts et des
naissances (le sasra). Lon renat automatiquement tant que
le karma nest pas encore puis. Comment se cre et se d

truit un karma ? Nos penses, nos actions nouent entre nous et
lobjet de ces rapports un lien que les hindous appellent lien
karmique . Selon lauteur des actes, ce lien est une dette
payer ou une crance recouvrer. Ainsi, on peut accumuler
du karma, ou en dtruire.
Libration, rincarnation
La libration, qui constitue pour les hindous le but essentiel
de la vie et plus gnralement celui de toute volution, est
donc conscutive lmergence hors de cette ronde des morts
et des naissances : cest le nirva. La diffrence fondamentale
entre nos conceptions chrtiennes et celles des hindous est que,
lorsque nous pensons limmortalit, nous la vivons comme
une victoire sur la mort. Pour les hindous, la mort nest pas
autre chose que le terme oblig de toute vie qui dbute par
une naissance. Ce qui nat est donc condamn mourir. Lme
peut, dans certaines circonstances, fabriquer dautres corps hu
mains et en utiliser pour se dbarrasser de son karma. Cest
tout du moins ce quenseignent les textes les plus classiques. De
la mme faon, lme peut habiter des vies animales et mme
redescendre dans le rgne vgtal, devenir brin dherbe, liane,
ronce. Cest pour cette raison que tuer un animal, pour un hin
dou, est un crime. Les dieux eux-mmes nont pas ddaign se
rincarner dans un animal : Vishnou en poisson, en sanglier ;
Yama en chien ; Indra en porc Lme peut tout aussi bien
rintgrer des corps divins.
Toutes nos activits peuvent se diviser en trois catgories :
cration/conservation/destruction, chacune delles corres
pond un dieu : Brahm/Vishnou/Shiva.
Ces termes de cration, conservation et destruction nont
pas ici leur sens courant. Il serait plus exact de dire : venu

la conscience de la multiplicit et destruction de cet tat par
retour la conscience de la non-dualit . Ainsi, Brahm doit
tre vu comme le dieu qui plonge lhomme dans les dualits,
Shiva celui qui peut nous arracher cette conception des dua
lits, et Vishnou celui qui nous protge et nous guide.
DIEUX ET DESSES, HROS ET MANTRA
Si les dieux de lInde sont si nombreux, cest que le pan

thon indien nest jamais demeur immuable. Depuis la pre
mire composition du premier hymne vdique vers 1800
avant J.-C. jusquaux dernires compilations des Textes des
Temps Anciens (Pura), recueils mythologiques dun accs
plus simple que les Brmaa, vers les IIIe et IVe sicles de
notre re, les divinits nont cess de se modifier, comme
leurs mythes dailleurs. Les trois principales vnres restent
Brahm, Vishnou, Shiva qui forment la Trimrti, la trinit hin
doue. Les dieux sont associs des formes divines dessence
fminine dont la plus importante reste Shakti, la desse-mre.
En dpit de cet aspect polythiste, tous et toutes manent dune
seule et mme force cosmique cratrice, le Brahman.
Agni, dieu du feu dans lhindouisme, est celui qui chauffe,

qui claire, qui purifie. Les Indiens vdiques en font un dieu
part entire. Mythologiquement, il est lintermdiaire entre les
dieux et les hommes.
Arjuna, le hros guerrier, est dans la Bhagavad-Gt le

troisime des cinq fils de Pandu, les Pandava, en ralit celui

du dieu Indra et de Kunti, la femme de Pandu. Kunti le
conoit parfois avec plusieurs dieux. Il apprend lart du combat
auprs du brahmane Drona, en particulier larcherie. Avant la
grande bataille de Kurukshetra, Krishna, le huitime avatar du
dieu Vishnou, prend lapparence du conducteur de son char et
lui offre alors son enseignement spirituel, lui recommandant
de faire son devoir de membre de la Kshatriya, la caste des
guerriers, de combattre en surmontant ses doutes. La Bhaga
vad-Gt, ou Chant du Bienheureux , relate cet entretien
devenu clbre.
Brahm est le premier membre de la Trimrti, la trinit

de dieux, forme avec Shiva et Vishnou. Dieu tout-puissant,
principe de tout, il est reprsent par un cercle dans un tri
angle sur les monuments, possde quatre ttes, tient dans ses
quatre mains la chane qui soutient les mondes, le livre de la
Loi, le poinon crire, le feu du sac rifice. Ses ttes sont or
nes de lotus. Sarasvat, desse de lrudition, de la parole,
qui lon prte linvention du sansc rit, est sa pardre, son
pouse divine, son nergie fminine ou Shakti.
Durg, la guerrire, est une des formes de Shakti, la

desse-mre, revtue pour combattre le buffle dmon Mahi
sha. Elle porte le sari rouge et chevauche un lion.
Ganesh, fils de Shiva et de Prvat son pouse, aussi ap

pel Ganapati, est le dieu de lintelligence, du savoir, protec
teur des lettrs. Sa qualit de Vighneshvara, Seigneur des
obstacles , lui permet de les carter, ce qui en fait lun des
dieux les plus vnrs en Inde. Il est traditionnellement repr
sent avec un corps dhomme, surmont dune tte dlphant

une seule dfense, lautre stant brise au combat. Il est
nanti de quatre bras et chevauche pour monture un rat. Il peut
aussi tre figur assis sur un trne de lotus.
Kl la Noire, desse destructrice et cratrice, revt lap

parence dune femme noire. Entirement nue, elle semble dan
ser sur un cadavre humain quelle crase de ses pieds, le corps
soumis de Shiva. Elle incarne la puissance de la destruction et
de la cration, laspect froce de la Dev, la desse suprme.
Lpe quelle brandit dune main dans ses reprsentations
voque son rle destructeur, ainsi que son long collier de
crnes humains, la tte coupe tenue par les cheveux dune
autre main. Elle possde plusieurs bras, car les dieux lui ont
donn chacun une arme pour combattre : Shiva son trident,
Vishnou son disque et un nud coulant, larc et la flche de
Surya, dieu du soleil, la hache de Chandra, dieu de la lune, la
lance de Kumara la conscience du monde, une masse de
Yama, le seigneur de la mort.
Krishna, le berger amoureux, incarne le huitime avatar

de Vishnou. Ce dieu apparat dans lhindouisme sous de nom
breux et multiples aspects : Krishna berger, Krishna enfant,
Krishna lamoureux joueur de flte, gardien des troupeaux.
Pour les sages, il est celui qui enseigne le chemin de la libra
tion et de la dvotion, le grand vainqueur du mal. Cest lui qui
enseigne le Dharma, la loi, Arjuna dans un pisode fameux
de la Bhagavad-Gt. Il est le hros des deux plus clbres
pomes hindous : le Gt-Govnda, Chant damour de Krish
na , et la Bhagavad-Gt, Chant du Bienheureux . Lors
quil descend sur terre, cest pour dlivrer les hommes des m
faits du roi Kamsa, assassin des fils de Devaki, sa propre cou

sine.
Shiva, le destructeur et le gnrateur, est sans doute lun

des dieux les plus anciens de lInde. Il est le dieu de toutes les
manifestations vitales. En lui se rsument toutes les forces tu
multueuses qui animent le monde. Sa forme pouvantable est
vnre du nord au sud de lInde. Shiva est aussi le matre des
yogis lorsquon le tient pour le grand ascte. Son pouse, que
lon nomme du terme gnral de Dev, la Desse , a une
personnalit tout aussi complexe que la sienne. Elle est adore
sous un grand nombre daspects divers et de noms. Elle peut
tre aussi Kl la Noire. La demeure de Shiva est le mont Kai
lash, chane de montagnes du plateau tibtain. Ses principaux
attributs sont le chignon, sige de son pouvoir dascte, le co
bra Kualin, qui reprsente lnergie sexuelle, une peau de
tigre, manifestation de sa puissance sur la nature, le troisime
il ferm, car son regard dtruit, le croissant de lune pos sur
ses cheveux. Le Linga, le phallus, symbolise sa capacit cra
trice. Sa monture est le taureau Nand. Les diffrents aspects
de Shiva traduisent la varit des lgendes :
reprsent en tant que Dieu gnrateur, il a la forme

du Linga (emblme phallique) ;
dieu de la danse qui cre ou dtruit le monde, il peut
prendre laspect plus rf lchi du matre de la science et des
arts.
Vishnou, le conservateur du monde, est considr

comme le second dieu de la Trimrti. Sa fonction est de
conserver le monde, de porter secours aux tres. Lorsquil est

reprsent, cest sous la forme dun jeune homme la peau
bleue. Sa puissance universelle est exprime par ses quatre
bras portant les lments fondamentaux. Son pouse est
Lakm, desse de la Fortune aux deux sens du terme, bonne
fortune et richesse. Sa monture est laigle gant Garuda. Prio
diquement, lorsque la discorde et le dsordre viennent sur
terre, il descend ici-bas et restaure la justice et la paix. Il appa
rat, alors, sous la forme davatars, ou incarnations transitoires,
en principe une dizaine, qui ont inspir les sculpteurs dAngkor
Vat (Cambodge) ou dEllora (ensemble de grottes hindoues,
bouddhiques, jans, situes dans le Dekkan, au nord-est de
Bombay) : avatar du poisson qui fait partie des traditions lies
au Dluge ou avatar de la tortue, du sanglier, du lion, etc. Son
rle au cours des sicles a volu. lorigine, cest un dieu so
laire. Il peut aussi tre le conservateur du cosmos, ou mme le
sauveur de lhumanit.
Le mantra, formule sacre

lorigine, un mantra est un vers potique, rcit ou chan
t. Par la suite les mantras sont devenus des formules sac res.
Le mot mantra est form sur la racine sansc rite man
( penser ) avec le suffixe tra servant former les mots qui
dsignent des instruments ou des objets. Le plus clbre
dentre eux est le mantra OM (ou AUM). Il exprime la per
sonnalit du seigneur de lunivers auquel lme humaine peut
sidentifier. Par sa rptition, ce mantra, concentration phon
tique de trois lettres (A, U, M), symbolise les trois divinits
Brahm, Vishnou, Shiva. Les Mantras, dits, les Veda, chants,
sont lexpression de Dieu en tant que masse nergique pho
nique. Si les hymnes, les prires ont une structure rythmique et
sont versifis, les Brmaa, les commentaires, sont en prose.

La magie vocale est dterminante en tout. Les rites, les gestes,
toutes oprations sac rificielles ne peuvent se raliser correcte
ment que dans la puissance et la justesse du son. La syllabe
AUM 2 est aussi symbolique dans la forme, en tant que mani
festation de labsolu par le son. La parole doit permettre la
pense de se matrialiser : VAK, la parole, est aussi cratrice
de lunivers. La puissance du son doit agir sur les forces in
conscientes de lunivers et peut tre le moyen dagir sur les
forces latentes de la matire.
RELIGION : LES THMES COSMOGONIQUES
Dans les textes les plus anciens, cest le Rigveda qui fournit
les premiers hymnes cosmogoniques. Le dmiurge y prend la
forme dun lment ou dun principe, Agni (le feu), Savitar (le
soleil), Tapas (lardeur cratrice), ou Varuna (le dieu des
eaux). Ils sont en concurrence avec un certain nombre de
desses primordiales, Aditi, la sans-limite , Vak, la pa
role . Cest au X e livre du Rigveda quapparat lHomme Pri
mordial, dont le corps est le cosmos mme, le Purusha. Dpe
c, il joue la fois le rle de victime rituelle, de sac rificateur,
et introduit dans les Veda le thme fondamental du sac rifice
originel, par la suite reproduit par les hommes. Ainsi le d
membrement du Purusha donne naissance aux espces ani
males, mais aussi la liturgie, aux formules mnmotechniques
sac res. Non seulement lespce humaine est elle aussi issue du
Purusha, mais elle vient lexistence rpartie selon le systme
des castes brahmaniques3.
Les Brmaa, textes concernant le brahmane

Les Brmaa, composs entre 1000 et 600 avant notre
re, se consacrent pour lessentiel aux diverses presc riptions
rituelles, mais introduisent une dimension cosmogonique avec
Prajpati, le Matre des Cratures . tre primordial, il ra
lise la cration par la parole, ordonne le monde en le nom
mant. Puis vient le tour des principaux dieux. Enfin, tout
comme le Purusha, Prajpati instaure le sac rifice. Cest en ef
fet la condition essentielle lquilibre de lunivers. Par le don
de lui-mme, son dmembrement, Purusha permet la Cration.
En donnant aux dieux, puis aux hommes, le sac rifice, Prajpati
leur indique comment maintenir le Dharma, lordre cosmique.
La particularit certaine du Rigveda, commune avec le recueil
juridique des Lois de Manu (vers 200 av. J.-C.), est de fonder
un systme social par une cosmogonie. La cration du monde,
de lhumanit, saccompagne de la rpartition des hommes en
classes fonctionnelles : sacerdotale, combattante, productrice,
servante. La socit est divise de ce fait en quatre castes : les
Brmaa (prtres), les Kshatrya (guerriers), les Vaishya
(producteurs), les Shdra (serviteurs). Il faut y ajouter les
Sans-caste , ceux qui ne peuvent accomplir de sac rifice en
raison de limpuret attache leur statut social ou leur pro
fession, par exemple boueurs, bouchers, quarisseurs, tan
neurs, etc., et les Hors-caste , non-hindouistes. Dans toute
cosmogonie vdique, lacte de cration par le sac rifice est une
premire fois , destin tre reproduit indfiniment par les
brahmanes essentiellement.
LE TOURNANT DU VIe SICLE AVANT J.-C.
Le VIe sicle avant J.-C. se caractrise par un grand mouve

ment religieux. Deux religions nouvelles apparaissent, le boud
dhisme et le janisme, sous laction de deux grands rforma
teurs et fondateurs, Bouddha akyamuni (560-480 av. J.-C.)
et le Mahvra (599-527 av. J.-C.). Le brahmanisme intgre
dsormais dans son panthon des lments religieux indi
gnes, comme Vishnou et Shiva. lpoque de leur appari
tion, les formations politiques sont de type tribal. Des
royaumes divers, confdrations de nombreux clans, exercent
tour tour leur hgmonie. Cest le cas du Magadha, le Bihar
occidental, qui domine et conquiert le Gange et une grande
partie de lInde indo-gangtique. Nous avons peu de connais
sances son propos, nombre dpisodes de la vie de Bouddha
sy sont pourtant drouls. Lhistoire de lInde occidentale dif
fre en raison des bouleversements quelle connat : Cyrus
conquiert la rgion du Kapia dans lactuelle valle de Kaboul,
tandis que Darius (522-486 av. J.-C.) met la main sur le Gand
hara, le nord-ouest du Panjab, puis sur le royaume entier.
LA DYNASTIE MAURYA (322-187 AV. J.-C.), LGE DOR
Chandragupta Ier Maurya (v. 320-v. 300 av. J.-C.) usurpe

le trne des Nanda. Ses victoires sur les satrapes dAlexandre
lui permettent de reprendre les provinces indiennes conquises
par les Macdoniens et de runir sous son autorit toute lInde
du Nord. Ashoka (304-232 av. J.-C.), son petit-fils, fait tuer
dans sa capitale de Ptaliputra ses frres et prend le pouvoir.
La priode qui commence est considre comme un ge dor
de lhistoire indienne. LorsquAshoka monte sur le trne, il h
rite dun empire considrable reliant au nord le Cachemire
lactuel Karnataka au sud, et le delta du Gange lAfghanistan

au nord-ouest. Il contrle la rgion de Kaboul et celle de Kan
dahar. Il favorise le bouddhisme. Au IIIe concile de Ptalipu
tra vers 249 avant J.-C., les theravdin, adeptes du Theravda
(Voie des Anciens), galement nomm bouddhisme
Hnayna (du petit vhicule), pensent que chacun peut parve
nir la libration, au Nirva. Ils fixent leur foi et en af
firment la supriorit sur toutes les autres coles bouddhiques.
Pendant son rgne, Ashoka tolre avec une grande ouverture
desprit la pratique des autres religions. sa mort, lunit du
royaume seffondre, et ses fils se partagent ses diffrentes r
gions. Les insc riptions laisses par ce roi sont non seulement
les plus anciennes connues en Inde, mais ont en plus rvl
lusage de lcriture brahmi quon lit de gauche droite. Parmi
les tmoignages artistiques qui ont subsist jusqu nos jours, le
Pilier de Sarnath est particulirement clbre. Il est couronn
dun chapiteau, reprsentant quatre lions sur une Roue de la
loi , le Dharmacakra, roue de chariot symbolisant le Dhar
ma, lenseignement du Bouddha. Les Maurya disparatront en
187 au profit de la dynastie Shunga.
LA PRIODE GUPTA (320-510), LGE CLASSIQUE
La priode Gupta, considre comme lge classique de

lInde sur le plan culturel et philosophique, commence au
IVe sicle de notre re pour sachever en 510, affaiblie par les
invasions hunniques. Chandragupta Ier (rgne : 319-335)
inaugure en 320 lre Gupta. Par son mariage, il tend son
royaume au Bihar puis au Bengale et la plaine du Gange. Son
successeur, Samudragupta (rgne : 335-375), dont le pangy
rique est grav sur un pilier dAllahabad, rend compte de laf

fermissement des Gupta dans le Nord, de leurs campagnes
dans le Sud et des deux campagnes victorieuses menes contre
neuf rois. La grande poque Gupta continue sous Ku
margupta Ier (rgne : 414-455) mais, dans les dernires an
nes de son rgne, vers 445, la menace des Huns se prcise,
ils parviennent pntrer profondment en Inde, ainsi que le
relate dans ses insc riptions son fils Skandagupta (rgne : 455-
467), dernier souverain vritable.
LART, UN CAS DCOLE
Des stupas en veux-tu en voil

lpoque Maurya appartiennent les premiers monuments
de lart hindou, vihara, grottes autour dun sanctuaire, et stupa,
construction semi-sphrique, destine contenir des reliques,
peut-tre drive des anciens tumuli funraires. Les plus com
plets qui nous soient parvenus sont ceux de Sanchi, dont le
plus grand mesure 32 m de diamtre et 36 m de haut et re
monte lpoque dAshoka, au IIIe sicle avant J.-C. Ils sont
entours de balustrades de pierres et leurs portes monumen
tales, les Toranas, qui marquent le passage du monde matriel
extrieur au monde spirituel, sont dcores de reliefs et de
sculptures magnifiques. Elles sont ouvertes sur les quatre
points cardinaux. Cest dans la seconde moiti du Ier sicle de
notre re que les souverains Shtavhana terminent les stupas
de Sanchi. Le stupa de Bharhut, dans ltat du Madhya Pra
desh, pourrait lui aussi tre d Ashoka. Le Bouddha y est re
prsent symboliquement, de longues et inhabituelles narra
tions y racontent lhistoire des lphants aux six dfenses et
dautres lgendes semblables. Larchitecture de cette priode

nous laisse une ville, Ptaliputra, de 15 km de long et de 3 km
de large. Elle est puissamment fortifie par une muraille de
bois meurtrires aux cinq cent soixante tours, aux soixante
portes qui protgent la ville. Un certain nombre de principes
permanents de la construction au cours des sicles demeurent.
La construction en bois est toujours utilise, mme si la brique
crue puis cuite apparat ds la civilisation de lIndus. Le plus
ancien chaitya, chapelle stupa, se trouve Bhaja dans ltat
du Maharashtra. Kanheri, louest de Mumbai (Bombay),
il existe un ensemble de cent neuf cavernes, et surtout Kaili,
o se trouve le chef-duvre des chaitya, sculpt entre 100 et
125 de notre re. On peut citer aussi celles de la valle dAjan
ta (Maharashtra), dans lesquelles les moines bouddhistes ve
naient sisoler, ainsi que celles dEllora. Les empereurs Gupta,
en protgeant le nobrahmanisme, prcipitent la fin du boud
dhisme en Inde puis sa disparition. Le culte du nobrahma
nisme exige un temple o le brahmane est spar de la masse
des fidles. Pendant la priode de transition entre le IIe et le
IVe sicle, trois coles bouddhiques vont simposer au nord-
ouest, lart grco-bouddhique, lart du Gandhra, au sud-est,
celle dAmravat, au nord, lcole de Mathur. La premire
volue entre le Ier et le VIIIe sicle environ, la seconde entre le
IIe et le IVe sicle montrant des compositions recherches, la
troisime se caractrisant par lharmonie des masses, lassou
plissement des postures. Lart du Ghandra, au nord-ouest,
art grco-bouddhique , constitue ltape suivante. Le terme
provient de Kandahar, en Afghanistan. Sous la dynastie Kou
chane au cours du Ier sicle de notre re , cette rgion de
vient un centre artistique important, le foyer le plus oriental
dAsie grco-romain. Le Bouddha, au IIe sicle, y apparat en
gnral sous la forme dun moine vtu dune robe laissant d

passer lpaule droite dcouverte, la paume de la main droite
dans la position de labsence de crainte . galement carac
tristique, le Bouddha arbore un sourire d une accentuation
de la commissure des lvres. Les reliefs se caractrisent par
une horreur du vide. La pntration de lesthtique grecque
est une des consquences du dmembrement de lEmpire
Maurya. Lun de ses rois indo-grecs, Mnandre Ier ou Milin
da, se convertit au milieu de la moiti du IIe sicle avant J.-C.
au bouddhisme, donnant un nouvel essor son art. Son ex
pression la plus importante est la sculpture, la ronde-bosse et
les bas-reliefs lis la construction des monuments comm
moratifs. Le Bouddha y est reprsent pour la premire fois
sous forme humaine, alors que lEmpire Maurya lvoquait
sous des formes purement symboliques, telle la roue de la Loi.
En effet, les sculpteurs, entre le Ier et le IIe sicle de notre re,
le montrent debout ou assis en tailleur en position de lotus, en
position de mditation ou denseignement, les mains places
pour faire tourner la roue de la Loi.
Lart Gupta, un sommet de lart

Avec la priode Gupta (320-510), lart et la civilisation at
teignent les plus hauts sommets, lors dune priode dinnova
tion et de fixation dune iconographie qui inf luence rapide
ment toutes les civilisations dAsie. Temples et monastres
avec leurs peintures et leurs sculptures touchent la perfec
tion. Raffinement du dcor, puret des formes, matrise tech
nique caractrisent cette priode. Les uvres du style post-
Gupta, ralises par les coles du nord et du centre, montrent
au VIIe sicle prciosit et surcharge. Lemploi de la pierre
pour les temples est quasiment une innovation Gupta, lutilisa
tion de la brique disparat peu peu. Cet art met en valeur le

caractre salvateur et cosmique du Bouddha en le reprsentant
lui ou ses avatars. Les plus anciennes cavernes dUdayagiri,
louest du Madhya Pradesh, lui sont consac res. La sculpture
bouddhique Gupta provient principalement de lcole de Sar
nath, qui a livr une production dun grs en beige clair, et de
celle de Mathur qui emploie le grs rose rouge. Le plus sou
vent le Bouddha est figur en haut-relief, debout, silhouette
drape, tte nimbe dune grande aurole circulaire. Le site
dAjanta est reprsentatif de larchitecture de cette priode.
Son apoge prend place lors du dernier quart du Ve sicle et
stend sur une partie du VIe sicle. Lart bouddhique en Af
ghanistan laisse, Bmyn, les Bouddhas, reprsentations hu
maines prohibes par larrive de lislam au VIIe sicle. Les
Bouddhas de 35 m et 53 m de haut qui y furent rigs taient
polychromes et revtus dor. Les statues aujourdhui ont dispa
ru, dtruites en 2001 par les talibans.
CRITURE ET BELLES LETTRES, LHRITAGE SANS

CRIT
Les belles lettres sont dorigine presque exclusivement sans

crite, mais ds les premiers sicles de lre chrtienne dautres
langues simposent, comme le tamoul. Le brahmi remonte
aux environs du IVe sicle avant J.-C., le prakrit, le plus an
ciennement connu, celui des insc riptions dAshoka, au
IIIe sicle avant J.-C. Plusieurs critures ont t utilises pour
les dits dAshoka, le grec et laramen en Afghanistan, sys
tme Kharosht Mansehra, au nord de lIndus, et brahmi
pour le reste des autres rgions, forme qui survit toutes les
autres. De mme dautres dialectes du sansc rit sont drivs, tel

le pali dans lequel sont rdigs les canons du bouddhisme. Le
systme ne cesse dvoluer au cours du temps pour aboutir au
dveloppement dcritures trs nettement individualises. La
littrature sansc rite touche essentiellement le domaine reli
gieux, avec des popes : Bhagavad-Gt, Mahbhrata (La
Grande (guerre) des Bhrata), Rmyana (Geste de Rama) et
les Pura, un recueil de mythes, ou le Tantra, manuel de pra
tique religieuse. Lpope a permis de familiariser lInde avec
ses nouveaux dieux Vishnou et Shiva. Les stas, potes de
cour et bardes itinrants, contribuent son dveloppement.
Un autre genre littraire fort cultiv en Inde est le sutra, qui
dicte les rgles du rituel et sadapte aux grands mouvements
htrodoxes bouddhique et jan qui se dveloppent entre 400
et 300 avant J.-C. Ces sutra, ou aphorismes, genre littraire
fort apprci, sont de vritables aide-mmoire , dont le
nom signifie fil . Ils traitent de questions diverses, droit p
nal, sac rifice, de plusieurs sciences rattaches aux Veda.
La premire grammaire
ct de cet hritage sansc rit important, il existe une litt

rature en langue vulgaire, soit dravidienne, tamoul, malayam,
kannara, soit indo-aryenne, bengali, hindi, marathi. La pre
mire grammaire, en tant quouvrage constitu, est une des
cription du sansc rit par Pini qui appartiendrait au IVe sicle
avant J.-C. Il na pas t le premier sintresser la gram
maire indienne puisquil cite certains de ses prdcesseurs,
mais leurs uvres sont perdues. Son trait montre un tel effort
de formalisation dans la desc ription de la langue sansc rite que
lon peut parler dune vritable mtalangue organise sur un
matriel de donnes techniques, dabrviations, de symboles,

de conventions. Sa grammaire appele Astadhyayi, huit le
ons , constitue un ensemble de prs de quatre mille formules,
les sutra, divises en huit chapitres eux-mmes subdiviss en
quatre parties. Ce texte est accompagn dappendices dont
lauthenticit est plus ou moins discute. La langue sansc rite
stant considrablement modifie entre lpoque vdique et
celle dite classique, il dc rit la langue quil parle et qui se situe
entre ces deux poques. Patajali fut lun des commentateurs
de sa grammaire et on lui attribue le Mahabhashya, Grand
commentaire. Certains genres littraires, comme lhistoire, ne
sont pas reprsents en Inde bien quil ait nanmoins exist
quelques lments dhistoriographie. Il en va de mme du
Journal intime ou Mmoires, dintroduction plus rcente.
Les popes : le Mahbhrata, le Rmyana
Le Mahbhrata
Le Mahbhrata ou La Grande Guerre des Bhrata
constitue avec ses dix-neuf livres, ne contenant pas moins de
cent vingt mille versets, la plus vaste uvre connue de la litt
rature hindoue. Elle aurait commenc prendre forme aux
alentours du IVe sicle avant J.-C. pour slaborer jusquau
IVe sicle de notre re. Compilation de rcits oraux lorigine,
cette uvre collective est nanmoins traditionnellement attri
bue au mythique sage Vysa. Le thme principal de ce qui
constitue la plus grande pope de la littrature mondiale est
lopposition entre les Pandava et les Kaurava, de la famille
royale des Bhrata, originaire de la valle de lIndus. Ces deux
branches familiales sopposent, et les premiers livres sont
consac rs aux sources du conflit et expliquent comment les
cinq Pandava, aprs la mort de leur pre Pandu, sont levs

avec leurs cousins, les Kaurava, qui, jaloux, souhaitent se d
barrasser deux. Consac re Vishnou, cette pope gigan
tesque insiste continuellement sur le rle dterminant du kar
ma, le cycle des actions, dans notre vie quotidienne. Le met
teur en scne Peter Brook (n en 1925) en fit une adaptation
blouissante au thtre en 1986, puis une srie tlvise et un
film en 1989.
Le Rmyana
Le Rmyana retrace la vie et loffensive guerrire, la
marche, ou ayana, de Rma, prince dAyodhy, et de son
pouse St, fille du roi Janaka. Rdige en sansc rit, divise
en sept livres ou sections de longueur ingale mais denviron
vingt-quatre mille quatrains, soit prs de cent mille vers, cette
gigantesque pope aurait t constitue entre le IVe sicle et le
Ve sicle de notre re et est attribue au pote Vlmki. Plus
que toute autre uvre indienne, le Rmyana a t adapt et
comment dans toutes les langues de lInde. Il est difficile de
ne pas rapprocher cette pope de celle du Mahbhrata. Le
Rmyana a une inf luence considrable sur la littrature
bouddhique et jan, et est connu de lOccident partir du
XIXe sicle, lorsque lAsie souvre lEur ope, notamment par le
dveloppement des tudes sur lInde. Ce pome exalte depuis
deux mille ans la mmoire de Rma, le guerrier idal, et de
son pouse, St, modle de fidlit. Le sujet du Rmyana est
lordre (Dharma) menac, sa restauration et le salut : le hros,
Rma, est un roi en lutte pour retrouver sa lgitimit. Lui seul
est lavatar complet de Vishnou, ses trois frres ntant que des
incarnations partielles de la divinit. La structure du
Rmyana sorganise autour de dieux et de hros qui ralisent
des exploits et surmontent des preuves aprs avoir contourn

maintes difficults. Les textes prcdant ces grandes popes
forment la Smriti, mmoire . Ils appartiennent la tradition
mais leur autorit est moins puissante que celle des textes rv
ls, Sruti. Tous ces textes sont inspirs par les Veda.
Autres textes
Les Lois de Manu sont un manuel de savoir-vivre, une

somme de rgles civiles et religieuses lusage des brahmanes
et du roi. Leur compilation seffectue entre 200 et 200 de
notre re environ.
Le Kma Stra est un trait dthique sexuelle qui a sans

doute t rdig entre le IVe et le VIIe sicle. Le brahmane
Vtsyyana serait lauteur de ce guide de lamour. Il a compo
s son ouvrage selon les rgles traditionnelles en collationnant
des textes dauteurs vivant mille ou deux mille ans plus tt. Ces
derniers sadressent aux trois castes suprieures, traitent de
lhomme social, conduisent nentretenir aucune illusion sur la
nature humaine.
Les Pura, Textes des Temps Anciens , sont des

uvres composites o lon trouve la fois des rcits mytholo
giques, des gnalogies royales, des rcits pseudohistoriques
comme la biographie de Krishna. Leur composition stale du
IVe au XIe sicle, ils sont destins tout le monde, mme
ceux qui navaient pas accs aux Veda. Utilis seul, le terme
de Pura dsigne les premiers des Pura qui en com
prennent dix-huit majeurs et dix-huit infrieurs. Le plus popu
laire des Pura est lHistoire potique de Krishna (Bhgavata

Pura), ddi Krishna.
UNE PHILOSOPHIE MYSTIQUE
Nous navons aucune preuve de la rencontre entre un philo

sophe hindou et un autre grec mais nous pouvons dire que des
philosophes grecs ont eu des contacts avec des philosophes
hindous. Les changes diplomatiques, militaires, commerciaux
instaurs lpoque des Empires macdonien et romain per
mettent galement aux ides de voyager. Pierre Hadot4 sou
ligne que lInde russit imposer ce que toutes les coles phi
losophiques grecques ont recherch, savoir un modle de sa
gesse et dimpassibilit. La pense indienne donne la connais
sance de la chose recherche, mais non la chose en elle-
mme, car la ralit absolue transcende toutes les paires dop
poss ou dvandvas. Aussi appelle-t-on darshanas, de la racine
drs, voir , ces points de vue intellectuels, mlange de pn
tration intuitive et dargumentation logique, acquis par lexp
rience intuitive et la dmonstration rationnelle, qui mnent
une vision moniste du monde. Alors que les philosophies
grecques ont toujours eu pour finalit dinformer, de faire
comprendre, celles de lInde sont des transformations conti
nues obtenues par une introspection mystique.
Les darshanas
Le fait majeur reste la cristallisation, aux alentours de lre
chrtienne, entre 200 et 400 environ, de six points de vue do
minants, ou darshanas, qui deviendront les six coles clas
siques de la philosophie brahmanique. Le texte initial se pr
sente comme un recueil dune dizaine, voire dune centaine de

strophes ou daphorismes (sutras), dont lextrme concision de
mande souvent un dveloppement pour les rendre intelligibles.
La tradition reconnat six darshanas, six coles de pense, tu
dies dans les coles brahmaniques. Si les Veda reprsentent
la vrit fondamentale, les quatre principaux darshanas sim
posent comme les diffrents points de vue selon lesquels un
hindou orthodoxe peut rassembler les croyances tradition
nelles. Ces six grands systmes sont groups par couples : le
Vaisheshika et le Nyya, le Skhya et le Yoga, le Mms
et le Vednta.
RELIGION : BOUDDHISME ET JANISME
Le Yoga
Le Yoga : le mot est utilis partir des Upanishads mais il faut attendre
longtemps avant quun systme et une doctrine soient clairement dfinis.
Les Yoga-Stra, compils par Patajali (IVe sicle environ), prsentent,
sous ce mot (qui signifie atteler , joug ), des pratiques proposant de
dtacher lme de sa condition charnelle. Comme le Skhya, le yoga re
pose sur une conception dualiste, la prakiti, nature primordiale, et le puru
sha, esprit universel. Sa finalit est de librer lme, en la dlivrant de ses
liens avec la nature. Lascse du yoga comprend huit tages, les huit
membres du yoga . Lorsque le corps est veill par la Kualin, celle-ci,
guide par la pense lors des exercices de mditation, va de chakra en cha
kra, centres dnergie du corps humain, jusquau sommet du corps subtil o
elle sunit lme. On nomme Kualin le serpent qui, dans lanatomie mys
tique enseigne par les Tantras, reprsente lnergie vitale de lindividu. Mir
cea Eliade a bien montr dans le Haha-yoga tantrique les convergences
avec lalchimie dont la finalit pour les deux est de purifier les substances
impures par un processus de transmutation. En 1932, Carl Gustav Jung
(1875-1961), au club psychologique de Zurich, introduit la notion de
Kualin, alors que le yoga est encore inconnu en Occident. Il existe plu
sieurs voies du yoga : Jana-yoga, yoga de la connaissance absolue, Bhak
ti-yoga, yoga de la dvotion, Karma-yoga, yoga de laction, Haha-yoga, yoga

de la force, Rja-yoga, yoga royal ou yoga de Patajali, Mantra-yoga, yoga
des formules.
Le bouddhisme est un ensemble de croyances religieuses et

philosophiques fondes sur lenseignement du Bouddha. Grce
la conversion, au milieu du IIIe sicle avant J.-C., et au pros
lytisme de lempereur Ashoka (304-232 av. J.-C.), le boud
dhisme se rpand dans le sous-continent indien et Ceylan.
Plus tard, il gagne le Sud-Est asiatique, puis lAsie centrale, la
Chine, la Core, le Japon et le Tibet. Mais en Inde, son ber
ceau pourtant, il est concurrenc par le christianisme, le dve
loppement du renouveau de lhindouisme, les invasions musul
manes au IXe sicle, et finit par y disparatre au XIIIe sicle. Le
terme mme de Bouddha est un titre, qui signifie
lveill , port par le Bouddha historique, le prince Sid
dhrta Gautama, qui vcut au VIe sicle avant J.-C. Il a pour
pre le roi Shuddhodana et nat Kapilavastu, prs de la fron
tire actuelle entre lInde et le Npal, dans le clan des kyas,
des guerriers. Il reoit sa naissance le nom de Siddhrta,
celui qui a atteint son but en sansc rit. Tant quil na pas
connu lillumination, il est appel bodhisattva, celui qui est
destin lveil spirituel . Durant sept ans, aprs avoir renon
c son mode de vie et quitt son palais, il suit lenseignement
des brahmanes. Cest un des thmes favoris de lart boud
dhique que celui du bodhisattva abandonnant pendant la nuit
son pouse endormie. En suivant lexemple des autres asctes,
il impose son corps jenes et macrations pour atteindre
lillumination. En dpit de tous ses efforts, il ne parvient pas
au salut et se retire pour mditer. Son enseignement est tourn
vers la libration de ltre humain. Il a la rvlation de la
connaissance libratrice prs du village de Bodh Gaya. Cette
illumination est celle de la connaissance du sasra, transmi

gration, et lors de son veil, il dcouvre quatre vrits saintes,
ou Quatre nobles vrits :
toute existence est par nature difficile voire dce

vante, mme celle des dieux ;
la soif dexister qui conduit renatre est lorigine
de ce malheur ;
la dlivrance du cycle des renaissances, donc des
malheurs et des souffrances, est inhrente lexistence ;
la dlivrance peut tre obtenue en suivant la sainte
voie, mrga, aux huit membres : en corrigeant parfaitement
ses ides, ses intentions, ses paroles, ses actes, ses moyens
dexistence, ses efforts, son attention, sa concentration
mentale.
Le terme de cette voie est appel extinction , nirva,

des passions, des erreurs, des autres facteurs de renaissance.
Elle dure jusqu la mort du saint et constitue un vritable tat
de srnit aprs lequel il ne renat plus nulle part. En outre, la
doctrine enseigne que tout tre et toute chose sont transitoires,
changeants, composs dlments eux-mmes en perptuelle
transformation, soumis un rigoureux enchanement de
causes et deffets. Il ny a que des sries de phnomnes se
propageant plus ou moins rapidement, tout ayant un commen
cement et une fin, il nexiste donc ni me immortelle, ni dieu
ternel.

Quand le bouddhisme devient-il une religion ?
Que se passe-t-il la mort de Bouddha ? Il laisse derrire
lui un vaste enseignement fond sur la parole et de ce fait sus
ceptible dtre modifi au cours du temps, lorsquil serait trans
mis, ainsi quune communaut monastique malheureusement
sans autorit reconnue pour la diriger et la conduire. Trs peu
de temps aprs son dcs, des moines sorganisent et, lors dun
premier concile tenu Rajagrha, au Ve sicle avant J.-C.,
nanda, le disciple prfr, rassemble les sermons du Boud
dha, le Sutta Pitaka, Upali le plus vieux, prcise la rgle de la
sangha, la communaut dans le Vinaya Pitaka. Mais un
deuxime concile devient ncessaire, les querelles sintensifiant
au sujet des pratiques, qui a lieu Vail, un sicle plus tard.
Cest soit lors de ce deuxime concile, soit lors du troisime,
celui de Ptaliputra, vers 250 avant J.-C., que se produit la s
paration entre les modernistes du Mahsnghika qui veulent
rformer, et les traditionalistes, les Sthavira favorables au The
ravda. Trois grandes coles vont voir le jour, trois vhicules,
ynas, chaque cole comparant son message un vaisseau qui
transporte ses disciples jusquau nirva final.
Un petit vhicule, et un grand vhicule pour progresser

Le bouddhisme du petit vhicule ou Hnayna est le
bouddhisme du Theravda et des coles anciennes. Dans cette
voie, individuelle, chacun doit tenter de parvenir sa propre
libration, datteindre le nirva. Cest le plus ancien groupe,
le plus fidle aussi aux enseignements de Bouddha. Il a comp
t une vingtaine de sectes, nes pour la plupart avant notre re
et dont subsiste aujourdhui le seul Theravda ou enseigne
ment des anciens , qui ne reconnat que les textes prononcs
du vivant de Bouddha, regroups dans un corpus nomm Ti

pikata, ou Triple corbeille. La littrature est rdige en pali
(langue sur du sansc rit) et concerne surtout les moines aux
quels elle enseigne la mthode suivre pour devenir des
arhats, ou hommes mritants , autrement dit des saints
ayant atteint le nirva. Car le salut vient en adoptant la vie
monastique, le Theravda ne reconnat aucun pouvoir dinter
cession aux bodhisattvas. Au contraire, le grand vhicule ,
ou Mahyna, privilgie la libration universelle de tous les
tres. Il apparat au dbut de lre chrtienne et se rpand sur
une zone gographique plus grande que celle du petit vhicule,
dans le nord de lInde, dans lEmpire kouchan en Afghanistan
et Ouzbkistan actuels, en Chine et dans le reste de lExtrme-
Orient. Cette cole refuse le seul salut individuel et llargit
lhumanit tout entire. Des dix-huit coles qui existent au
temps dAshoka (v. 304-232 av. J.-C.), empereur indien de la
dynastie Maurya, seules deux vont continuer dexister : le The
ravda et le Mahyna.
Le vajrayna, la voie du diamant, et le tantrisme

Le vajrayna est la voie bouddhique du diamant, en sansc rit
vajra, terme qui signifie la fois le caractre adamantin, la
duret et la puret du diamant et la foudre, qui anantit ligno
rance et hte les tapes de la voie par son caractre fulgurant.
Cette forme de bouddhisme est qualifie de tantrique. Le tan
trisme driv du bouddhisme du grand vhicule et de lhin
douisme met laccent sur le rituel et la magie. Diffus dans la
rgion himalayenne et au Tibet, il y constitue le lamasme.
Ltymologie du mot tantrisme provient du sansc rit tantra,
signifiant trame , puis par extension doctrine . Phno
mne hindou au dbut, le tantrisme se rpand ensuite en Asie
avec dautres religions. Il est impossible de sparer le tantrisme

du bouddhisme ou de lhindouisme, puisque ce phnomne re
ligieux nen est que le prolongement sous une forme plus parti
culire. Rvles par les savants orientalistes du XIXe sicle, les
doctrines tantriques sont prsentes dans toutes les religions de
lInde entre le Ve et le VIIIe sicle apr. J.-C. Le tantrisme peut
tre dfini comme un ensemble de rites et de pratiques per
mettant au pratiquant de tendre vers lacquisition de pouvoirs
surnaturels, et vers une dlivrance du monde, par une suite de
techniques mentales, corporelles et spirituelles. Le but ultime
est lunion avec lnergie sexuelle fminine de la divinit,
comme source de puissance cosmique et libratrice. Associs
des mditations, les mantras doivent tre rpts indfini
ment. La pratique du yoga vient en aide. Les textes tantriques
donnent le nom de mandala, cercle, aux figures les plus labo
res et celui de yantra, instrument de matrise, celles de
formes plus gomtriques. Le mandala dsigne le territoire sa
cr dune dit, domaine situ en dehors du monde phnom
nal. Il peut servir de support mditatif, mais aussi de cadre
un rituel initiatique. Il rassemble par ordre hirarchique autour
dune divinit centrale dautres divinits. Il peut rappeler aussi
par sa structure certains temples comme celui de Borobudur,
difi au IXe sicle sur lle de Java par la dynastie ailendra,
prsentant un plan sur le principe des mandalas.
Le janisme, pratique asctique

Le janisme prsente de nombreux traits communs avec
lhindouisme et le bouddhisme. Il se rclame de lenseigne
ment de lun de ses Jina, ou prophtes, ayant atteint lillumina
tion, Mahvra (599-527 av. J.-C.), le fondateur. Le but su
prme du janisme est de librer les hommes du karma qui re
vt dans son contexte particulier un sens presque matrialiste

de rsidu qui entache lme, la souille. La svrit de sa pra
tique asctique le distingue des deux autres religions tout au
tant que, par souci du respect de la non-violence, ses interdits
alimentaires qui vont bien au-del du strict vgtarisme. La vo
lont est daboutir l me parfaite ou tirthnkara incarne,
titre port par Mahvra et ses vingt-trois prdcesseurs. Souli
gnons que la philosophie jane est dualiste. Lunivers sexplique
par deux notions fondamentales indpendantes lune de
lautre : lanim, jiva, et lina nim, ajiva. La matire est com
pose datomes qui sunissent en agrgats. Si dans le skhya,
cole philosophique classique, il nexiste pas de lien entre les
deux principes, le janisme enseigne que les mes sont sou
mises la loi karmique et aux rincarnations. Elles sont aussi
pourvues de toute ternit dun substrat matriel.
Le svastika
Que signifie le svastika, la croix gamme, pour un jan ? Le svastika est
lemblme de la roue cosmique montrant lvolution perptuelle autour du
centre immobile. Ltymologie du terme vient du sanscrit su, bien , et asti,
il est , signifiant qui conduit au bien-tre . La croix est faite de bras
gaux sinflchissant selon un angle droit tourn dans le mme sens et dans
celui des aiguilles dune montre. Utiliss aussi frquemment dans lhin
douisme et le bouddhisme, que dans le janisme, les quatre bras symbo
lisent les quatre tats dexistence dans lesquels la rincarnation est pos
sible, le monde divin en haut, le monde infernal en bas, le monde humain
gauche, le monde animal droite. Le cercle form par les bras de la croix
gamme reprsente la fatalit du karma. Pourquoi lui a-t-on donn le nom
de croix gamme ? Tout simplement parce que chacun de ses bras montre
une certaine ressemblance avec la lettre grecque gamma. Dans plusieurs
pays, elle est aussi reprsente, avec une symbolique proche, dans des
cadres aussi diffrents quen Msopotamie, en Amrique du Sud, ou en
Amrique centrale chez les Mayas. Ce symbole est perverti quand il devient,
en 1920, celui du NSDAP, le parti nazi, qui en inverse le sens de rotation.

MATHMATIQUES ET SCIENCES MDICALES
Pour les Indiens, toute connaissance est scientifique, quel

quen soit le domaine (mdecine, psychologie, grammaire ou
philosophie). Chaque cole de pense a sa thorie sur la
connaissance. Certaines disciplines comme la physique ne sont
abordes que sous une forme spculative. Lapport de lInde
concerne trois domaines : sciences mdicales, astronomie, ma
thmatiques. Le premier zro attest figure dans un trait de
cosmologie, le Lokavibhga, qui daterait de 458. Son adoption
sest faite lentement mais, ds le VIe sicle, il est dusage cou
rant : il avait rendu les colonnes de labaque inutiles et la pre
mire numrotation de position tait ne. Dans ce trait de
cosmologie, pour la premire fois, le mot nya est employ,
transc rit par vide , terme qui y reprsente le zro. Lintro
duction du systme dcriture (brahmi) a t un outil fonda
mental dans la suite du dveloppement des sciences en Inde.
Cest donc entre le IIe et le IVe sicle que lintroduction des
oprations mathmatiques est apparue (racines carres, al
gbre, le zro), grce au manusc rit Bakhshali. Lors de la p
riode suivante, les auteurs de traits mathmatiques sont
ryabhaa, Varhamihira, Bhsvkara, Brahmagupta. Vers
le Ve sicle, ces ouvrages sont inclus dans les traits dastrono
mie. Varhamihira crit, au VIe sicle, Les Cinq Canons as
tronomiques (Panca siddhantika), qui contient un rsum de la
trigonomtrie hindoue. Le trait dastronomie Bhatsahit
(La Grande Compilation, Ve-VIe s.) comporte une desc ription
des clipses. Brahmagupta est lun des plus clbres astro
nomes mathmaticiens. Son uvre, la Doctrine correctement
tablie de Brahma (Brhmasphuasiddhnta), date de 628,
contient deux chapitres de mathmatiques dans lesquels, pour

la premire fois, sont nonces des rgles de calcul avec le
zro. Les dix sicles qui scoulent entre 500 avant J.-C. et 500
apr. J.-C. sont les plus fastes pour la pense indienne. Jus
quaux Xe et XIIe sicles, ces traits sont priodiquement com
ments et expliqus pour les remettre au got du jour.
Lyurveda, science de la vie

La mdecine indienne est domine, depuis lpoque des
Veda, par le constat de souffles organiques prsents dans le
corps humain. Le Rigveda comme lAtharvaveda mentionnent
en effet lexistence de cinq souffles distincts. Toute maladie y
est conue comme la consquence dune infraction au rta, la
morale, ou la punition donne par quelque divinit offense.
Lyurveda, science de la vie, est divis en huit branches : chi
rurgie gnrale (alya), obsttrique et puriculture
(kaumrabhtya), toxicologie (agadatantra), mdecine des
possessions dmoniaques (bhtavidy), mdecine tonifiante
(rasyana), thrapeutique gnrale (kyacikits), ophtalmolo
gie (lkya), mdecine des aphrodisiaques (vjkaraa). Ce
nest quaprs la priode vdique que la mdecine commence
vritablement se rationaliser. Les deux traits les plus impor
tants de lyurveda sont la Collection mdicale (Caraka
sahit), texte attribu Charaka (Ier sicle), et la Suruta
sahit, collection due Suruta (vers 800 av. J.-C.). Le pre
mier serait lenseignement du sage treya Punarvasu, rdig
par Charaka qui aurait exerc la cour du roi Kanika (78-
110). Le second rapporte lenseignement du dieu Dhanvatari,
un avatar de Vishnou, par lintermdiaire du mdecin Suruta.
Celui-ci aurait t complt par Ngrjuna (IIe-IIIe sicle), sans
doute le philosophe bouddhiste du mme nom. loppos des
mdecines religieuses et magiques, lyurveda se veut ration

nel, se fondant essentiellement sur lobservation en vue de
fonder un diagnostic. Selon ses principes, le corps humain
comprend les cinq lments qui composent lunivers :
la terre, reprsente par les os et les chairs, prthivi ;

leau, ap, reprsente par la pituite (ou phlegme) ;
le feu, tepas, sous la forme de la bile ;
le vent, vayu, reprsent par le souffle respiratoire ;
le vide des organes creux.
Les fonctions vitales dpendent de la combinaison et de

lquilibre des trois lments principaux, ou Tridosha : le
souffle, pra, la bile, pitta, et la pituite, kapha. Le rejet de la
dissection, bien que celle-ci ait t nanmoins connue, par la
morale brahmanique fait que les connaissances de lyurveda
ont t rudimentaires. Lyurveda distingue galement trois
sortes de tempraments : le venteux, le bilieux, le phlegma
tique. Les mthodes thrapeutiques prconisent, selon les ma
ladies, cinq mesures qui visent rtablir lquilibre des doa
(les natures) : la vomification, la purgation, les lavements, les
mdications par le nez, les saignes. La diffusion de lyurve
da sest faite dans toute lAsie orientale et nombre de ses trai
ts ont t traduits en tibtain et en mongol. On retrouve aussi
une concordance avec la collection hippoc ratique, et le Time
de Platon dc rit une thorie semblable celle du Tridosha.

2. La Chine
LA CHINE DES DYNASTIES MYTHIQUES AU

VIIe SICLE DE NOTRE RE
Depuis les dbuts de son histoire, Zhonguo, Pays du Mi

lieu , nom donn par les Chinois leur pays, fascine par la
constance de sa tradition. Le cleste empire, autre nom de la
Chine, gouvern par un empereur Fils du Ciel , obit des
lois immuables tablies entre les hommes et les forces de la na
ture. Il faut alors faire sienne les arcanes de sa pense pour
saisir les subtiles intentions de larchitecte, du sculpteur, du
pote, du penseur. Son histoire est celle dun vaste empire, sans
cesse entre clatement et unit, dans lequel Laozi (Lao Tseu),
Kung Fuzi (Confucius) jettent les fondements de la philosophie
et de la morale politique. La religion y est domine par deux
coles, taosme indigne et bouddhisme import. Radicalement
diffrente de toute sagesse philosophique et religieuse de lOc
cident, la pense chinoise sest enrichie sur place, dans lim
mense tendue de son territoire.
MYTHE DE DYNASTIES ET PREMIRE CIVILISATION

CHINOISE
Les derniers niveaux de la culture dErlitou correspon

draient peut-tre la mythique dynastie Xia (2205-1767
av. J.-C.), mais sans confirmation ce jour. Le fondateur de
celle-ci aurait t Yu le Grand, de son nom personnel Si

Wemming en 2205 avant J.-C. Les donnes que nous avons
sont entirement lgendaires, ne sont confirmes par aucune
dcouverte archologique. Avant cette dynastie auraient rgn
les Trois Augustes et les Cinq Empereurs, sages mettant leur
comptence au service des hommes. Les Trois Augustes sont
Fuxi, Nuwa et Shennong. Fuxi et Nuwa sont le couple primor
dial, et leur rle civilisateur sest manifest lors du Dluge. Il
faut attendre la dynastie Chang (v. 1765-v. 1066 av. J.-C.)
pour voir natre la premire grande civilisation en Chine, ca
ractrise la fois par lexistence de lcriture, du monde ur
bain et le travail du bronze. Les caractres crits sont en
grande partie les anctres de ceux employs plus tard. Ces pre
miers signes sont gravs avec un stylet sur des carapaces de
tortue. Au milieu de la dynastie, le territoire contrl par les
Chang semble avoir atteint son maximum. Les chars de com
bat apparaissent ainsi que llevage du cheval. Lart est aussi
extrmement dvelopp avec des rcipients en bronze, orns
de figures, dont les plus beaux exemples sont les vases yeou,
forme animale trois pieds, avec un couvercle et une anse
mobiles.
Les Zhou, ou Tcheou, au cours du XIe sicle avant J.-C., ar

rachent le pouvoir aux Chang au terme dune guerre civile.
Leur char et leur infanterie triomphent dans la bataille de
Mou-ye. Cette troisime dynastie fonde par Wen (Wu
Wang) est lune des plus longues de lhistoire chinoise, puis
quelle commence au XIIe sicle avant notre re, lge du
bronze, et sachve en 221 avant J.-C., supplante par la dy
nastie Qin. En fonction de la capitale choisie, on distingue
deux poques des Zhou : les Zhou occidentaux Hao
(v. 1030-771 av. J.-C.) et les Zhou orientaux, Luoyang

(771-221 av. J.-C.). Ils apportent la conception thoc ratique
de la monarchie chinoise et lorganisation bureauc ratique, le
roi (Fils du Ciel) est lintermdiaire entre hommes et dieux.
Les derniers monarques Zhou ont une autorit toute nomi
nale. La Chine est divise entre princes rivaux, cest la priode
dite des Printemps et des Automnes , du nom de la Chro
nique des Printemps et des Automnes, tenue dans le fief des
Lu entre 722 et 481 avant J.-C. Sept tats puissants appa
raissent, le Jin dans le Shanxi actuel, le Qin au Nord-Ouest, le
Tchao, Han et Wei sur les provinces actuelles du Shanxi, Yan
dans la rgion de Pkin, Qi et Lu au Shandong, Chu au Hubei,
Wu vers lembouchure du Yang-Ts. Lusage du fer modifie
les conflits. Ds la fin du VIIIe sicle avant J.-C., les petites ci
ts perdent leur autonomie, jusqu leur disparition. Le
VIe sicle se car actr ise par la cration dun grand nombre
dinstitutions, comme les impts en grain remplaant les an
ciennes corves. Les rgles coutumires disparaissent, rempla
ces par un droit court et public, extension des circonsc riptions
administratives dorigine militaire.
LCLOSION DES COLES PHILOSOPHIQUES : CONFU

CIANISME, TAOSME, LGISME, MOHISME
Cest pendant lpoque, pourtant trouble par dincessants

conflits, des Printemps et des Automnes que se dve
loppent les grands courants philosophiques de la pense chi
noise. Ils deviennent les classiques de la Chine impriale. Leur
connaissance, par exemple, est le fondement des examens im
priaux de rec rutement de fonctionnaires.

Le confucianisme : doctrine philosophique et thique de
Kung Fuzi, dont le nom latinis devient Confucius (v. 551-
v. 479). Ses disciples sa mort exposent son systme philoso
phique : lhomme doit sen tenir aux conditions sociales qui ont
prsid sa naissance. Fonde sur les devoirs, sa doctrine
montre que lhomme en les accomplissant trouve sa pleine si
gnification.
Le taosme : la fois philosophie et religion, ses prin

cipes sont fixs par Laozi, dont le nom francis devient Lao
Tseu (v. 570-v. 490 av. J.-C.). Le recueil daphorismes compo
s par Lao Tseu porte le titre de Tao-t-king (livre du Tao
[voie] et de la vie humaine). Pour lui, lhomme par lextase
doit sidentifier au reste de lunivers et aboutir au Tao. Il peut
y parvenir par des pratiques physiques. Le taosme est une
morale individualiste qui enseigne le dtachement de toutes
choses.
Le lgisme (la loi, rien que la loi) : courant de pense

fond par un groupe de lgistes, vivant au IVe sicle avant J.-C.
Il sagit daccepter lhomme et le monde tels quils sont, et de
se conduire en fonction de trois ides fondamentales : la loi, la
position de force, le contrle social.
Le mohisme : du nom de son fondateur Mozi (468-381

av. J.-C.), auteur du Livre de Mozi. Il y prne lgalit, la paix
et lamour universel. Ce courant de pense est largement mis
de ct avec lavnement du premier empereur de Chine, Qin
Shi Huangdi, vers 220 avant notre re.

LA PREMIRE LITTRATURE CHINOISE
Durant ce Ier millnaire, nous navons que peu de textes lit

traires, bien que lcriture cette date soit compltement for
me. La plus ancienne connue sappelle Kou wen et celle qui
suit Ta-Ta-chouan , grande criture des sceaux.
Les principaux livres
Le Yi-king ou Classique des mutations ou encore Yijing,

Livre des changements, est un ouvrage de divination conte
nant des oracles fonds sur soixante-quatre figures abstraites,
chacune delles tant compose de six traits. Ces traits sont de
deux sortes, traits diviss ou ngatifs et non diviss ou positifs.
Cest le plus ancien tmoignage de la philosophie chinoise. Il
est difficile de prciser la date exacte de sa rdaction. La tra
dition lattribue au lgendaire Fuxi, vers le milieu du IV e mil
lnaire, mais on peut en faire remonter llaboration la dy
nastie des Zhou.
Le Shu Jing (ou Chou King), Livre des actes, date du

VIIIe sicle avant J.-C. Il comprend des textes de diffr ents au
teurs sur lhistoire la plus ancienne de la Chine. De la mme
poque date le Shi Jing (ou Che King), Livre des odes, la plus
vieille collection de posie lyrique chinoise, dont les auteurs
nous sont inconnus. Il sagit plus exactement de trois cent six
posies choisies par Confucius partir dun fonds initial de
trois mille pices environ. Ce recueil comprend aussi bien des
chansons populaires damour, de travail, que des chants pour
les festivits et les hymnes religieux.

Les Annales, appeles Les Printemps et les Automnes,
constituent le document historique le plus ancien. Il se pr
sente comme une simple chronique, allant de 722 481,
do lon peut tirer un enseignement moral ou politique.
Les quatre classiques du confucianisme
Les Entretiens ou Louen yu ou encore Analectes, le plus

ancien de ces livres, est une compilation de sentences, dapho
rismes. Seul le bien-tre terrestre est digne de retenir latten
tion. Louvrage souhaite former des hommes nobles, des
honntes hommes , rtablir les rites anciens. Pour ce faire il
faut trouver dans la Nature son juste milieu et laccepter.
LInvariable Milieu ou Zhong yong, attribu un disciple

proche de Confucius, aurait pourtant t rdig par un auteur
anonyme, sans doute au milieu du IIIe sicle avant J.-C. Les
sentiel de la doctrine confucenne sy trouve rsum.
Le Ta Hio, ou La Grande tude, fut complt par les

disciples de Confucius, aprs la mort du matre. Il est dat ap
proximativement du IVe sicle avant J.-C.
Le Mong-tseu est rdig comme son nom lindique par

Mong-Tzeu ou Mencius (v. 370-v. 290 av. J.-C.), disciple de
Confucius, entre le IVe et le IIIe sicle avant notre re, et ex
pose de faon systmatique lensemble des thories confu
cennes.

La littrature taoste
Le taosme a sans doute donn la Chine ses plus belles

uvres littraires. Le Tao-t-king est attribu Laozi (Lao
Tseu) qui ne la sans doute pas crit. Le livre est compos de
cinq mille caractres et de quatre-vingt-un chapitres. La philo
logie laisse supposer que le texte a t rdig au dbut du
IIIe sicle avant J.-C. Le tao, la voie , constitue le principe
essentiel du cosmos. Sans forme, sans nom, il peut constam
ment se modifier. La philosophie traditionnelle chinoise fait
remonter le taosme une date plus ancienne que cet ouvrage,
en sappuyant sur le Yi-king. Lautre grand texte du taosme, le
Zhuangzi crit, vers le IVe sicle avant J.-C., relate tout ce que
doit tre la vie de ladepte et ses pratiques rituelles. La voie y
est conue comme un principe dexplication rationnelle. Le
corps humain est envisag comme la reprsentation de luni
vers.
LA CHINE DU PREMIER EMPEREUR ET DES HAN
La dynastie Qin (221-207 av. J.-C.)

Le prince Zheng, souverain des Tsin, conquiert les autres
royaumes et se proclame empereur sous le nom de rgne de
Qin Shi Huangdi (221-210 av. J.-C.), Premier Auguste Sei
gneur . Son nom, Qin, se prononce Tchin et devient celui
du pays, la Chine. Inspir par la pense des lgistes, il accom
plit, en seulement onze ans de rgne, une uvre monumentale.
Du point de vue administratif, il brise les princes fodaux, di
vise lempire en prfectures aux ordres dun fonctionnaire
nomm, rglemente les mesures de longueur et de poids. Sur

le plan lgislatif, il unifie les lois et rglements. Par ailleurs, il
impose un systme dcriture unique tout lempire, grce au
quel, en dpit de prononciations trop diffrentes pour se com
prendre loral, tous les Chinois se comprennent encore sans
problme lcrit. Enfin, pour dfendre la Chine contre les at
taques des nomades, il entreprend de faire construire la
Grande Muraille de Chine. Son fils perd le pouvoir en 207
avant J.-C.
Une arme en terre cuite

En mars 1974, la suite du forage dun puits, une chambre souterraine fut
dcouverte. Elle contenait une arme de quelque huit mille soldats grandeur
nature en terre cuite ainsi que leurs chevaux, et des chars richement orns
de bois et de bronze. Les figurines dargile, une fois peintes de couleurs
vives, ont t regroupes comme pour une opration militaire spcifique,
avant-garde darchers et darbaltriers, de fantassins et de conducteurs de
chars. Dans les fosses proximit ont t trouvs les restes de sept
hommes, peut-tre les enfants de lempereur, une curie souterraine remplie
de squelettes de chevaux, un assemblage de chariots de bronze, soixante-
dix spultures individuelles, un zoo pour les animaux exotiques. Le tombeau
lui-mme reste encore inexplor. Il se trouve dans une paroi intrieure et
sous un monticule de pyramide quatre faces qui a t initialement amna
g pour apparatre comme une petite montagne boise. Cette arme se si
tue non loin de Xian et est classe au patrimoine mondial de lUnesco.
LA CHINE DES HAN (206 AV. J.-C.-220 APR. J.-C.) ET DES

TROIS ROYAUMES (220-265)
Les Han illustrent un ge dor de lhistoire chinoise. La dy

nastie est fonde par Liu Bang, un paysan rvolt contre les
Qin, devenu empereur sous le nom dynastique de Gaozu
(202-195 av. J.-C.). La dynastie des Han se scinde en deux

branches, les Han occidentaux ou Han antrieurs (206 av. J.-
C.-9 apr. J.-C.) et les Han orientaux ou Han postrieurs (25-
220). Cest au dbut du rgne des Han occidentaux que le
bouddhisme est introduit en Chine, mme si ladoption du
confucianisme comme idologie dtat donne au pays sa co
hsion. Lempereur Wudi (156-87 av. J.-C.) cre un corps de
fonctionnaires dtat dvous et efficaces, rec ruts par un sys
tme dexamens impriaux, et qui porte obligatoirement sur au
moins lun des classiques de Confucius. Sseu-ma Tsien
(v. 135-v. 93 av. J.-C.) est alors le fondateur de lhistoire chi
noise, au-del des traditionnelles annales. Il est surtout connu
pour les Shiji, ou Mmoires historiques dans lesquels il donne
une biographie de Laozi. Considr comme lHrodote chi
nois, il appuie ses crits sur des enqutes, des voyages. La dy
nastie des Han occidentaux sachve par une succession dem
pereurs enfants, morts en bas ge, et les intrigues dune imp
ratrice. Wang Mang (8-23) fonde la dynastie Xin, du re
nouveau , dont il est lunique empereur. Son rgne est marqu
par des rformes radicales : rforme agraire afin de distribuer
les terres aux paysans payant limpt, prix et production des
biens contrls par ltat, contrle de ce dernier par les fonc
tionnaires confucens. Han Guang Wudi (25-57) devient le
premier empereur des Han orientaux et transfre la capitale
Luoyang. Aprs lui, les empereurs sont incapables de rformer
une fiscalit pesant en totalit sur les paysans libres, alors que
les dpenses militaires croissent, que les fonctionnaires rec ru
ts le sont plus par npotisme quen raison de leur succs rel
aux concours. De 185 205, la rvolte des Turbans Jaunes af
faiblit la dynastie, livre au bon vouloir des gnraux qui la
dfendent encore. Les principauts priphriques recouvrent
leur indpendance. Lpoque suivante, connue sous le nom
des Trois Royaumes (220-265), marque la dsunion de la

Chine, les royaumes de Shu au Sud-Ouest, de Wei au Nord, et
de Wu au Sud-Est sopposent, tentent de rec rer lunit imp
riale leur profit exclusif. Sima Yan (265-290) du royaume
Wei fonde la dynastie Jin (265-420) qui met fin aux Trois
Royaumes en prenant le royaume de Shu en 265, celui de Wu
en 280.
Lart sous les Han

De larchitecture des Han, il ne nous est rien parvenu hor
mis la disposition caractristique de la tombe monumentale.
Sil ne nous reste rien des monuments de cette poque, cela
tient au fait que les constructions taient en bois et peu entrete
nues. Les spultures, vritables modles rduits des habitats,
nous permettent de nous faire une ide des plans des maisons,
comportant de vastes ouvertures, des murs svasant ds la
base. Les toits en tuile larges avances se terminent par des
figures danimaux dcoratifs. Les tombeaux de Luoyang se
composent de chambres funraires construites principalement
en bois et en briques. La fabrication de la soie sintensifie et
devient un article dexportation, destin aux Parthes, aux Ro
mains et autres peuples de la Mditerrane, grce la clbre
route de la soie. Sa fabrication, en revanche, reste pendant
longtemps un sec ret.
LA DYNASTIE JIN (265-420) ET LES SEIZE ROYAUMES

(304-439)
La dynastie Jin se divise en Jin occidentaux (265-316) et

Jin orientaux (316-420), et choisit trois capitales : Luoyang,
Jiankang (actuel Nankin), Changan. la mme poque, le

nord de la Chine est divis en Seize Royaumes, tats ph
mres livrs des seigneurs de la guerre en lutte continuelle.
La priode sachve avec la mise en place des Dynasties du
Nord et du Sud en 420. La dynastie des Jin occidentaux est
domine par la forte personnalit de son fondateur, lempe
reur Wudi (Sima Yan) (265-290), mais ses successeurs font
ple figure, entre intrigues de palais, soulvements populaires
et surtout prise de contrle du Nord par des populations non
Han. En 316, le gouverneur de Jiankang prend la ralit du
pouvoir, se proclame empereur Yuandi (316-322) et fonde la
dynastie des Jin orientaux. Ses souverains doivent faire face
aux chefs des clans locaux du Sud, tout en dfendant la fron
tire avec le Nord. Cette ncessit les contraint accorder un
pouvoir de plus en plus grand aux gnraux. Lun dentre eux,
Liu Yu, met mort Gongdi (418-420), ultime empereur de la
dynastie Jin, et se proclame souverain sous le nom de Song
Wudi (420-422), fondateur de la dynastie des Song du Sud
(420-479).
DE LEMPIRE CLAT LA RUNIFICATION PAR LES

TANG (420-618)
Aprs leffondrement des Jin, la Chine se divise entre Dy

nasties du Nord et Dynasties du Sud, entre 420 et 589. Rapi
dement, le morcellement se poursuit, au sein mme des dynas
ties. Les Dynasties du Sud sont : les Song du Sud (420-479),
les Qi du Sud (479-502), les Liang (502-557), les Chen (557-
589). Les Dynasties du Nord sont : les Wei du Nord (386-
534), les Wei de lEst (534-550), les Wei de lOuest (534-
557), les Qi du Nord (551-577), les Zhou du Nord (557-581).

Alors que leur brivet mme tmoigne de la dilution du pou
voir politique, celle de la dynastie Sui (581-618) nexclut pas
une rorganisation fondamentale, dans le cadre dune Chine
runifie, indispensable lpanouissement futur des Tang.
Une fois encore, un puissant gnral des Zhou du Nord, du
nom de Yang Jian, profite de la dcomposition de la dynastie
et dune minorit du souverain pour prendre le pouvoir. Il se
proclame empereur Wendi (581-604) des Sui. Non content de
runifier la Chine aprs avoir cras les Chen du Sud en 589,
il prolonge la Grande Muraille. Une rforme agraire concde
aux paysans de plus grandes exploitations, autorisant une aug
mentation de la production agricole. Ladministration est r
forme, centralise. Dans le domaine religieux, le bouddhisme
stend, avec les encouragements du pouvoir qui y voit un l
ment dunit nationale. Son fils Sui Yangdi (604-618) lui suc
cde, il relance le Grand Canal traversant la Chine, du nord au
sud, qui relie de nos jours Pkin Hangzhou. Il restaure la
Grande Muraille au prix de plusieurs millions de vies. Cette
saigne se prolonge dans les campagnes militaires dsastreuses
contre le Vitnam et la Core. Le pays tout entier se rvolte.
Sui Yangdi, contraint de fuir sa capitale, est assassin en 618.
La brillante dynastie Tang sinstalle jusquen 907.
LITTRATURE : LES SEPT SAGES DE LA FORT DE

BAMBOUS
La fondation de lcole suprieure de Changan, une des

plus anciennes universits du monde, date du dbut de la p
riode Han. La priode qui suit lcroulement de la dynastie des
Han est assez obscure. Nanmoins, la suite du morcellement

du pouvoir, des centres dart et de civilisation surgissent un peu
partout. Cette priode, entre le IIIe et le VIe sicle aprs J.-C.,
assez fconde, est appele poque des six dynasties et Nankin
en devient la capitale. Le pote Xi Kang (223-262) est lun des
plus connus du groupe des Sept Sages de la fort de Bambous,
runion de potes qui, pendant cette poque trouble, se
livrent, lcart de la vie publique, livresse du vin et de la
posie dinspiration taoste.
Les principaux noms retenir sont Tao Qian (365-427),
Xie Lingyun (385-443), Xie Tao (464-499), Xu Ling (507-
583).
3. Le Japon
Le Japon se dsigne lorigine par le nom de yamato,
plaine centrale et fertile de lle principale de Honsh. Celui de
Nihon ou de Nippon, dform en Japon, napparat qu partir
du VIIe sicle, lorsque les premiers tats commencent se for
mer. Il signifie origine du soleil , ce que nous avons traduit
par Pays du soleil levant . Le premier est utilis dans le vo
cabulaire quotidien, alors que le second est rserv aux docu
ments officiels, administratifs. Plus tard, Marco Polo emploie
le nom de Cipangu, selon lui issu du mandarin, pour dsigner
le Japon. Ce dernier connat un long succs, notamment au
prs des potes. En 1893, dans Les Conqurants , pome
issu du recueil Les Trophes, Jos Maria de Heredia (1842-
1905) voque encore lor, le fabuleux mtal que Cipango
mrit dans ses mines lointaines .

Un mythe fondateur
Cest vers le VIIe sicle avant J.-C. que le mythe fondateur situe le rgne de
lempereur mythique Jimmu Tenno, descendant direct de la desse shint
Amaterasu. Le Kojiki, rcits des faits anciens, voque les origines du Japon
selon les rcits du conteur Hiyeda no Are sur lordre de limpratrice Gem
mei. Considr comme le plus ancien recueil crit en japonais, il relate la
cration du monde et dcrit les principales divinits. Si lon suit la chronolo
gie du Nihonshoki, Chroniques du Japon, ouvrage achev en 720, lav
nement de Jimmu Tenno aurait eu lieu en 660 avant notre re. Le but es
sentiel du Kojiki est laffirmation de la lgitimit de droit divin des dynasties
du Yamato, une prsentation en filiation directe avec les dieux. Selon une
autre lgende, les envahisseurs venus pour conqurir le Japon cette
poque auraient trouv sur lle un peuple qui savait fort bien se battre et
auquel ils se seraient soumis. Le Tenno, l empereur cleste , a incarn
pendant des sicles une force spirituelle. Gouverner devenait un acte mi
nemment religieux, do le titre dAki-Tsu-Mi-Kami, Auguste divinit sous
forme humaine , ou celui de Mikado, Auguste porte .
LE JAPON DE LA PRIODE YAMATO (250-710) : LA

NAISSANCE DE LTAT
La priode Yamato (250-710) est divise en deux poques,

Kofun (250-538) et Asuka (538-710). Ltat du Yamato nat
autour de Nara vers 250, avant de stendre au Japon tout en
tier lexception de lle dHokkaid, au Nord, o vivent les
habitants originels du pays, les Anous. Le pouvoir est aux
mains de chefs de clans, qui tour tour accaparent la fonction
dempereur. Cest cette poque que lcriture et le boud
dhisme, venus de Chine, se rpandent au Japon.
Larchitecture du Yamato
Cest le dbut dune brillante priode. Le prince Shotoku

(574-622), vritable fondateur du bouddhisme nippon, fait
difier quarante-huit monuments bouddhiques dont le temple
de Shitenn-ji, saka, accorde sa protection au Hry-ji,
Temple de la loi florissante, Ikaruga. Ce dernier renferme la
statue du Bouddha akyamuni, celle de la Triade de Shaka,
Bouddha et deux serviteurs, et dautres objets de grande va
leur. Le Kondo, ou salle dor du Hry-ji, est une structure
deux tages construite selon lordonnancement des temples
chinois. la fin du VIIe sicle, les ambassades revenant de
Chine, accompagnes de moines et dtudiants, introduisent au
Japon lart des Tang.
Notes
1. Il existe deux versions du Yajurveda : le Yajurveda blanc qui contient seulement
des formules, et le Yajurveda noir o les formules sont accompagnes dun commen
taire traditionnel qui en explique le sens mystique.
2. Elle symbolise les tats de conscience : veil, rve, sommeil et la conscience su
prme.
3. ce sujet, voir Florence Braunstein, Histoire de civilisations, Paris, Ellipses,
1998, p. 88.
4. Pierre Hadot, Quest-ce que la philosophie antique ?, Paris, Gallimard, Folio
essais , 1995, p. 151-152.

CHAPITRE IX
Nos voisins de Msoamrique : les Ol

mques
1. Les Olmques, pays des gens du

caoutchouc
La civilisation olmque 1 est lune des plus anciennes en M

soamrique, puisquelle se dveloppe ds 1500 avant J.-C.
pour steindre vers 500 avant J.-C., sur un immense territoire
allant du Mexique au Costa Rica, en passant par le Belize, le
Guatemala, le Salvador, le Honduras, le Nicaragua. Elle est
marque par la domination successive de centres urbains, dont
les principaux sont La Venta dans le Tabasco et San Lorenzo
dans le Verac ruz. Olmque signifie les pays des gens du ca
outchouc , vocable issu dun terme nahuatl, langue indigne
la plus parle au Mexique. Longtemps reste inconnue, la d
couverte fortuite, au milieu du XIXe sicle, dune tte colossale
Hueyapan, dans le sud de ltat du Verac ruz, la sort de
lombre. Il faut toutefois attendre pour son tude les an
nes 1920 et la dcouverte dautres uvres dart. En 1942,
lorsque des spcialistes en dfinissent les traits culturels et en
parlent comme dune civilisation mre de la Msoamrique,
la suite surtout de lexploration de sites clefs de la cte du

golfe, San Lorenzo2, La Venta, Cuicuilco3.
2. Jaguar et tte de 20 tonnes

Aujourdhui la culture olmque apparat comme un en
semble multiculturel. La socit olmque est encore mal
connue, mais on admet des changements importants dans
celle-ci, aux alentours de 1000 900 avant J.-C., dus en partie
de nouvelles techniques agricoles, une urbanisation plus im
portante, ainsi quune forte stratification sociale, lintensifica
tion dchanges commerciaux et une religion institutionnalise.
Du point de vue architectural, la pyramide constitue dj le
monument le plus important du centre religieux, les premiers
terrains de jeu de balles, Abaj Takalik, au Guatemala sont
mis en place. Lcriture est en vigueur ds 1200 avant J.-C.,
sous forme ido-pictographique, on la trouve en premier sur
des poteries. Au Mexique, la Stle de Cascajal montre
soixante-deux signes gravs, vraisemblablement olmques. Il
pourrait sagir des traces de la plus ancienne criture connue
des civilisations prcolombiennes. Le bloc de pierre, haut de
36 cm, daterait de 900 avant J.-C. Nanmoins sa datation et
son identit sont contestes par les archologues, car cette
stle naurait pas t date daprs sa position stratigraphique
mais daprs des figurines et des poteries retrouves ses c
ts. La civilisation olmque est surtout connue par ses ttes de
pierre sculpte, gantes, de parfois 20 tonnes. Toutefois, lart
olmque ne concerne pas que le gigantisme, de petites figu
rines, masques, bijoux, ont galement t retrouvs. Si le
thme de la figure humaine domine, celui du jaguar est aussi
omniprsent. Les Aztques, eux aussi, plus tard, vnreront un

dieu jaguar du nom de Tepeyollotl, cur de montagne .
Principales cultures prcolombiennes

Culture de Chavn : 1200 400
Culture Vics : 400 500
Culture de Paracas : 700 200
Culture de Mochica : 100 600
Culture de Nazca : 100 600
Culture de Tiahuanaco : 200 1100
3. Chavn de Huantar, un centre crmoniel
Cette culture stend, surtout partir du IXe sicle avant J.-

C., sur la majeure partie de la cte pruvienne, des valles du
Lambayeque, au Nord, celle de Chilca, au Sud, mettant en
scne le culte du flin et son style si reconnaissable. Elle a
fourni aussi quelques-uns des plus beaux objets dor du Prou,
Chongoyape, dans la valle du Lambayeque. Les tombes ont
livr couronnes, masques, colliers, ornements de nez. Lors
quelle disparat vers le IIIe sicle, les rgions dveloppent leurs
caractristiques locales, oubliant dfinitivement le culte du f
lin. Depuis 1995, de nouvelles fouilles y sont faites. Le site fait
partie du patrimoine mondial de lUnesco. La zone archolo
gique de Chavn est forme par un ensemble de btiments, ter
rasses, plates-formes, places, tunnels dont les premiers travaux
remonteraient aux alentours de 1200 et lachvement vers
400. Mais le site est avant tout un centre crmoniel, bien
que, selon certains archologues, il devait exister un centre im
portant dhabitations 1 km au nord des temples. Le complexe

architectural est constitu de grandes pyramides tronques
parmi lesquelles celle connue sous le nom de El Castillo, le
plus imposant difice, structure pyramidale rectiligne compo
se de trois plates-formes superposes. La Stle Raimondi fait
encore partie de ces pices lithiques en place qui ont chapp
au vandalisme et aux dvastations dues aux glissements de ter
rain. Elle reprsente une divinit, figure aussi appele dieu
aux btons , car, dans chaque main, elle tient un bton. Lart
de Chavn sexprime surtout dans la sculpture et la cramique
travers un rseau de courbes enchevtres, de volutes ser
pentiformes qui combinent croix et griffes de flin des traits
humains. Cest le cas du monolithe El Lanzon, bas-relief haut
de 4,50 m, qui reprsente un personnage debout, seule sculp
ture trouve dans les galeries intrieures du plus ancien
temple. Il porte des ornements doreilles, lments rservs
aux lites dans les cultures de lAncien Prou.
4. La culture Vics
Localise entre le Prou et lquateur, la culture Vics,
entre le Ve sicle av. J.-C. et le VIe sicle apr. J.-C., prend place
parmi celles du Prou prhispanique. Sa dcouverte remonte
aux annes 1960. Son aire dexpansion est difficile cerner,
mme si les centaines de spultures dcouvertes dans la valle
de Piura ont permis dy situer son foyer. La diversit de sa c
ramique laisse supposer deux origines distinctes, lune venue
de lquateur, lautre purement locale, qui ont donn lieu
deux traditions stylistiques plus ou moins contemporaines bien
que diffrentes. La premire, Vics-Vics, comporte une c
ramique fruste, aux formes simples. La seconde, dite de Vics-

Moche, montre un style directement issu du style Mochica ou
Moche.
5. Moche ou Mochica, socit guerrire

La culture Moche ou Mochica fait partie dans le Nord pru
vien, avec celles des Salinars et des Vir, des hritires de
celle de Chavn. Le nom de Mochica vient de la langue encore
parle dans cette rgion avant larrive des Espagnols, le mu
chik. Cette culture sest dveloppe entre 100 et 600 envi
ron. Pour la premire fois dans lhistoire du Prou, on peut
parler dune socit guerrire. Ce sont aussi des btisseurs de
routes, de grands complexes crmoniaux. On y trouve les en
sembles les plus importants de la rgion ctire. La huaca del
Sol et la huaca de la Luna ainsi nommes par les colonisa
teurs, temples du soleil et de la lune, mme si aucun de ces
deux astres ny tait ador sont des pyramides ina cheves.
La premire slve par degrs jusqu une terrasse, allonge
galement par degr, de 230 m de long. La hauteur totale de
ldifice est denviron 40 m. Des restes importants de nourri
ture retrouvs suggrent la pratique rgulire de banquets. La
huaca de la Luna qui lui fait face tait une enceinte sac re,
construite avec des briques dadobe. La huaca Rajada est un
important complexe funraire, trouv dans la rgion de Lam
bayeque, prs de Sipn. Des archologues italiens, il y a
quelques annes, y mettent au jour trois tombes dont la plus
importante est celle du seigneur de Sipn. Il fut inhum entou
r de ses concubines, de ses guerriers et serviteurs. Le travail
des mtaux donne une indication sur le haut degr dvolution
que les hommes de Moche ont atteint. Ils savent combiner des

alliages multiples et leur faire rendre habilement des effets de
couleurs, savent recouvrir les objets de mtal prcieux,
connaissent la technique du mtal repouss, celles de la fonte
et de la soudure. Un autre apport important de cette civilisa
tion rside dans la cramique. Une poterie nouvelle apparat,
avec des vases en forme de tte humaine, possdant des ca
ractristiques dtermines, montrant que les artistes sont aptes
en rendre non seulement les particularits physiques mais
aussi en exprimer les motions. De nombreux rcipients
servent de supports toutes les activits humaines possibles, y
compris les reprsentations de lacte sexuel. La peinture mu
rale sy panouit, celle retrouve dans le site de Paamarca
montre un thme souvent voqu, celui de la prsentation du
sang sac rificiel des prtres.
6. La culture de Nazca : systmes

dirrigation et goglyphes
Le Prou, avant les Incas, a vu se dvelopper des civilisa
tions prestigieuses comme celle de Chavn de Huantar vers
1000, laquelle succdent celles de Nazca et de Mochica. La
culture nazca, surtout connue pour ses ptroglyphes et sa pote
rie dcor polychrome, se dveloppe au sud du Prou entre
100 et 600. Dveloppe partir de la culture de Paracas, elle
connat une expansion parallle celle de Mochica, situe au
nord du Prou. La culture nazca utilise les systmes dirriga
tion. Des huttes de clayonnage couverture de chaume, si
tues dans des bourgs en dehors de la zone dirrigation,
constituent le cadre de vie quotidien de ses habitants. La plus

grande agglomration de la rgion est celle de Cahuachi,
construite 6 km de lactuelle cit de Nazca ; centre exclusive
ment crmoniel mais construit prs de sources souterraines,
seul point deau de toute la contre. Sa grande pyramide, le
ve sur une base de 110 m sur 90 m, est compose de six ter
rasses de 20 m de haut. Sa poterie rvle de nouvelles tech
niques de cuisson et de dcoration. Les motifs reprsentent
des formes animales et vgtales, thmes religieux ou mytho
logiques lis la mer. Lun des plus rpandus est celui des ttes
trophes, brandies par des personnages anthropomorphes. Les
Nazcas sont aussi connus pour leurs tissus qui ont pu tre trs
bien conservs grce laridit du climat, mais aussi pour
leurs goglyphes qui dessinent des formes gomtriques et ani
males sur un ensemble de plus de 500 km2, prsentant cer
taines ressemblances avec ceux des poteries.
7. La civilisation de Tiahuanaco : la porte

du soleil
La civilisation de Tiahuanaco est nomme ainsi daprs le
site des fouilles, localis sur un haut plateau andin 4 000 m
daltitude, prs du lac Titicaca, qui stend sur 420 ha dont 30
sont consac rs au noyau crmoniel. Elle sest diffuse jusque
sur le sud du Prou qui est touch par des bouleversements
politiques et climatiques aux VIe et VIIe sicles. Les faubourgs
sont dlimits du centre crmoniel par un foss, une enceinte
sac re, celle du temple, le Kalasasaya. Les deux monuments
les plus importants sont la porte du soleil et la pyramide sept
degrs dAkapana, consolide par un mur comportant

chaque angle des monolithes selon les principes mmes du Ka
lasasaya. Au pied de lAkapana est enfoui un temple semi-sou
terrain aux ttes anthropomorphes, insres dans le mur, aux
yeux quadrangulaires. Un systme de canalisation passant
lintrieur de la pyramide permettait leau de se propager
dune terrasse lautre. Mais le monument le plus impression
nant est la porte du soleil, taille dans un unique bloc de
pierre, surmonte dun linteau dont la figure principale est un
personnage debout tenant un sceptre dans chaque main, le vi
sage fig, entour de rayons se terminant en ttes danimaux,
un serpent bicphale pour le sceptre droit. Il sagirait de Tuna
pa, la divinit cosmique des Aymaras, souvent confondue
avec Viracocha. La cramique et les tissus y sont bien repr
sents, ces derniers se distinguant par leurs riches couleurs.
Notes
1. Les Olmques ont t rattachs par certains la famille linguistique maya, mixe-
zoque, pour dautres, ou un ensemble multiethnique.
2. Le site occupe 500 ha, dix ttes colossales et plusieurs trnes formaient des ali
gnements rituels. On trouve une rsidence royale, ainsi quun systme de canaux sou
terrains.
3. Situe dans le sud de Mexico, cest la premire cit sinstaller sur les rives du lac
Texcoco, pendant le Ier millnaire avant J.-C. Elle constitue la plus importante ville de
la valle de Mexico.

CHAPITRE X
Nos voisins dAfrique
1. Les pharaons noirs de Kouch et de

Mro
Kouch est lun des noms que les gyptiens donnrent la
Moyenne et la Haute-gypte. Ce toponyme napparat qu la
XIIe dynastie sous le rgne de Ssostris Ier (vers 1962 av. J.-
C.). Son territoire, dont lextension varie selon lhistoire, se
trouve en amont de la deuxime cataracte du Nil. Ce royaume,
de ses dbuts au IIIe millnaire avant J.-C. jusquaux conqutes
chrtiennes du IVe sicle apr. J.-C., demeure une culture ind
pendante, une originale synthse culturelle mlange ses dif
frents voisins. Cest aux alentours de 900 avant notre re, au
nord de lactuel Soudan, que des dynastes locaux profitent de
laffaiblissement de lgypte pour smanciper. Il faut toutefois
attendre 730 avant J.-C. pour que lun dentre eux, Piankhy
(747-716 av. J.-C.), tablisse son autorit non seulement sur la
Haute-Nubie, mais ralise aussi des incursions jusque dans le
delta, runifiant de trop brefs moments lgypte au profit du
royaume de Kouch. Ses successeurs constituent la XXV e dy
nastie, dite thiopienne , avec les souverains kouchites :
Chabaka (713-698 av. J.-C.), Chabataka (698-690 av. J.-C.)

et Taharqa (690-664 av. J.-C.). Ils reprennent leur compte
la grandeur de lgypte des XVIIIe et XIX e dynasties, multi
plient les monuments, jusquau moment o, en 664, chasss
par les armes assyriennes, les Kouchites quittent Thbes pour
se replier en Haute-Nubie. Leur capitale y est Napata , au pied
du Gebel Barkal, mais, en 591, attaqus par les gyptiens, ils
se rfugient Mro, dans les steppes du Butana, sur la rive
droite du Nil. Mro devient la capitale du royaume kouchite
jusqu sa disparition, au dbut du IVe sicle de notre re, sous
les assauts des Nouba de Kau, semble-t-il.
LARCHITECTURE KOUCHITE
Elle constitue le vestige le plus notable de lart du royaume

de Kouch. Les ralisations les plus importantes datent du rgne
de Taharqa. Il achve au pied du Gebel Barkal un complexe
sacerdotal inaugur par Piankhy, fait difier le temple de
Kawa dans le bassin du Dongola, au nord du Soudan actuel. Il
consacre mme une colonnade gigantesque Amon, dont il
ne reste malheureusement quune unique pice. Les souverains
se font inhumer sous des pyramides de grs, au pied du Gebel
Barkal, la montagne sac re, puis la nc ropole royale se d
place Mro. Tout comme pour les complexes funraires
gyptiens les monarques kouchites associent la pyramide une
ou plusieurs chapelles, telle celle du roi Natakamani (dbut de
notre re) ou de la reine Amanishakheto (vers 20 av. J.-C.).
Les temples consac rs au lion sont connus de par leurs difices
particulirement spectaculaires, celui de Musawwa es-Sufra et
celui de Naga environ 150 km au nord-ouest de Khartoum.
Le temple est ddi Apademak, dieu lion mrotique, asso

ci llphant.
LA RELIGION MROTIQUE
Amon reste lune des principales divinits du panthon

royal. Danciennes divinits locales, comme Apademak, tte
de lion, crateur et guerrier, simposent. Amesemi, sa pardre,
est reprsente en femme dont la tte est surmonte dun ou
de plusieurs faucons. Shebo, dieu lapparence humaine, est
coiff de la double couronne pharaonique. On trouve gale
ment Masha, dieu soleil, dont il nexiste aucune reprsentation
mais dont le clerg est cit dans les textes.
LCRITURE MROTIQUE
Elle se prsente sous deux aspects : une criture monumen

tale, emprunte au rpertoire des hiroglyphes gyptiens, et
une cursive. Il y a une totale correspondance entre les deux,
en ce sens qu chacun des vingt-trois signes monumentaux
correspond un signe cursif et un seul. Les caractres cursifs
drivent du dmotique, lcriture stylise de lgypte tardive.
Dans la plupart des cas la forme a t conserve fidlement et
la valeur phontique du signe mrotique est souvent identique
celle du signe gyptien, ou trs voisine. Alors que lcriture
gyptienne a recours des idogrammes et des signes, re
prsentant chacun soit une consonne simple, soit un groupe de
consonnes, lcriture mrotique nemploie que des caractres
notant une seule lettre, consonne ou voyelle. Cest en 1826 que
le Franais Frdric Cailliaud (1787-1869) publie les pre

mires copies de texte mrotique et, en 1911, que lgypto
logue anglais Francis Llewellyn Griffith (1862-1934) russit
dchiffrer les signes des deux alphabets. Les hiroglyphes sont
rservs aux textes religieux, alors que les caractres cursifs
ont un emploi plus large, du profane jusquau sec ret.
2. Les royaumes de Dmt et dAxoum en

thiopie
Le royaume de Dmt (VIIIe-Ve sicle av. J.-C.) stend au

nord de lthiopie, en actuelle rythre, autour de sa capitale,
Yeha. Ses liens sont troits avec le royaume saben du Ymen,
au point de se demander sil ne sagit pas dune unique entit,
spare gographiquement par la mer Rouge. Les restes de
construction sont peu nombreux, et ne permettent pas de
connatre ce royaume et les raisons de sa disparition au
Ve sicle avant J.-C. Notre connaissance du royaume dAxoum
(v. Ier-XIIe sicle) est en revanche bien plus tendue. Le
royaume dAxoum, du nom de sa capitale, situe dans la pro
vince du Tigr, en thiopie, semble stre constitu au cours
du IIe sicle de notre re, aprs une naissance possible aux en
virons de 50 ans avant J.-C. Cest aux alentours de 330 de
notre re que le royaume dAxoum, devenu un vritable em
pire qui met fin Mro, est converti au christianisme, ainsi
que latteste le monnayage du roi Ezana (v. 333-356), qui rem
place les symboles paens du croissant et du disque lunaire par
la croix. Il est baptis par lvque Frumentius. La tradition le
crdite dune traduction du Nouveau Testament en langue
guze, ou thiopien classique. Aprs le VIIIe sicle, Axoum

perd peu peu sa prpondrance, et doit finalement sincliner,
au XIIe sicle, devant la suprmatie de la dynastie des Zagw
(1135-1268), originaire du Lasta, la province situe au sud du
Tigr.
La littrature axoumite
La littrature du royaume dAxoum est lie la langue sa
vante, le guze. Langue du royaume, le guze simpose entre
le IIIe et le Xe sicle de notre re. partir de cette date, il est
victime du dclin dAxoum, et cesse dtre une langue couram
ment parle, pour ntre plus employ que par les lites intel
lectuelles. Il survit ainsi jusquau cours du XIXe sicle. De nos
jours, le guze nest plus gure employ que dans la liturgie de
lglise copte dthiopie. Les premiers crits en langue guze
datent du IVe sicle, et sont ns dun souci royal de laisser une
trace la prosprit, par la rdaction dAnnales du rgne
dEzana. Le reste de la littrature axoumite est directement
inspir par des textes grecs, traduits en guze. Il sagit principa
lement douvrages et traits religieux, tel le Cyrille ou Qerillos,
dans lequel les Pres de lglise voquent les problmes lis
la nature du Christ. La littrature axoumite relate une dernire
fois la mise sac du royaume par une reine paenne, avant de
cder la place aux Livres des miracles et Chants royaux, ces
derniers en langue amharique, langue officielle de lEmpire
thiopien.
3. La culture de Nok (Nigeria

septentrional)

Le nom de Nok est celui dun simple hameau, au confluent
du Niger et de la Bnou. Il a t choisi comme ponyme de
la culture entire par le dcouvreur du site, Bernard Fagg, en
1943. Elle stend, au nord du Nigeria, sur le plateau Baouchi,
et se caractrise par limportance de sa production de sta
tuettes de terre cuite. Aux alentours de lan 100 avant notre
re, la culture de Nok, apparue probablement vers 500, sen
richit de la mtallurgie du cuivre et du fer, qui va donner nais
sance de nouveaux motifs dcoratifs sur les poteries incises.
La statuaire en terre cuite

Lancienne culture a produit de fines figurines en terre cuite,
accidentellement dcouvertes par des mineurs dtain sur le
plateau de Jos (Nigeria), dans les annes 1930. Lart Nok se
caractrise par le naturalisme, le traitement stylis de la
bouche et des yeux, les proportions relatives de la tte hu
maine, le corps et les pieds, les distorsions des traits humains
du visage, et le traitement des formes animales. La propaga
tion de type Nok, dans une zone situe au sud du plateau de
Jos, suggre une culture bien tablie qui a laiss des traces
dans la vie des peuples de la rgion encore identifiables au
jourdhui. Un grand nombre des traits distinctifs de lart Nok
peut galement tre trac dans les dveloppements ultrieurs
de lart nigrian produits dans des endroits comme Igbo-
Ukwu, Ife, Esie et Benin City.

B. LES CIVILISATIONS DU MONDE CLASSIQUE

CHAPITRE XI
La Grce antique
1. Histoire de la Grce antique

Lhistoire de la Grce antique stend sur un millnaire, de
puis les sicles obscurs (XIIe-IXe sicle av. J.-C.) jusqu la
dfaite de lgypte ptolmaque, ultime partie indpendante
du monde hellnistique, Actium en 31 avant J.-C. Conven
tionnellement, lhistoire grecque est divise en plusieurs p
riodes. Aux sicles obscurs succdent lpoque archaque
(VIIIe-VIe sicle av. J.-C.), puis lpoque classique (500-323
av. J.-C.), enfin lpoque hellnistique (323-31 av. J.-C.).
CES SICLES QUE LON DIT OBSCURS1. LHRITAGE

MYCNIEN
Quel est lhritage quont pu transmettre la Crte, les Cy

clades aux poleis, les cits grecques ? La cit-tat fonctionne
grce lexistence de fonctionnaires ds le Minoen ancien
puis au Mycnien. Le commerce se forme partir de lactivit
des navigateurs cycladiques, laquelle sajoutent les exp

riences phniciennes et chypriotes. Rfrence pour les classes
dominantes, mis en scne dans lpos, le discours pique, le
prince guerrier mycnien, prsent comme un hros dans le
Plopion, monument la gloire de Plops, anctre des
Atrides Mycnes, subsiste jusqu la fin des tyrannies. Dans
le domaine de lart, les multiples cramiques donnent nais
sance celles qui ont su magnifier lart athnien. Quant aux
critures du monde prhomrique, elles sont ignores par lar
chologie et lhistoriographie du XIXe sicle. Il faut lacharne
ment du savant anglais Arthur Evans (1851-1941) pour four
nir les preuves de lexistence de plusieurs critures prphni
ciennes , avant de distinguer finalement trois systmes gra
phiques : lcriture hiroglyphique, appele ainsi pour sa pic
tographie, le linaire A, puis le linaire B, postrieur. Les pre
miers documents en linaire A, administratifs, sont consigns
uniquement pendant le Minoen moyen (1800-1700 av. J.-C.),
pour ensuite se gnraliser toute la Grce et aux les de la
mer ge. Le linaire B est reprsent surtout dans les riches
archives de Cnossos, Pylos, Tirynthe, Mycnes et disparat
vers 1200 avant J.-C., lors de la chute des citadelles hella
diques, lexception de Chypre o le lien avec le centre du
pouvoir tait moins fort. Lhritage de lcriture mycnienne,
sa continuit dans le monde grec sont inexistants. De ce point
de vue, il y a une rupture entre les deux civilisations. Le nou
veau systme, issu du systme phnicien, ne doit rien aux sylla
baires gens.
LA GRCE ARCHAQUE (VIIIe-VI e SICLE AV. J.-C.)
En plus des sources archologiques, la priode est connue

en partie par les uvres dhistoriens de lpoque classique
comme Hrodote et Thucydide. Cest lpoque de cration de
la cit, ne des ncessits militaires, commerciales et de lac
croissement de la population. Les principales cits sont Chalcis
en Eube, Thbes en Botie, Athnes en Attique, Sparte et Ar
gos dans le Ploponnse. La colonisation se poursuit et prend
fin au VIIe sicle avant notre re : Massalia, actuelle ville de
Marseille, Nikaia, Nice, Cyrne en Cyrnaque, Nauc ratis en
gypte, Byzance en Thrace. Lalphabet grec se met en place,
transposant les vingt-deux lettres de lalphabet phnicien et en
y ajoutant cinq semi-consonnes (nos voyelles). Au milieu du
VIIe sicle avant J.-C., une grave crise sociale se produit. Les
paysans sendettent et se retrouvent asservis par les grands
propritaires. Cest lpoque des tyrans, aristoc rates qui sap
puient sur le mcontentement populaire pour sarroger le pou
voir et favoriser la bourgeoisie urbaine. Les tyrans affai
blissent les autres aristoc rates, confisquent leurs terres, les d
portent.
La fin de Mycnes
Pendant lHelladique rcent (1600-1400 av. J.-C.), le cur de la civilisation
reste Mycnes, centre commercial riche et prospre o lor saccumule. La
Grce senrichit. Aux anciennes tombes bties sous la terre, les princes sub
stituent dnormes structures coupoles, telle celle du Trsor dAtre, de
14 m de diamtre et de 13 m de hauteur prs de Mycnes, autrefois dnom
me Tombe dAgamemnon . Larchitrave, place au-dessus de la porte
dentre et destine soutenir la vote, pse 100 tonnes. Les six tombes du
premier cercle, dcouvertes par Heinrich Schliemann (1822-1890), sont
de loin les plus riches. Elles contenaient matriaux prcieux, armes, cra
miques, masques en or, caractristiques de cette priode, tel le Masque
dAgamemnon. La cramique voit natre le style protogomtrique, dcora
tion de lignes, de losanges, limite la partie suprieure du vase. Sa diffu
sion se fait dAthnes jusquen Thessalie et au sud du Ploponnse. Les
fresques apparaissent partir de 1400 avant J.-C. lintrieur des palais
mycniens, sous forme de scnes de chasse, de guerre. La mtallurgie du

bronze nest plus en usage, celle du fer sinstalle. Des marchs se crent.
Les villes sentourent denceintes. Mycnes possde, vers la fin du XIIIe sicle
avant J.-C., plus de 900 m de murs, percs de trois portes, entourant une
aire de 30 000 m2. Lpaisseur moyenne des murs est de 5 6 m et leur
hauteur de 8 m. cette poque, la Grce forme une fodalit morcele en
quantit de petites principauts, le Ploponnse tant le cur du royaume.
Le grec est la langue de ladministration ainsi que lattestent les nombreuses
tablettes en linaire B qui laissent supposer un systme de comptabilit et
darchivage limage des grandes cits msopotamiennes. Vers le
XIIe sicle avant J.-C., la dernire phase de la civilisation est caractrise
par laffirmation dun nouvel ordre. Les citadelles de Mycnes et de Tirynthe
sont dtruites, le palais de Pylos est incendi, peut-tre par les Peuples de
la mer. Aujourdhui, la rupture parat beaucoup plus progressive mme si
lhypothse dune grande invasion dorienne fait encore dbat.
Lre des lgislateurs
dfaut de rforme agraire, des lgislateurs vont rorgani

ser la socit grecque. Tout dabord Athnes, avec Dracon
( VIIe sicle). Vers 621 avant J.-C., il promulgue un premier
code de lois que tous peuvent connatre, car elles sont affi
ches sur des panneaux de bois, les axones. Trs svres, do
notre qualificatif draconien , elles recourent frquemment
la peine de mort. Solon (v. 640-v. 558 av. J.-C.) rforme les
lois avec plus de douceur. Il les fonde sur la responsabilit in
dividuelle, permet aux paysans de reprendre leurs terres. Tous
les citoyens doivent pouvoir participer la vie de la cit, r
partis en quatre classes censitaires en fonction de la richesse.
Seuls les premiers, les plus riches, peuvent prtendre devenir
archontes, magistrats en charge de la cit. Un conseil ou bou
l, de quatre cents membres, cent par tribus, zone de rsi
dence, est cr. Aprs les rformes de Solon, Athnes connat
la tyrannie, entre 546 et 510 avant J.-C., de Pisistrate (v. 600-
527 av. J.-C.) et de ses fils. Le rformateur Clisthne donne

alors Athnes une nouvelle organisation politique. Dmoc ra
tique, elle donne des droits identiques tous les citoyens. On
parle disonomie : elle permet mme des mtques, tran
gers rsidant Athnes, de devenir citoyens.
Sparte, Lycurgue ( VIIIe sicle) donne la cit sa pre

mire constitution, la Grande Rhtra, ou Loi fondamentale. Il
tablit la Grousie, ou Conseil des Anciens, redistribue les
terres en lots (klroi), neuf mille pour Sparte, trente mille pour
la Laconie, le pays alentour. Il organise lducation spartiate,
en obligeant les guerriers prendre leur repas en commun
(syssities). Pour promouvoir un idal de frugalit, il bannit les
objets de luxe, lor et largent sont remplacs par des lingots de
fer. Au cours du VIIe sicle avant notre re, les Spartiates
agrandissent considrablement leur territoire. Les villes c
tires situes sur les pninsules montagneuses perdent leurs
droits politiques et les habitants deviennent des priques, ci
toyens provinciaux libres sans droits civiques. Ils forment une
symmachie, une alliance militaire avec les Spartiates. Cest
ainsi que nat ltat lacdmonien dont le noyau est Sparte,
seul dcisionnaire de la guerre ou de la paix. La premire
date attribue pour la conqute de la Messnie, au sud-ouest
du Ploponnse, est celle de 730. Les Messniens se re
trouvent Hilotes, serfs des Spartiates, nouveaux propritaires
des terres. Sparte atteint son plus haut degr de prosprit.
Les premiers Jeux olympiques
Lanne 776 avant J.-C. marque la date des premiers Jeux

olympiques grecs, concours sportif penttrique (qui a lieu
tous les quatre ans) Olympie. Linvention de ces jeux est at

tribue plusieurs personnages, dont Hracls et Plops, un
Phrygien dont les descendants dominent le Mycnes des
Achens. Donns en lhonneur de Zeus Olympien, ils vont per
durer pendant presque mille ans, jusquen 393 apr. J.-C.,
lorsque ldit de Thodose ordonne labandon des lieux de
culte paens. La rcompense des vainqueurs consiste en la re
mise dune seule branche dolivier. Leur nom figurera sur la
liste officielle, leur statue sera rige dans le bois sac r
dOlympie. Cette liste des vainqueurs fournit des indications
prcieuses pour la date exacte dun vnement. Une fois chez
lui, le vainqueur est libre de tout impt. Seuls y sont admis les
Grecs libres et de bon renom. Ils nous sont connus par la Des
cription de la Grce de Pausanias (115-180), les peintures sur
vases et le site archologique dOlympie.
LA GRCE CLASSIQUE (500-323 AV. J.-C.)
En 500 avant J.-C., lIonie, actuelle rgion autour dIzmir, et

ses riches cits grecques (Milet, phse) se rvoltent contre la
domination perse. En dpit de laide athnienne, la bataille de
Lad (494 av. J.-C.) est perdue. Quatre ans plus tard, une in
vasion perse est arrte Marathon en 490 avant J.-C. par les
Athniens et les Platens, habitants de la Grce centrale. En
480 avant J.-C. une seconde tentative choue devant le sac ri
fice des Spartiates de Lonidas la bataille des Thermopyles
et la dfaite navale de Salamine 2. La dcouverte des mines
dargent du Laurion permet Athnes dexercer une emprise
conomique sur le monde grec. Vers 470 avant J.-C. Athnes
ouvre lre de son empire en prenant le contrle de la Ligue
de Dlos. Il sagit lorigine dune alliance militaire de cir

constance destine conjurer le pril perse. Athnes profite
de largent du Laurion et de sa puissance navale, ou thalasso
cratie, pour simposer aux autres cits qui deviennent ses vas
sales. Dlos devient le sige de la confdration et abrite son
trsor, jusqu son transfert Athnes en 454 avant J.-C. Pri
cls (v. 495-429 av. J.-C.), un petit-neveu de Clisthne, est
choisi pour gouverner Athnes. Il le fait avec un clat tel que
la priode de son action est connue sous le nom de sicle de
Pricls . Dsireux dtablir lEmpire athnien sur des bases
dmoc ratiques, il institue une indemnit, le misthos, pour les
citoyens pauvres susceptibles dexercer une magistrature. En
458 avant J.-C., il fait construire les Longs Murs entre
Athnes, Le Pire et Phalre. Il fortifie ses ports, afin de pro
tger ce territoire en cas de guerre, de plus en plus probable,
avec Sparte. Les mines du Laurion, le trsor de Dlos qui se
fond avec les caisses athniennes, permettent ldification du
Parthnon. Aprs 450 avant J.-C. et la victoire de Salamine de
Chypre, les Grecs et les Perses cessent de saffronter, chacun
se concentrant sur son propre territoire. De ce fait, la Ligue de
Dlos est devenue sans objet, mais Athnes la maintient de
force. Elle volue alors en confdration athnienne, les
contributions deviennent des tributs dus Athnes, les conf
drs des sujets athniens. Lexpansion dAthnes inquite
Sparte, qui mobilise ses allis de la Ligue du Ploponnse. La
guerre dite du Ploponnse clate et dure de 431 404 avant
J.-C. Elle entrane la dfaite et labaissement dAthnes. Lef
fondrement dAthnes semble devoir octroyer Sparte la pre
mire place en Grce. Mais ni lEmpire spartiate, ni un retour
du pouvoir athnien ne sauront perdurer. Thbes, son tour,
exerce son hgmonie sur les autres cits. Chacune de ces
courtes dominations les puise dans une lutte fratricide per
manente. Alors quelles nont pas clairement peru le dclin ir

rmdiable dont elles sont elles-mmes la cause, les principales
cits grecques laissent crotre la puissance nationale des rois
de Macdoine, qui vont mettre fin leurs querelles en les sou
mettant toutes.
LESSOR DE LA DYNASTIE MACDONIENNE : PHI

LIPPE II (359-336 AV. J.-C.)
Philippe II de Macdoine est le benjamin dAmyntas III. Il

exerce, aprs la mort de son frre an, la rgence pour son
neveu mineur. Il simpose par la force, la ruse ou lor des
mines de Macdoine et du Pange, la Thessalie, puis la
Thrace. Il pouse en 357 avant J.-C. la fille du roi des Mo
losses, Olympias (v. 375-316 av. J.-C.), qui donne, lanne sui
vante, naissance au futur Alexandre le Grand (356-323 av. J.-
C.). Lor macdonien sert entretenir dans les grandes cits
grecques un parti pro-macdonien. Athnes, lhomme
dtat et orateur Dmosthne (384-322 av. J.-C.) sen prend
violemment Philippe II dans une srie de discours connus
sous le nom de Philippiques. En 329 avant J.-C., Athnes et
Thbes sallient contre Philippe, mais sont vaincues la ba
taille de Chrone (338 av. J.-C.), sur les bords du Cphise.
Toute la Grce passe sous domination macdonienne. Certes,
les cits demeurent, mais sans vritable pouvoir, leurs institu
tions se survivent elles-mmes. Philippe les runit dans la
Ligue de Corinthe (except Sparte) et annonce sa volont dat
taquer la Perse afin dy librer les cits grecques. Il meurt as
sassin avant de mener son projet bien (336 av. J.-C.). La
tche en revient son fils et successeur, Alexandre le Grand.

LA GRCE HELLNISTIQUE (323-146 AV. J.-C.)
En Grce, le poids de la Macdoine crot aprs lviction

dfinitive dAthnes qui perd la guerre de Chrmonids (268-
262 av. J.-C.), mais il est limit par la Ligue tolienne et la
Ligue achenne. Ce regroupement de cits doit toutefois
compter sur Sparte, toujours dangereuse. La Macdoine par
vient vaincre les ligues et simpose partir de 217 avant J.-
C. lissue de la Guerre des ligues (220-217 av. J.-C.). Elle
offre alors Rome loccasion dintervenir en Mditerrane
orientale, et de se mler des affaires de la Grce avant de la
soumettre, au prix des quatre guerres de Macdoine qui
sachvent en 148 avant J.-C.
La fin des cits et la domination romaine
La Ligue achenne dclare la guerre Sparte sans lavis de

Rome. Elle est vaincue par Rome, Corinthe pille et dtruite
(146 av. J.-C.). Toutes les villes grecques conquises sont an
nexes la province de Macdoine. Athnes se rvolte en vain
en 88 avant J.-C. Protectorat romain depuis - 146, la Grce
devient par la volont dAuguste province dAchae en - 27.
La civilisation du monde grec hellnistique
La priode hellnistique est celle que les historiens situent

depuis la mort dAlexandre le Grand en 323 avant J.-C. jusqu
Actium en 31 avant J.-C. Le sige principal des lettres et des
sciences est Alexandrie en gypte. Les traits caractristiques
de cette priode sont lrudition, lart critique et ltude des
sciences, ladoption dune langue commune qui survit jusqu la

fin de lpoque byzantine, la koin.
2. La vie politique en Grce
La vie politique dans cette fin du VIe sicle avant J.-C. est
caractrise par la mise en place par Clisthne dune rforme
en enlevant au genos, familles ayant un anctre commun, les
grandes familles et les grands propritaires, toute leur impor
tance politique. en croire Hrodote, il serait le fondateur du
systme dmoc ratique, bien que le terme de demokratia ne
soit pas employ dans ce cadre. Ce grand rformateur nest
connu que par bien peu de sources : celles des opposants qui le
citent, Hrodote dans lEnqute et Aristote qui lvoque dans
sa Constitution dAthnes. Ce texte, connu partir dun papy
rus trouv en 1879, en gypte, Hermopolis, dc rit cent cin
quante-huit constitutions de cits grecques. La premire partie
dc rit les diffrentes tapes de la dmoc ratie, la seconde d
termine le rle des pouvoirs lgislatif et excutif, classe les ci
toyens, fixe les droits et devoirs. La garde de la constitution
Athnes est confie des nomothtes, lgislateurs nomms
pour un an. Afin dassurer le triomphe de la cit sur le genos,
la rpartition tribale de la famille est remplace par un dcou
page territorial de lAttique et dAthnes. La ville, lintrieur du
pays et la rgion ctire sont diviss en une centaine de petites
circonsc riptions, les dmes, eux-mmes diviss en dix groupes,
les trittyes. Le citoyen athnien se dfinit par le nom du dme
o il rside. La consquence de cette mesure est de dissminer
les grandes familles puisque leurs membres peuvent appartenir
des dmes diffrents. Lide disonomie 3, dgalit entre les
citoyens, est fondamentale et dcisive pour la dmoc ratie. Le

Conseil des Quatre-Cents, institu par Solon, est remplac par
un Conseil des Cinq-Cents, correspondant cinquante fois dix
dlgus tribaux. Sous le commandement dun stratge lu, les
dix tribus fournissent un rgiment de fantassins, un rgiment
de phalangistes, lanciers en armure, et un escadron de cavale
rie. En 493 avant J.-C., Thmistocle (525-460 av. J.-C.) est
nomm archonte. Dans lhistoire dAthnes, il est peru
comme celui qui amena la cit se tourner et descendre
vers la mer pour reprendre lexpression de Plutarque (Vies
parallles, IV)4. Il dote Athnes dune flotte puissante, de for
tification et dun port, Le Pire, qui sera achev en 479 avant
J.-C., devant la menace de Sparte et de ses allis. La force de
la cit repose sur ses rameurs, les thtes, citoyens pauvres, et
non plus sur ses hoplites, fantassins lourdement arms, issus de
la classe des propritaires fonciers. La bataille de Salamine est
celle des thtes et Marathon celle des hoplites.
Le fonctionnement des institutions
Le fonctionnement des institutions sorganise autour dun

pouvoir lgislatif et dun pouvoir excutif. Le premier est par
tag entre une ou plusieurs assembles ou conseils, et une as
semble de citoyens. Sparte, le Conseil des Anciens, la g
rousie, est un snat form de vingt-huit membres, gs dau
moins soixante ans, lus vie par acclamation de lassemble
du peuple, lapella. La grousie dtient la ralit du pouvoir,
contrle les phores, ou magistrats ainsi que les deux rois, qui
en sont membres de droit. Athnes, lAropage fait lori
gine office de conseil, puis se limite par la suite une juridic
tion en matire criminelle. Ses membres sont nomms vie
parmi les magistrats, ou archontes, lorigine issus des

grandes familles, les eupatrides, puis dans toutes les couches
sociales au fur et mesure des progrs de la dmoc ratie. G
rousie et Aropage sont dessence oligarchique, rservs un
nombre restreint de citoyens choisis. Athnes leur adjoint une
assemble plus dmoc ratique dans son rec rutement, la boul
ou Conseil des Cinq-Cents, raison de cinquante bouleutes par
tribu, tirs au sort parmi les candidats prsents par les dix tri
bus. Le bouleute est en fonction pour un an, doit tre g de
trente ans, tre un citoyen jouissant de tous ses droits. La bou
l prpare les dc rets soumis lekklsia, assemble de ci
toyens. Elle sige sur lAgora, dans un btiment spcial, le bou
leutrion, et est divise en dix commissions ou prytanies, com
prenant les cinquante membres dune mme tribu, au pouvoir
pendant un dixime danne, trente-cinq ou trente-six jours.
La prytanie prpare et dirige les discussions de la boul et de
lekklsia. Les snats, boul athnienne ou syndrion, conseil
dune communaut de cits, prparent les travaux de lassem
ble des citoyens. Dans les rgimes oligarchiques, danciennes
aristoc raties, de monarchies, cette assemble dispose de peu
de pouvoirs, lexemple de lapella spartiate, o la prise de
parole nest pas libre, la ralit du pouvoir appartenant la g
rousie. Dans un rgime dmoc ratique, lekklsia exerce un
pouvoir souverain sur les affaires de ltat. Une indemnit de
trois oboles, le misthos ecclesiastikos, permet aux plus pauvres
de satisfaire leur obligation de siger. Le hraut lit les propo
sitions de la boul, les orateurs se manifestent. En principe,
tous ont droit la parole, mais les citoyens les plus inf luents
sont les seuls en user trs rgulirement. Classs par ge, ils
montent la tribune, couronns de myrte, pour marquer leur
caractre sac r pendant leur intervention. Puis lon procde au
vote, main leve pour les cas courants, en sec ret pour les
lections ou lostracisme (bannissement dun citoyen). Lekkl

sia dispose de tous les pouvoirs, lgislatif, dlibratif, judi
ciaire, nomme les magistrats, approuve ou rejette les traits,
dcide de la paix ou de la guerre.
3. Lart grec
LARCHITECTURE GRECQUE
Les temples au dbut du VIIe sicle sont encore btis sur le

plan dune simple cella, pice sanctuaire abritant la statue du
dieu, avec parfois une colonne axiale. La transition du bois
la pierre dans la construction des temples se fait peu peu,
mme sil sagit dabord des fondations qui supportent les co
lonnes. Lemploi des tuiles en argile pour couvrir le toit rend
ncessaire une plus grande solidit dans le soutnement, ce
qui aboutit remplacer le bois par des colonnes de pierre.
Dans les temples les plus anciens, une range de colonnes est
indispensable au point de vue architectural, dans laxe longitu
dinal de la cella. Aprs le remplacement du bois par la pierre,
les techniques de construction ne changent pas, et les parties
du btiment, jadis en bois, restent les mmes. lHraion
dOlympie, toutes les colonnes ont t remplaces les unes
aprs les autres et Pausanias raconte quil possdait la dernire
des quarante colonnes en bois. Du point de vue dcoratif, les
mtopes, panneaux rectangulaires orns de reliefs, les plus an
ciennes se rsument des plaques dargile peintes comme
celles du temple dApollon Thermos. Dans le dernier tiers du
VIIe sicle avant notre re, les ordres ionique et dor ique font

leur apparition. Lordre corinthien napparat qu lpoque ro
maine. La construction la plus reprsentative, vers 590 avant
J.-C., reste le temple dArtmis Corfou. Les tyrans embel
lissent les villes, Pisistrate et ses fils laissent Athnes, sur
lAcropole, le vieux temple dAthna, lHcatompdon. La
riche famille eupatride (noble) des Alcmonides fait excuter
en marbre et en pierres le temple dApollon Delphes, sassu
rant ainsi la bienveillance de loracle. Dans les cits, au
VIe sicle, il nexiste pas encore darchitecture prive, mais les
travaux dilitaires se multiplient : amnagements de ville
comme Syracuse, fontaines dAthnes, aqueducs de Mgare
et de Samos. Les grands sanctuaires sorganisent, de lIonie
la Sicile, difiant des trsors, petits difices votifs. Ainsi le
Trsor de Sicyone, Delphes, dont les mtopes reprsentent
la lgende des Argonautes, ou celui de Siphnos illustrant la
guerre de Troie, le tholos circulaire de Marmaria. Les temples
atteignent des dimensions exceptionnelles comme celui dApol
lon, Slinonte, en Grande Grce, avec ses 110 m de long et
ses 11 m de large. Une conception aussi grandiose de larchi
tecture et de lurbanisme se retrouve dans dautres colonies de
Grande Grce, Mtaponte, Paestum.
Les trois ordres en colonnes
La colonne dorique, dont les plus anciens tmoi

gnages remontent 625 avant J.-C., possde un ft canne
l, qui repose directement sur le sol et supporte un chapi
teau trs simple, sans dcor. Elle dc rot en allant vers le
haut, car sa base doit supporter son poids, plus celui de
lentablement. Elle est forme de tambours et cannele
afin de mieux recevoir la lumire. Les triglyphes et les m

topes sont caractristiques de la frise dorique.
La colonne ionique repose sur un socle form de
deux parties : le stylobate et la plinthe. Le chapiteau a
pour caractristique deux volutes enroules qui forment
une sorte de coussin. Lordre ionique prsente une frise
horizontale continue dont la seule utilit est dtre dcora
tive.
La colonne corinthienne apparat Rome sous le
rgne dAuguste. Son chapiteau est dcor de feuilles
dacanthe.
Le thtre dpidaure
Le thtre dpidaure, construit au milieu du IVe sicle avant

J.-C., 500 m du sanctuaire dAsclpios, est lun des thtres
les mieux conservs de Grce. Son architecte est Polyclte le
Jeune. cette poque, larchitecture thtrale conserve encore
sa forme classique et se divise en trois parties conformment
la reprsentation scnique : un orchestra rond ou en forme de
demi-lune, avec lautel. Ldifice de la scne, sken, est plac
plus loin, et lespace rserv au public, le thatron, situ en
gradins flanc de coteau, en hmicycle. lorigine, il pouvait
accueillir environ six mille deux cents spectateurs, le double au
IIe sicle, lorsque le niveau supr ieur sera ajout.
LARCHITECTURE HELLNISTIQUE
LAcropole et le Parthnon

LAcropole, cest le nom de la colline qui surplombe Athnes 156 m de
hauteur. Le nom dAcropole, Acropolis en grec, signifie ville haute . On
en trouve dans de nombreuses cits grecques, Corinthe, par exemple.
LAcropole et ses temples, ses monuments glorieux vous aux dieux, sont
opposs la ville basse , o se traitent les affaires des hommes. Celle
dAthnes offre quatre chefs-duvre de larchitecture classique : les Propy
les, lrechthion, le temple dAthna Nik et le Parthnon.
Les Propyles, vritables portes dentre du complexe de temples, ont

t difis entre 437 et 432 avant J.-C. Ils prsentent une faade six co
lonnes.
Lrechthion est le temple ddi rechthe, lanctre fabuleux des

Athniens. Construit entre 420 et 407 avant J.-C., il aurait abrit la plus an
cienne statue de culte de la desse Athna.
Le temple dAthna Nik (Nik : la Victorieuse) clbre la victoire des

Grecs sur les Perses la suite des guerres mdiques (490 av. J.-C. et 480
av. J.-C.). Il met en scne le rle protecteur traditionnel de la desse, qui
doit toujours mener les Athniens la victoire.
Le Parthnon est le temple majeur dAthna. Il est difi entre 447 et 438
avant J.-C., pendant que le stratge Pricls dirige la ville. Sa construction
est confie au plus grand architecte et sculpteur classique, Phidias (490-430
av. J.-C.). Fait de marbre blanc, il compte huit colonnes en faade, et dix-
sept sur les cts. La grande salle abrite la statue de la desse debout,
sculpte par Phidias. Elle mesure 15 m et est qualifie de chryslphantine,
cest--dire faite dor et divoire. Tout autour du temple, sur les mtopes, les
pace entre les architraves, au-dessus des chapiteaux de colonnes et le fron
ton, court la frise des Panathnes. Cest la reprsentation de la procession
annuelle des jeunes filles et femmes en lhonneur de la desse.
Larchitecture sattache la construction ddifices gran

dioses et trs dcors, autel de Zeus Pergame, grand temple
de Zeus Olympien Athnes. Lordre dorique est presque
compltement dlaiss au IIIe sicle avant J.-C. LAsie Mineure
lemploie encore mais apporte de profondes modifications
quant au traitement du plan, des colonnes, des proportions,

lexemple du temple dAthna Pergame. Larchitecte Hermo
gns de Prine codifie les rgles de lordre ionique, apportant
dans les proportions et les dcorations dimportantes transfor
mations, comme lArtmision, temple dArtmis, de Magn
sie du Mandre. Pythos, sur un ordre dAlexandre, recons
truit le temple dAthna Polias qui devient la rfrence de
lordre ionique Prine. Le gigantisme marque le sanctuaire
dApollon Didymes dont la cella est entoure de cent huit co
lonnes ioniques dune vingtaine de mtres de haut. La particu
larit de lpoque tient la construction ou reconstruction des
villes. Les rues qui se croisent angles droits Prine, An
tioche, Apame, sont de plus en plus bordes de colonnades et
les portiques se multiplient. La demeure hellnistique devient
plus modeste, mais la dcoration, en revanche, se fait plus
luxueuse : au centre se trouve le mgaron, pice principale
quipe du foyer, donnant sur une grande cour pristyle do
rique avec un bassin central, dcore de stucs et de mosaques.
LA SCULPTURE GRECQUE
La sculpture archaque
Dans le domaine de la sculpture, les premiers tmoignages

sont faits essentiellement de petits ex-voto en bronze et en
ivoire, de statuettes dhommes et danimaux, ou de terre cuite,
idoles-cloches de Botie la tte perce dun trou pour tre
acc roches. La statuaire du milieu du VIIIe sicle avant notre
re commence dtacher les membres du corps. La tte est
dpourvue de visage, les articulations sont marques. Le plus
grec des arts, la sculpture archaque, utilise le bois pour ses

premires figures, les xoana, statues ddies au culte. Mais
peu nous sont parvenues. La plus ancienne statuette est celle
dune femme date de 675 avant J.-C. Une insc ription permet
de dterminer quil sagit dune offrande de Nicandre de
Naxos. Des centres dart commencent se rpandre : la Crte
avec la Dame dAuxerre, la Grande Grce et la Grce du
Nord, lart de Corinthe, sculptures provenant de Sicyone
Delphes, Mycnes, mtopes du temple dAthna, fronton du
trsor de Mgare. De la Grce du Nord viennent les kouroi,
statues nues de jeunes gens du temple dApollon. Contraire
ment aux premires de ces uvres, dates aux alentours de
650 avant J.-C., les kor, figurines fminines, sont toujours
habilles. Au dbut les formes sont simplement indiques.
Lensemble parat massif du fait que les bras demeurent colls
au buste.
La sculpture grecque du VIe sicle avant J.-C.
Vers 580 avant J.-C., luvre la plus clbre reste celle de

Polymds dArgos, en ronde-bosse, reprsentant les deux
frres dArgos, Clobis et Biton. En comparaison du gom
trisme schmatique qui prvalait jusque-l, les deux statues
sont plus finement modeles, les traits physiques davantage
accentus, notamment les genoux. Leur pose est celle des kou
roi de lpoque. La tte reste encore massive. Vers 560 avant
J.-C., la reprsentation de la figure humaine se libre des
contraintes du gomtrisme. Les deux statues les plus repr
sentatives sont lApollon de Tna en Corinthie et le Kouros
du Ptoion IV, en Botie, statues qui nont plus rien de colossal
puisquelles mesurent 1,50 m environ. Les reliefs du corps ap
paraissent plus nettement et le fameux sourire archaque

fait son apparition. Mais il faut attendre encore trente ans pour
que le corps humain soit reprsent avec des structures in
ternes apparentes, les muscles ref ltant laction en cours. La
musculature abdominale prend cette forme de cuirasse qui de
viendra lune des rgles canoniques. Apparat galement la d
coupe antique du bassin suivant une ligne dinclinaison de ce
lui-ci.
La sculpture de la Grce classique
La priode prclassique de la sculpture, vers 480 avant J.-

C., trouve avec lphbe de Critios, sculpteur athnien, les
nouveaux signes de la reprsentation du corps humain. La rigi
dit archaque sest efface au profit dune rpartition plus na
turelle et souple du poids et des tensions musculaires. Le sou
rire caractristique de la priode archaque disparat, rempla
c par une expression plus profonde. La coiffure est particu
lire avec un bourrelet circulaire, semblable celle de
lphbe blond. Ces statues sont considres comme la transi
tion entre le style archaque et le premier classicisme (500-450
av. J.-C.). Les trois sculpteurs les plus fameux de cette priode
sont Myron, Polyclte, Phidias. Myron est lauteur du Disco
bole : il sait fixer dans le bronze le moment o le lanceur de
disque, par une rotation du corps, laisse place lintervalle du
geste entre sa prparation et son excution. Le Doryphore et
le Diadumne, de Polyclte, montrent deux athltes, la jambe
gauche plus vers larrire, le poids du corps reposant sur la
jambe droite et produisant une lgre asymtrie du bassin par
rapport aux paules. La distinction entre la jambe gauche et la
jambe droite est une des caractristiques de ce grand sculp
teur. Cette pose en inclinaison sera appele par les Italiens de

la Renaissance contraposto. Le meilleur exemple en est le Da
vid de Donatello. Mais il sest intress aussi, souligne Herv
Loilier5, au problme du torse, o la musculature ne corres
pond pas une ralit mais une esthtique : Labdomen est
surmodel selon une parure caractristique en violon, les
muscles obliques sont hypertrophis pour rpondre par un
contrepoint subtil la masse du thorax. Cette ide devint pro
cd sous le nom de cuirasse esthtique. Polyclte et Dona
tello peuvent tre entrevus comme laboutissement de ce que
tentrent leurs prdcesseurs. Polyclte trouve une rgle dans
le corps masculin6. Mais cest Phidias (490-430 av. J.-C.) qui
le premier fait concourir la forme et le mouvement lexpres
sion de la pense. N Athnes, il excute Olympie la statue
chryslphantine de Zeus, reprsent assis sur un trne. Len
semble atteignait 10 m de haut. Il ralise galement dans les
mmes matriaux la statue dAthna Parthnos, destine or
ner lintrieur du Parthnon, car Pricls len avait charg. Des
mtopes illustrent un thme sur chacun des cts du btiment.
Trois centres dart dominent pendant cette priode : le Plo
ponnse avec les frontons de Zeus Olympie, la Grande
Grce et la Sicile, avec lAurige de Delphes, et Athnes avec
les mtopes du trsor des Athniens, Delphes.
Lpoque suivante, ou second classicisme, de 450 400

avant J.-C., contraste avec lunit de la prcdente. Le sculp
teur Callimaque (actif v. 430-408 av. J.-C.) introduit des effets
de draperies mouilles mettant en valeur le corps fminin. Il
en est ainsi des Victoires qui dcoraient le parapet du temple
dAthna Nik sur lAcropole. Au IVe sicle, la statuaire
trouve en Scopas (v. 420-330 av. J.-C.), Praxitle (v. 400-
v. 326 av. J.-C.) et Lysippe (390-310 av. J.-C.) trois incompa

rables matres. Un nouveau classicisme apparat vers 370. Sco
pas excelle dans lexpression du pathtique, des sentiments
violents. Praxitle se caractrise par une exigence de grce,
de sensualit : jeunes femmes et phbes sont reprsents dans
des poses alanguies, lAphrodite de Cnide montre la desse
nue sur le point de descendre au bain. Cest la premire sculp
ture grecque dune femme nue. Cela fit scandale, dautant plus
que le modle en serait la clbre htare Phryn, sa ma
tresse. Sa beaut, lors dun procs, la sauve quand, bout dar
guments, son avocat dnude sa poitrine, ce qui lui vaut lacquit
tement immdiat. Lon ne peut que sinterroger sur le sens de
lhumour grec de lpoque, Phryn signifiant crapaud .
Avec Lysippe, la tradition de la sculpture athltique ra ppa
rat, mais il se distingue par lart de saisir le mouvement dans
linstant, et par le souci du ralisme avec son Apoxyomne ou
ltrilleur, connue par une copie romaine. Le motif en est ba
nal un athlte enlve au moyen du strigile, un racloir, la
poussire de larne durcie par la transpiration et les huiles qui
imprgnent son piderme , mais la ralisation pleine de vie.
Depuis le milieu du Ve sicle avant J.-C. et jusqu lpoque
dAlexandre, tous les sculpteurs conservent leurs statues les
proportions conformes au type du Doryphore. Le corps a sept
ou huit fois la longueur de la tte. Lysippe propose, vers 350
avant J.-C., de nouveaux canons de proportions dans lesquels
la tte ne reprsente plus quun huitime de la hauteur du
corps.
LA SCULPTURE HELLNISTIQUE
La sculpture, au IIIe sicle avant J.-C., est soumise elle aussi

aux inf luences de lOrient. Athnes, les matres de cette
nouvelle tradition classique sont les fils de Praxitle, Timar
chos et Cphisodote, auteurs dun portrait du pote Mnandre.
Des ros adolescents, des satyres, le Faune Barberini, satyre
endormi dont Edm Bouchardon fait une copie en 1726, t
moignent de la vogue persistante de Praxitle. Alors que lin
fluence de Scopas est sensible dans les ttes pathtiques, les
portraits dhommes dtat et de philosophes, les statues dath
ltes sinspirent plutt de la tradition de Lysippe. La tradition
classique dAsie se manifeste aussi dans ses coles, avec des
copies dartistes. Pergame, le premier manifeste de lcole
est lex-voto dAttale Ier, lev en souvenir de sa victoire sur
les Galates, dont lauteur serait pigonos. Le second est le
grand autel de Zeus dont la frise reprsentait, sur 120 m de
long, la Gigantaumachie, combat des dieux et des gants. Le
matre du gladiateur Borghse est un phsien, Agasias,
comme celui des Gaulois de lAgora des Italiens de Dlos. Au
IIe sicle avant J.-C., Dlos accueille toutes les inf luences.
Beaucoup de copies sont faites. Dans le Ploponnse, Damo
phon de Messne excute lAphrodite ou Vnus de Milo. Au
Ier sicle avant J.-C., Athnes est le centre dune renaissance
no-attique avec Apollonios, fils de Nestor, qui signe le Torse
du Belvdre, Glycon dAthnes lHrakls Farnse, copie
dun original de Lysippe. Mentionnons aussi, parmi les uvres
du Ier sicle avant J.-C., lApollon de Piombino, uvre ralise
en bronze selon la technique de la fonte la cire perdue. Cette
priode tend vers le ralisme ainsi que le montre le Groupe du
Laocoon, o le prtre troyen Laocoon et ses deux fils sont tor
dus dans lhorreur dtre attaqus par les serpents, uvre attri
bue aux Rhodiens Agsandros, Athanadore et Polydore, vers
40 avant J.-C.

LART CRAMIQUE
La cramique connat aussi des changements et son style

soppose celui des basses poques mycniennes et mi
noennes. Les ornementations dlaissent les formes animales et
vgtales, les dessins gomtriques les remplacent. Le recours
la ligne droite, langle aigu, le cercle, labsence de mandre
sont caractristiques de cette poque. Le style protogom
trique des premires priodes est remplac par le style gom
trique qui libre le vase : on voit clairement le pied, le corps,
lpaulement, le col. Ces diffrentes parties sont soulignes par
une dcoration approprie. La panse et le col sont richement
dcors. Au cours du IXe sicle, la qualit sacc rot. Lors de la
transition du IXe au VIIe sicle se produit un changement qui
consiste en la reprsentation de personnages styliss gomtri
quement. Un tria ngle constitue la partie suprieure du corps,
sur laquelle on aperoit la tte en forme de point. Ces repr
sentations sont traites de faon thtrale : sur les grands
vases funraires, cest une lamentation sur les morts, et sur les
vases plus petits, les combats de hros apparaissent dj. Le
centre de ce nouveau style est lAttique, la rgion athnienne.
Le Ploponnse rivalise avec Athnes, Sparte, les Ioniens sont
moins concerns par ce nouvel esthtisme. En ce qui concerne
lvolution spirituelle de cette poque, les documents font d
faut, nanmoins on a retrouv Samos un autel archaque,
consac r la desse Hra.
La cramique figures noires et rouges
Linf luence orientale, entre 725 et 625 avant J.-C., se rvle

sur les peintures sur vases. Le dveloppement commercial ins

pire de nouvelles formes et de nouveaux dcors : Rhodes, Sa
mos, Milo, Corinthe produisent des vases dcor orientalisant
de fleurs et de palmettes qui se rpand sur tout le pourtour du
vase. Les motifs gomtriques se rarfient de plus en plus dans
la premire moiti du VIIe sicle avant notre re pour laisser la
place des scnes souvent mythologiques. Les coles dans di
verses rgions de la Grce apparaissent. De nombreux ateliers
voient le jour Naxos, Mlos, Dlos, Paros. Mais le plus
clbre reste celui de Rhodes pour ses pots en cramique et
ses assiettes. la fin du VIe sicle avant J.-C., 575 marque le
triomphe en Attique de la cramique figures noires avec
Athnes comme centre de production, trs inf luenc par Co
rinthe. Sophilos, Lydes, Amasis sont parmi les plus clbres
peintres de vases qui nous soient parvenus. Nicosthnes, fin
du VIe sicle avant notre re, est sans doute linventeur de la
technique figures rouges sur fond noir.
4. La littrature grecque
LA LITTRATURE AU TEMPS DHOMRE
La question homrique, entre ceux qui dfendent la thse

dun auteur unique et ceux qui optent pour plusieurs voix, in
terroge la fois lidentit de lauteur et la composition de
lIliade et de lOdysse. Homre vit parce que ses uvres
lIliade et lOdysse existent travers les sicles. Introduits en
Grce par Lycurgue selon la tradition, chants par des rhap
sodes, les pomes dHomre 7 constituent lorigine des mor

ceaux dtachs, chacun intitul diffremment. LIliade pr
sente les traits caractristiques de ce quil est convenu de nom
mer lart homrique. Monument de la littrature, cette pope
se compose de prs de seize mille vers rpartis en vingt-quatre
chants. Les pisodes essentiels en sont la querelle dAchille et
dAgamemnon (chant I), la mort de Patrocle (chants XV
XIX) et celle dHector (chants XX XXIV), qui marque la
rconciliation entre le roi et le hros. Les desc riptions sont
simples, prcises, montrant tour tour les hros comme des
demi-dieux et comme des tres de chair et de sang : ainsi,
Achille nhsite pas solliciter le concours de sa mre, la
nymphe Thtis, mais pleure chaudes larmes la mort de Pa
trocle. Frquentes, les rptitions de vers ou de groupes de
vers, rythmant le texte, taient ncessaires pour lade qui d
clamait luvre en musique, et apprcies dun public qui pou
vait connatre par cur ces courts passages.
la diffrence de lIliade, pope guerrire, lOdysse est

une pope la fois familire et domestique. La vie quoti
dienne y est voque dans de nombreuses scnes : la plus fa
meuse est celle o Nausicaa, fille du roi Alcinoos, se rend au
fleuve pour laver du linge : On lava, on rina tout ce linge
sali ; on ltendit en ligne aux endroits de la grve o le flot
quelquefois venait battre le bord et lavait le gravier
(chant VI). De mme, Ulysse est un hros plus humain que les
valeureux guerriers de lIliade : proche de la nature, il est gui
d par lamour de la patrie et du foyer. Assez fort pour rsister
la sductrice Calypso ou pour combattre le cyclope Poly
phme, Ulysse pleure au rcit de la guerre de Troie fait par
lade Dmodocos, dans le palais dAlcinoos ; humain, trop
humain , il lui arrive aussi de mentir, de tricher : Devant les

Phaciens, il et rougi des pleurs qui gonf laient ses paupires ;
mais, chaque repos de lade divin, il essuyait ses pleurs
(chant VIII).
La musique, accompagnement indispensable du chant

potique
Les Grecs considrent la musique comme un art majeur, au

mme titre que la posie ou la danse. Lpoque archaque, des
origines au VIe sicle avant notre re, voit le triomphe des
ades, chanteurs dpope de leurs propres uvres, saccompa
gnant de la phorminx, anctre de la cithare, et des rhapsodes
qui eux chantent les uvres des autres. Lart du chant se trans
met oralement. Puis, lpoque classique, du VIe au IVe sicle
avant J.-C., la musique sintgre au systme ducatif, lie
ltude des mathmatiques. Elle volue ensuite de manire au
tonome. La musique exerce son pouvoir sur les mes, proche
en cela des pratiques magiques illustres par les accents de la
lyre dOrphe, capable mme denchanter les animaux et de
charmer les divinits prsidant aux Enfers, Hads et son
pouse Persphone, afin que lui soit rendue sa compagne d
funte, Eurydice. Il y a donc lieu de sparer les musiques
amollissantes, qui dpouillent lme de sa fermet, des mu
siques panouissant le courage, la vigueur, lardeur guerrire.
Les principaux instruments utiliss sont la lyre, la cithare, lau
los, flte anche double, la syringe ou flte de Pan. La mu
sique accompagne les crmonies religieuses, les concours et
jeux, la prparation au combat. Les parties pour chur des
tragdies grecques sont chantes. La gamme la plus connue de
lAntiquit grecque est la gamme dorienne : r mi fa sol la si
do r, essentiellement descendante. Un systme de gammes

labor, ou mode, structure une mlodie. Le mode dorien est
rput austre, lionien voluptueux, etc. En revanche, les
Grecs ne connaissent pas lharmonie. Nous ne possdons que
quelques fragments, sur papyrus dpoque grco-romaine,
duvres musicales, mais des artistes fameux ont travers le
temps. Ainsi Timothe de Milet (v. 446-357 av. J.-C.) ajoute
quatre cordes la lyre, accompagne ses chants lui-mme la
cithare. Il parvient une grande expressivit. Un chant en
lhonneur de la bataille de Salamine permettait ainsi den
tendre jusquaux plaintes des naufrags.
La posie
La posie tient dans la littrature grecque une place particu

lire. En effet, elle prend place la fois dans la vie quotidienne
pour clbrer jeux et victoires et dans la vie religieuse pour
sadresser aux dieux ou prsider aux crmonies sotriques.
Le pote est un homme inspir par le divin tel que le suggra
plus tard Platon8 dans Phdre. Laide reue est souvent due
une muse. Homre en adjure une au dbut de chacune de ses
popes de raconter un rcit, Hsiode, dans la Thogonie 9,
raconte comment, grce elle, il sait ce quil doit chanter
aprs avoir entendu sur lhlicon un instrument de musique
vent. Ltymologie du terme posie, poesis en grec, sou
ligne limportance et la diversit du rle quelle joue dans la
vie des anciens Grecs. Il signifie savoir faire , dans le sens
de comptence, rduisant cet art une technique, mais aussi
crer , au sens de laction qui transforme le monde, lui don
nant une lvation spirituelle autant quintellectuelle. Ainsi le
pote a une double fonction : transmettre linspiration divine
quil reoit, avec le meilleur savoir-faire possible.

La posie lyrique, ou ode, clbre lamour, la nature, la
mort. lorigine, il sagit de pomes chants accompagns la
lyre, la musique est presque insparable de la posie. Il en est
ainsi pour les compositions lyriques dAlce de Mytilne
(VIIe s. av. J.-C.) et dAnacron de Tos (v. 550-v. 464 av. J.-
C.). La posie lgiaque, qui chante la mlancolie, et iambique
fait son apparition. lhexamtre pique, vers de six pieds,
succde le dimtre lgiaque, de quatre pieds, illustr par Tyr
te. Enfin lui succde liambe, syllabe brve suivie dune
longue, au rythme proche de celui de la langue, utilis par Ar
chiloque. Sappho (VIIe s. av. J.-C.) et Anac ron de Tos, dont
ne subsistent que des lgies, rdigent des pigrammes o ils
chantent lamour et la jeunesse. Les principaux auteurs sont
Archiloque (712-664 av. J.-C.), Tyrte (VIIe av. J.-C.) et Solon
(v. 640-558 av. J.-C.).
Le style pique, des grands rcits historiques, employ

par Homre, apparat aussi chez Hsiode. Des nombreux ou
vrages quon lui attribue, trois seulement nous sont parvenus :
Les Travaux et les Jours, la Thogonie, Le Bouclier dHer
cule. Il aime les maximes brves, marques par le bon sens.
Par l, il se fait comprendre et apprcier des classes populaires
qui trouvent dans ses prceptes de morale un fond denseigne
ment leur porte. Entre le VIIIe et VIIe sicle avant J.-C., il
compose le long pome de la Thogonie, dans lequel il pr
sente la multitude des dieux clbrs par les mythes grecs.
Trois gnrations divines sy succdent : celle dOuranos, celle
de Chronos et celle de Zeus. cette gnalogie divine sajoute
une cosmogonie qui retrace la cration du monde. Les thmes
chers Hsiode dun ge dor rvolu et dune humanit voue

au malheur se retrouvent dans presque tous les grands mythes,
textes fondateurs et philosophiques, de la Bible aux Confes
sions de Jean-Jacques Rousseau . Pisandre de Rhodes (v. 645-
v. 590 av. J.-C.) cre la premire pope consac re Hra
cls, lHraclide.
LA LITTRATURE DE LA GRCE CLASSIQUE
Dans le domaine de la littrature, le pote Simonide de

Cos (556-467 av. J.-C.) chante les guerres de libration
contre la Perse, ainsi que les victoires grecques. la cour de
Hiron de Syracuse, il rivalise avec Pindare (v. 518-v. 446
av. J.-C.), auteur des Mtamorphoses. Sa spcialit est le di
thyrambe, chant avec accompagnement de laulos, un hautbois
double. Il est clbre aussi pour son pome sur les Thermo
pyles. picharme (525-450 av. J.-C.) est connu comme le pre
mier auteur comique de renom. Il frquente lui aussi la cour
de Hiron de Syracuse. Trente-cinq de ses titres et des frag
ments nous sont parvenus sur papyrus. sope (620-560
av. J.-C.) revient lhonneur davoir utilis la fable pour repr
senter de manire critique les aspects de lactivit humaine.
Dmtrios de Phalre (350-283 av. J.-C.) tablit le recueil des
fables dsope.
La naissance de la tragdie
Avoir invent la tragdie est un beau titre de gloire ; et ce

titre de gloire appartient aux Grecs , crit Jacqueline de Ro
milly10. En effet, la tragdie connat ses premiers essais, vers
530 avant J.-C., loccasion de la 61e olympiade 11. Les ftes

de Bacchus, clbres lpoque des vendanges, sont accom
pagnes de danses et de chants spciaux, le dithyrambe, en
lhonneur de ce dieu. Un bouc est immol pour loccasion, ce
que rappelle ltymologie du mot tragdie : tragos (bouc) et
oid (chant), le chant du bouc . Thespis (580-?), en 535
avant J.-C., imagine de faire donner la rplique au chur par
son chef, le coryphe. Le chur, partie essentielle, est compo
s de personnages intermdiaires entre les hommes et les
dieux. Leur rle est de calmer les passions. Ils ne quittent ja
mais la scne. la diffrence de nos pices, celles des Grecs
ne sont jamais coupes par des actes. La pice commence par
une scne dexposition, le prologue, puis le chur entre en
chantant dans lorchestre, le parados. Ensuite, les scnes
joues se succdent. La scne, dispose en demi-cercle, est s
pare du public par un orchestra, cercle de terre battue, notre
parterre.
Trois grands tragiques
Par rapport Thespis, Eschyle (525-456 av. J.-C.) rduit

considrablement le rle du chur, tout en introduisant dans le
drame un deuxime, puis aprs Sophocle, un troisime prota
goniste amenant ainsi un vritable dialogue. Seules sept de
ses quatre-vingts tragdies ont survcu. Les deux thmes qui
dominent sont lide de fatalit et la jalousie des dieux achar
ns contre leurs victimes.
Les passions ny ont pas leur place, mais lamour y est chan
t. Les hros sont coupables et subissent un chtiment divin.
Non seulement Eschyle trouve le moyen dmouvoir, mais il
cre aussi le support matriel de la tragdie : dcors, cos
tumes. Le port du costume rehausse le talent des acteurs : les

masques dissimulent les traits et renforcent les voix, le co
thurne, chaussure semelle compense, lve la taille.
Sophocle (496-406 av. J.-C.) est lauteur de cent vingt-trois

pices dont sept sont connues Ajax furieux, Philoctte,
lectre, Les Trachiniennes, dipe roi, dipe Colone, Anti
gone et de diverses odes. Membre de la haute socit ath
nienne, il est stratge aux cts de Pricls, introduit Athnes
le culte dAsclpios dont il devient grand prtre. La modernit
de Sophocle en fait un prcurseur difficilement gal. Il
achve en quelque sorte ce quEschyle avait bauch. Les ca
ractres de ses personnages sen distinguent par le ct plus
humain. Il largit le chur, quinze choristes au lieu de douze,
et le charge du commentaire de laction scnique. Sa spcifici
t est davoir dlaiss la trilogie et de faire retour au mono
drame. Il a su combiner une philosophie si sombre avec une
foi si vivace en lhomme et en la vie qui distingue jamais le
thtre de Sophocle de toutes les uvres modernes qui sen
sont inspires et qui pour cette raison natteignent jamais au
mme clat 12.
Avant Euripide (480-406 av. J.-C.), lamour en tant que su

jet dramatique est inconnu. Il se distingue des autres auteurs
par la diversit de ses sujets (religieux, philosophiques) et les
formes dexpression nouvelles (rhtorique, musique). Les
femmes de ses tragdies dc rivent la passion physique et mo
rale. Nous ne connaissons que soixante-quinze titres des
quatre-vingt-douze quil a crits, dix-neuf seulement ont t
conservs13. Il possdait la premire grande bibliothque per
sonnelle dont nous ayons connaissance. Si Eschyle a peint les
hommes tels quils ne pouvaient tre, Sophocle les a peints tels

quils devaient tre et Euripide tels quils taient.
La part de lloquence
Lloquence ne se dveloppe vraiment quau moment o se

constituent les diverses rpubliques, celles dAthnes en parti
culier. Plus quaucune autre cit, elle offre un vaste champ
lorateur. Toutes les causes judiciaires sont dbattues lAro
page ou dans les dix tribunaux de cette ville. Ds le VIe sicle
avant J.-C., rhteurs et sophistes cherchent blouir par la pa
role. Plutarque a conserv le nom des dix plus grands ora
teurs : Antiphon, Andocide, Lysias, Isocrate, Ise, Lycurgue,
Hypride, Dinarque, Eschine, Dmosthne Le lyrisme
choral grec atteint son sommet avec Bacchylide (dbut du
Ve sicle av. J.-C.) et Pindare (v. 518-v. 446 av. J.-C.). Ses
pinicies, odes triomphales en lhonneur des vainqueurs des
quatre preuves des Jeux olympiques, des fragments de pans,
chants en lhonneur dun dieu gurisseur, de dithyrambes,
pomes Bacchus, nous sont parvenus. La plupart de ses odes
sont composes sous forme de triades, une strophe, une anti
strophe, une pode. Celles-ci perptuent la thogonie clas
sique, le mythe y tient une grande place. Il loue la srnit de
lhomme, soumis aux lois divines.
LA COMDIE
La comdie, comme la tragdie laquelle elle succde, se

rattache aux courses du cortge de Bacchus. Tout au dbut,
elle sillustre comme une satire en dialogue. Son fondateur est
Aristophane (450-386 av. J.-C.), dont les comdies sont

connues14, certaines seulement par fragments. La plupart ont
t publies pendant la guerre du Ploponnse (431-404 av. J.-
C.) et sont impliques dans lactualit politique, mettant en
scne les personnages les plus en vue et ne les pargnant pas :
dans Les Nues il raille Soc rate, les tribunaux athniens et les
juges dans Les Gupes, avec Les Oiseaux les sectes orphiques.
LVOLUTION DE LA LITTRATURE
En posie, les seuls genres originaux sont ceux des buco

liques ou idylles, consac res aux amours des bergers. Les prin
cipaux potes sont Bion de Smyrne (v. 300 av. J.-C.), qui se
distingue plutt dans la posie lyrique, Callimaque (v. 305-
v. 240), Thocrite (v. 315-v. 250). Ce dernier donne un vri
table essor la posie pastorale prsentant des scnes vivantes
encadres dans de riants paysages clairs par le soleil de Si
cile. Apollonius de Rhodes (v. 295-215 av. J.-C.) se distingue
dans la posie pique avec Les Argoniques, qui relatent lex
pdition des Argonautes. Aratos de Soles (v. 315-v. 245
av. J.-C.) est connu pour sa posie didactique, dont le but est
de former les esprits. Les Ptolme tentent vainement de re
mettre au got du jour, Alexandrie, les concours drama
tiques. Cest Athnes quil faut chercher cette poque le v
ritable crateur de la comdie : Mnandre (342-292 av. J.-C.).
Sabstenant de toute satire personnelle, la comdie cre des
personnages vritables, voluant au sein dune intrigue fort
simple.

5. Lhistoire de lhistoire
LES PREMIERS HISTORIENS
Les premiers historiens, srement involontaires, pourraient

tre les ades, ces potes piques de lpoque archaque qui,
dans leurs pomes, redonnent vie aux traditions des ges pr
cdents. Ce besoin de consigner les premiers vnements est
celui des logographes, les chroniqueurs jusqu Hrodote, ainsi
nomms par Thucydide. En fait, ils travaillent pour les histo
riens au sens moderne du terme en collectant les matriaux de
rf lexion, des vnements vrais qui ont lhomme pour ac
teur15 . Lesprit de recherche appliqu ltude de lhomme
en tant qutre social simpose comme la consquence logique
des rf lexions philosophiques qui prcdent. Le travail de
conceptualisation de Platon et dAristote, tel que le souligne
Franois Chtelet16 (1925-1985), a t indispensable
lmergence de lhistoire. LHistoria, ou Enqute , constitue
les dbuts de lhistoire telle quelle sera dfinie aux XVIIe et
XVIIIe sicles, comme le rappelle Henri-Irne Marrou (1904-
1977) : Le savoir par lintermdiaire du mot histr celui qui
sait, lexpert, le tmoin17 . Au dbut, lhistorien relate faits
et savoirs. Puis il se dtache de la chronique pour devenir ana
lyste et dgager une comprhension des faits.
Hcate de Milet (v. 550-v. 480 av. J.-C.) est considr

comme lun des premiers logographes, car aprs avoir visit
tous les pays de son temps il consigne ses connaissances dans
un ouvrage intitul Prigse. Il aurait dessin lune des toutes

premires cartes du monde, la Mditerrane au centre, entou
re de leau dun fleuve quil nomme ocan . Les Gnalo
gies, son second ouvrage, traitent des lgendes ioniennes et
doriennes.
Hrodote dHalicarnasse (v. 484-v. 425 av. J.-C.) voyage

beaucoup en Asie, Babylone, en gypte. Il est la fois consi
dr comme le pre de lethnologie et de lhistoire. En effet,
lhistoire des Scythes na t connue pendant longtemps qu
travers ses rcits. La force dHrodote est de raconter ce quil
voit. Les mythes ne sont plus son propos. Il tente dexpliquer
les vnements auxquels il assiste. Histoires, ou Enqute, est le
titre donn son propre ouvrage, prendre au sens de re
cherche. Son uvre comprend neuf livres, chacun dentre eux
portant le nom dune muse, dont lobjet principal est la grande
lutte des Perses contre les Grecs, cest--dire les guerres m
diques dont la dure fut de cent vingt ans.
Thucydide (460-395 av. J.-C.), lAthnien, fait un pas de

plus dans la conception moderne de notre histoire. Il pose les
premiers principes de la mthode historique. Lhistoire devient
politique et savante. Il ne sagit plus de dramatiser les vne
ments. LHistoire de la guerre du Ploponnse centre son int
rt sur la politique : quelles sont les raisons de laffaiblissement
dAthnes ? Quelle est lorigine de ses maux ? Il reste dune
impartialit absolue. Comme Hrodote, Thucydide a recours
la notion dironie, rige par Soc rate au rang de mthode. Elle
consiste sinterroger ou interroger un raisonnement ou la
connaissance pour en dvoiler les lacunes.
Xnophon (426-354 av. J.-C.) est le premier biographe

de lAntiquit. Le quatrime de ces premiers historiens a laiss
des ouvrages historiques, politiques, philosophiques et didac
tiques. Les premiers comportent des rcits, comme lAnabase,
relatant la retraite des Dix Mille, dans lequel il est, un peu la
faon de Csar, lhistorien de ses propres exploits. On y trouve
de prcieux documents historiques, mais aussi gographiques
et stratgiques. En sept livres, ses Hellniques continuent
luvre de Thucydide, mais cest surtout lApologie de Soc rate
qui le rend clbre, car il y dc rit lattitude de celui-ci lors de
son procs.
LHISTOIRE PENDANT LA PRIODE HELLNISTIQUE
Deux grands noms marquent cette priode : Polybe, tmoin

de la conqute du Bassin mditerranen par Rome, et Diodore
de Sicile qui consac ra sa vie la composition dune histoire
universelle en quarante livres.
Polybe (v. 202-126 av. J.-C.) est probablement lhistorien

grec qui connat le mieux le monde romain. Il est le fils de Ly
cortas, un homme dtat achen, et il reoit lducation appro
prie un fils de riches propritaires terriens. Sa biographie
de jeunesse montre quil fait ses premires armes dans lentou
rage de Philopmen (253-183 av. J.-C.), stratge, gnral de
la ligue achenne. Bien quil dclare son soutien Rome, il est
envoy comme missaire au consul Marcius Philippus, laide
achenne a t rejete. Aprs la dfaite de Perse Pydna en
168, Polybe tait un des mille Achens minents qui furent d
ports Rome et placs en dtention en Italie sans procs.
Rome, Polybe eut la chance dattirer lamiti du grand gnral

romain Scipion milien (185-129 av. J.-C.), dont il devient le
mentor, et par linf luence de sa famille est autoris rester
Rome. Peu de temps aprs, lorsque sa dtention politique a
pris fin, Polybe rejoint Scipion Carthage et est prsent lors
de son sige et sa destruction en 146. Dans sa rdaction des
Historiai, les Histoires ou Histoire universelle, son but est de
comprendre comment la civilisation grecque, ses yeux sup
rieure toute autre, a pu tre domine par les Romains. Tout
part dun bien amer constat : en 168 avant J.-C., la dfaite de
Pydna consacre leffacement de la Grce au profit de Rome.
Cest dans ltude des institutions18 romaines et de leur fonc
tionnement que Polybe puise la rponse. Laspiration lem
pire universel se rvle suprieure au monde des cits rivales.
Sa mthode historique est nouvelle. Refusant les mythes et l
gendes, il ne fonde ses crits que sur les faits avrs.
Le carr de Polybe
Il est aussi lorigine du premier procd de chiffrement par substitution.
Fond sur un carr de vingt-cinq cases, on peut lagrandir trente-six cases.
Il sagit dun systme de transmission et de transcription de signaux par le
moyen de torches qui pouvaient tre vues au loin. Lalphabet est divis en
cinq parties, comprenant chacune cinq lettres, seule la dernire nen comp
tait que quatre. Les deux groupes doprateurs devant changer des si
gnaux disposent chacun de cinq tablettes, sur lesquelles ils transcrivent la
suite les lettres dune des cinq parties de lalphabet. Puis ils se mettent dac
cord sur le fait que le premier qui aura un message transmettre brandira
deux torches et attendra que lautre rponde de faon identique. Une fois
les feux dissimuls, le poste metteur brandira des torches sur sa gauche
pour indiquer au rcepteur la tablette laquelle il devra se reporter, un feu
pour la premire, deux pour la seconde et ainsi de suite. Ensuite, il brandira
sur sa droite dautres torches, afin de faire savoir quelle lettre de la tablette
doit tre note.
1 2 3 4 5
1 a b c d e

2 f g h ij k
3 l m n o p
4 q r s t u
5 v w x y z
Ainsi, pour la lettre e, on aura une torche brandie gauche et cinq droite.
Diodore de Sicile (Ier sicle av. J.-C.) publie une Biblio

thque historique, long ouvrage divis en quarante livres sur
lhistoire, depuis les temps les plus anciens, jusqu lan 60
avant J.-C. Il donne de remarquables conseils sur la faon
dcrire lhistoire. Son uvre est aussi une mine de renseigne
ments en ce qui concerne la gographie (la Gaule, lIbrie,
lgypte, lthiopie, lArabie, lInde mais aussi la Grce et la
Sicile), larchologie, lethnographie, les sciences physiques et
naturelles.
6. La philosophie
Au VIe sicle avant J.-C., loppos de la mentalit positive

impose par les Ioniens de lcole de Milet (Thals, Anaxi
mandre, Anaximne), les religions mystres, lorphisme, le
culte dionysiaque, le pythagorisme dveloppent en Grande
Grce un puissant courant mystique. Au milieu du Ve sicle,
sous limpulsion de lcole atomiste dAbdre, les spculations
physiques, bien quarrtes un moment par lidalisme des
lates, reprennent. Les philosophes, la suite des guerres m
diques, sinstallent Athnes, devenu un centre intellectuel et

artistique. Par la suite, ils exploitent linstrument logique appor
t par les sophistes, remplaant le logos, discours rationnel,
par la dialectique, tel Soc rate, et mettent profit lhritage de
lIonie et de la Grande Grce, tel Platon. Aristote montre en
suite que sa philosophie premire ne peut tre rduite une
simple physique. Lcole cynique garde de Soc rate le got de
lanticonformisme religieux et social. la mort dAlexandre,
sceptiques, picuriens et stociens ont en commun la proccu
pation de lindividu et celle de linstant immdiat. Leur d
marche pour chapper la succession des crises politiques qui
surviennent est de chercher les moyens dviter le malheur.
LES IONIENS, PREMIERS INTELLECTUELS
La philosophie grecque nat des questions poses sur la na

ture. Lcole ionienne est la plus ancienne cole de philoso
phie. Elle fleurit dans les grandes cits ctires dAsie Mi
neure, plus particulirement dans la ville de Milet, et remonte
au VIIe sicle avant J.-C. Ces premiers sages qui se nomment
eux-mmes des curieux de la nature des physiciens ou
des physiologues cherchent les principes et les causes de
tout, lexplication des phnomnes physiques sans avoir re
cours celle dune intervention divine en mettant en avant un
premier principe matriel. Plusieurs noms sont retenir.
Thals de Milet (v. 625-v. 546 av. J.-C.) est considr

comme le pre de lastronomie. Il rapporte dgypte des faits
mathmatiques. Aucun crit de Thals ne nous est parvenu, et
il nexiste aucune source contemporaine. Son nom figure par
mi les Sept Sages. De nombreuses sentences lui furent attri

bues, comme Connais-toi toi et Rien de trop . On sup
pose aussi quil a utilis ses connaissances de la gomtrie
pour mesurer les pyramides dgypte et calculer la distance de
la cte des navires en mer. Le pote philosophe Xnophane
(v. 570-v. 475 av. J.-C.) a affirm que Thals avait prdit
lclipse solaire qui a arrt la bataille entre le roi de Lydie
Alyatte (610-560 av. J.-C.) et Cyaxare, roi des Mdes (625-
585 av. J.-C.), en 585. On lui attribue aussi la dcouverte de
cinq thormes gomtriques19. Laffirmation selon laquelle
Thals a t le fondateur de la philosophie europenne repose
essentiellement sur Aristote (384-322 av. J.-C.), qui crit que
Thals a t le premier suggrer un substrat matriel unique
pour lunivers, savoir, leau. Sa cosmogonie fait de leau
toute chose et toute vie. Il emploie le terme darch, pour faire
allusion ce principe premier. Il pense que la matire, celle
qui compose toute chose et tout tre, est en perptuelle trans
formation et que celle-ci est produite par les dieux.
Anaximandre (610-v. 546 av. J.-C.) est le premier savant

avoir dress une carte des limites de la terre et de la mer. La
thorie de Thals est bientt remplace par celle dAnaxi
mandre, son disciple, qui dlaisse leau comme lment fonda
mental et la remplace par lapeiron, espace illimit, linfini.
Seul un fragment du travail de ce philosophe nous est parvenu.
Il est le premier penser que le monde visible nest pas le seul
monde existant, dautres univers meurent et naissent dans un
espace infini. Il aurait galement mis en place un gnomon, b
ton projetant une ombre, Sparte, et laurait utilis pour d
montrer les quinoxes et les solstices et peut-tre mme les
heures de la journe. Pour lui, la terre est plate : il la repr
sente comme une sorte de cylindre flottant entre le soleil et la

lune, anneaux creux remplis par le feu. Comme Thals, il
nonce une hypothse sur les origines de la vie. Il a galement
suppos que les premires cratures provenaient de la mer,
tres recouverts dcailles. Les hommes constitueraient la der
nire tape de lvolution. Anaximandre a aussi examin les
causes des phnomnes mtorologiques tels que le vent, la
pluie et la foudre. Alors que Thals avait dj renonc des
explications divines du monde autour de lui, Anaximandre est
all beaucoup plus loin en essayant de donner un compte uni
fi de toute la nature.
Anaximne (v. 585-v. 525 av. J.-C.) fournit une explica

tion de la rotation des astres en les comparant des disques
plats. Il reprend le concept dair. Son uvre est peu connue,
la diffrence de celle dAnaxagore (500-428 av. J.-C.), qui est
considr par Sextus Empiricus (v. 126-210) comme le phy
sicien par excellence 20 . Ses crits nexistent plus que dans le
passage de ceux dauteurs plus tardifs. Comme pour les tho
ries prcdentes, il sagit encore dexpliquer le passage du non-
tre ltre. Tout dabord, le principe absolu est le monde
concret, ltre empirique pos comme absolu. Ensuite, celui-ci
se voit dfini comme ltre pur, dtach du concret, non plus
empirique et rel, mais logique et abstrait. Plus tard, il devient
un mouvement, un processus de polarit. Selon Anaxagore,
tout est issu dun je-ne-sais-quoi indtermin et confus. Ce qui
fait sortir les choses de cet tat, cest lintelligibilit organisa
trice, le nos. Cette dcouverte de lintellect comme cause du
mouvement est fondamentale dans lhistoire de la pense
grecque.
Anaxagore de Clazomnes (500-428 av. J.-C.) croit la

pense organisatrice, le nos. Comme Empdocle, il reconnat
que notre pense est dpendante des sens et il sappuie sur la
force de la raison appuye par lexprience. Celle-ci le conduit
la doctrine des homoemries, appele ainsi depuis Aristote
et qui signifie parties semblables . Tout tre est un mlange
de tous les objets , quil sagisse de nimporte quel tre par
ticulier ou de ltat initial de lunivers. Il ny a plus dlments
au sens dEmpdocle, cest--dire de ralits qui se perdent
dans un compos en se mlangeant, il nexiste que des objets
qui ne se perdent jamais et se conservent partout, car en se
mlangeant, ils se juxtaposent mcaniquement. Il en vient
laborer une thorie o chair et os pouvaient se constituer
partir dlments vgtaux.
Pour Hraclite dphse (v. 550-480 av. J.-C.), tout est

en perptuel devenir. Le feu est en mme temps matire et
raison, logos. Hraclite, le dernier des Ioniens, est le premier
avoir esquiss une thorie de la connaissance, la doctrine du
logos. Il dveloppe en effet lopposition des contraires et lhar
monie capable de les unir momentanment. Tout selon lui
dans lunivers est rgl par la loi universelle de ltre. Hraclite
fait du feu llment principal, sa source de vie et sa source de
destruction en alternance. Il y a continuellement lutte. Lexis
tence est la consquence de laccord fugitif de ces deux mo
ments opposs. Sil saisit la double face des choses, il ne pr
tend pas pour autant que chaque contraire passe dans son
contraire et quainsi la thse et lantithse se dpassent dans
une synthse. Il est le premier qualifier les pythagoriciens de
philosophes .

LES LATES : LE PERFECTIONNEMENT DE LA LO
GIQUE
La premire vritable cole de philosophie est fonde au

milieu du Ve sicle avant notre re, le, en Italie mridio
nale. En font partie Xnophane (v. 570-v. 475 av. J.-C.), Par
mnide (fin VIe-milieu du Ve s. av. J.-C.), son disciple, et Z
non (v. 480-v. 420 av. J.-C.). Le premier, originaire dAsie
Mineure, fondateur de lcole dle dont les crits sont per
dus, mais les ides transmises par Aristote, Diogne Larce ou
Clment dAlexandrie, refuse tout crdit aux doctrines rv
les, aux spectacles mystiques, aux religiosits. Cest par la d
duction logique quil soblige cerner lessence de la divinit.
La mtaphysique de Parmnide (544-450 av. J.-C.) va

profondment marquer par la suite la philosophie grecque. Il
fut sans doute llve dAnaximandre. Son pome sur la nature
est en partie perdu. Ce quil en reste vient de Sextus Empiri
cus. Le prologue, constitu de trente-deux vers, dc rit un
voyage initiatique. Le hros qui se rend vers le royaume dune
desse apprend quil existe deux routes, deux voies pour le dis
cours : celle de ltre et du non-tre, celle de la vrit et de
lopinion. La recherche de ltre prvaut sur celle de lexplica
tion du monde par les lments (eau, feu, terre). Ltre est ce
qui est pens, et soppose au non-tre. Il pose le problme au
quel se heurteront tous les autres philosophes du Ve sicle
avant J.-C. : puisque ltre est un et immobile, comment se fait-
il quil nous apparaisse multiple et changeant ? Les soixante et
un vers qui font suite ce prologue constituent un discours r
dig par Simplicius sur la physique dAristote.

Disciple de Parmnide, Znon dle (v. 480-420 av. J.-
C.), pour dfendre la thorie de son matre, ltre est indivi
sible et immobile, met au point quatre arguments, appels les
sophismes de Znon. Ses paradoxes, qui mnent une impasse
(a-poria), sont qualifis dapories de Znon. Le plus clbre
est celui dAchille et de la tortue. Les lates fournissent un
modle de raisonnement dune impeccable logique. Ils ont
russi, lencontre des pythagoriciens, prouver que les
choses ne peuvent pas consister en points accols. Il faut reve
nir lide ionienne dune matire unique emplissant luni
vers.
LES PYTHAGORICIENS, LE NOMBRE AVANT TOUTE

CHOSE
Le pythagorisme apparat peu prs la mme poque,

vers le milieu du VIe sicle avant notre re, en Italie mridio
nale. Les pythagoriciens21 sont les premiers formuler la doc
trine de limmortalit de lme, la mtempsychose ou, comme
disaient les Grecs, la palingnsie. Lme aurait la possibilit
de passer dun corps lautre et dchapper la mort. Inf luen
ce par Athnes et Rome, cette doctrine se propage rapide
ment dans tout le monde antique. Elle spanouit dans lher
mtisme de lgypte alexandrine, rsiste jusquau VIe sicle de
notre re la monte du christianisme et perdure pendant
mille ans. Lme sort du corps du mourant et rintgre celui du
nouveau-n. La doctrine comprend un certain nombre dinter
dits dont le but est la purification, afin daccder limmortali
t. Les pythagoriciens sont tout de blanc vtus, refusent de
rentrer dans la maison dun mort, de manger une fve ou un

uf. Pythagore (v. 580-v. 495 av. J.-C.) veut atteindre les ra
cines profondes de ltre, jugeant que la connaissance dialec
tique ne suffit pas. Avec ses disciples, il entend dlivrer des
illusions provenant de la matire, et pense y arriver par la
contemplation et la mditation. Du nombre, il fait lexplication
de toute chose, et son Ttraktys ou Quaternaire rsume lhar
monie universelle. Cest partir des Vers dor, rgle de la
confrrie, que lon peut reconstituer la doctrine et la mthode
de Pythagore. En 1509, le moine italien Luca di Borgo
(v. 1445-1517) lappelle la divine proportion ou la sec
tion dore et la rend clbre dans La Divine Proportion (De
divina proportione) que Lonard de Vinci illustre par les des
sins du dodca dre, forme gomtrique douze faces. Sa m
thode consiste joindre une mystique une pratique ration
nelle et spculative. Sa thorie sur lme fait de la philosophie
une purification qui permet de dtacher lme du corps,
comme le conoit Platon dans le Phdon, et qui doit la dlivrer
du corps, son tombeau. Le domaine des pythagoriciens re
couvre aussi celui de la science, plus exactement celui des
nombres et de la mditation. Pythagore est le premier consi
drer les nombres dans la puret de leur essence en les spa
rant des choses concrtes. Il aurait dans le monde visible d
couvert leur perfection et leur implication. Les pythagoriciens,
tout comme les Ioniens, ont pour souci dexpliquer lunivers.
Tout leur travail est de formuler les proprits lmentaires
des nombres, dnoncer les propositions primitives. Sans cela,
ni larithmtique ni la gomtrie nauraient pu se dvelopper.
On apprend distinguer les nombres pairs et impairs, les car
rs et les cubes. Labaque, la tablette calculer, est emprunte
aux gyptiens. On voit natre la table de multiplication. Puis,
ne pouvant concevoir la science en dehors de la mtaphy
sique, les pythagoriciens supposrent que les choses taient

formes de points matriels juxtaposs. Par consquent tout
lunivers peut tre reprsent par des nombres entiers ou des
fractions, et il sensuit quils disent que les choses mmes
sont nombre 22 .
Les Vers dor de Pythagore
Les Anciens sous-entendaient par Vers dor les vers o la

doctrine la plus pure est enferme. Ils en attribuent Pytha
gore la rdaction, non quils tenaient celui-ci pour son auteur
exact, mais parce quils pensaient que cette posie contenait
lessentiel de la doctrine quil avait expose. Vers la fin de sa
vie, Pythagore senfuit pour Mtaponte, la suite du complot
foment en son absence contre tous les pythagoriciens. Il y se
rait mort lge de quatre-vingt-dix ans. Cest partir des Vers
dor, rgle de la confrrie, que lon peut reconstituer la doc
trine et la mthode de Pythagore. Pour la premire fois, dans
lhistoire occidentale, un matre instaure un systme mthodo
logique quil tente de faire appliquer sur plusieurs annes.
LES ATOMISTES : UNE PHYSIQUE SANS PHYSIS
Loriginalit du fondateur de lcole dAbdre, Leucippe

(v. 460-370 av. J.-C.), est dadmettre lexistence du non-tre,
du vide : Leucippe et son associ Dmoc rite, nous apprend
Aristote, prennent pour lments le plein et le vide quils ap
pellent respectivement ltre et le Non-tre 23. Plein et vide
constituent une ncessaire mcanique pour que tout mouve
ment se ralise, mais existent galement sils se mlent, ltre
ou le plein sera divis en particules infimes. Ces atomes ne

peuvent natre du non-tre, rien ne peut non plus sy dtruire.
Le hasard na aucune place, seule la ncessit simpose, et
Dmoc rite ramne la ncessit toutes les choses quutilise
la nature, en omettant dassigner la fin24 . Il ny a pas encore
chez lui de thorie de la pesanteur, pour laquelle il faudra at
tendre Platon.
Les atomes
Les atomistes pensent que les atomes ont un mouvement

continu et ternel faisant partie de leur essence mme. Les
univers font natre des atomes et du vide. Chacun deux pro
vient dun tourbillon de toutes sortes daspects (iden).
lorigine, il na pas de mouvement parfaitement dfini, mais il
se rgularise avec, au centre, les atomes les plus rfractaires.
Le mcanisme rduit lme comme le reste ntre quun agr
gat datomes. Seule la ncessit ralise la continuit de ce
mouvement, son mcanisme. Mais il sagit dune physique sans
physis. Lorsque ce terme est employ, il prend le sens de
formes , de figures ou dides (idea), terme qui prendra
toute sa signification chez Platon.
DEUX INSPARABLES : SOCRATE ET PLATON
Socrate (470-399 av. J.-C.) est connu pour ne pas avoir

consign par crit sa doctrine et, si nous le connaissons, cest
de manire modeste par Platon et Xnophon. Fils du sculpteur
Sophronisque et dune sage femme, il nat la fin des guerres
mdiques, Athnes. Soc rate est le philosophe moral qui a
voulu veiller ses concitoyens travers sa vie et son exemple,

par la rf lexion rationnelle mene dans ses entretiens dialo
gus. Il les pousse un vritable examen de soi par la relation
dialogue et son jeu dialectique , qui consiste montrer par
une srie de questions enchanes que lon peut rfuter son
adversaire en le mettant en contradiction avec lui-mme, m
thode pratique dans les milieux sophistiques. Ce qui se d
gage de cette rfutation nest pas une vrit, mais la fausset
de lopinion de celui qui lon sadresse. La dialectique soc ra
tique ncessite ladhsion de soi-mme ses propres paroles.
Soc rate sest illustr par trois faits qui dominent sa biographie :
dans laffaire des gnraux de la bataille des Arginuses, accu
ss de trahison, il est le seul refuser de les juger collective
ment ; sous le gouvernement tyrannique des Trente, il refuse,
au pril de sa vie, de prendre part une arrestation comme on
le lui a ordonn ; lors de son procs, son intransigeance le
mne la mort. Soc rate, nous dit Aristote 25, recherche en
toute chose le gnral et applique dabord la pense aux dfi
nitions. Cest l toute sa mthode dialectique : La mthode
dialectique est la seule qui tente de parvenir mthodiquement
lessence de chaque chose 26. Soc rate pratique aussi la
maeutique ou accouchement des esprits. Il recherche ou fait
rechercher son interlocuteur la dfinition gnrale qui est la
loi mme de la chose en question.
Les sophistes ont la parole
Le premier travail des sophistes concerne dabord celui des

mots. Parler, cest convaincre, et le besoin de mettre au point
une mthode imparable se fait sentir. La grammaire figure
donc comme leur uvre. Ils tudient lorigine des mots, lty
mologie, la structure des propositions, la signification des

temps et des modes. Protagoras distingue les trois genres des
substantifs, les temps des verbes. Prodicos dispense un cours
sur les synonymes. Hippias dlis se vante de connatre la
puissance des lettres et des syllabes. Il faut ajouter que les so
phistes sont lis une thorie de la connaissance. Selon Pro
tagoras, il nexiste pas de vrit absolue, nous ne pouvons ja
mais dire dune chose quelle est, mais seulement quelle est en
devenir. Sur toute chose, il existe deux logoi, discours ration
nels, qui sopposent lun lautre. De l, sa proposition c
lbre : De tous les objets, la mesure est lhomme ; de ceux
qui existent, en tant quils existent ; de ceux qui nexistent pas,
en tant quils nexistent pas. Ce qui signifie qu partir de tout
objet peuvent tre mises au point des sries de propositions,
montrant comment des valeurs contradictoires, le beau, le laid,
le juste, linjuste, sont au cur du rel.
Platon (v. 428-v. 347 av. J.-C.) est lorigine du fonde

ment de la pense mthodique. Il ralise une synthse de
toutes les spculations antrieures et contemporaines, mais
nlabore aucun vritable systme. Il simpose comme le pre
de la philosophie idaliste en critiquant le monde sensible, so
cial et politique. Aux ides ternelles, simples et absolues, il
oppose les choses du monde sensible, phmres, composes
et relatives. la fois thorie de la connaissance et thorie du
salut qui rappelle ses liens troits avec le pythagorisme, sa phi
losophie se dveloppe par la suite en un double axe : spiritua
liste, auquel se rattachent Plotin, saint Augustin, Male
branche, et rationaliste, dont se rclament Leibniz et Husserl
(idalisme objectif). Bien que dsillusionn par la tyrannie des
Trente, Platon est certain quAthnes a besoin dune politique
fonde sur une philosophie. Pourtant sa grande uvre reste la

cration de lAcadmie o sont enseignes la philosophie, les
mathmatiques, la politique et la mdecine. LAcadmie est
lorigine le nom dune promenade dAthnes, endroit lgu par
un contemporain de Thse, Akadmos. Lensemble des
thses platoniciennes27 est fait pour repousser celles des so
phistes. Daprs lallgorie de la caverne, des hommes encha
ns dans une caverne tournent le dos lentre et ne voient
que leurs ombres quils prennent pour la ralit, au livre VII de
la Rpublique, il existe deux mondes distincts mais nan
moins en liaison dans la connaissance :
le monde sensible. Dans ce monde, nous ne pouvons

avoir que la sensation, lopinion, la doxa ;
le monde intelligible, clair par le Bien. Il nous
donne la connaissance mathmatique, la connaissance v
ritable, lpistm, et enfin la raison de la connaissance, le
Bien.
Dans ses dialogues, on peut deviner une volution au fil de

sa vie.
Ses dialogues de jeunesse lApologie de Soc rate, le Cri

ton (sur le devoir), Euthyphron (sur la pit), le Lachs (sur le
courage), Charmids (sur la sagesse morale), Lysis (sur lami
ti) abordent essentiellement les problmes moraux et so
ciaux tels que Soc rate les avait envisags.
Dans les dialogues de la maturit Gorgias (sur la rhto

rique), le Mnon (sur le devoir) , Platon reprend les thmes

soc ratiques. Dans le Cratyle (sur le langage), il amorce une
thorie de la parole, et dans Le Banquet une thorie de la
connaissance des essences. Toute connaissance est une rmi
niscence, ainsi quil lexpose dans le Mnon ou dans le Ph
don. La thorie de lme quils contiennent suppose que celle-
ci aurait pch dans une vie antrieure et pour cette raison au
rait t prcipite dans le corps auquel elle peut survivre, car
elle est ternelle. Et nest-il pas une gale ncessit que si ces
choses existent, nos mes existent aussi avant notre naissance
et que si elles nexistent pas nos mes non plus28 ?
Dans les dialogues de la vieillesse, lattention du philo

sophe se concentre davantage vers les choses dici-bas. Il re
fuse le nom de science la connaissance, qui ne pourra plus
tre linstrument prconis la fin du livre VI de la Rpu
blique. Dans le Thtte, il la dfinit comme le jugement
vrai, lexpression vraie de ce qui semble . La connaissance de
Dieu et des ides, objet sublime de la raison, le nos, est pla
ce au premier rang et on y accde par la mthode dialec
tique. Il place au second rang la connaissance des mathma
tiques, objet de la science intermdiaire entre la raison et lopi
nion. Enfin, au troisime et dernier rang, il place lopinion, la
doxa ou la connaissance des choses physiques et contingentes
dont lobjet est ce qui nat et ce qui meurt. Nous devons aussi
Platon de poser le problme de lun et du multiple, et de tenter
de le rsoudre dans le Parmnide. La dialectique va devenir
ltablissement dune hirarchie des tres depuis les individus
jusquaux genres suprmes. La science ne pourra plus tre
considre comme linstrument de comprhension de la philo
sophie de ltre.

ARISTOTE, LENCYCLOPDISTE
En faisant avant tout de sa philosophie une philosophie de

la connaissance, Aristote (384-322 av. J.-C.) distingue les pre
mires assises de tout le systme scientifique occidental, orga
nises autour dun outil de la pense, lOrganon, outil ,
instrument , sous-entendu de la science en grec, en
semble de ses traits de logique. Il est linventeur de nouveaux
concepts, les catgories, dont la philosophie ne cesse aprs lui
de se servir. la diffrence de Platon pour qui la dualit r
side entre monde sensible et ides, celle dAristote repose sur
le singulier et luniversel, le concret et le gnral. N Stagire
en Thrace, il vient faire ses tudes Athnes, o il suit pen
dant vingt ans les leons de Platon. Il fonde sa propre cole
philosophique laquelle il donne le nom de Lyce en raison
de la proximit du temple dApollon Lycien (tueur de loups), et
la qualifie de pripatticienne (de peripatein : se promener)
puisquil enseigne en marchant. Au Moyen ge, Aristote reste
la rfrence oblige de la culture antique, son uvre faisant le
lien entre les grands systmes philosophiques arabes et chr
tiens. Les traductions de ses textes ont eu lieu entre 1120 et
1190, Tolde, Palerme, Rome, Pise. Albert le Grand les tra
duit en latin. Thomas dAquin, au XIIIe sicle, fait de la philoso
phie aristotlicienne le centre de toute rf lexion srieuse et ef
fectue une rconciliation entre celle-ci et le christianisme. Le
nominalisme de Guillaume dOckham la prpare la Renais
sance. Mais celle-ci lui prfre souvent Platon Nicolas de
Cuse soppose laristotlisme dans De la docte ignorance (De
docta ignorantia). Le XVIIe sicle voit en lui tout le conserva
tisme dune pense sur la physique dpasse par les travaux de
Galile et de Copernic. La philosophie cartsienne puis le

XVIIIe sicle font oublier sa philosophie mais le XIXe sicle se la
ra ppropriera par un retour vers sa mtaphysique avec Flix
Ravaisson-Mollien (1813-1900) et Franz Brentano (1838-
1917), et les questions quelle suscite.
LOrganon, le livre et la mthode
Aristote est le crateur de lart du raisonnement, la dialec

tique. Il ne sagit cependant plus de celle de son matre Platon,
mais dune conception nouvelle qui rejette lopposition exis
tante entre opinion et vrit. Sa mthode consiste en un fil
trage troit des opinions jusquau jaillissement de la vrit dans
ses ouvrages de logique (Analytiques, Topiques), auxquels on
a donn le nom dOrganon. Son premier ouvrage traite
dabord des catgories, le deuxime des propositions, le troi
sime des syllogismes. Il explique les principes et les rgles, les
diverses formes de largument syllogistique. La rf lexion sur la
logique lamne formuler aussi la thorie des noms.
La force du syllogisme
Aristote dfinit le syllogisme comme un discours dans le

quel certaines choses sont admises, quelque chose dautre que
ces choses dabord poses en rsulte ncessairement, par le
seul fait que celles-l existent 29 . La force du syllogisme r
side dans ce quil est une structure formelle contraignant les
prit passer de deux vrits admises une troisime 30.
Chaque Grec est humain, chaque tre humain est mortel, donc
chaque Grec est mortel. Cest donc une mthode qui permet
dans un discours ou une discussion de dterminer quels sont
les raisonnements valables. Le syllogisme, ou dduction, est la

premire condition permettant daboutir des propositions
vraies. La seconde est linduction, opration qui consiste
slever des phnomnes aux lois pagg signifie chemine
ment partir des choses.
La mtaphysique, science suprme
Si la physique soccupe dessences muables et matrielles, la

mtaphysique, science suprme mritant le nom de sagesse,
soccupe dobjets immuables et immatriels. Aristote reconsti
tue la gense historique des sciences dont laboutissement est
cette science suprieure qui recherche les principes et les
causes des tres considrs comme tels. Les principes ou les
raisons dtre sont au nombre de cinq, daprs Platon : lide
(cause exemplaire), la fin (cause finale), la cause qui agit
(cause efficiente), la matire (cause matrielle) et la forme
(cause formelle). Aristote met de ct lide et retient les
quatre autres. Il existe une science qui tudie ltre en tant
qutre avec ses attributs : la mtaphysique.
Les catgories, on ny coupe pas
La doctrine des catgories consiste reconnatre, quel que

soit le sujet dont on parle, que le rel peut se ranger dans
toutes ses attributions : la substance, la qualit, la quantit, la
relation, le lieu, le temps, la situation, lavenir, lagir ou le ptir.
Aristote distingue deux modes de ltre : lacte et la puissance.
Ltre en acte a une forme et une perfection dtermine, ltre
en substance est susceptible de modification, de perfectionne
ment. Il se demande comment on peut respecter lunit de
ltre en utilisant pour le dfinir une multiplicit de termes. Il

en vient dire que chaque substance peut exister en puissance
et en acte. Si nous partons de cette ide de mouvement, nous
parvenons nous faire une ide de ltre assez exacte : ainsi la
statue existe en puissance bien avant que le sculpteur ne la ra
lise, elle existe en acte lorsquil achve son travail. La puis
sance constitue lintermdiaire entre ltre et le non-tre. Elle
na pas dexistence propre et ne se conoit que par rapport
ltre qui lachve, cest--dire par rapport lacte.
La place des choses
Tels sont les deux principes essentiels qui, selon Aristote,

expliquent lunivers. Les choses se meuvent et passent ainsi de
la puissance lacte. Nous avons vu quil fallait quatre causes
pour quelles se ralisent. La place des tres dans la nature d
pend de leur hirarchie. Aux chelons suprieurs, se trouve
lhomme dont lme est spirituelle et les animaux dont lme est
sensitive. Dans les plantes, la forme devient vgtative. la
diffrence de Platon, lme nest plus prisonnire du corps,
cest lentlchie dun corps organis ayant la vie en puissance.
Il veut signifier que lme est le premier principe de lorgani
sation et de la vie du corps. Celui-ci est en puissance de vivre :
il a la vie en acte par la vertu de lme laquelle il est uni.
Lme possde aussi la facult de raisonner et de sentir.
Lunit du monde vivant
Aristote distingue un sens intrieur, le sens commun que

runissent en lui les oprations des cinq sens. Lme peut ainsi
comparer et associer les sensations, les perceptions. Il envisage
dans la nature une surprenante unit qui fait que partout dans

le monde vivant se retrouvent les mmes particularits. Aris
tote appliquera le principe danalogie pour ses raisonnements.
Pour lui, il existe un moteur premier possdant toutes les qua
lits, acte pur, immuable, Dieu. Cette intelligence divine se
pense elle-mme et agit davantage par motion que par mo
tion, et puisque ce qui est la fois m et mouvant est un
moyen terme, il doit y avoir quelque chose qui meut sans tre
m, un tre ternel, substance et acte pur31 . Il existe aussi
dautres moteurs diffrents du principe premier, Aristote se r
fre alors aux mathmaticiens. Il estime entre 47 et 55 le
nombre de sphres clestes et montre que chaque substance
doit son unit dordre un seul chef : Dieu qui meut le monde.
Sil btit la thse de lincommutabilit des genres, selon la
quelle les trois types dactivit du savoir sont cloisonns, la
production (poisis), laction (praxis) et la thorie (theoria)
sont essentielles, elles le sont tout autant pour la mtaphysique
qui tente de surmonter cette multiplicit de possibilits, la
seule fin dtablir une science universelle. Do sa thse : Il
ny a de science que dun seul genre 32.
Aux origines dune biologie vers une philosophie de la morale
En distinguant disciplines et sciences particulires, Aristote

pose les premires assises de tout le systme scientifique occi
dental. Il tudie aussi bien le rgne ina nim du minral que
celui de lanim, de lanimal lhomme. Il met lhypothse
dune vie pouvant survenir ex nihilo, spontanment, sous cer
taines conditions nergtiques et matrielles. Dans le premier
livre de lHistoire des animaux, il fait lloge de cette hypo
thse. Le bonheur ne constitue pas un tat, et ce nest ni celui
des animaux ni celui des dieux. Il est le rsultat dun choix,

dune fin, dfinie par lhomme moral. Le bien vivre doit
tre lultime but. Dans lthique Nicomaque, la conception
aristotlicienne du bonheur est essentiellement eudmoniste (le
bonheur est la finalit de la vie), puisquelle fait de celui-ci le
souverain Bien de toute chose. Celui-ci repose sur une condi
tion : la vertu, disposition volontaire consistant dans le mi
lieu par rapport nous, dfinie par la raison et conformment
la conduite de lhomme sage 33 . La socit et lducation
permettent lhomme de mieux diriger ses actes, car la vertu
nest pas inne et ne provient pas de la nature.
LES GRANDES DOCTRINES MORALES
Le caractre commun de toutes les coles, aprs Aristote,

aprs llan mtaphysique donn aussi par Platon, est que les
philosophes se penchent davantage sur les grands problmes
moraux qui les touchent de plus prs. Ces coles nont pas de
mtaphysique mais une physique, elles ne supposent rien par-
del la nature. Elles recherchent le souverain Bien, et prnent
lataraxie, paix de lme par absence de troubles, ou lapathie,
tat de lme que nmeut aucune passion, pour y parvenir.
Le cynisme
Cette doctrine matrialiste propose le dtachement lgard

des coutumes, des prjugs et le retour ltat de nature. Le
cynisme a pour fondateur Antisthne (444-365), lve de
Gorgias, puis de Socrate. Le sera Diogne de Sinope auquel
succderont Mtrocls de Marone (IVe s. av. J.-C.), Crats de
Thbes (365-285 av. J.-C.) et sa femme Hipparchia. Le terme

de cynique tire son nom du mot grec kuon, le chien, qui se
rapporte au mode de vie extrmement frugal quadoptent ces
philosophes. Ils professent que le bonheur est la possession de
tous les biens et que la seule faon de possder tous les biens
est de savoir sen passer. Les cyniques se font remarquer par
un anticonformisme religieux et social. Mais sils conservent
de Soc rate cette attitude, ils rejettent dans la morale son intel
lectualisme, sa thorie de la vertu, o elle est action puisquelle
peut se librer de ses besoins. En ce sens la libert est le seul
souverain Bien. Le plus illustre de cette cole fut Diogne : il
roulait sur les remparts de Corinthe un tonneau lui servant de
maison et allumait sa lanterne en plein jour sous prtexte de
chercher un homme qui se disait citoyen du monde.
Le scepticisme
Le premier reprsentant de lcole sceptique serait Pyrrhon

dlis (360-270 av. J.-C.). Selon lui, lobstacle au bonheur r
side dans le fait que lhomme a des opinions et quil les d
fend. La suspension de tout jugement sappelle lataraxie. Le
bonheur ne peut se trouver que grce au renoncement de
toutes les passions. sa mort, son cole subit une transforma
tion. Nous en retrouvons les grandes ides dans une autre
cole : la Nouvelle Acadmie. Celle-ci prtend se rattacher
Soc rate, affirmant que la seule chose dont elle soit sre est
quelle ne sait rien. Les deux principaux reprsentants sont Ar
csilas (315-241 av. J.-C.) et Carnade (215-129 av. J.-C.). Il
est reprsent plus tard par nsidme (80 av. J.-C.-10 apr. J.-
C.) et Sextus Empiricus (fin du IIe sicle apr. J.-C.). Ils dve
loppent des arguments sceptiques dont le plus fort est le dial
lle, ou cercle vicieux, car pour juger de la valeur dune d

monstration il faut une dmonstration.
Les arguments, tropes et diallles
Arcsilas et Carnade sattaquent la reprsentation com

prhensive , critre stocien. La vrit, la raison ne consti
tuent pas des critres absolus, puisquils finissent par nous
tromper. La reprsentation vraie ne peut tre discerne de la
fausse. Les tropes, appels aussi arguments dnsidme,
montrent la ncessit de dvelopper tous les jugements, car il
est impossible de savoir si les choses sont bien telles quelles
nous apparaissent. Nous ne pouvons saisir entre les phno
mnes que leur rapport de succession ou de simultanit. Cest
du positivisme avant lheure. Un autre argument en faveur des
sceptiques est le diallle (lun par lautre). La certitude est lgi
time si laptitude de lesprit connatre la vrit est prouve.
Or cette preuve est impossible sans cercle vicieux et sans aller
linfini. En effet, on ne peut prouver la capacit dun esprit
juger sinon par sa capacit de connatre. Montaigne ncrivait-
il pas dans ses Essais : Pour juger des objets, il faudrait un
instrument judicatoire : pour vrifier cet instrument, il nous
faudrait de la dmonstration ; pour vrifier la dmonstration,
un instrument, nous voici au rouet34. Dans son livre des Es
quisses pyrrhoniennes, Sextus Empiricus explique la suspen
sion de jugement, vraie caractristique de la philosophie. Le
vrai sage doit chercher la vrit mais en doutant, en rf lchis
sant. Cest la raison pour laquelle on le qualifie de sceptique
ou de chercheur. Le scepticisme consiste opposer les choses
intelligibles aux choses sensibles, de toutes les manires pos
sibles les phnomnes et les noumnes. De l, nous arrivons
cause de la force gale des choses et des raisons opposes,

dabord la suspension de jugement puis lindiffrence (ata
raxie)35 . Sextus Empiricus numre les motifs du doute que
sont : les illusions de limagination, les erreurs des sens, la re
lativit des choses sensibles, le diallle, les contradictions de
nos jugements, etc. Les philosophes sceptiques admettent les
faits de conscience et les apparences ou phnomnes ; sur
lexistence des noumnes ou des ralits, ils suspendent leur ju
gement. Cette dernire attitude prserverait de la contradic
tion et donnerait lme paix et srnit. Le scepticisme, ainsi
interprt, diffre peine de lidalisme.
Lpicurisme, la philosophie est dans le jardin
La philosophie dpicure (v. 341-270 av. J.-C.), le fonda

teur, est avant tout une morale dont le but essentiel est laccs
lme par la srnit. picure nat vers 341 avant J.-C. sur
lle de Samos o ses parents colons se sont installs. Il fonde
sa premire cole Mytilne et y professe jusqu sa mort en
270. Il reprend la philosophie atomiste de ses prdcesseurs
Leucippe et Dmoc rite. Celle-ci se heurte deux obstacles : la
croyance aux dieux et limmortalit de lme, la croyance
une ncessit inluctable. Pour se dbarrasser de ses craintes,
une physique prcde la morale, exigeant la connaissance de
certaines rgles pour distinguer le bien du mal. Ce sera le but
de la canonique (logique). La canonique, selon les picuriens,
est la science du critre et constitue une vritable pistmolo
gie. Lpicurisme croit que le devoir de lhomme est de recher
cher le bonheur que lon peut trouver dans la sagesse. Len
semble de sa doctrine aura pour plus illustre reprsentant Lu
crce qui fera du systme un magnifique pome : le De rerum
natura (De la nature des choses). Le grand pote Horace se

portraiture en pourceau du jardin dpicure , picure ensei
gnait en effet dans un jardin. La doctrine dpicure se dfinit
par sa morale qui insiste sur le but atteindre, le souverain
plaisir, et labsence de douleur. Pour cela il conseille au sage de
vivre prs de la nature et de se garder de ses passions. Il dis
tingue trois causes engendrant la crainte : la mort, la fatalit,
les dieux. Il faut partir des choses visibles pour connatre celles
qui sont invisibles. Cest par le biais du langage quelles sex
priment. Puis cest en les confrontant avec les sensations et
avec lintuition que lon peut les observer. Sa doctrine se fonde
sur lempirisme et ce qui concerne le problme de la percep
tion sur le matrialisme. La conception de lhomme est mat
rialiste pour Dmoc rite comme pour picure : Lme, cette
substance si mobile doit tre forme des atomes les plus petits,
les plus lisses, les plus arrondis. Lorsque ces atomes sont mis
en mouvement par des lments extrieurs, quil y a contact,
naissent les sensations. Vritables manations issues des objets
vers les sens, les simulacres permettent par leur structure de
frapper directement les sens. Lme dans la conception dun tel
systme est mortelle. Diviss en deux parties distinctes, soit les
atomes se concentrent dans la poitrine, et sont appels intel
lect , soit ils se diffusent dans tout le corps et sont appels
me . Les mouvements de lme sont donc les mouvements
des atomes. Ces derniers se meuvent en ligne droite de haut en
bas, en vertu de leur seule pesanteur. Pourtant en dviant de
leur simple trajectoire ils peuvent se heurter et se combiner
avec dautres atomes, cest le clinamen de Luc rce, autrement
dit la dclinaison. picure sest lev contre la religion mais
essentiellement contre la superstition. Il ne nie pas lexistence
des dieux mais veut montrer que les divinits, au contraire, ont
un trs grand rle jouer dans lacquisition du bonheur et de
la sagesse.

Le stocisme : Abstiens-toi et supporte
La morale stocienne, dans ses principes, est le contrepied

de la morale du plaisir. Elle tire son nom de lendroit o le
premier philosophe, Znon de Citium (333-261 av. J.-C.), en
seigne cette doctrine Athnes : le portique (stoa). bauche
par lui, mieux formule par Chrysippe (v. 281-v. 205 av. J.-
C.) et Clanthe (330-250 av. J.-C.), puis par Pantius de
Rhodes (180-110 av. J.-C.) et Posidonius dApame (135-51
av. J.-C.), mise lhonneur par les grands hommes de la R
publique, Snque, pictte, Marc Aurle, chante par Ho
race, la morale stocienne exerce une inf luence considrable
chez Montaigne, Vigny et bien dautres. Cicron, aprs avoir
rfut la morale picurienne, consacre le troisime et le qua
trime livre de son ouvrage Des termes extrmes des Biens et
des Maux (De finibus bonorum et malorum) la morale sto
cienne. Cest Caton, le type mme du stocien, qui est choisi
pour en expliquer la doctrine. Plusieurs poques marquent
lvolution de lcole.
Le stocisme ancien entre la fin du IVe et le IIe sicle avant

J.-C.
Principaux reprsentants : Clanthe et Chrysippe
Le stocisme moyen entre le IIe avant J.-C. et le Ier sicle
aprs J.-C.
Principaux reprsentants : Pantius et Posidonius
Le stocisme nouveau aux Ier et IIe sicles aprs J.-C.
Principaux reprsentants : Snque, pictte, Marc Aurle
La philosophie stocienne se divise en trois parties : la phy

sique, lthique et la logique, comme les vertus qui sont au
nombre de trois, la naturelle, la morale et la rationnelle. La
maxime la plus souvent rpte est : Abstiens-toi et sup
porte. La philosophie est le moyen de rechercher la vertu
par la vertu elle-mme , nous apprend Snque, dans ses
Lettres (89). Do ses maximes clbres sequere naturam,
suivez la nature , sequere rationem, suivez la raison .
Par la vertu, elle exclut toute forme de passion. La nouveaut
de la philosophie stocienne consiste la fois concevoir pour
la premire fois la logique comme une science et non comme
un instrument, pour Aristote un instrument de la connaissance.
Selon le matrialisme, il nexiste que des corps, cest--dire
tout ce qui est rel et distinct. Les philosophes en tirent une
consquence : nest connaissable en tant que ralit que laction
des individus agissant sur dautres individus. Il nexiste que des
objets distincts dtermins par des faits, des vnements et
non des concepts que lon peut mettre en rapport. La logique
stocienne a mis au point une thorie de la signification fon
de sur le signe, qui tablit un lien entre le signifiant et le si
gnifi. Le langage y est conu comme un tout, la logique
comme une science du discours. Il ny a plus de sparation
entre langage technique et langage parl ; grce la thorie
de lapprhension conforme la chose , la vrit peut tre
approche. Or il y a plusieurs degrs dans la faon de saisir la
connaissance. Elle correspond la vision du rel de deux fa
ons : comprhension ou reprsentation. Ce contenu de si
gnification qui correspond ce que Frege a appel des
sicles plus tard sens est envisag par les stociens comme
un incorporel, car il se situe entre des corps (son et individu)
sans tre un corps36. La physique stocienne contient aussi,
dans sa thorie du monde, une thorie de lhomme et de Dieu.

Le matrialisme des stociens
La physique stocienne contient aussi dans sa thorie du

monde une thorie de lhomme et de Dieu. Avec lpicurisme,
pour la premire fois, le matrialisme trouve ses formules es
sentielles : le rel est rationnel, le rationnel est rel . Seul
est rel lindividuel, luniversel est pens et irrel. Le mic ro
cosme humain est limage du mac rocosme universel, notre
association, crit Snque, est toute semblable une vote de
pierres : elle va tomber si les pierres ne sopposent plus les
unes aux autres, cest cela mme qui la soutient . Ainsi que
dans lexplication aristotlicienne, nous sommes amens dis
tinguer pour chaque individu deux corps diffrents, comme
ltaient la matire et la forme. Dans lhistoire de la pense
grecque, picurisme et stocisme constituent une tape impor
tante en mettant en lumire la notion dindividualit. La notion
du sage volue avec la doctrine et celui-ci est intgr dans tout
un systme dont il est lun des rouages. Il fait partie de lordre
universel, mais en tant que citoyen, pre de famille, ou matre
desclaves.
7. La religion grecque
LA RELIGION GRECQUE ARCHAQUE
La religion grecque archaque puise son hritage dans le

sync rtisme produit pendant la priode mycnienne, entre in
fluences la fois anatolienne et grecque, religion chtonienne
et ouranienne. Les tablettes rdiges, en linaire B, men

tionnent les grands dieux que la Grce ultrieure connatra :
Zeus, Posidon, Herms, Ars, Dionysos, Athna, Hra, Art
mis. Dmter et Cor sont dj associes sur une tablette,
Zeus et Hra accoupls. Les grands mythes remontent
lpoque mycnienne aussi, puisque certains sont dj lis
des sites bien prcis : dipe Thbes, Thse Athnes, H
lne Lacdmone. Pendant la priode archaque, se met en
place ce fonds religieux commun lensemble de la Grce. Se
lon Hrodote, Homre et Hsiode auraient fourni la gnalo
gie des dieux, Homre les montrant dans leur cadre tradition
nel, Hsiode dans la Thogonie, celle de lunivers, des dieux
et des hommes. De nouveaux dieux provenant dOrient appa
raissent : Apollon est un Lycien qui simplante Dlos avec sa
sur Artmis et sa mre Lto. Ils prennent possession de
Delphes autour du VIIIe sicle avant notre re. La naissance
de la polis, cit, donne la religion un nouvel essor par la
construction des sanctuaires et des temples : temple dApollon
Delphes, ( VIIIe s.), Hraion de Pera chora, 750, prs de
Corinthe. Chaque ville honore ses dieux et ses hros locaux, ce
qui explique le soin avec lequel se droule laccomplissement
des crmonies puisquelle en tire profit et soutien, quand les
divinits sont bien disposes. Chaque tat, chaque cit, a ses
propres dieux, ses propres crmonies cultuelles, ainsi que son
propre clerg. Seul le culte dHracls est rpandu dans toute
la Grce.
LA RELIGION GRECQUE CLASSIQUE
La Grce vit par ses dieux. Ils sont la source des institu
tions, de la vie civique, artistique, et la source dinspiration des

potes. Il est possible de distinguer une triple origine aux dieux
grecs : personnification de forces naturelles, culte des anctres
dfunts, dieux imports dOrient. La religion grecque est une
affaire locale, de la cit, de la tribu, de la famille, de chaque
individu mme. Certes, les grandes divinits panhellniques
sont reconnues et vnres partout, mais, jalousement, chaque
cit leur dcerne un qualificatif local pour mieux se les appro
prier. Cest ainsi qu Athnes, la ville dont elle est ponyme, la
seule Athna est vnre sous les formes suivantes :
Athna Promachos (protectrice) ;

Athna Nik (la victorieuse) ;
Athna Hippia (dompteuse de chevaux) ;
Athna Polias (protectrice de la ville) ;
Pallas Athna (jeune femme).
Pourtant, la participation un mme culte cimente le senti

ment dappartenance la nation hellne. Le polythisme grec
tablit une troite relation entre culte et habitants dune mme
cit, et au-del dune mme contre. Le panthon grec est hi
rarchis, mme si cette hirarchie peut varier en fonction des
cits considres, depuis les hros fondateurs, ponymes dune
tribu, protecteurs dune activit humaine, les divinits de se
cond rang, nymphes, satyres, victoires, jusquaux grands dieux
nationaux. Cest au sein de cette construction vivante, mou
vante, que les divinits orientales se font une place. Cest
limage de la socit humaine que les dieux sont groups. In

dividualiss par leur personnalit, nantis dune gnalogie,
dune histoire, ils sont prts nourrir linspiration des potes
jusqu nos jours, Jean Giraudoux sest abondamment inspir
du panthon grec. Pour le commun des mortels, la religion est
un contrat permanent entre les dieux et les hommes. Satisfaire
un dieu revient pratiquer avec exactitude les rites appro
pris, les purifications ncessaires. Limportance du lien re
pose davantage sur le respect des termes du contrat les dieux
sont tmoins des traits entre cits aussi bien que des pro
messes entre particuliers que sur la foi. Le Grec doit satis
faire aux obligations du culte. Sy refuser serait attirer sur la
collectivit la colre des dieux.
Cette proximit, lattente de faveurs en change dune pra

tique irrprochable, saccompagne du dsir de les consulter
avant de prendre une dcision. La divination, ou mantique, est
pratique de deux manires : inductive, elle est le fait de la
science du devin consult ; inspire, elle est due la possession
(en grec enthousiasmos) dun individu par lesprit dun dieu.
Cette dernire, qui sexprime par la voix des grands oracles, la
Pythie de Delphes pour Apollon, tout comme sa rivale de Di
dymes, prs de Milet. Le plerin pose une ou plusieurs ques
tions, parfois crites sur des lamelles de plomb, et reoit une
rponse orale. Dodone, en pire, les pliades , ou pro
phtesses, se plaaient sous les chnes sac rs de Zeus pour en
tendre la voix du dieu par le bruissement des feuilles des
arbres. Le recours aux mantiques seffectuait pour des motifs
de haute politique (fallait-il ou non sallier telle cit, entrer
ou non en guerre ?) aussi bien que pour les menus tracas de la
vie quotidienne (retrouver objets ou animaux perdus par
exemple). Les dieux sont partout prsents en Grce. lori

gine, le lieu consac r est souvent marqu par un simple tertre
de terre ou de pierres. Si le sac rifice est une mise mort, la
thysia, les animaux offerts sont pars, mens en procession
lautel, consac rs, puis assomms et gorgs. Les os recouverts
de graisse sont brls en offrande aux dieux, la peau est don
ne au sac rificateur ou vendue, les chairs bouillies, rparties
entre les membres de lassistance.
LA RELIGION DE LA CIT
Les familles se regroupent, plusieurs gnos forment une

phratrie chez les Grecs ioniens et doriens. leur tour, les
phratries forment la subdivision dune tribu ou phyl. La phra
trie est une association religieuse et civile. Religieuse, car
chaque phratrie honore son dieu propre, en plus de Zeus Phra
trios et dAthna Phratria. Lathisme, ou la simple accusation
de sen rclamer, de le prner, revient aux yeux des magistrats
sexclure de la vie civique dans ses fondements mmes. Cest
lun des chefs daccusation ports contre Soc rate, le plus
grave. Cest la cit que revient ddifier et dentretenir les
sanctuaires. Pour les principaux dieux, le tmnos est vaste. Le
temple est entour de bois, jardins, herbages, o peuvent
sbattre les animaux favoris de la divinit : bufs pour H
lios, chevaux ou paons pour Hra, etc. Religion de la cit, la
religion grecque laisse lhomme seul face son destin, il doit
trouver une rponse la nature de ses rapports avec les dieux,
avec les autres hommes, se forger une morale. Les dieux im
mortels, et non ternels, sopposent de ce fait aux hommes
mortels. Ces derniers doivent sattacher une conduite respec
tueuse, ne pas vouloir dpasser leur condition, ne pas se

laisser gagner par lhybris, la dmesure. Il faut suivre la dik,
la loi commune, la coutume. Chacun a sa place et doit sy te
nir. Pourtant, dieux et hommes sont soumis au destin, la mo
rale des hommes est valable pour les dieux.
LES MYTHES GRECS ET LEURS HROS
Dans la littrature, plus particulirement dans la tragdie, le

mythe met en scne les exploits fabuleux des dieux et des h
ros. Il se veut rvlateur et est utilis comme support. La my
thologie grecque a surtout nourri un genre littraire trs po
pulaire, un vaste pan de littrature 37 . Les structures du rcit,
les correspondances dides lui sont propres. Cest donc une
fonction sociale, politique, thique, un prcdent et un
exemple, non seulement par rapport aux actions sac res ou
profanes de lhomme, mais encore par rapport sa condition,
mieux un prcdent pour les modes du rel en gnral38 . Sa
lecture est dautant plus difficile quil concerne la fois la litt
rature, lhistoire, la religion et lart : La science, la technique
nous offrent, selon Cassirer, une unit de la pense, lart, la lit
trature, une unit de lintuition, la religion, le mythe se
fondent sur la conscience de luniversalit et de lidentit fon
damentale de la vie 39. Autant que lgitimer un ordre social
donn, le mythe a aussi pour fonction de ritrer lordre du
monde. Laction se rvle ncessaire chaque fois que lunit de
la vie est menace, et en ce sens il ny a pas de frontire entre
la thorie et la pratique, car le symbole dont se sert le mythe
na pas le pouvoir dabstraction du symbole potique, math
matique, ou scientifique.

Les mythes grecs nont pour centre dintrt que lhomme.
En effet, ainsi que le souligne Marcel Detienne, la mytholo
gie de lhellne est domine par lanthropomorphisme 40 . Les
hros, mot grec, dans les pomes homriques, sont des
hommes suprieurs en force, en courage. Ils sont mortels et
gotent dans les Enfers, ou les Champs-lyses, un bonheur
relatif. Achille les domine tous, et sa progression fait que, si au
dbut de son priple il est trop divin, il devient la fin de ce
lui-ci humain. Hsiode les considre comme des demi-dieux
qui forment une classe part. Aprs leur mort, loin des
hommes et des dieux, ils mnent sur lle des Bienheureux une
existence pleine de dlices. Les hros sont ceux qui ont com
battu la guerre de Troie ou devant Thbes. Seul Hracls
conquiert limmortalit divine. Les principaux hros se situent
en Attique. Thse, dont les nombreuses aventures, comme
celles dHracls, rappellent les diverses phases du cours du
soleil. Thbes, dipe, le malheureux hros, criminel mal
gr lui, tue son pre, pouse sa mre Jocaste, sans se douter
des liens qui les unissent et, dsespr en lapprenant, se crve
les yeux. Sa fille fidle, Antigone, guide ses pas. En Thrace,
Orphe, ade illustre, dont la voix accompagne de la lyre at
tire et calme les btes froces, finit ses jours dsespr par la
mort de sa femme Eurydice.
Argos, Perse est vainqueur de la monstrueuse Mduse.
La famille tragique des Atrides commence avec Plops, se
continue par Atre, Thyeste, Agamemnon et se termine par
Oreste. En Crte, Minos, le souverain intgre, en rcompense
de son quit devient un des juges des Enfers ainsi que son
frre Rhadamanthe. Le philosophe grec vhmre (n
v. 340 av. J.-C.) dit de tous ces dieux, de tous ces hros, quils
sont en fait des hommes illustres, diviniss par la pit popu
laire. Cette thorie est accueillie favorablement par les sto

ciens et les picuriens. Lvhmrisme se traduit dans la tho
rie moniste de Spencer. Les crivains ra daptent les vieux
mythes leur poque, et ainsi les enrichissent de nouveaux
thmes de rf lexion : Le Satyre de Victor Hugo, LAprs-
midi dun faune pour Mallarm, La Jeune Parque pour Valry.
Selon Roger Caillois (1913-1978), le mythe se pare dune
autre fonction, il sert exprimer des conflits psychologiques
de structure individuelle ou sociale et leur donne une solution
idale 41 . Cest le cas du mythe ddipe, repris en littrature,
et retenu par Freud en psychanalyse. Mircea Eliade, dans ses
nombreuses tudes, la envisag comme le point de dpart de
la rnovation spirituelle de lhomme moderne qui se nourrit
de mythes dchus et dimages dgrades42 , car tout un
dchet mythologique survit dans des zones mal contrles43 .
Le mythe dOrphe
Orphe occupe dans le monde grec une place importante, due notamment
sa double existence : personnage mythique, il est fils dApollon et de la
muse Calliope, personnage historique, sil a jamais exist, il est le fonda
teur des cultes orphiques. Jeune homme, Orphe se laisse tenter par laven
tureux Jason et embarque sur le navire Argo, qui donne son nom lexpdi
tion des Argonautes. Dou par son pre Apollon, matre de la lyre, du pou
voir de charmer par son instrument, il tient de sa mre Calliope, la voix
harmonieuse , muse de la Posie pique, lart du chant. Ces qualits lui
permettent, au cours de la qute de la Toison dor, dapaiser la mer dcha
ne, de couvrir la voix des sirnes, dendormir le serpent gardien de larbre
auquel est suspendue la Toison en Colchide. De retour, il sprend de la
naade Eurydice et lpouse. Hlas, elle meurt la suite dune morsure de
serpent. Inconsolable, Orphe erre de par le monde, cesse de chanter et de
jouer de la lyre. Parvenu en Laconie, il y trouve le passage reliant le monde
des morts celui des vivants, et entreprend daller rechercher son pouse.
Le fleuve des Enfers, le Styx, lui barre le passage, et il doit affronter le ter
rible Cerbre, charg justement de dvorer tout dfunt qui tenterait de quit
ter le monde des morts. Pour traverser le Styx, Orphe doit emprunter la
barque du nautonier Charon. Ce dernier commence par refuser, seuls les
trpasss peuvent devenir ses passagers, puis, charm par les sons divins

de la lyre du pote, accepte. Ce sont les mmes accents qui adoucissent
Cerbre, monstrueux chien trois ttes. Orphe parvient ainsi devant les
matres du lieu, Hads et son pouse Persphone, quil parvient subjuguer
leur tour. Sa requte est accepte, Eurydice lui sera rendue pourvu quil la
prcde sur le chemin, sans jamais se retourner avant dtre dans le monde
des vivants. Parvenu proximit de lentre des Enfers, alors quil distingue
dj la clart du jour, Orphe ne peut rsister la tentation et se retourne.
Aussitt Eurydice disparat et retourne aux Enfers. Orphe tente en vain de
recommencer son exploit, les chants les plus sublimes ne lui ouvrent pas
les portes du royaume dHads. La fin dOrphe est tragique : de retour en
Thrace, il mne une vie solitaire, et ses anciennes compagnes, les M
nades, furieuses, le mettent en pices. Sa tte, dtache du tronc, ne cesse
dappeler la bien-aime, de crier Eurydice .
Le hros civilisateur
Promthe enchan par amour des hommes
Promthe, avec laide dAthna, a donn naissance lhu

manit, mais il redoute la destruction de sa crature par Zeus.
Ce dernier a dcid non seulement de les priver du feu, mais
galement de leur retirer la nourriture. Pour ce faire, le dieu
exige que lui soit offerte en sac rifice la meilleure part des ani
maux abattus, soit la viande, laissant aux hommes les entrailles
et la peau. Pour djouer ce plan, Promthe a recours la
ruse. Les hommes convient Zeus venir lui-mme choisir ce
qui doit lui revenir du sac rifice. Deux offrandes sont prsen
tes : la premire est recouverte, selon le rite, dune riche et
paisse graisse, la seconde enveloppe dans la peau du buf
abattu. Zeus choisit le premier paquet, et ny trouve que les os,
lhabile Promthe avait dissimul les chairs sous la peau. D
sormais, les dieux devront se contenter, lors des sac rifices, du
fumet des graisses et des entrailles brles, la viande rtie re

viendra aux hommes. Fou de colre, Zeus regagne lOlympe et
reprend le feu aux hommes. Promthe le lui drobe en volant
une tincelle la forge dHphastos, et le ramne sur terre.
Son chtiment est la mesure de loffense : enchan sur une
haute montagne, le Caucase, laigle de Zeus dchiqute chaque
jour son foie qui repousse toutes les nuits. Le Titan est finale
ment dlivr par un hros, Hracls, fils de Zeus et dAlcmne.
Hracls abat laigle dune flche, et son intervention est r
compense par les conseils de Promthe pour raliser lun de
ses travaux, semparer des pommes dor du jardin des Hesp
rides.
La cration du monde
lorigine du monde, se trouve Chaos, tendue non identi

fie, proche du vide, do vont natre successivement Gaa (la
Terre), le Tartare (les Enfers), rbe (les Tnbres) et Nyx
(la Nuit). Cette version de lorigine ultime, la plus frquente,
diffre dans les chants homriques, o Ocanos, lOcan, est
pre de tous les dieux. Nous suivons ici la Thogonie dH
siode. Venue lexistence la premire, Gaa enfante seule Ou
ranos, le Ciel, puis saccouple avec lui. De leur union naissent
les Titans, les Titanides : Cronos, Rha, Ocan. Ouranos a un
frre, conu lui aussi par la seule Gaa, Pontos (le Flot), et
leurs surs sont les montagnes leves. Par la suite, Ouranos
et Gaa augmentent leur descendance des trois premiers Cy
clopes (Bronts, Strops, Args) et des Gants aux Cent
Bras, les Hcatonchires. Gaa nest pas la seule raliser les
dbuts de la cosmogonie, rbe et Nyx sunissent et ont pour
descendance Hmr (le Jour) et Aether (le Ciel suprieur).
Ouranos impose Gaa un rite cruel, elle doit avaler les en

fants quelle met au monde. Son fils Cronos y met un terme en
masculant son pre, prenant sa place de roi des dieux. Du
sang divin dOuranos naissent les Gants, les Furies, les ri
nyes, desses de la vengeance, et ml lcume il enfante
Aphrodite. Cronos se rvle vite aussi impitoyable, dvore les
enfants que lui donne son pouse Rha, car une prophtie pr
voit que lun dentre eux prendra sa place sur le trne. Rha re
court alors une ruse : au lieu de son dernier n, Zeus, elle
prsente son poux une pierre emmaillote de langes, quil
engloutit sans broncher. Lenfant dieu grandit labri en Crte,
nourri du lait de la chvre Amalthe. Devenu adulte, Zeus
donne un mtique boire Cronos, contraint de rgurgiter
les enfants quil avait avals : Posidon, Hads, Dmter,
Hra, Hestia. lge dhomme, Zeus entreprend une longue
guerre au cours de laquelle, aid de ses frres, il soppose
Cronos et aux autres Titans. Vainqueur, il met en place un nou
vel ordre divin et procde la cration du monde des
hommes.
La cration de lhomme
La cration de lhomme, telle quelle est relate par Hsiode

dans la Thogonie et par Eschyle dans le Promthe enchan,
nest pas due aux dieux seuls. Leur auteur en est le Titan Pro
mthe, dont le nom signifie en Grec le prvoyant . Il d
montre cette qualit en conseillant ses frres Titans de ne
pas affronter Zeus directement, mais demployer la ruse, pr
frable la force face au matre des dieux. Ne recevant aucun
soutien, Promthe rallie le camp de Zeus, et vite de ce fait
dtre prcipit au Tartare. Selon la Thogonie, cest lui qui fa
onne les hommes partir dune argile de Botie. Immortel,

Promthe nest toutefois pas un dmiurge. Sans le souffle, ses
figurines de terre ne peuvent sanimer. Il reoit alors laide de
la desse Athna, fille de Zeus, qui vient leur insuff ler la vie.
Par la suite, Promthe doit continuer protger lhumanit
ainsi cre de la colre de Zeus, qui entend les priver du feu
pour les anantir. Avant la venue de lhomme actuel sur la
terre, dautres grandes races ly ont prcd, suivant Les Tra
vaux et les Jours dHsiode : les hommes de lge dor, ceux de
lge dargent, de lge de bronze, enfin les hros et demi-
dieux. Lhumanit nest en consquence que la race de fer, la
plus tardivement apparue, voue, contrairement celles plus
tt venues lexistence, connatre les affres des misres pro
prement humaines.
Le premier ge est celui de Cronos, des hommes

dor vous la permanence de la flicit, dont Zeus fait
plus tard de bienfaisantes divinits.
Vient ensuite une race dargent, dj bien infrieure
la prcdente. Aprs une enfance de cent ans auprs de
sa mre, lhomme de lge dargent perd vite toute raison,
et mcontente les dieux de lOlympe en ne leur rendant
pas le culte attendu. Zeus se dcide les exterminer, ils
sont ensevelis par la terre et deviennent divinits du
monde chtonien.
la race dargent succde la race de bronze. Sa ca
ractristique principale est une force colossale, accompa
gne dun instinct guerrier qui les pousse se combattre
jusqu leur propre extinction.
Les hros et les demi-dieux, derniers venus avant

lhumanit actuelle, sont, tout comme les hommes de
bronze, crs par Zeus. Ils fondent des mythes plus
proches, entretiennent encore un contact direct et rgulier
avec les dieux, forment lessentiel des hros de la guerre
de Troie. Les hommes qui peuplent cette terre sont les der
niers reprsentants des volonts divines de cration.
Faibles, menacs, ils nont plus aucune des qualits de leurs
divers prdcesseurs, ne bnficient pas de la vie facile de
lge dor ou de la force hors du commun des hommes de
bronze.
8. Les sciences grecques
La mdecine
Le dieu de la mdecine, Asclpios, sillustre dj dans

lIliade par deux de ses fils, Machaon et Podalire, la tte de
Thessaliens et cits comme mdecins. Mme si elle existe dj
cette poque, la mdecine ne sera pleinement reconnue quau
Ve sicle avant J.-C. avec Hippocrate. Sans doute hr ite des
civilisations proche-orientales, la mdecine grecque tire ses
moyens de soigner des plantes, des rituels et des dieux. Il nest
pas tonnant que, malades, les Grecs se tournent dabord vers
leurs dieux. Cest Apollon que lon attribue le pouvoir de
gurison. Limagination populaire enrichit ce thme, en fait le
centaure Chiron dtenteur, qui lui-mme fait dAsclpios lhri
tier de sa science. Ce dernier devint si habile dans lart de gu
rir quHads finit par se plaindre Zeus du trop grand dpeu
plement des Enfers. Des temples lui sont difis pidaure,
Cos, Cnide, Cyrne, Rhodes. Les asclpiades, des religieux,

prodiguent alors les mdicaments et effectuent les crmonies
requises. Jusqualors les Grecs nont connu que le mdecin am
bulant, le demiourgos, qui se dplace avec ses instruments.
Les coles voues Asclpios acquirent une certaine renom
me, comme celle de Crotone o exerce Alcmon (actif vers
500 av. J.-C.). Il dissque dabord des cadavres danimaux afin
de comprendre comment ceux-ci sont constitus, leur fonc
tionnement de lintrieur. Il dc rit le nerf optique et le canal
qui permet de faire communiquer loreille interne et le tympan,
appel aussi trompe dEustache du nom de son dcouvreur,
deux mille ans plus tard, Bartolomeo Eustachi. Lcole de
Cnide et celle de Cos portent davantage leur attention sur les
maladies et les soins donner. Hippocrate (v. 460-v. 377
av. J.-C.) joue pour elles un rle dcisif, puisquil fait la syn
thse de leurs buts. son poque, le corps est suppos tre
constitu des quatre lments (terre, eau, air, feu), caractriss
par les quatre types dhumeur correspondant quatre types
humains : le sang, la lymphe, linf lux nerveux, la bile. Ses trai
ts lis la pathologie, lhygine, lanatomie, la thrapeu
tique nous sont parvenus en assez grand nombre. Le serment
portant son nom, extrait des Aphorismes, est encore l au
jourdhui pour rappeler la dontologie. Avec Hippoc rate, une
mdecine rationnelle se constitue : la relation immdiate m
decin/patient devient centrale. Sa classification des tempra
ments est reprise par Galien, le mdecin grec au IIe sicle
aprs J.-C., mais aussi par Lavater au XVIIIe sicle et mme
jusquau XXe sicle par Pavlov qui sappuya sur sa thorie et la
dfendit. Cest Alexandrie quest encourag, par linterm
diaire des Ptolme, le dveloppement de la mdecine. Le
plus clbre des mdecins de cette poque est rasistrate
(v. 310-v. 250 av. J.-C.), dont le nom reste attach la nais
sance de la physiologie. Dautres branches de la mdecine

voient le jour : la gyncologie avec Dmtrius dApame,
loculistique avec Andreas de Caryste.
Les mathmatiques
Les mathmatiques, comme les autres sciences, vont bnfi

cier du dveloppement de la pense rationnelle, des spcula
tions, des rf lexions sur la thorie des connaissances, du fon
dement assur par les philosophes. Que nul nentre ici sil
nest gomtre , aurait insc rit Platon sur la porte de son Aca
dmie. Pour un Grec, la gomtrie permet dapprhender le
monde comme un tout rationnel. Thals de Milet (dbut du
VIe sicle av. J.-C.) est le premier gomtre. Il est lauteur de
plusieurs thormes dont celui de lhypotnuse gale la
somme des carrs des deux autres cts. Il est lou par ses
successeurs pour avoir rendu la science intelligible. Deux noms
dominent pendant la priode alexandrine, ceux dEuclide et
dArchimde.
Euclide (325-265 av. J.-C.) se sert du travail de ses pr

dcesseurs et donne trente-cinq dfinitions, six postulats, dix
axiomes. Parmi ceux-ci il y a Hippoc rate de Chios (460 avant
J.-C.) et Theudius, dont le manuel a t utilis dans lAcad
mie et est probablement celui utilis par Aristote (384-322
avant J.-C.). Les treize livres des lments nous sont seuls par
venus avec les Donnes. Les quatre premiers livres des l
ments exposent les procds gomtriques les plus anciens44.
La manire de procder est intressante car elle sappuie sur la
dduction, et partir de postulats et de dfinitions, daxiomes,
dexposer des rsultats.

Archimde (v. 292-212 av. J.-C.). son propos,
Alexandre Koyr (1892-1964) crit : On pourrait rsumer le
travail scientifique du XVIe sicle dans la rception et la com
prhension graduelle de luvre dArchimde 45 . Selon la l
gende, cest dans son bain quil aurait trouv le principe de la
pesanteur des corps et aurait cri le fameux Eurka, jai
trouv . Il utilise toutes les connaissances fournies par les
mathmatiques, la mcanique, lastronomie. Il invente des ma
chines de toutes sortes, appareil de levage, dispositif pour le
lancement des bateaux, miroirs ardents, allant jusqu repro
duire en miniature le systme plantaire avec le mouvement
des plantes et des toiles. Lonard de Vinci lui attribue mme
linvention de larchitonnerre, canon vapeur, constitu dun
tube dont le tiers de la longueur tait chauff. Leau qui sy
coulait se transformait en vapeur. Sa rputation tient au fait
quil est le pre direct de la pense de Descartes, de Newton
et de Leibniz. Il anticipe de vingt sicles, par une ingnieuse
mthode, linvention du calcul intgral. Il suppose que le
cercle est compos dune multitude de rectangles et peut ainsi
en calculer laire. Il trouve une valeur approximative du
nombre (Pi : 3,14116). Il crit le premier trait de statique
et dhydrostatique do est issu le fameux principe dArchi
mde nonc plus haut.
Notes
1. Lexpression sicles obscurs est la traduction du concept anglo-saxon de
dark age , littralement poque sombre , mis en avant par Anthony Snodgrass
dans The Dark Age of Greece (1971), Edimburg, University Press, 1971, et par
Vincent Robin dArba Desborough avec The Greek Dark Ages (1972), Benn, 1972.
Elle couvre la priode du XIIe sicle avant J.-C. marque par la dcadence et la fin du
monde mycnien jusquau renouveau grec du VIIIe sicle avant J.-C.
2. Ces vnements, connus sous le nom de guerres mdiques, sont dvelopps dans

le chapitre consacr lhistoire perse.
3. La dmocratie attache beaucoup dimportance lgalit des droits et lgalit
matrielle alors que lisonomie, pour les Athniens, sintresse plus lgalit politique.
4. Plutarque, Vies parallles, trad. B. Latzarus, Paris, Garnier, 1950.
5. Herv Loilier, Histoire de lart, Paris, Ellipses, 1995, p. 114.
6. Galien, De temperatura, I, 9. Polyclte, dans son Canon, crit : La beaut r
side dans les rapports non entre les lments mais entre les parties
7. Plusieurs villes se disputaient lorigine dHomre : Chios, Smyrne, Cym, Colo
phon.
8. Platon, Phdre, 244a, 245e. ; Ion, 532b, 542b.
9. Hsiode, Thogonie, 30 sq.
10. Jacqueline de Romilly, La Tragdie grecque, Paris, Puf, Quadrige , 2006,
p. 5.
11. loccasion de la 61e olympiade, une premire reprsentation de comdie a
lieu, car, cette poque, 536 av. J.-C., les concours de posie font partie des Jeux
olympiques.
12. Jacqueline de Romilly, La Tragdie grecque, op. cit., p. 113.
13. Alceste, Mde, Les Hraclides, Les Troyennes, lectre, Hlne, Iphignie en
Tauride, Ion, Oreste, Les Phniciennes, Iphignie Aulis, etc. Bon nombre dauteurs
se sont inspirs du thme de ses pices. Corneille, Mde (1635) ; Racine, Iphignie
(1674), Phdre (1677) ; Goethe, Iphignie en Tauride (1786) ; Claudel, Prote
(1937) ; Sartre, Les Troyennes (1965).
14. Il a crit quarante-quatre pices dont onze nous sont connues.
15. Paul Veyne, Comment on crit lhistoire, Paris, Le Seuil, 1971, p. 47.
16. Franois Chtelet, La Naissance de lhistoire : la formation de la pense histo
rienne en Grce, Paris, Minuit, 1961.
17. Henri-Irne Marrou, Quest-ce que lhistoire ? , in LHistoire et ses m
thodes, Paris, Gallimard, Encyclopdie de la Pliade , 1961, p. 4.
18. Il met en place lanacyclose, thorie sappuyant sur les six rgimes existants,
royaut, autocratie ou despotisme, aristocratie, oligarchie, dmocratie, ochlocratie
(gouvernement de la masse). Il dcrit en six phases ce qui fait basculer la monarchie
dans la tyrannie, laquelle fait suite laristocratie qui se dgrade en oligarchie mais
sombre dans lochlocratie, le pire de tous les rgimes.
19. Premier thorme : le cercle est divis en deux par son diamtre. Deuxime
thorme : les angles dun triangle en face de deux cts de mme longueur sont
gaux. Troisime thorme : les angles opposs forms par lintersection de deux
droites sont gaux. Quatrime thorme : langle inscrit dans un demi-cercle est un
angle droit. Et cinquime thorme : dcouverte dun triangle qui est dtermin si sa
base et les deux angles la base sont donns.

20. Sextus Empiricus, Adversus mathematicos, 1, 90.
21. ce sujet, voir Jean-Franois Matti, Pythagore et les pythagoriciens, Paris,
Puf, Que sais-je ? , 2013.
22. Aristote, Mtaphysique, A, 6, 987 b28.
23. Ibid., A, 5, 985 b4.
24. Aristote, De generatione animalium, V, 8, 789 b2.
25. Aristote, Mtaphysique, A, 6, 987 b.
26. Platon, Rpublique, VII, 532a-535a.
27. ce sujet, voir Alexandre Koyr, Introduction la lecture de Platon, Paris,
Gallimard, 1991, et Vincent Descombes, Le Platonisme, Paris, Puf, 2007.
28. Platon, Phdon, 72e-77a.
29. Aristote, Analytiques premiers, I, 1, 24 b, 18.
30. Le terme avait t dj employ par Platon dans le Thtte dans le sens o lon
joint plusieurs discours (A appartient B, C appartient A donc C appartient B).
31. Aristote, Mtaphysique, , 7, 1072 a25.
32. Ibid., , 1.
33. Aristote, thique Nicomaque, II, 7, 1106 b36.
34. Montaigne, Essais, livre II, chap. 12.
35. Sextus Empiricus, Esquisses pyrrhoniennes, I, 4.
36. Lambros Couloubaritsi, Aux origines de la philosophie europenne. De la pen
se archaque au noplatonisme, Bruxelles, De Boeck, 2003, p. 547.
37. Paul Veyne, Les Grecs ont-ils cru leurs mythes ?, Paris, Le Seuil, Points Es
sais , 1992, p. 28.
38. Mircea Eliade, Trait dhistoire des religions, Paris, Payot, Bibliothque histo
rique , 2004, p. 349.
39. Ernst Cassirer, La Philosophie des formes symboliques, tome 1, Paris, Minuit,
1972, p. 59.
40. Marcel Detienne, Dionysos mis mort, Paris, Gallimard, 1977, p. 46.
41. Roger Caillois, Le Mythe et lhomme, Paris, Gallimard, 1981, p. 20.
42. Mircea Eliade, Les Cahiers de lHerne, Plon (1978), dans J. Masui, Mythes et
symboles, Paris, Dervy, 1984, p. 298.
43. Ibid., p. 20.
44. Il ne fut pas le premier condenser en livres les notions gomtriques. Cest ce
que firent, aprs Hippocrate de Chios, Eudoxe et son contemporain Lon.
45. Alexandre Koyr, tudes galilennes, laube de la science classique, Paris, Her
mann, 1939, p. 9.

CHAPITRE XII
Les trusques
1. Histoire : de lapoge au dclin

Lorigine des trusques a t un sujet dbattu depuis lAnti
quit. Hrodote, par exemple, suppose que les trusques des
cendent dun peuple qui a envahi ltrurie de lAnatolie avant
- 800 et que leur installation dans la rgion date de lge du
fer. Denys dHalicarnasse croit que les trusques seraient
dorigine italienne locale. La prsence du peuple trusque en
trurie est atteste par leurs propres insc riptions, date denvi
ron 700 avant J.-C. Il est largement admis aujourdhui que les
trusques taient prsents en Italie avant cette date et que la
culture prhistorique de lge du fer appel villanovienne
(IXe-VIIIe s. av. J.-C.) est en fait une phase prcoce de la civili
sation trusque. Dans la mesure o aucune des uvres litt
raires trusques na survcu, la chronologie de lhistoire de la
civilisation trusque a t construite sur la base dlments de
preuve, la fois archologique et littraire, depuis les civilisa
tions les plus connues de la Grce et de Rome, jusqu celles de
lgypte et du Proche-Orient. Le monde trusque stend chro
nologiquement du VIIIe sicle avant J.-C., date de lapparition
des cits de Tarquinia et de Vetulonia, 40 avant J.-C., quand
ltrurie reoit le statut juridique de province romaine. Hro

dote (v. 484-v. 425 av. J.-C.) et Tite-Live (59 av. J.-C.-17
apr. J.-C.) les font venir de Lydie, province de lactuelle Tur
quie. Ils sinstallent pour lessentiel sur le territoire de lactuelle
Toscane. Cest un monde de cits-tats, chacune domine par
un roi aux fonctions religieuses, le pouvoir vritable y est entre
les mains de magistrats, lecteurs annuels de leurs princes diri
geants, les lucumons. Les alliances, mouvantes, sont surtout
dordre militaire, si lon excepte un regoupement religieux
comparable au systme des symmachies grecques, comme la
Dodcapole, qui runit les douze principales cits trusques au
VIe sicle avant J.-C. Le dclin des trusques est d la com
binaison de plusieurs facteurs : lagitation de la plbe contre
les aristoc rates, les guerres perdues contre le voisin syracusain
et surtout la monte en puissance de Rome. Cette dernire leur
impose sa citoyennet au Ier sicle avant J.-C., puis le statut de
dditices, vaincus soumis, lissue dune ultime rvolte avor
te. Les trusques vont alors disparatre dans lensemble ro
main, fasciner le lettr empereur Claude (rgne de 41 54)
qui leur consacre un ouvrage hlas perdu, les Tyrrhenika,
daprs leur nom grec de Tyrrheno, les Tyrrhniens.
2. Lart trusque
Lart trusque est un art essentiellement funraire. Les
morts taient enterrs non loin des villes. Les tumuli, de tumu
lus, ou tertre, rivalisent dampleur et atteignent jusqu 50 m de
diamtre. Depuis 1958, Cerveteri et Tarquinia, le nombre
de tombes explores se compte par milliers. Le contenu mis
au jour reproduit la vie quotidienne des dfunts. Les vases
sont entasss sur les banquettes qui longent les murs. Les

tombes les plus riches sornent de fresques comme celles des
sites de Monterozzi et Cerveteri. Selon une rgle frquente, les
morts reposent dans des cercueils, parfois reprsents en re
lief, couchs de ct et appuys sur un oreiller.
Les ncropoles
Concernant larchitecture funraire, deux nc ropoles m

ritent dtre mentionnes : celle de Cerveteri et celle de Tar
quinia.
La ncropole de Cerveteri
Les nc ropoles trusques reproduisent les cits, avec leurs

rues et leurs places. Celle de Cerveteri, non loin de Rome,
porte le nom de nc ropole de Banditaccia. Comme dans la vie
passe, les riches y sont plaisamment installs dans de vastes
tombeaux forms de plusieurs pices, avec banquettes, usten
siles de cuisine en pierre, bref toutes les commodits de la vie,
agrmentes de somptueuses gravures, telles les tombes des
Reliefs, des Chapiteaux. Tout est prt pour la clbration dun
banquet auquel, raret dans un univers inspir de la Grce, les
femmes participent. Un tumulus recouvre lensemble. Les
pauvres, les femmes, se contentent dun cippe, simple colonne
ou petite reproduction dune demeure.
La ncropole de Tarquinia
Les premiers vestiges archologiques sur le site dorigine de

Tarquinia sont dats du IXe sicle avant J.-C. et appartiennent
au villanovien (ge du fer). Les fouilles, menes de 1934
1938, ont mis au jour les restes dun cercle imposant de murs,

qui sont les fondations dun grand temple trusque connu sous
le nom de Ara della Regina. Sa dcoration comprend un
groupe en terre cuite de chevaux ails dans le style hellnis
tique, considr comme un chef-duvre de lart trusque. La
clbre nc ropole trusque de Tarquinia, situe sur une crte
sud-ouest de lancienne ville, abrite les tombeaux peints les plus
importants de ltrurie. La plupart des tombes chambre,
tailles dans la roche, datent du VIe au IVe sicle avant J.-C. La
plus clbre est la tombe de la Chasse et de la Pche avec ses
fresques polychromes peintes vers 520 avant J.-C. Les tombes
des Lionnes, des Augures et des Bacchantes, toutes du
VIe sicle av. J.-C., rvlent des spectacles de danse et des
scnes de banquet. La tombe du Bouclier est un chef-duvre
de la peinture du IVe sicle avant notre re. Les plus clbres
sont : la tombe des Jongleurs, la tombe des Lopards, la
tombe des Augures, la tombe des Lionnes, la tombe des Tau
reaux et la tombe des Olympiades.
3. Lcriture trusque
peu prs onze mille insc riptions trusques ont aujourdhui
t retrouves. Rien en ce qui concerne leur littrature qui de
vait pourtant tre assez importante. Lempereur Claude (41-
54)1 voque de nombreuses tragdies et surtout des popes
historiques. Lalphabet trusque est prsent bien connu. Il est
form dun alphabet grec de vingt-six lettres soit vingt et une
consonnes et cinq voyelles. Utilis vers 700 avant J.-C., il est
au fil du temps adapt aux exigences de la langue trusque,
notamment pour la prononciation. Elle scrit de gauche
droite ou de droite gauche. Mais l o le bt blesse, cest

dans la comprhension de la langue. Si les courtes insc riptions
funraires ou celles indiquant le propritaire dun objet sont
assez aises dchiffrer, il nen va pas de mme des textes
plus longs, dont le sens exact reste largement ignor, faute de
trouver lquivalent dune pierre de Rosette, un document bi
lingue ou trilingue.
4. La religion trusque
Grce ses hritires grecque et romaine qui en ont main
tenu certains traits, la religion trusque a livr quelques-unes
de ses particularits. Ainsi Turan, en qui on reconnat Aphro
dite, Laran qui adopte les traits dArs, Tinia, Jupiter qui a
une pouse du nom de Uni, Juno. LApollon grec se nomme
Aplu. Les trusques sont connus aussi pour leur pratique de
lharuspicine, lecture de lavenir dans les entrailles des ani
maux, et surtout de lhpatoscopie, cest--dire lexamen du
foie des victimes sac rifies. Le Foie de Plaisance, modle en
bronze retrouv en 1878, est une sorte de memento, sou
viens-toi en latin, destin linterprtation du foie dun ani
mal. Mais dautres pratiques divinatoires existent, telles que
linterprtation du vol des oiseaux, des clairs. La Divination
chez les trusques (Etrusca Disciplina) est un ensemble de
textes o sont consigns les rites et les crmonies. Ces textes
dc rivent les rapports que lon devait avoir avec les dieux.
Mais les trusques ont galement leurs propres divinits for
mant un riche panthon : Carmenta, desse des Enchante
ments ; Funa, desse de la Terre, des Forts, de la Fertilit ;
Februns, dieu de la Mort, de la Purification ; Lucifer, dieu de
la Lumire ; Manthus, dieu des Morts ; Meane, desse de la

Mer, etc. Les prtres se runissent une fois par an pour la c
rmonie dhommage aux dieux, le Fanum voltumnae, dans le
sanctuaire consac r Tinia-Jupiter. Les dieux trusques, au
prs desquels intercdaient les prtres, se rangent en trois cat
gories. Dabord les formes suprieures, inconnaissables pour
les hommes, jamais figures, qui prsident au destin, celui des
humains comme celui des dieux. Ce sont les dii involuti, les
dieux cachs . Puis vient un groupe de douze dieux et
desses, proches du panthon grec, repris par les Romains.
Enfin, les esprits, gnies que sont les Pnates, gardiens du
foyer, les Lares, esprits des anctres familiaux, les Mnes, les
esprits favorables. Ce sont dailleurs des gnies, la nymphe de
la fertilit Bgo et le gnie Tags, enfant chauve chtonien, n
dun sillon de la terre, qui rvlent aux hommes lexistence des
dieux et les rites appropris pour les satisfaire, ainsi que lart
de la divination.
Notes
1. Daprs son discours au Snat conserv dans le bronze de la Table claudienne de
Lyon.

CHAPITRE XIII
La Rome antique
1. Histoire de la Rome antique

LItalie avant Rome a connu plusieurs civilisations qui lont
peuple, celle de Villanova, nomme ainsi daprs ses champs
durnes, qui perdurent jusquau VIIIe sicle, celles de tribus
illyriennes provenant du Danube. celles-ci vont se mler,
partir du IXe sicle, les trusques, qui vont conqurir le terri
toire entre le Tibre et lArno. Dans le courant du VIIIe sicle,
la pninsule Italique est marque par de grands changements
en partie suscits par la colonisation grecque. Larchologie a
permis de mettre au jour une muraille date du VIIIe sicle
avant J.-C. sur le mont Palatin, montrant ainsi le regroupe
ment des populations installes sur les collines autour du lieu.
cette poque Rome devait sans doute non seulement poss
der une structure organise, mais aussi dj son nom, Ruma.
Celui des fondateurs Romulus et Remus est driv de ce patro
nyme trusque. Quant aux tessons de cramique retrouvs, ils
datent eux aussi de la seconde moiti du VIIIe sicle avant J.-
C., venant confirmer la date avance, daprs la lgende qui
fixe la fondation de Rome au 21 avril 753 avant J.-C.

LA ROYAUT (753-509 AV. J.-C.)
Lhistoire de Rome est conventionnellement divise en trois

tapes : la royaut (753-509 av. J.-C.), la Rpublique (509-27
av. J.-C.) et lEmpire (27 av. J.-C.-476 apr. J.-C.). La date du
21 avril 753 avant J.-C., vnement mentionn par Virgile
(70-19 av. J.-C.) dans son nide, est reprise par lhistorien
Tite-Live (64 av. J.-C.-17 apr. J.-C.) qui crit Histoire de
Rome depuis sa fondation (Ab Urbe condita libri). Ce long
pome chante la gloire dne, lun des rares hommes de
Troie avoir pu schapper de la ville aprs sa chute. Rfugi
dans la rgion du futur Rome, descendant lui-mme de Vnus,
il serait lanctre glorieux du peuple romain, de Romulus et Re
mus. Frres jumeaux, ils sont abandonns dans les bois pour y
mourir de faim ou y tre dvors. Une louve vient passer et
elle les adopte, les nourrit comme ses propres louveteaux.
Adultes, cest sur le lieu mme o elle les a trouvs quils
veulent fonder une ville. Pour savoir lequel, chacun se perche
sur une colline : lAventin pour Remus, le Palatin pour Romu
lus, et ils attendent un signe des dieux. Remus aperoit six vau
tours, mais Romulus douze : il crera la ville. Pour la dlimi
ter, il trace avec une charrue un sillon qui en dtermine le p
rimtre, limite sac re et inviolable. Par provocation, Remus
saute par-dessus le sillon. Son frre Romulus le tue aussitt.
Cette limite est le futur pomoerium, que nul ne peut franchir
en conservant ses armes. La ville nat de la dcision de deux
groupes : les Latins installs sur le Palatin et les Sabins sur
lEsquilin, le Viminal et le Quirinal. Sous son rgne se situe
lenlvement des Sabines : lors des dbuts de Rome, les Ro
mains manquent de femmes et enlevent celles de leurs voisins
les Sabins, selon une lgende relate par Tite-Live . Il donne
Rome ses premires lois, puis disparat mystrieusement dans

un pais nuage lors dun rassemblement sur le champ de Mars.
Durant cette priode (753-509 av. J.-C.), les rois qui se suc
cdent, au nombre de sept, ont une existence reposant sur le
mythe autant que sur lhistoire. Le roi, rex, concentre les pou
voirs : limperium, commandement suprme, surtout militaire,
lauspicium, fonction du grand prtre qui par les auspices, les
prsages, connat la volont des dieux. Plusieurs conseils lui
viennent en aide : le Conseil des Anciens, ou Senatus, de
senes (ancien), o sigent les chefs des grandes familles, lAs
semble du peuple, ou Comitia curiata, de comices, lassem
ble, et de curia, la communaut des hommes. Le dernier roi
est chass en 509 avant J.-C.
LA RPUBLIQUE ROMAINE (509-27 AV. J.-C.)
La Rpublique romaine est divise en trois poques : jus

quen 272, la petite cit doit viter de disparatre face ses
voisins, sassurer un territoire en Italie centrale ; puis, jusquen
82, Rome conquiert le monde connu avant de se dchirer
dans des luttes fratricides qui conduisent en 27 avant J.-C.
ltablissement du principat, terme qui camoufle en ralit le
passage lEmpire. Pour tre citoyen romain, cest--dire jouir
des droits politiques, il faut tre n libre (esclaves et affranchis
en sont exclus) et n dun pre citoyen sur le territoire romain
proprement dit. Daprs la tradition, la base de lorganisation
de la socit sappuie sur la division et la rpartition des ci
toyens en classes sociales. Au sommet de la hirarchie se
trouve laristoc ratie qui est divise entre les patriciens dont les
membres sigent au Snat (les descendants des cent familles
ayant eu des patres, anctres, dans le premier Snat cr par

Romulus), les grands propritaires terriens, les chevaliers qui
participent le plus directement lessor des changes et de
lconomie montaire. Ils bnficient de certains privilges :
pour les snateurs et les chevaliers un anneau en or et une
large bande de pourpre (snateur) ou troite (chevalier) sur
leur tunique et des sandales en cuir brut. Pendant lEmpire,
lordre questre devient une caste de fonctionnaires nobles. La
plbe comprend lensemble de tous les citoyens, qui se divise
en deux classes, celle dont les membres forment linfanterie
lourde, et les infra classem, classes infrieures qui servent
comme fantassins. Constituant la majeure partie des lgions et
de la population, cette classe sociale sera la plus durement tou
che par les guerres. Lgalit entre gens du peuple, plbiens,
et patriciens ayant une noble ascendance fut un long combat.
En 494 avant J.-C., on assiste ce que lon a appel le retrait
sur lAventin : les plbiens quittent Rome, sinstallent sur la
colline de lAventin et dcident de ne plus revenir. Les patri
ciens les traitent trop mal, ne leur reconnaissant que des de
voirs, aucun droit. Rome, ville ouverte et dserte : les patri
ciens constatent vite quils ne peuvent assurer leur noble mode
de vie sans les plbiens. Ils leur accordent donc des magis
trats, les tribuns de la plbe. Tout rentre dans lordre. Une
nouvelle menace de rvolte suffit. Entre 451 et 449 avant J.-
C., dix anciens consuls, les dcemvirs, rdigent la loi des
douze tables . Dsormais, lgalit devant la loi entre pl
biens et patriciens est la rgle. Toutefois, le consulat est rser
v aux seuls patriciens jusquen 336 avant J.-C. et les mariages
entre les deux groupes sont longtemps interdits. Senatus Popu
lusque Romanus (SPQR), le Snat et le peuple romain : cest
par ces mots que commencent tous les dits du Snat, tous les
documents officiels qui engagent Rome. Car les Romains sont
trs lgalistes, et lesprit de la loi leur importe autant que ses

termes. Toute leur vie est conditionne par la bonne marche
des institutions.
Des Gaulois tablis dans la plaine du P, en 387, et leur

chef Brennus prennent une partie de Rome, font le sige du
Capitole, sauv par ses oies, qui manifestent bruyamment en
entendant les assaillants arriver ce qui donne lalerte aux Ro
mains, et ne consentent partir que contre un riche butin. En
272 Rome contrle la pninsule. Les peuples soumis sont in
tgrs lensemble romain selon le droit, les plus favoriss
sont allis de droit latin, les moins le deviennent de droit ita
lique. La diffrence principale entre les deux est que les Latins
obtiennent plus facilement le droit de cit, la citoyennet ro
maine, que les Italiens. La priode de 272 82 avant J.-C.
souvre sur les spectaculaires ralisations de limprialisme ro
main, ltablissement dune pax romana, une paix romaine
tendue tout le monde connu, avant que les prmices de la
guerre civile ne mnent la Rpublique sa ruine, ouvrant une
voie royale lEmpire. Rome, matresse de la pninsule ita
lienne, se tourne vers la Sicile, o elle se heurte Carthage.
lissue de trois guerres puniques, en 146 avant J.-C., Carthage
est dtruite. Puis Rome se dchire lors des guerres civiles jus
quen 86 avant J.-C. La fin de la Rpublique sannonce, Csar
lacclre.
Jules Csar (100-44 av. J.-C.) se veut descendant dne, et

par lui de la desse Vnus. Devenu prteur urbain en 62, il
exerce un pouvoir judiciaire et militaire. Aprs son anne de
fonction, il exerce, en 60, une proprture en Espagne, quil
pacifie, ouvrant la voie un triomphe et au consulat, magistra
ture la plus leve. lu consul en 59 avant J.-C., Csar forme

un premier triumvirat avec Pompe et Crassus. Il sappuie sur
les populares, le petit peuple de Rome. Son anne de consulat
acheve, il se fait attribuer, comme proconsul, non pas une,
mais deux provinces gouverner, la Gaule cisalpine et transal
pine et lIllyrie, une partie de la cte dalmate, ainsi que quatre
lgions. Au bout de cinq ans, il obtient une prolongation ex
ceptionnelle de cinq autres annes. Il en profite pour sou
mettre la Gaule, aprs la dfaite dcisive de Vercingtorix
(v. 72-46 av. J.-C.) Alsia, en 52. Il se prpare pour un se
cond consulat, mais se heurte lopposition sans merci de Ci
cron (106-43 av. J.-C.) et de Caton (93-46 av. J.-C.). En
49, il franchit, la tte de ses lgions, le Rubicon et pntre
en Italie, parvenant Rome. Vaincu Dyrrachium par Pom
pe, Csar lcrase Pharsale quelques mois plus tard, en
48. Les derniers Pompiens survivants sont anantis la ba
taille de Zla, prs de la mer Noire. Une ultime victoire
Thapsus, en 46, contre les forces envoyes par les rpubli
cains et le roi Juba Ier de Numidie (v. 85-46 av. J.-C.), lui as
sure la matrise de tout le monde romain. Csar rentre alors
Rome o il organise son triomphe. Le fils de Pompe fomente
une rvolte en Espagne. Il est vaincu Munda, en 45. Reve
nu Rome, Csar est nomm dictateur pour dix ans, puis
perptuit. Aux ides de mars 44, soit le 15 mars 44 avant J.-
C., il est assassin en pntrant au Snat. Homme dtat, C
sar est connu galement pour ses Commentaires sur la Guerre
des Gaules (Commentarii de bello gallico) et De la guerre ci
vile (De bello civili), mais aussi pour un trait de grammaire
et divers essais. Il rforme les institutions en profondeur, em
bellit Rome dun nouveau forum, et promulgue le calendrier
julien. Sa vie de sducteur prodigue de ses charmes est bro
carde par ses soldats, laccusant dtre le mari de toutes les
femmes, la femme de tous les maris . Un second triumvirat

runit en 43 avant J.-C. Lpide (89-13 av. J.-C.), Marc An
toine (83-30 av. J.-C.) et Octave (63 av. J.-C.- 14 apr. J.-C.).
Lpide rapidement limin, aprs sa destitution par Octave,
Marc Antoine se suicidant, aprs la dfaite navale dActium,
en 31 avant J.-C., Octave reste le seul matre. Aprs avoir reu
en 29 avant J.-C. le titre dimperator, cest--dire chef suprme
des armes, Octave se voit dcerner par le Snat, en 27 avant
J.-C., le titre dAuguste, devenu son nom dempereur. Cest la
fin de la Rpublique. Certes, en principe Auguste est le prin
ceps, le premier la tte de ltat, do le nom de principat
accol aux dbuts de lEmpire. En ralit, il inaugure bel et
bien une longue liste dempereurs, mme si la fiction de la
forme rpublicaine se maintient jusqu Diocltien (245-313).
Auguste fonde une nouvelle Rome et, pour ce faire, rforme
tour de bras, moyen commode dassurer sa mainmise tout en
promouvant une efficacit plus grande. Dans ladministration,
il double, tous les sens du terme, les fonctionnaires tradition
nels par des prfets, procurateurs, nomms et pays par lui. Il
remplace les impts afferms par un systme direct, court-cir
cuitant les riches publicains qui percevaient limpt pour ltat
en senrichissant considrablement au passage. La justice est
dsormais du seul ressort de lempereur, qui la dlgue ses
fonctionnaires, mais demeure juge en dernier appel. Larme
est rorganise et devient une arme de mtier. La ville de
Rome, capitale de lEmpire, est divise en quatorze districts,
augmente du forum dAuguste, de nouveaux temples, basi
liques, mme si lempereur affecte une vie modeste dans une
simple demeure sur le Palatin. Dans le domaine artistique, le
rgne dAuguste est qualifi de sicle dor , marqu par les
potes Horace (65-8 av. J.-C.), Virgile (70-19 av. J.-C.),
Ovide (43 av. J.-C.-17 apr. J.-C.) et lhistorien Tite-Live (59
av. J.-C.-17 apr. J.-C.).

LEMPIRE ROMAIN (27 AV. J.-C.-476 APR. J.-C.)
Le principat dure de 27 avant J.-C. jusquen 284 de notre

re, le dominat lui succde jusquen 476, date convenue de la
fin de Rome. Il sagit en ralit de lEmpire romain dOccident,
spar depuis 395 de lEmpire romain dOrient, qui lui survit
jusquen 1453 o il tombe sous les coups des Turcs ottomans.
Le principat (27 av. J.-C.-284 apr. J.-C.)
Durant cette priode, la dynastie julio-claudienne1 (27

av. J.-C.-68 apr. J.-C.) agrandit lEmpire. LEspagne septen
trionale, la Gaule occidentale, la Bretagne (Angleterre), la
Rhtie, lactuelle Autriche du Danube lInn, le Norique, r
gions actuelles du sud de lAutriche et de la Bavire, provinces
de Vienne et de Salzbourg, la Pannonie (actuelle Hongrie), la
Cappadoce (Turquie orientale), Msie (nord de la Bulgarie),
Serbie, la Commagne (centre sud de lactuelle Turquie) sont
soumis Rome. Mais la dynastie sachve dans la confusion
avec le rgne de Nron (54-68), archtype du tyran sangui
naire, matricide, pour les auteurs chrtiens. Aprs lAnne des
quatre empereurs, au cours de laquelle quatre souverains se
succdent rapidement : Galba, Vitellius, Othon, Vespasien, de
68 69, Vespasien (69-79) fonde la dynastie des Flaviens.
Les rgnes de Titus (79-81) et Domitien (81-96), outre Jru
salem dj pris en 70, voient la fin de la conqute de la Bre
tagne, mais aussi la catastrophique ruption du Vsuve, en 79,
qui engloutit Pompi, Stabies et Herculanum. Aux Flaviens
succdent les Antonins (96-192), aprs lassassinat de Domi
tien. La Msopotamie, lArmnie, une partie de lArabie, la
Dacie, qui est en partie lactuelle Roumanie, sont soumises

Rome. Cest lpoque des empereurs fameux guerriers ou phi
losophes : Trajan (98-117), Hadrien (117-138), Antonin le
Pieux (138-161), Marc Aurle (161-180) et le rgne dsas
treux de Commode (180-192) qui signe la fin des Antonins.
Hadrien succde Trajan en 117. Il entreprend aussitt une
tourne dinspection de lEmpire pour sassurer de la fiabilit
des troupes aux frontires, mater une rvolte en Maurtanie,
mesurer le risque parthe lEst. Il dcide alors de protger les
zones frontalires les plus exposes par un mur qui porte son
nom, rgulirement entretenu sous son rgne par les garni
sons. Grand voyageur, esprit curieux, il sprend du Bythinien
Antinos, qui devient son compagnon, jusqu sa tragique
noyade dans le Nil en 130 lors du sjour de lempereur en
gypte. Dsireux de sinsc rire dans la ligne du fondateur de
lEmpire, Auguste, dont il adopte le prnom, devenant Hadria
nus Augustus, il simplifie laccs aux lois romaines en les
runissant dans un Code. Btisseur, il fait restaurer le Pan
thon, incendi sous le rgne de son prdcesseur, difier une
villa Tivoli et son tombeau, devenu le chteau Saint-Ange . Il
meurt en 138, non sans avoir choisi pour prendre sa suite un
jeune homme de dix-huit ans, le futur Marc Aurle. Cepen
dant, ce dernier devra attendre la mort de lautre personne
adopte par Hadrien, Antonin (138-161), pour monter sur le
trne. Prpare depuis longtemps, le rgne dAntonin devant
tre lorigine un simple intermde, une succession facile per
met Marc Aurle (161-180) daccder lempire sans
troubles. Cultiv, maniant le grec encore mieux que le latin, le
nouveau souverain sattache la lgislation romaine, quil hu
manise, rend plus accessible, tout en lui donnant une plus
grande homognit. Homme de cabinet, cest aussi un guer
rier, qui doit plusieurs reprises intervenir contre les Parthes,
en Msopotamie, sur le Danube, pour refouler les tribus ger

maniques. Sa politique lgard des chrtiens ref lte une am
bigut : officiellement, les chrtiens peuvent tre dnoncs,
poursuivis par les gouverneurs et les autres magistrats romains,
mais sans que cela ne soit encourag, sans perscutions. Marc
Aurle est galement connu pour ses Penses, un recueil inspi
r du stocisme. Il meurt atteint de la peste en 180. En 193,
lempire clate de nouveau et lAnne des quatre empereurs se
reproduit : Didius Julianus Rome, Pescennius Niger en Sy
rie, Clodius Albinus en Bretagne, Septime Svre en Panno
nie. Septime Svre (193-211) fonde la dynastie des Svres
(193-235). Celle-ci sera phmre, car lempire doit affronter
lextrieur les Francs, les Alamans, les Burgondes, mener
une guerre en Bretagne et lintrieur. De plus, les rgnes de
Caracalla (211-217) et dlagabal ou Hliogabale (218-222)
seront chaotiques. Le IIIe sicle annonce la fois les empe
reurs soldats et lclatement de lempire, aux prises avec les
Perses sassanides, les Arabes, les Goths et une division plus
profonde encore, opposant le monde paen traditionnel
lavance du christianisme, au sein des lites dirigeantes, puis
dans le peuple. De 235 268, Rome est au bord de lclate
ment. Des usurpateurs, les Trente Tyrans, une srie dusurpa
teurs qui se succdent la tte dun royaume gaulois, per
durent de 260 274. Aurlien (270-275), seul, parvient re
constituer brivement lunit territoriale et politique sous la
dynastie des Illyriens (268-284).
Le dominat (284-476)
Diocltien (rgne : 284-305) repousse les Perses et rorga

nise lempire. Dsormais, deux Augustes, empereurs en titre,
rgnent avec leurs successeurs dsigns, les deux Csars, cha

cun ayant autorit directe sur une partie de lempire. Diocl
tien met fin au principat et la fiction dune Rpublique en
instaurant le dominat : lempereur gouverne dans sa splendeur,
en tenue dapparat, assist dun conseil de la couronne. Il est
dsormais Dominus et Deus, Seigneur et Dieu . Les ci
toyens deviennent des sujets. Au bout de vingt ans de rgne,
les Augustes doivent abdiquer au profit des Csars. En 305,
Diocltien et son coempereur Maximien (rgne : 286-305)
abdiquent. Ce systme, quatre dirigeants, se nomme la t
trarchie. Elle choue ds 306, les fils des Augustes refusant
dtre carts du trne au profit des Csars, les successeurs d
signs. Constantin Ier le Grand (306-337), aprs avoir limin
militairement ses concurrents au trne, dabord Maximien,
son beau-pre, quil contraint au suicide, puis Maxence
(rgne : 306-312), dfait la bataille du pont Milvius, prs de
Rome, noy dans le Tibre, puis Maximin Daa (rgne : 309-
313) excut par lalli de Constantin, Licinius (rgne : 303-
324), enfin ce dernier est lui-mme trangl en 324. cette
date, enfin, Constantin runifie lempire son profit et sera le
seul empereur en 312. La veille de sa victoire sur Maxence au
pont Milvius, du 28 octobre 312, Constantin aurait eu la rv
lation de lexistence du Christ. Sur fond de ciel noir dorage, il
voit se dtacher les lettres clatantes dor du chrisme, les lettres
grecques khi (X) et rho (P) entremles, formant le dbut du
nom Christ. Peu avare de dons linguistiques, le symbole est ac
compagn dune formule latine : In hoc signo vinces, Par ce
signe, tu vainc ras . Constantin, htivement, fait reprsenter le
chrisme sur les tendards de son arme, laquelle, prcde de
ce fait de lassurance divine du succs, vainc en effet lennemi.
En 313, par ldit de Milan, il accorde la libert religieuse aux
chrtiens, jusqualors plus ou moins tolrs ou perscuts selon
les empereurs. En 324, il se dbarrasse de lempereur

dOrient, Licinius, et rgne dsormais sur les Empires romains
dOccident et dOrient. Il lui reste treize ans de rgne pour me
ner bien une uvre colossale : fonder Constantinople en 330,
crer une administration puissante et efficace, fixer les colons
leur terre en 332, ordonner la frappe dune monnaie forte, le
solidus ou sou dor, la place de laureus dvalu, rorganiser
larme pour mieux contrler les frontires. En 330, il change
de capitale et fonde Constantinople, la ville de Constantin,
mieux place au cur de son immense empire. En 325, il or
ganise et prside le concile de Nice, runion gnrale de
lglise, o est condamne la doctrine dArius, larianisme, qui
faisait de Jsus un homme et non Dieu. Puis il meurt en 337,
aprs avoir reu le baptme des mains de lvque Eusbe de
Nicomdie (280-341), devenant, mais un peu tard, un empe
reur chrtien. sa mort, lempire est partag entre ses fils. En
364, ses descendants, les Constantiniens, cdent la place aux
Valentiniens (364-392). La division de lempire se poursuit :
Goths et Wisigoths bousculent la frontire, le limes, et sins
tallent. Les empereurs, devenus chrtiens, sont au centre des
querelles thologiques entre arianisme et catholicisme. Pendant
que les Valentiniens spuisent en Occident, les Thodosiens
(378-455) simposent en Orient, deviennent les seuls matres
avec le rgne de Thodose Ier le Grand (379-395), empereur
romain dOrient (379-392), puis seul empereur dOrient et
dOccident (392-395), qui, dans la rpression vigoureuse du
paganisme et de larianisme, a tabli le Credo du concile de
Nice (325) en tant que norme universelle pour lorthodoxie
chrtienne et dirig la convocation du deuxime conseil gn
ral Constantinople (381). sa mort, en 395, il laisse un em
pire dfinitivement partag entre ses deux fils, Honorius (395-
423) en Occident, Arcadius (395-408) en Orient. LEmpire
romain dOccident, divis, affaibli, est aussitt la proie des in

cursions barbares : Goths, Burgondes, Vandales. Il seffondre,
en 476, sous les coups dOdoacre (rgne : 476-493), chef des
Hrules, qui se proclame roi dItalie aprs avoir dpos lul
time empereur romain dOccident, Romulus Augustule (475-
476), le Petit Auguste . Son nom originel tait Auguste,
mais il a t chang pour le diminutif dAugustule, parce quil
tait encore un enfant quand son pre lleva au trne le
31 octobre 475. Le chef barbare Odoacre dpose lenfant,
quil assassine probablement. Selon une autre version, Romu
lus a t pargn grce sa jeunesse ; Odoacre lui donna une
pension et lenvoya vivre avec ses parents en Campanie, r
gion au sud de lItalie. Un commentaire par Cassiodore sug
gre quil aurait survcu jusqu ce que rgne Thodoric (493-
526).
2. Lart romain
Lart romain, un second rle ?
La question dun art proprement romain nest pas nouvelle.

La culture grecque sest impose Rome trs vite, lui rser
vant souvent un second rle dans la cration artistique. Cette
acculturation se produit fort tt puisque les premires importa
tions de cramique remontent au VIIIe sicle avant J.-C. Si
cette acculturation a pu avoir lieu, cest dune part grce lin
troduction de lalphabet grec chalcidien dans le Latium et de la
fondation de sa plus ancienne colonie, Cumes. Au milieu du
IVe sicle avant J.-C., le processus dhellnisation est dj for
tement anc r. En ra ction celui-ci, ds le IIe sicle avant J.-

C., un mouvement de rejet se fait sentir2, Caton lAncien en
sera lun des plus minents reprsentants. Ds lors, une pro
duction plus romaine verra le jour, tant par les sujets, la desti
ne de la Rome impriale, que par lart des portraits, la sculp
ture ornementale, rsultant de la fusion de lOrient et de lOc
cident. la diffrence de larchitecture grecque, larchitecture
romaine spanouit autant dans le domaine priv que public.
LARCHITECTURE ROMAINE
Cest par larchitecture que sexprime le grand art romain.

Le seul trait darchitecture qui nous soit parvenu est celui de
Vitruve (Ier s. av. J.-C.). Aprs avoir t les lves des
trusques puis des Grecs, les Romains innovent dans divers
genres de monuments, inconnus jusqualors, les aqueducs, les
amphithtres, les arcs de triomphe. Leur architecture est sur
tout connue par les monuments de lpoque impriale. Dans
limitation des ordres grecs, ils sattachent peu au dorique ou
lionique mais utilisent le corinthien auquel ils savent attribuer
des formes nouvelles. Contrairement aux Grecs pour lesquels
le temple reprsente la construction essentielle, les Romains
sont davantage domins par des ncessits pratiques telles que
lapprovisionnement de leau par des aqueducs ou vacuation
de celle-ci par le grand gout, ou Cloaca Maxima, bti par
Tarquin lAncien. Au IIIe sicle avant J.-C., la suite des
conqutes romaines et de la colonisation systmatique, un r
seau de routes conformes un plan densemble est entrepris.
La Table thodosienne est une carte romaine du IIIe et du
IVe sicle o figurent de nombreux renseignements quant
lorganisation de la circulation dans lempire. Nous la connais

sons par sa copie du XIIIe sicle, la Table de Peutinger. Larchi
tecture romaine est ne des besoins de la cit. Deux choses
distinguent les divers systmes darchitecture : dabord la
construction des supports verticaux, murs, piliers, ensuite la
mthode employe pour couvrir ou couronner un difice. La
plupart des architectures antiques ont fait usage du mme
mode de couverture. Sur des points dappui verticaux, elles ont
pos de grandes pices. Mais llment de construction reste
toujours la plate-bande et langle droit. Larchitecte romain r
sout le problme autrement. Il substitue aux poutres horizon
tales une couverture de bois ou de pierres. Les Romains lui
donnent leur tour une place importante dans leur construc
tion mais se limitent aux types suivants : la vote en berceau
pour les alles et les couloirs, la vote darte qui est faite de
deux votes en berceau se coupant angles droits et la vote
hmisphrique pour les salles rondes. Lorsque Brunelleschi se
voit confier, vers 1420, lachvement de la cathdrale de Flo
rence par la construction dune coupole qui doit surmonter le
transept, il reprend le systme dynamique et statique de lAnti
quit.
Larchitecture prive
Pendant plusieurs sicles, la maison romaine nest quune re

production de la maison trusque. lorigine, le plan est ex
trmement simple, une pice unique. On sagrandit autour de
la pice centrale, latrium, et de petites chambres sont
construites. Aprs les guerres puniques, les maisons sont plus
luxueuses. Dans les demeures les plus riches, il est courant de
trouver salle de bains et latrines. Le triclinium est la pice des
tine la salle manger, meuble de quelques divans. Larchi

tecture prive la plus ancienne se manifeste tout dabord en
Italie du Sud, en Campanie. Au dbut du Ier sicle avant J.-C.,
linspiration hellnistique pour la dcoration intrieure, le got
des mosaques et des peintures notamment, se manifeste dans
les villas. Jusquau IIe sicle avant J.-C., les Romains dcorent
leurs murs de stuc moul et peint imitant les murs en appareil
isodome, de hauteur gale. Nous devons faire une place parti
culire la mosaque dont la technique a t emprunte aux
Grecs. Elle traite des mmes thmes que la peinture. De nom
breuses coles de mosaque ont exist en Italie, reproduisant
scnes marines dans les thermes, scnes de chasse ou scnes
mythologiques. Si elle connat sa maturit Rome, elle atteint
son apoge Byzance. Dans les dernires annes du Ier sicle
avant notre re naissent des coles provinciales, dont lune des
plus reprsentatives est celle dAfrique.
LA SCULPTURE ROMAINE
Sous la Rpublique, linf luence trusque joue un rle pr

pondrant, les matriaux employs sont la terre cuite et le
bronze. Les premires sculptures limage des fonctionnaires
romains qui obtiennent le droit den faire raliser sont des
bustes excuts en cire. On les garde dans une armoire sp
ciale appele tablinum, sorte de reliquaire plac dans latrium.
Les images en cire des illustres anctres taient alors portes
en grande pompe travers la ville par les survivants des fa
milles aristoc ratiques romaines dans les grandes occasions. Il
faut attendre le IIIe sicle avant J.-C. pour que les patriciens ro
mains ayant voyag en Grce et en Orient commencent pour
leurs collections personnelles importer des statues. Bientt la

ncessit davoir des statues devant satisfaire des besoins pu
rement romains se fait sentir. Les artistes adoptent le portrait,
dlaiss par les Grecs. Le plus clbre de ces portraits est celui
dAntinos, amant de lempereur Hadrien, mort tragiquement
noy vingt ans, lou pour sa beaut, que les sculpteurs repr
sentent en Hercule, en Bacchus ou en Apollon. Au dernier
sicle du Bas-Empire, le Rome des Csars produit un art la
fois plus populaire et plus provincial o le culte du portrait,
surtout partir de lpoque dAuguste (63 av. J.-C.-14 apr. J.-
C.), prend une place considrable. Le corps perd limportance
quil avait pour les Grecs et les bustes idaliss font leur appa
rition. Lattitude classique est recherche, prise, les sculpteurs
cherchent rendre la dignit de lge et non plus sa dchance.
La caractristique des portraits du temps dAuguste est laban
don du ralisme brutal du pass, les traits sadoucissent. Les
statues questres sont aussi fort prises, ainsi celle de Marc
Aurle, sur le Capitole. Le Gran cavallo, luvre questre pour
Francesco Sforza par Lonard de Vinci (1452-1519), est ins
pire du clbre prcdent de Lysippe pour Alexandre le
Grand qui aboutit la forme classique de la statue de Marc
Aurle, Rome. Puis cet art volue vers le relief historique, la
colonne Trajane. Aprs le transfert de la capitale de lEmpire
romain Constantinople, un art du portrait romain oriental,
dune nature particulire, stablit au IVe sicle aprs J.-C. On
sculpte des statues toge, ornes de riches vtements. Elles ne
sont travailles que de face, le dos est peine bauch.
LE SICLE DAUGUSTE, UN SICLE EN OR
la fin de lpoque hellnistique aprs lassassinat de Csar

en 44 avant J.-C., Rome devient le point de convergence des
uvres dart et des artistes. Csar avait commenc mener une
politique durbanisation importante Rome. Son fils adoptif,
Octave-Auguste , assure le pouvoir jusqu sa mort en 14
apr. J.-C., priode de stabilit politique de quarante-cinq ans
appele sicle dAuguste . Afin daffirmer et de consolider
son pouvoir, lart devient le moyen de simposer en tant quh
ritier de Csar et des valeurs chres aux Romains, puis aprs
quil aura reu le titre dAuguste, lart deviendra un outil poli
tique de premire importance. Lart est marqu par un retour
la tradition, les exagrations baroques sont supprimes, on
parle de classicisme dAuguste .
Larchitecture se distingue par la clart et la rigueur de la

composition, les lignes verticales et horizontales sont accuses
alors que les arcs, les votes en plein cintre et les coupoles de
meurent presque invisibles de lextrieur. Cest sous son rgne
que larchitecture romaine se dveloppe en province : Saint-
Rmy-de-Provence avec ses temples, son arc de triomphe,
Nmes avec sa Maison Carre et son sanctuaire, Arles et son
thtre, mais aussi en Afrique du Nord, et en Libye Leptis
Magna. Mais la recherche de nouveauts dans le domaine ar
chitectural porte ses fruits et le temple de Mars Ultor, autour
duquel sorganise le forum dAuguste, rvle richesse des
formes et du sens. Le ra mnagement du forum met en vi
dence lentreprise dun urbanisme monumental avec lachve
ment de la Curie, la construction du temple de Divus Julius en
lhonneur de Csar. Les btiments de spectacle ne sont pas
oublis avec le thtre de Marcellus et le bassin artificiel desti
n aux combats navals. En 27 avant J.-C., on construit Rimi
ni lnorme arc dAuguste, de presque 10 m de haut et dune

largeur intrieure de 8,50 m.
LVOLUTION ARTISTIQUE SOUS LEMPIRE
La dynastie julio-claudienne et des Flaviens, un art patricien
En 27 avant J.-C., Tibre quitte Rome pour sinstaller Ca

pri et fuir les intrigues de son entourage. Au sommet de lle il
se fait construire sa villa. De cette poque peu de monuments
nous sont connus mais date le Grand Came de France vers
20 aprs J.-C., de 31 cm de haut et 26 de large. Sur lun des
trois registres, Auguste apparat en compagnie de Drusus II et
de Germanicus senvolant, mont sur Pgase. Le trsor dcou
vert Boscoreale, cent neuf pices de vaisselle, objets de toi
lette et bijoux dans une villa romaine situe sur les pentes du
volcan, enfoui par le propritaire avant le drame, aurait peut-
tre appartenu un membre dune des familles impriales. Il
faut attendre le rgne de Nron pour quune nouvelle esth
tique saffiche, combinant un got pour lornementation et
lillusionnisme. Sous les Flaviens, lart connat une diversit
des monuments et une grande varit dans les tendances. La
clbre colonne de Trajan leve partir de 110 glorifie les
actes de lhomme de guerre qui vainquit les Parthes et les
Daces. Lensemble du monument mesure 42,20 m de hauteur.
La colonne elle-mme est faite de dix-huit tambours de
2,50 m de diamtre et les deux mille reliefs, sils taient drou
ls, formeraient une bande de 200 m de long. Vespasien, pre
mier empereur ne pas tre issu dune famille aristoc ratique,
inaugure une priode heureuse de cent ans. Le Colise
Rome est construit sous son rgne.

Le Colise
Le Colise ou amphithtre Flavien est une affaire de famille. Il a t entre
pris sous Vespasien (69-79) pour tre achev du temps de son fils Titus
(79-81) et lgrement modifi par son frre Domitien (81-96). Cest un am
phithtre de pierre, capable de contenir entre cinquante mille et soixante-
dix mille spectateurs assis. En son centre, une arne en forme dellipse
longue de 86 m et large de 54 m. Sous cette dernire, des couloirs, des sys
tmes de machinerie permettent de garder les fauves, puis de les hisser
dans larne au moment du spectacle. Il accueille les combats danimaux, de
gladiateurs, des reconstitutions de batailles navales, sur une superficie de
plus de 2 ha. Les spectateurs sinstallent sur des gradins de pierre, sous les
quels passent encore des couloirs vots. Les gradins ne sont plus btis
aux flancs des collines mais sur des constructions votes qui fournissent
sous les arcades une multitude dissues vers lextrieur. Le Colise est for
m de trois tages circulaires comportant chacun quatre-vingts arcades s
pares entre elles par des demi-colonnes en saillie. Puis une architrave,
poutre dentablement pose sur les colonnes, domine larc de la vote. Au-
dessus de larchitrave, une voile en toile naturelle peut tre tendue sur deux
cent quarante-quatre mts de console pour abriter les spectateurs du soleil :
le velarium. Lors de son inauguration officielle sous Titus, en 80, un clbre
combat oppose deux grands gladiateurs esclaves, Priscus et Verus. De
force gale, aucun ne vainc lautre, mais leur ardeur meut la foule et lem
pereur, qui leur accorde chacun le glaive dor de la libert. Fait unique, les
pisodes de leur affrontement pique sont relats dans un pome de Mar
tial (40-104).
La premire moiti du IIe sicle est pour lart romain une

priode particulirement faste, marque par linauguration du
forum de Trajan, construit par larchitecte Apollodore de Da
mas (v. 60-v. 129) sur la demande de lempereur. La colonne
Trajane contiendra ses cendres, recueillies dans une urne dor
et places en son socle. Hadrien (117-138), son successeur, se
plat non seulement admirer les monuments des lointaines
provinces dOrient, mais il tente en plus de les imiter dans la
capitale impriale. Il construit une villa Tivoli, dont la
construction dure vingt ans, nombre dannes de son rgne,

dune superficie denviron 1,5 km2. Au bord du Tibre, il fait
lever son mausole. De lextrieur, il rappelle celui dAuguste.
On lui doit encore la r dification du Panthon de Rome qui
exprime le mieux larchitecture romaine. Sa coupole est consi
dre comme la plus parfaite de lAntiquit, produisant un ef
fet de perspective particulier grce aux caissons qui la d
corent et dont les dimensions vont en samenuisant vers le
haut. Par une ouverture centrale circulaire de 9 m de dia
mtre, loculus, la lumire filtre et claire ainsi les dalles de
marbre du sol. Les vestiges de ce sanctuaire montrent que les
reliefs du portique devaient tre polychromes et son antique
porte en bronze. Le modle inspire les architectes de la Re
naissance dont Brunelleschi pour le dme de Santa Maria del
Fiore, Florence, en 1436. Vers le milieu du IIe sicle, lart re
noue avec des traditions prchrtiennes, grecques ou
trusques, qui suscitent aussi le passage de lincinration lin
humation. Ds cette poque, lart des sarcophages se dve
loppe et remplace les urnes funraires. Les Romains apparte
nant de grandes familles sont inhums dans des sarcophages
en marbre, ceux des empereurs sont en porphyre. Les repr
sentations des bas-reliefs figurent des scnes de mythologie ou
de la vie quotidienne. Avec lpoque des Antonins (138-192),
des mutations dans le domaine de lart se produisent. La re
prsentation est plus abstraite et on renonce compltement
lanecdote comme dans la Colonne de Marc-Aurle qui relate
les hauts faits de lempereur. Laction se concentre sur
lhomme tenu pour essentiel. Lvolution intervenue dans la
sculpture montre un traitement du corps et des visages plus
brutal aussi. La tension dramatique est marque par la mise en
scne dun grand nombre dpisodes sanglants. Lempreinte
hellnisante sefface et est remplace par une angoisse, un
dsarroi faisant place aux forces surnaturelles. Les uvres se

distinguent par une profusion dlments dcoratifs, une tech
nique sculpturale produisant des reliefs qui se dcoupent en
ombres et lumires trs marques. La seule statue questre
conserve est celle de Marc Aurle que Michel-Ange place de
vant le Capitole. Elle deviendra pour celles du Moyen ge et
de la Renaissance un modle.
Lart sous la dynastie des Svres (193-235)
Au IIIe sicle, lune des dernires priodes de lart romain

samorce. Dans les provinces romaines, le naturalisme de lart
imprial est remplac peu peu par les traditions locales, qui
dans le domaine religieux voient natre des temples romano-
africains, romano-celtiques, romano-syriens. Un style nou
veau, anticlassique, li la dcadence se fait jour. Lart a vo
lu au contact des tendances philosophiques du IIe sicle.
lpicurisme des Csars sest substitu le stocisme moralisateur
des Antonins. Leffet pratique, la plastique ont plus dimpor
tance que la ralit. Cest pour cette raison quon insiste da
vantage sur limpression laisse par lombre et la lumire que
sur la silhouette ou le contour de limage. La morale stocienne
peut se retrouver dans le choix de certains sujets. Au cours du
IIIe sicle, ce sont surtout les inf luences orientales qui saf
firment de plus en plus dans le monde romain. Elles
concernent non seulement la littrature, mais aussi la religion
et lart dans les provinces les plus lointaines comme dans la ca
pitale. Avec Caracalla (rgne : 211-217), les thermes imp
riaux les plus grands sont btis.
Les thermes de Caracalla

Lempereur Caracalla (211-217) rejoint Nron au panthon des princes
sanguinaires, mais il veille pourtant de prs au bien-tre de ses sujets.
Rome est depuis toujours confront un grave problme dhygine pu
blique, les bains manquent pour satisfaire les besoins de lensemble de la
population. Les bains publics seront commencs par lempereur Septime
Svre en lan 206 et achevs par son fils lempereur Caracalla en 216. Par
mi les bains les plus beaux et luxueux de Rome, conus pour accueillir envi
ron mille six cents baigneurs, les thermes de Caracalla seront utiliss jus
quau VIe sicle. Ce sont les plus importants de tous les tablissements de
bain romains qui nous soient parvenus. Ils se composent au centre de
grandes chambres votes couvrant une superficie de 230 m par 115, avec
les tribunaux et les salles auxiliaires, entours par un jardin avec un espace
utilis pour lexercice et les jeux. Il y avait trois chambres destines au bain :
le frigidarium, ou chambre froide ; le caldarium ou salle chaude, et le tepida
rium, ou chambre tide. Entre le frigidarium et le tepidarium se trouvait la
grande salle, couverte par une vote avec des fentres hautes. Il y avait
aussi de grandes piscines en plein air. Le marbre a t utilis abondam
ment, la dcoration lintrieur tait riche en sculptures, mosaques,
fresques.
LART ROMAIN TARDIF, LA FIN DU MONDE ANTIQUE
Lart du IVe sicle est marqu par plusieurs faits dtermi

nants pour son volution tels la disparition du rgime ttrar
chique, la prise du pouvoir par Constantin, le choix de
Constantinople, le nouveau Rome , le dveloppement du
christianisme rendu possible par Constantin. De nouveaux mo
numents adapts la nouvelle liturgie se btissent avec des
thmes au rpertoire neuf, les autres sinspirent de la tradition
romaine. LArc de Constantin est souvent considr comme le
plus reprsentatif de cette priode. rig pour commmorer
sa victoire sur Maxence en 312, il reprend larchitecture de
larc de triomphe trois portes dj connu. Il est constitu
dlments de priodes trs diverses : cest sous le rgne dHa

drien que les mdaillons sont excuts, les bas-reliefs de lat
tique sous celui de Marc Aurle. Il sagit avant tout de dc rire
plus que de susciter une motion esthtique. Cet art ne sint
resse plus la diversit des formes que produit la nature mais
senferme dans des types conventionnels de reprsentation, les
personnages sont montrs de face avec une taille correspon
dant leur place dans la hirarchie militaire ou politique. Le
corps humain reprsent sert exprimer des ides telles que
lautorit, la douleur ou la tension spirituelle. Limage de lem
pereur simpose sous toutes ses formes. Les cames
connaissent un exceptionnel renouveau. En sculpture, le traite
ment de la tte, telle la tte gigantesque de Constantin prove
nant de la basilique du forum, reprend la Grce larrondi des
formes, mais les yeux normes et imprieux sadressent aux
spectateurs pour leur imposer lessence surhumaine du nou
veau dominus. Constantin fonde aussi Rome les premires
glises chrtiennes monumentales. La plus clbre est celle qui
se trouvait recouvrir un modeste monument que les chrtiens
avaient bti sur le Vatican au temps de Marc Aurle o ils
pensaient avoir enterr le corps de laptre Pierre. La mo
saque constitue alors le principal lment dcoratif non seule
ment des sols, mais aussi des votes des murs. Celles retrou
ves Tunis, le Triomphe de Bacchus, ou Constantine, le
Triomphe de Neptune et dAmphitrite, sont caractristiques de
cette priode. Lhritage artistique sera au dbut du Ve sicle
exploit pendant des sicles, faisant de lart carolingien un de
ses dignes prolongements.
3. La philosophie Rome

La philosophie Rome naura jamais la mme place que
celle quelle avait occupe en Grce. Pourtant Rome en hrite,
la transmet, la modle son image. Pendant longtemps les Ro
mains lignorrent, ils mirent lhonneur la virtus, le courage,
privilgirent le gnie militaire et politique. Elle sera tudie
comme un moyen pratique, un instrument permettant de se
perfectionner dans lart de la politique et dans lart oratoire. La
philosophie nouvellement introduite rencontre aussi de fer
vents dfenseurs dont fait partie Cicron, mme si elle reste
suspecte pour les milieux les plus traditionnels. lpoque de
Nron, elle est perscute et un sage comme Snque (4
av. J.-C.-65 apr. J.-C.) devient insupportable au rgime parce
quil dit ce quil pense. Les Antonins, partir dHadrien, la
soutiennent. Ltat depuis Marc Aurle subventionne les
quatre coles (stocienne, pripatticienne, picurienne, acad
micienne), protection qui dure jusquau moment o Justinien
ferme les coles dAthnes, en 529.
LE SUCCESSEUR LATIN DE LPICURISME : LUCRCE

(TITUS LUCRETIUS CARUS)
Lucrce (v. 98-53 av. J.-C.) assiste la prosc ription de Ma

rius ( 87), de Sylla ( 82), la rbellion de Spartacus (73-71
av. J.-C.), au consulat de Cicron ( 63), la mort de Catilina
( 62), au premier triumvirat et lextension de lEmpire ro
main au Proche-Orient. Disciple fidle lenseignement dpi
cure, dans le De rerum natura, ou De la nature des choses, il
retraduit les rapports troits des faits historiques, sociaux et
spirituels des dernires annes de la Rpublique romaine.
Vaste pome didactique de plus de sept mille quatre cents

vers, organis en six livres, il part dans le premier de la phy
sique atomiste et de ses principes puis introduit la notion de
clinamen, mouvement spontan par lequel les atomes dvient
de la ligne de chute, de la trajectoire verticale, pour arriver,
dans le second, une libration de la mort dont nous navons
rien redouter, thme voqu dans le troisime, le quatrime
sattaquant au finalisme, aux simulacres3, aux illusions de
lamour, des passions. Le cinquime livre expose lhistoire et la
gense du monde, le sixime lexplication des faits naturels et
sachve avec la desc ription de la peste dAthnes. La physique
tient un rle considrable puisquelle permet daccder au bon
heur. Il prsente un monde o lintervention divine ne joue
aucun rle. La nature, libre de la providence, se trouve sou
mise au jeu du hasard et de la ncessit. Lhomme trouve,
dans un monde form de corps et de vide par la dclinaison
des atomes, autonomie et libert.
LA NOUVELLE ACADMIE PLATONICIENNE
Carnade (v. 215-v. 129 av. J.-C.), la suite de son prd

cesseur Arcsilas de Pitane (315-241), avait scandalis les Ro
mains, dont Caton, car, lors de lambassade des philosophes en
156 avant J.-C., il fit des discours deux jours dintervalle sur
le thme de la justice dun point de vue oppos. Lide tait de
montrer par cet exercice quil est possible dmettre pour ou
contre des ides sur un point de vue, bien quen considrant
que tous les points de vue se valent. Il soppose Chrysippe
comme Arcsilas stait oppos Znon de Citium. Il re
cherche dans les choses la probabilit et non une certitude. Le
scepticisme radical sera reprsent par nsidme au Ier sicle

aprs J.-C. et Sextus Empiricus au IIIe sicle. Ils dveloppent
les arguments sceptiques dont le plus fort est le diallle ou
cercle vicieux, car pour juger de la valeur dune dmonstration
il faut une dmonstration. Sur nsidme, nous avons peu de
renseignements. Il classa sous le nom de tropes les dix
principaux arguments en faveur du scepticisme et montra par
eux limpossibilit de savoir si les choses sont bien telles
quelles nous apparaissent. Le dernier pisode notable de cette
cole se rattache au nom de Sextus Empiricus dont les princi
paux arguments sont rsums dans les Esquisses pyrrhoniennes
et qui tentent de prouver que toutes les sciences reposent sur
des conventions et des commodits intellectuelles.
LE STOCISME NOUVEAU EST ARRIV, Ier-II e SICLES
Pantius de Rhodes (v. 180-110 av. J.-C.) est le disciple de

Diogne de Babylone et dAntipater de Tarse, puis le matre
de Posidonius. Ils forment ce quon appelle le stocisme
moyen. Cest par Snque (4 av. J.-C.-65 apr. J.-C.), pictte
(50-130), Marc Aurle (121-180) que Guillaume Du Vair,
Montaigne, Vigny et bien dautres connatront la sagesse sto
cienne. Cest surtout lpoque impriale quelle se dveloppe
et connat son apoge. Le stocisme Rome met laccent sur la
morale applique, ainsi Pantius fournira Cicron le modle
de son Trait des devoirs. Aprs la mort de Marc Aurle, le
stocisme se mle au noplatonisme, faonnant ainsi le milieu
intellectuel de la pense juridique, religieuse et morale du
monde romain. Il simpose comme la morale la mieux appro
prie une perfection et une batitude naturelle. Snque se
voit confier lducation de Nron pour devenir son conseiller,

une fois celui-ci nomm empereur. Cest sur lordre de Nron
quaprs la conjuration de Pison, il se donne la mort. Il sim
pose dans son uvre de retrouver les remdes dcouverts par
les Anciens, de les appliquer son me et celle des autres,
prnant limportance dun retour soi. Pourtant, sil est consi
dr comme lun des meilleurs reprsentants de la doctrine
stocienne, il sen dgage, imposant sa propre rf lexion. Ses
uvres en prose sont surtout connues, mme si ses tragdies
voquent les consquences du vice et de la folie humaine :
Hercule furieux, Les Troades, Les Phniciennes, Mde,
Phdre, dipe, Agamemnon, Thyeste, Hercule sur lOeta, Oc
tavie. Les Lettres son ami Lucilius constituent lautre grande
uvre de Snque, mais rien ne nous dit quil sagit du mme
Lucilius qui il adresse le trait De la providence, ouvrage
destin lever lme en contemplant la nature, lui apporter
paix et tranquillit. Le but est que lhomme retrouve son har
monie intrieure, la concordia, qui ne peut tre retrouve
quen accord avec lharmonie universelle. Il sagit de slever
dun moi individuel un moi universel qui nest autre que la
raison elle-mme. La tche du philosophe est de librer
lhomme de la fortuna, du sort, de la tempora, des circons
tances, pour quil prenne conscience de ce qui dpend de lui
ou non.
pictte (50-130), esclave philosophe, a eu une destine

tonnante. Esclave affranchi, il se voue tout entier la philo
sophie. Cest son disciple Flavius Arrien (v. 85-v. 165) que
nous devons de pouvoir lire les Entretiens et le Manuel, car
pictte na rien crit, son enseignement se faisait par oral.
Nulle part napparat dexpos de la doctrine stocienne dans
son ensemble. Les Entretiens, dans les quatre livres qui nous

sont parvenus, se rattachent des discussions, des thmes
fondamentaux de la doctrine, mme si souvent ils sont anec
dotiques. La grande affaire ses yeux est de savoir comment
nous comporter en toute circonstance. Mais ses concepts fon
damentaux portent sur la prohairesis, le choix rf lchi, dsir
dlibr des choses qui dpendent de nous, et de celles qui ne
dpendent pas de nous, les choses extrieures4. Il y a un tra
vail effectuer sur les reprsentations mentales, liminer
celles qui nont aucun fondement dans la ralit, celles qui sont
lorigine de nos passions, ne juger que de celles qui sont
justes et adquates. Librons-nous par lopinion droite et le fait
de vouloir ce que Dieu veut, car le bonheur se trouve dans la
domination des dsirs.
Marc Aurle (121-180) est n Rome. Lexcellence de

son ducation le fait remarquer par Hadrien. Adopt par An
tonin le Pieux et investi du titre de Csar, Marc Aurle accde
au pouvoir en 161 quarante ans et connat un rgne rendu
difficile par les constantes attaques des Barbares sur tous les
fronts. Il semble quil ait rdig les Penses la fin de sa vie,
recueil de maximes tournes davantage vers lthique que vers
la physique ou la logique. Il sagit dune suite daphorismes
dans lesquels lempereur veut retrouver les dogmes du sto
cisme afin de les pratiquer correctement. Louvrage est rdig
en grec et comporte douze livres. On ne peut discerner un
ordre agenc parmi eux mais, en revanche, la progression du
sage dont la finalit est, par son autonomie, une adquation
lordre naturel des choses, une vision du tout, laquelle il se
doit de sintgrer.

LES SUCCESSEURS DE PLOTIN
Aprs la mort de Plotin, en 270, lhistoire du noplatonisme

devient complexe soit par les interprtations que lon en a don
nes, soit en raison du caractre religieux et politique quon lui
prte. Au christianisme qui menaait de tout emporter par un
triomphe sans cesse grandissant, il fallait opposer une religion
traditionnelle qui puisse tout intgrer, les cultes orientaux au
tant que ceux des Grecs et des Latins. En admettant lternit
du monde, la divinit des astres et de lme, les Alexandrins
avaient ouvert une voie pour une croyance nouvelle combi
nant hellnisme et mithriacisme. Certains rduisaient le nouvel
hellnisme la thurgie, aux pratiques rituelles et se rfraient
des traits spciaux comme celui de Jamblique, Trait des
mystres. Les autres spculaient sur la ralit vritable de
chaque chose. Trois noms sinsc rivent parmi ses successeurs,
Porphyre de Tyr (234-305), Jamblique (v. 245-v. 320), Pro
clus (412-485). Proclus annonce les dernires lueurs de la phi
losophie noplatonicienne en renforant les tendances de Jam
blique.
4. La musique Rome
Si les Grecs font de la musique un thos, une disposition
spirituelle, il nen va pas de mme des Romains. Elle est un
agrment de la vie dont elle accompagne de nombreux as
pects : crmonies religieuses, concours, banquets ou runions
prives, troupes en marche ou au combat, jeux et concours.
Les instruments sont nombreux et varis : la flte, ou tibia,
simple ou double, de Pan, le buccin ou cornu, ascaules, la cor

nemuse, la lyre, la cithare, un anctre du luth trois cordes, les
sistres, les tambours, les cymbales. Mais le plus remarquable
nos yeux est probablement lorgue romain, intermdiaire entre
la cornemuse et notre orgue moderne, qui utilise des tuyaux
dont taille et volume permettent de varier les tonalits. Lhy
draule est un orgue eau, une invention de Ctsibios
dAlexandrie (IIIe s. av. J.-C.), qui cre cette occasion le pis
ton. Les gammes et les modes employs par les Romains sont
sans doute ceux des Grecs, avec des inf luences provenant des
trusques et des peuples italiques.
Boce et LInstitution musicale (De institutione mu

sica)
Boce (480-524) est un philosophe latin, mis mort en 524 Pavie par
Thodoric le Grand (v. 454-526). Cest en mettant au point le quadrivium,
les quatre arts majeurs qui sont le fondement des enseignements luniver
sit mdivale, que Boce produit un trait sur la musique, De institutione
musica, vers 505. Ce trait de la musique spare les instruments corde,
qui procdent par la tension , des instruments vent, qui procdent par
le souffle et des instruments percussion, qui procdent par une percus
sion . Puis il se livre lanalyse du son en gnral et des moyens mis en
uvre pour le produire. Il transmet les thories et conceptions musicales de
la Grce ancienne adoptes par les Romains. En matire musicale, cette
uvre demeure la rfrence jusqu la Renaissance. Philosophe noplatoni
cien, Boce confre la musique un rle fondamental dans la cration di
vine. Toute chose est cre sur le principe du nombre, la musique est donc
la science qui le rgit, pour dfinir une harmonie universelle en trois
branches. La musica mundana, musique du monde , est produite par le
dplacement des sphres et astres ; la musica humana, musique de
lhomme , relie le corps lesprit ; la musica instrumentalis, musique ins
trumentale , est lart des sons imitant la nature.
5. La littrature Rome

LA LITTRATURE ROMAINE, FORMES ET CARACT
RISTIQUES
Le caractre duniversalit est sans doute ce qui dfinit le

mieux la littrature latine. Lexpansion romaine a fait que les
crivains latins sont non seulement des Italiens, mais aussi des
Gaulois, des Espagnols, des Africains. Lidal qui y est repr
sent est bien romain, mme si la littrature emprunte genres
et sujets la Grce. Ce qui va caractriser la littrature ro
maine est son extraordinaire varit. En posie, les diffrents
genres sont exploits : lyrique et lgiaque (Virgile, Ovide, Ti
bulle), satyrique (Juvnal, Martial), intimiste et rotique (Ho
race, Ovide), historique (Virgile) ; le got pour lpistolaire est
dvelopp par Cicron et Snque. Lhistoire se dcline dans
tous les genres : biographie (Plutarque, Sutone), histoire de
Rome (Denys dHalicarnasse, Dion Cassius), annales (Tacite).
Inconnus en Grce, la lettre et le roman connatront un essor
formidable avec Apule et Ptrone. Dinnombrables discours
ont ponctu la vie romaine, mettant en avant lart de llo
quence. Cicron, Quintilien en seront les nouveaux thoriciens.
Les documents littraires les plus anciens sont des chants reli
gieux ou des pices politiques. Les Chants des Saliens sont des
cantiques ou des invocations (axamanta). Les Annales maxi
mi, les Grandes annales, considres par Quintilien comme le
dbut de la prose latine, les registres des familles, les livres des
oracles, et les calendriers albins et romains sont aussi dune
grande antiquit. La Loi des douze tables date environ de 450
avant J.-C. et la tradition la fait driver du code que Solon
avait donn Athnes. Ces premiers documents fourniront de
prcieux matriaux plus tard aux historiens et aux juriscon
sultes. La priode archaque ne connatra pas dautres vers que
le vers saturnien. Il se compose de deux lments, chacun

ayant en principe trois temps forts et quatre faibles. Lorsque
ces deux lments sont souds, le second perd alors le premier
temps faible.
LA LITTRATURE DINFLUENCE HELLNISTIQUE
Nous retrouvons dans la littrature romaine, durant toute

son histoire, lemprunt des genres et des sujets la Grce. Pen
dant cinq sicles, Rome, occup conqurir lItalie, na pas eu
beaucoup loccasion de se livrer la culture des lettres. La
conqute de la Grce (146 av. J.-C.) lui permet de parfaire
limitation de la reine des Lettres et des Arts. Athnes devient
le rendez-vous des jeunes intellectuels lettrs pendant que les
rhteurs grecs tiennent cole Rome. Avant la troisime
guerre punique (150-146 av. J.-C.), les Romains montrent peu
denthousiasme rel pour limagination ou la sensibilit dans le
domaine artistique. Lloquence, le droit sont beaucoup plus
adapts leur esprit. leur tour, ils savent tirer parti de ces
genres plus conformes leur caractre, les lever la perfec
tion et nous laisser, ainsi quaux sicles futurs, dadmirables
modles. Les grandes conqutes entreprises par Rome mettent
lItalie en contact avec diffrents pays, Afrique, Gaule, mais
surtout avec la Grce dont les colonies sont partout. Son in
fluence se fait sentir autant dans le domaine de la posie que
dans la prose. La comdie seule, avec Plaute et Trence,
connat un vritable clat. Rome, dfavoris par rapport la
Grce, ne possde ni vritable pass national ni vritable reli
gion rattache ce genre littraire. Les gots mmes des Ro
mains les portent davantage vers les jeux du cirque, les com
bats de gladiateurs.

Plaute (Titus Maccius Lautus, 254-184 av. J.-C.) est
connu comme lauteur classique de la comdie latine. Vingt et
une de ses pices nous sont parvenues sur les cent trente quon
lui attribue. Les plus clbres sont Amphitryon qui inspira Mo
lire, La Marmite (Aulularia), Poenulus. Il se sert de sujets
grecs quil adapte en latin et transforme trs librement. Toutes
sont des comdies amoureuses bties sur des intrigues de
confusion de personnes et de reconnaissance finale. LAulula
ria est une comdie de murs. Euclion, digne prcurseur de
lHarpagon de Molire, a trouv une marmite pleine dor quil
cache au prix de mille sollicitations. Dans le prologue, Plaute
nous apprend par lintermdiaire dune divinit protectrice du
foyer le double problme de lintrigue : les inquitudes dEu
clion devenu riche, et le dsir du dieu lare de marier la fille
dEuclion, Phaedra.
Trence (Publius Terentius Afer, 190-159 av. J.-C.) a

compos six comdies : LAndrienne, LEunuque, Phormion,
LHcyre, Le Bourreau de soi-mme (Hautontimoroumnos)
et Les Adelphes. linstar de Plaute, il a puis dans le thtre
grec et se fait une gloire dimiter ses pices, mais cest surtout
de Mnandre quil sinspire. Il sefforce de donner unit et
consquence laction de ses pices et de dessiner avec prci
sion le caractre de ses personnages. La force comique des
anciennes comdies, leur bouffonnerie reculent. Il privilgie
llgance des jeux de mots qui sadressent un public raffin.
LA SATIRE, UN GENRE TYPIQUEMENT ROMAIN

Loriginalit romaine se dveloppe grce la satire, et na
plus de point commun avec les drames satiriques grecs. Il sagit
dun pome destin non la reprsentation, mais la lecture.
Ce genre typiquement romain apparat vers le IIe sicle avant
J.-C. Le crateur en est Lucilius (v. 148-v. 103 av. J.-C.).
Nous ne possdons que des fragments de ses trente livres.
Varron (Marcus Terentius Varro, 116-27 av. J.-C.) livre gale
ment des satires trs proches de celles du Grec Mnippe, do
leur nom de Satires Mnippes. Varron au cours de son exis
tence rdige soixante-quatorze ouvrages, soit six cent vingt
livres environ sur des sujets dune grande diversit. Il est le
premier reprsentant ancien de luniversalisme encyclop
dique. Cest lui qui est lorigine du premier livre romain illus
tr mais perdu, les Hebdomades vel de imaginibus, qui conte
naient le portrait de sept cents hommes clbres. Il adopte le
vers hexamtre, mesure qui reste la forme oblige de ce genre.
Phdre et Martial sont aussi des satiristes notoires.
LLOQUENCE, CODIFIE PAR CICRON
La littrature au sicle de Cicron (106-43 av. J.-C.) de

vient une force sociale et lloquence y tient une place prpon
drante. Celle-ci est dabord une puissance avant dtre un art.
Le besoin de convaincre, de haranguer au Snat, au forum,
fait du don de la parole la condition ncessaire du succs. Ca
ton lAncien (234-149 av. J.-C.), Tiberius Sempronius Grac
chus et Caius Sempronius Gracchus, de la famille des
Gracques, sillustrent comme les plus fameux tribuns du
peuple. Mais, au milieu des diverses agitations politiques qui
conduisent la chute de la Rpublique, lloquence slve sur

tout avec Cicron au plus haut point de la perfection. Nous ne
possdons quune partie de son uvre, certains de ses discours
sont judiciaires et politiques, les Verrines, Pro Milone (Dis
cours pour Milon), les Catilinaires ; certains portent sur la rh
torique, De oratore (Le livre de lorateur) ; dautres sont philo
sophiques, les Tusculanes, le De republica (Trait de la Rpu
blique).
LES LETTRS ET PENSEURS DU RGNE DAUGUSTE
Parmi les lettrs et penseurs latins, une effervescence parti

culire nat en mme temps que la Rome impriale. Le sicle
dor du rgne dAuguste saccompagne dune floraison de la
production de lesprit. Pour son rle politique, la puret de sa
langue, son lvation philosophique, Cicron (106-43 av. J.-
C.) lgue la figure classique dun Romain ent sur le droit et
son expression rhtorique. Par la grce, la dlicatesse de ses
vers et sa profonde connaissance du cur, hors du temps et du
lieu, Ovide (43 av. J.-C.-17 apr. J.-C.) nous est proche,
lhomme comme le pote. Donnant lcole stocienne latine
ses lettres de noblesse au prix de sa vie, Snque (4 av. J.-
C.-65 apr. J.-C.) exalte les valeurs morales universelles, sou
haite, mais en vain, les faire partager du prince au plus humble
citoyen. En mme temps Catulle (Caius Valerius Catullus, 87-
54 av. J.-C.) et les nouveaux potes introduisent Rome une
posie rudite et prcieuse, rejetant linspiration nationale de
leurs prdcesseurs. La posie lgiaque, dont les reprsen
tants seront Catulle et les continuateurs Gallus, Tibulle, Pro
perce et Ovide, ne durera que le temps de la priode augusti
nienne. Le genre de llgie, fond sur une mtrique particu

lire, celle du distique, ensemble de deux vers, hxamtre (six
pieds)-pentamtre (cinq pieds), tait rest en Grce un genre
mineur. Les Latins y ajoutent le sentiment amoureux, lamour
passionn port une femme. Luvre de Catulle nest pas r
ductible un seul genre, il explore toutes les ressources de la
posie. Son recueil compte cent seize pomes hexamtres et
une srie de pices varies en distiques. Callimaque est sa
source dinspiration, il fut le protecteur de Luc rce.
Quatre grands potes du sicle dor dAuguste : Virgile, Ho

race, Tibulle, Ovide
Virgile (Publius Vergilius Maro, 70-19 av. J.-C.) se dis

tingue dans la posie pique. Ses uvres, lnide et les Gor
giques, exaltent les passions humaines. Dante, en crivant La
Divine Comdie, rend hommage son gnie en le prenant
pour guide pour le conduire travers les lieux expiatoires. Il
fait un loge de la campagne et du travail des champs et tente
de magnifier lhistoire romaine dans la tradition des lgendes
de lAntiquit. Les Bucoliques, crites de 49 39 avant J.-C.,
sont une transposition de la campagne italienne dont il loue les
traditions. La partie annonant la venue dun enfant extraordi
naire qui apportera le salut aux hommes sera perue par les
chrtiens comme lannonce de la venue du Christ. Son autre
grande uvre, les Gorgiques, divise en quatre livres, traite
de la culture des champs, de larboriculture, de llevage et de
lapiculture. Mais son legs le plus important reste lnide, r
dige sur la demande dAuguste afin dexalter la grandeur de
Rome, il souhaite y rivaliser en prestige avec lOdysse.
Horace (Quintus Horatius Flaccus, 65-8 av. J.-C.) illustre

son gnie dans les Satires, les Odes, les ptres dont une des
dernires, intitule lArt potique, livre les principaux pr
ceptes respecter en matire de posie. Cette ide sera re
prise plus tard par trois potes : Vida, pote du XVIe sicle,
Boileau au XVIIe sicle et Verlaine au XIXe sicle. Il fait ses
tudes Athnes, grandit Rome et devient lami de Brutus,
lassassin de Csar. Aprs avoir trouv un mcne, il devient
lun des potes les plus importants de Rome et surtout le fon
dateur des satires classiques. Le genre trait est celui de la vie
quotidienne des Romains. Lhomme y tient une place prpon
drante.
Tibulle (Albius Tibullus, 50-19 av. J.-C.) est le plus grand

pote lgiaque romain avec Properce. Lamour, le dsir, la
souffrance sont ses thmes de prdilection quil exprime pour
Dlia, son premier amour, Nmsis qui lui succde et Mara
thus, un jeune garon. Le recueil des lgies, Eligiarum libri,
comprend pomes et pices amoureuses qui ont fait considrer
sa posie lyrique amoureuse comme une mtaphysique de
lamour. Les lgies de Lygdamus se placent tout fait dans la
tradition de Tibulle.
Les uvres dOvide (Publius Ovidius Naso, 43 av. J.-C.-17

apr. J.-C.) comprennent des lgies de diffrentes sortes : Les
Tristes, Les Pontiques, des pomes mythologiques, Les Fastes
et Les Mtamorphoses. Il dc rit aussi facilement les combats
que les moments de volupt, les hros que les bergers et il plat
jusque dans ses dfauts. Il ne croit plus, comme Virgile, une
fatalit laquelle les hommes doivent se plier. Lamour, la vo
lont dirigent les hommes et se dressent contre les pouvoirs
impersonnels que les lois, les murs peuvent leur imposer. Ses

uvres concernent les lgies amoureuses, Les Remdes
damours, Les Hrodes, LArt daimer, Les Tristes.
LA LITTRATURE SOUS LEMPIRE
Le despotisme brutal commence avec Tibre (rgne : 14-

37) et perdure jusqu Domitien (rgne : 91-96). Cest la po
sie qui en souffre le plus. Sous Tibre, les fables font leur en
tre Rome avec Phdre (Caius Lulius Phaedrus, 15 av. J.-
C.-50 apr. J.-C.), qui en crit cent trente-deux largement inspi
res dsope. Les animaux font partie aussi de ses sujets privi
lgis. Il inspire La Fontaine, Lessing et beaucoup dautres. La
rhtorique seffondre aussi. Pendant les rgnes de Caligula
(37-41), de Claude (41-54), de Nron (54-68), le principal
auteur est Snque (4 av. J.-C.-65 apr. J.-C.). Ses crits philo
sophiques charment par labondance des connaissances et par
llvation de la pense. Lucain (39-65) est aussi fertile en
prose quen vers, auteur de la Pharsale, pome pique ina che
v sur la guerre civile entre Pompe et Csar. Lhistoire est re
prsente par Tacite (Publius Cornelius Tacitus, 55-120) qui
on attribue le Dialogue des orateurs, les Histoires, la Germa
nie, les Annales. Son jugement est impartial et fait de lui un
des grands peintres de lAntiquit. Sutone (Caius Suetonius
Tranquillus, v. 70-v. 140) vcut la mme poque et fut lhis
torien des Csars, dans les Vies des douze Csars. Il sattache
moins aux affaires de ltat qu la personne des empereurs.
Jusqu la mort de Nron, en 68, la littrature volue en fonc
tion des modifications sociales et politiques du pays. De nou
velles valeurs, venues le plus souvent dOrient, simplantent. Le
roman apparat lui aussi grce Ptrone (Caius Petronius Ar

biter, 12-66). Seule une partie de son uvre, le Satiricon, nous
est parvenue. Le texte que nous possdons comporte trois par
ties, la premire et la dernire racontent les aventures dEn
colpe, jeune homosexuel frapp dimpuissance, et de ses amis,
la seconde dc rit un banquet donn par laffranchi Trimalcion.
Entre 98 et 117, sous Trajan, la littrature, bien quelle
connaisse un dclin important, prsente un grand nombre
dcrivains dans tous les genres.
Trois grands auteurs de lpoque impriale : Pline lAncien, Lu

cain, Apule
Pline lAncien (Caius Plinius Secundus, 23-79) ne doit pas

tre confondu avec son neveu adoptif Pline le Jeune. Pline
lAncien est fonctionnaire administratif et commandant dune
flotte. Dans son uvre gigantesque Histoire naturelle, ddie
lempereur Titus, o il traite de tous les sujets concernant le
monde (terre, soleil, plantes, animaux terrestres, botanique),
la nature est conue comme une souveraine et ouvrire de la
cration5 . Le livre XXXV constitue une vritable histoire de
lart, nous fait connatre les uvres autant que les artistes de
lAntiquit, permet la Renaissance de puiser dans ce vaste
rpertoire artistique. Pline assure quil avait consult deux
mille volumes pour mener bien sa gigantesque enqute. Il a
galement rdig des uvres de grammaire, de rhtorique, de
stratgie. Cest en sapprochant trop prs du Vsuve pour por
ter secours aux habitants et tudier son ruption quil trouve la
mort.
Lucain (Marcus Annaeus Lucanus, 39-65) nous laisse la

seule Pharsale, uvre pique en dix chants, sur la guerre me

ne entre Csar et Pompe. Il sattache retracer les vne
ments historiques datant de moins dun sicle.
LAfricain Apule (125-170), philosophe rattach lcole

de Platon et dAristote, nous livre Les Mtamorphoses (parfois
appeles Lne dor). Longtemps considre comme une
uvre scabreuse, un roman divertissant, elle est aujourdhui
perue comme ayant davantage une porte religieuse et mys
tique. Comme Marcus Cornelius Fronto (v. 100-v. 170), il fait
une large part lirrationnel. Par pure curiosit le hros se fait
transformer en ne par une sorcire et oublie lantidote. Ce
nest quaprs de nombreuses aventures quil parvient retrou
ver sa forme premire, grce la desse Isis au culte de la
quelle il se fera initier. Dans ce rcit, racont la premire
personne, un certain Lucius fournit un remarquable tableau de
la vie quotidienne au IIe sicle de lempire. cette histoire
principale sont rattachs dautres rcits de longueur variable.
Le plus long est le Conte dAmour et de Psych, dans lequel
une vieille servante dans une caverne de brigands raconte
une jeune fille, venant dtre enleve par ceux-ci, lhistoire de
Lucius.
6. Lhistoire et les historiens Rome

Historia est magistra vitae , lhistoire nous enseigne la
vie. Cette formule cicronienne met demble lhomme, la mo
rale au centre de toutes considrations historiques. Il faut
pourtant attendre prs de cinq sicles aprs le rcit de la venue
lexistence fabuleuse de Rome pour que les premires tenta

tives dune histoire romaine samorcent. Ce qui pourrait tre
interprt comme un manque de curiosit au premier abord
sexplique en fait par plusieurs raisons. En premier lieu, la
langue latine apparat tardivement, les premiers historiens
tant des Grecs, et les Latins crivant dans la langue de Thu
cydide. Par ailleurs, les archives officielles de la ville, les An
nales des pontifes6, par leur caractre religieux et sec ret, sim
posrent comme tradition historique pendant longtemps, tout
comme celle de la gens, personne dun mme clan qui trans
mettait oralement leurs archives prives et les imagines, ou
portraits, de leurs anctres. Les premiers artistes Rome
furent grecs, il en est de mme dans le domaine de lhistoire.
CINQ GRANDS HISTORIENS DE LA RPUBLIQUE : CA

TON, SALLUSTE, STRABON, TITE-LIVE, CSAR
Caton lAncien (Marcus Porcius Cato, 234-149 av. J.-C.)

est le premier historien dans la littrature historique romaine
crire en latin. Il compose, la cinquantaine passe, les Ori
gines, en prose. Cet ouvrage relate, en sept livres, lhistoire de
Rome depuis sa fondation dans une conception qui refuse
lide dune prdestination de Rome dessence divine. Son
autre uvre, De agri cultura (De lagriculture), est la seule qui
nous soit parvenue dans son intgralit. Cest lui rendre justice
que de voir en lui le fondateur du discours latin tant politique
quartistique. Son conservatisme et ses principes rigides lui va
lurent le surnom de Caton le Censeur.
Parmi plusieurs uvres de Salluste (Caius Sallustius Cris

pus, 87-35 av. J.-C.), trois nous sont connues intgralement :

La Conjuration de Catilina, La Guerre de Jugurtha et son
chef-duvre, les Histoires. Cet ouvrage, dont on ne possde
que des extraits, dc rit les vnements qui ont eu lieu aprs la
dfaite des Gracques. Salluste simpose comme le peintre des
groupes politiques. La Conjuration de Catilina analyse les rai
sons qui ont contribu la dcadence de lesprit romain. Pour
lui, la force qui domine les faits nest pas celle des vnements,
de la fortuna, destin, mais bien celle de laction responsable
des hommes. Salluste prte Csar un long discours au mo
ment o la conjuration est dmasque, sachant quil devien
drait le matre du monde. Salluste rdige La Guerre de Jugur
tha aprs La Conjuration de Catilina. Il y relate la guerre me
ne contre le roi de Numidie, Jugurtha, entre 110 et 104.
Limpartialit simpose comme une ncessit en histoire, alors
quun genre nouveau apparat : les monographies.
Strabon (63 av. J.-C.-25 apr. J.-C.), gographe grec,

continue luvre de Polybe dans ses Mmoires historiques. Il
traite, en quarante-sept volumes, la priode allant de 146 31
avant J.-C. Mais cet ouvrage est entirement perdu. En re
vanche, les dix-sept livres de sa Gographie, qui nous livre les
ides que le peuple romain se faisait de lui-mme, de lEurope
(livres III X), de la Grce, de lAsie Mineure (livres XI
et XIV), de lOrient (livres XV XVI), de lgypte
(livre XVII) sont conservs. Il ne sort de lombre quau
Ve sicle et est retraduit au XVe sicle par lrudit italien Guar i
no Veronese (1370-1460).
Luvre de Tite-Live (Titus Livius, 59 av. J.-C.-17 apr. J.-

C.), Histoire de Rome depuis sa fondation (Ab Urbe condita
libri), apparat dans le sicle rayonnant dAuguste. Nourrie des

leons du pass, cette uvre monumentale, en cent quarante-
deux livres, veut, en retraant lhistoire de Rome depuis sa
fondation jusqu la mort de Drusus (9 apr. J.-C.), en tirer des
leons pour lavenir. Seuls trente-cinq livres sont conservs.
Lexactitude des faits lui importe peu, il se contente des dires
de ses prdcesseurs. Son rcit est entrecoup de portraits,
Hannibal, Scipion lAfricain, la psychologie aigu.
Les Commentaires de Jules Csar (Caius Julius Caesar,

100-44 av. J.-C.) prennent place parmi les Mmoires qui se
multiplient au Ier sicle avant J.-C. Il reoit une bonne forma
tion littraire de son matre, le rhteur et grammairien Mar
cus Antonius Gnipho, puis dApollonius Molon, sans tre
pour autant considr comme un homme de lettres. Les sept
livres des Commentaires sur la Guerre des Gaules (Commenta
rii de bello gallico) sont des aide-mmoire, des dossiers sur les
campagnes quil a menes en Gaule de 58 52 avant J.-C. et
retracent ses avances jusquau Rhin et en Grande-Bretagne.
La fin est domine par la dfaite du chef arverne Vercingto
rix Alsia. Csar a galement rdig un trait de grammaire,
De analogia, un pamphlet politique, lAnticato, des pomes et
une tragdie, dipe.
TROIS GRANDS HISTORIENS DE LEMPIRE : TACITE,

SUTONE, DION CASSIUS
Tacite (Publius Cornelius Tacitus, 55-120) est considr

comme lun des plus grands historiens romains. Aprs lui, on
assiste un miettement de lhistoire en sous-genres limits
dans leur porte et leur contenu. Les annales disparatront et

seront remplaces par des mmoires et des biographies. Tacite
reoit une ducation dorateur et devient consul en 97, puis
proconsul de la province dAsie lanne suivante. Il commence
publier ses travaux aprs la mort de lempereur Domitien
dont il dnonce la tyrannie dans la Vie dAgricola, hommage
son beau-pre tant apprci. Tacite commence vritablement
son uvre avec le Dialogue des orateurs, sorte de prolonge
ment du De oratore cicronien. Il y fait le constat de la dgra
dation des murs et de lloquence, tablissant un rapport
entre la rf lexion politique et la nostalgie de la posie. Aprs
un second essai, La Germanie (De situ ac populis Germa
niae), au caractre ethnographique puisquil y dc rit les
murs des tribus vivant au nord du Rhin et du Danube, il
aborde le genre historique avec ses Histoires, retraant lhis
toire romaine de la mort de Nron jusqu lassassinat de Do
mitien, et ses Annales, allant de la mort dAuguste celle de
Nron. Le titre Annales provient sans doute du fait quil
dc rit les vnements anne par anne, le titre le plus exact est
Aprs la mort du divin empereur Auguste, Ab excessu divi
Augusti. La conception de lhistoire nest plus celle qui domine
sous lancienne Rpublique, elle devient celle de la toute-puis
sance dun seul homme. Tacite prfre sen tenir une vrit
connue comme telle par la tradition historique. Tout en d
nonant les vices et en encensant les vertus, lhistorien est dis
pensateur de gloire.
Sutone (Caius Suetonuis Tranquillus, v. 70-v. 140), ru

dit, homme de bibliothque, est avant tout un biographe. Sa
nomination au poste de sec rtaire ab epistulis latinis, directeur
de la correspondance diplomatique dHadrien, lui permet
davoir accs aux archives impriales. Les Vies des douze C

sars prsentent les biographies de Csar Domitien. Sutone
inaugure cette nouvelle forme de lhistoire constitue par le
rgne des empereurs successifs. Laccessoire est aussi impor
tant que lessentiel, il note leurs faits et gestes, les moindres
dtails, car ce sont eux qui dvoilent bien une personnalit.
Cest lhomme priv et intime qui lintresse bien davantage
que lhomme public : Les caractres originaux de cette his
toire biographique la rapprochent des laudationes que lon
prononait aux funrailles. On sait que ces loges portaient
non seulement sur laction militaire ou politique du dfunt
mais aussi exaltaient ses qualits morales, et celles dont il avait
donn lexemple dans sa vie prive. Ces loges funbres proc
daient, eux aussi, per species et non par rcit suivi. On peut
penser que leur inf luence sexera sur Sutone, que nous sa
vons avoir t intress par toutes les traditions nationales de
Rome, depuis les spectacles jusquau costume et la vie des
soldats7.
Dion Cassius (Cassius Dio Correianus, 155-235), avant

dtre consul, en 229, tait connu pour son Histoire romaine,
gigantesque travail de quatre-vingts livres qui relate lhistoire
de Rome de sa fondation Septime Svre. Il exprime son
opposition formelle la prdominance de lItalie et du Snat
dans le gouvernement de lEmpire. Du par Septime Svre,
il se montre lgard de sa politique dune grande hostilit.
7. Religion, mythes et lgendes du monde

romain

La religion romaine tait fonde non pas sur la grce di
vine, mais plutt sur la confiance mutuelle (fides) entre les
dieux et les hommes. Lobjet de la religion romaine tait das
surer la coopration, la bienveillance et la paix des dieux
(pax deorum). Les Romains croyaient que cette aide divine
leur donnerait la possibilit de matriser les forces inconnues
et, ainsi, de vivre avec succs. Par consquent, il y eut un
corps de rgles, le jus divinum (loi divine), ordonnant ce quil
fallait faire ou viter. Ces prceptes, pendant de nombreux
sicles, consistaient en des indications pour la bonne excution
du rituel. La religion romaine a mis laccent presque exclusi
vement sur les actes du culte, les dotant de toute la saintet de
la tradition patriotique. La religion romaine, la mythologie et
une partie des lgendes sont issues dun hritage trusque et
grec. Toutefois, la religion volue au fil des sicles, de la
croyance aux numina, les forces essentielles aux cultes orien
taux mystres, jusqu ladoption du christianisme et, avec lui,
dun au-del. Les mythes romains sont fondateurs de la cit
par excellence (appel ne le Troyen, combat fratricide de
Romulus et Remus, divinis en Quirinus). Sinon, ils sont em
prunts lOrient, comme celui de la desse phrygienne Cy
ble, grande desse Mre. Les lgendes exaltent elles aussi le
sens civique pouss lhrosme (combat des frres Horaces
romains contre les frres Curiaces, champions dAlbe ; action
du seul Horatius Cocls contre larme trusque ; la tentative
dsespre de Mucius Scaevola contre les trusques et lin
flexible courage de Cllie, qui traverse le Tibre la nage pour
schapper). La Rpublique voit la naissance et la multiplica
tion des cultes trangers Rome. Les cultes mystres se r
pandent en mme temps que les divinits orientales, offrant
une approche mystique inconnue de la religion romaine tradi
tionnelle. Ds la fondation de lEmpire, le culte rendu aux em

pereurs dfunts, devenus dieux aprs leur apothose, entend
insc rire de nouveau la religion dans un cadre civique. Les
principales divinits sont reprises du panthon grec. Citons
toutefois : Jupiter, dieu du Ciel ; Mars, dieu de la Guerre ;
Vulcain, dieu du Feu ; Neptune, dieu de lEau ; Saturne, dieu
des Semailles ; Junon, pouse de Jupiter, desse de la Fcon
dit ; Minerve, desse de la Sagesse ; Vesta, desse du Foyer ;
Flore, desse des Fleurs et des Jardins ; Larentia, matresse du
monde infrieur. Il convient dajouter les divinits secondaires,
les Pnates, protectrices de la maison, les Lares, qui veillent
sur les champs. Le culte, outre celui des anctres, propre
chaque famille, est contrl par ltat, organisateur des cr
monies, gardien des sanctuaires. Le service des dieux com
porte vux et sac rifices, offrandes de nourritures, de boissons,
danimaux. Chaque divinit bnficie dun collge de prtres
qui lui est propre, au nombre de places rduit. Le sacerdoce est
une charge exerce vie. Dans les dernires poques de lEm
pire, des concepts comme la Foi, la Concorde, lEsprance,
sont diviniss. Les Romains ont lgard des dieux une atti
tude fonde sur le respect dun contrat, le droit et ses formes
priment sur toute mystique. Offrandes, sac rifices, vux rali
ss selon la forme prvue doivent dboucher sur la faveur at
tendue en retour. Il ny a aucune rcompense attendre des
bonnes actions, aucune sanction pour les mauvaises. Les
morts passent leur ternit dans un monde souterrain sans es
poir, regretter de ntre plus de ce monde. Tout comme pour
les dieux, un contrat est pass afin de les dissuader de revenir
hanter les vivants : une crmonie doffrandes, neuf jours
aprs le dcs, un culte aux anctres. En change, ils sont pris
de demeurer l o ils se trouvent, sans troubler leurs descen
dants. Cest la philosophie grecque, les cultes orientaux fonds
sur la mort du dieu et sa renaissance, puis le christianisme qui

imposent peu peu lide dune foi dans lau-del.
8. Les sciences Rome

Les connaissances scientifiques hrites de Rome sont di
verses : gomtrie et arithmtique sont proches des ntres,
mais les Romains ignorent lalgbre. Ils connaissent peu la phy
sique et la chimie, matrisant mieux lastronomie et la mde
cine. Ce sont dailleurs ces deux dernires disciplines, trans
mises, qui fondent les savoirs de lpoque mdivale.
Temps et calendrier
Nous sommes redevables Rome de notre faon de diviser

le temps, dtablir une chronologie. Rome, le jour est divis
en heures, comptes de minuit minuit. Une heure ne vaut pas
encore soixante minutes, mais volue, selon la saison, entre
quarante-cinq et cinquante-cinq minutes, la diffrence tant
rattrape pendant les heures nocturnes. Le premier cadran so
laire exact est install Rome, en 164, par Quintus Marcius
Philippus. Les horloges eau (clepsydres) se rpandent peu
aprs. Si les Grecs sintressent peu au moment exact de la
journe, les Romains le fixent avec davantage de soin, pour
des raisons pratiques : distribution de bl, deau la plbe, etc.
Le vocabulaire du jour demeure vague, mane dsigne toute la
matine, mais peut tre remplac par ante meridiem, avant
midi. Laprs-midi dans sa totalit est le post meridiem. Le
mois romain est lunaire, dure de la rvolution de la lune au
tour de la terre. Les calendes, kalendae, marquent la nouvelle

lune, les nones, nonae, le premier quartier, les ides, idae, la
pleine lune. En 44 avant J.-C., le mois quintilis est dbaptis au
profit de julius, en lhonneur de Jules Csar ; en 8 avant J.-C.,
le sextilis devient son tour augustus, en lhonneur dAuguste.
Avant Jules Csar, lanne tait divise en douze mois lunaires,
et comptait trois cent cinquante-cinq jours. Tous les deux ans,
un mois intercalaire, mes intercalaris, est ajout. Cest le ma
thmaticien alexandrin Sosigne qui, en 46 avant J.-C., fournit
Csar le calendrier julien : une anne de trois cent soixante-
cinq jours, avec un jour supplmentaire tous les quatre ans, in
tercal entre le 24 et le 25 fvrier. Le pape Grgoire XIII le
modifie au XIVe sicle et il devient le calendrier grgorien, le
ntre. Les Romains utilisent, ordinairement, les noms des
consuls pour dater les annes. dfaut, ou par prfrence, ils
se rfrent un vnement marquant.
Les mathmatiques
Les Romains, lorigine, se servent de petites pierres, de

cailloux (calculi, calculorum), pour les oprations arithm
tiques, ou comptent sur leurs doigts. Les nombres scrivent en
utilisant le systme dcimal que nous avons conserv : I, II, V,
X, etc. Les manires de calculer sont celles des Grecs, avec,
pour les fractions, un systme duodcimal complexe, partir
de las, unit en mathmatiques. Las est divis en douze
onces, le tiers de las est le triens, la moiti de las, le semi. La
gomtrie nintresse les Romains que pour son application
des cas concrets, mesurer un champ, par exemple. La gom
trie sera enseigne partir des lments dEuclide.
Lastronomie

Outre son intrt pour les potes et les rcits mythiques, las
tronomie, souvent confondue avec lastrologie, passionne les
Romains. Ils connaissent les constellations, la Grande Ourse
notamment, mais il sagit surtout dun savoir populaire. Le plus
clbre astronome est Claude Ptolme. Ses observations as
tronomiques schelonnent entre les annes 127 et 151. Il vit
et meurt Alexandrie, probablement vers 168. Auteur dune
Syntaxe mathmatique (lAlmageste), il y expose son systme,
selon lequel la terre serait fixe au centre de lunivers, alors que
le Soleil, la Lune, les toiles tournent autour delle. Il tablit un
catalogue des toiles de mille vingt-deux astres, calcule la dis
tance de la Terre la Lune, le diamtre de cette dernire. Son
uvre demeure inconteste du IIe sicle au XVIe sicle, en dpit
dAristarque de Samos, qui au IIIe-IIe sicle avant notre re
avait dj plac le Soleil au centre de notre systme plantaire.
La mdecine
En 293 avant J.-C., le culte dEsculape est introduit Rome,

et avec lui la mdecine grecque, qui conquiert rapidement tous
les suffrages. La mdecine romaine est connue de par une
partie de lencyclopdie de Celse (Ier sicle apr. J.-C.). Le vo
cabulaire mdical y est grec, les auteurs cits galement. Celse
indique comment traiter les blessures par projectiles, lextrac
tion et les soins postrieurs, celles par armes empoisonnes. Il
prodigue des conseils dhygine, trace le portrait du chirur
gien : Le chirurgien doit tre jeune, ou, du moins, encore
prs de la jeunesse ; il doit avoir la main ferme et sre, jamais
tremblante, doit tre aussi adroit dune main que de lautre,
avoir la vue claire et perante, le cur intrpide. Dtermin
gurir celui qui se confie ses soins, il ne doit pas se hter

plus que le cas ne lexige, ni couper moins quil nest nces
saire : il doit tout faire comme si aucune plainte du patient ne
laffectait8 . LHistoire naturelle de Pline lAncien fournit les
recettes des remdes venus de la mdecine grecque.
Galien (130-v. 201), mdecin de Commode, hritier de

Marc Aurle, consacre de nombreux volumes la mdecine.
Son uvre sert de rfrence toute lpoque mdivale, avant
les efforts de Vsale, Servet. Galien, profondment imprgn
du finalisme aristotlicien, conoit lindividu comme un sys
tme dorganes au service dune me. Il dissque cochon,
mouton, buf, reconnat lanalogie anatomique de lhomme et
des grands singes, dc rit le rle des nerfs, des os, des articula
tions, montre que le sang est contenu dans les artres, dis
tingue sang artriel et sang veineux.
Notes
1. Les Julio-Claudiens appartiennent tous deux familles patriciennes, la gens Julia
et la gens Claudia. Les empereurs Auguste, Tibre et Caligula sont issus de la premire,
Claude et Nron, de la seconde. Quant aux Flaviens, issus de la gens Flavii, 69 96
aprs J.-C., on y retrouve les empereurs Vespasien, Titus, Domitien.
2. Ds 240 avant J.-C., Livius Andronicus fait reprsenter aux jeux romains la pre
mire tragdie traduite dun modle attique, la rsistance nationale reste vive.
3. La thorie des simulacres permet dexpliquer non seulement la perception des
sens mais aussi des rves et du travail de la pense. Les simulacres se dtacheraient de
tous les corps, sortes de membranes lgres, chacune delles prsentant en miniature la
forme et laspect de lobjet dont elle mane. Elles pntreraient dans les organes des
sens, en voltigeant dans les airs.
4. pictte, Entretiens III, 2, 1-2, trad. Joseph Souilh, Paris, Les Belles Lettres,
1963.
5. Pline lAncien, Histoire naturelle, XXII, 117.
6. Elles consistent en un recueil publi anne par anne regroupant les procs-ver
baux des dlibrations des pontifes. La plupart de ces archives disparurent avec le
grand incendie de Rome, provoqu par les Gaulois. Selon Cicron, le grand pontife

inscrivait sur un tableau blanchi la tabula dealbata, les noms des consuls, magistrats
puis, par ordre chronologique, les vnements qui avaient eu lieu.
7. Pierre Grimal, La Littrature latine, Paris, Fayard, 1994, p. 478.
8. Aurelius Cornelius, Celse. Trait de mdecine, traduction nouvelle, livre VII, Pa
ris, Masson, 1876.

CHAPITRE XIV
Le christianisme
1. Les dbuts du christianisme
Apparu au Ier sicle de notre re, le christianisme, travers

la vie de Jsus-Christ relate dans les vangiles, devient la reli
gion officielle de lEmpire romain avant de structurer la soci
t mdivale, et de dominer la pense europenne. Lorigi
nalit de la religion quil rvle est de sadresser non seulement
un public choisi, docteurs de la loi mosaque, personnes in
fluentes de la socit, mais lensemble de la population,
peuple y compris. Vritable rvolution, le christianisme ouvre
les portes du paradis tous ceux qui ont la foi, sans distinction
de classes sociales, ou dethnies. Refusant le culte de lempe
reur divinis, il prne le triomphe de la pit et se rduit
deux points essentiels, lamour de Dieu et lamour de son pro
chain. La pratique chrtienne rend possible une nouvelle lo
gique religieuse par laquelle il convient de se consac rer aux
tches du salut, en sinvestissant aussi dans la ralisation du
monde 1. La caractristique du christianisme des premiers
sicles est un extraordinaire foisonnement intellectuel dont
lessentiel porte sur le questionnement de la nature de Dieu.

la fin du Ier sicle, le christianisme sest principalement
implant lest de lEmpire romain, exception faite des com
munauts chrtiennes de Rome, de Puteoli en Campanie et de
la baie de Naples. Vers le milieu du IIe sicle, de nombreuses
communauts se forment en Gaule. Vers la fin du sicle, il en
existe mme sur la rive gauche du Rhin. Cest vers 230 qu
Rome le latin remplace le grec dans la clbration du culte.
Lorsque nat le IIIe sicle, limplantation du christianisme se
prsente dune faon diffrente. Les rvoltes juives ont pour
consquence la sparation du christianisme et du judasme. Le
centre du christianisme se dplace de Jrusalem Rome, et on
note une expansion de lglise vers lOuest jusque dans la Bre
tagne romaine (Angleterre). Le IIIe sicle est le sicle des mar
tyrs, les tmoins ; les perscutions atteignent leur pa
roxysme sous lempereur Dce vers 250, un dit rend obliga
toire le culte imprial que les chrtiens refusent. La religion
chrtienne ne deviendra religion dEmpire quavec la conver
sion de Constantin en 312. Lglise vit son ge dor entre le IVe
et le Ve sicle, priode pendant laquelle elle dfinit sa doctrine.
En 325, lors du concile de Nice, les dirigeants chrtiens, la
suite dpres discussions thologiques sur la nature du Pre, du
Fils et du Saint-Esprit, proposent un Credo, connu sous le nom
de Symbole des Aptres . Lexclusion dArius (256-336),
qui prne un Pre suprieur en nature au Fils, est prononce.
De nombreuses tendances hrtiques voient le jour et nces
sitent la runion de conciles. Celui de Chalcdoine, en 451,
formule la dfinition classique de la nature la fois divine et
humaine de la personne du Christ. La controverse arienne, qui
nie la divinit du Christ, sachve avec Basile le Grand (Basile
de Csare, 329-379), dont la rgle demeure le fondement de
la vie monastique dOrient.

DES DBUTS MOUVEMENTS
Un grand nombre de juifs ont t contraints de sexiler, de

vivre en diaspora loin de leur patrie, dlaissant peu peu la
pratique de lhbreu mais conservant la foi dIsral. Fuyant
lhellnisme, ils nacceptent pas le paganisme. Si les Romains
sont matres de la Palestine, lhostilit des juifs les oblige ne
pas ladministrer directement. Ce sont soit des familles proches
dHrode le Grand, soit des procurateurs romains, comme
Ponce Pilate, qui soccupent de cette dlicate tche. Les im
pts sont lourds et la dstabilisation sociale et politique sac
compagne dune agitation religieuse. Le judasme en Palestine
se distingue par son statut particulier dans lEmpire en raison
de sa foi en un dieu unique. Il est divis en plusieurs courants
(pharisiens, sadducens, zlotes), qui adoptent chacun une atti
tude diffrente envers les Romains.
Les principales sectes juives lpoque dHrode

Les grandes sectes juives secte tant ici entendre au sens originel de
groupe sans aucune valeur dprciative aux environs du IIe sicle
avant J.-C., tablies sur les rives de la mer Morte, sont les suivantes :
Les pharisiens, de lhbreu peroshim, les Spars , mergent

comme un groupe distinct peu de temps aprs la rvolte maccabenne,
autour de 165-160 avant J.-C. Les pharisiens ntaient pas un parti poli
tique, mais une socit de savants et de pitistes. Ils ont bnfici
dune large audience populaire. Dans le Nouveau Testament, ils appa
raissent comme porte-parole de la majorit de la population. Autour de
100, une longue lutte sensuit. Les pharisiens tentent de dmocratiser
la religion juive et de la retirer de la matrise des prtres du Temple. Ils
affirment que Dieu peut et doit tre ador mme loin du Temple et en
dehors de Jrusalem. Pour les pharisiens, le culte ne consistait pas en
sacrifices sanglants, mais dans la prire et dans ltude de la loi de
Dieu. Par consquent, ils ont favoris la synagogue en tant quinstitu
tion de culte.

Les zlotes, de lhbreu qiniim, les Zls , violemment opposs
aux Romains, se rfugient dans les collines. Cest sans doute parmi
eux que se forme la communaut des pharisiens. Selon lhistorien juif
Flavius Josphe (v. 37-v. 100), ils auraient t, lpoque dHrode,
quelque six mille. Ils rclament lobservance rigoureuse des prescrip
tions, sappuyant sur la tradition orale autant que sur lcriture. Ils ob
servent ponctuellement les prescriptions de la Torah concernant la pu
ret lvitique et celles relatives aux redevances dues aux prtres. Ils
vitent la masse impure des hommes, devenus pour eux des intou
chables. Eux seuls se considrent comme les membres de la commu
naut juive. Ils se diffrencient du am Haaretz, le peuple de la terre ,
le bas peuple juif. Ils tudient le texte saint et leurs gloses sont rperto
ries dans le Talmud. Aprs la destruction de Jrusalem par les Ro
mains, en lan 70, ils donneront une nouvelle vie au judasme.
Les essniens ne devaient pas tre plus de quatre mille au temps
dHrode. Ils vivaient en dehors de Jrusalem, prs de la mer Morte. Ils
se nommaient Khassaya, en grec, Essenoi, les Pieux . Ils appa
raissent dans lhistoire en 152 lorsquils sopposent Jonathan Mac
cabe qui voulait ceindre la tiare de grand prtre. Leur vie de contesta
tion les amne vivre dans le dsert et construire Qumrn un mo
nastre. Leur communaut tait dirige par un matre de justice et
comportait quatre grades. On ne pouvait entrer dans cette communau
t avant lge de vingt ans. Tous les biens possds devaient tre
abandonns, le savoir y compris, les facilits de lexistence rejetes.
Leur enseignement portait sur la constatation que lhomme tait par na
ture fondamentalement mauvais. Il tait en tat de pch toute sa vie.
Les essniens attendaient la venue du Messie et du royaume de Dieu
dans lascse. Jusqu la destruction du monastre en 68 de notre re,
par les lgions romaines, lessnisme se poursuivra sans dfaillance.
Les sadducens forment le parti des prtres de Jrusalem. Le
terme sadducen est driv de Sad, nom du prtre de David qui
prit parti pour Salomon, lors de la succession royale, mais rien ne
prouve que les prtres de Jrusalem soient rellement les descen
dants du groupe sacerdotal form alors. Leur politique les amne sou
vent sentendre avec les Romains pour maintenir et sauver leurs pri
vilges. Ils suivent la lettre la Torah, rejettent les traditions orales ad
mises par les pharisiens, et forment une caste hrditaire de prtres
dans le temple de Jrusalem. Ils rejettent les prophtes, qui dnoncent
leur tour leur cupidit. Ils nient limmortalit de lme ainsi que les
chtiments et les rcompenses dans lau-del. Ils soutiennent aussi
que lme meurt avec le corps. Le bonheur, ils le trouvent dans ce
monde.

En dpit de la vise assimilatrice de lhellnisme, les com
promissions avec le pouvoir dominant provoquent des mouve
ments de rvolte lintrieur du judasme, qui attend fbrile
ment la venue dun messie envoy par Dieu. La communaut
des chrtiens est accepte jusquaux environs de 65 au sein du
judasme, puis se produit la rupture entre les deux. Elle tait
jusqualors dj conteste par les pharisiens et rejete par les
sadducens. Vers 61, les chrtiens sont Rome et se r
pandent dans le monde paen. Au mme moment le sync r
tisme est favoris ainsi quun culte de lempereur des fins po
litiques et idologiques. Le refus des chrtiens de sy sou
mettre est lune des causes des perscutions. Parmi les respon
sables des premires perscutions, un rudit pharisien, Sal,
n Tarse en Cilicie. Fils de parents juifs mais citoyen romain,
il perscute les chrtiens en Syrie. Cest devant Damas quil
entend lappel du seigneur. Aprs trois ans dtudes, il se rend
Jrusalem auprs de Pierre. Il devient, aprs sa conversion,
le premier thologien de la nouvelle religion, connu sous le
nom de Paul, et jette les bases de toute la doctrine chrtienne.
Il se rend Chypre, Jrusalem et en Europe, Athnes et
Corinthe pour la propager. Vers 61, il est envoy en prison.
Une plainte des juifs est lorigine de son arrestation : il est
souponn davoir introduit dans le Temple un non-juif. Pen
dant deux ans, il reste sous surveillance Csare puis est
transfr Rome pour comparatre devant un tribunal imp
rial. Or Nron, en 64, prenant comme prtexte que les chr
tiens auraient mis le feu Rome, se livre un vritable mas
sacre de cette communaut. Pierre, premier vque, est mis
mort dans le cirque prs de lactuel Vatican. Paul est dcapit
sur la Via Ostia. Avant mme la destruction de Jrusalem, les
judo-chrtiens qui y rsident senfuient vers Pella en Jordanie

orientale. Au cours des trente annes suivantes, les quatre
vangiles sont publis, ainsi que lApocalypse de saint Jean.
QUERELLES DOGMATIQUES ET HRSIES
Vers le IIe sicle, les querelles dogmatiques commencent.

Pendant longtemps et ce jusqu un moment avanc du
IIe sicle, la thologie chrtienne est presque exclusivement
une christologie. Cette rf lexion sur le Christ se prsente sous
des formes varies, allant des judasants, qui minimisent son
rle, Marcion (v. 85-v. 160), qui lexalte. Les grandes
glises, Antioche, Rome, Alexandrie, lors de la formation du
canon du Nouveau Testament se retrouvent au premier plan.
Les vques ont pour rle de garantir la transmission, hrite
des aptres, de lauthenticit du message. Irne, vque de
Lyon dans le dernier quart du IIe sicle, rf lchit sur lunit de
Dieu, lunit du Christ et lunit de ces deux lments, ref let de
lunit de lglise et de la loi. Alexandrie, haut lieu intellectuel,
est galement un vch depuis la destruction de Jrusalem.
Les patriarches le tiennent pour aussi important que celui de
Rome. La premire facult thologique y est fonde, cole de
catchumnes, compose de clbres professeurs : Clment
dAlexandrie (v. 150-v. 220), Origne (185-v. 253), Pantai
nos (mort vers 200). Origne commente presque toutes les
critures saintes, travaillant toute sa vie restituer le texte de
lAncien Testament. la mme poque, Jules lAfricain
(v. 170-v. 240) compose la premire histoire du christianisme,
la Chronographiai. Lglise, entre le IIe et le IIIe sicle, expose
les vrits auxquelles tout chrtien se doit de croire et dclare
hrtique toute autre vrit.

Les grandes hrsies de cette poque sont :
le monarchianisme, qui se fonde sur le mono

thisme judaque et tient Dieu le pre pour suprieur au
Fils et au Saint-Esprit ;
le modalisme, qui institue le Fils comme une moda
lit de la divinit du Pre ;
les patripassiens (pater : pre, passus : souffrir) sou
tiennent que cest le Pre qui a souffert dans le Fils ;
larianisme, doctrine fonde par Arius, qui estime le
Fils infrieur au Pre.
Les premiers rites chrtiens montrent que ladmission au

sein de sa communaut est prcde dune priode de prpa
ration, ou catchumnat, sauf aux poques de perscutions o
la conversion scelle par le martyre remplace le sac rement du
baptme.
LES SOURCES DOCUMENTAIRES
Lhistoricit de Jsus nest pas un problme historique, car

nous ne disposons daucune donne pour la poser. Chercher
les traces de Jsus relve davantage dun acte de foi. Les crits
les plus anciens sont : des lettres, ou ptres, envoyes par
laptre Paul aux diffrentes communauts. Elles sont post
rieures denviron vingt ans la mort de Jsus et prcdent de
vingt ou trente ans la rdaction des vangiles, en 70 environ
pour Marc, en 80 ou en 90 pour Jean. Les Actes des Aptres,

livre dans lequel Luc esquisse une histoire de lglise, est de
cinquante ans postrieur aux premiers vnements quil men
tionne. Il constitue le cinquime livre du Nouveau Testament,
commence avec lAscension, puis la Pentecte et relate les d
buts de lglise primitive qui se forme autour des aptres J
rusalem pour se rpandre ensuite en Jude, Samarie et dans
les communauts juives de la diaspora. Il existe galement des
tmoignages dhistoriens latins, mais trs brefs. Tacite (55-
120) mentionne quelquun nomm Christ , Pline le Jeune
(61-114) indique la diffusion de lglise en Bithynie, au nord-
ouest de lAsie Mineure, Sutone (v. 70-v. 140) voque gale
ment le christianisme. Flavius Josphe (v. 37-v. 100), dans ses
Antiquits juives, donne le rcit de la mise mort de Jacques
Frre de Jsus excut en 62 par un grand prtre saddu
cen. Il voque brivement Jsus dans le Testimonium flavia
num (Tmoignage de Flavius) aux paragraphes 63 et 64 du
Livre 18 : cette poque vcut Jsus, un homme habile, car
il accomplissait des choses prodigieuses. Matre de gens qui
taient tous disposs faire bon accueil aux choses anormales,
il se gagna beaucoup de monde parmi les juifs et jusque parmi
les Hellnes.
Le Nouveau Testament
Comme lAncien Testament, le Nouveau Testament contient

une varit de types dcriture. Les chrtiens y voient laccom
plissement de la promesse de lAncien Testament. Il rapporte
et interprte la nouvelle alliance, reprsente dans la vie et la
mort de Jsus, entre Dieu et les disciples du Christ. Vingt-sept
manusc rits, dont le plus ancien date du IVe sicle, crits en
grec, forment le Nouveau Testament. Il sagit des souvenirs de

la vie de Jsus ainsi que ses actes et paroles dans les quatre
vangiles. Les Actes des Aptres relate le rcit historique des
premires annes de lglise chrtienne, les ptres et le livre
de lApocalypse donnent une desc ription apocalyptique de lin
tervention de Dieu dans lhistoire. Au IVe sicle, saint Jrme
traduit la Bible en latin. Cette traduction appele Vulgate fut
longtemps la seule traduction reconnue par lglise. Le Nou
veau Testament renferme les quatre vangiles rdigs par
Matthieu, Marc, Luc et Jean. Le premier des vangiles avoir
t rdig semble tre celui de Marc. Les vangiles selon
Marc, Matthieu et Luc sont de composition similaire, rappor
tant les mmes faits et anecdotes sur Jsus, suivant la mme
trame narrative. Ils sont dits synoptiques, cest--dire pousant
le mme point de vue. Celui de Jean diffre la fois dans sa
composition et ses sources.
Les Actes des Aptres et les ptres de Paul
Attribus Luc, les Actes des Aptres sont des sources fon
damentales. Les voyages missionnaires effectus par Pierre et
par Paul de faon spare y sont raconts en dtails. Le rcit
dbute avec lAscension de Jsus suivie de la Pentecte et re
late les dbuts de lglise primitive.
Les ptres de Paul, adresses une communaut particu
lire ou un destinataire prcis, sont compltes par sept
ptres catholiques, cest--dire adresses toute lglise, pro
bablement dates des annes 60.
LApocalypse
Enfin il y a lApocalypse, du grec apokalupsis, mise

nu , rvlation que Dieu fit saint Jean sur lle de Patmos,
qui annonce la fin des temps. LApocalypse de Jean semble
tre une collection dunits distinctes composes par des au
teurs inconnus qui ont vcu durant le dernier quart du
Ier sicle, mais il est cens avoir t crit par un individu nom
m Jean Patmos. Le texte ne permet pas de savoir si Jean de
Patmos et Jean laptre sont la mme personne. Le livre com
prend deux parties principales. La premire (chapitres 1-11)
contient des exhortations morales mais pas de visions sym
boliques dans des lettres individuelles adresses aux sept
glises chrtiennes dAsie Mineure. Dans la seconde partie
(chapitres 12-22), des visions, des allgories et des symboles
restent en grande partie inexpliqus. Loin de supposer que
lApocalypse est une allgorie abstraite ou une prophtie sur la
fin du monde, beaucoup de chercheurs saccordent dire que
le sujet traite dune crise contemporaine de la foi, sans doute
provoque par les perscutions romaines. Les chrtiens sont
donc exhorts rester fermes dans leur foi et tenir ferme
ment lesprance que Dieu sera finalement victorieux de leurs
ennemis. Le style apocalyptique est une forme symbolique
du langage que lon retrouve chez les Hbreux contemporains
de la rdaction de louvrage, mais aussi dans certaines parties
de lAncien Testament.
La source des Logia et les sources archologiques
Ce terme dsigne une collection de paroles, de maximes, de

courtes histoires prtes Jsus et que les vangiles de Mat
thieu et de Luc auraient connues indpendamment et utilises
pour leur travail de rdaction. Les agrapha, choses non
crites , sont les paroles dites par Jsus mais ne figurant pas

dans les textes canoniques. Elles proviennent des textes apo
cryphes du Nouveau Testament, de lvangile selon saint Tho
mas, des citations des Pres de lglise. Les autres sources qui
permettent de retracer lhistoire du christianisme primitif sont
archologiques. Les fouilles excutes Nazareth, Caphar
nam, celles du Cardo Maximus et de lAelia Capitolina du
quartier hroden de Jrusalem, de Csare maritime, de Sep
phoris, mme le Golan ont fourni des renseignements sur les
premires socits chrtiennes. Les manusc rits de Qumrn, en
Jude, prs de la mer Morte, dcouverts en 1947, apportent
aussi de nombreux lments pour ceux qui sintressent aux
origines du christianisme. Leur dcouverte, ainsi que celle
dautres tmoignages dans des grottes de cette rgion, a fait
couler beaucoup dencre. Cest une vritable bibliothque qui y
fut retrouve, puisquelle comportait plus de huit cents manus
crits. Ces textes sont des copies en hbreu dune grande partie
des livres qui composent lAncien Testament, mais aussi des
copies (en hbreu et en aramen) de textes connus sous le
nom de Deutrocanoniques, inclus dans lAncien Testament
par lglise catholique. On trouve galement des commen
taires dHabacuc de lAncien Testament et dautres textes bi
bliques inconnus tels que lApoc ryphe de la Gense, la Rgle
de la communaut essnienne.
Les Textes de Nag Hammadi, retrouvs en 1945 prs de

Louxor en gypte, sont composs de treize codex gnostiques,
hermtiques, dont lvangile selon Thomas. Une grande partie
dentre eux est contemporaine des crits canoniques juifs et
chrtiens et se prsente comme une r criture et un prolonge
ment de ceux-ci : Gense r crite, apocalypses, paroles du
sauveur, dialogues avec ses disciples, lettres des aptres

forment la majeure partie de ce corpus. Ces codex contiennent
une cinquantaine de traits en copte, traduction de textes rdi
gs lorigine en grec et qui dateraient du IIe au IIIe sicle. Ils
sont runis au muse copte du Caire. De nombreux monas
tres sont implants dans cette rgion depuis le dbut du cno
bitisme gyptien au IVe sicle, et il y a tout lieu de croire que
les chrtiens de cette rgion runirent cette collection.
2. Lvolution du christianisme
LA DOCTRINE GNOSTIQUE
Par gnosticisme , on entend un mouvement religieux

particulier de lensemble des sectes et des coles des premiers
sicles du christianisme, qui ont en commun une certaine
conception de la gnose rejete par lglise chrtienne ortho
doxe 2 . Si le terme de gnosticisme a une connotation histo
rique prcise, celui de gnose nen a pas, ce dernier dsignant
les tendances universelles de la pense qui trouvent leur dno
minateur commun autour de la notion de connaissance. Les
principaux ouvrages de rfutation des gnostiques sche
lonnent sur trois sicles et nous les devons Irne, vque de
Lyon au IIe sicle, Hippolyte qui vivait Rome au IIIe sicle
et piphane, vque de Salamine, au IVe sicle. Parmi les
textes crits par les gnostiques eux-mmes, composs lori
gine en grec mais conservs en copte, il faut mentionner
quelques manusc rits retrouvs au XVIIIe et au XIXe sicle et la
collection mise au jour Nag Hammadi. Les premiers indices

indiquant lexistence de ce courant dides se trouvent dans la
premire ptre aux Corinthiens (VIII, 1) et dans celle Timo
the (VI, 20). Les conceptions religieuses de la gnose, qui
construit de vritables cosmologies, ne sont pas sans rappeler
quelques points communs avec les religions paennes et les
philosophies de la mme poque. Si ces formes ne se sont pas
imposes, cest sans doute leur incapacit se racc rocher au
pouvoir qui en est responsable mais aussi le morcellement de
la gnose en une multitude de sectes aux constructions intellec
tuelles complexes. Le marcionisme, doctrine de Marcion
(v. 85-v. 160) qui pose un Dieu Pre diffrent, colporte une
morale austre peu mme dtre accepte par la socit
dalors. Le gnosticisme nest pas une doctrine homogne, car il
se caractrise par une certaine conception de la connaissance
laquelle il accorde une place essentielle. Elle constitue le
moyen datteindre le salut, de rvler au gnostique sa vraie na
ture. Elle lui apprend quil nest pas du monde, quil nappar
tient pas au monde mais que son tre essentiel a une ori
gine divine et cleste. Elle lui enseigne aussi quil est issu de
Dieu, et quen tant que tel il est destin le rejoindre aprs sa
mort. Le IIIe sicle marque lextension du mouvement gnos
tique, mais il est vite relgu au IVe sicle par lEmpire chr
tien.
Lvangile de Judas
Parmi les nombreux vangiles du IIe sicle, celui de Judas, dcouvert dans
les annes 1970 en Moyenne-gypte, est class comme gnostique. Cest un
manuscrit en papyrus, compos de vingt-six pages, faisant partie dun codex
dune soixantaine de pages, appel codex Tchacos, contenant galement
deux autres textes apocryphes, lptre de Pierre Philippe et la Premire
Apocalypse de Jacques. Il tente de dfinir qui est le Christ et comment le
caractriser. Traduit en 2006 et publi par la National Geographic Society,

ce texte donne un clairage sur les origines du christianisme au Ier sicle.
Irne de Lyon mentionne son existence dans un groupe gnostique canite.
Son auteur est anonyme mais a pris le nom de Judas afin de placer le texte
sous une haute autorit. Le dchiffrement du papyrus contredit les ensei
gnements du Nouveau Testament. La traduction montre un texte non sec
taire o Judas est celui que Jsus choisit pour le livrer : Tu les surpasseras
tous, car tu sacrifieras lhomme qui me sert denveloppe charnelle3. Cette
vision, Judas tratre et hros, diffre de celle des vangiles canoniques, au
jourdhui remise en question par la communaut scientifique, lors dun
congrs en mars 2008, luniversit Rice de Houston. Judas y est montr
comme un tre sous lemprise de son destin et de celui dict par les astres,
qualifi de treizime daimon, il est celui qui gouvernera sur ceux qui le mau
dissent. Par lentremise de son toile, il devra sacrifier lenveloppe char
nelle de son matre et loffrir au dieu Saklas4 . Cest au IVe sicle que Judas
devient important et, au Ve sicle, selon saint Augustin, Judas est la fi
gure du peuple juif5 . Il y a un paralllisme entre le regard port sur Judas
et celui que les chrtiens posent sur le judasme comme dicide : Judas de
vient alors le symbole de la culpabilit du peuple juif. Au Moyen ge, on jus
tifie les impts spcifiques quon fait payer aux juifs en disant quils sont une
compensation aux trente deniers perus par Judas. Le regard port sur lui
commence shumaniser au XVIIIe sicle.
LE CHRISTIANISME CONSTANTINIEN
la fin du IIIe sicle, Aurlien (empereur de 270 275)

fonde une nouvelle religion monothiste dtat, celle du Sol
invictus, le dieu soleil invaincu dont il fait reproduire le sym
bole sur les enseignes militaires. Il espre par le caractre ex
clusif de cette religion endiguer la monte du christianisme.
Les chrtiens et tous ceux qui refusent de la suivre seront per
scuts. Constantin (Flavius Valerius Aurelius Claudius
Constantinus, v. 285-337), comme son pre Constance
Chlore, suit dabord cette religion solaire. Puis constatant
lavance du christianisme et renonant la politique de pers

cution de ses prdcesseurs, il prend le parti de sappuyer fi
nalement sur le christianisme pour consolider lunit de son
empire. Par ldit de tolrance du 30 avril 311, Constantin et
son coempereur Licinius mettent fin la perscution des chr
tiens. Aprs la mort de Galre Sardique, Maximin II Daa
obtient lAsie et sous son rgne de nouvelles perscutions anti
chrtiennes ont lieu. Constantin sallie Licinius contre ce der
nier et Maxence. La bataille dcisive a lieu devant Rome en
312 au pont Milvius. Maxence y trouve la mort. La lgende
veut quavant cette bataille Constantin ait vu dans le ciel une
croix entoure dune banderole et, convaincu de la puissance
du dieu des chrtiens, ait voulu se convertir. Constantin reste
seul empereur dOccident, pendant que Licinius, vainqueur de
Maximin II Daa, rgne sur le monde oriental. Aprs sa vic
toire, Constantin fait riger sur le Forum Romanum sa statue
en pied avec la croix en guise dinsigne de son triomphe. Cest
la premire reprsentation de lempereur chrtien. Mais plus
encore, le ralliement de Constantin au christianisme est le cou
ronnement de lvolution de cette religion6 mme si, encore au
IVe sicle, subsistent bon nombre de religions orientales, culte
dIsis ou de Mithra. Les chrtiens ne sont encore en 312
quune minorit dans lEmpire.
Ldit de Milan, de 313 aprs J.-C., rtablit dans lEmpire

romain la paix en accordant la libert de culte tous les habi
tants de lEmpire. Les vques se voient accorder les mmes
droits et les mmes honneurs que les snateurs. Lglise reste
troitement lie ltat mme si elle est habilite recevoir
des legs. Pour la premire fois dans la Rome antique, un em
pereur est aussi chef de lglise. La vie publique, la suite de
ldit, est considrablement modifie, le culte paen est refoul,

les sac rifices paens officiellement interdits en 319. Les chr
tiens occupent les plus hauts postes administratifs. En 321, le
dimanche, jour de la rsurrection du Christ, est dclar jour
de repos lgal. En 325, les jeux de gladiateurs sont supprims.
Les pices de monnaie comportant des emblmes paens sont
peu peu retires. Enfin une de ses consquences concerne
lart, lui permettant de se dvelopper librement. De nom
breuses glises seront construites sous le pape Sylvestre Ier
(314-335) et ses successeurs.
Le concile de Nice, en 325, premier concile cum

nique, est runi par lempereur pour rsoudre le problme
soulev par Arius concernant la Trinit, qui divise les glises
dOrient. Rattach lglise dAntioche, Arius, lve de Lu
cien, soutient que le fils, Jsus, nest pas identique Dieu mais
un autre revtu par lui de pouvoirs divins. Deux thologiens,
Eusbe, vque de Csare, et Eusbe, vque de Nicomdie,
contribuent la diffusion de cette doctrine, source possible de
la division de lglise, menace pour la politique intrieure.
Constantin, conscient du danger, appuy par le pape Sylvestre,
lance un appel aux vques. Le concile, dont le sige se trouve
au palais dt de lempereur, runit environ deux cent cin
quante vques dont seulement trois dOccident. Athanase 7 est
la tte des adversaires dArius. Le concile fait lunit et for
mule ce quon appellera le Credo de Nice . Arius sera
banni ainsi quEusbe de Nicomdie. Pourtant Constantin le
fait revenir et le problme de larianisme reste en suspens. Il
bannit, en revanche, Athanase comme fauteur de troubles.
Toute la chrtient dOrient va devenir arienne, tandis que
celle dOccident sen tient au Credo de Nice. Un an aupara
vant, Constantinople est fond, remplaant Byzance pour des

raisons stratgiques il sagit dun point de contact entre
lOrient en plein essor et lOccident. Constantin entreprend of
ficiellement, en 326, la transformation de Byzance en une
nouvelle Rome chrtienne. Constantinople devient alors une
copie de Rome avec sa division en quatorze districts et ses
sept collines. Lhippodrome est semblable au Grand Cirque ro
main. Mais, contrairement Rome, il ny a ni lieu ni culte
paens. Lglise romaine devient politiquement plus indpen
dante et la puissance du pape sacc rot du fait de son loigne
ment de la cour impriale. La langue clricale y devient le la
tin. Le dimanche 22 mai 337, jour de la Pentecte, Constantin
meurt Nicomdie. Son mausole ntant pas encore
construit, sa dpouille est conduite lglise des Saints-
Aptres. Ses trois fils seront proclams Auguste. Constan
tin II reoit lOccident, Constance II lOrient et Constant, g
de quatorze ans, sous la tutelle de son frre an, reoit un em
pire du centre. Le fils fut dclar de mme substance que
le pre. Le concile reconnat aussi la prminence du sige
dAlexandrie sur toutes les glises dgypte, fixe la date de
Pques. Ce texte est prolong en 451 par le concile de Chalc
doine qui voque les deux natures du Christ, humaine et di
vine, runies en une seule personne. Au VIIIe sicle, les Occi
dentaux introduisent dans le Credo lexpression filioque, il
procde du pre et du fils .
LE CHRISTIANISME APRS CONSTANTIN
la fin du IVe sicle, le christianisme se prsente ainsi : po

litiquement, il semble ne plus avoir dadversaires et son expan
sion dpasse les frontires de lEmpire. Intellectuellement, les

Pres de lglise lui ont assur, par leurs sermons, leurs traits
thologiques, leurs commentaires, un clat sans prcdent.
Culturellement, lart chrtien se dveloppe et prend forme.
conomiquement, les glises se sont dotes de territoires et de
ressources trs importantes. Socialement, le christianisme a at
teint toutes les couches sociales, du paysan laristoc rate. Le
Ve sicle va ternir ce tableau idyllique, car une nouvelle re
souvre sur les invasions barbares. LOccident latin sest frag
ment en une multitude de royaumes barbares : les royaumes
wisigoth, ostrogoth, burgonde, vandale, etc. En outre, ce
mme Occident est aux mains de diffrents rois, alors quen
Orient le rgne imprial se poursuit. LOccident lutte contre le
plagianisme, doctrine du breton Plage (350-420) qui place
les rapports de lhomme Dieu sous le signe de la libert, tan
dis quen Orient diffrents mouvements, au sujet de la nature
du Christ, se battent coups de conciles. Le foss se creuse
entre Occident et Orient, dj gographiquement, car lIllyrie
(louest de la Croatie actuelle), dernier pont entre les deux, a
t envahie par les Barbares. Deux centres religieux saf
firment, dun ct Rome, dont la suprmatie religieuse a t
admise par toutes les glises jusqu la fin du IVe sicle, et de
lautre Constantinople, capitale de lEmpire depuis 330, qui re
vendique les mmes privilges. En 381, le concile de Constan
tinople lui consacre la primaut dhonneur bien que toujours
seconde aprs Rome. Lvque Damase (304-384) est le pre
mier pape distinguer Rome comme tant le sige aposto
lique, tabli par laptre Pierre, fondateur de lglise catho
lique romaine. Lors du concile de Rome quil runit, en 381, la
primaut piscopale de Rome est prononce. la mme date,
Thodose runit un deuxime concile cumnique Constan
tinople, sous la prsidence de Grgoire de Naziance (329-
390). Le Credo de Nice est accept lunanimit. Constanti

nople devient ainsi le premier vch oriental. En 431 a lieu le
troisime concile cumnique phse qui condamne le nes
torianisme, hrsie qui rentre dans lhistoire grce Nestorius
dAntioche (381-451), patriarche de Constantinople. Pour
concevoir les rapports entre les trois principes divins, les nesto
riens nient lhumanit du Christ et tiennent son corps pour une
apparence. Nestorius ne voit en Marie que la mre de Dieu. Il
sera exclu de lglise et banni, il mourra en 451 dans le d
sert. Avec laccession du pape Lon Ier le Grand, en 440, la
papaut atteint pour la premire fois une haute puissance.
Un dit de Valentinien III, en 445, confirme la primaut du
sige de Pierre sur lOccident. Le quatrime concile de Chal
cdoine, en 451, est une condamnation du monophysisme.
Aprs avoir renouvel la condamnation du nestorianisme, por
te par le concile dphse en 431, Chalcdoine exclut lerreur
inverse du monophysisme dEutychs (?-v. 454), une seule
nature dans le Christ, la nature humaine absorbant la nature
divine. Cette hrsie va devenir lhrsie la plus puissante et la
plus populaire de lAntiquit chrtienne. La consquence en
est le premier schisme, en 484, entre les glises dOrient et
dOccident. Ce nest quen 519 que Justinien, provisoirement,
russit rtablir lunit de lglise en confirmant le jugement
de Chalcdoine mais sans parvenir anantir lhrsie. Les
vques grecs reconnaissent le primat du pape. Puis en 492, le
pape Glase Ier (492-496) pose les fondements de la doctrine
mdivale des deux puissances . Dans une lettre Anas
tase, il insiste sur lautorit des vques qui doit valoir celle des
souverains temporels et affirme que les deux puissances
doivent rgir le monde ensemble. Pour la premire fois, sous le
rgne du pape Symmaque (498-514), est mise en place une
rgle de succession au trne de saint Pierre : un vote majori
taire du clerg dsignera le successeur dun pape mort qui ne

laurait pas fait.
LES DOCTEURS ET PRES DE LGLISE AU IVe SICLE
Lanciennet, lorthodoxie, tout comme le fait dtre vque

et davoir dfendu par des crits ou des actes la doctrine catho
lique, sont requis. La connaissance des Pres de lglise est
nomme patristique et draine une partie de la thologie chr
tienne. La patrologie est ltude des textes littraires et uvres
de ces mmes Pres. Le milieu du IVe sicle voit en Cappadoce
vivre les plus clbres docteurs dOrient aprs Athanase
dAlexandrie (295-373) : saint Basile le Grand (329-379),
vque de Csare, saint Grgoire, vque de Nysse, saint
Grgoire de Naziance, vque de Constantinople (329-390), et
Jean Chrysotome (345-407), archevque de Constantinople.
Avant de devenir vques en exercice, ils tudient les ouvrages
des apologistes, tout particulirement ceux dOrigne (185-
v. 253). En tant que docteurs de lglise, ils sappuient sur le
Credo de Nice et combattent larianisme. Au IVe sicle, la
controverse porte sur la notion de fils de Dieu le Dieu du
christianisme, pre de Jsus-Christ, est un dieu en trois hypo
stases ou personnes distinctes, le Pre, le Fils et le Saint-Es
prit et en particulier sur la nature humaine ou divine du
Christ.
Saint Augustin (Aurelius Augustinus, 354-430) sera le

seul Pre de lglise dont luvre et la doctrine auront abouti
un systme de pense. Il est non seulement lun des plus
grands Pres de lglise mais aussi lun de ses plus grands phi
losophes. Marqu par le double hritage du platonisme et du

christianisme, il suppose que Dieu est saisi par un acte int
rieur. Lhomme peut le comprendre mais mettre aussi sa
porte les vrits ternelles. N Thagaste en Numidie, dune
mre chrtienne, Monique, ses tudes se font Madaure puis
Carthage, grce ses dons exceptionnels. Sa pense, in
fluence par le platonisme, se perptue et plusieurs thses sou
leves sont nouveau tudies : celles de la prdestination, de
la politique, de la vision du monde. Avec ses Confessions, il
rdige la premire confession intrieure, en ouvrant sa
conscience et en partageant ses motions, que lon avait jus
qualors coutume de taire. Ce qui fait son unit et donne la
forme dun dialogue avec Dieu, cest lintensit dramatique du
souvenir. Cest une exprience intrieure qui est raconte mais
aussi qui tourne autour de lexprience du temps. La Cit de
Dieu est crite en ra ction au sac de Rome par les Barbares
dAlaric. Il oppose la cit terrestre la cit cleste, la cit de
Dieu qui donne sens au devenir du monde. Ces deux cits sont
mles jusquau Jugement dernier o, dfinitivement, elles se
ront spares. Ce sera le fondement de la philosophie histo
rique chrtienne mdivale et le postulat de la Providence, du
libre arbitre, de lternit et de limpntrabilit de la volont
divine.
LES DBUTS DU MONACHISME
Ds lorigine, le monachisme chrtien se manifeste en di

vers lieux. Le mot monachisme sapplique tous les er
mites, anachortes, cnobites, ces hommes qui ont choisi de
vivre spars de la socit pour sadonner la prire et au ser
vice de Dieu. Le monachisme occidental se dveloppe en

Gaule, le premier monastre est celui de lle Barbe, Insula
Barbara, sur la Sane. Les perscutions en 202 de Septime
Svre poussent une communaut de chrtiens sy regrou
per. Le monachisme se dveloppe un sicle aprs Rome. Les
plus illustres vques, saint Eusbe, Verceil, saint Ambroise,
Milan, saint Augustin, Hippone, organisent une vie com
mune pour leurs clercs. Mais cest surtout sous linf luence de
saint Athanase que le monachisme se propage en Occident.
Certains groupes rmitiques sinstallent sur les bords de la
Moselle. Mais son artisan le plus important est saint Benot de
Nursie qui, aprs le Ve sicle, dplace sa communaut au mont
Cassin et y rdige sa rgle. Le terme de regula nimplique pas
ncessairement une rgle crite et peut dsigner aussi lautorit
dun abb. Cependant, aux Ve et VIe sicles, une quinzaine de
rgles latines ont t rdiges afin de codifier par crit la vie
monastique.
En Occident
Saint Benot de Nursie (480-547) est le fondateur du mo

nastre du Mont-Cassin, de lordre des Bndictins, premire
organisation caractrise du monachisme occidental. Cest l
quil rdige la Rgle que la tradition nous a transmise sous son
nom. Il nest pas le premier rdacteur de rgle monastique,
ayant eu accs aux rgles qui sont nes en gypte autour de
saint Pacme de Tabennse, en Afrique du Nord avec saint
Augustin, et en Gaule mridionale dans le foyer monastique
des les de Lrins. Mais il a surtout recueilli cette synthse pra
tique que lon dsigne sous le nom de Rgle du Matre, faute
den connatre lauteur exact. Pour la premire fois, grce la
fondation dun couvent central, un ordre devient sdentaire et

peut subvenir ses besoins sans avoir recours des dons cha
ritables, recueillis par des moines mendiants. La science et
lagriculture y sont pratiques avec la mme assiduit, tout en
restant subordonnes au service du divin. Les abbayes bn
dictines principales sont celles de : Landvennec, fonde en
485 par saint Gunol, Saint-Germain-des-Prs en 540 par
Childebert Ier, Brantme par Charlemagne en 769 et Cluny
par Guillaume Ier dAquitaine en 910. Durant tout le haut
Moyen ge, aprs la conversion de lAngleterre et lvangli
sation des pays germaniques au VIIIe sicle, les monastres ne
cessent de se multiplier.
En Orient
En Orient, le premier ermite chrtien est saint Antoine

(v. 251-v. 356), qui stait retir dans le dsert. Son exemple
fait cole mais pose des problmes la vie chrtienne, car un
autre ermite, saint Pacme (292-348), dcouvre dans la vie
rmitique sans rgle des dangers quil sefforce de pallier en
fondant une communaut assujettie un rgime commun de
prire et de travail sous lautorit dun suprieur. Aprs avoir
t attest en gypte, le monachisme lest aussi en Palestine,
avec Hilarion et son ge dor, sous Euthyme le Grand (377-
473) et saint Sabas (439-532). La laure, village de moines, se
gnralise dans le dsert de Jrusalem.
Les termes de lrmitisme

Anachortisme : la solitude complte est un lment essentiel
de lascse de lermite.
Semi-anachortisme : regroupement des anachortes autour
dun mme lieu pour recevoir dun ancien lenseignement. Il nimplique

nullement la recherche dune vie communautaire.
Le cnobitisme : communaut monastique constitue pour me
ner une vie communautaire. Il reste une forme du monachisme du d
sert puisquil reprend le semi-anachortisme mais y adjoint une vie
communautaire sur le modle de lglise primitive de Jrusalem. Les
biens sont mis en commun. La soumission et le respect des rgles
communes le dfinissent. Il emprunte au monachisme urbain un carac
tre ecclsial et liturgique nettement plus marqu que dans le semi-
anachortisme.
LA CHRISTIANISATION DE LEUROPE
Entre 375, invasion des Huns, et 568, migration des Lom

bards, en Europe, des migrations vont avoir lieu. La puissante
et constante intrusion de ces peuples en Europe va en modifier
le statut politique et la civilisation. La plupart des peuples bar
bares8, la France excepte, sont dj christianiss au moment
o ils envahissent lOccident, christianiss mais de confession
arienne, hrsie condamne en 325 par le concile de Nice.
Les invasions vont crer un dsarroi immense chez les Ro
mains. Le sac de Rome par Alaric en 410 connat un retentis
sement considrable. Les tribus germaniques pillent les pro
vinces romaines. Incapables de faire face sur tous les fronts,
les autorits impriales sefforcent de disperser les Barbares,
de les loigner des zones les plus riches et les plus urbanises.
Larrive des Huns a des rpercussions tout le long du limes
jusquen Germanie occidentale. En 406, Vandales, Suves et
Alains franchissent, la hauteur de Mayence, le Rhin. Ils se
rpandent en Gaule et dvastent tout. Dautres peuples bar
bares sengouffrent leur suite et progressent louest du
Rhin : Burgondes, Alamans, Francs. En 409, Vandales, Suves

et Alains se rpandent en Espagne, poursuivant leur pillage.
Lempereur Honorius, en 413, installe les Wisigoths en Nar
bonnaise, sous la direction du roi Athaulf, et, en 415, il leur
demande de combattre les Vandales pour les rappeler dfiniti
vement trois ans plus tard et les installer en Aquitaine. Le
royaume de Toulouse est le premier royaume barbare tabli
lintrieur du royaume. Les Alamans stendent sur la rive
gauche du Rhin, tandis que les Francs profitent de la dsorga
nisation de lEmpire pour savancer louest du Rhin. Des
peuples entiers sont dsormais installs dans lEmpire. Sous
lautorit dun roi national, ils jouissent dune autonomie totale
mais sont considrs comme des troupes rgulires au service
de Rome et leur roi occupe une place dans la hirarchie mili
taire. Avec la dsorganisation de lEmpire, ce sont les vques
qui vont jouer un rle important entre les Romains et les Bar
bares. Lon le Grand, pape au Ve sicle, va au-devant dAttila
pour ngocier. Un tableau de Raphal, au Vatican, montre
cette rencontre avec le Hun. Ce dernier accepte de ne pas
marcher sur Rome et de se retirer. Mais il y a aussi des mo
niales comme sainte Genevive qui remonte le moral des Pari
siens, lorsque ce mme Attila se prsente aux portes de Paris.
Accueillis comme htes, les envahisseurs sont fixs au sol sur
la base dun trait, foedus, do le nom de fdrs qui leur est
dfinitivement donn. Le vritable artisan de cette politique
de collaboration, laissant supposer quentre 423 et 450 la crise
des invasions a t surmonte, est Aetius (v. 395-454). Gn
ralissime des lgions romaines, avec laide des Huns, il dfait
les Burgondes du Rhin infrieur, dont le roi Gunther a viol
ses engagements envers Rome. Aetius installe le reste du
peuple burgonde titre de fdrs sur le Rhne suprieur et la
Sane avec pour centre Genve, leur donnant pour mission de
garder les frontires devant les Alamans. Pourtant, il ne peut

empcher Gensric, roi des Vandales, quittant lEspagne, de
prendre Carthage. Il acquiert ainsi une base importante de la
Mditerrane, lui fournissant une puissance navale. Aetius doit
accepter la paix que Gensric lui propose. Les plus riches r
gions autour de Carthage lui sont concdes non en qualit de
fdr, selon le droit colonial romain, mais en tant que
conqurant. Les biens des propritaires romains et des clercs
catholiques sont confisqus. En contrepartie, Gensric sen
gage faire des livraisons de crales Rome. Les cons
quences quant linstallation de ces peuples fdrs sont dci
sives, la situation variant nanmoins en fonction des rgions.
On assiste un recul du christianisme, l o sinstallent les
Francs dans le nord de la Gaule et l o se trouvent les ariens
qui font de leur foi un facteur didentit nationale. Une autre
consquence, aprs 476, permet laristoc ratie snatoriale
dinvestir des charges piscopales. Leur lgitimit est assez vite
accepte par lglise. Les souverains paens acceptent aussi
cette collaboration avec lglise, les vques assurant la survie
des institutions romaines. Ils sont les premiers se convertir et
demander le baptme, comme Clovis.
La christianisation chez les Germains orientaux dbute au

IVe sicle avec Wulfila (v. 311-383). Elle demande plus de huit
sicles pour lensemble des Germains. La mission de christia
nisation dpend du pouvoir de persuasion du missionnaire
pour montrer linefficacit des dieux paens face au dieu des
chrtiens. Lorsquil parvient convaincre, la foi est dbattue
en assemble. Mais le fait le plus important de lhistoire de la
chrtient en Occident reste la propagation du christianisme
dans les les Britanniques, en Angleterre mridionale, en
cosse et en Irlande. Le christianisme se rpand en premier

dans la province de Bretagne, conquise par les Romains sur les
Celtes. Vers le IVe sicle, lglise britannique, sous les attaques
des Pictes au Nord, des Gaels irlandais lOuest, des Angles et
des Saxons venus de lEst, succombe en mme temps que la
souverainet romaine. Les chrtiens rests dans lle se rfu
gient dans les montagnes lOuest. En 429, afin de lutter
contre le plagianisme, saint Germain, vque dAuxerre, sy
rend. Le rsultat en est le rtablissement dun ordre chrtien
sur des bases nouvelles. Un mouvement missionnaire se dve
loppe vers lcosse et lIrlande. Sur lordre du pape, lvque
Palladius vanglise lIrlande. Mais la christianisation com
plte de lle sera le travail men par saint Patrick (v. 385-
461) en 431. Son organisation diffre de celle de la chrtient
du continent et mme de Rome. Les couvents y constituent la
base de ladministration ecclsiastique. Le diocse dun
couvent recouvre le territoire temporel dune tribu dont le chef
est le fondateur et le propritaire. Ds 602-603 on sefforcera
de faire disparatre par des conciles dunion les opposi
tions : calcul de la fte de Pques, rite du baptme, coutumes
liturgiques se sont runifis. Les principaux missionnaires ir
landais en Bretagne et sur le continent sont Colomban lAn
cien (ou Colomban dIona, 521-597), aptre des Pictes, des
Angles et des Saxons, et Colomban le Jeune (ou Colomban de
Luxeuil, 540-615), fondateur de plusieurs couvents en Gaule.
Au nombre de ses disciples figure Gall de Suisse, fondateur
dun ermitage qui deviendra le monastre de Saint-Gall.
LE CHRISTIANISME ORIENTAL
Tandis que lOccident chrtien des royaumes barbares sen

fonce dans une nuit culturelle et intellectuelle des premiers
sicles du Moyen ge, lOrient se dchire religieusement,
construit des monastres et des glises, bauche sa liturgie, en
voie ses missionnaires vangliser lArmnie, la Gorgie, la
Perse. Deux monuments dOrient sont encore la gloire de
son Empire chrtien, la cathdrale Sainte-Sophie et le Code
Justinien, recueil de toutes les lois de lEmpire. Nanmoins, il
manque lOrient un centre apostolique semblable Rome
pour lOccident. Les communauts ecclsiastiques se dve
loppent considrablement et des divisions religieuses internes
voient le jour. Lempereur byzantin, ou le patriarche de
Constantinople, le plus puissant prlat, nest pas pour autant le
chef de lglise dOrient. Le pape reste le successeur aposto
lique de saint Pierre, le prince des aptres. Les doctrines tho
logiques dOrient sont conues comme des sources perma
nentes dattaques envers lautorit doctrinale de lvque de
Rome. Les rformes de Justinien provoquent aussi des dsa
grments pour ladministration ecclsiastique et le clerg. La
liaison troite avec ltat entrane la scularisation de lglise.
Ainsi voit-on danciens fonctionnaires, des hommes sans for
mation, devenir vques. Cest prix dor que les nouveaux
prtres doivent acheter leur entre dans le clerg. La liturgie
se transforme au VIe sicle, se dtachant de plus en plus de
celle pratique en Occident. Le faste et le solennel des cr
monies, la prciosit des habits sacerdotaux font que celle-ci
se dmarque plus en Orient. Lemploi du grec permet au
peuple de participer aux crmonies. Mais le foss se creuse
encore plus avec linnovation du mystre de lEucharistie, qui,
au lieu de se drouler sous les yeux des fidles, senferme dans
le sec ret du Saint des Saints o seuls les prtres y assistent. Un
rideau, ou un mur, liconostase, drobe, en effet, lincarnation
du Christ aux regards de la communaut. Les prtres avant et

aprs la consc ration effectuent une procession afin de mon
trer le mystre au peuple. La fin du VIe sicle est marque par
lascension la papaut de Grgoire Ier le Grand, premier
moine monter sur le trne de Saint-Pierre. Il se rvle un
minent chef de lglise par llaboration dun ordre nouveau
dans ladministration ecclsiastique de lItalie et des pays nou
vellement acquis au christianisme et de par son action mis
sionnaire : quarante bndictins vanglisent les Angles et les
Saxons. Sa politique avise permet, par la suite, la prparation
dune troite liaison entre lglise et les souverains germains,
dautant plus essentielle que reposera dessus toute la politique
occidentale venir. Son activit pastorale est effective par huit
cent cinquante lettres et missives, une documentation essen
tielle sur la thologie au Moyen ge.
3. Le premier art chrtien
LART PALOCHRTIEN
Cest seulement partir du IIIe sicle que certains btiments

sont vous la clbration du culte. Lors des perscutions, ces
difices sont dtruits, les communauts se runissent alors
dans les catacombes, voire dans les maisons de particuliers
transformes en glises. Les cimetires chrtiens, qui ne dif
frent pas des catacombes paennes et juives, existent ds le
IIe sicle dans tout lEmpire, Rome, Naples, Alexandrie,
Syracuse, Malte, en Afrique du Nord, en Asie Mineure. Les
maisons des particuliers ne sont que de simples constructions,

parfois de riches villas comme celles de certains snateurs ou
de matrones. Des glises sont toutefois utilises, car en 260
une ordonnance de Gallien (empereur de 253 268) en resti
tue certaines Rome. Les thmes picturaux qui dcorent les
catacombes avant demprunter ceux des paens utilisent de
nombreux symboles comme mode de reconnaissance : croix,
poisson, colombes, ancres. Le mot grec ichtyos (poisson) sert
danagramme pour Jsus-Christ, fils de Dieu et sauveur. Lart
chrtien nest pas une cration originale. On le trouve aussi
bien Rome quau Proche-Orient. On peut dire que lart an
tique se christianise. Les motifs sont en partie des transposi
tions dimages paennes. Ainsi le motif des Amours et des Psy
chs, au cimetire de Domitille (IIIe sicle), sert voquer les
destins de lme, lantique porteur de veau ou de blier donne
son attitude au bon pasteur, tout comme le mythe dOrphe,
aux catacombes de Priscille. Mais des thmes purement chr
tiens apparaissent galement, des scnes de lAncien Testa
ment (le Sac rifice dAbraham, Jonas et la Baleine) ou du Nou
veau Testament (la rsurrection de Lazare). Ds le IIe sicle,
des figures du Christ, au cimetire de Prtextat, et de la
Vierge, aux catacombes de Priscille, font leur apparition. Men
tionnons les fresques de la synagogue de Doura Europos qui
succombe aux attaques perses vers le milieu du IIIe sicle :
elles constituent encore aujourdhui lun des plus monumentaux
ensembles de peintures de lOrient romain. Elles prouvent que
malgr linterdiction judaque des images, il existait chez les
juifs une peinture religieuse figurative.
LARCHITECTURE CHRTIENNE

Ldifice religieux le plus reprsentatif de la priode de
Constantin, et aussi le plus ancien du genre, est la basilique pri
mitive de Saint-Pierre. Consac re en 326, elle sera dmolie en
1506 pour faire place au Saint-Pierre actuel. La basilique pr
sente une nef rectangulaire principale, flanque dautres plus
basses sur les cts. Nefs centrales et latrales sont spares
par des colonnades. Les salles sont couvertes soit dune simple
charpente, soit dun plafond en bois. Une nef transversale
sajoute lest de la salle rserve la communaut. Labside
lui est directement rattache. Au centre de celle-ci se trouve le
trne du pape et en face les bancs du clerg. Les quatre basi
liques majeures de cette priode sont Saint-Pierre , Saint-Paul-
hors-les-Murs , Saint-Jean-de-Latran , Sainte-Marie-Majeure .
Mais il y a aussi Sainte-Sabine. En Orient, les crations princi
pales de Constantin prennent place en Syrie et en Palestine.
Antioche, alors troisime ville du monde, il commence la
construction de la cathdrale au ciel dOr , parce quelle
tait recouverte de mosaques dont le fond tait en or. Elle
prsentait une coupole en son centre. Commence en 327, elle
sera termine en 341. Cet difice grandiose servira de modle
dautres glises de la chrtient, aussi bien byzantines que la
tines. Cest dans lOrient romain que sont labores les formes
caractristiques dun art spcifiquement chrtien. Les marty
ria, difices commmoratifs de martyrs o on leur rend un
culte, en Terre sainte, correspondent tous les lieux marqus
par le passage du Seigneur. Ainsi au sommet du mont des Oli
viers, sainte Hlne fait construire llona. LAnastasis, ou
glise de la Rsurrection, au plan centr mais polygonal, est
difie par Constantin au-dessus du tombeau du Christ Jru
salem. Bethlem, il fait difier lglise de la Nativit.
Constantin donne toute libert aux architectes des diffrents
lieux de lEmpire pour raliser leurs uvres.

LA SCULPTURE CHRTIENNE
La sculpture se manifeste essentiellement dans les bas-re

liefs de sarcophages qui reprennent la tradition des derniers
temps de lAntiquit et ra daptent des thmes paens aux
convictions chrtiennes. Le Christ est ainsi mis en scne au
milieu de ses disciples comme un philosophe antique. partir
de Constantin, les reprsentations se structurent en une frise
ininterrompue faisant appel aux scnes du Nouveau Testa
ment. Parfois aussi le portrait du dfunt est reproduit au centre
dans un mdaillon ou une coquille. Les principaux centres de
production seront Arles, Rome, lAsie Mineure. Les ivoires
sont les plus beaux produits de lart du IVe sicle. Les centres
impriaux (Rome, Milan, Ravenne) travaillent en mme temps
que les centres orientaux de Syrie, de Constantinople. Parmi
les ralisations les plus connues, citons la chaire piscopale de
Maximien, Ravenne, excute lors du rgne de Justinien.
LART COPTE
Lart copte est lart des chrtiens dgypte qui perdure de

ldit de Milan en 313, o lon reconnat lexistence de la com
munaut chrtienne, jusquaprs 640, moment o les Arabes
conquirent le pays. Ses origines sont chercher dans lart ro
main qui, aprs lart hellnistique, sest dvelopp dans tout
lEmpire. Les coptes sont des chrtiens monophysites dont la
langue liturgique est reste le copte, dernire forme du langage
pharaonique, qui disparat de lusage courant pendant le
XVIIe sicle. Le mot copte dr ive de larabe qubti, corr up
tion du grec aiguptios transform en (ai)gubti(os) puis qubti.

Lgypte reste fidle ses anciennes conceptions religieuses
jusquau IIIe sicle Cest galement en gypte que la vie monas
tique se dveloppe avant de se propager en Orient et en Occi
dent latin. De larchitecture copte, les monuments typiques
seront dailleurs les monastres et les glises, leurs construc
teurs, les vques. Parmi les plus clbres de ces crations : le
couvent Blanc, Deir el-Abiad , et le couvent Rouge, Deir el-Ah
mar. De mme les chapelles du monastre de Baouit, fond au
IVe sicle, sont bties sur le plan basilical des glises constanti
niennes, avec le dme abside trf l et la couverture de la nef
en poutres. Larchitecture mdivale est inf luence par ce type
de plan. Le monastre prospre jusquau VIIIe sicle puis d
cline avec lislamisation du pays.
La peinture et les tissus coptes
La peinture chrtienne connat ses premires manifestations

en gypte dans les catacombes dAlexandrie. Des fresques re
prennent les thmes syriens et msopotamiens, comme celles
des catacombes romaines. Plus tard, les moines coptes ralisent
dans leurs glises des peintures nouvelles, copient des manus
crits rvlant une grande originalit, tels ceux provenant du
Fayoum. Dans cette rgion de Haute-gypte, lpoque des
Ptolme, le culte funraire gyptien subit linf luence romaine
et se transforme. Au lieu de donner la forme dun visage hu
main la partie du sarcophage o la tte du mort reposait, se
lon lancienne coutume, on peint un portrait ressemblant du
dfunt sur une planchette de bois et on linsre au-dessus du
visage dans les bandelettes de la momie comme sil sagissait
du vritable visage du mort. On utilisait pour cet art du portrait
la technique lencaustique dj connue au Ve sicle avant J.-

C. Les couleurs sont dilues dans la cire et celle-ci, ainsi tein
te, est applique, aprs avoir t chauffe, avec un pinceau
sur la surface peindre. Cette technique a lavantage de four
nir une grande richesse de nuances. Ces portraits de momies
ont t excuts entre le Ier et le IVe sicle. La peinture copte
prsente un processus de schmatisation analogue celui de la
peinture byzantine. Les principales couleurs utilises sont le
jaune, le rouge, le bleu. Parfois lartiste se limite presque exclu
sivement celles-ci. Les centres les plus importants sont ceux
de Baouit, de Deir Abou Hennis, prs dAntino, du couvent
Blanc et du couvent Rouge. Mais lart copte est surtout connu
grce ses tissus qui nous sont parvenus intacts en raison de
la scheresse du climat. Ils tmoignent dune stylisation go
mtrique des figures plus audacieuses que les peintures. Trois
priodes ont pu tre dtermines dans leur volution : une p
riode post-hellnistique ( IVe-Ve sicles), o dominent les motifs
grco-romains ; une priode chrtienne ( Ve-VIe sicles), o
lon voit apparatre des motifs tels que la croix ou des scnes
bibliques ; une poque copte (VIe-VIIe sicles), qui utilisera les
motifs byzantins ou sassanides.
Notes
1. Florence Braunstein, quoi servent les religions ?, Paris, LHarmattan, 2002,
p. 274.
2. Dfinition du gnosticisme , in Encyclopdia Universalis.
3. Lvangile de Judas. Du Codex Tchacos, traduction et commentaires de R. Kas
ser, M. Meyer et G. Wurst, traduit de langlais par D. Bismuth, Paris, Flammarion,
Champs classiques , 2008, p. 33.
4. Andr Gagn, A Critical Note on the Meaning of Apophasis in Gospel of Ju
das 33 : 1 , in Laval thologique et philosophique 63, Laval, d. Facult de philoso
phie, 2007, p. 337-383.
5. Fadiedy Lovesky, Antismitisme et mystre dIsral, Paris, Albin Michel, 1955,
p. 139.

6. ce sujet, voir Yves Modran, LEmpire romain tardif : 235-395 apr. J.-C., Pa
ris, Ellipses, 2006.
7. Lorsque, exil dAlexandrie, Athanase vient Rome et Trves, il prche en Oc
cident lidal de renoncement au monde et la vie monastique. Il est lauteur dune des
cription dune vie de saint Antoine qui aura une grande importance sur le mona
chisme occidental.
8. ce sujet, voir Roger-Pol Droit, Gnalogie des Barbares, Paris, Odile Jacob,
2007.

TROISIME PARTIE
LE MOYEN GE

CHAPITRE PREMIER
Le temps des invasions
Le passage de lAntiquit au Moyen ge dbute par les

grandes invasions, ou les migrations des peuples chres aux
humanistes allemands, depuis les Huns, aux environs de 375,
jusquaux Lombards en 568. Aprs le pillage des provinces ro
maines, les tribus germaniques sinstallent entre le Rhin et lEs
caut, en Gaule, en pninsule Ibrique. Les Vandales traversent
le futur dtroit de Gibraltar, semparent de lAfrique du Nord,
ne tardent pas contrler ses riches terres bl et la Mditer
rane. Le VIe sicle voit natre le royaume lombard en Italie,
nouveau venu aux cts des royaumes wisigoth en Espagne,
franc en Gaule. Grce et Proche-Orient subissent les assauts
des Slaves, qui menacent lEmpire byzantin. De lancien Em
pire romain dOccident subsiste difficilement un troit terri
toire autour de Ravenne, sous la souverainet du basileus de
Byzance, au moins sous Justinien. Alors que sefface la civili
sation urbaine cre autrefois par Rome, un nouveau ferment
dunit europenne avance progressivement, le christianisme.
Lglise multiplie les envois de missionnaires, vques et abbs
font de leur sige le centre dune activit religieuse, politique,
conomique, reli par les couvents et les glises Rome. Un
face--face sinstaure, peuples germains dun ct, glise de
lautre. Quand Clovis, roi des Francs Saliens, se convertit, il

rapproche les deux entits pour donner naissance au Moyen
ge occidental. la mme poque, Byzance connat une mu
tation aprs Maurice, entre dans une re de repli politique et
de flamboiement culturel, confronte lislam naissant, vite
conqurant.
1. Les premires invasions : Germains et

Huns
HISTOIRE ET ORGANISATION POLITIQUE DE LA SO

CIT GERMANIQUE
Cest partir du IVe sicle que les Barbares germaniques

commencent leurs migrations vers louest et le sud de lEu
rope, plus connues sous le nom de grandes invasions. Il est
possible de leur assigner une priode historique situe entre la
rvolte des Wisigoths en Thrace en 378 et la victoire rempor
te par Clovis Soissons en 486. Entre ces deux dates, lEm
pire romain, puis lEmpire romain dOccident, oscille entre
deux politiques leur gard. Dans lurgence, quand le limes, la
frontire de lEmpire, est enfonc, il convient de prserver
lunit politique et de secourir les populations frontalires par
lenvoi de larme. Une fois les oprations militaires acheves,
les Barbares vaincus sont installs aux frontires, dont ils as
surent la garde au sein de corps auxiliaires, un choix porteur
de lourdes menaces pour lavenir de Rome. Si, entre le Ier et le
IIe sicle, les Germains sont rpartis en une multitude de tri
bus, dotes dune aristoc ratie qui cumule des fonctions poli

tiques, sociales et militaires, partir du IIe sicle, ces tribus
commencent se regrouper en fdrations. Dsormais, les
peuplades germaniques vivent en tant quallis sur le territoire
romain sous le gouvernement de leurs propres princes. Ils sont
pourtant exclus du connubium, droit de mariage avec les Ro
mains. Les textes crits mentionnent, cette poque de leur
expansion, des Goths, des Vandales, des Hrules. Ainsi ces
derniers sont chasss du sud de la Sude par des Germains
septentrionaux. Ils se divisent en un groupe occidental sur la
mer du Nord et un groupe oriental sur la cte sud de la Bal
tique. Les Gpides, installs dans cette rgion, en sont chasss
et refoulent leur tour les Burgondes implants dans les terri
toires du coude de la Vistule. Vers le milieu du IIIe sicle, une
grande partie des Burgondes se dplace vers lOuest et stablit
sur le Main suprieur et moyen. Des groupes pars de Van
dales se joignent eux et occupent ainsi le territoire des Ala
mans. la mme poque, les tribus de louest du Holstein,
celles de lembouchure de lElbe et dautres peuples de la cte
de la mer du Nord se regroupent pour former le peuple saxon.
Le peuple franc suit le mme mouvement dans la seconde
moiti du mme sicle et se rassemble aprs avoir conquis son
indpendance vers 250 de notre re. Dans les annes 267-
268, les Goths associs aux Hrules entreprennent des expdi
tions maritimes en mer ge. Thessalonique est prise dassaut,
pendant quAthnes, Corinthe, Argos, Sparte et Olympie su
bissent leur pillage. Pousss par la famine, les Wisigoths, tablis
dans les montagnes striles de la Thrace, se rebellent en 378.
Les Ostrogoths, pousss par les Huns, profitent de ce soulve
ment pour pntrer dans lEmpire par la frontire du Danube,
alors ouverte. Ils la franchissent en 405 sous la conduite du roi
Radagais, et passent les Alpes en direction de lItalie. Ils sont
anantis prs de Florence. Pendant ce temps, sous la pousse

des Huns, les Alamans, la tribu suve des Quades, les Bur
gondes et la tribu sarmate des Alains passent le Rhin et entrent
dans lEmpire romain, atteignant lEspagne en 409. En 429,
les Vandales passent en Afrique commands par Gensric
(427-477) et y fondent leur royaume, aprs la prise de Car
thage en 439. pris de conqutes, il met sac Rome en 455,
sempare galement de la Corse, de la Sardaigne et dune par
tie de la Sicile. En 476, il est reconnu matre de toutes ses
conqutes par Odoacre (v. 435-493), chef des Hrules, mi
nistre dAttila et nouveau matre de lOccident. En 451 a lieu
une trs forte pousse des Huns, auxquels se sont joints des
princes ostrogoths. Ils rencontrent les armes romaines dAe
tius (v. 395-454) et leurs allis les Wisigoths devenus indpen
dants ainsi que les fdrs germains de Gaule. La bataille des
champs Catalauniques, entre Troyes et Chlons-sur-Marne , est
dcisive pour Attila qui se retire, aprs cette dfaite, au-del
du Rhin. Les Francs, sous la direction du roi Clodion dit le
Chevelu (v. 390-v. 450), se mettent en mouvement en direc
tion du Sud-Ouest. Clovis (466-511), fils de Childric (v. 440-
481), termine son pope par la victoire de Soissons sur Sya
grius, en 486, et sempare des territoires entre la Somme et la
Loire, mettant fin la souverainet romaine en Gaule et deve
nant ainsi le fondateur du royaume des Francs. Premier roi
chrtien des Francs, Clovis est connu grce lvque Gr
goire de Tours (v. 538-594), historien de lglise et auteur
dune Histoire des Francs. Clovis se fait baptiser par Remi,
vque de Reims. Contrairement aux autres rois, il nembrasse
pas la foi arienne mais chrtienne. Sa conversion renforce son
autorit. En 507, la bataille de Vouill, prs de Poitiers, lui
permet de rajouter son territoire lAquitaine. Paris, deux ans
plus tard, devient sa rsidence principale en mme temps quil
reoit de lempereur Anastase Ier (v. 430-518) le titre de

consul. En juillet 511, le concile des Gaules Orlans montre
aussi quil est considr comme un roi trs glorieux, fils de la
Sainte glise . Il espre ainsi rsorber lhrsie arienne, mais,
le 27 novembre 511, Clovis meurt. Il est enterr dans la basi
lique des Saints-Aptres-Pierre-et-Paul, qui, plus tard, prendra
le nom dglise Sainte-Genevive. Au milieu du VIe sicle, les
royaumes des Ostrogoths et des Vandales sont conquis par les
Byzantins. Ils disparaissent compltement au cours du
VIIe sicle.
LE ROYAUME LOMBARD (568-774)
Les Lombards sont un peuple germanique qui envahit lIta

lie au VIe sicle. Ils donnent son nom, la Lombardie, la par
tie septentrionale de la pninsule, mais leur contrle sexerce,
selon les poques, sur une grande partie de lItalie, sans toute
fois quils parviennent lunifier. Ils font de Pavie la capitale
dun royaume stendant de la plaine du P, lOmbrie, le nord
de la Toscane jusquaux duchs de Spolte et de Bnvent au
sud. Le royaume est organis partir dun domaine royal dun
seul tenant entour de duchs. Les proprits royales sont ad
ministres par des nobles, les hommes libres peuvent sy tablir
en change du service militaire. Les Romains sont sujets, rela
tivement libres, mais soumis aux codes lombards jusquen 680.
Agilulf (591-616) est proclam roi Milan en 591. Il renonce
larianisme pour le christianisme, parvient une trve avec
Byzance et la papaut. Une ra ction arienne se fait jour dans
la population et porte sur le trne Rothari (636-652), qui co
difie, en 643, le droit lombard par lEdictus Rothari, ldit de
Rothari, mais ne parvient pas empcher les duchs de deve

nir de plus en plus indpendants. La monarchie retrouve son
clat avec Grimoald (662-671), duc de Bnvent, devenu roi
en 662. Il mne plusieurs campagnes victorieuses contre les
Byzantins, les Francs, les Avars. Il installe des mercenaires
bulgares dans le duch de Bnvent. sa mort, en 671, la no
blesse exerce la ralit du pouvoir sous des rois affaiblis. Il
faut attendre le rgne de Liutprand (712-744), le plus grand
des souverains lombards, pour que la monarchie connaisse
son apoge. En 738, ce dernier appuie Charles Martel dans la
bataille de ltang de Berre contre les Arabes. Il entreprend de
conqurir les territoires byzantins, menace le duch de Rome,
mais doit finalement se retirer. Il conclut en 742 une paix de
vingt ans avec le pape Zacharie. Cest le duc de Frioul, Rchis
ou Ratchis (744-749), qui lui succde, mais il sera contraint
dabdiquer au terme de quatre ans de rgne en raison de son
impopularit. Son frre Aistolf (749-756) devient alors roi. En
751 il sempare de lexarchat de Ravenne, dernire possession
byzantine en Italie. Mais il menace Rome et, en 755, est assi
g et vaincu Pavie par Ppin le Bref. Il se soumet au roi
franc et au pape, mais, lanne suivante, assige Rome. Ppin
revient, le bat, loblige cder au pape tienne II les an
ciennes terres byzantines, reconnatre la souverainet
franque. Didier (757-774), dernier roi des Lombards, force le
frre dAistolf lui cder ses droits au trne. Il met en place
une stratgie dalliances en mariant une de ses filles, Liutpra,
au duc de Bavire, Tassilon III, et lautre, Dsire, Charles,
roi des Francs. Ce dernier la rpudie en 771 afin dtre libre
de contracter une alliance plus prestigieuse encore. Appel par
le pape Adrien Ier (772-795), menac par les Lombards,
Charles (Charlemagne) envahit ses tats, assige et prend Pa
vie en 774. Didier est alors enferm dans un monastre jusqu
la fin de ses jours. De 774 781 cest Charlemagne qui porte

la couronne de fer des rois lombards. Puis il fait sac rer son
fils, Carloman, g de quatre ans, qui prend le nom de Ppin,
roi des Lombards. Ppin dItalie (781-810) choue pourtant
soumettre les trois duchs lombards de Bnvent, Salerne et
Capoue qui se maintiennent encore pendant trois sicles.
LART DES LOMBARDS
La question est de savoir ce quils gardrent de leurs ori

gines germaniques et comment se fit le sync rtisme dans le
domaine artistique. Lart lombard des phases prpanoniennes
et panoniennes lors de leur installation en Basse-Autriche nous
est surtout connu par les spultures riches en mobilier. Jus
quen 530, cest un art qui offre peu de caractres originaux,
fortement inf luenc par les cultures au contact desquelles il se
trouve : fibules empruntes aux Ostrogoths ; garnitures de
ceinture en argent, fibules cloisonnes, verrerie, aux Mrovin
giens. Au VIe sicle, parfaitement matres de leurs arts, ils saf
franchiront de ces inf luences. Larchitecture connat sous
limpulsion de Thodelinde (v. 573-627), femme dAuthari
(584-590), un certain regain. De nombreux monastres et
glises sont construits Milan, Pavie, Monza. Dans cette der
nire ville, le palais de Thodoric est transform et dcor de
fresques. Lors du premier sicle de leur domination, les Lom
bards reprennent ce que les architectes italo-byzantins firent,
tout en y apportant quelque originalit. Les glises sont en g
nral de plan basical, mais ont la particularit davoir des ab
sides trf les comme celle du Saint-Sauveur Brescia ou en
core des rotondes toiles, chapelles palatines de Bnvent et
de Pavie. Le monument lombard le plus clbre reste le petit

temple lombard bti Cividale del Friuli, vers la seconde moi
ti du VIIe sicle, lequel par la suite prit le nom dOratoire de
Santa Maria en Valle. La sculpture elle aussi est inf luence
par lart de Byzance. la diffrence de lart mditerranen,
labsence totale dimages figuratives simpose. Elle prsente
souvent une ornementation dentrelacs caractrise par une
grande importance et varit. Elle remplace limage alors que
dans lart carolingien et roman, elle naura plus quun caractre
dornementation.
LART GERMANIQUE
Lart produit par lpoque des grandes invasions barbares

sapparente encore largement celui de lge du fer et se limite
un gomtrisme abstrait uniquement ornemental. Au
IVe sicle appar at un style dornementation nouveau, emprun
tant lart iranien et celui des Scythes ses motifs et principes
que les Goths de la mer Noire introduisent en Europe. Lutili
sation des pierres semi-prcieuses de toutes les couleurs, appli
ques sur des feuilles dor battu, la technique de lornementa
tion cloisonne, sallie au dcor gomtrique pour constituer
lessentiel de cet art dorfvrerie. Le style gomtrique des
peuples germaniques continue se perptuer dans les minia
tures des moines irlandais. Lorigine des Germains, envisags
comme ethnie, se situe aux alentours du Ve sicle avant J.-C.,
dbut de la priode de lge du fer. lpoque du paganisme,
les Germains incinrent leurs morts. Pourtant, ds le Ier sicle,
larchologie nous rvle des cadavres ensevelis. Les tombeaux
dcouverts se composent de grandes chambres funraires sou
terraines, le plus souvent recouvertes dun tumulus de pier

railles. De tels tombeaux ont t mis au jour en Pomranie,
Lbsow, en Brandebourg, en Bohme, en Pologne et au Dane
mark. Mais dans la rgion situe entre le Rhin et lElbe, ce
sont les cimetires mixtes qui prdominent et non les spul
tures princires.
Installs au IVe sicle aux limites de lEmpire, afin de d
fendre les frontires, les Barbares vont dvelopper une forme
artistique bien loigne des formes du classicisme. Lintrt de
la prsentation humaine qui devait persister jusquau moment
de la crise iconoclaste du VIIIe sicle commence disparatre
peu peu en Occident au Ve sicle et elle sera compltement
absente dans les arts barbares.
Les arts du mtal nous sont connus grce au rituel de lin

humation habille, coutume reprise aux Ostrogoths prsents
dans la pninsule entre 472 et 474. Les techniques du cloison
n et du montage des pierres en bte sont transmises par les
Germains orientaux installs entre le Ve et le VIe sicle en Oc
cident. Leur dcoration est gomtrique et le dcor habituel
est le cloisonn. En gnral, il sagit de fibules qui reproduisent
un mme type doiseau. Ces objets tmoignent dune prdilec
tion pour les matriaux nobles, or, inc rustation de grenats
pour les plus luxueux. Le Trsor de Guarrazar, dcouvert en
1858, est le cadeau des rois wisigoths, fait de vingt-six cou
ronnes votives et dune croix en or, lglise catholique en t
moignage de leur foi. Les uvres sont marques par lin
fluence byzantine et dnotent une grande matrise technique.
La tombe de Childric Ier

La tombe de Childric Ier, pre de Clovis, est dcouverte
par leffet dun pur hasard Tournai en Belgique, en 1653,
par un maon. Un anneau sigillaire, cest--dire utilis comme
sceau au nom du roi avec son portrait, figurant dans le mobi
lier, permet de savoir qui appartient cette spulture, consti
tuant un tumulus de 20 40 m de diamtre. Childric y fut in
hum et, proximit, se trouvent trois fosses comportant res
pectivement les squelettes de 7, 4 et 10 chevaux. La chambre
funraire rvle des parures, une fibule cruciforme en or,
sorte dpingle permettant de fixer un vtement, un bracelet en
or galement et lanneau sigillaire royal. Il faut ajouter cette
liste une longue pe poigne en or et un court scramasaxe,
petit sabre dorigine orientale.
LA LITTRATURE GERMANIQUE
Vers 200 commence lpoque prclassique germanique qui

dure jusqu 450 environ. Diffrents dialectes se dveloppent,
le gotique se spare du premier germanique commun. Wulfila
(v. 311-383) traduit la Bible mais il existe aussi beaucoup de
chants piques, dont le plus clbre est celui de la Lgende de
Hilde, dont les dernires versions contiennent lpope de Gu
drun et des rcits en prose de lpoque islandaise tardive. Mais
il ne nous reste rien de la forme originale de ses popes, les
versions que nous en avons sont dpoque plus tardive. Au
IIIe sicle appar at aussi le pome courtois qui suppose une vie
de cour raffine. Nous avons galement de cette poque des
chants danser et des churs.

LA RELIGION DES GERMAINS
La christianisation des Germains demande huit sicles, car

le procd fut la fois spirituel et politique. Mais que connat-
on rellement de la religion, des mythes des Germains
davant ? part les lments dduits de lagencement de leurs
spultures, nous savons bien peu de choses. Nous devons nous
tourner vers des auteurs romains, comme Tacite, qui parlent
de leurs dieux : derrire Mars, Isis, Mercure se cacheraient
Thor, Frja, assimile Vnus, et Wodan, le dieu suprme.
Tacite mentionne galement Mannus, fils du dieu Tuisto, an
ctre commun tous les peuples germaniques. Vers lan 200
environ, les dialectes se dveloppent, le gothique se spare le
premier du germanique commun et Wulfila traduit la Bible.
De nombreux chants piques appartiennent cette priode, les
runes se dveloppant paralllement. En dpit des grandes di
versits, on peut nanmoins retrouver quelques grands traits
caractristiques. De lexpos de Tacite aux pomes islandais
de lEdda, au XIIIe sicle, trente gnrations sont passes.
Les runes, criture de la magie divinatoire ?
Lalphabet runique, compos de vingt-quatre signes, rpartis

en trois groupes de huit, est appel futharle, du nom des six
premiers sons qui le composent : f, u, th, a, r, l. Son origine,
trs certainement mditerranenne, est incertaine, depuis la
langue trusque, jusquau grec et au latin. Il est employ depuis
le IIe sicle jusquau XIVe sicle par les peuples germaniques du
nord de lEurope, en Scandinavie, jusquen Islande. Cest la
langue du sec ret (runar, en vieil islandais), utilise la fois
pour les enseignements sotriques et la pratique de la divina

tion.
Les Goths lont peut-tre dvelopp partir de lalphabet
trusque du nord de lItalie. Plus de quatre mille insc riptions
runiques et plusieurs manusc rits runiques ont t mis au jour.
Environ deux mille cinq cents viennent de Sude, le reste de la
Norvge, du Danemark, de la Grande-Bretagne, de lIslande et
des diffrentes les au large de la cte de la Grande-Bretagne
et en Scandinavie, ainsi que la France, lAllemagne, lUkraine
et la Russie.
LES HUNS
Lhistoire des Huns se prsente en trois principales tapes :

la lente progression des clans depuis la Chine jusquau limes,
frontire de lEmpire romain, entre le IIIe sicle avant J.-C. et
408 ; lapoge brve et foudroyante centre sur le rgne dAtti
la, de 441 453, et la constitution dun Empire hun des Car
pates lOural ; leffondrement, tout aussi rapide, et la dissolu
tion entre nord de lInde et Caucase aux VIe et VIIe sicles.
Les Huns dAsie, ou Xiongnu, nous sont connus par les

textes chinois des IIIe et IIe sicles avant J.-C. partir de 374,
ils repoussent les Alains, Ostrogoths, Wisigoths aux marges,
puis lintrieur de lEmpire romain. Vers 400, leur domina
tion stend des Carpates lOural, les Germains combattent
dans leur arme. En 408, ils franchissent le limes, la frontire
de lEmpire romain, multiplient les attaques clairs, sment la
terreur. Ruga (ou Roas) le Grand (395-434) est le premier roi
des Huns unifis en 432. Il monte sur le trne en 408 et ins

taure une politique que ses neveux Bleda et Attila suivront,
faite dune alternance dattaques et de moments de rpit pour
les Empires romains dOccident et dOrient. Pour devenir seul
roi, il fait assassiner ses deux frres et son oncle. Dans la tradi
tion hunnique, il est son tour empoisonn par ses neveux.
Dsign comme successeur par son oncle Ruga, Bleda
(v. 390-445) partage le trne avec son frre cadet Attila, entre
434 et 445. Il reprend la politique hostile lEmpire byzantin,
inf lige en Thrace une dfaite Thodose II, en 434. Les
Huns, incorpors larme romaine, dfont en 436 les Bur
gondes, Worms. En 440, Bleda franchit le Danube. En 441,
il envahit les Balkans, se dirige vers Constantinople. Tho
dose II, qui a complt les murailles de la ville et rappel ses
troupes de province, rompt le trait lunissant aux Huns. En
443, les Huns envahissent lEmpire byzantin, prennent Serdica
(Sofia), Philippopolis (Plovdiv) et Arcadiopolis (Luleburgaz)
avant dcraser larme de Thodose sous les murailles de
Constantinople. Seule lina ptitude des Huns mener un sige
en rgle, par manque de pratique poliorctique autant que
dengins de sige, sauve la ville. Les circonstances exactes de la
mort de Bleda sont inconnues. La tradition veut que son frre
Attila (406-453) lait assassin lors dune partie de chasse,
vers 445. Roi des Huns, il porte probablement le titre turc de
yabgu, ou de basileus en grec. Son empire stend du Rhin
lOural, et du Danube la mer Baltique. Heureusement pour
Rome, son attention est dtourne par la complexe succession
du roi des Francs Saliens. Attila, pour venir en aide au prince
de son choix, sengage en Gaule. Il est arrt la bataille des
champs Catalauniques en 451. Elle oppose le patrice romain
Aetius et ses allis wisigoths, francs, alains, burgondes aux
troupes dAttila, renforces par les Ostrogoths, les Gpides et
les Hrules. Les forces en prsence auraient reprsent entre

trente mille et cinquante mille hommes. Rentr sur les rives du
Danube, Attila meurt au dbut de lanne 453, empoisonn
par sa dernire et toute jeune pouse, Ildico, ou dune h
morragie interne la suite dune beuverie. Son empire ne lui
survit que peu dannes.
Les Huns Blancs, ou Huns Hephtalites, Indo-Europens

appartenant au groupe Hephtalite, originaire dAfghanistan,
font parler deux en Inde du Nord. En 455, ils tentent denva
hir les plaines septentrionales de lInde, mais sont arrts par
les forces du dernier grand empereur de la dynastie des Gupta,
Skandagupta (empereur de 455 467). Toutefois, lors dune
seconde tentative, en 465, ils semparent de la plaine du Gand
hara. Cette base leur permet de multiplier les attaques contre
lEmpire Gupta, qui seffondre sous leurs coups en 475. La
puissance hunnique stend peu aprs, en 484, la Perse.
Mais, en 565, Perses et Turcs dAsie centrale sunissent, battent
les Huns Hephtalites, dont la puissance militaire disparat. Les
groupes Huns sont toutefois encore attests par des survi
vances dans le Caucase, jusquau dbut du VIIIe sicle.
2. Les secondes invasions : les Vikings
HISTOIRE DES VIKINGS
Si lhistoire des Vikings est relativement courte, entre la fin

du VIIIe sicle et 1066, date de la conqute de lAngleterre par
Guillaume le Conqurant, elle est riche en fait darmes et com

bats. Une tymologie possible drive dailleurs du radical vig,
le combat en scandinave. Mais le nom de viking pour
rait provenir galement du mot vik , baie , le Viking est
celui qui apparat dans la baie. Ils sont appels Nord-manni,
hommes du Nord, par les Francs, Dani, Danois , par les
Anglo-Saxons ou Rus, Rameurs , en Russie. Leur histoire
peut se scinder en deux priodes : les conqutes de 793 911
et linstallation de 911 1066. Aprs cette date, ils se fondent
dans les populations locales. Rgis Boyer1, pour sa part, dis
tingue quatre phases. La premire, entre 800 et 850, permet
de dcouvrir la vulnrabilit occidentale. La deuxime, entre
850 et 900, est marque par de nombreux raids. Puis, pendant
presque un sicle, de 900 980, les Vikings se mlent aux po
pulations anglaise, normande, irlandaise, celles des les nord-
atlantiques, dcosse du Nord-Ouest, de Russie. La dernire
phase, de 980 1066, est caractrise par des oprations mili
taires, des raids massifs par voie de terre ou de mer. En re
vanche, dans le domaine artistique, on ne distingue quune
seule phase, entre le dbut du VIIIe et le milieu du XIIe sicle,
concidant pour le monde scandinave une priode particu
lirement brillante et une expansion, en direction des les Bri
tanniques, de styles venus de lEurope du Nord.
LART DES VIKINGS
Les sources crites ne sont pas plus anciennes que le

XIIe sicle. Seule larchologie fournit des informations pour
reconstituer les grandes tapes de lhistoire des Vikings. On
trouve des traces de leur passage en Norvge, au Danemark,
en Sude, en Finlande, au nord de la France et tout particuli

rement dans les les Britanniques.
Larchitecture des glises sur pieux
De larchitecture, il ne reste rien, parce que les constructions

taient en bois. Entre 903 et 1030, ils ont nanmoins bti des
ensembles fortifis pour assurer leur scurit. Il faudra at
tendre la conversion au christianisme pour voir se dvelopper
un type architectural dune grande originalit, les stavkirkes,
les glises en bois. Les stavkirkes sont des glises mdivales
faites de bois, il en subsiste moins dune trentaine en Norvge.
Leur nom vient de stav, le pieu, et de kirke, lglise, car ldi
fice est support par de longs pieux enfoncs dans le sol. Elles
nappartiennent pas au seul art viking. Elles lui sont lgrement
postrieures. La plus ancienne, celle dUrnes, est date des en
virons de 1130. Mais ces glises sont abondamment ornes de
lart viking, pour la dcoration des faades et des intrieurs,
animaux fabuleux, entrelacs vgtaux, scnes de la mytholo
gie, le tout voisinant harmonieusement avec les symboles
chrtiens. Appeles en franais glises en bois debout , les
stavkirkes les plus clbres sont celles dUrnes, de Heddal, de
Borgund, de Hopperstad.
Les styles vikings
Lart viking, avant le milieu du IXe sicle, nous est parvenu

surtout par des pices dorfvrerie, des stles sculptes, les
roues de char et ttes de dragons de la tombe dOseberg et du
style du mme nom. Aprs cette date, en raison du lien poli
tique et conomique tabli entre les tablissements vikings de
part et dautre de la mer du Nord, se dveloppent des styles

dcoratifs anglo-scandinaves : de Borre, de Jelling, de Mam
men, de Ringerike, dUrnes.
RELIGION, MYTHES ET LGENDES GERMANO-NOR

DIQUES
La religion viking, tout comme les mythes et lgendes se

poursuivent dans leur quivalent nordique et germanique. Le
Ragnark, la Fin des dieux , devient le Crpuscule des
dieux chez Richard Wagner, qui puise largement son inspira
tion dans la mythologie. La cosmogonie donne les clefs de la
naissance, mais aussi de la fin du monde, de lapparition des
dieux et des gants, des hommes enfin. Les mythes mettent en
scne Tyr et le loup Fenrir, la tratrise de Loki, dans un monde
structur par lYggdrasil, larbre cosmique, la fontaine Mmir,
source de sagesse. Les lgendes exaltent les hros Sigurd ou
Siegfried et Sigmund, les Valkyries. La religion des Vikings
est connue essentiellement par lEdda en prose de Snorri Stur
luson (1179-1241), rcit reprenant et toffant des pomes plus
anciens et difficiles interprter, regroups dans lEdda po
tique ou Edda ancienne, dats parfois du VIIe sicle.
Les dieux de la force et les dieux de la fertilit
Le panthon du monde germano-nordique volue entre

deux groupes de divinits, les dieux de la force, ou Ases, et
ceux de la fertilit, ou Vanes.
Les Ases

Odin
Principal dieu du panthon germanique. Fourbe, cruel, il est

borgne depuis quil a voulu accder la connaissance : le
gant Mimir garde en change son il. Fils du gant Burr et
de Bestla, il est frre de Vili et de V. Cest avec ces derniers
quil tue le gant Ymir et le dpce pour former les diverses
parties du monde. Son pouse est Frigg, son fils Baldr. Il ha
bite la Valhll (le Walhalla), paradis des guerriers morts au
combat. Cest l que, trnant sur Hlidskjlf, il contemple luni
vers.
Ses attributs :
lpieu Gungnir, quil jette dans un camp pour lui
donner la victoire ;
lanneau Draupnir, qui par magie se multiplie
par 8 toutes les 9 nuits ;
le cheval Sleipnir, dot de 8 pattes.
Ses fonctions :
dieu psychopompe, il accueille les mes des
guerriers lus au Walhalla ;
dieu du savoir, il connat les runes (caractres
crits) et matrise la magie ;
dieu de la guerre.
- Frigg

pouse dOdin. Mre de Baldr, elle peut se changer en fau
con. Pour protger son fils Baldr, elle exige des animaux, v
gtaux, minraux, lengagement de ne jamais lui nuire, en ou
bliant le gui.
- Thor
Dieu du tonnerre, il est fils dOdin et de Jrd. Son pouse,

Sif, lui donne deux fils, Magni (Force) et Modi (Courage). Son
palais est le Bilskirnir, aux 540 portes. Thor voyage sur un
char tir par deux boucs, Grince-Dents et Dents-Luisantes.
Prompt la colre, Thor est le protecteur de lhumanit, le
destructeur de Gants.
Ses attributs :
le marteau Mjllnir, qui est utilis contre les
Gants ;
les gants de fer, sans lesquels Mjllnir ne peut
tre saisi ;
la ceinture magique qui double sa force.
- Tyr
Fils dOdin, ou parfois du gant Hymir. Dieu de la justice,

protecteur de lordre, il est Odin de la guerre, quand le combat
est celui du juste contre linjuste, de lordre contre le chaos.
Cest ce qui lamne perdre une main dans la gueule du loup
Fenrir, pour viter que le chaos ne croisse.

- Baldr
Fils dOdin et de Frigg, son nom signifie Seigneur (en

vieil islandais). Son surnom, Le Bon , indique ses qualits,
reconnues par tous les Ases. De son pouse Nanna il a un fils,
Forseti. Dou du pouvoir de divination, Baldr prvient les
Ases des catastrophes qui les menacent, mais il sattire la jalou
sie de certains. Le serment obtenu par sa mre Frigg ne le met
pas labri de tous les vgtaux, il meurt transperc par une
jeune pousse de gui. Prototype du chef secourable, il est brl
sur son bateau. Son frre Hermodr tente en vain de flchir la
desse Hel qui prside au royaume des morts, Baldr ne peut
revenir parmi les vivants. Son retour seffectuera aprs la fin
des temps.
- Loki
Fils du gant Farbauti et de Laufey (ou Nal). poux de Si

gyn, il a pour fils Narfi. Petit, apparent lair et au feu, Loki
est le mal, le voleur, le destructeur. Il amne le chaos et le
malheur aux hommes et aux dieux. Instigateur du meurtre de
Baldr, les Ases le chtient dune terrible manire : li une
pierre par les intestins de son fils, on lui jette rgulirement au
visage une coupe de venin qui provoque datroces brlures.
De ses amours avec la gante Angroboba naissent :
Fenrir, le loup monstrueux ;

Hel, la desse des Enfers ;
Loermungandr (le serpent de Midgardr), serpent
cosmique qui provoque les tremblements de terre en d
roulant ses anneaux.

Les Vanes
- Njrdr
Dieu des vents, de la mer et du feu. poux de la gante Ska

di qui donne son nom la Scandinavie. Il a pour descendants
Freyr et Freyja. Il est le protecteur des marins et de la naviga
tion.
- Freyr
Fils de Njrdr, frre de Freyja, son nom signifie Sei

gneur (en vieux norrois). Principal dieu vane, il protge les
rcoltes, assure la paix aux hommes. poux de la gante Ger
dr, il rside avec elle dans le monde des Elfes, lAlfheimr.
Ses attributs :
le bateau magique Skidbladnir, quil utilise dans
le monde des Elfes ;
le sanglier Gullinborsti ;
le porc et ltalon lui sont consac rs.
- Freyja
Fille de Njrdr, sur de Freyr, son nom signifie la

Dame . Principale desse vane, elle rside dans sa demeure
cleste de Sessrumnir. Cest l quelle officie en qualit de
souveraine des morts. pouse dOdr, elle est mre dun fils,
Hnoss, et dune fille, Gersimi. Desse de lamour, de lro
tisme, de la posie, elle se dplace sur un char tir par des

chats.
Le Destin
Bien au-del, au-dessus des dieux, Ases ou Vanes, et des

hommes, la force agissante du monde est le Destin. Matre de
tout ce qui est et de tout ce qui sera, il domine le Bien et le
Mal. Les divinits, qui ne sont pas dans ce cas, devront inluc
tablement saffronter au cours du Ragnark, le Jugement des
Puissances , vritable apocalypse, illustre par Le Crpuscule
des dieux de Richard Wagner. Le droulement du Ragnark :
trois hivers de dsolation se succdent ;

les trois Coqs des Enfers, Fjalarr, Gullinkambi, Coq
de Suie, annoncent lapocalypse ;
Fenrir rompt ses chanes, avale le soleil et la lune ; la
terre tremble, la mer envahit les terres ;
les gants attaquent le Walhalla, y parviennent en es
caladant larc-en-ciel ;
dieux et gants sentretuent, le monde entier se
consumme dans les flammes.
Aprs cette fin du monde, le Destin prside la naissance
du nouveau, une nouvelle terre est issue des eaux, certains
dieux ont survcu, un couple humain est appel repeupler les
lieux, Lif et Lifthrasir.
Notes

1. Rgis Boyer, Les Vikings : histoire, mythes, dictionnaire, Paris, Robert Laffont,
2008.

CHAPITRE II
La France mdivale : lpope des Francs
1. Les Mrovingiens (Ve-VIIIe sicle)

Les Mrovingiens doivent leur nom de dynastie celui de
Mrove (v. 421 ?-v. 457 ?), anctre plus ou moins mythique
de Clovis. Ils appartiennent au groupe de tribus franques des
Saliens, tablis entre la Meuse et la rgion de Cambrai dune
part, pour Clodion le Chevelu (v. 390-v. 450), et entre lEscaut
et la rgion de Tournai en Belgique pour Childric Ier (v. 440-
481). Ce dernier conclut avec Rome un trait de fdration, et
combat avec le gnral romain Aegidius (?-464). Ensemble,
ils repoussent les Wisigoths au sud de la Loire, les Alamans,
les Saxons. Aegidius gouverne partir de Soissons. Son fils
Syagrius (430-486) se comporte en monarque indpendant.
Battu par Clovis la bataille de Soissons (486), il est gorg
peu aprs.
CLOVIS FONDE LE ROYAUME DES FRANCS
Clovis (466-511) devient roi des Francs en 481 et est le

fondateur du royaume des Francs ou regnum francorum en

ajoutant aux possessions hrites de son pre Childric lAl
manie lEst, lAquitaine au Sud-Ouest, le royaume de Sya
grius entre la Somme et la Loire. Il met fin dfinitivement la
souverainet romaine en Gaule. La russite politique de Clovis
est lie sa dcision de se convertir au christianisme, entre
496 et 499, qui lui vaut lappui de lglise catholique. Vers
507, il choisit Paris comme capitale. Aprs lui, la nature du
pouvoir chez les Francs conduit lmiettement du royaume.
Ce dernier est considr comme un bien patrimonial et fami
lial, partager entre les fils du roi dfunt.
LUTTES FAMILIALES ET AFFAIBLISSEMENT
En 511, Thierry (v. 485-534) reoit Metz et sa rgion, Clo

domir (v. 495-524) celle dOrlans, Childebert (v. 497-558)
celle de Paris, Clotaire (v. 498-561) celle de Soissons. Ce der
nier, la mort de ses frres, sempare de leurs terres, runifie
brivement le royaume des Francs, mais il est, sa mort, de
nouveau partag entre ses fils. Ces derniers et leurs descen
dants vont sopposer par la pratique de la faide, la vengeance
germanique, un meurtre en entranant un autre par rtorsion.
Un pisode particulirement sanglant voit la disparition dune
grande partie de la famille mrovingienne avec la haine te
nace que se vouent Brunehaut (547-613), pouse de Sige
bert Ier (535-575), et Frdgonde (v. 545-597), pouse de
son frre Chilpric Ier (v. 525-584). Clotaire II (584-629),
fils de Chilpric, massacre son tour les membres de la fa
mille qui tombent entre ses mains. Cela lui permet, entre ba
tailles et assassinats, de runir sous son autorit lAustrasie (est
de la France et de la Belgique, rgions rhnanes), la Neustrie

(nord-ouest de la France, Bretagne excepte) et la Burgondie
(Bourgogne et centre de la France autour dOrlans). Cest
sous son rgne que loffice de maire du palais devient ina mo
vible, en faisant le dtenteur vritable du pouvoir. Le dernier
Mrovingien, unique souverain du regnum francorum, est Da
gobert Ier (v. 605-639). Aprs lui, les Mrovingiens
connaissent une longue priode de dcadence. Ce sont ces rois
que le moine ginhard (v. 775-840), biographe de Charle
magne, qualifie de rois fainants , ceux qui nont rien fait,
fait nant de leur rgne, dans sa Vita Caroli Magni, la Vie
de Charlemagne.
LIRRSISTIBLE ASCENSION DES MAIRES DU PALAIS
Les maires du palais, notamment ceux de la famille des P

pin, nomms frquemment ainsi aprs le fondateur, Ppin de
Landen (v. 580-640), prennent peu peu la ralit du pou
voir. Ppin de Herstal (679-714) porte la fortune des Ppin,
ou Pippinides, un niveau qui lui permet de prtendre la
royaut. Ppin le Bref (715-768) dpose, en 751, Childric III
(v. 714-755), dernier des Mrovingiens, le fait tondre, enfer
mer dans un couvent. La tonsure signale moins un tat monas
tique impos que la perte dun pouvoir magique prsent dans
la chevelure royale. Les Mrovingiens portent de ce fait les
cheveux longs. Tondre Childric III, cest lui enlever la source
de son pouvoir. Ppin est sac r roi par saint Boniface, avec
lapprobation du pape Zacharie (741-752) Saint-Denis. Il
fonde la dynastie des Carolingiens, qui porteront les cheveux
courts.

LART MROVINGIEN
Les arts mrovingiens, arts du mtal
Les arts du mtal vont connatre un vritable panouisse

ment : ils sont hritiers de lart antique tout en dveloppant
certaines innovations. Innombrables sont les objets de parure,
fibules, bagues, boucles de ceinture, de mme que les objets
de toilette. La technique de la cire perdue est employe pour
les pices dexception. la fin du VIe sicle, les motifs gom
triques en fil dargent prdominent dans la production. Au
VIIe sicle appar at la manire monochrome qui combine
inc rustation et broderie dargent. Dans la seconde moiti
du sicle, la bichromie simpose, avec placage des feuilles dar
gent. Le damassage, alternance de couche de fer doux et de
fer dur, est obtenu par corroyage, martelage chaud, surtout
employ pour les pes, leur surface laissant apparatre des
motifs. La damasquinure, art dinc ruster du mtal sur un sup
port mtallique diffrent, connat un nouvel essor la fin du
VIe sicle. Au VIIe sicle, les bijoux sont rehausss de fili
granes, fils dor torsads et souds, de pierres ou de verrote
ries montes dans des btes, petites montures sertissant des
cabochons. Saint loi, le ministre de Dagobert qui fut orfvre,
ralise une grande croix surmontant la basilique de Saint-De
nis.
Lenluminure mrovingienne
Lenluminure mrovingienne nat la fin du VIIe sicle. Par

son style, elle se distingue des modles insulaires, dIrlande no
tamment, et italiens tout comme par sa prfrence pour les ou

vrages chrtiens, ceux des Pres de lglise, saint Jrme ou
saint Augustin. Lornementation des lettres est llment le plus
important des enluminures mrovingiennes qui surpassent en
ce domaine lart insulaire. Les initiales et lettrines deviennent,
avec le temps, de plus en plus grandes et de plus en plus nom
breuses. Les grandes lettrines, occupant une page entire, ne
sont pas utilises la diffrence de lart insulaire. Les initiales
sont comprises dans le texte. Les lettres composes de pois
sons ou doiseaux en sont caractristiques. La flore joue un
rle important et remplit lintrieur des lettrines. La dcoration
mrovingienne perdure en Espagne, dans le sud de la France,
et enrichit lart roman ds la fin du Xe sicle.
2. Les Carolingiens (VIIIe-Xe sicle)

Les Pippinides, famille dorigine des Carolingiens, exercent
la ralit du pouvoir, en qualit de maire du palais, majore do
mus, depuis Ppin de Herstal (v. 645-714). Ds 687 il est
princeps regiminis : il exerce donc une souverainet sur tout
le territoire franc, nomme les ducs et les comtes, intervient
dans la succession des rois mrovingiens. Son fils Charles
Martel (v. 690-741) est lu maire du palais dAustrasie. Aprs
ses victoires sur la Neustrie et lAquitaine, il est maire du palais
pour la totalit du royaume franc. Son fils, Ppin le Bref (715-
768), ainsi nomm en raison de sa petite taille, fonde la dy
nastie carolingienne. Assur de lappui de lglise depuis la te
nue son initiative du Concile de Soissons (744), qui la r
forme et lpure des prtres indignes, Ppin obtient en 750 le
soutien du pape Zacharie (741-752). Il lui demande qui doit
tre roi : celui qui en porte le titre ou celui qui en exerce le

pouvoir. Zacharie rpond celui qui exerce vritablement le
pouvoir porte le titre de roi . En novembre 751, Ppin dpose
le dernier Mrovingien, Childric III (v. 714-755), le fait
tondre et enfermer dans un couvent prs de Saint-Omer. lu
roi par une assemble de leudes, grands du royaume, et
dvques, Ppin prend la prcaution de se faire sac rer Sois
sons. En 754, le pape tienne II (752-757), venu solliciter
son aide contre le royaume lombard qui le menace, le sacre
une seconde fois, ainsi que ses fils Carloman (751-771) et
Charles (742-814), futur Charlemagne.
LE RGNE DE CHARLEMAGNE (742-814)
la mort de Ppin en 768, le royaume est partag entre ses

deux fils. Charles, lan, reoit la Neustrie et lAquitaine occi
dentale. Carloman reviennent la Septimanie, lAquitaine
orientale, la Provence, la Bourgogne, lAlsace, lAlmanie, une
partie de la Neustrie avec Paris et Soissons. Le partage est si
ingal que la guerre est invitable. Mais Carloman meurt bru
talement en 771, laissant Charles la totalit du royaume. Roi
des Francs (768-814), il sempare du royaume lombard (774-
814) et devient empereur le 25 dcembre 800 par son couron
nement Rome par le pape Lon III (795-816). Il est dsor
mais Charles le Grand, Carolus Magnus (Charlemagne), et
donne son nom la dynastie carolingienne.
Empereur dOccident, Charlemagne runit par la conqute

une grande partie de lEurope occidentale sous son unique au
torit : au royaume des Francs sajoutent la plus grande partie
de la Germanie, de lItalie, de lEspagne. Ce vaste empire est

administr depuis sa capitale dAix-la-Chapelle selon une orga
nisation militaire et administrative. Aux militaires, le titre de
duc et le duch, ou zone rcemment conquise, o lautorit im
priale doit simposer, ou celui de marquis ou margrave pour
les marches, les zones frontires de lempire. Aux administra
teurs civils le titre de comte et le comt o ils ont pouvoir mi
litaire, judiciaire, peroivent taxes et impts. Les comtes sont
des fonctionnaires, en principe rvocables, choisis parmi les
membres des familles de riches propritaires fonciers. Rno
vateur de lglise qui lappuie et le conseille, Charlemagne y
rec rute les clercs dont il a besoin pour en faire les envoys
du matre , ou missi dominici, la fois mdiateurs pour les
conflits locaux, inspecteurs, plnipotentiaires chargs de rece
voir le serment de fidlit des sujets.
LA RENAISSANCE CAROLINGIENNE
Protecteur des arts et des lettres, lempereur donne nais

sance la Renaissance carolingienne, un renouveau culturel
fond sur ltude du latin redcouvert, des auteurs classiques et
la pratique des arts libraux, lenseignement du trivium (gram
maire, dialectique, rhtorique) et du quadrivium (arithmtique,
musique, gomtrie, astronomie). Le soin apport la mise en
place de lenseignement est li linf luence dAlcuin (v. 730-
804) dYork, la tte de lAcadmie palatine, compose de
neuf membres, comme les neuf muses, dont Charlemagne lui-
mme. La rforme de lcole fait partie du projet plus gnral
de christianisation dfini dans un capitulaire, acte lgislatif di
vis en petits chapitres (capitula), lExhortation gnrale (Ad
monestio generalis) de 789. Aprs la mort de ses deux fils a

ns, Charlemagne associe le troisime, Louis, lEmpire
partir de 813. Charlemagne meurt en janvier 814.
LEMPIRE EFFRIT
Louis devient lempereur Louis le Pieux (814-840), sac r

en 816 Reims par le pape tienne IV (816-817). Son rgne
est troubl par les attaques des Vikings, les conflits avec ses
fils qui ont hte de rgner sa place. Il est dpos pour
quelques mois en 830 par son fils an, Lothaire, puis
contraint par le mme une humiliante abdication en 833.
Chaque fois, faute dappuis, Lothaire ne peut se maintenir sur
le trne. Louis le Pieux est rtabli, gracie chaque fois son fils.
Il meurt en 840. Aussitt ses trois fils se disputent lEmpire,
revenu Lothaire Ier (840-855). Aprs plus de deux ans de
guerre, le trait de Verdun (843) partage lhritage : Lo
thaire Ier reoit la Francie mdiane (de la Frise la Provence,
plus le nord de lItalie), Charles II le Chauve (roi de Francie
occidentale de 843 877, empereur dOccident de 875 877)
la Francie occidentale, futur royaume de France, et Louis le
Germanique (843-876) la Francie orientale, ou Germanie.
Leurs fils se disputent leur tour un empire de plus en plus
morcel, o le titre imprial sest vid de prrogative politique
vritable. Les derniers Carolingiens sont victimes dune double
menace : les Vikings multiplient les raids, laristoc ratie se ren
force devant lincurie royale. En 911, par le trait de Saint-
Clair-sur-Epte , Charles le Simple (893-922) cde la Basse-
Seine au chef viking Rollon (v. 860 ?-v. 933 ?), bauche du
futur duch de Normandie. Charles III le Gros (roi de Fran
cie occidentale de 885 887) est dchu par les grands du

royaume au profit dEudes de France (888-898), comte de
Paris. Charles le Simple, un Carolingien, lui succde pourtant.
Ce nest que partie remise pour la puissante famille dEudes,
les Robertiens. Le dernier des Carolingiens, Louis V (986-
987), meurt vingt ans dune chute de cheval, sans hritier.
Lassemble des grands du royaume, runie Senlis, lit
comme roi Hugues Capet (987-996), petit-fils de Robert Ier
(roi de Francie occidentale, 922-923), frre dEudes. La dy
nastie des Captiens (987-1848) commence.
LART CAROLINGIEN : DE NOUVELLES FORMES DEX

PRESSION
Lart carolingien dveloppe de nouvelles formes dexpres

sion, nes de la rencontre de diffrents peuples et cultures avec
un programme de construction dont lEmpire romain reste le
modle. Mais lart carolingien inaugure aussi lpoque dun Oc
cident dsireux de respecter la foi chrtienne et son enseigne
ment. Lempereur Charlemagne invite sa cour les meilleurs
reprsentants de la culture ecclsiastique latine, ce qui permet
aux arts de toutes les disciplines de se dvelopper dans un cli
mat favoris, ncessaire leur panouissement. Il sentoure de
missionnaires anglo-saxons et irlandais, dtenteurs de la
culture grecque autant que de celle issue des textes sac rs.
Ainsi Alcuin (v. 730-804) de lcole dYork, mais aussi Tho
dulf (?-821), le Wisigoth, Angilbert (v. 750-814), le Germain,
deviennent le centre dune socit culturelle cosmopolite. Cest
en fait une vritable renaissance qui se produit aprs les p
riodes troubles des invasions barbares. Lart carolingien tien
dra son originalit des inf luences byzantines, barbares, moza

rabes et de son retour aux valeurs de lAntiquit.
Larchitecture carolingienne : lexemple de Saint-Gall
Larchitecture carolingienne reste lart majeur. Elle puise son

inspiration dans celle de Rome et renoue avec les difices
btiment central comme la chapelle du palais dAix, btiment
le plus important parmi les difices carolingiens. Cette der
nire est une transposition de lglise Saint-Vital Ravenne,
lorigine chapelle palatine de Justinien. Sa construction sous
lgide dOdon de Metz (742-814) stend de 796 805.
Charlemagne prfrait Aix-la-Chapelle toutes ses rsidences,
car elle se trouvait, aprs la conqute de lItalie et celle de la
Saxe, au centre de son Empire. Par rapport lglise byzan
tine, la chapelle carolingienne, dans le domaine de la construc
tion, ajoute un progrs, celui davoir des galeries porteuses de
votes stageant autour du btiment central. Pour rsoudre le
problme dun clerg et dune assistance de plus en plus nom
breux, les architectes carolingiens agrandissent les basiliques
par les trois absides situes lest, loppos du porche. Le
plus ancien exemple ddifice symbolisant le retour aux
sources palochrtiennes est celui de labbatiale de Saint-De
nis. difie sur lordre de Charlemagne sur lemplacement de
lancienne glise mrovingienne, consac re en 775 par labb
Fulrad, elle disparat quatre sicles plus tard aprs la dcision
de labb Suger den faire la basilique la plus prestigieuse du
royaume, nc ropole royale. Le plan de Saint-Gall, dessin
entre 817 et 823, ref lte les nouvelles tendances, nes du
concile dAix (816-817). La basilique reprsente une parfaite
synthse de tout ce dont une communaut monastique a be
soin pour vivre en autonomie.

Lenluminure carolingienne : des uvres prolifiques
Si lart de lenluminure carolingienne nous est parvenu, cest

grce aux coles palatines et aux monastres, o lon enseigne
lillustration des livres une lite cultive. Lintensit de la
production littraire et artistique, la diffusion des uvres favo
risent llaboration des livres sous tous leurs aspects : dcora
tion, texte, criture, reliure. Les plus anciens manusc rits caro
lingiens commencent avec lvangliaire de Godescalc, ralis
sur un parchemin pourpre, lencre dor et dargent, pour
Charlemagne et sa femme Hildegarde, afin de commmorer la
rencontre de lempereur, en 781, avec le pape Hadrien Ier. Un
deuxime foyer artistique qui perdure aprs la mort de Charle
magne a son centre en Champagne labbaye dHautvillers,
prs dpernay, et celle de Reims. Les vangliaires dats
dentre 790 et 810 sont particulirement luxueux : vang
liaire du couronnement, vangliaire de Xanten, vangliaire
de Liuthar. Luvre prolifique des artistes enlumineurs se
poursuit sous le rgne de son fils, Louis le Pieux, ds 820-830,
et consacre linf luence de la nouvelle cole de Reims, avec
lvangliaire dEbbon. De la mme faon que pour la sculp
ture sur ivoire, lenluminure carolingienne reprsente, sur un
plan unique, ce qui en ralit schelonne dans la nature en
profondeur. De mme, les vnements chelonns dans le
temps sont figurs simultanment. On y note galement une
personnification symbolique dlments, tels les astres, les di
vinits, qui ne sont plus secondaires comme sur les manusc rits
antiques, mais participent directement lvnement.
3. Les Captiens directs (987-1328) et les

premiers Valois (1328-1380)
DES PREMIERS CAPTIENS SAINT LOUIS (987-1270)
Les Captiens rgnent en France de 987 1848. Leur nom

leur vient dHugues Ier (987-996), dit Capet ou la courte
cape. Duc des Francs, il est lu roi en 987. Il gouverne pleine
ment son domaine royal limit au nord par lEscaut et la
Meuse, lest par la Sane et le Rhne. La Bretagne est ind
pendante, sa suzerainet au sud toute nominale. Il inaugure la
stratgie des Captiens pour se maintenir et acc rotre peu
peu leur pouvoir : mariages avantageux, fiefs sans hritiers r
cuprs, usage du droit fodal, notamment lost, service mili
taire d au seigneur. Soutenus par lglise, les Captiens ac
quirent un caractre sac r en allant recevoir le sacre Reims.
Jusquen 1328, ils peuvent en outre compter en permanence
sur un hritier mle pour assurer la continuit de la dynastie.
Au sein des Captiens, certains souverains se dtachent par
leur personnalit et leur activit. Louis VI le Gros (1108-
1137) en fait partie. En convoquant, le premier, lost, il em
pche lempereur germanique Henri V (1111-1125) denvahir
le pays. Il confie ladministration au sage abb Suger (v. 1080-
1151) qui renforce lautorit royale et lui attire le soutien de la
bourgeoisie dont les droits sont rglements. Il fait difier la
nouvelle basilique gothique de Saint-Denis, dont il est abb.
Son fils Louis VII (1137-1180) participe la seconde croi
sade (1145-1149), pouse Alinor dAquitaine (v. 1122-
1204), mais cette riche rgion lui chappe aprs lannulation
du mariage en 1152, et revient au nouvel poux dAlinor, le
roi dAngleterre Henri II Plantagent (1154-1189). Phi

lippe II, dit Philippe Auguste (1180-1223), est le premier
grand Captien, par son uvre dacc roissement du royaume,
de contrle des fodaux. Il donne un prestige la dynastie,
porte le premier, aprs 1190, le titre de rex franciae, roi de
France, et non plus celui de rex francorum, roi des Francs. Il
confirme en 1185 sa possession du Vermandois, de lArtois et
de lAminois contre les fodaux. Proccup par limportance
des possessions continentales des Plantagent, il doit un temps
renoncer lutter contre eux pour participer avec Richard
Cur de Lion (1189-1199), duc de Normandie et dAquitaine,
comte du Maine et dAnjou, la troisime croisade (1190-
1199). Revenu en France en 1191, Philippe Auguste reprend
la lutte contre le souverain anglais. Il conquiert ainsi entre
1202 et 1205 le Maine, lAnjou, la Touraine, le nord du Poitou
et de la Saintonge. Le 27 juillet 1214 il remporte une clatante
victoire Bouvines sur les armes du comte de Flandre et de
lempereur germanique. Il est alors au fate de sa gloire, consi
dr comme le plus puissant souverain dEurope. Il amliore
ladministration du royaume, dcoup en circonsc riptions, les
bailliages, placs sous lautorit dun fonctionnaire royal, le
bailli. Mieux administr, le royaume produit plus dimpts, en
richissant le trsor royal. Il encourage le commerce, accorde
des privilges aux mtiers et guildes, aux communes. Il fait
construire la forteresse de Gisors et celle du Louvre Paris.
Saint Louis
Le petit-fils de Philippe Auguste, Louis IX, ou Saint Louis

(1226-1270), a plus de succs comme administrateur que dans
ses entreprises militaires. Il conclut une paix avec les Planta
gent, mais entreprend deux croisades malheureuses, lune de

1248 1254 en gypte, o il est fait prisonnier, lautre devant
Tunis o il meurt de la peste en 1270. Connu par limagerie
populaire du souverain rendant la justice sous un chne, il saf
firme comme le juge suprme, linstance dappel pour len
semble du royaume. Il aide la naissance dune cour souve
raine, le Parlement, qui rend la justice. Il cre une monnaie
stable, valable dans tout le royaume, le gros dargent. Par le
trait de Paris (1258), lAngleterre renonce la Normandie,
au Maine, lAnjou et au Poitou, mettant fin la guerre. Il fait
difier Paris la Sainte-Chapelle entre 1243 et 1248 pour
abriter les saintes reliques du Christ rapportes de Constanti
nople, notamment la couronne dpines. Il poursuit les juifs,
bannis en 1254, rappels quelques annes plus tard contre une
ranon. En 1269, il leur impose le port de la rouelle, rond de
couleur jaune, voquant lor et la cupidit.
UN ROI DE FER : PHILIPPE IV LE BEL
Philippe IV le Bel (1285-1314) est le dernier grand Cap

tien direct, crateur de la monarchie moderne. Grand admi
nistrateur, il cre la Chambre des comptes qui gre les fi
nances royales, convoque pour la premire fois les trois ordres,
clerg, noblesse, tiers tat, pour le vote de contributions finan
cires, prfigurant les futurs tats gnraux. Mais son rgne
est assombri par les manipulations montaires. En effet, il ef
fectue plusieurs missions de monnaies dor qui provoquent
spculation et inf lation, entranant lappauvrissement de la po
pulation paysanne. Celle-ci se soulve mais les rvoltes sont
durement rprimes, ce qui est dnonc par la papaut. Les
Templiers sont limins en 1307, leurs biens saisis. Les juifs

sont expulss du royaume, les synagogues vendues. Philippe le
Bel fait voluer la monarchie vers le pouvoir renforc du roi et
la centralisation. Il heurte en cela les habitudes mdivales
dun prince qui se doit de gouverner avec les grands de son
royaume. Il sentoure donc dun groupe de lgistes chargs de
dfinir le pouvoir du souverain, au-dessus de tous les autres, y
compris du pape, en son royaume, et sans partage ou dlga
tion possible. Cest ainsi que la bulle Unam sanctam de Boni
face VIII, proclamant la supriorit du spirituel sur le tempo
rel, provoque une ra ction violente, lenvoy du roi, Guillaume
de Nogaret (v. 1260-1313), son plus fameux lgiste, aurait gi
fl ou laiss gif ler le souverain pontife lors de lattentat dAna
gni, en 1303. Le roi fait arrter et emprisonner le pape Boni
face VIII (1294-1303), qui meurt peu aprs sa libration. En
dpit de son chec semparer du comt de Flandre, Philippe
le Bel acc rot le royaume de la Champagne, de la Navarre, du
comt de Chartres, de Lille, Douai, Bthune. Aprs sa mort,
ses trois fils se succdent rapidement sur le trne, sans hritier
mle.
LES PREMIERS VALOIS (1328-1380)
En 1328, cest un cousin du dernier Captien direct qui est

choisi comme roi sous le nom de Philippe VI (1328-1350). Il
inaugure la dynastie des Valois (1328-1589). Son rgne tout
comme celui de son fils Jean II (1350-1364) sont sans clat,
marquant principalement le dveloppement de la guerre de
Cent Ans, la dfaite de Crcy en 1346, celle de Poitiers en
1356. Le premier grand souverain de la dynastie des Valois
est le roi Charles V (1364-1380).

Charles V le Sage (1364-1380)
Rarement souverain est mont sur le trne dans des condi

tions si difficiles. Depuis le dsastre de Poitiers, en 1356, le roi
est captif en Angleterre, le futur Charles V, le premier por
ter le titre de dauphin en tant quhritier depuis que le Dauphi
n a t rattach la couronne, doit exercer la ralit du pou
voir. Face lui, la grande noblesse avide de le maintenir sous
tutelle, ses plus proches parents en premier, la bourgeoisie de
Paris qui saisit l loccasion de smanciper des taxes avec
tienne Marcel (v. 1305-1358), prvt des marchands, un
royaume entre les mains anglaises pour les trois cinquimes.
Roi de plein exercice partir de 1364, en moins de vingt ans,
il a endigu la rvolte des bourgeois de Paris, dompt les
nobles, ne laissant aux Anglais quune frange littorale dans le
Sud-Ouest et Calais. Prince lettr, il cre une importante bi
bliothque royale, amnage le Louvre, fait difier la Bastille
pour surveiller les Parisiens. Il commet lerreur majeure, sur
son lit de mort, dabolir les impts, croyant la guerre de Cent
Ans acheve, grce notamment aux exploits de son conn
table, Bertrand Du Guesclin (1320-1380), auquel il accorde le
formidable privilge posthume dtre inhum en labbatiale de
Saint-Denis, nc ropole royale. La folie de son fils Charles VI,
laffaiblissement du pouvoir royal permettent aux Anglais de
semparer dune grande partie du pays. Il semble alors dispa
ratre pour devenir une France anglaise, condition sous la
quelle nous la traiterons jusqu son retour lindpendance
avec Charles VII.

CHAPITRE III
Un monde chrtien
1. Lglise du VIIIe au XVe sicle
LES TATS PONTIFICAUX, DE LA DONATION DE P

PIN AUX CONSTITUTIONS GIDIENNES (754-1357)
Les tats pontificaux sont le temporel territorial du pape,

qui les gouverne en souverain. Leur origine nat de la ncessi
t de protger le Saint-Sige des empitements des Lombards.
Lautorit pontificale, limite encore par le poids des grandes
familles, sexerce difficilement sur Rome. En 754, lalliance de
la papaut et de la dynastie carolingienne se noue. Ppin le
Bref est sac r par le pape ainsi que ses deux fils, reconnu roi
lgitime au dtriment du dernier souverain mrovingien. Il re
pousse les Lombards et, Quierzy-sur-Oise, signe le trait de
Quierzy ou donation de Ppin, par laquelle la papaut reoit
lexarchat de Ravenne dont la Pentapole, la Corse, la Sar
daigne, la Sicile, les provinces dmilie. Cependant Ppin, en
dpit de sa puissance naissante, ne reprsente pas un souve
rain au prestige assez grand pour asseoir la donation. Les
chancelleries carolingienne et pontificale vont saccorder sur

un faux, connu comme la donation de Constantin. Selon ce
document apoc ryphe, Constantin aurait donn, en 335, toutes
les provinces dOccident au pape Sylvestre Ier (314-335). R
vle par Ppin en 754, la donation de Constantin est confir
me par son fils Charlemagne en 774. Les tats pontificaux
sont ainsi crs. En 1198, Innocent III (1198-1216) forme le
Patrimoine de Saint-Pierre, province autour de Viterbe, Civi
tavecchia, excluant Rome. Lempereur Louis le Pieux (814-
840) leur impose en 824 la Constitutio Romana qui revient
les placer sous tutelle impriale et surtout confrer aux em
pereurs le droit dintervenir dans llection pontificale. Ce rle
est mis en uvre en 962. La papaut est une fois de plus
confronte laristoc ratie romaine. Elle se trouve un protec
teur en la personne du roi Otton Ier (936-973) de Germanie.
Ses armes assurent la protection du pape qui le couronne
empereur des Romains . Il est le premier empereur romain
germanique. Lintervention de ses successeurs ne se limite pas
llection du souverain pontife et rduit trop frquemment
llu un rle de figuration. Jusquen 1059, le pape est dsign
par lempereur germanique. Un dc ret de Nicolas II (1059-
1061) prvoit son lection par un collge de cardinaux, vali
de par acclamation par le clerg et le peuple de Rome. Le
dc ret renouvelle la condamnation de la simonie et du nico
lasme (la vente des sac rements ou la vie en concubinage).
Lintervention impriale devient une simple confirmation. Gr
goire VII (1073-1085) dnie au pouvoir sculier linvestiture
des abbs ou vques, provoquant la querelle des Investitures
et sa dposition par lempereur germanique Henri IV (1056-
1105). Si le concordat de Worms (1122) met fin au conflit,
lempereur germanique intervient encore dans les affaires tem
porelles de lglise la suite de la rvolte dArnaud de Brescia
(v. 1100-1155), moine dnonant le pouvoir temporel du

pape. Rome devient une Rpublique pour dix ans, entre 1145
et 1155, le pape cantonn au spirituel. Frdric Ier Barbe
rousse (1152-1190) dbarrasse le pape du moine mais en
change veut un pontife sa dvotion. Nobtenant pas ce quil
dsire, il suscite un antipape, en 1159, Victor IV (1159-1164),
contre le lgitime Alexandre III (1159-1181). Les tats ponti
ficaux sacc roissent en 1115 des biens donns par la comtesse
Mathilde de Toscane (1046-1115), fervente guelfe, parti du
pape oppos aux gibelins favorables lempereur. Cest en son
chteau que Grgoire VII se rfugie et que lempereur Hen
ri IV (1056-1105) shumilie lors de lentrevue de Canossa, o
il sagenouille devant le pape et reconnat sa suprmatie. La
donation de Mathilde comprend la Toscane, Reggio dmilie,
Modne, Parme, Ferrare, les duchs de Spolte et de Cameri
no.
Les Constitutions gidiennes (1357)
Les Constitutions gidiennes (1357) sont le recueil constitu

tionnel des tats pontificaux. Leur superficie, tendue au
XIVe sicle, et un nombre grandissant de vassaux et de sujets
rendent ncessaire un texte dfinissant non seulement les pou
voirs dans les tats, mais les rapports avec les autres puis
sances souveraines. Recueil de lois, dc rets antrieurs rpartis
en six livres, leur titre rel est Constitutiones Sanctae Matris
Ecclesiae. Elles sont promulgues par un prince de lglise,
homme dtat, guerrier il fut condottiere, chef dune arme
de mercenaires , le cardinal Gil de Albornoz (1310-1367),
alors vicaire gnral des tats pontificaux. Le territoire est di
vis en cinq provinces : Campagne et Maritime (entre Rome,
Ostie, valle du Liri et Terracina), duch de Spolte, marche

dAncne, patrimoine de Saint-Pierre, Romagne. Elles sont di
riges par un recteur, ou gouverneur, nomm par le pape, as
sist dun conseil de sept juges quil lui revient de choisir. Les
Constitutions gidiennes demeurent en usage jusquen 1816.
LGLISE, DE GRGOIRE LE GRAND (590-604) LA

FIN DE LA RECONQUISTA (1492)
Lhistoire de lglise, entre le pontificat de Grgoire le

Grand (590-604) et le triomphe du christianisme en Europe
avec la disparition du dernier royaume musulman en 1492,
peut tre scinde en deux priodes. La premire, du VIIe au
XIIIe sicle, reprsente la christianisation, suivie du conflit avec
lEmpire, et enfin lapoge du XIIIe sicle sous le pontificat
dInnocent III (1198-1216), en dpit de la violence de la r
pression contre les mouvements jugs hrtiques. La seconde,
aprs la victoire sur lEmpire, symbolise la lutte avec les mo
narchies nationales en cours daffirmation, en France et en
Angleterre. La papaut, replie en Avignon, est secoue de
crises violentes aux XIVe et XVe sicles : on parle du grand
schisme dOccident (1378-1417), incapacit se rformer de
lintrieur, qui conduit la Rforme protestante.
Lglise, de Grgoire le Grand (590-604) Innocent III

(1198-1216)
Grgoire Ier le Grand (590-604), n dans une famille aris

toc ratique de Rome, vers 540, devient pape son corps d
fendant il tente tout pour ne pas tre consac r en 590. Il est

le premier moine, proche des Bndictins probablement, de
venir souverain pontife. Il sattache lvanglisation de lEu
rope : en amenant les rois lombards ariens au catholicisme, et
en envoyant des missionnaires, comme Augustin de Cantor
bry (?-604) et ses quarante moines du mont Caelius, en
Grande-Bretagne en 597. La particularit de ce travail dvan
glisation est double : il faut une organisation rigoureuse afin
que chaque pays vanglis soit insr dans ladministration
ecclsiastique, ainsi quune volont dadapter les exigences
thologiques aux ralits humaines. Les autorits locales, no
tamment les souverains des peuples germains, du culte popu
laire des saints et reliques, de ladhsion aux miracles doivent
tre respects. Lattention porte cette christianisation accep
te et non subie est palpable dans certaines des plus de huit
cents lettres laisses par Grgoire Ier. Il veut incarner une au
torit paternelle et se nomme servus servorum Dei, serviteur
des serviteurs de Dieu , dont ses successeurs feront un titre.
Lglise anglo-saxonne est elle directement soumise Rome,
qui nomme le Tarse Thodore archevque de Cantorbry de
669 690. Au VIIIe sicle, lglise, menace par les Lombards,
se dtourne de la tutelle byzantine au profit des rois francs.
La rforme grgorienne : la rponse une crise
Si la rforme grgorienne doit son nom Grgoire VII

(1073-1085), elle est en ralit, sous son pontificat, un prolon
gement et non une initiative naissante. La rforme commence
bien auparavant et se poursuit jusquau dbut du XIIe sicle.
Elle repose sur trois fondements principaux : la lutte contre le
manque de formation du clerg, la place minente du pape,
lu depuis 1059 par le tout nouveau collge des cardinaux ;

lindpendance de lglise, seule mme de se diriger et de
choisir et promouvoir ses membres, notamment contre les pr
tentions des empereurs germaniques. La rforme est la r
ponse une crise profonde aux Xe et XIe sicles. Confronte
lordre carolingien en voie de disparition, lglise tombe sous
la coupe des empereurs germaniques, Otton Ier (936-973)
convoque un synode Rome pour dposer le pape Jean XII
(955-964) qui lavait sac r empereur deux ans auparavant. Les
rois de France et dAngleterre considrent les vchs comme
des fiefs distribuer leurs fidles. Le bas clerg est trop sou
vent ignorant, occupe la cura animarum, le soin des mes ,
par favoritisme, sans vritable formation thologique. Les ab
bayes sont souvent places en commandite, un abb nomm,
qui peut tre un lac, ne sy rend jamais, en confie ladminis
tration un tiers et se contente den percevoir les revenus. La
simonie, vente des sac rements, le nicolasme, mariage ou
concubinage des prtres, vques, se rpandent. La multiplica
tion dindignes pasteurs favorise le dveloppement des hr
sies. La premire racine de la rforme pousse Cluny au
Xe sicle. Suivant la rgle bndictine de Benot de Nursie, au
VIe sicle, prolonge par les apports de Benot dAniane au
IXe sicle, elle df init le cadre strict de la vie monastique :
prire, travail manuel, tude de lcriture. La journe est r
gle, tout comme la vture et le comportement, par la tenue
des offices, en dehors desquels les moines travaillent de leurs
mains ou tudient. La maison-mre essaime dans tout lOcci
dent. Les clunisiens vont faire partie de lentourage pontifical
pour y guider la rforme. Le futur Grgoire VII, connu ce
moment-l comme le moine Hildebrand, est lun deux. Il sert
ainsi cinq pontifes avant de le devenir lui-mme, vingt-cinq du
rant.

La rforme cistercienne : une conomie matrise
Bernard (1091-1153), premier abb de Clairvaux, abbaye

fonde en 1115 dans le sillage de Cteaux, joue un rle essen
tiel dans le renouveau de lordre cistercien. Personnage trs
pieux, auteur douvrages thologiques, il est surtout rput
pour ses talents dorateur qui lui valent le surnom de doctor
mellif luens, matre la voix de miel . Il prche la pit ma
riale et donne au culte de la Vierge un essor dcisif. Il sop
pose la scolastique par son refus de la science en thologie,
lui prfrant lexprience mystique. Il relance lordre cistercien
et fonde personnellement plus de soixante couvents, ce qui
permet lordre den compter plus de cinq cents la fin du
XIIe sicle. Le monachisme de Clairvaux soppose celui de
Cluny. Le moine doit galement partager son existence entre
le travail manuel, distribu en fonction des aptitudes de cha
cun, et la prire. Entirement tourn vers Dieu, Bernard, qui
est canonis en 1174, soppose galement aux prtentions pon
tificales de suprmatie sur le temporel, mme sil est un ardent
dfenseur du trne de Saint-Pierre, au nom de la ncessaire
indpendance de lglise face au pouvoir des princes. Bernard
rgle avec soin tous les dtails de la vie quotidienne dans les
abbayes, et cest ce titre quil porte un intrt tout particulier
larchitecture. Voue Dieu et la prire, labbatiale cister
cienne rejette la surcharge du dcor, le btiment se diffrencie
par sa simplicit, labsence de tours, le got pour les formes
gomtriques nettes, comme le fond du chur droit et non
rond. Les vitraux sont remplacs par de simples fentres de
verre blanc ou lgrement teint de gris, les grisailles. Leffet
recherch est avant tout celui de la rgularit et de lconomie
dans la dcoration.

La querelle des Investitures (1075-1122)
Grgoire VII va plus loin encore dans laffirmation de la su

priorit du pape avec les Dictatus papae de 1075. Dans cette
suite de vingt-sept points, il affirme la suprmatie du spirituel
sur le temporel et, de ce fait, le pouvoir universel du pape sur
tous les souverains, quil peut dposer. Ces rgles sont lori
gine de la querelle des Investitures (1075-1122) qui oppose le
pape lempereur germanique. Ce dernier considre que son
pouvoir lui vient de Dieu et quil est le seul pouvoir investir
les vques, dautant plus que lvch reprsente aussi des
biens temporels. Henri IV (1056-1105), empereur du Saint
Empire romain germanique, pousse les vques de lEmpire
refuser dobir au pape en 1076. Grgoire VII lexcommunie.
Ses vassaux en profitent pour se rvolter. Quelques mois aprs,
il est contraint de faire pnitence genoux devant Grgoire,
lors de lentrevue de Canossa. Aprs stre dbarrass dun
antiroi de Rome lu par les vassaux rvolts, Henri IV sem
presse de reprendre sa lutte avec la papaut, fait lire lanti
pape Clment III (1080-1100), prend Rome, fait emprisonner
Grgoire (1084). Libr par le roi normand de Sicile, Gr
goire VII meurt peu aprs, en 1085. Les successeurs de lem
pereur et du pape continuent de sopposer jusqu la signature
du concordat de Worms en 1122. Par ce document, lempe
reur Henri V (1111-1125) et le pape Calixte II (1119-1124)
trouvent une issue ngocie la querelle des Investitures. Les
vques de lEmpire seront lus par les chapitres cathdraux
puis recevront du pape linvestiture spirituelle, lempereur se
limitant leur confrer une investiture temporelle.
Le pontificat dInnocent III (1198-1216)

Cest pendant le pontificat dInnocent III (1198-1216) que
lglise atteint lapoge de son inf luence sur les princes tempo
rels. Dsireux de rformer lglise pour lui permettre dabor
der lavenir plus sereinement, le pape runit en 1215 le qua
trime concile du Latran. De multiples dcisions sont prises,
mais certains canons conciliaires ont une porte universelle :
le dogme de la transsubstantiation est tabli (lors de la

clbration de la messe, pain et vin deviennent chair et
sang du Christ) ;
la confession auriculaire est obligatoire au moins une
fois par an, Pques ;
nul na le droit dimposer les biens de lglise sans
lagrment pontifical ;
une surveillance plus stricte de lorthodoxie, la fois
dans les murs des clercs et pour prvenir ou combattre
les hrsies ;
lorganisation de nouveaux ordres en fonction de
rgles approuves par le pape.
Ce dernier point concerne plus particulirement les deux
grands ordres qui apparaissent la fin du XIIe sicle et
croissent rapidement au sicle suivant, les Dominicains et les
Franciscains.
Les hrsies (XIIe-XIIIe sicles)
Au XIIe sicle, la rforme se poursuit dans la lutte contre les

hrsies. Les vaudois, du nom de Vauds (Pierre Valdo,

v. 1130-v. 1217), en Pimont et en rgion lyonnaise, prnent
le retour la pauvret du Christ, refusent la transsubstantia
tion. Dclars hrtiques, lors du concile de Latran IV (1215),
ils regagnent lglise, rejoignent les ordres mendiants ou, plus
tard, adhrent la Rforme protestante.
Les cathares, les purs en grec, sont implants au sud-
ouest de la France, dans le comt de Toulouse, Bziers, Car
cassonne, Albi. Pour eux, le monde est cration dun principe
du Mal, auquel Dieu, principe Bon, na aucune part. Les
hommes retourneront au Dieu Bon quand ils auront pur leur
support malfique, le corps, afin de retourner Dieu. Il y a
donc une eschatologie cathare : quand le Mal aura vaincu,
possdant tous les corps, il signera sa perte, les esprits reve
nant au Dieu Bon. Priv du mlange lev (esprit) et bas
(corps), ne conservant que la chair corruptible, le Mal revien
dra au Nant. Croyant la rincarnation, les cathares refusent
le baptme des nouveau-ns, le baptis doit avoir treize ou
quatorze ans pour choisir et non subir le baptme. Ils recon
naissent le seul Nouveau Testament, lAncien Testament est
uvre du Mal. La seule prire est le Notre Pre . Ils re
fusent le culte des saints ou des reliques. Le sac rement princi
pal est le consolament, du latin consolamentum, la consola
tion , vcu comme le baptme de lesprit . Il se fait par
imposition des mains dun Parfait, personne dj ordonne.
Car il sagit dune ordination, engageant limptrant dans une
vie de Bon Homme ou Bonne Dame, mlange dascse, de ri
gueur morale vanglique, de renoncement, manger de la
viande par exemple. Innocent III (1198-1216) lance contre
eux la croisade des Albigeois (ou cathares) en 1208. La guerre
dure vingt ans (1209-1229) et Simon de Montfort (v. 1164-
1218), la tte de la croisade, prend Bziers, Carcassonne, le
Languedoc et Toulouse. Les cathares sont arrts, brls. Le

concile de Latran IV (1215) donne Simon de Montfort le
comt de Toulouse, les vicomts de Bziers et Carcassonne, le
duch de Narbonne. partir de 1231, cest lInquisition,
confie souvent aux Dominicains, qui traque les hrtiques.
Isols, les derniers cathares sont condamns au dbut du
XIVe sicle, aprs la prise de Montsgur (1244) et le bcher de
deux cents Parfaits. Si le roi de France Philippe Auguste
(1180-1223) refuse de prendre part la croisade des Albi
geois, son fils Louis VIII (1223-1226) entreprend la conqute
du Languedoc, rattach au domaine royal la fin du
XIIIe sicle.
Les croisades
Depuis lexpansion de lislam, ds le VIIIe sicle, les lieux

saints de Palestine sont aux mains de conqurants qui font
montre de tolrance en laissant un libre accs aux plerins
chrtiens qui le dsirent. Cette politique douverture se pour
suit jusque sous les Fatimides qui exercent de plus en plus de
mesures vexatoires, entranant en Occident une vague de r
probation. En outre, lempereur romain dOrient a davantage
de mal contenir les raids pillards des Turcs Seldjoukides, ce
qui conduit Alexis Ier Comnne (rgne : 1081-1118), empereur
romain dOrient, demander en 1089 laide du pape Ur
bain II (1088-1099). Ce dernier, le 24 novembre 1095, lance
depuis Clermont un appel la croisade pour reconqurir les
lieux saints profans par une occupation impie. En cas de
mort pendant lexpdition, le pape promet lindulgence pl
nire, cest--dire la rmission de tous les pchs commis :
Si ceux qui iront l-bas perdent leur vie pendant le voyage
sur terre ou sur mer ou dans la bataille contre les paens, leurs

pchs seront remis en cette heure, je laccorde par le pouvoir
de Dieu qui ma t donn 1. La premire croisade dure de
1097, sige de Nice, 1099, prise de Jrusalem. Elle est
conduite par Godefroy de Bouillon (1058-1100) qui devient
protecteur du Saint-Spulcre, puis premier souverain du
royaume chrtien de Jrusalem, avant de mourir en 1100. La
deuxime croisade (1147-1149) choue compltement en rai
son des dsaccords entre rois chrtiens. Il y en aura encore
quatre autres jusquen 1291, la principale tant la quatrime,
1202-1204, o les croiss pillent Constantinople. Une fois la
Terre sainte reconquise, les croiss doivent ladministrer, et
cest cette poque que naissent les principaux ordres de
moines-chevaliers. Lordre des Templiers apparat en 1119 et
adopte la rgle de saint Bernard de Clairvaux, qui leur accorde
sa protection. Leurs vux sont la pauvret, la chastet, lobis
sance, et leur but la protection des plerins. Le nom de Tem
plier provient de la premire demeure communautaire de
lordre Jrusalem, situe proximit de lancien Temple de
Salomon. Cest en 1137 que sont crs les Hospitaliers de
lordre de Saint-Jean, du nom de lhpital de Jrusalem, qui se
consacrent aux soins et lassistance des derniers instants des
plerins. Aprs la chute de Saint-Jean-dAcre en 1291, les Hos
pitaliers sinstallent Rhodes, puis Malte, do leur nom ac
tuel dordre de Malte. Cest la colonie allemande originaire de
Lbeck et de Brme qui fonde en 1190, Saint-Jean-dAcre ,
lordre des chevaliers Teutoniques, organis militairement
partir de 1198. Leur principal terrain daction missionnaire
nest pas la Palestine, mais les marges paennes de lEurope
orientale. Aprs la conqute de la Prusse, les chevaliers Teuto
niques y fondent dans la premire partie du XIIIe sicle un v
ritable tat.

Les ordres mendiants : Frres mineurs ou Franciscains
(1209), Carmes (1214), Frres prcheurs ou Dominicains
(1215), Augustins (1256)
Les ordres mendiants sont un lment de la rforme de

lglise. Ils incarnent le vu de pauvret, vivent de la charit,
ne possdent rien en propre ou collectivement. Ils sont une r
ponse, par lexemple, aux accusations portes contre une
glise fastueuse, dont les princes entretiennent train de vie et
vices des grands seigneurs lacs. Franciscains et Dominicains,
comme les autres ordres mendiants, prchent lvangile, mais
ils sont en charge de ramener dans le sein de lglise les ca
thares. Lordre des Frres mineurs ou Franciscains voit le
jour en Italie septentrionale en 1209 par laction de Franois
dAssise (1181-1226). Issu dun riche milieu marchand, il
mne une vie dissipe, guerroie, aspire la noblesse, se re
trouve en prison. En 1205, il connat une rvlation, se d
pouille de tous ses biens, au propre comme au figur, au point
de se retrouver nu devant lvque dAssise. Il fonde une fra
ternit, les Frres mineurs, en hommage aux plus petites cits
dans lvangile. En 1210 le pape Innocent III valide la pre
mire rgle de ce groupe. Il est rejoint en 1212 par Chiara Of
freduccio di Favarone, Claire dAssise (1194-1253), qui fonde
un ordre des Pauvres Dames ou Clarisses. En 1222, Franois
dAssise cre le Tiers-Ordre qui permet aux lacs de vivre en
accord avec lidal de pauvret tout en demeurant dans le
monde sculier. En 1224, il aurait reu les stigmates, mais r
dige encore son Cantique des cratures, avant de steindre en
1226. Quatre grands penseurs de lpoque mdivale se rat
tachent au mouvement franciscain : Giovanni di Fidanza, ou
Bonaventure (v. 1221-1274), surnomm le Docteur sra
phique , ministre gnral franciscain, Roger Bacon (1214-

1294), surnomm le Docteur admirable en raison de son
savoir tendu, Jean Duns Scot (v. 1266-1308), le Docteur
subtil , thologien franciscain, Guillaume dOckham ou
dOccam (v. 1290-1349), surnomm le Docteur invincible ,
le plus grand nominaliste franciscain.
Lordre des Prcheurs, ou Dominicains, est fond en 1215

par Dominique de Guzmn, Domingo de Guzmn ou saint
Dominique (v. 1170-1221). Cest Toulouse, en 1215, quil
ouvre le premier couvent destin prcher et ramener les h
rtiques la vraie foi. Suivant la rgle de saint Augustin et les
Constitutions, ou rglements, donnes par Dominique, lordre
est approuv la mme anne par Innocent III. Cest aux Do
minicains que lglise confie lInquisition ds sa cration. Les
structures fixes de lordre sont adoptes en 1216, avec lappro
bation du nouveau pape Honorius III, et la rgle suivie est
celle de saint Augustin. Il sassigne pour missions lapostolat et
la contemplation. Les frres rsident dans des couvents. Au
nombre des Dominicains clbres ds le XIIIe sicle, il convient
de compter Thomas dAquin (v. 1224-1274), dont luvre
donne naissance au courant philosophique et thologique
connu sous le nom de thomisme ; Eckhart von Hochheim, dit
Matre Eckhart (1260-1327), thologien et philosophe,
lorigine du mouvement des mystiques rhnans.
Outre les Franciscains et les Dominicains, deux autres

ordres sont reconnus au concile de Lyon II en 1274 en qualit
de grands ordres mendiants, les Carmes et les Augustins.
Lordre du Carmel comprend des hommes (Carmes) et des
femmes (Carmlites), vous la contemplation. La rforme
protestante est suivie dune Contre-Rforme catholique, mou

vement dans lequel sinsc rit la rnovation du Carmel, conduite
en Espagne par Thrse dAvila (1515-1582) et Jean de la
Croix (1542-1591). Ils accentuent leffacement personnel au
profit de lhumilit, de la fusion en Dieu dans la contempla
tion, lextase partir dune existence cache. Les Ermites de
Saint-Augustin sont une cration pontificale. Le succs des
ordres mendiants existants tend favoriser lapparition de pe
tits groupes sans structures, une priode o ils pourraient
tre tents par les hrsies. Le pape Alexandre IV (1254-
1261) dcide donc de les fdrer en 1254. Ils vivront en cou
vents, se voueront la prdication. Le concile de Lyon II
(1274) approuve dfinitivement lordre.
LGLISE FRAGILISE DES XIVe ET XVe SICLES
La situation de la papaut, au dbut du XIVe sicle, est consi

drablement fragilise. La volont, insuff le par le pontificat
dInnocent III, de donner lglise une place dans le temporel
des princes conduit des affrontements avec ces derniers. La
querelle la plus violente oppose le roi de France Philippe IV le
Bel (1285-1314) au pape Boniface VIII (1294-1303) et
culmine avec lattentat dAnagni o lenvoy du roi Philippe,
Guillaume de Nogaret, tente en vain dobtenir labdication du
pontife et le laisse souff leter. Clment V (1305-1314), ancien
archevque de Bordeaux, transporte la papaut en Avignon
pour y fuir linscurit romaine chronique. Il sagit dans son
esprit dun sjour momentan, qui en fait dure prs de
soixante-dix ans. Le pape Grgoire XI (1370-1378) ramne la
papaut Rome, le 17 janvier 1377. Lanne 1378 voit trs
peu dintervalle llection de deux papes, Urbain VI (1378-

1389), soutenu par les Italiens, puis, linstigation des cardi
naux franais, Clment VII (1378-1394). Le premier rgne
Rome, le second retourne en Avignon. Ce que lon appelle le
grand schisme dOccident divise lEurope entre les deux ob
diences pontificales. Chaque pape excommunie son concur
rent et laccuse dhrsie. Le drame se prolonge en 1389,
quand la mort dUrbain VI laisse un temps entrevoir une solu
tion ngocie, vite rendue caduque par llection de son suc
cesseur Boniface IX (1389-1404). En Avignon, Benot XIII
(1394-1423) succde Clment VII en 1394. Le pape romain
est soutenu par lItalie du Nord, la majeure partie de lEmpire,
lAngleterre. Le pontife avignonnais est dfendu par la France,
lcosse, le royaume de Naples, la Castille, le Danemark et la
Norvge. Il faut la runion de deux conciles, lun Constance
(1414-1418), lautre Ble (1431-1449), pour rgler le conflit
et runifier la chrtient, aprs la dposition Constance des
trois papes alors rgnant simultanment, Jean XXIII (1410-
1415), Grgoire XII (1406-1415) et Benot XIII (1394-
1423), remplacs par le seul cardinal Odonne Colonna sous le
nom de Martin V (1417-1431). Le concile de Ble est encore
marqu par la dposition du successeur de Martin V, Eu
gne IV (1431-1447), qui se maintiendra sur le trne pontifi
cal, et la brve carrire du duc de Savoie Amde devenu
lantipape Flix V (1439-1449). Lautorit pontificale est rta
blie partir de 1449, quand Nicolas V (1447-1455) est enfin
le seul pouvoir se rclamer tre le successeur de saint Pierre.
2. Les arts religieux en Occident

LART ROMAN
Le nom dart roman a t cr par lhistorien de lart

Charles de Gerville (1769-1853), en 1824, alors quil est la
recherche dun qualificatif capable de dsigner lensemble de
lvolution artistique qui a prcd la priode du gothique
pour son ouvrage Essai sur larchitecture du Moyen ge. Lart
dit roman lest par rfrence lutilisation architecturale de
larc driv de la priode romaine. Traditionnellement, les d
buts de lart roman concident avec ceux du XIe sicle, car cest
le moment dune stabilisation de lglise dans les monarchies
europennes. Lvolution se fait de lAllemagne, en direction
de lItalie et de la France, puis de lEspagne septentrionale,
avant que le gothique, la fin du XIe sicle, ne soit annonc
par les modes architecturaux qui se dveloppent alors en An
gleterre et en Normandie. On peut placer lapoge du roman
vers la fin du XIe sicle, aux alentours de 1080, lorsque le pro
blme de la vote dans un difice du type monumental est r
solu, comme cest le cas Cluny. Le problme de sa fin est
plus dlicat rsoudre. Certes, les prmices du gothique sont
videntes ds 1140 en France dans la construction de la basi
lique royale de Saint-Denis, mais linf luence romane se pro
longe jusquau dernier tiers du XIIe sicle. Lart roman est sub
divis, selon les aires gographiques, en dnominations mul
tiples : le premier art roman en France correspond de ce fait
lottonien tardif, ou au style dit anglo-saxon , cependant que
le second art roman, galement qualifi de haut roman ,
correspond au salien tardif ou lart normand. Il apparatra
presque simultanment en France, en Allemagne, en Espagne,
en Italie. Il possdera ses propres caractristiques dans chacun
de ces pays, bien que, pour la premire fois, il existe une unit

suffisante pour le considrer comme un style commun dans le
cadre de lEurope.
Larchitecture romane : de nouvelles solutions
Larchitecture romane se caractrise par sa complexit, les

pace sac r de lglise ou de la cathdrale se divise selon les
fonctions propres assignes chaque salle. De plus en plus, les
architectes favorisent le plan de lglise-halle nef unique. Les
grandes glises ont t ncessaires pour accueillir les nom
breux moines et prtres, ainsi que les plerins, venus prier ou
voir des reliques des saints. Pour des raisons de rsistance au
feu, les votes en maonnerie ont commenc remplacer la
construction en bois. Ce systme ncessite lapparition de solu
tions nouvelles dans le traitement de la vote, le plus courant
tant la vote dartes carres. La pousse latrale sexerce
plus fortement et oblige crer de nouvelles structures pour
les contreforts. Le mur extrieur ainsi paissi est trait spcia
lement part, avec lapparition des fentres. Le plan est gale
ment modifi, les glises accueillant de plus en plus de fidles
lors des plerinages toujours plus nombreux. Les nefs latrales
sont prolonges, entoures par un da mbulatoire, des cha
pelles rayonnantes voues chacune un saint diffrent per
mettent de mieux rpartir le nombre de plerins lintrieur
de lglise. Des portails sont galement accols au transept. La
forme principale reste celle de la basilique, mais elle en diffre
en plusieurs points. Elle reprend dans sa forme, celle de la
croix latine, sa toiture vote, lextension du chur.
Cluny et Cteaux

La construction de labbaye de Cluny sest droule en plu
sieurs tapes. Lhistoire de Cluny et de ses trois abbatiales se
confond avec celle de lordre clunisien. Labb Bernon, pre
mier abb de Cluny, entame la construction de Cluny I. Elle
est termine sous son successeur Odon en 927. Le quatrime
abb de Cluny, saint Maeul (954-994), dbute Cluny II qui,
consac re en 981, reoit les reliques de Pierre et de Paul. Elle
nest pourtant termine que vers 1002-1018. Cluny III, com
mence en 1088, clipse toutes celles qui lont prcde. Elle
est acheve sous labbatiat de Pierre le Vnrable (1092-
1156) et consac re en 1130. Les dimensions exceptionnelles
de Cluny sont l pour rappeler lincomparable puissance du
monastre. Longue de 187 m hors-duvre, lglise mesure
141 m de large, la nef comporte onze traves. Son plan rvle
une multitude de transepts, de chapelles, de collatraux, un
large da mbulatoire, une vaste galerie en raison des besoins li
turgiques de labbatiale : messes et prires y sont nombreuses :
onze messes par jour pouvaient y tre clbres et mille ple
rins et frres y assister. Il ne reste que des vestiges insignifiants
des constructions de Cluny. En revanche labbaye de Vzelay,
en Bourgogne, nous est parvenue presque intacte.
Fonde en 1098 au sud de Dijon, par Robert de Molesme
(1029-1111), labbaye de Cteaux forme plus de soixante mille
moines pour aller essaimer dans toute lEurope et fonder, en
Italie, en Espagne, en Europe centrale de nouveaux couvents,
suivant une volont de maintenir leur caractre asctique et de
refuser les richesses des Bndictins de Cluny ainsi que celles
de leurs difices. Le propre des abbayes cisterciennes est
dtre construite dans un style austre, sans ornements sculptu
raux. Les constitutions de lordre de Cteaux, dont fit partie
saint Bernard, stipulent que lglise doit tre construite sans
peinture, sans sculpture daucune sorte, avec des fentres en

verre blanc, et ne doit pas possder tours ou clochers trop
hauts. Lintrt de ces monastres rside, artistiquement par
lant, dans leurs votes qui ont ncessit des calculs et des
prouesses techniques considrables.
La sculpture romane, un changement dans le traitement des

formes
Avant le Xe sicle, les difices construits possdent peu ou

pas de dcoration sculpte. Cest seulement vers le XIe sicle
que les premiers grands ensembles sculpts apparaissent, lin
teau de lglise de Saint-Genis-des-Fonts, dans les Pyrnes-
Orientales (1020). Mais les toutes premires ralisations ro
manes sont dabord essentiellement dcoratives (frises, pal
mettes, feuillages styliss). Elles concernent au dbut les chapi
teaux, les clotres, les cryptes et, aprs la fin du XIe sicle, d
corent les faades. Peu peu, loin des querelles religieuses, les
sculpteurs romans vont perptuer des thmes religieux an
ciens : le Jugement dernier sera reprsent sur la faade ouest
des glises, lApocalypse de saint Jean sur le tympan de Saint-
Pierre de Moissac (1130). Des scnes de lAncien Testament
sont utilises en parallle avec celles de la vie de Jsus. la
fin du XIe sicle, la sculpture devient monumentale. Licono
graphie utilise permet denseigner aux lacs illettrs. Elle de
vient Bible de pierre pour ceux auxquels laccs au texte est
impossible. Parce que le roman a horreur du vide, les person
nages sont disloqus afin de pouvoir les intgrer dans la forme
du cadre qui leur est imparti comme sur la faade de Moissac
ou de Vzelay. Certains membres peuvent aussi tre allongs
en forme de tria ngle, comme lglise Saint-Sernin de Tou
louse. Contrairement aux poques prcdentes, le personnage

nest plus obligatoirement le centre du sujet, mais volue vers
une reprsentation formelle. Lartiste est directement inf luenc
par le sens spirituel des personnages reprsents : la perspec
tive est abandonne au profit dune reprsentation en surface.
Les formes voluent vers une schmatisation : lartiste ne d
sire pas reproduire des traits exacts pour le Christ ou la
Vierge, daprs un modle, il souhaite riger dans la pierre les
symboles mmes de la foi.
Lorfvrerie et les arts somptuaires romans
La prosprit des monastres en permit le dveloppement et

lpanouissement. Le culte des reliques favorise galement leur
essor et donne des reliquaires de toutes espces : en forme de
sarcophage, de croix. Le trsor de Saint-Denis est le rsultat
des efforts mens par labb Suger pour enrichir duvres dart
son abbaye. Au dbut du XIIe sicle, on met au point une tech
nique moins coteuse que celle des maux cloisonns pratiqus
prcdemment. Elle consiste placer lmail dans des alvoles,
creuses dans une plaque de mtal assez paisse, gnrale
ment en cuivre. Les parties pargnes, non mailles, sont do
res au mercure. Lart du textile nous a laiss la Tapisserie de
la reine Mathilde, Bayeux (1066). Les pisodes de la
conqute de lAngleterre y sont narrs. Contemporaine des
faits quelle reproduit, elle est dun trs grand intrt historique.
LART GOTHIQUE
Le dveloppement de larchitecture gothique na pas obi

un schma logique quimposeraient les prmices. Il ne se r

duit pas au seul rapport entre larc bris, la croise dogives et
larc boutant. Il est dessence plus complexe dautant plus com
plexe quil a pris suivant les poques, suivant les rgions des
aspects trs diffrents. Comme toujours dans la vie de lesprit,
la libert de choix tait grande, matres douvrages et matres
duvres taient libres dinf lchir un style 2. Ce terme sap
plique toutes les manifestations artistiques comprises entre le
XIIe et le XVe sicle, dabord en France, puis dans le reste de
lEurope. Il est d un Florentin, disciple de Michel-Ange ,
Giorgio Vasari (1511-1574), qui dans son ouvrage sur la vie
des peintres toscans, Vies des plus excellents peintres, sculp
teurs et architectes, pense que le style des monuments du
Moyen ge, construits dune manire nouvelle provenant dAl
lemagne, doit sappeler gothique parce quinvents par les bar
bares goths. Linnovation principale qui entrane la constitution
dun art gothique porte sur plusieurs points essentiels : lagran
dissement des ouvertures, laugmentation de llvation, la re
cherche dun espace homogne. partir de la seconde moiti
du XIIIe sicle, les pays europens vont perdre de vue le mo
dle franais pour acqurir, petit petit, leur propre style sans
en changer nanmoins les bases. Le gothique se rpand au
Nord, jusquen Scandinavie, lEst, en Pologne, et au Sud, jus
qu Chypre et Rhodes quil imprgne galement de son in
fluence. LItalie reste longtemps ferme cet art, dveloppant
en Toscane, ds le milieu du XIVe sicle, un style propre lori
gine de la Renaissance.
Larchitecture gothique en France
Lart nouveau de la cathdrale gothique rsulte surtout de la

place de plus en plus grande faite la lumire, concomitante

du dveloppement, au XIIIe sicle, de lart du vitrail : des mor
ceaux de verre multicolores sont assembls ensemble laide
de plomb, formant ainsi des tableaux de lhistoire sainte.
Ladoption de la vote sur croise dogives permet dlargir la
nef et dlever la vote, qui atteint ainsi 48 m Beauvais. Les
contreforts, qui contiennent la base de ldifice les pousses,
sont relays en hauteur par des arcs-boutants entre lesquels
sont installes les verrires et dventuelles rosaces, comme
cest le cas Bourges. Lart gothique davant le XIIIe sicle se
trouve localis en France, dans le Nord, et concentr autour de
Paris, en 1163, de Senlis, en 1153, de Soissons, en 1177, de
Beauvais, en 1227. Les principales constructions de cette p
riode sont les cathdrales de Chartres et de Notre-Dame de
Paris, mais aussi celle de Saint-Denis (1132-1144). Lart go
thique peut se diviser en plusieurs priodes.
Le gothique primitif (1140-1190) : construction des

cathdrales de Sens (1140-1164), de Tournai, de Noyon,
de Laon (1150-1200) et de Notre-Dame de Paris (1175-
1240).
Le gothique classique (1190-1240) reprsente lge
dor du gothique avec des difices de plus en plus hauts :
cathdrales de Chartres, de Bourges, dAmiens, de Beau
vais (1190-1240).
Le gothique rayonnant (1240-1370 : le motif en ro
sace sur les vitraux se dveloppe.
Le gothique flamboyant (XIVe-XVe sicle) se carac

trise par une surenchre de la dcoration.

Labbaye de Saint-Denis, reconstruite linitiative de Suger
(1135-1144), propose une architecture tout fait nouvelle. Il
remanie le narthex et, pour la premire fois, la faade est do
te dune rose au-dessus du portail central. Afin de donner
plus de place aux reliques, le chevet est agrandi. Une nouvelle
crypte, englobant les cryptes carolingiennes, est conue. Le
chur est entour dun da mbulatoire ouvrant sur des cha
pelles rayonnantes juxtaposes. Chacune dentre elles est clai
re par deux fentres alors quil ny en avait quune ou trois
traditionnellement. Les travaux entrepris, en 1231, par labb
Eudes Clment (abb de 1228 1245), transforment le chur
de Suger. Il est dmont jusquaux abaques de colonnes, rem
places par des piliers plus solides capables de soutenir une
plus forte lvation. La recherche porte sur une grande verti
calit avant tout, aussi aligne-t-on les arcades du triforium et
les lancettes des fentres. Le transept est trs large pour pou
voir accueillir la nc ropole royale implante depuis le
XIIe sicle.
La cathdrale, sige de Dieu
Parce que ce sont dsormais les vques qui sont lorigine

de la construction des glises, la cathdrale tient la place cen
trale des villes, comme cest le cas en le-de-France ou en Pi
cardie. Larchitecture la plus conforme au gothique est celle de
la cathdrale de Chartres en 1220. Le matre duvre est la
tte de toute construction. Villard de Honnecourt a laiss des
carnets remplis de croquis et dcrits sur les pratiques architec
turales pendant le XIIIe sicle. On y trouve des instructions pr
cises pour lexcution dobjets spcifiques, des dessins explica

tifs sur les procdures techniques, des dispositifs mcaniques,
des suggestions pour faire des figures humaines et animales, et
des notes sur les btiments et les monuments quil a vus. Dans
ses notes, Honnecourt a dc rit le travail quil a fait sur la ro
sace de la cathdrale de Lausanne. Il a pass la plupart de sa
vie voyager (Reims, Chartres, Laon, Meaux et Lausanne). Il
sest rendu en Hongrie en 1245, peut-tre pour y travailler en
tant quarchitecte. Dans ses crits, il fusionne les principes
transmis de la gomtrie ancienne, les techniques mdivales
et les pratiques de son temps.
Chartres et son labyrinthe
La cathdrale est lglise o sige lvque sur une cathdre,

chaise haut dossier. La particularit de la cathdrale de
Chartres rside dans lexistence de son labyrinthe, figure go
mtrique figurant dans le pavement de la nef principale, se
trouvant exactement entre la troisime et la quatrime trave,
qui volue en arcs concentriques sur toute la largeur. Sa di
mension est de 261,55 m, mais, mme en partant du centre ou
de lextrieur, le chemin parcouru prsente trs exactement le
mme enchanement de tournants et darcs de cercle. Diff
rentes interprtations symboliques ou philosophiques ont t
donnes son existence, notamment celle qui y voyait un che
min symbolique qui mnerait lhomme Dieu.
Notre-Dame de Paris
Cur sac r de Paris, Notre-Dame , sur lle de la Cit, in

carne le pouvoir ecclsiastique lpoque mdivale. Face
elle, lautre moiti de lle est dvolue au pouvoir royal, avec le

palais, sa Sainte-Chapelle construite par Saint Louis pour abri
ter la couronne dpines du Christ. En un face--face de pierre,
pouvoir ecclsiastique et pouvoir royal sopposent ou se com
pltent, en fonction des poques. La cathdrale a subi plusieurs
transformations :
au IVe sicle son emplacement tait louest de ldifice
actuel ;
au cours du XIIe sicle, la construction principale com
mence et dure de 1163 1345 ;
elle est restaure au XIXe sicle par Eugne Viollet-le-Duc
(1814-1879).
Le gothique flamboyant
la fin de la priode, le gothique flamboyant se manifeste

par une profusion de courbes et de contre-courbes. Les cra
tions les plus typiques sont les tours et les clochers aux XVe et
XVIe sicles. Par is, les porches de Saint-Germain lAuxerr ois,
Saint-Gervais, Saint-tienne-du-Mont comme lHtel de Cluny
manifestent la persistance de ce gothique.
La sculpture gothique en France
Les premires uvres de la sculpture gothique sont Saint-

Denis et Chartres, qui offre lpoque vingt-six statues il en
reste dix-neuf. Les trois portails de cette glise constituent
lexemple le plus complet de sculpture gothique. Il sagit dune
nouveaut, les statues colonnes, places dans les brasements,
reprsentant reines et rois de lAncien Testament. Le drap
des vtements est trs travaill, mme si les attitudes restent fi

ges. Peu peu, la sculpture qui reprsente des personnages
humains se libre des espaces qui lui sont traditionnellement
attribus, piliers, colonnes et chapiteaux. Au XIVe sicle, un
changement apparat dans la conception plastique, aussi bien
en France et en Italie quen Allemagne. La sculpture volue
vers lintimit, lanecdote, le pittoresque et le raliste. Les
corps sont allongs, les statues places une grande hauteur
sont vues en raccourci do la ncessit de cet agrandisse
ment. Chaque figure occupe totalement un espace o sins
crivent aussi les dformations. Le Moyen ge refuse la pers
pective linaire de la Renaissance, tablissant une perspective
hirarchique : au centre, en haut et au lieu le plus grand, la fi
gure la plus importante. Le gothique, tardif dans le domaine
de la sculpture, dbute par des formes prcieuses dont le ca
ractre international est admis. Suprme couronnement de
lart courtois, le style gothique international qui a lieu autour
de 1400 spanouit dans des figures gracieuses. Trs adouci,
ce style frise le manirisme. La sculpture na plus de statues
colonnes, celles-ci sont accoles au support. La tte reprsente
1/7e du corps. La draperie, jadis faite pour crer un effet de
volume, capte prsent la lumire travers ses plis qui
cachent les pieds. Lhumanit a remplac la srnit qui ani
mait les visages.
La sculpture funraire en France
Lmergence des associations de lacs au dbut du

XIIIe sicle a pour consquence le dveloppement de lart fun
raire. Les tombeaux utilisent de nouveaux matriaux, marbre
blanc, albtre. Au nombre des exemples de gisants, celui dIsa
belle dAragon (1247-1271), Saint-Denis (1275), est lun des

plus anciens tmoignages. Peu peu la statuaire funraire va
vers le ralisme, on moule le visage des morts, comme pour le
gisant de Philippe II le Hardi (1270-1285), attribu Jean de
Chelles, conserv galement Saint-Denis. La mort simpose
comme objet deffroi et les gisants voquent mme lagonie.
Les sculpteurs du duc de Bourgogne crent latelier franco-al
lemand de Dijon avec Jean de Marville (mort en 1389), qui
uvre au tombeau de Philippe II le Hardi, et Claus Sluter
(1355-1406), artistes dun art tourment et raliste. Les draps
sont une des particularits remarquables par leur achvement
de cet art bourguignon. On doit Claus Sluter le clbre Puits
de Mose, Chartres. Les pleurants apparaissent dans le tom
beau de Philippe Pot (1428-1493), grand snchal de Bour
gogne, labbaye de Cteaux, en Cte-dOr, parfois attribu
Pierre Antoine Le Moiturier (1425-1480). Les pleurants ou
deuillants, figures en tenue de grand deuil, dissimuls dans un
long manteau drap noir, portent chacun les huit quartiers de
noblesse du dfunt.
La peinture en France
La peinture de chevalet connat un essor spectaculaire aux

XIIIe et XIVe sicles avec la ralisation des retables, en diptyques
ou en triptyques. Les sujets favoris des peintres sont la copie
de lHodegetria byzantine, icne de la Vierge lEnfant, et les
scnes de la vie de saint Franois dAssise, notamment le Ser
mon aux oiseaux. Cest en Italie que cette volution de lart est
la plus perceptible, avec les uvres de Cimabue Rome et de
Giotto di Bondone Padoue. La peinture franaise atteint son
apoge sous le rgne de Saint Louis. Lenluminure trouve de
nouveaux enrichissements au XIVe sicle avec les Livres

dheures, ouvrages personnaliss qui rythment lanne par les
principales ftes religieuses et les prires. Cet art est reprsent
par le matre Jean Pucelle (mort en 1334), auteur du Livre
dheures de Jeanne dvreux, du Brviaire de Belleville. Cette
tradition se poursuit et samplifie avec un chef-duvre, Les
Trs Riches Heures du duc de Berry, illustres par les frres
Limbourg pour lun des frres du roi Charles V, mcne no
toire.
Les arts mineurs en France
Les vitraux tiennent une place importante dans lart mdi

val pour dcorer les baies des cathdrales. Les premires
coles de dcorateurs de vitraux en France ont t celles de
Saint-Denis et de Chartres. Un des plus beaux exemples reste
celui de la Sainte-Chapelle. Les thmes figurs reprsentent
des scnes de lAncien et du Nouveau Testament. Ds le dbut
du XIVe sicle, afin dilluminer les vitraux, on emploie des cou
leurs de plus en plus claires sur des verres de plus en plus
amincis. De nouveaux colorants font leur apparition, comme
le jaune dargent qui volue du jaune ple lorang. La tapis
serie se dveloppe de plus en plus et les ateliers parisiens au
XIVe sicle tiennent la premire place pour la laisser un sicle
plus tard aux lissiers dArras ; lApocalypse dAngers, vaste
tenture de 144 m de long, reste le chef-duvre de cet art. Pa
ris sest acquis, au XIVe sicle, une renomme universelle pour
lexcution des maux translucides sur or et argent. Ds le
XIIIe sicle, Limoges est clbre pour le travail des maux
champlevs (le mtal est creus pour dposer lmail en
poudre) et peints, comme le Grand mail de Geoffroy Planta
gent, sa plaque funraire.

3. Les lettres
Lavnement des Carolingiens, au milieu du VIIIe sicle, en

mme temps quil amne lunification du monde franc et celui
de la liturgie, favorise la propagation des ouvrages et leur
cration. Les coles se dveloppent. Le pape Paul Ier (757-
767) envoie Ppin le Bref diffrents traits de grammaire,
dorthographe, de gomtrie. Les abbayes se fondent en grand
nombre, crent leurs propres bibliothques dotes de beaucoup
douvrages. Labbaye de Saint-Gall, avec des ouvrages venus
de tous les horizons culturels de lpoque, en est un bel
exemple. Bde le Vnrable (672-735) est lauteur douvrages
de la culture littraire, historique et scientifique du haut Moyen
ge. Il est connu aussi pour tre lun des grands commenta
teurs de la Bible. Cest autour dAlcuin, dabord directeur de
lcole de la Cathdrale York, en 778, qui vient en 782
Aix-la-Chapelle la demande de Charlemagne, que se re
groupe llite intellectuelle de cette poque dans une socit
littraire quil baptise acadmie . Ses neuf membres
prennent des noms de lAncien Testament ou de lAntiquit
grco-romaine, celui dun pote ou dun roi : Charlemagne est
David ; Angilbert Homre ; Alcuin Horace ; Thodulf Pin
dare
Raban Maur (v. 780-856), disciple dAlcuin, fait de lab
baye de Fulda un centre intellectuel lusage des archevques,
des missionnaires destins instruire le peuple de la foi. La lit
trature carolingienne, sous limpulsion de ces coles monas
tiques, sexprime la fois dans une posie paenne qui sest
transmise oralement et enrichie et par une posie chrtienne,
expression du jeune christianisme germain. Au VIIIe sicle est
rdig le Lai de Beow ulf, prototype du hros anglo-saxon qui

vainc le monstre marin Grendel avant de succomber aux bles
sures occasionnes par un combat pourtant victorieux contre
un dragon. Ce long pome pique de trois mille cent quatre-
vingt-deux vers conte la vie et les exploits dun jeune prince du
sud de la Sude. Lhistoire connat pendant la priode carolin
gienne un dveloppement remarquable. En Italie, un genre lit
traire proche fait son apparition : la chronique. Cependant, le
nom le plus connu rattach cette discipline est celui dgin
hard (v. 775-840) qui, inspir par les Vies des douze Csars
de Sutone, relate la vie de Charlemagne dans la Vita Caroli
Magni.
LE LATIN LANGUE MORTE
Il serait plus exact de parler des littratures du Moyen ge.

Dautant plus vrai que le Moyen ge dbute la fin de lEm
pire romain, ds la fin du Ve sicle, et stend de la France fo
dale de Louis VI le Gros, morcele aux mains des grands vas
saux, celle de Louis XI, avec une monarchie centralise et
une administration moderne. Les quatre sicles qui la consti
tuent voient le mode de vie et la vie quotidienne, ses mentali
ts, sa langue voluer, changer. Franois Villon (1431-aprs
1463) pastiche dans sa Ballade en vieil langage franois cette
langue devenue opaque pour les gens du XVe sicle. Peu peu
le latin va devenir une langue morte, restant la seule langue
des lites et des glises, alors que se forme la langue franaise.
Le concile de Tours, en 813, presc rit de sadresser aux fidles
dans leur langue et de tous les jours prcher en langue vul
gaire. Louis, le petit-fils de Charlemagne, fait transc rire dans
ce mme gallo-roman le Serment de Strasbourg en 842. Ce

parler prend diffrentes formes selon les rgions, langue doc
au sud, langue dol au nord de la Loire. Au XIIe sicle, les
textes de lAntiquit latine sont traduits en roman, langue vul
gaire commune. Jusquau XIVe sicle, il ny a pas duvres qui
ne transitent par la voix, loralit y est fondamentale. Avant la
naissance du roman, dans la seconde moiti du XIIe sicle,
toutes les formes de littrature en langue vernaculaire sont
destines au chant. Pourtant lcrit noccupe pas une place se
condaire. Il constitue avec lcriture une expression et une ga
rantie dautorit. Si un texte existe dabord en performance
orale, sa mise en mmoire, sa conversation sont confies
lcrit.
LES PREMIERS AUTEURS : CLERCS ET JONGLEURS
Avant le XIIe sicle, nous possdons peu de textes en langues

vulgaires. Aucune trace crite ne nous est parvenue des
Quatre Branches du Mabinogi (Mabinogion), ces rcits gallois,
dats du XIIIe sicle, appartenant une tradition orale remon
tant sans doute aux VIe et VIIe sicles. La Chanson de Roland
fut, elle aussi, sans doute rcite avant le XIe sicle, date du
manusc rit. La question de lauteur reste donc tout aussi pi
neuse. Par auteur, on entend, en latin mdival, celui qui pro
duit quelque chose en le dveloppant, du latin augere (signi
fiant : amplifier), ensuite celui qui fait, ago (agir), enfin celui
dont luvre procde. La cration du texte part de lauteur qui
revendique luvre, stend au compositeur qui la met en
forme, au scribe qui assure sa retransc ription sur un parche
min. Les clercs assurant cette dernire tape. Le jongleur avec
son rle de mime, dacrobate, de rcitant, interprte un vaste

rpertoire et, au gr de son inspiration, retraduit luvre.
Les chansons de geste voquent la socit du XIe et du
XIIe sicle. Geste, gesta en latin, dsigne lhistoire. Trs vite le
mot est pris pour voquer les hauts faits du pass. Elles
voquent des sujets essentiellement guerriers qui ont la parti
cularit de se situer lpoque carolingienne, le plus souvent
au temps de Charlemagne lui-mme ou de son fils Louis le
Pieux. Elles se dfinissent comme un rcit en vers mettant en
scne des exploits de chevaliers, forme qui se met en place du
VIIIe au Xe sicle. Les traditionnalistes recherchent travers les
rcits piques les traces des origines. Les chansons de geste se
dveloppent dans le nord de la France, plus particulirement
en Normandie. Destines tre chantes, avec un lger ac
compagnement musical, elles sont crites en vers, diviss en
strophes de longueur variable quon appelle des laisses . Les
vers ne riment pas mais sont construits sur le principe dasso
nance, soit la rptition de la dernire voyelle du mot. De la
fin du XIe la fin du XIIIe sicle, cent cinquante chansons de
geste ont t crites. Les plus anciennes sont La Chanson de
Roland et La Chanson de Guillaume, dont la composition re
monterait 1100. Llaboration de la majorit des chansons
de geste prendrait place une poque se situant aux alentours
de 1150 1250. Du XIIIe au XIVe sicle se constituent des
cycles, cest--dire des ensembles de chansons concernant un
mme hros ou ses proches parents. Aux XIVe et XVe sicles,
cest plutt une priode de r criture, de mises en prose de
textes dj existants. Dauteurs inconnus, les chansons de geste
sont souvent regroupes sous le nom des personnages princi
paux auxquels elles font allusion ou de grands cycles nomms
daprs eux. Ainsi, le Cycle de Guillaume dOrange qui com
prend vingt-quatre chansons ; le Cycle de Charlemagne com

pos de La Chanson de Roland et du Voyage de Charle
magne ; le Cycle des Croisades ; le Cycle breton de Chrtien
de Troyes (1135-1183), en une trilogie Lancelot, Yvain, Per
ceval.
La posie lyrique
Les troubadours, la fois potes et musiciens, qui ont crit

en langue doc seraient lorigine de la posie lyrique en
langue vernaculaire entre 1100 et la fin du XIIe sicle. La nou
velle reprsentation potique de lamour a t reprise et syst
matise par les troubadours puis par les trouvres sous le nom
de finamor ou damor cortes, amour courtois. Lamant se met
au service de la dame que sa beaut, son rang et sa situation
de femme marie rendent ina ccessible. La posie des trouba
dours est une posie difficile, crite dans une langue trs co
de, trs allusive.
Roman et roman arthurien
Un nouveau genre apparat autour de 1150, le roman. Le

terme roman dsigne gnralement luvre en langue vul
gaire par opposition au latin. Les amours lgendaires de Tris
tan et Iseult ont fait lobjet de nombreuses mises en uvres lit
traires. Certaines versions, comme celle de Thomas ou celle
de Broul, ne sont conserves que par fragments. Lart roma
nesque sinspire dune diversit foisonnante de rcits qui se
droulent aussi bien dans des lieux inconnus, imaginaires, que
dans des temps mythiques ou historiques. Le Roman de Re
nart, somme de rcits composs diffrentes poques par des
auteurs anonymes, entre 1171 et 1250, appels branches ,

met en scne des animaux autour du personnage principal, Re
nart, incarnation de la ruse, et dYsengrin le loup, sa victime
prfre. Le premier des romans arthuriens est lHistoire des
rois de Bretagne (Historia regum Britanniae) de Geoffroy de
Monmouth. Cest la premire uvre o le roi Arthur prend
forme romanesque. Chrtien de Troyes (1135-1183) nous ap
prend au dbut du Cligs ou la Fausse Morte quil a commenc
sa carrire en sac rifiant la mode des romans antiques et en
composant des adaptations dOvide. De lui nous avons conser
v quatre autres romans, rec et nide (1165), Lancelot ou le
Chevalier de la Charrette (1171), Yvain ou le Chevalier au
Lion (1181), Perceval ou le Conte du Graal (1181). Il invente
le type romanesque de Chevalier errant , un hros. Laven
ture essentielle est celle qui le conduit la connaissance de soi-
mme. Destins aux aristoc rates de la cour, la classe cheva
leresque, ses romans font une place essentielle lamour dans
sa relation la prouesse guerrire.
LA LITTRATURE AU XIIIe SICLE, PLACE AU REL
Alors que la posie courtoise, sous la forme du Minnesang,

triomphe en Allemagne, la littrature franaise dcouvre un
genre nouveau, fond sur le recours au ralisme et au co
mique, le fabliau. Ce rcit profane apparat au moment o les
mystres sac rs voluent vers de vritables pices de thtre,
comme les trs populaires Jeu dAdam et Jeu de saint Nicolas.
Le roman atteint une certaine maturit avec Le Roman de la
Rose, compos par Guillaume de Lorris (v. 1210-v. 1240)
entre 1225 et 1230, et remani et amplifi par Jean de Meung
(v. 1240-1305), la fin du mme sicle. Le hros, au sein dun

jardin merveilleux, doit tenter de semparer dune rose, entou
re des figures allgoriques de danger , mdisance ,
honte , ou jalousie . Luvre se prsente comme une
somme didactique, synthse de toutes les connaissances, mais
la forme du rcit est maintenue. La question de la libert de
lhomme et de ses rapports avec la nature passe au premier
plan. ct du rcit traditionnel, la spcificit de la littrature
au XIIIe sicle est daccorder une place plus grande la ralit
au dtriment de la fiction. Lhistoire fait son entre avec Geof
froi de Villehardouin (v. 1150-v. 1213) et Robert de Clari (?
-1216). Avec La Conqute de Constantinople, Villehardouin a
le souci constant dexpliquer comment les problmes rencon
trs finissent par dtourner les hommes de bonne foi de leur
projet initial. Le thtre fait ses premiers pas au dbut du
XIIIe sicle mais ne se diff use sous toutes ses formes que
deux sicles plus tard. Il doit tre considr comme une cra
tion ex nihilo, nayant aucun lien avec le thtre grec ou ro
main, mme si theatrum, transc ription du grec theatron, signi
fie voir . La premire pice, le Jeu dAdam, crite en 1150,
se rduit en fait un change dans lequel ninterviennent ja
mais plus de deux personnes : Dieu et le diable, Abel et Can,
etc.
LA LITTRATURE AU XIVe SICLE : MIRACLES, MYS

TRE ET THTRE
Mme si le XIVe sicle conserve une part dhritage des

sicles prcdents, il se caractrise par certaines nouveauts
qui crent une rupture. La posie lyrique domine, elle, tous les
autres genres. Un vritable faonnage des langages potiques,

des genres samorce sous leffet de la mutation de la langue
franaise, lancien franais laissant la place au moyen franais.
Le statut de lcrivain se modifie lui aussi. Le XIVe sicle voit
se dvelopper le mcnat qui explique dune certaine faon la
diversit de production des uvres littraires, celles-ci sont des
commandes et naissent dun rapport nouveau, celui du pouvoir
et de lcriture. La fin du Moyen ge saccompagne du got
acc ru pour lhistoire. Chroniques, mmoires apparaissent. La
guerre de Cent Ans (1337-1453), les pidmies de peste noire
vont peu peu orienter la rf lexion historique vers plus din
terrogations. Plusieurs noms sont rattacher ce genre : outre
Jean Froissart (1337-1404) qui couvre avec ses Chroniques
une priode qui va de lavnement ddouard III dAngleterre,
en 1327, la mort de Richard II, en 1400, Christine de Pizan
(v. 1365-v. 1431) crit une uvre considrable extrmement
varie traitant la fois de politique et de morale mais aussi de
philosophie. Philippe de Commynes (1447-1511) consacre les
huit livres de ses Mmoires aux dmls entre le duc de Bour
gogne, Charles le Tmraire, et Louis XI, roi de France. Il est
le crateur dun genre littraire, les mmoires, qui serviront de
modle aux mmorialistes des XVe et XVIIe sicles. Le
XIVe sicle voit appar atre le thtre sous toutes ses formes, re
ligieux ou comique, et marque lapoge du genre dramatique.
Lintrt de ce thtre est de mettre en scne, doffrir en spec
tacle la socit qui saffirme et se questionne sur elle-mme.
Les miracles sont le genre le plus en vogue. Ce sont de

petites narrations qui se jouent sur les parvis des glises et ra
content la vie de saints ou des lgendes pieuses : Le Jeu de
saint Nicolas de Jean Bodel (1165-1210), Le Miracle de
Thophile de Rutebeuf (XIIIe sicle).

Les mystres ne font leur apparition quau XVe sicle. Ils
mettent en scne dans leur totalit la vie dun saint, ou celle du
Christ. Ils duraient de six vingt-cinq jours au moment de
Nol, de Pques et de la Pentecte. Les Passions se jouent sur
le parvis des glises, comportant parfois des intermdes co
miques. Parmi les uvres les plus connues, citons La Passion
du jongleur (XIIIe sicle), ainsi nomme car elle est rcite par
un jongleur, La Passion du Palatinus, La Passion dArras, cette
dernire attribue Eustache Marcad (?-1440), La Passion
de sainte Genevive de Jehan Michel (fin XIVe sicle).
la mme poque se dveloppe le thtre profane, re

prsent entre autres par les jeux partis , drames dialogus
potiques dans lesquels se succdent les scnes satiriques, bur
lesques, comme chez Adam de la Halle (v. 1240-v. 1287) et
son Jeu de Robin et Marion. La reprsentation thtrale au
XVe sicle comporte un mystre, une mor alit, une farce. Du
rpertoire important de ces dernires, cent cinquante uvres
environ sont conserves, toutes rdiges entre 1450 et 1560.
La Farce de Matre Pathelin (1464) est exceptionnelle par la
longueur de ses vers, au nombre de mille cinq cent quatre-
vingt-dix-neuf, soit trois fois plus que les autres farces. Contrai
rement la sottie, genre intellectuel tendant au comique im
mdiat, transmettant par son action un message, et portant un
jugement contestataire, comme la Sottie contre le pape
Jules II, elle est peu axe sur lactualit.
Lallgorie devient le mode dexpression le plus pris au

XIIIe sicle pour la posie. Le chef-duvre du genre reste Le

Roman de la Rose commenc par Guillaume de Lorris, vers
1230, et continu par Jean de Meung. La posie traduit une
nouvelle sensibilit au temps, la vieillesse. Mais ce qui la
marque le plus est la sparation dfinitive du vers et de la mu
sique. Pour pallier ce manque, la musique naturelle des vers la
remplacera. Guillaume de Machaut fut le dernier pote musi
cien, il prenait soin de noter les pices accompagnes de mu
sique, de les sparer des pices non lyriques. Cette rupture
permet de mettre en place les formes potiques nouvelles : le
rondeau qui finit et commence de la mme faon, le virelai qui
se compose de strophes de deux parties, le lai, suite de douze
strophes, divises en demi-strophes. La posie prend le je
comme thme principal puis volue pour devenir un lieu de
dbat et de dialogue. Christine de Pizan (v. 1365-v. 1431),
avec Le Dbat des deux amants (1400-1402), Le Recueil des
cent ballades damants et de dames (1409-1410), et Charles
dOrlans (1394-1466) avec ses Ballades sont les grands
potes de cette poque. Franois Villon (1431-aprs 1463) en
recueille le suc potique dans Le Lais (1457), Le Testament.
Auteur dun meurtre, il doit fuir Paris en 1455, car il est soup
onn davoir partag la vie criminelle de la bande des Co
quillards. De nouveau condamn mort en 1461, poque de la
composition de la Ballade des pendus, il chappe lexcution
par laccession au trne de Louis XI, qui lui vaut lamnistie. Il
disparat dfinitivement des tmoignages aprs 1463. Son
uvre potique est la fois fonde sur le ralisme desc riptif,
langoisse de la mort et la fugacit de lamour et des plaisirs de
la vie.
4. La philosophie

LES UNIVERSITS ET LE QUARTIER LATIN
Lune des grandes innovations du XIIe sicle sur le plan

culturel est lessor dcoles urbaines, mme si celles des mo
nastres nont pas disparu pour autant. Elles connaissent en
Angleterre et en Italie un certain clat jusqu lpoque des
universits. Au fur et mesure que lon progresse dans le
XIIe sicle, les liens entre coles et structures ecclsiastiques se
relchent. Le quartier Latin au XIIIe sicle est consac r len
seignement donn aux moines Saint-Germain-des-Prs et
Sainte-Genevive, coles exemptes de lautorit piscopale.
Cest l quenseignent Albert le Grand et Thomas dAquin,
mais aussi dautres savants venus de tous les pays dEurope :
des Anglais comme Jean de Salisbury, Roger Bacon, Jean
Duns Scot, Guillaume dOckham. Jusquau XIIIe sicle, les
lieux du savoir sont les coles piscopales. limitation des
corporations mdivales, luniversit se met en place sous la
tutelle de lvque puis du pape. Le mcnat lac se manifeste
par la fondation de collges, pensionnats destins aux tu
diants pauvres dune province, tel celui fond Paris par le
conseiller de Saint Louis, Robert de Sorbon (1201-1274), qui
deviendra la Sorbonne. La scolarit passe par ltude des sept
arts libraux regroups en deux cycles, le trivium (grammaire,
rhtorique, dialectique) et le quadrivium (gomtrie, arithm
tique, astronomie, musique). Lensemble du cursus universi
taire repose sur une connaissance approfondie de la gram
maire. Les grandes universits (Paris, Bologne, Oxford) d
livrent la licence denseigner partout, la licentia ubique docen
di. Luniversit est divise en quatre facults : arts, dc ret ou
droit canon, mdecine, thologie. La thologie est le summum
du cursus universitaire et est aborde entre vingt-cinq et trente-

cinq ans, ge minimum requis pour obtenir le titre de docteur.
LA QUERELLE DES UNIVERSAUX : COUPURE ENTRE

FOI ET RAISON
Les cinq universaux, le genre, lespce, la diffrence, le

propre, laccident sont des concepts caractriss par luniver
salit. Sont-ils des ralits insc rites dans les choses elles-mmes
ou seulement des concepts, des commodits de lesprit ? Voil
le point de dpart de la querelle des universaux. Thme domi
nant dans la philosophie grecque antique, dans la scolastique
mdivale, et dans les systmes de la priode moderne de la
philosophie occidentale (du XVIIe au XIXe sicle). La question
est dj pose par Porphyre au IIIe sicle en ra ction la lo
gique dAristote. Pendant la priode mdivale nominalistes et
ralistes vont sopposer. Les nominalistes supposent que ce ne
sont que des mots, les seconds, au contraire, des ralits qui
existent. Ockham oppose la thse adverse celle du ra
lisme 3. Un des points de la pense dAristote est remis
lhonneur par les universaux : quelle ralit les universaux
autrement dit les ides gnrales correspondent-ils ? Pour
Roscelin (1050-1120), les universaux ne sont que de simples
mots et ne correspondent rien de rel. Lorsque nous affir
mons que Jean et Pierre sont des hommes, affirmons-nous une
mme ralit ou un mme nom ? Daprs Roscelin, un simple
nom ; daprs son opposant Guillaume de Champeaux
(v. 1070-1121), une mme ralit, car Jean nest pas identique
Pierre mais seulement semblable. Ockham apporte une solu
tion cette querelle en niant lexistence intelligible des ides
gnrales et leur prsence dans le sensible. Le nominalisme va

nier lexistence du concept et le rduire une image ou un
mot. Mais lide dun ordre naturel fixe et ncessaire choque
les Franciscains et leur apparat thologiquement ina cceptable
puisquelle nie laction directe de Dieu sur chaque individu.
Ockham se croit fidle la logique dAristote et fait la distinc
tion entre les choses (res) et leurs signes. Or, les mots ne sont
que les signes des choses et il conclut que les choses ne
peuvent tre par dfinition que simples, isoles, spares. Dans
Jean , rien dautre ne se distingue rellement ou formelle
ment que Jean. Ockham va dprcier le gnral au bnfice
du singulier, comme lavait dj fait Aristote contre Platon.
Seuls les individus existent, ils sont rels et, seuls, constituent
des substances. Pour reprendre un exemple fourni par Ockham
lui-mme, il nexiste pas dordre franciscain , mais des
frres franciscains. De la mme faon, il ny a pas de paterni
t, pas plus quil ny a que des pres et des fils. Ce ne sont que
des noms, des signes qui connotent plusieurs phnomnes sin
guliers.
Lemploi de termes gnraux ne traduit quune connaissance

partielle et confuse des individus et na pas de signification
propre. Ce qui pour les thomistes figure dans le monde de
ltre appartient, selon la mtaphysique dOckham, au
monde du langage et de la pense. Les incidences thologiques
de cette philosophie sont considrables, puisquelle limite le
dogme de la Trinit dans la thologie catholique ou mme les
attributs dessence divine. Ainsi, les attributs dont nous quali
fions Dieu : bien, volont, raison, justice, misricorde, se r
sument ntre que des noms servant dsigner Dieu. Dieu
est en fait inconnaissable parce quil ne tombe pas sous notre
exprience. La consquence en est une coupure brutale entre

la philosophie et la foi. Lexistence de Dieu dmontre par
saint Thomas, selon les preuves tires de lordre cosmique, est
rejete. Seule la foi reste lunique moyen de connatre Dieu.
Lexprience directe nous permet de comprendre, de saisir
vraiment lexistence des choses, et de leur rapport. Il est super
flu dinsister sur les consquences de ces principes dans ltude
de Dieu. Le nominalisme a aussi des consquences dans le do
maine du droit et surtout dans celui du droit naturel. Lindivi
du, et non les rapports existant entre plusieurs individus, de
vient le centre du dbat juridique qui doit tendre noncer les
droits individuels de ceux-ci.
PHILOSOPHIE : LA PREMIRE SCOLASTIQUE
Le but de la scolastique (schola signifie cole en latin) est le

mme que celui des coles monastiques, savoir trouver Dieu
par la science, mais la mthode denseignement diffre pro
fondment. Ne dans les villes au XIe sicle et surtout dvelop
pe au cours du XIIe sicle, la scolastique reprend les pro
grammes du trivium et du quadrivium, mais met laccent sur la
science du raisonnement, la dialectique. La lecture tradition
nelle des textes, ou lectio, et avant tout de la sac ra pagina, la
Bible, demeure, mais elle est suivie dune questio, interroga
tion rationnelle, puis dune discussion, la disputatio, avant que
le matre ne tire la leon de lensemble de lexercice par une
conclusio personnelle. Alors que le mouvement dialectique
partait des coles piscopales en France, le principal opposant
se trouvait dans un monastre en Italie, et ce fut Pierre Da
mien.

Jean Scot rigne (v. 810-v. 877), originaire dcosse
ou dIrlande, vient en France, appel par Charles le Chauve,
lcole du Palais, Aix-la-Chapelle. Il y passe toute sa vie jus
quau moment, entre 865 et 867, o il est dnonc comme h
rtique par le pape Nicolas Ier. la fois philosophe et tholo
gien, son uvre a une porte considrable. Penseur original,
nourri des lectures dOrigne, il se rattache la tradition
alexandrine et soppose Gottschalk dOrbais et sa doctrine
de la double prdestination. Il compose ce propos De la pr
destination (De praedestinatione), en 851. Son uvre essen
tielle, De la division de la nature (De divisione naturae), com
porte cinq livres de dialogues entre un matre et son disciple.
Pierre Damien (1007-1072) dfend contre les dialecti

ciens les dogmes de lglise en prnant lasctisme. La foi tien
dra la place du savoir et elle na que faire de la philosophie,
puisque le message de Dieu a t vhicul par des hommes
simples et non des philosophes. Comme la grammaire, il sagi
rait dune invention diabolique. Elle doit accepter de se sou
mettre comme une servante sa matresse.
Pierre Ablard (1079-1142) est un grand matre de la

scolastique quil enseigne Paris sur la montagne Sainte-Ge
nevive. Ayant sduit la jeune Hlose, il est mutil par les
amis de loncle de la jeune fille, pisode de sa biographie
connue daprs son Histoire de mes malheurs (Historia calami
tatum). Il se retire labbaye de Saint-Denis, puis dans un
couvent en Bretagne, avant de reprendre son enseignement
Paris. Auteur suppos du Sic et non (Oui et non), considr
comme le discours de la mthode mdival, il crit un trait
de thologie, lIntroduction la thologie (Introductio ad

theologiam) et se voit condamn pour ses prises de position
par les conciles de Soissons (1121) et de Sens (1140). Il ap
plique systmatiquement la dialectique ltude thologique.
Pierre Lombard (v. 1100-1160), n en Italie, vient Pa

ris y enseigner la thologie et devient vque de cette ville en
1159. Son uvre principale est une Somme de sentences, ga
lement appele Les Quatre Livres des Sentences, dans laquelle
il classe par matire les crits des Pres de lglise, contri
buant ainsi leur plus large diffusion. Considre trs vite
comme un classique, la Somme entre au programme des
tudes de thologie, au mme titre que les crits patristiques
quelle prsente. Cet effort de prsentation rationnelle fait de
la Somme une uvre fondamentale de la scolastique mdi
vale.
LGE DOR DE LA SCOLASTIQUE
Lge dor de la scolastique voit, entre le XIIe et le XIVe sicle,

renatre un courant aristotlicien introduit par les philosophes
arabes : Avicenne (980-1037) et surtout Averros (1126-
1198). Ds le dbut du XIIIe sicle, les crits dAristote,
thique Nicomaque, Mtaphysique, Physique, De lme,
sont utiliss comme textes fondamentaux. Chez les penseurs
franciscains et dominicains ainsi que dans dautres milieux,
comme pour Albert le Grand, les mystiques rhnans, Matre
Eckhart, le noplatonisme exerce une grande inf luence. Au
XIIIe sicle, il nexiste pas encore dcoles vr itables mais des
thories. La tendance la plus traditionnelle est reprsente par
Bonaventure (v. 1221-1274) dont les ides demeurent dans la

ligne augustinienne. Avec Siger de Brabant (v. 1235-
v. 1281) se dveloppe laverrosme latin, puis Albert le Grand,
matre de saint Thomas dAquin (1224-1274), remet lhon
neur le courant aristotlicien.
Bonaventure (Giovanni di Fidanza, v. 1221-1274) est,

ct de saint Thomas dAquin, la personnalit marquante de ce
sicle dor de la scolastique. Surnomm Docteur sra
phique , il est canonis en 1482 et proclam docteur de
lglise en 1587. Il joint lemploi de la scolastique dans la
thologie celui du mysticisme. Le but suprme reste, pour lui,
lunion dans la contemplation avec Dieu. Ne pouvant lat
teindre dans cette vie, il doit former la souveraine esprance
de lavenir. Le raisonnement ne permet pas de parvenir la
complte intelligence des choses divines et la philosophie na
pu dcouvrir le dogme fondamental de la cration. Comme
pour saint Augustin, lexistence de Dieu est une vidence.
Saint Thomas dAquin (1224-1274) et le thomisme
Surnomm le Docteur anglique , parce quil avait rsist

toutes les tentations Aquino, il nat en 1224 Aquino, prs
de Naples, pour steindre en 1274, aprs avoir t llve
dAlbert le Grand. Il fera de la thologie une vritable science
de Dieu. Sa philosophie intgre les grands principes de laristo
tlisme. Si saint Thomas, maints gards, sappuie sur Aris
tote, il le dpasse aussi, car, rendue possible par la rvlation
chrtienne, luvre thomiste comprend non seulement ltude
des ralits surhumaines (ontologie), mais aussi celle dun
Dieu crateur (tlologie). La rvlation chrtienne a permis

de comprendre quentre ces deux ples de rf lexion il nexiste
pas de hiatus. Bien au contraire, pouvoir comprendre lessence
divine doit permettre une meilleure comprhension des ralits
terrestres. Il est lauteur de deux importantes contributions
entre 1252 et 1259 : le Commentaire des Sentences de Pierre
Lombard, les Commentaires des uvres dAristote et de Denys
lAropagite ; puis entre 1259 et 1273 : la Somme thologique
(1265-1273, ina cheve), la Somme contre les Gentils (1259).
Son uvre littraire considrable est en fait rdige en une
vingtaine dannes. Saint Thomas mle dans sa doctrine les sa
gesses chrtienne et paenne. Il les fait parfaitement coexister
en diffrenciant leur sphre dactivit. De la mme faon, il in
tgre les conclusions de laugustinisme dans un cadre aristot
licien. Sa philosophie a une valeur vidente, non en raison de
sa christianit mais par son authenticit. Lcole thomiste ne
constitue quun courant minoritaire dans la scolastique.
- Raison et foi
Saint Thomas dAquin veut unifier foi et raison, celles-ci

tant au service de lintelligence et ne sopposant nullement.
La preuve de lexistence de Dieu pourra ainsi tre dmontre
par la raison. On ne peut donc comprendre qu la condition
de croire. En ce qui concerne la structure de lhomme, saint
Thomas met laccent sur la relation corps-me, cest--dire
lunion de lesprit et de la matire dans un tre unitaire. Sou
vent, son volution ne ref lte pas les ides prconises par
saint Thomas et la philosophie de ltre est nglige par la pre
mire cole thomiste cre au XVe sicle. La philosophie tho
miste est aujourdhui tudie selon les principes de la mthode
historique.

- Dieu
Sa preuve de lexistence de Dieu repose sur la similitude

entre la cration et celui-ci. Pour dmontrer lexistence de
Dieu, saint Thomas distingue cinq voies qui sappuient toutes
sur lexprience. Son existence nest pas une vidence, aussi
fait-il lanalyse du mouvement dans le monde sensible par la
preuve du premier moteur : On peut prouver que Dieu existe
par cinq voies. La premire voie et la plus manifeste est celle
qui se tire du mouvement [] Or tout ce qui est du mouve
ment est m par autre chose : rien en effet nest en mouvement
quen tant quil est puissance lgard de ce vers quoi il tend,
tandis quune chose donne le mouvement en tant quelle est en
acte 4. Pour saint Thomas, la nature de Dieu nous reste in
connue, pourtant nous pouvons dterminer ce quil nest pas
par ngation des imperfections de la crature. En nous ap
puyant sur le concept danalogie, nous pouvons aussi savoir ce
quil est. Dieu est le premier moteur immobile et il est nces
saire de remonter jusqu lui si lon veut expliquer le mouve
ment de lunivers. Dans la deuxime preuve, analogue la
premire, il est question de cause. En remontant toutes les
causes, nous aboutissons la cause premire qui est Dieu. La
troisime preuve a recours la contingence du monde, le
monde peut tre ou ne pas tre, qui ne peut sexpliquer que
par Dieu. La quatrime preuve sappuie sur lide de perfec
tion, il existe des degrs de la perfection qui sont valuables en
fonction dune perfection absolue : Dieu. La cinquime preuve
concerne la finalit de lunivers que Dieu seul organise.
Quant lme, elle est immatrielle et plus complte que
celle des animaux, limite quatre facults : sensibilit, imagi
nation, mmoire et estimation. Celle des hommes est sensibili
t, imagination, mmoire et raison. Cette dernire est la facul

t non seulement davoir des ides, mais dtablir entre elles
des enchanements de rapports et de concevoir des ides g
nrales. Cest par lanalyse de la connaissance rationnelle que
lme humaine se diffrencie de lme animale ou vgtative,
incapable dagir part, donc dexister part.
lencontre de ce que prnent Platon et saint Augustin,
saint Thomas dmontre que la connaissance sensible reste le
point de dpart de toute connaissance, lhomme nayant en lui
aucune connaissance inne. Cest l quintervient le travail de
lintelligence, pour dgager des choses sensibles une forme in
telligible, lintellect agent de chacun de nous. Lintellect pos
sible constitue la deuxime fonction possible de lintelligence
individuelle, dont luvre sappelle concept. Ceci soppose la
conception dAverros qui juge inconciliables lintellect et
lhomme et fait de lintellect agent une substance unique et s
pare 5 .
5. La musique mdivale
LA MUSIQUE CAROLINGIENNE
Dans le domaine musical, une vritable Renaissance caro

lingienne se produit. Les notes sont dsormais marques par
des accents, cest la notation ecphmtique (ou chironomie).
Aix-la-Chapelle, Tours, Metz unifient le chant liturgique, le
pape envoie Charlemagne certains chantres de sa chapelle
prive. Un orgue prend place dans la chapelle impriale. La
thorie musicale progresse tout autant que la pratique se re

nouvelle, cest Metz que Chrodegang fonde un enseignement
directement driv de celui de la Schola latine. Raban Maur
crit De la musique (De musica et portibus ejus), Alcuin com
pare les diffrents modes utiliss. Les nouvelles pratiques
mises en place la cour impriale sont ensuite diffuses dans
tout lEmpire, car la musique, tout comme lensemble du pro
gramme ducatif voulu par Charlemagne, doit participer plei
nement lunification culturelle, notamment dans un domaine
aussi fondamental que le chant liturgique accompagnant la c
lbration de lEucharistie.
LES COLES DE MUSIQUE
Chronologiquement, nous pouvons situer la musique mdi

vale sur un temps long couvrant la priode qui stend du
VIe sicle jusquau dbut de la Renaissance. Techniquement, la
priode est domine par lcole franco-flamande, lapparition
ou le dveloppement de plusieurs centres de cration. Se suc
cdent ainsi lcole de Notre-Dame de Paris, illustre par
Francon de Cologne (XIIIe sicle) et son Art du chant mesu
rable (Ars cantus mensurabilis) (1260 environ), Jean de Gar
lande (XIIIe sicle) et son De la notation du rythme musical
(De musica mensurabili positio) et les squences reposant sur
une technique prcise. Lcole de Notre-Dame correspond en
grande partie lars antiqua, la musique telle quelle tait pra
tique avant le XIVe sicle. Les genres y sont lorganum, pas
sage de plain-chant enrichi dune seconde voix, le conduit
proche du motet, ce dernier, chant en latin une ou plusieurs
voix. Lars nova sillustre par la musique polyphonique du
XIVe sicle. Le terme est utilis par Philippe de Vitry (1291-

1361), cest lponyme du titre de son ouvrage paru vers 1320.
La naissance de luniversit de Paris, puis du Collge de Sor
bon, entrane un dveloppement de la musique, enseigne
dans le mme cycle que les mathmatiques. Lcole de mu
sique de la cathdrale Notre-Dame de Paris est la pointe de
linnovation en matire dintroduction de rythmes et dinstru
ments nouveaux, percussion, comme les tambours et les
tambourins, dans la liturgie. Le chant prend une place de plus
en plus importante dans les offices et Lonius, premier direc
teur de lcole, compose un Magnus liber organi (Grand livre
de lorganum), consac r au chant liturgique deux voix. Un
chant nouveau apparat avec la forme du motet, dans laquelle
chaque voix suit un texte et un rythme qui lui sont propres. La
fin du XIIIe sicle franais, avec les rondeaux dAdam de la
Halle, voit les dbuts de la composition de chants profanes,
qui spanouit aprs 1320 avec le mouvement de lars nova,
galement reprsent en Italie. Lars nova repose sur un en
semble de danses trs rythmes, accompagnes de chants
une seule voix. Le got pour lars nova est tel dans le public
que lglise doit intervenir pour en interdire lutilisation dans
les crmonies liturgiques. Lars nova connat son principal
promoteur en la personne de Guillaume de Machaut (1300-
v. 1377), pote, musicien, chanoine de Reims. Longtemps au
service de Jean de Luxembourg, roi de Bohme, il rdige
pendant cette priode de nombreuses uvres : Le Jugement
du roi de Behaigne (v. 1346), La Fonteinne amoureuse (1360-
1362) ou la Prise dAlexandrie (1370-1371). Son uvre nous
est connue par cinq manusc rits des XIVe et XVe sicles, et porte
la trace de la forte inf luence du Roman de la Rose sur lauteur.
Ses crations musicales comprennent des lais, virelais, ron
deaux, motets, une messe polyphonique. Il est le lien vivant
entre les trouvres et la manire ancienne pour ses lais et lars

nova. Sa messe quatre voix est la premire messe polypho
nique conue comme un tout, marque par un souci dordre et
de symtrie au-del de la diversit des formes. Dans le dernier
quart du XIVe sicle, lars nova cde la place lcole franco-
flamande de la Renaissance, qui domine la musique euro
penne.
6. Les progrs techniques au Moyen ge

Linvention de limprimerie bouleverse les conditions de la
vie intellectuelle. Ds le XIIe sicle, le papier a t introduit en
Sicile par les Arabes, mais cest seulement au XIVe sicle que
des moulins papier fonctionnent dans tout lOccident.
Peu peu le papier remplace le parchemin, fait de peau de
mouton, qui cotait trs cher. Quant limprimerie, elle na pas
t invente dun seul coup, mais mise au point ; on a utilis
dabord la gravure sur bois (xylographie) pour reproduire soit
des images, soit des pages dcriture. Ensuite, on a eu lide de
faire des caractres mobiles en bois, susceptibles de servir plu
sieurs fois. Enfin, on est pass au caractre en mtal. Il semble
que le premier avoir utilis la fois une presse main, une
encre grasse et des caractres en mtal fondu soit un impri
meur de Mayence : Johannes Gutenberg (v. 1400-1468). Le
premier livre sort de son atelier en 1454. Le procd est imit
en France en 1470. Limprimerie est une des grandes
conqutes de lhumanit ; elle permet une diffusion massive de
la pense et de linstruction. On imprime dabord des livres re
ligieux (la Bible, ds 1457 ou 1458), puis les uvres des au
teurs de lAntiquit et des humanistes. la fin du XVe sicle,
les principales imprimeries sont tablies aux Pays-Bas, en Alle

magne et en Italie, foyers de prosprit et de vie intellectuelle.
Lart de la navigation est transform par linvention du gouver
nail dtambot, qui permet de construire des navires plus ra
pides et plus maniables : les caravelles. En mme temps on ap
prend se diriger laide de laiguille aimante, ce que les
Chinois et les Arabes savaient faire depuis longtemps ; les Ita
liens ont lide de linstaller sur un pivot dans une petite bote :
la boussole. Enfin, des quipes de savants commencent dres
ser des cartes, quon appelle portulans. Ils dc rivent avec pr
cision les pays connus : au dbut du XVe sicle, un universi
taire parisien, Pierre dAilly (1351-1420), publie une Image
du monde o il soutient que la terre est ronde.
Notes
1. Foucher de Chartres, Histoire de Jrusalem, in Guizot, Collection des Mmoires
relatifs lhistoire de France, Brire librairie, 1825.
2. Alain Erlande-Brandenburg, LArchitecture gothique, Paris, d. Jean-Paul Gisse
rot, 2003, p. 3.
3. Florence Braunstein et Jean-Franois Ppin, La Culture gnrale pour les Nuls,
Paris, First, 2009, p. 482.
4. Thomas dAquin, Somme thologique, tome 1, Paris, ditions du Cerf, 1984,
p. 172-173.
op. cit., p. 480.

CHAPITRE IV
LAllemagne mdivale
1. Le Saint Empire romain germanique
LES OTTONIENS
Le royaume de Germanie chappe aux Carolingiens aprs

911. Le titre imprial cesse dtre attribu aprs 924 et le
royaume passe au duc de Franconie, Conrad Ier (911-918),
puis au duc de Saxe, Henri LOiseleur (876-936), lu roi des
Romains, titre port par lempereur entre son lection et son
couronnement, sous le nom dHenri Ier (919-936). Il fonde la
dynastie des Ottoniens, du nom de son pre, le duc de saxe
Otton Ier (v. 851-912). Les Ottoniens sont rois de Germanie,
puis partir de 962 empereurs du Saint Empire romain ger
manique jusquen 1024. Otton Ier le Grand (936-973) est cou
ronn roi de Germanie en 936. En 951, une expdition en Ita
lie lui permet de se faire couronner roi des Francs et des
Lombards Pavie. En 960, le pape sollicite son aide contre
le roi Brenger. Otton franchit les Alpes avec son arme, ar
rive Rome o le pape Agapet II le couronne empereur en f
vrier 962. Agapet meurt peu aprs et le nouveau pape,

Jean XII, est hostile Otton. Ce dernier revient en Italie,
runit un concile qui dpose le pape. En vertu du Privilegium
Ottonianum de 962, Otton confirme le pape aprs son lec
tion, mais avant sa consc ration. Cest le csaropapisme alle
mand qui lui permet de choisir le successeur de Jean XII,
Lon VIII (963-965). Jean XII se maintient pourtant jusqu
sa mort en 964. celle de Lon VIII, Otton fait lire son suc
cesseur, Jean XIII (965-972). Otton Ier meurt le 7 mai 973.
Otton II (967-983) est couronn du vivant dOtton Ier. Il
poursuit luvre de son pre, maintient lEmpire et acc rot les
possessions italiennes, mais meurt prmaturment vingt-huit
ans. Otton III (983-1002) est couronn roi des Romains
trois ans, en 983. Une rgence sinstalle jusquen 995. Ot
ton III succde le duc de Bavire Henri II le Saint (1002-
1024). Il meurt sans descendant en 1024.
LES SALIENS
Sa succession est difficile, plusieurs prtendants saffrontent.

Conrad II le Salique (1024-1039) est finalement lu. En
1037, il promulgue la Constitutio de fundis qui donne aux vas
saux de vassaux, les vavasseurs, lhrdit de leur fief et le
droit dtre jugs par leurs pairs. Conrad II meurt le 4 juin
1039 Utrecht. Avec son fils, Henri III (1039-1056), lEm
pire atteint son apoge. Le fils de ce dernier, Henri IV (1056-
1105), monte sur le trne. g de cinq ans, la rgence est
confie sa mre, Agns dAquitaine, puis larchevque
Anno de Cologne (1056-1075). Cest pendant cette priode
trouble que dbute la querelle des Investitures. Henri V
(1106-1125) commence par tenter de remettre de lordre dans

son Empire. Sil choue soumettre la Hongrie et la Pologne,
il rtablit son autorit sur la Bohme en 1110. Henri V meurt
le 23 mai 1125. Il sera le dernier monarque de la dynastie des
Saliens.
LES HOHENSTAUFEN
La dite de Mayence lit le duc Lothaire de Saxe, devenu

Lothaire III (1125-1137). Lothaire III meurt le 3 dcembre
1137. Un interrgne de plusieurs mois suit avant llection de
son successeur, Conrad III de Hohenstaufen (1138-1152). Il
sempare de la Bavire en 1140 aprs une longue guerre. Il
participe la deuxime croisade, avec le roi Louis VII de
France, entre 1147 et 1149, assige en vain Damas. Conrad
meurt le 15 fvrier 1152 sans avoir jamais t couronn empe
reur. Il a dsign comme successeur son neveu, le duc Frd
ric de Souabe (1122-1190) qui devient le clbre empereur
Frdric Ier Barberousse (1152-1190), descendant la fois
des Hohenstaufen et des guelfes, ce qui est apprci comme un
gage de paix entre les deux maisons. Il part en 1189 pour la
troisime croisade avec Philippe II Auguste, roi de France, et
Richard Cur de Lion, roi dAngleterre. Aprs deux victoires
des croiss, Frdric se noie accidentellement, le 10 juin
1190, en Anatolie. Son fils Henri VI (1190-1197), roi dAlle
magne depuis 1169, dItalie depuis 1186, lui succde. Il est
couronn empereur par le pape Clestin III en 1191, mais
choue semparer de Naples. Il doit faire face la rvolte, en
Allemagne, des princes allemands, qui ne sapaisera quen
1194. Il capture et enferme le roi dAngleterre, Richard Cur
de Lion, sur le chemin du retour des croisades, et ne le libre

que contre une norme ranon. Prenant la tte dune croisade
germanique, il se prpare passer en Orient, mais meurt bru
talement Messine, le 28 septembre 1197. Toute lItalie se r
volte alors contre lEmpire. En Allemagne mme, deux prten
dants saffrontent pendant dix ans, Philippe Ier de Souabe
(1177-1208), le plus jeune fils de Frdric Barberousse, est
couronn, mais les princes de Basse-Rhnanie lui prfrent
Otton de Brunswick (1176-1218).
Guelfes soutiens du pape et Hohenstaufen saffrontent aprs
la mort dHenri VI en 1197. Chacun porte sur le trne son
champion, Philippe de Souabe (1197-1208) pour les Hohens
taufen, Otton IV de Brunswick (1197-1218) pour les guelfes.
Tous deux saffrontent pendant dix ans, Philippe est reconnu
par la France, Otton par lAngleterre et la papaut. Philippe
prend le dessus militairement aprs 1204, et est reconnu roi
partout en Allemagne et par le pape. Il est assassin le 21 juin
1208 par le comte palatin de Bavire auquel il avait refus sa
fille. En octobre 1209 Innocent III couronne Otton IV empe
reur Rome. Mais il prend Naples. Le pape Innocent III lex
communie, pour avoir reni sa promesse de ne pas le faire, et
soutient dsormais Frdric II de Hohenstaufen (1212-1250).
Otton IV est dfait par Philippe Auguste la bataille de Bou
vines (27 juillet 1214), se rfugie au Brunswick. En 1231, il
promulgue les Constitutions de Melfi, code de lois unifies, qui
organise le royaume de Sicile et se veut applicable tout lEm
pire. En ralit, toujours en 1231, Worms, les princes ob
tiennent le Statutum in favorem principum qui leur accorde
une large autonomie et renforce leur puissance. Son fils Henri
se rebelle en 1232, 1234, 1235. Il meurt en captivit en 1242.
Frdric II meurt le 13 dcembre 1250 sans que la querelle
soit rsolue. Sa mort ouvre un interrgne de vingt-trois ans.
Les rois se succdent en Allemagne sans pouvoir ni reconnais

sance rels. Villes, tats, principauts ecclsiastiques re
tournent lautonomie. Les institutions impriales, lorsquelles
demeurent, exercent un contrle tout thorique. Les droits r
galiens tombent entre les mains des princes, les villes libres se
multiplient et smancipent.
LES HABSBOURG
La papaut smeut de cette situation et menace de choisir

elle-mme un empereur, ce qui lserait les princes lecteurs.
Ils se dcident lire un prince dont ils pensent navoir pas
redouter la puissance ou la richesse, le comte Rodolphe de
Habsbourg (1218-1291) qui devient Rodolphe Ier (1273-
1291). Son principal opposant est le roi de Bohme Ottokar
II (1253-1278), qui proteste lorsquil apprend son lection.
Rodolphe le vainc au cours de deux rencontres, Ottokar II
perd la vie dans la seconde. Rodolphe Ier est dsormais la
tte dun vaste domaine personnel : Autriche, Syrie, Carinthie,
Carniole, Bohme. Sa puissance est si considrable quelle in
quite les princes lecteurs. sa mort, son fils est cart au
profit du faible Adolphe de Nassau (1292-1298), qui mcon
tente la noblesse par des promesses non tenues. Il est dchu le
22 juin 1298. Albert, fils de Rodolphe Ier, duc dAutriche,
lcrase et le tue la bataille de Gllheim, prs de Worms, le
2 juillet 1298. Albert Ier (1298-1308) parvient multiplier les
accords de paix avec ses voisins au point dapparatre comme
un souverain capable de rassembler sous sa couronne toute
lEurope centrale. Mais il meurt assassin le 1er mai 1308 par
son neveu Jean de Souabe (1290-1314).

LES LUXEMBOURG
LAllemagne au XIVe sicle poursuit les affrontements pour

le trne imprial entre membres des maisons princires de
Habsbourg, Luxembourg et Wittelsbach. Aux difficults nes
de ces rivalits sajoutent les incessantes querelles avec la pa
paut au sujet du royaume dItalie et de la prtention des
papes dlivrer la couronne impriale seulement en ayant au
pralable valid llection du candidat. En juillet 1338, une as
semble des princes lecteurs, runie prs de Coblence, dcide
que llu par leurs soins na nul besoin dtre reconnu par le
pape pour pouvoir rgner. Le plus grand monarque du sicle
est Charles IV (1349-1378). Appartenant la famille des
Luxembourg, Charles est roi de Bohme. Il est lu roi des Ro
mains en 1346, mais doit attendre 1349 et la disparition de ses
comptiteurs pour devenir roi de Germanie. Il est couronn
empereur en 1355. Par la Bulle dor, dit imprial de 1356,
Charles IV limite le nombre dlecteurs sept : roi de Bo
hme, duc de Saxe, margrave de Brandebourg, comte palatin
du Rhin, les archevques de Trves, Mayence, Cologne. Une
majorit de quatre voix suffit pour tre lu. Lapprobation du
pape devient inutile, lempereur est lgitime ds son lection.
Le pape Innocent VI (1352-1362) rejette aussitt la Bulle
dor. Mcne, il fonde en 1348 luniversit de Prague, la pre
mire du monde germanique. Il pacifie lAllemagne en multi
pliant les Landfriede, paix territoriales , conclues avec les
Bavarois, les Souabes, les Pomraniens, les Franconiens. Entre
1348 et 1350 ces tats sont frapps par la peste noire ou
grande peste dOccident, qui enlve jusqu la moiti des habi
tants de Ble, Cologne, Francfort ou Magdebourg. Charles IV
prpare activement sa succession, son fils, Venceslas (1361-
1419), est roi de Bohme ds 1363, roi des Romains en 1376.

Il succde son pre la mort de ce dernier, le 29 novembre
1378, sous le surnom de Venceslas Ier lIvrogne (1378-1400).
Il doit affronter les conflits entre la noblesse et la Ligue de
Souabe qui comprend vingt villes souabes et des nobles du sud
de lAllemagne. Il est incapable de montrer une position ferme
au moment o lglise se dchire par le grand schisme dOcci
dent (1378-1417). Lassemble des lecteurs cite Venceslas
se prsenter devant elle. Il ne sy rend pas, est dpos le
20 aot 1400 en faveur du comte palatin de Bavire, Robert
(1352-1410), lu empereur Robert Ier (1400-1410).
Il connat un rgne marqu par la faiblesse, une incursion

sans suite en Italie. sa mort, le 18 mai 1410, deux rois de
Germanie sont lus, Josse de Moravie (1410-1411), cousin de
lempereur dpos Venceslas Ier, et Sigismond de Luxem
bourg (1368-1437), frre de ce dernier. Josse meurt quelques
mois plus tard, Sigismond Ier (1410-1437) demeure seul sou
verain. Habile, dou pour la diplomatie, il parvient viter un
nouvel clatement de lglise au concile de Constance (1414-
1418), en profite pour faire brler le rformateur Jean Huss
(v. 1369-1415) dont les adeptes, les hussites, se multipliaient
dans son royaume de Bohme, rclamant la rforme en pro
fondeur de lglise. Plusieurs croisades contre les hussites ne
parviennent pas les rduire. Finalement, en 1443, le concile
de Ble temporise et accorde aux hussites lusage de la langue
tchque, la communion sous les deux espces. Sigismond, troi
sime et dernier empereur de la dynastie des Luxembourg,
meurt le 9 dcembre 1437.
LES HABSBOURG, LE RETOUR

Albert II de Habsbourg (1437-1439) succde Sigismond.
Son rgne bref laisse peu de traces, mais demeure important
en ce quil donne dfinitivement la couronne impriale aux
Habsbourg. Son cousin Frdric de Habsbourg (1415-1493)
est lu roi des Romains en 1440 puis empereur romain germa
nique sous le nom de Frdric III (1452-1493). Son fils,
Maximilien, est roi des Romains depuis 1486. Il devient lem
pereur romain germanique Maximilien Ier (1508-1519). Les
sentiel de son rgne est consac r la guerre contre la France
qui intervient en Italie du Nord. En 1495, la dite de Worms,
assemble des princes, rforme lEmpire : les lecteurs
peuvent constituer un Reichstag, un parlement, lequel autorise
un impt imprial pour financer la guerre contre la France,
ses allis turcs et certaines villes dItalie.
2. Lart
LART OTTONIEN
Ce que nous appelons art ottonien ne couvre pas seulement

la dynastie du mme nom, mais concerne les uvres cres
lintrieur des frontires de lEmpire romain germanique. Il
stend sur une priode qui va du milieu du Xe sicle la fin du
XIe. Il nat un moment o fleur issent, au sud de lEur ope, les
premiers tmoignages de lart roman. Lart ottonien, diffrent,
utilise dautres techniques, dautres manires de penser lespace
architectural ou dcoratif. La religion est intgre non seule
ment dans le projet politique de lAllemagne ottonienne, mais

aussi dans le dsir de grandeur et de magnificence reprenant
la tradition carolingienne pour la fondre dans une cration
originale. Les pays germaniques nayant pas connu de rupture
politique conservent les conceptions artistiques des Carolin
giens mais aussi celles de lart byzantin.
Larchitecture ottonienne : gigantisme et simplicit
Plusieurs points la caractrisent : le gigantisme des construc

tions, des glises, consquence de cette volont de grandeur et
de puissance ; la simplicit de ses structures extrieures ; la ri
chesse de ses ornementations inspires souvent de lAntiquit ;
la double orientation, deux ples dans les glises avec un
double transept. Le chur double, avec un grand transept
compltant le chur occidental, est repris de larchitecture ca
rolingienne.
Lenluminure ottonienne, un summum
Mais cest surtout dans le domaine de lenluminure que lart

ottonien atteint un sommet. La supriorit de lenluminure al
lemande est la consquence du soutien tant de lempereur que
des vques. Les grandes glises de lEmpire sont pourvues de
moyens importants et de manusc rits de choix. Le monastre
de Reichenau joue ici un rle considrable. Parmi ses uvres
les plus remarquables, on trouve de nombreuses sries de mi
niatures sur la vie du Christ ainsi que des portraits dempe
reurs. Dans lvangliaire de Liuthar, Otton III apparat tr
nant, entour de symboles vangliques. Les thmes et les d
cors dmontrent limportance de linf luence byzantine. Le
style des enluminures ottoniennes au regard de celui de

lpoque carolingienne parat trs abstrait. La surface, le plus
souvent recouverte de peinture dore, est l pour donner aux
personnages ou aux animaux reprsents une profondeur que
labsence de perspective ne leur permettrait pas datteindre.
Les pages de ddicace avec le portrait du commanditaire et
ceux des vanglistes ont une grande importance.
Lorfvrerie et les arts mineurs ottoniens
Orfvrerie et arts mineurs figurent parmi les tmoignages

les plus clatants de lart ottonien, avec une technique de la
gravure et du repouss magistrale. Insignes du pouvoir imp
rial (Couronne de la Vierge dEssen), objets liturgiques, cou
verture de codex (vangliaire dOtton III), crucifix (Crucifix
de lEmpire) constituent les principales ralisations de cet art.
Pourtant lautel portatif de Trves, dit de saint Andr, et lautel
de Gertrude du Trsor des Guelfes forment parmi lensemble
de ces travaux dorfvrerie des pices dexception. Le travail
de livoire tient une place trs importante aussi, ceux de Lo
tharingie sont considrs comme les plus beaux, limage de
la couverture du Codex Aureus dEchtemach. Le matre de
Trves est lun des plus grands artistes la fin du Xe sicle. Il
est lauteur du Registrum Gregorii, copie des lettres de Gr
goire et travaille pour larchevque Egbert Trves entre 970
et 980.
LART DE LALLEMAGNE MDIVALE
Larchitecture gothique : plus tardive quen France

Les dbuts de larchitecture gothique sont rgionaux. Les
grandes constructions prsentant des caractristiques du nord
de la France sont peu nombreuses.
Quand le gothique est adopt, il prsente des points com
muns avec le gothique franais. La faade nest pas traite
simplement comme le ct occidental, lendroit par lequel on
entre, mais elle forme un puissant corps de btiments. Le sys
tme de soutnement nest pas aussi labor quen France, car
il reste soumis au systme des blocs. En Allemagne septentrio
nale et orientale se dveloppe le gothique de la brique , li
aux matriaux disponibles.
La sculpture gothique
En Allemagne, cest le Matre de Naumburg, sculpteur ano

nyme mdival, qui, au XIIIe sicle, innove en plaant dans le
chur occidental deux sries de statues qui se font face,
groupes que lon retrouve dans le narthex de la cathdrale de
Fribourg. La tendance qui pousse les sculpteurs donner
leurs personnages des traits impersonnels au XIIIe sicle pro
voque au sicle suivant une ra ction, partie de Cologne. Lin
trt pour lhumanit du Christ de piti, pour les liens qui
unissent le Christ saint Jean provoque une vision nouvelle,
plus intime et plus familire, moins hautaine et moins ina cces
sible pour le petit peuple. Le Saint Empire, lAutriche, les Pays-
Bas, la Bohme, la Pologne, la Hongrie deviennent des vir
tuoses dans la production des statues de bois.
3. La littrature

LA LITTRATURE OTTONIENNE : UNIQUEMENT EN
LATIN
Les souverains ottoniens sintressent moins la littrature

que les princes carolingiens et cest seulement aprs 950 quun
courant se manifeste la cour, marqu par une production lit
traire uniquement exprime en latin. Cest en Saxe, berceau
de la dynastie ottonienne, que se dveloppent les foyers cultu
rels. En contact avec celle-ci labbaye de Gandersheim voit
fleurir luvre de Hrosvitha (Xe sicle), qui clbre en vers les
exploits dOtton Ier le Grand, et compose la manire de T
rence des drames en prose. Les coles monastiques de Souabe
reprsentent une autre source culturelle et littraire sous la dy
nastie ottonienne. Lcole de Saint-Gall sillustre avec une suc
cession de matres rputs. Les uvres en latin restent prpon
drantes. Matre Conrad, la demande de lvque Pilgrim de
Passau (920-991), crit ainsi le Chant des Nibelungen en la
tin. Le plus grand ouvrage, La Vie de Walther Fortes-Mains
(Vita Waltharii manufortis), dont lauteur est Ekkehard, le pre
mier des quatre plus clbres moines de Saint-Gall, raconte
lhistoire du fils du roi wisigoth dAquitaine retenu par Attila,
qui russit senfuir. Lvasion dun prisonnier (Ecbasis capti
vi) est la forme la plus ancienne de posie germanique avec
des animaux pour personnages, o linf luence des fables
dsope est vidente. Les pomes latino-allemands sont une
autre production de cette poque, comme le chant la louange
du duc Henri II de Bavire, le De Henrico, fait dune alter
nance de vers allemands et de vers latins. Enfin les romans de
chevalerie du haut Moyen ge trouvent peut-tre une source
dans le Ruodlieb, pope latine.

LA LITTRATURE ALLEMANDE MDIVALE
Miroirs et chants courtois
La priode classique moyen haut-allemande stend de 1175

jusque vers 1360. Tous les genres littraires sont reprsents,
lhistoire tant surtout forme de chroniques. Chaque territoire
voit fleurir son historique et le genre des miroirs se multi
plie : Sachsenspiegel ou Miroir des Saxons, dEike von Rep
gow (v. 1180-1235), entre 1222 et 1225, Schwabenspiegel, ou
Miroir des Souabes, dun auteur anonyme. Trs inf luenc par
luvre de Chrtien de Troyes, Hartmann von Aue (v. 1165-
v. 1210) traduit rec et Yvain, avant de composer le Petit
livre, discussion entre le cur et le corps sur la vritable nature
de lamour, et Le Pauvre Henri, rcit hroque dun chevalier
sauv de la lpre par la puret et la fidlit de la jeune fille
quil aime damour courtois. Louvrage qui retrace le mieux les
pripties de lpope courtoise est d Wolfram von Es
chenbach (v. 1170-v. 1220) qui rdige son Parzival, dont le
thme central est la qute du Graal et la transformation pro
fonde du hros au long des tapes et des preuves de sa re
cherche. Gottfried de Strasbourg (?-1210), au dbut du
XIIIe sicle, donne au roman courtois ses lettres de noblesse
avec sa version complte de Tristan et Iseult. Il ninnove pas
en crant lhistoire, dj connue, mais en donnant lamour
une dimension nouvelle, cause des plus grands bonheurs et du
malheur le plus profond du couple. Lpope hroque la plus
importante de cette poque est le Chant des Nibelungen, com
pos par un anonyme au dbut du XIIIe sicle. Louvrage com
porte plusieurs cycles, relis entre eux par lexaltation des ver
tus proprement chevaleresques : Lgende de Siegfried, Chant

de Sigurd, Dclin des Burgondes et leur dfaite face Attila
au dbut du Ve sicle.
Le Minnesang, lamour inaccessible
La posie lyrique est illustre par le Minnesang, genre ca

ractristique qui utilise le lied, suite de strophes rgulires, ou
le lai compos de vers irrguliers. Le Minnesang est un chant
vritable, conu pour tre accompagn au luth ou la vielle, et
dont les thmes dinspiration sont troitement codifis. Il met
en scne un personnage de basse extraction, un serf le plus
souvent, amoureux dune ina ccessible dame de haut parage.
La femme idale et convoite, selon les rites de lamour cour
tois, se rvle au fur et mesure du dveloppement potique
dune essence parfaite et radicalement diffrente, qui interdit
tout jamais une tentative dapproche. Le Minnesang de
lpoque courtoise cde peu peu la place un genre plus
bourgeois et populaire, le Meistergesang, ou matre-chant .
Le Meistergesang, chant avec accompagnement musical, est
dfini par des rgles trs strictes : le thme doit en tre di
fiant, allgorique ou hroque, les strophes sont arranges par
groupe de trois.
La posie profane de cour nest pas la seule forme expri
me. Au XIVe sicle se dveloppe une littrature mystique,
fonde sur le contact direct avec Dieu, au travers dexp
riences personnelles. Cest un autre Dominicain, Matre Eck
hart (1260-1327), qui reprsente Paris cette faon de res
sentir le divin. Accus dhrsie, il doit plusieurs fois passer
devant les tribunaux ecclsiastiques, cependant quune partie
de son corps de doctrine est condamne.

CHAPITRE V
LAngleterre mdivale
1. Lhistoire du pays des Angles et des

Saxons
Lhistoire de lAngleterre anglo-saxonne couvre la priode
qui stend de 410, fin de la province romaine de Bretagne,
1066, conqute par les Normands de Guillaume le Conqu
rant. La date de 410 correspond au retrait de Rome du sys
tme dfensif, le limes, frontire surveille par les lgions.
Lempereur Honorius (395-423) qui rgne sur lEmpire ro
main dOccident annonce aux Bretons quil ne peut plus assu
rer leur dfense. Rome est mis sac par les Wisigoths dAla
ric Ier (395-410). Comme ailleurs dans les vestiges de lEm
pire romain agonisant, la Bretagne se scinde en chefferies, pe
tites principauts, royaumes peu tendus o gouvernent ceux
qui peuvent entretenir des hommes darmes. Au cours du
Ve sicle plusieurs incursions anglo-saxonnes se produisent,
mlant leurs vagues la population locale, qui les combat par
fois avec succs, comme la bataille du mont Badon (495).
Les Angles et les Saxons sont des peuplades germaniques ori
ginaires des rgions ctires, tendues du nord de lAllemagne
au Danemark et la Hollande. Les Angles tendent se fixer

au Nord, peu peupl, o ils fondent des royaumes facilement
plus vastes, les Saxons au Sud, la population plus dense, avec
des tats plus petits. Il convient dajouter une migration de
Frisons, venus du nord de lAllemagne, de Jutes, originaires de
la pninsule du Jutland au Danemark. Ces arrives se pour
suivent jusquau Xe sicle mais sont, depuis 793, concurrences
par les raids des Vikings. Le mouvement des populations en
courage les Bretons traverser la mer pour venir sinstaller en
Armorique, actuelle Bretagne en France. Un nouveau facteur,
religieux, intervient la fin du VIe sicle : la christianisation de
la Bretagne partir de deux inf luences, une glise celte venue
dIrlande lOuest, une glise catholique romaine au Sud. Le
moine bndictin Augustin de Cantorbry (?-604) fonde
lglise dAngleterre. Premier archevque de Cantorbry, il
convertit Aethelbert (580-616), roi jute du Kent, dont la
femme Berthe (539-612), fille du roi franc de Paris Cari
bert Ier (561-567), est dj catholique. Il bnficie dsormais
du soutien de Rome, les autres monarques anglo-saxons paens
limitent, le dernier souverain paen est le roi Penda (?-655)
de Mercie. LAngleterre est divise en plus dune dizaine de
royaumes dingale importance, connus notamment grce
lHistoire ecclsiastique du peuple anglais (vers 730) de Bde
le Vnrable (672-735), moine lettr de Northumbrie,
royaume du nord de lAngleterre. Sept dentre eux se partagent
lessentiel de lAngleterre : la Northumbrie, la Mercie, le Kent,
lEssex, le Sussex, le Wessex, lEast Anglia. Ils forment lHep
tarchie, les Sept Royaumes. Mercie possde la plus grande in
fluence politique, le royaume stendant, au VIIIe sicle, des
Midlands jusquau pays de Galles et la Cornouaille. Mais tous
sont menacs par les Vikings. En 793, ils prennent et pillent le
monastre de Lindisfarne, puis, au cours du IXe sicle, sem

parent de tout ou partie des royaumes anglo-saxons, East An
glia en totalit, Northumbrie, Mercie sont coups en deux.
Lest de lAngleterre devient une province danoise sous le nom
de Danelaw, la contre o sexerce le droit viking. En 871
monte sur le trne du Wessex Alfred le Grand (871-899), qui
signe une trve avec les Vikings. Mais ces derniers ne la res
pectent gure et la guerre reprend. En 878, la bataille
dEthendun, ou dEdington (du Wiltshire ou du Somerset, le
doute subsiste), Alfred remporte une grande victoire sur Gu
thrum lAncien (?-890), souverain du Danelaw. Les deux sou
verains acceptent le trait de Wedmore fixant leurs frontires
respectives : Alfred rgne sur les territoires situs au sud dune
ligne reliant Londres Chester au nord-ouest, sur la mer dIr
lande. Le nord-est, le Danelaw est royaume danois. En 885,
Alfred prend Londres, en territoire danois. La paix dAlfred et
de Guthrum entrine cette conqute. Une dernire guerre op
pose Alfred aux Danois, entre 892 et 897. Elle sachve sur la
droute des forces danoises. sa mort, son fils douard lAn
cien (899-924) poursuit lexpansion entreprise. Athelstan le
Glorieux (924-939), fils ddouard, est le premier rgner
rellement sur toute lAngleterre. Il annexe les principauts vi
kings, confrontes elles-mmes des dbarquements de nou
veaux venus, vikings eux aussi, quelles sefforcent de repous
ser. Cette reprise des attaques marque une nouvelle poque de
confrontation entre lAngleterre et les Danois. Elle est aggra
ve par la dcision dEthelred le Malavis (978-1013 et 1014-
1016). Contraint depuis sa dfaite la bataille de Maldon
(991) de verser tribut aux Vikings, le Danegeld ou argent
des Danois , il dcide dy mettre fin par une action dclat.
Le 13 novembre 1002 il ordonne le massacre de la Saint-
Brice, lassassinat des Danois, dont la propre sur du roi
Sven Ier la Barbe fourchue (986-1014) du Danemark.

La guerre reprend entre son fils, Edmond Cte de Fer
(avril-novembre 1016), et Knut le Grand (1016-1035), fils de
Sven. En octobre 1016, Knut remporte la bataille dAssandun.
Il rgne sur toute lAngleterre, aprs la mort dEdmond, sur le
Danemark (1018) et sur la Norvge (1028). Il sefforce duni
fier Anglo-Saxons et Danois, pouse la veuve dEthelred dont
il a un fils, Knut le Hardi (1018-1042), ordonne la rdaction
de recueils de lois, divise lAngleterre en quatre comts (Wes
sex, Mercie, East Anglia, Northumbrie). Knut le Grand entend
laisser son vritable empire de mer du Nord Knut le Hardi,
mais, sa mort, son fils an, Harold Ier Pied-de-Livre, de
vient rgent dAngleterre, dont il se proclame roi en 1037. Il
meurt en 1040 et Knut le Hardi rgne sur lAngleterre et le
Danemark. Il meurt sans avoir eu de fils. Son demi-frre,
douard le Confesseur (1042-1066), dernier fils dEthelred le
Malavis, monte sur le trne. Ce prince, contraint lexil par
linvasion danoise de 1013, vivra en Normandie jusquen
1041, la cour de son oncle, Richard II de Normandie (996-
1026). Ce duc procure la Normandie une grande puissance
et la prosprit. douard est donc imprgn de culture fran
aise normande et il octroie de nombreux hauts postes des
Normands. Extrmement pieux, il porte le surnom de
Confesseur partir de 1031, il laisse le pouvoir effectif
aux grands du royaume, qui se divisent en factions, dautant
plus rivales que le souverain na pas de fils. sa mort, le
5 janvier 1066, une crise de succession souvre. Les grands
lisent pour lui succder Harold II (5 janvier-14 octobre
1066), beau-frre ddouard et comte de Wessex, au dtri
ment de son petit-neveu Edgard. Le roi Harald III de Nor
vge (1046-1066) met des prtentions sur le royaume dAn
gleterre. Il dbarque et trouve la mort lors de la bataille de

Stamford Bridge, dans le Yorkshire, remporte par Harold II
le 27 septembre 1066.
GUILLAUME LE CONQURANT
Le 28 septembre 1066, Guillaume de Normandie (1027-

1087) dbarque lui aussi, au Sud, Pevensey. Harold II laf
fronte le 14 octobre 1066 Hastings o il est dfait et tu.
Guillaume devient le roi dAngleterre Guillaume le Conqu
rant (1066-1087) et fonde la dynastie normande. En 1085 est
tabli un relev cadastral, le Domesday Book ou Livre du Ju
gement dernier, des trente comts, mille sept cents paroisses
dAngleterre. Chaque paroisse fournit aux envoys royaux lin
ventaire des proprits. Cest en guerroyant contre le roi de
France que Guillaume le Conqurant trouve la mort le 9 sep
tembre 1087 Rouen. Son corps est inhum dans labbaye aux
Hommes de Caen. Son fils an Robert II Courteheuse
(1087-1106) devient duc de Normandie, son frre cadet,
Guillaume le Roux (1087-1100), reoit la couronne dAngle
terre.
MATHILDE LEMPERESSE ET LA DYNASTIE DES

PLANTAGENT
Le 1er dcembre 1135, Henri Ier Beauclerc meurt. Il tait le

plus jeune fils de Guillaume le Conqurant et rgnait sur lAn
gleterre depuis 1100. Normalement, il a prvu de laisser le
trne sa fille, Mathilde, marie en premires noces avec
lempereur Henri V, do son surnom de lemperesse , lim

pratrice, puis aprs le dcs de celui-ci en 1125, au comte
dAnjou Godefroy V Plantagent, surnom d aux branches de
gents dont il se plat orner son casque. Mais les barons an
glais rechignent obir une femme. tienne de Blois (1135-
1154) saisit sa chance. Neveu du dfunt monarque, il traverse
en hte la Manche, arrive Londres, sy fait reconnatre pour
roi. La guerre civile va lopposer Mathilde (1102-1167) jus
qu la fin de son rgne. tienne meurt sans hritier mle mais
il a reconnu le fils de Mathilde comme successeur peu avant
son trpas. Ce dernier devient le roi Henri II Plantagent
(1154-1189). La plus grave crise du rgne loppose Thomas
Becket (1117-1170), archevque de Cantorbry. Conseiller du
roi, brillant penseur ayant tudi Bologne, Paris, Thomas
soppose lapplication des Constitutions de Clarendon, texte
qui autorise le roi intervenir dans les affaires ecclsiastiques,
notamment en matire judiciaire. Cela revient faire dispa
ratre le privilge de clergie. Thomas senfuit en France. Henri
le rappelle, se rconcilie avec lui, mais ne renonce pas aux
Constitutions.
Le 29 dcembre 1170, quatre chevaliers royaux assassinent

Thomas Becket dans sa cathdrale de Cantorbry. Le roi na
pas expressment ordonn le crime, mais il avait publiquement
souhait tre dbarrass de Thomas Becket. Aprs une ultime
rsistance, menac dexcommunication, Henri II fait pnitence
publique Avranches en 1172, se rconcilie avec le pape en
1174, effectue un plerinage sur la tombe de Becket, reconnu
martyr et canonis par lglise ds 1173. Henri II meurt le
6 juillet 1189, Chinon, alors que les hostilits ont repris de
puis un an avec lun de ses fils, le prince Richard. Celui-ci de
vient le roi dAngleterre Richard Cur de Lion (1189-1199).

peine mont sur le trne, il part en croisade, laissant ladmi
nistration de son royaume larchevque de Cantorbry,
lvque de Durham, et de hauts barons. Si la croisade vaut la
gloire Richard, elle lui aline le roi de France Philippe II Au
guste et le duc Lopold dAutriche (Lopold V de Babenberg).
Ce dernier le capture sur le chemin du retour et le garde en
captivit jusquen 1194. En son absence, son frre, le prince
Jean, essaie dusurper le trne. Revenu en Angleterre, Richard
poursuit la guerre contre la France. Il meurt dune blessure re
ue lors du sige de Chlus en Limousin, le 6 avril 1199.
LA NAISSANCE DE LA DMOCRATIE ANGLAISE : LA

MAGNA CARTA
Le frre de Richard Cur de Lion, Jean sans Terre (1199-

1216), lui succde. Ses propres barons se soulvent contre lui
et le contraignent accorder, le 15 juin 1215, la Magna Carta
Libertatum, plus connue sous le nom de Magna Carta ou
Grande Charte. Ses soixante-trois articles limitent larbitraire
royal. Le monarque ne peut lever dimpt sans le consente
ment du grand conseil form de seigneurs, de reprsentants du
clerg et de la cit de Londres. Les villes se voient garantir
leurs liberts, lglise les siennes. Il est interdit demprisonner
un homme libre sans jugement. Cette tape fondamentale de la
mise en place des garanties constitutionnelles anglaises est
dautant plus facile que Jean sans Terre meurt peu aprs, le
18 octobre 1216, et que son successeur Henri III (1216-
1272) na que neuf ans et doit adopter solennellement la
Grande Charte pour obtenir le soutien des barons, un temps
tents de laisser le trne dAngleterre au prince Louis (futur

Louis IX), fils du roi de France. En 1258 les barons lui im
posent une rduction plus grande encore du pouvoir royal par
le texte des Provisions dOxford. Cest mettre la couronne sous
la tutelle de commissions composes de barons. La guerre
clate entre Simon de Montfort (1208-1265), comte de Lei
cester et chef des mcontents, et les armes royales. Montfort
remporte la bataille de Lewes en 1264, emprisonne la famille
royale, gouverne quelques mois, convoque un parlement en
janvier 1265. Cette mme anne cependant, le prince hritier
douard parvient senfuir, lve une arme, bat son tour
Montfort la bataille dEvesham, o il perd la vie. Henri III
remonte sur le trne, en laissant le gouvernement son fils
douard, et meurt le 16 novembre 1272. douard Ier (1272-
1307) laisse le souvenir dun prince nergique. Il conquiert le
pays de Galles et soumet lcosse pour un temps. Mais il doit
rgulirement y revenir pour rprimer des rvoltes spora
diques. Son uvre lgislative commence avant son rgne, alors
quil exerce une rgence de fait, avec le Statut de Marlbo
rough, de 1267, qui dfinit les cas o sexerce la justice royale
aux dpens des coutumes. Cest en combattant une fois de plus
les cossais que le roi meurt le 7 juillet 1307. Son fils
douard II (1307-1327), pusillanime, consacre le pouvoir de
ses favoris et amants, Pierre Gaveston (1282-1312) puis Hugh
Le Despenser (1284-1326). douard II est arrt, incarcr, il
abdique en faveur de son fils le 24 janvier 1327. Il meurt, pro
bablement assassin, le 21 septembre de la mme anne.
LA FRANCE ANGLAISE : LA GUERRE DITE DE CENT

ANS

douard III (1327-1377) devient roi dAngleterre quinze
ans. Il intervient dans les affaires cossaises pour soutenir le
candidat au trne qui lui soit le plus favorable. En 1337, la
mort de Charles IV le Bel, dernier Captien direct, il reven
dique le trne de France au nom de sa filiation : par sa mre,
Isabelle de France, il est petit-fils de Philippe IV le Bel. Phi
lippe de Valois, choisi par les grands pour devenir le roi de
France Philippe VI (1328-1350), nest que le cousin du der
nier souverain. La guerre, dite de Cent Ans, commence relle
ment en 1339. Lavantage anglais est rapidement affirm, sur
mer avec la victoire de Lcluse (1340), sur terre avec les ba
tailles de Crcy (1346) et de Poitiers (1356). Il meurt le
21 juin 1377. Cest son petit-fils, g de dix ans, qui lui suc
cde sous le nom de Richard II (1377-1400). Des terres pos
sdes par son grand-pre en France ne demeurent que Ca
lais, Cherbourg, Brest, Bordeaux et Bayonne. La rgence est
exerce par un conseil prsid par Jean de Gand (1340-
1399), oncle du roi. Entre-temps Henri sest fait sac rer sous le
nom dHenri IV (1399-1413). La moiti de son rgne est oc
cupe rprimer les rvoltes des nobles. Il sappuie pour gou
verner sur le Parlement et lglise. Son fils, Henri V (1413-
1422), reprend la guerre avec la France, remporte, grce ses
archers gallois, une crasante victoire Azincourt (1415). En
1417, alli au duc de Bourgogne, Henri V reprend les hostili
ts, sempare de Caen, Alenon, Falaise. Rouen tombe en
1419. Le trait de Troyes (21 mai 1420) en fait lhritier du
roi de France Charles VI qui dshrite le dauphin. Cest lors
dun de ses sjours en France que le souverain meurt Vin
cennes, le 31 aot 1422. Son fils, Henri VI (rgne : 1422-
1461 et 1470-1471), na quun an. Ses oncles, les ducs de Bed
ford et de Gloucester, exercent la rgence, le premier en
France, le second en Angleterre, jusqu sa majorit, procla

me en 1437. En 1431, g de dix ans, Henri VI est sac r roi
de France Notre-Dame de Paris. Le duc de Bedford meurt
en 1435, nayant pu empcher la fin de lalliance bourgui
gnonne. Charles VII (1422-1461), grce Jeanne dArc (?
-1431), reconquiert son royaume et reprend Paris en 1436. En
1453, la fin de la guerre de Cent Ans, lAngleterre a perdu
toutes ses possessions continentales sauf Calais. En 1453, Hen
ri VI sombre dans la folie, le duc Richard dYork (1411-
1460), hritier du trne, devient rgent avec le titre de Lord
Protecteur du royaume en 1454. Cette mme anne, Henri VI
a un fils que le duc dYork reconnat hritier lgitime. Toute
fois, laffrontement entre les maisons de Lancastre, celle du roi
et dYork, celle du Lord Protecteur, devient invitable. Cest le
dbut de la guerre des Deux-Roses (1455-1485) entre la
rose rouge , emblme des Lancastre, et la rose blanche ,
des York.
Jeanne dArc
Jeanne dArc nat vers 1412 au village de Domrmy dans le duch de Bar.
Elle manifeste ds lenfance une grande pit, dans une France dchire
par la guerre de Cent Ans. Cest lge de 13 ans quelle entend pour la pre
mire fois des voix lui enjoignant de dlivrer le royaume de ses envahis
seurs. Jeanne les attribue larchange saint Michel et aux saintes Catherine
et Marguerite. Elle adopte les habits dhomme et les cheveux courts. Elle
parvient Chinon jusquau dauphin, le futur roi Charles VII, et se voit confier
une arme. Ses faits darmes sont clbres, notamment la prise dOrlans
que menacent les Anglais. Ils lui permettent de conduire le dauphin Reims
pour sy faire sacrer en 1429, mais elle choue la mme anne prendre
Paris. Elle est peine ge de 19 ans, en 1431, quand elle est capture et
vendue aux Anglais. Ces derniers la livrent au tribunal ecclsiastique de
Pierre Cauchon, vque de Beauvais, qui la condamne pour hrsie. Elle
est brle vive Rouen le 30 mai 1431. Son procs est cass par le pape
Callixte III en 1456, elle est batifie en 1909 et canonise en 1920.

La controverse Jeanne dArc
Limage donne de Jeanne dArc dpend du point de vue adopt par les his
toriens, les croyants insistent sur ses vertus religieuses, les rationalistes
mettent en avant ses conceptions politiques et civiques. Mais une telle po
pe, conclue de manire tragique, ne pouvait que donner naissance des
lgendes, parfois prsentes comme vrits historiques. La plus commune
fait de Jeanne une princesse de la famille royale, qui aurait t confie
aprs sa naissance une famille paysanne et aurait chapp au bcher
pour finir sa vie sous le nom de Dame des Armoises. Si lexistence histo
rique de Jeanne ne laisse place aucun doute, sa destine exceptionnelle
suscitera encore longtemps de nombreuses polmiques.
LA GUERRE DES DEUX-ROSES (1455-1485)
La guerre des Deux-Roses commence avec la premire ba

taille de Saint-Albans (22 mai 1455). Richard, duc dYork, y
dfait les Lancastriens au nord de Londres. Les batailles oppo
sant les deux camps ne sont pas dcisives, jusqu celle de
Towton (29 mars 1461), quelques kilomtres dYork. Les
Lancastriens y sont crass aprs un affrontement sanglant.
Le roi Henri VI et la reine Marguerite fuient en cosse, puis
se rfugient en France. douard dYork, fils du duc Richard,
qui a repris le combat contre les Lancastre depuis la mort de
son pre, en 1460, est couronn roi dAngleterre sous le nom
ddouard IV (1461-1483) Westminster, en juin 1461. Il
remporte une victoire essentielle Tewkesbury (4 mai 1471),
dans le Gloucestershire. Il signe en 1475 le trait de Picquigny
qui officialise la fin de la guerre de Cent Ans. Sentant sa fin
venir, douard IV nomme par testament son frre Richard
Protecteur du royaume. Il meurt le 9 avril 1483, laissant un
hritier de douze ans, douard V (avril-juillet 1483). Son
oncle Richard sempresse de le dclarer illgal, pour cause de

bigamie ddouard IV. douard V est alors considr comme
un enfant illgitime. Richard le fait enfermer la Tour de
Londres avec son petit frre, Richard de Shrewsbury. Les
deux enfants y dcdent peu aprs dans des circonstances obs
cures. Richard se proclame alors roi sous le nom de Ri
chard III (1483-1485). Son fils, douard de Middleham
(1473-1484), meurt prmaturment de maladie. Lanne sui
vante, il est veuf. Henri Tudor (1457-1509), comte de Rich
mond, sest rfugi la cour du duc de Bretagne, do il se
prpare semparer du trne dAngleterre. Il descend par son
pre dHenri VI, par sa mre dHenri III. Laffrontement
prend place avec la bataille de Bosworth Field (22 aot 1485).
Richard III y est vaincu et tu. Dans sa pice Richard III
(1592), William Shakespeare prte au roi ce cri ultime Un
cheval ! Mon royaume pour un cheval ! , avant de tomber
sous les coups du comte de Richmond. Cette bataille met fin
la guerre des Deux-Roses. Les deux dynasties, Lancastre et
York, sy sont puises et disparaissent au profit dune troi
sime, celle des Tudor. Henri Tudor linaugure en devenant le
roi Henri VII (1485-1509).
2. Lart de lAngleterre mdivale
LARCHITECTURE GOTHIQUE TRS PRCOCE ET VA

RIE
LAngleterre est, au contraire, le pays o le gothique appa

rat le plus tt, car y vit la tradition normande, anticipation du
gothique franais. Cest aussi l que sont labores les formes

particulires les plus typiques : le plan prsente cette tendance
lallongement qui se manifestait dj dans les glises prgo
thiques ; presque au milieu se trouve un long transept, avec la
croise, une puissante tour, tmoignage le plus visible de la
tradition normande ; la partie orientale de la nef est coupe
par un second transept, beaucoup moins vaste et nomm re
prochoir . Aprs la priode du gothique primitif, jusquau
XIIIe sicle, le gothique orn fait son appar ition et se dis
tingue par la puret de ses lignes et la complication de ses
votes. Le gothique de la priode suivante, vers le milieu du
XIVe sicle, appel gothique perpendiculaire , a pour car ac
tristique la multiplicit des lignes parallles verticales qui
stendent sur les faades.
3. La littrature anglaise mdivale
la gloire du Christ et dArthur
Lpoque la plus florissante de la littrature anglo-saxonne

est le VIIIe sicle. Alcuin (735-804) se distingue par la varit
de ses crits traitant de thologie, de grammaire, de rhto
rique, de dialectique. Ses lettres ont une grande importance
pour lhistoire de la civilisation. Ainsi, elles dc rivent avec hu
mour la vie lcole du Palais sous Charlemagne. Il existe, pa
ralllement cette littrature chrtienne de langue latine, une
littrature chrtienne de langue germanique, dont le plus an
cien reprsentant est Caedmon (v. 680), un berger northum
brien qui, selon Bde, se mit, inspir par Dieu, composer
des pomes chrtiens dans sa langue maternelle, un cycle

dhymnes prsentant tout le contenu doctrinal de la Bible, de
la Gense au Jugement dernier. Cest sous le rgne du roi Al
fred le Grand que la littrature anglo-saxonne connat relle
ment sa priode de gloire. De cette poque datent les vers de
Cynewulf et son pome pique, Le Christ, sur la triple pr
sence du fils de Dieu sur la terre, et le pome sur la dcou
verte de la Sainte Croix par limpratrice byzantine Hlne.
Pendant la priode de 1066, conqute normande, 1215, celle
de la Magna Carta, lAngleterre ne produit plus duvres na
tionales notables. Llite parle franais dans les cours. Lessen
tiel de la production littraire est la posie religieuse. Des re
cueils de lgendes, autour du roi Arthur, sont composs. Geof
froy de Monmouth (v. 1100-1155) peut tre tenu comme lin
venteur dArthur, roi civilisateur. Son uvre importante com
prend plus de deux cents manusc rits. Jean de Salisbury
(v. 1110-v. 1180), sec rtaire de larchevque de Cantorbry,
nous a laiss le Polic raticus, texte o sont exposs les devoirs
du prince et lobligation de restreindre le pouvoir royal face
lglise. Pendant plus dun sicle, aprs linvasion franco-nor
mande, il ny a pas dautre langue littraire que le latin et le
franais.
En ce qui concerne la littrature locale, on assiste un re
tour du sujet vers le pass, comme les Maximes dAlfred le
Grand qui sont cites dans les Annales de Winchester en
1166, et les lgendes la manire de Cynew ulf. La tradition
historique est poursuivie en latin. Le principal chroniqueur est
Jean de Worcester qui continue lHistoire ecclsiastique du
peuple anglais de Bde, que reprend sa mort Simon de Du
rham jusquen 1129. Dautres historiens comme Guillaume de
Malmesbury et Giraud de Barri (ou Giraud le Cambrien)
font partie des grands chroniqueurs de cette poque.

Moines paillards et femmes lgres : Les Contes de Canterbury
La priode suivante est marque par la diversit, la varit

de la littrature. Les uvres seront trs nettement francises et
langlais ne fait sa ra pparition qu la fin du XIIe sicle. Co
existent aussi des uvres encore fortement germanises. Le
plus grand nom reste celui de Geoffrey Chaucer (1340-1400)
qui se forme lcole des trouvres franais. Sa traduction du
Roman de la Rose montre limportance du contact quil a avec
la France, comme celle des traductions de Boccace, Ptrarque
avec lItalie. Le sommet de son importante uvre se situe en
1387 avec Les Contes de Canterbury, recueil de rcits dont le
fil directeur est emprunt au Dcamron de Boccace. Aprs
lui, il faut attendre un sicle et demi pour que la littrature soit
remise lhonneur. Il aborde, en dehors du thtre, tous les
genres. Ses deux uvres les plus importantes sont : The Can
terbury Tales et Trolus et Cressida. Luvre en prose du
XVe sicle la plus marquante est la Morte dArthur de Sir Tho
mas Malory (1408-1471).
4. La philosophie de lAngleterre mdivale

En Angleterre, le franais est rest la langue officielle de la
cour depuis Guillaume le Conqurant. Mais il est aussi celle de
laristoc ratie, du Parlement et de la justice. Sur le modle de la
Sorbonne, des universits sont construites Oxford, Cam
bridge. Les esprits les plus brillants seront Roger Bacon
(1214-1294), Jean Duns Scott (1266-1308), Guillaume
dOckham (1290-1349).

ROGER BACON (1214-1294)
Surnomm le Docteur admirable par ses pairs, il fut

sans doute lun des penseurs les plus inf luents de son temps.
Cest aprs des tudes Oxford, puis Paris, quil rentre dans
lordre des Franciscains et entreprend ltude des uvres
dAristote. Il se dirigera pourtant vers la science. Il crit son
Opus majus ou uvre majeure (1267) la demande du pape
Clment IV (1265-1268), dans laquelle il dfend la ncessit
de rformer la science de son temps, partir de nouvelles m
thodes. Les seuls moyens dapprocher une relle connaissance
de la nature, selon lui, sont les mathmatiques et lexprimen
tation. LOpus majus est une vaste encyclopdie de la science
comprenant la grammaire, la logique, la philosophie morale,
les mathmatiques, la physique. Nanmoins, trop rvolution
naires, ses thses lui vaudront la condamnation des Francis
cains pour hrsie, et quinze ans de prison jusquen 1292. Il
eut le pressentiment de presque toutes les inventions mo
dernes : poudre canon, verres grossissants, tlescope. Il est
lorigine de la dcouverte, en optique, de la rfraction. Ses ou
vrages fondamentaux sont lEncyclopdique Compendium stu
dii philosophiae (Abrg des tudes philosophiques) et le
Compendium studii theologiae (Abrg des tudes tholo
giques). Bacon crdite les croyances de son temps et fonde les
sciences naturelles sur lalchimie, lastrologie, la magie.
JEAN DUNS SCOT (1266-1308)
la fois mtaphysicien et psychologue, il rfute les proposi

tions aristotliciennes de saint Thomas. Au lieu daccorder la

primaut la raison, il laccorde au libre arbitre et la volon
t. Jean Duns est cossais, do son surnom de Scot . Il
entre chez les Franciscains lge de quinze ans, tudie
Cambridge, Oxford, Paris de 1293 1297. Il regagne son
pays, fuyant la vindicte de Philippe le Bel contre les Francis
cains, puis revient en France pour y recevoir ses grades de
matre rgent des Franciscains entre 1305 et 1307. Renvoy
Cologne en 1308, il y meurt la mme anne. Le Doctor subti
lis, Docteur subtil , ainsi surnomm en raison de son esprit
critique, slve contre toutes les opinions qui portent de prs
ou de loin atteinte notre libre arbitre, notre libert. Celle-ci
selon lui consiste dans la conscience de pouvoir toujours choi
sir autrement quon ne choisit. Sil conoit la libert en
lhomme ainsi, il la conoit aussi en Dieu. Do vient lindivi
duation de ltre ? Pour rpondre cette question, il fait appel
lhaecceitas, ou eccit, haecceit, essence particulire qui
nest ni la forme, ni la matire, mais qui les dtermine de fa
on produire lindividualit. Pour expliquer les choses, il tend
rduire le rle de lintelligence au profit de celui de la volon
t.
GUILLAUME DOCCAM OU DOCKHAM (V. 1290-1349)

ET LE NOMINALISME
Le nominalisme, fond par Guillaume dOckham, structure

lune des disputes intellectuelles les plus fcondes de la p
riode mdivale, la querelle des universaux, o sopposent les
tenants de lexistence intelligible des ides gnrales les uni
versaux et les nominalistes, qui veulent faire du concept un
simple nom accompagn dune image individuelle. Guillaume

dOckham, le Venerabilis interceptor, le Vnrable initia
teur , ne sera jamais matre en thologie, mais simplement
candidat la matrise, do son surnom. Un des faits domi
nants de sa vie rside dans les difficults quil rencontre, la
suite de ses pamphlets virulents, contre lautorit temporelle
exerce par le pape Jean XXII (1316-1334), son principal ad
versaire. Son crit le plus important est la Summa totius logi
cae (Somme de logique). On lui a attribu lanecdote dite du
rasoir dOckham . Il ne faut pas raser la barbe de Platon
avec le rasoir de Soc rate, autrement dit il ne faut pas multi
plier les tres sans ncessit. Le principe donne la priorit la
simplicit ; deux thories concurrentes, lexplication la plus
simple dune entit doit tre prfre.

CHAPITRE VI
LItalie mdivale
1. Histoire des grandes cits italiennes

jusquau XVe sicle
NAPLES, BAISER DE FEU ET VPRES SICILIENNES
Naples est fond au VIIe sicle avant J.-C. sous le nom de

Parthenope, la Vierge , rebaptise Napolis, la Nouvelle
Ville , en 475 avant J.-C. Capitale de la Campanie, la ville est
rattache lEmpire byzantin aprs la chute de Rome (476).
En 567, elle fait partie du nouvel exarchat de Ravenne. Elle en
connat les vicissitudes avant dtre conquise en 751 par le roi
lombard Aistolf (749-756). Naples devient alors la capitale
dun duch indpendant. Au XIe sicle, ses ducs doivent ac
cueillir pour le dfendre des groupes de plus en plus impor
tants de Normands, tel point que ceux-ci finissent par y re
prsenter le pouvoir vritable. En 1130, Roger II (1130-1154)
cre le Royaume normand de Sicile et incorpore Naples en
1139. En 1282, les Vpres siciliennes provoquent la partition
du royaume de Sicile. Le roi Charles Ier de Sicile (rgne :
1266-1285) est chass de Sicile par larme de Pierre III

dAragon (1282-1285). Se repliant sur ses possessions conti
nentales, Charles II dAnjou devient le premier roi de Naples
de 1282 1285. Le terme de royaume de Naples est une
convention, en principe il sagit toujours de celui de Sicile, que
les Angevins esprent, en vain, pouvoir reconqurir. En ralit,
Alphonse V dAragon (1416-1458) arrache le royaume de
Naples Ren dAnjou (1435-1442) en 1442. Il reconstitue
ainsi son profit le royaume de Sicile partir de 1443. Les
Espagnols gardent la matrise de la ville jusquen 1707.
LE MILAN DES VISCONTI
Cest vers le VIe sicle avant J.-C. que Milan est fond par
les Celtes. La ville est conquise en 222 avant J.-C. par les Ro
mains, par lesquels nous la connaissons sous son nom Medio
lanum, au milieu de la plaine . Elle devient capitale de
lEmpire dOccident en 286. Constantin Ier (306-337) y pro
mulgue ldit de Milan en 313, qui autorise le culte chrtien.
Son vque, Ambroise (374-397), en fait lun des centres
culturels du monde chrtien. En 539, la ville est prise par les
Ostrogoths et devient lune des grandes cits du royaume lom
bard. Ce dernier disparat avec la conqute franque en 774.
Comme les autres, Milan passe sous lautorit des Carolin
giens, puis des empereurs romains germaniques. Mais cette tu
telle lointaine lui laisse une quasi-indpendance, do naissent
des rvoltes durement rprimes. En 1162 la ville est ainsi d
truite. Elle se remet, sorganise en commune o les pouvoirs
sont rpartis entre larchevque et les grandes familles au sein
de la Credenza de SantAmbrogio, la Croyance de saint An
toine . Cest une crise majeure en son sein qui permet aux

Visconti dy prendre le contrle de la ville. En 1262, Ottone
Visconti (1262-1295) est nomm par le pape archevque de
Milan. Cette nomination est refuse par le chef de la Creden
za, un membre de la famille della Torre, qui fait occuper lar
chevch. Son opposition est lie une lection dcide par le
seul pape. Une guerre sensuit jusquen 1277, qui empche Ot
tone doccuper son sige milanais. la bataille de Desio, les
della Torre sont dfinitivement vaincus, Ottone entre enfin
dans Milan, quinze ans aprs sa nomination. Ce nest pas un
poste de tout repos, car les partisans des della Torre, les Tor
riani, continuent le combat dans les campagnes du Milanais
jusqu leur crasement dfinitif en 1281. En 1287, Ottone fait
nommer son petit-neveu Matteo Ier Visconti (1291-1322) ca
pitaine du peuple. Le Conseil gnral le nomme seigneur de
Milan en 1291. En 1294, Rodolphe Ier (1273-1291), empe
reur, en fait son vicaire gnral pour la Lombardie. Matteo Ier
Visconti doit encore lutter contre les Torriani, guelfes, car les
Visconti sont gibelins. Il est contraint de fuir Milan en 1302. Il
ne pourra y revenir quen 1311. Les escarmouches continuent,
les Visconti sont affaiblis par leur soutien lempereur. En
1318, le pape excommunie Matteo, une croisade est dclen
che contre eux en 1320, suivie dune condamnation pour h
rsie en 1322. Son fils Galeazzo Ier Visconti (1322-1328) lui
succde. Il faut attendre 1342 pour que laccusation dhrsie
soit leve. Ce nest que sous Gian Galeazzo Visconti (1385-
1402) que la famille se dote dun homme dtat remarquable.
Il annexe Vicence, Vrone, Padoue. Il est lev au rang de
duc par lempereur en 1395. Avide de soumettre toute lItalie
du Nord, il prend Pise, Prouse, Assise, Sienne. Cest sous son
rgne quest lance la construction de la cathdrale Il Duomo.
Son fils, Giovanni Maria Visconti (1402-1412), sera inca
pable de maintenir lunit du duch. Les ambitions des Vis

conti suscitent lhostilit de Florence. Le fils de ce dernier, Fi
lippo Maria Visconti (1412-1447), est le troisime et dernier
duc. Il meurt sans hritier. La Rpublique ambrosienne, gou
vernement de nobles et de juristes, dure de 1447 1450, avant
dtre crase par Francesco Sforza (1450-1466) qui prend
Milan et inaugure une nouvelle ligne de ducs.
MILAN SOUS LES SFORZA (1450-1535)
En 1447, le dernier Visconti meurt sans hritier mle.

Aprs une courte Rpublique ambrosienne, dirige entre 1447
et 1450 par un groupe de nobles et de juristes de luniversit
de Pavie, nomme ainsi en hommage Ambroise, saint pa
tron de Milan, le condottiere Francesco Sforza (1401-1466)
prend la ville et se proclame duc. Les Sforza vont dominer
Milan jusquen 1535. Cette domination sera remise en cause
par les guerres dItalie conduites par les rois de France. En
1499 Louis XII sempare de Milan. La ville est franaise jus
quen 1543, puis entre 1515 et 1521. Entre-temps, puis aprs
1521, les fils de Francesco rgnent, quand les Espagnols, vain
queurs des Franais Pavie (1525), y consentent toutefois. En
1535, la dynastie Sforza steint sans hritier.
FLORENCE, DE LA CONQUTE PAR BLISAIRE LA

RVOLTE DES CIOMPI (541-1378)
Mme si sa fondation remonte lEmpire romain, au

Ier sicle avant notre re, Flor ence demeure un modeste bourg
jusquau XIe sicle. Son absence de dveloppement sexplique

notamment par les guerres qui ravagent lItalie du Nord, oppo
sant, entre autres, Goths et Byzantins au VIe sicle. En 541, les
armes de Blisaire (v. 500-565), gnral byzantin, prennent
la bourgade. Totila (?-552) la dtruit en 550. Puis un autre
Byzantin, le gnral Narss (478-573), rcupre les ruines au
nom de lempereur Justinien. En 570, cest au tour des Lom
bards de sen emparer, mais en labsence dune reprise quel
conque des activits et de la dmographie, ils lisent Lucques
pour ville principale de Toscane. La ville met deux sicles se
remettre. Charlemagne y passe deux fois, en 781 et 786. En
854, les comts de Fiesole et de Florence sont runis. Florence
devient alors la capitale du nouveau comt. En 1055, la ville
est assez importante pour accueillir un concile. La querelle
entre guelfes, partisans du pape, et gibelins, de lempereur,
pargne relativement Florence tant que vit la comtesse Ma
thilde, qui y rside occasionnellement dans son chteau hors
les murs. La mort de la comtesse Mathilde et linterrgne qui
suit celle de lempereur Henri V (1111-1125) permettent
Florence de smanciper en commune autonome gre par un
margrave, aid par un conseil de cent cinquante gentils
hommes et une assemble populaire runie quatre fois lan. En
1182 se cre une corporation des arts et mtiers. Florence se
spcialise dans la teinture des toffes, dveloppe les premires
banques. Les grandes familles dirigent la ville et sy mettent
labri en y difiant des tours. La cit sagrandit, en dpit de
trois ans de guerre civile entre grandes familles entre 1177 et
1180. Les consuls lus parmi les riches marchands ont de
moins en moins de pouvoir, et sont remplacs par un podestat.
En 1245, les guelfes sont chasss. Peu aprs, linf luence des
grandes familles faiblit au profit des corporations des arts, as
sociations de marchands et dartisans. En 1266, les guelfes re
viennent, reprennent le pouvoir, mais se divisent entre blancs,

modrs, et noirs, ardents dfenseurs du pape, peuple contre
aristoc ratie. Les notables blancs sont expulss avec laide de
Charles de Valois (1270-1325), venu apporter son appui la
papaut afin de lui soumettre Florence. Cest cette occasion
que le pote Dante Alighieri (1265-1321) est contraint un
exil dfinitif. En 1293, Florence se dote dune constitution
anti-aristoc ratique, donnant la ralit du pouvoir aux mtiers.
Riche, en pleine expansion, la ville bat une monnaie dor re
cherche : le florin. La grande peste dOccident frappe la cit
en 1348, mais elle se remet plus vite que ses rivales, Pise ou
Sienne. En 1378 se produit la rvolte des Ciompi, les plus
pauvres des ouvriers travaillant la laine, reprsentatifs du po
pulo minuto oppos au populo grasso des riches marchands.
Ils prennent le pouvoir au cours de lt 1378, obligent la Si
gnoria, le gouvernement, leur accorder les privilges des
guildes, une fiscalit plus avantageuse, et obtiennent pour lun
dentre eux le poste de gonfalonier de justice. La guilde des
Ciompi demeure peu au pouvoir, renverse par les guildes plus
anciennes allies laristoc ratie. Ce premier essai de gouver
nement plus dmoc ratique ne dure quun t.
VENISE DU VIe SICLE AU XVe SICLE
La Rpublique de Venise constitue le troisime grand centre

artistique de la Renaissance. En signe de gratitude pour laide
vnitienne contre les Normands, lempereur byzantin Alexis Ier
Comnne accorde Venise un commerce sans restriction
dans tout lEmpire byzantin, sans taxes douanires, privilge
qui marque le dbut de lactivit de Venise en Orient (1082).
Fidle plus longtemps la tradition gothique, la Rpublique de

Venise est la dernire touche par lhumanisme. Lart euro
pen qui prcde la Renaissance doit beaucoup ces artistes :
Rubens, Poussin, Vlasquez, Delacroix ont tenu Titien pour le
grand matre de la peinture lhuile. Mais le domaine de la
peinture est tout autant inf luenc par Bellini, Carpaccio,
Giorgione, Vronse, le Tintoret. Venise nat du besoin de
refuge de populations de Vntie continentale aprs linvasion
des Huns, puis larrive des Ostrogoths et enfin des Lombards.
Les les des lagunes, leurs marcages sont une protection effi
cace. la fin du VIIe sicle il sagit, pour les plus importantes,
de Grado, Torcello, Rialto, Murano, Chioggia, Iesolo, Mala
mocco La Vntie devient alors district militaire plac sous
commandement de lexarchat de Ravenne. Peu peu, le Rial
to, la rive haute , par son tirant deau plus important autori
sant laccs de plus grands navires, devient le centre de Ve
nise. Le doganat est cr en cette fin de VIIe sicle. Le premier
doge, titre driv du dux latin, est Paoluccio Anafesto (697-
717). Lautorit des premiers doges est limite leur le et,
jusqu la fin du IXe sicle, ils sont presque tous dposs, quand
ils ne sont pas tus par leurs ennemis ou massac rs par la
foule. Le sige du doganat est Jesolo, puis Malamocco avant
de se fixer au Rialto. Au IXe sicle, Venise volue entre la do
mination byzantine et celle des Francs. Ppin dItalie (781-
810) sen empare en 810, mais meurt peu aprs et Charle
magne restitue la cit au basileus contre la reconnaissance de
son titre imprial. Elle prend le nom autrefois dvolu la pro
vince : Venetia. En 828, les reliques de saint Marc y sont ra
menes dAlexandrie et Venise prend le titre de Rpublique de
saint Marc. Cest au cours du IXe sicle que Venise smancipe
de lEmpire byzantin. Rialto devient le centre de la lagune. De
pcheurs, les Vnitiens sont devenus marins, semparent de

plusieurs villes des ctes de Dalmatie et dIstrie sous le doge
Pietro II Orseolo (991-1009). Cest pour fter ces victoires
quest institue, en lan 1000, la crmonie des pousailles du
doge et de la mer, le Sposalizio del Mare. Le XIe sicle est ce
lui de lexpansion maritime et commerciale. Venise participe
la premire croisade, fournit navires de guerre et corps exp
ditionnaires. Il ne sagit pas dun affrontement militaire direct,
en dpit dune expdition maritime en 1171 courte par la
peste, qui ne dpasse pas les les de la mer ge, mais dune
habile utilisation des conditions politiques : Venise, en 1204,
dtourne la quatrime croisade sur Constantinople et se taille
un empire insulaire aprs la chute et le pillage de la ville. Le
Consiglio dei Savi, le Conseil des Sages , est remplac en
1172 par le Maggior Consiglio, Grand Conseil , organe l
gislatif prsid par le doge. Cette organisation est menace par
un complot visant instaurer une dictature, en rponse est
cr le Conseil des Dix en 1310. Il est charg de la scurit de
ltat. Initialement temporaire, il devient permanent en 1334.
Toutefois, Venise doit compter avec lautre thalassoc ratie
dItalie du Nord, sa rivale, Gnes. Au XIVe sicle, les affronte
ments sont rguliers. La guerre de Chioggia (1378-1381) op
pose plusieurs reprises les flottes vnitienne et gnoise, avec
des fortunes diverses.
La paix de Turin la clt en 1381, lavantage de Venise. La

chute de Constantinople semble augurer, aprs 1453, dune
mainmise vnitienne sur la Mditerrane orientale. Elle lui est
toutefois vivement dispute par la flotte ottomane. La peinture
qui sy dveloppe suit de loin les conceptions philosophiques et
nessaie pas tout prix de diffuser un message. Elle aspire plu
tt une harmonie, une synthse quilibre entre le fond et

la forme. Son architecture, en revanche, reste plus classique.
Mais les Vnitiens, bouleversant la thorie de limitation si
fortement enracine dans la Renaissance, dpassent la re
cherche proprement naturaliste en se livrant au jeu vivant et
parfois aventureux de la fantaisie. Venise, au cours du
XVe sicle, se constitue en Italie du Nord un terr itoire en pleine
expansion. Aprs Gnes, vaincu, les autres puissances, Flo
rence, Milan, ne peuvent sopposer lapptit vnitien, soute
nu par des condottiere, chefs de mercenaires, tel Bartolomeo
Colleoni (1395-1475), immortalis par sa statue questre, sur
le Campo Giovanni e Paolo, uvre dil Verrocchio (1435-
1488). Les paix de Ferrare (1433) et de Crmone (1441) ac
croissent les terres continentales de Venise, qui stendent la
fin du sicle jusquau lac de Garde et au fleuve Adda. Mais
cette puissance le contrle des rives nord de lAdriatique,
dune partie de la mer ge finit par se heurter aux ambi
tions de lEmpire, de la France et de la papaut.
2. La littrature italienne mdivale

Les documents littraires en langue italienne sont trs rares
avant le XIIIe sicle, car ceux qui crivent le font en latin, bien
que ce soit en France que les tudes latines sont les plus floris
santes. Pourtant, aux environs du XIIe sicle, la posie des trou
badours pntre en Italie, surtout en Italie du Nord. La langue
doc est facilement comprise dans la valle du P, aussi imite-t-
on le provenal ds le XIIIe sicle la cour de Sicile.

TROIS GRANDS : DANTE, PTRARQUE, BOCCACE
Depuis linvasion des Lombards, la littrature latine chr

tienne de lAntiquit tardive stagne quelque peu. Il faut at
tendre le IXe sicle pour quun genre littraire nouveau appa
raisse : la chronique. Des uvres italiennes imitant les pomes
allgoriques franais, ds la premire moiti du XIIIe sicle, ont
pour but de distraire et dinstruire le peuple. LItalie se met
lcole franaise pour les ballades et rondeaux, mais cest la
cour du roi Frdric II de Sicile, qui se tient Palerme, que
nat un genre potique nouveau, promis une fulgurante as
cension en littrature, le sonnet. Lorsque la cour quitte la Si
cile, le mouvement littraire se dplace vers lItalie septentrio
nale, o Bologne devient le centre du dolce stil nuovo, le
doux style nouveau , illustr par Dante Alighieri, Guittone
dArezzo, Cino da Pistoia, Guido Cavalcanti. Ce style dve
loppe une posie amoureuse savante, fortement teinte de phi
losophie.
Dante et Batrice
Il faut mnager ici une place particulire Dante Alighieri

(v. 1265-1321), le plus grand pote florentin de lpoque, qui
puise son inspiration principale dans lamour perdu vou
Batrice, morte en 1290 vingt-quatre ans. Citoyen actif,
Dante prend fermement position contre Boniface VIII. Le
pape parvient le faire exiler, puis condamner mort par
contumace, alors quil est exil Vrone, puis Ravenne o il
finit ses jours. Dante partage son uvre entre les deux langues
qui lui semblent les plus appropries pour parvenir la ma
trise du sommet de son art, le latin et litalien. Il rdige en latin

plusieurs ouvrages, De lloquence vulgaire (De vulgari elo
quentia), consac r au langage, De la monarchie (De monar
chia), sur la domination universelle, des Epistolae ou Lettres,
et Eclogae (glogues, Les Bucoliques), ainsi quun essai sur la
valeur symbolique de la terre et de leau, Quaestrio de aqua et
terra. Son uvre en italien se tourne la fois vers lamour et la
philosophie. La Vie nouvelle (La vita nuova) exprime son
amour de jeunesse et lui donne la force nouvelle de limmorta
lit. Fortement inf luenc par le platonisme, il rdige Le Chan
sonnier (Il canzoniere), ensemble de pomes vous au beau
sous toutes ses formes. Louvrage le plus clbre de Dante de
meure La Divine Comdie, qui occupe toute sa vie. Il sagit
dun voyage en trois parties, Inferno (lEnfer), Purgatorio (le
Purgatoire) et Paradiso (le Paradis), destin assurer au pote
son salut. Dante est guid la fois par un autre pote, Virgile,
et par Batrice, symbole de la grce divine. Ltape ultime est
la traverse des neuf cieux et la contemplation de Dieu.
Cest peine un demi-sicle aprs sa mort, en 1373, que Flo
rence, reconnaissante du gnie de son fils, cre la premire
chaire dexplication des uvres de Dante, confie Boccace.
Ptrarque et Laure
Francesco Petrarca (1304-1374), membre de lglise, passe

une partie de son existence au service de prlats, tel le cardi
nal Colonna, ce qui le conduit la cour pontificale dAvignon,
o il rencontre sa muse, Laure, laquelle il dclare sa flamme
dans le recueil Il canzoniere. Reprenant, en lamplifiant, la
forme du sonnet, Ptrarque 1 se consacre aussi lpope, au
dialogue, au trait. Cest au travers de ces genres multiples
quil remet lhonneur les uvres de Cicron et lexgse de

saint Augustin. Les principales crations de Ptrarque peuvent
tre classes en fonction la fois de la langue employe, ita
lien ou latin, et du genre dvelopp.
Boccace et les dames
Ami de Ptrarque, trs inf luenc par sa culture antique,

Giovanni Boccaccio, dit Boccace (1313-1375), se consacre
ltude de Dante et des auteurs grecs de lAntiquit. Il traduit
Homre en latin et rdige une Vie de Dante (Vita di Dante). Il
chante galement lamour dans son pome Fiammetta, inspir
directement par la forme de Ptrarque. La gloire vient Boc
cace avec la publication du Dcamron, recueil de cent nou
velles que se content un groupe de dames et de seigneurs. Pr
parant, par son intrt pour lAntiquit, lhumanisme, Boccace
crit un Des cas dillustres hommes (De casibus virorum illus
trium) et un Sur les femmes clbres (De claris mulieribus),
ainsi quune gnalogie des dieux, le Genealogia deorum gen
tilium.
Notes
1. ce sujet, voir Jean-Franois Ppin, Pindare , in Encyclopdia Universalis.

CHAPITRE VII
LEspagne mdivale
1. Histoire de lEspagne de la Reconquista

(718-1492)
Aprs la bataille de Guadalete (711), qui oppose le califat
omeyyade au Royaume wisigoth, les princes musulmans do
minent presque toute la pninsule. Ne leur chappe que le
Nord, le Pays basque, la Cantabrie, les Asturies, la Galice par
larrt provoqu par la dfaite de Covadonga, qui met en
conflit le califat omeyyade et le royaume des Asturies, en 718.
Conventionnellement, cette date est adopte pour marquer le
dbut de la Reconquista, Reconqute , effectue par les
royaumes chrtiens. En ralit, une premire priode, allant
de 718 1212, alterne entre succs et revers : pope du Cid
Campeador (Rodrigo Daz de Bivr, 1043-1099) Valence,
effondrement du califat omeyyade de Cordoue au XIe sicle,
remplac par de nombreux petits royaumes, les tafas, runion
en 1037 de la Castille la Galice et au Lon par Ferdinand Ier
(v. 1016-1065), mais aussi dfaite des chrtiens la bataille
de Sagrajas (ou Zalaca) en 1086, devant les troupes des Al
moravides, seconde dfaite la bataille dAlarcos (1195) des
Castillans face aux Almohades. La seconde tape de la Recon

quista commence, aprs lindispensable union des royaumes
chrtiens par leur victoire sur larme almohade Las Navas
de Tolosa en 1212, lissue dune nouvelle croisade dc rte
par Innocent III (1198-1216) qui regroupe Castillans, Arago
nais, Catalans et plus de cinquante mille Franais, puis les Na
varrais qui rejoignent larme en route. Le roi de Castille Fer
dinand III (1217-1250) runit dfinitivement Castille et Lon.
En 1236, il prend Cordoue, obligeant les musulmans se re
plier sur Grenade. En 1244 son fils an, Alphonse, sempare
du royaume musulman de Murcie, offre la Castille un accs
la mer Mditerrane. La suite de la Reconquista se joue
alors entre le royaume de Grenade dune part et les royaumes
de Castille et dAragon dautre part. La Navarre est gouverne
par les comtes de Champagne avant dtre rattache la
France, elle ne participe plus la Reconqute. Le rgne
brillant, du point de vue intellectuel, dAlphonse X (1252-
1284), dit le Sage ou le Savant , met en sommeil la Re
conquista, en dpit dimportants prparatifs militaires, mais qui
demeurent sans suite. Le roi, lui-mme auteur douvrages sur
les checs ou lastronomie, runit Tolde penseurs juifs, mu
sulmans, chrtiens. Ils travaillent sur la lgislation, avec les re
cueils de lois du Code royal (Fuero Real) et les Siete Partidas
en castillan, lastronomie avec les Tables alphonsines, une
chronique, la Estoria de Espaa (Histoire de lEspagne), des
origines au rgne dAlphonse X. Il est lu en 1257 roi des Ro
mains, mais ne devient jamais empereur, ne se rend ni en Al
lemagne ni en Italie pour tre sac r. La Castille connat en
suite des troubles dynastiques qui remettent plus tard la re
prise des combats contre les derniers royaumes musulmans.
Les plus petits, les tafas, sont rduits un un, puis vient le
tour de Malaga qui sest spar du royaume de Grenade. Les
forces regroupes de Ferdinand II dAragon (1474-1516) et

dIsabelle de Castille (1474-1504), les Rois catholiques ,
assigent Grenade. Au bout de quatre mois, lmir Boabdil
(1482-1492) capitule. Le dernier royaume maure dAl-Anda
lus se rend en janvier 1492. La Reconquista est acheve.
2. La littrature espagnole : le romancero

La langue espagnole trouve ses origines dans le bas latin in
troduit lors de la domination romaine. Bientt, il se rpand
dans toute la pninsule. Il est surtout employ dans les collges
et dans les clotres, et presque tous les textes mdivaux im
portants sont crits dans cette langue. Puis il est abandonn et
remplac par lidiome populaire. Les plus anciens textes ro
mans que nous ayons ont t retrouvs, la fin de pomes h
braques, arabes et andalous, les muwassahas. Ils dateraient du
IXe sicle et aur aient t composs Cordoue. Ensuite, la litt
rature se poursuit par des pomes piques. Le premier pome
est celui du Cid, probablement compos vers le XIIe sicle, qui
raconte la dernire partie de la vie du hros exil de Burgos
par la rancune dAlphonse VI. Puis se dveloppent les roman
cero. Un romancero est un recueil de romances, de courtes
posies piques ou narratives en vers de huit syllabes. On en
imprime en 1510 quelques-uns dans le Cancionero general, le
Romancero general et on publie des recueils spciaux sous le
titre de Romancero ds 1550. Toute lhistoire de lEspagne y
est condense. Les romances consac res au Cid sont les plus
connues. Le plus ancien des romans de chevalerie est lAma
dis de Gaule (1508), dabord crit en portugais, plus tard tra
duit en espagnol. Le sujet en est lamour contrari dAmadis et
dOriane, inspir des romans bretons. ceux-ci succdent les

romans pastoraux. Le chef-duvre du genre est Les Sept
Livres de Diane (Los siete libros de la Diana, 1542-1545) de
Jorge de Montemayor (1520-1561). Le roman picaresque,
roman dont les personnages sont issus du monde des picaros,
des coquins, est trs abondant en Espagne. Quant au thtre
espagnol, tels les miracles et les mystres franais, il nat dans
lglise. Les plus anciens mystres datent du XIIIe sicle. par
tir du XVe sicle, le thtre traite de sujets plus profanes.

CHAPITRE VIII
La Russie mdivale
1. Histoire de la naissance et de la
formation de la Russie
LA RUS DE KIEV : FONDATEURS ET HROS
La Rus de Kiev, ou Rous, est une principaut fonde par

les Vargues, Vikings danois et sudois. Elle est gouverne par
la dynastie des Riourikides (862-1598) qui exerce son autorit
sur ltat de Kiev, jusquen 1132, puis la Moscovie, aprs
1276, et donne naissance la Russie. Le nom de la dynastie
vient de Riourik (860-879), prince de Novgorod. En 882,
Oleg le Sage (879-912) transfre sa capitale de Novgorod
Kiev. Il est considr comme le fondateur vritable de la Rus
aux alentours de 880. Lapoge de la principaut se situe pen
dant les rgnes de Vladimir le Grand (980-1015) et dIaro
slav le Sage (1019-1054). Vladimir fait entrer la Rus dans le
christianisme de rite byzantin. Afin de pouvoir pouser la
princesse byzantine Anna (963-1011), il reoit le baptme en
988. Iaroslav le Sage, son fils, lui succde lissue de quatre
annes de guerre contre ses frres. Il carte la menace pet

chngue, des nomades turcs, par sa victoire de 1036, favorise
laccession au trne de Casimir Ier de Pologne (1039-1058).
En revanche, les attaques lances par son fils Vladimir contre
lEmpire byzantin sont des checs. sa mort en 1054, ses
cinq fils se partagent sa principaut, lan portant le titre de
grand-prince. Cest le dbut de la dcadence. Les principauts
se multiplient au fil des successions, dpassent la cinquantaine
au XIIIe sicle, les princes se combattent et tentent de sappro
prier les deux cits les plus prestigieuses, Kiev et Novgorod.
Cest dautant plus difficile que Kiev demeure la proprit
commune des Riourikides. En 1276 nat la principaut de
Moscou. Un mode de gouvernement original se met en place
avec la Rpublique de Novgorod (1136-1478).
Lexcutif est confi larchevque, lu, tout comme le Pre

mier ministre, par lassemble populaire, vietche, comprenant
population urbaine et ruraux libres, la plus haute instance poli
tique. Les invasions mongoles des successeurs de Gengis
Khn, fondateur de lempire mongol, jettent bas la Rus,
entre 1237 et 1242. Les villes de Vladimir, Kiev, Moscou
tombent tour tour et sont dtruites. Seule Novgorod parvient
garder une certaine autonomie. Aprs les razzias, les Mon
gols repartent, ils noccupent pas la Rus, mais en exigent tri
but. La future Russie se dplace en Moscovie. La souveraine
t mongole dure environ deux sicles et demi. Ils nomment le
grand-prince, exigent, outre le tribut, des hommes darmes et
des paysans. Lglise et les princes reoivent en change des
lettres de privilge, ou yarlik. Les territoires soumis aux Mon
gols rompent peu peu leurs liens diplomatiques, conomiques
et culturels avec lOccident, se replient sur la sphre asiatique.
Alexandre, prince de Vladimir-Souzdal, reoit du khan Bat

(1237-1255) de la Horde dOr la principaut de Kiev en 1249.
Il est clbre, sous le nom dAlexandre Nevski (1220-1263),
pour ses victoires contre les Sudois en 1240, au bord de la
Neva, origine de son surnom, et contre les chevaliers Teuto
niques au lac Pepous en 1242.
LA PRINCIPAUT DE MOSCOU (1263-1328) ET LA

GRANDE-PRINCIPAUT (1328-1547) : LA NAISSANCE
DU TSAR
La Moscovie, ou principaut de Moscou (1263-1328), est

lorigine de la future Russie. En 1328 elle devient Grande-
Principaut de Moscou. En 1547, Ivan IV le Terrible (1547-
1584) se proclame tsar, cest--dire Csar , empereur de
toutes les Russies . Le premier prince de Moscou, Daniel
Moskovski (1261-1303), est le fils dAlexandre Nevski. En
1328, Ivan Ier (1325-1340) reoit du khan de la Horde dOr le
titre de grand-prince , ce qui lautorise collecter auprs
des princes les tributs verss au khan. Dimitri IV (1359-1389)
repousse trois reprises les attaques de la Lituanie qui tente
de sopposer au rassemblement des terres russes par le grand-
prince de Moscou. Profitant de laffaiblissement du khanat de
la Horde dOr, il bat les Tatars, peuple turque dAsie centrale,
la bataille de Koulikovo, sur le Don, en 1380. Mais, en 1382,
les Mongols prennent Moscou, Dimitri IV est contraint de se
soumettre. Au cours du sicle suivant, la principaut de Mos
cou annexe la Rpublique de Novgorod, le Grand-Duch de
Tver, la principaut de Riazan. Cest le mouvement de ras
semblement des terres russes voulu par Ivan Ier et achev par
Ivan III (1462-1505). Ce dernier, en 1480, rejette dfinitive

ment la domination mongole. Symboliquement, il dchire sur
les marches de la cathdrale de lAssomption le trait lassujet
tissant aux Mongols, proclamant ainsi lindpendance de la
Russie. Il fait publier, en 1497, le Soudiebnik, premier code
de lois russe, affirmation de sa volont politique dunification
du monde russe. Son petit-fils, Ivan IV le Terrible (1533-
1584), est grand-prince de Moscou de 1533 1547 et tsar de
Russie de 1547 1584. Son surnom russe de Grozny , tra
duit en gnral par le Terrible , est plus proche du sens de
svre ou violent . Prince trois ans, sa mre Elena est
rgente. Elle meurt probablement assassine, en 1538. Ivan est
dlaiss des boyards, aristoc rates. Il commence son rgne per
sonnel dix-sept ans, se signale vite par sa cruaut, ses accs
de dmence. Le 16 janvier 1547, il est sac r tsar en la cath
drale de lAssomption. Cultiv, habile, crivain de talent, il en
tame la progression de la Russie moscovite vers lEmpire
russe.
2. La littrature russe mdivale

En Russie, la christianisation du pays permet de faire com
mencer la tradition littraire et musicale. Le Chant dIgor, le
Dit de lost dIgor, commenc la fin du XIIe sicle, est trans
mis par un manusc rit du XVe sicle, dcouvert en 1795. Il tire
son sujet de la lutte malheureuse du prince Igor (1150-1202),
fils du prince Sviatoslav de Novgorod, contre les nomades de
la steppe, les Polovtsy. Cest de ce pome pique quAlexandre
Borodine (1833-1887) tire largument de son opra Prince
Igor, en 1887.

CHAPITRE IX
De lEmpire romain dOrient lEmpire by

zantin
LEmpire romain dOrient ici tudi correspond la priode

dite de lAntiquit tardive ou du haut Moyen ge. Si, en Occi
dent, lEmpire romain seffondre en 476, sa partie orientale,
spare dfinitivement la mort de Thodose Ier en 395,
poursuit son histoire jusquau VIe sicle. La fin de cette Anti
quit romaine dOrient tardive se produit sous le rgne de
lempereur Maurice (582-602) qui renonce la sparation des
pouvoirs civil et militaire lorsquil fonde les exarchats,
lexarque sa tte concentrant les deux pouvoirs, Ravenne et
Carthage. LEmpire byzantin se poursuit jusquen 1453, mais
voit ds le VIIe sicle son territoire amput par les conqutes
arabo-musulmanes.
1. Histoire de Byzance, la Nouvelle

Rome
partir de 330, Constantin (306-337) fait de Byzance sa
Nouvelle Rome , tel point que le nom de Constantinople

se superpose vite celui de Byzance. Ses successeurs y r
sident occasionnellement, mais il faut attendre la mort de
Thodose Ier, en 395, pour quelle devienne en permanence
capitale de lEmpire romain dOrient. Thodose Ier (379-395),
n en Espagne, reoit lEmpire dOrient en 379, Gratien (367-
383) rgnant en Occident. Il sinstalle Constantinople en
380, aprs avoir repouss les Wisigoths des diocses macdo
niens. Il runit en 381 le second concile cumnique de
Constantinople, prsid par Grgoire de Naziance (329-390).
Il y fait adopter lunanimit le Credo de Nice. Peu aprs, il
renonce au titre paen de pontifex maximus. Depuis ldit de
Thessalonique (380), le christianisme est devenu religion offi
cielle de lEmpire romain, en Orient comme en Occident. En
391, les cultes paens sont interdits, les biens des temples saisis,
les Jeux olympiques suivent en 394. sa mort, en 395, lem
pire quil avait runifi depuis 388 est de nouveau et dfiniti
vement partag entre ses deux fils : Arcadius (395-408) reoit
lOrient aid du prfet du Prtoire Rufin (335-395), Hono
rius (395-423) g de onze ans choit lOccident, sous r
gence du Vandale Stilicon (360-408), gnralissime dOcci
dent . Rufin est rapidement assassin. Arcadius rgne
Constantinople.
Il est considr comme le premier vritable empereur by

zantin. Les invasions barbares minent la partie occidentale de
lEmpire, en 410 les Wisigoths prennent Rome. la mort
dArcadius, son fils Thodose II (408-450) lui succde. Stili
con, devenu trop puissant, est arrt puis excut sur ordre
dHonorius. Il dote Constantinople dun nouveau mur den
ceinte, le mur de Thodose. Il rforme le systme lgislatif en
publiant le Code de Thodose (438), qui reprend les constitu

tions appliques depuis le rgne de Constantin. Mais, en dpit
de son opulence, lEmpire dOrient est menac par les Wisi
goths et les Huns. Aprs 423, Thodose II doit galement se
mler des affaires dOccident. Son oncle Honorius meurt sans
hritier direct. Aprs la brve usurpation du primicier des no
taires, un dignitaire de la cour, Jean (423-425), place sur le
trne le fils de sa tante Galla Placidia, Valentinien III (425-
455). Le successeur de Thodose II est le gnral Marcien
(450-457) qui pouse la sur de Thodose II, Pulchrie, afin
de lgitimer ses droits au trne. Il change totalement de poli
tique lgard des Huns, refuse de continuer verser un tri
but. Attila prpare une expdition pour prendre Constanti
nople, mais meurt brutalement avant de la raliser. Il met ga
lement momentanment fin aux querelles religieuses qui ont
agit le rgne prcdent en convoquant le concile de Chalc
doine (451) qui ra ffirme le seul Credo catholique et
condamne nestoriens et monophysites.
Un autre gnral, dorigine thrace, monte sur le trne :

Lon Ier (457-474). Il doit affronter les Vandales, dont la
flotte de bateaux pirates ranonne la Mditerrane. Son petit-
fils Lon II ne rgne que quelques mois. Cest son gendre, Z
non (474-491), qui devient empereur. En Occident, le Hrule
Odoacre renverse le dernier empereur, Romulus Augustule. Il
envoie Znon les insignes impriaux, reoit le titre de pa
trice. La fiction dune unit impriale sinstalle, Znon est sup
pos tre seul empereur, Odoacre son reprsentant. Il obtient
un rpit en reconnaissant les territoires conquis par les Van
dales par le trait de 476 conclu avec leur roi Gensric (399-
477). Son rgne est troubl par les multiples complots du pa
lais destins le renverser, mme sil parvient les djouer.

Les problmes religieux continuent diviser lEmpire. Afin de
tenter dy mettre fin, Znon demande au patriarche de
Constantinople, Acacius, de rdiger lHenotikon (482), ou
Acte dunion , afin de rconcilier monophysites et tenants
des deux natures distinctes du Christ. Un haut fonctionnaire,
Anastase Ier (491-518), lui succde, puis le Snat lit un em
pereur, un ge avanc, le chef de la garde impriale, Jus
tin Ier (518-527). Son rgne prpare surtout celui de son ne
veu et fils adoptif Justinien (527-565).
LE RGNE DE JUSTINIEN Ier (527-565)
Le futur Justinien Ier nat en Macdoine en 482 dans une

famille paysanne. Sa fortune est lie celle de son oncle Jus
tin. Ce dernier, simple soldat lorigine, se hisse au comman
dement de la garde impriale, puis au trne en 518. Son ne
veu, Flavius Petrus Sabbatius, reoit grce lui une ducation
soigne Constantinople. En 518, il le place la tte des
troupes de la cour, le fait consul en 521, et ladopte. Cest alors
quil ajoute aux siens un nouveau nom, Justinianus, Justinien,
quil nomme corgent en avril 527. Justin meurt en aot de la
mme anne, Justinien devient alors empereur. tant prince,
Justinien a bnfici dune vaste culture, dune prparation au
pouvoir. Devenu empereur, avec ses cts une femme au ca
ractre bien tremp, Thodora (v. 500-548), il dsire recons
tituer lunit de lImperium Romanum. En 532, la ville de By
zance se rvolte contre lempereur Justinien. Cet pisode est
connu sous le nom de sdition Nika , de nik (victoire) en
grec, cri de ralliement des insurgs. Effondr, Justinien est
prt fuir, voire abandonner le trne. Thodora intervient

alors, lui redonne courage, galvanise les troupes demeures fi
dles. La rvolte est crase. Courageuse, nergique, Thodo
ra poursuit seize ans encore son rgne aux cts de lempereur,
favorisant la tolrance religieuse, multipliant les fondations
pieuses et caritatives. En 529 est publi le monument lgislatif
du rgne de Justinien, le Corpus Juris Civilis ou Code Justi
nien, qui collationne, en latin, toutes les constitutions imp
riales depuis Hadrien (117-138). Suit en 533 le Digeste, ou
Pandectes, runissant la jurisprudence connue, ainsi que les
Institutes, manuel de droit destin former les magistrats et
juristes. Enfin les lois rcentes sont regroupes partir de 534
dans un code part, celui des Novelles, en grec, langue verna
culaire de lEmpire. Prince btisseur, Justinien fait difier
Sainte-Sophie Constantinople, glise ddie la Sagesse di
vine (sophia en grec).
la mort de Justinien, en 565, son neveu Justin II (565-

578) lui succde pour un rgne sans clat, domin par les fa
voris et limpratrice Sophie. Cette dernire place sur le trne
un militaire pour prendre sa suite, Tibre II (578-582). Aprs
ce court rgne, son gendre devient lempereur Maurice Ier
(582-602). Il tablit les exarchats de Ravenne et de Carthage,
contient un temps les Slaves et les Avars, avant dtre renvers
et dcapit la suite de la rvolte de larme du Danube, en
mme temps que ses cinq fils, en 602.
2. Lart byzantin

LART PRBYZANTIN
De Constantin Justinien la coupure entre Orient et Occi

dent saffirme. LOrient est prminent avec Byzance. Ses em
pereurs mnent une lutte constante contre les envahisseurs et
les hrsies. Thodose le Grand (379-395) relve le christia
nisme et rpartit lEmpire entre ses deux fils. Cest au IVe sicle
que lhistoire de lart byzantin puise ses caractristiques les
plus essentielles dans les structures politiques et religieuses an
nonant ses dbuts, marqus par la paix avec lglise et le
transfert de sa capitale sur les rives du Bosphore. Lart qui se
dveloppe alors bnficie de la richesse de lempereur et des
classes dominantes. Lpoque du Ve sicle au VIe sicle dgage
tous les aspects de lart protobyzantin qui saffirment et se d
veloppent par la suite. Si les premiers lieux de runion des fi
dles taient jusqualors modestes, les fastes de la reprsenta
tion religieuse avec un dcor toujours plus riche vont se mani
fester. La basilique est le type ddifice le plus important et le
plus prestigieux. Aprs la chute de Rome, la partie orientale de
lEmpire devient seule garante du nouvel art chrtien. LEm
pire dOrient va crer, grce aux nombreuses inf luences des
diverses civilisations qui lentourent, un art original et spci
fique jusqu devenir lart byzantin.
LARCHITECTURE
Dans le domaine de larchitecture, la basilique constanti

nienne reste trs reprsente. Deux nouveauts y sont appor
tes : la couverture en pierre plan basilical et les nouveaux
plans ramasss. Le chapiteau corinthien se modifie, ce qui

amne lui superposer une imposte. Sous le rgne de la fille
de Thodose, Galla Placidia (390-450), de nombreux monu
ments sont construits Ravenne et comptent parmi les beaux
difices de leur poque. Notamment la basilique Saint-Jean-
lvangliste, la plus ancienne de Ravenne, en 424. Basilique
trois nefs, ses vingt-quatre colonnes intrieures proviennent de
btiments antiques. Afin dgaliser leur hauteur, un lment
architectural caractristique est employ, limposte trapzo
dale, bloc de pierre sans ornementation, plac au-dessus du
chapiteau sur lequel larcade repose. Le mausole de Galla
Placidia est aussi clbre, bien que ce soit un petit btiment
daspect simple, cruciforme fait de briques et coiff dune cou
pole la croise. Son extrieur pur contraste avec la somp
tuosit des mosaques, les plus anciennes de Ravenne. Il faut
compter aussi le baptistre des Orthodoxes, construit par
lvque Non, do son nom aussi de baptistre de Non, de
449 452.
la demande de Thodoric, la basilique de Saint-Apolli

naire-le-Neuf est construite proximit de son palais, pour y
clbrer le culte arien. Basilique trois nefs sans transept,
seules les nefs sont conserves dans leur tat dorigine. Les pa
rois de la grande nef offrent trois zones de mosaques, consa
cres aux martyrs, aux prophtes, aux miracles du Christ. Le
tombeau de Thodoric, rig en 520, fait lui aussi partie des
chefs-duvre de Ravenne. Saint-Vital et Saint-Apollinaire in
Classe sont galement mis en chantier sous le rgne de Tho
doric, mais achevs sous celui de Justinien et de larchevque
byzantin Maximien. Aprs Sainte-Sophie, cest sans doute le
plus important difice religieux de larchitecture byzantine. Il
na subi aucune transformation jusqu nos jours, exception

faite des mosaques qui furent dtruites la Renaissance.
Saint-Apollinaire in Classe est lglise des vques de Ravenne,
o ils sont reprsents en mdaillon au-dessus des arcades du
rez-de-chausse. Saint-Vital, Justinien et son cortge, Tho
dora et sa suite, apportent des offrandes, le Christ les accueille
trnant sur le globe de lunivers. Le ralisme des portraits est
saisissant.
LART DU SICLE DE JUSTINIEN
Pendant son rgne, Justinien ordonne la construction de

prestigieux btiments destins valoriser lEmpire. Il recons
truit Antioche aprs les tremblements de terre de 526 et 528
mais aussi Constantinople aprs la sdition Nika. Jusqualors
Constantinople ntait quune imitation chrtienne de Rome,
le nouvel aspect de la ville rend sensible la rupture avec lAnti
quit. Aprs le grand incendie, conscutif cette rvolte popu
laire, ce ne sont plus les difices colonnes qui dominent mais
les glises coupoles. Quant aux forums dtruits, ils ne seront
plus reconstruits. Le gigantesque mur difi autour de
Constantinople sous Constantin, puis Thodose, est lune des
ralisations de fortification parmi les plus importantes aprs la
Muraille de Chine. La ville tait alimente en eau par des ci
ternes souterraines.
Lglise de la sainte Sagesse
Mais ldifice le plus exceptionnel reste lglise Sainte-So

phie qui devient, au XVe sicle, une mosque sous Mehmet II.
Lglise ddie la sainte Sagesse de Dieu en remplaait deux

autres, la premire difie sous Constance II en 360, la se
conde sous Thodose II en 415. Aprs sa destruction par un
incendie, lors de la sdition Nika, en 532, Justinien prend la
dcision de la reconstruire et confie le projet Anthmios de
Tralles, architecte et mathmaticien, et au gomtre Isidore
de Milet. Nous connaissons, grce aux crits de Procope de
Csare (500-560) dans son ouvrage vou aux monuments de
Justinien, le Trait des difices, et par les pomes de Paul le
Silentiaire, sa Desc ription de Sainte-Sophie, le faste extraordi
naire de cette nouvelle basilique. Lglise dOrient dlaisse le
plan de lantique basilique pratiqu depuis Constantin pour
voir natre une forme nouvelle qui se traduit par un btiment
central coiff dune coupole monumentale. Le plan de ldifice
rvle que lensemble se dveloppe en obissant un nouveau
sens artistique : toutes les parties sont conues de faon re
cevoir la grande coupole centrale de 32 m de diamtre. la
suite dun tremblement de terre en 557, la coupole seffondre
et Isidore de Milet est charg de sa reconstruction qui sera
acheve en 563, la fin du rgne de Justinien. Linnovation
consiste faire reposer la coupole sur quatre points, quatre
pendentifs dangle et par quatre piliers et non plus sur un large
mur circulaire, comme la vote du Panthon de Rome et celles
des thermes romains, dun diamtre suprieur. Afin de mini
miser le poids de la coupole, celle-ci est construite en tuiles
blanches et tufeuses, fabriques dans lle de Rhodes.
La sculpture
La grande sculpture se fige, limage du Colosse de Barlet

ta. Lart du relief est remplac par celui du mplat, tandis que
la tradition du sarcophage perdure Ravenne, jusquau

VIe sicle. La sculpture semble avoir t secondaire Byzance,
mais les desc riptions de Constantinople et des grandes villes
mentionnent des colonnes rostrales, des statues impriales, des
arcs de triomphe dont la majeure partie a disparu. Le relief
plastique continue pourtant de sattnuer. Dans les chapiteaux,
ce sont surtout les feuilles qui forment le dcor. La recherche
principale se concentre davantage sur le jeu des lumires plu
tt que sur les dessins de volume. Livoire est employ pour de
multiples usages : diptyques, coffrets, couvertures dvang
liaires, chaires (chaire de lvque Maximien, 546-554).
Livoire Barberini, ainsi baptis pour avoir appartenu lun
des cardinaux de la famille pontificale, offre le portrait dun
empereur byzantin, excut au Ve ou au VIe sicle. Il sagit du
volet dun diptyque, compos jadis de six plaques.
Lenluminure byzantine
Lorsque le codex, livre manusc rit, plat, remplace le volu

men, en rouleau, ltape se rvle dcisive pour lart de lenlu
minure, car le dcor prend place dsormais sur une page. Il
reste peu doriginaux du Ve sicle. Le plus ancien manusc rit ro
main enlumin date de cette priode et les miniatures figurent
dans des carrs. Il sagit du fragment de lItala de Quedlinburg,
une traduction de la Bible en latin. De cette poque subsistent
galement deux manusc rits de Virgile orns dune cinquan
taine denluminures runis dans le Vergilius vaticanus, manus
crit dat du dbut du VIe sicle, et lvangliaire de Rossano
dorigine syrienne. Il constitue le plus ancien codex biblique
existant en bon tat de conservation. Il est crit en onciale,
avec une encre argent sur le parchemin teint en pourpre tout
comme lexemplaire de Rossano. Nous sont parvenus vingt-

quatre folios. Le texte de ce codex est un extrait du Livre de la
Gense dans la traduction grecque de la Septante.
Le dbut des icnes
Une icne, du grec eikona, image , est lorigine une re

prsentation religieuse, quelle quen soit la technique, mais le
terme par la suite sapplique celles peintes sur un panneau de
bois, reprsentant le Christ, la Vierge ou les saints. Les pre
miers modles ont d puiser leur inspiration partir des por
traits sur cire de dfunts, retrouvs en grand nombre au
Fayoum (en gypte), lpoque hellnistique et romaine. Leur
volution est lie au mouvement monastique. Les premires
icnes remontent aux Ve et VIe sicles, et proviennent du Sina,
de Moyenne-gypte, de Rome. Les grands principes stylis
tiques sont dj prsents, nimbes, frontalit, yeux grand ou
verts, hiratisme, traitement de lespace, postures. Trs tt, des
rgles concernant leurs lieux dexposition dans lglise se
mettent en place en fonction de la vnration porte au saint.
3. La littrature byzantine
LCRITURE ET LENLUMINURE
Le changement dcriture on dlaisse lonciale pour la

cursive a pour consquence la multiplication de livres. Len
luminure ne connat pas de rupture, malgr la crise icono
claste, avec la tradition de lAntiquit tardive. Un des chefs-

duvre de cette poque reste Le Rouleau de Josu du Vatican
qui montre bien la continuit de la tradition dans la faon de
traiter le corps et les vtements, le schmatisme gomtrique
et la solution la prsentation de lespace : le passage du pre
mier plan au dernier se fait sans discontinuit. Les couleurs
plates et lumineuses sont davantage prises. Lorfvrerie, utili
se pour la couverture des manusc rits, en partie sous lin
fluence de lislam, connat un renouveau, par linclusion
dmail selon la technique du cloisonn. Les objets les plus
courants restent des reliquaires, celui de Limbourg-sur-la-Lahn
est rapport en Allemagne lissue de la quatrime croisade.
COMPILATEURS ET MYSTIQUES
lpoque macdonienne, lessentiel de la littrature est

thologique ou scientifique, les principaux auteurs sont les pa
triarches de Constantinople. Des temps meilleurs sannoncent
pendant cette priode pour la littrature byzantine, favorise
par la rorganisation de luniversit sous Thophile. Au milieu
du IXe sicle, le patriarche Photios (810-893) laisse une uvre
importante, la Bibliothque ou Myriobiblon, prcieuse compi
lation comprenant une infinit dextraits dauteurs que nous ne
connaissons que grce elle. Nous possdons galement un
ouvrage de Constantin VII (913-959) sur les crmonies et la
formation la diplomatie. Des compilations lui sont ddies et
il prend linitiative de runir une collection dextraits dhisto
riens. Cest sans doute lui que lon doit lexistence de la com
pilation rudite dun ouvrage comme le Lexique de Suidas, la
Souda, une encyclopdie. Celle de Symon Mtaphraste
(Xe sicle) est luvre dun des rares mystiques que nous pos

sdions, elle dresse une collection de la vie des saints. Sous
Basile II (960-1025), la menace de lislam est une source sup
plmentaire dinspiration, lempereur pensant quil faut com
battre lhrsie autant par la plume que par lpe. Le princi
pal reprsentant de cette tendance est Nicolas de Byzance
(852-925) qui fut aussi un furieux polmiste contre lglise or
thodoxe dArmnie. cette poque se reconstitue le thtre
populaire de la liturgie, les rcits inspirs de la vie de la
Vierge et de la Passion du Christ, lors des grandes ftes don
nant lieu des reprsentations dans les glises. Des chroniques
de moines dans la tradition antique permettent lOccident de
mieux connatre lEmpire byzantin.
DEUX HUMANISTES AVANT LHEURE : BOCE ET

CASSIODORE
Deux noms mergent particulirement parmi les crivains,

philosophes de ce sicle. Ceux de Boce et Cassiodore,
conseillers et protgs de Thodoric le Grand (v. 454-526),
roi des Ostrogoths, qui entend se poser en digne hritier de la
civilisation romaine en protgeant les lettres et les arts.
Boce (Anicius Manlius Severinus Boetius, 480-524) est

le dernier des grands intellectuels classiques de lAntiquit
intgrer la culture grecque et latine, une poque o le foss
ne cesse de se creuser entre lOrient byzantin imprgn de
culture hellnique et lOccident latin qui souvre la fracture
germanique. Il a pu frquenter, Alexandrie, lors de ses
tudes de philosophie, les cercles noplatoniciens forms
lcole de Proclus et dAmmonios. Il est aussi lun des derniers

Romains avoir transmis la logique dAristote au futur Occi
dent mdival. Lhritage de noplatoniciens comme Por
phyre, dont il commente lIsagoge, est lorigine de la querelle
des universaux. Ayant encouru la disgrce de Thodoric, il
crit en prison son trait De la consolation de la philosophie,
qui transmet lOccident les grands principes de la sagesse an
tique. Dans un autre trait, De institutione musica, rdig au
tour de 510, il fournit un texte de rfrence pour lenseigne
ment de la musique dans le cadre des tudes quadriviales (de
quadrivium : arithmtique, gomtrie, astronomie, musique).
Cassiodore (Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus, 485-

580), la diffrence de Boce qui tait avant tout un spcula
tif, est un homme daction, trs impliqu dans lhistoire de
son sicle. Il est snateur et ministre principal de Thodoric,
et, aprs la mort de ce dernier, il conserve son poste jusquen
558. Il rdige les Institutiones, introduction aux critures. Le
premier volume, consac r aux critures, sintitule lments
sur les lettres sac res et profanes (Institutiones divinarum litte
rarum), le second, lments sur les Arts libraux (Institutiones
saecularium lectionum), est centr sur ltude des sept arts li
braux de la tradition antique. Il divise ceux-ci en deux
cycles : le trivium, grammaire, dialectique, rhtorique, le qua
drivium, arithmtique, gomtrie, astronomie et musique, qui
restent un modle pour le Moyen ge.
LHISTORIEN PROCOPE DE CSARE (500-560)
Lhistorien le plus important de lpoque de Justinien est

Procope de Csare. partir de 527, il est conseiller de Bli

saire, laccompagnant dans la plupart de ses campagnes en
Orient, en 527, en Afrique du Nord, en 533, en Italie, en 536.
Limportance de luvre de Procope est davoir, en tant que t
moin oculaire, su traduire et transmettre sous un angle psycho
logique et sociologique ses points de vue sur les vnements et
les personnages de son temps.
LE DROIT
Les codes, de Thodose Justinien
Les premiers codes romains sont des codes privs, de

simples compilations de constitutions impriales, tels les codes
Grgorien et Hermognien. Le premier code officiel de lEm
pire romain est promulgu par lempereur Thodose II
Constantinople et lempereur Valentinien III Rome. Ce Code
Thodosien reprend toute la lgislation depuis Constantin et
limine les mesures dsutes et les contradictions. Cest le seul
code connu en Occident du Ve sicle au XIe sicle, essentielle
ment au travers du Brviaire dAlaric, la loi romaine des Wisi
goths, rdige par Alaric, destine ses sujets gallo-romains.
Comme le Code Thodosien, celui de Justinien, divis en
douze livres pour rendre hommage au douze tables, fonda
trices du droit romain, est un recueil de constitutions imp
riales dune ampleur sans prcdent.
4. Lvolution historique de lEmpire

byzantin

Le rgne de Phocas (602-610) est une catastrophe : Balkans
laisss aux Slaves, Italie aux Lombards, lourdes dfaites contre
le roi sassanide Chosros II (590-628) qui se pose en vengeur
de Maurice assassin, prend et pille Antioche en 611, Jrusa
lem en 614, sempare de lgypte en 619. Hraclius, exarque
de Carthage, prend la tte dune flotte qui fait route sur
Constantinople, en proie lanarchie. Les Verts, faction poli
tique qui regroupe les gens de basses classes, et une partie de
larme se rallient Hraclius (610-641) qui, dans la mme
journe, prend la ville, fait excuter Phocas et est couronn
empereur. Il fonde la dynastie des Hraclides (610-711). Le
nouveau souverain nest pas en mesure de sopposer la puis
sance perse, ni aux incursions des Avars et des Slaves allis
dans le Ploponnse et en Thrace. En revanche, il rorganise
lAsie Mineure en rgions militaires, les thmes, o sta
blissent des soldats qui, en change du service militaire hrdi
taire, reoivent des terres. Mais une nouvelle menace se pro
file, celle des Arabes. la bataille du Yarmouk (636), les By
zantins sont crass.
La Palestine, la Syrie, puis la Msopotamie et lgypte
tombent les unes aprs les autres aux mains des conqurants
arabes. Les successeurs dHraclius continuent la guerre
contre les Avars, tentent de contenir, en vain, les attaques
arabes, ne sauvent de ceux-ci leur capitale deux reprises qu
laide du feu grgeois, mlange de salptre, naphte, soufre et
bitume, qui prsente la particularit de continuer brler sur
leau. En 711, le dernier Hraclide, Justinien II (685-695 et
705-711), est assassin. Aprs deux courts rgnes, le stratge
du thme des Anatoliques se proclame empereur en 717 sous
le nom de Lon III lIsaurien (717-741) et fonde la dynastie
isaurienne (717-802). Il doit tout de suite dfendre Constanti
nople, assig par les Arabes qui lvent le sige en 718. Il sal

lie contre eux avec les Bulgares, les Khazars. Il divise la partie
occidentale de lEmpire en thmes, subdivise ceux qui, en
Orient, sont trop vastes. Il fait publier lglogue (Ecloga),
choix et adaptation du droit justinien, qui abolit, en matire p
nale, les diffrences de chtiments en fonction de la classe.
POUR OU CONTRE LES IMAGES : LICONOCLASME
La querelle de liconoclasme commence sous le rgne de

Lon III et dure jusquen 787. Elle se prolonge, sans les d
chanements de violence prcdents, jusquau concile du Ka
niklion (11 mars 843), ou restauration de lorthodoxie par
limpratrice Thodora (810-867) en 843. En janvier 730, un
conseil decclsiastiques, prsid par Lon III, rend un dit in
terdisant toute reprsentation religieuse figurative. Il sagit sur
tout de limage de Dieu, puisquelle mlange ses natures divine
et humaine et surtout ne peut figurer que la seconde. Le clerg
sculier y est dans lensemble favorable, sopposant aux
moines, massivement eux iconodules, partisans des images. Le
conflit religieux se double dun aspect politique, lopposition
des empereurs byzantins la papaut romaine, qui condamne
liconoclasme. Cet aspect perdure aprs le second concile de
Nice (787), septime concile cumnique, qui reconnat le
droit aux images. lintrieur mme de lEmpire, la contesta
tion politique est violente. En Grce le thme dHellade pro
clame un empereur et envoie une flotte contre Constantinople,
vaincue par Lon. Lempereur tempre toutefois la perscu
tion des iconodules, qui reprend avec vigueur sous son fils
Constantin V (741-775). Il runit, en 754, le concile de Hi
ria, son palais sur la rive asiatique du Bosphore, qui ra ffirme

liconoclasme : interdiction du culte des images, destruction de
celles qui existent. Les iconodules sont arrts, exils, dmis de
leurs fonctions, leurs biens sont confisqus. Militaire de talent,
Constantin V vainc les Arabes en 746, 747 et 752, les Bul
gares en 763. Les successeurs de Constantin V, Lon IV le
Khazar (775-780) et Constantin VI (780-797), voient leur
rgne largement inf luenc par leur pouse et mre, limpra
trice Irne (797-802), qui finit par carter son fils aprs lui
avoir fait crever les yeux. Elle tente, en vain, de proposer une
union lempereur Charlemagne afin de reconstituer lunit
de lEmpire romain. Elle est renverse en 802 par un complot
daristoc rates, exile sur lle de Lesbos o elle meurt en 803.
LA DYNASTIE MACDONIENNE (867-1056)
Aprs la dynastie amorienne (820-867), qui rtablit le culte

des images, Basile Ier (867-886) fonde la dynastie macdo
nienne (867-1056), vritable ge dor byzantin. Il entreprend
de diminuer le pouvoir crasant de laristoc ratie et de rduire
lcart entre les deux classes, les Pntes, les pauvres, et les
Dynato, les riches. Ces derniers possdent dimmenses pro
prits foncires, laissant de plus en plus de paysans sans terre.
Basile sefforce de leur permettre daccder une petite pro
prit, les transformant ainsi en contribuables plus nombreux.
Il fait chec au blocus naval des Arabes contre Raguse (Du
brovnik) en 867, prend Bari et Tarente en Italie du Sud. Toute
lhistoire de la dynastie macdonienne est ensuite tisse de
succs militaires, parfois ralentis par des revers. Non seule
ment la scurit aux frontires est garantie, permettant la
population de sacc rotre, aux richesses cres dtre plus

nombreuses et diverses, mais le territoire byzantin stend
considrablement. Deux militaires dexception se succdent
sur le trne, Nicphore II Phocas (963-969) et Jean Ier Tzi
misks (969-976), simplantant en Syrie, et prenant Chypre, la
Crte. Mais la grande affaire demeure la puissance bulgare. Ils
sont crass dfinitivement par Basile II (976-1025) en 1018,
qui y gagne le surnom de Bulgaroctone , le tueur de Bul
gares . Il aurait fait crever les yeux quatre-vingt-dix-neuf
guerriers bulgares sur cent, le dernier ne perdant quun il
afin de pouvoir guider les autres. LEmpire atteint alors sa plus
grande extension gographique, comprenant lAsie Mineure,
la Syrie du Nord, la haute Msopotamie, lArmnie, les Bal
kans et lItalie du Sud. Il contient les califes fatimides du
Caire, mais sans parvenir sassurer un avantage stratgique.
Il conclut une trve de dix ans en lan 1000.
Les successeurs de Basile sont faibles, mens par laristoc ra

tie qui senrichit en ngligeant lentretien militaire des thmes.
Comme Rome avant elle, Constantinople sappuie de plus en
plus sur des mercenaires. Mourant, Constantin VIII marie sa
fille Zo (1028-1050) Romain Argyre (1028-1034) qui de
vient lempereur Romain III. Cest un intellectuel pieux, loi
gn des exigences du pouvoir et de la guerre. Il est vaincu par
les Arabes prs dAlep en 1031. Il est assassin aux bains,
peut-tre linstigation de Zo, en 1034. Cette dernire
pouse aussitt Michel IV le Paphlagonien (1034-1041). Les
Normands commencent simplanter en Italie, dont ils
chassent les Byzantins en 1071. La fin de la dynastie est mar
que par les soulvements et lavance des Turcs Seldjoukides
en Asie Mineure. La dfaite de Manzikert, face ces derniers,
en 1071, signe la fin dun empire conqurant. Le gnral Isaac

Comnne renverse le dernier empereur, Michel VI (1056-
1057), et se proclame empereur sous le nom dIsaac Ier
(1057-1059). La dynastie des Comnnes commence.
Le Pre sans le Fils ? La querelle du filioque
Depuis longtemps opposes sur la primaut du sige pisco

pal de Rome, sur la nature double du Christ quant au primat
de lune sur lautre, rivales en termes de puissance politique et
de richesse, les glises orientale grecque et occidentale latine
dchirent la robe sans couture , cest--dire lglise, du
Christ loccasion dun dsaccord doctrinal. Il porte sur le fi
lioque, terme qui signifie, pour Rome, que lEsprit-Saint pro
cde du Pre et du Fils, quand Constantinople le reconnat
seulement venu du Pre. Le schisme de 1054 se matrialise
par une excommunication mutuelle. Il nest ce jour toujours
pas rsolu. Le problme, pour Constantinople, consistera, dans
lavenir, obtenir le soutien des puissances occidentales catho
liques fidles Rome.
LA DYNASTIE DES COMNNES (1057-1204)
Mme si Isaac Ier est le premier empereur de la nouvelle dy

nastie, il ne la fonde pas. Contraint dabdiquer, il laisse la place
dautres souverains. Trop faibles pour se maintenir, ceux-ci
sont renverss par un gnral, Alexis Comnne, devenant
lempereur Alexis Ier (1081-1118), qui restaure en partie lEm
pire. Toujours en butte aux Turcs Seldjoukides, il profite de la
premire croisade, prche par le pape au concile de Cler
mont en 1095, pour reprendre lAsie Mineure, mais ne peut

empcher les croiss de fonder la principaut dAntioche. Pour
se maintenir au pouvoir, lempereur a d accorder la no
blesse un pouvoir de plus en plus grand, de larges exemptions
dimpts au dtriment du trsor imprial. La richesse commer
ciale byzantine est par ailleurs menace par le dveloppement
de puissances maritimes italiennes, comme Venise. Son fils
Jean II Comnne (1118-1143) est considr comme le plus
grand des Comnnes, dj de son vivant. Il parvient vaincre
les Turcs plusieurs reprises, mais pas reprendre Antioche.
Il contient les Petchngues, nomades dorigine turque, et les
Serbes dans les Balkans. Son quatrime fils, Manuel Ier (1143-
1180), lui succde. Ouvert lOccident, il sallie un temps
avec lempereur dAllemagne contre les Normands en Italie.
Mais larme byzantine est anantie par les Turcs en 1176, ce
qui efface la restauration de la souverainet byzantine sur An
tioche. En outre, lappauvrissement du commerce byzantin
saccompagne de celui des classes populaires.
la mort de Manuel, lempire est dj au bord de leffon

drement. Son fils Alexis II (1180-1183), sous rgence de sa
mre, est assassin avec elle lissue dun soulvement contre
les Latins, favoriss par Manuel. Cest le cousin de ce dernier,
Andronic Ier (1183-1185), qui prend le pouvoir. Il entreprend
une svre rforme contre laristoc ratie, rorganise ladminis
tration, lutte contre la corruption. Ces mesures le rendent im
populaire. En 1185, les Normands prennent Thessalonique,
avancent sur Constantinople. Le peuple se soulve, Andronic
est tortur mort lHippodrome. Cest un arrire-petit-fils
dAlexis Ier qui lui succde, Isaac II Ange (1185-1195 et 1203-
1204). Son rgne est un dsastre pour lEmpire byzantin. La
Bulgarie, la Serbie sont perdues. En 1187, Saladin a repris J

rusalem. Lempereur germanique Frdric Barberousse
(1155-1190) lance une nouvelle croisade pour la dlivrer
entre 1188 et 1190. Isaac II sallie lui puis le trahit au profit
de Saladin. En 1190, Frdric Barberousse est aux portes de
Constantinople. Isaac II est contraint de signer le trait dAn
drinople par lequel il fournit bateaux et vivres. La mort de Fr
dric, peu aprs, met fin la croisade. Vaincu deux reprises
par les Bulgares, Isaac est captur par son frre an
Alexis III (1195-1203), qui le rend aveugle. Son fils, lui aussi
nomm Alexis, se rfugie Venise qui lui accorde son aide.
En 1203, Alexis III est chass, le doge Enrico Dandolo (1192-
1205) ayant russi dtourner la quatrime croisade sur By
zance. Isaac II et son fils Alexis IV (1203-1204) rgnent
quelques mois, puis sont renverss par Alexis V (1204), proto
vestiaire, haut dignitaire de la cour. Isaac meurt peu aprs,
Alexis V fait excuter Alexis IV. Il est lui-mme captur par
les Francs qui le jugent et le condamnent mort. Constanti
nople, pill, tombe sous le joug des Francs.
LEMPIRE LATIN DE CONSTANTINOPLE (1204-1261)
Par un trait en date de 1202, Francs croiss et Venise ont

prvu le partage de lEmpire byzantin. Baudouin IX de
Flandre est lu empereur sous le nom de Baudouin Ier (1204-
1205) en mai. Il rgne sur lEmpire latin de Constantinople, un
quart des terres, les deux cinquimes de Constantinople. Ve
nise reoit un autre quart des terres, les trois cinquimes de la
ville. cela sajoutent royaume de Thessalonique, duchs
dAthnes et de Naxos, principaut de More donns de
puissants barons. Le reste se compose de lEmpire grec de Ni

ce (1204-1282), du despotat dpire (1204-1337) et de lem
pire de Trbizonde (1204-1461). Ces derniers tats seront r
incorpors lEmpire byzantin restaur, ou, pour le dernier,
conquis par les Ottomans. Les empereurs latins de Constanti
nople doivent lutter sur plusieurs fronts : contre les barons fo
daux, les Grecs, les Bulgares. Leurs rgnes sont donc une suc
cession doprations militaires. Baudouin Ier disparat en 1205
aprs une dfaite contre les Bulgares. Son frre et successeur,
Henri Ier (1206-1216), doit lutter contre les Byzantins. Son
beau-frre, Pierre II de Courtenay (1217-1219), meurt em
prisonn par les Grecs qui lont captur. Robert de Courtenay
(1220-1227) est dpos par les barons. En 1245, le territoire
est rduit la seule Constantinople, sauve en 1236 par la
flotte vnitienne dun assaut des Bulgares et Byzantins coali
ss. Baudouin II de Courtenay (1228-1273), fils de Pierre II,
est le dernier empereur latin de Constantinople. Il se rend en
Occident pour demander, en vain, de laide. En juillet 1261,
profitant de labsence de la flotte vnitienne, Constantinople
est pris par Michel Palologue, dj la tte de lEmpire grec
de Nice. Baudouin II senfuit, meurt en exil en 1273. Couron
n empereur byzantin Sainte-Sophie sous le nom de Mi
chel VIII Palologue (1261-1282), ce dernier fonde la der
nire dynastie byzantine, celle des Palologues (1261-1453)
qui steint avec la mort, sur les murailles de Constantinople, le
mardi 29 mai 1453, de Constantin XI (1448-1453).
LIRRMDIABLE DCLIN DE LEMPIRE BYZANTIN

(1261-1453)
La dynastie des Palologues accompagne le long dclin de

lEmpire byzantin. Ses efforts pour le freiner demeurent sans
effet, les luttes pour le trne lacclrent. Dans le mme temps,
si les Turcs sont un moment contraints de peser moins pour
faire face Tamerlan, conqurant mongol, au dbut du
XVe sicle, ils reconstituent rapidement leur puissance, face
un Empire byzantin sans allis vritables, dfendu seulement
par des promesses. Constantinople ne se remet jamais du sac
de 1204. LEmpire sappauvrit, les grandes routes commer
ciales font de la ville une tape, non un but. Michel VIII Pa
lologue (1261-1282) reconquiert en partie la Grce. Il sallie
Gnes, reconnat la primaut du pape, lunion des deux
glises au second concile de Lyon (1274), signe un pacte
damiti avec les Tatars de la Horde dOr, Empire turco-mon
gol des descendants de Gengis Khn. Contre Charles dAnjou
(1266-1282), qui prend Corfou, Durazzo, sallie aux Serbes et
aux Bulgares, il laisse se drouler les Vpres siciliennes, mas
sacre des Franais par les Siciliens rvolts en mars 1282. Si
les Palologues enregistrent des succs en Grce jusquau mi
lieu du XIVe sicle, les Balkans passent sous contrle serbe,
puis ottoman aprs la dfaite des Serbes la bataille du
Champ des Merles (1389). En dpit du rapprochement avec
Rome, les Latins soutiennent peu et tardivement lEmpire by
zantin. Leur plus grande aide choue quand la croisade
conduite par Sigismond de Luxembourg (1410-1437) est
crase la bataille de Nicopolis, le 25 septembre 1396, par
les troupes du sultan Bayazid Ier (1389-1402), en franais Ba
jazet, alli aux Serbes. La faiblesse conomique, militaire est
accentue par la peste noire qui ravage lEmpire entre 1347 et
1351. Elle met, pendant un temps, fin aux guerres civiles en
tretenues par les factions rivales pour le trne, ici celles de
Jean V Palologue (1341-1376 et 1376-1391) et de Jean VI
Cantacuzne (1347-1354). La chute de Constantinople, dont

lempire se rduit la ville et sa proche campagne, est reporte
momentanment par la dfaite de Bayazid Ier en 1402 contre
Tamerlan (Timour Lang, Timr le Boiteux , 1336-1405)
la bataille dAnkara. Linterrgne ottoman (1403-1413) qui suit
oppose les fils de Bayazid jusquau moment o lun deux,
Mehmet Ier elebi (1413-1421), devient lunique sultan. Une
ultime croisade est lance linitiative du pape Eugne IV
(1431-1447) contre les Ottomans, mais ces derniers rem
portent deux victoires, lune la bataille de Varna (no
vembre 1444), lautre la seconde bataille du Champ des
Merles (octobre 1448). Mehmet II le Conqurant (1444-
1446 et 1451-1481) prend Constantinople aprs un sige de
deux mois, le 29 mai 1453. Constantin XI Palologue (1448-
1453) meurt avec les dfenseurs de la ville. LEmpire byzantin
disparat.
5. Lart byzantin : aprs liconoclasme

Pendant huit sicles encore aprs lge dor des dynasties de
Justinien et de Thodose, lart byzantin devait durer. La pre
mire volution de son style avait eu lieu entre la fondation de
Constantinople et la priode qui prcde les empereurs icono
clastes. La seconde correspond lpoque des destructions des
images religieuses. La troisime se droule sous Basile Ier jus
quau sac de Constantinople en 1204. La quatrime sachve
de cette date la prise de Constantinople par les Turcs.
LA FIN DE LICONOCLASME ET SES CONSQUENCES

La dcadence de lEmpire byzantin au VIIe sicle explique
une certaine stagnation dans linnovation et la production ar
tistique. Larchitecture reproduit les types architecturaux des
sicles prcdents, comme le chrysotriclinium, salle octogo
nale btie par Justin II. Mais cest surtout lArmnie et la
Gorgie qui jouent un rle prpondrant depuis que le chris
tianisme y est devenu religion dtat. Jusquau VIIe sicle, des
basiliques votes en berceau dominent larchitecture. Le plan
centr simpose. Aprs cette date, les glises se caractrisent
par un plan basilical nef unique ou un plan centr avec cou
pole. En Gorgie, on trouve des difices in dits : les basiliques
cloisonnes comme celle dOuplis-Tzik . Rome sorientalise
aussi au VIIe sicle, avec Sainte-Agns, ou Sainte-Anastasie .
Pendant la priode iconoclaste larchitecture est mal prserve,
pourtant Sainte-Sophie de Thessalonique avec sa coupole re
posant sur quatre berceaux, ou le catholicon, glise du monas
tre de la Dormition Nice datent de cette priode. Les d
cors architecturaux ne comportent plus que des symboles et la
sculpture volue vers labstraction. Cest surtout dans les objets
miniatures que simpose la crativit, dans lorfvrerie. Des
tissus dont les motifs sont inspirs de modles arabes et sassa
nides se rpandent, art qui atteindra son apoge sous le rgne
de Thophile (829-842), dernier empereur iconoclaste.
Lorsque, au milieu du IXe sicle, limpratrice Thodora, sa
veuve, rtablit le culte des images, lart renat, mais la crativi
t se rfugie un temps dans les miniatures, la ralisation de
psautiers monastiques et thologiques, tel le Psautier Chludov,
du monastre Saint-Nicolas de Moscou. Il faut attendre les
empereurs macdoniens pour que lart renaisse vritablement.
La littrature grecque est elle aussi redcouverte et les textes
patristiques remis lhonneur. Depuis 863, lducation, la pai
deia, est assure dans un vaste btiment du Grand Palais, la

Magnaure. Lcriture minuscule, privilgie au VIIIe sicle,
remplace dfinitivement lcriture onciale, en capitale, au
IXe sicle. Un nombre considr able de manusc rits voient le
jour. Le scriptorium, atelier de copie, le plus clbre est celui
du monastre du Stoudios Constantinople avec celui du pa
lais imprial.
LART SOUS LES MACDONIENS
Larchitecture du Christ en gloire
En ce qui concerne larchitecture, les btisseurs modifient la

forme des coupoles en les levant sur un tambour cylindrique
afin que ldifice, vu de lextrieur, soit plus agrable regar
der. Ainsi suspendues, les coupoles ne pouvaient atteindre les
dimensions de celles de Sainte-Sophie ou de Sainte-Irne .
Mais deux formes vont prdominer dans larchitecture reli
gieuse de cette poque : la basilique est soit vote, soit recou
verte dun toit plat. Elle renoue ainsi avec la tradition ar
chaque du christianisme primitif et de lpoque de Constantin,
surtout dans les provinces byzantines et les pays christianiss.
La seconde nouveaut est le grand nombre dglises et la liber
t dans les procds de construction. lentre se trouve un
portique, surmont de coupoles, qui laissent voir celles de
lglise elle-mme, disposes derrire et stageant sur diff
rents plans. En pratique chaque difice est une combinaison
dlments divers mais nimpliquant pas un schma fondamen
tal. Les tambours de ces coupoles sont polygonaux. Lin
fluence gorgienne et armnienne fait triompher le plan de la
basilique croix grecque insc rite dans un carr surmonte de

quatre petites coupoles et dune grande sur un tambour de
huit, douze et seize pans. Lordonnance des masses est recher
che par un effet dalternance dans la disposition des pierres,
moellons, bandes de briques faences. Constantinople, le
meilleur exemple en est la Nouvelle-glise de Basile Ier (880),
ou encore lglise de Bodroum (920-941). Apparu au
IXe sicle, le plan en croix grecque est employ systmatique
ment partir du XIe sicle.
Le monachisme en plein essor a pour consquence la
construction de nombreux monastres, Saint-Luc , ou Hosios
Loukas (945), en Phocide, rgion de Grce centrale. Avec la
fin de la crise iconoclaste, au milieu du IXe sicle, se met en
place pour la peinture et la mosaque un programme iconogra
phique trs prcis associant la signification symbolique de
chaque partie de lglise au dcor intrieur. Au centre de la
coupole, symbole du ciel divin, le Christ Pantoc rator, en gloire,
trne, labside est elle rserve la Vierge, lavant de labside
la reprsentation de lhtimasie (trne vide en attente du re
tour du Christ lors du Jugement dernier). Les personnages des
saints sont figurs sur le reste du sanctuaire. La dcoration in
trieure est en gnral somptueuse et somptuaire. Coteuse, la
mosaque est remplace dans les pays les moins riches par la
fresque. Les formes des personnages sont svres et lourdes,
la stylisation plus forte quavant liconoclasme. Les plus belles
dentre elles se trouvent Sainte-Sophie de Constantinople,
Saint-Luc en Phocide.
LEXPANSION DE LART BYZANTIN
Si lart byzantin, au cours des sicles, na eu de cesse de se

renouveler sous limpulsion de princes, de mcnes ou de par
ticuliers, lart tant troitement li lhistoire politique de
lEmpire, il en va de mme pour son inf luence. Son impact se
fait sentir bien au-del des limites de lEmpire, il est important
en Italie du Nord, Rome, tout comme en Italie mridionale
et en Sicile. Les artistes venus de Constantinople forment peu
peu eux aussi dautres artistes tout en introduisant le rpertoire
iconographique et les techniques de lEmpire. Linf luence by
zantine, pendant la priode carolingienne, sexerce particuli
rement dans la peinture et, pendant la priode romane, dans
liconographie des manusc rits religieux orns pour Egbert
(977-993), archevque de Trves, mais aussi par le biais de
latelier dorfvrerie de labbaye de Conques, qui utilise les
maux cloisonns limitation des Byzantins. La Bulgarie, la
Serbie et la Roumanie sont les provinces les plus inf luences
par lart byzantin. Le type dglise byzantine au plan en croix
grecque et couronne de coupoles y est largement reprsent :
cathdrale bulgare de Timovo, glise serbe de Graanica.
Lart arabe ses dbuts, sous les Omeyyades, lui devra beau
coup, comme le Dme du Rocher Jrusalem avec son plan
octogonal et son ornementation en mosaques. La grande
mosque de Cordoue sera dcore par des mosaques byzan
tines ; tout comme la basilique de Parenzo, en Istrie, au milieu
du VIe sicle.
La Rpublique de Venise entretient des relations troites

avec les Byzantins. Pour construire lglise primitive de Saint-
Marc, au dbut du IXe sicle, les Vnitiens firent appel aux ar
chitectes byzantins. En 1603, on lui ajoute les nefs et la croi
se, le narthex est prolong de chaque ct. Autant par la voie
vnitienne que par celle de la Sicile, lItalie est sature de

formes orientales et surtout byzantines pendant les Xe et
XIe sicles. Mais lhistoire de Byzance se ref lte aussi dans les
couvents du mont Athos. Les peintures religieuses et les
icnes, production des moines, gagnent les pays balkaniques.
Lart byzantin est import en Russie avec le christianisme.
Sainte-Sophie de Kiev, ds le milieu du XIe sicle, sert de mo
dle dautres difices avec sa dcoration de mosaques,
uvre de Grecs au service des princes russes. Novgorod, la
cathdrale Sainte-Sophie, difie entre 1045 et 1052, com
porte trois nefs. Aprs la destruction de Kiev par les Mongols,
en 1240, la suprmatie politique sinstalle Novgorod, ville au
contact de Constantinople, du monde germanique et des pays
du Caucase. Une cole dart puissante, dinspiration byzantine,
sy dveloppe. Les peintures de la cathdrale de Vladimir,
vers 1194, sont rattaches lart des Comnnes. Il en est de
mme pour celles de lglise de Nrditsi, en 1199, dans les
quelles le Christ se trouve plac au sein dune sphre porte
par six anges et o les cycles de la vie de Jsus ne sont pas
sans rappeler les dcors des sanctuaires byzantins. Moscou,
aprs la prise de Constantinople, dj capitale de la Russie, de
vient par le mariage dIvan III avec Sophie Palologue en
1472 la nouvelle Byzance. Mais les architectes italiens invits
par la nouvelle tsarine font connatre lart russe son propre
destin, la cathdrale de la Dormition, glise du sacre, imite
celle de Vladimir selon le vu de son architecte italien, Aris
tote Fioravanti (v. 1415-1486). Les icnes pntrent en Rus
sie, ds la conversion de saint Vladimir, et des coles dans les
monastres se forment avec une tendance simplifier les mo
dles de figures. Linf luence palologue se manifeste au
XIVe sicle, Moscou et Novgor od accueillant les marbres by
zantins mais en dgageant leur style propre.

CHAPITRE X
Le Moyen ge du monde arabe
1. La religion musulmane
LARABIE AVANT MAHOMET
Au VIe sicle, lArabie est une vaste pninsule dsertique

avec quelques belles oasis, et ses ctes jalonnes de ports. Le
commerce des pices, du cuir, des peaux, des esclaves se fait
par les voies caravanires. Au centre, on trouve la province de
Hedjaz, sans doute la plus riche, quelques grandes villes,
centres caravaniers dont La Mecque. Qusay (400-487) parvint
fdrer les Quraychites, une tribu du Nord, et obtenir,
aprs une alliance matrimoniale, le contrle de La Mecque.
Des tentatives rgulires dinvasions du monde byzantin
avaient eu lieu par le Nord, par lgypte pour la conqute du
Ymen mais en vain. Aucune organisation politique ne do
mine, mais des clans polythistes, rpartis sur de vastes en
sembles, croyant aux djinns, cratures surnaturelles. Des mino
rits chrtiennes, surtout monophysites et nestoriennes, ou
juives se sont implantes dans les centres caravaniers et les oa
sis. Religion du dsert, lislam reprend les cultes traditionnels

anciens, mais emprunte aussi au judasme et au christianisme
de nombreux lments.
MAHOMET AVANT LHGIRE (570-622)
Avant sa prdication, nous avons peu de donnes concer

nant la vie de Mahomet. Seule la date de lHgire, en 622, est
bien tablie. Elle marque le point de dpart de lre musul
mane. Une tradition, appuye par une interprtation incer
taine dun verset du Coran, fixe quarante ans lge de Maho
met lorsquil commence rpandre lislam. Mahomet perd ses
parents trs tt et est lev par son grand-pre dans le clan des
Quraychites. lge de quinze ans, il sengage au service dune
riche veuve, Khadija, quil pouse. Nous navons pas beaucoup
de dtails sur les moments qui prcdent la rvlation de sa
vocation. Un jour, au mois de Ramadan, larchange Gabriel lui
apparat, en 610, lui rptant plusieurs reprises : Rcite !
Il sait alors quAllah la choisi pour livrer aux hommes ses r
vlations. Les annes suivantes, bien quil ait veill chez les
Arabes un sentiment dunit religieuse et nationale, lincitent
quitter La Mecque en raison de lopposition quil trouve dans
les milieux inf luents. En 622, il part destination de Yathrib
qui prend le nom de Mdine. Le 15 juillet de cette anne est
devenu la date traditionnelle de la hidjira, lmigration ou
Hgire. La rupture avec les tribus juives, qui constituent la ma
jorit de Mdine, se produit lorsque Mahomet met en place
certaines modifications aux presc riptions cultuelles comme le
changement de direction de la prire, non plus vers Jrusalem
mais vers La Mecque. La bataille de Badr, en mars 624, est
suivie de la dfaite de lOuhoud, un an plus tard, ainsi que du

sige de Mdine, en 627. En 630, le trait instaur Houdi
biya depuis 628 avec les Mecquois est rompu, Mahomet sem
pare de La Mecque, fait dtruire les idoles de la Kaaba et en
fait le centre religieux de lislam.
MAHOMET APRS LHGIRE
En dix ans, Mahomet organise un tat et une socit dans

laquelle la loi de lislam se substitue aux anciennes coutumes
de lArabie. De son sjour Mdine, dbut de lHgire, date
une deuxime srie de sourates, de style moins tourment que
les premires, dites sourates de La Mecque, antrieures
lHgire. uvre dun lgislateur religieux et social, elles
contiennent surtout des presc riptions destines organiser le
nouvel ordre instaur par lislam. Souvent trs prcises, ces
rgles sappliquent la vie de lpoque. Il sy joint des sen
tences permettant de dfinir lidal religieux et moral propre
lislam. La Mecque, aprs de durs affrontements, en 624, 625,
627 contre les Quraychites, se rallie en 630 Mahomet. Ma
homet steint le 8 juin 632 Mdine, ne laissant aucune ins
truction pour assurer sa succession. Un de ses proches, Omar,
ne russit pas simposer comme chef politique la commu
naut des croyants contre Ab Bakr, pre dAcha, sa veuve,
en tant que reprsentant et envoy de Dieu . Les trois an
nes de son califat ramnent la paix au sein des tributs rvol
tes et permettent de rprimer les tentatives de soulvement
organises par le faux prophte Mousalima. Omar devient
deuxime calife, successeur du prophte, reprend le titre de
Prince des croyants et organise la communaut musul
mane. Ses conqutes comprennent la Syrie (634-636), la Perse

(635-651) et lgypte (639-644). La ville de Jrusalem est
prise en 638. Peu avant sa mort, Omar avait charg un collge
de six musulmans reconnus de choisir son successeur.
DOGME ET FOI : LA RCITATION OU LE CORAN (AL-

QURN)
Le contexte oral dans lequel lislam dbute dtermine la

structure du texte du Coran. Cest la manire de la posie
arabe quil se prsente, des units indpendantes les unes des
autres. La grande majorit des versets peuvent tre lus spar
ment sans que cela ne nuise lensemble du contenu, soit en
tout six mille deux cents versets. Il est bauch entre lan 610,
date des premires rvlations, et lan 632, mort du prophte.
Le terme de Coran , al-Qurn, signifie la rcitation en
arabe. Il est compos de cent quatorze chapitres ou sourates,
diviss en versets (yt), classs par longueur dc roissante. La
premire, al-Ftia, est une prire, la seconde, celle de la
vache, compte deux cent quatre-vingt-six versets et la dernire,
celle des hommes, nen a que six. Les Hadth, propos, rcit ,
furent aussi intgrs. Parfois ces derniers rentraient en contra
diction avec la Sunna , la tradition. Quatre hommes origi
naires de loasis de Mdine et Ali, le cousin du prophte, ef
fecturent une premire uvre de compilation.
En effet, le Coran a connu un temps assez long de forma

tion avant daboutir au livre que nous connaissons aujourdhui.
La datation des manusc rits les plus anciens du Coran ne fait
pas, parmi les historiens, lunanimit. La plupart appartiennent
aux IXe et Xe sicles, certains sont encore plus anciens comme

ceux dcouverts en 1972 dans la Grande Mosque de Sanaa,
au Ymen. Il est admis aujourdhui que linitiative de la consti
tution dun codex coranique officiel, commence sous le cali
fat dUthman (644-656), semble stre ralise sous le rgne
de Abd al-Mlik (685-705), peut-tre mme un peu plus tard.
Pourtant il semblerait quil y ait eu dautres codex dans des
villes comme Mdine, Damas, mais ne prsentant pas de dif
frences avec le contenu coranique officiel. Les islamologues
ont montr quon pouvait regrouper les versets coraniques se
lon les thmes traits et les critres stylistiques : les sourates
mecquoises, les rvlations avant lHgire et les sourates m
dinoises plus politiques. Le Coran nest pas une uvre humaine
aux yeux des croyants, mais la parole de Dieu. Lislam est fon
d sur ladhsion par la foi :
En un seul dieu unique : Allah est le seul dieu, parve

nir sa connaissance est le but ultime. La sourate 112 est
une des plus anciennes.
1. Dis : Dieu est un ;

2. Dieu ! Impntrable !
3. Il nengendre pas ; il nest pas engendr.
4. Et nul nest gal lui .
Aux anges : crs partir de la lumire, ils nont pas
de sexe. Tout homme a deux anges gardiens, qui
consignent tous ses actes par crit en vue du Jugement
dernier. Les principaux anges sont : Djibrael, ou Gabriel,
porteur des ordres divins, Mikhal, ou Michel, charg des

biens de ce monde, Azral, larchange de la mort, et Isra
fil, le sonneur du jugement.
Aux prophtes : lislam distingue les prophtes messa
gers ou Rasoul (Abraham, Mose, Jsus et Mahomet), des
prophtes avertisseurs ou Nabi. Aprs la mort, prophtes
et martyrs vont directement au paradis, les autres doivent
attendre le Jugement dernier.
la Sunna (tradition) : cela sapplique plus prcis
ment la vie du prophte. Celle-ci est constitue par les
Hadths (rcits) qui bientt forment une loi de tradition
orale, venant se superposer la loi crite. La Sunna est la
pratique de lorthodoxie musulmane et les sunnites les te
nants de la doctrine officielle.
Les divergences de points de vue sur lapplication de ces

rgles se crent en fonction de linterprtation des textes sa
crs et donnent naissance un pluralisme religieux. Ainsi ap
parurent dans les premires dcennies de lislam, les sunnites,
les chiites, les kharijites.
LES CINQ PILIERS OU LES CINQ OBLIGATIONS RI

TUELLES
Les musulmans doivent accomplir rituellement cinq obliga

tions :
1. La profession de foi ou Shahda consiste rciter la

formule : Il ny a de divinit quAllah et Mahomet est son
prophte. Le vrai croyant la prononce dans toutes les
circonstances solennelles de la vie.
2. La prire ou Salt. Les gestes et les paroles en sont
rigoureusement fixs. Elle a lieu cinq fois par jour : entre
laurore et le lever du soleil, en fin de matine, laprs-
midi, aprs le coucher du soleil, et une heure quelconque
de la nuit. Elle ne peut saccomplir quen un tat de pure
t lgale , grce aux ablutions.
3. Le jene du Ramadan, institu Mdine en lan II de
lHgire, est obligatoire et dure vingt-neuf ou trente jours,
selon le mois lunaire. Il est conseill de sabstenir de man
ger, de boire, de fumer, du lever jusquau coucher du so
leil. Une exception est faite pour les malades, les enfants,
les vieillards, les femmes en couches.
4. Laumne lgale ou zakt consiste augmenter la for
tune des malheureux et des ncessiteux. Cest une faon de
lutter contre la pauvret et la misre.
5. Le plerinage, hajj, est en principe obligatoire, une
fois au moins dans la vie, pour ceux qui ont la possibilit
matrielle et physique de le faire. Le but du plerinage est
de se rendre au sanctuaire de La Mecque, territoire sac r.
On ny pntre quaprs stre mis en tat de sac ralisation
et couvert dun vtement spcial.
Une sixime obligation sera ajoute plus tard : le djihad, la

guerre sainte, une guerre sur soi-mme, une guerre quoti
dienne de rforme intrieure, dabord. Il sagira ensuite dune
guerre de conqute pour protger les musulmans et propager

le Coran sur dautres territoires. Cest la fois une lutte contre
ses passions et ses mauvais instincts, mais aussi contre le paga
nisme et lidoltrie au profit de la vraie foi. Dans les cas ex
trmes, le terme sapplique la guerre contre les autres mono
thistes. Il faut ajouter les interdits alimentaires : viande de
porc, vin, alcools, stupfiants, animaux tus accidentellement.
LES SECTES MUSULMANES
Il ne convient pas ici de comprendre le terme de secte au

sens pjoratif, mais celui de groupes minoritaires qui se sont
spars de la majorit sunnite, ceux qui suivent la Sunna, la
tradition. LUmma, la communaut musulmane, prsente une
certaine homognit pour ce qui concerne les quatre rites
qualifis dorthodoxes : malkite, hanbalite, hanfite et cha
fiite.
Le rite malkite, sunnite, est mis en place par limam Mlik

ibn Anas (711-795) Mdine. Il est majoritaire en Afrique du
Nord et de lOuest. cole classique du droit musulman, elle re
court comme les autres au Coran, la Sunna, tradition hrite
des actes de la vie de Mahomet, de lijm, le consensus des
experts, mais y ajoute les pratiques propres aux habitants de
Mdine.
Le rite hanbalite est d limam Amad ibn anbal
(778-855), cest la forme la plus conservatrice du droit clas
sique, reprise par lislam radical du wahhabisme (ou sala
fisme) qui veut le ramener sa puret originelle.
Le rite hanfite est le plus ancien des quatre. Il est d

un thologien et lgislateur de Khoufa, en Irak, Ab anfa
(699-797). Il se rpand surtout dans le monde musulman non
arabophone, dfend la position la plus librale. Cest celle de la
libre opinion, ou rationalisme, en usant de la qiys, lanalogie,
reconnue par les trois autres rites, mais qui ne lui confrent
pas le droit den dduire des rgles non explicites dans les
sources directes.
Le rite chafiite nat de lenseignement de limam Al-
Chfi (767-820), qui prne une utilisation des rites malkite
et hanfite pour parvenir une voie originale, celle du cha
fisme. Il insiste sur lijm, le consentement tabli des compa
gnons du prophte Mahomet, et produit une nouvelle jurispru
dence, ou fiqh de lislam sunnite. Toutefois, la sparation est
nette davec les sunnites pour les sectes non orthodoxes.
Outre ces formes orthodoxes, dautres rites sont issus de la

scission ne de la difficile succession du prophte.
Le kharijisme est n des dissensions politiques interve

nues aprs la mort de Mahomet.
Aprs lassassinat du troisime calife, Uthman, les partisans
du gendre du Prophte, Ali, voulurent imposer celui-ci comme
calife ; Ali ayant accept une transaction avec son rival Moua
wiya, une partie de ses amis, intransigeants, le quittrent et al
lrent vivre aux confins de la Msopotamie et de la Perse. Les
kharijites (kharadja : sortir) sont les puritains de lislam, qui
condamnent le luxe, le tabac, la mollesse, les compromis. Ils
prnent un califat lectif et non hrditaire. Ils ont triomph
autrefois dans toute lAfrique du Nord et en Perse. Au
jourdhui, ils sont confins dans une rgion troite autour de
Mascate. Mais une secte secondaire, les ibadites, qui a t trs

puissante en Afrique du Nord jusqu la fin du VIIIe sicle, per
siste en quelques points dAlgrie et de Tunisie (Mzab, Djer
ba).
Le chiisme, n lui aussi des difficults souleves par la

succession de Mahomet, rassemble les partisans (cest le
sens du terme) de la famille du Prophte, cest--dire en fait les
descendants dAli, poux de Fatima, seul gendre qui lui ait
donn une postrit. Limam, chef religieux, commandeur des
croyants, doit tre un descendant dAli ; il sera calife par sur
crot. Mais les chiites ne sentendirent pas entre eux, et de
nombreuses sectes se formrent, chacune dfendant les droits
de tel descendant. Notons ici les trois principales coles.
Les imamites (ou duodcimains : les douze imams)

croient au retour de limam cach, ou mahd, qui est le
douzime descendant dAli, nomm Mohammed, n en
873 et disparu mystrieusement. Les duodcimains at
tendent le retour de limam disparu ; certains ont cru iden
tifier le mahd diverses reprises (en gypte, contre Bo
naparte, puis contre les Anglais). Le chiisme imamite est
la religion officielle de lIran et compte aussi des adeptes
au Pakistan.
Les zadites sont les partisans du cinquime imam
(zad : cinq) ; leurs pratiques sloignent moins de lortho
doxie ; leurs groupes, peu nombreux, sont au Ymen.
Les ismaliens sont les partisans du septime descen
dant, Ismal. Ils ont domin la Perse et la Syrie jusqu
linvasion mongole. Aujourdhui, ils sont dissmins en

Inde et au Pakistan (Bombay, Karachi) et en gypte, avec
des groupes Nairobi et Bagdad. Ils sont trs connus du
grand public par la figure de leur imam, descendant dIs
mal : le quarante-neuvime imam, le prince Karim Aga
Khan IV (n en 1936).
LE SOUFISME
Le mot de soufi est driv de larabe sufi signifiant le

mystique. En fait le suf est lorigine la robe de laine blanche
que portent les adeptes supposant que celle-ci aurait t celle
du prophte ou de Jsus. Le soufisme merge aux alentours du
VIIIe sicle en Irak et en Syr ie. Son but est de renoncer au
monde. Cest laspect sotrique de lislam. Le soufisme de
vient une religion populaire. Les soufistes pratiquent des tech
niques corporelles menant lextase comme la danse cest le
cas des derviches tourneurs ou encore la rcitation des noms
de Dieu.
2. Les Omeyyades (661-750), de Damas

Cordoue
Quand Mahomet meurt Mdine en 632, il ne laisse au
cune instruction pour sa succession. Sopposent les partisans
de la continuit familiale, les futurs chiites et ceux qui pr
frent un choix fond sur le seul mrite. Ab Bakr (632-634),
pre dAcha, pouse favorite du prophte, est choisi comme
Khalfat rasl-Allah , successeur et envoy de Dieu , do le

titre de calife. Les conqutes de lislam sont rapides, en direc
tion de la Perse, de la Msopotamie. Le second calife est
Omar (634-644) qui prend le titre dAmr al-M minn, mir
des croyants . Cest lui qui organise lArabie en tat thoc ra
tique. En 636, une arme byzantine est vaincue la bataille du
Yarmouk. Il conquiert la Palestine et la Syrie (634-636), la
Perse (635-651), lgypte (639-644). Damas est repris par
Khlid ibn al-Wald (584-642) en 635. Jrusalem est conquis
en 638. Les Byzantins sont dfaits plusieurs reprises. Uth
man (644-656), de la famille Quraychite des Omeyyades, suc
cde Omar. Il poursuit lexpansion de lislam, atteignant
lArmnie et Tripoli (Liban).
Il dote son trne dune flotte partir de lgypte, cest le

dbut de la puissance navale arabe en Mditerrane. Cette
flotte prend Chypre, inf lige en 655 une dfaite la flotte by
zantine prenant le contrle de la Mditerrane orientale. Il se
livre un npotisme qui irrite les gouverneurs dIrak et
dgypte. En 656, une marche sur Mdine sachve sur son
assassinat. Al ibn Ab lib (656-661), gendre et neveu de
Mahomet, devient alors calife, vingt-quatre ans aprs que les
chiites en ont manifest le dsir. Mais dautres groupes le re
jettent et se rvoltent. Ali les dfait la bataille du chameau
(656) prs de Bassora. Il installe sa capitale Kfa, en Irak.
Le gouverneur de Syrie, Mouawiya (602-680), refuse de re
connatre Ali, car il na pas puni les assassins dUthman. Les
armes se font face en juillet 657 la bataille de Siffn, mais
Mouawiya vite la dfaite en faisant attacher des corans au
bout des lances de ses soldats. Les partisans dAli arrtent le
combat. Un arbitrage a lieu, dfavorable Ali. En janvier 661,
Ali est assassin. Son fils Hassan vend ses droits Mouawiya,

qui fonde la dynastie des Omeyyades (661-750) et le premier
califat hrditaire du monde islamique.
LES OMEYYADES DE DAMAS
Mouawiya (661-680) choisit Damas comme capitale. Il doit

rtablir lautorit du califat et rorganiser ladministration, tout
en reprenant la guerre contre Byzance et en tendant le Dr
al-Islm, le territoire musulman, par les conqutes. Les dbuts
de la civilisation omeyyade sont trs lis lAntiquit tardive.
Les membres de ladministration sont conservs, grec et per
san sont les langues administratives avant que le calife Abd al-
Mlik (685-705) impose larabe. Les fonctionnaires en place
demeurent aprs la conqute, notamment les coptes de langue
grecque. Jean de Damas, ou Jean Damascne (v. 676-749),
minent thologien byzantin, est ainsi trsorier omeyyade. Un
sige de Byzance choue en 667 mais lAfrique du Nord est
conquise, Kairouan fond. Les trois successeurs immdiats de
Mouawiya rgnent brivement, deux meurent de la peste. Cest
un petit-cousin de Mouawiya qui devient le calife Abd al-
Mlik et pratique un pouvoir absolu, en tendant les
conqutes. La ville de Carthage est prise en 696. Le fils dal-
Mlik, al-Wald (705-715), conquiert la Transoxiane (Iran
oriental), le Sind (Inde du Nord). En 711 le dtroit qui devient
cette occasion de Gibraltar , le Jabal Tarik, mont de Ta
rik , est franchi. En juillet 711, le roi Rodrigue ou Rodric
(709-711) des Wisigoths est battu. En 714 la pninsule est
conquise, sauf des petits royaumes chrtiens lextrme Nord.
Omar ibn al-Azz (717-720) effectue dimportantes rformes :
les biens fonciers des musulmans deviennent proprit collec

tive, ce sont les terres melk. Les nouveaux convertis reoivent
les mmes privilges que les autres musulmans en matire fis
cale. Yazd II (720-724) rtablit limpt foncier et fait tablir
un cadastre en gypte. Hichm (724-743) doit faire face des
troubles permanents, notamment les rvoltes des Berbres en
Afrique du Nord. La crise politique se double dune crise fi
nancire. En 750 les Abbassides, descendants de loncle de
Mahomet, Abbas, clbre pour sa pit, renversent les
Omeyyades accuss dimpit. Leur famille est massac re. Un
seul membre en rchappe et se rfugie en Espagne, o il ins
taure le califat omeyyade dEspagne (756-1031).
LES OMEYYADES DESPAGNE (756-1031)
Si les Abbassides perdent le pouvoir sur cette rgion, il faut

plus dun demi-sicle pour que lmirat de Cordoue simpose.
Lapoge se produit avec le rgne dAbd al-Ra mn III (912-
961), qui prend en 929 le titre de calife. Riche de son art flo
rissant, centre intellectuel brillant, le califat de Cordoue dispa
rat dans la guerre civile entre la fin du Xe et le dbut du
XIe sicle. En 1031, le califat est aboli, les princes locaux se
partagent son territoire en tablissant de nombreux petits
royaumes qui sont absorbs par les Almoravides aprs 1086.
LES FONDEMENTS DE LART MUSULMAN
Sous la dynastie des Omeyyades sont dfinies les rgles

fondamentales de lesthtique musulmane, ainsi que les princi
pales caractristiques de lart architectural. Linspiration se

nourrit des traditions artistiques autochtones, byzantines et sas
sanides. Mais cest surtout la faon dutiliser leurs lments qui
est particulirement nouvelle. La raret des sources crites,
voire leur quasi-absence cette poque, donne ces difices
le rle de jalon de connaissance, le moyen de dcouvrir le
sicle omeyyade sur de nombreux points. Lun des aspects
nouveaux est que, pour la premire fois, ces monuments vont
se rapporter spcifiquement lislam dans des rgions
conquises.
Larchitecture musulmane
Larchitecture se dveloppe surtout en contexte urbain, la

ville tant un centre religieux, administratif et politique. La p
riode omeyyade donne naissance un grand nombre de mo
numents, principalement des mosques et des palais. Quant
aux villes qui se dveloppent ce sont essentiellement des
villes de la conqute , ou amr, des villes nouvelles
(Shrz), ou danciennes villes amnages (Damas, Alep, Jru
salem). Lart musulman connat dans chaque pays conquis une
volution particulire, mais des traits caractristiques per
mettent nanmoins de le dfinir. La construction des mosques
comporte une coupole, symbole du ciel, liwn, marque dis
tinctive dune demeure royale, la cour arcades devant la
mosque, le mihrab, qui indique la direction de la prire, le
minbar, chaire prcher, o la prire est dirige par limam,
le minaret slve, do le muezzin appelle pour la prire. La
plus ancienne uvre architecturale que nous pouvons encore
admirer est le Dme du Rocher (691), qui reprend la forme du
martyrium classique et qui serait construit sur lemplacement
du Temple de Salomon selon la lgende.

Lieux les plus saints de lislam : le Dme du Ro
cher et la Kaaba
Le Dme du Rocher est lun des monuments les plus emblmatiques de
Jrusalem. difice qui a t conu pour tre vu de loin, il est pourtant com
pos de volumes gomtriques simples. Sous nimporte quel angle, il pr
sente un profil identique. La prsence visuelle de cette construction est aus
si due son implantation. En effet, il se dresse sur une vaste tendue, dga
ge, au sommet dune des collines de la ville, le Mont Moriah. Lesplanade
porte le nom de Haram al-Sharf, noble sanctuaire . Celle-ci serait en fait
lemplacement du temple de Jrusalem construit par Hrode en 15-17
avant J.-C. et dtruit par Titus en 70 aprs J.-C. Il sagit dune construction
annulaire : un grand bloc irrgulier en saillie de 1,5 m au-dessus du niveau
de ldifice, entour dune basse clture en bois de construction contempo
raine, sur le modle dune clture du XIIe sicle. Une arcature circulaire, au
tour du rocher, de 20,44 m de diamtre, soutenue par quatre piliers et douze
colonnes de porphyre, est entoure par un double dambulatoire, intrieur
et extrieur, spars par une arcade octogonale porte par huit piliers
pentagonaux et seize colonnes cylindriques. Le contour extrieur de ldifice
est constitu dun mince mur de pierres octogonal. Quatre entres sont per
ces aux quatre points cardinaux.
La Kaaba, qui signifie cube , tait lorigine un simple sanctuaire o les
Bdouins venaient dposer leurs idoles. Presque cubique, il mesure 11 m
sur 13 pour une hauteur de 13 m. Le monument fut consacr au moment o
Mahomet conquiert La Mecque, en 630. Malgr de nombreuses reconstruc
tions, lapparence actuelle de la Kaaba est celle du VIIe sicle. Ses coins
sont orients en direction des quatre points cardinaux. Le coin Est, le point
le plus important, accueille la Pierre Noire, pierre sacre dorigine prisla
mique. Une seule porte sur le ct Nord-Est, 2 m du sol, donne accs
des escaliers de bois mobiles, afin de permettre la crmonie du nettoyage
de lintrieur du monument. La Kaaba est elle seule un concept qui repr
sente la maison de Dieu.
Aprs le Dme du Rocher, ldifice omeyyade le plus connu

est la grande mosque de Damas (705-715), sa vaste cour et
sa salle trois nefs, coupe en leur milieu par une trave per
pendiculaire, donnent dj lide de ce que sera la mosque
arabe pendant des sicles. Les galeries sont ornes de mo
saques inspires de lart du paysage et de lAntiquit tardive.

Les chteaux du dsert confirment le got effrn des princes
pour le luxe.
Cordoue, de rouge et de blanc vtu
Contraint de fuir Damas o sa famille est assassine pour

des raisons politiques, le prince omeyyade Abd al-Ra mn
(731-788) passe en Espagne en 755 la tte de ses troupes. Il
y vince rapidement le gouverneur install par le calife de Da
mas et entre Cordoue en 756. Il sy fait proclamer mir des
musulmans dEspagne, et fait de Cordoue la capitale de son
nouvel tat. La ville devient un centre politique, artistique,
culturel, avec une bibliothque dote dun fonds de plus de
quatre cent mille volumes. Le joyau architectural en devient la
grande mosque. Commence en 786, elle est agrandie plu
sieurs reprises au cours des IXe et Xe sicles, avant son ultime
modification en 988. Son agencement intrieur la transforme
en une fort de colonnes aux fts de pierre sombre, surmon
tes darcs en fer cheval o alternent brique rouge et calcaire
blanc, sur plus de 10 000 m2. lpoque omeyyade, lutilisa
tion de la pierre se mle dautres matriaux. En Espagne, on
lui prfre la brique et le torchis. Larchitecture se caractrise
par lemploi darcs en fer cheval avec des claveaux de cou
leurs alternes. Les arcs polylobs sont galement trs utiliss.
Cest vers le milieu du Xe sicle quest construit prs de Cor
doue le palais de Madnat al-Zahr , comprenant une mosque,
des jardins, des vignes, les btiments du harem ceint par un
rempart. On y a retrouv galement dimpressionnantes
rondes-bosses en bronze, des bouches de fontaines, leau sva
cuant par la bouche des animaux figurs, aux formes extrme
ment gomtriques.

Calligraphie et vgtaux : lart de la dcoration
Leur dcoration rassemble tout ce qui tait connu alors

comme procds : peinture murale, mosaque, travail de la
pierre ou du stuc. Il est habituel de recouvrir les grandes sur
faces murales dune abondante dcoration, ralise avec un
grand souci du dtail. Elle est constitue de formes purement
ornementales, avec des combinaisons infinies de motifs go
mtriques ou vgtaux, car, mme si elle nexclut pas compl
tement limage figurative, elle refuse nanmoins la conception
dun dieu anthropomorphe. Aussi la calligraphie est valorise
et des insc riptions coraniques en bandes se dveloppent lin
trieur comme lextrieur. Les palais, tout comme lurba
nisme mettent en scne la puissance des califes et leur vocation
dominer le monde dans lesprit des grands empires passs.
Les thmes dcoratifs affirment donc la suprmatie de ce
nouveau pouvoir. Les mosaques du Dme du Rocher, ex
cluant toute reprsentation humaine, rvlent tout un registre
de motifs vgtaux inspirs des dcors sassanides ou byzan
tins.
Un monde sans image de lhomme ?
Que lart islamique soit aniconique en raison des interdits

coraniques est un point de vue modrer. Quelques trs rares
allusions lart apparaissent dans le Coran, des uvres rali
ses avec la permission dAllah par les djinns pour Salo
mon, mais davantage que les images ce sont leurs auteurs que
blme Mahomet, car seul Dieu, le crateur, peut insuff ler la
vie. Les images sont presque toujours absentes dans larchitec
ture religieuse, il nen est pas de mme dans larchitecture ci
vile et les objets dart, mettant en scne la figure du prince

dans lexercice de son autorit, ou des scnes de banquets ou
de chasse. Ds la fin du IXe sicle, aprs avoir subi diffrentes
inf luences, le rpertoire dcoratif aborde tous les sujets avec
des diffrences selon les lieux et les poques. Jusquau
XVe sicle, le visage princier reste idalis pour devenir en
suite, sous linf luence de lEurope, un vritable portrait. Mais
les scnes voques ne concernent pas la seule vie du prince,
la vie la campagne, la vie nomade ou religieuse sont gale
ment reprsentes. Lillustration douvrages littraires donne
aussi un rle important la reprsentation figure en ornant
des fables, des uvres historiques, des romans damour, des
ouvrages cosmographiques. Qasr al-Hayr al-Gharb , un ch
teau du dsert des princes omeyyades, prs de Palmyre, les
grandes compositions mme le sol, 12 m de long sur 4 m de
large, mettent en scne la desse Gaa selon une inspiration
trs grco-romaine.
LART DES DEUX RIVES DE LA MDITERRANE :

LART MOZARABE
LEspagne marque la limite occidentale de la conqute qui

amne, en 711, les Sarrazins passer le dtroit de Gibraltar
pour tre un peu plus tard stopps Poitiers par Charles Mar
tel, en 732. La pninsule Ibrique, jusquau XVe sicle, reste to
talement ou en partie musulmane et donne par ses contacts
entre les mondes chrtien et musulman lart mozarabe. Sous le
nom de mozarabes, on dsigne les chrtiens espagnols qui de
meurrent sur les terres conquises par les Maures et conser
vrent, au milieu des musulmans, leur langue, leur foi et leurs
traditions. Les glises quils btirent dans les provinces de Cas

tille et de Lon taient de forme basilicale avec des arcs en fer
cheval qui leur donnent un certain aspect islamique. Mais au
Xe sicle, les moines de Cordoue doivent migrer et se rf ugier
dans les royaumes du Nord. Ils difient des glises dun genre
nouveau, hautes, blanches, parfois avec deux ranges de co
lonnes, soutenues par des arcs en fer cheval sur lesquels re
posent les couvertures en bois des trois nefs. Leur dcoration
sculpturale est souvent limite aux chapiteaux, dun style corin
thien. Plus tard, lorsque la Reconquista se dveloppe, les mu
sulmans restent sur les territoires librs et crent un style hy
bride, employ pour les difices chrtiens et connu sous le
nom de mudjar. Leurs uvres sont de magnifiques construc
tions en briques et ont souvent une dcoration de faences. Les
styles mozarabe et mudjar se dveloppent trois sicles din
tervalle. Ce creuset dchanges apporte des changements dans
la langue le castillan senrichit darabismes , dans les institu
tions et les techniques des artisans.
LART MUDJAR, LE ROUGE ALHAMBRA
Au style mozarabe succde lart mudjar qui fera de Sville,

Tolde, Saragosse ses principaux centres. Cordoue, la cha
pelle San Fernando, Burgos, la porte de San Estban, S
govie, lAlcazar royal (XVe sicle) sont les principaux tmoi
gnages de cet art. Aprs la construction de lAlcazar de Sville
par les Omeyyades, lequel sera modifi plusieurs fois par la
suite, surtout sous le rgne de Pierre le Cruel (1350-1369)
partir de 1350, lAlhambra, Grenade, est rig partir du
XIIIe sicle par Muammad al-Ahmar (1203-1273), fondateur
de la dynastie des Nasrides. Le nom dAlhambra, qui signifie

rouge , lui a t donn cause des briques rouges de son
mur extrieur que lon voit de loin. Son plan sinsc rit dans une
vaste enceinte de murailles qui lui donne laspect dune forte
resse. Lamnagement intrieur est fait au contraire pour flat
ter lil avec son difice le plus important, le palais. Son plan
complexe met en vidence trois units autour desquelles il sar
ticule : le lieu o le sultan rendait la justice, le mexuar ; celui
pour les rceptions o se trouvait la salle du trne, le dwn ;
les appartements privs du prince, le harem. Toute son orne
mentation tait polychrome, azulejos, carreaux de faence de
couleur, marqueterie, reliefs de pltre constituent les lments
principaux. La vie quotidienne se droulait entre la cour du
bassin, cour des myrtes, centre du dwn, et celle des lions.
Cette dernire, de forme rectangulaire, prsente en son centre
douze lions de marbre noir, rare reprsentation animale dans
lart musulman, ils soutiennent une vasque dalbtre do jaillit
une fontaine.
LA FIN DU MONDE EN IMAGES : LES MINIATURES

MOZARABES
Les miniatures mozarabes qui illustrent les livres entre le IXe

et le Xe sicle sont une des manifestations les plus originales de
lart espagnol cette priode. Leurs thmes et leurs types ico
nographiques en seront repris par les peintres romans. Parmi
les uvres les plus marquantes dominent les illustrations qui
accompagnent les textes du Commentaire de lApocalypse dont
la rdaction est habituellement attribue un moine du
VIIIe sicle, Beatus, qui aur ait vcu dans le monastre astur ien
de Libana. Aujourdhui, on possde vingt-six copies dont cer

taines partielles du Commentaire prsentant des illustrations
dont lorigine se trouve certainement dans le premier exem
plaire de Beatus. Parmi ces illustrations originelles au nombre
de cent huit, soixante-huit sappuient sur le texte de lApoca
lypse.
REFAIRE LA NUBA : LA MUSIQUE ARABO-ANDA

LOUSE
Lvnement dcisif qui donne naissance la musique ara

bo-andalouse est linstallation des Omeyyades en Andalousie.
Le premier grand musicien connatre est Ziryb (789-857).
Chass de la cour dHaroun al-Rachid en 821, il trouve re
fuge un temps auprs des Aghlabides de Kairouan, puis se fixe
Cordoue. Il y fonde une premire cole de musique particu
lirement innovante dans lart du chant, car il modifie la tradi
tion de la nuba, composition reposant sur cinq phrases ryth
miques, ou mizn, en intgrant des chants vifs. Il perfectionne
par ailleurs loud, le luth, afin de le rendre plus lger. Ibn
Bjj (1070-1138) mle les inf luences orientales et chr
tiennes. Thoricien clair, il laisse de nombreux ouvrages,
dont le Tadbr al-mtawaid. La musique arabo-andalouse
survit la chute de Grenade en 1492, mais retourne au Magh
reb aprs lexpulsion des Morisques en 1609, o elle volue
jusqu nos jours.
3. Les Abbassides (750-1258), califes des

Mille et Une Nuits

Aprs le rgne rapide dal-Saffh (749-754), le vritable
fondateur de la dynastie des Abbassides (750-1258) est son
successeur, al-Manr (754-775). Il lit pour capitale la ville
quil fait btir sur la rive orientale du Tigre, en Irak, Bagdad,
dont la premire version est acheve en 762. Il crase au long
de son rgne plusieurs rvoltes : en Syrie (754), en Iran (755),
en Afrique du Nord (762). Ses successeurs doivent lutter
contre les sectes musulmanes en Perse et en Irak. Cest sous le
souverain le plus clbre de la dynastie, Haroun al-Rachid
(786-809), qui apparat dans Les Mille et Une Nuits, que
lEmpire musulman montre les premiers signes de son dclin
futur. Depuis 750, les Abbassides ont perdu le contrle de
lEspagne et de lAfrique du Nord, louest de la Tunisie. En
800, Haroun al-Rachid doit reconnatre les Aghlabides (800-
909) comme vassaux tributaires, en ralit ils sont souverains
indpendants. Ils conquirent la Sicile avant dtre soumis par
les Fatimides en 909. Les Rustamides (777-909) sappuient sur
les tribus berbres pour gouverner une partie du Maghreb
central partir de leur capitale Tahert. Ils sont galement ba
lays par les Fatimides en 909. Ces dfections nempchent
pas de considrer le rgne dHaroun al-Rachid comme un ge
dor.
Il rforme limpt foncier, payable dsormais en nature,

pour en allger le poids sur les petits paysans, pratique une r
forme agraire favorisant la cration de grandes proprits pri
ves ou dtat. sa mort, ses deux fils, al-Amn (809-813) et
al-Mamn (813-833), se disputent le trne, provoquant une
guerre civile. Laffaiblissement du pouvoir central se poursuit.
Les soulvements se multiplient, en Perse, en gypte. Tout au
long du IXe sicle, les pouvoirs locaux smancipent. En 868, le

gouverneur dgypte, Ahmad ibn Tln (835-884), refuse de
quitter son poste, sempare de la Syrie. Il fonde la dynastie des
Tulunides (868-905), indpendante jusquau retour de lgypte
et de la Syrie lEmpire en 905. Bref retour, car les Ikhshi
dides (935-969) leur succdent. En Syrie et en Msopotamie,
ce sont les Hamdanides (905-1004), en Perse les Saffarides
(861-1003), en Perse orientale les Samanides (874-999). Par
la suite, le calife, de rares exceptions prs, nest plus souve
rain que de nom, son maintien sur le trne sert les dynasties
locales. Tel nest pas le cas pour les Mongols, qui prennent
Bagdad en 1258 et mettent mort le dernier souverain abbas
side.
LART ABBASSIDE, FRISES ET RUBANS
Les arts connaissent sous les Abbassides un renouveau d

au dplacement du centre califal de la Syrie lIrak. Deux
villes sont mises en avant : Bagdad et Samarra. Le transfert de
gravit politique sur ces deux nouveaux centres urbains sac
compagne de linf luence dun art des steppes dAsie centrale,
avec une tendance la stylisation abstraite des personnages et
du dcor. Des lments de larchitecture sassanide sont adop
ts comme liwn, porche vot ouvert sur un ct de la cour,
les stalactites dans lornementation des votes. Les insc rip
tions subissent des changements et, pour la premire fois, elles
sont travailles en rubans ornementaux. Le rpertoire dcora
tif est complt par des frises danimaux et des scnes de
chasse. La production artistique sous la dynastie des Abbas
sides perdure jusqu larrive, pacifique, des Seldjoukides, tri
bu turque, Bagdad en 1055. Lart prend alors le nom dart

seldjoukide, ref ltant un style diffrent.
LA LITTRATURE ABBASSIDE, LHYMNE AU VIN

DOMAR KHAYYAM
Les textes potiques prislamiques constituent une source

de documentation importante pour tudier la langue et lcri
ture littraire du VIe sicle. Il semblerait que larabe littral en
drive. La prdication rpandue par le Coran, le plus ancien
ouvrage en prose arabe, une vingtaine dannes aprs la mort
de Mahomet, va avoir de relles consquences sur la produc
tion littraire. Les pomes de cette priode semblent improvi
ss et transmis oralement, appels muallaqt, signifiant
les suspendues , en raison des textes qui auraient orn les
murs de la Kaaba. Pendant la dynastie des Omeyyades, lab
sorption graduelle de nouveaux peuples dans la communaut
musulmane enrichit le monde littraire par un apport neuf
dides, dhabitudes et de doctrines naissantes. Il faut consid
rer ce moment dans lhistoire littraire comme une priode de
transition marque par des lettres tonalit politique et so
ciale. Les trois grands potes ayant laiss leur nom sont al-Fa
razdaq (v. 641-730), Jarr al-abar (839-923) et al-Akhal
(640-710). Tels leurs prdcesseurs, ils maintiennent les
genres potiques, la satire et le pangyrique ainsi que la m
trique. partir du VIIIe sicle tout se fixe et les anciens imitent
leurs prdcesseurs. Les noms les plus connus sont ceux dAb
Nuws (747-762) pour la posie lgre, et dAb al-Atahiyah
(748-828) pour une posie plus philosophique. Le plus grand
pote de lpoque, Omar Khayyam (1048-1131), est lauteur
de quatrains (robyat) qui suggra Edward Fitzgerald ses

quatrains sur le pote. Chacun des quatrains du pote persan
est en fait un pome en soi. Ils traduisent limpermanence de la
vie, son incertitude et les rapports de lhomme Dieu. Lau
teur met en doute lexistence de la providence divine et lau-
del, se moque des certitudes religieuses, et sent profondment
la fragilit de lhomme et de lignorance. Ses contemporains
ne prtrent aucune attention ses vers, et ce nest que deux
sicles aprs sa mort que ses quatrains paratront sous son
nom.
Seuls le vin et lamour peuvent donner un sens notre exis

tence. La prose potique donne bientt naissance au style pis
tolaire, la Maqmt, mlange danecdotes, de contes et de
morceaux de posie. Des ouvrages de toute sorte naissent, de
philologie avec un premier grammairien, Abu al-Aswad al-
Duali (603-688), et dhistoire, car cette science prend un es
sor considrable. Ainsi al-Baldhur (IXe sicle) propose aux
environs de 892 la premire Histoire du monde arabe. Mais
lhistoire universelle atteint ses lettres de noblesse avec al-
abar (839-923) et les Chroniques dal-abar, Histoire des
prophtes et des rois. Ce qui caractrise ce type douvrages
reste leur extrme indpendance lgard des inf luences ext
rieures, alors que les belles-lettres et la philologie seront plus
permables aux traditions persane, hellnique et hindoue. La
philosophie (falsafa) se dveloppe galement grce aux tra
ductions grecques et donne naissance quelques esprits excep
tionnels, tel al-Kind (801-873) dont la production fut aussi
varie que la culture et connue par les traductions latines du
XIIe sicle. Les contes sont encore trs prsents. Les Mille et
Une Nuits empruntent leurs sujets lInde et la Perse. Sin
bad le marin ne prend sa forme dfinitive quau XVe sicle.

Les sciences mathmatiques, sous linf luence de la Grce et
de lInde, prennent une grande ampleur et lon rencontre dans
les textes, pour la premire fois, le terme dalgbre, al-jabr, la
runion (des morceaux) .
4. Les Idrissides (789-926)

Les Idrissides doivent leur nom au fondateur de la dynastie,
Idris Ier (VIIIe sicle). Chiites, ils contestent le pouvoir du calife
abbasside de Bagdad, sunnite. Bien quissus de tribus, les sou
verains idrissides fondent le contrle dune partie du Maroc
sur un rseau urbain, Tlemcen, Kairouan, et crent Fs.
Idris II (793-828) succde mineur son pre, sappuie sur les
Arabes contre les Berbres et agrandit le royaume. Ses succes
seurs prennent le titre dmir. Lapoge du royaume se situe
dans la seconde moiti du IXe sicle : la civilisation, avec Fs
pour capitale, brille de tout son clat. Au Xe sicle, plusieurs
priodes de troubles entranent une dcadence accentue par
les rivalits avec les Aghlabides et les Fatimides. Aprs 950,
laffrontement concerne surtout les Omeyyades de Cordoue.
Le dernier mir, al-asan ben Kannn (954-985), est
contraint lexil aprs 974 avant dtre assassin en 985.
Aprs cette date, les Omeyyades de Cordoue contrlent lmi
rat, se dispensant de lillusion dun prince rgnant en leur nom.
Ils simposent au Maroc mais finissent crass entre les
Omeyyades dEspagne et les Fatimides. Lessentiel de leur ter
ritoire leur chappe aprs 926 et la perte de Fs, toutefois ils
se maintiennent dans quelques villes du Nord jusquen 974.

LA VILLE AU CENTRE DE LART DES IDRISSIDES
Pendant la priode idrisside, lurbanisation du Maghreb

connat un dveloppement important, plusieurs centres urbains
apparaissent. Ds le IXe sicle, Bassora et Assilah deviennent
des centres de frappe montaire. Toutefois, lextension du
royaume, provoquant un conflit avec les Omeyyades et les Fa
timides, ralentit lurbanisation au cours du Xe sicle. On
trouve, Fs, dimportants monuments : la mosque des An
dalous et la mosque Qarawiyn. La premire est fonde en
859, par une riche hritire, Maryam al-Fihriya , dont la sur
fonde la seconde. Tout au long des sicles, la mosque voit
son architecture se modifier. Elle devient, au XIe sicle, un im
portant centre universitaire et denseignement.
Bagdad, comme les anciennes villes perses, est construit sur
un plan circulaire. Les rues sont disposes la faon des
rayons dune roue. Un double rempart protge la ville, vingt-
huit tours et des portes axiales se faisant face, chacune garde
en permanence par mille hommes. Au centre, se trouve le pa
lais califal, la mosque al-Man r et des logements pour les
gardes. Autre difice notable, la mosque de Kairouan, en Tu
nisie. Le dcor sous les Abbassides subit un changement radi
cal. Dsormais il est en stuc plaqu sur des murs de briques
dont il recouvre le bas. Les compositions peintes prennent
place au-dessus. La cramique connat, elle aussi, une innova
tion technique importante : lustre par lapplication dun oxyde
mtallique sur la glaure, dj cuite, elle est suivie dune se
conde cuisson. Lor, le rubis, le pourpre, le jaune, le brun, le
vert sont les principales couleurs. Dautres produits font aussi
lobjet dexportation, comme les tissus, broderies, tapisseries
provenant des ateliers de tissage au Ymen, en Iran, en

gypte.
5. Les Aghlabides (800-909)

Les Aghlabides dominent lIfriqiya, situe entre le Maroc et
la Libye actuels, pendant un peu plus dun sicle. Ils doivent
leur promotion lexpansion de lislam ralise par les califes
abbassides. Bagdad, cur du califat, est de plus en plus loign
des marges rcemment conquises. Des dynasties dofficiers,
dont celle des Aghlabides, se voient confier lautorit au nom
du calife quils reprsentent. Un temps expansionniste, dans la
premire moiti du IXe sicle, la dynastie prend la Sicile aux
Byzantins, simplante Malte. Mais elle peine grer deux po
pulations, berbres dorigine et conqurants arabes, un mirat
tendu du Maroc louest libyen. Aprs une courte apoge
vers 850, les Aghlabides sont balays en 909 par la puissance
fatimide.
LART DES AGHLABIDES : MOSQUES ET CODEX
Ce sont de vritables joyaux de lart musulman que nous ont

laisss ces grands constructeurs qutaient les Aghlabides. On
leur doit notamment plusieurs grandes ralisations architectu
rales comme les remparts de Sousse, englobant 32 ha de su
perficie, et al-Qasaba, difie en 851, tour haute de 77 m.
Elle sera plusieurs fois agrandie entre les XIIe et XIXe sicles.
Les remparts de Sousse permettent de se faire une ide de
larchitecture dfensive ifriqiyenne lpoque mdivale. La

grande mosque de Kairouan, 150 km de Tunis, est un des
chefs-duvre de lart islamique. Reconstruite par Ziydat
Allh Ier (817-838), en 836, elle est lorigine au VIIe sicle
un simple oratoire. La mosque apparat comme une forte
resse, perce de huit portes, hrisse de tours et de bastions.
Ses plafonds sont en bois peint et sculpt. La nouveaut archi
tecturale de cette priode tient la rencontre en T dune tra
ve plus large avec la large nef axiale, souligne par des
doubles colonnes. Une coupole est leve sur la zone carre
dlimite par la rencontre de ces deux lments. Le plan en T
perdure dans de nombreuses mosques jusqu lpoque otto
mane et se diffuse dans le Maghreb, en Sicile, en gypte fati
mide. Le soin de la dcoration se rvle dans celle, luxuriante,
du mihrab, outre la peinture qui orne sa vote, vingt-huit pan
neaux de marbre, sculpts de motifs vgtaux, ainsi que lint
rieur et sa faade sont mis en valeur par des carreaux de cra
mique ref lets mtalliques. Cest galement au IXe sicle, en
864-865, quest difie la grande mosque de Tunis, al-
Zaytna. Une collection de manusc rits rares, se rapportant
principalement au droit musulman, y a t retrouve dans une
pice prive. Elle constitue le plus ancien fonds documentaire
sur la littrature malkite, une des quatre coles de droit sun
nite du IXe sicle, mais la mosque possde galement la plus
riche collection de codex coraniques.
6. Les Fatimides dgypte

Le nom mme de Fatimide rappelle lascendance de la
fille du prophte et lpouse dAli : Fatima. Les Fatimides ap
partiennent une branche du chiisme, celle des ismaliens.

la diffrence du sunnisme, le pouvoir du calife y est fond sur
la notion dimpeccabilit de limam. La dcision des succes
sions nappartenait quau calife et seul le vizir tait au courant.
Les Fatimides appartiennent une dynastie dorigine berbre,
qui rgne sur lIfriqiya, entre 909 et 1048, puis limite son pou
voir rel lgypte entre 969 et 1171, de par son impuissance
empcher les rvoltes dans la partie ouest du royaume. Lori
gine de la conqute du pouvoir rside dans la volont daffir
mer le chiisme ismalien contre la toute-puissance du sunnisme
des califes de Bagdad. Profitant de laffaiblissement des Ab
bassides, les Fatimides fondent leur dynastie avec Ubayd
Allh al-Mahd (873-934) qui sautoproclame calife en 909.
Replis aprs 969 sur lgypte quils viennent de conqurir, les
Fatimides y fondent leur nouvelle capitale, al-Qhira (Le
Caire), et dveloppent une civilisation raffine. Cependant, r
duit la seule gypte la fin du XIe sicle, le califat fatimide
stiole. Victimes de dissensions internes, plusieurs souverains
sont assassins. Les attaques des croiss laffaiblissent. La vo
lont dunir sous son autorit tout le Dr al-Islm, la maison
commune de lensemble des musulmans, du sultan Saladin
(1138-1193), lui est fatale. Ce dernier attend la mort du der
nier calife fatimide, en 1171, pour runir lgypte ses pos
sessions.
AL-AZHAR, LA RESPLENDISSANTE DES FATIMIDES
Le Caire devient la nouvelle capitale en 969 et tmoigne, du

point de vue de larchitecture, dune fusion entre les traditions
maghrbine et iranienne. Larchitecture fatimide inaugure aus
si une nouveaut : le plan de la mosque subit un changement

d linf luence de lAfrique du Nord, la nef qui conduit au
mihrab devient une sorte dalle triomphale. Les mosques
dAl-Azhar et dAl-Hakim datent de cette priode et
conservent le plan arabe avec des nefs parallles la qibla
(cest--dire tourn vers La Mecque), dans la salle de prire,
un portique et une trave menant au mihrab. Architecture im
posante, le thme de faade occupe une place plus importante
que dans le reste du monde islamique. Lorsque la capitale, Al-
Qhira, est fonde, une grande mosque est construite, appe
le dabord Jamaa Al-Qhirah, la mosque du Caire. Plus tard
elle prend le nom dAl-Azhar , en hommage la fille de Maho
met, Fatima Zahra, la resplendissante , et, occupant deux
fois plus despace qu lorigine, elle devient un centre universi
taire o sont enseigns le droit et la thologie. Puis, en 1005,
elle devient une maison du savoir, maison de la sagesse, de la
science. Une importante bibliothque sy trouve et lon y en
seigne la philosophie, lastronomie, ainsi que les disciplines re
ligieuses. La mosque Ibn ln au Caire, difie entre 876 et
879, est le seul difice conserv du nouveau quartier, bti la
mme poque au nord de Fustat, premire capitale arabe
dgypte en 641.
7. Les mamelouks dgypte (1250-1517)

Les mamelouks, cest--dire les esclaves des sultans du
Caire, sont originaires de la mer Noire. Utiliss comme mer
cenaires, garde rapproche, ils renversent les matres du Caire
vers 1250. Aybak (1250-1257) se proclame alors sultan. La
domination mamelouke comprend deux priodes : celle des
mamelouks bahrites (1250-1390), de larabe bahr (fleuve),

car leur caserne tait situe sur une le du Nil, et celle des ma
melouks burjites (1390-1517), de burj (citadelle du Caire),
indiquant lendroit o ils rsidaient. Le fondateur vritable de
la dynastie est Baybars (1260-1277) qui arrte linvasion mon
gole en Syrie. Aprs lui, le pouvoir des sultans samenuise alors
que celui des mirs grandit. la fin du XIVe sicle, les mame
louks burjites reprennent le sultanat. Parmi les souverains les
plus brillants, il convient de signaler Barsbay (1422-1438), qui
prend Chypre en 1426, ou Qaitbey (1468-1496), grand
constructeur au Caire et Alexandrie o il fait construire un
fort sur lemplacement du phare. Le rgne de ce dernier est
considr comme lapoge des mamelouks burjites. Aprs lui,
la dcadence politique est rapide. Le dernier grand sultan est
Qansuh al-Ghuri (1501-1516), qui perd la vie lors de la ba
taille de Marj Dbiq contre le sultan ottoman Slim Ier (1512-
1520), celui-l mme qui fait excuter en 1517 lultime souve
rain mamelouk.
8. Les Almoravides, la conqute sans fin

(1056-1147)
Lhistoire des Almoravides est celle dune incessante
conqute. Quand elle prend fin, la dynastie seffondre. Son
origine est religieuse, ne dun mouvement qui se propage
dans les tribus berbres du sud saharien, celui des murbin,
ceux qui pratiquent ascse spirituelle et djihad, terme devenu
Almoravides . Ils conquirent, partir de 1039, le Sahara,
le Maghreb occidental, une partie de la Mauritanie. Ils fondent
vers 1070 Marrakech qui devient leur capitale. Ysuf ibn

Tshfn (1061-1106) se proclame mir, commandant des mu
sulmans. Devant lavance des royaumes chrtiens en Espagne,
il passe avec ses armes en Andalousie, remporte la victoire
de Zallqa en 1086. Les Almoravides rgnent alors de lbre
la Mauritanie. Le contrle des caravanes transsahariennes les
enrichit. Lor abondant permet la frappe dune monnaie de
qualit : le dinar. Mais, au dbut du XIIe sicle, la conqute
nest plus le fait des Almoravides mais des royaumes chrtiens
dEspagne. Contraints de dfendre lAndalousie, les Almora
vides doivent aussi, en Afrique du Nord, affronter la rvolte
des Almohades. Ces derniers lemportent, prenant Marrakech
en 1147.
9. Les Almohades (1130-1269)

Les Almohades (1130-1269) fondent au Maghreb le plus
vaste Empire musulman, qui stend de la Libye lAtlantique
et comprend Al-Andalus. Tout commence avec un mouvement
religieux berbre qui prne la doctrine du tawhd, de lunita
risme du monde musulman, fond sur le rapprochement entre
les divers courants et le retour la Sunna, la tradition, au Co
ran. Do leur nom, al-Muwa id, qui proclame lunit di
vine , devenu Almohades. Leur chef, Ibn Tmart (v. 1075-
1130), se proclame mahd, bien guid , ou le Messie. Il se
fixe avec ses fidles vers 1124 Tinmel, au Maroc. Ses suc
cesseurs entament la conqute de lEmpire almoravide, qui
tombe en 1147, mais ne sy limitent pas, poussant lEst, jus
quen Tripolitaine, lOuest, jusqu lAtlantique, franchissant
le dtroit de Gibraltar pour semparer des petites principauts
dAl-Andalus. Abd al-Mumin (1147-1163) se proclame ca

life, preuve de leffondrement du pouvoir abbasside. LEmpire
almohade est trs structur, depuis la famille rgnante, les
chefs des tribus jusquaux fonctionnaires. Par ailleurs, il est
riche du commerce et de sa flotte en Mditerrane. Il ne par
vient pas survivre cependant une double offensive, celle
des royaumes chrtiens dEspagne qui reprennent, aprs leur
victoire de Las Navas de Tolosa en 1212, les grandes cits,
centre du pouvoir almohade (Cordoue en 1236, Valence en
1238, Murcie en 1243, Sville en 1248), et celle des derniers
califes abbassides qui contestent leur pouvoir religieux. En
1269, le sultan Ab Ysuf Yalgib (1258-1286) de la dynastie
marocaine des Mrinides (1244-1465) prend Marrakech et
met fin la dynastie almohade.
LART BERBRE DES ALMORAVIDES ET DES ALMO

HADES
Les Almoravides crent un empire immense qui stend du

sud de lEspagne au Portugal, comprenant la totalit du Ma
roc, la majeure partie de lAlgrie et une partie de la Maurita
nie. Ils patronnent crivains, peintres, sculpteurs et fondent en
1062 Marrakech o ils laissent les traces dun art florissant.
Ds la premire moiti du XIIe sicle, il est parfois concurrenc
par lart des Almohades qui sinstallent en Espagne, faisant de
Sville le centre incontest et la ville royale. Les deux dynas
ties cherchent revenir une architecture plus sobre, plus d
pouille. Sous les Almoravides, le Maroc senrichit din
fluences nouvelles, tandis que le pays, grce aux oulmas, ju
ristes, conserve une unit religieuse propice au dveloppement
de lart. Linf luence de larchitecture andalouse se rvle trs

nette dans certains lments architecturaux. Le meilleur
exemple de larchitecture almoravide reste la mosque de Tin
mel au Maroc, construite en 1153. Les Almohades ont permis
la civilisation islamique du Maghreb de connatre son ge
dor par une symbiose, en un sicle, entre la vitalit des
peuples berbres et les raffinements de la culture andalouse.
Lconomie, lart, les lettres natteindront jamais une telle pros
prit. La mosque de Hassan Rabat, la Giralda de Sville
comptent parmi les chefs-duvre de lart islamique. Larchi
tecture se convertit en un outil politique efficace de propa
gande, entirement consac re au service du pouvoir du nouvel
tat. Lors de sa chute, lart musulman dAl-Andalus entre dans
son ultime tape, qui reprsentera son couronnement.
10. Quand arrivent les Turcs : les

Seldjoukides (1038-1307)
Toutes les dynasties prcdentes sont arabes, mais lexpan
sion de lislam provoque larrive de nouveaux venus musul
mans, mais non arabes, les Turcs. Les Seldjoukides (1038-
1307) doivent leur nom leur chef Seldjouk, qui, au Xe sicle,
les conduit dAsie centrale en Iran. Le fondateur de la dynastie
est son petit-fils, Toghrul-Beg (1038-1063). Il prend la tte de
ces populations turques en 1038, puis se lance dans une srie
de conqutes qui le conduisent la prise de Bagdad. En 1058,
il devient sultan. Son neveu, Alp Arslan (1063-1072), lui suc
cde, choisit Ray (Thran) comme capitale. Il tend lEmpire
seldjoukide, crase les Byzantins lors de la bataille de Manzi
kert en 1071. Une seconde branche, les Seldjoukides de Rm,

sinstalle en Anatolie, o elle exerce le pouvoir jusquen 1307.
Lextension de lEmpire provoque sa chute. Les sultans peinent
contrler les provinces, dont les gouverneurs se comportent
en souverains indpendants. En 1194, le dernier sultan, Togh
rul ibn Arslan (1176-1194), trouve la mort contre les Koras
miens, un royaume iranien.
LART DES SELDJOUKIDES, UN ART DES STEPPES
La particularit de cet art est le contact tabli entre lart mu

sulman et celui des steppes asiatiques. De grandes villes sont
cres, Nichapour (Iran), Ghazni (Afghanistan), alors que le
pouvoir passe aux mains des gouverneurs. Le monument le
plus clbre reste la grande mosque dIspahan. Dautres mos
ques iraniennes sont contemporaines : Qazvin, Qurva. De
nouvelles formes de minarets, cylindriques, apparaissent. Lar
chitecture profane offre une nouveaut au monde musulman :
le caravansrail, difice en deux parties, avec une grande cour
et un vaste hall. Diffrents types darchitectures funraires ap
paraissent, tel le mausole des Samanides Boukhara, monu
ment cubique surmont dune coupole de briques haute dune
dizaine de mtres de ct. La disposition des briques tient lieu
de dcor. Des portes places sur les quatre cts ouvrent vers
lextrieur.
11. Du dsert Constantinople : les Turcs

ottomans

Les Ottomans doivent leur nom la dynastie turque des Os
manlis, prononc ottoman en franais, fonde par Os
man Ier (1281-1326). Il organise larme ottomane et prend
aux Byzantins plusieurs places fortes et villes. son apoge,
lEmpire ottoman stend de lAnatolie au golfe dAden, de
lArmnie lAlgrie. Son fils Ohrhan Gazi (1326-1360)
prend Brousse, en Anatolie, peu avant daccder au trne. Il
en fait sa capitale. En 1329, il est aux portes de Constanti
nople, aprs deux victoires contre lempereur Andronic III
(1328-1341), auquel il prend Nice (1331) et Nicomdie
(1337). Poursuivant luvre paternelle, Ohrhan cre une lite
de fantassins, les yeni eri, ou janissaires : le cinquime fils des
familles chrtiennes est offert au sultan comme tribut. En
1360, son fils Murat Ier (1360-1389) lui succde. Il transfre
en 1365 la capitale Andrinople, entre la Grce et la Bulgarie.
Il simplante en Europe et divise son empire en deux, la partie
asiatique, lAnatolie, la partie europenne, la Roumlie.
Le 20 juin 1389, il remporte sur les Serbes la victoire de

Kosovo, mais est poignard le jour mme, alors quil arpente
le champ de bataille, par le gendre du roi serbe vaincu et tu,
Milo Obili. Le fils an de Murat, Bayazid Ier (1389-1402),
lui succde. Il renforce la puissance ottomane, soumet la Bul
garie, impose Constantinople sept annes de sige sans par
venir sen emparer. Pour dgager la ville, des croiss laf
frontent sous la conduite de Sigismond de Hongrie (1410-
1437) qui a russi lui faire lever le sige entre 1392 et 1395
et subissent la cuisante dfaite de Nicopolis en 1396. En dpit
de ses victoires, dont la rapidit lui vaut le surnom turc de Yil
dirim, lclair , Bayazid ne peut contenir les hordes de Ta
merlan (1336-1405). Ce dernier, en raison dune flche reue

dans la jambe, est un Mongol turquis. En 1402, il inf lige une
svre dfaite Bayazid, quil capture, lors de la bataille dAn
kara. Bayazid meurt en captivit, entre 1402 et 1403. Ses fils
se disputent le trne lors de linterrgne entre 1403 et
1413. Finalement, cest le quatrime dentre eux, Mehmet Ier
(1413-1421), qui accde au trne. Il se rapproche de lEmpire
byzantin, rend visite lempereur Manuel II Palologue
(1391-1425), qui devient son alli. En revanche, la guerre
contre Venise sachve sur la dfaite navale de Gallipoli en
1416, qui libre le monde gen de la tutelle ottomane. Son
fils Murat II (1421-1451) devient sultan. Mehmet II le
Conqurant (1444-1446 et 1451-1481) rgne deux fois. La
premire, entre 1444 et 1446 selon la volont de son pre
Murat II, mais il na que treize ans et les janissaires
contraignent Murat reprendre le trne, la seconde fois, illus
tre par la prise de Constantinople en 1453, entre 1451 et
1481. Devenu sultan en fvrier 1451, Mehmet II prend
Constantinople en mai 1453, aprs un sige de deux mois.
Mehmet II meurt empoisonn en 1481, peut-tre sur les ordres
du pape Sixte IV (1471-1484) qui redoute la campagne de
Rhodes, prlude la conqute de lItalie voulue par le sultan.
12. La philosophie arabe

Il faudrait, en sinspirant de Jean Jolivet1, faire une distinc
tion entre les philosophes dans lislam et les philosophes de
lislam. Mais rien nempche non plus quun philosophe de lis
lam ne puisse se rvler sous certains rapports un philosophe
dans lislam. Font partie des philosophes dans lislam ceux qui
nont pas hirarchis le savoir philosophique par rapport au

savoir prophtique, et ceux de lislam sont ceux qui situeront
au-dessus de toutes les connaissances humaines la prophtie.
Leurs savoirs sont issus de la traduction, aux VIIIe et IXe sicles,
douvrages de la philosophie antique. Ils se trouvent la lisire
de la pense islamique, aliments avant tout par un dsir de
rationalit. Les premires sectes philosophiques qui suivent de
prs ltablissement rgulier de lislam semblent en tre issues.
La langue arabe va faire en trs peu de temps un effort termi
nologique et se doter de termes techniques, ds les Abbas
sides, pour traduire des termes nouveaux. Cest aussi lpoque
o figurent sur des miniatures Platon et Aristote, habills
lorientale, reprsentations traduisant la volont dun retour
vers la philosophie grecque.
Les plus grands penseurs sont :
Al-Kind (Ab Ysuf ibn Ichaq al-Kind , 801-873) nat

Kfa, premire capitale abbasside. Il sjourne galement
Bagdad, autre ville essentielle pour le mouvement intellectuel,
lieu de la traduction des textes grecs en arabe. Ibn al-Nadm
(?-998), le bibliographe, lui donne la paternit dans son cata
logue de plus de deux cent soixante-dix ouvrages, mais la plu
part ont t perdus. Il est dabord cit comme savant, car il
crit dans tous les domaines : astronomie, optique, pharmaco
logie, mtorologie, astrologie, musique, etc. Sa pense est en
rapport avec le kalm, la recherche des principes thologiques.
Il est persuad que les doctrines de la cration du monde ex
nihilo, la rsurrection corporelle et la prophtie nont pas pour
source la dialectique rationnelle. Dans son ptre sur le dis
cours de lme, il donne un rsum dAristote et de Platon. Il
tombe en disgrce en 848 sous le calife al-Mutawakkil.

Al-Frb (Muammad ibn Muammad ibn arkhn ibn
Uzalagh al-Frb, 872-950) nat Frb dans le Turkestan,
en Transoxiane. Il reoit le titre de Magister Secundus, Second
Matre de lintelligence, Aristote tant le premier. Il est lun
des premiers tudier, commenter et diffuser luvre dAris
tote. Ses uvres trs nombreuses comprennent des commen
taires sur lOrganon, la Physique, la Mtaphysique, lthique
dAristote, mais ils sont aujourdhui perdus. Son tude sur les
termes utiliss en logique sinspire des deux traits de lOrga
non. Il est galement lauteur dun livre sur la musique qui est
sans doute lexpos le plus important pour la thorie musicale
au Moyen ge. Mais il marque son poque comme le grand
fondateur de la gnosologie, la forme de la connaissance qui
repose sur la raison universelle. Lunit politique est aussi
lune de ses proccupations philosophiques, il fait de lunit de
la socit et de ltat un sujet central. Dans cette optique, phi
losophie et religion sont deux mmes vrits nullement en
contradiction. Ces conceptions, qui sassocient une doctrine
mtaphysique complte, sont exprimes dans plusieurs ou
vrages : Trait des opinions des habitants de la meilleure cit,
ptre sur lintellect, dans laquelle il introduit de nouvelles no
tions de psychologie, lintellect acquis, son Dnombrement des
sciences, connu en Occident, instrument de classification du
savoir et rf lexion politique, son livre De la remmoration de
la voie de la flicit o il exprime sa conviction que la bati
tude suprme consiste dans la contemplation des sciences sp
culatives.
Avicenne (Ibn Sina, 980-1037) fut un disciple dal-

Frb. Luniversalit dAvicenne sexprime par un gnie phi
losophique nouveau, une somme dencyclopdie philosophique

dans laquelle sont traits tous les sujets. Le catalogue de ses
uvres comporte peu prs cinq cents titres, quatre cent cin
quante-six rdigs en arabe, vingt-trois en persan. Sur cet en
semble cent soixante de ces livres nous sont parvenus. Sa
somme intitule Kitb al-shifa, Livre de la gurison, est une
vritable encyclopdie philosophique en quatre parties, une
consac re la logique, une aux sciences physiques et aux
sciences antiques et mdivales, une aux mathmatiques, la
dernire la mtaphysique. Dans ce livre, il combine la doc
trine dAristote et le noplatonisme. Dieu y est dfini comme
le seul tre pleinement rel, essence et existence ny font
quune. Traduit partiellement au XIIe sicle, le Livre de la gu
rison ouvre lOccident aux uvres de ce philosophe antique.
Averros (Ibn Rushd, 1126-1198), surnomm le com

mentateur , reste sans doute le philosophe arabe dont lin
fluence fut la plus importante pour lOccident. Par lui, cest
toute lappropriation de la philosophie grco-arabe par lEu
rope qui saccomplit, la transmission et le renouvellement de la
science et de la philosophie antiques, qui prend naissance au
IXe sicle au temps des califes abbassides Bagdad, puis passe
au XIIe sicle dans la ville de Cordoue des Almohades, et ar
rive dans les universits du XIIIe au XVe sicle du monde chr
tien. Averros nat Cordoue, son pre et son grand-pre y
sont juges. Il le fut lui aussi mais embrasse la carrire mdi
cale, en 1182. Banni par le calife la fin de sa vie, en 1195, il
doit sexiler au Maroc o il meurt trois ans aprs. Son uvre
touche de nombreuses disciplines, ouvrages mdicaux, philo
sophiques, juridiques, thologiques. Sur Aristote, il crit de
nombreux commentaires. Il rfute al-Ghazl (1058-1111),
qui, du par la philosophie, lui prfre la mystique, dans In

cohrence de lincohrence. Mais toute sa vie il se consacre
Aristote, dsireux de retrouver le sens originel de son uvre.
Avec puissance, il a su expliciter ses principaux concepts.
Nous lui devons la thorie de la double vrit, lune concerne
tous les croyants, elle est dordre religieux, lautre, au contraire,
dordre philosophique et ne peut que concerner une lite intel
lectuelle. Le Coran sous sa forme littrale est destin aux
masses et comporterait, pour les philosophes, un sens cach.
La vrit ne pouvant tre contraire la vrit, toute contra
diction peut tre souleve parce quapparente. Largumentation
philosophique, pas davantage que les interprtations ne
doivent tre rvles qui nest pas susceptible de les saisir. Il
tente dclairer les dogmes fondamentaux du Coran sans ou
blier la raison. Il rfute galement lide de cration et sou
tient que Dieu agit selon sa nature. Mais ce qui est original,
chez Averros, reste sa conception de lintellect agent unique
pour toute lhumanit et de lintellect passif quil distingue en
lhomme. Lintellect actif, immortel se situerait au-del de lin
dividu et lui seul seraient accessibles les lumires de la rv
lation. Aussi en vient-il sparer foi et raison. Ses principes,
considrs comme dangereux, sont condamns par lglise en
1240.
13. La philosophie juive

Lapparition de la pense philosophique juive, aprs avoir
pass ltape de lhellnisation avec succs, est le rsultat de
contacts fconds avec la philosophie musulmane. Toutes deux
ont en commun dtablir une rf lexion sur la raison et la rv
lation. Les principaux auteurs juifs optent pour le noplato

nisme, tels Isaac Israeli ben Salomon (850-950), Salomon
ibn Gabirol (1020-1057) ou le judasme aristotlisant avec
Mamonide (1135-1204).
Mose Mamonide (1135-1204) est connu en tant que m

decin, talmudiste, philosophe, mathmaticien, juriste. Issu
dune famille de longue ligne de rabbins, son pre est juge
rabbinique de Cordoue. Il y nat alors que la ville est une pos
session almoravide, reprsentant un islam ouvert par rapport
aux autres religions et aux autres cultures. En 1148, les Almo
hades y prennent le pouvoir, sy montrent peu tolrants pour
les autres religions et la famille senfuit, sinstalle au Maroc,
pourtant fief des Almohades. Mose a vingt-trois ans. Il a dj
rdig le Trait de logique ainsi quune grande partie de son
Commentaire sur la Mishna quil achve en 1168. Mais les
perscutions se dchanent de nouveau, et il se rend avec sa
famille en Terre sainte, en 1165, mais ny reste pas. Jrusalem,
aux mains des croiss, naccorde pas le droit de sjour aux
juifs. Il sinstalle dfinitivement en gypte, prs du Caire o
rgne une paix relative. Pour subvenir aux besoins de sa fa
mille, il pratique la mdecine et soigne la cour des Fatimides,
puis le sultan Saladin. Lorsquil meurt lge de soixante-dix
ans, on insc rit sur sa tombe Mi Moshe ad Moshe, lo kam k
Moshe, De Mose Mose, nul ne fut semblable Mose .
Son ouvrage le plus connu est le Guide des gars2 dans lequel
il tente daccorder lenseignement de la Torah et de ses com
mentaires avec la philosophie dAristote. Il sessaie dvoiler
le sec ret de la Torah en respectant limpratif du sec ret mais
par une criture qui oblige le lecteur reconstituer la vrit
par lui-mme. Linf luence de Mamonide sera davoir t
dabord lintermdiaire entre Aristote et les docteurs de la sco

lastique, puis davoir, au XIIIe sicle, inspir la philosophie juive
et ses philosophes postrieurs, Spinoza (1632-1677), Men
delssohn (1729-1786), Salomon Maimon (1754-1800).
14. Sciences et savoirs du monde arabe

Parler des sciences et des savoirs du monde arabe, de ses
dbuts jusquau Xe sicle, cest dabord rappeler que pendant
un sicle, jusquau VIIIe sicle, lislam va conqurir et sinstaller
depuis la frontire chinoise jusquau nord de la pninsule Ib
rique et la partie subsaharienne de lAfrique. Cet empire sera
lun des plus vastes que lhumanit ait connus dans son histoire
puisquil stale sur trois continents : lAsie, lAfrique, lEurope.
Comment tablir ce que fut le legs culturel de cet immense
pouvoir institu au nom dune mme religion sur lOccident ?
Jusquau IXe sicle, les savants arabes, le plus souvent, se
contentent de traduire les textes des anciens. En dehors das
pects assez notables en mathmatiques et en astronomie, ils les
enrichissent peu. Une bonne partie de ce quils acquirent et
de ce quils btissent partir de cet hritage est transmise au
XIIe sicle en Eur ope par des traductions faites en latin partir
de larabe. Aprs le temps des grandes traductions, au
IXe sicle, simplante une vr itable science arabe, dabord limi
te la Msopotamie, puis au Xe sicle elle stend sur le pour
tour de la Mditerrane et en Espagne. Les activits de savoir
plus notables encore stalent entre le XIe et le XIVe sicle dans
les grandes villes comme Bagdad, Le Caire, Kairouan, Cor
doue, Tolde, Sville. Les Grecs vont reprsenter lautorit su
prme : Euclide, Archimde, Apollonius de Perga pour les

mathmatiques, Ptolme pour lastronomie, Galien et Hippo
crate pour la mdecine. La pense grecque est transmise en
syriaque. Pour la traduction douvrages antrieurs, les lettrs
de langue syriaque, grce leur connaissance du grec et de
larabe, jouent un rle majeur. Les lments dEuclide sont,
quelques dizaines dannes de diffrence, traduits par un mu
sulman, al-Hajjaj ibn Yssuf (786-833), et un chrtien, Hu
nayn ibn Ishq (IXe sicle), puis revus par un saben, courant
mystique nourri de culture grecque, Thbit ibn Qurra (836-
901). La deuxime priode se caractrise par le dveloppe
ment de ses acquis et lacquisition de la matrise de nouvelles
disciplines. Cest le cas de lalgbre, grce ladoption, la fin
du VIIIe sicle, du systme dcimal et des chiffres indiens, dont
le zro. Le Kitb al-jami, Livre de laddition et de la soustrac
tion daprs le calcul indien, ouvrage disparu de Khawarizmi
(783-850), constitue les dbuts de la science algbrique. Il est
considr comme la premire pierre de ldifice algbrique
arabe linstar de son autre trait, le Kitb al-mukhtasar ou
Abrg du calcul par la restauration et la comparaison, en
825. Grce aux concepts quil labore, ainsi que ceux de ses
successeurs, de nouvelles recherches et orientations se sont
dessines, comme la formulation de la premire thorie go
mtrique des quations cubiques par le clbre Omar
Khayyam (1048-1131), ainsi que llaboration du symbolisme
arithmtique et algbrique. Deux de ses traits auront un im
pact considrable sur les mathmatiques en Occident au
XIIe sicle. Le premier transmet la numr otation dcimale, le
second traite des manipulations sur les quations cubiques.
Abou Kamil (850-930), mathmaticien gyptien, prolonge ses
recherches avec son Algbre. Les pays latins sapproprient, au
XIIe sicle, lart de lalgbre, pour en prolonger ltude. Le b
nfice des progrs de lalgbre permet la gomtrie de per

fectionner la construction des figures, ltude des courbes et
les mesures des aires et des volumes. Pendant cette priode,
les scientifiques arabes approfondissent galement larithm
tique, la trigonomtrie pour lastronomie. Les principaux sujets
de proccupation en astronomie concernent le fait de rempla
cer les modles de Ptolme expliquant les mouvements des
astres, ltablissement de tables astronomiques, la conception
dinstruments utiles cette science. Le plus connu reste lastro
labe planisphrique, du grec astrolabos, qui prend la hauteur
des astres , qui permet de simuler le mouvement de la sphre
cleste par rapport la sphre terrestre.
15. Les matres de la mdecine arabe

lhritage grec, de nombreux auteurs arabes apportent
des complments, que ce soit en thorie mdicale, en pratique
clinique ou en pharmacope. Certains noms de mdecins m
ritent dtre cits : Rzi, un Persan, professant Bagdad et au
teur de nombreux ouvrages, Srapion le Vieux, auteur des
Aphorismes et des Pandectes, Isaac le Juif, puis au IXe sicle,
Mesu le Jeune. Les mdecins arabes feront peu pour la pa
thologie interne et la thrapeutique, en dehors de quelques
maladies quils purent mieux connatre comme la rougeole ou
la variole. Rhazs (865-925), dont soixante et un des cent
quatre-vingt-quatre ouvrages sont consac rs la mdecine,
fournit le plus brillant esprit critique en rfutant ou confirmant
les thses des anciens. Il montre ainsi la faiblesse de certaines
argumentations de Galien sur la cicatrisation de la plaie des
artres notamment. Le Canon dAvicenne (980-1037) sera le
manuel le plus utilis dans les coles de mdecine, car il essaie

dexpliquer les correspondances partir du principe de lo
gique, entre la maladie, ses symptmes et ses traitements.
16. Lalchimie arabe
La conqute de lgypte au VIIe sicle par les Arabes les met

en possession de cet art. Lhistoire de lalchimie arabe pourrait
dbuter quand le prince Khlid ibn al-Yazid est initi cette
discipline en 685 par un certain Marianus, lve de lalchi
miste tienne dAlexandrie (VIIe sicle). Mais bien que des
mdecins arabes tels que Rzi, qui dc rit dans son trait Se
cretum sec retorum (Le Sec ret des Sec rets) de nombreuses
oprations chimiques (distillation, vaporation, cristallisa
tion), ou quAvicenne pratiquant galement lalchimie, cest
avec Jbir ibn ayyn (721-815), assimil au Pseudo-Geber,
que cette science prend son essor. Marcelin Berthelot pensait
que les ouvrages latins de Geber appartenaient la fin du
XIIIe sicle, car sont dc rits des substances chimiques, des
acides minraux inconnus des Arabes. Selon lui, il sagirait de
Paul de Tarente. Selon lhistorien des sciences E.J. Holinyard
(1891-1951), Jbir aurait vcu au VIIe/VIIIe sicle et serait bien
lauteur dune volumineuse collection de livres qui lui sont at
tribus. Cest dans le Livre des Balances ou Kutub al-Mawazin
quil expose sa thorie alchimique. Il propose une classifica
tion des lments selon leur qualit : le sec et lhumide, le
chaud et le froid. Le nombre de ses ouvrages slve cinq
cents daprs la liste fournie par le Kitab-al-Fihrist (Livre de
tous les livres). Ces textes furent traduits au Moyen ge en la
tin par Robert de Chester en 1144, et le Kitab-al-Sabeen , le
Livre des Soixante-dix, par Grard de Crmone au

XIIIe sicle.
Notes
1. Jean Jolivet, Lide de sagesse et sa fonction dans la philosophie des IVe et
Ve sicles , in Arab ic Sciences and Philosop hy, vol. 1, Camb ridge University Press,
1991, p. 31-65.
2. Ou Mor Nvoukhim, Guide de ceux qui sont dans la perplexit , traduit en
hbreu en 1200 par Samuel ibn Tibbon (1150-1230).

CHAPITRE XI
Le Moyen ge de lAsie
1. LInde des grands empires
LEMPIRE HARSHA (VIIe SICLE)
LEmpire Harsha, qui unifie lInde du Nord pour une qua

rantaine dannes, est la cration du prince Harshavardhana
(590-648) ou Harsha. Ses hauts faits sont connus par un ro
man chinois, Voyage vers lOccident, uvre du moine boud
dhiste Xuanzang (602-664) qui sjourne la cour de Harsha,
en 643-644, peu de temps aprs la conversion de lempereur
au bouddhisme. lorigine, Harsha est fils du rja (roi) de
Kanauj, en actuel Uttar Pradesh. Il y devient rja en 606. Le
jeune souverain se lance alors dans une srie de conqutes : le
Panjab, une partie du Bihar, du Bengale, le Sind, le Cache
mire, le Npal sont soumis. Il choue en revanche, en 620,
prendre le royaume des Chalukya plus au Sud. Il intgre son
Empire nombre de minuscules royaumes, laissant leur tte
leur roi, devenu vassal. Shivate lorigine, il se convertit au
bouddhisme et organise en 643, Kanauj, une assemble qui
runit des brahmanes, des moines bouddhistes, plusieurs sou

verains des royaumes proches. cette occasion il accorde sa
protection au moine chinois Xuanzang, en priple en Inde de
puis plusieurs annes, afin de rapporter en Chine des textes du
canon du grand vhicule, ou Mahyna. Aprs sa mort, en
648, son petit-fils lui succde, mais sans son habilet politique,
il ne peut empcher lEmpire de se dissoudre en multiples pe
tits tats, proies faciles pour la conqute musulmane qui a
commenc avec linvasion du Sind en 643.
LEMPIRE CHALUKYA (VIe-XIIe SICLE)
LEmpire Chalukya recouvre en ralit trois dynasties qui se

succdent. Les Chalukya de Badami rgnent partir du milieu
du VIIe sicle, aprs 642. Les Chalukya orientaux sinstallent
lest du Dekkan, et y demeurent jusquau XIe sicle. Les Chalu
kya occidentaux se dveloppent compter du Xe sicle, jusqu
la fin du XIIe sicle. Les Chalukya sont originaires du Karnata
ka, au sud-ouest de lInde. Le plus grand souverain de la dy
nastie est Pukalesi II (610-642). Il conquiert une grande par
tie de lInde du Sud, arrte lexpansion de lEmpire Harsha.
Aprs sa mort, le dclin est rapide, le dernier souverain est
renvers en 753. Les Chalukya reviennent au pouvoir en 973.
Ils reconquirent une grande partie de lEmpire sous Taila
pa II (973-997), mais le prince le plus clbre de la dynastie
est Vikramditya VI (1076-1126) qui, au long de ses cin
quante ans de rgne, profite de la faiblesse de lEmpire Chola,
dynastie du sud de lInde, pour remporter sur lui plusieurs vic
toires. Aprs sa mort, la rvolte des vassaux entrane le dclin
de lEmpire qui disparat aux alentours de 1200. Les Chalukya
orientaux sont lorigine une vice-royaut de lEmpire. Ils

doivent, la fin du IXe sicle, affronter les prtentions de leurs
voisins. Vers lan 1000 lavenir tourne avec le rgne de
Rjarja Ier Chola (985-1014), lun des plus grands rois de
lEmpire Chola. Il conquiert le sud-est de lInde jusquau Sri
Lanka, constituant une menace permanente pour les Chalu
kya. LEmpire Chola disparat son tour en 1279.
LINDE MUSULMANE
La conqute musulmane de lInde souvre avec la prise du

Sind en 712 par les Arabes, puis, aux XIe et XIIe sicles, par
celles des Turcs et des Afghans, prlude la cration de lEm
pire moghol au XVIe sicle. Le Sind, une rgion du Pakistan,
est conquis en 712 par Muammad ibn al-Qsim (681-717)
qui en devient gouverneur au nom du calife de Bagdad. La dy
nastie arabe des Hibbrdes y rgne de 712 985, en tant que
vassaux du calife. En 985, ils sont renverss par les Qarmates
de Bahrein, sujets du calife du Caire. Puis un ismalien fonde
en 1010 la nouvelle dynastie des Sumras, qui reste au pouvoir
jusquen 1352. Les sultans de Delhi, partir de 1214, puis les
Moghols partir de 1591, tendent leur souverainet sur le
Sind. Le sultanat de Delhi est cr en 1206 par Qub al-Dn
Aibak (1206-1210), fondateur de la dynastie des Esclaves ou
dynastie de Muizzi. Il avait, en effet, enfant, t captur et
vendu comme esclave, avant de devenir un brillant gnral.
Cette dynastie, turque, dirige le sultanat de Delhi de 1206
1290.
Le sultanat de Delhi (1206-1526), aprs le court rgne de
Qub al-Dn Aibak, est plac sous lautorit de la dynastie des
Esclaves (1206-1290). Elle doit faire face en 1221 une inva

sion mongole. En 1290, la dynastie des Khalj (1290-1320) lui
succde et repousse en 1292 une nouvelle tentative mongole.
En 1303 ces derniers assigent en vain Delhi. Les princes raj
putes sont soumis, le Dekkan est ravag, contraint de verser
un tribut annuel. Aprs lassassinat du dernier sultan, la dynas
tie des Tughluq (1321-1398) prend le pouvoir. Gujarat et Ben
gale sont durement soumis. En 1398, Tamerlan envahit lInde
et chasse le dernier sultan, prend en 1399 la ville de Delhi et la
pille. Il faut attendre 1414 pour quune nouvelle dynastie
prenne le pouvoir, la dynastie des Suyyd (1414-1451), des
Afghans. Les rvoltes intrieures et les attaques des princes in
diens voisins, exasprs par la perscution de lhindouisme,
provoquent rapidement sa chute. En 1451, Bahll Lodi (1451-
1489) dpose le dernier sultan et fonde la dynastie des Lodi
(1451-1526). Il conquiert une grande partie de lInde du
Nord. Elle se maintient au pouvoir jusqu la conqute de
Bbur (1483-1530), fondateur de la dynastie moghole (1526-
1858). Il crase Ibrahim Lodi (1517-1526), dernier sultan de
Delhi la bataille de Pnipat, en avril 1526.
LES GRANDS STYLES DE LART INDIEN MDIVAL
Les styles Gupta et Pallava
Aprs les invasions des Huns par les passages du Nord-

Ouest, lEmpire Gupta seffondre. Le nord de lInde est ravag
et morcel en une multitude de petits royaumes indpendants
au moment mme o leur chef Attila pntre jusquen Europe
occidentale. Trois dynasties simplantent : les Pya, les Cha
lukya et les Pallava, la dernire est tenue pour la cratrice dun

art sud-indien indpendant.
Les souverains Pallava, au sud de lInde, sur la cte du golfe
du Bengale, du VIIe sicle jusquau XIe sicle, difient Kanchi
puram, leur capitale, et les monuments de Mahabalipuram.
Sous le rgne de Mahendravarman Ier (600-630) naissent de
nombreux temples et cavernes sculptes, principalement ddis
Shiva. Parmi les temples de Kanchipuram, celui de Kaila
shanata, construit au VIIe sicle, sinspire de celui dEllora. Le
site comporte cinq rochers sculpts, les rathas, des temples
monolithiques taills en forme de char cleste au milieu des
quels ont t sculpts dnormes animaux et un immense relief
voquant la descente du Gange. Cette composition, ina cheve
une extrmit, sorganise partir dun fleuve voqu par une
faille verticale peuple de naga et nagini, serpents aux bustes
humains. Sous le rgne du roi Narasimhavarman Ier (630-
670), le style dit de Mamalla se distingue plus particulire
ment, par lemploi des colonnes la place des piliers, des cor
niches avec des rductions darchitecture souvent ina cheves,
des lions la base de la colonne qui voluent en lions cornus
puis en lions dresss. La caverne Koneri marque la transition
entre ce style et celui plus ancien de Mahendravarman Ier,
caractris essentiellement par des soutiens dentablement nus,
des piliers sobres tripartites, une grande salle ouverte avec
plusieurs sanctuaires qui comporte une range de piliers et
une range de colonnes. Les cavernes Mahishamardini et Va
hara II, situes Mahabalipuram, sont caractristiques du
style mamalla. La peinture Pallava, quant elle, subit gale
ment linf luence de la tradition Gupta. Le manirisme y est
prsent comme dans la sculpture lorsque les formes des per
sonnages se font plus opulentes au VIe sicle. Mais loriginalit
disparat et les peintres ne font plus que reproduire des pon

cifs. Lart pictural tombe en dcadence au VIIIe sicle.
Il est possible de parler dart mdival pour lInde, partir

du IXe sicle entre la priode gupta dite classique et la priode
moghole, lorsque lislam et les Europens interviennent dans
son histoire. la fin du IXe sicle, ce qui est dj en Inde du
Nord lge dor de la dynastie Pratihara atteint son apoge, son
degr le plus extrme de raffinement. Mme si les principaux
dieux honors sont Shiva, Indra, Vishnou, on rend de plus en
plus le mme culte tous les dieux, ce qui nest pas sans cons
quence sur larchitecture religieuse. Sont dabord construits des
groupes de temples, puis des temples uniques comportant de
nombreuses chapelles et images cultuelles. Liconographie et
lidologie hindoue atteignent un sommet de complexit. Une
autre forme de temple saffirme, construit sur des plates-formes
et possdant de multiples parties, escalier intrieur, cour pi
lier ceinte de balustrades, salle cultuelle balcons, sanctuaire
entour de da mbulatoires trois galeries de colonnes.
Lexemple le plus ancien Bhubaneswar est le temple de Para
suramesvara (VIIe sicle). Mais ces difices restent trs massifs
de forme, issus dnormes blocs empils les uns sur les autres.
Les piliers remplacent souvent les murs, le tout surmont dun
sikhara, toit creux qui slve depuis la base, ou dun toit pyra
midal. Sous la dynastie Rashtrakuta (753-982), on amnage
les derniers temples rupestres dEllora mais larchitecture ru
pestre passe peu peu de mode. Aprs le style Pallava, au sud
de lInde se succdent des styles dits dravidiens :
style Chola (850-1250) ;

style Pya (1250-1350) ;

style de Vijayanagar (1350-1600) ;
style de Madura (1600 nos jours).
Lart Pla
La dynastie Pla (770-1086) puis celle des Sena (1150-

1190) rgnent sur un immense royaume comprenant le Ben
gale et le Bihar. Les traits caractristiques de cette priode, en
dehors de ces deux dynasties marques par une destruction
massive des monuments, sont lessor prodigieux de larchitec
ture religieuse et lemploi simultan de la sculpture en haut-re
lief comme dcor et complment architectural. Cette combi
naison des deux techniques, bien plus quune innovation, sim
pose comme la consquence logique des architectures ru
pestres Mahabalipuram au VIIe sicle ou Ellora au
VIIIe sicle. Il ny a pas proprement parler de mutations bru
tales mais plutt une volution lente procdant par une accu
mulation systmatique dlments traditionnels, peu peu
transforms. Aux alentours du Xe sicle, cette accumulation
prend des proportions gigantesques. Le temple bouddhique de
vient peu peu semblable au temple tour hindou. La niche
abritant la statue du Bouddha est considrablement agrandie,
place lintrieur du tambour du stupa. De nombreux
temples hindous sont agrandis.
Lart Chola
Les Pya, les prdcesseurs des Chola, ne furent pas des

constructeurs religieux mrites, car les divers btiments di
fis le sont dans un dessein utilitaire et fonctionnel. Le plus

caractristique de la priode de Parantaka est la surcharge d
corative. Le Koranganatha, construit vers 940, multiplie les
tapes de dcoration des diffrentes parties des btiments, une
innovation qui se retrouve par la suite dans les futurs temples
impriaux. La priode Chola marque lapoge de la civilisation
de lInde du Sud, et ce plus particulirement sous le rgne de
Radjaradja le Grand (985-1014) qui organise ladministra
tion, cre une flotte mais aussi protge les sciences et les arts.
Les temples deviennent de vritables villes et sont des centres
conomiques, politiques et religieux. Ils entreprennent dans le
premier quart du Xe sicle des constructions plus monumen
tales, comme le temple de Brhadisvara de Shiva (1011) et ce
lui de Gangaikondacolapuram (1025) Thanjavur o len
semble est encore plus imposant, avec sa cour dote dune salle
hypostyle de cent cinquante piliers sur lun des axes, qui prfi
gure le maapam, aux mille piliers , lment constant
une poque plus tardive des grands temples. Lorsque la puis
sance des Chola dcline, les grandes constructions religieuses
cessent. Dans le domaine de la sculpture, les innombrables sta
tues qui ornent les temples poursuivent la tradition de la sculp
ture Pallava. Les uvres traduisent une impression de fragilit
juvnile, la taille des statues crot, les visages perdant toute ex
pression.
Lart indo-musulman
Les territoires soumis au sultan de Delhi sont le lieu dune

double inf luence architecturale : le polythisme figuratif hin
douiste et le monothisme iconoclaste de lislam. Toutefois, les
formes sont amenes sinf luencer rciproquement pour don
ner naissance un art indo-musulman. Les caractristiques

principales des difices sont les arcs briss bords de petits ar
ceaux finissant en boutons de fleurs et les dcors fonds flo
raux surmonts dinsc riptions coraniques. Au nombre des plus
importantes ralisations architecturales du sultanat de Delhi
comptent le Qub Minr, minaret de Qub, commenc en
1199, la mosque Arhal-din Kajhompra en Adjmar, commen
ce en 1200, de nombreux mausoles : du sultan Balban
(1266-1287), du sultan Ghiyas ud-Din Tugluk (1320-1325),
des palais, comme celui dAdilabad, la Maison de la Jus
tice , par Muhammad ibn Tughluq (1325-1351), des quar
tiers entiers, comme celui de Hauz i-khass, le Rservoir
royal , sous Frz Shh (1351-1388). Le Qub Minr est le
plus grand minaret du monde. Fait de grs rouge, au
XIIIe sicle, il slance vers le ciel sur une hauteur de prs de
73 m ; son nom signifie tour de la Victoire . Le plus im
pressionnant difice indo-musulman de Delhi reste le Lal Qila
(fort Rouge), forteresse considrable de grs rose, difie au
XVIIe sicle. Ce sont les conqur ants moghols qui lui donnent
son aspect actuel. Sa muraille denceinte est longue de 2,5 km,
haute selon les endroits de 16 33 m. Outre ses entres colos
sales, il a conserv de son rle de rsidence impriale, ses
bains, ses salles daudience, prives et publiques, ses mosques.
La dlicatesse extrme dune architecture lgre et dcore
soppose la puissance de la construction vocation militaire.
LINDE MDIVALE, UN CARREFOUR DES RELIGIONS
Avant la victoire de lEmpire moghol en 1526, lInde est di

vise entre de multiples tats, ceux des princes rajputes, du
Bengale, des royaumes mridionaux, des sultanats du Nord. Si

cest une priode de relative stagnation artistique, lapprofon
dissement des doctrines religieuses y est remarquable par la
cration de sectes dont les fondateurs veulent mettre en place
un sync rtisme entre lhindouisme et lislam. Cest le cas du
pote et rformateur religieux Kabr (v. 1398-v. 1440) qui re
fuse les castes, les races, les religions qui prtendent lortho
doxie unique. Il revendique labsolue galit entre tous les
hommes, enseigne Varanasi (Bnars) une grande partie de
sa vie, mlant le Rma hindou au Ram (misricor
dieux) musulman en un tre divin unifi. Il fonde la secte des
Kabr-Panthi, ceux qui suivent la voie (ou le sentier) de
Kabr . Lessentiel de sa vision sync rtiste est dvelopp dans
un recueil, les Posies (Bjak), daprs le terme Bja , docu
ment renfermant des textes sac rs. Mais la tentative la plus
pousse de fusion entre hindouisme et islam lest par le si
khisme et ld-Granth. Ld-Granth (Premier Livre) est le
livre sac r du sikhisme (de sikh : disciple), religion fonde par
Guru Nnak (1469-1539) au Panjab, dans le nord-ouest de
lInde. Le lieu saint du sikhisme est le Temple dOr dAmritsar,
l o est dpos ld-Granth ou Granth Shib (Shib : sei
gneur, matre), car ce livre est considr lui-mme comme une
personne, le dernier gourou, ou matre des sikhs. Le texte
comprend quinze mille cinq cent soixante-quinze vers rpartis
en milliers dhymnes ou shabhads, arrangs en trente et un ra
gas, uvres musicales indiennes traditionnelles, pour une pr
sentation de mille quatre cent trente pages. Il prsente une
synthse entre hindouisme et islam, ou plus exactement le cou
rant mystique musulman du soufisme. Lexistence dun dieu
unique, omniscient, omnipotent, est affirme. De lhin
douisme, le sikhisme garde le sasra, la transmigration des
mes ; le karma ou effet des actes dans les vies futures ; la li
bration finale qui met fin au cycle des renaissances par la fu

sion en Dieu. De lislam, les sikhs prennent le Dieu crateur
dont la volont gouverne tout.
2. La Chine mdivale
LAPOGE DU MOYEN GE CHINOIS : LA DYNASTIE

TANG (618-907)
La dynastie Tang (618-907) reprsente une apoge de la

puissance de la Chine, au niveau politique et militaire, mais
aussi un ge dor dune civilisation brillante, illustr par lart,
lun des sommets de la posie classique. En 618, le gnral Li
Yuan devient empereur Gaozu (618-626), mais il doit en rali
t son accession au trne aux seules qualits de stratge de son
fils cadet, Li Shimin. Ce dernier, cart de la succession au
profit de son frre an, le vainc et le fait excuter, ainsi que
leur plus jeune autre frre. Il dpose alors son pre et se pro
clame empereur Taizong (626-649), le plus remarquable de la
dynastie. Plusieurs campagnes lui assurent le contrle effectif
de la Chine. Il protge ses frontires par des victoires rempor
tes sur les Turcs orientaux (630), les Tibtains (642), les
Turcs occidentaux (de 642 648), maintient distance les
trois royaumes corens. Cest sous son rgne que la reprise en
main administrative devient effective : les Trois Dpartements
(Sec rtariat, Chancellerie, Affaires dtat) et les Six Minis
tres (du Personnel, des Revenus, des Rites, de la Guerre, de
la Justice, des Travaux) contrlent lEmpire et ses frontires en
sappuyant sur des fonctionnaires rec ruts sur concours. Leur
savoir est fond sur la connaissance des textes classiques, dont

une version officielle est fournie en 650 sous le titre des Cinq
Classiques Vritables. La fin du rgne est assombrie par les
querelles de succession qui clatent entre les fils de Taizong
partir de 643. Simple concubine qui slve par les intrigues et
le meurtre au rang dimpratrice, Wu Zetian dpose son fils
en 683 et se proclame en 690 empereur Shengshen,
unique reprsentant de la dynastie Zhou quelle fonde. Elle ab
dique en 705 au profit de son fils, Zhongzong (705-710), r
tablissant de fait la dynastie Tang. Parmi ses successeurs,
Xuanzong (712-756) est un mcne clair, mais un souve
rain faible manipul par son entourage, qui finit par abdiquer.
Les princes suivants perdent peu peu leurs qualits militaires
et doivent se soumettre aux Ougours, peuples turcophones is
lamiss, pour assurer leur dfense. Ces derniers sont limins
en 845 par un groupe turc rival, les Turcs Chato. La dynastie
Tang est alors moribonde, puise par les concessions faites au
Tibet et les rvoltes paysannes. Cest dans le chaos que le der
nier empereur Tang, Ai (ou Zhaoxuan, 904-907), abdique en
907. Il meurt empoisonn lanne suivante, lge de dix-sept
ans.
UN MONUMENT DU DROIT : LE CODE TANG
Outre les poteries vernisses, lart dlicat des pomes de

cour, les Tang lguent la Chine un monument du droit, le
Code Tang, tabli entre 624 et 653. Il est le fondement du sys
tme juridique chinois jusqu la disparition de lempire en
1911. Il est command par lempereur Gaozu (618-626) au
quel une premire version est soumise en 624. Amend en
627, puis en 637, il est accompagn de commentaires en 653.

Il est organis en douze sections qui comprennent cinq cents
articles au total. Les peines sont dfinies par un magistrat en
fonction de la nature du dlit inc rimin et de la relation so
ciale entre victime et coupable. Lorganisation sociale doit en
effet reposer sur lharmonie et le respect des autorits voulus
par le confucianisme.
LA CHINE CLATE : LA PRIODE DES CINQ DYNAS

TIES ET DES DIX ROYAUMES (907-960)
La fin de la dynastie Tang, en 907, provoque un nouvel

clatement de la Chine, entre les Cinq Dynasties au Nord et les
Dix Royaumes au Sud. Au Nord-Est stablit le royaume du
Khitan gouvern par la dynastie Liao (907-1125). La Chine
est alors en proie aux rivalits, linstabilit politique. Le titre
imprial ne masque pas la faiblesse de son dtenteur, dont le
territoire se limite souvent au mieux une province. Lempire
est reconstitu son profit par Taizu (960-976), fondateur de
la dynastie Song.
LA RUNIFICATION DES SONG (960-1279)
La dynastie Song (960-1279) recouvre en ralit deux p

riodes : celle de la Chine unifie sous les Song du Nord (960-
1127) ayant Kaifeng pour capitale et celle des Song du Sud
(1127-1279), qui ont perdu le contrle de la Chine du Nord au
profit de la dynastie Jin (1115-1234), rgnant eux Hangz
hou. Taizu (960-976) sempare du Sud presque en totalit sans
parvenir menacer les Liao du Khitan, au Nord-Est. Il r

forme ladministration, remplace les organisations civiles et
militaires, spares, par un ministre unique, soumis au pou
voir central. Son frre Taizong (976-997) achve la conqute
du Sud, mais choue lui aussi contre le Khitan. Son fils, Zhen
zong (997-1022), modernise en profondeur le pays, encourage
la petite paysannerie, simplifie le systme fiscal. Mais il doit,
en 1004, signer une paix avec le Khitan qui oblige les Song
verser un tribut. Sous son rgne, le chancelier Wang Anshi
(1021-1086) administre lempire. Ds 1069, il prside une
commission permanente des rformes. Il fait adopter un nou
veau cadastre, scurise la vie quotidienne des paysans avec
des prts dtat, rduit les dpenses de ce dernier, modifie
lenseignement pour y intgrer les savoirs techniques. Mais ses
rformes se heurtent lhostilit de laristoc ratie et aux r
voltes paysannes provoques par les famines. En 1115, Wa
nyan Aguda, empereur sous le nom de Taizu (1115-1123), du
royaume mandchou des Jrchens, fonde en Chine du Nord la
dynastie Jin (1115-1234). Elle sallie ds 1118 avec les Song
contre les Liao, qui sont dfaits en 1125. En 1127, les Jin
prennent Kaifeng. Cest ce moment que les Song du Sud ta
blissent leur capitale au sud du fleuve Yangzi Jiang, autrefois
fleuve Bleu , Hangzhou. Les Jin occupent un moment
cette ville, vers 1130, mais ils sont menacs leur tour par les
incursions des Mongols. En 1211, Gengis Khn (1155-1227)
entreprend sa campagne contre les Jin. Il prend Pkin, leur ca
pitale, en 1215 ; Kaifeng tombe en 1233. En 1234, le dernier
roi Jin se suicide, mettant fin la dynastie. Les Song du Sud
aident les Mongols pour vaincre les Jin dfinitivement puis
commettent lerreur de les attaquer. Les Mongols dcident
denvahir la Chine du Sud. Ils prennent Hangzhou en 1276. Ce
qui reste de la cour impriale senfuit avec deux enfants empe
reurs qui se succdent rapidement sur le trne. Lultime d

faite de 1277 entrane la disparition des Song en 1279, rem
placs par la dynastie trangre des Yuan (1279-1368) mon
gols.
Lexploration ds le XIIIe sicle prend une importance gran
dissante. De nombreux missionnaires sont envoys, comme le
Franciscain italien Jean du Plan Carpin (v. 1182-1252), auprs
du grand khan. Dans le Liber Tartarorum, il fera une desc rip
tion de son voyage personnalise. En 1252, le Franciscain fla
mand Guillaume de Rubrouck (1225-1295), envoy par Saint
Louis, est charg de la mme mission. Marco Polo pourra
quelques annes aprs parcourir lempire du souverain mon
gol. Les indications quil fournira sur les pays orientaux par la
suite feront autorit pour la reprsentation du monde aux XIVe
et XVe sicles.
DES MONGOLS EN CHINE : LES YUAN (1279-1368)
La dynastie mongole des Yuan (1279-1368) est proclame

en 1271 par Koubila Khan (1271-1294) mais elle est la seule
rgner sur la Chine aprs llimination des derniers Song en
1279. La difficult pour ses empereurs consiste vivre la
croise de deux mondes, les aspirations des Mongols dune
part, la volont de sintgrer aux dynasties chinoises et de se
siniser dautre part. Les Mongols organisent la socit chinoise
en ref let de ses aspirations contradictoires : les hauts postes
sont confis aux Mongols, qui forment la premire catgorie
de citoyens. Viennent ensuite les autres ethnies, les Han, puis
les Jrchens et les Mandchous, enfin les habitants de lancien
Empire des Song du Sud. La tradition des fonctionnaires re
cruts par examens impriaux est reprise, ces derniers sont r

tablis en 1313. Koubila Khan, devenu empereur Shizu, tente
en vain de conqurir le Japon, le Vitnam, la Birmanie, lIndo
nsie. Cest sous son rgne que prend place le sjour de Marco
Polo. Cest peu prs lge de vingt ans que Marco Polo
(1254-1324) atteint la Chine du Nord, quil nommait Cathay.
Il fut trs favorablement reu par Koubila Khan, heureux
dentendre dtranges rcits sur la contre dont il venait. Cela
lui permit de se rendre dans les diffrentes parties de lEmpire.
en croire son livre Il milione (Le Livre des merveilles du
monde), il eut des responsabilits administratives et gouverna
mme la cit de Yangzhou pendant trois ans entre 1282 et
1287.
Les Yuan fixent leur capitale Pkin. Rapidement, ils sus
citent le mcontentement de leurs sujets chinois, en majorit
Han, qui rejettent cette dynastie trangre. La rvolte des Tur
bans rouges, entre 1351 et 1368, acclre la dcomposition du
pouvoir mongol. Des seigneurs de guerre gouvernent en toute
indpendance des provinces chinoises, rejoints par des gn
raux de larme Yuan. Zhu Yuanzhang (1328-1398) rejoint
les Turbans rouges en 1352. Ce paysan se rvle vite un re
doutable gnral, qui bat plusieurs reprises les troupes mon
goles. En 1368, il contraint le dernier empereur Yuan sen
fuir et se proclame souverain sous le nom de rgne de Hong
wu (1368-1398), fondateur de la dynastie des Ming (1368-
1644).
LART CHINOIS MDIVAL, ENTRE FORMES NATIO

NALES ET INFLUENCES EXTRIEURES
La runification faite par la dynastie Sui (581-618) va exer

cer une inf luence considrable sur les arts. Reprenant son
compte leurs rformes, la dynastie Tang (618-907) porte la
Chine son apoge. Elle va souvrir largement aux inf luences
extrieures. Le bouddhisme se gnralise et ses reprsenta
tions se transforment encore, en raison probablement des ap
ports de lInde Gupta et au fameux voyage du moine chinois
Huian-Tsang en 629, qui revint en Inde en 644. En architec
ture, le stupa indien si caractristique avec sa forme de bulbe
se modifie, prenant la forme dune pagode cubique ou poly
drique, ou encore dune tour de pierres ou de briques
tages, ou aux toits superposs (comme la pagode Songyue, au
Henan, vers 525).
Larchitecture Tang, le palais avec une ville autour
La construction des villes chinoises rpond des impratifs

de gomancie, des facteurs mythiques et des besoins pratiques
(ravitaillement et dfense). On retrouve les grands principes
fondamentaux, lenceinte mure, lorientation sud-nord, la sy
mtrie et laxialit dj mises en place prcdemment. partir
du VIe sicle, trois units spatiales se distinguent, un espace
clos rserv laristoc ratie, celui des commerants et des arti
sans, et celui o taient cultivs les champs lextrieur des
murailles. Sous les Tang, la capitale Changan prsente des in
novations : au nord de la ville se trouve le palais imprial pla
c contre son mur, au sud les bureaux gouvernementaux. La
ville stend sur 9,7 km louest, 8,6 km du nord au sud, en
toure par une enceinte de plus de 35 km. Les cent huit quar
tiers sont enferms dans leurs propres murailles. Le palais,
dune surface de 2 km2, est le centre de la capitale.

Les chevaux verts de la sculpture Tang
La civilisation Tang brille principalement par la sculpture.

Les personnages, entirement vtus prcdemment, ont dsor
mais le torse nu et lattitude dun corps en mouvement, aux
hanches souples. Le mouvement atteint une grande violence
quand il sagit de mettre en scne des guerriers ou des gardiens
de porte. Les grottes de Longmen, grottes des mille Boud
dhas, grotte des Lions illustrent bien cet exemple. La reprsen
tation des bodhisattvas volue de la mme faon, en particu
lier celle de Maitreya et Kuanyin, symboles bouddhiques de la
Sagesse et de la Misricorde. Les traits du visage deviennent
typiquement chinois avec des joues rondes et un petit menton.
La sculpture animalire, surtout celle des chevaux, est trs ca
ractristique de cette priode. Le dsir dtre fidle la nature
et la ralit prdomine. Les jambes des chevaux Tang sont
bien particulires, lgrement arques, les sabots se touchent
presque. Les effets plastiques des animaux, figurines de terre
cuite pour la plupart dcouvertes dans les tombes, sont rehaus
ss de couleur ou dmail de couleur qui ne les couvrent pas
entirement, lorsquil sagit de pices de grande taille. Les
teintes les plus courantes sont les verts, les bleus, les jaunes.
La peinture Tang, lavis et dlicatesse
Un art nouveau apparat pourtant, qui ne cesse de se dve

lopper : le paysage au lavis dencre monochrome, dont linven
tion est attribue au pote Wang Wei (699-759), fondateur de
lcole du Sud. Ses paysages inspireront le genre dans lequel
sillustreront les peintres de lpoque Song. Il faut citer dautres
peintres comme Yen Li-pen (v. 600-v. 673) dont on retrouve
les qualits sur le Rouleau des treize empereurs, et les por

traits, qui sappuient sur lemploi dlicat des ombres et des
teintes dgrades.
ART ET SCIENCE SOUS LES SONG DU NORD
En dpit des difficults politiques que connat alors la Chine,

sa culture accomplit de grands progrs. Elle fonde, nourrie des
recherches menes par les Tang, le modle des crations ult
rieures. Plusieurs vnements la modifient en profondeur : la
pntration de lislam aux environs de lan 1000, la disparition
progressive du bouddhisme, qui laisse place une ra ction
confucianiste. Lusage gnralis de limprimerie est dcisif
pour sa diffusion. La mdecine fait, comme toutes les sciences
en Chine, dimportants progrs. En 1145 a lieu la premire
dissection. On rdige dailleurs cette poque une encyclop
die sur tout lacquis mdical alors connu.
La peinture sous les Song du Nord : le sentiment de la nature
La peinture est sans conteste lart le plus reprsentatif de

cette priode. Des acadmies sont cres, soutenues aussi bien
par les empereurs septentrionaux que mridionaux. Huizong
(1100-1126) fut un esthte et un collectionneur passionn. Il
runit dans son palais de Kaifeng un vritable muse de pein
tures, tant lui-mme un peintre de talent. Cet art est marqu
par un bouleversement complet des genres au profit de la
peinture de paysage. Les artistes les plus clbres de cette
poque des jeux dencre lencre de Chine et des paysages
sont Guo Xi (1020-1090) et son Dbut de printemps (1072) et
Li Longmian (Li Gongli, 1040-1106), le premier spcialiste

de vastes paysages exaltant le sentiment de puissance de la na
ture, le second sintressant aussi la reprsentation picturale
des tres humains et des animaux, portraitiste de cour.
La cramique sous les Song du Nord : le cladon
La cramique devient un objet prcieux que les familles ai

ses et les lettrs recherchent afin de la collectionner. Plusieurs
styles existent. Le plus clbre reste la porcelaine dite cla
don au vert si caractristique. De mme les porcelaines
blanches montrant une dcoration grave sous le glaage, ou
peinte au-dessus, font leur apparition. De la fin de cette
poque datent les porcelaines bleues et blanches dont le bleu
cobalt est import dAsie intrieure.
LART DES SONG DU SUD
Laristoc ratie, une fois la cour installe dans le Sud, peut se

destiner lart et ses plaisirs. La Chine connat une grande
poque de dveloppement et dpanouissement, difiant une
culture dun grand raffinement. Les principaux peintres sont
Ma Yuan (v. 1160-1225) et Xia Gui (v. 1190-1225) qui crent
un style personnel de paysages. Deux autres grands matres
marquent leur poque, Liang Kai (1140-1210) et Mu Qi
(1240-1270). La caractristique de ces peintres, dans le do
maine du cadrage, est une plus grande originalit, jouant sur
lopposition des pleins et des vides. Le subjectif entrant davan
tage en compte, les peintres accentuent un lment pour mettre
en valeur lensemble du tableau. Cette peinture exerce une in
fluence prpondrante lpoque Ming.

LES ARTS PLASTIQUES LPOQUE DES YUAN : LA
PEINTURE DES LETTRS
Les voyageurs et missionnaires venus dOccident laissent

des desc riptions merveilles de la Chine de cette poque.
Dans le domaine de larchitecture, peu dinnovations sont vi
sibles : la pagode tibtaine apparat ct de la pagode tradi
tionnelle tages multiples. Les sculpteurs les plus connus de
cette priode sont Aniko (XIIIe s.), originaire du Npal, et le
taoste Liu Yuan (v. 1240-1324). Lart libre domine en pein
ture et de nombreux artistes refusent tout lien avec les acad
mies dtat ou laide dun mcne. Ce courant, le Wen-Jen-
hua, peinture des lettrs , repose sur lexpression picturale
des sentiments dune disc rtion altire avant tout. Plusieurs
grands noms illustrent la peinture Yuan. Zhao Mengfu (1254-
1322), directeur de lAcadmie Hanlin, est le plus officiel
dentre eux. Il peint surtout des chevaux. Son inf luence est
grande la cour de Pkin. Gao Kegong (1248-1310), Wu
Zhen (1280-1354), clbre pour ses bambous lencre de
Chine, exercent une inf luence considrable sur la postrit.
Lencre de Chine est travaille avec un pinceau sec voquant la
parent du trait avec celui de la calligraphie. Les trois grands
illustrateurs de lpoque des Yuan sont Huang Gongwang
(1269-1354), Ni Zan (1301-1374) aux paysages austres et
Wang Meng (1308-1385) dont la peinture est forme de
rides nerveuses et dynamiques. Dans leurs productions trs
diffrencies apparaissent locre et lindigo. Leur tradition est
reprise sous les Ming.
LA LITTRATURE DE LA CHINE MDIVALE

La littrature Tang : lapoge de la posie
La littrature sous les Tang connat, comme les autres arts,

un panouissement de sa production. La posie atteint son
sommet. Les souverains, notamment Xuanzong (602-664),
protgent et favorisent les lettres et les arts. En outre la Chine
peut souvrir dautres modes de pense avec les textes appor
ts dInde par les moines, qui font lobjet de traductions. Le
VIIIe sicle dveloppe toute une littr ature spcialise, mys
tique, de lcole indienne du Dhyana (chan en chinois, zen en
japonais). Ce sont dabord des pisodes de la vie de Bouddha
romancs, des lgendes extraites des critures canoniques, des
textes de propagande bouddhique. La mme forme littraire
est utilise par la suite pour des textes non bouddhiques, des
rcits tirs de la tradition historique nationale. Paralllement
se met en place une forme propre au roman moderne en
langue vulgaire, et une littrature romanesque en langue orale
se dveloppe. La dynastie des Tang marque un tournant dans
lhistoire de lcriture potique. La posie atteint son apoge :
le nouveau style de cette posie met lhonneur le genre
shi, li une certaine mtrique, un pome de huit vers de cinq
ou de sept pieds. Ce style est divis en gushi, vieux
pomes , et jintishi, posie moderne . Les princes de ce
type de posie sont Wang Po (647-675), Lou Chao-lin
(VIIe s.), Lo Pin-wang (619-687). Quant Han Yu (768-824),
confucianiste convaincu, il introduit dans la littrature en prose
le style dit gu wen, vieille prose , style sans fioriture qui
prend celui de lpoque Han comme modle et vient remplacer
le style charg et fleuri en usage depuis le IVe sicle. la fin
de la priode Tang apparat le tseu, pome spcialement crit
pour un air de musique. LHistoire des Trois Royaumes, ro
man historique voquant la fin de la dynastie Han et la p

riode des Trois Royaumes (220-265), daprs luvre de Chen
Shou (233-297), est lpope historique la plus populaire de la
littrature chinoise.
La littrature sous les Song : le got de lhistoire
La littrature connat un panouissement exceptionnel dans

tous les genres, mais plus particulirement la prose. Le rle
moteur y est jou par les conservateurs du groupe Chu, lequel
recherche pour la premire fois des expressions de la vie quo
tidienne. cette cole soppose celle de Lo Yang, qui tire son
inspiration dune pense taoste et rpugne au quotidien. Parmi
les genres assez priss, il faut citer les rcits de voyage, les his
toires dynastiques. Ouyang Xiu (1007-1072) compile le Nou
veau Livre des Tang qui nous fournit dimportants renseigne
ments sur cette dynastie. Dans le domaine de la posie, le ci,
posie lyrique cre sous les Liang (502-557), triomphe avec
Su Shi (1037-1101). De plus en plus rduit une seule forme
potique, il se spare de la musique. Les grandes uvres
scientifiques sont ralises la fin du XIIIe sicle. Aux marges
de lEmpire Song, Gestes mmorables des Trois Royaumes
(Samguk yusa), rdig en chinois littraire, du moine Il-yeon
(1206-1285), est un recueil dhistoires lgendaires de la Core.
La littrature sous les Yuan : le got du thtre
Le thtre connat un grand essor, et cest sous les Yuan

quest introduit laccompagnement musical. Le systme des
examens ayant t aboli, nombre de lettrs se tournent vers la
dramaturgie. La littrature dramatique crite en langue popu
laire connat ses premiers succs. En effet, les drames de cette

poque sont des opras comprenant dialogues, chants et
danses et sont articuls en un prologue et quatre actes. Cette
distinction est surtout valable dans le Nord. Dans le Sud, on
compose des pices avec de nombreux tableaux. Leurs thmes
concernent la mythologie, la vie quotidienne et une critique
disc rte de la vie politique. Parmi les drames du Sud, le Pi-pa-
ki, ou LHistoire dun luth, est compos vers 1355, sans doute
par Kao Ming (1305-1370). Un autre nom reste li au monde
du thtre, celui de Guan Hanqing (Kouan Han-kin, v. 1225-
v. 1302) et son Rve du papillon, lune des multiples facettes
dune riche inspiration. Une nouvelle forme potique merge,
le sanqu, issu des chansons de courtisanes. Le roman connat
un grand succs, au XIVe sicle, les rcits sont organiss en
deux cycles. LHistoire des Trois Royaumes et Au bord de
leau, attribu Shi Naian (v. 1296-v. 1370), sont les plus po
pulaires.
LA PHILOSOPHIE SOUS LES SONG : CONFUCIUS OU

BOUDDHA ?
La culture de lpoque Song est fonde sur le dualisme phi

losophique de deux coles de pense, celle de Confucius et
celle de Bouddha. Cest le moment dun sync rtisme limit,
illustr par les travaux de certains penseurs, tel Zhu Xi (1130-
1200), dont luvre scolastique immense est consac re lex
gse des crits de Confucius. Il cre le noconfucianisme,
marqu par la dimension mtaphysique emprunte au boud
dhisme, car Zhu Xi reconnat la valeur morale du bouddhisme.
Un autre fondateur du noconfucianisme est Zhou Dunyi
(1017-1073), auteur du Tableau des principes originels qui

prsente le monde selon la conception confucenne. Le boud
dhisme zen est reprsent par Yuanwu Keqin (1063-1135) et
sa glose des koans, problmes poss lhomme profane pour
lui permettre de trouver la voie du nirva, dans le Pi-yen-lu
ou Le Recueil de la falaise bleue. Le noconfucianisme sop
pose sous les Song deux autres coles, lune fonde sur lin
tuition, lautre sur laspect utilitaire de la rf lexion. La pre
mire est celle de Lu Chiu-Yuan (1139-1193), reposant sur
un anthropocentrisme qui fait de lesprit de lhomme lunivers
et vice-versa ; la seconde utilitariste, domine par Ye-Shi
(1150-1223), analyse toute thique par rapport ses besoins
concrets.
RELIGION : LE BOUDDHISME AU TEMPS DES TANG
La priode des Tang est considre comme lapoge du

bouddhisme en Chine. On distingue nanmoins trois temps :
1. Le bouddhisme est particulirement soutenu par lim

pratrice Wu Zetian (690-704) qui lutilise pour dominer
la noblesse paralllement au systme des examens. Pendant
lapoge politique des Tang (618-755), les plerins entre
prennent de nombreux voyages : Xuanzang (602-664) re
vient dInde en 645 avec six cent cinquante-sept textes et
cent cinquante reliques de Bouddha. Il existe plusieurs
coles :
Lcole Faxiang, cole des particularits des
choses , fonde par Xuanzang et qui sappuie sur une

doctrine des Yogasana, ceux qui pratiquent le yoga.
Lcole Huayan, cole de lornementation fleu
rie , dont le texte fondamental est le Sutra de lorne
mentation fleurie.
Lcole Jingtu, cole de la terre pure , devient
le mouvement religieux le plus important cette
poque ; elle sappuie sur le Sutra de la constitution de
la terre pure et ses pratiques sont faites en lhonneur
dAmitbha.
Lcole tantrique se dveloppe au VIIIe sicle avec

larrive des matres indiens. Mal comprise par les
gouvernants, elle est surtout prise pour ses pouvoirs
magiques.
La secte Mizong ou Tiantai, secte des sec rets,
connat une faveur sans prcdent aux VIIe et
VIIIe sicles.
La secte Chan, zen au Japon, dont le rle est se

condaire chez les Tang.
2. Avec la renaissance des Tang (763-843), de grandes
perscutions ont lieu en raison du changement de mentali
t. Priode de perscutions en ra ction au pouvoir tyran
nique de Wu Zetian puis mouvement Guwen du nom
dune forme archaque dcriture mise la mode par Liu
Tsung-yuan (773-819), antibouddhiste, qui annonce le
noconfucianisme des Song.
3. La dernire priode (843-907) est marque par lin
terdiction des cultes trangers en 843 par lempereur Wu
zong (841-846). Le bouddhisme est atteint : renvoi de

deux cent soixante mille moines et nonnes la vie laque,
confiscation de leurs biens, crmonies bouddhiques sup
primes, quarante-six mille monastres dtruits. La raison
en est le pouvoir conomique des monastres. Toutefois
lempereur revient sur la majeure partie de ses dc rets, la
fin de la priode Tang est marque par la monte irrpres
sible dun bouddhisme populaire et lintroduction de divi
nits taostes.
3. Le Japon mdival
LPOQUE DE NARA (710-794) : LE BOUDDHISME PO

LITIQUE
Les priodes Asuka (552-646) et Hakuh (593-710) sont la

phase prparatoire de la brillante poque de Nara. La pre
mire est marque par le rgne de limpratrice Suiko (593-
628) au cours duquel le Japon se modle sur la Chine des
Tang. La cour et la socit sont rorganises, pour un meilleur
contrle de ltat qui saffirme. la seconde priode, lempe
reur Ktoku (645-654) accentue linspiration puise sur le
modle politique chinois par la rforme de Taika (645-649) :
classes sociales, assiette de limpt, pouvoirs locaux et leur r
partition sont repris des Tang. Une vaste rforme agraire est
mise en place. La fin de lpoque est trouble par les difficul
ts de succession, la guerre de Jinshin oppose plusieurs prten
dants au trne. La mort prmature, vingt-cinq ans, de lem
pereur Mommu (697-707) est une tragdie pour le Japon. Il
dicte en 701 le remarquable Taih-ritsury, ou Code Taih.

Remani en 718, sous le nom de Yr-ritsury, il entre en vi
gueur en 757, dlimitant soixante-huit provinces et cinq cent
quatre-vingt-douze districts. Son fils, futur empereur Shmu
(742-749), est mineur, cest donc la mre de Mommu, limp
ratrice Gemmei (707-715), qui prend le pouvoir. Elle dplace
la capitale Heijky (Nara). Pour la premire fois, la cour
cesse de se dplacer et se fixe Nara. Limpratrice Gemmei
est lorigine de la rdaction du Kojiki, liste des empereurs
depuis leur anctre divine, la desse Soleil, Amaterasu, et du
Nihonshoki ou Chroniques du Japon, qui complte le Kojiki.
En 760 parat la premire anthologie de la posie japonaise, le
Manysh.
Toute la socit est rorganise. Lempereur, selon la for

mule plus tard en vigueur pour les souverains anglais aprs
1689, rgne mais ne gouverne pas. Le pouvoir est entre les
mains du ministre de Gauche, le Sabekan, et du ministre de
Droite, lUbenkan. Ils sont hirarchiquement soumis au minis
tre des Affaires suprmes, Dajokan, et au ministre des
Dieux, Jungikan. Une arme de fonctionnaires, matrisant le
chinois, est leur service. Le peuple est divis entre les libres,
rymin, et les esclaves et serviteurs, senmin. Plusieurs coles,
connues comme les six coles de Nara, officient dans les prin
cipaux temples. Le poids du bouddhisme se fait sentir sur la
vie politique pendant les deux rgnes de limpratrice Kken
(749-758 et 764-770). Le moine Dky (700-772) la soigne
dune maladie et la convainc de remonter sur le trne, aprs
en avoir cart son neveu. Sa faveur est telle quelle lui confre
le titre de Ho-, roi de la Loi , ce qui en fait lhritier du
trne. Il tente en vain de la renverser, avant dtre exil par le
nouvel empereur, Knin (770-781). Les femmes, juges trop

enclines la dvotion, seront dsormais exclues de la succes
sion au trne. Limplication politique du clerg bouddhiste de
meure trop grande. Pour y chapper, lempereur Kammu
(781-806) dplace la capitale Nagaoka. De funestes vne
ments, dont une inondation, la maladie du souverain, donnent
penser que le lieu est ina dquat. La cour sinstalle alors dans
une nouvelle capitale en 794, Heianky, capitale de la paix
et de la tranquillit , lactuel Kyto.
LPOQUE DE HEIAN (794-1185) : LE RAYONNEMENT

CULTUREL
Lpoque de Heian commence avec le choix de Kyto

comme capitale en 794. Cette priode est considre comme
lun des moments essentiels de lhistoire du Japon, la fois
pour son rayonnement culturel et par les prmices de la prise
de pouvoir par les guerriers, les bushis. Leur inf luence grandit
depuis la dcision de lempereur Kammu de crer une arme
de mtier pour lutter contre les Anous, habitants dorigine du
nord de larchipel. Bushi dsigne le guerrier en gnral, dif
frencier du samoura, ou buke, celui qui est au service
dun daimy, ou seigneur. Ces derniers se multiplient avec le
bakufu, gouvernement militaire de lre Kamakura (1185-
1333). Lempereur continue rgner sans pouvoir, lequel
passe des hauts fonctionnaires aux grandes familles militaires,
les bushidan, clans guerriers : Fujiwara, Taira, Minamoto.
Chacun exerce le contrle son tour. Les Fujiwara dabord,
avec lapoge sous Fujiwara no Michinaga (966-1027), nom
m Kampaku, cest--dire rgent hrditaire . Il gouverne
sous trois empereurs, tous ses gendres. Une guerre civile

clate en 1056-1057, brisant la puissance des Fujiwara. En d
pit de son court rgne, lempereur Go-Sanj (1069-1073) rta
blit lautorit impriale. Il instaure, pour lutter contre les clans,
un systme particulier : un moment donn, lempereur r
gnant abdique en faveur de son fils dsign et se retire dans
un monastre. Cest lpoque des empereurs retirs . En
ralit, il conserve le pouvoir effectif, lempereur gouvernant
attend sa mort pour le recueillir. Cela permet de conserver le
pouvoir dans le clan imprial. Mais les dissensions entre ses
membres vont rendre ces dispositions illusoires. En 1156, la
rbellion de Hgen oppose Fujiwara, Taira et Minamoto. Les
Fujiwara sont limins, les Taira sont les nouveaux matres du
Japon. Ils crasent, en 1160, la rbellion des Minamoto, ou
rbellion de Heiji. Ces derniers prparent leur revanche et
lobtiennent lissue de la guerre de Gempei (1180-1185).
la bataille navale de Dan-no-ura , les Taira sont anantis. Mi
namoto no Yoritomo (1147-1199) se proclame shogun hr
ditaire en 1192. lorigine le titre signifie gnral . Il va
dsormais dsigner celui qui dirige rellement le Japon jus
quen 1868. Il installe son bakufu, son gouvernement mili
taire , Kamakura. Lre fodale du Japon, qui ne prend fin
quau XIXe sicle, commence.
LPOQUE DE KAMAKURA (1192-1333) : CLANS ET

FODALIT
Le shogun Minamoto no Yoritomo (1147-1199) cumule les

plus grands pouvoirs civils et militaires. Lempereur, sans pou
voir, reste Kyto. la mort de Yoritomo, la famille Hj
prend le titre hrditaire de shikken, rgent du shogun , ce

lui de shogun restant dans la famille Minamoto. Les Hj
exercent la ralit du pouvoir. Le fodalisme se dveloppe, la
classe des samouras se structure. Les plus habiles deviennent
daimys, seigneurs fonciers. Cette transformation de la soci
t lettre en une caste guerrire qui lui succde au pouvoir
saccompagne dune volution nationale du bouddhisme avec
la naissance du zen. Il met laccent sur la matrise de soi, la
mditation, lautodiscipline. Le samoura doit se consac rer uni
quement son devoir et au respect de lhonneur. Le boud
dhisme zen sert de cadre son panouissement. Cest aussi
lpoque de Kamakura que se dveloppe la crmonie du th,
qui ne consiste pas boire du th mais se livrer un exer
cice spirituel. Lart de forger le sabre est port son apoge
avec la famille des Myoshin, clbre aussi pour la solidit de
ses armures et casques. Cest au cours de lpoque de Kama
kura que les Mongols tentent par deux fois, en vain, denvahir
le Japon. Elle sachve avec laction de lempereur Go-Daigo
(1318-1339). Il sappuie sur le gnral Ashikaga Takauji
(1305-1338) pour abattre le shogunat des Minamoto, la r
gence des Hj. Mais l o Go-Daigo pense restaurer la puis
sance impriale, le clan Ashikaga attend la restauration du
shogunat son profit. La restauration de Kenmu ne dure
gure que de 1333 1336. En 1338, Ashikaga Takauji carte
Go-Daigo , devient le premier shogun de la priode Muroma
chi (1336-1573), du nom du quartier de Kyto o il installe sa
rsidence 1.
LPOQUE DE MUROMACHI (1336-1573) : LMIETTE

MENT DU POUVOIR

Ashikaga Takauji (1305-1338) fait entrer le shogunat dans
son clan, mais lexercice du pouvoir lpoque de Muromachi
(1336-1573) se rvle extrmement difficile. Pour conqurir
le shogunat, il sest appuy sur une partie de la famille imp
riale contre le reste de ses membres. Il en rsulte, entre 1336
et 1392, le Nanbokuch, priode des cours du Nord et du
Sud , deux dynasties rivales, deux empereurs. Cest le troi
sime shogun, Ashikaga Yoshimitsu (1368-1408), qui met fin
la querelle, la guerre civile entre les partisans des empe
reurs rivaux. En 1392, il impose le systme dune alternance.
La cour du Nord inaugure le rgne avec son empereur Go-Ko
matsu (1392-1412), qui doit abdiquer au terme de dix ans de
rgne au profit de lempereur du Sud. Laccord nest pas res
pect et les empereurs de la cour du Nord sont considrs
comme seuls lgitimes jusquen 1911. cette date, le gouver
nement dcide que la ligne impriale lgitime est celle de la
cour du Sud, les empereurs du Nord sont qualifis de prten
dants de la cour du Nord . La runification du trne imprial
continue avec le fils de Go-Komatsu , lempereur Shk
(1412-1428). Lautorit du shogun est battue en brche par la
monte en puissance des daimys qui fondent des dynasties
puissantes, de plus en plus indpendantes et souveraines. Ces
seigneurs entrent en lutte permanente, plongeant le Japon dans
une guerre civile continue, province contre province. Le com
merce se dveloppe, favorisant les ports, des corporations
dartisans et de commerants voient le jour. Mais une grande
partie de la richesse ainsi cre est capte par les maisons
nobles et les couvents bouddhiques qui renforcent leur main
mise sur le pays. Vers 1543, les Portugais, depuis Macao,
gagnent le Japon, tablissent les premires relations commer
ciales. Les suivent de prs les missionnaires ; ds 1549 Fran
ois Xavier (1506-1552) sefforce de rpandre le christia

nisme. Au XVIe sicle, la maison impriale a perdu son pres
tige, le clan Ashikaga la ralit du pouvoir. Trois grands chefs
militaires vont runifier le Japon : Nobunaga Oda (1534-
1582), Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) et Ieyasu Tokugawa
(1543-1616). Successivement, ces daimys vont mettre fin
lanarchie politique, prenant le pouvoir la suite de leurs vic
toires militaires. Nobunaga Oda est lorigine un petit sei
gneur local du centre de lle principale de Honsh. Une suc
cession de victoires, entre 1568 et 1582, lui permet de contr
ler tout le centre du Japon, comme la bataille de Nagashino
(1575) o ses troupes utilisent pour la premire fois au Japon
des mousquets. En 1573, il carte Ashikaga Yoshiaki (1568-
1573), dernier shogun de cette ligne. Le Japon entre alors,
entre 1573 et 1603, dans lre des guerres civiles.
Culture et socit lpoque de Muromachi
Si lpoque de Muromachi a pu tre dfinie comme le

temps des ikki, des ligues, ces organisations sociales horizon
tales et galitaires cres en vue dun objectif commun, on
peut aussi la dfinir comme un moment par excellence o les
arts sapprcient en groupe 2. La particularit de la culture
Muromachi est dtre toujours, comme celle de Kamakura,
une culture de type guerrier mais difie sur la base dune
culture de cour. Une nouvelle cour dun raffinement extrme
sest tablie, dans laquelle les moines zen font rgner la culture
Song. Le bouddhisme zen atteint son apoge et lart de la pein
ture et de la calligraphie venu de Chine se dveloppe. Les
guerriers se sont rapprochs de la noblesse, le gouvernement
shogunal, le bakufu, tant install Kyto. Ils subissent son
inf luence dans tous les domaines y compris intellectuels et ar

tistiques. La runion des cours du Nord et du Sud amne la
noblesse sincliner devant eux. Le deuxime point caractris
tique de cette culture est limportance du zen dans la socit,
dans la vie quotidienne. Le thtre n tout comme le renga,
pome collectif, en sont imprgns. Marque par des courants
religieux comme lamidisme, la culture de Muromachi reste
une culture du quotidien, le thtre n est en relation avec la
vie populaire, la crmonie du th est conue comme un di
vertissement profane. Aussi faut-il lenvisager comme une
culture de la vie pratique. Ses valeurs sont celles du wabi-sabi,
une disposition esthtique fonde sur la mlancolie (wabi) et
laltration inluctable de toute chose par le temps qui passe
(sabi). Elles constituent la base mme sur laquelle se construira
la culture populaire dEdo.
LART DU JAPON MDIVAL
Larchitecture du Japon mdival
Larchitecture de Nara, le temps des pagodes
la fin du VIIe sicle, les ambassades revenant de Chine ac

compagnes de moines et dtudiants introduisent au Japon
lart des Tang. Lorsque, en 707, meurt Mommu Tenno, limp
ratrice Gemmei, sa mre, qui lui succde au trne, rompant la
tradition de changer de rsidence impriale la mort de
chaque souverain, reste Nara, dans le Yamato, qui devient
en 710 officiellement la capitale. Ville impriale, elle est btie
limage du Changan, la capitale chinoise des Tang. La p

riode Asuka est marque par le triomphe du bouddhisme sur la
religion indigne, le shint. Le problme religieux se double
dun problme politique entre le clan des Soga, partisan de
ladoption du bouddhisme et de la civilisation chinoise, et celui
des Mosonobe, partisan du shint. Les Soga finissent par en
sortir vainqueur et construisent pour commmorer leur victoire
le temple de Hokk-ji, aujourdhui appel Asukadera. Lart est
entirement vou la gloire du bouddhisme. Lempereur
Shmu lve ainsi le temple de Toshdai-ji abritant le gigan
tesque Daibutsu, grand Bouddha de bronze, figure reprsen
tant lessence de la bouddhit. Le principal monument reli
gieux est la pagode, prenant exemple sur la Chine. La halle
est laisse au second plan, mais ds la priode Heian, celle-ci
en devient le btiment principal. La pagode ne garde alors
quune fonction dcorative, ntant plus place au centre de
lenceinte du temple. Outre la pagode se dveloppe le Taht,
une chapelle : sur une base carre couverte slve une cou
pole aplatie, drive du stupa, un toit galement carr en sur
plomb sachevant par une hampe de bronze. Le gorinto, petite
pagode-colonne de pierre en cinq parties, dont chacune repr
sente un des cinq lments, terre, eau, feu, vent et vide, dans
cet ordre, sinspire du stupa.
Larchitecture Heian, le feng shui
La codification des lments architecturaux, dj commen

ce lpoque de Nara, sintensifie lpoque Heian. Le pre
mier style japonais, shinden-zukuri, style architectural domes
tique, se dveloppe. Il est fortement marqu par la gomancie
chinoise, le feng shui. Les btiments sont disposs selon les
points cardinaux autour dun btiment central. Du point de vue

de la construction, une technique prvaut, celle des poteaux
plants dans le sol. La plupart des matriaux de construction
sont dorigine vgtale. Les murs ne sont pas porteurs et
servent dlimiter lespace en fonction des besoins. Le tata
mi, revtement de sol mobile, de dimension peu prs sem
blable dans tout le Japon, 1,86 m sur 0,93 m, permet de modu
ler les espaces. Toute la subtilit japonaise se concentre sur un
refus du monumental et un quilibre particulier entre espaces
et volumes. Le dveloppement du bouddhisme tantrique ap
porte une certaine mancipation par rapport aux acquis des
sicles prcdents. La villa de plaisance de Fujiwara no Yori
michi (992-1074), le Bydin de Uji, salle du phnix, consa
cre, en 1053, au culte dAmitbha, en est un exemple. Le d
veloppement de son culte exerce une inf luence notamment sur
le plan de certains sanctuaires, qui privilgient dornavant
lorientation est-ouest, Amitbha tant le Bouddha du paradis
de lOuest.
Larchitecture Kamakura, lexplosion urbaine
Du point de vue architectural, la priode de Kamakura est

celle de la reconstruction, parmi les temples de Nara dtruits
lors des guerres civiles, le Toshdai-ji, en 1195. Les Taira ar
rivent au sommet de leur pouvoir entre 1160 et 1180. Ils pr
frent, plutt que de sinstaller dans les lieux de pouvoir de
leurs prdcesseurs, crer de nouveaux quartiers, dont Roku
hara, situs lextrieur de Kyto. Au XIIe sicle, le modle
urbain, fond sur un pouvoir imprial centralis, volue, le pa
lais et le plan rgulier de la ville disparaissent. Des monastres
se construisent et deviennent des villes dans la ville, caractri
ss par une vritable autonomie. Les changements sociaux ont

aussi pour consquence le bouleversement de Kyto : des gens
venus de partout construisent dans les quartiers populaires des
baraquements. La population atteint les cent mille cent vingt
mille habitants.
Larchitecture Muromachi, la recherche de la miniature
Dans larchitecture, de grands changements se produisent

sous linf luence des matres de th : les constructions tendent
la simplicit. Au dbut du XVe sicle se dveloppe lutilisation
du tatami dispos dans toutes les pices. Les stores en bambou
et tentures flottantes sont remplacs par des cloisons amovibles
chez les riches aristoc rates. Une nouvelle forme architecturale
apparat avec le shoin-zukuri, une pice rserve la lecture
ou la runion, une alcve, le tokonoma, est place dans un
coin. Ce nouvel agencement intrieur amne une miniaturisa
tion des objets, une nouvelle esthtique de la simplicit saf
firme do natra le wabi, le beau. Le dcor la chinoise y
tient une place importante.
La sculpture du Japon mdival
La sculpture Heian, du bloc la finesse
Appeles Konin (810-824) et Jogan (859-876) daprs les

res correspondantes, les sculptures du dbut de lpoque
Heian produisent des uvres inspires par le bouddhisme so
trique et permettent de faire une transition avec le style des
Fujiwara. Les statues des prtres, des patriarches diviniss
sont lourdes, travailles souvent dans un seul bloc. On re

marque aussi lapparition dune statuaire shintoste o des divi
nits indignes, considres comme les manations du Boud
dha et des bodhisattvas, sont reprsentes sous un aspect hu
main. Bydin, lancienne rsidence devenue monastre, offre
cinquante-deux hauts-reliefs de bodhisattvas dansant et jouant
de la musique. Ce style un peu rude fait place celui des
Fujiwara, plus lgant, raffin, recherchant lharmonie. Le
crateur de ce style est Jch (?-1057) qui met au point la
technique des bois assembls. Celle-ci consiste dcomposer
la statue en plusieurs parties sculptes sparment et ensuite
runies. Il ralise lAmida en bois dor du Bydin, Kyto.
Peu aprs son apoge, le style de lpoque Fujiwara tombe
dans lacadmisme, les formes se raidissant. Ce nest qu
lpoque de Kamakura que cet art retrouve son plein panouis
sement.
La sculpture Kamakura, le ralisme
La sculpture connat un renouveau de style grce deux

sculpteurs, Unkei (1148-1228) et Kaikei (XIIIe s.), crateurs
des statues en bois des gardiens bouddhistes, hautes de 8 m,
dans le monastre de Tdai-ji de Nara. Ils restaurent plusieurs
grands Bouddhas endommags pendant les dsordres. Leur
style est plus raliste, inspir par la Chine contemporaine. Les
yeux de cristal sont aussi une innovation de la plastique de ce
temps.
La peinture du Japon mdival
La peinture yamato-e : les rouleaux peints

la fin de la priode de Heian, lpoque des Fujiwara
(898-1185), la peinture japonaise se dmarque de celle du
continent, la Chine. la peinture chinoise de style kara-e, r
pond la forme picturale purement japonaise, la peinture du
Yamato ou yamato-e. Les lments mobiles de larchitecture,
paravents pliants, paravents panneau unique, paravents cou
lissants servent de support des compositions de paysages.
Les premiers romans, les monogatori, ou plus exactement
chose conte , comme Le Conte du coupeur de bambou
par exemple, sont calligraphis sur de somptueux papiers d
cors et illustrs dans des rouleaux horizontaux sur papier Ka
kemono. Le plus ancien de ces rcits en images est le Genji
monogatari et parmi les plus clbres les caricatures anima
lires du temple Kozangi, le rouleau Bandainagon que la tradi
tion attribue Tosa Mitsunaga (XIIe s.), peintre de la cour. En
Chine, les rouleaux du IXe sicle comportent un pome au dos
tandis que les dessins figurent lintrieur. Limage de la mort
apparat pour la premire fois dans liconographie boud
dhique : le Bouddha Amida recueille lme dun mourant en
tour de ses bodhisattvas. Parmi les principales uvres, il faut
compter le Tryptique de Kyasan conserv au mont Kya et le
Nirva du Bouddha de Kongbu-ji. Le mont Kya se trouve
au sud dsaka. Cest l que fut installe la premire commu
naut du bouddhisme shingon et cest aussi un complexe de
cent dix-sept temples bouddhiques. Le moine Kkai avait reu,
en 816, la permission dy construire un monastre du nom de
Kongbu-ji.
La peinture Kamakura, art des portraits
La peinture devient un moyen pour les sectes tendaishu et

shingon de populariser leurs doctrines. Mais cest lamidisme,
culte du Bouddha Amida, matre de Jdo, la Terre Pure de
lOuest, qui emporte la ferveur du peuple et de nombreux
raig-zu voient le jour, reprsentations de la descente dAmida
sur terre. Les e-makimono, rouleaux peints, traitent des sujets
les plus divers, subissant parfois linf luence du ralisme chi
nois. Dans lart des portraits, lindividualit du modle domine.
Un des tableaux les plus connus de cette poque est le portrait
assis de Yoritomo par Fujiwara Takanobu (1141-1204).
La peinture Muromachi, art des paysages
La peinture domine lart, fortement inf luence par lesprit

zen. Les peintres ont acquis une nouvelle technique, Sumi-e ou
Suibokuga, peinture lencre de Chine, permettant de mieux
rendre lessence du paysage. Les plus clbres sont des
moines : Sessh (1420-1508), qui atteint la matrise du trait au
pinceau et du dgrad, Josetsu (1370-1440), Nomi (1397-
1494), Sami (1459-1525), Kan Masanobu (1434-1530),
fondateur de lcole de Kan qui prend une grande impor
tance au XVIIe sicle. Lart de la laque atteint un haut degr de
perfection, les laques en relief et dores font leur apparition
de mme que la poterie et larmurerie.
Les arts dagrment du Japon mdival
La calligraphie des Trois Pinceaux et des Trois Traces
Le dbut de lpoque Heian est marqu par trois calli

graphes, les Sampitsu, ou Trois Pinceaux , puis, au Xe sicle,

un autre courant de trois autres grands calligraphes, les Sanse
ki, Trois Traces . Les premiers sont Kkai (774-835),
lempereur Saga (786-842) et Tachibana no Hayanari (782-
842). Chacun dentre eux a permis la calligraphie japonaise
de se dtacher des bases techniques de la calligraphie chi
noise. La souplesse et lampleur caractrisent ses successeurs
et grce eux la spcificit japonaise atteint son plein pa
nouissement dans le style wa-y, ou japonais , parvenu sa
maturit.
La musique de cour, le gagaku de Heian
Le terme gagaku est dorigine chinoise et signifie mu

sique raffine, lgante . La musique de cour japonaise est la
consquence de lassimilation de diffrentes traditions musi
cales du continent asiatique ses dbuts. Le gagaku nest attes
t quentre le VIe et le VIIe sicle, un genre combinant divers di
vertissements (acrobaties, danses mimes avec des masques)
pour disparatre au XIIe sicle. Limportation de la musique
chinoise atteint son apoge sous les Tang (618-906). Cette
musique donne son nom au style tgaku, musique des Tang.
Sous linf luence du bugaku, les chants et danses sorganisent
en trois parties. La premire thorie musicale est galement
fixe par le Shittanzo, crit par Annen en 877. Le gagaku se
rpand dans la noblesse et devient la musique de prdilection.
Puis, aprs le passage des guerriers au pouvoir, la fin de
cette priode, la musique de gagaku dcline. Ses spectacles
sont prsents loccasion des crmonies, ftes et banquets
impriaux ou lors de crmonies religieuses.
Lart de la laque, le maki-e

Lemploi de la laque remonte sans doute lpoque Jmon
(X e millnaire av. J.-C.) au regard de dcouvertes archolo
giques dobjets laqus datant de cette priode. De nouvelles
techniques de fabrication au VIe sicle avant J.-C. sont impor
tes, adaptes lesprit japonais, conduisent au maki-e, littra
lement image saupoudre . Les motifs sont saupoudrs dor
et dargent et une couche de laque repasse et polie jusqu ce
que transparaisse le mtal. Durant lpoque de Heian, le Japon
dveloppe un style personnel o la technique du raden, dco
ration qui inclut des inc rustations de nacre vritable, est asso
cie au maki-e. Aux IXe et Xe sicles, ces techniques se librent
de plus en plus de lempreinte chinoise. Des laques du
VIIIe sicle, rien ne subsiste, mais le trsor de Shs-in offre de
nombreux exemples des techniques Tang.
Lart des jardins japonais
lpoque Asuka (v. 550-710), les palais des princes et les

rsidences de laristoc ratie comportent dj de vastes jardins
amnags de mares, de ponts la manire chinoise. Les villes
se multiplient lpoque de Nara ainsi que les palais secon
daires agrments de jardins. De lpoque de Heian, de nom
breux jardins sont demeurs clbres : le Shinsen-en de lem
pereur Kammu, le Saga-in, le Junna-in, le Nishi no in. Ceux-ci
comportent des tangs suffisamment vastes pour y faire vo
guer des bateaux entiers. Alors que les btiments de cette
poque sont amnags de faon symtrique, les premiers jar
dins ne le seront pas et cest leur agencement qui aura une in
fluence sur lasymtrie dans larchitecture japonaise. Il existe
des tmoignages sur lagencement de ces jardins dans Le Dit
du Genji. Le jardin du temple Daikaku-ji Kyto tait lori

gine un jardin shinden, organis autour dun btiment central.
Les jardins de lpoque de Heian sont marqus par des valeurs
esthtiques spcifiques : miyabi, le raffinement, muyo, la m
lancolie lie limpermanence dans le bouddhisme, et aware,
la compassion.
LA LITTRATURE DU JAPON MDIVAL
La littrature de Nara, histoire et posie
Cest au VIIe sicle que les premiers documents crits, au Ja

pon, font leur apparition. Le Kojiki, Rcit des choses an
ciennes (712), est crit exclusivement en kanji, caractres em
prunts au chinois, mais utiliss en japonais. Grce la pr
face, nous savons que lempereur Temmu avait command
deux rcits afin dasseoir le pouvoir de la famille impriale. En
effet, divis en trois livres, le Kojiki retrace lhistoire du Japon
et de la famille impriale, depuis lorigine du monde jusquau
rgne de limpratrice Suiko (593-628). Compil sous la di
rection du prince Toneri (676-735), le Nihonshoki, Chro
niques du Japon, une fois rdig, est remis limpratrice
Gensho (680-748) en 720. Vritable ouvrage politique, il tente
de fournir au Japon un cadre historique, il ne comporte ni bio
graphie ni monographie. Le Manysh, Recueil de dix mille
feuilles, contient quatre mille cinq cents pomes, rpartis en
vingt livres, dont la rdaction stend de 550 au milieu du
VIIIe sicle, en lan 759 pour le plus rcent. La plupart des
potes sont anonymes, exception faite de Kakinomoto no Hi
tomaro (662-710) qui lon attribue plus dune vingtaine de
chka, pomes longs, et soixante tanka, pomes courts, et de

Yamabe no Akahito (v. 700-v. 736) qui vivait en Chine et
composait en chinois. Ses chka sont dinspiration confu
cenne et bouddhiste.
La littrature de Heian, journaux intimes et Le Dit du Genji
La cour du Yamato se dplace de Nara vers la nouvelle ca

pitale Heianky, lactuel Kyto. La culture de lpoque Heian
volue dune forme essentiellement fonde sur les lettres et les
arts de la Chine vers une culture aristoc ratique nationale ou,
tout le moins, les tmoignages subsistant en art et en littrature
sont marqus par lesprit de laristoc ratie, son lgance, son
got du dtail raffin. La littrature use dj dune langue m
lant des expressions japonaises au fonds linguistique chinois.
lcriture purement chinoise, commencent se mler des ca
ractres purement japonais, les kana. La littrature est dex
pression essentiellement fminine, produite par les femmes de
la cour, les kana leur ayant facilit laccs lcriture. cette
poque, les lettres, les demandes taient crites en waka, po
sie, devenant la pratique la plus courante dexpression. Tout
est important dans le waka, le papier, lexpression, la couleur,
tout y est codifi. Ses critres sont le nombre de syllabes
(trente et une), jamais de rimes, la fluidit du pome. Des
concours de pomes avaient lieu la cour. Les plus anciens re
montent au IXe sicle. Mais la pratique du chinois va se perdre
peu peu. Lauteur du premier nikki, journal, est un homme
du nom de Ki no Tsurayuki (872-945). On lui doit Le Journal
de Tosa (Tosa nikki), dans lequel il relate son retour de
voyage dans la province de Tosa. Ce journal ressemble un
trait de posie. Jusqu la fin de lpoque de Heian, ce sont
les femmes qui composent les journaux de voyage. En fait il est

plus exact de traduire nikki par mmoires ou notes au
jour le jour plutt que par journal . Le Kagero no nikki,
Mmoires dun phmre, achev en 980, est le premier
avoir t rdig par une femme dite la mre de Mitchisu
ma . Murasaki Shikibu (v. 973-v. 1025) crit son journal in
time, le Murasaki Shikibu nikki, entre 1008 et 1010. Les nikki
sont classer dans la littrature dintrospection. On y apprend
normment de faits se droulant dans le cadre de la cour.
Autour de 900 apparat le monogatari, ou rcit . Le mono
gatari recouvre aussi bien des contes trs courts que des ro
mans fleuves. Le chef-duvre du genre reste le Genji mono
gatari, Le Dit du Genji, de Murasaki Shikibu, compos dans
la premire dcennie du XIe sicle. Ce long roman ne com
prend pas moins de cinquante-quatre livres et quelque trois
cents personnages, dont une trentaine de premier plan3. Elle
a acquis le surnom de Murasaki, du nom de lhrone de son
roman, et Shikibu dsigne la position de son pre au bureau
des Rites. Elle est ne dans la famille noble et trs inf luente
Fujiwara et y a t bien duque, puisquelle a appris le chi
nois, domaine gnralement exclusif des hommes. Certains
critiques estiment quelle a crit le conte de Genji entre 1001,
lanne de la mort de son mari, et 1005, lanne o elle a t
convoque pour servir la cour. Il est plus probable que la
composition de son roman extrmement long et complexe
stende sur une priode beaucoup plus grande.
Limportance lie au Dit du Genji est de renouveler le genre

romanesque, jusqualors limit des rcits assez courts au Ja
pon. La notorit du roman se fonde davantage sur latmo
sphre quil voque avec subtilit que sur lintrigue dvelop
pe. Lamour reste le thme dominant du rcit sous toutes ses

formes, des plus heureuses aux plus malheureuses, toutes tant
prises dans le jeu du destin et celui du hasard. voquant le mi
lieu de la cour impriale et la recherche permanente du beau,
dans une qute potique incessante, Murasaki Shikibu par
vient faire uvre de ralisme. Les personnages sont ainsi en
ferms dans le monde restreint des plaisirs les plus raffins,
sans que cet hdonisme revendiqu et ce refus de la ralit
crue et vulgaire dbouchent sur le nant. Lesthtique devient
une voie daccs privilgie lessence des choses. Le raffine
ment nest pas ici une faade dissimulant mal linconsistance
des tres, mais un art de vie, un art daimer destin triom
pher de limpermanence. Le ton du roman sassombrit me
sure quil progresse, ce qui indique peut-tre un approfondis
sement de la conviction bouddhiste de Murasaki Shikibu sur la
vanit du monde 4.
La littrature Kamakura, les rcits guerriers
La lutte qui oppose les Taira et les Minamoto devient

source dinspiration et donne naissance une nouvelle forme
de rcit historique, les Gunki monogatari, les rcits guerriers.
Ainsi, une trilogie met en scne les principales tapes du
conflit entre les deux clans : le Rcit des troubles de lre Ho
gen (Hogen monogatari) relate les vnements survenus entre
1156 et 1184, le Heiji monogatari (pope de la rbellion de
Heiji) ceux des annes 1158 1199, le Heike monogatari
(LAventure dHeike) la victoire des Minamoto en 1185. La
posie lyrique est marque par Le Nouveau Recueil de Jadis et
Nagure (Shin-kokin-sh ), anthologie des pomes japonais de
cette priode. Cependant, une nouvelle manire de considrer
les vnements, en tentant de les analyser, apparat. Dautres

genres fleurissent : le Kik bungaku, littrature de voyage ,
un thme particulirement important ; les Otogi-z shi, nou
velles de fiction dont on ne connat ni les dates ni les auteurs,
aux inf luences shint ou bouddhistes. Ces rcits relatent la fon
dation dun temple ou encore des histoires damour entre des
moines et de jeunes garons.
Le thtre n, le gnie de Zeami
Le thtre n prend naissance durant lpoque de Muroma

chi. lorigine, il porte le nom de sangaku no n ou saruga
ku, qui dsignait un genre de spectacle venant de Chine.
Simples exercices acrobatiques et tours de magie ses dbuts,
il volue peu peu et devient un divertissement tourn vers le
comique. Lors de lpoque de Kamakura, il a lieu pendant les
ftes bouddhiques ou shintostes et, en mme temps, il gagne
les faveurs populaires. Le dengaku, mlange populaire de mu
sique et de danse, se dveloppe lui aussi. Puis, lors de la p
riode Nambokucho (1336-1392), de vritables compagnies
thtrales se constituent autour de Kyto, et en Yamato. Lune
des quatre compagnies de cette rgion tait sous la direction
de Kanami (1333-1384) et de son fils Zeami (1363-1443).
Lorsque le sangaku est acc rdit par le shogun Ashikaga Yo
shimitsu, il devient le spectacle favori de laristoc ratie et se
transforme en n. Zeami sest illustr dans lhistoire de lart
comme un homme dexception, auteur de centaines de pices.
Komparu Zenchiku, son gendre, lui succde, mais la veine
spuise. lorigine, la reprsentation de n se donne en plein
air. Sur un plateau de bois de trois ken (5,40 m) de ct pro
long larrire par un espace dune ken (1,80 m) de profon
deur la limite duquel prennent place trois ou quatre musi

ciens en partant de la droite : flte, petit tambour, grand tam
bour, gros tambour, espace qui lui-mme souvre vers la
gauche, vers un pont, troit couloir de longueur variable ; nul
dcor dans tout cela sinon un pin gant figur sur la cloison du
fond et parfois un objet symbolique, tel un rameau signifiant
une fort5.
LA RELIGION DU JAPON MDIVAL
Le shintosme
Le shintosme, religion autochtone du Japon ancien, est net

tement animiste, mais entre les dieux6 et les hommes, il
nexiste pas de distinction absolue. La prtention de certains
clans vouloir rattacher leur ascendance telle divinit les
amne considrer les dieux comme des anctres, ou esprits,
les kamis. Leur culte sert retrouver le juste, le bien inn en
lhomme, descendant de ces kamis. Les pratiques de purifica
tion ont une grande importance, car on part de lide que les
dieux ne peuvent supporter dtre souills. La souillure phy
sique est insparable de la faute morale. Aussi existe-t-il trois
rites pour se purifier : le harai, qui enlve les souillures ame
nes par le pch, le misogi, quand les souillures ne pro
viennent pas de fautes commises (le bain devient un moyen de
se purifier), et limi, cest--dire tout ce qui touche au culte,
prtres et objets devant tre dune puret sans quivoque. Le
shint ne sappuie pas sur un code moral ou thique, mais il se
veut conforme la voie des dieux, au chemin pour tre
dieu . Les codes sacerdotaux se trouvent dans le Code de
Taisho (701), puis dans le Code Engi, de lre du mme nom,

entre 901 et 922. Compos dune cinquantaine de volumes,
dix concernent le shintosme. Il traite de sujets varis, tels le
calendrier des ftes, le nombre de temples, le personnel sacer
dotal, le crmonial.
Le bouddhisme
La secte du tendaishu, trs clectique, admet toutes les

formes connues du bouddhisme, l o le shingon, inspir de
ses formes tantriques, dispense un enseignement sotrique et
profane. Le tendaishu tend vers le sync rtisme en admettant
toutes les formes bouddhiques, en intgrant les dieux indignes
un polythisme. Il prne trois formes dexistence : le vide, le
milieu, et le temporaire, car tout ce que nous connaissons de
lexistence dpend de leur interprtation. Quand on les voit
parfaitement amalgames, cest lillumination. Le fondateur en
est Saich (767-822), dit Dengyo Daishi, le grand matre de
la propagation bouddhique . Il sintresse trs jeune au Tian
tai chinois, dont lenseignement est connu grce au moine
Ganjin, venu au Japon au milieu du VIIIe sicle. Considrant
que le Bouddha est prsent partout, le tendaishu reprend
lcole Tiantai la doctrine des cinq vrits enseigne par le
Bouddha. Lensemble de sa doctrine sappuie sur le Sutra du
lotus, Kokke Ky, en japonais, dont le principal dogme est ce
lui du vhicule unique. Lcole Shingon est rattache directe
ment lcole chinoise des sec rets, Mi-tsong, et son fondateur
Kkai (774-835), dit Kb Daishi, Le grand matre de la
diffusion du Dharma , revient au Japon en 806, matrisant les
concepts ncessaires la constitution de sa doctrine. Il tudie,
lors de son sjour en Chine, les Mandalas et les Sutras fonda
mentaux du shingon. Lcole utilise certaines techniques cor

porelles du lamasme tibtain, nommes ascses des trois
mystres , ainsi que lexcution de Mudras, gestuelle symbo
lique des mains. Les trois mystres prnent lunit absolue
du monde avec le Bouddha principal Dainichi Nyorai. La pra
tique mystique permet de faire communiquer les Mudras avec
ses mains, la rcitation des Mantras avec sa bouche, la mdi
tation sur un Mandala avec son esprit. La grande part dsot
risme relative cette cole est la base de son succs, qui en
fait pendant la priode Heian un bouddhisme qualifi daristo
cratique. Le shingon a la particularit davoir intgr de
vieilles croyances et traditions du bouddhisme antrieur une
grande diversit de dieux pris la fois au panthon hindouiste
ou shintoste.
Lintroduction du zen
Le zen est introduit au Japon lpoque de Kamakura

(1185-1192). Depuis plusieurs sicles, le zen est connu au Ja
pon sous la forme dune mditation pratique par les princi
pales coles du bouddhisme. Mais il ne fait vritablement son
entre officielle quau XIIe sicle, dabord avec un prcurseur,
Dainichi Nnin, issu de lcole Tendai, puis surtout grce au
moine Eisai (1141-1215) qui sest rendu en Chine pour tudier
le zen de lcole Linji. Il fonde sa propre ligne, le Rinzai-sh,
le zen de la parole , ou kan. Lautre branche, issue du
Tchan chinois, est celle de lcole Soto-sh, fonde par Dogen
(1200-1253), qui privilgie la mditation assise, zazen. Les
deux principaux centres qui lui sont rattachs sont les monas
tres Eihei-ji et le Sji-ji. Si ces coles connaissent un succs
aussi vif que rapide, cest quelles ne prsentent plus lrudition
et le rituel complexe des anciennes coles pour les guerriers de

lpoque de Kamakura. Lenseignement ne se transmet pas par
les livres, mais de matres disciples, I Shin den Shin, dme
me . Il est non seulement source dinspiration dans tous les
domaines, de la posie au thtre, mais il permet aussi de
mettre en contact guerriers et moines et de donner au Bujutsu,
technique guerrire, son sens le plus important, dducateur de
bushi (guerrier)7.
4. Le Cambodge mdival : Empire khmer

et civilisation dAngkor
LA CIVILISATION DANGKOR
Elle doit sa naissance au roi Jayavarman II (802-830).

Jeune homme, il est lev, alors que le Tchen-La est soumis
Java, la cour des ailendra, et simprgne de leur mode de
vie. Revenu au Cambodge aux alentours de lan 800, il rejette
la tutelle malaise, runifie le royaume, fonde plusieurs villes,
dont sa capitale, Mahendraparvata, sur le Phnom Kuln, au
nord du Grand Lac, une trentaine de kilomtres au nord-est
dAngkor. Le roi, sur le modle indonsien, sidentifie la fois
Indra, le roi des dieux qui rgne sur la montagne sac re, le
Mru, et Shiva en instaurant le culte royal du Linga, symbole
de la force cratrice et de la fcondit du souverain. Ds le
rgne de Jayavarman II, Angkor est le centre du royaume,
mais il faut attendre le rgne de Yasovarman (889-900) pour
quelle devienne capitale.
Il est possible de dater lapoge dAngkor des dbuts du

rgne dIndravarman (877-889), second souverain de la dy
nastie, qui construit un trs vaste systme dirrigation fond sur
les lacs artificiels relis aux canaux qui bordent les champs. In
dravarman est galement lorigine de lrection du Bakong,
monumental temple-montagne compos de cinq terrasses de
grs tages. Laccs au Bakong se fait par des chausses gar
des par des nga, serpents, eux aussi de grs. Le nga, sym
bole chtonien, galement prsent Angkor, est maintenu par
des dieux, des gants, des dmons. Les successeurs dIndra
varman se disputent le pouvoir. Runifi partir de 1011 par
Suryavarman Ier (1002-1050), fondateur dune nouvelle dy
nastie, le Cambodge englobe le Siam et le Laos. Son succes
seur fait creuser le bassin du Baray occidental et ordonne la
construction du temple du Baphuon. Mais la dynastie perd peu
peu son pouvoir et, aprs avoir repouss en 1074 une incur
sion cham, cde la place en 1080 aux Mahidrapura.
LA DYNASTIE MAHIDRAPURA (1080-1336)
Il est possible de considrer Suryavarman II (1113-1150)

comme le vritable fondateur de la dynastie, dans la mesure
o son long rgne lui permet de restaurer lconomie du pays,
de lui rendre sa prosprit en repoussant les Mon lOuest, les
Vit et les Cham lEst. Grand btisseur, il fait riger le
temple dAngkor Vat vou Vishnou. Cest sous son rgne
quclate une guerre avec les Cham, qui prennent et pillent
Angkor Vat en 1177. Cest Jayavarman VII (1181-1218)
que revient la tche de mettre fin aux hostilits avec les Cham,
et de les repousser hors du royaume khmer. Linf luence de
lhindouisme, jusqualors prpondrante, sefface peu peu de

vant celle du bouddhisme Mahyna (du grand vhicule), pra
tiqu par le souverain et sa famille. Jayavarman VII rebtit sa
capitale et fonde la troisime Angkor, ou Angkor Thom, effa
ant ainsi le souvenir des destructions effectues par les
Cham, peu avant son avnement. Les difices cultuels, tout en
laissant place aux divinits hindouistes, sont ddis au Boud
dha, comme le temple du Bayon, o le roi prte probablement
ses traits aux effigies divines, cependant que Bayon devient le
nom du style propre son rgne. Le retour lorthodoxie hin
douiste seffectue sous le rgne de Jayavarman VIII (1243-
1295), qui fait marteler et remplacer les effigies bouddhiques,
et restaure le culte du dieu-roi, clef de tout le systme social et
politique khmer. Le bouddhisme, toutefois, a eu le temps de se
rpandre dans toutes les couches de la population. Les der
nires annes de Jayavarman VIII sont assombries par le tri
but quil doit verser, partir de 1285, aux Mongols, cependant
quest reconnue en 1295 lindpendance du royaume tha de
Sukhotha. sa mort est introduit le bouddhisme Hnayna
(ou du petit vhicule), cependant que le pali tend de plus en
plus remplacer le sansc rit. Le dernier dieu-roi hindouiste est
renvers et assassin en 1336.
LE DCLIN DANGKOR
Il saccompagne de la monte de la puissance tha, qui sem

pare dAngkor en 1351, puis la met sac une seconde fois en
1431. Le systme des canaux nest plus entretenu, et la popula
tion khmre est confronte des difficults dapprovisionne
ment, lune des causes probables de labandon dAngkor par la
cour, qui en 1446 choisit de sinstaller sur le Mkong, labri

des incursions, sur le site actuel de Phnom Penh. La fin de la
civilisation dAngkor marque, pour le royaume khmer, celle de
son indpendance, puisquil passe, au cours des sicles, sous la
domination des Tha, puis celle des Vietnamiens.
LART DU CAMBODGE MDIVAL
Lart de Kuln, un art religieux
Il va se dvelopper ds le rgne de Jayavarman II et perdu

rer jusqu la fin du IXe sicle. Art religieux, il est domin par
la construction de tours-sanctuaires, de plan carr. Une
bauche du futur temple-montagne, destin figurer le Mru,
sjour des dieux, est ralise Krus Prah Aram Rong Chen,
sous la forme de plusieurs bancs de pierre tags. La sculpture
senrichit des figures de monstres javanais, et la ronde-bosse
volue des archtypes indiens vers lart khmer proprement dit,
avec lalternance de dieux, gants et dmons coiffs du dia
dme long retombant, de part et dautre du cou, sur les
paules.
La musique khmre
La musique khmre est troitement lie la spiritualit. Son

nom, phleng, driv du verbe leng , jouer ou se dis
traire , la prsente comme un divertissement sac r. Elle ac
compagne tous les moments de la vie. Elle se spare en mu
sique de cour et musique populaire. Il existe, pour la forme
royale, deux types dorchestre, le Pin Peat solennel des grandes

crmonies, le Mohori des divertissements privs. Les princi
paux instruments sont les skor thom ou gros tambours , les
chhing, cymbales, le kong thom ou gros gong et le kong
toch, petit gong , ainsi que les xylophones, roneat ek et ro
neat thung, aux lames de bambou ou de teck. Le mtallo
phone, roneat dek, est fait de lames de bronze. Il faut ajouter
une sorte de hautbois, le srala. Les instruments cordes sont
le krapeu, le tro chl ou le sor. La flte khluy propage un
doux son. La musique khmre nest pas crite, elle se transmet
de matre disciple par la rptition des thmes jous. Elle se
joue sur une gamme pentatonique, de cinq tons, divise en
sept degrs gaux. Limprovisation y joue un grand rle,
partir dune brve phrase mlodique de deux thmes qui se r
pondent, repris ensemble entre deux et quatre fois. La musique
accompagne mariages, funrailles, combats de boxe.
5. LIndonsie mdivale
HISTOIRE : LES CIVILISATIONS INDO-JAVANAISES
Cest entre le Ve et le XVe sicle, au moment mme o se

constituent les royaumes indonsiens, quil est possible de par
ler de civilisations indo-javanaises, tant lhindouisme inf luence
lIndonsie. Lle de Java est alors partage en royaumes ind
pendants, source de conflits multiples. La population exerce
des activits essentiellement rurales. Cest dans la partie mri
dionale de Sumatra et au centre de Java que sont attestes les
deux religions fondamentales, hindouisme et bouddhisme, la

fois par les titres royaux, tel celui de maharajah ( grand
roi ), et dans les fondations pieuses difies, les temples ou
candis : Candi Kalasan, Candi Swu, et le plus clbre, Candi
Borobudur. Dans le premier tiers du Xe sicle, les sites au
centre de Java sont abandonns pour une raison inconnue, et
les foyers de peuplement se dplacent vers lest de Java, o va
spanouir, au XIVe sicle, le royaume de Majapahit.
LES INFLUENCES DU BOUDDHISME ET DE LHIN

DOUISME
Le bouddhisme mahynique ou du grand vhicule et

lhindouisme inf luencent les civilisations javanaises, tant par
lutilisation du sansc rit, en plus des langues locales, que par
liconographie lapidaire reprenant les lgendes indiennes, ou
le choix des divinits auxquelles sont consac rs les candi,
comme lensemble des huit sanctuaires shivates du groupe
dArjuna. Le candi, temple funraire, est toujours compos
partir dune forme simple, qui peut devenir complexe lex
trme, tout en respectant ce principe en trois parties distinctes,
un soubassement massif, sur lequel est lev le temple entour
de terrasses, couvert dun toit gradins tags. Le temple
abrite la statue de la divinit, qui peut tre fort grande, comme
celle de Tara, lune des formes fminines du panthon boud
dhique, dans le Candi Kalasan, au sud du Merapi, dont on es
time quelle devait mesurer 3 m.
LA DYNASTIE AILENDRA ET LE BOROBUDUR (VIIIe-

IXe S.)

Cest au cours du VIIIe sicle que la dynastie ailendra
connat lexpression la plus grande de sa puissance territoriale.
Celle-ci stend, sous la forme notamment des inf luences artis
tiques, jusqu Angkor, et sous des formes culturelles plus
vastes par la transmission de lhindouisme dans la pninsule in
dochinoise. Dans la seconde partie du IXe sicle, la dynastie
ailendra est contrainte de quitter Java, et trouve refuge Su
matra, o elle prend la tte du royaume de Srivijaya. Elle est
remplace, Java central mme, par la dynastie de Mataram
(752-1045) laquelle nous devons le Candi Prambanan. Puis
se succdent les royaumes de Kediri (1045-1221) et de Singa
sari (1222-1292), avant le triomphe du Majapahit (1293-
1500).
Le Borobudur, parcours initiatique
La trace la plus impressionnante de la puissance et du rle

primordial de la dynastie ailendra demeure le Candi Borobu
dur. Contrairement aux difices cultuels de la priode prc
dente, le Borobudur est conu sur une minence naturelle,
dont la forme a t utilise, transforme, par laddition de mo
numents. Le Borobudur est un difice de neuf tages, depuis
les cinq terrasses tages surmontes de quatre plates-formes
circulaires. Sa conception religieuse rpond troitement aux
exigences du bouddhisme du Mahyna ou grand vhicule.
Les terrasses carres sont parcourues de bas-reliefs formant
un parcours prcis. Les quatre plates-formes sont ornes de
stupas, au nombre de soixante-douze, auxquels il convient
dajouter celui qui couronne lensemble de ldifice. Le fidle
est invit gravir le Borobudur pour y puiser aux sources di
rectes de lenseignement du Bouddha, pour y retrouver la

fois les tapes principales de son existence et les prceptes l
gus pour parvenir au nirva (ou vasion de la douleur
il sagit de la dernire tape bouddhique, de la contemplation
et de la vrit). Le Borobudur est flanqu, lest et louest,
de deux candis, ou temples funraires.
Le Prambanan, Rmyana de pierre
Localis lui aussi sur Java central, au sud-ouest du Borobu

dur, le Prambanan est un complexe religieux hindouiste,
consac r Shiva. Il constitue, avec le Borobudur bouddhiste,
lensemble le plus prestigieux de lle. Il se prsente sous la
forme dun quadrilatre, ferm dun mur denceinte perc de
quatre portes. Lessentiel de la dcoration, en bas-relief, se
compose de scnes empruntes au Rmyana (Geste de
Rama), mais le sync rtisme avec le bouddhisme, au point de
vue architectural, est manifeste, de par la prsence de stupas.
Les principales divinits, auxquelles sont consac rs les sanc
tuaires adventices, sont Brahm, Vishnou, Shiva, cest--dire
la Trimrti, et la monture favorite de Shiva, le taureau Nandi.
Notes
1. ce sujet, voir Florence Braunstein, Penser les arts martiaux, Paris, Puf, 1999,
p. 210.
2. Pierre-Franois Souyri, Le Monde lenvers, Paris, Maisonneuve et Larose,
1998, p. 240.
3. Florence Braunstein, Le Dit du Genji , in Encyclopdia Universalis.
4. ce sujet, voir Florence Braunstein, Heike Monogatari , in Encyclopdia
Universalis.
5. ce sujet, voir Florence Braunstein, Penser les arts martiaux, op. cit., p. 310.
6. ce sujet, voir Jean Herbert, Les Dieux nationaux du Japon, Paris, Albin Mi
chel, 1965.

7. ce sujet, voir Florence Braunstein, Bouddhisme et arts martiaux , in Lu
mires sur la voie bouddhique de lveil (revue Connaissance des religions), Paris,
LHarmattan, 2003, p. 302.

CHAPITRE XII
LAmrique prcolombienne
1. La civilisation maya
Conventionnellement, lhistoire maya se scinde en trois p
riodes : la priode prclassique (v. 2600 av. J.-C.-150 apr. J.-
C.), la priode classique (v. 150-v. 900), enfin la priode post
classique (v. 900-1521). Aprs la mise en place des commu
nauts des temps prclassiques, les royaumes mayas, centrs
sur des cits-tats, spanouissent durant lre classique,
comme Tikal, Calakmul, Chichn Itz, Uxmal, chacune pre
nant le relais, au tout dbut de la dernire poque. Chaque cit
est gouverne par un roi qui dtient tous les pouvoirs. Il est as
sist dun conseil de nobles, religieux, militaires. Le nom et des
lments de biographie de plusieurs grands souverains mayas
nous sont parvenus : 18 Lapin de Copn, Kawiil de Tikal,
Pakal le Grand de Palenque. Palenque est dirig par un
prince dexception en la personne de Kinich Janaab Pakal
(603-683), Bouclier-Jaguar, connu aussi comme Pakal le
Grand. Seigneur de Palenque ds lge de douze ans, en 615,
mari en 624 la princesse Oktan, il rend non seulement sa
puissance militaire la cit-tat, mais se rvle tre un roi b
tisseur, faisant riger temples et pyramides. Parmi eux, le
Temple des Insc riptions, qui renferme sa tombe. difi entre

675 et 683, il se prsente sous la forme dune base pyrami
dale, surmonte du temple lui-mme. Un escalier mne sous le
temple une crypte funraire, o le roi Pakal, par de ses at
tributs royaux de jade, repose sous une impressionnante dalle
sculpte, fermant un sarcophage de 3 m sur 2.
Les reprsentations figures sur le couvercle du sarcophage

et dans le caveau relatent les tapes de la transformation de
Pakal en un dieu immortel, vainqueur du monde infrieur, ce
lui de la mort et des cratures dmoniaques. Copn a pour
13e souverain Waxaklajuun Ubaah Kawiil (695-738), connu
sous le nom de 18 Lapin. Devenu roi de Xukpi, cest--dire
Copn, le 2 janvier 695, 18 Lapin est captur et sac rifi aux
dieux par son vainqueur, le roi de Quirigu, aprs la dfaite du
3 mai 738. Aprs que 18 Lapin a t dcapit, la cit de
Copn peine retrouver sa splendeur, son ge dor est termin.
Cest lui qui a fait difier de nombreuses stles sur la Grande
Place, agrandir le terrain de jeu de pelote, le temple 22 lui est
consac r. Son nom de 18 Lapin, encore couramment employ,
remonte aux dbuts des tudes consac res aux Mayas et pro
vient dune altration de sens, le nom vritable du roi est :
Dix-huit sont les images de Kawiil , Kawiil tant le nom de
lun des principaux dieux mayas, associ lexercice de la
royaut divine. Tikal voit le soleil de la gloire se lever quand
monte sur le trne Yikin Chan Kawiil (734-760), Kawiil qui
obscurcit le Ciel. Il abat en effet la puissante cit rivale de Ca
lakmul en 736, avant de dfaire ses anciens principaux allis
entre 743 et 744. Il prend pour pouse la Noble Dame Sha
naKin Yaxchel Pakal, Geai vert du mur, de Lakamha. La ci
vilisation maya est encore aujourdhui une nigme. Les cits
du Sud se vident de leurs habitants partir de la fin du

VIIIe sicle, ceux-ci semblent avoir migr vers le Nord, la p
ninsule du Yucatn.
Des fouilles rcentes y attestent dun monde de cits compa

rable, alors que, jusqu il y a peu, on le croyait import par les
habitants du Sud. Le phnomne se reproduit dans lensemble
du monde maya au dbut de la priode postclassique. Plu
sieurs phnomnes peuvent permettre de cerner certaines rai
sons de ce dclin, comme les guerres et les soulvements po
pulaires, mais la scheresse subie rgulirement semble en tre
la cause principale. Il est galement possible de mettre en
avant lintroduction par les prtres et les princes, partir du
VIIIe sicle, du culte nouveau du dieu Kukulkan, le Serpent
Plumes, repris par les Aztques sous le nom de Quetzalcatl.
Ce nouveau venu, au culte vite hgmonique, aurait indispos
les sectateurs des divinits plus anciennes, Chaac, dieu de la
pluie, Itzmana, le dieu soleil, Ah Mun, dieu du mas, provo
quant des affrontements au sein mme des cits.
UNE GRANDE CIT MAYA : UXMAL
Le site est le reprsentant le plus important du style Puuc ar

chitectural, qui sest panoui pendant la priode classique tar
dive de 700 900. Les caractristiques de ce style concernent
des constructions ddifices grandioses en calcaire, souvent
avec des surfaces murales lisses. Uxmal, en maya Trois
Fois , sous-entendu reconstruire trois reprises, slve dans
la pninsule du Yucatn, au Mexique. Son occupation est rela
tivement brve, puisquelle stend des environs de lan 700
ceux de 1200. Le culte principal y est rendu au dieu de la

pluie, Chaac. Le raffinement des motifs, labondance des
sculptures, la rigoureuse disposition des btiments en fonction
de donnes astronomiques font que la cit est souvent consid
re comme reprsentative de lapoge de la civilisation maya.
Les monuments emblmatiques dUxmal sont la Pyramide du
Devin, de forme ovale au lieu dtre rectangulaire ou carre,
le Palais du Gouverneur, aux faades longues de prs de
100 m, le Quadrilatre des Nonnes ou Palais du gouverne
ment, une cour centrale entoure de quatre btiments aux
pices richement dcores de sculptures, un Jeu de pelote.
La Pyramide du Devin, Uxmal, outre sa forme ovale trs
inhabituelle, serait le fruit de la cration magique dun nain
devin. N dun uf, le Devin se rvle dabord au monde par
ses talents de musicien. Frappant sur un instrument de percus
sion de bois, le tukul, sa puissance est telle que le son en par
vient jusquau palais du roi dUxmal. Ce dernier, mourant, es
pre quun nain dot dun si prodigieux pouvoir sera capable
de lui rendre la sant. Afin de lprouver, il le fait venir la
cour, o il traverse victorieusement toutes les preuves qui lui
sont imposes par le souverain. Mais le nain est lass de tant
dingratitude. Lultime preuve consiste scraser sur la tte
des noix trs dures avec une massue. Le nain accepte si le roi
promet den faire autant. L o le nain sexcute sans pro
blme, le souverain se fend le crne au premier coup. Devenu
roi, le nain rige en une nuit la Pyramide du Devin.
LA RELIGION MAYA, LE POPOL VUH
Notre connaissance des Mayas bnficie dun document

unique sur la cosmogonie et la mise en place de lunivers, la

cration de lhomme avec le Popol Vuh, ou Livre des Temps.
Rdig en maya, avec des caractres latins, par un groupe de
compilateurs, au milieu du XVIe sicle, il dc rit le monde des
dieux, celui des hommes et les grandes actions des souverains
mayas Quichs jusqu son poque de rdaction. Les Quichs
sont un groupe ethno-linguistique du Guatemala, encore pr
sent de nos jours, avec la figure bien connue de la prix Nobel
de la paix Rigoberta Mench, en lutte pour la reconnaissance
de leurs droits civiques. Le texte, rapidement perdu, est red
couvert au XVIIIe sicle par un prtre, au Guatemala, qui en
fournit la premire traduction. Il est parvenu jusqu nous
grce une copie, elle aussi en langue maya, ainsi quune tra
duction en espagnol, dues un Dominicain, Francisco Jime
nez, dates de la fin du XVIIe sicle. Le Popol Vuh retrace la
bataille victorieuse des jumeaux Hunahpu et Xbalanque. Il est
la principale source de connaissance de la religion maya, avec
les textes de Chilam Balam, crits en yucatque, mais toujours
en caractres latins, aux XVIe et XVIIe sicles. Chilam Balam est
le nom du groupe des Prtres-Jaguars , connus pour leur
don de prophtie, leurs pouvoirs surnaturels. Les livres de
Chilam Balam prsentent la fois les mythes, les prophties,
dont larrive des Europens, et des recettes prophylactiques
ou mdicinales.
2. La civilisation toltque
Les Toltques occupent la rgion du Mexique central et
choisissent le site de Tula pour y implanter leur capitale poli
tique, ou reprennent dune civilisation antrieure celui de Teo
tihuacn pour y difier un vaste complexe religieux, cits

toutes deux situes au nord de lactuelle ville de Mexico. Cette
division recoupe les deux moments de leur histoire. Les
prtres dominent la socit jusquaux alentours du XIe sicle,
puis ils laissent la place aux guerriers. Leur puissance militaire
cde cependant devant les forces aztques au cours du
XIVe sicle, et le monde toltque indpendant dispar at pour se
fondre dans celui de son vainqueur. Adorateurs, comme les
Mayas, du Serpent Plumes, auquel ils donnent son nom dfi
nitif de Quetzalcatl, ils honorent galement des dieux san
glants, qui se nourrissent du sang vers des victimes humaines
sac rifies, tel le redoutable Tezcatlipoca qui prside la mort.
DEUX GRANDS CENTRES TOLTQUES : TULA, CHI

CHN ITZ
Tula et ses Atlantes
Tula, le grand site des Toltques, un peuple migrant install

au IXe sicle sur le plateau central mexicain, est la capitale des
Toltques et des Aztques, environ 80 km au nord de Mexi
co. Lapoge du monde toltque se situe entre le Xe et le
XIIe sicle. Tula nat au moment o la plus grande cit msoa
mricaine, Teotihuacn, entre en dclin, lors du VIIe sicle. Le
premier noyau urbain est appel Tula Chico, la Petite Tula .
Le dieu-serpent Quetzalcatl, associ la plante Vnus, y est
dj ador. Sa grandeur se dveloppe partir du rgne de Ce
Acatl Topiltzin, 1-Roseau , entre 980 et lan 1000 environ.
Considr comme le fondateur de Tula Grande, la Grande
Tula , il la dote dun nouveau centre religieux. La cit re
couvre alors entre 10 et 16 km2, pour une population qui a pu

dpasser les cinquante mille habitants. Sont difis les monu
ments les plus prestigieux, les pyramides plates-formes sur
montes dun temple, comme La Quemado, ou Palacio Que
mado, incluant le temple sis au sommet de la Pyramide B.
Cette Pyramide B, ou Pyramide de Tlahuizcalpantecuhtli, le
dieu Serpent Plumes Quetzalcatl, sous sa forme de Vnus,
est clbre pour ses Atlantes, quatre colonnes en forme de
guerriers toltques, hautes de prs de 5 m, qui soutenaient le
toit du temple. Outre ses Atlantes, Tula est connu pour ses
chaac-mols ou Jaguar rouge , statues bloc reprsentant un
homme semi-allong sur ses coudes, tte tourne pour faire
face larrivant, que lon retrouve Chichn Itz, autre cit
toltque. Toltques, Chichimques, Mixtques, autant de
peuples destins se fondre dans la grande fdration domi
ne par les Aztques.
Chichn Itz, dans la bouche du puits
La cit de Chichn Itz, ou Dans la Bouche du Puits des

Itz , est fonde vers lan 400, avant dtre laisse labandon
environ cent ans plus tard. Elle renat au IXe sicle pour hono
rer le dieu Kukulkan, devenu Quetzalcatl, le Serpent
Plumes , pour les conqurants toltques. Chasss de leur ca
pitale, Tula, ils se fondent aux Mayas Chichn Itz, cit qui
mle les deux civilisations. Chichn Itz se dresse dans la p
ninsule du Yucatn, au Mexique, et couvre une superficie de
300 ha environ. Les monuments les plus remarquables sont la
grande pyramide, ou Castillo, le Jeu de pelote, le temple des
Guerriers. Il convient dy ajouter un puits naturel, ou cnote,
lieu de culte du dieu de la pluie, Chaac. La grande pyramide,
haute de 24 m, ou Castillo, le chteau en espagnol, est r

serve au culte du dieu Quetzalcatl, le Serpent Plumes ,
reprsent par des ttes de serpent au bas de lescalier daccs.
Sa construction respecte une division calendaire, quatre faces
de quatre-vingt-onze marches, soit trois cent soixante-quatre
auxquelles sajoute la plate-forme formant un total de trois cent
soixante-cinq, correspondant aux jours de lanne. Le Jeu de
pelote, le plus grand de toute la pninsule du Yucatn, avec
ses 90 m de long sur 30 m de large, est un terrain rectangu
laire. Sur un mur, un anneau de pierre est scell en hauteur.
Deux quipes saffrontent pour y faire passer une balle de ca
outchouc, sans utiliser les mains ou les pieds. Tout repose sur
lhabilet projeter la balle partir des hanches, coudes,
avant-bras. Il sagit dun jeu sac r, en hommage la course du
soleil dans le ciel. Les forces du monde infrieur, de la mort,
luttent contre les forces de vie du monde suprieur, terrestre.
Le temple des Guerriers (ou des Jaguars) est plus nettement
toltque. Les fresques lornant illustrent les exploits de ce
peuple guerrier. Au sommet de la pyramide, le temple lui-
mme est prcd dun autel de sac rifice, ou chaac-mol, en
forme dhomme semi-allong, appuy sur ses coudes, tte
dresse, dont le ventre fait office de plateau sur lequel allonger
le sac rifi. Chichn Itz recouvre en fait deux histoires, celle
de la cit des Mayas, gouverns par des rois prtres, adora
teurs de Chaac, partir de 400, puis la ville des Toltques, qui
sont arrivs en deux vagues, lune vers 850, lautre vers 1150,
du Mexique central, vnrant le Serpent Plumes . Les
luttes avec les cits rivales, dont Mayapn, htent probable
ment la fin de Chichn Itz, abandonne la fin du XIIIe sicle.
LA RELIGION TOLTQUE : DES DIEUX ET DU SANG

La religion toltque, dans son ensemble, est largement re
prise par les Aztques. Toutefois, deux figures divines m
ritent une approche particulire, Tezcatlipoca, Seigneur du
Miroir Fumant , et Quetzalcatl, Serpent Plumes .
Tezcatlipoca, Seigneur du Miroir Fumant , est le d

miurge msoamricain par excellence. Crateur du Ciel et de
la Terre, il est le Soleil-Jaguar du tout premier univers. Dieu
suprme, omniscient, tout-puissant, il est lui seul toutes les
divinits, le Crateur , l tre de toute chose . Invisible,
omniprsent, il possde un miroir magique auquel fait cho le
miroir de marcassite qui est son symbole, laide duquel il pr
dit lavenir et lit dans le cur des hommes. Son culte se met en
place lors de larrive des Toltques au cours du Xe sicle. Ses
attributions sont infinies, dieu de la Guerre, de la Mort, de la
Nuit, de la Grande Ourse, inventeur du feu, protecteur des r
coltes, mauvais gnie des hommes, protecteur des sorciers et
nc romanciens, incarnation des jeunes guerriers, de la beaut,
de la connaissance, de la musique, etc. Insaisissable tant il est
multiple, paradoxal et ambigu, Tezcatlipoca est le Dieu Noir,
sa couleur, pour les Aztques corrupteur de son frre Quet
zalcatl quil initie la boisson et aux plaisirs rotiques. Il est
le plus souvent reprsent le visage peint de bandes horizon
tales jaunes et noires alternes, le pied droit, perdu lors de son
combat contre le Monstre de la Terre, remplac par un miroir
ou un serpent. Parfois, le miroir repose sur sa poitrine, et des
volutes de fume en manent. Son reprsentant animal, ou sa
forme animale, son nagual, est le jaguar. Il est rapproch de
plusieurs dieux mayas, le crateur suprme Kawiil, ou Tohil,
Obsidienne , associ aux sac rifices.

Quetzalcatl, le Serpent Plumes de Quetzal , le
quetzal tant un oiseau tropical aux plumes de vives couleurs
bleues, vertes, rouges, est plus couramment nomm Serpent
Plumes . Frre de Tezcatlipoca pour les Aztques, il est
aussi dieu crateur, protecteur des connaissances, des artisans,
des scribes, Vnus, ltoile du Matin, celui qui donne la civili
sation aux hommes, leur apprend lart de lagriculture, du com
merce, du tissage et de la poterie. Quetzalcatl est ador par
les Mayas sous le nom de Kukulkan, sous celui de Quet
zalcatl Teotihuacn, chez les Toltques puis les Aztques.
Protecteur des prtres, il serait lorigine du rgime des rois
prtres de Tula, au Xe sicle. Il serait alors rattacher la fi
gure du roi Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl, chass par les
sides du dieu rival Tezcatlipoca. Quetzalcatl, dieu pacifique,
reoit des sac rifices de fleurs, plumes de quetzal, jade ou ani
maux, serpents, oiseaux, papillons. Sa chute Tula inaugure
lre des sac rifices humains exigs par son sombre oppos,
Tezcatlipoca.
3. La civilisation inca
Les Incas sont lorigine un groupe, venus probablement du
lac Titicaca, la frontire entre le Prou et la Bolivie. partir
du Xe sicle, ils essaiment dans les valles pruviennes, crant
de nombreux petits royaumes rivaux. Au XIIIe sicle, regrou
ps, ils commencent prparer lavnement, autour de Cuzco,
de ce que sera lEmpire inca qui, son apoge, au dbut du
XVIe sicle, couvre envir on 3 millions de km2. Le legs des In
cas est familier depuis lenfance, entre Les Sept Boules de
cristal et Tintin et le Temple du Soleil, il perdure aussi dans la

clbration prenne de la principale fte en lhonneur du So
leil. LInti Raymi, la fte du Soleil, correspondant au solstice
du 24 juin, continue tre clbre au Prou, non loin de Cuz
co, sur le site de Sacsayhuamn. Chaque anne, plusieurs cen
taines de milliers de personnes, Pruviens et touristes, viennent
assister la reconstitution en costumes dpoque des ftes don
nes autrefois par les Incas. Le point dorgue de la crmonie
est le discours prononc par le figurant incarnant lempereur,
le Sapa Inca, en langue quechua, avant dtre promen en pro
cession sur un trne dor. Survivent encore la langue, le que
chua et layllu, communaut villageoise solidaire. Leur monde
demeure encore prsent et vivant la fois dans la langue que
chua, toujours pratique, ou runasimi, langue des hommes ,
la langue parle dans les Andes, depuis le sud de la Colombie
jusquau nord de lArgentine.
LHISTOIRE DES INCAS
Il faut attendre le Ier millnaire de notre re pour voir natre

deux empires vritables, Tiahuanaco et Huari. Tiahuanaco, site
class au patrimoine mondial de lUnesco, se dveloppe
proximit du lac Titicaca, sur lactuelle Bolivie. Son grand
temple clbre le culte d aux huaca, les forces spirituelles. Il
disparat au XIe sicle, sans que la cause exacte en soit dter
mine. Lempire de Huari est centr sur lactuelle ville dAya
cucho, dans la province pruvienne du mme nom, plus de
2 700 m daltitude dans la cordillre des Andes. Les Huaris,
architectes, tisseurs, matres dans lart de la cramique, prfi
gurent les talents incas. La fin de lEmpire huari concide avec
la constitution dtats rgionaux dont le plus important est ce

lui de Chim, dans la rgion de lactuelle ville de Trujillo. N
au IXe sicle, il perdure jusqu la fin du XVe sicle, moment o
il est incorpor lEmpire inca. Sa capitale, Chanchn, est r
vlatrice de lorganisation de la socit en castes, chacune oc
cupant le quartier qui lui est dvolu. Les Incas quittent proba
blement les alentours du lac Titicaca au cours du XIe sicle,
pour gagner peu peu la valle de Cuzco et sy tablir. Il leur
faut dabord combattre les groupes locaux, puis sagrger une
coalition. Cette dernire est nettement organise : le Hanan,
le Haut , revient ceux qui exercent les pouvoirs civils et
religieux ; le Hurin, le Bas , dtient les pouvoirs militaires.
Trs vite, les Incas monopolisent le Hurin. Le premier

pouvoir vritablement tre considr comme empereur serait
lInca Manco Cpac, au XIIe sicle. Les Incas dominent alors la
fdration quils ont servie un temps militairement. Un seul
groupe soppose encore localement leur pouvoir : les Chan
cas. En 1438, ils assigent Cuzco, dont le nom signifie nom
bril , ou centre , du monde, quitt prcipitamment par
lInca Viracocha (v. 1400-1438). Il est dabord connu sous le
nom de Hatu Tupac Inca, quil change pour celui de Viraco
cha quand il a la rvlation de lexistence de ce dieu. Il est le
crateur vritable de lEmpire inca par sa politique dassimila
tion des populations conquises, aprs les phases de conqutes
militaires. Alors que les Chancas assigent Cuzco, il se rfugie
dans une place forte, semble prt renoncer se battre. Son
fils, Pachacutec, prend la tte de larme, bat les Chancas, et le
dpose. Avec son rgne souvre la priode de lapoge du
monde inca. Le futur Pachacutec (1438-1471) est un prince
ombrageux. Puis les rgnes suivants poussent les limites de
lEmpire jusqu la Bolivie, lquateur, le nord du Chili. Huay

na Cpac, le Jeune Magnifique (1493-1527), consacre par
son rgne lapoge de la splendeur de lEmpire Inca, le Ta
huantisuyu. Mais lEmpire inca repose sur des bases fragiles.
Sa structure de base est layllu, ou communaut villageoise.
Les provinces sont gouvernes par des Curacas, nobles Incas
qui les administrent. Le vritable ciment de cette mosaque de
groupes est religieux, cest le culte du Soleil, Inti. En 1527,
Huayna Cpac meurt sans dsigner de successeur. Ses deux
fils, Huascar et Atahualpa, se disputent le territoire pendant
cinq ans. En 1532, Huascar est limin, Atahualpa (1532-
1533) est seul souverain. Il occupe le nord de lEmpire inca
lorsque son pre Huayna Cpac dcde. Son demi-frre Huas
car (1527-1532) est proclam Sapa Inca, Cuzco, appuy par
les membres de la famille royale et la noblesse. Mais Atahualpa
refuse de laccepter et entre en guerre. Cinq annes de ma
nuvres et daffrontements suivent, avant que Huascar ne soit
dfinitivement dfait, non loin de Cuzco, en 1532. Atahualpa
devient Inca, le dernier. Cest cette mme date que Francis
co Pizarro (v. 1475-1541) entre au Prou. Par tratrise, il
sempare dAtahualpa. La perte de lInca est une catastrophe
pour son peuple. Une norme ranon, consistant en une pice
entirement remplie dobjets en or, est verse. Mais Pizarro
fait excuter Atahualpa le 29 aot 1533. Il faut quinze ans aux
Espagnols pour achever la conqute, facilite par les ravages
provoqus dans la population par les maladies apportes par
les Espagnols.
LARCHITECTURE CYCLOPENNE INCA
Les sites et monuments pr-incas et incas impressionnent

par les dimensions dune architecture cyclopenne. Les princi
paux sites et monuments incas, outre la capitale, Cuzco, sont
Pachacamac, site pr-inca environ 30 km de Lima, le Cori
cancha, le temple du Soleil, Cuzco prcisment, la forteresse
de Sacsayhuamn et le clbre Machu Picchu. Afin de contr
ler leur immense empire, les Incas ont construit 45 000 km de
routes royales, ou Incaan, le Chemin de lInca , reliant
Pasto, au sud de la Colombie, au nord de lArgentine. La prin
cipale de ces routes royales stend sur 6 600 km. Des cou
reurs dlite se relayaient, apprenant par cur les messages, les
rcitant au relayeur qui les apprenait son tour, capables, dit-
on, de franchir par quipe 200 km par jour. Lautorit de
lInca est ainsi permanente, tout soulvement rapidement d
nonc Cuzco. Il est dit mme que la cour impriale pouvait
consommer poissons et coquillages frais volont. Les voies,
parfois larges de 3 m, sont faites de blocs de pierre maintenus
par un mlange de graviers et de pltre.
La cit perdue du Machu Picchu
Le Machu Picchu, ou Vieille montagne en langue que

chua, est une cit inca perche plus de 2 400 m au-dessus de
la valle de lUrubamba, environ 70 km au nord-ouest de
Cuzco. Construite vers 1450, la ville est abandonne environ
cent ans plus tard, pour une raison encore mal dfinie. Igno
re des conqurants espagnols, puis oublie, la cit est red
couverte en 1911, classe au patrimoine de lUnesco en 1983.
lorigine, Machu Picchu tait considr comme un Ilacta,
une cit destine contrler de nouveaux territoires conquis.
Il semble, aujourdhui, quil sagisse plutt de la retraite prive
de lInca Pachacutec (1438-1471). Comme nombre ddifices

incas, ceux du Machu Picchu sont dresss partir de blocs de
pierre assembls sans mortier. Il sagit de cent quarante
constructions, maisons, temples, jardins clos relis par un esca
lier de pierre de plus dune centaine de marches. La ville,
comme la socit inca, est strictement divise : un quartier sa
cr, un quartier rserv la noblesse et aux prtres, un quar
tier populaire. Le quartier sac r comprend lIntihuatana, le
temple du Soleil, et le Temple des Trois Fentres. Dans celui
de la noblesse et du clerg, les btiments des prtres ont des
murs rouges, ceux destins aux femmes de haut rang des
pices trapzodales. En mai 2007, le site a t ajout aux sept
nouvelles merveilles du monde par la New Open World Foun
dation.
LA RELIGION INCA : ROIS DIEUX ET VIERGES DU SO

LEIL
LEmpire inca sincarne dans son souverain, lInca, la fois

chef de guerre et plus haut dignitaire religieux, proche du di
vin. Si les sept premiers Incas ont une existence lgendaire en
grande partie, certains de leurs successeurs vont porter son
apoge le monde quils dominent : Viracocha Inca (v. 1400-
1438), guerrier redoutable et rformateur religieux, Pachacuti
Yupanqui, ou Pachacutec (1438-1471), le Rformateur du
monde , Huayna Cpac (1493-1527) dont le rgne marque
lacm de lempire, Atahualpa (1532-1533) enfin, linfortun
dernier souverain. Le dieu dominant du panthon inca est Inti,
le Soleil, concurrenc puis supplant sous le rgne de Pacha
cutec par un nouveau dmiurge, Viracocha, le Crateur .
Un culte est rendu dautres divinits, Killa, la Lune, pardre

dInti, Illapa, lclair, ou encore Taguapica, le fils malfique de
Viracocha, qui svertue dtruire au fur et mesure ce qui
est cr par son pre. Les sac rifices humains, plus rares que
dans le monde aztque, font partie des rites, notamment lors
de lintronisation du nouvel Inca. Les mythes voquent la cra
tion du monde, celle des trois humanits successives, quand la
plus belle lgende rend hommage Manco Cpac, fondateur
du monde inca et de ses structures impriales. Les Vierges du
Soleil, ou Accla, sont choisies lge de huit ans pour devenir
les compagnes du Soleil et les servantes de lInca et de la fa
mille royale. Elles vivent recluses dans des btiments spciaux,
les acclahuasi, sous lautorit de femmes plus ges, les Mama
Cuna. Cest parmi les Accla que sont choisies les concubines
de lInca, offertes galement en mariage aux princes trangers
auprs desquels lempereur est dsireux de sallier politique
ment.
LA MUSIQUE INCA
La musique andine rythme la vie de layllu, communaut

agraire dj vivante au temps des Incas, fonde sur la parent,
le voisinage, mais aussi la proprit collective et un travail en
commun des terres. Lorigine de la quena est fournie par une
lgende. Une belle jeune fille Chancay, Cusi Coyllur, est enle
ve par les Incas pour en faire une Accla, une Vierge du So
leil. Or elle est perdument amoureuse de son ami denfance.
Leur amour tant dsormais impossible, la belle se laisse d
prir. Elle est inhume, sa momie place flanc de montagne.
Dsespr, son amant lui rend rgulirement visite et constate
que, par temps de grand vent, ce dernier siffle entre les osse

ments de sa bien-aime, faisant retentir une plainte lugubre.
Inspir par cette complainte, lamant utilise un fmur de la
momie pour y tailler la premire quena.
4. La civilisation aztque
Les Aztques, connus galement sous le nom de Mexicas,
appartiennent ainsi que les Chichimques et les Toltques au
groupe des tribus nahuas, venues du nord du Mexique, dont la
langue commune est le nahuatl. Les Nahuas entament leur mi
gration vers le Mexique central actuel aux environs du
VIe sicle. Il semble que Chichimques et Aztques ne sy di
rigent pas avant le XIIe sicle. Lorigine exacte des Aztques
demeure sujette interprtation. Les intresss eux-mmes
voquent volontiers une origine mythique, une sortie du centre
du monde, le Chicomotzoc ou Lieu des Sept Cavernes ou
une cit dabondance, Aztln.
Les codex
Le Codex Mendoza est un document essentiel pour la comprhension de la
culture aztque. Cet ouvrage de soixante-douze pages, ralis en 1541 sur
du papier europen, est destin Charles Quint (1500-1558). Son nom lui
vient de son commanditaire, Antonio de Mendoza (1495-1552), vice-roi
de la Nouvelle-Espagne. Il comporte trois parties, la premire voquant lhis
toire des Aztques depuis la fondation en 1325 de Tenochtitln, jusqu la
conqute de Hernn Corts en 1521. La deuxime partie voque le nom
des villes soumises par la triple alliance aztque, qui regroupe Tenochtitln,
Texcoco et Tlacopan. La troisime concerne la vie quotidienne des Az
tques. Il existe dautres codex comme le Codex Aubin, de 1576, racontant
lhistoire aztque depuis ses dbuts lgendaires jusqu la destruction de
Tenochtitln par les Espagnols, ou encore le Codex Fejervary-Mayer, le Co
dex Borbonicus. Les codex sont raliss par des spcialistes, les tracuilo,

mot qui dsigne la fois le scribe et le peintre. Lors de la conqute espa
gnole, beaucoup sont brls, considrs comme paens. Par la suite, ceux
appels codex coloniaux sont redessins par les Indiens et annots par
des Espagnols. Aztln, dans de nombreux ouvrages dont le Codex Boturini,
nom dun clbre collectionneur du XVIIe sicle, aurait t une le situe en
plein milieu dun lac. Son nom signifie lieu de la blancheur ou des h
rons . Aztln tait une ville pacifique, voue la desse Coatlicue, desse
de la Terre, mre de Huitzilopochtli, dieu de la Guerre et du Soleil. Cet den
symbolique est recherch, ds le XVIe sicle, sans avoir t retrouv avec
certitude. On cite souvent comme lieu possible lle de Janitzio, au milieu du
lac de Ptzcuaro, dans ltat mexicain de Michoacn, ou celle de Mexcalti
tan dans ltat de Nayarit.
Aprs une longue errance, les Aztques nomades fondent

leur capitale, Tenochtitln, en 1325, sur le site de la ville ac
tuelle de Mexico. Le lieu ne doit rien au hasard : les dieux
lont choisi en se manifestant par un signe, celui dun aigle te
nant en son bec un serpent, juch sur un cactus. Ce symbole
orne toujours le drapeau mexicain actuel. Selon la lgende, les
Aztques, dsireux dassurer une descendance noble leur
ville, demandent au roi toltque de Culhuacan son fils comme
premier souverain. Cest ainsi que vers 1375, Acamapichtli
(v. 1375-v. 1395), dont le nom signifie Celui qui empoigne
le bton ou encore Poigne de roseaux en nahuatl, de
vient roi, le premier roi prtre des Aztques. Lorsque son fils
Huitzilihuitl (v. 1395-1417) (Plume de colibri) lui succde, les
Aztques se sont affirms dans lart de la guerre en combat
tant aux cts des Tpanques. Mari lune des filles de Te
zozomochtli (rgne : v. 1367-v. 1426), souverain dAzcapot
zalco, il obtient de ce dernier la diminution des tributs lui
verser. Cest aussi une priode de consolidation, de paix avec
leurs voisins. Dsormais, les Aztques sont prts dominer
leur monde, le Cem-Anahuac , le Monde Unique . Le
rayonnement de lEmpire aztque commence la mort dItz

coatl en 1440. Tlacaelel est toujours conseiller du nouveau roi
Moctezuma Ier (1440-1469). Ils poursuivent lexpansion de
lEmpire aztque en affrontant les Huastques du Nord-Est et
les Mixtques du Centre-Est.
Jamais autant de richesses nont aff lu vers la capitale, pro

venant des tributs imposs aux rgions soumises. Moctezu
ma II (v. 1480-1520), littralement Moctezuma Xocoyotzin
(Celui qui se fche en seigneur le plus jeune), devient souve
rain en 1502 contre sa volont. Il rgne dune faon autori
taire, rduit la classe des guerriers et les prtentions de la no
blesse, mais sait nommer au sein de ladministration des
hommes plus jeunes. Lorsque Corts dbarque avec ses
troupes, il est persuad dassister au retour de Quetzalcatl.
cette occasion, il fait de nombreux sac rifices humains, ce qui
choque considrablement les Espagnols. La tradition raconte
que, dj prisonnier de Corts la suite de la prise de Mexico
en 1520, pouss haranguer la foule dun balcon du palais, il
est tu par une pierre lance. Mais on na jamais su si celle-ci
la t par un Espagnol ou par un Aztque, mcontent de la
pitre reprsentation dune autorit ou de la collaboration
avec lennemi. Son frre Cuitlahuac lui succde. Larrive des
Espagnols a lieu le 8 novembre 1519 sous les rgnes de Moc
tezuma II (1502-1520) et de Cuitlahuac (1520). Ils leur
prtent allgeance, persuads de se retrouver en face du dieu
Quetzalcatl, revenu prendre possession de ses terres. Bien
que les forces de la triple alliance aztque soient plus nom
breuses que celles des conquistadors, ceux-ci savent nanmoins
se rallier les tribus Chalcas, Tpanques et Tlaxcaltques qui
refusent la domination aztque. Les Espagnols donnent las
saut et rapidement la triple alliance est dcime. Quand Te

nochtitln est dfinitivement pris le 13 aot 1521, lEmpire
aztque seffondre. Le dernier tlatoani (empereur), Cuauht
moc (1520-1525), est captur, emprisonn, et pendu en 1525.
Cuauhtmoc, dont le nom signifie aigle qui descend , est
connu pour avoir t le dernier des rois aztques, mais aussi
pour sa forte personnalit qui na rgn que quatre-vingts
jours. Succdant Cuitlahuac, lhistoire la retenu comme ce
lui qui se dresse contre les conqurants espagnols. Aprs que
Pedro de Alvarado a massac r lintrieur du Templo Major
(le Grand Temple) prtres et nobles, il supporte un sige de
soixante-quinze jours, enferm lintrieur de la capitale.
Aprs avoir chass les Espagnols de Tenochtitln, au cours de
la Noche Triste, il est oblig de se rendre. La Noche Triste (la
nuit triste) est le nom donn un pisode tragique de la
conqute mexicaine par Corts. Le 30 juin 1520, les troupes
commandes par Hernn Corts sont massac res par les Az
tques dans leur ville de Tenochtitln.
LA RELIGION AZTQUE, LE CULTE DE LEAU PR

CIEUSE
Les Aztques fondent leur religion sur le calendrier et un

cycle de cinquante-deux ans, lissue duquel un monde nou
veau se met en place, aprs la clbration de la crmonie de
la Ligature des roseaux . Ils honorent un grand nombre de
dieux, repris des civilisations de Teotihuacn et des Toltques
qui les ont prcds, voire du monde maya. Ils considrent
leur univers comme instable, ayant dj subi quatre destruc
tions lissue desquelles les dieux ont d se sac rifier pour que
renaissent les astres et que le soleil se remette en mouvement.

Cest donc un monde inquiet, la merci du chaos. Pour viter
celui-ci, les hommes se doivent de suivre lexemple divin et de
rpandre leau prcieuse , leur sang, pour assurer leur
tour la permanence de la bonne marche de lunivers. Les sa
crifis sont des volontaires, rarement, et des prisonniers de
guerre, le plus souvent. Les Aztques pratiquent cet effet
une technique de guerre un peu particulire, la Xoxiyaoyotl,
ou Guerre fleurie , qui consiste non pas tuer ladversaire,
mais le capturer vivant afin de pouvoir ensuite loffrir en sa
crifice aux dieux.
Principaux dieux aztques
Parmi les dieux les plus puissants se trouvent Huitzilopocht

li, Tezcatlipoca, Tlaloc et Quetzalcatl. Dieu du Feu, le pre
mier rgne sur le Midi. Le Nord appartient au second, le dieu
du Froid et de la Nuit, de la Mort et de la Guerre. De lEst,
vient linf luence bienfaisante de Tlaloc, dieu de lEau, de la
Fertilit. lOuest, se trouve Quetzalcatl, le plus sage et le
plus grand de tous. Chaque divinit essentielle est associe
un point cardinal et une couleur qui indique sa nature. Au
noir Tezcatlipoca soppose le blanc Quetzalcatl.
Lau-del des trois mondes
Lau-del chez les Aztques correspond trois mondes : ce

lui des guerriers, des femmes en couches, est le plus enviable.
Les deux autres sont le Tlalocan et le Mictlan. Lau-del des
guerriers et des femmes mortes en couches est solaire, les uns
et les autres portent le palanquin du soleil, les femmes elles-
mmes devenant guerriers. Pass un cycle de quatre annes au

service du soleil, ils reviennent sur terre, sous la forme de coli
bris, oiseaux mouches, papillons. Le Tlalocan est lau-del de
Tlaloc, dieu de la Pluie, de lEau, de la Vgtation. Il accueille
les noys et tous ceux morts dun accident li llment li
quide. Les dfunts connaissent l une ternit de joie et de
plaisirs au milieu dune exubrante vgtation. Le Mictlan, au
Nord, accueille tous les autres trpasss, ceux qui ne sont ni
guerriers, ni femmes mortes en couches, ni lus de Tlaloc.
Aprs un voyage prilleux, le mort traverse les neuf fleuves
des Enfers et gagne le monde des neuf terres de la mort avec
lequel il se fond totalement. Le monde des tnbres est rgi
par Mictlantecuhtli, matre des Enfers, seigneur de la mort.
UNE OBSESSION AZTQUE : LE TEMPS
Les calendriers aztques
Les Aztques, qui accordent une importance primordiale au

temps, utilisent concurremment trois calendriers : solaire, divi
natoire et vnusien. Le calendrier solaire, comme le ntre,
comprend trois cent soixante-cinq jours, mais il repose sur dix-
huit mois de vingt jours, plus cinq jours nfastes. Le calendrier
divinatoire reprend les mois de vingt jours, mais les affecte de
quatre signes intercalaires, afin que les deux calendriers soient
identiques tous les cinquante-deux ans, cest--dire la priode
reprsente par treize fois quatre. Le calendrier vnusien suit
les rvolutions de Vnus et du Soleil, dont la concidence se
produit tous les cent quatre ans. Cest le sicle aztque, le
plus long comput auquel ils recouraient.

La semaine aztque
La semaine aztque comprend treize jours et est place sous le signe du
glyphe commenant la srie. La treizaine du 1-Crocodile est suivie par celle
du 1-Jaguar puis le 1-Cerf, 1-Fleur, 1-Roseau, 1-Mort, etc.
1-Crocodile 1-Mort 1-Singe 1-Vautour

1-Jaguar 1-Pluie 1-Lzard 1-Eau
1-Cerf 1-Herbe 1-Mouvement 1-Vent
1-Fleur 1-Serpent 1-Chien 1-Aigle
1-Roseau 1-Silex 1-Maison 1-Lapin
Le calendrier dune vie : Le Livre des destins
Lunivers des mythes et lgendes aztques est domin par la

prdestination absolue. Ds sa naissance, chaque Aztque est
marqu par le Tonalli, le destin, et ce aussi bien durant sa vie
que pour son devenir post mortem. Le Livre des destins, le
Tonolamatl, donne le signe et le chiffre du nouveau-n, ce qui
permet de savoir ce que sera son existence et son devenir dans
lau-del. Mais tous les mythes sont domins par Quetzalcatl,
le Serpent Plumes , jumeau de Xolotl, dieu de la Sala
mandre et de la Rsurrection, qui lentrane dans le monde des
morts. Les Aztques assimilent lapport culturel de ceux quils
ont vaincus. Il en rsulte une mythologie complexe, riche de
centaines de divinits.

CHAPITRE XIII
LAfrique mdivale
1. Lthiopie mdivale
La dynastie Zagw (1135-1268)
Le royaume dAxoum nexiste plus politiquement depuis le

Xe sicle. Toutefois, on le prolonge souvent jusquau dbut du
XIIe sicle, au moment o la dynastie Zagw, ou Zagou
(1135-1268), lui succde. Cest aux alentours de 1135 que les
Zagw, originaires du centre de lthiopie, installent leur capi
tale Lalibela. Peu peu, la dynastie contrle les provinces du
Tigr, du Gondar, du Wello. Le souverain le plus fameux de la
dynastie est Gebra Maskal Lalibela (1189-1212) qui fait di
fier de nombreuses glises monolithiques dans la capitale la
quelle il donne son nom. Le dernier roi de la dynastie est Yet
barak (?-1268). Son fils ou petit-fils est tu par le prince Ye
kouno Amlak (1268-1285) qui donne le pouvoir sa dynas
tie, les Salomonides (1268-1974). Lglise Beta Giorgis
(Saint-Georges) est lune des onze glises monolithiques de
Lalibela classes au patrimoine mondial de lUnesco.

2. Les dbuts de la dynastie salomonide
(XIIIe-XVe sicle)
La dynastie salomonide (1268-1974) se dit descendre de
Mnlik Ier (v. 950 av. J.-C.), fils suppos de Salomon et de la
reine de Saba. Au XIIIe sicle, elle contrle trois provinces, Ti
gr au Nord, Amhara au centre, Choa au Sud. Lempereur
porte le titre de ngus, Negusa nagast ou roi des rois . Il est
la tte dun ensemble de principauts largement indpen
dantes, toujours prtes tenter de lui ravir le trne imprial au
profit de leur propre dynastie. La cour est itinrante, les com
plots frquents. Le meilleur appui pour demeurer sur le trne
est la personnalit mme du souverain. Le premier ngus, Ye
kouno Amlak (1268-1285), met fin la dynastie Zagw, dont
les derniers princes sont vaincus entre 1268 et 1270. Il entre
prend plusieurs guerres contre les sultans musulmans de lest
de lthiopie, en particulier celui dIfat qui se dveloppe lui
aussi partir du XIIIe sicle. Une lutte continue oppose les deux
tats, provoquant par moments la vassalisation du sultanat
dIfat. Jusquau XVe sicle, deux figures de la dynastie salomo
nide se dtachent : Amda Sion Ier (1314-1344) et Zara-Ya
qob (1434-1468). Amda Sion Ier devient en 1314 ngus sous
le nom de rgne de Gabra Masqal Ier (1314-1344). Il tente,
en vain, de protger les coptes, chrtiens dgypte perscuts
par le sultan mamelouk du Caire. Il bat plusieurs reprises les
troupes du sultanat dIfat, fait dtruire sa capitale. Il a pour ca
pitale Tegoulet, dans le Shoa, fonde par Yekouno Amlak.
Afin dviter les complots de palais, il inaugure lemprisonne
ment des princes dans la Montagne des Rois , au monastre
ou amba de Guerchn.

Ils y demeurent clotrs, concentrs sur ltude des textes re
ligieux jusquau jour o lon vient ventuellement les chercher
pour monter sur le trne. Les arts voluent, particulirement
celui des manusc rits enlumins, orns de miniatures comme
lvangliaire de Debra-Maryam . dfaut de code de lois, le
ngus commence faire compiler les lments de desc ription
des charges la cour, de hirarchie nobiliaire dans le Serata-
Mangest ou Ordonnance du royaume . Zara-Yaqob est le
plus brillant prince de ce dbut de dynastie salomonide. Il
passe vingt ans lamba de Guerchn, y acquiert une solide
formation en thologie. Il tend lempire dthiopie en sou
mettant le sultan dIfat, celui de lAdal, nouvel tat musulman
au sud-est de Harrar. Il choisit pour nom de rgne Kwestanti
nos Ier, Constantin Ier, et se veut son mule en thiopie. Il
propage le christianisme, interdit les rites paens, fonde monas
tres et abbayes : Mtaq Tegoulet, Axoum, Debre Be
rhan sa nouvelle capitale, dans lAmhara. sa mort, en 1468,
lthiopie mdivale est son apoge, des reprsentants de
son glise ont particip au concile de Florence (1431-1441),
Zara-Yaqob entretenait une correspondance avec des souve
rains europens, comme le roi Alphonse le Magnanime ou Al
phonse V dAragon (1416-1458).
3. Le royaume du Kongo (v. 1350-1500)

Le royaume du Kongo aurait t, selon un mythe fondateur,
cr par un roi forgeron, capable de fabriquer les armes de la
conqute pour les distribuer son peuple. Lukni, fils cadet
du roi de Bungu, veut sapproprier un trne, et traverse le
fleuve Kongo avec ses partisans. Aprs une re de conqute, il

fonde sa capitale, Mbanza Kongo. La geste aurait pris place
dans la seconde moiti du XIVe sicle. Nous connaissons le
royaume du Kongo, environ un sicle plus tard, par les rcits
que nous ont laisss les Portugais. ce moment, le royaume
est compos de six provinces, solidement runies sous lautori
t royale, et dun nombre fluctuant de territoires, soumis ou
non au roi du Kongo, en fonction des alas de la guerre.
LE SYSTME ROYAL
Il est trs tt inf luenc par la conversion des monarques au

catholicisme : ds la fin du XVe sicle. Le roi le plus notable de
lpoque prend le nom dAlfonso Ier et rgne de 1506 1543.
Durant cette longue priode, il entretient des contacts troits
avec Rome et le Portugal. Il envoie mme au Portugal une
partie de la jeunesse aristoc ratique, afin quelle y reoive une
formation dans lart dadministrer et celui de combattre. Cest
galement cette poque que stablit, puis sintensifie, le tra
fic desclaves partir du royaume du Kongo, au profit des n
griers de Lisbonne. Le roi du Kongo, qui porte le titre de ma
nikongo, est plac, et les successeurs dAlfonso Ier le paient du
rement, dans une position fausse, car il est la fois un souve
rain coutumier et un roi catholique, soutenu, partir du
XVIIe sicle, par la seule volont des Portugais, mais priv de
lappui des lites locales, entres en rbellion. Cette situation,
qui ne cesse de se dgrader, connat son pilogue lors de la
bataille dAmbuila, en octobre 1665, o le roi rvolt, Anto
nio, est cras par les Portugais, qui le dcapitent. Aprs cette
date, le royaume du Kongo est dchir entre les clans rivaux,
qui accaparent tour tour brivement la royaut, jusqu la fin

du XIXe sicle, o les Europens font du royaume du Kongo
lune de leurs colonies.
LA SOCIT KONGOLAISE
Le fondement de la socit kongolaise est le lien matrili

naire, qui regroupe les individus au sein de lignages et de
clans. Limportance de ce lien est dautant plus grande quil est
vaste, un homme pouvant prendre autant dpouses quil le
souhaite, dans la mesure toutefois o il peut prouver quil est
mme de leur assurer, ainsi quaux enfants futurs, une vie d
cente. Cette possibilit revient, pour des raisons de richesse,
permettre aux plus aiss daccumuler les femmes comme un
bien, quand les plus pauvres sont plus ou moins irrmdiable
ment vous au clibat. Avant mme larrive des Portugais, la
socit kongolaise connat lesclavage. Les esclaves forment,
en effet, lun des trois sous-groupes de la socit : nobles,
libres, esclaves. Il sagit desclaves-marchandises, qui appar
tiennent un matre prcis, qui peut les aliner en les donnant
ou les vendant. Larrive des ngriers portugais ne fait donc
que renforcer une structure existante dans la socit kongo
laise, elle ne la cre pas. La diffrence principale rside dans
le traitement qui leur est accord. La socit kongolaise tradi
tionnelle oblige le matre bien traiter ses esclaves, et soc
cuper de leur mariage. Cette dernire obligation fait quil tait
beaucoup plus ais pour un esclave de prendre femme, sous le
patronage de son matre, que pour un libre dpourvu de
moyens de lentretenir. Llment fondamental de cohsion,
comme dans toute socit traditionnelle, est la personne sa
cre du roi, qui incarne, au sens premier du terme, son

royaume tout entier. Son rle est rendu plus ardu par ladh
sion prcoce de la dynastie au catholicisme : le roi doit la
fois assurer la continuit lignagre du culte des rois-anctres et
sassumer comme souverain chrtien.
LES ARTS DU ROYAUME DU KONGO
Les arts du royaume du Kongo sont vous la puissance du

roi, des anctres, de Dieu. Il sagit principalement de statuettes
de bois, mais aussi de bronze ou de fer. Les artisans faonnent
ainsi de nombreux ftiches, destins au nganga, mdecin-ma
gicien. Le ftiche sert de support la gurison ou lenvote
ment de la personne reprsente. Les statuettes de bois cou
vertes de clous de fer, de coquillages, de colliers, de perles de
pierres tendres sont caractristiques des arts du Kongo. Lap
port chrtien est visible surtout dans lorfvrerie, par la ralisa
tion de croix pectorales, de statuettes en bois reprsentant les
principaux saints. Outre le royaume du Kongo, les peuples
Bantous, probablement originaires des rgions du Cameroun
et du Nigeria qui ont migr vers lAfrique centrale et de lEst,
fondent plusieurs tats aprs le XIe sicle : royaumes du Mo
nomopata, de Kuba, de Luba, de Lunda, du Butua, Bamoun,
Bamilk. Au royaume du Monomopata, riche de ses mines
dor, un groupe de monuments remarquables est difi, connu
sous le nom de Grande Enceinte du Zimbabwe. La Grande
Enceinte du Zimbabwe domine, depuis un plateau situ au sud-
est dHarare, lEmpire shona comprenant lactuel Zimbabwe,
lest du Bostswana et le sud-est du Mozambique. Cest un vaste
complexe de pierres de granite non cimentes, commenc vers
1100. La Grande Enceinte, haute de 10 m, englobait un es

pace de 250 m de diamtre. La ralisation de lensemble de la
structure sest tale sur environ un sicle : complexe de la
Colline, complexe de la Valle, Grande Enceinte. Le premier
est rserv au roi, ses conseillers, son mdecin et les prtres.
Souverain et religieux y entrent en communication avec les
dieux. Le complexe de la Valle abrite les nobles, la Grande
Enceinte est la demeure des pouses du roi. Au total, le com
plexe du Grand Zimbabwe couvre 27 000 m2. Les gens du
peuple vivent lextrieur de ces trois ensembles. La popula
tion totale est value environ cinq mille personnes. Cette
impressionnante cit royale est abandonne lorsque sonne le
glas de la puissance du Grand Zimbabwe, au milieu du
XVe sicle.
LA RELIGION DU KONGO
En dpit de la diffusion du christianisme, partir des mi

lieux de cour, les Kongos ont conserv les cultes ancestraux.
Une divinit suprieure, dont le nom seul est redoutable,
Nzambi ampungu, est trop loigne des hommes pour pouvoir
tre lobjet dun culte. Elle existe, immanente, mais demeure
ina ccessible. Pour communiquer avec les dieux et les esprits,
les Kongos ont recours des intermdiaires, de deux types :
les bankita, qui sont les anctres du clan, et les bakulu, les
aeux. Cest eux quil faut sadresser pour obtenir un bienfait,
ou redresser une situation qui vous porte prjudice. ces es
prits viennent sajouter les saints de la religion catholique, in
tercesseurs privilgis entre Dieu et les hommes. La religion
kongo ne sest pas voulue exclusive, et elle a fondu le catholi
cisme son paganisme originel.

4. Lempire de Kanem-Bornou
Lempire de Kanem-Bornou ( IXe-XIXe s.) commence avec le

royaume de Kanem, dans la rgion du lac Tchad. Depuis sa
capitale, Ndjimi, le roi, ou ma de la dynastie des Sefawa,
contrle une partie du commerce transsaharien. Aux XVe et
XVIe sicles, le centre du pouvoir se dplace vers le Bornou,
plus lOuest, fondant un vaste empire islamis du Soudan
central. Le ma gouverne appuy par le Grand Conseil qui la
choisi, mlant membres de la famille royale et aristoc ratie mi
litaire. Des conseillers participent aussi au gouvernement,
choisis la fois parmi les libres, les kamb, et les esclaves, les
katchella. Laristoc ratie se voit confier par le roi ladministra
tion des provinces. Au XVIe sicle, son apoge, le Kanem-
Bornou fonde sa prosprit sur les caravanes transsahariennes
et le commerce des esclaves. Au XIXe sicle, face aux menaces
des Peuls, le Kanem-Bornou perd sa souverainet et disparat
en 1849.
5. Le royaume du Mali
La cration de lempire du Mali est insparable de la per
sonnalit de son fondateur, Soundiata Keita (1190-1255).
lorigine modeste souverain dun petit royaume dAfrique occi
dentale, il a lintelligence politique de profiter de la dcompo
sition de lempire du Ghana pour sen emparer en grande par
tie et se proclamer empereur du Mali avec le titre de Mansa,
ou roi des rois . Il organise son territoire au sein dune f
dration, exploite les mines dor et le commerce transsaharien.

Musulman, il rgne galement sur des populations animistes et
pratique la tolrance en accordant la Charte du Mandem, texte
qui reconnat les droits fondamentaux et abolit lesclavage. Le
royaume du Mali nat des dcombres de celui du Ghana. Les
fils de Keita lui succdent. Kankan Moussa (rgne : 1312-
1337) fait connatre lempire du Mali un ge dor. Il est c
lbre pour le plerinage quil effectue La Mecque entre
1324 et 1325. Sa richesse est telle que sa suite se compose de
centaines de chameaux chargs dor, de quelques milliers de
personnes. Il fait de Tombouctou, sa capitale, un centre co
nomique, commercial et intellectuel.
6. Les cits-tats Yoruba

Les cits-tats Yoruba ( XIIe-XIXe s.) spanouissent au sud-
ouest du Nigeria. Fortifies, elles dfendent leurs habitants
contre les expditions destines ravitailler le commerce des
esclaves. Les plus importantes sont Ife, Oyo, Ijebu, Egba. Fon
des par des dieux selon les rcits mythiques, elles sont sa
cres, gouvernes par des chefs religieux, comme loni Ife,
ou des descendants de dieux comme lalefin Oyo. Les Yoru
bas sont prsents galement au sud du Bnin et au sud du
Togo. La socit yoruba est trs organise. Un groupe de fa
milles, ebi, forme lagbole qui possde et met en valeur les
terres communes. Les bale, chefs de clans, reprsentent les ag
bole au conseil du roi, loba, appel logboni. La religion yoru
ba repose sur le culte rendu aux voduns, les divinits, lori
gine du vaudou. Parmi elles Shango, dieu du Tonnerre ; Ogun,
dieu de la Guerre et des Forgerons ; Gelede, dieu de la Fertili
t. Un dieu suprme, dmiurge, Olodumare, rgne sur toute la

cration.
7. Lempire du Bnin
Le royaume, puis empire du Bnin (XIIIe-XIXe s.), spanouit

en deux priodes. Durant la premire, au XIIIe sicle, le
royaume du Bnin, fond par les Yorubas, sinstalle louest
du Niger. Puis, partir du XIVe sicle et jusqu la conqute
britannique du XIXe sicle, lempire du Bnin se construit entre
louest du Dahomey et le fleuve Niger, linitiative des Yoru
bas. Actuellement, son territoire correspondrait au sud-ouest
du Nigeria. La force du royaume rside dans la puissance du
roi dascendance divine, loba, dont le pouvoir sacc rot sous le
rgne dEwuare le Grand, entre 1440 et 1473. Loba senrichit
par le commerce de livoire, du poivre et celui des esclaves
pour lequel il organise des razzias, expditions de rafles de
population, dans les tats voisins. Roi sac r, il apparat peu,
voil, le mythe veut quil ne consomme ni aliments ni boissons.
Son palais, orn de plaques de bronze, relate les hauts faits de
son existence. La cour prsente un art animalier raffin. Le
dclin samorce au XVIIIe sicle, para chev au sicle suivant par
la conqute britannique en 1897-1900. Le titre doba et la
fonction existent toujours, mais associs aux pouvoirs dun
chef coutumier. Loba nest pas seulement souverain du
royaume, il en maintient, par son existence mme, la cohsion.
8. LEmpire songha

LEmpire songha (XIVe-XVIe s.), ses dbuts domin par
lempire du Mali, connat une priode dexpansion durant les
deux sicles suivants. Riche du commerce transsaharien, il
couvre le Niger, le Mali et une partie du Nigeria actuels. Ses
villes fameuses sont Gao et Tombouctou, qui attire les lettrs
du monde musulman par son rayonnement intellectuel, et les
caravanes par son commerce actif. Fond au VIIe sicle, lem
pire brille de tous ses feux avec la dynastie des Sonni au
XVe sicle. Ewuare le Grand (rgne : v. 1440-v. 1473) est lun
des plus grands obas, ou rois sac rs du Bnin. Fondateur de
lempire du Bnin, il est renomm pour sa vaillance militaire
et aurait soumis des centaines de chefferies dans le sud du Ni
geria. Il stabilise sa dynastie en instituant la succession hrdi
taire. Le pouvoir des chefs coutumiers, les uzamas, est dimi
nu par la cration de nouveaux titres, dpendants du roi. Il
fait de Edo (Benin City), sa capitale, une forteresse capable de
repousser les agressions ventuelles. Il inaugure un vritable
ge dor de lempire du Bnin. Au XVIe sicle, il centralise lor
venu du Soudan, le sel convoy depuis les mines de Teghazza
au Sahara. Mais ldifice est fragile, en raison des luttes entre
animistes et musulmans et de par la faiblesse structurelle que
reprsente la succession au trne, rgulirement dispute.
Cest ce problme qui finit par emporter lEmpire songha en
1591, cras par les armes marocaines la bataille de Tondi
bi. Mohammed Silla ou Tour (1493-1528) fonde la dynastie
musulmane des Askia et conduit lEmpire songha son apo
ge. Il parvient au pouvoir, alors que, gnral, il renverse le
fils du dernier empereur de la dynastie Sonni.
9. Larchitecture soudano-sahlienne

Reprsente Tombouctou, Djenn et Gao, larchitecture
soudano-sahlienne repose sur la matrise de la brique de
terre crue, ladobe, appele banco en Afrique. La terre, choi
sie avec soin par les familles dartisans du banco, est malaxe,
foule aux pieds. Afin de la rendre plus solide, on y adjoint de
la paille. Puis on lui donne, la main ou laide dun coffrage,
une forme de petite brique ou de boule. Les murs sont ensuite
difis par ajout de couches successives, sches au soleil. Ils
sont traverss de branches en saillie qui ont pour fonction de
consolider ldifice et de permettre dy grimper plus aisment
quand il faut le rparer aprs la saison des pluies. Djenn, au
Mali actuel, abrite le plus important difice construit en terre
crue, ou adobe, la Grande mosque. difie au XIIIe sicle sur
lemplacement dun ancien palais royal, elle est dtruite par un
conqurant qui la remplace par un monument plus simple.
Cest ladministration coloniale franaise qui rebtit le lieu de
culte dorigine, lidentique, entre 1906 et 1907. La grande
faade est forme de trois tours spares par cinq colonnes en
terre battue. Le mur denceinte est orn de cent piliers. Le
banco est une technique exigeante, dautant quaprs chaque
saison des pluies il faut rhabiliter en partie la mosque, dans
une restauration-reconstruction permanente. Situe le long du
fleuve Niger, au Mali actuel, Tombouctou est connue comme
la perle du dsert . Fonde au Xe sicle par les Touaregs,
son nom viendrait de tin (le lieu) et de Bouctou, nom dune
vieille femme qui vivait l, selon une tymologie populaire. Il
provient probablement plutt du berbre buqt (lointain), tin-
buqt signifiant alors le lieu lointain . Successivement capi
tale des royaumes et empires du Ghana, du Mali, Songha, elle
passe sous domination marocaine, puis franaise. Centre du
commerce transsaharien, Tombouctou est aussi la cit des let
trs, des rudits musulmans. En tmoignent trois monuments

dexception : la mosque Jingereber, luniversit Sankor, avec
sa mosque, et la mosque Sidi Yahya.
La mosque Jingereber est btie en 1327 sur un ordre de

lempereur du Mali Kankan Moussa (rgne : 1312-1337), qui
verse 200 kg dor larchitecte et matre duvre Abu es-Haq
es-Saheli. Si lon excepte une petite partie de la faade nord,
tout ldifice est en terre crue mle de paille hache. Elle
comprend deux minarets, trois cours intrieures, vingt-cinq
rangs de piliers aligns est-ouest, peut accueillir deux mille fi
dles. Insc rite depuis 1988 comme site dhritage mondial de
lUnesco, elle est galement lune des madrasas, ou coles co
raniques, de luniversit Sankor. Luniversit Sankor, ou
Sankor Masjid, compose, avec les mosques Jingereber et
Sidi Yahya, luniversit de Tombouctou. Elle est cre au
XVe sicle, linitiative dune pieuse femme. Btie de terre et
de sable, elle accueille jusqu vingt-cinq mille tudiants qui
suivent des formations en droit, mdecine, thologie, histoire.
La mosque Sidi Yahya, du nom du professeur pour lequel
elle fut fonde, avec sa madrasa, date du dbut du XVe sicle.
Sa forme gnrale rappelle celle des autres difices religieux
de Tombouctou, dont elle diffre toutefois par une ornemen
tation des portes qui traduit une inf luence marocaine. Elle
comporte trois rangs de piliers orients nord-sud, une cour
principale situe au sud, domine par un minaret.

QUATRIME PARTIE
LA RENAISSANCE

CHAPITRE PREMIER
La Renaissance : rupture et continuit en

Europe
1. Histoire et socit : o en est lEurope

la fin du XVe sicle ?
LEurope la fin du XVe sicle est un espace en pleine muta

tion politique, conomique et sociale, que lon peut diviser en
trois ensembles gographiques : lEurope occidentale, cest--
dire la France, lAngleterre et lEspagne ; lEurope centrale et
lItalie, cest--dire lEmpire et la pninsule ; et lEurope orien
tale, cest--dire la Pologne et la menace ottomane. La Mosco
vie est volontairement laisse de ct, en raison de sa tardive
mergence dans le concert des tats. La France, aprs le d
sastre de la guerre de Cent Ans, retrouve une stabilit avec le
rgne de Louis XI (1461-1483) et la rgence de sa fille Anne
de France (1483-1491). La maison de Bourgogne est crase.
Charles le Tmraire perd la vie devant Nancy en jan
vier 1477. Les seules maisons dimportance sont celles de
Bourbon et dAlbret. Le pays, avec environ quinze millions
dhabitants, est ltat dEurope le plus peupl. LAngleterre
voit se rtablir lautorit royale en la personne dHenri VII Tu
dor, aprs le considrable affaiblissement d la guerre des

Deux-Roses entre Lancastre et York. La nouvelle maison
royale bnficie de lappui de la bourgeoisie, et de la disc r
tion dun Parlement peu consult et docile. La principale fai
blesse de lAngleterre demeure sa population, qui ne dpasse
gure les trois millions dhabitants. LEspagne vit lheure de
la Reconquista, son apoge avec la prise de Grenade en
1492, qui met fin la domination musulmane dans sa partie
mridionale. Le Portugal est un royaume indpendant, mais le
reste de la pninsule Ibrique sunifie avec le mariage dIsa
belle de Castille et de Ferdinand II dAragon. Une administra
tion royale se met en place dans tout le pays, commenant li
miter les fueros, droits et privilges locaux. La population de
lEspagne est denviron six millions dhabitants.
LEmpire se compose denviron trois cents principauts,

temporelles mais aussi spirituelles avec les princes vques, et
de villes libres. Lempereur est lu et son pouvoir rel dpend
surtout de son prestige personnel : il doit pour gouverner sap
puyer sur ses terres patrimoniales, cest--dire lAutriche,
puisque depuis 1437 lempereur est galement le chef de cette
maison rgnante. Il sagit de la Haute et de la Basse-Autriche,
la Carniole, la Carinthie, la Styrie, le Tyrol et des domaines si
tus en Souabe et en Alsace. Les cantons helvtiques, autrefois
sous administration impriale, forment une fdration de plus
en plus indpendante depuis 1361. LItalie est le champ de ba
taille, dans sa partie septentrionale, des souverains de France
et dEspagne, mais elle exerce aussi un indiscutable primat ar
tistique et intellectuel. Le Nord se partage entre le comt de
Savoie, le duch de Milan, les Rpubliques de Gnes et de Ve
nise. Plus au Sud, Florence est dirig par les Mdicis. LItalie
centrale est occupe par les tats pontificaux, lItalie mridio

nale par le royaume de Naples, alors que la Sicile dpend de
lEspagne depuis 1282, tout comme la Sardaigne, la Corse
tant gnoise.
LA RENAISSANCE : RUPTURE ET CONTINUIT EN EU

ROPE
Dans ses Vies des plus excellents peintres, sculpteurs et ar

chitectes (1550), le peintre et architecte Giorgio Vasari
(1511-1574) avait dj mentionn une rinascita, une renais
sance des arts quil opposait la maniera gotica, le style go
thique, la barbarie artistique de lpoque postantique. En
1860, Jacob Burckhardt sera le premier insister sur la
Renaissance en tant qupoque de lhistoire des civilisations
et donc de lart. Le terme franais quil utilise sera retraduit en
italien par Rinascimento. La Renaissance doit tre considre
comme une priode de rupture dans lvolution des ides et
des doctrines qui avaient jusqualors domin au Moyen ge.
Lunit de la chrtient en sortira brise. Dcouvertes scienti
fiques, gographiques, innovations technologiques vont pro
duire un dveloppement conomique et dmographique consi
drable. Les mentalits seront touches galement par ces dif
frents bouleversements : llite va sengager dans ce puissant
mouvement qui, parti dItalie, gagnera toute lEurope. La Re
naissance puise ses racines en profondeur sur limmense terri
toire fertilis par Guillaume dOckham, Bacon, Dante ou
mme les premiers gnostiques qui ont uvr pour combler la
sparation entre monde paen et monde chrtien. Mais bien
plus quune philosophie, on assiste une attitude nouvelle dans
laquelle lindividu prime sur la socit.

HUMANISME ET HUMANITS
Le facteur fondamental de cette Renaissance sera la d

couverte du monde et de lhomme comme lcrit Michelet
dans son Histoire de France. Ds le XIVe sicle, un vritable
retour aux sources est opr par les Italiens. Les uvres
grecques leur servent de modle. Les auteurs anciens de
viennent des rfrences : Cicron pour la souplesse du manie
ment de la langue et llgance du style, Platon pour la philo
sophie. cette poque, lItalie est trs en avance sur le reste
de lOccident tant du point de vue culturel quconomique. Les
mcnes, qui sont la plupart du temps ceux qui dirigent les ci
ts, protgent potes, crivains, architectes et artistes. Les plus
clbres sont les Mdicis, mcnes de Florence. Les rudits
italiens regroupent les manusc rits des crivains latins recueillis
dans les bibliothques des couvents dItalie, de Suisse, dAlle
magne. 1453 indique la prise de Constantinople, mais aussi la
date laquelle les savants grecs en exil vinrent renforcer le
rang de ces rudits. Au sens restreint du terme, lhumanisme
renvoie une philosophie qui se consacre ltude et la
conservation, ainsi qu la transmission savante des humani
ts classiques, cest--dire les uvres des crivains de lAnti
quit grco-latine. Lhumanisme, aux XVe et XVIe sicles, part
des bibliothques la Vaticane est fonde en 1480 qui de
viennent des lieux dexgse et dexplication de texte. Parti des
cours, pontificale Rome, ou princires Florence, Ferrare,
Urbin, Mantoue ou Naples, lhumanisme se rpand en Europe
via les universits. La faon de percevoir le monde, et
lhomme, en son sein, se modifie considrablement. Lhuma
nisme simpose comme une nouvelle faon de concevoir le
monde et lhomme.

Enjeux de la Renaissance
Lhumanisme impose une nouvelle dfinition de la dignit humaine
et des rapports que lhomme entretiendra avec la nature.
La diffusion des ides modifie, aprs lavnement de limprimerie,
notre rapport au savoir, en le rendant accessible un public plus large.
Les rformes religieuses mettent fin lunivers clos de la chrtien
t, transforment notre rapport au sacr et font apparatre le visage de
lautre, lhrtique, le sauvage, le paen.
Lespace esthtique redfini devient mathmatique et gom
trique.
Lartiste acquiert un statut dintellectuel reconnu, il merge de lano
nymat.
Le retour la nature ouvre lunivers fini du Moyen ge linfini du
monde.
Ltat moderne nat, avec les tentatives pour en comprendre les
raisons et le dveloppement.
Lutopisme nous fournit les moyens dimaginer une nouvelle com
munaut humaine.
LOUVERTURE DU MONDE AU MONDE
Le dveloppement des sciences
Lastronomie, les mathmatiques, la chimie et loptique vont

relguer les superstitions aux oubliettes et aborder les rives
plus rationnelles de lobservation de la nature. Lastronomie,
avec Copernic, dtrne lastrologie. Mais avant lui, un Bava
rois, Regiomontanus ou Johannes Mller (1436-1476), nom
m par Sixte IV (1414-1484), vque de Ratisbonne, pour r
former le calendrier, ne conoit dj plus les comtes comme

de simples mtores mais comme des astres pourvus dun orbe
spcifique. la fois matrialiste et thologien, Nicolas Coper
nic (1473-1543) sinstalle ds 1491 Cracovie o il poursuit
des tudes dastronomie et de mathmatique. partir de
1496, il sjourne dans diverses villes italiennes : Bologne pour
sa facult de droit, puis Rome, Padoue, Ferrare. Devenu, en
1503, docteur en droit canon, il expose son systme de luni
vers dans De revolutionibus orbium coelestium (1543), ddi
au pape Paul III. Selon lui, le Soleil est le centre dun systme
de plantes qui se meuvent autour de ce dernier selon des or
bites circulaires (et non elliptiques comme Kepler le montrera
plus tard). La Terre est au nombre de ces plantes et elle ef
fectue en plus une rotation sur elle-mme. Lonard de Vinci
pressentit les lois de la mcanique, bien des lments de la
gologie et de la botanique. Lobservation et lanalyse du vol
des oiseaux lui permettront de faire voler des machines. Il
soumettra ses passions toutes les forces de la nature. Jrme
Cardan fait progresser lalgbre, pendant quAmbroise Par
prconise le pansement des plaies ; par ailleurs Andr Vsale
et Michel Servet font progresser la mdecine. Autour de Pa
racelse, mdecin suisse, sest tisse une vritable lgende. Plu
sieurs autres dcouvertes sont faites dans diffrents domaines.
De la premire cole de navigation aux dcouvertes maritimes
La caravelle apparat sous le rgne du prince du Portugal

Henri le Navigateur (1394-1460). Astronome et mathmati
cien, il cre la premire cole de navigation ds 1416 Tera
nabal, petit village situ au sud-ouest du pays. Il commandite
les premiers voyages dexploration, fait dcouvrir les Aores,
longer la cte occidentale de lAfrique jusqu lembouchure du

fleuve Sngal, les les du Cap-Vert. Cest en 1487 que Barto
lomeu Dias (v. 1450-1500) double le sud de lAfrique, quil
nomme cap des Temptes , rebaptis par Jean II cap de
Bonne-Esprance , symbole ici de lespoir dune route vers
les Indes. Ce trajet sera ralis en 1497 par Vasco de Gama
(v. 1469-1524). Cest sous le rgne de Henri IV de Castille
(1454-1474) que commence lexpansion espagnole outre-mer.
LEspagne obtient du pape le jumelage exclusif du commerce
dans les pays de lOuest. Lorsque Manuel Ier accde au trne
du Portugal, en 1495, il na de cesse, jusqu la fin de son
rgne, en 1521, de trouver une voie commerciale vers les
Indes, afin de ne plus dpendre des musulmans pour les soie
ries et les pices. Il en charge Vasco de Gama, qui quitte Lis
bonne en juillet 1497, atteint lAfrique du Sud en septembre,
gagne Callicut en Inde en mai 1498. Il y est mal reu, la fois
de par lhostilit des marchands musulmans et par un choix
malvenu dobjets de pacotille offerts au rajah local. De retour
Lisbonne, il y est accueilli en hros. Fernand de Magellan
(1480-1521) se voit confier une mission identique par le roi
dEspagne, atteint Rio de Janeiro en 1519, puis les Philippines
aprs avoir chang de cap. Amerigo Vespucci (1454-1512) et
Christophe Colomb (1451-1506) explorent les et ctes de
lAmrique centrale et du Sud. Cest toutefois le premier qui
donne son nom au continent. Le nord de ce dernier est explo
r dans la premire moiti du XVIe sicle, par les Anglais au
Labrador, les Franais au Canada.
LES PREMIERS IMPRIMEURS, DES SORCIERS ?
Luniversalit du savoir, idal prn par les humanistes, va

trouver, grce limprimerie, le moyen de se diffuser partout
et une grande rapidit. Recopier des manusc rits se rvlait
extrmement long et coteux. La possibilit de multiplier leur
nombre va permettre une circulation rapide des ides mais
aussi dlargir la possibilit dalphabtisation des populations
europennes. Les premiers imprimeurs qui vinrent dAlle
magne Paris furent dabord considrs comme des sorciers :
habitu lincorrection des livres recopis par les scribes, le
peuple ne pouvait comprendre comment on parvenait sans
sortilge produire en si grand nombre des textes expurgs.
Limprimerie se dveloppe sous le rgne de Louis XII, et en
core plus sous celui de Franois Ier. La plupart des imprime
ries, avant 1471, sont installes dans la valle du Rhin. En de
hors de lAllemagne, seules les trs grandes villes europennes
en sont dotes. La mise au point dfinitive des caractres mo
biles est acquise vers 1560. Sans papier, il ny aurait pas eu
dimprimerie : le parchemin naurait pas suffi. Il a fallu donc
exploiter davantage la culture du lin et du chanvre. La matire
premire des papiers restera pendant longtemps les chiffons.
Le Moyen-Orient connat depuis le VIIIe sicle dj le secret du
papier ainsi que des procds de reproduction de figures. La
xylographie est bientt suivie par la typographie. Johannes
Gensfleisch dit Gutenberg (v. 1400-1468) se consacre lin
vention de caractres mtalliques. La Bible de Mayence, pu
blie en 1455, est considre comme le premier livre imprim.
Les imprimeurs sont souvent des humanistes et leur atelier fait
office de foyer culturel. Peu de temps aprs linvention de Gu
tenberg, limprimerie est soumise au contrle de luniversit,
alors compose exclusivement decclsiastiques. Aucun ou
vrage ne peut tre publi sans une autorisation pralable de la
Sorbonne, et sous peine de mort de limprimeur et du libraire,
selon ldit dHenri II. Il faut attendre le dc ret du 17 mars

1791 pour voir limprimerie dote de libert. De vritables fa
milles dimprimeurs se succdent alors : Henri Ier Estienne
(1470-1520) fonde ltablissement de la famille Estienne,
partir de 1504, qui publiera prs de cent vingt ouvrages.
DES BIBLIOTHQUES ET DES BEST-SELLERS
La consquence de la naissance de limprimerie est la pu

blication de trente mille titres douvrages, et porte quinze
millions le nombre de livres. La diversit de ceux-ci intervient
surtout aprs 1480. Linf luence des humanistes fait que lon
publie la fois des textes anciens dans leur langue originale
mais aussi en latin et en langue vulgaire. On attribue gnrale
ment la fondation de limprimerie traditionnelle (autrefois
royale, puis impriale) au roi Franois Ier qui fit fondre en
1531 des caractres hbreux, grecs et latins dont il confia la
garde Robert Estienne. Richelieu la rorganisa et fit trans
porter les presses dans la demeure mme du roi, au Louvre, en
1640. Rome, Vienne, Fontainebleau sont cres des bi
bliothques. Elles se remplissent de livres succs comme
loge de la folie drasme, dont la premire dition, parue en
1511, voit ses mille huit cents exemplaires disparatre en un
mois. En France, Le Roman de la Rose, de Guillaume de Lor
ris et Jean de Meung, sera r dit quatorze fois lors des qua
rante premires annes du XVIe sicle. Selon Albert Labarre,
la plupart de nos grandes bibliothques publiques se consti
tuent pendant la Renaissance. Les livres de Louis XII et de
Franois Ier, rassembls Fontainebleau, formrent le premier
noyau de notre Bibliothque nationale 1. De mme peut-on
voquer la mme poque la cration de la Bibliothque

Laurentienne Florence par les Mdicis, la Bibliothque vati
cane, Rome, celles dOxford, de Cambridge, etc.
LENFANT AU CENTRE DE LENSEIGNEMENT
Alors quau Moyen ge, lhomme ne se connat que comme

race, peuple, parti, corporation ou sous toute forme gnrale
et collective, la Renaissance est pour lui le moment o tous les
liens sont relchs, toutes les chanes rompues, toutes les uni
ts brises. Cette priode retrouve dailleurs la notion antique
de la fama, la renomme, et lon voit beaucoup de statues
questres leves la gloire des grands noms de ce sicle ou
des prcdents. Il est donc naturel que lenfant devienne aussi
lun de ces centres dintrt et dinterrogation. Leur nombre de
plus en plus important permit aussi daugmenter celui des col
lges existant pendant la priode mdivale. Leur enseigne
ment est revu et corrig par lhumanisme mais ne diffre pas
compltement du systme prcdent. Il est nanmoins notable
de voir que le grec y tient une place importante et que le latin
de Cicron remplace celui de lglise. Le trivium (grammaire,
rhtorique, dialectique) et le quadrivium (gomtrie, arithm
tique, astronomie, musique) sont toujours maintenus au pro
gramme.
ART DE LABORATOIRE : PHILOSOPHES ET ALCHI

MISTES
La Renaissance se prsente comme une priode de transi

tion entre lautomne du Moyen ge, domin par la religion, ci

ment essentiel de ses Universitas, et les dbuts du XVIIe sicle,
moment o les sciences imposent peu peu une vision objec
tive et matrielle de lhomme et de son monde. Ds la fin du
XVe sicle, les cadres mentaux, sociaux traditionnels se dis
solvent en raison des grandes dcouvertes, de limprimerie, de
lessor conomique et commercial, des changes dides, de la
dislocation du christianisme avec Luther. Loin dtre circons
crites un domaine prcis, les diffrentes disciplines ntaient
pas balises. Les alchimistes considrent leur art comme une
philosophie complte avec une partie thorique, comprenant
une philosophie de la nature, pratique, cest un art de labora
toire, mais aussi une thique, menant au divin, ladquation au
divin est ncessaire pour mener bien le grand uvre. Para
celse (Philippus Aureolus Theophrastus Paracelsus, 1493-
1541) tente de rapprocher alchimie et mdecine dans le Para
granum, en 1531. Les dfenseurs de laristotlisme refusent de
voir dans lalchimie une philosophie de la nature et sopposent
la thorie alchimique de la matire. Lalchimie autant que
lastrologie, la magie ont un rle dinitiation aux arcana mundi,
arcanes ou sec rets de lunivers pour les mdecins, philosophes,
thologiens. Lglise ne peut faire face cette dferlante so
trique. Albert le Grand, saint Thomas dAquin ont dj rdig
des travaux sur lalchimie. Marsile Ficin opte pour lastrologie,
Pic de la Mirandole pour la Kabbale. Le Pimandre de Marsile
Ficin parat en 1471, avec pour finalit dassurer lantriorit
de la Thologie gyptienne sur toutes les autres traditions.
Ainsi assiste-t-on une rencontre entre une gnose non chr
tienne provenant dgypte et un platonisme. Lhermtisme
cherche une rconciliation entre le mac rocosme et le mic ro
cosme. Lhomme, une fois sa dignit ontologique ressaisie,
peut exercer son emprise, son pouvoir de transformation de la
nature.

Quelques noms devenus clbres
Giordano Bruno (1548-1600), nom pris par Filippo Bru

no, en 1565, quand il entre au couvent dominicain de Naples
en rfrence Giordano Crispo, un grand mtaphysicien.
Linfortun Giordano Bruno , dira Kepler, car le bcher o
il prit ne mit pas un terme ses malheurs quil connut mme
post mortem. Pendant plusieurs sicles, il a t mconnu ou
peu connu. Son uvre ne suscite vritablement un intrt
quavec Jacobi, Schelling, Hegel. Trois de ses ouvrages sont
fondamentaux : Le Banquet des cendres ; De la cause, du prin
cipe et de lunit ; De linfini, de lunivers et des mondes. Il
rfute Aristote, par son Esquisse de la physique aristotli
cienne (Figuratio Aristotelici physici auditus), il se fera dis
ciple et dfenseur de Copernic, et sinspire de Nicolas de Cuse
et de son De la docte ignorance (De docta ignorantia, 1440).
Il est galement un adepte du trismgiste, et un thoricien de
la magie. Une ide domine, lunit du tout, matire et esprit,
le monde est un et Dieu est lui-mme identique ce monde. Il
introduit en astronomie linfinit et la multiplicit des mondes.
Limpossibilit de rendre compte de toutes les similitudes et de
toutes les diffrences par une unique classification le mne
privilgier le singulier et repousser lchelle aristotlicienne
des tres. Chaque tre pour lui est ncessaire lexpression in
finie de Dieu. Mais lorthodoxie religieuse vit en Dieu le seul
dtenant du principe dinfini. Affirmer linfinit des mondes
serait nier linfinit de Dieu : Pourquoi la capacit infinie
devrait-elle tre frustre, lse la possibilit de linfinit des
mondes qui peuvent tre, compromise lexcellence de limage
divine, qui devrait plutt resplendir en un miroir sans bords et
suivant son mode dtre immense et infini ? Pourquoi de
vrions-nous soutenir une affirmation qui, une fois exprime,

entrane tant dinconvnients et qui, sans aucun bnfice pour
les lois, les religions, la foi ou la moralit, dtruit tant de prin
cipes philosophiques ? Comment veux-tu que Dieu, quant la
puissance, lopration et leffet (qui sont en lui la mme
chose), soit dtermin et pareil la terminaison de la convexi
t dune sphre, plutt que terminaison intermine (pourrait-
on dire) dune chose intermine 2 ? Cest ce qui fut la cause
de sa mort, puisque affirmer cela revenait nier Dieu lui-
mme.
Pic de la Mirandole (1463-1494) incarne la perfection

lidal humaniste de son temps. Ce disciple de Marsile Ficin,
form luniversit de Bologne, dispose dune des biblio
thques les plus riches de son temps. vingt-quatre ans, il se
propose de runir un concile au cours duquel il aurait soutenu,
en prsence du pape et des thologiens les plus minents de
son sicle, ses Neuf cents thses de 1486, ou Conclusiones,
destines selon lui prouver la concordance de toutes les phi
losophies, ainsi quun discours dintroduction quon intitulera
aprs sa mort Oratio de hominis dignitate. Dans ce Discours
de la dignit de lhomme, il dplace la question traditionnelle
de lhomme par celle de sa place dans la nature. Son minente
dignit, il la tient de sa place centrale dans le monde. Treize
des neuf cents thses furent juges hrtiques puisquelles fai
saient allusion la Kabbale et lorphisme. Emprisonn, puis
libr, grce Charles VIII, il reste Florence. Loriginalit
de sa pense philosophique rside dans le fait de se rclamer
de la philosophie scolastique sans se dpartir de sa culture hu
maniste. Il admet aussi une concordance sec rte des philoso
phies, des religions et des mythes. En 1489, il achve son Dis
cours sur les sept jours de la cration (Heptaplus), expos phi

losophico-mystique de la cration de lunivers. Il soutient que
dans luvre des six jours, Mose a dpos tous les sec rets de
la vraie philosophie qui lui furent rvls par lEsprit divin.
Avec Ltre et lun (De ente et uno, 1491), texte adress un
ami sur la question des rapports entre ltre et lun, il se de
mande sils se correspondent lun et lautre. Il meurt en 1494
alors quil projetait de rdiger un ouvrage sur la concorde de
Platon et dAristote.
LE NOPLATONISME
La civilisation de la Renaissance est celle dune lite intel

lectuelle latinise et homogne et qui sassocie trs rapidement
aux mouvements humaniste et noplatonicien. La plupart des
uvres dart sadressent cette lite. Si le latin est la langue
dexpression de cette caste sociale et des humanistes, cest pour
se sparer volontairement des tendances populaires du Moyen
ge. Il nest plus question de savoir si lon a quelque chose
dire mais comment on le dira. Cela traduit trs prcisment
ltat desprit des humanistes ; ce principe prend plus tard le
nom dart pour art. Les artistes se placent sous leur protection
spirituelle et les considrent comme les arbitres de toutes les
questions relevant de la mythologie, ou de lhistoire, de la lit
trature antique. Mais leur rle se rvle essentiel puisque cest
travers eux que le platonisme nous parviendra. Marsile Ficin
(1433-1499) et Pic de la Mirandole (1463-1494) reprsentent
deux artistes sduits par le paysage philosophique de Platon
qui saccordait si bien avec les dogmes chrtiens. Lessentiel de
cette doctrine est contenu dans les deux ouvrages de Ficin,
Thologie platonicienne (1474) et De la religion chrtienne

(De christiana religione, 1474). Le noplatonisme nest en fait
quune vague et large utilisation de la philosophie de Platon,
cest--dire une philosophie dont la finalit est de mener la
vrit. Dans sa thologie platonicienne, Ficin crit ce sujet :
Mon but est darriver ce que les esprits pervers de beau
coup de gens qui cdent mal volontiers lautorit de la loi di
vine, acquiessent au moins aux raisons platoniciennes dans les
suffrages la vraie religion et de parvenir ce que tous les
impies qui sparent ltude de la philosophie de la sainte reli
gion reconnaissent leur aberration qui consiste sous prtexte
de sagesse, se sparer du fruit de la sagesse. Le trait le plus
sduisant mais aussi le plus neuf de cette nouvelle philosophie
est sans conteste lamour. Le platonisme sous la plume de Fi
cin devient aussi une tape de la rvlation divine. Lhomme y
occupe la place centrale et peut selon son bon vouloir com
mander son profit les forces de la nature. Lorsquil studie,
travers son image imparfaite, il saisit quand mme limage
de Dieu. La recherche du divin est ce qui caractrise le mieux
cette philosophie humaniste.
PENSER LE POLITIQUE
La pense politique de la Renaissance a produit deux livres

fondamentaux, Le Prince de Machiavel et LUtopie de Tho
mas More qui montre que lhomme de la Renaissance nattend
plus son salut dans lau-del mais bien ici-bas. Jean Bodin
(1529-1596) apparat aujourdhui comme lun des trs grands
philosophes politiques de son temps. Il doit sa renomme aux
six livres de sa Rpublique (1576). Juriste remarquable, ce fut
aussi un esprit encyclopdiste, un homme engag alors que le

pays est divis par les querelles confessionnelles entre la ligue
catholique et le parti huguenot qui veut crer un tat protes
tant. Dans cet ouvrage, il tente de restaurer la thorie monar
chique contre le pragmatisme philosophique, un tat fond sur
la force et contre les monarchomaques, adversaires du pouvoir
royal qui prnent le droit de rgicide, de tyrannicide. Il utilise
la mthode historique, rejette celle de la scolastique et de
lutopie. Il fournit une nouvelle dfinition de ltat, avec pour
concept central celui de souverainet. la mme poque que
celle de la publication du livre de Bodin, en 1576, parat celui
dtienne de La Botie (1530-1563), le Discours de la servi
tude volontaire. Une grande partie de ses ouvrages est perdue,
bien que Montaigne la mort de son ami soccupe den ras
sembler une partie. Dans son Discours, il se livre une vri
table analyse du pouvoir tyrannique. Cest presque dun bout
lautre une vhmente dclamation contre la royaut. Il ex
prime lhorreur du despotisme et de larbitraire mais demble
carte la question du meilleur gouvernement. Lobjet de sa r
flexion repose sur la servitude volontaire, une servitude qui ne
provient pas dune contrainte extrieure mais dun consente
ment intrieur de la victime elle-mme. Ainsi son but est de
dnoncer labsence de fondement dune autorit qui repose sur
la complicit de tous. Ce qui anantit la communaut, cest
lalination consentie de chacun. La chose publique, la Rpu
blique, ne saurait subsister.
2. Une perception nouvelle de lart

La place de lartiste dans la socit sest modifie et les pr
ceptes quil nonce sont tirs de la philosophie et propres r

gler et dfinir les moyens et les mthodes de lart. Celui-ci
devient, selon une tradition plastique jamais compltement
rompue depuis lAntiquit, le moyen dapprocher le Beau dans
toutes ses formes. Le noplatonisme, par son attitude contem
plative lgard du monde, son attirance pour les ides pures
et son renoncement aux ralits vulgaires, sduit demble une
intelligentsia uniforme issue de la bourgeoisie aise ou de
laristoc ratie. La cration importante duvres dart sadresse
essentiellement cette couche sociale et non la masse. Aussi,
pour la premire fois, existe-t-il une rupture entre ceux qui,
ayant reu une ducation soigne, peuvent en apprcier le sens
esthtique et ceux qui ne sont pas duqus. La consquence en
est des relations troites, des changes intellectuels entre ar
tistes et humanistes, garants de leurs qualits, qui aboutissent
la naissance dune conception uniformise des arts. Inspa
rable des progrs scientifiques, lart cherche dans les math
matiques et la gomtrie la dfinition la plus exacte de ce que
doit tre son idal. Le quattrocento, le XVe sicle italien, va
donc dvelopper un esthtisme nouveau partir de quelques
grands principes thoriques. Reprsenter le monde extrieur
ne peut se raliser qu partir des grands principes de la rai
son. Il ny a donc plus de place pour une thorie de lart o le
naturalisme et lhomme ne seraient pas prpondrants. La Re
naissance, ds la premire moiti du XVe sicle, fixe un sys
tme de valeur et une rfrence esthtique qui continuent de
simposer jusquau XXe sicle.
IMITER LA NATURE ET LE BEAU
Lart devient donc le moyen de connatre la nature, le

moyen de la fixer. Alberti (1404-1472) pense que le but de
larchitecte est de faire passer dans ses uvres ce quelque
chose que lon trouve dans la nature. Par nature, il comprend,
dans son Trait de la peinture, la somme des objets matriels
non fabriqus par lhomme. Lonard de Vinci (1452-1519) a
une croyance encore plus grande quAlberti en limitation de
la nature. Mais en aucun cas lartiste ne doit tenter damliorer
la nature, car cela la dnaturerait et la rendrait manire. La
nature, pour Michel-Ange (1475-1564), est source dinspira
tion, mais il doit rendre ce quil voit conforme son idal du
Beau. Alberti est un rationaliste, Michel-Ange de ce point de
vue un noplatonicien. La beaut ne peut tre pour lui que le
ref let du divin dans le monde sensible. Vasari crit : Alors la
manire des peintres parvint au degr suprme de la beaut et
cela parce que la pratique stablit de copier constamment les
objets les plus beaux et dassembler ces choses divinement
belles, mains, ttes, corps et jambes afin de crer une forme
humaine ayant la plus grande beaut possible 3. Il ajoute un
lment nouveau qui motive son choix : son jugement. Ce der
nier nest pas laboutissement dune rf lexion rationnelle mais
plutt de celui de linstinct, de linn et de lirrationnel. Mais la
nature peut tre traite de faon fantastique. Drer (1471-
1528) peint des aquarelles o nest prsente aucune figure hu
maine ou animale. Ce qui est intressant et nouveau, cest que
la personnalit de lartiste sort non seulement de lanonymat
mais elle devient aussi compltement autonome. Limagination
cratrice devient aussi importante que la puissance dexpres
sion. Lacte de cration cest aussi le jugement qui permet de
dfinir le Beau contenu dans la nature. Cest de Raphal
(1483-1520) et de Bramante (1444-1514) que part ce souci
de rechercher la perfection dans la nature. Lune des pre
mires constructions de Bramante, le petit temple rond de San

Pietro, est considre comme le canon du Beau architectural.
En effet, il ne dpend plus seulement des normes de Vitruve.
Sa construction est tributaire surtout des effets quelle doit pro
duire. Depuis Giotto di Bondone (v. 1266-1337), considr
comme le grand matre du naturalisme en Italie, les grands
principes artistiques pour reproduire la nature nont cess de
se modifier. En outre, une hirarchie sest impose dans les
arts. Toutes ces polmiques eurent un rsultat : le peintre, le
sculpteur et larchitecte furent reconnus en tant quhommes de
savoir et membres de la socit humaniste. Peinture et sculp
ture furent acceptes comme arts libraux4 Jusqualors les
humanistes avaient port la littrature au premier plan. Les
arts figuratifs prennent rapidement sa place. Larchitecture
traduit lordre naturel, on parle de lharmonie des divines
proportions , lquilibre des masses. Elle est aussi charge de
symboles : les difices plan central sont images de lunivers,
comme la coupole exprime la perfection de la vote cleste.
La sculpture rend immortel le corps humain dans sa nudit.
Mais la peinture doit tre place au sommet des arts : elle re
cre la nature, elle place lhomme en son sein, elle peut expri
mer linfinie diversit des situations et des sentiments, elle
peut fixer les grands moments de lhumanit, elle frappe lima
gination. Cet idal trouve son moyen dexpression travers la
beaut humaine, et le corps humain.
LE CORPS DE LART ET LART DU CORPS
Le corps antique est une rencontre entre la conciliation dun

idalisme et dun naturalisme qui caractrisera la priode de la
Renaissance. Mais la vie et le mouvement lemportent, mme

si ils sont torturs comme dans les corps vus par Michel-Ange .
Les artistes tels Botticelli, Raphal recherchent une expres
sion totale dans les visages, ref ltant lharmonie du monde. La
recherche ne porte pas uniquement sur le corps lui-mme,
mais dans lespace, dans lequel il se situe, considr son tour
comme objet dtude, en dehors de toutes qualits sensorielles.
Lespace, comme le corps quil met en scne, est reprsentable
et mesurable. Peu peu, il deviendra discipline gomtrique
avec la perspective conique. la diffrence de Florence qui
dveloppe une perspective plus linaire, Venise dveloppera
une perspective plus arienne, fonde sur le rle de la lu
mire. Le manirisme montrera une nouvelle approche du
corps o celui-ci pour les besoins de lart sera dform en
courbe, ou allong, Bronzino (1503-1572), ou illustr en une
exubrance de formes contournes, le Pontormo (1495-1557)
en peinture. Lrotisme des corps domine, mais aussi limagi
naire avec Arcimboldo (1527-1593). Le style de Titien
(v. 1488-1576) montrera linf luence du manirisme sur les
corps par des raccourcis audacieux, des figures tourmentes
dans une lumire contraste. Il saura mettre en valeur la splen
deur des corps par les paysages, dgageant une intense sensua
lit. La Renaissance nous aura donc appris concevoir
luvre dart en tant quimage concentre de la ralit, vue
sous un seul angle, une structure formelle qui merge de la
tension entre le vaste monde et le sujet intgral oppos ce
monde. Le manirisme analys, parfois, comme une priode
de transition vers le baroque va briser cette unit de lespace,
hrite de la priode prcdente.
Le corps de lautre

Lorigine du refus du corps pourrait se situer vers le
XIIIe sicle avec lappar ition des ordres mendiants. Le corps
sera, alors, raval au niveau de chair, parce que lieu du pch
originel, et, si elle nest pas foncirement mauvaise, elle reste
prcaire. La Renaissance simpose dans la littrature comme
une redcouverte du corps sous toutes ses formes. En ce qui
concerne le corps de lautre, les Indiens ramens en Europe
posent la problmatique question Valladolid de savoir sils
ont une me. Tous les hommes que jai vus, raconte Chris
tophe Colomb dans son livre de bord, taient tous trs bien
faits, trs beaux de corps et avenants de visage avec des che
veux quasi aussi gros que de la soie de la queue des chevaux,
courts et quils portent tombants jusquaux sourcils []. Cer
tains dentre eux se peignent le corps en brun et ils sont tous
comme les Canariens, ni ngres, ni blancs, dautres se peignent
seulement le tour des yeux et dautres seulement le nez 5. Le
corps surgit du pass avec le retour aux Antiquits grecque et
romaine, par la dcouverte de statues. Comment stablit le
contact ? Pierre Clastres indique que, de Montaigne Dide
rot et Rousseau, on ne manqua pas de rappeler que le vrai
barbare ntait pas celui que lon croyait. Des civilisations
dune grande sagesse furent ainsi dcouvertes, mais il y eut
une diffrence entre la manire dont sopraient la rencontre
et le contact de lEurope avec les primitifs et la fonction que
ceux-ci assumrent, ds leur dcouverte, dans la pense de
certains crivains Cest une critique politique ou morale de
leur propre socit que nous offrent les potes et les philo
sophes6 .
LHRITAGE DES ANCIENS

Aristote dans sa Potique et Horace dans lArt potique
avaient dj expos lensemble des rgles censes rgir la cra
tion artistique et pos que lidal tait de reproduire la nature.
La mimesis, doctrine de limitation, va donc slaborer en
cherchant reprsenter les formes visibles dune nature pro
digue quAristote appellera la nature nature, ou la nature na
turante, qui porte par ses oprations cratrices tout tre vers la
plnitude de sa forme visible. Les thoriciens de la Renais
sance, tel Pietro Dolce (XVIe s.), auteur du premier grand trai
t humaniste de peinture, estiment quil faut sefforcer dimiter
la nature, mais aussi la dpasser. Cela nest possible que pour
le corps en mouvement, sinon, il faut se rfrer aux statues an
tiques, dtentrices de lidal du Beau. Alberti nous met en
garde, car les lments de beaut ne se trouvent pas rassem
bls dans un corps unique ; ils sont au contraire rares et dis
perss en grand nombre 7 . De la Renaissance au XIXe sicle,
la mimesis deviendra pour la plupart des artistes laxiome de
rfrence. Au XVIe sicle, le statut du corps sen trouve modi
fi, il se dnude, bien que lart de cette priode reste chrtien,
il continue de raconter la Passion, mais il montre le corps du
Christ, celui des saints dnuds. Le corps grec est de retour
travers une vision tout fait chrtienne, mais aussi lide
dune correspondance entre littrature et peinture nonce
dans le clbre Ut pictura poesis (La Peinture est comme la
posie) dHorace : Il en est dune posie comme dune pein
ture : telle vue de prs, captive davantage, telle autre vue de
plus loin. Lune veut le demi-jour, lautre la lumire, car elle ne
redoute pas le regard perant du critique, lune a plu une fois,
lautre, si lon revient dix fois, plaira encore 8. Cette concep
tion de correspondances entre les diffrents arts marquera
profondment les artistes de la Renaissance. Jusquau
XVIIIe sicle, les artistes penser ont que le problme sera de d

limiter les frontires communes de la littrature et de la pein
ture pour se demander, au sicle suivant, quel devait tre le
rapport entre le fond et la forme, de limagination et de limi
tation. Pourtant, cet humanisme naura en peinture que peu de
rpercussions, hormis sur quelques peintres, Lonard de Vinci
(1452-1519), Botticelli (1445-1510), Michel-Ange (1475-
1564). Ce sicle retrouvera le naturalisme qui avait su donner
une plastique particulire la figure humaine. Peut-on dire
que les formes antiques renaissent en Occident partir du
XVIe sicle ? Lantique va tre modif i dans le sens o il est
mis au service du dieu chrtien, aussi ne peut-on parler de r
surrection de formes. la fois guide et porte, la priode an
tique va susciter, travers une recherche dquilibre et dhar
monie, un dsir de retourner la nature. Lidentit humaine
doit sintgrer parfaitement dans celle de la nature. Lartiste
doit obtenir une sympathie entre la nature humaine et la
nature cosmique. Les caricatures ralises vers 1490 illustrent
bien cette recherche de vie et dindividualit. Lartiste devient
un vrai savant. Le Saint Jrme de Lonard de Vinci en est un
exemple flagrant, lanatomie de celui-ci, dc rite avec soin, per
met de mieux saisir lextrme tension intrieure par celle, agi
te, des tendons et nerfs. Les tudes musculaires ralises par
Michel-Ange , pour la Sibylle de Libye de la Sixtine, montrent
limportance accorde larchitecture humaine. Les muscles
saillants, les torses tourns sont utiliss pour mettre en valeur
un geste, une intention, servent mme devenir le pivot dune
composition et en rythmer le mouvement comme dans Le
Jugement dernier. Les tudes physionomiques, en parallle de
la recherche de plus en plus importante accorde la repr
sentation du mouvement, triomphent dans la dernire uvre
florentine de Lonard de Vinci : la fresque aujourdhui perdue
de la bataille dAnghiari, commence en 1504. Il ne nous est

parvenu que des copies du carton, dont la plus clbre est celle
de Rubens au Louvre. Cette uvre a t commande par la
Rpublique. Il sagit dune illustration vritablement scienti
fique de la folle bestialit 9 dont parle Dante, au sens littral
de lidentit des ra ctions psychophysiques de lhomme, image
de Dieu, et celles de la bte brute sans me. Michel-Ange re
prend plus tard cette conception du tourbillon violent et en
chan .
Les lments moteurs : cadavres, statuaire antique et proportions
Trois lments vont se conjuguer la Renaissance pour

mettre au point le naturalisme du corps dans le domaine de
lart.
Ltude anatomique des corps se fait partir de ltude

des cadavres, dj pratique depuis le XIIIe sicle, mais qui
trouvera avec Andr Vsale (1514-1564), puis Lonard de
Vinci la possibilit daccder au rang de discipline. Les obser
vations anatomiques, morphologiques dc rites, consignes par
des dessins, permettent de mieux saisir le fonctionnement du
corps humain. Les fresques de Luca Signorelli (v. 1450-
1523), qui fut lve de Piero della Francesca (v. 1415-1492),
feront une grande place aux recherches anatomiques et prfi
gureront en ce sens, par les torsions et les raccourcis de ses
personnages, ceux de Michel-Ange . Les fresques peintes la
cathdrale dOrvieto illustrent lintrt de la fin de ce sicle
pour lanatomie, tout comme les travaux, les planches dtude
laisss par Lonard de Vinci.

La statuaire antique est prise comme rfrence, cest par
elle que va sexercer en premier limitation de lAntiquit.
Nous ne pouvons nous empcher de rapprocher le David de
Donatello (1386-1466), sculpteur florentin, le plus marquant
de cette priode, du Diadumne de Polyclte, sculpteur grec
du Ve sicle. Dans les deux cas les personnages des statues se
ressemblent par la pose, mais diffrent par lexpression, la re
cherche du mouvement, la fuite de frontalit et le dhanche
ment, le contrapposto, ou contraste. Pourtant, la diffrence
des sculptures grecques plus statiques, cest le mouvement et la
vie qui dominent chez le David. Le regard se dtourne de la
jambe dappui. Les membres suprieurs ont une certaine sou
plesse.
Ltude des proportions, ds le dbut du XVe sicle et jus

qu sa mort, est source dintrt pour Albrecht Drer (1471-
1528), lexemple des Italiens tel Cennino Cennini ou Cenni
no de Colle (v. 1370-v. 1440), lve dAgnolo Gaddi. Il a lais
s un trait unique en son genre, Le Livre de lart, et indique
justement en quoi devaient consister ces proportions :
Dabord le visage est divis en trois parties : la tte une, le
nez une autre, du nez sous le menton la troisime, de la racine
du nez avec toute la longueur de lil une mesure ; de la fin
de lil la fin de loreille, une mesure, dune oreille lautre,
la longueur du visage Lhomme est en hauteur ce quil est en
largeur les bras tendus. Le bras avec la main descend au mi
lieu de la cuisse 10. Grce au Vnitien Jacopo de Barbari
(v. 1445-1516), Drer apprend les thories antiques, celles de
Vitruve notamment. Il se livre alors une srie dtudes des
proportions corporelles dont laboutissement est la gravure
Adam et ve. En 1528, il publie une thorie des propor

tions11. Au cours de ses recherches, il abandonne lide dun
canon unique pour une thorie de la varit dans la perfec
tion. Parmi les dessins prparatoires quil excuta pour sa
gravure Adam et ve en 1504, il en existe deux qui lveront
tous les doutes, portant sur sa volont raisonne de substituer
aux formes de la nature celles que rclament son esprit avide
de savantes proportions [] Sur le premier [] Il nest pas
difficile de reconnatre ici la prsence de la fameuse section
dor que le livre de Fra Luca Pacioli [Luca di Borgo], De di
vina proportione, plaait sous le patronage de Platon. Lo
nard, soucieux son tour de ces problmes navait pas ddai
gn den faire lillustration [] et que dire de lAdam ? L,
Drer a raffin son travail et le corps nest plus que le support
de cercles, de carrs, de tria ngles savamment relis entre eux
et qui en feront une pure construction mentale 12.
La grande invention dans le domaine de lart reste celle

de la perspective. Brunelleschi (1377-1446), architecte et
sculpteur florentin, est sans doute lorigine de ce principe. Il
trouve le point de dpart de sa thorie dans larchitecture ro
mane et gothique de Toscane, que ce soit lglise San Lorenzo
(1423) ou lHpital des Innocents (1419) Florence, la
construction en est similaire. Les deux nefs latrales repro
duisent la succession darcs et despaces cubiques, tandis que la
nef centrale quivaut lespace extrieur. Plac au milieu de
celle-ci, le spectateur voit se rpter une srie dimages en
tous points semblables. Ces surfaces qui limitent la succession
des cubes despace permettent Brunelleschi de dmontrer
que la profondeur de lespace est rductible un plan. Le cu
bisme nous montrera, plus tard, que ce nest pas possible. La
peinture sera le champ dapplication naturel de la perspective.

Mais il sagit surtout des plans parallles et perpendiculaires au
plan de reprsentation, car les peintres ne savaient pas trs
bien encore construire dautres plans. De la mme faon, des
recherches se font sur lutilisation des couleurs pour crer da
vantage cet effet de perspective en peinture. Les couleurs
perdent de la nettet avec la distance, les contrastes sont moins
tranchs. Les nuances des couleurs et leurs effets seront tu
dis par Lonard de Vinci qui dfinira les rgles de cette pers
pective arienne.
3. Lart en Italie
LES PRCURSEURS ARTISTIQUES DU DUECENTO ET

DU TRECENTO
Les artistes du duecento et du trecento peuvent tre consid

rs comme les prcurseurs de ce qui constituera au XIVe sicle
une rvolution. Durant tout le XIIIe sicle, de Venise la Sicile,
la manire grecque continue de simposer. Venise, la
dcoration mosaque de la basilique Saint-Marc exprime la
fois une expression byzantine mle une forte tradition pa
lochrtienne. Rome, la dcoration de labside de Sainte-
Marie-du-Trastevere (1145) est galement dinspiration trs
byzantine. Cest plus prcisment au Nord, en Toscane, que
cette transition entre lart primitif byzantin et le style de la
peinture antique romaine va soprer. Les artistes florentins
commencent sloigner de lempreinte byzantine et de son
manirisme, comme Coppo di Marcovaldo, avec Le Christ du

Jugement dernier, mosaque ralise entre 1260 et 1270. Ci
mabue, aprs avoir peint le monumental crucifix de San Do
menico dArezzo en 1272, sera lui aussi amen se librer de
la tradition byzantine. Mais cest Giotto di Bondone qui fran
chira lultime tape en puisant dans la ralit son inspiration
du paysage, sans intention symbolique.
Lart renaissant empruntera lart gothique son foisonne
ment de motifs sculpts mais rejettera au profit du plein cintre
la vote dogive. Larchitecte de la Renaissance, loppos de
ses prdcesseurs, les architectes mdivaux qui pensaient la
nature mauvaise, la matire inerte et infconde, va lexalter,
mettre en valeur son quilibre, sa beaut et faire que son art
soit linterprte de cette subtile harmonie. Nicola Pisano per
mettra une volution ultrieure de la sculpture italienne. Il a su
rompre avec la tradition des sculpteurs de lItalie du Nord en
tournant davantage son inspiration vers les modles antiques.
Les principaux artistes de la Renaissance italienne

Peinture Sculpture Architecture
Cimab ue (v. 1240-1302)
Duccio di Buon inseg na (v. 1225-
v. 1318)
Pr-Renaissance
Giotto di Bond one (v. 1266-1337) Pisan o, Nicola (v. 1210-
(Duecento-Tre Pisan o, And rea (1290-1349)
Lorenzetti, Amb rog io (v. 1290- av. 1284)
cento)
1348)
Lorenzetti, Pietro (v. 1280-1348)
Martin i, Simone (v. 1284-1344)
And rea del Castag no (v. 1419-1457)
Botticelli, Sand ro (1445-1510)
Carp accio, Vittore (v. 1460-1526)
Fra Ang elico (v. 1400-1455)
Lipp i, fra Filipp o (1406-1469)
Della Robb ia, Luca (1400-
Lipp i, Filipp in o (1457-1504)
Premire Renais 1482) Alb erti, Leon Battista (1404-
Manteg na, And rea (1431-1506)
sance Don atello (1386-1466) 1472)
Masaccio (1401-v. 1429)
Quattrocento Ghib erti, Lorenzo (v. 1378- Brun elleschi, Filipp o (1377-
Masolin o da Pan icale (1383-
1400-1500 1455) 1446)
v. 1447)
Verrocchio, il (1435-1488)
Prug in, le (1448-1523)
Piero della Francesca (v. 1415-1492)
Sig norelli, Luca (v. 1450-1523)
Uccello, Paolo (1397-1475)
And rea del Sarto (1486-1531)

Bartolomeo, Fra (1475-1517)
Bellin i, Giovann i (v. 1425-1516)
Bramante (1444-1514)
Haute Renaissance Corrge, le (v. 1489-1534)
Michel-Ange (1475-1564)
Quintecento Giorg ione (1477-1510) Michel-Ange (1475-1564)
Rap hal (1483-1520)
1500-1600 Lon ard de Vinci (1452-1519)
Sansov in o, il (1486-1570)
Michel-Ange (1475-1564)
Rap hal (1483-1520)
Sod oma, le (1477-1549)
Titien (v. 1488-1576)
Parmesan, le (1503-1540)
Pontormo, le (1495-1557)
Cellin i, Benven uto (1500- Pallad io, And rea (1508-1580)
Manirisme Tintoret, le (1519-1594)
1571) Vasari, Giorg io (1511-1574)
Vasari, Giorg io (1511-1574)
Vron se (1528-1588)
Le trecento dsigne lart toscan entre 1300 et 1400. Pour

certains spcialistes en art, la Renaissance dbute au
XIVe sicle avec les prodigieuses uvres de Giotto di Bon
done. Quant aux autres, ils considrent cet artiste comme isol
et ne font dbuter le style Renaissance quavec la gnration
dartistes en activit Florence au dbut du XVe sicle, do
cette dnomination de pr-Renaissance. Lart, travers les
pinceaux des matres, sexprime dune faon nouvelle. Le
Moyen ge avait invent la personne humaine, mais ignorait
lindividu, lhomme original. On glisse dune peinture de
lme une peinture de lesprit . Tout va sordonner au
tour de lhomme, peu peu, en fonction de sa vision indivi
duelle. La peinture florentine est la pointe de ce mouve
ment artistique. Trois peintres simposent plus particulire
ment :
Giotto di Bondone (v. 1266-1337) sera le pre de la

peinture moderne, jusquau milieu du XIXe sicle. Pendant prs
de sept sicles, Giotto a t considr comme le pre de la
peinture europenne et le premier des grands matres italiens.
Contrairement la peinture antique fresque, il dispose ses
scnes figuratives dans un cadre carr o toutes les directions

essentielles deviennent les bases de la composition : cest ce
qui permettra lapparition du tableau autonome au sens mo
derne du terme. Tout accessoire lintrieur y est limin,
laction centre sur son sujet, ainsi Le Baiser de Judas, fresque
de la chapelle de lArena, Padoue. De grandes nouveauts
sont introduites, notamment la rgle disocphalie, qui prne
une hauteur commune pour la tte des personnages figurs,
mais le peintre parvient une synthse avec la tradition go
thique. Par ses peintures, il raconte les miracles de saint Fran
ois en de larges fresques, qui ont trouv place dans la basi
lique Saint-Franois. La majorit des scnes, la plupart du
temps narratives, sont rvolutionnaires dans leur expression de
la ralit et de lhumanit. Dans celles-ci, laccent est mis sur le
moment dramatique de chaque situation, incorporant des d
tails prcis tout en priviligiant une ralit intrieure, une mo
tion humaine renforce par des gestes et des regards cruciaux
comme la Vie de saint Franois Assise et glise Santa Croce
Florence, Scnes de la vie du Christ, lArena de Padoue,
pour la chapelle des Scrovegni.
Cimabue (v. 1240-1302), matre de Giotto, puise son

inspiration la source byzantine qui la form. Considr
comme le disciple de Giunta Pisano (premire moiti du
XIIIe s.), Cimabue est inf luenc ensuite par les nouvelles ten
dances de son poque et suit les traces de Coppo di Marcoval
do (1225-1280) et du Romain Pietro Cavallini. Cimabue
semble galement avoir t lun des premiers reconnatre les
potentialits de larchitecture peinte, quil introduit dans ses
scnes afin de fournir une indication sur le lieu et de mettre en
vidence un sens aigu de la tridimensionnalit. Malgr le petit
nombre duvres de Cimabue qui nous soit parvenu, il soutient

pleinement la rputation que lartiste a acquise. Avec la repr
sentation des crucifix et des retables de grande taille, Cimabue
reste trs proche de la tradition byzantine. Enfin, il a apport
la peinture italienne une nouvelle prise de conscience de les
pace et de la forme sculpturale.
La sculpture est reprsente par Nicola Pisano (v. 1210-

av. 1284), qui rvle son nouveau style classique. Celui-ci reste
en effet fidle aux canons de la tradition byzantine, tout en la
portant sa capacit dexpression maximale et en se lanant
dans une recherche innovatrice sur les formes et sur les cou
leurs. Aucun travail ne peut certainement tre attribu Pisa
no avant sa chaire de la cathdrale de Pise (1259-1260). La
chaire de Pise marque lun des moments extraordinaires dans
lhistoire de lart occidental avec llaboration dun nouveau
style, distinct de tous ses prdcesseurs, mais qui sinspire
nanmoins de la sculpture gothique franaise et de larchitec
ture.
LE QUATTROCENTO
Prsentation historique des trois foyers artistiques :

Florence, Rome, Venise
Le mouvement artistique italien se produit dans trois villes :

Florence, Rome, Venise. La premire renaissance, le quattro
cento, dbute en Toscane. De grandes nouveauts dans le do
maine de la perspective et des proportions apparaissent, de
mme que la tendance marquer lindividualit dans le por

trait et reprsenter les paysages. Lanne 1401 marque la
date officielle de cette Renaissance artistique, lorsque Loren
zo Ghiberti (v. 1378-1455) remporte le concours pour sa
deuxime porte en bronze du baptistre du dme de Florence.
Larchitecture du quattrocento
Le btiment central surmont dune coupole dominant les

structures architecturales cdera le pas, dans la seconde moiti
du XVIe sicle, la construction allonge (glise du Ges,
Rome), la subordination chelonne des pices secondaires.
Dans les constructions des chteaux une nouvelle tendance se
fait sentir : larchitecte volue vers des structures plus com
plexes ordonnes autour dun axe de symtrie. La stratifica
tion horizontale est marque : au dbut de la Renaissance,
tous les motifs de structure restent plats. Simposent alors
lordre, la symtrie, le rythme. Les monuments sornent de
motifs antiques, tels les chapiteaux, les encadrements de porte
ou de fentres. La construction de palais se dveloppe consi
drablement en ville, mais aussi la campagne. Les riches
bourgeois font construire des palais dont la forme rappelle un
cube ferm, le rez-de-chausse ne possdant que de petites fe
ntres. Les palais florentins ont toujours la mme disposition
au XVe sicle : un patio central en carr ou en rectangle, entou
r de portes et de colonnades do part un escalier monumen
tal.
Florence
Filippo Brunelleschi (1377-1446) est reconnu comme lin

venteur dune nouvelle conception de lespace. Il dcouvrit les

principes de la perspective, reprsentant ainsi une surface
plane en trois dimensions. Il est aussi le crateur du premier
type de palais florentin avec une partie basse en grandes
pierres de taille, des ouvertures rustiques, des tages sup
rieurs parements plus fins. Telle tait lintention pour le pa
lais Pitti qui ne fut ralis quun sicle plus tard, lorsque les
Mdicis deviennent ducs de Toscane. Leon Battista Alberti
(1404-1472) est sans doute lun des meilleurs exemples desprit
universel de la Renaissance. la fois philosophe, juriste, ar
chitecte, il est aussi rput en tant que thoricien et historien
de lart. Il partage les mmes principes que Brunelleschi sur
ltude de la perspective, la gomtrisation de lespace, la base
des plans. Dans De la peinture (De pictura), il expose sa tho
rie sur la perspective et dans De la statue et de la peinture (De
statua) celle des proportions. Son Art ddifier (De re aedifi
catoria), inspir du trait sur larchitecture de Vitruve, est le
premier trait sur larchitecture la Renaissance. Il parle aussi
pour la premire fois du concept dordre des architectures.
Nous lui devons la faade du palais Rucellai, Florence.
Dautres architectes vinrent travailler dans la Ville ternelle, at
tirs par Alberti et ses pages humanistes. Mais lexemple le
plus emblmatique en est surtout la cathdrale Santa Maria del
Fiore Florence, o lon redcouvre le sec ret de la construc
tion de la coupole selon le systme des Anciens. Brunelleschi
y parvient en combinant les lments des deux styles de cou
poles, celle de lAntiquit et de la priode mdivale. En effet
son double dispositif repose sur une coupole intrieure plus
basse et une coupole externe qui, se surlevant en un arc aigu,
sert de contrefort la coupole intrieure. Il aboutit ainsi une
combinaison dynamique du Moyen ge et du systme statique
de lAntiquit. Son glise retrouve les trois nefs propres la
basilique latine. Le palais Pitti reste le palais le plus important

de Florence, vers 1440, excut par Lucas Fancelli (1430-
1494). Lexemple de Michel-Ange marque la plupart des ar
chitectes. Giorgio Vasari (1511-1574) construit, partir de
1530, le palais des Offices qui renfermait lorigine les diff
rents services de ladministration.
Venise
Le gothique tardif triomphe la Ca dOro, commence en

1429. Au palais Ducal travaillent Giovanni (1355-1443) et
Bartolomeo Bon (1410-1467) entre 1430 et 1460. Larchitec
ture trouve en Jacopo Tatti dit Sansovino (1486-1570) son
meilleur reprsentant. Il va travailler entre 1534 et 1554 la
Libreria, la Loggetta aux pieds du Campanile, entre 1537 et
1540. Il sappuie sur larchitecture classique romaine. Cest lui
le crateur de la place Saint-Marc de Venise. Mais le plus c
lbre reste sans conteste Andrea Palladio (Andrea di Pietro
della Gondola, 1508-1580). Toute larchitecture du XIXe sicle
est inf luence par ses travaux. Ses voyages en Italie, en Sicile
lui permettent dtudier lordre des colonnes et la rpartition
des volumes dans larchitecture antique, quil transpose dans
des constructions austres. partir de 1600, son inf luence do
mine dans larchitecture anglaise.
La peinture du quattrocento
Florence
Cest indubitablement, proclame Ficin, un ge dor qui a

ramen la lumire les arts libraux auparavant presque d

truits : grammaire, loquence, peinture, architecture, sculpture,
musique. Et le tout Florence 13. Cette ville tient une place
particulire dans lhistoire conomique de lItalie. Appele ds
le XIIe sicle la cit des corporations , Florence connat une
expansion conomique trs importante entre 1328 et 1338.
Mais la cit atteint rellement son apoge conomique aprs la
dynastie des Mdicis, partir du XVe sicle. La famille des
Mdicis rgne sur Florence pendant le quattrocento et le quin
tecento. Leur richesse provient du commerce de la laine, mais
leur puissance est assure grce aux banques et la politique.
Mme si la Rpublique se maintient, les Mdicis vont faire de
la ville une vritable place artistique et intellectuelle. Cest sur
tout luvre de Cosme de Mdicis (1389-1464) et celle de
Laurent le Magnifique (1449-1492). Florence, ce sont les
Mdicis, les Este, Ferrare, les Gonzague, Mantoue. Lar
tiste devient une personne recherche et encourage par les
mcnes. Premire place bancaire, entre le XIVe et le
XVe sicle, la ville de Flor ence ne ngligea pas pour autant les
lettres, en accueillant Marsile Ficin et un grand nombre dar
tistes tels que Masaccio, Fra Angelico, Michel-Ange, en pein
ture ; Donatello, en sculpture ; Ghiberti, en architecture.
Fra Angelico (v. 1400-1455), de son vrai nom Guido di

Piero, serait issu dune famille plbienne trs aise de la r
gion de Florence. En effet, il sinstalle prs dAssise aprs tre
rentr dans lordre de saint Dominique. Les plus belles uvres
quil nous a laisses sont les fresques quil peint Florence,
dans le couvent des Dominicains Fiesole. Il y revt 1habit
blanc et noir du frre prcheur et y prend le nom de Frate
Giovanni. Cest dailleurs sous ce nom quil ralise en 1423 un
crucifix pour 1hpital Santa Maria Nova. Entre 1425 et 1429,

il peint un nombre important de retables, dont le Triptyque de
saint Pierre martyr. En 1436, il peint une grande Lamentation
pour la congrgation de Santa Maria della Croce. Nous poss
dons aussi de lui des tableaux isols ou des retables. La lu
mire caractrise lensemble de son uvre, les arrire-plans
sont clairs, le fond peut tre dor ou azur. Les paysages de
lOmbrie ou de la Toscane quil voque sont bien ordonnan
cs, baigns dune pluie de couleurs. Il sagit dune lumire c
leste qui modifie les couleurs en les transformant en quelque
chose dautre. Les murs du couvent quil habite sont tous re
couverts de fresques voquant la Vierge, la vie des Domini
cains. Les tympans ont t utiliss pour reprsenter les princi
paux saints de lordre. Sa peinture engendre la mditation, le
recueillement et traduit sa formation de miniaturiste. Marsile
Ficin la dfinit comme un sourire du ciel qui procde de la
joie des esprits clestes14 . Ce fut une priode de recherche
et de ttonnements pendant laquelle la proccupation de la
perspective, de la couleur, de la valeur plastique fut dtermi
nante pour les artistes qui suivirent.
Paolo di Dono, surnomm Paolo Uccello (1397-1475),

dont peu duvres nous sont parvenues. Plusieurs portraits lui
sont attribus et quatre panneaux quil ralisa la demande de
la famille Bartolini (La Bataille de San Romano, 1456). Le
Saint Georges librant la princesse tmoigne de cette volont
dexplorer lespace rel et de son souci de recherche de pers
pective. Cest le cas de la peinture sur bois : lAdoration des
mages, Le Baiser de Judas.
Masaccio (1401-v. 1429), de son vrai nom Tommaso di

ser Giovanni di Mone Cassai, est le premier peintre du quat

trocento. Il meurt lge de vingt-sept ans et son uvre ma
tresse reste une fresque de Santa Maria Novella, reprsentant
la sainte Trinit, et celles de la chapelle Brancacci Florence :
Adam et ve chasss du paradis (1424-1428), Le Paiement du
tribut (1424-1428). Celle-ci sera tudie aprs sa mort par
tous les peintres florentins, Andrea del Castagno, Lonard de
Vinci et Michel-Ange. Les fresques de la chapelle Brancacci,
dans lglise Santa Maria del Carmine Florence, racontent
des pisodes de la vie de saint Pierre. Elles montrent que son
inf luence provient non des peintres de son temps, mais plutt
des sculpteurs comme Ghiberti, Donatello, et de larchitecte
Brunelleschi. Il est possible quil ait pris, pour mieux rendre
vivants les personnages de sa composition, des marbres an
tiques pour modles. Masaccio fait donc office de prcurseur
en saisissant si bien travers le dessin et les couleurs les rela
tions entre corps et esprit, en rompant avec les mivreries du
gothique. Il reprend lhritage de Giotto mais llabore selon
lenseignement de la nouvelle perspective et des techniques
plus rcentes, donnant ainsi la figure humaine une reprsen
tation libre. Il invente des rgles de perspective gomtrique
qui permet lil du spectateur de saisir lespace tel quil est
peint.
Andrea del Castagno (v. 1419-1457) poursuit linvestiga

tion de lespace entreprise par Masaccio dans sa srie des
hommes illustres et des sibylles commande par Carducci pour
sa villa delle Legnaia. Pour la premire fois dans lhistoire de
la peinture, ces personnages ont lun de leurs pieds pos sur le
bord de la corniche comme sils souhaitaient rejoindre les
pace du spectateur.

Botticelli (1445-1510), n Alessandro di Mariano di Van
ni Filipepi, en 1468, est attir par la rputation dun atelier
florissant o travaillent Lonard de Vinci, le Prugin, Signo
relli. Les contacts quil a avec Piero della Francesca sont pour
lui extrmement enrichissants. Son style plein de posie, la
ligne ondoyante soppose celui de della Francesca, attach
la perspective et la gomtrie. Botticelli a travaill dans tous
les genres actuels de lart florentin. Il peint des retables en
plein air et sur panneau, tondi, peintures rondes. Parmi les plus
grands exemples de cette nouvelle mode de la peinture pro
fane, quatre uvres sont trs clbres : Le Printemps (1477-
1482), Pallas et le Centaure (1485), Vnus et Mars (1485) et
La Naissance de Vnus (1485). La Primavera, ou Le Prin
temps, et La Naissance de Vnus ont t peintes la maison
de Lorenzo di Pierfrancesco de Mdicis. Le Printemps, peint
lorigine pour la villa di Castello, voque cette phrase de Lo
nard de Vinci : La peinture est un pome muet. Botticelli
sait runir les qualits du rythme, de la sublimation du ra
lisme, une mlancolie irrelle et mystrieuse entre nature et ci
vilisation. partir de 1482, il travaille pour Sixte IV qui fait
appel lui pour dcorer de fresques la chapelle Sixtine. Il ex
celle dans la peinture fresques et donne une atmosphre de
rve grce aux lignes fluides de la composition : Les preuves
de Mose, La Tentation du Christ montrent autant linf luence
de Lonard de Vinci que celle du Prugin. Nanmoins il reste
attach la couleur franche et simple.
Mantoue
Andrea Mantegna (1431-1506) est considr comme le

premier artiste au sens plein du mot, la fois peintre et gra

veur sur cuivre, dessinateur de lItalie du Nord. Il ralise ses
premiers travaux Padoue, ville qui eut une grande inf luence
sur sa manire de peindre, sur ses concepts, ses sujets, ses
ides. Celle-ci est un des grands centres humanistes et univer
sitaires. Ses sujets de prdilection seront pris dans lAntiquit
et plus particulirement au monde romain. Il sjourne Man
toue, y peint une srie de fresques dans le palais ducal (La
Chambre des poux, ralise entre 1465 et 1474). Il peint ses
personnages comme on sculpte, tel Saint Sbastien, en 1459,
et simpose comme un thoricien de la perspective. La Vierge
de la victoire (1494-1495) introduit un nouveau de type de
composition fonde sur les diagonales.
Prouse
Pietro Vanucci (1448-1523), surnomm le Prugin, est

considr comme lun des derniers grands peintres de lcole
florentine. lve dil Verrocchio, cest Florence quil apprend
son art. Quel que soit le sujet, les gestes sont mesurs, les vi
sages lisses. Le Mariage de la Vierge sera la rfrence des pr
raphalites. Lorsquil peint des sujets religieux comme La
Nativit ou Adoration de lEnfant de Prouse, la Madone
lenfant de la villa Borghse , les teintes sont douces, les ttes
des madones inclines. partir de 1505, les formes de
viennent encore plus douces. Les plus connues de ses uvres
sont la Piet du palais Pitti et la Crucifixion de Santa Maria
Maddalena dei Pazzi.
Piero della Francesca (v. 1415-1492) est le peintre par

excellence de lespace et de la lumire. Il projette ses sujets
lintrieur dune clart diaphane imitant le ciel dItalie. Sa fas

cination pour la gomtrie et les mathmatiques caractrise
son art. Son mode dexpression thorique doit beaucoup Al
berti. Le cycle narratif reprsentant La Lgende de la Vraie
Croix, dans lglise de San Francesco dArezzo, a t complt
en 1452. Sa simplicit et la clart de la structure, lutilisation
contrle du point de vue et laura de srnit sont caractris
tiques de lart de Piero son apoge.
Selon cette lgende, datant de lpoque mdivale, la croix
du Christ serait issue dun arbre plant par les fils dAdam, ta
blissant ainsi le lien entre lAncien et le Nouveau Testament.
Les uvres de la fin de la vie de Piero della Francesca se si
tuent entre 1470 et 1480 et elles sont ralises entre des s
jours Urbino. On peut citer : La Madone de Sinigaglia, La
Nativit, La Vierge et les saints avec Federigo di Montefeltro.
Les dernires annes du peintre sont assombries par la ccit
totale dont il est frapp.
Pise
Pisanello (v. 1395-1455) est considr comme le dernier

reprsentant du style gothique international. De son vrai nom
Antonio Pisano, il se fait remarquer autant comme peintre que
comme mdailleur ou dessinateur. Il collabore avec Gentile da
Fabriano aux fresques du palais Ducal Venise entre 1415 et
1422, et achve en 1431 Rome des fresques sur la vie de
saint Jean-Baptiste dans la basilique Saint-Jean-de-Latran . Son
succs grandissant, il est appel par les cours europennes. Le
Portrait dune princesse dEste, en 1440, reprsentant une
jeune femme de profil, montre toute la subtilit et la lgret
dun style prcieux ax sur la prcision du dtail. Son uvre
majeure reste le Saint Georges dlivrant la princesse Trhi

zonde (1438).
La sculpture du quattrocento
Lart de la sculpture au XVe sicle donne la premire place

Florence.
Lorenzo Ghiberti (v. 1378-1455) gagne le concours et

assure la ralisation dune porte du baptistre. Andrea Pisano
avait ralis la porte Sud. La difficult rside dans le fait que
le sujet comporte un paysage, des figures nues et des figures
drapes. Autrement dit, il doit montrer autant dhabilet dans
lart des figures en relief que dans celles en demi-relief et en
bas-relief. Il fallait prvoir dix panneaux, chacun voquant les
principaux pisodes de lhistoire dIsral, et la cration du
monde. Il termine ses portes en 1452, et met plus de vingt ans
les fondre. Lorsquil utilise le point de fuite de la tech
nique de perspective mise au point par Brunelleschi, il ne r
duit pas lespace un simple effet gomtrique, mais sait tirer
parti des formes estompes.
Donatello, de son vrai nom Donato di Betto Bardi

(1386-1466), est lun des premiers illustrer les arts du dessin
et de la sculpture. Sa connaissance du classicisme et sa ma
trise de lart gothique se retrouvent tout au long de sa produc
tion. Son uvre est infiniment varie mais la plus importante
reste nanmoins lensemble des statues de prophtes excutes
pour le campanile de Giotto. Leur particularit est davoir su
rendre sur chaque visage un tat dme, un naturalisme mo
raliste . La conscience autant que la psychologie ressort

comme expression dominante. Il reprend les thories de Bru
nelleschi qui la form, et les intgre dans les bas-reliefs
scnes de groupes (Banquet dHrode, 1426). Il utilise un re
lief extrmement plat sur lequel est reprsente la plastique
des corps. Il recourt dj la perspective scientifique par le
jeu dune multiplication de plans, qui place la scne dans un
espace rel identique celui o nous sommes. Le relief de
lautel Saint-Antoine dans la basilique du mme nom Padoue
est un exemple parfait dapplication de ses lois de perspective
pour construire un espace saisissant. Il travaille aussi bien le
monumental que le dtail, le marbre que le bronze, statue de
David, ou le stuc dont il orne la sac ristie de San Lorenzo pour
Cosme de Mdicis. Ses plus grandes uvres sont : David
(1409), Saint Marc (1413), pour Orsanmichele ; David (1430)
pour Cosme de Mdicis, Statue questre de Gattamelata
(1446-1453), en bronze, Padoue.
Citons galement Luca della Robbia (1400-1482), lau

teur de la sculpture en terre cuite maille polychrome de la
Madone la pomme, Florence, de la deuxime Cantoria en
marbre (1431-1437) du dme de Florence ainsi que de la
porte en bronze de la cathdrale de Florence (1446).
Il Verrocchio (1435-1488) est une figure parmi les trs

grands sculpteurs du dbut de la Renaissance. Ses uvres sont
le David (1465), du Bargello, bronze de 1,25 m de haut, et la
statue questre du condottiere Bartolomeo Colleoni de Ber
game (1480) en bronze dor de 3,95 m de haut. Il sculpte, en
outre, plusieurs tombeaux la demande de Laurent de Mdi
cis.

LE QUINTECENTO
Larchitecture du quintecento : une basilique pour saint

Pierre
Principales coles artistiques italiennes

cole florentine
Architecture : Brunelleschi (1377-1446)
Sculpture : Donatello (1383-1466)
Peinture : Fra Angelico (v. 1400-1455), Botticelli (1445-1510)
cole vnitienne
Architecture : Palladio (1508-1580)
Peinture : Titien (v. 1488-1576), le Corrge (v. 1489-1534), Vronse (1528-
1588), le Tintoret (1519-1594)
cole lombarde (Milan) : Lonard de Vinci (1452-1519)
cole romaine
Architecture : Bramante (1444-1514), Michel-Ange (1475-1564), Raphal
(1483-1520)
Bramante (Donato di Angelo di Pascuccio, 1444-1514)

conoit, sur la demande du pape Jules II, le plan dun difice
btiment central en croix grecque, nanti dune coupole cen
trale, et de coupoles annexes angulaires entre les bras vote,
sanctuaire de la pit. Commence en 1506, la basilique Saint-
Pierre de Rome est un projet gigantesque quil naura pas le
temps de terminer. Il avait aussi, ds 1503, projet de relier le
Belvdre au Vatican selon une grandiose perspective. Tout le
XVIe sicle est domin par son style. Jules II, deux ans aprs

son accession au trne, en 1505, retient donc les ides de
Bramante. Les archives des Mdicis constituent une source de
renseignements considrable pour saisir ce que furent les ides
de Bramante en vue de raliser la nouvelle glise Saint-
Pierre. Il projette, en effet, de placer une coupole hmisph
rique au-dessus de la croise, deux grandes nefs en forme de
croix grecque. Les travaux commencent par labside et les pi
liers de la coupole. sa mort, Raphal est charg de la suite
des travaux, mais les vritables progrs se font lorsque Mi
chel-Ange se voit investi de lautorit de les terminer. Il cou
ronne ldifice dune coupole beaucoup plus haute que celle
prvue par Bramante. La consquence est rapide, et, ds le
milieu du XVIe sicle, il nexiste pas un artiste en Italie ou
ailleurs qui ne veuille parer son monument dune coupole. Ce
dispositif est repris dans le baroque o la diffusion de la lu
mire lintrieur dun difice reste capitale. Bien que le pa
lais du Vatican demeure lune des uvres les plus consid
rables de cette poque, il ne faut pas pour autant occulter lim
portance de la construction des grands palais romains. En
1580, le futur Paul III fait construire le palais Farnse, colos
sal cube de pierre trois tages, enfermant une cour carre,
spars par de magnifiques entablements classiques. lint
rieur, la cour carre reprend la superposition des grands
ordres antiques (dorique, ionique, corinthien).
Trois gnies pour une Renaissance
Lonard de Vinci (1452-1519) est lhomme universel de

la Renaissance, la fois connu comme peintre, sculpteur, ar
chitecte, ingnieur, urbaniste, prcurseur de gnie. Phnomne
remarquable de la Renaissance, tout artiste est loin davoir une

seule spcialisation. Bramante tait peintre, Raphal et Peruzzi
combinrent peinture et architecture, Michel-Ange , peinture et
sculpture. En 1472, il dveloppe, une fois admis dans la guilde
des artistes peintres de saint Luc de Florence, le sfumato.
Aprs avoir quitt Florence, il se met au service du duc Sforza.
Il commence La Vierge aux rochers pour la chapelle San
Francesco Grande et lance le projet de la statue questre
gante de Francesco Sforza, Gran cavallo, qui ne sera jamais
ralise. En 1495, il peint La Cne pour le couvent des Domi
nicains de Sainte-Marie-des-Grces. Il quitte Florence, stablit
Milan, et y reste jusqu la conqute de la ville par
Louis XII. En 1515, sous linspiration de Franois Ier, il sins
talle en France o il mourra. Il est le premier rechercher en
peinture le vaporeux des contours, la souplesse des enveloppes
et le fondu des teintes. Ses dernires annes passes en France
seront consac res aux dessins. Ses principales uvres sont :
LAnnonciation (1473-1475), Saint Jrme (1480-1482), La
Dame lhermine (1490), La Joconde (1503-1515), Sainte
Anne, la Vierge et lenfant Jsus (1502-1513).
Michel-Ange (1475-1564), de son nom complet Miche

langelo di Lodovico Buonarroti Simoni, est probablement lun
des artistes les plus typiques de la Renaissance, la fois
peintre, sculpteur, architecte et pote. Issu dune famille de pe
tite noblesse de Florence ruine, il effectue son apprentissage
dans latelier de Domenico Ghirlandaio, mais y demeure peu,
tant son talent prcoce est vite reconnu. Entr au service de
Laurent le Magnifique, il sinitie la sculpture sur bronze. Les
premiers succs lui viennent de Bologne o il contribue aux
sculptures ornant le Tombeau de saint Dominique (1494-
1495), puis de Rome avec le Bacchus (1497) et la clbre Pie

t (1498). Florence son tour lui commande en 1501 son mo
numental David, install en 1504. Le pape Jules II lui confie
une tche exceptionnelle avec luvre peinte de dcoration de
la chapelle Sixtine, entre 1508 et 1512, illustre de portraits de
prophtes, de sybilles, de scnes de lAncien Testament, dont
La Cration dAdam. Il dcore, par la suite, de sculptures la
chapelle des Mdicis entre 1516 et 1527. Cest en 1534 quil
retourne Rome, peindre, la demande du nouveau pape
Paul III, la vaste scne du Jugement dernier de la chapelle Six
tine. Les dernires annes sont consac res larchitecture,
avec la bibliothque Laurentienne de Florence, lcriture de
sonnets.
Raphal (1483-1520), Raffaello Sanzio, est connu pour

ses peintures de grandes compositions et nombreuses repr
sentations de la Vierge lenfant. Ses uvres simples et la pr
cision de son style en font un des peintres majeurs de la haute
Renaissance. Cest en Ombrie que se droule son apprentis
sage, dont luvre la plus importante de cette poque reste Le
Couronnement de la Vierge (1502-1503). Daprs Vasari, il
aurait suivi son matre, le Prugin, Florence ; Michel-Ange
et Lonard de Vinci y rgnent en matres et seront ses inspira
teurs. Cette priode, ds 1505, est marque par la ralisation
de ses principales madonnes, dont La Belle Jardinire (1507).
Aprs son apprentissage Florence, o il trouve un style, le
disciple du Prugin vient, sur la recommandation de Bra
mante, sinstaller Rome o il restera jusqu sa mort. Il d
core les pices des appartements privs du pape Jules II. Les
trois salles, appeles chambres de Raphal, sont exclusivement
peintes par lui. Lide est de runir en un thme commun phi
losophie naturelle et vrit rvle. Aussi voit-on les sages de

lAntiquit, tels Platon, Archimde, Aristote entre autres,
runis dans la premire chambre. Ces fresques servent de mo
dles pendant des sicles, tant pour leur intrt historique que
dcoratif. Elles marquent le dbut de lacadmisme dans leurs
proportions quilibres et leurs masses gales. Il fit une sorte
de synthse des recherches dans le domaine de la peinture, et
son travail est le rsultat du long aboutissement de cet art. Son
gnie porte sur le got immodr des poses alanguies, linstinct
de la forme et lintensit lumineuse de sa palette. Ses uvres
les plus connues sont : La Belle Jardinire (1507), La Madone
du Grand-Duc (1515), Lcole dAthnes (1510-1511), in
fluence par une architecture inspire de Bramante, Les Trois
Grces (1504-1505). Raphal a galement laiss un grand
nombre de portraits, La Dame la Licorne (1506), Portrait
dAgnolo Doni (1506), Portrait de Baldassare Castiglione
(1514-1515).
La peinture du quintecento
Si le quattrocento fut lpoque du ddoublement principes

chrtiens et paens laissent une empreinte dans toute cra
tion , le quintecento par ses ralisations formelles de cration
reste le sicle de la grande renaissance romaine. Mais ce
sicle est marqu par le dtachement de lhomme de ses pro
fondeurs spirituelles et valorise lhomme naturel sur lhomme
spirituel. cette poque, les grands artistes ne sont plus les
protgs des mcnes, ils deviennent eux-mmes de grands
seigneurs. Titien occupera les places les plus hautes de la so
cit et jouira de revenus princiers. Michel-Ange sera couvert
dhonneurs. Ce nest plus lart qui est vnr, mais, pour la pre
mire fois, lhomme lui-mme.

Rome
Plusieurs centres forment en fait lcole romaine : Urbin,

Arezzo, Cortone, Prouse do sont issus la plupart des grands
matres. Ces artistes ont eu la possibilit de travailler ensemble
ou dtudier leurs uvres respectives.
Le Prugin (1448-1523) acquiert une renomme si

grande quil doit quitter Prouse pour Rome, sollicit par
Sixte IV (1471-1484). Ses figures sont dune symtrie abso
lue, les attitudes de ses personnages dune correspondance
exacte. Son espace pourtant est davantage celui du paysagiste
que celui du gomtre.
Florence et Venise
Andrea del Sarto (1486-1531) fut un peintre et dessina

teur italien dont les uvres de composition exquise ont jou un
rle dans le dveloppement du manirisme florentin. Son
uvre la plus frappante, entre autres uvres connues, est la s
rie de fresques sur la vie de saint Jean-Baptiste dans le clotre
du Scalzo (v. 1515-1526) en Toscane. Il opte pour des coloris
chauds, des Vierges au sourire dlicat : LAnnonciation
(1528), La Madone des Harpies (1517).
Antonio Allegri (v. 1489-1534) dit le Corrge, du nom

de son village natal, aime les formes gracieuses et arrondies
des anges et des cupidons : Vierge lenfant avec saint Jean
(1515), La Madone de Saint-Franois (1515). Il est sans doute
lun des plus importants peintres de la Renaissance de lcole
de Parme, dont les uvres inf luenceront le style baroque et ro

coco de nombreux artistes.
Giovanni Bellini (v. 1425-1516). On en sait peu sur la fa

mille Bellini. Son pre, Jacopo, un peintre, tait un lve de
Gentile da Fabriano. Il introduit les principes de la Renais
sance florentine Venise avant lun de ses fils. En dehors de
son frre Gentile, Giovanni est considr comme le prcur
seur de lcole vnitienne. Son style retraduit tout lintrt que
les artistes vnitiens de la Renaissance pouvaient porter en
matire de recherche stylistique. Il fut dabord inf luenc par le
style du gothique tardif de son pre Jacopo. Ses premiers tra
vaux seront a tempera, peinture dans laquelle est utilise une
mulsion pour lier les pigments. Pendant cinq ans, de 1470
1475, Rimini, il peint la Pala di San Francesco. Il subit tout
dabord linf luence de Mantegna dans ses figures lourdes et
anguleuses, mais ce sont surtout ses relations avec les coles
transalpines qui prsentent une certaine importance. Peu peu
ses lignes vont sadoucir et il va trouver une harmonie entre
ses personnages et la composition de ses tableaux. Linf luence
flamande se fait sentir aussi dans son uvre la Piet de Brera
(1455-1460). Il peindra la fin de sa vie de magnifiques por
traits, Le Doge Leonardo Loredan. Parmi lensemble des
uvres, il faut noter : La Rsurrection du Christ (1475-1479),
Allgorie sac re (1490-1500), LAssomption (1513), Jeune
femme sa toilette (1515).
LA RENAISSANCE TARDIVE OU LE MANIRISME

(XVIe SICLE)
Dans les annes 1520, le manirisme simpose jusquaux d

buts du style baroque, autour de 1620. Le style maniriste ori
ginaire de Florence et de Rome se propage en Italie du Nord,
puis dans une grande partie du centre et du nord de lEurope.
Ce style est une ra ction lharmonie du classicisme et lesth
tique de la Renaissance, qui avaient trouv en Lonard de
Vinci, Michel-Ange et Raphal leurs meilleurs interprtes. Les
peintres maniristes dveloppent un style caractris par larti
ficialit, llgance, la facilit technique. Les membres des per
sonnages reprsents sont allongs, les ttes petites et les traits
du visage styliss, tandis que leur pose semble souvent artifi
cielle. Ils cherchent galement une amlioration continue de la
forme et du concept, poussant lexagration et le contraste jus
qu leurs ultimes limites. Les principaux reprsentants de cette
priode sont : Bronzino (1503-1572), Giorgio Vasari (1511-
1574), le Tintoret (1519-1594), Vronse (1528-1588), le
Pontormo (1495-1557).
Les caractristiques du style maniriste :
la recherche du mouvement ;
la dformation et la torsion des corps ;
la modification des proportions des parties du corps ;
la perte de clart et de cohrence de limage ;
la multiplication des lments et des plans ;
une symbolique complexe qui se rfre des do
maines mconnus aujourdhui (alchimie, art du blason,
langage des fleurs, etc.) ;
le got prononc pour un rotisme esthtisant ;

le got des schmas sinueux, dont la figure serpen
tine (en S) ;
les contrastes de tons acides et crus ;
lallongement des formes.
Au XXe sicle, Arcimboldo (1527-1593) a fait ladmiration

des peintres surralistes, notamment Dal, pour ses composi
tions tranges en fruits, lgumes divers qui, regroups,
donnent laspect dun visage humain. Arcimboldo put dvelop
per son talent lorsquil fut invit la cour de Vienne entre
1565 et 1587 par lempereur Maximilien II. Ses ttes compo
ses sorganiseront en sries allgoriques : les quatre saisons,
les quatre lments : Allgorie de lt, Allgorie de leau.
Mais les uvres les plus dlicates, annonciatrices du mani

risme, se trouvent chez :
Francesco Mazzola (1503-1540), surnomm le Parmi

gianino (le Parmesan), originaire de Parme. Inspir par Mi
chel-Ange , il lui emprunte sa figure serpentine, visible dans la
Vierge lenfant avec des saints, mais surtout dans La Ma
done au long cou. Dans la dcennie qui suit la mort de Ra
phal, entre 1520 et 1530, le style de la haute Renaissance
tourne au manirisme. Florence dclenche le mouvement avec
Michel-Ange . Pour la premire fois, il tourne les formes et les
proportions artistiques renaissantes dans le sens dune exp
rience personnelle. De lintrt qui caractrisait la Renaissance
pour lindividuel, on drive au particulier. Le principe du ma
nirisme, considr comme un processus de dclin au

XVIIe sicle, est nonc par Giovan Pietro Bellori (1613-1696)
dans sa biographie dAnnibal Carrache. Vasari entend par ma
niera lindividualit artistique. Le manirisme va commencer
par dtruire la structure de lespace acquise par la Renais
sance. La scne sera figure en fragments spars.
Vittore Carpaccio (v. 1460-1526) fut le peintre attitr

des confrries de marchands qui faisaient peindre certains pi
sodes de leur vie. Parmi quelques-unes de ses uvres : La Vi
sitation (1509), La Naissance de la Vierge (1504). Il est c
lbre pour avoir peint des spectacles, des dfils et autres ras
semblements publics qui se distinguent par la richesse de leurs
dtails ralistes, leurs colorations et les rcits dramatiques.
Giorgio da Castelfranco dit Giorgione (1477-1510)

inaugure, par son uvre, un nouveau style et ouvre un chapitre
de la peinture que Manet fermera. Inf luenc par Lonard de
Vinci, il utilise le sfumato. Avec La Vnus endormie (1508-
1510), il fait apparatre un nouveau type de femme qui inspi
rera les nus fminins de Titien, Vlasquez, Goya et Manet :
Titien avec Le Concert champtre, Manet avec Le Djeuner
sur lherbe, dans une scne de conception plus raliste. Parmi
ses principales uvres notons aussi La Tempte (1507), qui
marque une tape importante dans la peinture de paysage de
la Renaissance, et Les Trois Philosophes (1509). Giorgione
fait franchir une tape la peinture vnitienne par lutilisation
de son sfumato, de la lumire, et une conception moderne du
paysage. Il est aussi le premier, dans ses portraits, traduire,
faire ressortir la psychologie du modle et son caractre.

La crise du manirisme, entre 1530 et 1540, est surmonte
par le gnie de Titien qui est le premier des peintres car ses
pinceaux semblent enfanter sans cesse des signes expressifs de
vie.
Titien (v. 1488-1576), Tiziano Vecellio, se diffrencie

tout de suite de son matre Giorgione. Sa peinture est plus hu
maine, plus terrestre, et volue dans une magie de couleurs.
Les paysages sont plus rels (Baptme du Christ, 1512) et il y
mle des lments emprunts soit la mythologie, soit la vie
quotidienne. Aux environs de 1515, ses compositions de
viennent plus souples, plus amples. Le style de Titien fait re
vivre une nouvelle nature. Linfluence du manirisme se tra
duit dans sa peinture par des raccourcis audacieux, des figures
tourmentes dans une lumire contraste, comme son portrait
de Charles Quint. Les dernires uvres quil ralise avec ces
procds lumineux annoncent avec cent ans davance lart de
Rembrandt. Titien fait natre un art nouveau, par des moyens
expressifs sans cesse renouvels, dans lequel lhomme et la na
ture sinterpntrent. Dessins et reliefs se perdent dans la cou
leur et deviennent leur tour couleur. Parmi ses principales
uvres, notons : La Vnus dUrbino (1538), Portrait de lAr
tin (1545).
Paolo Caliari, dit Vronse (1528-1588), essaie lui aussi

de rsoudre les problmes poss par la lumire et les formes,
mais, travers ceux-ci, il met en scne la joie des sens. La
jouissance esthtique est un des buts quil simpose et ses su
jets mythologiques sont souvent prtexte louer les formes
gnreuses des Vnitiennes de son temps, comme dans Le Re
pas chez Lvi (1573) et Les Noces de Cana (1562-1563).

Quant au Tintoret (1519-1594), Jacopo Robusti, il est
entrevu comme une sorte de prcurseur des peintres mo
dernes. Ses tudes prliminaires, rapidement esquisses, ne lui
laissent pas toujours le temps de dessiner, et les formes
jaillissent sur la toile spontanment sous son pinceau. Nan
moins, pour parvenir sa prodigieuse connaissance de lanato
mie, il prend modle sur les sculptures de Michel-Ange,
comme la Suzanne au bain (1560-1562). Il nous rvle la vi
sion dune humanit complexe et varie que lon ne trouve pas
chez Michel-Ange . Dautres peintres maniristes traduisent
dans leurs uvres la transition qui sopre.
Michelangelo Merisi ou Merighi, dit le Caravage

(v. 1571-1610), sera lun des peintres les plus importants de la
transition que constitue le manirisme. Italien du Nord, iras
cible et violent, il sera sans cesse impliqu tout au long de sa
vie dans des querelles, des rixes sanglantes. Sa force rside
surtout dans son ralisme froid et observateur qui caractrise
mme ses portraits de saints, ce qui suscitera lindignation du
clerg. Il innove tout particulirement par lutilisation de la lu
mire, gnratrice de formes et qui dramatise le sujet. Lclai
rage contrast reste son principal moyen dexpression. En ef
fet, il est connu pour ses compositions simples o la lumire
latrale provoque une forte opposition entre les zones illumi
nes et les ombres. Ses dernires uvres montrent dj une in
fluence du baroque par labolition de la dynamique des corps
et dun espace crateur qui enveloppe les figures. Parmi ses
uvres, relevons : Le Repos pendant la fuite en gypte
(1597), Corbeille de fruits (1595-1596), Bacchus (1594) et La
Dcapitation de saint Jean-Baptiste (1608).

Parmi les sculpteurs maniristes, il faut compter :
Benvenuto Cellini (1500-1571) : son Perse en bronze

est la premire sculpture conue en fonction de lespace et en
trois dimensions. Il ralise aussi la Salire de Franois Ier.
Jean Bologne (1529-1608), qui cre des statues slevant

en spirales que lon peut contempler en trois dimensions et
conues en fonction de lespace : la Fontaine de Neptune
(1463-1487), Bologne, LEnlvement des Sabines (1575-
1580).
4. La littrature italienne des XVe et

XVIe sicles
Le changement social qui privilgie les lments issus du

monde de la chevalerie renforce le got pour les histoires
mystrieuses de cape et dpe. Il rejoint celui des lments
merveilleux et fascinants rejetant le ralisme et limitation. La
consquence en est lmergence, dans le domaine littraire, de
genres nouveaux, dexpressions nouvelles sadaptant au got du
public pour le mystrieux, linconnu. Le roman daventures ou
le roman, romanzo, va mettre en scne, dans des lieux exo
tiques, la confrontation de sentiments extrmes mls des
sujets mythiques, voire surnaturels. Les Italiens navaient cess
de goter notre posie chevaleresque, les chansons de geste,
les romans de la Table ronde. Le Roland furieux de lArioste

(1474-1533) mle ces deux derniers genres et transforme en
chevalier de la Table ronde le rude paladin des chansons de
geste. Le Roland furieux est un pome de quarante-six chants
scind en deux pisodes principaux, la folie de Roland et les
amours de Roger et de Bradamante. Cest un miroir sur la so
cit prise de relation galante, dexploits romanesques et de
magie. La posie pastorale, qui nest autre que la posie buco
lique mise en scne, est reprsente par le Tasse (1544-1595),
matre incontest de ce genre, qui nous laisse lAminta. Avec
La Jrusalem dlivre, pope en vingt chants, il mle troite
ment le merveilleux lhistoire. Dans le mme temps appa
raissent les comdies burlesques impromptues de la Commedia
dellarte. Les Italiens voulurent crer une comdie classique
savante, limitation des Anciens, mais leur tentative choua
malgr les pices de lArioste. Ils puisrent alors dans la com
die populaire. Elle dbute avec la premire comdie en prose
dAngelo Beolco (v. 1502-1542), dit Ruzante. Chaque acteur,
qui sexprime dans son propre dialecte, brode son rle partir
dun canevas convenu davance, et reprsente le mme type :
lamoureux, Landre ou Isabella, le valet, Arlequin ou Scapin,
le vieillard bern, Pantalon ou Cassandre. Les personnages
peuvent tre ou non masqus. Lintrigue repose sur une suite
de quiproquos. Une production considrable de traits se fait
jour, comme Le Parfait Courtisan de Baldassare Castiglione
(1478-1529) dont luvre reprsente lidal humain de
lpoque. Lhistoire fut un des genres les plus cultivs au
XVIe sicle.
Nicolas Machiavel
Florentin, au service de Csar Borgia, Nicolas Machiavel

(1469-1527) illustre avec Le Prince (1513) une nouvelle
conception du droit, fonde sur la finalit, quelle que soit la
nature des moyens employs pour y parvenir, et cela mme
sils vont lencontre des lois ordinaires des hommes. Ddi
Laurent II de Mdicis (1492-1519), Le Prince est constitu de
vingt-six chapitres qui dfinissent les diffrentes sortes dtat,
le comportement des princes, leur entourage, la situation dra
matique de lItalie. Pour lui, le modle le plus digne dtre imi
t nest autre que Csar Borgia (1476-1507) dont lefficacit
politique sappuie sur un insatiable dsir de conqute. Les
uvres et la personnalit de Machiavel font lobjet des com
mentaires les plus divers. Le rejet du Prince par les protestants
est compens par lanalyse rvolutionnaire, qui en fait un ma
nuel politique lusage des peuples et non des tyrans. Cest
galement cette priode de la fin du XVe sicle qui remet
lhonneur les Discours sur la premire dcade de Tite-Live
(1513-1520), qui dveloppent une utopie rpublicaine, partir
de ltude des groupes politiques pendant lAntiquit romaine.
Selon lauteur la libert dpend essentiellement de la nature du
peuple. Elle est prcaire, voire impossible, sil est corrompu.
Auteur politique, Machiavel produit galement des comdies
comme La Mandragore (1518), qui met en scne la vertu face
lhypoc risie et la sottise, ou Lne dor (1517), Les Capitoli
(v. 1505-1512). Machiavel se dfinit ainsi lui-mme quand il
crit le 9 avril 1513 Francesco Vettori : La fortune a vou
lu que, ne sachant raisonner ni sur lart de la soie, ou de la
laine, ni sur les profits et les pertes, jen vins comprendre
quil me revenait de raisonner sur ltat.
Notes
1. Albert Labarre, Histoire du livre, Paris, Puf, Que sais-je ? , 1985, p. 85.

2. Giordano Bruno, De linfini, de lunivers et des mondes, uvres compltes,
vol. IV, trad. Jean-Pierre Cavaill, Paris, Les Belles Lettres, 2003, p. 172-174, p. 248-
250 et p. 82-84.
3. Giorgio Vasari, La Vie des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes, traduction
franaise et dition commente sous la direction dAndr Chastel, Paris, Berger-Le
vrault, Arts , 12 vol., 1981-1989.
4. Ainsi nat lide des Beaux Arts bien quil faille attendre jusquau milieu du
XVIe sicle pour quils soient dsig ns par une seule et unique app ellation arti di dise
guo. En mme temps les critiques en arrivent lide de luvre dart comme quelque
chose de distinct dun objet dfini par son utilit pratique, comme quelque chose que
sa seule beaut justifie, comme produit de luxe. Anthony Blunt, La Thorie des arts
en Italie de 1450 1600, Paris, Gallimard, 1966, p. 99.
5. Christophe Colomb, Journal de bord, Paris, Maspero, 1979, p. 179.
6. Pierre Clastres, Entre silence et dialogue , in LArc, no 26, 1968.
7. Leon Battista Alberti, De la peinture, LII, 44.
8. Horace, Art potique, v. 361-365.
9. Dante, LEnfer, XI, 82.
10. Cennino Cennini, Le Livre de lart ou trait de la peinture [1437], Paris, F. de
Nobele, 1978.
11. Albrecht Drer, Lettres, crits thoriques. Trait des proportions, textes traduits
et prsents par Pierre Vaisse, Paris, Hermann, Miroirs de lart , 1964 ; Gomtrie,
d. et trad. Jeanne Peiffer, Paris, Le Seuil, Sources du Savoir , 1995.
12. Ren Huyghe, Dialogue avec le visible, Paris, Flammarion, 1993, p. 63.
13. Cit par Georges Minois, Lge dor. Histoire de la poursuite du bonheur, Paris,
Fayard, 2009, p. 165.
14. Cit par Andr Chastel, in Marsile Ficin et lart, Genve, Droz, 2000, p. 92.

CHAPITRE II
La France
1. Histoire : la France de la seconde moiti

du XVe sicle au XVIe sicle
LOUIS XI, LUNIVERSELLE ARAIGNE
Louis XI (1461-1483) doit, ds son avnement, affronter la

Ligue du Bien Public, fomente par Charles de Charolais, fu
tur duc de Bourgogne, connu sous le nom de Charles le T
mraire . Cette Ligue regroupe les ducs de Bretagne, dAnjou
et de Bourbon, le comte dArmagnac et le duc de Guyenne,
frre cadet du roi. Louis XI joue habilement ces puissants les
uns contre les autres. Le duc de Guyenne meurt en 1472, la
Bourgogne se place sous suzerainet du roi en France. En
1477, aprs la mort de Charles le Tmraire, qui avait retenu
le roi prisonnier lentrevue de Pronne (1468), Louis rcu
pre une grande partie des possessions bourguignonnes. Son
temprament calculateur lui vaut le surnom duniverselle
araigne . Hritant de son oncle Ren dAnjou, il donne la
France lAnjou, le Barrois, la Provence avec Marseille. Il ac
quiert Cerdagne et Roussillon.

Le plus fidle miroir de luvre accomplie par Louis XI est
tendu par sa biographie mme. Il voit le jour le 3 juillet 1423
dans une France largement domine par les Anglais et leurs
allis bourguignons. lev dans la solitude au chteau de
Loches, son pre, le roi Charles VII, lui confie 16 ans la
lieutenance royale en Poitou, o il reprsente le souverain, et
lui ordonne de dfendre le Languedoc contre les troupes an
glaises. Le jeune Louis y dmontre ses capacits militaires,
tout comme Dieppe en 1443 quand il contraint les Anglais
lever le sige de la ville. Toutefois, il a grande hte de rgner
et participe la Praguerie de 1440, rvolte des princes, dont le
nom provient dvnements similaires, la mme poque, en
Bohme. Charles VII lui accorde son pardon et lui confie le
Dauphin. Il y fait preuve de ses qualits dadministrateur,
abaisse la noblesse locale, fonde luniversit de Valence. Son
mariage avec Charlotte de Savoie (1441-1483), contract
linsu de Charles VII, provoque la colre de ce dernier, Louis
doit fuir le Dauphin, dabord en Savoie, puis la cour de Phi
lippe le Bon (1396-1467), duc de Bourgogne. Il continue y
intriguer contre son pre jusqu sa propre accession au trne,
en 1461.
Louis peut tre considr comme le premier grand souve
rain moderne de la France, il veut dpasser le cadre fodal
pour imposer le pouvoir royal tous. Ceci le conduit parfois
vivre des situations dangereuses : il est en pleine ngociation
avec le nouveau duc de Bourgogne, Charles le Tmraire
(1433-1477), lors de lentrevue de Pronne, en 1468, quand
celui-ci apprend que la cit de Lige sest rvolte contre lui
linstigation de Louis XI. La vie du roi est en danger, il ne sen
tire que par son habilet diplomatique et lhumiliation dac
compagner le duc quand il mate les Ligeois. La revanche
vient avec la mort de Charles le Tmraire devant Nancy, en

1477, aprs que Louis XI leut entran dans une guerre
contre la Lorraine et les cantons suisses. La fin du rgne est
consac re la mise en place dune monarchie directe, o les
liens avec le roi supplantent peu peu les relations fodales.
Louis XI favorise lessor de la bourgeoisie marchande, source
de revenus pour le trsor royal, notamment avec la soierie
Lyon, soumet lglise de France son contrle par le droit de
regard sur la nomination des vques et prend en main la jus
tice en favorisant les cas dappel direct au roi.
CHARLES VIII ET LES GUERRES DITALIE
Charles VIII (1483-1498) devient roi lge de treize ans.

La rgence est exerce par sa sur ane, Anne de Beaujeu,
qui est contrainte de convoquer les tats gnraux Tours en
1484. Vaine runion, ceux-ci nobtiennent rien, au contraire la
rgente en profite pour renforcer la monarchie, rprimer les
troubles fodaux. En 1488, Charles VIII pouse Anne de Bre
tagne et devient duc de Bretagne, au moins en titre. En 1495,
en qualit dhritier du testament du dernier roi de Naples en
faveur de son pre Louis XI, Charles VIII entreprend les
guerres dItalie. Il prend Naples mais se heurte la Sainte
Ligue de Venise regroupant le futur empereur Maximilien Ier
et le roi Ferdinand II dAragon. En 1497, battues en Italie du
Nord, les troupes franaises capitulent. Charles VIII meurt en
1498 en heurtant violemment de la tte un linteau de pierre
dune porte du chteau dAmboise. Il est le dernier Valois di
rect. Son cousin, un Valois-Orlans, le duc Louis dOrlans, lui
succde sous le nom de Louis XII (1498-1515).

LOUIS XII ET LE RVE ITALIEN
Louis XII (1498-1515) pouse son tour Anne de Bre

tagne (1514), veuve de son prdcesseur. la mort de cette
dernire, faute dhritier pour le duch, la Bretagne est ratta
che la France. Le nouveau souverain reprend les guerres
dItalie, rclame Naples mais aussi Milan, se veut roi de
France, de Naples et de Jrusalem, duc de Milan . Il prend
Milan en 1500, occupe Rome et Naples lanne suivante. Ds
1504, les Espagnols reprennent Naples. Le pape Jules II a or
ganis contre la France la Sainte Ligue qui regroupe Venise,
lEspagne, Henri VIII dAngleterre. Le jeune et brillant Gaston
de Foix (1489-1512), neveu du roi, remporte une victoire
Ravenne en 1512, mais y perd la vie. Ensuite les dfaites se
succdent, en 1515 toute lItalie est de nouveau perdue. Le
1er janvier 1515, Louis XII meurt Paris. Sans fils pour lui
succder, la couronne revient une autre branche des Valois,
les Valois-Angoulme, avec Franois Ier (1515-1547).
FRANOIS Ier, ROI CHEVALIER
Cest donc le comte Franois dAngoulme, petit-cousin du

feu roi Louis XII, qui monte sur le trne sous le nom de Fran
ois Ier (1515-1547), le roi chevalier . Il reprend son tour
les prtentions des rois de France sur lItalie, franchit les Alpes
et crase les mercenaires suisses de la Sainte Ligue lors de la
bataille de Marignan, les 13 et 14 septembre 1515. Cela
contraint le pape Lon X signer le concordat de Bologne, en
1516. Dsormais vques et abbs ne sont plus lus mais nom
ms par le roi. Le pape confirme cette nomination en leur

confrant linvestiture spirituelle. Cette mme anne est signe
la paix perptuelle avec les cantons suisses, o le roi de France
peut lavenir se pourvoir en mercenaires. Mais un redoutable
adversaire accde ce moment au trne, Charles Quint
(1516-1556). Roi dEspagne, dAutriche, il est lu empereur
contre Franois Ier en 1519. Lors de lentrevue du Camp du
Drap dOr, prs de Calais, en juin 1520, Franois Ier dploie
les fastes de sa cour pour tenter de sallier Henri VIII dAn
gleterre. Vex, ce dernier prfre le camp de Charles Quint
qui a eu la finesse de venir en petit apparat. Les guerres dIta
lie reprennent, Franois Ier est vaincu et fait prisonnier Pavie
(1525). En 1526, le trait de Madrid oblige le roi rendre
lEspagne la Bourgogne, Milan, Naples, renonce aux Flandres,
lArtois. La paix des Dames de 1529 permet la France de
conserver la Bourgogne, mais le Charolais, lArtois, la Flandre,
Tournai, Orchies, Douai, Lille et Hesdin sont perdus. Libre
depuis 1526, aprs avoir livr ses deux fils en otage, Fran
ois Ier doit affronter en France la monte de la Rforme pro
testante.
Les prmices des guerres de Religion
En octobre 1534 clate laffaire des Placards : des libelles

reprochant au roi son inconduite, ses matresses et attaquant
violemment la messe sont apposs dans les rues de Paris,
Tours, Orlans et jusque sur la porte de la chambre du roi
Amboise. Ce dernier, plutt tolrant jusqualors, entame une
politique de perscution. Les protestants risquent le bcher.
Le ferment des guerres de Religion est en place. Par lordon
nance de Villers-Cotterts de 1539, le franais devient langue
obligatoire de tous les actes administratifs et juridiques du

royaume, remplaant le latin. Elle impose aussi lenregistre
ment des baptiss par les prtres, premier stade du futur tat-
civil. Au grand scandale des autres monarques catholiques,
Franois Ier se rapproche des Turcs dans les Capitulations,
trait sign dfinitivement aprs sa mort, en 1569. La France
obtient le droit denvoyer ses navires dans les ports turcs, les
chelles du Levant, ou escales de lEst. Le sultan lui reconnat
aussi un droit de protection des catholiques au sein de son
propre empire.
Le prince des mcnes
Mcne, Franois Ier poursuit ou commence ldification des

chteaux de la Loire : Amboise, Chambord, Blois, ou en le-
de-France ceux de Saint-Germain-en-Laye , Fontainebleau et le
chteau de Madrid dans le bois de Boulogne. Il accueille et
protge Lonard de Vinci au Clos Luc, Amboise, de 1516
sa mort en 1519. Protecteur des lettres, il favorise le pote
Mellin de Saint-Gelais, lhumaniste Guillaume Bud, biblio
thcaire de la Bibliothque royale, inspirateur du Collge royal,
anctre du Collge de France. Il pensionne un temps Clment
Marot, avant que sa conversion au protestantisme ne
contraigne ce dernier lexil.
HENRI II, LE ROYAUME DCHIR
Henri II (1547-1559) succde son pre. Il poursuit, sans

un clat comparable, luvre politique et artistique de Fran
ois Ier. Il reprend les guerres en Italie, mais aprs la dfaite
de Saint-Quentin (1557) doit signer le trait de Cateau-Cam

brsis (1559) par lequel rois de France et dEspagne se resti
tuent leurs conqutes. Calais revient dfinitivement la
France, mais lItalie est perdue. Henri II conserve toutefois les
Trois-vchs (Metz, Toul et Verdun) quil occupe depuis
1552. Cest pendant son rgne que les guerres de Religion
prennent de lampleur, les deux camps se prparant lexplo
sion qui se produit aprs sa mort. Les dits de Chteaubriant
(1551) et Compigne (1557) restreignent les droits des protes
tants et accentuent la rpression leur encontre. Henri II
meurt en 1559 dun accident de tournoi. Trois de ses quatre
fils vont lui succder sur le trne. Franois II (1559-1560),
roi quinze ans, mort seize, est surtout connu pour son ma
riage avec Marie Stuart, reine dcosse, et la conjuration
dAmboise. Alors quen mars 1560 ldit dAmboise amnistie
les protestants et rejette linquisition, des gentilshommes pro
testants tentent de semparer du jeune roi. La conjuration
vente, la rpression est froce, plus de mille excutions.
Toutefois le gouvernement demeure tolrant leur gard, au
moment o deux partis se forment, protestant derrire le
prince de Cond, catholique avec le duc de Guise.
CHARLES IX ET LA SAINT-BARTHLEMY
Le frre de Franois II devient roi dix ans sous le nom de

Charles IX (1560-1574). Sa mre, Catherine de Mdicis
(1519-1588), devient rgente. En septembre 1561 est organis
le colloque de Poissy, entre vques catholiques et thologiens
protestants, mais il se traduit par un dialogue de sourds. Les
guerres de Religion dbutent le 1er mars 1562 avec le mas
sacre de Wassy. Les hommes du duc de Guise massacrent

Wassy, en Champagne, des protestants alors quils clbraient
leur culte. Entre 1525 et 1589 se succdent huit guerres de Re
ligion entrecoupes de paix qui nen ont que le nom, trves
plus ou moins longues avant la reprise des offensives. Lin
fluence apaisante du chancelier Michel de LHospital
(v. 1504-1573) est de plus en plus rejete au conseil du roi,
do il est exclu en 1568. Catherine de Mdicis tente de lou
voyer entre les extrmistes des deux camps afin que les Valois
conservent le trne. En 1570 est signe la paix de Saint-Ger
main, les huguenots, ou protestants franais, obtiennent une
relative libert de culte et des places fortes. Lamiral de Coli
gny, protestant, entre au conseil du roi et exerce une impor
tante inf luence sur le jeune roi. Catherine de Mdicis et Guise
fomentent son assassinat qui choue. Redoutant une rvolte
protestante, Catherine obtient de Charles IX le dclenche
ment, le 24 aot 1572, de la Saint-Barthlemy. Les huguenots,
venus en masse assister aux noces dHenri de Navarre, futur
Henri IV, et de la princesse Marguerite de Valois, sur du roi,
sont pourchasss et tus par milliers. Charles IX meurt vingt-
quatre ans, en 1574.
UN PRINCE DANS LA TOURMENTE : HENRI III
Son frre, lu roi de Pologne en 1573, rentre en France

aprs stre enfui de Cracovie et devient Henri III (1574-
1589). Intelligent, cultiv, tte politique, il doit affronter la
fois la Sainte Ligue dHenri de Guise (1550-1588) dit le Ba
lafr dont le but depuis sa cration en 1576 est dextirper
dfinitivement le protestantisme en France avec laide du pape
et du roi dEspagne , les Malcontents, aristoc rates de vieille

souche opposs aux hommes nouveaux de la cour, groups au
tour du dernier frre, Franois dAlenon (1555-1584), tou
jours prt comploter et vendre son ralliement momentan
le plus cher possible quitte sallier aux protestants, et ces der
niers enfin, avec leur tte le prince de Cond, Henri Ier de
Bourbon (1552-1588), et son cousin Henri, roi de Navarre.
Ldit de Beaulieu (1576) se veut pourtant apaisant. Le culte
protestant est reconnu et de nombreuses garanties sont accor
des. Mais ds lanne suivante, ldit de Poitiers (1577) les
restreint. Cela nempche en rien les combats de se poursuivre.
La situation se complique aprs la mort de Franois dAlen
on. Lhritier du trne est dsormais le protestant Henri de
Navarre. En 1585, contraint par le duc de Guise, Henri III
signe le trait de Nemours par lequel il dclare la guerre son
hritier et promet de chasser les protestants du royaume. En
octobre 1587, la bataille de Coutras est un dsastre pour lar
me catholique du roi, balaye par celle dHenri de Navarre.
Henri de Guise en profite pour soulever Paris son profit. Le
roi, aprs linsurrection de la journe des Barricades (12 mai
1588), fuit Paris pour Chartres. Il convoque les tats gnraux
Blois. Cest l, en dcembre, quil fait assassiner le duc de
Guise et son frre, le cardinal de Guise. Paris prend la tte de
la rvolte, Henri III ne contrle plus gure que quelques villes
de province. En avril 1589, il se rconcilie avec Henri de Na
varre. En aot de la mme anne, Henri III est tu dun coup
de couteau Saint-Cloud, do il assige Paris, par un moine
fanatique : Jacques Clment.
HENRI IV ET LA PACIFICATION RELIGIEUSE

Henri de Navarre (1553-1610) devient roi de France sous
le nom dHenri IV (rgne : 1589-1610), mais la France ne le
reconnat pas tant quil demeure protestant. Il vainc le duc de
Mayenne (1554-1611), frre du duc de Guise et nouveau chef
de la Sainte Ligue, Arques au sud de Dieppe en 1589, puis
Ivry, sur lEure, en 1590. Les troupes espagnoles profitent de
la guerre civile pour pntrer en France. Henri IV, qui sait la
Ligue de moins en moins soutenue par les Parisiens, ralise
quil doit abjurer le calvinisme pour ramener la paix. Il le fait
solennellement labbaye de Saint-Denis le 25 juillet 1593.
Reims faisant partie de la Ligue, le sac rement dHenri IV se
fait Chartres. Ce dernier rentre triomphalement Paris en
mars 1594. Battu une fois de plus la bataille de Fontaine-
Franaise (1595), Mayenne se soumet, contre une coquette
somme de plusieurs millions de livres et des places de sret
en Bourgogne. Henri IV bat ensuite les Espagnols et, par la
paix de Vervins de mai 1598, obtient leur vacuation totale du
pays. Par ldit de Nantes, davril-mai 1598, il sefforce dame
ner catholiques et protestants vivre ensemble en bonne en
tente. Les protestants peuvent exercer leur culte librement
dans une ville par bailliage et dans les demeures seigneuriales,
sauf Paris, et ont accs toutes les fonctions. En cas de litige
entre les deux communauts, des chambres mi-parties ,
composes pour moiti de juges catholiques et protestants,
trancheront. En dpit de sa promesse de runir rgulirement
les tats gnraux, Henri IV ne le fait jamais et met en place
les dbuts de la monarchie absolue. Le duc de Biron, un an
cien compagnon de lutte, se rvolte. Le roi le fait juger et ex
cuter en 1602. Il confie le redressement, puis ladministration
des finances Maximilien de Bthune, baron de Rosny, quil
fait duc de Sully (1560-1641). Ce dernier favorise lagriculture
et llevage. Barthlemy de Laffemas (v. 1545-1612) dve

loppe lartisanat, prne le mercantilisme et lexpansion des ma
nufactures, notamment celles de la soie Lyon, encourage le
commerce avec les chelles du Levant. Le rgne dHenri IV
est brutalement interrompu par le poignard de Ravaillac
(1577-1610), catholique fanatique, le 14 mai 1610.
2. La Renaissance franaise : un art

aulique
La France accueille trs rapidement lhumanisme comme
thique et comme forme de pense, mais lui imprime trs ra
pidement aussi sa marque personnelle. Deux courants prdo
minent alors en Italie, ds le premier tiers du XVIe sicle : celui
de Florence, classique et svre, et celui de Venise, maniriste
et avant-gardiste. Le second est dfendu par les Flamands et
import Fontainebleau par des artistes comme il Rosso
(1494-1540) et le Primatice (1504-1570). Des artistes italiens
participent la construction du chteau dAmboise, employs
en France, ds 1495, par Charles VIII. Le chteau se rattache
encore au gothique mais annonce la Renaissance. Les pre
miers temps de cette diffusion, entre 1480 et 1520, se caract
risent par une architecture civile et religieuse (Saint-Gervais,
Paris). Dans le dcor architectural se manifestent les pre
mires importations italiennes : mdaillons, moulures, lo
sanges. La deuxime priode du style Renaissance, ou style
Franois Ier, de 1520 1550 environ, voit litalianisme triom
pher Chambord, Azay-le-Rideau , Chenonceau, Fontaine
bleau. La troisime priode, ou style Henri II, de 1550
1560, voit natre paralllement un style classique o tous les

ordres sont systmatiquement employs. Symtrie et propor
tions sont les qualits recherches dans lordonnance architec
turale. Le Louvre, de Pierre Lescot (v. 1510-1578), et les Tui
leries, de Philibert Delorme (1514-1570), en sont des
exemples reprsentatifs. Plusieurs noms sont lis la sculp
ture : Jean Goujon (v. 1510-v. 1566), Germain Pilon
(v. 1525-1590), et la peinture : Jean Clouet (v. 1485-
v. 1540). Les inf luences italiennes pntrent en France sans
abolir compltement lart gothique, comme le prouvent lglise
Saint-Eustache ou lHtel de Cluny. partir du milieu du
XVIe sicle, la composition architectur ale, aussi bien extr ieure
quintrieure, obit des rgles qui privilgient les tracs go
mtriques. En 1564, Philibert Delorme commence les Tuile
ries, alors que Jean Bullant (v. 1520-1578) ralise le chteau
dcouen et le petit Chantilly. LItalie, la Renaissance sins
crivent dans luvre du sculpteur Michel Colombe (v. 1430-
v. 1512), ralisateur de tombeaux royaux pour lesquels il sins
pire des motifs italiens dans la dcoration. Le Primatice et
il Rosso associent dans la dcoration de Fontainebleau la pein
ture et la sculpture, et deviennent les matres de lcole de
Fontainebleau. La France et lEspagne ont soumis lItalie mais
lart de la Renaissance ne se fera que par limportation de ces
artistes. Sous Franois Ier, le mouvement saccentue. Beaucoup
des nouveauts qui apparaissent en France nexistent pas seule
ment pour le seul fait de copier lItalie, mais correspondent
une volution des habitudes de cour. Tout dabord, limpor
tance du personnel sest modifie, il devient plus nombreux, et
une transformation plus importante intervient aussi dans les
usages de la cour. La noblesse entoure Franois Ier et la vie de
cour devient une fte perptuelle.

LE MANIRISME EN FRANCE
Cest ainsi que nat un des premiers foyers de manirisme

en Europe. Linf luence italienne se fait sentir aussi par larri
ve dautres artistes que Franois Ier fait venir : Lonard de
Vinci qui meurt prs dAmboise, en 1519 au Clos Luc, deux
ans aprs son arrive, et Andrea del Sarto (1486-1531). Pen
dant ce temps, il Rosso apporte des rminiscences de Michel-
Ange et le Primatice une douce langueur quil doit Raphal.
Lcole de Fontainebleau nous a laiss des uvres telles que la
Diane chasseresse, le portrait de Diane de Poitiers, celui de
Gabrielle dEstre, avec son Gabrielle dEstre au bain avec sa
sur, la duchesse de Villars, rvle un rotisme froid. Deux
peintres franais rejoignent le groupe, Antoine Caron
(v. 1520-v. 1599) avec Les Funrailles de lAmour, et Jean
Cousin (v. 1490-v. 1560) avec son Eva Prima Pandora. Sous
Henri III et Henri IV, une nouvelle gnration dartistes fait
son apparition. Toussaint Dubreuil (v. 1561-1602) excute le
portrait dHenri IV en Hercule ; Martin Frminet (1567-
1619), considr comme le dernier grand peintre de lcole de
Fontainebleau, dcore la vote de la chapelle de la Trinit au
chteau de Fontainebleau. Les peintres des Valois sont Jean
Clouet (v. 1485-v. 1540) et Franois Clouet (v. 1510-1572),
qui restent compltement trangers aux inf luences italiennes et
nous laissent au contraire des portraits dinspiration flamande
(Diane de Poitiers).
LCOLE DE FONTAINEBLEAU
Lart de la Renaissance en France est reprsent par lcole

de Fontainebleau, une interprtation franaise, mesure, du
manirisme, nom donn pour la premire fois, en 1818, par
lhistorien Adam von Bartsch (1757-1821) dans ses travaux
sur la gravure, Le Peintre-Graveur (1803-1821), pour dsi
gner les estampes ralises par un groupe dartistes dans les
annes 1540, sous linf luence de deux matres italiens uvrant
au chteau de Fontainebleau : il Rosso et le Primatice. Par ex
tension, ce terme sest appliqu toutes les formes dart qui se
sont panouies Fontainebleau, et, un peu plus tard, dans le
mme esprit, Paris. Une renaissance dcorative sous Hen
ri IV, connue sous le nom de la seconde cole de Fontaine
bleau, voit le jour par la suite, mais fut moins importante dans
son inf luence. Les artistes furent Ambroise Dubois (1563-
1614), Toussaint Dubreuil (v. 1561-1602) et Martin Frminet
(1567-1619). Le nom de cette tendance vient de celui du c
lbre palais de Franois Ier, roi de 1515 1547. Les travaux
de construction commencent en 1528 et durent deux cents ans.
La galerie Franois Ier (1533-1540) est une commande de
Franois Ier dont le dcor a pour but de servir sa gloire auprs
du peuple franais. Sa dcoration alterne panneaux de bois,
peinture et stucs. De nombreux artistes dorigine italienne y
participent, tel Niccol dellAbbate, le Primatice et il Rosso
(de 1530 1560).
LARCHITECTURE RENAISSANCE EN FRANCE
Les guerres dItalie, menes la fin du XVe sicle et au d

but du XVIe sicle par les souverains franais, Charles VIII,
Louis XII, puis Franois Ier, permettent ceux-ci de ctoyer le
raffinement dune civilisation nouvelle qui clot en Italie du

Nord : la Renaissance. Laristoc ratie franaise aprs les
guerres dItalie ramne en France de nombreux artistes qui
vont importer les ides de la Renaissance italienne. Leur dsir
de mener une vie insouciante va conduire de nombreux sei
gneurs btir des rsidences la campagne tandis que les plus
riches se font construire des chteaux o le luxe remplace lar
mement dfensif devenu inutile.
De retour en France, blouis par la lumire de Florence, de
Milan, ou de Rome, les princes veulent leur tour marquer
leur poque de btiments nouveaux. Ce sont sur les rives de la
Loire, sur lesquelles les princes rsident volontiers, ou proxi
mit, que vont sdifier palais et chteaux. Brusquement, dans
la tideur des ts ligriens, la France passe du chteau-fort
la rsidence de plaisir dune cour raffine. Dans les chteaux
construits vers 1495 sous Charles VIII (1483-1498), comme
Amboise (1495-1498), se combinent crneaux, tourelles, fe
ntres croisillons avec larc de plein cintre, faades colon
nades et frontons tria ngulaires. Les principaux chteaux di
fis sur les bords de la Loire sous Louis XII (1498-1515) et
sous Franois Ier (1515-1547) sont Azay-le-Rideau (1518-
1524), Chenonceau (1515-1581) avec sa galerie de Philibert
Delorme, et Blois avec son aile Franois Ier (1515).
Cependant le plus grand chteau de la Renaissance reste

Chambord (1519-1560) : 156 m par 117 m avec 56 m de hau
teur au clocheton central, 28 m au niveau des terrasses, com
prenant quatre cent quarante pices, soixante-quatorze esca
liers et trois cent soixante-cinq chemines, difi daprs des
plans italiens, dont un de Lonard de Vinci. Le matre duvre
en est Franois de Pontbriand (1445-1521) qui, pendant
quinze ans, emploie mille cinq cents ouvriers. partir de

1525, en France, les rsidences princires se multiplient : La
Muette, Fontainebleau. Le chteau de Madrid, Boulogne,
montre une nouvelle faon de concevoir la dcoration. difice
loggia, il est dcor de terres cuites. Il est dmoli en 1792.
Dautres chteaux illustrent, en dehors du Val de Loire ou de
Fontainebleau, larchitecture de la Renaissance. Ainsi, le ch
teau dcouen, construit sur lordre dAnne de Montmorency
(1493-1567), conntable du roi, marchal de France ; en sins
pirant du chteau de Bury, il se fit en plusieurs tapes. Actuel
lement ce chteau abrite le muse de la Renaissance en
France.
Les architectes de grand renom
Pierre Lescot (v. 1510-1578) travaille au Louvre. Il

conserve la responsabilit du chantier jusqu sa mort. Sur
lemplacement du vieux Louvre, celui de Charles V, il fait
construire le corps de logis, laile gauche et le pavillon dangle,
appel le pavillon du Roi. Il construit galement 1htel de Li
gneris, le Carnavalet.
Philibert Delorme (1514-1570) est charg de la ralisa

tion du chteau de Saint-Maur (1541) et de celui dAnet
(1547-1552) et commence les Tuileries en 1564.
Jean Bullant (v. 1520-1578) est larchitecte dcouen, du

petit chteau de Chantilly (1561) et de lhtel de Soissons
(1572).

LA SCULPTURE PENDANT LA RENAISSANCE EN
FRANCE
Paradoxalement, les guerres dItalie menes par

Charles VIII et ses successeurs donnent naissance une
longue tradition daccueil de lart italien la cour de France.
Le Val de Loire et la Normandie deviennent les premiers
centres de diffusion de ces nouveaux styles. Vers le milieu du
XVIe sicle, Philibert Delorme (1514-1570) et Pierre Bon
temps (v. 1507-apr. 1563) font voluer la sculpture vers une
plus grande complexit, comme le montre le modle des tom
beaux royaux, avec larc de triomphe du tombeau de Fran
ois Ier, labbatiale de Saint-Denis. Ces nouveaux artistes se
rvlent la fois thoriciens et praticiens. Ainsi Jean Goujon
(v. 1510-v. 1566), auteur de la fontaine des Saints-Innocents ,
Paris, ou Germain Pilon (v. 1525-1590), sculpteur des Trois
Parques et du tombeau de Catherine de Mdicis.
3. La littrature franaise pendant la

Renaissance
Sur les traces drasme de Rotterdam, la suite dhommes
comme Bud, Lefvre dtaples, les Estienne, Muret et bien
dautres, les crivains de la Renaissance puisent inlassablement
dans le magasin dides quils ont produit. Ils sont au premier
plan pour les ides nouvelles et en sont mme souvent les prin
cipales victimes, Marot, Rabelais, Ronsard, Montaigne, dAu
bign. La langue franaise simpose et tout se joue entre 1535
et 1550. Franois Ier, en 1539, par lordonnance de Villers-

Cotterts, impose de rdiger en franais les actes administra
tifs et judiciaires. En 1549, lorsque Joachim Du Bellay publie
la Dfense et illustration de la langue franaise, la cause est
quasiment gagne. Illustrer la langue, cest donc donner en
franais des uvres remarquables pour rivaliser avec celles en
grec et en latin. Puis on reprend les genres littraires grecs et
romains, les tragdies, les fables, les lgies, les odes, les po
pes. Pour ce faire, il est ncessaire dabord dintgrer dans le
vocabulaire de nouveaux mots, aller les chercher dans le voca
bulaire des gens de mtier, dans celui des cultures trangres.
Cest en effet cette poque que dbutent les premires gram
maires, les premiers dictionnaires. Cest avec Robert Estienne
(1503-1559) que les rpertoires de mots sont appels des dic
tionnaires. Les traductions en latin comme en franais des
textes grecs sont le travail des plus grands humanistes :
Jacques Lefvre dtaples (v. 1450-1537) pour lthique
Nicomaque dAristote, en 1514 ; Louis Le Roy (v. 1510-
1577) pour la premire dition en latin du Time de Platon,
en 1551 ; Amadis Jamyn (1540-1593) pour lIliade en 1584.
Plusieurs priodes vont rythmer lvolution de la production
littraire franaise de la Renaissance.
LVOLUTION DES LETTRES EN FRANCE DE 1470

1515
Les premiers imprims datent de 1470, cest la posie du

gothique flamboyant qui rgne la cour des princes o lon
chante leurs hauts faits. Chez ces grands rhtoriqueurs1 ,
comme Jean Marot, Guillaume Crtin ou Jean Molinet, il
ny a pas dinnovations ou de recherches sur les nouvelles

formes potiques. Pourtant cette priode voit apparatre les
premiers humanistes : Jacques Lefvre dtaples ou rasme en
Hollande.

1559 : CLMENT MAROT, RABELAIS
Les dispositions du roi vont changer lgard des rforma

teurs et notamment des protestants. Il sagit de lpisode de
laffaire des Placards.
Lettres et troubles politiques

De 1515 1534 : cration du Collge de France, sous le nom de
Collge des lecteurs royaux , par Franois Ier (roi de 1515 1547).
De 1534 1559 : affaire des Placards2. Marot se cache, Calvin

senfuit Genve. Sparation entre Rforme et Renaissance.
De 1559 1610 : guerres de Religion. Agrippa dAubign, Blaise

de Monluc sont des crivains engags, dits crivains combattants .
Clment Marot (1496-1544) simpose la cour, il est re

connu comme le grand pote, le langage de sa posie gra
cieuse lui convient. Pote lger, amuseur des nobles de la cour,
fils du pote rhtoriqueur Jean Marot, il passe au service de
Marguerite dAngoulme, sur de Franois Ier, alors duchesse
dAlenon. Boileau, dans son Art potique, voque limita
tion de Marot llgant badinage . En fait sa vie comme son
uvre sont tourmentes. Il est incarcr en 1526 dans la pri
son du Chtelet aprs avoir mang le lard en Carme, cest--

dire avoir rompu le jene. Ce moment lui inspire lune de ses
satires, LEnfer ; il doit senfuir aprs laffaire des Placards
pour Ferrare. Mais cest avant tout un pote qui sait chanter
lamour, donner vie des rondeaux et chansons dune dlica
tesse exquise. Ses premires uvres sont publies en 1532,
avec LAdolescence clmentine. Mais lessentiel de celles-ci
sont constitues par les ptres aussi diverses que les vne
ments qui les ont suscites. On lui doit davoir introduit le son
net daprs la posie italienne, les Cinquante psaumes en fran
ais, traduction des psaumes de David. Leur facilit tre
chants les fera reprendre par Calvin pour ses chants dglise.
Mais ce qui est nouveau dans lhistoire de la littrature, ce sont
les louanges portes au corps fminin. Aucune figure charnelle
ne va simposer comme dans les tableaux dun Botticelli, dun
Titien, dun Drer, car dans la posie, le corps fminin va plus
souvent tre clbr qutre reprsent. Si, en peinture, repr
senter le corps, cest le peindre en le montrant, mme sil est
idalis, en posie cest lvoquer sans le dc rire. Le blason
sera le genre potique le plus pris. Quentend-on par blason ?
Cest une desc ription dtaille dune partie du corps humain,
ou celle dun objet. Le blason anatomique enferme limage
dans le texte, le texte fait image et cest limage qui est signi
fiante. Lorsque Clment Marot, en 1535, crit Le Blason du
beau ttin , il est lorigine dune vritable production de ce
genre potique. Si, dune faon gnrale, le blason clbre les
qualits dobjets, de vgtaux, de villes, de minraux, cest en
clbrant celui du corps fminin quil gagne ses lettres de no
blesse.
Franois Rabelais (1494-1553), moine franciscain puis

ecclsiastique sculier, mdecin lHtel-Dieu de Lyon, est

lhumaniste le plus important de cette priode en France. Hri
tire du Moyen ge, son uvre est une geste de gants,
une pope burlesque. Le ton factieux, voire obscne, se r
vle tre parfaitement dans la tradition des fabliaux. En re
vanche, ses ides sur lducation sont parfaitement conformes
celles du programme des humanistes de la Renaissance. Gar
gantua et Pantagruel sont en fait de violentes satires contre le
pape, le roi, les ordres monacaux, lautorit suffisante de la
Sorbonne. Celle-ci finira dailleurs par interdire la publication
de son uvre. En 1532, il publie, sous le pseudonyme Alcofri
bas Nasier, anagramme de Franois Rabelais, Les Horribles et
pouvantables Faits et Prouesses du trs renomm Pantagruel,
suivi deux ans plus tard par La Vie inestimable du grand Gar
gantua, puis en 1546 par Le Tiers Livre. Cest dans ces livres
quil attaque les sorboniques qui condamneront leur publi
cation. Si le but premier est de faire rire, de rompre los, il
faut aussi en sucer la substantifique moelle 3 .
BRIGADE ET PLIADE
Vers 1547, un groupe de jeunes gens signe le manifeste

dune nouvelle cole, par la plume de Joachim Du Bellay, qui
rdige sa Dfense et illustration de la langue franaise, parue
en 1549. Ce groupe se donne le nom de Pliade. La dfense
de la langue franaise a pour but de lutter contre les auteurs
qui utilisent systmatiquement le latin en rfrence lAntiqui
t. Du Bellay estime quil est ncessaire de produire des
uvres aussi importantes en langue franaise. Il sagit gale
ment de promouvoir une nouvelle forme de posie, sans se r
frer celle de lpoque mdivale. Cette posie, la fois faite

de formes nouvelles, comme le sonnet, retrouve les thmes
dinspiration des Anciens, de lAntiquit classique. Le terme de
Pliade a t utilis pour vaincre lignorance et larrogance des
disciples de lhumaniste Jean Dorat (1508-1588). Ce sont sept
crivains qui, sous la direction de Pierre de Ronsard, ont eu
pour but dlever la langue franaise au niveau des langues
classiques. Voulant apporter de nouveaux mots la langue
franaise, ils se tournent vers limitation des Anciens. En
1553, Ronsard choisit sept dentre eux, leur nombre ntant pas
sans voquer la Pliade mythologique des sept filles dAtlas,
changes en constellation, et surtout la Pliade des sept potes
alexandrins du IIIe sicle avant J.-C. sous le rgne de Ptol
me II.
La seule forme de sonnet non antique quils admettent est
celui imit de Ptrarque. Du Bellay, dans la Dfense et illus
tration de la langue franaise, prconise lenrichissement de la
langue franaise par limitation disc rte et lemprunt des
formes linguistiques et littraires des classiques et des uvres
de la Renaissance italienne, y compris des formes telles que
lode dHorace et de Pindare, lpope virgilienne, et le sonnet
de Ptrarque. Les sept qui acceptent sont : Ronsard (1524-
1585), Du Bellay (1522-1560), Jean Antoine de Baf (1532-
1589), tienne Jodelle (1532-1573), Jean Bastier de La P
ruse (1529-1554), remplac en 1554 par Rmi Belleau (1528-
1577), sy associent Pontus de Tyard (1521-1605) et
Guillaume Des Autels (1529-1581) auquel succde Jacques
Peletier du Mans (1517-1582), remplac sa mort par Jean
Dorat (1508-1588).
Du Bellay a galement encourag la renaissance de mots

franais archaques, lincorporation des mots et des expres

sions du patois, lutilisation de termes techniques dans des
contextes littraires, la frappe des mots nouveaux, et le dve
loppement de nouvelles formes de la posie. Les crivains de
la Pliade sont considrs comme les premiers reprsentants
de la posie de la Renaissance franaise, la raison tant quils
remettent au jour lalexandrin, forme dominante potique de
cette priode. Ils se regroupent au collge de Coqueret, situ
dans le quartier Latin. Cette brigade dun nouveau genre se r
vle tre une cole fdre par la mme volont de rnover
les formes potiques : ct dune inspiration libre pour limi
tation des Anciens, les potes se mettent au service dune
langue volontiers rudite. Leurs principales uvres sont : de
Baf : Les Amours (1552), Les Jeux (1572) ; Du Bellay : D
fense et illustration de la langue franaise (1549), LOlive
(1550), Les Antiquits de Rome (1558), Les Regrets (1558) ;
Ronsard : Abrg de lart potique franais (1565), Discours
(1562-1563), Odes (1550-1552), Hymnes (1556), Les
Amours (1552).
Pierre de Ronsard (1524-1585) est considr comme le

chef de file de la Pliade. Son uvre peut se diviser en trois
priodes. Jusquen 1559, elle est marque par linf luence de
lAntiquit et de lItalie. Il publie des livres dOdes, imites du
pote grec Pindare ou du pote latin Horace. Entre 1560 et
1574, Ronsard est pote de cour. Il rdige les Discours des
misres de ce temps, les lgies, mascarades et bergeries. La
dernire priode de son existence, de 1574 1585, est consa
cre une retraite dans le prieur de Saint-Cosme-les-Tours .
cette poque, Ronsard compose le recueil connu sous le
nom des Amours dHlne. Au groupe de la Pliade, on doit
opposer celui des crivains combattants . Ils ne recherchent

pas tant dans lAntiquit leur inspiration ou dans la posie de
lItalie de la Renaissance la forme suivre. Le fait essentiel
dans leurs crits est de peindre la fois le milieu militaire aux
quels ils appartiennent souvent et de promouvoir leur religion.
Il sagit donc soit de catholiques demeurs convaincus, soit de
nouveaux protestants.
Joachim du Bellay (1522-1560) est un matre du sonnet,

bien quil ait exerc la carrire diplomatique au dbut de sa
vie. En 1549, il compose LOlive, recueil de sonnets imits de
Ptrarque, suivis en 1558 des Antiquits de Rome et des Re
grets. Dans les Regrets, pomes de la sparation et de lexil,
Du Bellay montre que cette sparation permet ltre de se
dcouvrir lui-mme. Toute la thmatique de ces pomes
tourne autour du voyage, du retour, de lexprience malheu
reuse. Lorsquil publie son manifeste, il entre en guerre contre
le latin et la langue de Jean de Meung, de Villon, de Marot.

1610 : MONTAIGNE
Les guerres de Religion attisent les polmiques. Montaigne

restera lcart de tout fanatisme, tandis quAgrippa dAubi
gn (1552-1630) et Blaise de Monluc (v. 1500-1577) se pr
sentent comme les crivains engags de ces guerres de Reli
gion.
Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592), gentilhomme

prigourdin, clbre pour son amiti avec La Botie, passe le

plus clair de sa vie Bordeaux, o il est conseiller au Parle
ment jusquen 1571 et maire de 1581 1585, et dans son ch
teau dans le Prigord. lge de 24 ans, il fait effectivement la
connaissance dtienne de La Botie, lun des vnements les
plus importants de sa vie. Dans son essai De lamiti, il dc rit
dune manire trs touchante son amiti avec La Botie, quil
dit tre parfaite et indivisible, largement suprieure toutes les
autres. Quand La Botie meurt, il laisse un vide quaucun
autre tre na jamais t en mesure de combler. Montaigne
inaugure une tradition de moralistes en France. Son genre lit
traire, lessai, a pour but dtudier et danalyser le comporte
ment humain. Deux volumes dEssais paraissent en 1580 et en
1588. Louvrage est r dit en trois volumes. La pdagogie
tient une grande part dans son uvre. En sappuyant sur la tra
dition antique, il sinterroge sur un certain nombre de pro
blmes relevant de la philosophie mais sans aucune intention
didactique. Une grande partie de ces observations se fonde
sur lexamen de son propre moi. ce titre, les Essais sont le
premier tmoignage autobiographique. la fois profondment
critique de son temps et profondment impliqu dans ses pr
occupations et ses luttes, Montaigne a choisi dcrire sur lui-
mme, en vue de parvenir certaines vrits possibles sur
lhomme et la condition humaine, dans une priode de
troubles et de division, lorsque toute possibilit de vrit sem
blait illusoire et dangereuse. Pourtant son sicle est celui du
sentiment dimmenses possibilits humaines, qui dcoulent la
fois des dcouvertes des voyageurs du Nouveau Monde, mais
aussi de la redcouverte de lAntiquit classique, et de louver
ture des horizons scientifiques travers les uvres des huma
nistes. Mais ces espoirs sont briss en France lors de lavne
ment de la Rforme calviniste, suivie de prs par la perscu
tion religieuse et par les guerres de Religion (1562-1598).

Les Essais
Le terme essai , qui navait alors jamais encore t utilis

dans son sens moderne pour un genre philosophique ou litt
raire, prend chez Montaigne le sens dune attitude intellec
tuelle de questionnement et dvaluation continue. Tout au
long de ses crits, comme il la fait dans sa vie prive et pu
blique, il manifeste la ncessit dentretenir des liens avec le
monde, les autres et les vnements. Nous assistons un va-et-
vient entre lintriorit de lindividu et lextriorit du monde.
Il utilise limage de larrire-salle : les tres humains ont leur
chambre lavant, donnant sur la rue, o ils se rencontrent et
interagissent avec les autres, mais ils ont aussi parfois besoin
de pouvoir se retirer dans la salle du fond, la leur, o ils
peuvent ra ffirmer leur libert par la rf lexion sur les alas de
lexprience. Dans ce cadre, il prconise les voyages, la lec
ture, surtout celle des livres dhistoire, et les conversations avec
des amis. Mais il est impossible de parvenir une connais
sance complte. Il fait sienne linterrogation philosophique du
sceptique Sextus Empiricus : que sais-je ? , pour relativiser
tout savoir. Il tend nanmoins sa curiosit aux habitants du
Nouveau Monde, dont il fait la connaissance avec la rencontre
en 1562 de trois Indiens du Brsil que lexplorateur Nicolas
Durand de Villegagnon avait ramens en France. Montaigne
donne ici un rare exemple de relativisme culturel et de tol
rance pour son poque, et estime que ces personnes sont, dans
leur fidlit leur nature, leur dignit, bien suprieures aux
Europens qui ont montr qui taient les vrais barbares avec la
conqute violente du Nouveau Monde et leurs guerres in
ternes. Tout au long de son travail le corps occupe une place
importante, travers ses vastes interrogations sur la maladie,
la vieillesse et la mort. La prsence de cette dernire imprgne

les Essais, et Montaigne veut se familiariser avec elle, la ma
nire des stociens ou des picuriens.
Rnovation de la pdagogie
Laffirmation de lindividualisme se complte par une volon

t de dcouvrir lenfant et apporte une volont particulire
pour rsoudre le problme de lcole. Pour la premire fois,
Jan Van Scorel (1495-1562) reprsente en peinture, en 1531,
un jeune colier coiff dun bret rouge tenant dans une main
un papier, dans lautre une plume. Le but de lducation pen
dant la Renaissance est de former la fois des hommes et des
chrtiens. Avant 1400, on dnombre la cration de trente col
lges Paris, dont le collge de Sorbonne pour les thologiens.
Louvain, ds le dbut du XVe sicle, devient un centre impor
tant de la Renaissance en Europe. Peu aprs, les universits
anglaises souvrent lhumanisme et rasme enseigne Cam
bridge. Pendant la Renaissance, peu peu, les collges rem
placent les facults darts et lon assiste au dclin progressif des
universits, prives dun de leurs lments les plus dyna
miques. Pendant que lenseignement se modifie, vie et psycho
logie de llve vont suivre la mme ligne dvolution. rasme,
qui consacre plusieurs ouvrages au problme de lducation,
conseille le recours un prcepteur. Les jsuites furent les
grands agents de diffusion de lenseignement humaniste. Lhu
manisme va situer la morale au centre des proccupations de
lducation, et faire des vertus le moyen daccs la sagesse et
la connaissance. Le clbre science sans conscience nest
que ruine de lme , qui termine la lettre de Gargantua Pan
tagruel, illustre parfaitement cette nouvelle conception. Mon
taigne, dans son clbre trait De linstitution des enfants, se

situe aussi dans cet axe de la pdagogie humaniste, lorsquil
crit que lenfant devait avoir une tte bien faite plutt que
bien pleine , le but tant darriver faire un homme capable
de se conduire dans la vie. La formation physique pour Mon
taigne est ncessaire, le corps permet de mieux soutenir lme.
De mme Gargantua sous la direction de Ponoc rates reoit
celle dun gentilhomme o exercices du corps et pratiques des
armes tiennent une place importante. La desc ription de lab
baye de Thlme qui termine Gargantua est celle dune de
meure princire o lon mne une vie brillante. Leur seule
rgle est Fais ce que voudras , mais elle sadresse des per
sonnes bien nes, comme tout le systme ducatif de la Re
naissance.
LA POSIE LYONNAISE
Maurice Scve (1500-1560) est le plus illustre reprsentant

de la posie lyonnaise, Lyon tant alors comme une capitale
intellectuelle de la France jusquau dbut des guerres de Reli
gion. Admirateur de Ptrarque, Scve ne dlaisse pas pour au
tant lapport du Moyen ge en littrature. La Dlie apparat
comme une synthse des diffrents courants de la posie lyon
naise. Lauteur y chante sa matresse et montre toutes les insa
tisfactions amoureuses de cette passion. Il travaille galement
un grand ouvrage, Mic rocosme, pope encyclopdique.
Autour de lui, dautres auteurs prennent place, telle Pernette du
Guillet (1520-1545), avec ses Rymes, ou Louise Lab (1522-
1566), surnomme la Belle Cordire , qui chante son
amour pour un homme dans Le Dbat de Folie et dAmour
(1555).

4. La musique pendant la Renaissance
franaise
La musique de la Renaissance se transforme en mme
temps que la socit volue. Les cours princires entretiennent
des musiciens permanents leur service, la fois pour les be
soins de la liturgie, mais aussi pour les banquets et rceptions.
La musique la plus brillante est dabord celle des ducs de Bour
gogne, o sillustre Guillaume Dufay (1400-1464). Cosmopo
lite, tourne vers lalli anglais, elle accueille galement John
Dunstable. Les genres musicaux vont de la messe au motet,
composition une ou plusieurs voix, en passant par les bal
lades et chansons. En dehors de lcole de Bourgogne, la mu
sique de la Renaissance spanouit dans le cadre de lcole
franco-flamande, emmene par Josquin des Prs, le prince
de la musique pour ses contemporains.
UN GRAND NOM DE LA MUSIQUE LA RENAIS

SANCE : JOSQUIN DES PRS
Josquin des Prs (v. 1440-v. 1521) figure au nombre des

plus grands compositeurs de la Renaissance. Aprs une forma
tion la cathdrale de Cambrai, il entre au service du roi
Ren dAnjou, mcne avis, puis celui du pape, pour sa
chapelle prive. Lors de son sjour en Italie, il sert galement
les cours princires de Milan et de Ferrare. Il laisse vingt
messes, des motets marqus par un sens aigu de la dploration
et le recours aux graves, de nombreuses chansons. Il reprend
les techniques du canon et du contrepoint, utiliss pour la mu

sique religieuse, en les adaptant aux uvres profanes. Limpri
merie en plein essor, la diffusion des psaumes chants par les
protestants, puis les effets de la Contre-Rforme catholique
contribuent donner la musique une place nouvelle, relaye
par les coles des Pays-Bas, de Paris, de la Loire. Outre Ro
land de Lassus (v. 1532-1594), les autres musiciens dimpor
tance sont : Antoine Brumel (1460-1525), Pierre de La Rue
(v. 1460-1518), Loyset Compre (v. 1450-1518), Jacob
Obrecht (1450-1505). Les instruments sont le luth, la harpe,
lorgue. Les danses sont la mode, avec la pavane, la gaillarde
ou lallemande.
Notes
1. Le nom de grands rhtoriqueurs concerne une douzaine de potes regroups
auprs des ducs de Bourgogne, Bretagne et des rois de France. Leur posie sera tour
ne en discrdit par la gnration de 1530-1550 parce que tenue pour une dmonstra
tion de virtuosit creuse.
2. Les placards sont des libelles, favorables la Rforme, affichs (placards)
jusque sur la porte de la chambre du roi. Cette maladresse irrite Franois Ier, aupara
vant tolrant lgard des ides religieuses nouvelles.
3. Prologue de Gargantua.

CHAPITRE III
LEspagne
1. Histoire : lEspagne au XVIe sicle

la mort dIsabelle la Catholique, en 1504, sa fille Jeanne
la Folle (1504-1555) lui succde. Charles devient le roi
Charles Ier dEspagne (1500-1558), rgnant sur la Castille,
lAragon, les Pays-Bas. Il procde une profonde rforme des
institutions, favorisant une monarchie absolue. Une rvolte
clate, celle des Comuneros entre 1520 et 1522. Elle regroupe
les conseils des villes, la noblesse, les artisans et ouvriers ur
bains. Les nobles rests fidles forment une arme qui crase
les Comuneros Villalar, le 21 avril 1521. En 1519, le trne
de lempereur dAllemagne est vacant. Charles est lu roi des
Romains le 28 juin 1519 et sac r empereur Aix-la-Chapelle
le 23 octobre 1520. Il devient alors lempereur Charles V ou
Charles Quint (1519-1558). Celui-ci doit aussi faire face la
rvolte des princes allemands auxquels il entend imposer le ca
tholicisme. Son refus daccepter la Confession dAugsbourg
(25 juin 1530), qui fonde le luthranisme, dbouche sur une
guerre. Elle durera de 1531 1555. Finalement, Charles
Quint, par la paix dAugsbourg (3 octobre 1555), reconnat le
protestantisme dans tout lEmpire selon la rgle du cujus re
gio, ejus religio , la religion du prince est celle de son tat.

Le souverain nest pas plus heureux dans ses expditions en
Mditerrane, pour tenter de mettre un terme la piraterie
des Barbaresques. Physiquement affaibli, moralement dcou
rag, Charles Quint abdique en deux temps au profit de son
fils Philippe II (1556-1598), le 25 octobre 1555. Il lui trans
met les Pays-Bas, le duch de Bourgogne, la Franche-Comt,
toutes les possessions espagnoles, le 16 janvier 1556. Son
autre fils, Ferdinand, est lu le 24 mars 1558 empereur sous le
nom de Ferdinand Ier (1558-1564). Il se retire au monastre
de Yuste, o il meurt le 21 septembre 1558. Sa grandeur se
voit ra ffirme avec la victoire navale de Lpante (7 octobre
1571) o Espagnols et Vnitiens dfont la flotte turque. La
nouvelle souveraine, lisabeth Ire (1558-1603), sengage dans
la lutte contre lEspagne. Elle en triomphe aprs la dispersion
dune immense flotte espagnole, lInvincible Armada, dman
tele par une tempte avant dtre anantie par la marine bri
tannique en 1588. La fin du rgne est marque par une suc
cession dchecs : lancien protestant Henri de Barn est deve
nu le roi de France Henri IV (1589-1610), ltat est au bord
de la banqueroute, avec une dette de cent millions de ducats,
lAngleterre soutient la rvolte des Pays-Bas. Les Anglais
prennent le port de Cadix. Philippe II doit signer avec la
France la paix de Vervins (1598), abandonnant les places
conquises et les Pays-Bas mridionaux. Philippe II meurt le
13 septembre 1598. Son faible fils, Philippe III (1598-1621),
lui succde et ouvre lre dune interminable dcadence espa
gnole.
2. La Renaissance artistique en Espagne

LARCHITECTURE DE LA RENAISSANCE ESPAGNOLE
Aprs le pompeux gothique appel style Isabelle (chapelle

funraire royale de San Juan de los Reyes, Tolde), une
nouvelle formule architecturale nat : le plateresque. Vritable
pice dorfvrerie, la faade de lhpital de Santa Cruz To
lde est associe au nom dEnrique Egas. Les thmes dcora
tifs sont essentiellement lombards. Charles Quint se fait
construire un nouveau palais dans les jardins de lAlhambra
par larchitecte Pedro Machuca (?-1550), projet qui nira pas
compltement terme. Il constitue le premier palais de style
italien construit au XVIe sicle en Espagne. Mais lensemble des
ralisations produites alors sefface devant le colossal palais
que Philippe II fait difier, lEscurial, associ au nom de
Juan de Herrera (1530-1597) bien que commenc en 1563
par Juan Bautista de Toledo (1515-1567). Il sinspire des pa
lais italiens de la Renaissance, mais sa conception reste espa
gnole. Ddi par Philippe II saint Laurent, la forme de cette
construction est celle dun gril en souvenir du supplice subi par
ce saint. Lensemble est construit en granit gris.
LA PEINTURE DE LA RENAISSANCE ESPAGNOLE
Le sosiego, attitude impntrable et ferme, proche du sto

cisme de lAntiquit, incarn par le roi Philippe II, se diffuse
dans toute lEurope. La courtoisie glaciale de celui-ci simpose
dans ltiquette de la cour. Il ny a aucune place pour la cha
leur humaine dans une vie conue comme asctique. La mode
est au noir, les toilettes dune grande sobrit et dune grande
tristesse, celle des femmes vise dissimuler les formes natu

relles. Le mouchoir fait son apparition. Baltasar Gracin y
Morales (1601-1658), dans son livre LHomme de cour,
lvoque, en 1647, ainsi que les rgles de convenance qui en
dfinissent lusage. Le XVe sicle marque lpoque o lEs
pagne est envahie par de nombreux artistes trangers, Fla
mands, Allemands, Franais, Bourguignons, et, au XVIe sicle,
ceux venus de France et dItalie.
Le nom qui domine est sans conteste celui de Domenikos
Theotokopoulos, dit le Greco (1541-1614). En Espagne se
dveloppe une cole maniriste dont il sera le principal repr
sentant. N en Crte, alors protectorat vnitien, ses premires
annes de peintre semblent obscures. Sa premire uvre est
Saint Franois recevant les stigmates. Il se fixera Tolde
aprs un court sjour Rome. Vient ensuite une priode
consac re aux portraits : on peut citer Chevalier avec la main
sur la poitrine (1580). En 1586, on lui commande LEnterre
ment du comte dOrgaz. Ses dernires uvres sont des Apos
tolados, comme celle de la cathdrale de Tolde. Le peintre
donne ses personnages des formes tires qui leur procurent
lallure de majestueux gants. La technique du Greco se fonde
sur lopposition entre les coloris noir et blanc, notamment par
la nouveaut qui consiste les faire se chevaucher pour inten
sifier le contraste sans crer par le dessin une ligne trop nette
de sparation. Toutes ses crations sont des symboles repr
sentant des forces surnaturelles ou surhumaines, obissant
des impulsions, venant non de leur tre, mais de lextrieur :
Apostolados, Christ portant sa croix (1600-1605), LEnterre
ment du comte dOrgaz (1586-1588), La Sainte Famille
(1595). Il conserve du style byzantin la frontalit de la compo
sition, le mpris pour lillusion spatiale. Les fonds de ses ta
bleaux ne sont faits que pour mettre en relief, en vidence ses

personnages et non pour crer une impression de profondeur.
De ce quil a appris auprs de Titien, il ajoute le volume et le
dynamisme des corps, la peinture tonale, la variation de
chaque couleur suivant les effets lumineux. Mais ses in
fluences, il les doit aussi Vronse, au Tintoret : Le Songe de
Philippe II (1579), Le Martyre de saint Maurice (1580-1582).
LA SCULPTURE DE LA RENAISSANCE ESPAGNOLE
Vasco de la Zarza (1470-1524), spcialis dans la taille du

marbre, laisse Barcelone ses traces dans les plans et une
grande partie de son travail dans la ralisation du chur de sa
cathdrale. Alonso Berruguete (v. 1490-1551) sillustre dans
cette partie du deuxime tiers du XVIe sicle par son style mo
numental dexcution des sculptures du chur de la cathdrale
de Tolde. Les fondeurs de bronze, les Leoni, Leone (1509-
1590) et son fils Pompeo (1533-1608), laissent leurs plus
belles uvres en 1564 : Charles Quint terrassant lenvie et les
deux groupes du mausole imprial et royal de lEscurial.
3. La littrature espagnole du Sicle dor
La posie de lEspagne connat pendant tout le XVIe sicle

linf luence de la Renaissance italienne. La conqute de Naples
et du Milanais avait permis de la mettre en contact avec les
arts et la littrature italienne. Dans toute lEurope, une esth
tique du sonnet issue de la tradition ptrarquiste domine. Luis
de Gngora y Argote (1561-1627) occupe une place majeure

dans la posie du Sicle dor, par ses sonnets, chansons
damour, le ct hermtique de son uvre dans la Fable de Po
lyphme et Galate et ses Solitudes. Il est connu comme le
pre du cultisme ou gongorisme . On le retrouve la
mme poque peu prs dans toute lEurope : en Italie on
lappelle manirisme , euphuisme en Angleterre, pr
ciosit en France. La posie a pour but lidal de perfection,
apport par la Renaissance et que lon sefforce datteindre par
les moyens les plus nouveaux, les plus contraires au gnie na
tional. Aussi le cultisme ou gongorisme consiste crire pour
les cultos, pour llite, le public cultiv. Le mot cultisme ou
cultranisme sapplique surtout la forme, lemploi abusif de
mots grecs et latins, de tournures compliques, dinversions, le
tout dans un abondant contexte mythologique. Le roman pas
toral succde aux romans chevaleresques. Le plus clbre
dentre eux est la Diana de Jorge de Montemayor (1520-
1561), longue idylle dont lintrigue contraste par sa simplicit
avec la complication de la littrature chevaleresque. La Diana
servit de modle tous les romans pastoraux ultrieurs, m
lange de prose, de vers, emploi constant du merveilleux,
manque de tout sentiment sincre de la nature.
Miguel de Cervants
On entend par roman picaresque un roman dont les person

nages appartiennent au monde des picaros, roman biogra
phique qui raconte les aventures dun personnage de basse
condition. Nulle part ce genre de littrature nest aussi abon
dant quen Espagne. Document prcieux pour les murs du
temps, cest surtout une galerie de caricatures plutt que de
portraits qui prdomine. Miguel de Cervants (1547-1616)

laisse une uvre trs abondante, car il sest essay tous les
genres, comme Galate, roman, en 1585, Voyage au Parnasse,
une allgorie, Les Nouvelles exemplaires, de courts rcits pi
caresques, mais il peut tre considr comme linventeur dun
genre nouveau : la nouvelle, qui prend un grand essor au
XVIIe sicle en France. LIngnieux Hidalgo Don Quichotte de
la Manche, en 1605, est si bien reu que Cervants publie une
seconde partie du Don Quichotte, en 1615. Cette satire tombe
au moment opportun, celui o lon se lassait des romans de
chevalerie, le style en est plein de verve, dune aisance et dun
naturel inimitables.
Le thtre espagnol
Le thtre espagnol est, comme en France, marqu par une

continuit de sa production. Son origine rside dans les mi
racles et les mystres franais, dans les crmonies des glises.
Les plus anciens textes datent du XIIIe sicle. Ce qui dtermine
ce thtre est lhonneur et lamour. Des auteurs, parmi les prin
cipaux de leur temps, illustrent ce genre. Lope de Vega (1562-
1635) sest essay dans tous les genres, mais cest surtout dans
le domaine du thtre que son uvre est importante avec deux
mille deux cents pices. Il sait admirablement peindre lme et
les murs espagnoles, tirant ses sujets des vieilles chroniques
et des romanceros. Ses comdies sont historiques : Le
Meilleur Alcade est le roi (1620-1623), Le Mariage dans la
mort (1623), ou romanesques, Ltoile de Sville (1635), ou
encore dites de cape et dpe, ou mme religieuses. Il a fait
un thtre qui lui plaisait, destin un public populaire, mme
si le manque de vrit psychologique, linvraisemblance de
lintrigue dominent. Tirso de Molina (Gabriel Tllez, v. 1580-

1648) nous laisse des comdies historiques, religieuses, de
cape et dpe, dont LAbuseur de Sville (El Burlador de Se
villa), et permet de fixer pour la premire fois le type de Don
Juan. Celui de Tirso de Molina est un Espagnol profondment
croyant, au temprament fougueux, qui diffre du Convive de
pierre, dAlexandre Pouchkine (1799-1837), de 1830. Guilln
de Castro (1569-1631) est connu par deux pices sur le Cid,
La Jeunesse du Cid, Les Aventures du Cid. Corneille, partir
de cette pope dramatique, en dgage sa tragdie. Les
uvres de Caldern (Pedro Caldern de la Barca, 1600-1681)
peuvent aussi se diviser en drames historiques, religieux, de
cape et dpe. La caractristique de son thtre est le lyrisme
dont il dborde. Mais cest surtout dans le drame religieux
quil excelle. Il mne lart dramatique espagnol sa plus haute
perfection, avec LAlcade de Zalamea, La Vie est un songe,
La Dvotion la croix. Le domaine mystique est domin par
sainte Thrse dAvila (1515-1582) qui rdige sa biographie,
la Vie de sainte Thrse de Jsus, et par saint Jean de la
Croix (1542-1591), auteur de pomes.

CHAPITRE IV
Les Pays-Bas espagnols et lEurope centrale
1. Histoire des Pays-Bas espagnols

Jusqu labdication de Charles Quint, en 1555, les Pays-Bas
acceptent relativement la tutelle espagnole, lempereur leur ap
parat davantage comme un Flamand quun Castillan. Avec
larrive sur le trne de son fils Philippe II, tout change, ce
prince est exclusivement espagnol, les Pays-Bas sont ses
yeux des possessions patrimoniales, hrites de son grand-
pre Philippe le Beau, et doivent se limiter obir. La rvolte
se transforme rapidement en guerre ouverte, rendue dautant
plus pre par la conduite du duc dAlbe, charg par Philippe II
de mter la rbellion, qui se comporte avec morgue et vio
lence. Le conflit stend dans une premire phase de 1567
1579. cette date, les sept provinces du Nord, protestantes,
se dtachent de la couronne dEspagne et se proclament Pro
vinces-Unies, les dix provinces catholiques au Sud demeurent
dans le giron espagnol. En 1714, aprs la fin de la guerre de
Succession dEspagne, elles passent sous le contrle de la
branche autrichienne de la famille impriale des Habsbourg,
au dtriment de lEspagne, sous le nom de Pays-Bas autri
chiens. La runification, en tant que Royaume-Uni des Pays-
Bas, se produit en 1815.

2. La Renaissance artistique aux Pays-Bas
Pendant tout le XVIe sicle, la distinction stablit entre

lcole hollandaise et lcole flamande. Lindustrie a favoris
lexpansion conomique mais, alors quAnvers et Amsterdam
se dveloppent, Bruges connat un dclin sous les souverains
Charles dAutriche (1506-1555) et Marguerite dAutriche
(1480-1530). Lhumanisme se rpand grce la personnalit
de grands noms comme rasme (v. 1467-1536), Rotterdam,
dont le portrait fut fait par Hans Holbein le Jeune (1497-
1543), et aux cnacles qui se forment Louvain, avec Jean-
Louis Vivs (1492-1540), Alard dAmsterdam (XVIe s.).
La peinture de la Renaissance aux Pays-Bas
Lors de la fin du XVe sicle et des premires dcennies du

XVIe sicle, les Flamands restent encore trs attachs au mani
risme du gothique tardif. Hieronymus van Aken, Jrme
Bosch (v. 1450-v. 1516), voit plusieurs tapes jalonner sa
peinture : tout dabord LExtraction de la pierre de folie
(1485), on extrait une pierre du cerveau dun fou, puis La
Crucifixion (1480-1485), La Table des sept pchs capitaux
(1485), La Nef des fous (1490-1500). Au fur et mesure quil
trouve des thmes plus riches en fantasme, ses couleurs le de
viennent aussi, ses scnes plus compliques : Le Jardin des d
lices. Son originalit le place en dehors de toute inf luence ex
trieure. Il a su traduire, en se librant du rel, langoisse et la
terreur du pch. Jan Gossaert dit Mabuse (v. 1478-1532)
traite de thmes mythologiques (Neptune et Amphitrite, Her
cule et Omphale). Le manirisme va spanouir avec lAmster

danois Lambert Sustris (v. 1515-v. 1584), disciple de Titien,
puis avec Bartholomeus Spranger (1546-1611), dont luvre
sera connue surtout travers les gravures de Hendrik Golzius
(1558-1617). Pieter Brueghel lAncien (v. 1525-1569) tire de
loubli les uvres de Jrme Bosch et trouve en lui une grande
source dinspiration. Nous ne possdons de lui quune tren
taine duvres, la srie consac re aux mois de lanne (La
Rentre des troupeaux), les sujets concernant les paraboles
(La Parabole des aveugles, La Parabole du semeur) ou lvo
cation des ftes villageoises (Le Repas de noce) et des sujets
fabuleux (La Tour de Babel). Ses fils Brueghel dEnfer (1564-
1638) et Brueghel de Velours (1568-1625) imitent son art.
3. Lart de la Renaissance en Europe

centrale
Lart italien ne pntre que peu en Allemagne conditionne
par le style gothique et le gothique tardif. La Rforme fait
clater le got de la passion religieuse, lhorreur pour le got
des images. Lhumanisme se dveloppe grce rasme, Me
lanchthon, Conrad Peutinger (1465-1547) et les grands
centres ddition que sont Ble, Nuremberg, Strasbourg. Le
nord de lAllemagne est davantage soumis linf luence des
Pays-Bas, et son sud la pntration italienne grce la cour
de Maximilien Ier et de son petit-fils Charles Quint Aug
sbourg.
LARCHITECTURE EN EUROPE CENTRALE

Le monument le plus connu en Allemagne, au XVIe sicle,
est le chteau de Heidelberg, aujourdhui en ruines. Les mai
sons particulires et corporatives montrent quelques lments
italianisants intervenant surtout dans les dtails.
LA PEINTURE EN EUROPE CENTRALE
Le gothique international avait donn naissance de grands

peintres comme Stephan Lochner (v. 1410-1451) et son Re
table des Rois mages de la cathdrale de Cologne, puis
Conrad Witz (v. 1400-v. 1445) et La Pche miraculeuse, et
Hans Baldung (v. 1484-1545), La Femme et la mort.
Luvre de Lucas Cranach lAncien (1472-1553), dune

grande diversit, comprend des tableaux de genre, des gra
vures, sur bois ou cuivre, des portraits, des peintures reli
gieuses ou mythologiques. Il incarne le peintre de la rforme,
et est considr comme lun des crateurs de lcole du Da
nube 1 dans laquelle les artistes tentent de donner au paysage
toute sa dimension par le biais de la couleur. La nature est en
visage dune faon spirituelle et nest plus une simple ralit
exprimentale. Cranach rintgre la figure humaine dans le
paysage (Vnus et Amour, 1532). Wittenberg il trouve son
style dfinitif, lespace est distribu plus rationnellement sur le
Retable de sainte Anne, inf luenc par lart flamand. Toute sa
vie est lie la cour des princes lecteurs de Saxe et aux v
nements politiques : Portrait de Hans Luther, ralis la d
trempe sur papier, Portrait de Martin Luther. Son fils, Cra
nach le Jeune (1515-1586), perptue son uvre.

Albrecht Drer (1471-1528), dit le Jeune, combine lart
de la peinture celui de la gravure sur cuivre et sur bois, lart
du dessin celui de thoricien de lart. lve de Wolgemut, ce
fils dorfvre fait dabord son tour de compagnon entre 1490 et
1494. Puis il voyage en Italie du Nord. Ses premiers dessins de
paysage remontent, sans doute, 1494. La nature devient le
thme mme de sa composition, linstar de sa Vue dInns
bruck laquarelle. Il lanime en y intgrant des personnages.
Son sjour en Italie, le contact avec les uvres de Bellini, de
Mantegna, de Lonard de Vinci est dcisif pour son art. Ses
deux tableaux, Adam et ve, sont les deux premiers de la
peinture allemande o les personnages sont reprsents gran
deur nature. Mais la gravure du mme nom montre aussi lin
trt de Drer pour les proportions idales du corps. Cest
pour cette raison quil publie lanne mme de sa mort sa
Thorie des proportions, en 1528. Parmi ses uvres les plus
connues, on citera : lAdoration des mages (1504), La Vierge
la poire (1511), Le Retable Paumgartner (1503), LEmpe
reur Charlemagne (1513), La Mlancolie (1514).
Mathis Gothart Neithart de Wurzbourg, dit Matthias

Grnewald (v. 1475-1528), travaille en plusieurs lieux, Seli
genstadt, en Alsace, Mayence, Francfort et Halle o il
meurt. Le retable volets mobiles conu pour le couvent des
Antonins dIssenheim (1510) est lune de ses uvres les plus
connues avec la Crucifixion de Ble (1502), La Vierge de
Stuppach (1517-1519), La Dploration du Christ (1525).
Hans Holbein le Jeune (1497-1543), fils de Hans Hol

bein lAncien, se fixe en 1515 Ble, haut lieu de lhuma
nisme. De 1515 1526, il ralise des portraits, des composi

tions religieuses, des gravures, des cartons de vitraux. Il se
fixe dfinitivement en Angleterre, fuyant la Rforme. En
1536, il devint portraitiste du roi Henri VIII. Il fait galement
le portrait drasme, reprsent alors quil crit. Sa connais
sance de lart de Lonard de Vinci et de Giorgione lui permet
de retraduire une analyse psychologique aigu. Il laisse une
srie de quarante et une gravures sur bois : Danse macabre
(1521), le Portrait de Georg Gisze (1532), Les Ambassadeurs
(1533).
Notes
1. Les principaux reprsentants, outre Cranach lAncien, en sont Albrecht Altdor
fer (1480-1538) et Wolf Huber (1490-1553).

CHAPITRE V
LAngleterre
1. Histoire : lAngleterre au XVIe sicle

Henri VII (1485-1509) fonde la dynastie des Tudor. Roi
par victoire militaire, il doit enraciner sa maison dans la
royaut. Pour ce faire, il pouse en janvier 1486 lisabeth
dYork (1466-1503), sur de lenfant-roi martyr douard V,
runissant sa propre origine Lancastre celle dYork de sa
femme. Le droit ainsi est mis contribution. Catherine dAra
gon est remarie au frre cadet dArthur, le prince Henri Tu
dor, futur Henri VIII (1509-1547). Henri VII meurt le
21 avril 1509. Son fils Henri VIII lui succde. Prince intelli
gent, cultiv, fru dhumanisme, Henri VIII rgne avec sagesse
jusquen 1529, avant de devenir un tyran vritable. Il est sou
tenu par le Parlement, par des collaborateurs de talent, comme
larchevque dYork puis le cardinal Thomas Wolsey
(v. 1471-1530) ou le brillant ami drasme, Thomas More
(v. 1478-1535). Wolsey est Premier ministre et lord chance
lier, More membre du Conseil puis speaker (prsident) du Par
lement et lord chancelier. Le trait de Londres (2 octobre
1518) marque lapoge de la carrire de Wolsey. Il prvoit
une paix perptuelle entre lAngleterre, lEspagne, lcosse, le
Danemark, le Portugal, le Saint Empire germanique. La mort

opportune de larchevque de Cantorbry permet la nomina
tion de Thomas Cranmer (1489-1556). Ce dernier annule le
mariage du roi. Henri VIII meurt le 28 janvier 1547. Son fils
douard VI (1547-1553) monte sur le trne neuf ans, meurt
seize. Cest le conseil de rgence qui exerce le pouvoir. Pro
testant intransigeant, douard carte ses deux demi-surs de
la succession pour la laisser sa cousine Jeanne Grey (1537-
1554). sa mort, cette dernire rgne peine une semaine,
do son surnom de reine de neuf jours , avant de devoir
cder la place Marie, fille de Catherine dAragon. Marie Ire
(1553-1558) ou Bloody Mary, Marie la sanglante , la fait
enfermer la Tour de Londres, puis excuter. Le 17 no
vembre 1558, Marie Ire meurt. Elle voulait laisser la rgence
Philippe dEspagne, mais cest sa demi-sur, lisabeth, fille
dAnne Boleyn, qui devient la reine lisabeth Ire (1558-1603).
Le roi de France Henri II proclame aussitt Marie Stuart
(1542-1587) reine dcosse et pouse du dauphin Franois en
qualit de reine dAngleterre. Le dauphin meurt en 1560, Ma
rie Stuart rentre en cosse la mme anne. Son arme est
vaincue en 1568 par celle dlisabeth. Elle est assigne rsi
dence jusquen 1587. Accuse de complot, condamne mort,
elle est dcapite le 8 fvrier 1587. lisabeth Ire meurt le
24 mars 1603, debout depuis douze heures, car elle refuse de
dcder assise. Cest le fils de sa rivale Marie Stuart, le roi
dcosse Jacques VI, qui lui succde sous le nom de
Jacques Ier dAngleterre (1603-1625).
2. La Renaissance artistique anglaise

Deux styles vont la caractriser : le style Tudor, premire

manire qui stale de 1485 1603, pendant le rgne de cinq
souverains, avec les artistes italiens invits par Henri VII, puis
seconde manire, quand Henri VIII veut rivaliser du point de
vue artistique avec Franois Ier. Le style lisabthain prend
place dans la seconde moiti du XVIe sicle.
LARCHITECTURE DE LA RENAISSANCE ANGLAISE :

LE STYLE TUDOR
En architecture, on se tourne davantage vers la construction

ddifices lacs. La dissolution des monastres par Henri VIII
laisse vacants de grands btiments que les nantis dtournent
pour en faire leur rsidence. Le style Tudor se caractrise par
une importance accorde aux dtails, inc rustations dans les
meubles, motifs gomtriques. Les monuments les plus repr
sentatifs sont Hampton Court Londres avec son hall (1531),
rajout sous Henri VIII, Longleat dans le Wiltshire ou Hat
field House dans le Hertfordshire. Dans les manoirs de la gen
try, quivalent du hobereau franais, le hall traditionnel consti
tue llment central. Le plan en E est de plus en plus frquent
et le toit se hrisse de multiples fleurons et chemines. Lu
carnes, pignons, fentres en saillie abondent. Ce style est ax
sur limportance des portes et le plan symtrique, larc quatre
centres, des chemines trs hautes dans les maisons. Dans lar
chitecture religieuse, la chapelle dHenri VII Westminster
(1503), la chapelle de Kings College Cambridge en sont
aussi de bons exemples. Le gothique domine toujours, agr
ment de notes dcoratives inspires de la Renaissance. la
diffrence dHenri VIII, lisabeth Ire ne construit rien, les prin
cipales demeures le furent pour elle dans lespoir de lune de

ses visites en province. Le style en est essentiellement htro
clite, mlant gothique, manirisme et inf luence des Pays-Bas.
Larchitecture lisabthaine est essentiellement domestique
avec une recherche constante de symtrie. Dans le domaine
de lornementation, le grotesque est en vogue. Les principales
constructions sont Hardwick Hall, Wollaton Hall Nottingham
par larchitecte Robert Smythson (1535-1614).
LA SCULPTURE DE LA RENAISSANCE ANGLAISE : LE

STYLE TUDOR
Lactivit de la sculpture est limite par la prosc ription des

images dans les sanctuaires lornementation funraire. Pour
tant Henri VIII sintresse aux nouvelles ides esthtiques ap
portes par lart de la Renaissance. De nombreux artistes ita
liens sinstallent autour de Londres et Southampton, principa
lement des sculpteurs. Les tombes et les chapelles funraires
litalienne datent de ce roi, celle de Margaret Beaufort (1443-
1509), sa grand-mre, sculpte en 1511 par Pietro Torrigiani
(1472-1528), mais surtout celles dHenri VII et dlisabeth
dYork (1512), son pouse, labbaye de Westminster. Dune
faon gnrale, limpact de la Renaissance italienne sur la
sculpture funraire demeure superficiel. Les sculpteurs anglais
montrent plus de talent dans la dcoration, le plafond de
Hampton Court, les stalles du Kings College Cambridge, en
1536.
LA PEINTURE DE LA RENAISSANCE ANGLAISE : LE

STYLE TUDOR

Le besoin dexalter la monarchie Tudor aprs le schisme
oriente la peinture vers de nouvelles directions, car il est deve
nu ncessaire de promouvoir limage du monarque. La repr
sentation de celui-ci se charge dornements, dun fond symbo
lique, de scnes bibliques et mythologiques dont la finalit est
den faire un personnage hors du commun. Ainsi se rvle la
peinture dun Holbein, install en Angleterre, depuis 1532. La
Bible condamne les reprsentations, car Dieu est seule source
de crativit. La recherche de perspective, les compositions
dharmonie si chre aux Italiens nont pas de raison dtre en
Angleterre. Quelques peintres trangers ont laiss leurs noms,
les Nerlandais Antonis Mor (v. 1545-1575) et Cornelis Ketel
(1548-1616). Le portrait miniaturis se dveloppe grce Ni
colas Hilliard (1547-1619). LItalien Federico Zuccaro
(1542-1609) fait les portraits dlisabeth Ire, de Leicester.
3. La littrature anglaise pendant la

Renaissance
Le sonnet italien est introduit par sir Thomas Wyatt (1503-
1542), imit de Ptrarque. Il en copie la forme mais lui donne
la caractristique du sonnet anglais en faisant rimer les deux
derniers vers. partir de 1558, commence lge dor de la lit
trature anglaise. Pendant ce sicle les crivains anglais tra
duisent non seulement les uvres de lAntiquit mais aussi
celles des Italiens et des Franais, sicle protg par lisa
beth Ire pour les lettres et encore plus pour le thtre. Les hu
manistes ont pour chef de file Thomas More (v. 1478-1535),
dont luvre LUtopie, fiction sur le systme idal de gouver

nement, marque le sicle. Cest surtout par son thtre que la
littrature anglaise jeta le plus vif clat au XVIe sicle. Ses ori
gines sont trs proches de celles du thtre en France. Une fois
que les mystres et miracles sont moins priss, les interludes,
divertissements en pices, leur succdent. Aussi talentueux que
soient Christopher Marlowe (1564-1593) et Thomas Kyd
(1558-1594), aucun natteint le niveau de William Shakes
peare1 (1564-1616). Il est courant de distinguer plusieurs p
riodes dans sa carrire.
Les principales pices de jeunesse (1588-1593) sont :

Peines damour perdues, Les Deux Gentilshommes de V
rone, Henri IV.
Les pices de maturit (1593-1601) se caractrisent
par la gaiet, lclat, la fougue mls damour et de patrio
tisme : Le Marchand de Venise, Richard III, Romo et Ju
liette, Beaucoup de bruit pour rien.
Dans la priode allant de 1601 1608, le pessimisme
domine, ainsi que les passions furieuses. Une partie
dentre elles sinspire de lAntiquit comme Jules Csar,
Coriolan, Antoine et Cloptre. Cest aussi lpoque de ses
plus grands chefs-duvre : Hamlet qui na pas le courage
daffronter le devoir qui le ronge, Othello, pice dtude
psychologique sur la jalousie, Macbeth, Le Roi Lear.
La dernire priode, celle de la vieillesse et de la sr
nit (1608-1613), donne ses pices un ton bien diffrent,
imprgn de douceur, dhumanit. La Tempte, pleine
doptimisme, mle la fantaisie et la philosophie.

Notes
1. ce sujet, voir Jean-Franois Ppin, Shakespeare , in Encyclopdia Universa
lis.

CHAPITRE VI
LAllemagne
1. LAllemagne, entre Renaissance et

Rforme
HISTOIRE : LALLEMAGNE AU XVIe SICLE
Lide de Rforme est en ralit laboutissement par le

schisme dune srie de tentatives de rforme de lensemble de
lglise catholique : Cluny, Cteaux, les ordres mendiants, les
conciles de Constance et de Ble. Le but est toujours de pro
mouvoir une rforme interne du corps ecclsiastique, avant
dliminer les abus, le cumul des bnfices, qui permet un
seul ecclsiastique de se voir attribuer plusieurs abbayes ou
vchs, le manque de formation du clerg et ses murs criti
quables. Au nombre des abus, le Dominicain Jean Tetzel
(v. 1465-1519), avec la vente des indulgences, est lorigine
directe de la Rforme. Lindulgence sachte, sous forme de
lettre, non pour obtenir la rmission du pch, mais son ra
chat. Cest une garantie dintercession dans lau-del pour les
pchs commis ici-bas. Moyen de racheter ses pchs, elle in
troduit la vnalit dans lglise et tablit une distinction entre

riche et pauvre, contraire lesprit du Christ. La Rforme, que
lon peut situer entre 1517 et 1555, est compose de plusieurs
mouvements de pense propageant une foi nouvelle, et dune
ra ction catholique promouvant un changement interne pro
fond. Le mouvement de la Rforme comporte quatre p
riodes : partir de 1517 la doctrine de Luther apparat et se
rpand en Allemagne ; elle est suivie, en 1522, par celle de
Zwingli en Suisse almanique ; partir de 1541, Calvin fonde
Genve son glise ; en Angleterre, lActe de suprmatie de
1534 marque la cration de lglise anglicane. La Contre-R
forme catholique est annonce en 1540 par la formation de la
Compagnie de Jsus, et mise en place par les canons du
concile de Trente (1545-1563).
MARTIN LUTHER (1483-1546)
Martin Luther est le fils de modestes ouvriers de la ville

dEisleben. Il obtient un doctorat de thologie et devient
moine augustin en 1507. Professeur Wittenberg, il se rvolte
contre la vente des indulgences. Luther, toujours en rvolte
contre lautorit de Rome, se heurte un vritable mur du si
lence. En octobre 1517, il rdige les 95 thses dans lesquelles
il expose lessentiel de sa doctrine.
Les 95 thses (1517)

Pourquoi le pape dont le sac est aujourdhui plus gros que celui des plus
gros richards ndifie-t-il pas au moins cette basilique de Saint-Pierre de ses
propres deniers ? Les indulgences, dont les prdicateurs prnent grand cri
les mrites, nen ont quun : celui de rapporter de largent. Ils seront ternel
lement damns ceux qui enseignent et ceux qui pensent que les lettres din
dulgences leur assurent le salut. Tout chrtien vraiment contrit a droit la

rmission plnire de la peine et du pch, mme sans lettres dindul
gences. Il faut enseigner aux chrtiens que celui qui donne aux pauvres ou
prte aux ncessiteux fait mieux que sil achetait des indulgences1.
Luther et la grce
La personnalit de Martin Luther (1483-1546) est inspa

rable de sa pense, tant elle est faite de contrastes et dex
trmes, de lhumour trivial la plus grande lvation spiri
tuelle. Le schisme dont il est lorigine nest pas son but, il veut
avant tout rhabiliter la Bible comme source essentielle de la
rvlation, et reproche lglise de lui prfrer lexgse des
uvres patristiques. Pour Luther, moine, puis prtre, lhomme
devant Dieu nest pas envisag pour son attitude morale, mais
pour son acceptation du jugement divin. Le doute na plus de
place, dans le luthranisme, la grce est une certitude, mar
que par deux sac rements bibliques, le baptme et la partici
pation la Cne. Lors de la clbration de lEucharistie, Lu
ther ne croit pas quil y ait transsubstantiation, mais il dfend
la prsence relle du Christ. Le fidle, certain de la grce, na
plus qu sabandonner entre les mains de Dieu, qui lui indique
ra sa volont par la pratique de laltruisme et la rvlation de
la vocation. Luther diffuse ses ides par laffichage, le 4 sep
tembre 1517, de ses quatre-vingt-quinze thses sur les portes
de lglise du chteau de Wittenberg. La rupture avec Rome
est consomme en 1518, quand Luther refuse de se rtracter
devant la dite dAugsbourg. En 1520, Luther publie ses pro
grammes sous la forme de trois crits fondamentaux : la
noblesse chrtienne de la nation allemande, De la captivit
babylonienne de lglise, De la libert dun chrtien. Il brle
en public, la mme anne, Wittenberg, la bulle qui le me

nace dexcommunication, qui est proclame en 1521. Rfugi
la cour du duc de Saxe, Frdric le Sage, Luther traduit le
Nouveau Testament en allemand, en 1521-1522. En 1530, une
dite runie Augsbourg prend acte de la division entre
princes protestants et catholiques. Melanchthon prsente la
Confession dAugsbourg (Confessio Augustana), expos du lu
thranisme, auquel rpond la Rfutation de la Confession
dAugsbourg, Confutatio Augustana, due en grande partie au
docteur en thologie Jean Eck. En 1555, une nouvelle dite
dAugsbourg, la plus clbre, amne la paix religieuse en Alle
magne, en reconnaissant aux luthriens lgalit avec les ca
tholiques. La confession, dans chaque tat, relve du choix du
prince, pour ses sujets.
ZWINGLI
Lecteur drasme, Ulrich Zwingli (1484-1531) se spare

du luthranisme pour fonder Zurich une communaut reli
gieuse stricte. Poussant le luthranisme son extrme, Zwingli
rclame labolition de tout ce qui, dans lglise, nest pas stric
tement fond sur la Bible : peintures religieuses, orgue, proces
sion, chant choral. Une conciliation avec Luther est tente, en
vain, lors de la rencontre de Marbourg, en 1529. Zwingli y re
fuse de voir dans la Cne autre chose que le symbole du
Christ, il y dnie sa prsence relle, revendique par Luther.
JEAN CALVIN ET LA PRDESTINATION
Jean Calvin (1509-1564), n Noyon, reoit dabord une

formation juridique, puis se convertit la pense de Luther et
se consacre ltude de la thologie. Chass du royaume de
France en 1534, il gagne Ble et y publie sa Christianae reli
gionis instituto (1536), ou Institution de la religion chrtienne.
Lessentiel du message calviniste repose sur la doctrine de la
prdestination : Dieu a, de toute ternit, destin tout homme
au salut ou la damnation ternels. Le seul recours pour
lhomme est dadapter sa vie aux exigences de la grce, de
pratiquer la vita activa, toute activit doit servir Dieu. Dfini
tivement install Genve partir de 1541, Calvin y organise
son glise, dirige par des presbytes (du grec presbuts, an
cien ), selon des normes trs svres, qui peuvent tre des
pasteurs ou des lacs choisis par lection. En 1559 est fonde
Genve une acadmie calviniste, qui forme des prdicateurs.
Laire dextension du calvinisme part de la Suisse pour gagner
lAllemagne occidentale, la France (les huguenots), lcosse et
le nord des Pays-Bas.
LA CONTRE-RFORME
Le concile de Trente est convoqu par le pape Paul III en

1542 et souvre en 1545, pour durer jusquen 1563, Trente
dans le Tyrol. Le concile a pour but doprer la rforme des
abus et dassurer la prcision du dogme. La premire session
amne la formulation dune doctrine de la Contre-Rforme et
la promulgation dun certain nombre de dc rets dautorfor
mation. Cest au cours de cette mme session quil est dcid
de confronter la tradition de lglise avec les Saintes cri
tures, afin den retrancher ce qui ne leur serait pas conforme.
La deuxime session dure de 1551 1552, et elle est domi

ne, avec la troisime (1562-1563), par linf luence des j
suites, qui acclrent la rforme interne. La grce est dfinie
comme un don de Dieu, mais lhomme conserve la libert de
la refuser. Les sept sac rements sont conservs, les offices sont
toujours dits en latin et non dans les diverses langues natio
nales, le texte de rfrence pour la Bible demeure la Vulgate.
Lautorit pontificale est ra ffirme, ainsi que lobligation de
clibat faite aux prtres. Des coles de thologie, les smi
naires (le petit et le grand), sont ouvertes pour former les fu
turs prtres leurs devoirs, et leur enseigner une vritable
culture religieuse. Ouvertes dans chaque diocse, ces coles
sont places sous lautorit piscopale. Paralllement cette
action rformatrice, la papaut entreprend de lutter contre les
hrsies en restaurant lInquisition, qui passe sous son
contrle. Les pontificats de Paul IV (1555-1559) et de Pie V
(1566-1572) sont marqus par un retour accentu laustrit
de la cour romaine. Pie V forme une commission de cardi
naux, la congrgation de lIndex, et la charge de dresser la
liste des ouvrages dangereux pour la foi, dont la lecture est in
terdite aux fidles. Les dcisions de la commission entranent
dans les tats catholiques linterdiction de vente et de diffu
sion. Le renouveau de lglise passe par la cration de nou
veaux ordres comme celui des Thatins, ordre n de la volont
de lvque Carapa de Chieti (Chieti en latin : Theatinus), fu
tur pape Paul IV, bientt doubl par la cration de lordre f
minin correspondant. Les Thatins ont pour but essentiel la
pratique quotidienne de la charit, la propagation et le soutien
de la foi aussi bien que lassistance aux malades. Aprs une vie
nobiliaire, Ignace de Loyola (1491-1556) fonde en 1535 la
Compagnie de Jsus. lorigine les jsuites sont six amis qui
ont effectu ensemble leurs tudes de thologie, mais le
groupe stoffe lors de leur installation Rome en 1539. Le

pape Paul III approuve les statuts de la compagnie en 1540.
Les jsuites font vu de pauvret, de clibat et dobissance.
Lautorit suprieure est dvolue au pape, qui la dlgue un
gnral, lu vie par les principaux membres de lordre.
Ignace de Loyola est le premier gnral de la compagnie. Le
rle des jsuites est prdominant dans le renouveau du catholi
cisme militant ; ducateurs, ils dispensent un excellent ensei
gnement secondaire, thologiens, ils font reculer le protestan
tisme dans les Pays-Bas, les tats rhnans, en Bavire, en Au
triche. Organiss en une vritable arme, ce que le titre de
gnral de leur suprieur vient souligner, les jsuites se
livrent laction missionnaire, et ils vanglisent le Brsil, le
Prou, la suite de saint Franois Xavier, parti en 1541 pour
la Chine et le Japon. Leur vu dobissance particulier, qui les
place sous lautorit pontificale directement, en fait les cham
pions de Rome et des ides ultramontaines, favorables lauto
rit du Saint-Sige, ce qui leur vaut en France lhostilit ou
verte des Parlements et de lUniversit, dfenseurs du gallica
nisme, ou suprmatie du roi sur lglise de France. En fondant
une congrgation de prtres sculiers ralise sur le principe
de lautonomie absolue de chaque maison, labsence de vux
et la libert intrieure, saint Philippe Nri (1515-1595), avec
lOratoire, est loppos des jsuites. Llment dunion,
lamour fraternel, et non lobissance commune, permet la
congrgation de stendre rapidement en Europe, puis en
Amrique du Sud et en Extrme-Orient. La Contre-Rforme
voit la naissance de nombreux ordres et congrgations : les
Oblats par saint Charles Borrome (1578), les Pres de la
Bonne Mort par saint Camille de Lellis (1584), la Trappe
(Trappistes) en 1664. Le renouveau du sentiment religieux a
permis de considrer la priode qui stend entre 1560 et 1660
comme un vritable sicle des saints . Lpoque baroque est

marque par deux grandes figures mystiques : saint Franois
de Sales (1567-1622) et saint Vincent de Paul (1581-1660).
Saint Franois de Sales cre en 1618 lOrdre de la Visitation,
dont les membres doivent pratiquer dans le sicle la charit,
allie la prire intrieure. Lapprobation papale nest obtenue
quen modifiant le projet de saint Franois de Sales, pour faire
de la Visitation un ordre uniquement contemplatif. La pra
tique active de la charit chrtienne, lintervention directe sur
les maux du sicle reviennent saint Vincent de Paul, aum
nier des galres royales. Il est le fondateur de deux ordres : les
lazaristes et les Filles de la Charit. La Contre-Rforme donne
naissance, tout au long du XVIIe et du XVIIIe sicle, des mou
vements religieux populaires, notamment le quitisme et le
pitisme. Ces deux doctrines rclament une disponibilit totale
pour la mditation religieuse. La contemplation permanente
de Dieu est lactivit essentielle du croyant. Les deux formes
de pense se sparent toutefois sur des points de dogme, car le
pitisme protestant valorise les relations de fraternit directe
entre les fidles, l o le quitisme catholique laisse une part
importante la direction morale de lglise tablie.
LANGLICANISME
Cest en 1526 que le roi Henri VIII (1491-1547) dAngle

terre dcide de renvoyer sa femme Catherine dAragon, dj
veuve de son frre an Arthur, quil avait pouse en se
condes noces. Le pape refuse dannuler leur mariage, annula
tion que le souverain obtient en 1532 du nouvel archevque
de Canterbury, Thomas Cranmer. La rupture officielle avec
Rome survient par la promulgation par le Parlement, le

30 avril 1534, de lActe de Suprmatie, qui fait du roi le chef
de lglise dAngleterre. Les ecclsiastiques du royaume sont
tenus de prter serment dobissance et de fidlit au roi, en sa
qualit de tte de lglise anglicane, ceux qui sy refusent,
comme lvque Fisher, de Rochester, ou le chancelier Tho
mas More sont excuts, le premier le 22 juin, le second le
6 juillet 1535. Henri VIII utilise sa nouvelle autorit religieuse
pour dissoudre les communauts, et rattacher leurs biens
ceux de la couronne. Le schisme anglican est une manifesta
tion profondment nationale, le remariage du roi avec sa favo
rite Anne Boleyn ressort davantage du prtexte, son action est
soutenue fermement par le Parlement, la rsistance piscopale
est brise par la force. Seule lIrlande refuse de rompre avec
Rome et demeure dans lobdience du catholicisme romain.
2. La littrature allemande de la
Renaissance la Rforme : la Bible et les
pamphlets
La Renaissance et la Rforme succdent la priode de
prosprit matrielle du XVe sicle. Le rsultat littraire est
bien pitre par rapport llan philosophique que ces deux
mouvements antagonistes vont dvelopper. Le XVIe sicle inau
gure une re nouvelle, tout dabord par la traduction que Lu
ther fait de la Bible, puis par le rayonnement de philosophes
tels que Zwingli, Melanchthon, Ulrich von Hutten. Dans le do
maine des sciences, dominent les personnalits de Cornelius
Agrippa, Paracelse, Copernic. Les crits de Drer dve
loppent des points de vue originaux sur les Beaux-Arts dans

les rapports avec les sciences mathmatiques. Les traductions
du Tasse, de lArioste, de Boccace, de plusieurs potes et ro
manciers ne font pas pour autant oublier les anciennes his
toires de chevalerie. Les Volksbcher, livres pour le peuple, en
sont mme une version rsume. Les Volkslieder, chants po
pulaires, appartiennent cette poque. Les universits sont
nombreuses et des villes telles que Ble, Nuremberg, Vienne,
Augsbourg, Heidelberg et bien dautres en possdent. Mais ici
nous assistons un humanisme de thologiens, de spcialistes
de la philologie qui sadonnent la science de lexgse, ce qui
ne sera pas sans provoquer des heurts avec les autorits eccl
siastiques. Lhumanisme naissant brise les frontires, cultu
relles et politiques, cre des liens, des changes entre artistes,
intellectuels et savants. Lapparition dune nouvelle faon de
penser rencontre des oppositions. Les universits o demeurait
le vieux scolasticisme sont hostiles lloquence, la posie.
La Bible est centre dintrt et dtude. Ldition critique pu
blie par rasme, en 1516, sert de rfrence au travail de Lu
ther. Une autre particularit merge : la Rforme ne se tourne
gure vers laristoc ratie de lesprit mais bien davantage vers le
peuple. Cest une priode de polmiques intenses avec les
pamphlets de Luther et lexaltation de la libert critique sous
la forme de satires, avec Sbastien Brant (1458-1521) et sa
Nef des fous, en 1494. Il dfend la germanit en traduisant du
latin dautres textes ainsi que ses propres pomes en allemand.
Son uvre principale, La Nef des fous, formule en distiques,
caricature les folies humaines et multiplie les avertissements
moralistes contre la cupidit, la suffisance, ladultre, le culte
des fausses reliques. La Rforme finit par assurer le triomphe
de lallemand sur le latin, unifier les parlers. Plusieurs faits lit
traires apparaissent, comme la naissance du roman bourgeois
avec Jrg Wickram (XVIe s.) et lessor du thtre religieux

avec Hans Sachs (1494-1576). Ulrich von Hutten (1488-
1523), couronn pote en 1517 par lempereur Maximilien Ier,
antipapiste, voit en Luther le prcurseur de la libert. Ses
uvres principales sont les ptres des hommes obscurs
(1515), Arminius (1524), o il se fait le chantre dune Alle
magne libre de la domination romaine. Il rdige aussi des
dialogues satiriques.
Lhistoire de lEurope se fracture en 1453, dans une divi

sion qui, de nos jours encore, est source de problmes, lorsque
sa dernire partie occidentale cde la place lOrient musul
man. Cette anne-l, le dernier hritier des grands empires de
lAntiquit, lEmpire latin dOrient, seffondre sous les coups
des Turcs Seldjoukides. Constantinople la chrtienne sefface
au profit dIstanbul la musulmane. La Turquie, cur de lEm
pire ottoman, sloigne du reste de lEurope auquel elle tait
jusqualors arrime.
Notes
1. Cit par Georges Casalis, Luther et lglise confessante, Paris, Le Seuil, 1963,
p. 40.

CINQUIME PARTIE
LPOQUE MODERNE

A. LE MONDE DU XVIIe SICLE

CHAPITRE PREMIER
Les grands bouleversements de lEurope au

XVIIe sicle
1. La rnovation religieuse en Europe au

XVIIe sicle
Lorganisation de sminaires, voulue par le concile de

Trente, est le fait des sulpiciens, alors que dautres ordres
comme les lazaristes, fonds par saint Vincent de Paul pour
vangliser les campagnes, se vouent aussi aux lacs. Lduca
tion des jeunes filles, longtemps confie aux seules familles,
commence tre prise en main par les surs Ursulines.
Lordre de lOratoire est introduit en 1611 par le cardinal B
rulle (1575-1629) qui en devient le premier suprieur gnral.
Cest linitiative des Messieurs de Port-Royal, ou Solitaires,
hommes qui quittent le monde pour se consac rer Dieu dans
des maisons proches de Port-Royal, sans toutefois devenir
prtres, que sont fondes les petites coles, o lenseignement
est dispens en mme temps que sont pratiques les re
cherches de thologie. La charit et lassistance, sous forme
duvres laques, sont encourages par la fondation, en 1638,
de luvre des Enfants trouvs et lhbergement des sans-abri
lhospice de la Salptrire, linitiative de saint Vincent de

Paul. Lvque dYpres Cornelius Jansen (1585-1638), dit
Jansenius, dorigine hollandaise, est lauteur de lAugustinus,
consac r la doctrine de saint Augustin (354-430), et publi
aprs sa mort en 1640. Selon lAugustinus, seule la volont di
vine peut tre lorigine de loctroi de la grce lhomme. Sa
position lui vaut limmdiate hostilit des jsuites. Cest labb
de Saint-Cyran qui introduit en France le jansnisme, avec le
prtre Antoine Arnauld. La Sorbonne, la demande des j
suites, rsume le jansnisme en cinq propositions, condamnes
par le pape en 1653. Lcrivain Pascal prend alors fait et cause
pour les jansnistes, dans ses Lettres crites un provincial
lun de ses amis sur le sujet des disputes prsentes en Sor
bonne (1656-1657), ou Les Provinciales. Il y attaque violem
ment les jsuites, leur reprochant daccorder trop aisment
labsolution aux fidles. En 1660, Louis XIV intervient et Les
Provinciales sont condamnes et brles en public. Le conflit
semble sapaiser, mais reprend entre 1700 et 1715, marqu par
la crise de 1709 et la destruction du monastre de Port-Royal
des Champs, rform par la mre Anglique Arnauld, sur du
Grand Arnauld. Les Solitaires , lacs fervents qui sy taient
retirs pour se livrer la mditation religieuse, sont disperss.
Le gallicanisme, mouvement qui veut laisser au roi le pouvoir
sur lglise de France, se manifeste surtout entre 1674 et 1693
par le conflit qui oppose Louis XIV Rome. En 1674, le sou
verain dcide dtendre le droit de rgale lensemble du
royaume. Ce droit permet au roi de toucher les revenus de cer
tains vchs vacants, avant quun nouveau titulaire ne soit ins
tall. En 1678, Innocent XI condamne la dcision royale.
2. Les sciences en Europe : un monde en

mouvement
Les progrs scientifiques ne sont pas issus des universits,
mais de groupes damateurs cultivs, originaires de la bour
geoisie ou de laristoc ratie. Les savants ne se cantonnent pas
une discipline unique, et certains, tels Leibniz et Descartes,
sont autant philosophes, mathmaticiens, physiciens quastro
nomes. Chercheurs et amateurs clairs se regroupent au sein
dacadmies, et pratiquent leurs sciences grce la fondation
dobservatoires, comme celui de Paris en 1667, de muses,
jardins botaniques, comme le Jardin des Plantes en 1626.
Lchange entre chercheurs est favoris par la publication,
partir de 1665, du Journal des savants. La mthode expri
mentale est dfinie ainsi : observation des faits, exprimenta
tion, nonc dune rgle gnrale. Les mathmatiques pro
gressent par les travaux de Fermat (1601-1665), qui fonde la
thorie des nombres et donne les bases du calcul des probabi
lits. Descartes (1595-1650) fonde la gomtrie analytique,
alors que Leibniz (1646-1716) cre le calcul infinitsimal.
Lastronomie progresse avec Kepler (1571-1630), qui
conforme les thories de Copernic en les rectifiant au besoin,
et exprime les lois fondamentales du mouvement des astres. Il
formule la loi de Kepler qui dfinit les orbites elliptiques
des plantes, expliquant cette trajectoire par lattraction rci
proque des corps lourds. Il dessine la lunette de Kepler ,
premire lunette astronomique, amliore le comput par un
calcul plus exact de la dure de lanne. Galilo Galilei dit Ga
lile (1564-1642) dcouvre les montagnes lunaires, les satel
lites de Jupiter et lexistence des taches solaires. Professeur de
mathmatiques Pise, puis Florence, mathmaticien attitr
de la cour du grand-duc de Florence, runissant ses observa

tions astronomiques, celles de Copernic et de Kepler, il fonde
les bases du raisonnement scientifique et de la mthode empi
rique. Il affirme que notre systme est hliocentrique et que la
terre est en mouvement, ce qui lui vaut la condamnation de
lglise en 1616. Il ra ffirme ses propositions en 1632, dans
son Trait sur lunivers de Ptolme et de Copernic, mais doit
se rtracter sous la menace ecclsiastique. Il termine sa vie as
sign rsidence. En 1687, Isaac Newton (1642-1727) d
couvre la loi de la gravitation et de lattraction universelle. Les
observations se perfectionnent avec la mise au point de la lu
nette dapproche du Hollandais Jansen, de la lunette astrono
mique de Galile et du tlescope. Le XVIIe sicle voit de spec
taculaires progrs dans les domaines de la physique et de la
chimie. En 1590, Jansen avait invent le mic roscope, suivi au
XVIIe sicle par la cration du bar omtre, mis au point en 1643
par Torricelli. Le franais Mariotte (1620-1684) dcouvre le
rapport entre le volume dune masse gazeuse et la pression su
bie. Denis Papin (1647-v. 1712) constate la force dexpansion
de la vapeur deau comprime, et construit la marmite de Pa
pin , anctre du moteur vapeur, avant de parvenir en 1707
faire naviguer un bateau vapeur. La vitesse de la lumire
est calcule par le Danois Rmer en 1676. Les principaux pro
grs de la chimie, encore au stade de lobservation et de la
desc ription des ra ctions, sont dus lAnglais Boyle (1627-
1691), fondateur de la chimie organique. Les sciences natu
relles, grce Tournefort (1656-1708), fondent une approche
mthodologique plus rigoureuse par ltablissement dune clas
sification botanique. La connaissance du sang progresse par la
dcouverte de la circulation, due lAnglais Harvey en 1615,
alors que le Hollandais Van Leeuwenhoek met au jour les glo
bules du sang.

3. Lart du baroque et du classicisme au
XVIIe sicle en Europe
Le terme mme de baroque driverait peut-tre du por

tugais barrocco qui signifie perle de forme irrgulire ,
mais ses origines sont incertaines. la fin du XVIIIe sicle, le
terme entre dans la terminologie des critiques dart pour dsi
gner des formes brises sopposant la proportionnalit de la
Renaissance comme aux normes antiques. Cest avec Le Cic
rone de Jacob Burckhardt, en 1860, que ladjectif perd son
sens pjoratif pour dsigner sans mpris un art et un style.
Cette thse, lhistorien de lart Wlfflin, dans son uvre ma
jeure, Principes fondamentaux de lhistoire de lart, en 1915, la
dveloppe pour la premire fois, il y oppose baroque et classi
cisme. Le baroque prend le relais du manirisme qui disparat
autour de 1660. Il existe un dcalage entre le baroque artis
tique qui stale de 1600 au XVIIIe sicle et le baroque littraire
la dure plus rduite de 1570 1660. Les inf luences ba
roques en littrature seront moins importantes que dans les
autres arts, picturaux ou musicaux. Le baroque puise ses
sources dans lAntiquit et la Renaissance. Il sagit dun art es
sentiellement religieux, n avec la Contre-Rforme, qui se met
spontanment au service du religieux, de lglise pour affir
mer, dans les ors et la splendeur, le renouveau de Rome. Par
tant de lItalie romaine, il pntre dans la plupart des pays ca
tholiques : Espagne, Portugal, Allemagne du Sud. Le rle des
jsuites est essentiel dans sa diffusion en Europe mais aussi
hors dEurope : Mexique, Amrique du Sud. De nouvelles
sensibilits se dessinent. Le temps est conu selon une concep
tion cyclique et non plus linaire, avec le mythe de lternel re
tour. Le monde est compris comme un perpetuum mobile,

mouvement perptuel, la reprsentation de la mort y est hor
rible. Lhomme baroque a lui aussi chang et rside dans le
paratre.
LE BAROQUE EUROPEN : LIBERT ET EXUBRANCE
Lart qui se dveloppe aprs la Renaissance est essentielle

ment caractris par un got pour lunit, la rgularit, la sy
mtrie. Les compositions rpondent un dsir plus strict dex
pression. Tour tour, lart du XVIIe sicle a t entrevu comme
la continuation de celui du XVIe sicle ou au contraire comme
son oppos dialectique. En fait lart du XVIIe sicle mrite
dtre tudi dans le dtail et lon saperoit quil se nourrit de
tendances et de styles extrmement divers chez des peintres
comme le Caravage, Poussin, Rubens, Hals, Rembrandt,
Van Dyck. Si un tableau de Lonard de Vinci permet dtu
dier chacun de ses lments part, dans une toile de Rem
brandt ou de Rubens, il nest plus possible de les apprcier
isolment. Le dtail individuel na plus de signification en soi,
car le peintre aborde, ds cette poque, son sujet avec une vue
unifie. Les formes indpendantes nont plus de signification
lorsquelles sont observes par le biais du dtail. De la mme
faon, dans le domaine architectural, le baroque se dfinit par
un dsir de donner une vision densemble centre sur le colos
sal, et sur un effet principal qui laisse au second plan les dtails
secondaires servant le produire.
La mthode favorite utilise par les artistes du XVIIe sicle

consiste, pour rendre la profondeur de lespace, employer
des figures places trs prs du spectateur et rduire celles

de larrire-plan. Lespace est ressenti alors par le spectateur
comme quelque chose de dpendant de lui, de ralis pour lui.
Le XVIIe sicle peut tre entrevu juste titre comme un sicle
novateur tant pour le monde littraire quartistique, mais na
pas pour autant reni lhritage de son pass. Les portraitistes
restent attachs la tradition du portrait, les architectes aux
procds de construction du pass, les sculpteurs au ct mo
numental et ample des bustes. La tendance du baroque est de
remplacer labsolu par le relatif, une certaine rigidit de lex
pression par une plus grande libert. Mais ce ne sont l que
des traits caractristiques valables pour une approche superfi
cielle de lart de ce sicle, puisque sa dfinition repose sur les
conceptions divergentes des couches sociales cultives. Celles
de la cour de Versailles ne sont pas les mmes que celles de
lglise. Dautre part, lide que lon se fait du monde a volu.
Les dcouvertes de Copernic, affirmant que la terre tourne
autour du soleil et que lunivers ne gravite pas autour de la
terre, impliquent une vision ordonne et organise selon un
principe unique, autant que selon celui de ncessit. Lhomme
nest plus le centre de ce monde autour duquel tout se meut
mais nen est plus quun facteur minuscule, un infime rouage.
Luvre dart est implique dans ce systme de pense et de
vient dans son ensemble la reprsentation universelle dun
tout, ne vivant que par lexistence indpendante de chacune
de ses parties. Les sens sont subordonns lentendement.
LA PEINTURE BAROQUE EN ITALIE : LE CARAVAGE

ET LES CARRACHE
Parmi les peintres du XVIe sicle, nous devons tout particu

lirement tudier dabord le Caravage (v. 1571-1610), car il
opre un retour la ralit et sattaque aux formes plastiques
et la puret idale de la Renaissance. Toute lhistoire de lart
sac r moderne commence avec lui en fondant ses bases sur la
primaut des formes. Il transforme les allgories complexes
des maniristes en symboles et ralise ainsi une distinction l
mentaire entre art sac r et art profane. Son contact avec la v
rit des pisodes sac rs exprime la tendance religieuse de la
Contre-Rforme. Grce aux contrastes dombres et de lu
mires, il met en scne une violence intrieure qui annonce
dans la mme ligne Zurbarn (1598-1664), en Espagne, et
Georges de La Tour (1593-1652), en France. Mais lart ba
roque trouve avec Vlasquez (1599-1660) le moyen de privi
lgier limpression sur la conception. La forme prdomine sur
les contours quelle estompe peu peu. Les Vnitiens ont don
n naissance ce premier impressionnisme et la courbe
supplante la ligne droite. Rubens (1577-1640) joue avec les
lignes onduleuses et figure comme le grand peintre dextrieur
de lhistoire de lart. Cest en cela quil est rsolument mo
derne. Sa libert le rapproche de Renoir, et peut-tre plus prs
encore de nous, de Matisse. La peinture de paysage progresse
et le paysage sauvage de lcole de Barbizon nous vient de
Hollande et dAngleterre, par Ruisdael (v. 1628-1682). Rome
a atteint le plus haut prestige aprs la Contre-Rforme, avec
ses papes btisseurs, le prestige de Saint-Pierre . Deux cou
rants vont apparatre, le premier raliste autour du Caravage,
le second autour des frres Carrache avec lclectisme dco
ratif.
Le Caravage (v. 1571-1610) : son naturalisme, ses ca

drages insolites, son ralisme mordant, la particularit de son

clairage lui vaudront trs rapidement un grand succs. Sa vie
dissolue, riche en scandales, lui vaudra condamnation mort,
emprisonnement. Il prend ses modles dans la rue, dans les
bas-fonds (des valets, des paysans). Le ralisme des person
nages, leur attitude dynamique, toujours en mouvement, sinon
sur le point de bouger, ladoption dune palette sombre rompue
par des clats violents de lumire constituent une rvolution
radicale par rapport ce qui existait. Si Lonard de Vinci a
toujours oppos lombre jointe lombre porte, partir de
Caravage, ce que lon recherche, cest lombre forte en
contraste avec la lumire. Ceux qui sinspirent de lui naiment
pas non plus les vastes panoramas, la scne se rapproche du
spectateur, les figures sont montres grandeur nature, en en
tier ou mi-corps. Le caravagisme, le courant issu de son art,
correspond aux huit dernires annes du XVIe sicle et aux dix
premires du XVIIe, ses priodes dactivit. Le mouvement se
perptue jusquen 1620. Ses grandes uvres sont les tableaux
La Vocation de saint Matthieu (1600) de la chapelle Contarel
li, La Diseuse de bonne aventure (1594), Corbeille de fruits,
premire nature morte, en 1596, dans lhistoire de la peinture,
Bacchus adolescent (1596), La Mort de la Vierge (1605-
1606), Le Souper dEmmas (1601). Ses disciples seront Ora
zio Borgianni (v. 1578-1616), Bartolomeo Manfredi (1582-
1622) et Orazio Gentileschi (1563-1647).
Les Carrache, Annibal (1560-1609), Augustin (1557-

1602), Ludovic (1555-1619), inf luencs par les artistes de
Parme et notamment le Parmesan et le Corrge, reviennent
une peinture idalise. Les Carrache fondent, sous linf luence
notamment de larchevque Paleotte, lAccademia degli In
camminati, institution bolognaise qui nest pas simplement

voue la peinture, mais aussi la mdecine, la philosophie et
lastronomie. La finalit en est de former des artistes cultivs,
tout en reposant sur trois points fondamentaux : le retour
ltude de la nature, ltude de lantique la recherche du beau
idal, ltude des grands matres du pass. Bologne, Annibal
peint des portraits, des paysages, des scnes de genre. Avec
ses deux frres, il ralise les dcors des palais Fava et Magna
ni, 1584 et 1587. Linvitation du cardinal Farnse amne An
nibal Rome, pour y dcorer son palais. Il soccupe du cabi
net, le camerino, sur le thme de la lgende dHercule, et la
vote de la galerie Farnse qui clbre le triomphe de lamour.
Son style, la diffrence de celui du Caravage, volue vers un
plus grand classicisme. En dehors du palais Farnse, dautres
uvres lui sont attribues : LAssomption (1590), LApparition
de la Vierge Luc (1592), La Pche (1595), La Chasse
(1582-1588), LHomme au singe (1591), Le Buveur (1560-
1609).
LARCHITECTURE BAROQUE EN ITALIE : DCORA

TIVE
De nouvelles rgles, lors de la troisime session du concile

cumnique de Trente (1545-1563), plus strictes, sont dfi
nies en ce qui concerne les reprsentations picturales des
thmes religieux. Lglise redfinit le rle de limage, outil
denseignement. La Contre-Rforme sinsurge contre la nudit
mais pousse les artistes faire preuve dimagination. Des nou
veauts apparaissent en architecture, celle-ci nest plus d
pouille mais dcorative. Une importance est attribue au por
tail, orn de fentres. Larchitecture de lglise des Jsuites, Il

Ges de Rome, commence en 1568 par Giacomo Barozzi de
Vignole (1507-1573), sert de modle, partout en Europe,
larchitecture sac re et ouvre la vogue des glises colonnes
adosses. Aprs Carlo Maderno, Rome, se succdent Le
Bernin et Borromini dont le style tmoigne de lvolution du
baroque vers le mouvement, laccumulation du dcor, des sta
tues, lusage de marbres aux couleurs vives. Carlo Maderno
(1556-1629), considr comme le premier baroque, imite le
Ges mais ses formes architecturales prennent du volume.
Elles sont creuses, animes par des sculptures plus abon
dantes, avec des accolades de faades tires, comme celle de
Santa Susanna Rome. Paul V (1605-1621), aprs cette
uvre, lui confie le chantier de Saint-Pierre de Rome et il par
ticipe aux travaux dagrandissement de la basilique, commen
ce par Jules II (1503-1513) sur un projet de Bramante. Il
modifie les plans de Michel-Ange et achve Saint-Pierre en la
dotant dune faade gigantesque. Liconographie sculpte est
centre sur le Christ et les aptres, thme ayant disparu la
Renaissance. Il travaille galement SantAndrea della Valle,
Rome, dont il cre la coupole.
Gian Lorenzo Bernini, dit le Bernin (1598-1680)
Fils du peintre maniriste Pietro Bernini, install Rome en

1605, il devient larchitecte de Saint-Pierre de Rome, succ
dant Maderno. Sa premire uvre, une commande du pape
Urbain VIII (1623-1644), est le baldaquin flamboyant de
Saint-Pierre en 1629. Ce dernier est en forme de ciborium, un
dais soutenu de colonnes torsades, dont le sommet est fabri
qu en divers matriaux avec ses immenses colonnes qui do
minent le grand autel de la basilique. Il slve jusqu 7 m, il

est situ en-dessous de la grande coupole. Mais son uvre ma
jeure, la Colonnade de Saint-Pierre, sous le pontificat
dAlexandre VII Chigi (1655-1667), dgage un parvis monu
mental destin contenir les chrtiens lors de la bndiction
urbi et orbi. Autour de la place ovale de 240 m de large, deux
cent quatre-vingt-quatre colonnes en quatre files, mles de
quatre-vingt-huit pilastres, forment une double alle couverte.
Il ralise la fontaine des Quatre-Fleuves, place Navone, la
Scala Regia du Vatican, lglise Saint-Andr-du-Quirinal.
Francesco Castelli, dit Borromini (1599-1667), simpose

comme le virtuose de la ligne et du volume, par son got pro
nonc du blanc et or. On lui doit Rome lglise Saint-Charles-
des-Quatre-Fontaines (1638-1641), lglise Sainte-Agns-en-
Agone sur la place Navone (1634-1641), la transformation de
la nef de Saint-Jean-de-Latran (1646-1650).
Pietro Berrettini, dit Pietro da Cortona ou en franais

Pierre de Cortone (1596-1669), architecte, ralise la faade
de Santa Maria della Pace (1656-1657), et comme peintre
laisse de nombreuses fresques.
En dehors de Rome, Venise sillustre par une architecture

puissante, se souvenant des modles de Sansovino et de Palla
dio. La basilique Santa Maria della Salute, avec son plan cir
culaire et sa coupole, y est luvre de Baldassare Longhena
(1598-1682).
LA SCULPTURE BAROQUE EN ITALIE : LE BERNIN

Avant le Bernin, linspiration classique se retrouve chez
Francesco Mochi (1580-1654), auteur de lAnnonciation de la
cathdrale dOrvieto. Form Florence et Rome, il nous
laisse deux monuments questres, raliss entre 1612 et 1625,
celui dAlexandre Farnse (1545-1592) et celui de son frre
Ranuccio Farnse (1530-1565). Le Bernin puise son inspira
tion dans la Grce hellnistique. Il jouit dune grande faveur
auprs des papes Urbain VIII et Alexandre VII. Sa venue en
France en 1665 et les projets quil soumet au Louvre furent un
chec. Sculpteur dun sensualisme mystique, Sainte Thrse en
extase, appele galement Transverbration, le rend clbre
ainsi que la tombe du pape Urbain VIII, en bronze dor et
marbre, situe dans la basilique Saint-Pierre , Rome.
LA MUSIQUE BAROQUE EN EUROPE
La musique baroque se dveloppe entre 1600 et 1750 envi

ron, elle cde ensuite la place la musique classique. Il sagit
lorigine dune ra ction, ne en Italie, contre les formes an
ciennes, celles qui ont travers tout le XVIe sicle, abandonnes
au profit des formes nouvelles. Cest lopra qui reprsente le
mieux la rupture, les rcitatifs parls y sont remplacs par le
chant. Le premier auteur notable dopra est Claudio Monte
verdi (1567-1643), avec son Orfeo (1607) et son Arianna
(1608). Lopra est introduit en France en 1647, il sy illustre
avec les compositions de Jean-Baptiste Lully (1632-1687) et
celles de Jean-Philippe Rameau (1683-1764). Dautres genres
se dveloppent, comme les cantates dont la forme est fixe par
Giacomo Carissimi (1605-1674) et illustre par Alessandro
Scarlatti (1660-1725) ou Heinrich Schtz (1585-1672), ou

les oratorios, construits comme les opras sur les alternances
dairs, de chur, de rcitatifs instrumentaux. La sonate et le
concerto font leur apparition. Si la musique de chambre et or
chestrale est domine par les Italiens, tel Antonio Vivaldi
(1678-1748), elle sinsc rit pleinement dans les variantes natio
nales dues au talent de Henry Purcell (1659-1695) en Angle
terre ou de Franois Couperin (1668-1733) en France. Lre
de la musique baroque connat son apoge avec les composi
tions de Jean-Sbastien Bach (1685-1750) et celles de Georg
Friedrich Haendel (1685-1759), tous deux luthriens alle
mands, tous deux organistes, le premier matre des cantates,
compositions liturgiques, le second variant de lopra lorato
rio, aux compositions davantage profanes. La musique clas
sique couvre la priode comprise depuis la seconde moiti du
XVIIIe sicle jusqu la fin du XIXe sicle envir on. Elle se d
marque des courants prcdents par une aspiration toucher
un public plus tendu, dans une dmarche proche des aspira
tions donner un rle vritable au peuple issue des mouve
ments rvolutionnaires. La symphonie en devient lexpression,
au dbut simple construction douverture fonde sur lalter
nance de mouvements rapide, lent, rapide. Le concerto ac
quiert sa forme classique, la musique de chambre stoffe du
quartet cordes. Lopra entame son ge dor, avec Gluck
(1714-1787) et son Orphe et Eurydice de 1762, les genres de
lopra-comique et de lopra bouffe. Le passage dun opra
proprement italien sa variante allemande se fait par un pas
seur de gnie, Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) et ses
uvres majeures : Les Noces de Figaro (1786), Don Giovanni
(1787) en italien, La Flte enchante (1791) en allemand.
Lpoque suivante, bien quappartenant encore au classique au
sens large, sen dmarque cependant par les inf luences vhicu
les par le romantisme.

CHAPITRE II
La France au XVIIe sicle
1. La France au XVIIe sicle
LE RGNE DE LOUIS XIII
la mort dHenri IV, le nouveau roi, Louis XIII (1610-

1643), a seulement neuf ans. Sa mre Marie de Mdicis de
vient rgente. Elle gouverne sous linf luence de sa suivante
Lonora Galiga et comble de faveurs lpoux de cette der
nire, Concino Concini, nomm marchal de France et titr
marquis dAncre. Concini joue le rle dun Premier ministre
de fait. Le prince Henri II de Cond (1588-1646) contraint la
rgente convoquer les tats gnraux, esprant, soutenu par
les Grands, se voir confier la ralit du pouvoir. Les tats g
nraux se runissent Paris en 1615. Marie de Mdicis les
renvoie en fvrier 1615 sans quils aient dcid quoi que ce
soit. Ce sont les derniers tats gnraux avant ceux de 1789.
En 1617, le jeune roi Louis XIII fait tuer Concini, Marie de
Mdicis est exile Blois. Elle y emmne Armand Jean du
Plessis de Richelieu (1585-1642) quelle venait de faire entrer
au conseil du roi et qui partage sa disgrce. Ami du roi, me

du complot contre Concini, Albert de Luynes (1578-1621) de
vient un Premier ministre falot. Il meurt en combattant la r
volte des Grands, les grands seigneurs du royaume, soutenus
par Marie de Mdicis, devant Montauban en 1621.
Louis XIII, g prsent de vingt ans, ne parvient pas r
gner de lui-mme. Il rappelle sa mre, qui lui impose le retour
de Richelieu au conseil. Celui-ci est issu dune famille de petite
noblesse du Poitou sans fortune. De constitution fragile, sou
vent malade, Armand Jean compense ce handicap par une vo
lont sans faille. Il devient vque de Luon en 1608, aprs
avoir obtenu une dispense papale en raison de son jeune ge.
Il est lu dput du clerg aux tats gnraux de 1614, et y
prononce un discours flatteur sur le gouvernement de la r
gente, en sa prsence. Marie de Mdicis le prend son ser
vice, le nomme Grand Aumnier. En dpit de la mfiance du
roi, Richelieu dmontre ses aptitudes. Au mois daot 1624, il
devient chef du conseil. La lgende, largement forge par
Alexandre Dumas dans Les Trois Mousquetaires (1844), op
pose le temprament de fer du cardinal (depuis 1622) et la fai
blesse de Louis XIII. La ralit diffre sensiblement.
Louis XIII reste le roi et ne manque pas, si Richelieu tend par
fois croire dcider seul, de le lui rappeler en termes trs
durs, ce quil nomme ses coups dtrille .
RVOLTES ET COMPLOTS
En 1625, les huguenots se rvoltent. En 1627, la ville de La

Rochelle, soutenue par les Anglais, rejette lautorit royale. Ri
chelieu organise le sige de La Rochelle, enferme par 17 km
de fortifications. La ville se rend en octobre 1628. Par ldit

de grce dAlais (aujourdhui Als) en 1629, Louis XIII
confirme ldit de Nantes, pardonne aux rvolts, mais
confisque leurs places fortes. Richelieu doit faire face lhosti
lit de la reine-mre, qui a tardivement compris quil stait
servi delle pour parvenir au pouvoir, celle du parti des d
vots , qui veulent lalliance avec lEspagne pour chasser les
huguenots, aux Grands exasprs par linterdiction des duels et
lexcution pour lavoir enfreint de Franois de Montmorency-
Bouteville (1600-1627) en 1627. Lors de la clbre journe
des Dupes, les 10 et 11 novembre 1630, Marie de Mdicis en
joint son fils de choisir entre elle et Richelieu. Ce dernier,
convoqu Versailles, lpoque simple relais de chasse royal,
se croit perdu. Cest linverse qui se produit, Louis XIII lui re
nouvelle sa confiance. Se croyant menace dune arrestation,
Marie de Mdicis fuit Bruxelles. Elle ne reviendra jamais de
cet exil. Richelieu peut continuer contrer linf luence de lEs
pagne en Europe, il envoie des renforts aux princes protestants
danois et sudois contre lAutriche et lEspagne, en pleine
guerre de Trente Ans (1618-1648), opposant les Habsbourg
catholiques aux puissances protestantes comme la Hollande. Il
doit continuer mter les Grands : en 1632, le duc de Mont
morency, gouverneur du Languedoc, tente de soulever sa pro
vince.
Arrt, condamn mort, il est dcapit le 30 octobre
1632. En 1642, mourant, Richelieu djoue le complot de
Cinq-Mars (1620-1642), favori de Louis XIII, qui se prpa
rait faire assassiner le cardinal. Cinq-Mars est dcapit. Ri
chelieu meurt le 4 dcembre 1642. Le roi Louis XIII ne lui
survit que quelques mois, steignant le 14 mai 1643, mais Ri
chelieu lui a lgu le plus prcieux des collaborateurs, Maza
rin. Lhritage de laction de Richelieu est immense. Il ren
force ltat, dveloppe la thorie du ministriat selon laquelle

un Principal ministre doit assister le roi de ses conseils. Il
met en place des fonctionnaires nomms et rvoqus par le
roi, ses reprsentants en province, les intendants de justice,
police et finances. Il dote la France dune marine de guerre. Il
favorise lexpansion franaise au Canada (avec la fondation
de Montral en 1642), au Sngal, Madagascar et aux An
tilles. Il autorise La Gazette de France (1631) de Thophraste
Renaudot, le premier journal. En 1635, il fonde lAcadmie
franaise. Cette politique a un cot, les impts augmentent,
provoquant des rvoltes paysannes rprimes dans le sang,
celle des Croquants en Poitou et Limousin (1635-1637), celle
des Va-nu-pieds en Normandie et en Anjou (1639).
LE RGNE DE LOUIS LE GRAND
Le nouveau roi Louis XIV (rgne : 1643-1715) a cinq ans.

Le testament de Louis XIII prvoyait de confier la rgence
son pouse, Anne dAutriche (1601-1666), mais sous ltroite
tutelle dun conseil de rgence. Anne dAutriche fait casser le
testament par le Parlement de Paris, au prix de concessions qui
obreront lavenir de la monarchie, droit de remontrance,
denregistrement, notamment. La rgente est seule exercer le
pouvoir. la surprise gnrale, elle sadjoint Mazarin. Jules
Mazarin (Giulio Mazarini, 1602-1661), militaire de forma
tion, entre au service du pape, sans devenir prtre, puis du roi
Louis XIII partir de 1630. Il est nomm, sur un vu de Ri
chelieu, Principal ministre en dcembre 1642. Confirm par
Anne dAutriche, il doit dfaire la menace dun groupe de
Grands regroups dans la cabale des Importants, mais ren
contre moins de succs auprs du Parlement. La guerre nces

site laugmentation des impts et des taxes. Le Parlement en
fait remontrance la rgente ds 1643. La rvolte clate
quand en 1648 est renouvele la Paulette, taxe cre sous
Henri IV, qui permet au titulaire dun office de le transmettre
ses descendants. Michel Particelli dmery (1596-1650),
surintendant des finances, rclame aux titulaires doffices
quatre ans de revenus. Le Parlement entre en opposition fron
tale, labore les Propositions de la Chambre Saint Louis :
suppression des intendants, des partisans ou banquiers qui
avanaient puis recouvraient limpt avec bnfice, un droit de
contrle sur la leve des impts. mery est renvoy, mais le
26 aot 1648, Mazarin fait arrter le trs populaire Pierre
Broussel (1575-1654), un conseiller g du Parlement de Pa
ris. La ville se couvre de barricades aussitt, cest la journe
des Barricades. La Fronde commence.
LA FRONDE
Ce nom est donn au mouvement par Mazarin lui-mme en

guise de moquerie, les frondeurs du Parlement tentent de lat
teindre comme un enfant le ferait avec des pierres et une
fronde pour une cible choisie. La Fronde se droule en deux
pisodes : la Fronde parlementaire qui dure peu, sachevant
sur la paix de Rueil en mars 1649. Lpisode le plus marquant
en est la fuite, dans la nuit du 5 au 6 janvier 1649, de la r
gente et du petit roi de Paris pour se rfugier Saint-Germain-
en-Laye . Louis XIV gardera en mmoire cet pisode humi
liant sans jamais se dpartir de sa mfiance lgard des Pari
siens. La Fronde des Princes se rvle plus redoutable. Elle
soulve des provinces entires, les Parlements sempressant de

la rejoindre. Lavenir de la monarchie se joue. Les chefs de la
Fronde, Louis II de Bourbon-Cond (1621-1686) dit le
Grand Cond, clatant vainqueur des Espagnols Roc roi
(1643), son frre Armand de Bourbon, prince de Conti
(1629-1666), son beau-frre, Henri II de Longueville (1595-
1663), sont arrts en 1650. Le royaume sembrase, la du
chesse de Longueville, sur du Grand Cond, anime partout
la rbellion.
Mazarin doit senfuir en 1651, mais il transmet ses recom
mandations Anne dAutriche et ses fidles lieutenants,
Hugues de Lionne (1611-1671) et Michel Le Tellier (1603-
1685). Les frondeurs se dchirent bientt entre eux, Cond est
battu devant Paris par les troupes royales fidles conduites par
Turenne (1611-1675) en 1652. Il parvient ne pas tre cap
tur de justesse par lintervention de la Grande Mademoiselle,
cousine de Louis XIV, qui fait tirer au canon sur les troupes
royales depuis les tours de la Bastille. Lancien vainqueur des
Espagnols fuit en Espagne et revient mme la tte dune ar
me ennemie. Il reste dans le camp espagnol jusquen 1659.
Battus en 1658 par Turenne, les Espagnols signent avec la
France le trait des Pyrnes en 1659. Louis XIV pouse sa
cousine, linfante dEspagne Marie-Thrse . Ds oc
tobre 1652, Anne dAutriche et le jeune roi font une entre
triomphale Paris. Louis XIV est dclar majeur officielle
ment depuis 1651. En 1653, la prise de Bordeaux met fin la
Fronde. Mazarin reparat la cour, reprend les rnes de
ltat. Il les conserve jusqu sa mort, le 9 mars 1661.
LE RGNE PERSONNEL

Commence alors le rgne personnel de Louis XIV qui an
nonce, la stupeur gnrale, vouloir rgner par lui-mme et se
passer dsormais de Principal ministre, abolissant le minist
riat. Labsolutisme, en bauche sous Henri IV, saffirme au
cours du rgne. Le Roi-Soleil compte sur une administra
tion soumise, avec son sommet le gouvernement central,
compos de plusieurs conseils. Le Conseil den haut voit le roi
dcider des questions les plus importantes, le Conseil des par
ties prend en charge les questions administratives, la haute jus
tice royale ; il convient dy adjoindre le Conseil des finances et
le Conseil des dpches qui examine les dpches expdies
par les intendants. Ils sont les instruments de la politique
royale relaye par les ministres : le Chancelier prside les
Conseils si le roi est absent, il est ministre de la Justice et garde
des sceaux royaux ; le contrleur gnral des Finances, charge
cre pour Colbert en 1665, dirige toute la politique cono
mique ; quatre sec rtaires dtat veillent aux Affaires tran
gres, la Guerre, la Marine et la Maison du roi. Depuis
1667, un lieutenant de police surveille Paris. Le premier titu
laire est Gabriel Nicolas de La Reynie (1625-1709).
Louis XIV choisit les serviteurs les plus capables et les plus d
vous, donnant naissance des dynasties de ministres. Ainsi
celle des Colbert : Jean-Baptiste Colbert (1619-1683),
contrleur gnral des Finances de 1665 sa mort en 1683,
son fils an Seignelay (1651-1690), sec rtaire dtat de la
Marine de 1683 1690, Colbert de Croissy (1625-1696),
frre de Colbert, sec rtaire dtat aux Affaires trangres de
1679 sa mort, auquel succde son fils, Colbert de Torcy
(1665-1746), ministre dtat en 1700 ; celle des Le Tellier
avec Michel Le Tellier (1603-1685), sec rtaire dtat la
Guerre de 1643 1677, chancelier de France de 1677 sa
mort, auquel succde la Guerre son fils Louvois (1641-

1691), puis son petit-fils Barbezieux (1668-1701).
LES GUERRES
Le dbut du rgne est marqu par les guerres : guerre de

Dvolution (1667-1668) ayant pour but de faire respecter les
droits dvolus Marie-Thrse de son hritage espagnol, op
posant la France la Triple Alliance (Angleterre, Hollande,
Sude) ; guerre contre les Pays-Bas (1672-1679) afin daffai
blir ces allis de lAngleterre et briser un concurrent cono
mique. En 1668, la paix dAix-la-Chapelle conclut la premire,
la France annexe Lille. En 1679, les traits de Nimgue
laissent les Pays-Bas entiers, lEspagne cde la France la
Franche-Comt. Lensemble du rgne est maill de conflits
telles la guerre de la ligue dAugsbourg (1689-1697) paix de
Ryswick (1697) marquant larrt de lexpansionnisme fran
ais , la guerre de Succession dEspagne (1702-1712) les
traits dUtrecht (1713) et de Radstadt (1714) reconnaissant le
trne dEspagne Philippe dAnjou, petit-fils de Louis XIV,
devenu en 1700 le roi dEspagne Philippe V (1700-1746).
LE ROI ET DIEU
Louis XIV marque aussi de son empreinte la religion en son

royaume. Le 18 octobre 1685, par ldit de Fontainebleau, il
rvoque ldit de Nantes. Depuis 1679, aprs un bref pisode
de conversion par la douceur, les protestants sont victimes de
perscutions. partir de 1680, les dragonnades se multi
plient : les dragons , soldats logs chez les protestants, ont

licence de sy livrer aux pires violences contre les familles jus
qu leur conversion contrainte et force. On estime quaprs
ldit de Fontainebleau environ trois cent mille protestants
fuient la France, avant que nclate dans les Cvennes la r
volte des Camisards entre 1702 et 1712, qui se soulevent
contre les brimades et les violences destines les contraindre
se convertir au catholicisme. Le roi soppose aussi au pape.
Il veut renforcer le gallicanisme, favorable lautonomie de
lglise des Gaules , contre les ultramontains soumis la
seule autorit pontificale. Lautre grande affaire religieuse op
pose les jansnistes aux jsuites. En 1693, le pre Quesnel
(1634-1719) publie les Rf lexions morales sur le Nouveau
Testament, attaque non dguise contre les jsuites. Le pre
Quesnel est arrt. En 1713, la bulle Unigenitus condamne
cent une de ses propositions. Le roi sen prend alors au refuge
des jansnistes, labbaye de Port-Royal des Champs. Le monas
tre est ferm en 1709, ses habitants expulss, les btiments
en partie dtruits.
LE PLUS RICHE DES ROYAUMES
Dans le domaine conomique, linitiative de Colbert, le

roi suit la politique mercantiliste. Selon la doctrine du mercan
tilisme, la possession dor donne un tat sa puissance. Il faut
donc se procurer de lor et viter sa sortie du royaume. La
production nationale, de grande qualit, doit remplir cette
fonction par les manufactures royales : des Gobelins Paris
pour le mobilier et les tapis, de Saint-Gobain pour les glaces.
Cet encadrement, le colbertisme, est accompagn de rgle
mentations rigides des mtiers dans le cadre des corporations.

Colbert dploie aussi son talent pour lexpansion commerciale
du royaume en encourageant la cration de compagnies de
commerce : la Compagnie franaise des Indes Orientales
(1664), qui prospecte les ocans Indien et Pacifique partir
dun port cr pour elle, LOrient (Lorient), la Compagnie
franaise des Indes Occidentales (1664) consac re lAm
rique, aux Antilles, au commerce tria ngulaire qui consiste, de
puis Bordeaux, Nantes, vendre des armes sur les ctes
dAfrique contre des esclaves noirs, transports aux Antilles o
ils sont vendus, les navires revenant chargs de sucre, dpices,
dindigo. La Compagnie du Nord (1669) est en charge de la
mer du Nord et de la Baltique, la Compagnie du Levant
(1670), partir de Marseille et de la Mditerrane orientale,
partir cette fois-ci des chelles ou ports marchands ottomans
ouverts aux navires franais. La France possde Saint-Do
mingue, la Guadeloupe, la Martinique, simplante en Nou
velle-France (Canada). Cavelier de La Salle (1643-1687)
donne le nom de Louisiane, en lhonneur du roi, aux territoires
quil explore en 1682. Lart, sous Louis XIV, voit le triomphe
du classicisme. Dabord en architecture, avec la colonnade du
Louvre de Perrault, les places royales (des Victoires, Ven
dme), lhtel des Invalides, Versailles, Marly, le Grand Tri
anon. Protecteur des lettres et des arts, le roi fonde des Acad
mies royales : Acadmie franaise (institue linitiative de
Richelieu), Acadmie des sciences, Acadmies de peinture, de
sculpture, de musique. LObservatoire de Paris et le Jardin du
Roi (Jardin des Plantes) sont crs. Louis XIV meurt Ver
sailles, le 1er septembre 1715, son arrire-petit-fils, g de cinq
ans, seul survivant de sa nombreuse descendance lgitime, de
vient le roi Louis XV (1715-1774) ; la rgence est assure par
son oncle, Philippe dOrlans (1674-1723).

2. Le classicisme en France : grandiose et
majest
Alors que le baroque triomphe en Italie, la France adopte
lart classique, manifeste de rigueur, de clart, de logique. Il
restaure la discipline, la simplicit, la mesure, dlaissant lex
cs, la libert, lexubrance du baroque. Le classicisme dbute
sous le sicle de Louis XIII, se mle encore aux inf luences
baroques, puis connat son apoge avec Versailles entre 1660
et 1690 avant de dcliner pendant la premire moiti du
XVIIIe sicle et de renatre sous forme de noclassicisme dans
la seconde partie du sicle. Il sappuie sur le culte de lAntiqui
t et la volont de soumettre la raison toute sa production.
Lidal classique vise au grandiose, au majestueux, accentu
en France par la volont personnelle du roi Louis XIV. La re
cherche de la mesure dans les arts trouve galement sa place
dans la socit avec lhonnte homme, qui soppose lesprit
de chevalerie de lpoque prcdente. Les raisons qui ex
pliquent lmergence du classicisme sont de plusieurs ordres :
ra ction contre le pdantisme de la Pliade, les excs du
XVIe sicle, la victoire du franais qui simpose au latin, la litt
rature destine non plus aux rudits mais aux honntes gens.
De 1600 1660, lesprit classique prend place dans les sa
lons de la marquise de Rambouillet (1588-1665), de la du
chesse de Chevreuse (1600-1679), reprsent par Malherbe
(1555-1628), Corneille (1606-1684). Puis ds 1660, la cour
supplante les salons, cest lge dor avec Molire (1622-1673),
Boileau (1636-1711), Racine (1639-1699). La littrature ex
ploite la faille produite par les guerres de Religion entre priv
et public, entre les particuliers et le politique, et utilise ce cli
vage afin dinterroger le politique et les passions humaines

grce aux rgles de reprsentation en vigueur. Cest lpoque
de fondation des acadmies, Acadmie franaise (1635), Aca
dmie darchitecture (1665), Acadmie des sciences (1666).
Les noms des grands philosophes sont, entre autres, ceux de
Pascal (1623-1662), de Descartes (1596-1650). La musique
spanouit grce Lully (1632-1687), Marc-Antoine Char
pentier (1643-1704), Franois Couperin (1668-1733). Enfin,
le classicisme est inf luenc par les rsultats de lvolution
scientifique. Son art de la reprsentation reprend son
compte la conception dun espace gomtrique, dans les jar
dins, dans la peinture. Son enjeu est dimiter la nature, les An
ciens, fonder une culture identitaire au prisme de la raison et
du vraisemblable.
LARCHITECTURE CLASSIQUE EN FRANCE : LIGNE

DROITE ET SYMTRIE
Larchitecture franaise sinspire de lart italien dans ses d

buts et adopte ses formes les plus caractristiques, dmes, cou
poles, frontons tria ngulaires et colonnades monumentales. Le
classicisme simpose autour de 1630-1640, style vou laffir
mation de la monarchie absolue. Les btiments classiques sont
en parfaite adquation avec leur fonction, marqus par une
dominante de lignes droites, une symtrie parfaite, sans vou
loir un effet dcoratif comme lors de la priode baroque. Lart
des jardins se doit de montrer une nature domine, soumise
lhomme, avec ses perspectives savantes, ses bassins gom
triques, ses jeux deau. Lurbanisme se dveloppe, les rues
sont droites, les villes de province senrichissent de places et
monuments (la place Mirabeau dAix-en-Provence , lhtel de

ville dArles). Linf luence de Vauban marque par son style les
fortifications et les villes fortes (comme Neuf-Brisach).
Salomon de Brosse (v. 1571-1626) ralise le palais du

Luxembourg pour Marie de Mdicis.
Jacques Le Mercier (v. 1585-1654), sous le rgne de

Louis XIII, construit le palais Cardinal pour Richelieu devenu
sa mort le Palais-Royal, ainsi que la chapelle de la Sorbonne
o se trouve son tombeau.
Louis Le Vau (1612-1670) ralise au dbut de sa car

rire de nombreux htels particuliers, comme lhtel Lambert,
puis difie pour Fouquet le chteau de Vaux-le-Vicomte ,
partir de 1656. Il dessine les plans du Collge des quatre na
tions, lactuel Institut de France. En 1661, au service du roi, il
sera charg de doubler la surface dhabitation du chteau de
Louis XIII Versailles.
Franois Mansart (1598-1666) devient architecte du roi

en 1636 et ralise le chteau de Maisons-Laffitte entre 1642 et
1650. Il difie le Val-de-Grce, command par Anne dAu
triche.
Jules Hardouin-Mansart (1646-1708) tait le petit neveu

et llve de Franois Mansart. Devenu premier architecte de
Louis XIV en 1681 et surintendant des btiments royaux huit
ans plus tard, il est charg de lavnement du chteau de Ver
sailles. Il y conoit la faade donnant sur les jardins, la galerie
des Glaces, les grandes ailes Nord et Sud, les Grandes cu

ries, la Chapelle royale, le Grand Tria non, lOrangerie. Nous
lui devons galement, Paris, la place Vendme, la place des
Victoires et lglise des Invalides, monument qui combine les
lments classiques et baroques avec un plan en croix grecque.
Claude Perrault (1613-1688), sous le rgne de

Louis XIV, lve la colonnade de la nouvelle faade du
Louvre, en 1666. Il dessine les plans de lObservatoire de Pa
ris et construit larc de triomphe du faubourg Saint-Antoine.
Robert de Cotte (1656-1735) contribue au rayonnement

du classicisme franais en achevant la chapelle du chteau de
Versailles.
Versailles
En 1624, Louis XIII y fait btir un pavillon de chasse. Huit
ans plus tard, Philibert Le Roy le remanie, entre 1631 et
1638, sur le modle darchitecture de briques et de pierres.
Louis XIV, chaud par la Fronde, dsire quitter le Louvre
pour simplanter en dehors de Paris sans risque de menace.
Larchitecte Le Vau ralise les projets dagrandissement puis
Franois dOrbay (1670-1677), Jules Hardouin-Mansart en
sont les autres architectes. Ce dernier fait construire la galerie
des Glaces, longue de 73 m sur 6 m de large avec ses dix-sept
croises, ses dix-sept arcades peintes et ses trois cent six
glaces. Dans la vote dix grandes compositions de Le Brun
voquent les fastes annes militaires de Louis XIV. Les Salons
de la guerre et de la paix compltent cette galerie. Les jardins
sont dessins par Andr Le Ntre (1613-1700) qui aprs avoir
ralis ceux de Vaux-le-Vicomte pour Fouquet devient le jar

dinier de Louis XIV Versailles. Le sculpteur Franois Gi
rardon (1628-1715) contribue les ornementer.
LE CLASSICISME EN PEINTURE : LE GRAND GOT
La monarchie absolue mise en place par Louis XIII et

Louis XIV a permis la France de devenir ltat le plus puis
sant dEurope. Le pouvoir franais choisit de safficher dans
une image qui le montre au sommet de sa puissance et le met
en valeur. Le paratre devient dans la communication ll
ment primordial ainsi qu la cour de Versailles. Le classi
cisme, en exaltant les valeurs morales, va rpondre aux besoins
de la politique franaise. Sous Louis XIV, dans la seconde
moiti du sicle, sous Colbert et Charles Le Brun (1619-
1690) le classicisme sidentifie avec le grand got . Lart du
classicisme offre une composition claire, ordonne. Le mes
sage y est comprhensible tout de suite.
Les caractristiques de luvre classique
Plusieurs caractristiques appartiennent la peinture clas

sique : linaire, le dessin est privilgi, les contours sont nets,
le toucher lisse, dlaissant le traitement des formes, les effets
de couleur ou de lumire. Lespace est construit par plans
successifs, les diagonales brutales du baroque sont oublies, les
motifs se font chaque fois plus petits. Contrairement luvre
baroque, celui-ci nest plus ouvert mais ferm. Les formes se
trouvent places au cur de la composition, mnageant un
vide contre les bords. Des motifs, des figures ou des pices ar
chitecturales peuvent aussi y tre places, mais toujours per

mettant de bien tre individualises, reconnues dans un souci
de clart. Le costume contemporain apparat dans les por
traits, les personnages habills lantique ou draps de tissus,
moins dshabills que pendant le baroque. Il existe une
grande varit de thmes, religieux, historiques, allgoriques,
portraits. Le paysage y tient une grande place, mais lhomme
est toujours prsent, dans un environnement souvent imagi
naire. Les peintures sont de dimensions plus modestes que
pendant le baroque, mais les tableaux de petits formats restent
rares.
Les peintres classiques en France
Peu peu, la peinture franaise se libre par lesprit et la

technique de lemprise italienne. Cest en 1648 quun vne
ment fondamental va bouleverser la peinture en France avec
la cration de lAcadmie de peinture et de sculpture. Les ar
tistes peuvent crer sans tre soumis aux rglements tatillons
dune corporation, sans avoir de chef-duvre produire
pour pouvoir exercer leur art leur convenance.
Valentin de Boulogne (1592-1632), dit le Valentin, tra

vaille Rome partir de 1613, mais ses uvres adoptent peu
peu un style plus raliste avec souvent des compositions
sujets profanes : La Diseuse de bonne aventure (1628), All
gorie de Rome (1628), Judith et Holopherne (1626-1628),
Les Tricheurs de Dresde (1631).
Claude Vignon (1593-1670) sinstalle en 1624 Paris,

sous la protection de Richelieu et de Louis XIII, il sessaie
tous les genres, peintures religieuses, paysage, portrait, nature

morte. Il dcore la galerie du chteau de Thorigny, et est lau
teur dune Adoration des mages (1619), du Martyre de saint
Matthieu (1617).
Georges de La Tour (1593-1652) est lauteur de scnes

religieuses (La Madeleine pnitente, 1640-1645), mais aussi
de scnes nocturnes o clate son art consomm du clair-obs
cur (Saint Sbastien soign par Irne, 1649). La Tour est par
excellence le peintre de la lumire et des intrieurs en clair-
obscur, lumire fournie par une bougie allume. La composi
tion est simplifie lessentiel, le dcor de fond inexistant, les
touches dfinissent et colorent les contours. Avant tout il est le
peintre subtil de lalliance entre masses obscures et dtails lu
mineux. Ses uvres les plus clbres sont : Le Tricheur las
de carreau (1635), Le Joueur de vielle (1630), Le Songe de
saint Joseph (1640), LAdoration des bergers (1645).
Simon Vouet (1590-1649), avant de sinstaller Rome,

dbute comme portraitiste en Angleterre. Il est trs inf luenc
par le ralisme du Caravage puis par le traitement des couleurs
des artistes vnitiens. Il cre une synthse entre le baroque ita
lien et le classicisme franais : Portrait dAntonin Doria
(1620), La Prsentation de Jsus au Temple (1641).
Les frres Le Nain, Antoine (1600-1648), Louis (1593-

1648), Matthieu (1607-1677), se rattachent au courant ra
liste sous le rgne de Louis XIII, campant la vie paysanne.
Antoine se distingue par son got pour les portraits de cour,
notamment ceux quil excute pour Mazarin : Cinq-Mars
(1620), Anne dAutriche (1643). Louis se consacre aux int
rieurs comme pour le Repas de paysans (1642), LHeureuse

Famille (1642), ou La Forge, mais peint galement des ext
rieurs, La Famille de la laitire (1642). Matthieu peint gale
ment des sujets de paysans, ou mythologiques, Les Plerins
dEmmas (1648), Intrieur paysan (1642).
Nicolas Poussin (1594-1665) est la figure dominante du

courant. Son uvre se veut tre la continuit de lart de lAnti
quit et de celui de Raphal. Les tableaux sont le plus souvent
sujet antique et se caractrisent par lquilibre de la
construction. Il met en scne le paysage dune faon histo
rique, religieuse, philosophique. Sa clbrit attend 1640, une
fois revenu en France, quand Louis XIII et Richelieu lui de
mandent de superviser les travaux du Louvre. Son style volue
plusieurs fois au cours de sa vie. Vers 1630, il saffranchit du
style baroque et se tourne vers les sujets mythologiques, bi
bliques, ses personnages devenant plus sculpturaux. la fin de
sa vie celui-ci se transforme de nouveau, lallgorie, le mysti
cisme, le symbolisme y tenant une place plus importante, avec
Les Bergers dArcadie (1638). Ses uvres principales sont :
Vnus et Adonis (1626), LInspiration du pote (1630), LEn
lvement des Sabines (1634-1635), Autoportrait (1650).
Claude Gelle, dit le Lorrain (1600-1682), contempo

rain de Nicolas Poussin, est le plus grand peintre paysagiste
franais de son temps. Lunivers idal quil propose est
construit partir dlments emprunts la ralit. Agostino
Tassi (v. 1580-1644) lui enseigne les notions fondamentales du
paysage et de la perspective. Par son intermdiaire, il sim
prgne de peintres comme Annibal Carrache (1560-1609) et
donne la priorit la lumire. Ses uvres ont inf luenc de
nombreux peintres, comme Turner. Les principales uvres du

Lorrain sont : LEnlvement dEurope (1667), Port avec lem
barquement de sainte Ursule (1641), Marine avec Acis et Ga
late (1657).
Philippe de Champaigne (1602-1674) est le peintre atti

tr de Marie de Mdicis et dcore pour elle le Luxembourg.
Classique dans sa facture, il excute une srie de portraits
dont ceux de Richelieu, de Louis XIII, mais aussi dAnglique
Arnauld, car il est trs li Port-Royal, non seulement parce
quil est jansniste mais aussi parce que sa fille y est religieuse.
Ses uvres les plus connues sont : Portrait de Robert Arnauld
dAndilly (1650), Le Vu de Louis XIII (1637), Nature morte
au crne (1646).
Charles Le Brun (1619-1690) est un minent reprsen

tant de cette Acadmie, clbre la fois pour ses compositions
monumentales au chteau de Vaux-le-Vicomte , de Versailles
mais aussi pour ses portraits dont le groupe qui forme le cor
tge du Chancelier Sguier (1660). Il travaillait alors pour le
cardinal Richelieu. Fervent admirateur de Poussin quil ren
contra, il ira jusqu imiter son style dans dhabiles pastiches. Il
participe la controverse qui clate en 1671 lAcadmie
royale entre les partisans de la couleur et ceux du dessin, il d
fendait le rle de ce dernier. Il exercera une vritable dictature
jusqu sa disgrce en 1683.
Pierre Mignard (1612-1695) lui succde la direction

de lAcadmie, spcialis dans le portrait de cour : Madame
de Grignan (1669), Madame de Montespan (1670). En
France, il travaille pour le chteau de Saint-Cloud et celui de
Versailles.

Hyacinthe Rigaud (1659-1743) est le peintre officiel de
la cour du roi Louis XIV, membre de lAcadmie. Il ralise
aussi les portraits de cour en tenue solennelle ainsi que celui
du souverain, dans son lourd manteau de sacre fleur-de-lys
dor et doubl dhermine.
LA SCULPTURE CLASSIQUE EN FRANCE
La sculpture franaise du XVIIe sicle natteint pas les som

mets et le renom de larchitecture et de la peinture.
Pierre Puget (1620-1694), surnomm le Michel-Ange

de la France , connat rapidement un vif succs, notamment
avec son Milon de Crotone (1671-1682). Sa premire uvre
importante, Les Atlantes (1656-1658), tmoigne de linf luence
de Michel-Ange , du Bernin. Il est charg par Fouquet des
sculptures du chteau de Vaux-le-Vicomte , dont lHercule au
repos (1694).
Franois Girardon (1628-1715), protg par le chance

lier Sguier et lve du sculpteur Franois Anguier (1604-
1669), est connu pour ses importantes crations. Il travaille
pour Le Ntre pour les jardins de Versailles, pour la grotte de
Thtys. Le Bain des nymphes (1668-1670), bas-relief cr
pour lAlle dEau, dlicat par son model, ou limptueux
groupe de lEnlvement de Proserpine (1699) du bosquet de la
Colonnade figurent parmi ses uvres les plus connues. Il cre
aussi le tombeau de Richelieu la Sorbonne et la statue

questre de Louis XIV cuirass lantique pour la place Louis
le Grand, lactuelle place Vendme.
Antoine Coysevox (1640-1720). Si Girardon sest impos

comme un sculpteur classique, Coysevox sera le reprsentant
du sculpteur baroque. Ses chefs-duvre sont ses bustes, et sur
tout le grand mdaillon en stuc du salon de la guerre
(Triomphe de Louis XIV, 1682). Il est un admirable portrai
tiste, celui de Louis XIV, en marbre, ou le buste de larchitecte
Robert de Lotte. Pour le parc de Marly, il ralise les statues
questres La Renomme et Mercure (1699-1702), qui sont
transportes en 1719 au jardin des Tuileries.
Nicolas Coustou (1659-1733), neveu de Coysevox, tra

vaille la dernire priode du rgne de Louis XIV Ver
sailles. Il y ralise pour le parc de Marly le groupe monumen
tal La Seine et la Marne (1712).
LES ARTS DCORATIFS EN FRANCE
Les arts dcoratifs sont reprsents par Le Brun qui sins

pire de Rome avec ses attributs, ses trophes, ses armes, ses
boucliers, ses victoires ailes, ses divinits allgoriques. La
feuille dcorative est lacanthe large, mais on utilise des fleurs
de lys, les deux L affronts de Louis XIV. Le style Berain doit
son nom Jean Berain (1640-1711) et rappelle les panneaux
arabesques de la Renaissance italienne, les peintures architec
turales de Pompi, portiques tags, dmes en treillage. Il m
lange toutes sortes de motifs, des originaux aux plus fantai

sistes. Il cre des dcorations temporaires pour les ftes de la
cour et assure les dcors des opras de Lully.
Lart de la tapisserie
Lart de la tapisserie est florissant et connat une grande

vogue depuis la cration des Gobelins. Les uvres les plus im
portantes sont lAncien Testament et Ulysse (1627) de Simon
Vouet, LHistoire du roi et Maisons royales de Le Brun
(1663), La Vie de la Vierge de Philippe de Champaigne
(1638-1657). Les principales manufactures sont les Gobelins,
Colbert et Louis XIV lui donnent un dveloppement consid
rable ; la manufacture de Beauvais, cre en 1664 par Col
bert, pour concurrencer celles des Flandres en ralisant des ta
pisseries de basse lisse sur des mtiers tisser horizontaux ; la
Savonnerie, fonde en 1627 par Louis XIII ; la manufacture
dAubusson, leve par Colbert, en 1664, au rang de manufac
ture royale.
Lart du mobilier
Lart du mobilier gagne ses lettres de noblesse avec les c

lbres Boulle, Andr-Charles (1642-1732), le plus rput, et
ses quatre fils, Jean-Philippe , Pierre Benot, Andr-Charles II
et Charles-Joseph . Le type de marqueterie laquelle il donne
son nom se caractrise par un placage dcaille de tortue ou
de corne combines du mtal. Il donne aussi de limportance
aux ornements de bronze cisel et dor.

3. La littrature classique en France : culte
de la raison, femmes, et honnte homme
La littrature est marque, au XVIIe sicle, par le respect des

principes monarchiques et religieux. Cela nexclut pas la pra
tique de lesprit critique, comme chez La Bruyre, moraliste
sans concession lorsquil dc rit la cour, la noblesse de Ver
sailles. Plus que la socit ou la vie politique, les crivains du
XVIIe sicle sattachent dc rire lhomme intr ieur, analyser
les mouvements de son me et les flux des passions. Dans la
seconde moiti du XVIIe sicle, le culte de la raison lemporte
sur la place laisse limagination et la sensibilit. Les
genres littraires sont plus nettement dfinis et des rgles sont
dictes, comme celle des trois units, de temps, de lieu, des
pace, pour le cadre de la tragdie. La langue elle-mme est
soigne pour rechercher une expression claire et prcise. La
syntaxe, jusqualors assez libre, est soumise des rgles pr
cises. Le principal purateur de la langue est Malherbe (1555-
1628), qui prosc rit les mots provinciaux, les emprunts faits aux
langues trangres. Il est soutenu par lAcadmie, qui se donne
pour tche de soumettre la langue et le style des genres litt
raires et syntaxiques nettement dfinis. Pour la premire fois,
les femmes en gnral jouent des rles sociaux reconnus, oc
cupant des fonctions publiques. Elles sont prsentes dans les
espaces sociaux valoriss, dans les salons, les thtres, les
ftes. Hommes et femmes se retrouvent la cour, dans la so
cit, se rencontrent, mlant leurs sphres daction et comp
tences. Elles sont au cur des premiers mouvements de vulga
risation. Le thtre, la comdie, la tragdie sont de bons ins
truments pour mesurer, valuer, juger et mettre en scne leur
nouveau rle social. Lhonnte homme du XVIIe sicle trouve

son origine dans le livre fondateur de Baldassare Castiglione,
Il libro del Corteggiono, Le Parfait Courtisan (1528), faisant
sien le prcepte latin intus ut libet, foris ut moris est, lin
trieur fais comme il te plat, lextrieur agit selon la cou
tume . Lopposition entre foi intrieure et espace social sera
essentielle au XVIIe sicle, rgulant une sociabilit harmo
nieuse. On peut diviser le XVIIe sicle en trois grandes p
riodes littraires :
le prclassicisme, de 1600 1660: laboration trs

lente dune doctrine au milieu de tendances diverses : ba
roque, romanesque, prciosit, burlesque ;
lge de la maturit classique, de 1660 1680 : ge
de la rgle et du got ;
la crise de classicisme, de 1680 1715 : marque
par la querelle des Anciens et des Modernes, de 1687
1715.
LA LITTRATURE AVANT 1660
Franois de Malherbe (1555-1628), pote officiel de la

cour du roi Henri IV, na laiss que peu duvres, Ode Ma
rie de Mdicis (1600), Stances (v. 1599), Consolation M. du
Prier (1600), Sonnets (1603-1627). Chef de file de la ra c
tion classique la Pliade, il entend purifier la langue et re
commande un style simple et clair. La posie de Malherbe
traite de morale, de sujets de circonstance, et se fonde sur un
travail acharn du style et une grande matrise des techniques.

Ses deux principaux continuateurs sont Maynard (1582-1646)
et Racan (1589-1670). Sous linf luence du salon de Ram
bouillet, surtout actif entre 1625 et 1645, lesprit mondain se
dveloppe, en ra ction contre celui, trivial, qui rgne la cour
dHenri IV. Lesprit prcieux conduit un nouvel idal, celui
de lhonnte homme , poli, raffin, qui cultive la biensance
comme un art vritable. Les excs de raffinement conduisent
lavnement de la prciosit qui sexprime dans le roman pas
toral, LAstre dHonor dUrf (1607-1613), ou daventures,
Le Grand Cyrus (1648-1653) de Mlle de Scudry. Lpope
prcieuse est illustre par La Pucelle (1656) de Chapelain
(1595-1674) ou le Clovis (1657) de Desmarets de Saint-Sor
lin. Le pote Scarron (1610-1660), avec Le Roman comique
(1651) et son Virgile travesti (1648), ragit contre les excs
prcieux et renoue avec la verve rabelaisienne.
Pierre Corneille (1606-1684), aprs des tudes de droit,

se consacre au thtre et connat son premier grand succs
avec Le Cid (1636), avant dentrer en 1647 lAcadmie fran
aise. Ses uvres, multiples, sont des comdies, de Mlite
(1629) LIllusion comique (1636) ou au Menteur (1643),
mais il est surtout clbre pour ses tragdies, dans lesquelles le
type du romain idalis, emprunt Tite-Live , Lucain ou S
nque, sexprime en conformit avec le hros tragique selon
Corneille. Mde (1635), Horace (1640), Cinna (1640), Poly
eucte (1643), Rodogune (1644), Nicomde (1651), Attila
(1667), Tite et Brnice (1670) sont ses uvres principales.
La tragdie de Corneille est avant tout celle de la grandeur, les
valeurs morales essentielles dpassent lhomme dans sa
conduite ordinaire, lamour nest pas une passion aveugle, mais
souvent un devoir. Ltre aim exerce une attraction fonde

sur son mrite. Les personnages agissent selon le principe de
la volont.
Blaise Pascal (1623-1662) se manifeste trs tt dans des

domaines divers par une prcoce intelligence : auteur dun
Trait sur les coniques seize ans, il ralise dix-neuf ans,
pour son pre, une machine calculer. partir de 1651, il
sinstalle Paris et frquente Port-Royal, o il se retire en
1655, aprs avoir connu une illumination dans la nuit du
23 novembre 1654, dc rite avec minutie dans un Mmorial,
trouv sur lui le jour de sa mort. Aprs Les Provinciales
(1656-1657), il envisage un vaste ouvrage consac r la Vrit
de la religion chrtienne, mais meurt le 19 aot 1662 avant de
lavoir achev. Ses notes sont rassembles par les Messieurs de
Port-Royal et publies en partie en 1670 sous le titre : Penses.
Les Provinciales sont un pamphlet impitoyable contre lapptit
de pouvoir des jsuites et leur morale lastique pour les puis
sants de ce monde. Dans les Penses, Pascal prsente lhomme
seul comme incapable de vrit, de justice, donc ina pte fonda
mentalement au bonheur. Anim par un principe de grandeur,
il est constamment dchir de ne pouvoir le satisfaire. Un seul
remde soffre lui pour lapaiser, lamour de Dieu.
En marge des auteurs qui vivent, ou tentent de le faire, de

leur plume, un groupe dcrivains mondains se consacre re
later leur exprience personnelle, sur le mode de la confidence
amicale.
Marie de Rabutin-Chantal (1626-1696), marquise de

Svign, occupe un prcoce veuvage par une correspondance
nourrie avec ses amis et surtout sa fille, Mme de Grignan. Ses

Lettres sont un vivant tableau de la socit de son temps.
Madame de La Fayette (1634-1693) consacre sa plume

la psychologie amoureuse au sein dune cour, avec La Prin
cesse de Clves (1678).
Franois de Marcillac (1613-1680), duc de La Roche

foucauld, auteur des Maximes (1665), et son ennemi intime, le
cardinal de Retz (1613-1679), dans ses Mmoires (publis
titre posthume en 1717), nous laissent une exprience due
de lexistence, au travers des vnements troubles de la
Fronde.
LA LITTRATURE DE 1660 1680
Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673), dit Molire, refuse

de reprendre la charge paternelle de tapissier du roi et fonde
en 1643 avec les Bjart la troupe de lIllustre-Thtre. Sa vie
se rsume en un long combat, men jusqu lpuisement, pour
faire jouer ses pices en dpit de lopposition suscite par sa
verve satirique, surtout la cabale des dvots, qui parvient
faire interdire le Tartuffe de 1664 1669. Son uvre extr
mement abondante comprend des farces, des comdies-ballets,
des comdies de murs et de caractres. Les principales
uvres de Molire sont : Les Prcieuses ridicules (1659),
Lcole des maris (1661), Les Fcheux (1661), Lcole des
femmes (1662), La Critique de lcole des femmes (1663),
Tartuffe (1664), premire version en trois actes, Don Juan
(1665), Le Misanthrope (1666), LAvare (1668), Tartuffe

(1669), version dfinitive, Le Bourgeois gentilhomme (1670),
comdie-ballet, Les Fourberies de Scapin (1671), Les Femmes
savantes (1672), Le Malade imaginaire (1673). Linspiration
de Molire repose surtout sur lobservation des murs et ca
ractres de son temps, mme sil ne ddaigne pas de sinspirer
de Plaute, dans lAulularia ( La Marmite ), pour LAvare.
Le comique est exploit sous toutes ses formes, de farce (mas
carade, souff let), de situation, et de caractre. Lintrigue nest
jamais savamment construite, le dnouement na que peu dim
portance, le but premier de lauteur est de faire rire les hon
ntes gens .
Jean de La Fontaine (1621-1695) arrive Paris en 1658

et se lie damiti avec Fouquet, surintendant des Finances de
Louis XIV. Il publie les Contes en 1665, puis les six premiers
livres de ses Fables (1668), suivis en 1678 des livres VII XI.
Reu lAcadmie en 1684, il prend en 1687 parti pour les
Anciens dans lptre Huet. Le dernier livre des Fables (XII)
parat un an avant sa mort en 1694. Linspiration de La Fon
taine provient de sa connaissance approfondie de plusieurs
sources, sope, Babrius (IIe s. av. J.-C.), Phdre (Ier s.), mais
aussi les fabliaux mdivaux. Toute la socit du XVIIe sicle
est transpose dans le monde animal, selon le principe dune
intrigue rapide, mais trs construite, avec exposition, prip
ties, dnouement souvent logique. Lensemble est clos par une
morale fonde sur les constatations de la vie, faite de prudence
et de modration.
Jean Racine (1639-1699) est marqu par les tudes aux

coles de Port-Royal, entre 1655 et 1658, et sa jeunesse dans
le milieu jansniste. Sa vie dauteur dramatique stend dAn

dromaque (1667), son premier chef-duvre, lchec de
Phdre (1677), aprs lequel il sloigne du thtre pour ne plus
composer, la demande de Mme de Maintenon, quEsther
(1689) et Athalie (1691), uvres destines aux jeunes filles de
la maison de Saint-Cyr quelle avait fonde. Ses principales
uvres sont : La Thbade ou les Frres ennemis (1664),
Alexandre le Grand (1665), Andromaque (1667), Les Plai
deurs (1668), Britannicus (1669), Brnice (1670), Bajazet
(1672), Mithridate (1673), Iphignie (1674), Phdre (1677),
Esther (1689), Athalie (1691). la diffrence des tragdies
de Corneille, celles de Racine sappuient sur lamour et les pas
sions quil engendre. Il montre comment elles instaurent un
dsordre qui rend inutile la raison et y introduit une fatalit
toute grecque. Sa pice Phdre en est la meilleure expression.
Jacques Bnigne Bossuet (1627-1704), originaire de Di

jon, devient prtre en 1652. Ds 1659, il est Paris et se si
gnale par son art oratoire dans les sermons et les oraisons fu
nbres. Trs en faveur la cour, il est prcepteur du dauphin
pendant dix ans, de 1670 1680. vque de Meaux en 1681,
il soppose au quitisme de Fnelon. Son uvre peut tre spa
re entre la partie oratoire, les crits didactiques et ceux de
controverse. Les uvres oratoires sont avant tout une prdica
tion chrtienne. Bossuet, au-del de lexplication du dogme par
un vnement ponctuel, vise une didactique de la foi, vri
table pratique au quotidien. Les principales Oraisons funbres
prononces par Bossuet sont celles dAnne dAutriche (1666),
mre du roi, dHenriette de France (1669), veuve de
Charles Ier dAngleterre, dHenriette dAngleterre (1670), de
Marie-Thrse (1683), la reine, du prince de Cond (1687).
Pendant son prceptorat, Bossuet rdige un certain nombre

douvrages destins au dauphin son lve : un Discours sur
lhistoire universelle (1681) qui met en avant le rle divin de la
providence dans le droulement de lhistoire ; une Politique ti
re de lcriture sainte (1709) qui fixe lidal politique ltat
de la monarchie franaise vers 1680. Les uvres de contro
verse sont les Maximes et rf lexions sur la comdie (1694),
violente attaque contre Molire et son thtre, et LInstruction
sur les tats doraison (1697), contre le quitisme.
Nicolas Boileau-Despraux (1636-1711) : grand admira

teur de Racine, ses premires satires verront le jour oralement
ds 1663. Celles-ci plaisent son auditoire et sattachent cro
quer des personnages connus de lpoque. 1674 marque la
date de la publication de son Art potique qui rsume la doc
trine classique, labore au milieu du sicle avec cette volont
que ce que lon conoit bien snonce clairement et les mots
pour le dire arrivent aisment1 , selon sa propre formule.
Loriginalit de cet ouvrage vient aussi du fait quil soit en vers.
Le chant I dfinit les rgles de la versification, le chant II, les
genres secondaires (lgie, ode, sonnet), le chant III, les
grands genres (tragdie, comdie, pope), et le chant IV,
une moralit, une finalit de luvre.
Jean de La Bruyre (1645-1696), la suite de Mon

taigne ou de La Rochefoucauld, sinsc rit dans la ligne des
moralistes. Encourag par le succs de sa publication des Ca
ractres de Thophraste, il les compltera jusquen 1694. Cette
premire dition comporte surtout des maximes et peu de por
traits. Les Caractres ou les Murs de ce sicle montrent
travers un grand souci de prcision psychologique le dsir de
croquer ses contemporains mais aussi de les aider prendre

conscience de leurs travers.
Franois de Salignac de La Mothe Fnelon (1651-1715)

effectue ses dernires annes dtudes au sminaire de Saint-
Sulpice Paris. Il rdige en 1687 son Trait de lducation des
filles, puis exerce directement sa pdagogie sur le duc de
Bourgogne, partir de 1689. Cest lintention de ce prince
quil compose les Dialogues des morts et Les Aventures de T
lmaque. Il quitte la cour en 1696, disgraci pour ses prises de
position en faveur du quitisme, et termine ses jours Cam
brai, diocse dont il est vque. Son intrt pour lducation
des filles a pour but exclusif de former de bonnes mres et
pouses, de parfaites matresses de maison, non de leur dis
penser un savoir jug dangereux. Les Aventures de Tlmaque
(1693-1699) permettent son auteur, sous le couvert du rcit
antique tir de lOdysse, de faire une satire sans concession
de son poque, et de condamner fermement le despotisme.
Dans sa Lettre sur les occupations de lAcadmie franaise
(1714), Fnelon prsente une vision personnelle de lhistoire,
quil veut impartiale, exacte et colore. Il tente galement de
rconcilier les partisans des Anciens et des Modernes.
La querelle des Anciens et des Modernes : 1687-

1715
La querelle des Anciens et des Modernes stend de 1687 1715, mais sui
vant deux priodes diffrencies de 1687 1700, et de 1700 1715. Elle
remet en cause lautorit de lAntiquit, accepte depuis la Renaissance. Les
Anciens soutiennent que la littrature classique de la Grce et de Rome
ont fourni les seuls modles dexcellence littraire. Les Modernes
contestent la suprmatie des auteurs classiques. Pendant la premire
priode, de 1687 1700, Charles Perrault lance la querelle avec son
pome Le Sicle de Louis le Grand (1687), qui donne la supriorit aux Mo
dernes au nom de la raison et du progrs. La Fontaine lui rpond par

lptre Huet o il prsente sa doctrine de 1 imitation originale . La que
relle stend avec lintervention de Fontenelle et sa Digression sur les An
ciens et les Modernes (1688), et les Parallles des Anciens et des Mo
dernes (1688-1698) de Perrault. La rplique vient de Boileau, dans ses
Rflexions sur Longin (1694). Un apaisement semble survenir, quand, en
1713, Houdar de La Motte attise de nouveau la querelle par son adapta
tion en vers de lIliade. Fnelon fait office darbitre et prne la conciliation. La
querelle des Anciens et des Modernes, consacre par le triomphe des Mo
dernes, fraie une voie propice une nouvelle forme de critique littraire, qui
spanouira avec la philosophie du sicle des Lumires.
4. La philosophie en France au XVIIe sicle :

lopposition entre foi et raison
Le XVIIe sicle est une priode de vritable rvolution scien
tifique. La nature pythagoricienne devient une nature ma
thmatise . Fix par les thories sur lastronomie de Ptol
me (90-168), le monde de lAntiquit, monde ordonn et fi
nalis, expliqu en termes de valeur et de hirarchie, prend fin
au XVIIe sicle. En fait, la reprsentation de lespace a dj
chang depuis le XIVe sicle et lespace, la hirarchie de va
leurs, fut remplac par lespace, systme de grandeurs2 .
Avec les travaux de Kepler (1571-1630) et ceux de Galile
(1564-1642), deux aspects vont merger de la mutation que
subissent la physique et lastronomie. Il sagira du passage du
monde clos lunivers infini3 et de la gomtrisation de
lespace. LUnivers simpose, ds lors, non plus comme pour
les Anciens, selon un mode organis dont il suffit de suivre les
lois pour faire le bien, mais comme un ensemble de corps, r
gl telle une machine. La nature est alors crite en langage
mathmatique 4 , dont les caractres sont des tria ngles, des

cercles, et bien dautres figures gomtriques qui, seules, per
mettent den comprendre le sens. Le corps humain est relgu
au plan de simple mcanique parmi les autres mcaniques,
pendant que la raison humaine devient le centre de toutes les
proccupations, de toutes les interrogations.
Hliocentrisme et mcanisme vont constituer les deux ples

de rfrence du XVIIe sicle, entranant une vision et une
conception radicalement diffrente de lhomme et de lunivers.
Les sciences doivent tre utilises Et si Deus non daretur,
comme si Dieu nexistait pas , pour procder, selon lex
pression de Franois Jacob, au dc ryptage de la nature 5 .
La connaissance passe obligatoirement par des explications
objectives, elle est ce prix. Les consquences feront, dabord,
reconnatre aux mathmatiques un statut ontologique. Les fi
gures gomtriques ne constituent pas seulement les explica
tions objectives, mais elles en sont lessence. Ensuite, les vri
ts dcoulant de la logique mathmatique vont construire les
limites de la libert divine, entranant une opposition entre foi
et raison, philosophie et thologie. Ainsi la nature, et par
consquent le corps, ne vont-ils admettre quune explication
mcaniste et non plus tre compris sur un modle artistique ou
psychique des phnomnes par figures et mouvements. Ce d
veloppement des sciences exactes, au lieu de fournir
lhomme une scurit grandissante face ce quil reprsente
dans lunivers, ne va faire que le conduire au sentiment dune
ignorance ontologique. La connaissance du monde a amen
constater lexistence dun double infini, linfiniment petit et
linfiniment grand. Pascal dcouvre le nant qui le porte
sinterroger sur la place de lhomme dans la nature.

De la philosophie du XVIIe sicle, deux grands courants de
pense se dgagent :
un courant rationaliste dont les principaux repr

sentants sont Descartes en France, Spinoza en Hollande,
Leibniz en Allemagne. Ce courant affirme quil existe des
ides innes dans la raison humaine ;
un courant empiriste reprsent par les philosophes
anglais Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley, Hume. Cest par
lexprience que le savant doit aboutir la connaissance
des lois de la nature.
LE COURANT RATIONALISTE EN FRANCE
Ren Descartes (1596-1650)
Il est considr comme le fondateur du rationalisme mo

derne. Pour lui lhomme construit par sa seule raison la vrit.
Le doute est ncessaire pour y parvenir, aussi doit-il porter
la fois sur le sensible et sur lintelligible. Lorsque la certitude
apparat, cest la rvlation du je pense et de sa nature.
Dieu est garant de lauthenticit de mes penses, de la vrit.
La philosophie morale stocienne et la philosophie scolastique
dont il reprend la terminologie sont les principales sources de
ses concepts. De 1606 1614, il fait ses tudes au collge de
La Flche. Puis, en 1618, en Hollande, il sengage dans lar
me de Maurice de Nassau. Son renoncement la vie mili
taire le pousse voyager en Allemagne du Nord et en Hol

lande (1620). Lanne 1625 marque son retour en France et le
dbut de sa philosophie. Il sinstalle en Hollande, en 1629, o
il rdige les Rgles pour la direction de lesprit. En 1633, son
Trait du monde et de la lumire est achev. Il comprend
deux parties : un trait de la lumire et un trait de lhomme.
Apprenant que Galile a t condamn, il refuse de le publier,
car il y soutient lide du mouvement de la Terre autour du
Soleil. Paraissent alors, en un seul volume, sans nom dauteur,
trois petits traits, intituls La Dioptrique, Les Mtores, La
Gomtrie. Le titre donn sera Discours de la mthode pour
bien conduire sa raison et chercher la vrit dans les sciences
(1637). partir de cette date commence la priode des pol
miques et des controverses. De 1639 1640 paraissent ses
Mditations mtaphysiques. Elles soulvent les objections des
philosophes et des thologiens qui le manusc rit est soumis
(Hobbes, Arnauld, Gassendi). Descartes y rpond en crivant
des Commentaires qui permettent dclairer les Mditations.
Puis, en 1644, Les Principes de la philosophie, repris du Trait
du monde et de la lumire, exposent lensemble de la mta
physique et de la science cartsienne. Les Passions de lme
(1649) permettent de faire le lien entre la physique et la mo
rale.
Sa doctrine
Loriginalit de sa philosophie se rsume dans son ide di

rectrice : la volont dtendre tous les domaines de la
connaissance la mthode mathmatique, de fonder une
mathesis universalis . Il accorde la mthode une place
privilgie dans sa philosophie et la soumet lordre de la rai
son. Sa mthode se rsume naccepter comme vrai que ce

qui est vident, accepter pour vrai tout ce qui est vident. Cette
ide apparat dans les Rgles et dans la deuxime partie du
Discours. Les mathmatiques vont garantir lintelligibilit de
la nature, si elles le permettent, cest que Dieu la conue selon
un plan mathmatique. La pense, ds lors, ne devra retenir
dans son analyse du monde que les faits objectifs et rejeter
toutes les hypothses fondes sur des notions de valeur, de fi
nalit, de hirarchie. Ainsi Descartes fait de lvidence la
pierre de touche de la certitude. Le premier prcepte que lon
retrouve dans le Discours est le suivant : Le premier tait de
ne recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne
connusse videmment tre telle ; cest--dire dviter soigneu
sement la prcipitation et la prvention et de comprendre rien
de plus en mes jugements que ce qui se prsenterait si claire
ment et si distinctement mon esprit que je neusse aucune oc
casion de le mettre en doute 6. Ce premier prcepte appel
aussi rgle dvidence conduit se demander : quest-ce qui
massure de lvidence de telle ou telle ide ? Comment sau
rais-je que telle ide mest bien rellement vidente ? Est-ce
que je la vois en pleine clart ? Non, cela ne suffit pas, il peut
y avoir de fausses clarts et lvidence tre trompeuse. Alors
pourquoi lerreur se prsente-t-elle lesprit comme une vrit
vidente ? Parce que le jugement ne dpend pas de lintelli
gence mais de la volont, de la volont libre. La facult de
sentir lvidence est donc le triomphe dun jugement sain. Lin
tuition nat seule de la raison et est dordre purement intellec
tuel. Ainsi, pour Descartes, chacun peut voir par intuition
quil existe, quil pense, quun tria ngle se dtermine par trois
lignes7 . Mais nos ides simples sont rares et les ides com
plexes frquentes. Les trois prceptes suivants posent les rgles
et se rsument : analyser, faire une synthse et dnombrer.
Le second de diviser chacune des difficults que jexamine

rai en autant de parcelles quil se pourrait et quil serait requis
pour les mieux rsoudre 8. Lanalyse se veut tre un procd
qui remonte jusquaux principes dont il est issu et ramne lin
connu au connu.
La dduction permet ce passage en saisissant par instruction
leur rapport : Le troisime de conduire par ordre mes pen
ses en commenant par les objets les plus simples et les plus
aiss connatre pour monter comme par degrs jusqu la
connaissance des plus composs et supposant mme de lordre
entre ceux qui ne se prcdent pas naturellement les uns les
autres9. La synthse est dduction lorsquelle consiste re
constituer le complexe partir du simple. Lordre permet den
fixer la place exacte, cest pour Descartes une exigence nces
saire : Et le dernier de faire partout des dnombrements si
entiers et des revues si gnrales que je fusse assur de ne rien
omettre 10. Lintuition doit tre si prcise quelle permet non
seulement de prendre conscience de chacun des lments mais
aussi des rapports qui les runissent. Il y a dans les ouvrages
de Descartes une mthode, une mtaphysique. Le fond de
son systme repose sur la croyance en un Dieu et en la bont
de Dieu. Cela constitue le point de dpart que nous venons de
voir et qui se rsume en ceci : Je ne crois provisoirement en
rien, ne tenant pas compte de ce que lon ma appris. Je doute
de tout. Existe-t-il quelque chose dont on ne puisse douter ? Je
ne puis pas douter que je doute ou si je doute je pense, et si je
pense je suis. Je suis, voil une certitude.
La diffusion du cartsianisme
En Hollande, en France, en Allemagne, en Angleterre et en

Italie, le cartsianisme se rpand rapidement. Toute la philo

sophie moderne se reconnat bientt en Descartes. Mais avant
tout, les penseurs du XVIIe sicle se reconnaissent en lui : Pas
cal, Bossuet, Fnelon, Arnauld et Port-Royal. Cette inf luence
ne diminue quau XVIIIe sicle, quoiquentretenue par Fonte
nelle, mais controverse par Locke, pour reparatre trs forte
en France au XIXe sicle dans lcole de Maine de Biran et de
Victor Cousin. Ce que nous a lgu surtout lesprit cartsien
est lide critique, qui marque le plus profondment notre phi
losophie moderne sur le problme de la connaissance.
Nicolas Malebranche, la recherche de la vrit
Avec ce prtre de lOratoire quest Malebranche (1638-

1715), une conciliation est tente entre la pense de Descartes
et la vision chrtienne du monde. Ainsi, si Dieu nous est prou
v par la rvlation, cest nanmoins par la raison que nous le
dmontrons. Lhomme trouve les ides dans la vision de Dieu.
Dieu est la seule cause relle agissant sur lunivers. Cest la
thorie des causes occasionnelles . De 1654 1659, Nico
las Malebranche poursuit des tudes de thologie la Sor
bonne. Orphelin, il rentre alors lOratoire et est ordonn
prtre en 1664. La mme anne, il a une vritable rvlation
en lisant Descartes. La parution de son premier trait (1674-
1675), De la recherche de la vrit, traduit son double atta
chement la mthode, la physique cartsienne et au plato
nisme augustinien. La chronologie de ses uvres est la sui
vante : Trait de la nature et de la grce (1680) ; Mditations
chrtiennes et mtaphysiques (1683) ; Trait de morale
(1684) ; Les Entretiens sur la mtaphysique et la religion, qui
obtient un grand succs en 1688 ; Entretien dun philosophe
chrtien avec un philosophe chinois sur lexistence et la nature

de Dieu (1708). Nicolas Malebranche meurt Paris, en
juin 1715. La philosophie de Malebranche fait la jonction
entre saint Augustin et Descartes, unissant ainsi thologie et
philosophie.
Thorie de la connaissance
Dans De la recherche de la vrit, Malebranche esquisse

plusieurs problmes trs proches de ceux poss dj par Des
cartes : problme de lerreur, de la nature des ides, de la m
thode. Pourtant, en posant celui de la primaut religieuse de la
vision en Dieu , il se dgage de la voie trace par son pr
dcesseur : Il ny a que Dieu que lon connaisse par lui-
mme (De la recherche de la vrit, III). la diffrence de
Descartes qui pense que ce nest que par Dieu que nous voyons
juste, Malebranche assure que ce nest quen Dieu que nous
voyons juste. Lvidence, cest la clart divine. Quand nous
voyons, cest que nous sommes en lui. Il est le lieu des ides.
Pour connatre les choses, pour les apprhender, il faut consul
ter nos ides qui sont par dfinition objectives : Comme les
ides des choses qui sont en Dieu renferment toutes leurs pro
prits, qui en voit les ides en peut voir successivement toutes
les proprits. Ce qui manque la connaissance que nous
avons de 1tendue, des figures et des mouvements nest point
un dpart de lide qui la reprsente mais de notre esprit qui la
considre (De la recherche de la vrit, III). Nous connais
sons par les ides les essences. Malebranche prsente une in
terprtation ontologique de la thorie cartsienne des ides.
travers une ide distincte, lesprit peut voir Dieu en tant que
modle, loi de lintelligibilit des choses. Il nen est pas de
mme de lme : nous ne la connaissons point par son ide ;

nous ne la voyons point en Dieu. Lexistence de lme nous
est connue par le sentiment, qui lui est subjectif. Sil ne peut
nous rvler lessence, il permet au moins de saisir son exis
tence.
La mtaphysique
La mtaphysique de Malebranche ne concerne que deux

points prcis, laissant de ct ltude de ltre en tant qutre :
Dieu crateur et sa cration. Malebranche estime que notre
monde est loin dtre parfait et que Dieu aurait pu en crer un
meilleur. Sil la fait ainsi, cest pour ne pas droger aux voies
les plus dignes de lui . Contrairement Leibniz, Male
branche dmontre quil nexiste pas de parallles entre la per
fection de ses voies et celle de louvrage. Quant la cration
des tres, il la rsout dans le sens de loccasionnalisme .
Toute cration appartient au crateur. Cette causalit divine
est prcise selon des lois gnrales. Les cratures nagissent
pas seules, pas plus que les corps sur eux-mmes ni lme sur le
corps. Le problme difficile dans sa mtaphysique reste celui
de la libert puisquil dnie toute activit mme spirituelle aux
cratures.
Notes
1. Nicolas Boileau, Art potique, chant I, 1674.
2. Lewis Mumford, Technique et civilisation, Paris, Le Seuil, Esprit , 1950,
p. 23.
3. Alexandre Koyr, Du monde clos lunivers infini, Paris, Puf, 1962.
4. La formule est de Galile dans LEssayeur, trad. G. Chuvir, LEssayeur de Gali
le, Paris, Les Belles Lettres, 1989, p. 141.
5. Franois Jacob, La Logique du vivant, Paris, Gallimard, 1976, p. 41.

6. Ren Descartes, Discours de la mthode [1637], Paris, Gallimard, Folio es
sais , 1991.
7. Ibid.
8. Ibid.
9. Ibid.
10. Ibid.

CHAPITRE III
LEspagne au XVIIe sicle
1. LEspagne au XVIIe sicle

Philippe III (1598-1621) laisse gouverner sa place son
Premier ministre, le duc de Lerma (1550-1625). Ce dernier
pille le royaume, gnralise le npotisme, la corruption. Les
Maures sont expulss en 1609, privant le royaume de ses ou
vriers agricoles et de ses artisans et commerants. Le roi sen
fonce dans une vie de plaisirs, attentif uniquement au respect
dun crmonial de cour de plus en plus fig. Son fils Phi
lippe IV (1621-1665) lui succde et poursuit le gouvernement
des favoris, avec le comte dOlivares (1587-1645). Entre 1621
et 1643, celui-ci tente de mettre un frein la corruption, mais
doit faire face au soulvement de la Catalogne et la guerre
avec le Portugal, qui retrouve son indpendance en 1640 et
proclame roi Jean IV (1640-1656). En 1643, Olivares est dis
graci et banni. Le roi dcide alors de gouverner seul, mme
sil prend conseil auprs du neveu dOlivares, Luis de Haro y
Sotomayor (1598-1661). La guerre civile en Catalogne dure
douze ans, de 1640 1652, et puise les finances dun
royaume dj exsangue. La participation malheureuse de lEs
pagne la guerre de Trente Ans (1618-1648) afin de soutenir

les Habsbourg dAutriche se solde par le trait de Westphalie
(1648), les Pays-Bas obtenant leur indpendance. Vaincu la
bataille de Roc roi (1643) par la France, Philippe IV signe en
1659 le trait des Pyrnes, perd lArtois et une partie de ses
places flamandes, lEspagne nest plus en tat de poursuivre la
guerre. Dsormais, la principale puissance europenne est la
France. Philippe IV meurt le 17 septembre 1665, laissant le
trne son fils de quatre ans. Charles II (1665-1700) est pla
c sous lautorit de sa mre, la rgente Marie-Anne dAu
triche (1634-1696), jusquen 1675, mais elle continuera
exercer sur son fils une inf luence prpondrante jusqu sa
mort. De faible constitution, perptuellement malade,
Charles II ne peut gouverner seul. Sa mre confie le gouver
nement au jsuite autrichien Johann Nithard (1607-1681),
grand inquisiteur du royaume entre 1666 et 1669. Ce dernier
est renvers par une coalition de Grands, mene par le demi-
frre btard du roi, Juan Jos dAutriche (1629-1679), qui
domine lEspagne jusqu sa mort. Charles II meurt le 1er no
vembre 1700 aprs des annes de souffrance alternant crises
dpilepsie et de folie. Par testament, il lgue son trne Phi
lippe, duc dAnjou, petit-fils de Louis XIV, qui devient le roi
Philippe V (1700-1746). Les autres nations europennes nac
ceptent pas ce renforcement de la puissance franaise et entre
prennent la guerre de Succession dEspagne qui dure de 1701
1714.
2. Lart espagnol au XVIIe sicle

LA PEINTURE ESPAGNOLE AU XVIIe SICLE : ZUR
BARN, VLASQUEZ
Avec Sville et Madrid se cre un style national, religieux et

dune grande qualit picturale. Les inf luences italiennes y sont
manifestes.
Domenikos Theotokopoulos, dit le Greco (1541-1614),

nat en Crte, alors protectorat vnitien, et meurt Tolde.
Les premires annes du peintre demeurent obscures, la pre
mire uvre qui peut lui tre attribue avec certitude est le
Saint Franois recevant les stigmates. Linspiration byzantine
est visible dans les sries de saints : Saint Martin et le men
diant, Saint Jean-Baptiste , Saint Paul, Saint Jrme. Lautre in
fluence subie par le Greco provient de la peinture vnitienne,
notamment de Titien, dont on suppose quil a t llve, per
ceptible notamment dans les harmonies colores du Songe de
Philippe II ou les clairs lumineux traversant le ciel nocturne
du Martyre de saint Laurent. Lors dun sjour Rome, il d
couvre la peinture de Michel-Ange, quil napprcie aucune
ment, puis se rend en Espagne, o il se fixe Tolde. Il d
core alors lglise Santo Domingo el Antiguo et peint des toiles
clbres : LAssomption, La Trinit, LExpolio ou Christ au
calvaire. Vient ensuite une priode consac re aux portraits,
lHomme aux cheveux gris, Le Jeune Peintre, Le Cardinal
Nino de Guevara. Cest en 1586 que le cur de Santo Tom,
Andrs Nunez, lui passe commande de LEnterrement du
comte dOrgaz. Il sagit de vanter la pit digne dloges dun
chevalier du XIVe sicle, Don Gonzalo Ruiz, seigneur dOrgaz.
Selon une lgende, saint Augustin et saint tienne apparurent
lors de ses funrailles. Les ttes des nobles assistants forment

une ligne de sparation entre deux mondes : la Terre en bas,
le ciel en haut. La haute socit toldane assiste lapparition
des saints, en bas, cependant que les Bienheureux, en haut,
contemplent la prsentation de lme du comte dOrgaz au
groupe byzantin de la Deisis, le Christ qui juge, entour de la
Vierge Marie et de saint Jean, traditionnels intercesseurs. Les
dernires uvres du Greco sont des Apostolados, celle du
couvent San Pelayo de Oviedo, celle de la cathdrale de To
lde. Le peintre donne ses personnages des formes tires,
qui leur procure lallure de majestueux gants, renforant ainsi
leur caractre de saintet : Saint Pierre, Saint Ildefonse, Saint
Jacques, Saint Augustin, Saint Bernardin de Sienne
La technique du Greco se fonde sur lopposition entre les
coloris et le noir, notamment par la nouveaut qui consiste
les faire se chevaucher pour intensifier le contraste sans crer
par le dessin une ligne trop nette de sparation. Prcurseur de
Vlasquez, le Greco aime lina chev, ce qui le pousse, aprs
avoir ralis un tableau, retoucher en dessinant par
taches avec les couleurs. Lune des dernires toiles du
peintre, la seule dinspiration mythologique, est un saisissant
Laocoon, o lon a pu voir la mise en scne dramatique de
lexistence du Greco lui-mme. Laocoon, condamn par Apol
lon prir, avec ses fils, de morsures de serpents, pour avoir
interdit aux Troyens de laisser entrer le cheval de bois laiss
sous leurs murs, a pour cadre dans la version du Greco la ville
de Tolde, peinte larrire-plan.
Don Francisco de Zurbarn y Salazar (1598-1664) re

oit sa formation artistique Sville, ville qui lui passe ses pre
mires commandes, avant le succs qui lappelle en 1634 la
cour de Madrid o il travaille sous la direction de Vlasquez.

Il quitte toutefois rapidement lentourage aulique quil ne prise
gure, et excute, entre 1638 et 1639, deux sries de composi
tions pour orner le couvent de Guadalupe et la Chartreuse de
Jerez. Ses principales uvres sont, pour lpoque de la jeu
nesse passe Llerena, La Vie de saint Dominique (1626) en
quatorze scnes, puis, pour la priode svillane, la dcoration,
en 1628, du couvent des Mercedari. La peinture de cour est
reprsente par des scnes mythologiques, des vnements
mondains. Zurbarn retourne ensuite aux thmes religieux
quil prfre, avec Hercule et le Minotaure (1634). Ses der
nires annes sont marques par loubli de la cour et les diffi
cults financires, tout comme ce fut le cas pour le Greco, qui
neut jamais les faveurs dclares de Philippe II.
Diego Rodriguez de Silva Vlazquez Rodriguez, qui signe

plus simplement ses uvres du nom de sa mre, Diego Vlas
quez (1599-1660), surnomm la cour le Svillan , vo
quant la ville dans laquelle il est n, est dorigine portugaise.
Vlasquez accorde vite, dans sa premire manire, plus dim
portance au dessin qu la couleur, et classe les tableaux en
deux genres, les grands sujets (religion, histoire) et les banals
(paysages, natures mortes). La priode svillane stend
de 1617 1622 et est illustre par Saint Jean Patmos, les
deux Djeuners, Le Marchand deau de Sville. Cest en 1621,
lors de laccession au trne de Philippe IV, que Vlasquez,
prsent par Pacheco au comte-duc dOlivares, Principal mi
nistre du souverain, qui gouverne sa place, se rend Madrid.
Un premier sjour est suivi dun second, et surtout du titre de
peintre du roi dEspagne. Cest le dbut de la priode madri
lne (1623-1629), au cours de laquelle Vlasquez porte lart
du portrait de cour ses sommets : Portrait en pied du roi

(1623), Portrait de linfant Don Carlos (1626-1628), Portrait
du comte-duc dOlivares (1624). De 1629 1631, Vlasquez
obtient un cong de Philippe IV et se rend Rome pour y tu
dier Titien, le Tintoret, Michel-Ange . De retour la cour, il
reprend lart du portrait en lui donnant une vie plus intense :
Philippe IV et Isabelle de France (1632). La seconde priode
madrilne (1631-1648) se caractrise par trois thmes : les
chasseurs, les cavaliers, les bouffons. Les portraits de chas
seurs : Philippe IV (1631), Le Cardinal-Infant (1633), Don
Carlos (1626-1628), saccompagnent de sries questres : Phi
lippe IV (1623), Le Prince Baltasar Carlos cheval (1635),
Le Comte-duc dOlivares cheval (1638). Les portraits che
val des souverains sont destins orner les murs du Salon des
reines, dans le palais du Buen Retiro. Zurbarn y peint les Tra
vaux dHercule pour glorifier la maison dAutriche, dont le h
ros serait fondateur, par sa victoire sur Gryon, du trne dEs
pagne occup par les Habsbourg. Ses portraits de bouffons
font partie de la tradition de la peinture aulique, mais Vlas
quez leur donne une force nouvelle en ne dissimulant aucune
de leurs infirmits : Don Sebastian de Morra (1645), LEnfant
de Vallecas (1635-1645), LIdiot de Coria (1639), en ralit
portrait de don Juan Calabazas surnomm Calabacillas, en rai
son de sa tte vide comme une calebasse. En 1648, Vlasquez
part de nouveau pour lItalie, o il ralise le portrait du nou
veau pape Innocent X (1650). Il est de retour Madrid en
1651. Les toiles de la dernire priode sont parmi les plus c
lbres : La Famille, appele par la suite Les Mnines (1656),
les portraits de la nouvelle reine Marie-Anne dAutriche
(1652-1653), de LInfante Marie-Thrse (1652-1653), du
Prince Philippe Prospero (1659), et la srie de tableaux, dif
frents ges, consac rs LInfante Marguerite (1653-1654).

LARCHITECTURE ESPAGNOLE AU XVIIe SICLE
Linf luence mauresque sefface au profit dune inspiration

plus nationale. En Andalousie, le style mujedar persiste encore
un peu ainsi quen Aragon. Bien que recommand Phi
lippe II par Herrera, Juan Gmez de Mora (1586-1648) naura
pas sa svrit : collge des Jsuites de Salamanque (1617),
Plaza Major de Madrid. Un second baroque, vers 1650,
loccasion de certaines occasions dimportance, entre dAnne
dAutriche Madrid (1648) ou crmonie funbre de Marie-
Louise dOrlans (1689), se dessine marqu par la colonne
torse utilise lintrieur, dnormes retables, retable de Saint
Esteban de Salamanque par Churriguera (1665-1725), en
1693. Ce dernier donnera au style baroque espagnol le nom
de churrigueresque, larchitecture est mange par le dcor.

CHAPITRE IV
LAllemagne au XVIIe sicle
1. LAllemagne au XVIIe sicle
Mathias Ier (1612-1619) succde son frre Rodolphe II.

Il choisit en 1617 son cousin Ferdinand (1578-1637) comme
successeur, lui remet le pouvoir comme roi de Bohme ds
1617, roi de Hongrie en 1618. Les protestants se rvoltent la
suite de la dfenestration de Prague (23 mai 1618) o leurs
reprsentants jettent par la fentre les missaires catholiques
de lempereur. Ces derniers, tombs sur un tas de fumier, en
sont quittes pour la peur, mais la rbellion est dclare, la
guerre de Trente Ans commence. Elle occupe tout le rgne de
Ferdinand, qui veut rtablir le catholicisme. La guerre de
Trente Ans se poursuit jusqu la signature des traits de la
paix de Westphalie en 1648. la mort de Ferdinand, le 15 f
vrier 1637, la population de lAllemagne a considrablement
diminu et le pays est ruin. Son second fils, Ferdinand III
(1608-1657), roi des Romains depuis 1637, devient empereur.
Il poursuit la guerre de Trente Ans contre la France, quil
perd, consac rant labaissement de la puissance Habsbourg en
Europe. La paix de Westphalie de 1648 reconnat cet tat de
fait, les diffrents tats de lAllemagne bnficient de leur in

dpendance politique, autorisant lmergence de la Bavire, la
Saxe, la Prusse. Le Reichstag, qui sige Ratisbonne depuis
1663, ne prend plus de dcisions vritables, au profit de d
bats striles qui senlisent, auxquels ni lempereur ni les princes
lecteurs ne participent plus. Lopold Ier (1640-1705), le fils
de Ferdinand III, devient empereur germanique en 1658. Il
met fin la guerre avec la Sude ds 1660, puis entreprend
plusieurs campagnes contre les Ottomans entre 1663 et 1683,
jusqu leur dfaite aprs lchec de lultime sige de Vienne
la bataille de Kahlenberg (12 septembre 1683). Il parvient
affirmer ses couronnes de Hongrie et de Bohme entre 1655
et 1705. lintrieur de ses tats, il promeut une politique
conomique mercantiliste. Les dernires annes du rgne sont
marques par une rvolte en Hongrie ne en 1703 et la guerre
de Succession dEspagne partir de 1701. Lopold Ier meurt
le 5 mai 1705.
2. La pense rationaliste au XVIIe sicle en

Allemagne : Leibniz
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) est un esprit uni
versel : historien, naturaliste, politicien, diplomate, rudit,
thologien, mathmaticien. Comme le disait Fontenelle : Il y
a plusieurs hommes en Leibniz. Disciple de Descartes, il uti
lise pour lexplication de lunivers des notions mathmatiques,
et essaie de trouver un quilibre entre le rationalisme de Des
cartes et lempirisme de Locke. Pour lui, lunivers est constitu
dune infinit de substances qui sont de vritables atomes de la
nature, les monades. Luvre de Leibniz est immense. Men

tionnons, au fil du temps, parmi ses principaux travaux : Dis
cours de mtaphysique (1686) ; Systme nouveau de la nature
et de la communication des substances (1695) ; Nouveaux es
sais sur lentendement humain (1703), critiques adresses
Locke ; Essais de thodice (1710), sur la bont de Dieu, la li
bert de lhomme et lorigine du mal ; La Monadologie
(1714), qui rsume tout son systme en franais en quatre-
vingt-dix propositions. Leibniz dfend le rationalisme. Lide
dune mathmatique universelle est reprise sous le nom d art
combinatoire . Il soppose Locke, la table rase o seule
lexprience est source de connaissance. lempirisme, il op
pose le rationalisme : Cette table rase, dont on parle tant
nest mon avis quune fiction que la nature ne souffre point
et qui nest fonde que dans les notions incompltes des philo
sophes, comme le vide, les atomes, et le repos ou absolu ou
respectif de deux parties dun tout entre elles, ou comme la
matire premire quon conoit sans aucune forme 1. Pour
tant il se spare du mcanisme cartsien ; au lieu daller de
soi-mme et de Dieu aux choses, il part de la matire et de ses
lois et slve, de l, la mtaphysique et Dieu. De la mme
faon, il sent plus profondment que Descartes limportance
des premiers principes et en dtermine deux :
le principe de contradiction en vertu duquel nous

jugeons faux ce qui en enveloppe et vrai ce qui est oppos
ou contradictoire au faux2 ;
le principe de la raison suffisante en vertu duquel
nous considrons quaucun fait ne saurait se trouver vrai
ou existant, aucune nonciation vritable, sans quil y ait
une raison suffisante pour quil en soit ainsi et pas autre

ment3 . Le second principe suppose que rien ne peut arri
ver sans raison suffisante ou dterminante. Il explique que
les choses arrivent par a priori dune faon plutt que
dune autre.
La monadologie
Pour Descartes, la matire se rduit ltendue. Leibniz cri

tique ce systme qui prtend tout expliquer dans la nature par
le mouvement. Descartes en effet ne conoit le mouvement
que comme un dplacement dans lespace. Or, le mouvement
a sa source dans une force et Leibniz rduit la matire une
force. Au mcanisme de Descartes, il oppose le dyna
misme . La monade est une unit de force ou substance :
Et ces monades sont les vritables atomes de la nature et en
un mot les lments des choses4. Lapptition constitue
laction du principe interne, la tendance laction de la mo
nade. Il existe donc une sorte dharmonie prtablie, une n
cessit mtaphysique qui fait que chaque monade devient le
miroir vivant de lunivers. Doues de perception , elles
sont inexplicables par des raisons mcaniques . Mais app
tition et perception ne sont quillusion puisque tout est
dtermin par Dieu.
Les ides innes
De mme que Locke, Leibniz pense que lhomme na pas

dides toutes formes ltat de germe, la naissance, elles
ne se dveloppent quau contact de lexprience. Pourtant per
ceptions et passions sont issues de notre propre fonds avec
une parfaite spontanit .

Notes
1. Gottfried Wilhelm Leibniz, Nouveaux essais sur lentendement humain, II, I, Pa
ris, Flammarion, 1921, p. 475.
2. Leibniz, La Monadologie, trad. et tude par mile Boutroux, Paris, Delagrave,
1881, 31.
3. Ibid.
4. Ibid., 3.

CHAPITRE V
LAngleterre au XVIIe sicle
1. LAngleterre au XVIIe sicle
Jacques Ier (1603-1625) rgne sur lAngleterre et lcosse,

mais chaque royaume conserve ses institutions propres, jus
quen 1707 o leur fusion donne lieu la naissance du
Royaume-Uni de Grande-Bretagne. Le roi veut imposer un
modle de monarchie de plus en plus absolue. Il gouverne en
runissant peu le Parlement. En 1605, il chappe de justesse
un attentat, celui de la conspiration des Poudres. Aprs cette
alerte, Jacques Ier respecte davantage les liberts du Parlement,
jusqu sa mort, en 1625. Son fils, Charles Ier (1625-1649), se
montre ds le dbut du rgne autoritaire et cassant, dsireux
de rgner en monarque absolu. Le royaume se partage, la
guerre civile clate. Larme du roi compte vingt mille cava
liers, bourgeois, nobles portant perruque. Le Parlement a une
troupe de ttes rondes, puritains, hommes du peuple qui sont
ainsi nomms car ils narborent pas de perruque. En 1644, Oli
ver Cromwell (1599-1658), petit noble du Nord-Est, lu au
Parlement depuis 1628, prend peu peu la tte de larme et
du mouvement dopposition au roi. Sur ses propres deniers il
lve une milice, les Ctes de fer (Ironside), car les as

saillants se brisent sur eux comme sils taient faits de ce m
tal. Les cavaliers sont crass la bataille de Naseby (14 juin
1645). Charles Ier se rfugie en cosse. Le Parlement cos
sais exige quil officialise lglise presbytrienne. Le roi re
fuse. Les cossais le livrent alors Cromwell. Le Parlement
envisage de rtablir le roi en le contrlant troitement, ce que
Cromwell refuse. Appuy par larme, il occupe Londres en
dcembre 1648, arrte les dputs favorables au retour du roi
sur le trne, contraint les tides lexil par peur pour leur vie.
Ne demeure quun Rump Parliament ou Parlement croupion,
entirement dvou Cromwell. Cest celui-ci qui juge
Charles Ier et le condamne mort pour trahison. Le roi est d
capit Londres le 30 janvier 1649.
LA RPUBLIQUE DANGLETERRE (1649-1660)
En mai 1649, la Rpublique dAngleterre est proclame. Le

Parlement croupion exerce le pouvoir lgislatif, Cromwell doit
prendre la tte de larme pour mettre fin aux rvoltes des Ir
landais et des cossais. En 1651, il fait adopter lActe de navi
gation qui rserve le commerce avec lAngleterre aux navires
anglais, ce qui vise briser la puissante flotte de commerce
hollandaise. Une guerre entre les deux puissances clate.
Cromwell gouverne de manire de plus en plus autoritaire, au
grand dplaisir du Parlement croupion. Finalement, le 20 avril
1653, les soldats de Cromwell dispersent les derniers dputs.
Le Conseil dtat est dissous. En dcembre 1653, Cromwell
devient Lord Protecteur. Il exerce une dictature de fait,
nomme quelques dputs runis en un semblant de Parlement,
quelques conseillers dtat. Lensemble fonctionne comme une

chambre denregistrement permanente. Puritain intolrant,
Cromwell prtend tablir le royaume de Dieu sur terre, ferme
thtres et tavernes. Il meurt le 3 novembre 1658. Son fils Ri
chard Cromwell (1626-1712) lui succde comme Lord Pro
tecteur, mais renonce au pouvoir en mai 1659.
LA RESTAURATION
Le gnral George Monk (1608-1670), autrefois affid

dOliver Cromwell, profite de son commandement de larme
dcosse pour runir de nouveau le Long Parlement, reprsen
tant vritable de la nation, qui devient Parlement-Convention
fin avril 1660 et vote en mai la restauration du fils de
Charles Ier en exil en France, sous le nom de Charles II
(1660-1685). Le nouveau roi est un habile cynique, dsireux
de connatre un rgne de plaisirs sans troubles, jaloux de son
autorit, mais apte composer. Peu port lindulgence sur la
nature humaine, il pense que tout homme peut tre circonve
nu, voire corrompu. Il sappuie ds 1661 sur un Parlement ca
valier domin par les royalistes pris de revanche. Le cadavre
dOliver Cromwell est exhum et pendu. En septembre 1666
un terrible incendie ravage Londres, dtruisant plus de treize
mille maisons. Le bilan officiel de huit morts semble large
ment sous-estim, il y aurait eu des milliers de victimes. La
publication de la Dclaration dindulgence (1672) tend la li
bert religieuse aux sectes protestantes non conformistes. Le
Parlement y voit un texte favorable aux catholiques. Il impose
au roi en 1673 le bill du Test, tout dtenteur de fonction pu
blique doit reconnatre quil existe une glise en dehors de
celle de Rome, que le pape na aucune autorit lgale. En

1679, le nouveau Parlement lu, moins royaliste, vote le bill
dHabeas Corpus (27 mai 1679) qui interdit les arrestations ar
bitraires. Charles II rtorque en gouvernant sans Parlement de
1681 1685. Le pays se divise en deux tendances, les tories
favorables un pouvoir royal fort et les whigs soutenant les
droits du Parlement. Le roi meurt le 6 fvrier 1685 sans des
cendant mle lgitime. Cest donc son frre cadet, le duc
dYork, qui monte sur le trne sous le nom de Jacques II
(1685-1688). Trs autoritaire, catholique intransigeant, il en
tend imposer aux Anglais monarchie absolue et glise catho
lique romaine. Le roi carte les protestants des fonctions im
portantes, refuse lapplication de lHabeas Corpus, met le feu
aux poudres avec une nouvelle Dclaration dindulgence ou
vertement favorable aux catholiques sous prtexte de tolrance
religieuse. En 1688, le roi a un fils quil fait baptiser dans la
foi catholique. Les vques anglicans qui protestent sont arr
ts. Les chefs de lopposition font appel au Stathouder gnral
des Provinces-Unies, Guillaume dOrange (1650-1702), d
fenseur des protestants hollandais contre Louis XIV et poux
de Marie, la propre fille de Jacques II. la tte dune arme,
il dbarque en Angleterre en novembre 1688, marche sur
Londres sans rencontrer de rsistance. Jacques II senfuit en
France. Cest lpisode dit de la Glorieuse Rvolution. En f
vrier 1689, un nouveau Parlement se runit. Domin par les
whigs, il proclame la dchance de Jacques II et lavnement
conjoint de Marie II (1689-1694) et de Guillaume III (1689-
1702). Les souverains doivent toutefois accepter le Bill of
Rights ou Dclaration des droits qui instaure la monarchie
parlementaire en Angleterre. Marie II meurt de la variole en
1694. Guillaume III gouverne seul jusqu sa propre mort en
1702. Le couple est sans enfant. Le trne revient la seconde
fille de Jacques II, sur de Marie, la princesse Anne Stuart,

devenue la reine Anne Ire (1702-1714). Elle est la dernire re
prsentante de la dynastie des Stuart, monte sur le trne
dAngleterre avec Jacques Ier en 1603. Elle est la premire
reine de Grande-Bretagne partir de lunion de lAngleterre et
de lcosse par lActe dunion de 1707.
2. La philosophie du XVIIe sicle en Angle

terre
Lapoge du mouvement empiriste se situe au XVIIIe sicle

en Angleterre, bien que ses prcurseurs, Bacon et Hobbes, ap
partiennent au XVIIe sicle. Lempirisme se rsume souvent
ntre quune critique de linnit et lhistoire de la philosophie
loppose frquemment au rationalisme. Les ides de Locke
sont aussi fatales la philosophie cartsienne que la physique
de Newton la science de Descartes. Locke porte le premier
coup lide de substance, Hume adopte une position que lon
nommera plus tard positivisme.
LE COURANT EMPIRISTE
Francis Bacon (1561-1626)
Il simpose trs tt comme le rformateur dune ide gn

rale des sciences et toute sa vie il en poursuivit le projet et la
ralisation. Il a tudi les mathmatiques, lastronomie, lop
tique, lalchimie et les langues. Pour lui la connaissance expri

mentale plus prcise de la nature serait dune grande utilit
pour confirmer la foi chrtienne, et il estime que ses proposi
tions seraient dune grande importance pour le bien de lglise
et des universits. Son grand ouvrage devait avoir pour titre
Instauratio magna scientarum, Grande restauration , et
comporter six parties. Bacon nacheva que les deux pre
mires : le Du progrs et de la promotion des savoirs (De di
gnitate et augmentis scientarum) et le Novum organum, nou
velle logique . Dans la premire, il fait lloge de la science
positive, et nonce les causes qui ont empch le progrs des
sciences. Dans la seconde, il expose la science inductive qui
doit supplanter la science dductive, et donne les rgles de la
nouvelle mthode.
Sa doctrine
Le Novum organum, dnomm ainsi par opposition lOr

ganon dAristote, comporte deux livres. Dans le premier, inti
tul Pars destruens , il passe en revue tous les obstacles qui
ont entrav le progrs de la science, vritable expos de la
mthode inductive qui doit remplacer la mthode dductive ;
le second montre quelles rgles il faut suivre pour utiliser cette
mthode.
Le De dignitate et augmentis scientarum dresse le tableau
des sciences que lon veut restaurer et fait une classification de
celles-ci en sappuyant sur les diffrentes facults de lme.
La classification des sciences sappuie principalement sur

les capacits de lme :
la mmoire do est issue lhistoire naturelle ou ci

vile ;
limagination do est issue la posie ;
la raison do est issue la philosophie divise en
philosophie premire , recueil des axiomes communs
toutes les sciences, et trois branches dont lobjet est Dieu,
la nature et lhomme.
La science exprimentale, dont la mthode est prcise

dans le Novum organum, fait partie de cette classification. La
science naturelle sera la premire place. Mais il sillustre sur
tout en tant que premier thoricien de la mthode exprimen
tale : Il ny a et ne peut y avoir que deux voies ou mthodes
pour dcouvrir la vrit [] Il ne reste desprance que dans
la vritable induction1.
La mthode inductive
Linduction de Bacon procde par limination et ensuite d

gage les lois de la forme quil dfinit comme le vritable objet
de la science. Quentend-il par forme ? Le terme avait dj t
employ par Aristote mais, chez Bacon, il dsigne lessence
de toute chose, une certaine organisation de la matire . Les
faits dgags de cette forme sont consigns sur des tables de
prsence o les phnomnes sont nots ds leur apparition,
des tables dabsence sur lesquelles sont indiqus les cas prcis
o ils ne se produisent pas et des tables de degrs o sont
mentionnes les variantes de tous les cas. La comparaison des
trois tables permet dliminer des circonstances accidentelles et
disoler partir de ce qui subsiste la forme. Pour Bacon, ce

nest donc pas la recherche dune cause finale qui importe
mais celle dune cause formelle. Le seul espoir vritable pour
le savant rside dans la recherche de linduction.
Le combat contre les prjugs
Dans le premier livre du Novum organum, intitul Pars des

truens, Bacon dtermine quatre sortes de prjugs, obstacles
la connaissance :
les prjugs de la tribu, idola tribus , constituent

un a priori de lhumanit entire. Nous jugeons les choses
en fonction du rapport quelles ont avec nous et non en
fonction de ce quelles sont rellement ;
les prjugs de la caverne, idola specus , font al
lusion lallgorie platonicienne de la caverne. Chacun
dentre nous juge selon ce quil est, selon son ducation,
selon sa nature ;
les prjugs de la place publique, idola fori ,
prennent leur source dans nos faits sociaux, dans notre
langage, lappartenance une religion, etc. ;
les prjugs du thtre, idola theatri , proviennent
des doctrines et thories philosophiques.
Avant tout lesprit qui cherche connatre la nature doit bri

ser ces idoles, briser le doute pour finir sur des certitudes.
Bacon se situe, par sa rf lexion, mi-chemin entre laristo

tlisme et la science moderne.
Thomas Hobbes (1588-1679)
Il est souvent entrevu comme un matrialiste puisque sa

philosophie premire est plus proche dune physique que
dune mtaphysique. N Westport en 1588, il fait ses tudes
Oxford o il entre ds lge de quatorze ans. Il effectue plu
sieurs sjours en France au cours desquels il se prend dintrt
pour Descartes, frquente les savants parisiens. Il rencontre
Florence Galile. Son retour en Angleterre est agit en raison
des vnements politiques, et il prend parti pour la monarchie.
lments du droit naturel et politique est crit en 1640 pendant
cette priode. Puis, durant onze annes, il rside de nouveau
Paris jusqu la restauration de Charles II, ce qui lui permet de
retourner en Angleterre o il steint, g de quatre-vingt-onze
ans. Ses crits traduisent la volont de rtablir un ordre poli
tique dstabilis. Ses principales uvres sont : Du citoyen (De
cive, 1642), Du corps (De corpore, 1655), Trait de lhomme
(De homine, 1658), mais surtout Lviathan (1651).
Sa doctrine
Hobbes est devenu clbre par sa thorie sur ltat et son

origine. Lhomme tant un loup pour lhomme , il peut
chapper cette destine en se soumettant au prince qui a
tous les droits puisquil sauve chaque instant ses sujets de la
mort. Pour cette raison, il leur impose tout ce quil veut. La
doctrine de Hobbes procde selon un raisonnement dductif,
son interprtation de la nature est mcaniste, sa psychologie
matrialiste. Il commence par sparer la mtaphysique et la

thologie de la philosophie et donne une dfinition de celle-ci,
en tant que connaissance acquise par raisonnement. Sa philo
sophie a pour objet les corps, car tout ce qui est connaissable
est corporel, et ne soccupe pas des tres incorporels. Ce qui
nest pas sensible, me, esprit, ne peut pas tre pens. Tout ce
que nous pouvons penser, cest ce que nous sentons. Les
choses ne sont connues que par les sensations. Lesprit humain
est sensation, de mme la mmoire, puisque se souvenir, cest
sentir ce quon a senti. Il faut combiner les sensations entre
elles pour quelles deviennent penses. La pense est une srie,
un train dides. Hobbes ne voit dans lme humaine que des
mouvements successifs provenant de ces premiers mouve
ments qui sont sensations. Nous ne sommes pas libres pour au
tant puisque nous sommes entrans par le plus fort de nos
mouvements intrieurs : dsir, crainte, aversion, amour. Ce
pendant nous dlibrons, ou plus exactement nous croyons le
faire. La dlibration se rsume tre une succession de diff
rents sentiments et celui qui lemporte porte le nom de volon
t. La libert nexiste donc ni chez les hommes ni chez les ani
maux. Volont et dsir sont en fait la mme chose considre
sous des aspects diffrents. Tout est dtermin, libert et ha
sard traduisent notre ignorance des phnomnes de la nature.
La morale utilitaire
Ds lors, il ny a plus de morale possible. Hobbes rpond

par la morale utilitaire. Le but de toute recherche pour
lhomme est le plaisir, mais un plaisir vrai et permanent, utili
taire. Lutile, cest dtre bon citoyen, autrement dit la morale
se confond avec la morale du devoir.

La politique
De cive montre que lhomme na pas dautre souci que sa

conservation, ce que traduit sa dcision dentrer en lutte avec
les autres hommes. La force domine et fait loi. Mais cest dans
le Lviathan, ce monstre biblique voqu par le Livre de Job,
qui symbolise ltat, quHobbes va dvelopper ses thories po
litiques, ses thories sur la socit. Seul lintrt personnel fait
bouger les hommes. Lgosme, linstinct subsistent pour le
mieux et de l font que bien ou mal ne trouvent vritablement
leur dfinition que dans ce qui est utile ou nocif. Cet tat dans
lequel sombre lhumanit amne un tat de guerre.
Lhomme est un loup pour lhomme dans cet tat de na
ture. La paix ne peut tre tablie que si chacun renonce ses
intrts. Le souverain est lexpression de la volont de chacun.
John Locke (1632-1704)
John Locke a le mrite davoir bauch une critique et une

formule de lempirisme. Il refuse les ides innes de Descartes
et sinterroge sur lide complexe de substance dont nous affir
mons lexistence sans en connatre pour autant lessence. Il
nat en 1632, prs de Bristol, la mme anne que Spinoza.
Pendant quinze ans, il reste Oxford o il tait entr vers
1652. Il repousse les tudes de thologie, se dirige vers la m
decine, et devient, en 1677, le mdecin particulier du comte
de Shaftesbury. Il subit les attaques politiques diriges contre
ce dernier et est oblig de se rfugier pendant un an en
France, puis en Hollande o il reste jusquen 1688, aprs la r
volution anglaise. Aprs stre vu confier des charges poli
tiques par Guillaume dOrange, il a entre 1670 et 1671 lide
de lEssai sur lentendement humain, qui parat en 1690. Il a

prcdemment rdig un Essai sur le gouvernement civil et
des Penses sur lducation, ouvrages qui annoncent le Contrat
social et lmile. Pendant vingt ans, il travaille pour retoucher
ses textes et meurt en 1704.
Sa doctrine
Locke ne tient pas compte de luvre de Hobbes et subit

peine linf luence de Bacon. Les origines de son empirisme
sont rechercher en 1667, date laquelle il rencontre,
Londres, Thomas Sydenham (1624-1689). Cest ce mde
cin quil doit les fondements essentiels de sa philosophie. Sy
denham a mis au point une mthode pour dceler les es
pces des maladies en fonction de leur histoire. Comprendre
le sens mme des phnomnes qui se trouvent dans la nature,
cest rejeter toute explication a priori de la raison. Locke na
plus quun pas faire et affirme que les erreurs de notre en
tendement sont lies aux troubles de limagination. La m
thode quil utilise est psychologique et historique et dc rit en
ce sens le fonctionnement de lesprit, la formation et lappari
tion des ides. Ainsi, pour lui, la valeur des ides est dpen
dante de leur origine.
Lorigine des ides
Pour Locke, il ny a pas dides innes. Lesprit doit tre en

visag avant sa rencontre avec le monde extrieur comme une
table rase, et il ny a rien en lui qui nait t dabord dans le
sens. Lide est identique ce que Descartes appelle la pense.
Cest une sensation enregistre par le cerveau, et ce sont des
sensations labores et modifies par la rf lexion. Elles sasso

cient de manire naturelle et cest lensemble de ces associa
tions que lon nomme rf lexion. Toutes nos ides proviennent
de lexprience. Il faut distinguer lexprience interne, ou sen
sation, de lexprience externe, ou rf lexion : Mais comme
jappelle lautre source de nos ides sensation, je nommerai
celle-ci rf lexion parce que lme ne reoit par son moyen que
les ides quelle acquiert en rf lchissant sur ses propres op
rations2. Toutes deux fournissent des ides simples, parce
que, comme le souligne Bergson, elles sont des donnes im
mdiates de la conscience. Ce sont les ides de la sensation
(couleur, odeur). Les ides de la rf lexion appartiennent la
mmoire, limagination. Par combinaison, vont se crer les
ides complexes. Celles-ci sont soit des ides de substance,
cest--dire des ides appartenant un substrat, soit des ides
de relations nonces sous forme de principe (principe de cau
salit). Ides simples ou ides complexes sont des ides parti
culires. Quant aux ides gnrales, elles ne correspondent
rien de rel et servent exprimer par un mot (homme) une
collection dides particulires (Jean, Paul, par exemple), leur
fonction est de reprsenter galement plusieurs choses indi
viduelles dont chacune tant en elle-mme conforme cette
ide est par l mme de cette espce de choses3 . Cest le no
minalisme. Le sens des mots lorsquil devient relatif aux ides
est source derreur.
Valeur de la connaissance
La quatrime et dernire partie de lEssai sur lentendement

humain analyse le problme de la connaissance selon diff
rents points de vue. Les parties prcdentes portent sur lin
existence des ides innes, sur les ides comme matire de la

connaissance, sur les mots comme signes des ides ; sur la v
rit et la probabilit. Des degrs de notre connaissance ,
premier chapitre, De ltendue de nos connaissances hu
maines , deuxime chapitre, puis dautres, De la vrit ,
De la probabilit , Des degrs de lassentiment Locke
conclut quil faut laisser de ct les problmes mtaphysiques
qui nous sont insolubles et que la connaissance humaine est li
mite. Nous connaissons notre existence par intuition, celle de
Dieu par dmonstration, et par sensation lexistence des
choses qui nous entourent. Dans ce dernier cas, il fait une dis
tinction entre les qualits premires objectives qui nous per
mettent de concevoir le monde extrieur et les qualits se
condes, subjectives, qui trouvent leur correspondance dans les
sensibles des scolastiques (sons, etc.). Ainsi, nous ne pouvons
pas vraiment savoir ce quest le monde, ce que nous sommes,
ni ce quest Dieu.
Politique
Dans lEssai sur le gouvernement civil, Locke soppose

labsolutisme de Hobbes. La socit est la consquence dun
pacte. Mais ltat de nature est un tat moral. Ce dernier ne
peut trouver son origine que de lextrieur. Le pacte social est
dpendant du droit mais nen constitue pas lorigine. Le souve
rain simpose comme le mandataire de la nation et non
comme le sauveur. Sil agit contresens de sa mission et de
son mandat, linsurrection devient contre lui lgitime. En poli
tique religieuse, Locke est tout aussi libral et pense que ltat
ne devrait avoir aucune religion mais protger la libert de
culte de chacun.

Notes
1. Francis Bacon, Novum organum, I, Paris, Puf, pimthe , 2010, p. 48.
2. John Locke, Essai sur lentendement humain, II, 1.
3. Essai philosophique concernant lentendement humain, traduction par Pierre
Coste, Paris, Vrin, 1972, 7.

CHAPITRE VI
Les Pays-Bas au XVIIe sicle
1. Lart aux Pays-Bas
LA PEINTURE BAROQUE AUX PAYS-BAS
La peinture nerlandaise du XVIIe sicle sattache rvler

lhomme et prsenter des types sociaux. Fortement inf luen
ce par le calvinisme, elle se veut proche du rel et multiplie
lexactitude des dtails. Linspiration repose sur lexprience
du vcu quotidien, et le portrait, le groupe, la nature morte, le
paysage ou la marine sont traits par des spcialistes du genre.
Des artistes comme Rembrandt, Vermeer de Delft, Frans
Hals, Jan Steen (1625-1679) donnrent un essor remarquable
la peinture flamande, de mme que Ruisdael. Dans les
Flandres, Rubens domine avec Van Dyck et Brueghel de Ve
lours. Tandis que les Provinces du Nord excluent les sujets re
ligieux au profit des sciences, de la vie quotidienne, celles du
Sud, rattaches lEspagne, rvlent dans leur art un huma
nisme dvot de la Contre-Rforme.
Frans Hals (v. 1585-1666) se spcialise dans les portraits

individuels, les scnes de genre, Le Joyeux Buveur (1628-
1630), La Bohmienne (1628-1630), ou dans les portraits de
groupe grand format, Portrait de groupe des rgents de lhpi
tal Sainte-lisabeth de Harlem (1641).
Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606-1669), plus

connu sous le seul prnom de Rembrandt, est le peintre dun
art religieux, sans prfrence pour une confession quelconque.
Pour lui, la forme doit tre un signe qui permet de saisir le
message, le sens vritable du tableau, elle ne peut tre la finali
t de luvre. Il se sert, pour rendre plus aigu la perception,
de la technique du clair-obscur dont il est lun des matres. Ses
groupes les plus clbres sont La Compagnie du capitaine
Frans Banning Cocq, connue sous le nom La Ronde de nuit
(1642), Le Syndic des drapiers (1662), La Leon danatomie
du docteur Jean Deyman (1656), ses portraits celui du Philo
sophe en mditation (1632), LHomme au casque dor (1650).
Il reste clbre pour ses effets de clairs-obscurs qui succdent
la polychromie agressive des premires uvres. Le dessin et
la gravure leau forte tiennent une grande place dans son
uvre : Dcouverte de Mose, la Prdication de Jsus, et leau
forte la plus impressionnante, le Portrait de Jan Six grandeur
nature.
Vermeer de Delft (1632-1675) fait partie de lcole de

Delft, dont la peinture se caractrise par des scnes de genre
reprsentes sans sujet particulier. Il a produit une quarantaine
duvres. Il reste le peintre du quotidien, de la ralit de la vie
et se consacre aux scnes dintrieur. Voici ses uvres les plus
clbres : La Laitire (1658-1661), Vue de Delft (1660-
1661), La Jeune Fille la perle (1665-1667), LArt de la pein

ture (1665-1666), La Dentellire (1669-1670).
Jacob van Ruisdael (v. 1628-1682) reprsente la pein

ture paysagiste hollandaise et prfigure le traitement roman
tique de la nature. Ses compositions complexes ont une
grande richesse de contrastes de lumire, comme Moulin prs
de Wijk bij Duurstede (1668-1670). La plupart de ses pein
tures nvoquent pas la Hollande, mais des rgions lointaines :
La Tempte (1675), Cimetire juif (1660).
LA PEINTURE FLAMANDE
La peinture flamande est domine par les personnalits de

Rubens et de Van Dyck.
Pierre Paul Rubens (1577-1640), Flamand de confession

catholique, soppose Rembrandt par sa manire de travailler.
la tte dun important atelier, il est crdit denviron six
cents toiles, dont une partie quil a seulement bauches, les
lves achevant le travail. Son uvre reprsente lexplosion du
dynamisme de lge baroque. vingt-trois ans, Rubens s
journe Mantoue, la cour des Gonzague, en mme temps
quun autre Flamand, le peintre Frans Pourbus dit le Jeune
(1569-1622). Il y achve sa formation, avant de revenir sta
blir dans la ville dAnvers. Cest l quil peint lrection de la
Croix (1609-1611) pour lglise Sainte-Walburge , puis LAdo
ration des bergers (1617-1618) pour lglise Saint-Paul. De
passage Paris, en 1621, il ralise une double commande pour
Marie de Mdicis, lune consac re la vie de la reine, ache

ve, et lautre celle dHenri IV dont il nachve que deux ta
bleaux. Cest l quil fait la rencontre de George Villiers, duc
de Buckingham, et joue un rle diplomatique de premier plan
dans la conclusion de la paix de 1630 entre lAngleterre et
lEspagne. Au nombre de ses uvres principales, citons : Les
Trois Grces (1635), La Kermesse (1635-1638), son autopor
trait avec Isabella Brant, Sous la tonnelle de chvrefeuille
(1609), le Portrait dHlne Fourment (1635-1636), Le Cha
peau de paille (1625), le Portrait dAnne dAutriche (1622).
Son lve Antoon Van Djick ou Van Dyck (1599-1641)

se fixe en Angleterre o il excute un grand nombre de por
traits de membres de la cour, comme celui du roi Charles Ier,
Charles Ier la chasse (1635-1638).
2. La philosophie au XVIIe sicle aux Pays-

Bas
En dehors de toutes les thories rationnelles qui slaborent
au XVIIe sicle, une doctrine concernant ltat et le pouvoir se
met en place.
Hugo de Groot (1583-1645)
Hugo de Groot, dit Grotius, dont le nom est souvent associ

celui de Samuel von Pufendorf (1632-1694), juriste roma
niste allemand, est considr comme le pre fondateur de
lcole du droit naturel. Il est en effet le premier tenter une

construction du droit en un systme fond non plus sur la
nature concrte des choses et des faits, mais sur des principes
logiques construits par la raison. Il publie en 1625 Du droit de
la guerre et de la paix (De jure belli ac pacis), code du droit
international public, son ouvrage majeur. Il est galement lau
teur du Droit de prise (De jure praedae), dans lequel il prne
la libert du commerce et des mers. Oppos lathisme, il
sefforce toute sa vie de rapprocher les glises protestante et
catholique et prne une large tolrance.
Spinoza, disciple de Descartes
Baruch Spinoza (1632-1677) doit Descartes la construc

tion de sa mthode et de sa logique. Cest dans lthique
(1677) quil expose lessentiel de sa morale, un systme mta
physique sur lessence de Dieu. Sa doctrine mrite dtre nom
me panthiste, puisque tout est Dieu, et dterministe, puisque
tout y est dtermin. Par la connaissance, lhomme peut se li
brer et matriser ses passions. Dans lthique, il existe aussi
une rf lexion politique pour viter lhomme dtre un loup
pour lhomme . Spinoza nat en 1632, Amsterdam. Il est
issu dune famille juive migre du Portugal. Il prend contact
avec le stocisme et le cartsianisme aprs avoir tudi les
livres saints et la Kabbale. De la lecture de Descartes, il retient
surtout la mthode rigoureuse, et le souci des ides claires. En
1656, il est excommuni aprs une tentative vaine des rabbins
pour le ramener vers les pratiques religieuses. Chass de la
communaut juive, il vit du polissage de verres de lunettes quil
effectue Leyde, puis La Haye. En 1673, il se voit offrir
une chaire de philosophie Heidelberg, quil refuse. Il meurt
en 1677. Ses principales uvres sont : Principes de la philoso

phie cartsienne (1663) ; Trait thologico-politique (1670),
dans lequel il dfinit les rapports entre lglise et ltat. La
plupart de celles-ci sont publies titre posthume : ainsi le
Trait de la rforme de lentendement (rdig entre 1665-
1670), le Trait politique crit en 1675 et ina chev, lthique
(1677).
Sa doctrine
Dans le Trait de la rforme de lentendement, Spinoza dis

tingue quatre genres de connaissance quil rduit trois dans
lthique. Son Trait de la rforme de lentendement (Tracta
tus de intellectus emendatione), jamais achev, constitue un
travail sur la mthode daccs au vrai.
Les genres de connaissance

I. Il y a une perception acq uise par ou-dire ou par le La connaissance par ou-dire par le tmoig nage ; exemple :
moyen dun signe conventionn el arb itraire. connaissance de sa mort.
II. Il y a une perception acq uise par exp rience La connaissance par exp rience vague. Ces deux premires
vague, cest--dire par une exp rience qui nest pas connaissances trop vagues sont sujettes lerreur. On les exclut
dtermin e par lentend ement ; ainsi, nomme seule des sciences. Elles constituent la connaissance du premier
ment parce que, stant fortuitement offerte et nayant genre . Nous pouvons nous affranchir de nos passions qui ap
t contred ite par aucune autre, elle est demeure partiennent aux connaissances du premier genre en formant des
comme inbranle en nous. ides aussi claires que distinctes.
III. Il y a une perception o lessence dune chose se
conclut dune autre chose, mais non adq uatement,
comme il arrive ou bien quand dun effet, nous fai Conu sur le mod le des mathmatiques, ce deuxime genre
sons ressortir la cause, ou bien quune conclusion se de connaissance saisit lessence des choses sur une dd uction.
tire de quelque caractre gn ral toujours accomp a
gn dune certaine prop rit.
IV. Enfin, il y a une perception dans laq uelle une Enfin le troisime genre de connaissance permet de saisir
chose est perue par sa seule essence ou par la lessence dune chose sans risque derreur. Il sagit de lintuition.
connaissance de sa cause prochaine. Dd uction et intuition sont ncessairement vraies.
Au premier niveau, nous trouvons lexprience par ou-dire,

ainsi nous connaissons la date de notre naissance, puis la
connaissance par exprience vague, qui fait partie avec la pr
cdente des connaissances du premier genre ; elles ont en

commun de prsenter des faits sans liens, des consquences
sans prmisses. Celles-ci ne peuvent dpasser le niveau de
lopinion. La connaissance du deuxime genre appartient au
modle mathmatique, cest la dmonstration, la dduction,
elle apporte lintelligibilit. Celle du troisime genre est celle
de lintuition, principe suprme qui permet de saisir Dieu. Spi
noza montre que lide vraie saffirme delle-mme. Lide
vraie exclut toute forme derreur et de doute possible.
La mtaphysique
Cest en passant de la connaissance du premier genre aux

connaissances suprieures que lon peut accder la mtaphy
sique et dterminer par quels moyens lhomme peut se divini
ser. Le philosophe se doit de rf lchir sur un tre premier et
parfait, condition de toute existence et de toute essence, sur la
Nature, ce quil nomme la substance, et sur Dieu. Spinoza pose
ainsi les bases dun panthisme. Dans son systme, il exclut fi
nalit, tout libre arbitre. La substance infinie exige une infinit
dattributs infinis. Autrement dit, Dieu tant infini, il peut tre
conu de faons infinies. Nous connaissons deux attributs de
la substance : la pense et ltendue, deux aspects de la mme
ralit. Ces attributs rvlent diffrents modes constituant le
monde : Il nest rien donn de contingent dans la nature,
mais tout y est dtermin par la ncessit de la nature divine
exister et produire quelque effet dune certaine manire 1 et
Lordre et la connexion des ides sont les mmes que lordre
et la connexion des choses2 . Tous les vnements subissent
un dterminisme, Dieu tant lunique substance dont tout est
mode ou attribut. Les choses attribut tendue et les ides
attribut pense ont entre elles un parfait paralllisme. Spi

noza assouplit les rapports existant entre Dieu et le monde en
y glissant les attributs et les modes qui font office dinterm
diaire.
La morale
Nest-il pas radicalement impossible dcrire une morale

quand on ne croit pas au libre arbitre ? Quel sens donner au
titre de son uvre : thique ? La morale dpend de la
croyance la ncessit de toute chose. Plus nous sommes
convaincus de cette ncessit, plus notre moralit est haute.
Mais ce sont les passions qui nous font faire des actes immo
raux ; vritables lacunes de lme, elles ne se sont pas assez
remplies de lide de Dieu, de lide dordre universel,
lhomme est esclave de ses passions. Pourtant dans cette mta
physique panthiste et dterministe, il existe une libert :
lhomme devient libre lorsquil tend la connaissance du
deuxime genre : Une affection qui est une passion cesse
dtre une passion sitt que nous en formons une ide claire et
distincte 3. Ltude des passions devient salutaire, car plus on
les tudie plus on sen dtache. La pense mme de les tudier
est dj un acte de dtachement leur gard. Quelles sont les
sanctions de la morale ? Ce sont des sanctions ncessaires, o
il ny a ni mrite ni dmrite. Lhomme qui ne peut gouverner
ses passions ne peut trouver la paix de lme, ni la connais
sance de Dieu, et doit prir. Ainsi, par sa mort, il rentre dans
lordre. Lternit peut-elle tre entrevue comme une rcom
pense ? La connaissance de Dieu constitue la vertu suprme.
Lme ne peut pas durer plus que le corps puisquelle en consti
tue lide. En fait, lme se fait immortelle par la connais
sance et lamour de Dieu, elle participe davantage de Dieu.

Elle se rapproche ainsi de la perfection. Limmortalit spino
zienne est un prolongement de cet effort mme que nous de
vons faire en cette vie pour adhrer lordre universel.
Notes
1. Spinoza, thique, I, prop. 29.
2. Ibid., II, prop. 12.
3. Ibid., V, prop. 3.

CHAPITRE VII
La Russie au XVIIe sicle
1. La Russie au XVIIe sicle

Aprs la mort de Fdor II, le faux Dimitri, en ralit le
moine Grigori Otrepiev (1582-1606), entre Moscou en
juin 1605, soutenu par larme polonaise et les cosaques ral
lis. Il y est couronn tsar sous le nom de rgne de Dimitri III
(1605-1606). Aprs diverses factions et des tsars phmres,
le prince Michel Romanov est lu tsar Michel Ier (1613-1645)
et fonde la dynastie des Romanov, qui dure jusqu la rvolu
tion de 1917. Le nouveau souverain commence par conclure
la paix avec la Sude et la Pologne. Il met fin au Temps des
troubles, priode dinstabilit qui stend de 1598, mort de F
dor Ier, dernier souverain de la dynastie des Riourikides,
lavnement des Romanov. Le pre de Michel Ier, Fdor Ro
manov (1553-1633), dtenu en Pologne, rentre en Russie, en
1618, devient patriarche de Moscou sous le nom de Philarte.
Il est la fois le conseiller et le rgent du jeune souverain, g
de seize ans, exerce la ralit du pouvoir pendant tout le rgne
de son fils. Il renoue des contacts avec lOccident et lEmpire
ottoman, asservit davantage les paysans la terre quils ne
peuvent quitter. Son fils, le trs pieux Alexis Ier (1645-1676),

dit le Trs paisible, lui succde. Il promulgue en 1649 un nou
veau code de lois, lOulojni, qui reste en vigueur jusquen
1833, protgeant artisans, marchands, grands propritaires
fonciers, mais confirmant le statut servile des paysans. la
mort dAlexis, en 1676, son fils an, Fdor III (1676-1682),
devient tsar. Il meurt sans descendant en 1682.
Le problme est de savoir qui, dIvan, son frre simple des
prit, ou de Pierre, son demi-frre qui na que dix ans, doit lui
succder. Pierre est proclam tsar, sa mre Natalia, rgente.
Cela est insupportable Sophie, sa demi-sur. Elle rpand le
bruit, parmi les Streltsy, la garde personnelle des tsars, que
Pierre et sa mre ont fait assassiner le faible Ivan. Les Streltsy
se rvoltent, prennent le Kremlin dassaut, massacrent la fa
mille de Pierre. Mais lapparition dIvan, bien vivant, calme
leur colre. Les boyards proclament alors, cas unique en Rus
sie, deux tsars en mme temps, Ivan V (1682-1696) et
Pierre Ier (1682-1725). La rgence est confie Sophie, qui
gouverne avec son favori, le prince Golitsyne (1643-1714).
Pierre et sa mre sont relgus hors de Moscou. En 1689, la
rgente tente de se dbarrasser de Pierre, mais les Streltsy
changent de camp. Cest elle, faute dappuis, qui doit renoncer
la rgence. Elle est envoye dans un couvent o elle meurt en
1704. Ivan V et Pierre Ier rgnent ensuite conjointement jus
qu la mort dIvan, le 8 fvrier 1696. Pierre Ier entame alors
son long rgne seul, qui le conduit tre connu par lhistoire
sous le nom de Pierre le Grand (1682-1725).
2. Lart russe au XVIIe sicle

Le baroque russe
Il se distingue radicalement de celui de lEurope occidentale

par son absence de rgles et de prceptes acadmiques. De
nombreux artistes, italiens et franais surtout, y font leur appa
rition. partir de 1650, les patriarches orthodoxes suggrent
un retour aux glises traditionnelles cinq coupoles et inter
disent la sculpture. Il faut attendre lavnement de Pierre le
Grand, la fin du sicle, pour observer de notables transfor
mations dans lart russe. Saint-Ptersbourg , qui deviendra plus
tard Leningrad, sera sa capitale.
Bartolomeo Rastrelli (1700-1771) est le principal repr

sentant du baroque occidental en Russie. Ses deux uvres es
sentielles sont le palais dHiver (1754-1762) et le palais de
Tsarskoe Selo (palais Catherine), rsidence dt des tsars. La
caractristique de ses difices est la faade polychrome.

CHAPITRE VIII
LEmpire ottoman : de lapoge au dclin

(XVe-XVIIe sicle)
1. LEmpire ottoman, lapoge (1453-1566)

Aprs la prise de Constantinople (1453), lEmpire ottoman
connat un vritable ge dor qui sachve avec la mort de Soli
man le Magnifique en 1566. En 1481, Mehmet II le Conqu
rant (rgne : 1444-1446, puis 1451-1481) meurt. Aprs une
courte guerre avec son frre Djem, Bayazid II le Juste (1481-
1512), ou Bajazet, monte sur le trne. Bayazid II est contraint
dabdiquer par son fils Slim en 1512, avec laide des janis
saires, corps dlite de linfanterie qui peu peu va semparer
des postes clefs de lempire. Slim Ier le Hardi (1512-1520),
plus connu comme le Cruel , fait excuter frres et neveux
susceptibles de lui disputer le trne. Il conquiert la Syrie,
lArabie, lgypte, vainc Ismal Ier (1501-1524), fondateur de
la dynastie des Sfvides (1501-1736), qui rgne sur lIran,
dont il reprend le contrle. En aot 1517, Slim Ier entre La
Mecque, reoit les clefs de la Kaaba. Protecteur des lieux
saints de lislam, il reprend des Abbassides dgypte le titre de
calife. Il meurt en 1520 alors quil se prpare attaquer
Rhodes. Cest son fils et successeur, Soliman le Magnifique

(1520-1566), quil revient de porter lEmpire ottoman son
apoge. Aprs la victoire de Mohcs (1526), il conquiert la
Hongrie, dont il parvient conserver la moiti. Il menace
Vienne deux reprises, en 1529 et 1532. Il sempare de lAna
tolie orientale, de lAzerbadjan, de Tunis, dveloppe des rela
tions diplomatiques avec Franois Ier afin de contrer Charles
Quint. La mort de Soliman, en 1566, marque le dbut de la
stagnation, puis du dclin de lEmpire ottoman.
2. LEmpire ottoman : stagnation et dclin

Aprs Soliman, ses successeurs sen remettent aux pouvoirs
des grands vizirs, notamment de la dynastie des Kprl aprs
Fazil Ahmet Kprl (1635-1676), des femmes du harem,
puis des eunuques et des janissaires. Un nouvel et dfinitif
chec du sige de Vienne, en 1683, marque le repli puis
lamoindrissement du territoire. Aprs la dfaite de Lpante en
octobre 1571, la flotte turque avait dj perdu le contrle de la
Mditerrane. Dsormais cest larme de terre qui ne cesse de
se replier. Par sa victoire de Petrovaradin (1716), lAutriche
prend la Serbie. En 1782, la Russie sempare de la Crime. En
1830, alors que la Grce proclame son indpendance, la
France conquiert lAlgrie. Profitant de la situation, le pacha
dgypte, Mhmet Ali, proclame son tour son indpen
dance. la suite de nouveaux revers, Autriche et Russie se
partagent en grande partie les possessions turques dEurope en
1878. En 1897, la Crte passe sous contrle international. Le
dernier sultan ottoman, Mehmet VI (1918-1922), hrite de la
dfaite turque aux cts des Empires allemand et austro-hon
grois lors de la Premire Guerre mondiale. Le trait de Svres

(1920) dmembre lEmpire ottoman, rduit lactuelle Tur
quie. Secou depuis de nombreuses annes de mouvements
scessionnistes, rvolutionnaires, lempire seffondre en oc
tobre 1923. Le 29 octobre 1923, la Rpublique turque est pro
clame, aprs trois ans de guerre entre le gnral Mustafa Ke
mal (1881-1938) et les allis vainqueurs en 1918.
3. Lart ottoman, XVIe-XVIIe sicles

Lapoge de la puissance ottomane saccompagne dune uni
fication des styles, jusqualors varis, au profit dun art propre
ment imprial. Istanbul donne le ton aux formes architectu
rales que lon retrouve dans les rgions les plus excentres de
lEmpire. Il sagit dun plan autour dune grande cour, de cou
poles monumentales, utilis aussi bien pour les mosques que
pour les palais. Le nom le plus clbre, dj de son vivant, est
celui de larchitecte Sinan (1489-1588) ; dorigine arm
nienne, il fond les formes traditionnelles byzantines et proche-
orientales pour donner naissance larchitecture ottomane
classique. Ses uvres majeures sont, selon son propre classe
ment par ordre croissant de matrise de son art, les mosques
Sehzade Mehmet, puis Sleymaniye Istanbul, enfin la Seli
miye dirne. Cette dernire, difie entre 1570 et 1574,
prsente une coupole gigantesque reposant sur huit colonnes
dodcagonales. Son lve Sedefhar Mehmet Aga (v. 1540-
1617) construit la Mosque bleue face Sainte-Sophie entre
1609 et 1616. Lune des particularits des ralisations archi
tecturales de cette poque est la dcoration faite de dalles po
lychromes aux sujets floraux, motifs que lon retrouve dans
lart de la cramique, de la faence, mais aussi de la sculpture

sur bois, des fresques murales, du textile. Le raffinement du
dcor se poursuit en effet dans les tapis de prire, les tissus de
velours, les brocarts de soie.
4. La littrature ottomane, XVIe-XVIIe sicles

Tout comme pour le courant artistique plastique, la littra
ture et lhistoriographie connaissent une renaissance au cours
du XVIe sicle ottoman. La posie turque classique spanouit
sous la plume de Mahmud Abd El-Baki, dit Baki (1526-
1600), pote de cour de tradition savante. Fuzl (v. 1483-
1556) magnifie le genre littraire du Dvn, ou Diwan, recueil
de posies quil rdige en trois langues, turc azri, persan et
arabe. Lhistoire est reprsente par Sadeddin (1536-1599),
auteur dune histoire des Ottomans des origines la fin du
rgne de Slim II (1566-1574), le Tadj al-Tawarikh ou Cou
ronne des chroniques, o il mlange prose, vers, versets cora
niques. Cette proccupation dune histoire depuis les origines
est partage par Petchevy (1574-1651), Katib Celebi (1609-
1657) et NaTma (1655-1716). Solazkade (?-1658) publie un
abrg de la Couronne des chroniques. Les popes survivent
dans les chants piques des mnestrels Asheq, groupe de tra
dition orale turco-mongol. Ils chantent en saccompagnant de
la guitare. Dans la seconde moiti du XVIe sicle, le groupe le
plus connu est Kroglu, mais cest aussi le nom donn au chant
lui-mme, outre son sens littral de fils daveugle .

CHAPITRE IX
Nos voisins dAsie au XVIIe sicle
1. LInde moderne
LEMPIRE MOGHOL (1526-1857)
En 1526, la bataille de Panipat, Bbur (1483-1530) vainc

le dernier sultan de Delhi, Ibrahim Lodi (1517-1526) et
fonde lEmpire moghol qui dure jusqu la dposition par les
Britanniques du dernier souverain en 1857. Le nom de Mo
ghol est un driv de Mongol , car les Moghols font partie
du groupe turco-mongol, mme sils sont culturellement mar
qus par linf luence perse quils vont implanter en Inde. Il est
possible de considrer lInde moghole selon deux priodes, la
conqute et lacm de lEmpire, entre 1526 et 1707, date de la
mort dAurangzeb (1658-1707), puis un trs long mais irr
mdiable dclin entre 1707 et 1857. Dans les faits, aprs la d
faite contre les Perses de Ndir Shah (1736-1747) en 1739
qui pille Delhi, la souverainet de lempereur moghol est pure
ment nominale.
LEmpire moghol, de la fondation lacm (1526-1707)

LEmpire moghol est fond par Bbur (1483-1530), un
Turco-Mongol descendant de la dynastie timouride, cest--
dire de Tamerlan (1336-1405), ou Timour Lang, Timour le
Boteux . Il lui faut auparavant remporter deux victoires,
lune en 1526 sur le dernier sultan de Delhi, lautre contre le
prince rajpute de Chittorgarh qui a runi plus de deux cent
mille hommes. Ce dernier est vaincu la bataille de Kanwaha,
en mars 1527. Dsormais, Bbur, install Agra, sa capitale,
peut se proclamer empereur de lInde. En ralit, il contrle
en partie la plaine indo-gangtique. LEmpire stend ensuite
en plusieurs tapes. Bbur meurt en 1530, laissant le trne
son fils prfr Humyn (1530-1556). Bbur laisse limage
dun homme cultiv, plein de compassion. Artiste, il prise la
musique et la posie. Il laisse au monde ses mmoires, le Livre
de Babur (Bbur Nama), dans lesquels, au travers de ses ob
servations et commentaires, sexprime le pieux musulman,
mais aussi le curieux des choses de la nature, des volutions
sociales et politiques. Louvrage se prsente galement comme
un tmoignage unique des poques et des lieux qua connus le
souverain.
Descendant de Tamerlan (1336-1405), de Gengis Khn

(1155-1227), petit-fils de Bbur, Akbar le Grand (1542-
1605) laisse dans lhistoire limage dun conqurant et dun no
vateur. En 1556, la mort de son pre Humyn (1508-
1556), alors g de treize ans, il se lance la conqute de
lEmpire indien. Son uvre est immense et concerne lorgani
sation sociale de son pays. Il effectue des rformes destines
protger les paysans, il dveloppe intensment la pratique de
la littrature et celle des arts, il fait btir des monuments. Son
insatiable curiosit lamne aussi souvrir aux autres religions

et leurs reprsentants. Il les fait venir Fatehpur Sikr, sa ca
pitale, 40 km dAgra, dont les mlanges architecturaux res
tent uniques, pour quils sy livrent des exposs doctrinaux,
la controverse. La ville est abandonne en 1585 au profit de
Lahore. Soucieux dviter les conflits entre religions, il pro
mulgue en 1579 un dcret dinfaillibilit qui linstitue chef re
ligieux de tous ses sujets. En 1581, il tente dimposer une re
ligion de la lumire monothiste fonde sur un sync rtisme
entre janisme, christianisme et islam, destine unifier lInde
sur le plan religieux dans la volont dabolir lantagonisme
entre hindouisme et islam. Cette religion ne russit pas sim
planter et disparat sa mort. Son fils an Jahangir (1605-
1627) lui succde. Dpourvu du charisme paternel, il main
tient cependant une bonne entente entre ses sujets de confes
sions diffrentes, reoit lambassadeur du roi dAngleterre, au
torise les Anglais commercer. Son fils et successeur, Shah
Jahan (1627-1658), inaugure une politique moins tolrante
lgard des non-musulmans. Il fait difier la plus vaste mos
que en Inde, la Jama Masjid, ou mosque du vendredi ;
construite Delhi entre 1650 et 1656, elle peut accueillir jus
qu vingt-cinq mille personnes. La fin du rgne est assombrie
par la rivalit lopposant son fils Aurangzeb qui lincarcre
au fort Rouge et gouverne sa place. Shah Jahan est surtout
clbre par lamour vou son pouse. Mumtz Mahal
(1593-1631), dont le nom signifie Ornement prcieux (ou
aim) du palais , marque lhistoire de lindlbile empreinte
de lamour ternel. En mmoire de la lumire de sa vie, Shah
Jahan fait difier le somptueux Taj Mahal Agra, o il repose
aux cts de sa bien-aime. Aurangzeb (1658-1707) est le
dernier empereur tre qualifi de grand Moghol .

LART SOUS LES MOGHOLS
Larchitecture moghole : le Taj Mahal
Larchitecture moghole sinspire ses dbuts de modles

persans, use de coupoles ornes de faence de couleur. Le
mausole dAkbar, Sikandra, au nord dAgra, est achev en
1613. Haut de 22 m, il est bti en grs rouge sur trois tages,
surmont dun pavillon de marbre. Cest un exemple darchi
tecture indo-musulmane, mlant la pierre sculpte et inc ruste
hindoue aux dcors vgtaux musulmans. La priode clas
sique souvre avec Shah Jahan un retour une inspiration
venue de Perse. Les difices, en briques brutes, sont revtus
de carreaux de faence monocolors. Cest le cas des monu
ments funraires de Lahore, des mosques de Wazir-Khan
(1639), de Dai Anga (1617) et surtout le somptueux Taj Ma
hal. Toutefois, le style imprial qui suit revient la fusion
entre lments hindous et musulmans, aux btiments de
marbre blanc ou de grs rouge somptueusement inc rusts de
fleurs en pierres prcieuses, dinsc riptions coraniques. Mauso
le de marbre blanc construit pour son pouse favorite par
lempereur moghol Shah Jahan, entre 1631 et 1647 Agra, le
Taj Mahal est lun des monuments les plus admirs au monde.
De toutes les rgions de lInde et de lAsie, sur ordre du sou
verain, aff luent les matriaux rares ncessaires sa construc
tion : jaspe du Panjab, turquoise, malachite du Tibet, corail de
la mer Rouge et marbre blanc du Rajasthan. Le dme central
est entour par quatre minarets identiques. la gauche du
monument slve une mosque. Lentre principale souvre
sur une alle axiale qui mne la plus vaste terrasse. Ldifice
est surmont dune coupole qui culmine 61 m de hauteur.

Dcor dinc rustations et de pierres prcieuses, il est en par
faite harmonie avec ses jardins.
Lart des miniatures mogholes
Lart des miniatures est dj dvelopp lpoque du Grand

Moghol Humyn (1530-1556), second empereur de la dy
nastie, qui fait illustrer Lpope de Hamza (Hamza Nama),
rcit de la victoire dun oncle de Mahomet sur les paens. Mais
cest sous le rgne dAkbar le Grand (1556-1605) quil atteint
son apoge, illustrant lAkbar Nama ou le Razm Nama ou
Livre des guerriers (1616) de Japur. Le style des artistes se
rvle la fois persan dans les codes de ralisation et hindou
dans le choix des dtails. Les portraits des souverains moghols,
les scnes de cour, de chasse, dentretiens amoureux per
mettent de retracer les splendeurs de la cour.
LA LITTRATURE SOUS LES MOGHOLS
Cest au XVIe sicle quune langue nouvelle se forge en Inde,

sous linf luence de larrive des conqurants musulmans venus
de Perse : lurdu. Cest un creuset de persan et dhindou. Il est
utilis lorigine par les musulmans, mais gagne peu peu
lensemble de lInde o il est connu sous le nom dhindoustani.
tout seigneur tout honneur, le fondateur de la dynastie mo
ghole, Bbur, laisse des mmoires quil a rdigs dans sa
langue maternelle, le turco-chagatai, drive du turc et du
mongol chagatai. Le plus grand pote de langue hindi, Goswa
ni Tulsidas (1532-1623), sattache la refonte des grands
classiques, comme le Rmyana, et crit, pour ce faire, son

chef-duvre, un pome pique, Les Chants de Rama (Ram
charimanas). En langue marathi, cinq potes se dgagent.
Namdev (v. 1270-v. 1350) compose des hymnes sac rs, ou
abhangas, runis dans le Livre des Hymnes (Namdev Gatha).
Bhanudas (1483-1513) rdige des pomes dvotionnels. Ek
nath (1533-1599), brahmane vers en sansc rit, arabe, urdu,
perse, hindi en sus du marathi, crit des analyses philoso
phiques partir du commentaire de la Bhagavad-Gt rdig
par un saint pote marathe, Dnyaneshwar (1275-1296). Il tra
duit et commente le Bhgavata Pura en langue marathi. Tu
karam (1608-v. 1650), aprs un dbut dexistence vou au
commerce, devient un sectateur zl de Krishna, sous sa
forme marathe de Vithoba. Il compose des abhangas, hymnes
sac rs. Ramdas (1608-1681) cre la secte des ramdasis, fi
dles de Vishnou sous sa forme marathe davatar, Vithoba.
Les ramdasis sont les serviteurs de Dieu . Ses hymnes
marquent la renaissance de la posie hindoue.
2. La Chine moderne
LA DYNASTIE MING (1368-1644)
La dynastie mongole des Yuan sachve en 1368 par la

conjonction de plusieurs facteurs : le retour en Mongolie de
princes refusant le mode de vie chinois jug amollissant, une
srie de famines, la rvolte chinoise contre lenvahisseur. En
janvier 1368, lancien rebelle turban rouge Zhu Yuanzhang se
proclame empereur Hongwu (1368-1398). Aprs un bref pas
sage sur le trne de son petit-fils Jianen (1398-1402), son

oncle Zhu Di le remplace, sous le nom imprial de Yongle
(1402-1424). Son rgne est si clatant quil est le plus souvent
considr comme le second fondateur de la dynastie Ming. Il
bat les Mongols plusieurs reprises entre 1410 et 1424, trans
fre en 1420 sa capitale Pkin. Il confie leunuque Zheng
He (1371-1433) plusieurs missions dexploration maritime,
dont sept sont attestes, entre 1405 et 1433. Elles conduisent
la flotte chinoise sur les ctes de Sumatra, du Sri Lanka, puis
jusqu la mer Rouge. Les ctes africaines sont longes jus
quau Mozambique. Les successeurs de Yongle sont Hongxi
(rgne : 1424-1425), Xuande (rgne : 1425-1435), Zheng
tong (rgne : 1435-1449 et 1457-1464). Ce dernier est captu
r par les Mongols en 1449. Par la suite, les empereurs Ming
doivent en permanence se concilier le khan mongol, qui nh
site pas envahir la Chine loccasion. En dpit des Chinois
peu dsireux de ltablir, un lien commercial rgulier relie
Chine et Mongolie partir du XVIe sicle. La dynastie Ming
marque un retour au nationalisme chinois proche de la xno
phobie, ltranger est redevenu le barbare par excellence,
qui ne peut shumaniser quen se sinisant. Cest pourtant au
XVIe sicle quarr ivent les Occidentaux. En 1514, les navires de
commerce portugais atteignent le pays. Macao est fond en
1557.
Le pre jsuite Matteo Ricci (1552-1610) rside en Chine

partir de 1582. Il sinise son nom en celui de Li Matou, ap
prend le mandarin, ralise le premier dictionnaire bilingue.
Lempereur Yongle commande une somme du savoir chinois
son poque, le Ta-Tien ou Encyclopdie , riche de onze
mille volumes, fruit du travail de deux mille spcialistes pen
dant quatre ans. Mais cest pour mieux figer la culture. Toute

nouveaut, aprs cela, est interdite. Un code de lois inspir de
celui des Tang est dj en place depuis 1373. En 1609 parat la
Collection dillustrations des Trois Royaumes (San cai tu hui),
encyclopdie illustre, en cent cinquante-cinq volumes. La me
nace la plus grande vient des Mandchous. En 1583, Nurhachi
(1559-1626) unit les tribus Jrchens, nom qui deviendra
Mandchou avec linvasion de la Chine au XVIIe sicle. En
1616, il se proclame khan. Son fils, Huang Taiji (1592-1643),
devient empereur. En 1636, il proclame la dynastie des Jin
postrieurs, qui devient Qing partir de 1644. Les Mandchous
font des incursions rptes en Chine du Nord. En 1644, une
arme de paysans rvolts, conduits par Li Zicheng (1606-
1645), sempare de Pkin. Le dernier empereur Ming,
Chongzhen (1627-1644), enclin au dsespoir, se pend. Un g
nral chinois commet alors lerreur dappeler Li Zicheng, ph
mre souverain autoproclam, mais se garde bien de rtablir
les Ming. Lempereur Shunzhi (1644-1661), second dirigeant
de la dynastie mandchoue des Qing, monte sur le trne. Les
princes Ming rfugis dans le sud de la Chine sont limins en
1662, leur dernier refuge, Taiwan, conquis en 1683.
LART SOUS LES MING
Larchitecture sous les Ming
Larchitecture sous les Ming se dveloppe partir dune

forme privilgie, celle de la halle avec faade sur un ct
long. Autour dune terrasse de pierre, des colonnes de bois
peintes, laques de rouge portent larchitrave, les toits concaves
aux tuiles vertes, bleues, jaunes. Lensemble est agrment

dune charpente, de nombreuses sculptures. Un exemple ty
pique de larchitecture monumentale Ming est donn par le
tombeau de lempereur Yongle (1402-1424), une uvre colos
sale, aux proportions admirables. Il fit galement btir le
temple du Ciel Pkin et la trs clbre tour de Porcelaine de
Nankin, dtruite au XIXe sicle.
La peinture sous les Ming : paysage et lavis lencre
Si la sculpture ne prsente pas sous les Ming une originalit

duvres novatrices, la peinture, en revanche, bnficie de la
part des empereurs dune attention redoutable. Redoutable, car
les peintres officiels vivant dans le milieu protg de la cour,
ils y sont embrigads, doivent produire en suivant lart officiel.
Le modle des Ming demeure la peinture sous les Song, sur
tout les paysages. La suite en est prise par Tai Wen-Ching
(1388-1462) qui fonde lcole Tche, sadonne la reprise des
techniques traditionnelles, y ajoute le lavis lencre de Chine.
Lautre reprsentant de cette cole est Lan Ying (1585-1644).
La seconde cole, lcole Wou, poursuit les crations de la
peinture littraire de lpoque Yuan. Une troisime sensibilit
spanouit, vritable lien entre les coles du Nord et du Sud,
celle des artistes individualistes. Deux coles sopposent, les
peintres narrateurs du Sud, adeptes du lavis et des jeux de pin
ceaux, contre les artistes du Nord, acadmiques, ayant recours
aux couleurs vives. Les deux coles ont en commun de reco
pier satit les uvres du pass. Cest au cours du XVIIe sicle
que la gravure sur bois polychrome atteint Nankin son apo
ge.
La porcelaine Ming

Si, dans la littrature comme en peinture, les Ming nin
novent gure, leur nom voque pourtant chez chacun dentre
nous un univers de grce et de couleurs chatoyantes, celui de
la porcelaine. Cest lart par excellence de lpoque des Ming.
La matire premire, le kaolin, tire son nom, Kao Ling (la
passe haute), du site dextraction proche de la manufacture
impriale. Lart des couleurs porte la porcelaine Ming la per
fection, depuis les pices monochromes blanches, bleues ou
cladon, un vert ple transparent, jusquaux crations San Tsai
(Trois couleurs), mariant le vert, le jaune et le violet fonc, ou
aux remarquables Wou Tsai (Cinq couleurs) reprenant les trois
prcdentes en y adjoignant le bleu et le rouge. Les thmes fa
voris, repris des classiques de la peinture sur soie, sont les mo
tifs floraux, les oiseaux, les papillons.
LA LITTRATURE SOUS LES MING : ROTISME ET

ROMAN POPULAIRE
Cest lpoque Ming que se dveloppe la vogue du roman

populaire, continuateur de la forme narrative ne sous les
Yuan, le drame chinois. Lexaltation des sentiments raffins
est la trame de pices comme le Mou tan ting, Le Pavillon
des pivoines . Le roman historique, lpope sont illustrs par
le San kouotche, lHistoire des Trois Royaumes, le Chouei
houtchuan, Au bord de leau, ou le Si Yeou Ki, Voyage vers
lOuest. Lrotisme est aussi lhonneur, mlant histoires de
murs et critiques sociales contre la bourgeoisie enrichie qui
spanouit sous les Ming, lexemple du Jin ping mei, Branches
de prunier dans un vase dor. La posie, plutt convention
nelle, slve avec Tang Yin (1470-1524), peintre, calligraphe,

lexpression dlicate du sentiment authentique.
LA PHILOSOPHIE SOUS LES MING : LCOLE DE LES

PRIT
Wang Shouren, connu sous son surnom de Wang Yangming

(1472-1529), est le grand philosophe de lpoque Ming. En
opposition avec le confucianisme officiel, il prne lintuition
comme principe universel de la nature, esprit et principe ne
font quun, connaissance et action pratique concordent. No
confucen, il illustre lcole de lEsprit : chacun possde les
prit principe pur, appel li, donc la connaissance inne, quil
suffit pour trouver de rechercher en soi-mme. Cette connais
sance se traduit en action pratique vertueuse, lune ne va pas
sans lautre. Aprs sa mort, lcole de lEsprit se tourne vers un
idalisme pur au point de se dtourner du monde extrieur.
Son disciple Wang Ken (1483-1541) prconise une socit
sans riches ni pauvres.
LA MUSIQUE SOUS LES MING
Lopra, n sous les Yuan, poursuit son volution. Le com

positeur le plus fameux est Tang Sien tsou (1556-1617), au
teur des uvres demeures les plus clbres que sont le Mou
tan ting, un drame damour o une jeune fille de la haute so
cit finit par sunir celui quelle aime, de milieu social inf
rieur, et Les Quatre Rves. Ce sont des uvres du style th
tral typique des Ming ou tchouan-ki, qui supplante peu peu
la premire forme rgulire du thtre chinois, le tsa-kiu de la

dynastie Yuan.
3. Le Japon, de la fin du XVIe au XVIIe sicle
LA PRIODE AZUCHI-MOMOYAMA (1573-1603)
La priode Azuchi-Momoyama est une re de troubles, o

des seigneurs de la guerre se disputent la ralit du pouvoir,
nommant et destituant les shoguns selon leur bon gr. Deux
hommes dominent lpoque par leur stature, leur rle dans la
prparation de lunification du Japon, Nobunaga Oda et Toyo
tomi Hideyoshi. Nobunaga Oda (1534-1582) remporte la ba
taille de Nagashino, mais, trahi par un de ses gnraux, il est
contraint au suicide. Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) lui suc
cde, remporte la bataille de Yamazaki, mais choue
conqurir la Core. Lheure est alors venue pour un troisime
homme, Ieyasu Tokugawa (1536-1616), qui instaure le baku
fu, ou gouvernement sous la tente . Devenu shogun, sa dy
nastie rgne en matre jusquen 1868. Lpoque des Momoya
ma stend sur un demi-sicle, constitue la base du Japon mo
derne et prpare la grande priode pacifique des Tokugawa
qui durera deux cent cinquante ans. La priode marque la fin
des guerres civiles, le commerce avec la Chine introduit les
ralisations culturelles de celles-ci. Les premires influences
europennes apparaissent. Les jsuites portugais diffusent les
premiers le christianisme. Pourtant larrive des Hollandais
nouvre pas le Japon dautres lieux, dautres mondes. Le pays
dcouvre de nouvelles armes, de nouvelles techniques de com

bat, les fusils, mais lapport de lextrieur dans les mentalits
est quasi inexistant. On parle dune civilisation des Barbares
du Sud , Namban, pour dsigner les Portugais et les Espa
gnols. Sans doute est-ce parce que lthique et lordre politique
se rejoignent compltement dans le mode de vie des Japonais
et quil ny a pas eu douverture possible un systme venu
dOccident. Le point de dpart de ces changes avec lEurope
fut le naufrage de marins portugais sur les ctes de lle de Ta
negashima en 1543. Un rapport constant, commercial et cultu
rel, stablit avec les pays ibriques jusqu la fermeture du Ja
pon en 1639. La culture Namban apporte dans le domaine de
la science, de lastronomie, de la gographie de nouvelles im
pulsions. Les thories et les mthodes employes au Portugal
furent introduites lors de la seconde moiti du XVIe sicle au
Japon. Carlo Spinola (1564-1622), missionnaire jsuite portu
gais, fonde une acadmie, Kyto, dans laquelle il explique la
rvolution des astres et la cosmographie. Les cartes du monde
sont galement introduites par des missionnaires, ainsi que des
atlas et le plan de villes europennes. Lart nautique portugais
est transmis aussi. Des hpitaux sont construits, comme celui
de Luis de Almeida en 1557 Funai, qui permit aux mdecins
japonais de se former. Limprimerie se dveloppe et des ou
vrages europens et japonais voient le jour. La peinture occi
dentale est objet dintrt, et des copies duvres, de nom
breuses gravures flamandes, circulent. Les paravents peints
racontent et dc rivent larrive des Europens, de leurs na
vires.
Lart de la priode Azuchi-Momoyama

Larchitecture : la vie de chteau
Larchitecture dans le contexte militaire prend la forme de

nombreuses constructions dfensives et chteaux. Le plus c
lbre est celui de Himeji, le chteau du hron blanc situ dans
la prfecture de Hygo. On le connat aussi sous le nom de
Shirasagi-jo. Les tours plusieurs niveaux surmontent les
murs de granit et cest lune des plus vieilles structures mdi
vales. En 1331, Akamatsu Sadanori avait prvu de le
construire aux pieds du mont Himeji. Hideyoshi en fait sa base
doprations militaires en 1577. Aprs la bataille de Sekiga
hara, en 1600, Ieyasu Tokugawa le confie son gendre qui
lui donne sa forme actuelle. Lintrieur du chteau est riche
ment dcor. Il comprend quatre-vingt-trois btiments avec
des dispositifs de dfense trs labors. Cest un chef-duvre
de la construction en bois. Un autre style architectural, le su
kiya-zukuri, recherche du raffinement, se dveloppe dans les
rsidences de laristoc ratie, libre adaptation du shoin-zukuri,
incorporant de nombreuses caractristiques de larchitecture
des pavillons de th. Le sukiya-zukuri nest pas employ pour
les espaces publics des palais o se tenaient les audiences ou
les crmonies officielles. De nouvelles varits de bois, de
torches ou de papier sont galement employes.
La peinture
Larchitecture est enrichie de peintures des portes glissire

mais aussi de paravents dun clat blouissant. Les artistes les
plus clbres sont les matres de lcole Kan : Kan Eitoku
(1543-1590), Kan Sanraku (1559-1635). Leurs peintures se
reconnaissent leurs fonds dors. La peinture au lavis est re
prsente par les coles de Kaiho et de Tosa : Kaiho Yush

(1533-1615), Tosa Mitsuhide (1539-1613), Hasegawa Toha
ku (1539-1610).
La religion lpoque Azuchi-Momoyama
Le christianisme import par les Portugais fait son entre

dans lempire insulaire. Au dbut, les progrs de la christiani
sation sont bien accueillis et rapides. Des monastres, des
glises apparaissent un peu partout. Les missionnaires les plus
importants sont Franois Xavier (1506-1552), Alessandro
Valignani (1539-1606). Mais en 1587, le christianisme se voit
interdit par le Kanpaku, Premier ministre, Toyotomi Hideyo
shi (1536-1598). En 1596, une perscution trs violente d
bute.
LPOQUE DEDO (1615-1868)
Lpoque dEdo (1615-1868) se confond avec le gouverne

ment de la dynastie des Tokugawa qui a unifi le Japon son
profit. Lempereur est cantonn un rle purement religieux.
Le pays est rorganis selon une structure fodale, des fiefs
sont confis des daimys, ou seigneurs. La capitale est fixe
Edo, lactuel Tky, o les daimys sont contraints de rsi
der un an sur deux, de laisser leur famille en otage. Les Toku
gawa dcident, cas unique dans lhistoire, de fermer le Japon
toute inf luence extrieure. Cette longue priode disolement,
nomme sakoku, ne prend fin quen 1854. Les Amricains
exigent louverture du pays. La flotte de guerre commande
par le commodore Perry menace de bombarder Edo en cas de
refus. Contraint et forc, le Japon souvre par la convention de

Kanagawa, il accepte par celle-ci de commercer avec les
tats-Unis en limitant les droits de douane 3 %. En 1868,
lempereur Mutsuhito (rgne : 1868-1912) en profite pour re
prendre le pouvoir. Le dernier shogun Tokugawa dmis
sionne. Lre Meiji, celle du Gouvernement clair , de la
modernisation sur le modle occidental, souvre.
Les arts sous les Tokugawa au XVIIe sicle
On assiste pendant cette priode la naissance dun art

bourgeois marqu par la paix, la prosprit, lisolement. Dans
le domaine de la culture, la premire moiti du XVIIe sicle ap
parat comme une priode de transition entre la prcdente,
celle de Momoyama, et celle dEdo. Kyto demeure, au dbut,
le centre dactivit culturelle. Les reprsentants de la culture
Kanei ne se rec rutent que parmi les hritiers de la culture tra
ditionnelle, nobles de la cour, moines, savants entretenus par
les Tokugawa. Ils vivent dans une ambiance raffine qui nest
pas loin des salons , teinte de dilettantisme, dun got aris
toc ratique pour les reprsentations de n, la pratique de lart
potique, waka. Le noconfucianisme pntre dans la socit
des guerriers qui en font leur doctrine officielle. Celle-ci pr
sente lavantage, avec ses principes moraux devant rgir les
rapports sociaux fortement centraliss du moment, de justifier
la structure sociale en vigueur. Tout le long du XVIIe sicle, la
production agricole ne cessant de crotre, peu peu les arts
deviennent laffaire de la bourgeoisie et des classes commer
antes enrichies.
Les arts mineurs : un art majeur, le sabre

Les Tokugawa, afin de mieux assurer leur pouvoir, sem
ployrent stabiliser et structurer la socit en inculquant la
morale noconfucenne. Dans ce climat, le sabre renforce son
aura au point non seulement dtre une arme noble, mais aussi
de manire symbolique lme de son dtenteur. Aucun pays na
t comme le Japon li au culte du sabre. Dune part, parce
que ce dernier se rattache des rfrences mythologique et
spirituelles, dautre part, parce quil implique des convenances
sociales. Considr comme lme du guerrier , le sabre, en
effet, est li au divin. Il fait partie avec deux autres objets, le
miroir et les perles sac res, des emblmes impriaux vnrs
au Japon. Le premier souverain Ninighi, petit-fils de la desse
du soleil Ameterasu Omikami, se serait pos sur lle de
Kysh et les y aurait apports. La lgende veut aussi que le
petit-fils dAmaterasu se soit saisi dun sabre, dissimul dans la
queue dun dragon quil venait de terrasser. Ds lors cet em
blme devient le symbole du pouvoir. Son rle se vrifie au
tant dans les regalia imperiale, les objets sac rs de la Cou
ronne, que dans la diplomatie et les successions. Les temples
shintostes en possdent toujours un. Certaines lames sont gra
ves de formules religieuses ou de reprsentations divines.
me des samoura, le sabre constitue un lien social important
dans la socit des Bushi1.
La peinture
Lisolement du Japon, partir de 1639, aurait d logique

ment mener la peinture une stagnation. Mais celui-ci nest
pas total, les colonies chinoises et hollandaises maintiennent
des contacts conomiques et culturels. En fait, on assiste une
grande diversit de la peinture et de nombreuses tendances et

coles. Pendant longtemps, lcole de Kano et celle de Tosa
maintiendront leur domination artistique. Lart du yamato-e
subit lascendant de HonAmi Koetsu (1558-1637), fondateur
dune communaut dartistes Takagamine, banlieue de
Kyto, dont le but tait de renouer liens et changes entre lart
pictural et lartisanat. Tawaraya Sotatsu (v. 1600-v. 1643),
son collaborateur, et lui-mme sappliqurent reproduire des
peintures, des laques dans un style plus lger que celui des
coles prcdentes, Kano ou Tosa. Cest le dbut de lcole
Rimpa, dont la rinterprtation des principes revient Ogata
Korin (1658-1716). Les artistes rimpa produisent des pein
tures, des estampes, des laques, des textiles, des cramiques.
Le style en est un des plus fameux et des plus caractristiques
de la peinture japonaise. Les lments, oiseaux, plantes
semblent naturels mais en approfondissant, on constate que
tout est mis en scne de faon artificielle. Chacun dentre eux
est plac comme dcoup et donne limpression dun exercice
de graphisme. Nanmoins ces uvres sont plus dpouilles que
celles des coles Tosa ou Kano. Dautres peintres mritent
dtre cits : Hanabuso Itcho (1652-1724), Iwasa Matabei
(1578-1650), tous deux ne faisant partie daucune cole.
La littrature sous les Tokugawa : thtre et haikai de Bash
La priode des Tokugawa est marque par une prosprit

dans le domaine des arts et de lartisanat. Le gouvernement
tente dempcher la concentration conomique et politique
entre les mains de quelques aristoc rates. Les arts ne sont plus
seulement destins la noblesse, et peuvent dtendre la
bourgeoisie qui se trouve en contact avec elle. La littrature
devient populaire. On dc rit la vie humaine, ses vertus, ses

faiblesses sur un ton moralisateur ou badin. Les romans de
murs dIhara Sakaku (1642-1693) sont typiques de cette
tendance. Le second grand auteur de cette priode est Chika
matsu Monzaemon (1653-1724), reprsentant du drame. Son
vritable nom est Sugimori Nobumori, descendant dune fa
mille de bushi, guerrier. Il commence crire des jruri pour
le thtre de poupe. Takemoto Gidayu (1651-1714), cra
teur du thtre de poupe chant, lui demande en 1686 de
sassocier. Jusquen 1703, il ncrit que des jruri historiques,
puis la ferveur du public pourra se rpartir entre les sewa-
mono, thtre dactualit, et les jidai-mono, thtre dpoque.
ct du thtre n rserv laristoc ratie et aux gens de la
cour, apparat le thtre populaire, le kabuki, qui aurait t
prcd par celui des marionnettes. Cest au Bunraku, nous
apprend Andr Leroi-Gourhan, dans Pages oublies sur le Ja
pon2, que le kabuki doit dtre devenu, dans une certaine me
sure, un thtre, car presque toutes les uvres thtrales du
kabuki ont t empruntes au thtre de marionnettes. Il
confie des rles aux femmes, pratique interdite partir de
1628. La naissance du kabuki est lie la danseuse O-Kuni,
danseuse sac re du temple dIs qui finit par sinstaller
Kyto aprs avoir quitt la vie religieuse. Le kabuki est orient
vers le spectacle, le plaisir de lil, lmotion immdiate. Si
lon attribue Chikamatsu Monzaemon de cent cent cin
quante jruri, drames pour marionnettes, nous lui devons une
trentaine de pices pour kabuki. Les jruri mettront en scne
Yoshitsune et son fidle Benkei, le moine guerrier colossal.
Bash et le haikai3
La posie lyrique se dveloppe sous une nouvelle forme, le

haikai, vers de cinq, sept, neuf syllabes dont le matre incon
test est Matsuo Bash (1644-1694). De son vrai nom Mat
suo Munefusa, il excelle utiliser les mots du quotidien. Un
haikai exprime une illumination passagre dans laquelle on
voit la ralit vivante des choses . Si son uvre excelle dans
la matrise du haikai-renga, ou pome libre en chane , il
donne ses lettres de noblesse au haiku, pome en dix-sept syl
labes, mais surpasse son art dans le genre particulier du hai
bun, savoir une prose potique entremle de haiku. La
Sente troite du bout du monde relve du kik, cest--dire au
sens propre des notes de voyage .
Ce rcit, au titre original de Oku no Hosomichi, relate un
voyage effectu, en 1689, travers les montagnes du nord et
du centre du Japon. Bash, dont le surnom vient de 1 Ermi
tage-au-Bananier o il stait install ( bash signifie bana
nier en japonais), passe lessentiel de son existence en s
dentaire. Toutefois, dj en 1683, un incendie lavait contraint
quitter sa retraite et entreprendre un voyage. Il y prend
got, et ne cesse plus ses prgrinations jusqu sa mort,
saka, en 1694. Le dplacement est pour lui, comme pour les
auteurs de kik depuis le XIIIe sicle, loccasion de dc rire la
majest des paysages contempls. Mais l o, trop souvent, les
notes de voyage se limitent des desc riptions banales,
Bash prolonge son art du dire par un art du penser : lmo
tion esthtique sachve en mditation. La particularit de
Bash est galement demployer, pour son rcit de voyage, un
langage trs simple, accessible tous. Il na jamais souhait d
velopper par une thorie son art particulier. Toutefois, il est le
fondateur de lcole Shmon, qui rpond lapplication de
trois principes : sabi, shiari et hosomi. Le premier terme
voque la sobrit ne de la contemplation, le deuxime lin
dispensable harmonie, clef de luvre, le troisime la quitude,

qui dcoule de la contemplation et de lharmonie.
Les sciences et la philosophie sous les Tokugawa
Le dbut de la priode connat un essor incomparable dans

le domaine des sciences mathmatiques (wasan) et de la philo
sophie. Le facteur dynamique de ce dveloppement est d la
dcouverte au XVIIe sicle douvrages chinois anciens, dats du
XIIIe sicle. Les tables trigonomtriques et les logar ithmes
furent rapidement intgrs comme complments indispen
sables aux techniques calendriques et astronomiques. En re
vanche, ni les raisonnements dductifs euclidiens ni laxioma
tique ne trouveront preneurs chez les mathmaticiens japo
nais. Deux noms sont lis lvolution de la technique du wa
san, hrite de la premire moiti du XVIIe sicle, Seki Taka
kazu (1642-1708) et Takebe Katahiro (1664-1739). Para
doxalement, les Japonais semblaient ne pas connatre les mo
difications intervenues dans la vie intellectuelle chinoise ce
moment, les mesures dinterdictions prises par les premiers
shoguns Tokugawa visaient les ouvrages produits par les j
suites.
coles de pense et religion sous les Tokugawa
Les deux grandes coles de pense sont celles de Mito, qui

fonde sa rf lexion sur lhistoire, et celle de Shingaku, qui veut
dvelopper une vritable pdagogie pour lenseignement po
pulaire de masse. Le confucianisme est ancien au Japon, puis
quil fut introduit, daprs la tradition, au Ve sicle. Lors des
priodes Kamakura (1185-1333) et Muromachi (1333-1568),
il est tudi dans les tablissements bouddhiques, enseigne

ment qui reste dailleurs le monopole de laristoc ratie, des fa
milles de cour jusqu lre Edo. Ito Jinsai (1627-1705) pense
que les hommes partagent une nature identique, ouverture
daccs la Voie. Dautres penseurs suivent le mme chemine
ment intellectuel comme Nishikawa Joken (1648-1724).
4. La Core
LE DCLIN DE LA DYNASTIE JOSEON (XVIIe-

XVIIIe SICLES)
La dynastie Joseon, qui a connu son moment de splendeur

au XVe sicle, entame ensuite une longue priode de dca
dence, dont le dbut est marqu par la soumission la nou
velle dynastie mandchoue des Qing qui prennent le pouvoir en
Chine en 1644. Dsormais, la Core vit au rythme des domi
nations trangres, dans une indpendance de principe. En re
vanche, la sclrose sociale et politique, le repli sur soi qui vaut
au pays le surnom de royaume-ermite , saccompagne dun
formidable renouveau intellectuel.
LE DVELOPPEMENT CULTUREL, LES ARTS ET LES

SCIENCES SOUS LA DYNASTIE JOSEON
Le bouddhisme connat, sous la nouvelle dynastie, une

phase dclipse, lie la monte du confucianisme, utilis pour
la rforme de ladministration et des cadres politiques. Le

bouddhisme est peu peu limit par tous les moyens : ferme
ture des couvents, mesures draconiennes pour empcher
lrection de nouveaux temples, prohibition des crmonies
la cour, interdictions de devenir moine fondes sur lutilit du
rle social. Lhistoire continue de passionner les lettrs, qui r
digent le Ko-ryo-sa , Histoire de Ko-ryo, le Djo-son wang-djo
sil-lok, Annales de la dynastie des Li. En revanche, larchitec
ture et les arts mineurs sont peu dvelopps, en raison du
contrle troit exerc par une lourde bureauc ratie confucia
niste. Les souverains prfrent accorder leurs faveurs aux
sciences et dveloppent, en 1446, un nouveau systme dcri
ture, la fois alphabtique et syllabique, mme si le chinois
demeure dusage pour les documents officiels et les chro
niques.
LE RENOUVEAU DU SIL-HAK
Il sagit surtout dun renouveau culturel, li la curiosit ne

du mouvement du Sil-hak, ou Science du rel , qui re
groupe, ds le XVIIe sicle, les adeptes du pragmatisme. Les
principaux reprsentants de cette cole, au XVIIIe sicle, sont Li
Ik (1681-1763) et Djong Yak-Yong (1762-1836). Le Sil-hak
sintresse, par les voyages de ses membres en Chine, la
technologie occidentale, ainsi quau christianisme, tout du
moins jusquaux premires conversions de Corens, la fin du
XVIIIe sicle, qui provoquent une attitude hostile, puis une per
scution dirige par Soul. Cette volution culturelle est
mettre en parallle avec une dcadence politique qui conduit la
Core souvrir, contrainte et force, au Japon, en 1876, puis
aux principales puissances occidentales. Occupes se parta

ger la Chine, ces dernires laissent peu peu le Japon ac
crotre son empire sur le pays du matin calme .
Notes
1. ce sujet, voir Florence Braunstein, Penser les arts martiaux, op. cit., p. 287.
2. Andr Leroi-Gourhan, Pages oublies sur le Japon, recueil posthume tabli et
prsent par Jean-Franois Lesbre, Paris, Jrme Millon, 2003.
3. Voir Florence Braunstein, Bash, La Sente troite du bout du monde , in En
cyclopdia Universalis.

CHAPITRE X
LAfrique moderne : lexemple de lthiopie
1. Larchitecture thiopienne
Lglise Beta Giorgis (Saint-Georges) est lune des onze
glises monolithiques sculptes dans les rochers, relies entre
elles par des galeries creuses elles aussi mme le roc, de
Lalibela, une ville de la province du Tigr, 2 600 m dalti
tude. La plus grande, Medhane Alem (glise du Saint-Sau
veur), est longue de 30 m, haute de 11 m, large de 24 m. Beta
Giorgis adopte la forme gnrale dune croix. Gondar, fon
de par le roi Fasiladas (1603-1667) en 1635-1636, est difi
le Fasil Ghebbi, un complexe-forteresse aux inf luences archi
tecturales mles, qui renferme plusieurs glises, des curies,
une chancellerie, le chteau Fasiladas et le palais Lyasu. Les
matriaux employs sont la pierre basaltique et le tuf rouge, les
styles emprunts la fois aux palais arabes, aux forteresses in
diennes, au baroque import dEurope.
2. La littrature thiopienne
Le Kebra Nagast (ou Livre de la Gloire) des rois dthiopie

est rdig au XIVe sicle en langue guze, ou thiopien clas
sique, langue littraire. Comprenant cent dix-sept chapitres
dingale longueur, le Kebra Nagast mle mythes, lgendes,
histoires dynastique depuis Makeda, reine de Saba. De ses
amours avec le grand roi Salomon nat Mnlik, anctre des
empereurs dthiopie. Il y est aussi question du transfert de
larche dalliance de Jrusalem en thiopie. Louvrage est pr
sent comme une controverse entre trois cent dix-huit pres
orthodoxes du premier concile de Nice (325), portant sur ce
qui fait la grandeur ou la gloire des rois. Selon la tradition,
Mnlik ramenant larche dalliance et Hlne, mre de lem
pereur Constantin, qui a trouv la croix du Christ, sont les
seuls avoir connu la gloire des rois. Le Kebra Nagast, qui
prtend que larche dalliance est en thiopie, est rapprocher
du Dersane Sion (ou Homlie Sion), une homlie adresse
larche dalliance pour lui rendre gloire. Il sagit de glorifier
Sion selon les trois sens du terme, la ville de David, larche
dalliance, Marie. Selon une lgende, larche dalliance serait
cache dans la cathdrale dAxoum. Louvrage sachve sur la
certitude que Rome devra cder devant la puissance spirituelle
de lthiopie. Le Kebra Nagast est considr par certains chr
tiens thiopiens comme un livre saint, dont le contenu est au
thentique, une attitude partage par les rastafaris, chanteurs
jamacains comme Bob Marley.

B. LE MONDE DU XVIIIe SICLE

CHAPITRE XI
La France au XVIIIe sicle
1. Le sicle des Lumires en France jusqu

la Rvolution
LA RGENCE (1715-1723)
Le premier acte de Philippe dOrlans est de faire casser le

testament de Louis XIV par le Parlement de Paris. Se mfiant
de son neveu, le vieux roi avait prvu un conseil de rgence et
surtout de confier la charge de lducation du petit Louis XV
lun de ses fils illgitimes, le duc du Maine (1670-1736). Le
Parlement obtient en change le retour du droit de remon
trances que Louis XIV lui avait enlev. Le rgent signe en
1717 une alliance avec les Provinces-Unies (Pays-Bas du
Nord) et lAngleterre. En 1721, un rapprochement avec lEs
pagne prvoit le mariage de Louis XV avec linfante.
Le systme de Law
Philippe dOrlans se retrouve avec des caisses de ltat vi

des par les guerres sa prise de pouvoir. Il favorise donc la
mise en place du systme de Law. John Law (1671-1729),
banquier cossais, est autoris en 1716 crer la Banque g
nrale qui met du papier-monnaie chang contre de lor. Le
succs du papier-monnaie, plus pratique, est rapide, lappui du
rgent rassure. En 1717, John Law cre la Compagnie dOcci
dent qui met en valeur la Louisiane. En 1718, la Banque gn
rale devient Banque royale. En 1719, la Compagnie perp
tuelle des Indes est fonde, elle prte plus dun milliard de
livres ltat, rachte les rentes que celui-ci versait contre un
taux dintrt annuel de 3 %. Les rglements se font en billets
de banque, la Compagnie reoit le privilge dmission de la
monnaie. En 1720, Banque Royale et Compagnie fusionnent.
John Law est nomm surintendant des Finances. Mais le
prince de Conti (Louis-Armand de Bourbon-Conti, dit le
Singe Vert , 1695-1727) et le duc de Bourbon (Louis IV
Henri de Bourbon-Cond, 1692-1740) provoquent la faillite
du systme en demandant raliser leurs avoirs en or en
mars 1720. Ces derniers sont si normes quil faut trois four
gons chargs dor pour le seul prince de Conti. Cette ma
nuvre voyante les princes se sont dplacs en personne
provoque une crise de confiance et la panique. Des meutes
ont lieu au sige de la Banque, rue Quincampoix Paris. On
dplore quelques dizaines de morts. En octobre, la banque
route est acheve. Law senfuit en dcembre. Si la faillite em
porte les conomies de nombre dactionnaires de la Compa
gnie et enracine durablement en France la mfiance lgard
du papier-monnaie, elle ne prsente pas que des inconv
nients. Lexprience de Law permet dapurer les dettes de
ltat lies aux guerres de la fin du rgne de Louis XIV.

Philippe et les rous
Cependant elle atteint la crdibilit du rgent, dj accus

dtre un empoisonneur, car il se livre des expriences de
chimie et parce quune mortalit, juge suspecte lpoque,
dcime entre 1710 et 1715 tous les successeurs de Louis XIV
lexception du petit Louis XV qui survit. Lopinion publique
accuse Philippe dOrlans de ces morts rptition. Le rgent
est galement attaqu pour les soupers galants quil organise
au Palais-Royal avec ceux quil surnomme lui-mme ses
rous , cest--dire ceux qui mriteraient le supplice de la
roue. En 1720, la dernire grande pidmie de peste en
France ravage Marseille. Beaucoup y voient la colre divine
contre un rgent impie. En octobre 1722, Louis XV est sac r
Reims. Le cardinal Dubois (1656-1723), important ministre
sous la Rgence, devient Principal ministre mais meurt en
aot 1723. Philippe dOrlans le remplace ce poste, mais d
cde lui aussi peu aprs, en dcembre de la mme anne.
LE RGNE DE LOUIS XV (1715-1774)
la mort de Philippe dOrlans, le duc de Bourbon,

Louis IV de Bourbon (1692-1740), devient Principal mi
nistre. Il arrange le mariage du roi avec Marie Leczinska
(1703-1768), fille du roi de Pologne dtrn. Cette alliance
sans gloire, ralise dans lurgence de donner au roi des hri
tiers ds que possible, permet la France dacqurir la Lor
raine en 1733. Le cardinal Fleury (1653-1743) dirige depuis
1726 le gouvernement, jusqu sa mort. En 1740 clate la
guerre de Succession dAutriche, la France sallie la Prusse

contre lAutriche. Lorsque Fleury meurt, Louis XV dcide de
rgner sans Principal ministre. En 1755, la guerre reprend
contre lAngleterre. En 1756, la France retourne ses alliances
et se rapproche de lAutriche contre la Prusse au cours de la
guerre de Sept Ans (1756-1763), opposant les principaux
royaumes europens et dans le monde pour la possession des
colonies. En 1763, la paix de Paris marque la perte de la Nou
velle France et de lInde reprises par les Britanniques. Par le
trait de Versailles de 1768, la France obtient de la Rpu
blique de Gnes la possibilit de garder la Corse si elle la paci
fie des troubles qui lagitent depuis un demi-sicle, entretenus
par les partisans dune nation corse indpendante. Il faut un
an et plusieurs expditions pour y parvenir, mais en 1769 la
Corse est franaise. Le 5 janvier 1757, un ds quilibr, Ro
bert Franois Damiens (1715-1757), porte au roi un coup de
couteau qui blesse lgrement Louis XV, portant dpais vte
ments dhiver. Il est cartel en mars de la mme anne.
Louis XV connat un bref retour de popularit, semblable
celle qui, lors de sa grave maladie de 1744, lui avait valu alors
le surnom du Bien-aim . Mais les critiques reprennent vite
le dessus, attaques contre les matresses du roi, la marquise de
Pompadour (1721-1764) puis la comtesse du Barry (1743-
1793), le peu dintrt du souverain pour le gouvernement, ses
crises de neurasthnie. Lopposition se fait plus vive dans les
parlements qui usent et abusent du droit de remontrances.
tienne de Choiseul (1719-1785), sec rtaire dtat, est ren
voy en 1770, la fois pour lopposition des parlements sa
politique et pour prix des intrigues quil a menes contre Mme
du Barry. Il est galement victime des dvts qui ne lui par
donnent pas davoir t linstrument de lexpulsion des jsuites
du royaume, en 1764. Il est remplac par Ren Nicolas de
Maupeou (1714-1792), chancelier et garde des Sceaux jus

quen 1774. Il ralise une rforme radicale de la justice : elle
ne sera plus dsormais rendue par des magistrats propritaires
hrditaires de leur charge, mais par des fonctionnaires. Les
parlements, principaux concerns, se rvoltent. Maupeou fait
arrter les membres de celui de Paris, les exile, rachte leurs
charges en 1771. Malheureusement, la rforme Maupeou ne
dure gure. Louis XV meurt de la variole le 10 mai 1774 et
son petit-fils, futur Louis XVI, commettra lerreur, peine sur
le trne, de rappeler les parlements.
LE RGNE DE LOUIS XVI (1774-1792)
Limpossible rforme du royaume
Cest g de vingt ans que Louis XVI accde au trne de

France. Monarque intelligent, cultiv, il est desservi par sa ti
midit et un manque de prparation aux affaires publiques.
Seule la mort prmature de son frre an, le duc de Bour
gogne, dix ans en 1761, lui ouvre le chemin menant la
couronne. Des rformes urgentes doivent tre menes, la lutte
contre les octrois de province, douanes internes, le rtablisse
ment des finances, une volution du systme des impts. Anne
Turgot (1727-1781) est nomm contrleur gnral des fi
nances en 1774. Il veut une rforme radicale : limpt pay
par tous, des assembles lues tous les chelons administra
tifs et territoriaux, la libert de conscience et le retour des pro
testants, la suppression des corporations, des corves. Lam
pleur des nouveauts suscite un front uni dopposition, nobles,
clerg, marchands, tous les privilgis un titre ou un autre.
Louis XVI renvoie Turgot en mai 1776. Cest un banquier ge

nevois, Jacques Necker (1732-1804), qui lui succde de 1777
1781. Il lance un emprunt pour financer la participation
franaise la guerre dIndpendance amricaine. Il souhaite
lui aussi une organisation dassembles provinciales. Mais la
noblesse de cour, dont il veut rduire les dpenses, lui est hos
tile. Il dmissionne en mai 1781. Charles de Calonne (1734-
1802) est alors appel aux affaires, entre 1783 et 1787. Il re
court lui aussi aux emprunts. Il tablit en 1787 un plan de r
forme qui vise permettre ltat de se procurer de nouvelles
ressources, notamment par la taxation des proprits de la no
blesse et du clerg. Une assemble des notables des trois tats
et des parlements est convoque. Elle refuse la rforme. Une
seconde assemble convoque fait de mme. En avril 1787,
Calonne est remerci par le roi. Ce dernier est alors durable
ment clabouss par le scandale dit de laffaire du collier de la
reine, o une aventurire convainc le cardinal de Rohan
davancer le prix dun fabuleux collier de diamants prtendu
ment dsir par la reine Marie-Antoinette (1755-1793), alors
que cette dernire ignore tout de laffaire. Une partie seule
ment du prix est verse aux joailliers, qui se tournent vers la
reine pour obtenir le solde, faisant clater le scandale. En
mai 1787, lvque tienne Charles de Lomnie de Brienne
(1727-1794) est nomm contrleur gnral des finances. Il
parvient imposer aux parlements le principe dun impt ga
litaire, mais cde leur revendication dune convocation des
tats gnraux et dmissionne en aot 1788. Necker est rappe
l, il est lui aussi favorable au recours aux tats gnraux, mais
l o les ordres privilgis et les parlements en esprent len
terrement de la rforme de limpt galitaire, Necker souhaite
un doublement des lus du tiers tat. Louis XVI, la veille de
la Rvolution, a toutefois impos la rforme de la justice, sup
primant la question prparatoire et la question pra

lable , cest--dire la torture systmatique pour obtenir aveux
et noms dventuels complices.
LA MONARCHIE CONSTITUTIONNELLE : 1789-1792
La runion des tats gnraux
Les tats gnraux sont convoqus le 8 aot 1788 pour le

1er mai 1789. Le vote traditionnel se fait par ordre, une voix
pour chaque. Le tiers tat obtient le doublement de sa repr
sentation, six cents dputs, mais le roi laisse en suspens la
question du vote. Dans chaque baillage se tiennent les lec
tions des dputs des trois ordres, des assembles rdigent les
cahiers de dolances qui rclament tous les mmes rformes :
une monarchie dfinie et limite par une Constitution, lgalit
devant limpt, la fin des privilges. Labb Sieys (1748-
1836) publie alors son clbre pamphlet Quest-ce que le tiers-
tat ? en janvier 1789, o il nonce clairement que le tiers,
dun poids nul dans ltat, devient en ralit la souverainet
nationale :
Le plan de cet crit est assez simple. Nous avons trois

questions nous faire :
1) Quest-ce que le tiers tat ? Tout.
2) Qua-t-il t jusqu prsent dans lordre politique ?
Rien.
3) Que demande-t-il ? y devenir quelque chose.

Les tats gnraux se runissent Versailles, le roi les ouvre
solennellement le 5 mai 1789. Dans son discours, rien sur la
Constitution ni le vote par tte. Le 17 juin, lass, le tiers tat
rejoint en grande partie par le bas-clerg et quelques nobles li
braux se proclame Assemble nationale sous la prsidence de
Jean Sylvain Bailly (1736-1793), mathmaticien. Le roi fait
fermer leur salle de runion. LAssemble se rend la salle du
Jeu de paume o les dputs prtent le serment du Jeu de
paume, savoir ne pas se sparer avant davoir donn une
Constitution la France. Le 23 juin, le roi demande aux dpu
ts de retourner siger par ordre. LAssemble refuse, se pro
clame inviolable. Mirabeau (1749-1791) se serait alors excla
m : Nous sommes ici par la volont du peuple et nous ne
sortirons dici que par la puissance des baonnettes !
Louis XVI cde, ordonne la noblesse et au haut-clerg de re
joindre lAssemble, le 27 juin, qui prend le nom, le 9 juillet,
dAssemble nationale constituante. La monarchie absolue a
cess dexister.
Les dbuts de la Rvolution
Le roi renvoie Necker le 11 juillet, masse des rgiments de

province prs de Versailles. Paris se soulve, le peuple prend
la Bastille le 14 juillet. Cet vnement na que peu importance
relle, il ny a gure que quelques prisonniers, mais il a une
immense porte symbolique. La forteresse tenait sous ses ca
nons une partie de lest parisien depuis Charles V (rgne :
1364-1380). Bailly devient maire de Paris qui adopte la co
carde tricolore : blanc du roi, bleu et rouge de la ville. Les
campagnes sembrasent, les paysans attaquent les chteaux.

Cette priode sera appele la Grande Peur. Une partie de la
noblesse migre. Necker est rappel. La nuit du 4 aot, lini
tiative du comte de Noailles, les privilges fodaux sont abolis.
Le 26 aot 1789, la Dclaration des droits de lhomme et du
citoyen affirme que tous les hommes naissent et demeurent
libres et gaux en droit et que la souverainet rside essen
tiellement dans la nation. En septembre 1791, la Constitution
adopte fait passer Louis XVI de ltat de roi de France par
la grce de Dieu celui de roi des Franais par la grce de
Dieu et la Constitution de ltat . Il est devenu monarque
constitutionnel, doit prter serment de fidlit la nation et
la loi. Le pouvoir lgislatif est confi une assemble lue
pour deux ans, que le roi ne peut dissoudre. Elle tablit lim
pt, le vote approuve dclaration de guerre et traits de paix.
Louis XVI conserve un droit de veto, mais pour deux lgisla
tures au maximum. Les lecteurs sont les hommes gs de
vingt-cinq ans payant au moins un impt gal trois journes
de travail. Les ligibles doivent un cens quivalent dix jours
de travail. La Constitution civile du clerg du 12 juillet 1790
rorganise lglise dont les membres, fonctionnaires, doivent
prter serment de fidlit la Constitution. Le 14 juillet 1790
est clbre la fte de la Fdration au Champ-de-Mars, cl
brant lunit nationale et le ralliement du roi au nouvel difice
politique. Ce dernier nest que de faade. Le 20 juin 1791, le
roi et sa famille fuient sec rtement Paris, afin de rejoindre
Metz larme du marquis de Bouill. Ils sont reconnus et arr
ts Varennes, ramens Paris. La fuite Varennes ruine ce
qui restait de popularit du roi.
LAssemble la suspendu et exerce le pouvoir excutif. Le

17 juillet 1791, les dmoc rates dfilent au Champ-de-Mars,

exigent, en vain, la dchance du roi. LAssemble lgislative,
issue des premires lections, ouvre ses travaux le 1er octobre
1791. Elle se divise entre monarchistes constitutionnels qui
frquentent le Club des feuillants, veulent garder le roi et la
Constitution , Jacobins ou Girondins nomms ainsi car les
meilleurs orateurs sont dputs de la Gironde, favorables
une alliance de la bourgeoisie et du peuple , et le Marais, au
centre, qui regroupe les indcis. La situation intrieure sag
grave : les sans-culottes de Paris provoquent des meutes
contre la vie chre. Les prtres rfractaires, lappel du pape
Pie VI, refusent la Constitution civile du clerg. Lempereur
Franois II (1768-1835) dAutriche se fait menaant, pour
dfendre sa tante, la reine Marie-Antoinette. Le 20 avril
1792, sur proposition du roi, qui espre une victoire autri
chienne qui lui rendrait le pouvoir absolu, lAssemble lui d
clare la guerre. Les premiers combats sont des revers, le roi
multiplie les mala dresses : veto la cration dun camp de
vingt mille fdrs sous les murs de Paris pour protger la ca
pitale, protection des prtres rfractaires. Le 25 juillet, le Ma
nifeste de Brunswick, du nom du chef des armes autri
chiennes, promet de livrer Paris une excution militaire
si la famille royale tait mise en danger. Cette insigne mal
adresse met le feu aux poudres. Le 10 aot 1792, le peuple
prend dassaut le palais des Tuileries, rsidence royale. Le roi
et sa famille trouvent refuge lAssemble, qui, encercle par
les sans-culottes , menace par un vote la suspension de la
royaut, llection dune nouvelle assemble lue au suffrage
universel masculin, la Convention.
LA RPUBLIQUE (1792-1799)

Dchance et mort du roi
En juillet 1792, lAssemble dc rte la patrie en danger et la

mobilisation gnrale. Les fdrs, volontaires de province,
entrent dans Paris. La prise de Longwy (aot) puis celle de
Verdun (septembre) suscitent la panique Paris. La mairie est
dborde par une commune insurrectionnelle dc rte par les
sans-culottes . Ces derniers poussent le peuple de Paris, en
lui inspirant la peur de linvasion, se livrer aux massacres de
septembre 1792. Du 2 au 7 septembre, environ deux mille
trois mille prisonniers sont massac rs dans les prisons, prtres,
aristoc rates, condamns de droit commun, souponns dtre
des tratres la nation. La victoire de Valmy (20 septembre
1792), le jour mme o la Convention se runit, est suivie le
lendemain de labolition de la royaut et de la proclamation de
la Rpublique (21 septembre 1791). Cette nouvelle assemble
est partage entre Girondins modrs, qui veulent mettre fin
au processus rvolutionnaire, Montagnards favorables la
poursuite de ce dernier, et Plaine, entre les deux, les indcis.
Le 4 octobre 1792, le roi est inculp de haute trahison et de
conspiration contre la nation. Le 2 dcembre 1792, le gnral
Dumouriez remporte la victoire de Jemappes mais est battu le
13 mars 1793 Neerwinden, par ces mmes Autrichiens. Le
procs du roi est loccasion dun affrontement destin se fi
nir dans le sang entre Girondins et Montagnards. Les Giron
dins ne parviennent pas obtenir une majorit pour une
condamnation lexil ou la rsidence surveille : Louis XVI
est condamn mort et guillotin le 21 janvier 1793 sur la
place de la Rvolution, notre actuelle place de la Concorde.
Convention contre Comit de salut public

Laffrontement entre les deux groupes prend place ensuite
jusquen juin 1793. En mars 1793 clate linsurrection de Ven
de, les Blancs , qui refusent Rvolution et Rpublique,
veulent rtablir la monarchie, et les Bleus rpublicains. La
Convention dc rte une leve de trois cent mille hommes
contre les souverains europens qui se sont ligus contre la
France aprs lexcution du roi. La province se soulve contre
Paris : en mai la ville de Lyon est prise et pille par les rpu
blicains. La chert de la vie, le chmage, lincertitude lie la
guerre, lopposition de la province exasprent les Parisiens. Le
groupe des enrags rclame la peine de mort contre les profi
teurs. Le 6 avril 1793, la Convention se dote dun organe ex
cutif, le Comit de salut public, cr par les Montagnards pour
surveiller les prix. Les Girondins, dputs de province, sont de
plus en plus en butte lhostilit. Le 2 juin 1793, la foule hou
leuse encercle la Convention, exige leur arrestation. La
Convention sincline. Ceux qui ne parviennent pas senfuir
sont excuts. Le 5 septembre 1793, par dc ret, la Convention
instaure la Terreur, programme destin liminer les ennemis
de la nation. Elle se marque par une sanglante rpression, le
recours au Tribunal rvolutionnaire de Fouquier-Tinville
(1746-1795) qui multiplie les condamnations mort et se d
finira son propre procs comme la hache de la Conven
tion . Le 17 septembre 1793, la loi des suspects permet dar
rter nimporte qui partir du plus petit soupon dtre un
ennemi de la libert . Le 16 octobre 1793, la reine Marie-
Antoinette (1755-1793) est guillotine.
La Convention adopte, pour consac rer une re nouvelle, le
calendrier rvolutionnaire dont le pote Fabre dglantine
(1750-1794) imagine les noms nouveaux des mois de trente
jours, diviss en dcade. Les Montagnards se dchirent alors
entre enrags tel Hbert (1757-1794), fondateur du populaire

journal Le Pre Duchesne en 1790, indulgents comme Danton
(1759-1794), dsireux de mettre fin la Terreur, et les amis
de Robespierre (1758-1794), qui veulent la poursuivre. Le
24 mars 1794, Hbert et ses proches sont excuts, Danton et
ses partisans suivent le 5 avril. Robespierre prend la tte du
Comit de salut public. Il fait clbrer le 8 juin 1794 la fte de
ltre suprme, nouvelle dit de la Rpublique, dont il se
voudrait le desservant national, tout en renforant la Terreur.
Des milliers de personnes sont guillotines sous son gouverne
ment. Effrays, inquiets pour leur vie, les dputs survivants
de la Convention dc rtent son arrestation le 27 juillet 1794. Il
est guillotin, dj mourant dun coup de pistolet qui lui a em
port la mchoire, avec ses amis politiques, le lendemain,
28 juillet 1794.
Les thermidoriens
Lassemble met fin la Terreur. Le mois de juillet corres

pondant au thermidor rvolutionnaire, les nouveaux matres
de la France sont appels thermidoriens. Ils veulent conserver
les acquis de 1789, mais attnuent les lois rvolutionnaires, la
politique antireligieuse est abandonne, les migrs autoriss
revenir. En province, aristoc rates forment des confrries se
crtes, telle celle des Compagnons de Jhu, traquant et assassi
nant les Montagnards qui nont pas t excuts, lors de lpi
sode de la Terreur blanche. En avril et en mai 1795, la
Convention est assige par les sans-culottes , larme la d
gage. En septembre 1795, une nouvelle Constitution est adop
te. Le droit de vote est rserv aux seuls citoyens qui paient
des contributions directes. Ils lisent vingt mille grands lec
teurs qui leur tour dsignent les membres des assembles. Le

pouvoir excutif est dvolu un Directoire de cinq membres
lus pour cinq ans par le Conseil des Anciens (deux cent cin
quante membres gs de quarante ans au moins) sur une liste
prsente par le Conseil des Cinq-Cents (cinq cents dputs
gs de trente ans au moins). Ces deux conseils exercent le
pouvoir lgislatif. Si les sans-culottes sont crass par larme
en mai 1795, le tour des royalistes vient en octobre de la
mme anne. Leur tentative dinsurrection parisienne sachve
sous les balles des hommes du gnral de brigade Napolon
Bonaparte, sur les marches de lglise Saint-Roch , le 5 octobre
1795. Le 26 octobre 1795, la Convention se spare.
Quelques hommes et femmes de la Rvolution
Antoine Barnave
Avocat au Parlement du Dauphin, Antoine Barnave

(1761-1793) est lu dput du tiers tat aux tats gnraux en
1789. Il est vite lme du parti patriote, veut une monarchie
constitutionnelle, un excutif au pouvoir troitement encadr.
Orateur de grand talent, fondateur, avec La Fayette, du Club
des feuillants, sa correspondance avec la reine Marie-Antoi
nette fait de lui un suspect. Arrt, emprisonn, il a le temps
de rdiger une Introduction la Rvolution franaise, o il
expose sa vision dune rvolution librale et bourgeoise, avant
dtre guillotin Paris le 28 novembre 1793.
Jacques Cathelineau
Dhumble origine, Jacques Cathelineau (1759-1793) est fils

dun maon. Catholique, surnomm le Saint de lAnjou il
soulve la Vende contre la leve en masse dc rte en
mars 1793 par la Convention. De colporteur, il se mue en chef
militaire, prend aux rpublicains Cholet, Thouars, Saumur. Il
devient gnralissime de la Grande Arme catholique et
royale. Sil prend rapidement Angers en juin 1793, Catheli
neau est grivement bless en tentant de semparer de Nantes,
la fin du mme mois. Il trpasse des suites de ses blessures le
14 juillet 1793.
Franois-Athanase de Charette de la Contrie
Franois-Athanase de Charette de la Contrie (1763-1796),

connu sous le seul nom de Charette, sert dans la marine royale
avant la Rvolution. Il migre brivement, revient en France
et prend la tte des paysans bretons soulevs contre la Rpu
blique aprs lexcution du roi, en mars 1793. Il se joint la
Grande Arme catholique et royale, participe aux combats de
vant Nantes et dans le Marais poitevin. Pourtant, le 17 fvrier
1795, il signe le trait de pacification de La Jaunaye, prs de
Nantes, avec les reprsentants de la Convention, qui rend aux
insurgs la libert religieuse et le choix de pitres rfractaires,
les exempte du service arm. Quelques mois plus tard, il pr
pare le dbarquement du comte dArtois, second frre de
Louis XVI, en Bretagne. Le prince ne vient pas, Charette est
petit petit abandonn par ses hommes. Arrt en mars 1796,
il est condamn mort et fusill Nantes le 29 mars 1796.
Charlotte Corday dArmont
Apparente Corneille, Charlotte Corday (1768-1793) est

une jeune fille lettre, lectrice des uvres de Rousseau. Elle
considre dans un premier temps la Rvolution dun il favo
rable, dfend mme avec ardeur la Constitution. Son tat des
prit change avec larrestation du roi et le massacre qui sensui
vit de ses gardes et serviteurs du palais des Tuileries. Charlotte
Corday apprend avec horreur que le dput Jean-Paul Marat,
dans son journal LAmi du peuple, sen flicite et appelle de
nouvelles excutions sommaires. Fuyant Paris, certains dputs
Girondins trouvent refuge Caen, y animent des runions po
litiques. Charlotte Corday y est assidue, sy persuade que Ma
rat est un monstre responsable des malheurs du pays. Elle as
sassine Marat dun coup de couteau, alors quil tente de rendre
supportable sa maladie de peau en prenant un bain, le 13 juillet
1793. Juge par le Tribunal rvolutionnaire, condamne
mort, elle est guillotine le 17 juillet 1793.
Georges Jacques Danton
Vritable colosse, orateur remarquable, amateur des plaisirs

de lexistence, Georges Jacques Danton (1759-1794) est avant
la Rvolution un avocat au conseil du roi sans clients ni for
tune. Dput du tiers aux tats gnraux, il fonde le Club des
cordeliers en 1790, provoque, en 1791, la runion au Champ-
de-Mars qui rclame la Rpublique, organise lassaut contre le
palais des Tuileries en aot 1792. Il devient ministre de la Jus
tice, galvanise les dfenseurs de la patrie menace par les
Prussiens avec sa clbre formule : De laudace, encore de
laudace, toujours de laudace ! Montagnard, il est accus par
les Girondins de vnalit, non sans fondements. Il participe
la cration du Tribunal rvolutionnaire, prside le premier
Comit de salut public en avril 1793, do Robespierre le fait

expulser en juillet. Avec ses amis, les indulgents, comme Ca
mille Desmoulins, Philippeaux, il demande la fin de la Ter
reur. Arrt en mars 1794, il dmontre ses talents oratoires au
dbut de son procs. La Convention adopte en urgence un d
cret qui permet au Tribunal de le juger sans sa prsence.
Condamn mort, il est guillotin le 5 avril 1794. Il aurait in
terpell le bourreau avant linstant fatal, lui disant : Noublie
pas surtout de montrer ma tte au peuple : elle est bonne
voir (ou elle en vaut la peine ).
Camille Desmoulins
Avocat parisien, condisciple de Robespierre au collge

Louis-le-Grand, Camille Desmoulins (1760-1794) se signale
ds 1789 en exhortant, au mois de juillet, les promeneurs du
Palais-Royal prendre les armes pour semparer de la Bastille.
Il fonde des journaux, Les Rvolutions de France et de Bra
bant, puis Le Vieux Cordelier. Cest au club du mme nom
quil rencontre Danton. Les deux hommes se lient damiti.
Membre du groupe nomm les indulgents, il est arrt et ex
cut avec Danton le 5 avril 1794 aprs un procs sommaire.
Charles du Perrier du Mouriez, dit Dumouriez
Gnral de brigade au moment de la Rvolution, Dumou

riez (1739-1823) est proche des Jacobins et de La Fayette. Mi
nistre des relations extrieures quand est dclare la guerre
contre lAutriche, il est vainqueur Valmy le 20 septembre
1792, Jemappes le 6 novembre 1792. Il tente, en vain, de
sopposer au procs et lexcution de Louis XVI. En
mars 1793, il connat une victoire la Pyrrhus, la bataille de

Neerwinden. Menac darrestation par un dc ret de la
Convention, il passe lennemi en se livrant aux Autrichiens.
Il mne ds lors une vie derrance, tratre la fois aux yeux
des rpublicains et des monarchistes, et finit ses jours en An
gleterre.
Joseph Fouch
Joseph Fouch (1759-1820) est prfet des tudes chez les

Oratiens de Nantes quand clate la Rvolution. Dput jacobin
la Convention, il passe au groupe des Montagnards, vote la
mort du roi. Il anime la dchristianisation dans la Nivre, puis
dploie son zle lors de la Terreur Lyon : la guillotine nest
pas assez rapide pour les excutions de masse, il ordonne de
mitrailler les groupes de condamns pour aller plus vite. Atta
qu par Robespierre la Convention, craignant pour sa vie,
Fouch rejoint les thermidoriens. Brivement incarcr aprs
lchec de la tentative de Gracchus Babeuf en 1795, Fouch
est amnisti. Ministre de la Police en 1799, il se met au ser
vice de Napolon Bonaparte, y reste sous le Consulat et sous
lEmpire. Disgraci en 1810, il revient brivement aux affaires
sous Louis XVIII, en 1815, avant dtre prosc rit et condamn
lexil comme rgicide en 1816. Il meurt Trieste en 1820.
Homme de lombre, il avait accumul les honneurs, Napolon
le fait comte dEmpire, duc dOtrante. Ses lourds et redou
tables sec rets dtat disparaissent avec lui : mourant, il confie
au prince Jrme Bonaparte qui est ses cts la tche de
brler ses documents et papiers personnels. Il semble quil ne
lait pas quitt des yeux pendant les heures que cette opration
ncessite.

Antoine Fouquier de Tinville, dit Fouquier-Tinville
Fouquier-Tinville (1746-1795) nat dans une famille de

riches laboureurs, paysans opulents rvant de noblesse. Magis
trat ruin avant la Rvolution, il profite de lentregent de son
cousin Camille Desmoulins pour se faire attribuer une place
au sein de lappareil judiciaire, puis devient accusateur public
au Tribunal rvolutionnaire. Il tient ce rle aux procs de
Charlotte Corday, de la reine Marie-Antoinette , des enrags,
des indulgents. Aprs Thermidor, il est arrt. Condamn
mort, il est guillotin sur la place de Grve, le 7 mai 1795.
Jacques Ren Hbert
Jacques Ren Hbert (1757-1794), polmiste talentueux,

membre du Club des cordeliers, fonde en 1790 son journal, Le
Pre Duchesne. Substitut du procureur de la Commune de Pa
ris, il est connu pour ses diatribes contre le roi, ses philippiques
contre les Girondins. Avec ses amis, les hbertistes ou enra
gs, il veut partir de 1793 amplifier la Terreur, dpossder la
Convention de ses pouvoirs et les transfrer la Commune de
Paris et au Comit de salut public. Il voudrait voir fonctionner
la guillotine jour et nuit sans relche. Robespierre le fait arr
ter. Le Tribunal rvolutionnaire le condamne mort : il est
guillotin le 24 mars 1794.
Marie-Joseph Guilbert du Motier, marquis de La Fayette
Hros de la guerre dIndpendance des tats-Unis dAm

rique, le gnral Marie-Joseph Guilbert du Motier (1757-
1834), marquis de La Fayette, est lu dput de la noblesse

aux tats gnraux. Commandant de la garde nationale, il
triomphe lors de la fte de la Fdration (14 juillet 1790). Mo
narchiste favorable une forme constitutionnelle, il tente de
protger le roi aprs la fuite Varennes, ordonne de tirer, en
juillet 1791, sur les manifestants du Champ-de-Mars, qui r
clament la Rpublique. Cela lui aline en partie le vif soutien
populaire dont il bnficiait. Il fonde alors le Club des
feuillants. Aprs aot 1792, dclar tratre la nation, il se
livre aux Autrichiens qui le capturent et lincarcrent jusquen
1797. Au trait de Campo-Formio (octobre 1797), le gnral
Bonaparte obtient sa libration, mais il demeure interdit de
sjour en France. Il y revient aprs le coup dtat du 18 bru
maire, en 1799. Se tenant lcart de la vie politique pendant
le Premier Empire, La Fayette est lu dput sous la Restaura
tion (1815-1830). Il prend une part active la rvolution des
Trois Glorieuses de juillet 1830, se rallie Louis-Philippe I er
(rgne : 1830-1848), mais le roi se hte de lui faire enlever le
commandement de la garde nationale. Du, La Fayette re
joint lopposition quil anime avec ardeur, avant sa mort le
20 mai 1834.
Jean-Paul Marat
Mdecin en Angleterre, puis, partir de 1777, des gardes

de la cour du comte dArtois, frre du roi Louis XVI, Jean-
Paul Marat (1743-1793) fonde en septembre 1789 son jour
nal LAmi du peuple. Il exerce aussitt une grande inf luence
sur le peuple de Paris, notamment les sans-culottes. Ses ou
trances lobligent quitter Paris plusieurs fois, quand il prne
le massacre politique. Il organise la journe du 10 aot 1792,
encourage les massacres de septembre. Membre du Comit de

sret gnrale, dput Montagnard la Convention, il est tra
duit par les Girondins devant le Tribunal rvolutionnaire en
avril 1793. Acquitt, il soulve les sans-culottes, contraint la
Convention dc rter larrestation des Girondins, qui seront
ensuite excuts. Charlotte Corday lassassine dun coup de
couteau dans son bain le 13 juillet 1793. Un tableau hommage
de Marat expirant est peint ds 1793 par Jacques-Louis David ,
Marat assassin.
Honor Gabriel Riquetti, comte de Mirabeau
Mirabeau (1749-1791) est un homme aux multiples talents,

la fois polmiste de renom, auteur de nombreux pamphlets,
brillant orateur. Il connat une jeunesse tumultueuse, o il se
livre au libertinage, accumule les dettes, les sjours en prison
linitiative inlassable de son inf lexible pre, le marquis Victor
Riqueti de Mirabeau (1715-1789), clbre conomiste auteur
de LAmi des hommes, ou Trait de la population (1756). Mi
rabeau sjourne en Angleterre, en Prusse, revient en France
lannonce de la convocation des tats gnraux. La noblesse
provenale refuse sa candidature, il est lu dput du tiers
tat. Ambitieux, habile, mais aussi vnal, toujours endett, Mi
rabeau volue entre lAssemble et le roi quil conseille sec r
tement contre une forte rtribution. Populaire, aurol de
gloire, il meurt le 2 avril 1791 avant que son double jeu ne soit
rvl par la saisie de la correspondance de Louis XVI dans
larmoire de fer, cachette dans la maonnerie dun mur du pa
lais des Tuileries, en novembre 1792. Cette rvlation vaut
la dpouille de Mirabeau dtre chasse du Panthon.
Maximilien de Robespierre

Aprs une scolarit au collge Louis-le-Grand o il a pour
condisciple Camille Desmoulins, Maximilien de Robespierre
(1758-1794) poursuit des tudes de droit et devient avocat
Arras, sa ville natale. Dput du tiers tat de lArtois aux tats
gnraux, il rejoint le Club des Jacobins dont il devient lun des
principaux animateurs. Il slve contre la guerre en 1792. lu
la Convention, Montagnard, il vote la mort du roi, provoque
la chute des Girondins. Il entre au Comit de salut public, quil
dirige de fait avec ses amis Couthon (1755-1794) et Saint-
Just (1767-1794). Au printemps 1794, il limine les hber
tistes ou enrags, en avril les dantonistes ou indulgents. Sur
nomm lIncorruptible en raison de ses murs austres, il
connat son apothose avec la fte de ltre suprme en
mai 1794. Le 27 juillet 1794, ou 10 thermidor an II, Robes
pierre est arrt lhtel de ville de Paris sur ordre de la
Convention. Il sagit dune arrestation mouvemente en raison
de lopposition physique des prsents. Le gendarme Merda
tire sur Robespierre, lui fracasse la mchoire. Le mme jour,
sans procs, Robespierre est guillotin.
Louis Saint-Just
Louis Saint-Just (1767-1794), surnomm larchange de la

Terreur , est lu dput de lAisne la Convention, o il sige
avec les Montagnards. Il sy signale aussitt par sa matrise
dune rhtorique implacable, notamment lors du procs du roi,
o il rclame la mort en sappuyant sur ladage repris de Rous
seau : Nul ne peut rgner innocemment. En mai 1793,
alors que les Girondins sont sur le point dtre limins, il re
joint le Comit de salut public et forme avec Couthon et Ro
bespierre un gouvernement parallle mais dtenant le pouvoir

rel, surnomm le triumvirat . Prsident de la Convention
en fvrier 1794, il participe activement llimination des h
bertistes et dantonistes avant dtre arrt avec Robespierre et
guillotin avec lui.
Emmanuel Joseph Sieys
Cest sans vocation ni conviction quEmmanuel Joseph

Sieys (1748-1836) entre dans les ordres comme prtre en
1774. Il connat la clbrit avec la publication de son pam
phlet Quest-ce que le tiers-tat ? en 1789. Il est lu du tiers
aux tats gnraux et prend une part active leur transforma
tion en Assemble nationale, participe la rdaction du Ser
ment du Jeu de paume. Il est membre du Club des feuillants,
aux cts de La Fayette et des monarchistes constitutionnels.
Cependant, lu la Convention, il vote la mort du roi et entre
au Comit de salut public aprs Thermidor. Sa carrire poli
tique se poursuit, il est lu au Conseil des Cinq-Cents, devient
membre du Directoire en 1799, participe au coup dtat de
Bonaparte, qui le fait comte dEmpire en 1809. Le retour des
Bourbons le contraint lexil comme rgicide Bruxelles. Il
peut revenir en France aprs la Rvolution de 1830 et meurt
le 20 juin 1836 Paris.
Marie Gouze, dite Olympe de Gouges
Marie-Olympe de Gouges (1748-1793) reoit Montauban

une ducation soigne, qui lui permet, aprs son installation
Paris, de frquenter les salons, de sessayer lcriture et la
direction dune troupe de thtre. Elle fait jouer la Comdie-
Franaise, en 1785, sa pice LEsclavage des Noirs, o elle d

nonce le Code Noir mis en place par Louis XIV pour dvelop
per le commerce de sucre, dpices et de plantes tinctoriales
des les. Elle publie en 1788 ses Rf lexions sur les hommes
ngres qui lui ouvrent les portes de la Socit des amis des
Noirs. Ardente dfenderesse de labolition de lesclavage, elle
sengage dans la Rvolution en soutenant les Girondins, mais
refuse lexcution du roi quelle aurait voulu pouvoir dfendre,
activit que son sexe lui interdit alors. Elle dnonce linfriori
t de la place des femmes en rdigeant une Dclaration des
droits de la femme et de la citoyenne (1791) quelle adresse
la reine Marie-Antoinette . Elle y recourt des formules desti
nes devenir clbres, comme la femme a le droit de mon
ter lchafaud ; elle doit avoir galement celui de monter la
tribune ou la femme nat libre et demeure gale en droits
lhomme . Oppose la dictature des Montagnards et de Ro
bespierre en 1793, elle est condamne par le Tribunal rvolu
tionnaire et guillotine le 3 novembre 1793.
Etta Palm dAelders
Ne dans une famille bourgeoise nerlandaise, Etta Palm

dAelders (1743-1799) connat une carrire despionne, no
tamment au service de la France. Installe Paris depuis
1773, elle tient salon en 1789, recevant notamment Marat.
Elle simplique alors dans la Rvolution, dfendant la cause de
lgalit des femmes au sein de la Socit fraternelle de lun et
lautre sexe ou participant aux travaux de la Socit patrio
tique des amis de la vrit. Mais en 1795 les armes fran
aises envahissent les Pays-Bas, la Rpublique batave est pro
clame. Etta Palm dAelders devient suspecte aux yeux des
nouvelles autorits. Revenue aux Pays-Bas depuis 1792, elle

navigue entre espionnage pour le stathouder, le gouverneur
militaire, et pour les autorits franaises. Ce mlange des
genres lui vaut dtre incarcre jusquen 1798, dans des
conditions qui altrent sa sant et provoquent sa mort le
28 mars 1799 La Haye.
Louise-Flicit Guynement de Kralio
Louise-Flicit Guynement de Kralio (1757-1821) reoit

de son professeur de pre une ducation pousse en littrature
et en histoire. En 1787, elle est la premire et seule femme
lue membre de lAcadmie dArras, prside par Robespierre
qui la reoit. Elle est galement la premire femme fonder et
diriger un journal, le Journal dtat et du Citoyen, cr en
aot 1789. Elle anime la Socit fraternelle de lun et lautre
sexe o elle rencontre Etta Palm dAelders, se lie avec Danton
et Camille Desmoulins. Aprs la Rvolution, elle voyage en
Europe, continue ses travaux de traduction et de publication.
Le Directoire (1795-1799)
Le rgime du Directoire est fond sur lespoir populaire

dun retour la paix civile, du rtablissement de lordre et de
la mise en place dune conomie prospre. En ralit, le Di
rectoire est une succession de coups dtat. En 1796, Grac
chus Babeuf (1760-1797), signataire du Manifeste des gaux
de Sylvain Marchal, tente de renverser le Directoire. Il vou
lait la fin des classes sociales, la restitution au peuple de la sou
verainet relle, une socit communiste. La conspiration
choue, Babeuf est excut en 1797. Le Directoire se dbar
rasse ensuite des royalistes cette mme anne, puis des Jaco

bins en 1798. Le problme, pour le rgime, est de ne survivre
que grce lappui de larme, qui est la seule le soutenir. Le
rgime est dconsidr par les scandales financiers, le peuple
confront au luxe dploy dans un raffinement de bizarreries
vestimentaires sans fin par les Merveilleuses et les Inc royables,
jeunes filles et jeunes gens la jeunesse dore, qui multiplient
les extravagances de vture et de langage, refusant par
exemple lemploi du r et de certaines consonnes, rendant
leur discours incomprhensible au non-initi. Leur protecteur
attitr, Paul Barras (1755-1829), est lun des directeurs, usant
de son poste pour favoriser lagiotage et son enrichissement
personnel considrable, grand dispensateur de ftes somp
tueuses. Le 9 novembre 1799, ou 18 brumaire an VIII, Bona
parte parvient pniblement russir un coup dtat, unique
ment grce lintervention de son frre Lucien, prsident des
Cinq-Cents, qui fait donner la troupe pour chasser les dputs,
qui vilipendaient un Bonaparte confus et bgayant.
2. Le sicle intellectuel des Lumires
Le mot Lumires , vers le milieu du XVIIIe sicle, dsigne

la fois une attitude intellectuelle et lpoque qui adopte cette
attitude. Voltaire, dans une lettre adresse Helvtius, cri
vait, le 26 juin 1765 : Il sest fait depuis douze ans une rvo
lution dans les esprits qui est sensible la lumire stend cer
tainement de tous cts. Dans le Dictionnaire de lAcadmie
franaise (1694), le mot lumire est dabord employ avec
un sens thologique puis mtaphysique. Lumire de la foi ,
Lumire de lvangile sopposent lumire naturelle. En
Allemagne, on parlera dAuf klrung. Kant, dans son tude

Was ist Auf klrung ? (Quest-ce que les Lumires ?), rpond :
Les lumires sont ce qui fait sortir lhomme de la minorit
quil doit simputer lui-mme. La minorit consiste dans lin
capacit o il est de se servir de son intelligence sans tre diri
g par autrui. Il doit simputer lui-mme cette minorit
quand elle na pas pour cause le manque dintelligence mais
labsence de la rsolution et du courage ncessaire pour user
de son esprit sans tre guid par un autre . En Angleterre, en
lightenment ne prend pas le mme sens quen franais et Tho
mas Paine crit The Age of Reason (1794). Il est lun de ces
hommes des Lumires qui ont le mieux illustr les rvolutions
transa tlantiques. En Italie, Illuminismo, en espagnol, siglo de
las luces, sont synonymes de despotisme clair. La raison re
jette toute mtaphysique, se dclare incapable de comprendre
la substance et lessence des choses, dlaborer des systmes.
Elle rejette lautorit comme la tradition. On retrouve cette
conception chez Locke, Essay on Human Understanding
(1690), chez Voltaire dans les Lettres philosophiques (1734),
chez Diderot dans lEncyclopdie, larticle Raison . Celle-
ci caractrise lesprit scientifique et la mthode exprimentale,
seulement ils ne doivent pas concerner les sciences de la na
ture, mais sappliquer lhomme et la socit. Du domaine
religieux par le biais de la raison, la philosophie passe celui
de la politique et de lhistoire et tente de devenir une nouvelle
morale.
LA DESSE RAISON
Symboliquement, on peut dire que le XVIIIe sicle com

mence avec la mort de Louis XIV en 1715, et prend fin en

1789, avec un virage autour de 1750. Le nouveau mode de
pense qui simpose doit beaucoup lessor des sciences et au
retentissement des grands voyages1. Le rejet de toute forme
de superstition prend sa source dans lHistoire des oracles
(1687) de Fontenelle. Lallgorie sera condamne, tout
comme les romanciers et les crivains qui ont dshonor le
sicle de Louis XV : Ces gens de rien que nous mettions
dans nos salons, ont eu linconvenance et lingratitude, pour
prix de nos bonts de faire linventaire de notre cur, de nous
dc rier en masse, en dtail, de dblatrer contre le sicle 2.
La littrature et la peinture doivent se nourrir de psychologie,
de sentiments simples. Les passions exceptionnelles suscites
par les rois et les hros sont relgues larrire-plan. La vie
quotidienne devient une source dinspiration et par elle le
peintre, lcrivain se font moralistes. La dynamique du sicle
passe par la raison, par lanalyse, par la philosophie. Le
XVIIIe sicle offre un jeu de mir oirs entre ltre et le par atre.
Les situations, les positions sociales, les personnalits se di
visent, snoncent linfini pour retrouver dans la multiplicit
leur unit.
La notion de mthode, le dsir de se plier aux exigences de

la raison, est le leitmotiv de tout le sicle. Toute linterrogation
de ce sicle tourne autour de la question de savoir si lessence
du got, le domaine de la sensation, repose sur la raison ou
sur la sensibilit. Emmanuel Kant (1724-1804), dans la Cri
tique de la facult de juger (1790), montre que le beau sappa
rente la science. De l, nat une nouvelle forme de philoso
phie, lesthtique. Rationnelle ou empirique, celle-ci simpose
progressivement dans les ides, dans les institutions. Laffirma
tion de la primaut de lhomme ncessite, de la part des ency

clopdistes, un combat acharn contre les prjugs, la religion.
Lhomme est conu comme partie intgrante dun tout univer
sel, annonant ainsi les thories volutionnistes du sicle sui
vant. Le XVIIe sicle, ayant repouss le modle de comprhen
sion du monde domin par un principe danalogie, va rendre
compte du vivant selon une explication mcaniste. Parce que
le XVIIIe sicle a cette approche il peut concevoir lhomme tel
un animal particulier au sein des autres tres vivants. Lune
pourtant de ses plus grandes caractristiques est son insatiable
sociabilit qui le pousse aller toujours de lavant, parce que
le perfectionnement est insc rit dans sa nature. Buffon, dans les
poques de la nature (1778), rentre en conflit avec les tholo
giens en tentant de prsenter une histoire naturelle de la terre,
des animaux et de lhomme dont les explications ne sont pas
conformes au rcit de la Gense. Ainsi, la science perd la
fois son ambition totalisante et sa finalit religieuse. Elle ne
sert plus dmontrer la grandeur de Dieu, ni confirmer la
vracit des critures. Le sicle des Lumires introduit la no
tion de perfection, de performances et lide que lhomme fait
partie dune continuit historique, dautres hommes3.
Plusieurs caractristiques dfinissent le

XVIIIe sicle
Le despotisme clair : les souverains veulent diminuer le pouvoir de

lglise, amliorer conomiquement le pays. Ce sont : Frdric II de Prusse
(1740-1786), Catherine II de Russie (1762-1796), Joseph II dAutriche (1765-
1790), Joseph Ier du Portugal (1750-1777), Charles III dEspagne (1759-
1788).
Lesprit des Lumires o dominent raison, foi en la science, tolrance,

galit, cosmopolitisme, vhicules par la pense des philosophes.
Lintrt pour le pass dveloppe les fouilles, Pompi, Herculanum,

donne naissance aux muses (British Museum, en 1759), dveloppe les
collections, les thses noclassiques de Winckelmann et Lessing.
Lmergence de nouveaux pays et leur rle dimportance croissante :

Russie, tats-Unis, Prusse.
Naissance du courant esthtique avec Baumgarten (Esthtique,

1750), Kant, des critiques dart, Diderot, La Font de Saint-Yenne.
Le syndicalisme apparat en Angleterre.
Dclin de lart de cour.
Les salons ont un rle essentiel dans la diffusion des

connaissances, par le pouvoir de la parole, du contact humain.
Montesquieu, Marivaux, Helvtius, dAlembert, Van Loo, La
Tour frquentent celui de Mme Geoffrin (1699-1777). Mon
tesquieu, Marivaux, celui de la marquise du Deffand (1697-
1780), et enfin celui de Mlle de Lespinasse (1732-1776) lest
par Diderot, Helvtius, Marmontel. peine lhritage grec
retrouv, il a t aussi vite oubli, malgr les Commentaires
sur Aristote dAverros (1126-1198). La science de la mde
cine peine bauche par les mdecins est mise elle aussi de
ct. Foucault dc rira tout particulirement Pinel, le mdecin,
dans son Histoire de la folie lge classique (1961), comme
un personnage machiavlique. Lessentiel reste que toutes les
dmarches entreprises dune faon scientifique tournent au
tour de lhomme et du besoin dexpliquer que son corps nest
pas une simple mcanique. Le propre du XVIIe sicle a t de
prparer ce fait, en concevant une taxinomie des passions,
afin de cerner le domaine de psychologie affective.
LES NOUVEAUX CADRES DE VIE

La langue et la culture franaises sont, au moment o
steint Louis XIV, sur le point de raliser travers lEurope
une vritable union intellectuelle et morale. En 1717, Rad
stadt, lempereur vient de signer un accord rdig en franais.
Sur lensemble du continent cette langue va se substituer au la
tin pour les ngociations et les traits.
Paris, le caf de lEurope
Paris rayonne intellectuellement par lintermdiaire des sa

lons, mais aussi des cafs, dont le plus connu est celui du Pro
cope, rue de lAncienne-Comdie. La France propose un nou
vel art de vivre qui se rpand en Europe lunisson : les
modes y prennent leur point de dpart, on copie aussi le palais
de Versailles qui trouve ses rpliques au Portugal, Potsdam
en Prusse chez lempereur dAutriche, Schnbrunn. Beau
coup dtrangers rsident Paris comme le juriste italien Bec
caria, les Anglais David Hume et Horace Walpole, et certains
mme y sont dfinitivement adopts comme lAllemand Jacob
Grimm (1785-1863). Lembellissement et lassainissement de
la ville commencent lpoque de Colbert par le lieutenant de
La Reynie et continuent pendant tout le XVIIIe sicle. Les an
ciens remparts de Louis XIII sont abattus et leurs terrains c
ds la ville. Sur leur emplacement se dveloppe la ligne des
boulevards. Ceux de la rive droite sont plants darbres et de
viennent, entre 1670 et 1704, une promenade. Des arcs de
triomphe, appels porte Saint-Denis ou porte Saint-Martin , se
substituent aux anciennes portes pont-levis. La Reynie
claire la ville, fait paver les rues, creuser des gouts. Paris, au
commencement du XVIIe sicle, compte environ cinq cent mille
habitants. La ville, du point de vue de son tendue gogra

phique, ne dpasse pas les anciens remparts dtienne Marcel
et de Charles V le Sage. Un des coins les plus curieux de la ca
pitale est sans conteste le cimetire des Innocents. Il est entou
r sur trois cts de charniers, vieux charniers, charnier des
crivains. Ces ossuaires, du ct du cimetire, sont des clotres
sems de tombes ; du ct extrieur, ils prsentent des bou
tiques occupes par des crivains publics ou des lingres. Au-
dessus des clotres et des boutiques se trouvent dimmenses
greniers, plein dossements, de crnes, de dbris humains. En
1782, les greniers crevrent sous les ossements et les talages
de mode disparurent sous ce sinistre fardeau.
LENCYCLOPDIE, UN MONUMENT DE CONNAIS

SANCES
LEncyclopdie fut comme une leve en masse, une bataille

range de tous les hommes du sicle nouveau contre toutes les
puissances du pass. Par sa masse, et la dure de sa publica
tion, elle fut cette poque une institution. Elle eut jusqu
quatre mille sousc ripteurs et provoqua un mouvement daf
faires de huit millions de livres tournois (une livre tournoi de
1760 quivaudrait 12 euros en 2013). Son but est de faire
linventaire, la somme des connaissances humaines, en faisant
un compromis entre les auteurs et les exigences du public, in
tress par une vaste documentation et moins par les querelles
philosophiques. Lorigine grecque du mot encyclopdie permet
de comprendre la fois quels furent les moyens de diffusion et
la finalit de ce monument de connaissances runies par
dAlembert et Diderot : nkyklos, le cercle, et paideia, lduca
tion, les savoirs, soit la succession des connaissances. Ce terme

est appliqu un ouvrage o lon traite de toutes les sciences,
de tous les arts, soit par ordre alphabtique, soit mthodique
ment par thme. Cest le premier ouvrage dans lequel diff
rentes connaissances sont ranges sous des titres appropris,
places par ordre alphabtique et traites de faon montrer
en mme temps un tableau complet des diverses branches de la
science ainsi que leur connexit. Lloge de son plan se trouve
dans la Grande Encyclopdie franaise. Son succs en Angle
terre ne fut certainement pas tranger la dtermination de
Diderot de doter la France dun ouvrage de ce genre. Son En
cyclopdie devait avoir dix volumes, mais ltendue de ses ma
tires est telle quelle comptera dix-sept volumes de textes et
onze volumes de planches lorsquelle sera termine (1751-
1772). On y ajoutera cinq volumes de supplments et deux vo
lumes de tables (1776-1780).
Les fondateurs
Diderot, aid de dAlembert comme principal rdacteur, re

groupe pour rdiger lEncyclopdie des crivains comme Vol
taire, Buffon, Montesquieu, Turgot, Helvtius, Holbach, Ne
cker, Marmontel, et une vingtaine dautres, comme collabora
teurs. Lorsque Diderot entreprend de mettre en volumes la
somme de connaissances de son poque, il est dj un crivain
confirm. De 1745 1749, il publie plusieurs ouvrages hardis
et libraux qui le mettent en relation avec Voltaire et qui lui
valent un emprisonnement (Lettre sur les aveugles lusage de
ceux qui voient, 1749) de trois mois au donjon de Vincennes.
Il y reoit de frquentes visites de Jean-Jacques Rousseau.
sa sortie, il se lie avec dAlembert et ils tracent ensemble le
plan de lEncyclopdie. Leur but est de rassembler toutes les

sciences exactes, les principes du got et les procds de tous
les arts. En ralit cette publication est le moyen de propager
les ides nouvelles, aussi est-elle interrompue, en 1752, et
1759, par ordre du gouvernement. Cest Diderot qui traite de
presque toute lhistoire de la philosophie ancienne ainsi que de
toute la partie consac re au commerce et aux arts et mtiers.
Lorsque dAlembert cesse dy collaborer, Diderot prend lui
seul la direction de cette uvre colossale. Quant dAlembert,
lorsque parat le premier volume de lEncyclopdie, il fait du
discours prliminaire un vritable hymne au progrs. Le suc
cs de lEncyclopdie est immense bien que dAlembert la d
finisse comme un habit dArlequin o il y a quelques mor
ceaux de bonne toffe et trop de haillons . LEncyclopdie
constitue aussi le premier pas sur le chemin du progrs, cons
quence due non la thologie mais la raison.
Les ides
Lenjeu de lEncyclopdie, de la lutte philosophique, cest la

culture, la civilisation. Le philosophe, lhomme de lettres sont
devenus des vulgarisateurs. Guid essentiellement par la rai
son, leur esprit se rattache lesprit scientifique. Cest juste
ment cet esprit scientifique qui dtermine leur conduite. Il ne
confond plus vrit avec vraisemblance, et se fait adepte dun
humanisme o foi et amour se justifient, non pas parce que
lhomme est limage de Dieu mais parce quil est homme.
lidal chrtien, sajoute, et soppose, un idal terrestre, fond
essentiellement sur la recherche de la libert et du bonheur, et
dont le progrs constitue le moteur essentiel. Le grand travail
des hommes des Lumires est de restaurer lhumanisme. Gui
ds par la raison, ils fondent lessentiel de leur morale sur

lhomme. Le philosophe est conu dans ce systme comme un
idal, un modle comme lavait t luomo universale , la
Renaissance, lhonnte homme au XVIIe sicle, et le sera le
gentleman au XIXe sicle. Lhonnte homme sincarne dans
les autres hommes. Mais il attaque la tradition sous toutes ses
formes, ltat, lglise, la socit, la philosophie, les sciences,
la justice, lducation, le commerce, lindustrie. Tout lAncien
Rgime repose sur la tradition. Or, voici quon examine, quon
critique, quon ne veut rien admettre qui ne repose sur une
base rationnelle. Ce ne sont pas les institutions qui sont en
cause, mais le principe mme des institutions.
Socit, galit et tolrance
Au fur et mesure que la bourgeoisie simpose sur le plan

social, le problme de lgalit des classes devient plus vident.
Lgalit naturelle semble tre un mythe, alors que la proprit
est quelque chose que lon peut acqurir. Les privilges re
lvent de catgories sociales diffrentes selon quils sont hono
rifiques, terriens ou financiers, et ne sont pas systmatique
ment remis en cause. Rousseau impute linstauration de la
proprit lorigine des ingalits sociales, responsable de la su
bordination de lhomme par lhomme et de lalination de sa
libert. Il pense dautre part que rien ne lgitime la proprit,
vritable infraction et usurpation au droit naturel. Avec le
Contrat social, ou Principes du droit politique (1762), il envi
sage ces limites afin de garantir lgalit entre les citoyens.
Voltaire, au contraire, le patriarche de Ferney, dfend la lgi
timit de la proprit, voit en elle lun des plus srs fonde
ments de notre socit et la rcompense matrielle des efforts
accomplis pour rendre meilleures ses possibilits de vie. Il en

courage le commerce, lindustrie dans un esprit de libralisme
total et approuve leurs consquences : enrichissement des ci
toyens les plus actifs, gnralisation du luxe. Voltaire est aussi
le grand mancipateur de la pense moderne. Avec La Hen
riade (1728), il clbre en Henri IV le hros de la tolrance.
Dans les Discours sur lhomme (1738), tout est prtexte
faire encore lloge de la tolrance. Mahomet ou le fanatisme
(1741) est un moyen de dnoncer le fanatisme chrtien tout
comme celui du monde de Mahomet. Dans lesprit de la R
volution, lgalit des droits doit peu peu effacer lingalit
des conditions de vie. Les fils des Lumires font donc une
place de choix linstruction, meilleur moyen pour amliorer
leur faon de vivre. Par lenseignement, ils pensent rtablir une
certaine galit entre les citoyens en favorisant le dveloppe
ment des facults et des talents.
LA DCLARATION DES DROITS DE LHOMME
La Dclaration des droits de lhomme formule comme loi

constitutionnelle, a dabord t insc rite en 1776 dans le pra m
bule des constitutions de plusieurs tats de la Rpublique am
ricaine. En France, une premire dclaration est vote par
lAssemble constituante le 12 aot 1789, puis par cette mme
assemble dans la Constitution de 1791, la Convention en
1793. Plus tard, dans la Constitution de lan III, les droits de
lhomme sont insc rits comme loi fondamentale de la socit
franaise.
Constitution du 24 juin 1793

Dclaration des droits de lhomme et du citoyen :
Le peuple franais, convaincu que loubli et le mpris des droits naturels de
lhomme, sont les seules causes des malheurs du monde, a rsolu dexpo
ser dans une dclaration solennelle, ces droits sacrs et inalinables, afin
que tous les citoyens pouvant comparer sans cesse les actes du gouverne
ment avec le but de toute institution sociale, ne se laissent jamais opprimer,
avilir par la tyrannie ; afin que le peuple ait toujours devant les yeux les
bases de sa libert et de son bonheur ; le magistrat la rgle de ses devoirs ;
le lgislateur lobjet de sa mission.
En consquence, il proclame, en prsence de ltre suprme, la dclara
tion suivante des droits de lhomme et du citoyen.
Article 1. Le but de la socit est le bonheur commun. Le gouverne
ment est institu pour garantir lhomme la jouissance de ses droits natu
rels et imprescriptibles.
Article 2. Ces droits sont lgalit, la libert, la sret, la proprit.
Source : Jacques Godechot, Les Constitutions de la France depuis 1780,

Paris, Garnier-Flammarion, 1970, p. 79-80.
On trouve encore une de ces dclarations de principe en

tte de la Constitution de 1840. Ce sont l en ralit des for
mules philosophiques, dpourvues de sanction et dont la plu
part peuvent servir au lgislateur pour en faire lui-mme lap
plication. Mais ces dclarations sont le point de dpart dune
re nouvelle dans lhistoire de lhumanit. Elles proclament
lgalit des citoyens devant la loi, la libert absolue de la
conscience et la libert individuelle garantie tous. La Dcla
ration des droits de lhomme constitue un puissant facteur
dunit nationale en proclamant lgalit des droits de lhomme
et de la nation. Ces principaux droits pour tous les citoyens
sont la libert, la proprit, la rsistance loppression et pour
la nation de faire des lois, dorganiser la force publique. Lide
de nation surgit et, selon la dfinition que Sieys en donne,
cest un corps dassocis vivant sous une loi commune form

par le droit naturel et reprsent par une mme lgislature 4 .
La Dclaration des droits de lhomme constitue lacte de dcs
de lAncien Rgime en ne faisant plus de la France cet agr
gat constitu de peuples dsunis . Lunit nationale est un des
premiers legs vers la modernit issus de la Rvolution, le se
cond en est lgalit dans tous les domaines. Le 4 aot 1789,
lAssemble abolit les privilges, faisant tomber les anciennes
structures. Un systme unique se substitue peu peu len
chevtrement des anciennes circonsc riptions. Le march na
tional sunifie peu peu grce la suppression de la gabelle.
La libert du commerce, la circulation intrieure stablissent.
Mais cette unification conomique ncessite aussi un projet
dunification de lensemble des poids et des mesures. En 1790,
sur une proposition de Talleyrand que la Constituante adopte,
le mtre devient la base du systme mtrique partir de la
mesure de larc du mridien entre Dunkerque et Barcelone.
De mme Lavoisier dtermine une unit de poids, le gramme.
Lunification se fait aussi dans le domaine de la langue. La
plupart des Franais parlent encore diffrents patois, tels le
languedocien, le gascon, le basque, le catalan, le flamand. Ils
sont donc mis en dehors des grands courants de pense du
monde intellectuel ou politique. Aussi est-il plus que nces
saire que la langue franaise devienne langue nationale et ce
pour consolider lunit de la nation. Lunit de la Rpublique
passe obligatoirement par celle des idiomes.
La Convention ordonne que tous les actes publics soient r

digs en franais et demande au comit dinstruction publique
de prsenter un rapport sur les moyens de publier une nou
velle grammaire et un vocabulaire nouveau de la langue. De
plus en plus lducation latine se substitue lducation fran

aise. Le droit franais va devenir lui aussi national. En 1789,
il nexiste pas encore un droit uniforme mais un grand nombre
de lois. Les cahiers de dolances avaient souhait substituer
aux quatre cents petits codes civils existant un code civil
unique, rgissant personne et proprit de la mme faon. En
septembre 1791, lAssemble affirme son intention de faire un
code de lois civiles commun tout le royaume. Bien que la
Rvolution nait pas eu lhonneur de promulguer le Code civil,
elle a lgifr sur toutes les questions essentielles que le droit
pose. la souverainet dun homme, la Rvolution a substitu
la souverainet de la nation. Son grand uvre est donc davoir
ralis la destruction du pouvoir personnel.
LA FRANC-MAONNERIE
partir de 1717, la maonnerie devint une institution dont

la caractristique tait la ralisation dune finalit susceptible
dtre propage par tous les peuples civiliss. Le passage de la
maonnerie mdivale la maonnerie spculative fut ratifi,
en 1723, par la rdaction et la publication des Constitutions. Il
est consign dsormais que la cathdrale ne sera plus un
temple de pierre construire, mais que ldifice, qui doit tre
lev en lhonneur du grand architecte, est la cathdrale de
1univers, cest--dire lhumanit elle-mme. Que reprsente
la maonnerie au XVIIIe sicle ? Cest une socit morali
sante, volontiers picurienne, jouant de ses mystres, qui ne
pouvaient quexciter la curiosit, qui fut probablement un
atout moteur des plus puissants du mouvement dadhsion aux
loges une poque de recherche hdonique sans contrainte.
La multiplication des socits de plaisirs plus ou moins rituali

ss en est la preuve 5. Les historiens se sont interrogs sur le
mode de diffusion des ides dans les diffrentes rgions de
France 6. la veille de la Rvolution, la maonnerie comptait
environ trente mille membres. N dans une Angleterre dchi
re, le texte fondateur interdit, entre autres, toute discussion
sur la politique et la religion. Pourtant, larticle 1 des Constitu
tions dAnderson de 1723 sintitule Concerning god and reli
gion ( propos de Dieu et de la religion ) bien quon ne
parle plus de Dieu dans le texte 7. Ainsi peut-on dire quil exis
tait au XVIIIe sicle deux types de maonneries, ou plus exacte
ment deux coles :
celle des maons rationalistes et humanitaires ;

celle des maons mystiques, dpositaires dune tradi
tion occulte remontant la plus haute Antiquit provenant
dune rvlation divine. Ils donnent leurs crmonies
une signification cache 8.
Tableau extrait des 56 principales dates de lhis

toire de la franc-maonnerie
1717 Les quatre loges existantes Londres lisent un Grand Matre et se
dtachent de la loge dYork pour former une nouvelle Grande Loge.
1722 Constitutions dAnderson, fondes sur le modle de celle dYork.
1756 La Grande Loge de France, fonde en 1736, se dtache de la
Grande Loge de Londres.
1760 Fondation Avignon de la Loge Mre du rite Swedenborg (illumins

dAvignon) par le bndictin Dom Pernetti dans lintention de rformer la reli
gion catholique romaine.
1762 Le baron Hund introduit, en Allemagne, le rgime de la Stricte Ob
servance (systme templier).
1782 Fondation Lyon de la Loge Mre du rite gyptien, sous le titre de

Sagesse triomphante.
1784 Fondation Paris dune Loge Mre dadoption de la haute maon
nerie gyptienne. Le Grand Matre en est le prince de Montmorency
Luxembourg, le fondateur Cagliostro.
1785 Congrs de Paris convoqu par les philaltes de la loge des Amis
Runis de Paris pour dbrouiller le chaos produit par les nombreux sys
tmes introduits dans la franc-maonnerie.
VERS DE NOUVEAUX SAVOIRS ET CULTURES
La culture occidentale a t amene peu peu se forger

une nouvelle conscience de soi. De la simple curiosit la
science, le chemin a t long, jonch dincertitudes ration
nelles. Le dveloppement des sciences exactes, la mise au
point dune mthodologie positiviste et exprimentale contri
buent aussi rendre exactes les sciences humaines. Le roman
devient exprimental au mme titre que lart et lhistoire. Les a
priori culturels occidentaux finissent par tre presque compl
tement vaincus par la rvlation des civilisations chinoise et
indienne. La recherche de la vrit travers la connaissance
va faciliter la mise en place de la plupart des disciplines des
sciences humaines, philologie, histoire, linguistique, prhis
toire, religion compare. Llargissement du domaine des
sciences exactes et des sciences humaines a aussi bien pour
consquence immdiate un nouveau mode de pense quun
nouveau type de socit. Dj srieusement remises en cause
par ltude de certaines lois et de lhistoire, des coups srieux
sont ports aux explications thologiques du monde, le
monde, crit Marcelin Berthelot, dans la prface des Origines
de lalchimie (1885), est aujourdhui sans mystre . Lespace
gographique, en slargissant, transforme les conceptions les

plus profondes de la socit. On observe de nouveau linfini
ment grand et linfiniment petit. En Amrique du Sud, Joseph
de Jussieu, Alexander von Humboldt rapportent de nouvelles
connaissances : des missions dans la zone polaire permettent
de savoir que certaines espces peuvent vivre plus de 500 m
de profondeur. Le positivisme dAuguste Comte, qui se veut
la fois philosophie et mthode scientifique, place lhistoire
sous la lumire des progrs scientifiques et claire lhomme, la
socit, en tant quobjet historique et scientifique.
De nombreux scientifiques sinspirent de cette thorie.

Lhistoire elle-mme devient scientifique. Selon Fustel de
Coulanges, lhistoire nest pas un art mais une science pure et
il ne faut pas se limiter aux seuls documents crits. LIntroduc
tion la mdecine exprimentale (1865) de Claude Bernard
est la deuxime contribution importante dans le domaine m
thodologique. Il vrifie exprimentalement ses thories en
partant dhypothses. De la mme faon Pasteur, grce des
expriences rptes sur le processus de fermentation, d
couvre le rle des mic robes. Les sciences humaines se veulent
aussi exactes grce lutilisation dune mthode rigoureuse.
Lhistoire dpasse donc son rle de simple science dobserva
tion et va pouvoir sappliquer rechercher un fil conducteur
dintelligibilit, depuis les origines et les espaces les plus loin
tains jusqu notre poque. La dcouverte de nouveaux peuples
rend ncessaire le dveloppement philologique. Les alphabets
sont dchiffrs, phnicien en 1758, gyptien, aprs les tenta
tives de Warburton9 (1698-1779), par Champollion (1790-
1852) en 1822. La culture chinoise fascine autant que la
culture indienne. Dans les deux cas les conceptions occiden
tales en matire dhistoire de lhumanit et de linguistique sont

bouleverses. La dcouverte de lunit indo-europenne im
posera un remembrement des connaissances qui se propagera
de la linguistique lhistoire, lanthropologie, lethnologie.
La face du globus intellectualis en sera change , nous ap
prend Georges Gusdorf10. En 1731, le texte entier du Rigveda
est arriv en Europe et ses premires traductions sont faites de
1785 1789. Pour la premire fois, grce aux dchiffrements
de ces critures, la terre est conue comme un tout, et grce
aux orientalistes une nouvelle conception et dfinition du mot
homme est envisage. En outre, leuropocentrisme est d
nonc et il ne faut plus juger ces cultures au nom de valeurs
qui leur sont extrinsques. La culture occidentale subit une s
rieuse remise en question autant de ses origines historiques
que de ses valeurs fondamentales et cest l une des parts les
plus importantes des dveloppements des sciences humaines.
Les grandes explorations se multiplient. Cavalier de La Salle
descend le Mississippi et reconnat la Louisiane (1682). Rog
geveen dcouvre les les de Pques et de Samoa (1721), B
ring passe le dtroit et lui donne son nom (1728). Lexplora
tion des contres non europennes a mis aussi en contact les
naturalistes occidentaux avec des milliers despces nouvelles.
Laccumulation de ces rcoltes amne dans toutes les grandes
villes dEurope la constitution de mnagres, dherbiers, de ca
binets dhistoire naturelle. La recherche dune nomenclature et
dune classification, afin de nommer et classer selon les
mmes rgles ces espces, fut pour ces naturalistes le premier
travail oblig. Le systme mis au point par Linn sera pro
gressivement abandonn au profit de la mthode naturelle .
Les organismes y sont regroups selon leurs similitudes orga
niques. Antoine Laurent de Jussieu (1748-1836) la mettra au
point dans sa publication Genera plantarum secundum ordines
naturales disposita (1789).

LES SCIENCES DES AMATEURS CLAIRS
Entre littrature et science, ds le milieu du XVIIIe sicle, on

assiste un change ininterrompu. la veille de la Rvolution,
Chnier compose de vastes popes la gloire de la science.
Celle-ci est rsolument newtonienne sans avoir pour autant re
nonc au principe du cartsianisme. Les savants de cette
poque sont souvent des amateurs clairs, ou des hommes de
lettres comme Voltaire, qui amnagea, au chteau de Cirey,
un laboratoire et transmit lAcadmie des sciences un m
moire sur le feu. Fontenelle, en publiant, en 1686, les Entre
tiens sur la pluralit des mondes et en exposant le systme co
pernicien, avait donn lexemple. Le dsir de connatre pousse
galement les gens riches possder un cabinet de physique
ou de chimie, des collections danimaux, de pierres, de plantes.
On se presse autour de labb Nollet pour qui le roi vient de
crer une chaire exprimentale de physique au collge de Na
varre. Mais on assiste aussi autour de gens moins srieux au
mme engouement de connatre. Mesmer et son baquet, en
prtendant soigner les maladies par le magntisme animal, ont
autant dassidus.
Les sciences physiques
Les hypothses scientifiques de cette poque ne furent pas

confirmes. Llectricit est ce qui, en physique, fascine le plus
les hommes de cette priode. Benjamin Franklin construit le
premier paratonnerre aprs avoir tabli une analogie entre
ltincelle lectrique et la foudre (1760). Trois types de ther
momtres furent mis au point : par le Prussien Fahrenheit, le
Franais Raumur, le Sudois Celsius, qui imagine la gradua

tion centigrade.
De lvolution humaine au vol de la montgolfire
Coordonner et systmatiser les observations antrieures

posent bientt de grands problmes et entranent la naissance
de vastes hypothses. La ncessit de classer toutes les formes
conduit Linn mettre au point un systme de classification
des vgtaux. Son Systema naturae 11 (1758) reste la base una
nimement utilise pour la dnomination des plantes et des ani
maux. Buffon, alors le plus grand naturaliste de son poque,
est partisan de la mthode exprimentale. Il repousse les clas
sifications trop systmatiques, car pour lui tout est nuanc dans
la nature. Attach encore certaines traditions, il refuse de
croire quil puisse y avoir eu un lien de parent entre lhomme
et lanimal ; fixiste, il croit que les animaux sont sortis tout
crs des mains du dmiurge. Mais au cours de ses re
cherches, il commence percevoir lide de transformisme
que son collgue Lamarck va professer partir de 1800 ainsi
que plus tard Darwin. Pourtant, Voltaire ridiculise les dbuts
de la palontologie et nie lexistence des fossiles tenus par les
savants de lpoque pour tre les archives du monde . Le
XVIIIe sicle se passionne aussi pour le problme de la repro
duction animale. LItalien Lazzaro Spallanzani (1729-1799)
met en vidence le rle des germes. Le problme de la fcon
dation, rsolu ds 1750 pour les plantes, reste encore obscur
pour les animaux. En 1783, la navigation arienne nat la
suite de linvention de larostat air chaud par les frres
Montgolfier. Lappareil tait conu en utilisant la force ascen
sionnelle des gaz chauds, plus lgers que lair, en partant des
lois de Laplace (1749-1827) : celui-ci avait dcouvert les ef

fets de la chaleur sur les gaz (dilatation, diminution du poids).
James Watt (1736-1819), en 1765, a perfectionn la machine
vapeur du bateau de Papin. En 1746, on complta les ma
chines lectriques utilisant le contact du verre et de la laine
crant ainsi les premiers condensateurs : on mit au point des
batteries de bouteilles de Leyde, rcipient en verre contenant
un rsidu cuivreux. La chimie fut encore gre par une fausse
hypothse, celle dun fluide spcial, le phlogistique, expliquant
les effets des gaz. Les Anglais Cavendish et Priestley firent
lanalyse de lair et dcouvrirent lhydrogne et ses proprits,
lAllemand Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) dcouvrit le
chlore et trouva un procd de fabrication de loxygne. Le
Franais Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794) prcisa
lanalyse de lair, fit la synthse et lanalyse de leau, tablit
avec Louis Bernard Guyton de Morveau (1737-1816),
Claude Louis Berthollet (1748-1822) et Antoine Franois de
Fourcroy (1755-1809) une nomenclature des corps chi
miques.
Mdecine, barbiers, chirurgie, psychologie
Les grandes pidmies peste de 1720 Marseille, variole

de 1770 taient encore frquentes au XVIIIe sicle. Malheu
reusement, la seule faon denrayer la progression du mal tait
dappliquer la quarantaine. Les dcouvertes faites en biologie
et en physiologie permirent la mdecine de progresser. De
grands mdecins tels le Viennois Leopold Auenbrugger
(1722-1809), lItalien Morgagni, le Franais Franois Xavier
Bichat (1771-1802) sefforcent de tout ramener lobserva
tion directe. La chirurgie se dveloppe galement. Louis XV
fonde, en 1735, lAcadmie de mdecine. Les mdecins du

XVIIIe sicle reprochrent justement ceux du sicle prcdent
leur esprit de systme. Lanatomie ne fait plus partie des Lu
mires, bien que certaines dcouvertes sur les yeux, sur les
maladies du cur ou sur les glandes et les muqueuses eurent
lieu. Deux thories virent le jour : lanimisme de Georg Ernst
Stahl (1659-1734), le chimiste allemand, et le vitalisme de
Paul Joseph Barthez (1734-1806), mdecin Montpellier. Le
premier enseignait que le corps ntait quun agrgat de mat
riaux dont lme seule fait un organisme vivant. Cest elle qui
veille la conservation du corps, les maladies, les dfaillances
du corps sont le ref let de ses propres dfaillances. Barthez
remplacera lme par le principe vital. Mais la grande dcou
verte physiologique du XVIIIe sicle fut ralise par Lavoisier.
Nous lui devons celle du phnomne de la respiration. Il prou
va que le sang des veines, au contact de lair inspir par les
poumons, soxygne de nouveau.
Enfin, le sicle marque galement lmancipation des chi
rurgiens, et leur association avec les barbiers, rompue, en
1743, place ainsi la chirurgie au rang des arts scientifiques et
libraux. Le fait majeur pour le XVIIIe sicle est de retenir que,
partir de cette poque, la mdecine sest constitue comme
une science objective du corps. La considrer comme le point
de dpart de ce fait, cest comprendre que sest ouvert un
langage tout un domaine nouveau : celui de la corrlation
perptuelle et objectivement fonde du visible et de lnon
able 12 . La desse Raison mise lhonneur, la fin du XVIIIe,
dans les parades rvolutionnaires, incarne bien le dsir de ce
sicle dapprendre connatre, savoir. Pendant tout le Moyen
ge et la Renaissance, certaines sciences ne progresseront que
bien peu et Montaigne de sinterroger sur la difficult de saisir
les maladies travers leurs symptmes. Comment trouvera-

t-on le signe propre de la maladie, chacune tant capable dun
infini nombre de signes ? Combien ont-ils de dbats entre eux
et de doutes sur linterprtation des urines ? Comment ex
cuserions-nous cette faute, o ils tombent si souvent, de
prendre Renard pour Matre 13 ? Cest partir du XVIIIe sicle
que les mdecins se sont rendu compte quun individu tait
compos dun corps et dune me indissociables. Le terme de
psychologie existe ds le XVIe sicle, mais son sens est restric
tif et ne dsigne quune approche de lesprit. Le mot ne se dif
fusera quau XVIIIe sicle, travers lEurope 14. Le corps est en
core tenu, au XVIIIe sicle, comme lexplication essentielle des
troubles mentaux, pour devenir compltement physiologiques
au XIXe sicle.
3. Les arts au XVIIIe sicle en France : unit

et diversit
Malgr son apparente unit desprit, lart du XVIIIe sicle
prsente des formes diverses. Au cours de la priode de r
gence exerce par Philippe dOrlans, lart europen va vo
luer du baroque vers le style rgence. La lourdeur somptueuse
du baroque sallge, les formes angulaires laissent place des
arrondis. Ce style atteint son apoge aux alentours de 1720.
Lune de ces caractristiques est dtre inf luence par lart
dExtrme-Orient que les artistes prennent comme modle.
On voit natre des tapisseries motifs chinois ou des meubles
de laque rouge ou noire. Un art de socit va succder un
art de cour. En effet on prfre lintimit, le confort, lagr
ment. Lornementation plastique est moins importante en vo

lume et sintgre mieux la surface des difices. Vers 1730,
une nouvelle manifestation du got pour le style ornemental et
la dcoration intrieure apparat. Le style rococo quon
confond souvent tort avec le style baroque nest que le style
Louis XV ltranger. Un peu avant le rgne de Louis XVI le
got revient au classicisme, en reprenant la tradition de
Louis XIV mais avec un rythme plus disc ret, des proportions
plus harmonieuses et un sens impeccable de la mesure, ce qui
donnera un aspect un peu froid.
Le mot de rococo, rocaille , sinspire pour la dcoration

des formes asymtriques du coquillage. Les Italiens sont les
spcialistes du faonnage du stuc et ont une grande richesse
dinvention pour trouver de nouvelles formes. La vie mon
daine se droule plus facilement la ville et le dcor joue un
rle dominant et devient une composante du bonheur la
quelle toute cette poque aspire. La ville devient le centre
dune vie fonde sur lintimit et la recherche du bonheur. Les
pices des appartements se rduisent en taille considrable
ment, favorisant le rapprochement des gens. Dans toute lEu
rope, les artistes vont bnficier du mcnat des princes
comme en Allemagne, en Italie, ou des rois comme en Prusse,
Sude. Les mcnes font partie de la bourgeoisie, tels des fi
nanciers comme Crozat, protecteur de Watteau. Tous les
grands matres se tournent, pour trouver leur inspiration, vers
lAntiquit. De cette poque datent les fouilles dHerculanum,
en 1738, et de Pompi, en 1748. Les Rf lexions sur limitation
des uvres des Grecs en peinture et en sculpture de Johann
Joachim Winckelmann paraissent ds 1755. De 1770 1830
environ, le noclassicisme est la forme dart qui va prvaloir en
Europe, mme si, ds le dbut du XIXe sicle, elle est pntre

par le romantisme.
LARCHITECTURE AU XVIIIe SICLE EN FRANCE : RE

NOUVELER LANTIQUIT
Les thoriciens de lart au XVIIIe sicle

Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) donne, dans Histoire de
lart de lAntiquit (1764) et Rflexions sur limitation des uvres des Grecs
en peinture et en sculpture (1755), une dfinition nouvelle partir de la
contemplation de lidal des Anciens. Il prend comme exemple lApollon du
Belvdre, la belle figure doit tre indfinie, et trouve ainsi chez les antiques
un canon fixe qui rduit la forme une simple calligraphie. Lart grec incarne
pour lui le plus haut degr de perfection.
Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781). Son ouvrage, Du Laocoon, ou
Des limites respectives de la posie et de la peinture (1766), au contraire de
la thorie ut pictura poesis qui rapproche la peinture de la littrature et de la
posie, limite les arts plastiques la beaut du corps, laissant la posie au
domaine moral. Il exclut les arts religieux crs des fins non esthtiques
pour privilgier ceux qui expriment la beaut visuelle. Cest le dbut de la
thorie de lart pour lart qui merge.
tienne La Font de Saint-Yenne (1688-1771) rfute lart dprav de
Boucher et prne le retour une peinture historique et hroque qui doit tre
cole de murs et source dducation.
Charles Nicolas Cochin (1715-1790) simpose, ds 1755, comme le dic
tateur des Beaux-Arts, en voulant le retour dune peinture dhistoire et en
prnant le retour une imitation de la nature qui doit devenir la finalit de
tout art.
Question de style
Le style rgence spanouit entre les styles Louis XIV et Louis XV pen
dant la rgence de Philippe dOrlans (rgne : 1715-1723).
Le style rocaille qui se dveloppe au milieu du sicle est en vogue sous
Louis XV aprs la Rgence. On abandonne la ligne droite et privilgie la

ligne ondule et contourne voquant la forme des coquillages et des vo
lutes. On parle de style rococo pour larchitecture. Il atteindra en Bavire son
apoge. Par la suite le style se diffuse dans toute lEurope, en Italie, puis
dans le reste de lEurope centrale. Ce phnomne sera favoris par le d
placement des artistes. Les mcnes ne sont plus ni la monarchie, ni lglise
mais les riches particuliers qui sont devenus les principaux protecteurs et
commanditaires des artistes.
Le noclassicisme se dveloppe de 1750 1830. Il est marqu par un
retour lantique, le got pour les lignes droites, lornementation discrte et
recherche avant tout la clart, la simplicit. En effet, le noclassicisme se
targue de renouer avec la tradition de lantique, berceau de la culture occi
dentale. Les formes antiques sont considres comme bonnes et vraies.
Historiquement le noclassicisme se rattache certes aux Lumires mais
aussi la Rvolution franaise et la bourgeoisie. Pour les Lumires, ce
style symbolise la croyance en des lois reconnaissables, tangibles. Pour la
bourgeoisie, les valeurs et les vertus civiques et rpublicaines et travers
cet art, elle veut symboliser ses revendications. Les acadmies seront utili
ses pour propager lart et ses techniques et pour veiller la reprsentation
de leurs grands principes thiques.
Larchitecture noclassique ne cherchera pas imiter une

forme architecturale historique, lordre de lantique mais
cherche un renouvellement conforme lesprit dune Antiquit
entrevue comme une forme dexpression ternelle et moderne.
Elle adopte des formes stromtriques lmentaires : cubes,
plans toils, coupoles, plans circulaires. Larchitecture a aussi
un rle pour ltat : reprsenter les lieux sac rs de la nation,
difices parlementaires, universitaires, arc de triomphe. Au
dbut du XVIIIe sicle, les architectes vont surtout lever des
htels particuliers pour la noblesse, beaucoup moins attache
la frquentation de Versailles. La somptueuse lourdeur du ba
roque devient lgante et lgre, les formes courbes laissent la
place des arrondis. Lornementation diminuant les volumes
sintgre mieux aux surfaces. Des pilastres, des demi-colonnes
remplacent les colonnes adosses au mur. Le got noclassique
servira dans la construction profane, exerant dans le courant

du XVIIIe sicle une emprise grandissante sur larchitecture sa
cre. Ce qui caractrise larchitecture de cette priode est la
fusion des contingences spatiales svrement divises au sicle
prcdent. La construction sac re, tout en continuant de se
soumettre la domination de la coupole principale, en vient
crer des salles uniques o la mobilit des murs est obtenue en
largissant ou en rtrcissant les plans. Peu de constructions
dglises Paris, mais elles sont nombreuses en Province :
Saint-Sulpice commenc par Le Vau, continu par Oppenordt
(nef et deux portes latrales) et par Servandoni (faade deux
tours, colonnade). Les grandes ralisations architecturales rat
taches cette poque sont lhtel de Soubise, plus particuli
rement la dcoration en style rocaille que nous devons Ga
briel Germain Boffrand (1667-1754), lve de Jules Har
douin-Mansart. Nous lui devons galement, en Lorraine, le
chteau de Luneville, inspir de Versailles. Ses ouvrages tho
riques sur larchitecture en ont fait un des matres de larchi
tecture. Robert de Cotte (1656-1735) a contribu faire
rayonner larchitecture franaise dans toute lEurope (Bavire,
Rhnanie, Italie, Espagne). Son uvre est importante Paris,
sous Louis XIV et Louis XV : Htel de Ludes, Htel dEs
tres, Htel Bourbon, nouvelle dcoration du chur de Notre-
Dame. Ange Jacques Gabriel (1698-1782) sillustre comme le
meilleur architecte de Louis XV avec la place Royale (place de
la Concorde), le Petit Tria non, lcole militaire. Ses contem
porains sont Jacques Germain Soufflot (1713-1780) Pan
thon, facult de droit de Paris , et Jean-Franois Blondel
(plan damnagement de la place dArmes Metz).
LA SCULPTURE AU XVIIIe SICLE EN FRANCE

Le sicle de Louis XVI se caractrise dans le domaine de la
sculpture par le triomphe de la petite sculpture de boudoir et
dappartement ainsi que par les portraits. On continue de d
corer de statues les htels particuliers et les jardins. Des fa
milles de sculpteurs vont se transmettre leur savoir.
Ainsi les Coustou, neveux de Coysevox, dont lun,

Guillaume (1677-1746), est lauteur des Chevaux de Marly
(1743), son frre Nicolas Coustou (1659-1733) uvre Mar
ly et son fils est lui aussi prnomm Guillaume. Outre ces dy
nasties, lpoque compte surtout le nom dEdm Bouchardon
(1698-1762), auteur de la fontaine de la rue de Grenelle (fon
taine des Quatre-Saisons), mais aussi duvres manires
(Amour et Psych). Aprs 1750, le retour lantique est sug
gr.
Jean-Baptiste Pigalle (1714-1785) va rpondre cette

exigence. Il sait allier un style sans affectation, inspir de mo
dles antiques au got naissant de cette cole pour les monu
ments funraires. Le Mausole du marchal de Saxe (1771)
est de tous lun des plus impressionnants, avec le dfunt lui-
mme reprsent entour de figures allgoriques. Il se trouve
Strasbourg dans lglise Saint-Thomas. Bouchardon sur son
lit de mort lavait charg de sa grande uvre, la place
Louis XV Paris.
tienne Maurice Falconet (1716-1791) compose des sta

tues remarquables (Baigneuse, 1757, ou la Statue questre de
Pierre le Grand, 1782) Saint-Ptersbourg . Son Horloge des
trois Grces (1770) se dtache du ralisme de Pigalle. Le sujet
en est mythologique et il exploite avec adresse la grce juv

nile des trois modles.
Jean-Antoine Houdon (1741-1828) est, sans conteste,

lun des plus importants sculpteurs de son poque. Il a su rali
ser des bustes frappants de ralisme et de vrit, et rvle les
dispositions morales du caractre, de la psychologie. Aussi
sest-il donn pour but de rendre presque imprissable les
images des hommes qui ont fait la gloire ou lhonneur de leur
patrie . Avec son Voltaire assis (1781), il a su rendre parfai
tement lintelligence vive et la malice de lhomme de lettres.
Une version est la Comdie-Franaise, lautre au muse de
lErmitage. Les reprsentations quil a laisses de Diderot,
Turgot, Buffon, Malesherbes, Suffren, La Fayette, Mira
beau, Napolon peuvent tre considres comme des tmoi
gnages immortaliss de ce que furent ces grands hommes.
Augustin Pajou (1730-1809), lve de Lemoyne, dcore

entre 1768 et 1770, Versailles, le vestibule de lopra de Ga
briel de ses reliefs, mais ses portraits font sa clbrit : Blaise
Pascal, Buffon, Bossuet, Madame du Barry. lavnement de
Louis XVI, confirm dans son rle dartiste officiel, il modle
ensuite, pour la manufacture de Svres, une Vnus reprsen
tant lamour o la desse est reprsente sous les traits de Ma
rie-Antoinette .
LA PEINTURE EN FRANCE AU XVIIIe SICLE
Cest en France que la peinture rococo va atteindre son pa

roxysme. En effet celle-ci est favorise, car, ds 1750, le roi

permet au public de contempler les collections du Louvre et du
Luxembourg. La critique dart dbute, les plus clbres mani
festations en seront les Salons de Diderot. Trois peintres do
minent cette priode : Antoine Watteau, Jean Honor Frago
nard, Maurice Quentin de La Tour. Face au pouvoir en
place, lexpression picturale na plus quune seule chappatoire,
se cacher derrire des dguisements, les travestis, le recours
la mythologie vue non sous langle de la gloire mais de lamu
sement, de la licence. Ces mises en scne fictives nont pour
but que de dissimuler la vrit des personnages et de la vie.
Quelques peintres
Antoine Watteau (1684-1721), n Valenciennes, dans

les Flandres, est le plus minent successeur de Rubens quil re
trouve lors de son arrive Paris, la galerie du Luxembourg.
Le concierge ou conservateur est son matre, lornemen
tiste, Claude Audran. Il se lie damiti avec Gillot, peintre de
scnes de la comdie italienne. Watteau va travailler la san
guine, au pastel, la gouache, mais lhuile reste le moyen quil
utilise le plus souvent. La couleur reste un composant essentiel
de ses figurations. Peintre des ftes galantes, il a reprsent,
comme le disait Verlaine, sous les dguisements fan
tasques , la haute socit de son poque, dans des ftes de
scnes de fantaisies, sous des costumes dopra comique, avec
des coloris clairs et lumineux, dans des paysages vaporeux et
mlancoliques. Ainsi se caractrise LEmbarquement pour Cy
thre (1718) dont il existe deux exemplaires, le second tant
Lle de Cythre (1717). Avec LEnseigne de Gersaint (1720),
vaste chef-duvre excut en huit jours, il se montre raliste.
Le but de sa cration tait utilitaire puisquil fut ralis pour le

magasin dun ami. Prsent sur de nombreuses toiles, la figure
du Gilles (1718-1719) dissimule sous son fond blanc tous les
mouvements de lme, dont il est le symbole. Dans cette mou
vance de la reprsentation de lillusion, Watteau est celui qui
exprime le mieux la fugacit du temps, particulirement pr
gnante dans LEmbarquement pour Cythre.
Franois Boucher (1703-1770) est inf luenc par Titien,

Vronse et le Tintoret. Dabord graveur, il se met bientt la
peinture lhuile et gagne le prix de Rome en 1723. Il passe
sept ans en Italie, de 1727 1734, o il dcouvre les Carrache
et Tiepolo. Ds son retour, il est admis lAcadmie royale o
il est professeur partir de 1737, et recteur en 1767. La
mme anne, il est nomm premier peintre du roi. Il se d
gage de ses tableaux un air de boudoir, drotisme dsinvolte.
Diderot fulmine contre ses culs jouff lus et vermeils . Prot
g par Mme de Pompadour, matresse de Louis XV, il peint
de nombreux portraits delle, et reoit de nombreuses com
mandes du roi. Il peint en particulier pour lui le tableau my
thologique intitul LEnlvement dEurope (1747). Peintre of
ficiel, il est trs critiqu par Diderot et les encyclopdistes. On
lui reproche, surtout la Rvolution, de reprsenter un
XVIIIe sicle lger et frivole. Le Retour de chasse de Diane
(1745), Le Repos de Diane (1742) constituent des chefs-
duvre. Tout y est douceur : le blond, le bleu, lorange se
fondent harmonieusement pour mettre en valeur la carnation
nac re de la desse.
Jean Honor Fragonard (1732-1806) est un peintre de

la fin de la priode rococo, en France, disciple de Boucher.
Nombre de ses tableaux constituent une suite la comdie li

bertine de ceux de son matre. Son uvre tmoigne du renou
vellement de la thmatique des ftes galantes et de lvolution
complexe de la peinture europenne du XVIIIe sicle. Lart de
Fragonard se distingue de celui des autres artistes, car il pos
sde vraiment ce que les critiques de son temps appelaient
linspiration ou limagination. Cest par ses dons quil a pu se
tourner vers lart des paysages et y reprsenter une nature
chre Rousseau, qui annonce la posie prromantique : La
Dclaration damour (1771), Les Baigneuses (1772-1775), La
Poursuite (1773) et LAmant couronn (1771-1773). La pein
ture du matre vnitien Tiepolo exera sur lui une profonde
inf luence. Son travail reste encore acadmique, pastichant en
un mme lan la manire religieuse des anciens et la peinture
contemporaine de son matre, dans le rendu du paysage italien.
Tout dans Les Hasards heureux de lescarpolette (1767)
concourt crer une atmosphre de sensualit, la vgtation
luxuriante, les couleurs tendres qui isolent la jeune femme. Son
uvre la plus clbre demeure Le Verrou (1774).
Lart du portrait en France au XVIIIe sicle
Alors que dans la seconde moiti du XVIIe sicle, lart du

portrait en France avait subi linf luence du faste absolutiste de
Versailles, la disparition du monarque, en 1715, marque une
nouvelle tape pour ce genre. Ce changement qui se traduit
dans lart de la peinture par un got nouveau pour les teintes
claires conduit une plus grande recherche de la personnalit
dans le portrait. La profondeur psychologique est dsormais
lune des composantes essentielles de lart du portrait. Il r
pond galement une ncessit sociale, car toute personne de
qualit se doit davoir son portrait. On le montre ou on loffre

en gage damiti. Rousseau voulait offrir le sien Mme dpi
nay, mais une brouille entre eux le lui fera donner au mar
chal de Luxembourg (Charles Franois de Montmorency-
Luxembourg, 1702-1764). Disciples de Rubens et de Van
Dyck, Largillire et Rigaud prolongent lidal de Charles Le
Brun. Rigaud devient le chantre du portrait masculin, faisant
ressortir la puissance du modle l o Largillire excelle dans
le rendu dlicat des toffes, des dentelles. Une technique nou
velle apparat ds la Rgence, et partage lapoge de lpa
nouissement du rococo : le pastel. lorigine de cette vogue,
la pastelliste vnitienne Rosalba Carriera (1675-1757) qui le
lance Paris en 1720.
Le Perpignanais Hyacinthe Rigaud (1659-1743), bien

quayant commenc peindre au sicle prcdent, est llve
officiel de Van Dyck. Il ralise des portraits de Louis XIV et
Louis XV enfant, et veut assurer la transition.
Maurice Quentin de La Tour (1704-1788) est considr

comme lun des plus grands portraitistes de cette priode. ce
qui ntait considr que comme du dessin, le pastel, La Tour
saura donner une force exquise des nuances vaporeuses, d
licates, estampes. En 1737, aprs avoir obtenu laccord de
lAcadmie, il expose au Salon prs de cent cinquante portraits
qui en feront longtemps la gloire. Portraitiste du roi, il le reste
ra jusquen 1773.
Jean-Marc Nattier (1685-1766), peintre des jolies

femmes, reprsente La Princesse de Lambesc (1749), Ma
dame Henriette (1742), Madame Adlade (1750), Mademoi
selle de Clermont en sultane (1773) qui posrent en nymphe,

en Minerve, en Flore et en Diane. La mythologie nest quun
prtexte lamusement.
lisabeth Louise Vige-Lebrun (1755-1842) tmoigne

dun esprit tout diffrent o se dclare la sentimentalit fin de
sicle. lve de Greuze, elle peint de nombreux portraits de
Marie-Antoinette . Celui o elle sest reprsente, habille la
grecque avec sa fille, est tout aussi connu. Le sentiment qui
sen dgage est tendre et dlicat.
La nature
La nature prend, en philosophie et dans le monde de la

peinture, une importance croissante. Son histoire commence
avec les peintres animaliers.
Nicolas de Largillire (1656-1746) a le sens du glac et

de la transparence dans La Belle Strasbourgeoise ou son Au
toportrait (1707).
Jean-Baptiste Oudry (1686-1755) excelle galement

comme paysagiste. Nomm aux Gobelins, il contribue lvo
lution de lart de la tapisserie. Il reprsente dans ses tableaux
la nature dans les scnes de chasse Chasse au sanglier (1722),
Retour de chasse (1720) ou dans les Paysages de chasse
(1721).
Hubert Robert (1733-1808), en revanche, sinspire des

ruines romaines de la Provence et du Languedoc, et compose
souvent des paysages de pure fantaisie. Il ralise pourtant des

scnes de la vie quotidienne ainsi quen tmoignent ses ta
bleaux de Paris, qui se trouvent au Carnavalet : LIncendie de
lopra (1781) ou La Dmolition des maisons du pont Notre-
Dame (1786).
Joseph Vernet (1714-1789) apporte un sens potique de

la conception du paysage et peut se situer, ce titre, dans la li
gne des prromantiques. Les Ports de France (1753-1765),
constituent une commande importante du marquis de Marigny,
compose de vingt-quatre tableaux destins raconter la vie
des ports.
La vie prive
Un autre thme, hormis lrotisme ou la nature, apparat

dans la peinture du XVIIIe sicle, celui de la vie prive ou villa
geoise.
Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) en est le meilleur re

prsentant. Ses tableaux aux tendances moralisatrices ont trou
v dans Diderot son aptre thurifraire et plus particulire
ment dans des uvres comme LAccorde de village (1761),
La Maldiction paternelle (1777), Le Fils puni (1777). Le
sujet est pathtique et lon se sent gagn dune motion douce
en le regardant. La composition men a paru trs belle : cest la
chose comme elle a d se passer. Il y a douze figures []
Comme elles senchanent toutes ! comme elles vont en on
doyant et en pyramidant15 ! Diderot ne voyait dans un ta
bleau que prtexte discours, mais son gnie est en train din
venter le journalisme. Seul Philostrate, rhteur alexandrin dont

on possde les crits16, avait dpeint avec autant denthou
siasme des peintures.
Jean-Baptiste Simon Chardin (1699-1779) sinspire

aussi du quotidien. Il aime reprsenter la petite bourgeoisie,
ses voisins, ses proches. Sa Pourvoyeuse en est le meilleur
exemple, ainsi que LEnfant au toton (1738), fils dun joaillier
du quartier. Les restes du repas traduisent galement limmobi
lit des choses familires. Cest dans les intrieurs, et non dans
les dehors mythologiques ou aristoc ratiques, que Chardin va
chercher la ralit et non des images conventionnelles de celle-
ci.
La peinture dhistoire
Elle va devenir un des grands genres de lart pictural. Ses

thmes de prdilection sont les scnes bibliques, antiques, his
toriques, religieuses ou mythologiques. Des peintres comme
Fragonard, Boucher, Van Loo, et surtout Jacques-Louis Da
vid et plus tard Ingres, Girodet ont tous traits de tels thmes.
La rvolution esthtique du noclassicisme accompagne et
prcde la rvolution politique de 1789. La peinture dhistoire
se veut alors morale au service des ides nouvelles.
Jacques-Louis David (1748-1825) est llve de Joseph-Ma
rie Vien. Prix de Rome en 1774, il adopte la thorie du beau
idal noclassique. Sa premire uvre, le Blisaire demandant
laumne, expose Paris en 1781, lui vaut dtre agr
lAcadmie de peinture. Avec Le Serment des Horaces
(1785), on reste dans la gravit de la tragdie cornlienne. Il
se voue linterprtation des sujets lis lhistoire : Soc rate
(1787), Brutus (1789). Le Serment du Jeu de paume (1791),

son succs, le fait nommer membre de la Convention. Il vote
la mort du roi, joue un rle important dans ladministration des
arts. Il peint les derniers moments de Lepelletier de Saint-Far
geau (1793), ceux de Marat, LAmi du peuple assassin
(1793). LEmpire utilise son pinceau et il devient le premier
peintre de lempereur : Le Sacre de lempereur Napolon
(1805-1807), Bonaparte franchit le Saint-Bernard (1800-
1803). Toutes ses uvres montrent un dsintressement pour
la couleur au profit dune recherche pour un dessin dune
grande nettet.
LA MUSIQUE EN FRANCE ET SON INFLUENCE EN EU

ROPE AU XVIIIe SICLE
La musique franaise au XVIIIe sicle est le lieu dantago

nismes ns de lexigence de cration dune musique vritable
ment nationale. La France doit prouver quelle peut crer de
manire originale, principalement dans le genre dramatique,
sans avoir sinspirer de musiciens trangers. Rameau est ainsi
appos Lully, Piccinni, lItalien, Gluck, lAllemand. Le
drame lyrique, lopra, grand genre par excellence, connat
pourtant de nombreux reprsentants illustres, dont Jean-Phi
lippe Rameau (1683-1764), auteur, entre autres, dHippolyte
et Aricie (1733), des Indes galantes (1735). Lopra-comique
se dveloppe avec La Chercheuse desprit (1741) de Charles-
Simon Favart (1710-1792). Entre 1774 et 1779 Gluck donne
en franais Orphe et Eurydice, Alceste. Son rival Nicola Pic
cinni (1728-1800) rplique par une Didon en 1783. Dans le
domaine de la musique sacre, Franois Couperin laisse pour
la postrit ses Leons de tnbres (1715). La fin du sicle,

avec la Rvolution, consacre Franois Joseph Gossec (1734-
1829) et tienne Mhul (1763-1817), lauteur du Chant du d
part (1794).
Aprs Paris, Vienne devient le premier centre europen de
la culture musicale dans la seconde moiti du XVIIIe sicle.
Cette renomme est le fait de trois grands compositeurs : Jo
seph Haydn (1732-1809), Wolfgang Amadeus Mozart (1756-
1791) et Ludwig van Beethoven (1770-1827), lorigine
dune tradition aussi riche que dense. Dans luvre de Haydn,
la symphonie, le quatuor pour instruments cordes et la so
nate pour piano occupent une place de premier choix. Elle
illustre la pratique musicale aristoc ratique traditionnelle. Chez
Mozart, cette tradition senrichit dun autre genre : lopra.
Beethoven, enfin, mne la musique des petits groupes instru
mentaux jusquaux extrmes de lintimit et de lindividualisa
tion, tout en sauvegardant la forme dune excution rigou
reuse.
4. La littrature en France au XVIIIe sicle :

les ides dominent
La production littraire du XVIIIe sicle a par rapport celle
des sicles prcdents une particularit nouvelle, elle accepte
dtre domine par les ides, leur application dans la vie pra
tique et non plus par la posie. Abreuve de nouvelles dcou
vertes ou redcouvertes duvres inconnues ou mprises,
cest le cas pour les potes du XVIe sicle tenus lcart par
Boileau, ou les innombrables discussions sur le beau et le got
qui servent la rapprocher des autres arts. Le thtre lui-

mme, tant lhonneur au XVIIe sicle, est source dinterroga
tion, la tragdie perd de son importance, bien que reprsente
par Crbillon (1674-1762) avec lectre (1708) ou Voltaire
avec Zare (1732). La comdie sachemine vers une critique
plus virulente, ou associe aux transformations sociales de
lpoque, de Marivaux et de Beaumarchais. Le drame bour
geois fait son apparition avec Diderot, Le Fils naturel, Le
Pre de famille, sous la plume dune peinture raliste. On sin
terroge davantage sur le rle moral du thtre et le rle des ac
teurs (Diderot).
LES CRIVAINS PHILOSOPHES
Le Dictionnaire de lAcadmie franaise (1694) dfinit ain

si le philosophe : celui qui sapplique ltude des sciences et
qui cherche connatre les effets par leurs causes et leurs prin
cipes . Selon cette dfinition, le philosophe est celui qui met
en question lordre tabli et la morale traditionnelle. En effet,
les ides nouvelles vont acqurir une importance acc rue au
cours du sicle sur la vie publique et les formes du gouverne
ment. Aprs 1715, le concept de philosophie slargit pour de
venir une mthode universelle. Son essence est constitue par
lesprit de raison et le libre examen sappliquant tous les do
maines. Du dbut la fin du sicle des Lumires, cest le sens
que lon donne le plus habituellement ce mot. La tendance
des crivains franais des Lumires est celle des philosophes.
Loin de se limiter lobservation de lme humaine, ils favo
risent le dveloppement des sciences et des techniques, croient
au progrs conomique et en celui des institutions, de la sant
et des relations humaines. Loptimisme est lun des traits fon

damentaux de cette priode. Les hommes de cette poque d
laissent la tradition au profit de la raison qui permet de rvler
les abus et les prjugs et de les conduire au bonheur. Ils font
aussi la critique des abus de lautorit et parfois mme du prin
cipe qui les fonde, labsolutisme de droit divin. Ils sen
prennent lintolrance religieuse, souvent aux privilges et
mme lingalit sociale. Trois crivains (Montesquieu, Vol
taire et Diderot) vont tout particulirement sattaquer aux tares
de la monarchie, au got du gaspillage, aux actes despotiques,
souligner la mauvaise gestion conomique, les banqueroutes
et prparer ainsi la grande Rvolution de la fin du sicle.
Montesquieu (1689-1755)
Charles Louis de Secondat, baron de la Brde et de Mon

tesquieu nat prs de Bordeaux. Il est reu lAcadmie fran
aise en 1728, puis voyage en Europe et sjourne en Angle
terre de 1728 1732. Dans les Lettres persanes (1721), il
peint la socit parisienne de la Rgence et fait la satire des
institutions. De lesprit des lois (1748) est une uvre de socio
logue. Il recommande dans cet ouvrage la rpartition des pou
voirs de ltat en trois ordres distincts : le lgislatif, le judi
ciaire, lexcutif. Fondateur du libralisme politique, Montes
quieu est tenu comme lun des prcurseurs de la sociologie
moderne.
Analyser les gouvernements
Montesquieu se nourrit aux sources de la pense aristoc ra

tique de Fnelon ou de Saint-Simon tout autant qu celles de
Locke, dont il transforme le pouvoir fdratif en pouvoir judi

ciaire. Conseiller, puis prsident au Parlement de Bordeaux, il
dnonce dj labsolutisme dans les Lettres persanes en 1721.
Fortun aristoc rate, prsident mortier du Parlement de
Guyenne, il est linitiateur de lesprit nouveau qui sempare du
XVIIIe sicle. De lesprit des lois, bien dans son poque, centre
son intrt sur lhomme, ses coutumes, ses murs, son organi
sation politique, sa socit. Montesquieu a distingu, tout
comme Platon ou Aristote, plusieurs types de socit, chacun
tant caractris par un type de gouvernement.
Les Rpubliques traitent la fois des dmoc raties et des

aristoc raties, dans la mesure o le pouvoir y est partag, ce
pendant que les monarchies recouvrent aussi le despotisme,
ds lors quil sagit du gouvernement dun seul. Le vocabulaire
politique progresse considrablement grce la distinction
tablie par Montesquieu entre la nature et le principe dun
gouvernement. La nature est sa structure, son fonctionnement,
le principe ce qui dtermine son action. La premire se mani
feste par les textes dorganisation, le second par le corpus des
lois, du droit public. La rpublique dmocratique est par na
ture le lieu du peuple investi de la puissance souveraine. Son
principe est la vertu , cest--dire ici le civisme. Cette forme
de gouvernement ne peut convenir qu des cits-tats. La r
publique aristocratique, par nature, confie le pouvoir un
groupe restreint. Son principe est la modration, quilibre par
fait, mais impossible, entre linf luence du peuple et celle de
laristoc ratie. La monarchie, par nature, confie le pouvoir
un seul, source de tout pouvoir politique et civil. Elle est aide
par des intermdiaires dpendants, clerg, noblesse. Par prin
cipe, elle fonctionne sur lingalit, par la distribution dhon
neurs ceux dont elle estime quils la servent bien. Elle inter

vient donc par la faveur et larbitraire. Le despotisme par na
ture est rgi par le pouvoir illimit dun seul, qui gouverne en
fonction de son seul caprice. Son principe est la peur, alimen
te en permanence par les changements lis aux volonts
changeantes du despote.
Un esprit frondeur : Voltaire (1694-1778)
Franois-Marie Arouet dit Voltaire nat Paris en 1694. Au

dbut de sa carrire littraire, il se choisit un pseudonyme sous
la forme dune anagramme : Arouet le Ieune. la diffrence
de La Henriade et de Zadig, qui connaissent un rel succs en
1728 et 1732, ses Lettres philosophiques, ou Lettres anglaises,
seront en 1734 violemment rejetes et lobligeront quitter
Paris et se rfugier Cirey. Il se rendra la cour de Frd
ric II et publiera Le Sicle de Louis XIV en 1751 et Mic ro
mgas lanne suivante. Aprs stre brouill avec Frdric II,
il se retire en Suisse prs de Genve, puis Ferney. Son
uvre est prodigieusement varie et abondante, sa correspon
dance contient plus de dix mille lettres, des uvres potiques,
des tragdies, des comdies, des romans, des contes, des crits
philosophiques et historiques. Dans tous ses crits, on retrouve
les mmes ides : il attaque lintolrance, la superstition, le fa
natisme, il se dclare diste et ami du progrs. Les person
nages de ses romans servent dmontrer ses thses. Candide
(1759) montre que nous ne vivons pas dans le meilleur monde
possible. Ennemi du despotisme et partisan de la monarchie
claire sur le modle de lAngleterre, il apporte une mthode
et une conception lhistoire qui annonce les grandes uvres
du XIXe sicle. Celles-ci concernent la posie : Le Mondain
(1736) o, loppos dun Rousseau, dun Montesquieu, dun

Diderot, Voltaire est lun des rares crivains de son sicle
exalter le got du luxe. Jaime le luxe, et mme la mollesse,
tous les plaisirs, les arts de toute espce, la propret, le got,
les ornements. Dautres uvres multiples illustrent le gnie de
Voltaire, comme les posies : Discours sur lhomme (1738)
ou Pome sur le dsastre de Lisbonne (1755) ; des romans et
des contes : Zadig (1747), Candide (1759) ; lhistoire : His
toire de Charles XII (1731), Le Sicle de Louis XIV (1751),
Essais sur les murs (1756) ; des traits philosophiques :
Lettres anglaises (1734), Trait sur la tolrance (1763), Dic
tionnaire philosophique (1769) ; du thtre : Zare (1732),
Mrope (1743), LOrphelin de la Chine (1755).
Le matre du fataliste : Diderot
Denis Diderot (1713-1784). Je pensais comme un sage et

jagissais comme un fou rsume le dbut de la vie quil passe
entre de solides tudes chez les jsuites et le droit, rapidement
abandonn. En 1746, il se voit confier la direction de lEncy
clopdie par le libraire Le Breton. Aprs un sjour en 1773 en
Russie chez Catherine II, il rentre Paris dfinitivement. La
plus grande partie de luvre de Diderot nest publie quaprs
sa mort. Elle est philosophique : Lettre sur les aveugles
lusage de ceux qui voient (1749) o il pose un certain nombre
de questions indisc rtes dont ce que peut tre la religion dun
aveugle, qui ignore les merveilles de la cration. Dans De lin
terprtation de la nature (1753), il attaque violemment tholo
gie et philosophie traditionnelles. Il rfute le dualisme cart
sien et les doctrines spiritualistes. Dans Le Rve de dAlembert
(1769), il exalte avec ferveur nature vivante et matrialisme.
Ses deux principaux romans sont Le Neveu de Rameau (1762)

et Jacques le fataliste (1773), o il livre mille rf lexions sur la
destine et la fatalit qui rgnent sur la vie et les amours de
Jacques. Il crit aussi des pices de thtre : Le Fils naturel
(1752) ; Le Pre de famille (1758). Les nombreuses lettres
crites Sophie Volland ont t rdiges pendant la priode
allant de 1759 1774.
Jouir de soi et tre soi : Jean-Jacques Rousseau
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778). Chaque jour, je

jouis de moi-mme , crivit-il, en 1738, dans un pome de
jeunesse, Le Verger des Charmettes . la fin de sa vie en
1777, dans la cinquime promenade, il note galement : De
quoi jouit-on dans une pareille situation ? De rien dextrieur
soi, de rien sinon de soi-mme. Jouir de soi et tre soi va r
sumer toute la philosophie quil suit au cours de sa vie. N
Genve, orphelin de mre, son ducation est livre au hasard.
En 1728, il rencontre Mme de Warens. Aprs les perscutions
de lmile en 1762, accus de dtruire la religion chrtienne,
il fuit et mne une vie errante, revient en 1770 se fixer Paris.
En 1778, aprs une dernire fuite, il meurt Ermenonville. Il
est lun des premiers tracer les voies dune littrature nou
velle. loppos des ides philosophiques et de la
croyance en un progrs nouveau la fois moral et scientifique,
il revendique le retour ltat de nature . Ses ides, fon
des sur un nouveau sentiment de la nature, annoncent le ro
mantisme du sicle suivant. Dans son Discours sur les arts et
les sciences, il exalte la bont originelle de lhomme, critique
le luxe, linf luence corruptrice des arts et des lettres. Il pro
pulse la pense politique et thique dans de nouvelles voies.
Ses rformes rvolutionnent le got, dabord dans la musique,

puis dans les autres arts. Il prne pour les enfants un nouveau
type dducation.
Trois uvres principales rsument lensemble de ses
convictions et de ses penses. Du contrat social (1762) pro
clame les ides politiques de lauteur. Il est partisan de la sou
verainet du peuple en confiant le pouvoir un ou plusieurs
organismes spcialiss par un pacte social. En change de quoi
ltat doit aide et protection lindividu. Ds le livre I, Rous
seau nous fait part de son intention chercher si dans lordre
civil il peut y avoir quelques rgles dadministration lgitime et
sre en prenant les hommes tels quils sont, les lois telles
quelles peuvent tre 17 . Le contrat social commence par la
phrase douverture sensationnelle : Lhomme est n libre, et
partout il est dans les fers. Aprs avoir rfut dans le cha
pitre II V les thories en cours sur lexistence de la socit et
la fondation du droit, il affirme dans les suivants que pour
gurir lhomme de sa dnaturation il faut recourir un pacte
plus perfectionn : le contrat social. Ainsi lhomme pourra
conqurir dans un social lgitime sa libert.
La Nouvelle Hlose est une illustration de lidal de la na
ture travers ce quprouvent deux jeunes gens, sans tenir
compte des disc riminations sociales. Le thme offre un
contraste frappant avec le Contrat social. Il sagit de trouver le
bonheur domestique par opposition la vie publique, dans la
famille par opposition ltat. Le mariage de la jeune fille ap
porte cette passion les bornes du devoir conjugal et du devoir
maternel. mile ou De lducation labore la formation dun
homme nouveau par le libre panouissement des sens, de lin
telligence et de la vie affective. On peut considrer avec un
certain scepticisme ce systme pdagogique qui repose sur
plusieurs degrs progressifs, alors que lauteur confia lduca

tion de ses cinq enfants lassistance publique. Reprenant le
mme plan que la Rpublique de Platon, cinq livres qui suivent
par tapes les diffrents ges dun enfant jusqu son mariage,
Rousseau nous livre une philosophie de lducation et un ro
man pdagogique.
Les origines de lingalit
Rousseau commence son Discours sur lorigine et les fonde

ments de lingalit parmi les hommes (1755) en distinguant
deux sortes dingalits, naturelles (diffrences dans la force,
lintelligence) et artificielles lorsque les conventions rgissent
les socits. Ce sont les secondes quil se propose dexpliquer.
Pour ce faire, il tente de reconstituer les premires phases de
lexprience humaine sur terre. Il suggre que lhomme lori
gine ntait pas un tre social mais tout fait solitaire. Les
vices des hommes, dit-il, naissent avec llaboration des soci
ts. Lacquisition de la proprit a marqu un pas de plus vers
lingalit, car il a t ncessaire pour les hommes dinstituer
droit et gouvernement afin de la protger. Comme Platon,
Rousseau a toujours cru quune socit juste est celle dans la
quelle tout le monde est sa place.
Contrat et nature
Cest en 1756, avec larticle conomie politique de lEn

cyclopdie, que Jean-Jacques Rousseau donne son premier
crit politique. Suivent le Discours sur lorigine et les fonde
ments de lingalit parmi les hommes (1755) et Du contrat
social (1762) qui le prolonge. Admirateur de Montesquieu,
Rousseau lui reproche cependant de ne pas avoir construit de

systme politique nouveau, de stre limit une desc ription
des formes de gouvernement dj existantes. La socit civile
se fonde sur un acte de violence, dexercice dun pouvoir bru
tal : Le premier qui, ayant enclos un terrain, savisa de dire :
ceci est moi, et trouva des gens assez simples pour le croire,
fut le vrai fondateur de la socit civile. Rousseau ressemble
beaucoup Hobbes quand il dit que, en vertu du pacte par le
quel les hommes entrent dans le monde, la socit civile aline
totalement lhomme et tous ses droits toute la communaut.
Rousseau, cependant, reprsente cet acte comme une forme
dchange de droits par lequel les hommes abandonnent les
droits naturels, en change des droits civils.
La socit, le mal ncessaire
Au dbut, alors que la socit nest pas constitue, il existe

une proportion parfaite entre les besoins de lhomme, relative
ment modiques, et leur satisfaction. Autrement dit, dans ltat
de nature, lhomme ne peut faire quun bon usage de sa liber
t. Mais trs tt, il tient compte des autres hommes. Tout tat
social est mal puisquil prive 1homme de la source du bien qui
est la libert individuelle. La socit se rvle donc tre un
mal ncessaire. Lvolution serait den faire une forme das
sociation [] par laquelle chacun sunissant tous, nobisse
pourtant qu lui-mme et reste aussi libre quauparavant . La
solution est une alination de la libert, non pas au profit dun
seul (monarchie), ni de plusieurs (aristoc ratie) mais de tous
(dmoc ratie). Ce quil faut, cest un contrat social, tous les
membres dune socit sengageant librement suivre la vo
lont gnrale.

THTRE : LE JEU DE LTRE ET DU PARATRE
la fin du XVIIIe sicle, les femmes acc rurent leur pouvoir

sur les belles lettres. Cest de cette poque que le roman ra p
parat de plus belle pour conqurir le public sous des formes
trs varies : mmoires, contes, rcits historiques, rcits ro
mancs ou souvent emprunts des romanciers trangers
succs. Parmi les crivains, certains sont porteurs des pre
miers signes pr-romantiques. On peut citer Cazotte (1719-
1792), ami de Saint-Martin , qui publie Le Diable amoureux
(1772), roman sintgrant parfaitement dans le courant occul
tiste de lpoque.
Marivaux (1688-1763), Pierre Carlet de Chamblain de

Marivaux, nat Paris. Il frquente de bonne heure les salons
dont celui de Mme de Lambert. Il prend parti pour les Mo
dernes et publie une Iliade. la suite de la banqueroute de
Law, en 1720, ruin, il essaie de vivre de sa plume. Il crit
pour les comdiens italiens qui viennent de sinstaller Paris.
Du thtre italien, il conserve la fantaisie du dcor et de lac
tion, la ferie potique. Ses meilleures comdies sont Le Jeu
de lamour et du hasard (1730), Les Fausses Confidences
(1737) et des tudes de sentiment. Il crit aussi deux romans :
La Vie de Marianne (1731-1741), et Le Paysan parvenu
(1735). Son uvre est peu gote de ses contemporains qui la
jugent obscure. Voltaire lui reprochait de peser des ufs de
mouche dans des balances en toile daraigne . Marivaux ne
sera reconnu quau XIXe sicle.
Luvre de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais

(1732-1799) illustre le dclin qui va se produire pendant lAn

cien Rgime. De sa vie, il aurait pu dire comme son Figaro :
Jai tout vu, tout fait, tout us. En effet il exerce diffrents
mtiers : horloger, musicien, financier, auteur dramatique, ar
mateur, diteur Dans ses comdies, il introduit une satire
explosive de la socit du XVIIIe sicle : Le Barbier de Sville
(1775), Le Mariage de Figaro (1778).
LA POSIE ET LES NOUVEAUX GENRES LITT

RAIRES
Si la forme versifie est employe avec habilit par Voltaire

dans son pome sur le dsastre de Lisbonne, la posie ne se li
bre pas du classicisme. Cest tout particulirement Andr
Chnier (1762-1794) qui retient lattention. Il crit durant son
emprisonnement dans la prison de Saint-Lazare , entre le
7 mars et le 23 juillet, ses uvres les plus remarquables : La
Jeune Tarentine, une lgie, ainsi que des Iambes satiriques
qui visent clairement les Jacobins. Il se situe dj dans la li
gne des romantiques du sicle suivant. Le XVIIIe sicle inven
tera dautres genres littraires comme la critique dart, Diderot,
dans ses Salons, la vulgarisation scientifique, Buffon, dans son
imposante Histoire naturelle, le discours politique, Mirabeau,
Saint-Just, Danton, Robespierre. la fin du XVIIIe sicle, sous
linf luence de Rousseau, le sentiment et lmotion prennent au
tant dimportance que la raison.
LES CRIVAINS PHYSIOCRATES

Au milieu du XVIIIe sicle, la France dveloppe une nouvelle
cole de pense, fonde sur un rapport diffrent la nature,
la fois conomique et politique : la physiocratie. Le terme lui-
mme est explicite, mlant la nature, phsis en grec, et le pou
voir, cratein. Franois Quesnay (1694-1774), chirurgien royal
depuis 1723, fonde lcole par la publication de son Tableau
conomique en 1758. Il y dveloppe les thses essentielles des
physioc rates : la seule activit productive est lagriculture, ce
qui fait des paysans les seuls producteurs vritables. La ri
chesse ainsi cre doit tre rpartie entre les hommes ; il
convient de mettre en place un march unique o hommes et
marchandises circulent librement. Le propos politique des
physioc rates rejoint lcole philosophique du droit naturel, se
lon laquelle un ensemble de normes objectives en droit doit
tre mis en uvre pour protger lhomme : droit la vie, la
libert, la proprit, etc. Outre Quesnay, les principaux cri
vains physioc rates sont Richard Cantillon (1680-1734),
Vincent de Gournay (1712-1759), Pierre Paul Lemercier de
La Rivire (1719-1801), Anne Turgot (1727-1781).
5. La philosophie en France au XVIIIe sicle

En France, Bayle, Fontenelle, Voltaire, Montesquieu et les
coles formes par ces hommes clbres combattirent en fa
veur de la vrit employant tour tour toutes les armes que
lrudition, la philosophie, lesprit, le talent dcrire peuvent
fournir la raison ; prenant tous les tons, employant toutes les
formes, depuis la plaisanterie jusquau pathtique, depuis la
compilation la plus savante et la plus vaste jusquau roman et
au pamphlet du jour [] ; ordonnant, au nom de la nature,

aux rois, aux guerriers, aux magistrats, aux prtres, de respec
ter le sang des hommes ; leur reprochant avec une nergique
svrit celui que leur politique ou leur indiffrence prodiguait
encore dans les combats ou dans les supplices ; prenant enfin
pour cri de guerre : raison, tolrance, humanit 18.
La philosophie des Lumires est marque par la volont de
renoncer une mtaphysique explicative du monde et de son
mouvement au profit dune pense empiriste et matrialiste.
Les causes et les rapports entre les choses devront dornavant
tre penss selon lordre et la matire. Le naturalisme prend
les traits dune thorie de la science, antireligieuse et antimo
narchique, et se teinte dune thorie morale. Comme Des
cartes, les philosophes des Lumires douteront de tout, un
doute systmatique qui va toucher tous les domaines (histoire,
morale, politique, religion), les remettant en cause. Lheure est
lexprimentation et ce sont aussi les hritiers de Locke et de
Newton. Une prise de conscience se fait sur la diversit et la
complexit de la civilisation humaine mais aussi sur la perfec
tibilit de celle-ci et de lhomme. Le doute touche aussi la
conscience artistique, le beau absolu nexiste pas, sa relativit,
au contraire, sera porteuse de rf lexion. Dans la seconde moi
ti du XVIIIe sicle le concept de philosophie dfinit les philo
sophes qui assimilent les connaissances de leur temps et les
font progresser : ainsi le champ de rf lexion slargit, et la so
cit et lhistoire deviennent matire rf lexion rationnelle.
Le philosophe doit galement, par son action, transformer les
hommes et la socit ; la philosophie se dfinit aussi comme
une pratique sociale.
PHILOSOPHIE ET CONNAISSANCE SCIENTIFIQUE

DAlembert dans son Discours prliminaire de lEncy
clopdie, crit en 1751, place la philosophie la fin de lvo
lution de lesprit humain, elle en constitue le terme. Il lui as
signe non seulement un rle de vulgarisation, mais aussi de
fondation de la science positive, caractrise par lesprit dob
servation et sopposant lesprit de systme. Buffon, lorsquil
publie en 1778 les poques de la nature, en distinguant sept,
dc rit la dernire les progrs de la civilisation, et adhre
compltement lide de dAlembert. Il pense galement que
la connaissance scientifique de la nature permettrait de mieux
la dominer. Selon lui, lhomme plus il observera, plus il culti
vera la nature, plus il aura de moyens de la soumettre et plus
de facilits pour tirer de son sein des richesses nouvelles19 .
Rousseau prendra le mot philosophe en ce sens. Dans mile ou
De lducation, il engage le vrai philosophe tudier sur place
la nature sil veut faire uvre de savant. Linf luence prpon
drante de Descartes sur les sciences va peu peu samenuiser
au profit de celle de Newton. Luvre essentielle de ce der
nier, les Principes mathmatiques de la philosophie naturelle
(1687), traite du systme du monde, dans son troisime livre.
Il tudie le mouvement des satellites autour des plantes. Sa
pense physique saccompagne dune thologie. Lordre qui y
rgne est luvre dun tre tout-puissant et intelligent. Ses ides
devaient trouver un cho prolong dans le XVIIIe sicle. Les
deux artisans de son introduction sont Maupertuis (1698-
1759) et Voltaire. Le premier introduisit le newtonisme
lAcadmie des sciences, le second en fut le meilleur vulgarisa
teur.
UNE MORALE NOUVELLE

Les fondements de la morale ont chang. Ils ne semblent
plus ncessairement lis une religion et sappuient fortement
sur la raison. Cette morale, qui ne cherche plus suivre les en
seignements de la nature, trouve son organisation du bonheur.
On rejette la morale chrtienne autant que la morale sto
cienne. Les Discours sur lhomme (1738) de Voltaire font le
procs de la morale austre, stocienne, jansniste ou chr
tienne. La morale nouvelle va dteindre sur lancienne et cest
pourquoi certains croyants essaieront de concilier la religion et
les plaisirs lgitimes. Dans LIndigent Philosophe (1727), Ma
rivaux poursuit cet idal. Le nouvel art de vivre porte sur la
recherche du bonheur. Les ouvrages sur ce thme abondent.
Les seules vrits importantes sont celles qui contribuent
rendre les hommes heureux. Turgot, dans son premier dis
cours la Sorbonne, le 3 juillet 1750, fait remarquer que :
La nature a donn tous les hommes le droit dtre heu
reux. Les grandes lignes de la conception du bonheur sont
traces ds 1740 : il sagit moins dessayer de changer le
monde que de sy faire une place confortable. Quant la mo
rale, elle reste trs individualiste, une morale du bonheur per
sonnel. La morale altruiste, celle du bonheur social, ne pren
dra tournure quaprs 1760. La lutte contre lintolrance a
pour matre penser Locke qui en est galement lun des prin
cipaux thoriciens. On a pu dire, crit dAlembert dans le
Discours prliminaire, que Locke cra la mtaphysique peu
prs comme Newton avait cr la physique. Voltaire est ga
lement au premier rang pour ce combat contre lintolrance.
La Henriade est lpope du roi tolrant. Les Lettres philoso
phiques (1734) tudient les sectes anglaises, pour mettre en lu
mire les bienfaits de la tolrance. Enfin 1717 voit les dbuts
de la franc-maonnerie. La premire loge franaise est ou
verte en 1726 Paris. Les francs-maons se conforment la

nouvelle morale de lexistence, rpudiant laustrit, par agapes
et banquets, revendiquent la libert politique et une certaine
galit. Cette similitude dides et dintentions explique la rai
son pour laquelle on a souvent prsent la franc-maonnerie
comme lun des facteurs de la propagation des Lumires.
PHILOSOPHIE ET HISTOIRE
Le XVIIIe sicle aura la passion de lhistoire, et le philosophe

se voudra historien. Il y cherchera des faits et des arguments
pour appuyer ses thories et ses controverses. Montesquieu et
Voltaire crivent la philosophie de lhistoire, chacun dans une
intention diffrente. Montesquieu (1689-1755) a pour dsir
de dterminer les causes des vnements historiques dans
Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de
leur dcadence (1734). Voltaire recherche plus rarement les
causes et pense que le hasard est souvent le matre des vne
ments. Il dfinit surtout lesprit et les murs des nations et
crit propos du Moyen-ge : Je voudrais dcouvrir quelle
tait alors la socit des hommes, comment on vivait lint
rieur des familles, quels arts taient cultivs, plutt que de r
pter tant de malheurs et tant de combats funestes objets de
lhistoire et lieux communs de la mchancet humaine 20. Ce
pendant lhistoire reste, pour ces deux auteurs, avant tout un
moyen de lutte philosophique. Il ne faut pas seulement se bor
ner connatre le monde et la socit, il faut aussi songer les
transformer. Luvre historique de Montesquieu va le
conduire la politique. Dans De lesprit des lois il devient phi
losophe du droit et des gouvernements. Celle de Voltaire le
conduit au Dictionnaire philosophique. Il passe dun tableau du

gouvernement anglais la revendication de la libert. Lhis
toire, pour lui, doit servir la formation sociale et politique de
lhonnte homme. La philosophie va se prciser par lutilit
sociale. Ce but pratique de la philosophie est dfini par Buffon
dans la septime des poques de la nature (1778). Pourtant
nul mieux que Condorcet (1743-1794) na caractris la fois
lidal et le combat des philosophes.
PHILOSOPHIE : LE SENSUALISME OU LA SENSATION

TRANSFORME
tienne Bonnot de Condillac (1714-1780). N Gre

noble en 1714, il vit, partir de 1740, Paris o il frquente
Diderot, Rousseau. De 1758 1767, il est prcepteur du fils
du duc de Parme. Puis il rentre Paris avant de se retirer dans
labbaye de Flux (Beaugency). Il meurt en 1780. Ses princi
pales publications sont : Essai sur lorigine des connaissances
humaines (1746) ; Trait des systmes (1749) ; Trait des sen
sations (1754) ; Trait des animaux (1755) ; Cours complet
dinstruction (1775). Deux ouvrages posthumes : La Logique
(1780) et La Langue des calculs (1798). Condillac sinspire de
Locke mais, alors que ce dernier tient la sensation et la r
flexion comme origine des ides, il nadmet plus que la sensa
tion pure et, en tant que telle, prconise un sensualisme int
gral. Il ne tire pas du sensualisme des conclusions matrialistes
ainsi que le feront La Mettrie (1709-1751) ou mme ses dis
ciples qui reurent le nom didologues : Cabanis (1757-
1808), Destutt de Tracy (1754-1836). Condillac sinspire de
la pense de Locke mais substitue lempirisme le sensua
lisme, doctrine qui sappuie sur un systme quil appelle sys

tme de la sensation transforme .
- Pense et sensation
La seule source de notre connaissance pour Condillac est la

sensation. lencontre de Locke, pour qui sensation et r
flexion sont les deux sources dides, Condillac ne conserve
que celle de la sensation, la rf lexion ntant que la sensation
se sentant elle-mme. Dans cette sensation entrent par compo
sition des sensations dorigines diffrentes : attention, m
moire, comparaison, jugement, rf lexion. Il appuie sa d
monstration sur lexemple de la statue organise lintrieur
comme nous et anime dun esprit priv de toutes espces
dides . Par la seule combinaison de ses sensations, elle ac
quiert la connaissance humaine. La sensation reprsentative se
sentant elle-mme, cest la rf lexion. Une sensation domi
nante, cest lattention ; la double attention, cest la comparai
son. Lattention porte une sensation passe, cest la m
moire. De mme, de la sensation affective dcoulent peine et
plaisir. Le dsir est le point de dpart de toutes les mtamor
phoses de sentiment ; son point darrive est la volont, dsir
sans obstacle.
- Le moi
La dfinition de lhomme tire de ces principes est la sui

vante : Le moi de chaque homme nest que la collection des
sensations quil prouve et de celles que sa mmoire lui rap
pelle ; cest la conscience de ce quil est, combine avec le
souvenir de ce quil a t 21.
Notes

1. Et des rcits de grands voyageurs comme Le Voyage en Perse, de Chardin
(1686), ou la description dun lieu utopique : La Terre australe connue, de Gabriel de
Foigny (1676), LHistoire des Svarambes, de Denis Veiras (1677).
2. Honor de Balzac, La Duchesse de Langeais, Paris, Le Livre de Poche, 1989.
3. ce sujet, voir Marie Jean Antoine Nicolas de Caritat, marquis de Condorcet,
Esquisse dun tableau historique des progrs de lesprit humain, 1791.
4. Emmanuel Sieys, Quest-ce que le tiers-tat ?, Paris, Flammarion, 2009, p. 51.
5. Jacques Brengues, Les crivains francs-maons au XVIIIe sicle , in La Franc-
Maonnerie et Lumires au seuil de la Rvolution franaise, Institut dtudes et de re
cherches maonniques, 1984, p. 83.
6. Deux lments de diffusion : les auteurs douvrages reprsentent environ quatre
mille crivains, soit 12,5 % des loges : Cazotte, Chamfort, Choderlos de Laclos, Flo
rian, Joseph de Maistre, Montesquieu. Il y a donc beaucoup dauteurs mineurs et ce se
rait par eux que les concepts maonniques auraient pu se transmettre. Leur centre din
trt reste le pass, et lhistoire reprsente 17 %, franc-maonnerie 15 %, politique
14 %, philosophie 6 %. Ils sont surtout fascins par les grands personnages de lhis
toire, le culte de la personnalit qui stend aussi soi-mme, puisquil y a beaucoup
douvrages autobiographiques. Tout ce qui concerne lsotrisme, la symbolique, lal
chimie, loccultisme, lhermtisme ne reprsente que 20 % de lensemble des crits ma
onniques. (Source : Jacques Brengues, ibid.)
7. Jacques Brengues, Origines et originalits des constitutions dAnderson au
XVIIIe sicle , in Institut dtudes et de recherches maonn iques, 1980, p. 13-21.
8. Le plus connu de ces systmes maonniques est le rgime des philaltes, dont le
fondateur tait Savalette de Lange. Des enqutes sont menes sur lorigine des hauts
grades, particulirement ceux des Rose-Croix, sur les mystres religieux coexistant avec
la religion chrtienne.
9. William Warburton, Essai sur les hiroglyphes des gyptiens, Paris, Aubier-Mon
taigne, 1992. Dautres savants se penchrent sur le dchiffrement des hiroglyphes :
Nicolas Claude Fabri de Peiresc (1580-1637), Athanase Kircher (1602-1680), Ber
nard de Montfaucon (1655-1741), Jean-Jacques Barthlemy (1716-1795), Georg
Zega (1755-1809).
10. Georges Gusdorf, Les sciences de lhomme sont-elles des sciences humaines ?,
PUS, 1995, p. 85.
11. Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genra species,
cum characteribus, differentiis synonymis, locis. Systme de la nature, en trois rgnes
de la Nature, diviss en classes, ordres, genres et espces, avec les caractres, les diff
rences, les synonymes et les localisations.
12. Michel Foucault, Naissance de la clinique, Paris, Puf, 2009, p. 198-199.
13. Essais, traduction en franais moderne par A. Lanly, chap. XIII, Paris, Galli
mard, Quarto , 2009.

14. ce sujet, voir Georges Gusdorf, LAvnement des sciences humaines au sicle
des Lumires, Paris, Payot, 1973.
15. Denis Diderot, cit par Genevive Cammagre, Carole Talon-Hugon, Diderot :
lexprience de lart. Salons de 1759, 1761, 1763 et Essais sur la peinture, Paris, Puf,
2007, p. 64.
16. Philostrate, La Galerie de tableaux, Paris, Les Belles Lettres, 1991.
17. Jean-Jacques Rousseau, Du contrat social, Paris, Bordas, 1993, livre I, p. 59.
18. Condorcet, Esquisse dun tableau historique des progrs de lesprit humain, Pa
ris, Flammarion, 1998.
19. Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, Les poques de la nature, 1778.
20. Voltaire, Essai sur les murs et lesprit des nations, vol. 3, chap. LXXXI.
21. . de Condillac, uvres compltes, 23 vol., Paris, 1798 ; 31 vol., Paris, 1803 ;
16 vol., Paris, 1882.

CHAPITRE XII
LAngleterre au XVIIIe sicle
1. LAngleterre au XVIIIe sicle
Anne Ire (1702-1714) rgne en dlguant le pouvoir ses

ministres, notamment linf luent John Churchill, duc de Marl
borough (1650-1722), qui commande larme dans la guerre
de Succession dEspagne contre la France. sa mort, un ar
rire-petit-fils de Jacques I er lui succde, George Ier (1714-
1727). lecteur de Hanovre, il est le premier souverain de
cette nouvelle dynastie. Prince allemand, il ne parle pas an
glais, se refuse lapprendre, ce qui le rend peu populaire.
Cest sous son rgne que la fonction de Premier ministre au
rait t mise en place en Angleterre. Son fils George II (1727-
1760) lui succde. Lopposition entre les deux hommes tait de
notorit publique et donnait lieu des scnes violentes. Il se
lance dans la guerre de Succession dAutriche, la fois pour
soutenir Marie-Thrse dAutriche et pour venir au secours du
Hanovre. Il est en butte, comme son pre et la reine Anne
avant lui, aux complots des jacobites, catholiques anglais qui
voudraient replacer sur le trne le petit-fils du roi dtrn en
1689, Jacques II, Jacques-Franois Stuart (1688-1766), puis
son fils Charles douard Stuart (1720-1788). Ce dernier d

barque en cosse en 1745, et sempare ddimbourg. Mais il
est battu la bataille de Culloden (16 avril 1746) par le fils de
George II, William Auguste duc de Cumberland (1721-
1765). Cet chec marque la fin de tout espoir dun rtablisse
ment des Stuart. La fin du rgne est marque par lexpansion
britannique en Inde. George II meurt le 25 octobre 1760.
George III (1760-1820) entend rgner par lui-mme et non en
suivant la politique du Premier ministre et du Parlement. Le
dbut du gouvernement sillustre par les succs contre la
France, qui perd peu peu toutes ses colonies en Amrique du
Nord. Mais le roi se montre trop autoritaire, remplace rapide
ment les Premiers ministres. Les Lettres de juin (1769), pam
phlet soutenu par le Parlement, sont une violente attaque de sa
faon de gouverner. En 1775 clate la guerre contre les colons
dAmrique. Elle se termine par la signature du trait de Ver
sailles (1785) qui reconnat lindpendance des nouveaux
tats-Unis dAmrique. Affaibli politiquement, le roi ne peut
prtendre continuer dcider seul. William Pitt le Jeune
(1759-1806) est nomm Premier ministre. Appel occuper
ce poste jusqu sa mort, il exerce une inf luence fondamentale
et tablit fermement ses prrogatives en matire de politique
intrieure, de finances, de commerce. La sant de George III
dcline partir des annes 1780, le roi, manifestant une
grande confusion mentale, est dans lincapacit de prononcer
le discours du trne. Pitt prend en main le Parlement, fait
adopter des dispositions permettant, lors des absences du roi,
son fils, le prince Frederick dYork (1763-1827), dexercer
les fonctions de prince rgent. Le pays doit alors affronter les
guerres rvolutionnaires puis napoloniennes contre la France,
entre 1793 et 1815, ainsi quun soulvement de lIrlande. Pitt
est remplac plusieurs fois, mais toujours rappel son poste
de Premier ministre. partir de 1811, George III nest plus en

tat de rgner. Une rgence est confie, jusqu sa mort, son
fils an, le prince de Galles. Devenu aveugle et sourd, emmu
r dans son incohrence mentale, George III meurt le 29 jan
vier 1820. Son fils George IV (1820-1830) lui succde.
2. Lart anglais au XVIIIe sicle : des inspira

tions venues dailleurs
Cest en voyageant que les intellectuels anglais vont puiser
travers lart de la Renaissance italienne ou en consultant des
dessins, des gravures, leurs sources dinspiration. Linf luence
baroque venue de Versailles fait aussi son chemin. LEnqute
philosophique sur lorigine de nos ides du sublime et du beau,
en 1757, ouvrage dEdmund Burke (1729-1797), a un reten
tissement important sur lart de cette poque en fondant la pre
mire opposition systmatique du sublime au beau.
LARCHITECTURE EN ANGLETERRE AU
XVIIIe SICLE
Peu sensible au baroque, larchitecture anglaise cette

poque puise son inspiration chez Palladio. Robert Adam
(1728-1792) et son frre James (1730-1794) sinspirent des
antiquits grecques et latines quils ont visites Pompi. Leur
architecture retraduit toutes les tendances, got des pilastres
corinthiens, ou ioniques, fts dcors darabesques. Ils donnent
leur nom une dcoration de style pompien. Sir John Soane
(1753-1837) contribue dvelopper la mode du dorique. Les

meubles de Thomas Chippendale (1718-1779) permettent par
leur succs une vaste diffusion en Angleterre mais aussi
ltranger. Ses uvres, surtout en acajou, constituent une inter
prtation libre des thmes rocaille et gothique. Les coiffeuses
ou les consoles ont une dcoration exubrante ; elle sera plus
quilibre pour les meubles dusage courant. Son style domine
jusqu larrive du style noclassique dAdam. la fin du
sicle simpose le jardin langlaise dallure plus capricieuse
avec ses sentiers sinueux, ses lacs, ses ponts rustiques, ses bos
quets. William Chambers (1723-1796) apporte une contribu
tion importante dans lart des jardins. Sa conception des jardins
paysagers stait enrichie la suite dun voyage en Chine. Les
jardins de Bagatelle raliss en 1777 par langlais Thomas
Blaikie (1758-1838) sen inspirent directement.
LA PEINTURE ANGLAISE AU XVIIIe SICLE
en croire Ruskin, Richard Wilson (1713-1782) serait le

premier grand paysagiste anglais. Longtemps rest en Italie, il
laisse des vues de la campagne romaine, des paysages du pays
de Galles, le Vue du Snowdon. Son uvre de pionnier, en tra
vaillant la luminosit du ciel, ltagement des plans, permet au
paysage de simposer comme genre pictural.
William Hogarth (1697-1764), bien quaussi graveur,

trouvera le succs avec ses estampes et ses peintures dans un
pays o est en train dapparatre la dmoc ratie parlementaire.
Il sera un peintre parfois engag, la peinture doit avoir un rle
moralisateur, mais mettant en scne la vie quotidienne et ses
murs, Mariage la mode, Enfants jouant la comdie chez

John Conduitt, Le Repas lauberge, ou portraitiste de renom,
Lord George Graham dans sa cabine. Ce qui diffrencie Ho
garth des autres peintres de son poque est que ces derniers
ont continu de raliser des portraits dans la tradition instau
re par Van Dyck. Il fut aussi lauteur de lAnalyse de la
Beaut. Destine fixer les ides vagues quon a du got, en
1753, livre sur lart.
Joshua Reynolds (1723-1792) doit beaucoup Hogarth.

Il sjourne de 1750 1753 en Italie surtout pour connatre les
uvres de Michel-Ange . De retour en Angleterre, il est rapi
dement sollicit, en tant que portraitiste, par la cour. Ses
uvres, part quelques portraits, prsentent des femmes fri
voles et lgres (Miss Siddons personnifiant la muse de la tra
gdie, 1784). Portraitiste officiel de tous les personnages no
tables de son temps, Reynolds a souvent t attir par une
peinture plus imaginative. Il peint alors des figures denfants,
Lge de linnocence (1788), par exemple. Il reste un des
grands coloristes du XVIIIe sicle anglais.
Thomas Gainsborough (1727-1788), comme Reynolds,

est un portraitiste de grand talent, mais ne se consacre pas
pour autant cet unique genre. Il peint pourtant la famille
royale, dont huit portraits de George III. En 1768, la cra
tion de la Royal Academy, il figure parmi ses trente-six
membres fondateurs. Son uvre est dune grande originalit.
Il a su souligner les caractristiques psychologiques en pei
gnant les visages (Les Surs Linley, 1772). Il peut tre tout
aussi mlancolique et solennel avec La Charrette du march
(1786), lorsquil voque la campagne anglaise.

Joseph Mallord William Turner (1775-1851). Issu dun
milieu modeste son pre tait barbier , Turner fera une s
rie de voyages dcisifs pour sa formation dans le Kent, en
cosse et sur le continent europen en 1802. Il peint quelques
marines trs fortement inspires de la tradition hollandaise du
XVIIe sicle. Cest partir de 1800 envir on que la qualit de sa
peinture clate en ce qui concerne la luminosit de latmo
sphre ambiante (Didon construisant Carthage, 1815, LIncen
die du Parlement, 1835). Il va aussi utiliser les forces de la na
ture pour donner une puissance supplmentaire ses pay
sages. Dans lensemble de son uvre il a privilgi lumire et
couleur. Ses compositions de plus en plus fluides suggrent es
pace et mouvement.
3. La littrature anglaise au sicle des

Lumires
Lapport littraire anglais est essentiellement compos de
romans et de posies en plus des ouvrages de lhistorien et phi
losophe Hume. La priode de la reine Anne (1702-1714) est
une priode classique au sens franais du terme. Le roman est
domin par le ralisme. Le succs de Robinson Cruso
(1719), de Daniel Defoe (1660-1731), fut immense en Angle
terre, sorte dodysse anglaise et protestante. Jonathan Swift
(1667-1745) a laiss son image une uvre passionne, vio
lente, blouissante et dbordante damertume. Avec Le Conte
du tonneau (1704) il se livre une satire violente sur
lhomme, la science, la socit. Les Voyages de Gulliver
(1721) sont une satire encore plus impitoyable, sur le gouver

nement politique et la socit anglaise.
Aprs 1730, un mouvement prromantique samorce.
loppos, le roman raliste se dveloppe, dans lequel le hros
doit faire ses preuves dans un monde parfaitement matria
liste. Luvre principale reprsentative de cette tendance est le
Tom Jones (1749) de Henry Fielding (1707-1754). Quant au
rpertoire thtral, le premier rang y revient la comdie de
murs. Ainsi Lcole de la mdisance (1777) de Richard
Brinsley Sheridan (1751-1816) dnonce un Tartuffe anglais.
Samuel Johnson (1709-1784) reste le critique littraire le plus
connu de son poque. La posie prromantique est illustre
par les uvres de Macpherson (1736-1796) qui publie les pr
tendues traditions du barde Ossian. William Blake (1757-
1827) est la fois pote, peintre et dessinateur. Mystique et so
litaire, il mdite sur lme humaine travers un monde plein
dhallucinations et de rves.
4. La philosophie anglaise au sicle des

Lumires
LES DISCIPLES DE LEMPIRISME : GEORGE BERKE

LEY (1685-1753)
Il a voulu combattre travers ses crits apologtiques les

inc royants, les athes, les sceptiques. Pour lui, ce sont tous des
matrialistes. Cest pourquoi il dveloppe son ide selon la
quelle le monde na en soi aucune substance ou ralit mat
rielle : cest limmatrialisme. Il nest que lide de lesprit :

cest lidalisme. Le rle de Berkeley est davoir regroup dans
lhistoire de la philosophie une argumentation suffisante et n
cessaire lcole idaliste jusqu nos jours. Le terme dida
lisme dogmatique lui est donn par Kant, car Berkeley qualifie
sa doctrine d immatrialiste .
George Berkeley nat en Irlande, en 1685, dans une famille
dorigine anglaise. Il frquente ds lge de quinze ans le Trini
ty College, puis vers 1700 luniversit de Dublin. Il y est pro
fesseur de grec, dhbreu, de thologie. De 1713 1720, il
voyage en Italie et en France, rdige, pendant cette priode,
un livre de notes, le Commonplace Book, et en 1709 un Essai
sur une nouvelle thorie de la vision. 1710 marque lappari
tion de son principal ouvrage, Trait sur les principes de la
connaissance humaine, et 1713 les Dialogues entre Hylas et
Philonos. En 1728, il se marie et sjourne au Rhode Island
o il demeure trois ans. Entre-temps, il fait le projet daider
vangliser lAmrique en fondant un collge aux Bermudes.
Il rdige, en 1731, Alciphon ou Le Pense-menu contre les
libres-penseurs. Puis, sans ressource, il retourne en Angleterre
et, en 1734, est nomm vque de Cloyne. Siris, en 1744, est
en fait une recette pharmaceutique quil emploie lors dune
pidmie comme remde avec succs. Cest loccasion de
louer des vertus bienfaisantes et de faire des spculations bi
zarres sur laction divine dans la nature. En 1752, malade, il se
retire Oxford o il meurt en 1753.
La doctrine : mthode critique de limmatrialisme
Berkeley, en nommant immatrialisme sa doctrine, si

gnifie par ce terme la ngation de toute substance matrielle.
En dmontrant que cette nature nexiste pas, matire selon

certains do toute chose tire son origine, il en vient mieux
tablir lexistence de Dieu. En effet, si vous croyez la ma
tire, vous ne pouvez croire quen elle, voil le matrialisme.
Les consquences morales en sont immorales. Si vous croyez
la matire et en Dieu, vous tes tellement gn par ce dualisme
que vous ne savez comment sparer la nature de Dieu et il ar
rive que vous voyiez Dieu dans la matire, voil le pan
thisme. Berkeley supprime la matire pour que nous nous
sentions plus en contact avec Dieu. Pour arriver cette
conclusion, il utilise une mthode critique qui vise rendre
videntes les ides, essaie par la philosophie de nous rendre
les ides toutes nues . Le langage aide entretenir les illu
sions vhicules par les ides, aussi faut-il oprer une spara
tion nette entre les mots et les choses. Sa critique du langage
conduit celle des ides abstraites. Il nie leur existence et
mme la possibilit den concevoir une. Cest le langage qui est
lorigine de celle-ci, car une ide est toujours en elle-mme
particulire et ce dernier la rend gnrale quand on la prend
pour reprsenter toutes les autres ides particulires . De l,
dcoule limmatrialisme, car ce que les autres philosophes ap
pellent substance ou matire ne sont que des ides abs
traites. La couleur nexiste que pour qui la voit. Supprimez le
sujet sensible, vous supprimez le monde. Les qualits pre
mires sont : solidit, forme, tendue, mouvement, aussi sub
jectives que les qualits secondes, et nexistant que par les per
ceptions des sujets qui les conoivent. Locke ladmet pour les
qualits secondes, mais le nie pour les qualits premires. Si
limmatrialisme se rsume tre une critique de la connais
sance permettant daboutir la ngation de la matire, cest
aussi une doctrine mtaphysique.

La doctrine mtaphysique
La doctrine de Berkeley se dfinit comme un spiritualisme.

Nous ne sommes pas toujours la cause de nos perceptions, de
nos ides qui sont inertes et passives. Il faut la chercher dans
lauteur du monde sensible : Dieu. Une sorte de langage exis
tant dans la nature nous permet de connatre ses attributs en
faisant de Dieu la cause directe et ncessaire de nos sensa
tions. Tout est esprit et le monde nest que le langage que nous
parle Dieu. Dans le Siris, il saventure un peu plus loin dans la
mtaphysique, dissertant la fois sur Dieu, sur lther, sur les
archtypes. La purification intrieure est le moyen daccder
une intuition des ides divines, en allant au-del de la simple
connaissance du sensible. Ainsi lther, feu trs pur anim par
les ides, se concentre son tour dans leau de goudron et lui
transmet ses effets bienfaisants.
CONTRE LINNISME : DAVID HUME
Aprs avoir fait une critique de linnisme, le but essentiel

de Hume (1711-1776) est une critique du principe de causalit
pour aboutir la condamnation de toute mtaphysique. Il ne
croit qu lexprience. Il veut difier une science de la nature
humaine, saisir ainsi tout ce qui se passe en lhomme.
N dimbourg en 1711, il fait pendant trois ans un sjour
La Flche o il rdige son premier ouvrage, Trait de la na
ture humaine, qui est publi Londres entre 1739 et 1740.
partir de cette date, peu encourag par le manque de succs
de son vaste ouvrage en trois volumes, il crit au contraire des
essais courts sur des thmes divers, englobant la politique, la

littrature, la psychologie, la religion. Les principaux essais
sont Essais de morale et de politique (1741), Essais philoso
phiques sur lentendement humain (1748), Histoire de la
Grande-Bretagne (1754), Histoire naturelle de la religion
(1757). En 1763, il fait un sjour en France o il a loccasion
de rencontrer le groupe des encyclopdistes. Puis il rentre en
Angleterre et occupe une place dans la diplomatie. partir de
1769, il se retire dimbourg o il meurt en 1776.
Sa doctrine
- Lorigine des ides
Nous pouvons donc diviser toutes les perceptions de les

prit en deux classes ou espces qui se distinguent par leurs dif
frents degrs de force et de vivacit. On nomme commun
ment les perceptions moins fortes et moins vives, ides ou pen
ses. La seconde espce na pas encore reu de dnomination
commune. [] On me permettra duser ici dune petite libert
et de les nommer impressions1. Hume rsume les percep
tions humaines deux genres bien dfinis : les penses et les
impressions. Les premires sont les perceptions faibles, les se
condes fortes. Pour vrifier la ralit dune ide, il suffit de
prciser limpression do elle drive. Aprs avoir analys les
tats psychiques, il tente de dcouvrir les lois qui sont lori
gine de la synthse de ces lments. Il dcouvre trois prin
cipes : Pour moi, il me parat quil y a seulement trois prin
cipes de connexion entre les ides, savoir ressemblance,
contigut dans le temps ou dans lespace et relation de cause
effet2. Ainsi ressemblance, contigut et relation de cause
effet constituent les trois principes ncessaires la connexion

des ides. Or ce nest pas la raison mais lexprience qui
nous instruit des causes et des effets .
- Le principe de causalit
Le principe de causalit nest pas vident a priori. Si lon fait

fondre de la glace par la chaleur, rien en fait ne nous permet
de prdire quil y aura effet, si ce nest que nous affirmons ce
lien de succession en vertu de lhabitude et des coutumes aux
quelles nous nous rfrons. Si nous nous attendons voir que
telle chose aura telle action sur une autre, cest parce que nous
sommes accoutums le voir. Ainsi, le principe de causalit
ne peut pas dpasser, aller au-del du plan de lexprience.
Toute mtaphysique se trouve ainsi condamne. La raison va
se trouver elle-mme rduite un ensemble dhabitudes.
- Le scepticisme
Le scepticisme que prne Hume na rien voir avec celui

des Anciens. Il y a un scepticisme mitig, une philosophie
acadmique qui peut devenir durable et utile ; elle peut tre le
rsultat du pyrrhonisme ou scepticisme outr, aprs que le bon
sens et la rf lexion ont rform ses doutes universels3. Rien,
hormis nos impressions, ne nous est connaissable, exception
faite de nos perceptions ainsi que le soulignent dj Locke et
Berkeley. Cest donc un scepticisme moderne que Hume la
bore, un systme fond sur le statut des relations et leur ext
riorit. Le scepticisme ancien, lui, avait difi ses thories en
tenant compte de la varit des apparences sensibles et des er
reurs des sens. Son enqute sur la connaissance aboutit donc
une critique qui confond scepticisme, phnomnalisme et sub
jectivisme. Le premier but du scepticisme moderne est de d
couvrir les croyances illgitimes, celles qui ne sont pas suscep

tibles de justification philosophique ou qui ne donnent pas de
probabilits. Autrement dit, il faut limiter nos recherches
des sujets qui sont adapts ltroite capacit de notre enten
dement . La mtaphysique quant elle est la rgion des so
phismes et de lillusion .
Notes
1. David Hume, Essais philosophiques sur lentendement humain, I, deuxime essai,
traduction franaise de Philippe Folliot, Paris, Vrin, 2002, p. 133.
2. Ibid.
3. Victor Cousin, Histoire gnrale de la philosophie depuis les temps les plus an
ciens jusquau XIXe sicle, Paris, Didier, 1872, p. 49.

CHAPITRE XIII
LItalie au XVIIIe sicle
1. Les principales cits italiennes et les

tats pontificaux jusquau XVIIIe sicle
VENISE DU XVIe AU XVIIIe SICLE, DE LA CRISE LA

DOMINATION FRANAISE
En septembre 1504, le trait de Blois unit contre Venise

Maximilien de Habsbourg (1508-1519), empereur romain
germanique, Louis XII (1498-1515), roi de France, et le pape
Jules II (1503-1513). Lempereur attaque les troupes vni
tiennes, mais est dfait. La Ligue de Cambrai de 1508 re
groupe les mmes, avec lAragon, lAngleterre, la Savoie,
Mantoue et Ferrare. Venise est vaincu Agnadel en mai 1509
par les Franais. Elle louvoie habilement, jouant de la crainte
de ses vainqueurs de voir lun deux bnficier seul de son
abaissement. Les Franais sont chasss en 1514. Pourtant la
ville de Venise est encercle par des puissances hostiles et les
Ottomans grignotent lempire maritime vnitien : Chypre
tombe en 1571, la Crte en 1669, la More en 1718. Lefface
ment politique est compens par la brillante vie sociale et

culturelle. Le carnaval dure six mois, les arts spanouissent.
Rien ne peut cependant empcher la prise de la ville par Bo
naparte le 12 mai 1797. Lindpendance de Venise est perdue.
LA FLORENCE DES MDICIS (XVe-XVIIIe S.)
Aprs la rvolte des Ciompi, un gouvernement oligarchique

domine Florence de 1382 1434. cette date, Cosme de M
dicis (1389-1464) revient Florence aprs un an dexil,
confisque le pouvoir son profit tout en maintenant habile
ment la faade des institutions rpublicaines et ouvre lre de
la seigneurie des Mdicis. En 1469 son petit-fils, Laurent le
Magnifique (1449-1492), prend en main les destines de la
cit. Mcne fameux, prince fastueux, il donne Florence un
rayonnement europen. Mais il doit compter avec les rivalits
des autres grandes familles florentines. En 1478, lors de la
conjuration des Pazzi, Laurent chappe une tentative dassas
sinat mais son frre Julien y perd la vie, dans la cathdrale.
Peu aprs sa mort, le Dominicain Jrme Savonarole (1452-
1498) impose Florence les rigueurs fanatiques de sa dicta
ture thoc ratique. Il fait brler livres et uvres dart, soumet la
population un contrle moral des plus stricts, attaque lglise
pour sa richesse et ses vices. Arrt, il est brl le 23 mai
1498. Revenus au pouvoir en 1512, les Mdicis en sont chas
ss en 1527 par les Florentins. Lempereur, comme il la fait en
1512, les impose de nouveau en 1530, dans le cadre du duch
de Florence. Ils deviennent en 1569 grands-ducs de Toscane.
Florence annexe Sienne. En 1737, la dynastie prend fin faute
de descendant. Lpoux de limpratrice dAutriche Marie-
Thrse (1740-1780), Franois II de Habsbourg-Lorraine

(1737-1765), devient alors grand-duc de Toscane. Ses hri
tiers rgnent sur Florence jusqu lannexion franaise de
1808.
NAPLES ESPAGNOLE (XVe-XVIIIe S.)
En 1443, Alphonse V dAragon (1416-1458) sempare de

Naples. La ville fait partie de limmense hritage dvolu
lempereur Charles Quint (1519-1558) et reste une possession
de la couronne dEspagne sous lautorit dun vice-roi jusquen
1707. Cette longue priode de monarchie espagnole est toute
fois entrecoupe dun bref pisode rpublicain, connu sous le
nom de Rpublique napolitaine entre 1647 et 1648. Il convient
de la replacer dans un cadre plus gnral daffrontement entre
la France et lEspagne. Un soulvement populaire chasse le
vice-roi espagnol et offre le pouvoir un franais, le duc Hen
ri II de Guise (1614-1664). Ce dernier gouverne quelques
mois lphmre Rpublique royale de Naples, mlange de r
gime rpublicain, aristoc ratique, monarchique. Mais, celui-ci
est rduit ses seules forces faute du soutien de Mazarin. Les
Espagnols reprennent Naples, emprisonnent Henri II de Guise
de 1648 1652. Le royaume de Naples se spare de la cou
ronne dEspagne quand le roi Charles III (1759-1788), aprs
lavoir gouvern entre 1735 et 1759, monte sur le trne de
Madrid. Son fils Ferdinand, g de huit ans, devient le roi Fer
dinand IV de Naples (1759-1816). Cest sous son rgne que
le royaume de Naples, ou de Sicile pninsulaire, et celui de Si
cile insulaire sont runis sous le nom de royaume des Deux-Si
ciles. Ferdinand IV devient Ferdinand Ier des Deux-Siciles
(1759-1825). En 1860, le royaume est conquis par Garibaldi

(1807-1882) et runi au royaume dItalie.
MILAN SOUS DOMINATION (XVe-XVIIIe S.)
En 1535, France et Empire rclament le duch de Milan.

Les impriaux lemportent en 1559. De lEspagne, Milan passe
la souverainet autrichienne aprs la guerre de Succession
dEspagne (1701-1714). En 1796, Napolon Bonaparte prend
la ville, qui devient lanne suivante capitale de la Rpublique
cisalpine (1797-1802).
LES TATS PONTIFICAUX (XVe-XVIIIe S.)
Aprs les Constitutions gidiennes de 1357, les tats ponti

ficaux, diviss en cinq provinces, ne cessent de sacc rotre sous
les pontificats de Jules II (1503-1513), Lon X (1513-1521)
et Clment VIII (1592-1605). Jules II tait dj un prlat mili
taire avant de devenir pape, il impose lordre aux tats ponti
ficaux par une dure campagne en 1474 pour le compte de son
oncle, Sixte IV. Pontife soldat, il prend Prouse, puis Bologne.
Lon X lui succde et ajoute Modne, Parme, Plaisance, Reg
gio dmilie. Clment VIII, quant lui, annexe Ferrare et Co
macchio. Au XVIIe sicle sont intgrs Urbino, Castro, Ronci
glione. La Rvolution franaise provoque Rome un sisme.
La ville est prise la suite de la campagne dItalie, en f
vrier 1798.

2. Lart du XVIIIe sicle en Italie
LItalie, au XVIIIe sicle, perd le rle phare quelle avait

conquis depuis le XVe sicle dans lart pictural europen. Les
grands peintres qui dirigent le monde de lart Rome et Bo
logne se sont figs dans la tradition du baroque tardif. Une
fois de plus, cest Venise que se ralisera la coupure avec les
reprsentants de la tradition. La grande cit, malgr sa dca
dence politique et conomique, demeure un centre de vie
mondaine et intellectuelle.
LARCHITECTURE EN ITALIE AU XVIIIe SICLE
Naples, Venise reprennent peu peu limportance occupe

par Rome jusque-l.
Filippo Juvaira (1676-1736), aprs un sjour bref

Rome, est nomm premier architecte du roi du Pimont, en
1714. Une priode fconde de ses crations commence avec
la reconstruction du dme de lglise Saint-Philippe, la faade
de lglise Sainte-Christine. Il donne des dessins pour le ch
teau de Rivoli et lglise Sainte-Croix Turin. Form au got
baroque, il possde lart de faire sinterpntrer les volumes.
Nous lui devons galement le palais Madame Turin au dcor
travaill.
Giovanni Ballesta Piranesi dit Piranse (1720-1778).

la demande des Rezzonico, une aristoc ratique famille vni
tienne, entre 1760-1770, il exerce ses talents darchitecte. Il

fournit des dessins pour lamnagement des appartements pon
tificaux, Monte Cavallo, ainsi qu Castel Gondolfo.
LA PEINTURE EN ITALIE AU XVIIIe SICLE : LE RO

COCO VENISE
Cest surtout Venise que se manifeste le style rococo.

Seule lcole vnitienne continue de spanouir. Dans les autres
villes, Florence, Rome, Naples, la peinture entre dans une
phase de lthargie, se contentant de prolonger la tradition ba
roque hollandaise et franaise du XVIIe sicle. Cest Venise
que la production se distingue par un art pictural nouveau.
Giovanni Battista Piazetta (1683-1754) est tenu pour le

fondateur de ce style en Italie avec ses teintes pesantes, d
nues de tout contraste, sa composition mouvante et dcon
tracte.
Le peintre Giambattista Tiepolo (1696-1770) apparat

au milieu de cette effervescence artistique. Il peint en 1726 sa
premire srie de fresques dans le palais de larchevch
dUdine, puis, en 1745, lHistoire dAntoine et Cloptre dans
le salon du palais Labia. Vers 1750-1751, il dcore et orne le
grand escalier de la Residenz Wrzburg. De 1757 datent
LIliade, Lnide, Le Roland furieux. Invit par Charles III,
il meurt Madrid. Une des caractristiques de son art est sa
faon de rendre la lumire. Lorsquil voque les ftes et les
carnavals Venise, il utilise une gamme chromatique plus
chaude encore. Tiepolo reste lun des rares peintres du

XVIIIesicle dcorer de vastes surfaces architecturales int
rieures par des fresques murales. Il nutilise plus le clair-obscur
cher au XVIIe sicle mais fait preuve dun sens monumental de
la mise en scne. Contrairement aussi aux reprsentations pas
ses, ses personnages ne pntrent pas dans le tableau mais
viennent la rencontre du spectateur, linvitant participer
la scne.
Giovanni Antonio Canal, surnomm Canaletto (1697-

1768), est le peintre des lieux, Venise, Londres et de lAngle
terre par excellence, qui a su trouver une atmosphre parti
culire par rapport dautres artistes. Il emploie souvent une
camera obscura, une chambre noire, produisant de nom
breuses vues de Venise. Mieux quaucun autre, il a su retra
duire lesprit de Venise dans une mouvance architecturale
soyeuse de lumire et de ref lets dans leau.
Francesco Guardi (1712-1793) ralise quelques uvres

caractre religieux : La Douane et La Giudecca (1775), pein
tures de lglise dellAngelo Raffaele. Il inaugure le type des
Vedute, tableaux se voulant lexact rendu de la ralit des pay
sages. Afin dy parvenir, il utilise aussi la camera obscura, ap
pareil permettant de reproduire des images par une opration
de dcalquage. Rendre avec ralisme le jeu de lombre et de la
lumire, tout comme une application stricte des lois de la
perspective sont les caractristiques de sa peinture qui donne
une vision pourtant sublime de Venise (Le Dpart du Bucen
taure, 1780). Ses peintures londoniennes (La Tamise, 1747)
tmoignent dune atmosphre et dune transparence vaporeuse
qui inspirera plus tard Gainsborough et Turner.

3. La littrature italienne au XVIIIe sicle
La fin du XVIIe sicle voit la fondation dune acadmie, lAr

cadie, en 1690, Rome. Les potes qui y adhrent prennent le
nom de bergers et louent les charmes de la vie pastorale et bu
colique travers des canzonnettes : Metastasio (1698-
1782) reste le plus connu dentre eux. Il crit aussi des mlo
drames, comme Didone abbandonata (1724). Scipione Alfieri
Maffei (1675-1755), le pote dramatique, inspire Voltaire
avec sa Mrope. Quant Carlo Goldoni (1707-1793), il four
nit tout un rpertoire de comdies : La Veuve ruse (1748),
La Villgiature (1761). Vittorio Alfieri (1749-1813) compose
des pices en respectant les rgles de la tragdie franaise et
puise sa source dinspiration aussi bien dans lhistoire romaine
(Octavie, 1775-1782, Brutus, 1775-1782) que grecque (Anti
gone, 1775-1782, Mrope, 1775-1782), des sujets choisis
pour montrer lhrosme en exemple. LItalie est alors envahie
par les courants dides qui traversent toute lEurope ainsi que
les grands mouvements philosophiques.

CHAPITRE XIV
LAllemagne au XVIIIe sicle
1. LAllemagne au XVIIIe sicle
Joseph Ier (1705-1711) poursuit la guerre contre la France,

servi par des gnraux dexception, le prince Eugne (Eugne
de Savoie-Carignan, 1663-1721) et John Churchill, duc de
Marlborough (1650-1722), au service de lAngleterre. Il
meurt prmaturment de la petite vrole en 1711. Son frre
Charles VI (1711-1740) lui succde. En 1713, il promulgue la
Pragmatique Sanction qui assure ses filles le trne en cas
dabsence dhritier mle, dans ses domaines patrimoniaux. Le
prince Eugne remporte les victoires de Peterwardein (1716)
et Belgrade (1717) sur les Turcs, contraints de signer la paix
de Passarowitz (21 juillet 1718) par laquelle lAutriche garde le
Banat, la Petite Valachie et lessentiel de la Serbie, conqutes
rendues, aprs la mort du prince Eugne, au trait de Belgrade
en 1739. Charles VI meurt le 20 octobre 1740. Il est le der
nier souverain masculin des Habsbourg dAutriche. Sa fille,
Marie-Thrse (1740-1780), lui succde, mais elle est contes
te par Philippe V dEspagne et llecteur de Bavire, pendant
que le roi de Prusse Frdric II (1740-1786) en profite pour
occuper en partie la Silsie.

Cest son grand-pre, Frdric III (1688-1713), lecteur de
Brandebourg, qui, le premier, reoit le 18 janvier 1701 la cou
ronne de Prusse et devient le roi Frdric Ier de Prusse (1701-
1713). Son fils, Frdric-Guillaume Ier (1713-1740), co
nome, travailleur acharn, forge la Prusse par une administra
tion contrle troitement et le dveloppement de larme,
dont les officiers occupent les postes principaux de ltat.
Gestionnaire avis, il laisse son fils Frdric II le Grand
(1740-1786) un tat prospre et lune des premires armes
dEurope. La guerre de Succession dAutriche (1740-1748)
oppose Marie-Thrse et son allie lAngleterre la Prusse, la
Saxe, la Bavire, la France, le Pimont-Sardaigne et lEspagne.
La paix dAix-la-Chapelle (18 dcembre 1748) reconnat les
droits de Marie-Thrse en dpit de la perte de la Silsie au
profit de la Prusse. Son poux, Franois-tienne de Lorraine
(1708-1765), lu empereur Franois Ier (rgne : 1745-1765),
voit son titre imprial reconnu. Marie-Thrse est impratrice
consort. Par la guerre de Sept Ans (1756-1763), Marie-Th
rse tente en vain de reprendre la Silsie, riche rgion mi
nire, la Prusse. En 1772, elle prend part la partition de la
Pologne, reoit la Galicie (en Ukraine) et la Petite Pologne (au
sud-est de ltat actuel). partir de 1756, lAutriche se rap
proche de la France et de la Russie pour contrer la menace
grandissante de la Prusse. Son fils Joseph II (1765-1790) est
lu empereur la mort de son pre en 1765.
Il devient pleinement souverain des possessions hrditaires

des Habsbourg la mort de Marie-Thrse en 1780. Il sallie
la Prusse et la Russie pour se partager la Pologne en 1772.
Ses ambitieuses rformes, sa volont dunifier marche force

les divers mondes culturels de ses possessions, la vaine tenta
tive pour prendre le contrle de la Bavire laissent le souvenir
dun prince administratif et froid. Connu pour son got pro
nonc pour la musique, il commande Mozart en 1782 LEn
lvement au srail, Die Entfhrung aus dem Serail, premier
opra en allemand. En Prusse, le faible Frdric-Guillaume II
(1786-1797) succde Frdric II, sans pouvoir poursuivre
luvre entreprise. Le frre de Joseph II, Lopold II (1790-
1792), lui succde brivement. Il met fin la guerre avec les
Turcs par la paix de Sistova (1791).
2. Lart en Allemagne au XVIIIe sicle : la

peinture au sicle des Lumires
Les peintres allemands natteignent pas le niveau de leurs
contemporains franais et italiens. Ils se forment en Italie
comme les frres Cosmas-Damian Asam (1686-1739) et Egid
Quirin Asam (1692-1750). La gnration de peintres suivants
montre une certaine indpendance lgard de lItalie. Franz
Anton Maulbertsch (1724-1796) se forme Vienne. Il repr
sente des visions dextase oniriques et fait baigner ses person
nages dans des ambiances fantasmagoriques.
3. La littrature allemande au sicle des

Lumires
Plusieurs faits permettent la littrature allemande au

XVIIIe sicle de se dbarrasser de la barrire rige par le pro
testantisme et de tirer de lui des inspirations potiques : la cri
tique de lAuf klrung contre la prtention chrtienne dtenir
la vrit, la tentative du pitisme dimprgner tous les do
maines dune attitude et interprtation religieuse. Le paradoxe
des deux mouvements aboutit une vision du monde claire
dune part par les Lumires tout en conservant dautre part
lnergie propre la religion sans devoirs religieux. Les trois
premires dcennies ne font que prolonger les langueurs du
sicle prcdent.
GOTTHOLD EPHRAIM LESSING (1729-1781)
Lessing est lun des minents reprsentants de cette priode.

Initiateur du drame bourgeois, son activit se concentre essen
tiellement sur le thtre. Celui-ci comporte des tragdies bour
geoises ou des comdies psychologiques. Sa Minna de Barn
helm (1767) est considre comme la premire comdie origi
nale de lAllemagne. Avec sa Dramaturgie de Hambourg
(1767-1769), lauteur sattaque la tragdie franaise clas
sique, lui reprochant son ton pompeux, son manque daction et
rendant grce au drame shakespearien plus conforme selon lui
au gnie allemand. Dans Du Laocoon, ou Des limites respec
tives de la posie et de la peinture, il dmontre que contraire
ment lopinion quon attribue Horace, la posie nest pas de
la peinture, ut pictura poesis, et que chaque art doit avoir
comme limite son propre domaine. Son dernier drame, en
1779, Nathan le Sage, est reprsentatif des Lumires. Situe
au XIIe sicle Jrusalem pendant les croisades, la pice traite
de la tolrance religieuse. Les conflits dramatiques sont orien

ts vers les conflits des trois religions concernes, le judasme,
le christianisme et lislam. Lessing, par ses crits thoriques
sur le thtre et ses pices dramatiques, devient le fondateur
de la littrature moderne allemande.
LABANDON DU RATIONALISME
Au cours de la seconde moiti du sicle un contre-courant

se dveloppe sous la forme du classicisme sentimental.
Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803) en est le prin

cipal reprsentant. Pour crire sa Messiade, vritable pome
pique, il sinspire de la Bible, tout en mettant en scne des
forces incontrlables qui sont en lhomme. Il annonce les cou
rants symbolistes.
Un peu aprs la seconde moiti du XVIIIe sicle, vers 1760

environ, commence une priode qui va durer pendant prs
dun sicle, o les courants les plus varis vont se manifester.
Nanmoins, tous ont en commun labandon du rationalisme
cher aux Lumires, ainsi que celui de sa philosophie pragma
tique. Lidalisme allemand va dvelopper son thme central
autour du droit la libert individuelle, et au perfectionnement
de la personnalit et surtout la recherche dun quilibre entre
connaissance et intuition, sensibilit et intelligence.
Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) fut lun des

principaux animateurs du Sturm und Drang (Tempte et As
saut), mouvement n de sa rencontre avec Herder qui prnait

la rvolte contre la raison, contre les normes universelles. R
volte contre les conventions sociales et religieuses, cette atti
tude intellectuelle se traduit aussi par des tendances sociali
santes, des ides patriotiques et rvolutionnaires. Les in
fluences littraires proviennent de Shakespeare, ou de Rous
seau. Il est tenu pour le meilleur reprsentant du mouvement
romantique, comme lont t leur poque William Shakes
peare pour la Renaissance et Dante la culture du haut Moyen
ge. Son disciple, Johann Gottfried von Herder, fut lun des
esprits les plus minemment antirationalistes de son sicle. Il
eut une grande inf luence sur le jeune Goethe. Dans ses Ides
sur lhistoire de la philosophie de lhumanit (1784-1791), il
pense que les raisons profondes de lvolution humaine sont
inhrentes lhumanit mme. Goethe aprs avoir rdig Les
Souffrances du jeune Werther, en 1774, roman par lettres,
connat une activit intellectuelle et sentimentale dvorante, il
se met aborder tous les sujets, limage de jeune hros :
18 juillet : Wilhelm, quest-ce que le monde pour notre cur
sans lamour ? Ce quune lanterne magique est sans lumire :
peine y introduisez-vous le flambeau, quaussitt les images les
plus varies se peignent sur la muraille ; et lors mme que tout
cela ne serait que fantmes qui passent, encore ces fantmes
font-ils notre bonheur quand nous nous tenons l, et que tels
des gamins bahis, nous nous extasions sur les apparitions
merveilleuses1. Incomparable dans la posie lyrique, il
chante son me et lme humaine, il y traite tous les genres :
pigrammes, chansons populaires, lgies, odes, sonnets, bal
lades : les lgies romaines (1788), Le Roi des aulnes (1778).
Pendant son sjour la cour prs du duc de Weimar, la raison
prenant le pas sur la sensibilit, il connat une priode scienti
fique o il se passionne pour la physique, la botanique, lana
tomie. Un sjour de deux ans lui rvle lAntiquit classique.

Il en rapporte Iphignie en Tauride (1787), suite de la pice
de Racine. Sympathisant de la Rvolution franaise, il en
condamne pourtant svrement les excs. Ds 1794, il se
noue damiti avec Schiller, do natra une collaboration f
conde entre les deux hommes. Mais avant tout Goethe reste
lhomme du Faust, uvre dont le sujet est emprunt un livre
populaire du XVIe sicle. On distingue le premier Faust achev
en 1808, Faust et Marguerite, dont le sens a donn lieu de
nombreuses interprtations, ternelle inquitude de lhomme
devant le mystre de la destine, et le second Faust, en 1831,
o dominent le symbole et lallgorie. Le Bois sac r de Goet
tlingue, fond en 1772, est une association dtudiants qui r
pand le mouvement du Sturm und Drang. Le classicisme de
Weimar reprsente lapoge de lidalisme allemand. Un
groupe de potes sest retrouv la cour du duc de Saxe-Wei
mar parmi lesquels Johann Wolfgang von Goethe et Friedrich
von Schiller.
Herder (1744-1803), philosophe, critique et pote, fait

office de mentor. Le premier, il rvle la posie intense que
reclent les livres hbraques. Aussi prne-t-il de sinspirer des
vieux chants populaires plutt que de se tourner vers la posie
savante des peuples civiliss. Les autres novateurs les plus im
portants seront Schiller et Goethe. Cette priode dorage, du
nom de la pice de lun dentre eux, Klinger (1752-1831), inti
tule Sturm und Drang ( Tempte et Orage ), se fixe
comme programme la suppression des rgles qui touffent
linspiration. Le cur devient le guide, dlaissant la froide rai
son, prfrant Rousseau lhomme de la nature et du sentiment
plutt que Voltaire. Le dieu de cette nouvelle cole est Sha
kespeare qui ne connat que le livre de la nature et le livre de

lhomme . Lhomme daction et dnergie y est glorifi, tandis
que lhomme de salon et de plume y est mpris.
Schiller (1759-1805) fut diffus en France et en partie

traduit vers 1782. Bien que connu pendant la Rvolution, cest
Madame de Stal qui nous apprend le talent de ce disciple de
Rousseau. Il reste le crateur du drame classique allemand.
Cest aussi un grand pote lyrique avec les Ballades (1797),
lOde la joie (1785) ou le grandiose pome Le Chant de la
cloche (1798). Alors quil fut nomm luniversit dIna, il
entreprend un certain nombre de travaux historiques et cri
tiques parmi lesquels figure une Histoire du soulvement des
Pays-Bas (1827), une Histoire de la guerre de Trente Ans
(1803). Mais luvre dramatique reste le domaine o il exerce
le mieux son art avec ses pices crites sous linf luence du
Sturm und Drang : Les Brigands (1781), Don Carlos (1787),
tragdie idaliste, ou celles dans lesquelles se ressent lin
fluence de Goethe, Wallenstein (1799), Marie Stuart (1800),
La Pucelle dOrlans (1801), Guillaume Tell (1804).
4. La philosophie allemande au sicle des

Lumires : Kant
LE CRITICISME
Alors que le matrialisme domine en France, que Thomas

Reid (1710-1796) combat par les principes du sens commun le
scepticisme cossais et que le dogmatisme absolu domine les

prit allemand, Kant prtend dmontrer chaque systme phi
losophique qui la prcd toute linanit de ses principes. Il
attaque le dogmatisme de Wolff, le scepticisme de Hume et
entreprend de faire la critique de la raison humaine, de mar
quer ses bornes, son tendue et sa porte. Contre les matria
listes et les sceptiques, il prouve que lentendement possde
a priori des principes de savoir, et contre les dogmatiques, il
maintient que lexprience seule peut conduire la certitude
de lexistence relle ou objective. Il fait cependant une excep
tion en faveur des vrits morales, de la loi du devoir dont
nous pouvons percevoir la ralit objective et la certitude ab
solue. Il fait du sujet connaissant le centre de toute philoso
phie, estimant que ce ne sont pas les connaissances qui doivent
se rgler sur les objets mais les objets qui se rglent sur
nos connaissances2 .
EMMANUEL KANT (1724-1804)
Emmanuel Kant, n en 1724 Knigsberg, entre en 1740

luniversit, crit son premier ouvrage en 1746 : Penses sur
la vritable estimation des forces vives. partir de 1755, il
obtient un poste de professeur luniversit de Knigsberg
grce au succs remport par son deuxime ouvrage : Explica
tion nouvelle des premiers principes de la connaissance mta
physique. En 1770, il devient titulaire de son poste. Cette date
marque un tournant important dans la vie de Kant, car pour la
premire fois lide critique apparat dans un petit crit in
titul Dissertation de 1770. Il faut attendre 1781 pour voir ap
paratre son uvre majeure, Critique de la raison pure, puis
les autres crits se succdent rapidement : Les Prolgomnes

(1783) ; Les Fondements de la mtaphysique des murs
(1785) ; Seconde dition de la Critique (1787) ; Critique de la
raison pratique (1788) ; Critique du jugement (1790) ; La Re
ligion dans les limites de la simple raison (1793). Il meurt en
1804 Knigsberg.
Les influences
Dorigine protestante, Kant est marqu par la thologie lu

thrienne dont il retient la conception de la foi comme acte
pratique sans fondement thorique. Les thses essentielles de
sa mtaphysique, la libert, limmortalit de lme, lexistence
de Dieu, prennent racine dans ces bases. Ltude du phnom
nisme de Hume le tire de son sommeil dogmatique . De
Rousseau, il retient que la conscience morale est un absolu,
que la moralit rside dans la puret dintention. Enfin, la
seule mtaphysique quil connat est celle de Christian von
Wolff (1679-1754). Malheureusement trop dogmatique, elle
ne peut justifier et critiquer la raison, puisquelle est a priori et
indpendante de toute exprience. Il conserve lide quelle est
nanmoins a priori. Afin de garder de ces inf luences la part la
plus importante, il pose le problme critique , problme vi
sant la connaissance humaine en gnral.
Sa doctrine
Afin de cerner les pouvoirs et les limites de la raison, Kant

sinterroge sur quatre questions fondamentales de la philoso
phie : Que puis-je savoir ? (la mtaphysique y rpond) ; Que
dois-je faire ? (la morale y rpond) ; Que mest-il permis des
prer ? (la religion y rpond) ; Quest-ce que lhomme ? (lan

thropologie y rpond). Le point de dpart de la doctrine de
Kant sappuie sur le constat de deux faits dont lesprit humain
est certain puisquils lui sont intrieurs : le fait de la science,
celui de la morale. Il existe des connaissances vraies et des
obligations morales, les deux simposent toute conscience
raisonnable. Afin de rpondre la question de savoir com
ment la science et la morale sont possibles, comment concilier
lune et lautre, lune supposant la ncessit des lois naturelles
et lautre celle des actes humains, il met au point une critique
de la raison pure.
La critique de la raison pure permet de mieux cerner

ce que nous pouvons connatre ; par ce terme, il veut dire
que nous nempruntons rien lexprience sensible.
La critique de la raison pratique rpond la question
comment faire ? .
La critique du jugement dont le sujet est le got et la
finalit.
Kant compare la rvolution copernicienne le boule

versement quil introduit dans la philosophie en appliquant sa
mthode. Dun point de vue raliste, la connaissance se rgle
sur lobjet, il oppose et conserve un point de vue idaliste :
lesprit simplique dans la connaissance : Jusquici on admet
tait que toute notre connaissance devait se rgler sur les ob
jets ; mais dans cette hypothse, tous les efforts tents pour
tablir sur eux quelques jugements a priori par concepts, ce qui
aurait acc ru notre connaissance, naboutissaient rien. Que

lon essaie donc enfin de voir si nous ne serons pas plus heu
reux dans les problmes de la mtaphysique en supposant que
les objets doivent se rgler sur notre connaissance 3
Lattitude critique
Dans lintroduction de la Critique de la raison pure, Kant

affirme que toute notre connaissance commence avec lex
prience , notre esprit nest veill et mis en action que si des
objets frappent nos sens. Pourquoi le titre de critique de la rai
son pure ? Parce quil nemprunte rien lexprience sensible.
Il appelle pures les connaissances a priori auxquelles rien
dempirique nest ml. partir de l, deux formes de juge
ment dcoulent :
le jugement analytique est quand la liaison du pr

dicat au sujet est pense par identit , le prdicat est in
clus dans le sujet. Par exemple tous les corps sont tendus,
les jugements analytiques sont desc riptifs ;
le jugement analytique est appel synthtique pour
ceux en qui cette liaison est pense sans identit , quand
le prdicat rajoute quelque chose au concept. Les juge
ments qui se rapportent lexprience sont tous analy
tiques.
Les jugements analytiques sont explicatifs, mais nen

tendent pas notre connaissance et permettent plutt de clarifier
la pense. Avec les jugements synthtiques, notre connais
sance sacc rot, se dveloppe. Les premiers sont a priori puis
quils peuvent se passer de la science, les seconds sont a poste

riori puisquau contraire ils se fondent sur la science. Des juge
ments synthtiques a priori sont-ils donc possibles ? Comment
la mathmatique pure est-elle possible, comment la mtaphy
sique est-elle possible ? Ces questions amnent Kant se de
mander : quels sont les lments a priori de notre connais
sance ? Quelle en est la valeur ? Le systme de Kant sappelle
criticisme justement parce quil fait la critique de notre
connaissance et quil en recherche la valeur. La mthode quil
emploie pour dcouvrir les lments a priori de notre connais
sance est lanalyse transcendantale.
Lanalyse transcendantale
Le terme provient de la Mtaphysique dAristote o les

transcendantaux sont des proprits de ltre (vrit, bont).
Chez Kant le transcendantal se rapporte la connaissance et
plus exactement la connaissance a priori et ne dsigne pas
ltre et ses proprits. Analyser signifie remonter dun fait
ses causes, dune consquence ses principes. Une des tapes
majeures dans la critique est appele dduction transcendan
tale . Avoir mis en vidence les principes qui mnent la
connaissance scientifique nest pas suffisant, selon lui, il faut
aussi dduire des principes trouvs le fait dont on est parti.
Kant discerne trois fonctions de la connaissance entravant

le dveloppement de la critique sur trois fronts :
lesthtique transcendantale est la critique de la sen
sibilit ;
lanalytique transcendantale est celle de lentende
ment ;

la dialectique transcendantale est celle de la raison.
Lesthtique transcendantale
La premire dmarche de Kant est de rechercher les condi

tions a priori de la sensibilit. Lespace et le temps sont deux
des formes de la sensibilit et constituent des formes a priori
de la sensibilit. Lespace est la forme des sens extrieurs, le
temps celle du sens interne, cest--dire de la conscience de
lintuition : Lespace et le temps en sont les formes pures ; la
sensation en gnral en est la matire. Nous ne pouvons
connatre ces formes qua priori, cest--dire avant toute per
ception relle et cest pour cela quelles ont le nom dintuitions
pures, la sensation, au contraire est dans notre connaissance ce
qui fait quelle se nomme connaissance a posteriori cest--dire
intuition empirique 4. La sensibilit, en nous rvlant les
choses dans lespace et dans le temps, les rvle, non comme
elles sont en elles-mmes (noumnes), mais uniquement telles
quelles nous apparaissent (phnomnes). Aussi Kant souligne-
t-il que son idalisme transcendantal est un ralisme empi
rique . Le rle de lentendement, ou facult de juger, est de
runir les phnomnes.
Lanalytique transcendantale
Les jugements, les connaissances intellectuelles se font par

concepts a priori ou catgories. Kant dfinit douze types de
jugements, douze types de fonctions. Pour lui, ce sont les
rgles, les principes selon lesquels lesprit unifie les phno
mnes afin de les comprendre. Ces derniers se regroupent
trois par trois. Il classe les jugements selon la quantit, la quali

t, la relation, la modalit. Il existe dans la connaissance une
part issue de lexprience et une autre a priori qui vient de
lesprit. Ainsi, Kant fait la synthse entre Locke pour qui toute
connaissance vient de lexprience et Leibniz pour qui elle
vient de la raison. Il donne le nom de ralisme empirique
son systme puisque lorsquon voque le nom dexprience ou
de loi, il sagit dun mlange da priori et da posteriori : Jen
tends par idalisme transcendantal de tous les phnomnes la
doctrine daprs laquelle nous les envisageons dans leur en
semble comme de simples reprsentations et non comme des
choses en soi5. Aussi, le problme rside dans la difficult
dtablir une mtaphysique, car cette dernire prtend
connatre les choses en soi , objet extrieur, rel, inconnais
sable. Comment y aboutir partir dune connaissance o sont
troitement mls a priori et a posteriori ?
La dialectique transcendantale ou critique de la raison
Si les sciences nont pas besoin de critique pralable, ce nest

pas le cas de la mtaphysique. Dans la dernire partie de Cri
tique de la raison pure, cest ce que Kant essaie de faire.
Ltude de la raison est le moyen de saisir a priori lincondi
tionn , condition dernire de toutes les conditions. Il dfinit
trois types de raisonnement : catgorique, hypothtique et dis
jonctif. Ceux-ci permettent datteindre lme, le monde et Dieu.
Le cogito permet la raison daboutir lexistence de lme.
Pour passer du cogito la res cogitans (chose pensante), Kant
distingue quatre paralogismes. Il conclut limpossibilit de
construire par le raisonnement thorique une mtaphysique
qui ait une valeur objective et relle, quant au sujet de luni
vers, la raison se perd dans des antinomies6 insolubles. Cest

partir de ces distinctions, que la rfutation kantienne se nour
rit pour dvelopper largument ontologique : il est impossible
de prouver lexistence dun objet par la simple valeur de lana
lyse de son concept. Dieu reste donc un idal pour la raison.
Par consquent, la preuve ontologique (cartsienne) si c
lbre qui veut dmontrer par concepts lexistence dun tre su
prme, fait dpenser en vain toute la peine que lon y
consacre 7.
Critique de la raison pratique ou philosophie morale
Limpratif catgorique est un ordre donn par la raison qui

ne nous en explique pas les finalits : Les impratifs sont de
diffrentes sortes, ils commandent soit hypothtiquement, soit
catgoriquement [] Limpratif catgorique serait celui qui
reprsenterait une action comme objectivement ncessaire en
elle-mme indpendamment de tout autre but 8. La morale
de Kant est avant tout une morale du devoir, il entend par de
voir une loi qui simpose tout tre raisonnable par la priori
de la raison. Lintention de se conformer au devoir par souci
du devoir est ce que Kant appelle la bonne volont . Cette
loi morale ne peut venir que de lindividu lui-mme : lagent
moral est autonome. Seul le devoir est le fondement de la mo
rale et non le bien. Ce qui en dpend : la libert, limmortalit
de lme, lexistence de Dieu. Il sagit dun dterminisme
phnomnal et dune libert noumnale .
Dveloppement de la doctrine
Lidalisme est la part la plus importante de lhritage kan

tien. En dcouvrant les lois de la pense scientifique, nous d

couvrons aussi les lois de ltre. En donnant la suprmatie la
raison pratique sur la raison thorique, Kant donne naissance
au volontarisme, au fidisme, au pragmatisme. Dans le do
maine moral, il est la source du formalisme, en imposant la
volont et lautonomie de lhomme en tant qulments mo
teurs dterminant ce qui est bien.
Notes
1. Johann Wolfgang von Goethe, Les Souffrances du jeune Werther, trad. B. Groe
thuysen, Paris, Gallimard, 1954, p. 98.
2. Kant, Prface la seconde dition de la Critique de la raison pure (1787).
3. Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, Paris, Puf, Quadrige , 2012,
p. 18.
4. Ibid.
5. Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, A 369, AK IV, 232, TP, 299.
6. Antinomies : opposition de deux propositions contradictoires, thse et antithse,
dmontres toutes deux par des arguments aussi probants.
7. Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, chap. III, section IV, op. cit.
8. Emmanuel Kant, Fondation de la mtaphysique des murs, deuxime section,
trad. A. Renaut, Paris, GF-Flammarion, p. 88-89.

CHAPITRE XV
LEspagne au XVIIIe sicle
1. LEspagne au XVIIIe sicle
Le XVIIIe sicle espagnol souvre sur la guerre de Succession

dEspagne (1701-1714). Louis XIV dispose dun seul alli, la
Bavire, et doit affronter la Grande Alliance forte de la
Grande-Bretagne, la Hollande, la Prusse, lAutriche, le Portu
gal, lEmpire, la Savoie, le Hanovre. LEurope ne peut accep
ter un second Bourbon sur le trne dEspagne, consac rant la
France comme la plus grande puissance dEurope occidentale.
Les armes sourient aux coaliss pendant la plus grande partie
du conflit, mais aprs 1711 le paysage politique change : nou
veau gouvernement en Grande-Bretagne hostile la poursuite
de la guerre, mort de lempereur Joseph Ier (1705-1711).
Deux traits de paix sont signs Utrecht, en avril puis en
juillet 1713, prolongs par celui de Rastatt en mars 1714.
lissue de leur signature, la Grande-Bretagne se pose en arbitre
de lEurope. Philippe V se voit confirmer lEspagne et les co
lonies dAmrique, mais renonce jamais au trne de France.
La question est dimportance, Louis XIV a pour unique hri
tier lgitime un enfant de quatre ans, futur Louis XV, dont
rien nassure lpoque la survie. Son dcs ferait de Phi

lippe V le nouveau roi de France en plus de son trne espa
gnol. La Grande-Bretagne reoit Gibraltar, achte lAcadie, la
Nouvelle-cosse la France, Terre-Neuve, la baie dHudson.
Elle senrichit du commerce tria ngulaire, laccord commercial
de lAsiento lui garantit le monopole de la vente desclaves
noirs sur ses colonies et celles de lEspagne.
LAutriche obtient les Pays-Bas espagnols, Milan , Naples, la

Sicile. Philippe V dEspagne (1700-1746) gouverne dabord
sous linf luence de la princesse des Ursins (1642-1722), place
auprs du couple royal par la volont de Louis XIV. Elle les
contrle totalement, les vtant le matin, les dvtant elle-
mme le soir. Elle assainit les finances, impose ltiquette de
Versailles la cour. Mais la jeune reine Marie-Louise de Sa
voie (1688-1714) dcde prmaturment. Mme des Ursins ar
range de nouvelles noces avec lisabeth Farnse (1692-1766)
en 1714, laquelle sempresse de faire renvoyer cette dame
datour omniprsente. La nouvelle souveraine domine son
faible poux, choisit le cardinal Jules Alberoni (1664-1752)
comme Premier ministre. Ce dernier essaie une reconqute
des anciennes possessions espagnoles en Italie. LEspagne est
vaincue, envahie, incapable de rsister la Quadruple Alliance
(France, Grande-Bretagne, Provinces-Unies, Empire). Albero
ni, disgraci, est renvoy en 1719. Le trait de la Haye (1720)
prvoit toutefois un droit sur les duchs italiens pour le fils ca
det de Philippe V. En 1725, lEspagne reoit un grave camou
flet, linfante Marie Anne Victoire, la cour de Versailles de
puis plusieurs annes dans lattente dpouser Louis XV, car
elle na que sept ans, est renvoye. Le jeune Louis XV se re
met peine dune grave maladie, ses ministres redoutent de le
voir mourir sans hritier. Il convient de lui trouver au plus vite

une princesse en ge de convoler. La petite Marie Anne Vic
toire est sac rifie la raison dtat. LEspagne se rapproche
un moment de lAutriche, tente de reprendre Gibraltar, mais
en vain, et, en 1727, y renonce par le trait de Sville (1729).
Les hostilits avec la Grande-Bretagne se poursuivent avec la
guerre de loreille de Jenkins puis la guerre de Succession
dAutriche.
La guerre de loreille de Jenkins (1739-1748)

La guerre de loreille de Jenkins (1739-1748) a pour cadre lAsiento accord
par lEspagne la Grande-Bretagne en 1713 pour trente ans. Ce trait de
commerce permet lEspagne de se procurer des esclaves par lentremise
dun pays auquel elle accorde le monopole de leur vente, car elle ne pra
tique pas la traite ngrire. LAsiento est donc concd aux Britanniques
pour la priode de 1713 1743. Le problme est que des navires contre
bandiers britanniques en profitent pour transporter illgalement des biens
manufacturs, or, tissus prcieux, meubles. Les Espagnols ont donc un
droit de visite bord des navires croisant dans les Carabes, reliant leurs
les aux possessions espagnoles amricaines. Cest ainsi quen 1731 le Re
becca, btiment contrebandier, est arraisonn par un navire espagnol. Les
insultes fusent entre les deux capitaines, chacun soutenant tre dans son
bon droit, se rclamant de son propre souverain. Excd, lEspagnol fait sai
sir son homologue anglais, Robert Jenkins, lui coupe une oreille en ajou
tant : Apporte-la donc ton roi et dis-lui que la mme chose lattend sil
trane par ici. Rien ne bouge pourtant pendant huit ans, jusquen 1739.
ce moment, les parlementaires britanniques qui veulent tout prix la guerre
montent une opration spectaculaire. Minoritaires, ils convoquent Robert
Jenkins qui meut et scandalise la Chambre par son rcit, conclut par une
monstrance vritable de son oreille conserve dans un bocal. Indigns, les
parlementaires votent la guerre contre lEspagne le 23 octobre 1739. Elle
sachve en dsastre pour les Britanniques en 1741, mis au second plan,
lanne suivante de la guerre de Succession dAutriche. lissue de cette
dernire, en 1748, la Grande-Bretagne conserve lAsiento jusquen 1750. Et
Robert Jenkins reoit le commandement dun navire de la Compagnie bri
tannique des Indes orientales, administrant un temps lle de Sainte-Hlne
pour mettre fin la corruption.
Profondment neurasthnique, obnubil par la mort, Phi

lippe V dcide en janvier 1724 dabdiquer en faveur de son fils
an. Ce dernier devient le roi Louis Ier (janvier-aot 1724).
Son bref rgne se droule en ftes incessantes, mais il meurt
de la variole. Philippe V remonte sur le trne et y demeure
jusqu sa mort, le 9 juillet 1746. Son second fils, Ferdinand,
cart en 1724, aprs la mort de Louis Ier, lui succde alors
sous le nom de Ferdinand VI (1746-1759), car, ds 1713,
Philippe V impose lEspagne la loi salique, excluant les
femmes du trne. Mlancolique, dune mfiance maladive, le
nouveau souverain est domin dabord par sa belle-mre li
sabeth Farnse, puis par sa femme, Marie-Barbara de Portu
gal (1711-1758). Il participe la fin de la guerre de Succes
sion dAutriche en signant le trait dAix-la-Chapelle (18 oc
tobre 1748) qui retourne au statu quo ante pour les empires
coloniaux espagnol et britannique. Son demi-frre, linfant
don Philippe (1720-1765), obtient les duchs de Parme et de
Plaisance. LEspagne reste par la suite lcart de la guerre de
Sept Ans (1756-1763) qui embrase lEurope. La mort de son
pouse, en aot 1758, enferme Ferdinand VI dans un dses
poir dont il ne sortira plus. Rfugi dans sa rsidence de Villa
viciosa, au sud-ouest de Madrid, il y demeure clotr, sans plus
soccuper des affaires de ltat, jusqu sa propre mort, le
10 aot 1759. La dpression chronique frappant Philippe V et
son fils Ferdinand VI, qui les pousse rgulirement vouloir
renoncer aux affaires publiques, trouve un apaisement lau
dition des airs chants par le plus clbre castrat du temps,
Carlo Broschi dit Farinelli (1705-1782), leur service exclu
sif de 1737 1759. Cest le demi-frre de Ferdinand VI,
Charles, roi de Naples et de Sicile, qui devient roi dEspagne
sous le nom de Charles III (1759-1788). Le nouveau souve
rain rgne en despote clair, rforme lenseignement, la jus
tice, favorise le courant des physioc rates pour moderniser

lagriculture, impose le cadastre, limpt sur le revenu. Entra
ne par la France dans une guerre contre la Grande-Bretagne,
lEspagne cde au trait de Paris (1763) la Floride aux Britan
niques, mais reoit de la France la Louisiane louest du Mis
sissippi. Soutenant les colonies amricaines en rvolte, lEs
pagne, au trait de Versailles (1783), retrouve la Floride.
Charles III meurt le 14 dcembre 1788. Charles IV (1788-
1808), son fils, lui succde, dj g de quarante ans. En dpit
dune bonne connaissance des rouages du pouvoir, il cde sa
mollesse naturelle et laisse gouverner sa femme, Marie-Louise
de Bourbon-Parme (1751-1819). partir de 1792, elle im
pose au pouvoir son favori, Manuel Godoy (1767-1851). Cet
ancien garde du corps est bientt duc, puis ministre univer
sel du roi, avec les pleins pouvoirs. En 1793, lEspagne sen
gage contre la France rvolutionnaire, pour se rapprocher
delle en 1795 et signer le trait de Ble. LEspagne y perd
Hispaniola, lle de Saint-Domingue, mais Manuel Godoy y
gagne un nouveau titre de prince de la paix . Finalement,
Godoy est disgraci en 1798. Il est rappel en 1800 sur insis
tance de Napolon qui en fait sa marionnette auprs des sou
verains espagnols. En 1801, la convention dAranjuez permet
la France de disposer de la flotte espagnole. Laquelle est
anantie avec les navires franais la bataille de Trafalgar en
1805. Par le trait de Fontainebleau de 1807, France et Es
pagne se partagent le Portugal. Cela inclut le passage des
troupes franaises en Espagne pour se rendre au Portugal.
Cette dcision pousse son paroxysme lanimadversion des
Espagnols lgard de Manuel Godoy. Le propre fils an du
roi, Ferdinand, prince des Asturies, fomente la conjuration de
lEscurial pour se dbarrasser du favori exc r et dposer son
pre. Le complot est un chec, mais devant le soulvement
des grandes villes du royaume, notamment celui dAranjuez, le

roi cde. Le soulvement dAranjuez (mars 1808) est le fait
des partisans de Ferdinand. Ils prennent dassaut le palais
royal, y dcouvrent Manuel Godoy cach sous un tapis. Ils
menacent de le tuer, menace qui amne aussitt Charles IV
abdiquer au profit de son fils, pourvu que le favori soit sauf.
La comdie de Bayonne (mai 1808)
Le soulvement dAranjuez est un chec pour Napolon Ier. Il lui faut une
Espagne soumise pour contrler le Portugal qui le dfie, ne respecte pas le
blocus continental et continue de commercer avec lAngleterre. Il convoque
donc en urgence la famille royale espagnole Bayonne, Charles IV lan
cien roi, Ferdinand VII, son fils, le nouveau. Lempereur menace Ferdinand
qui restitue le trne son pre. Lequel sempresse de le troquer contre des
terres et des revenus en France, au profit de Napolon Ier. Ce dernier
nomme son frre, Joseph Bonaparte (1768-1844), roi dEspagne. Il de
vient Joseph-Napolon Ier dEspagne (1808-1813). Charles IV demeure
lotage de Napolon jusquen 1814, puis se rfugie Rome o il meurt le
20 janvier 1819. Son pouse Marie-Louise la prcd dans la tombe le
2 janvier 1819, mais avec la satisfaction de mourir entoure du fidle Godoy
qui ne les a pas quitts, dexil en exil.
2. Lart en Espagne au XVIIIe sicle
LA PEINTURE EN ESPAGNE AU XVIIIe SICLE
Le mouvement rococo est reprsent par Francisco de

Goya y Lucientes (1746-1828). Les tableaux quil ralise,
partir de 1786, moment o il est nomm peintre du roi, sym
bolisent parfaitement le got du populaire propre aux der
nires dcennies du rococo. Il peint peu prs la mme

poque des thmes religieux. la mort de Charles III en
1788, le dbile Charles IV nomme Goya peintre de la
chambre, ce qui constitue une promotion. Mais cest lan
ne 1798 qui est marquante dans son uvre. Il peint fresque
lermitage de San Antonio de la Florida, mlant la grandeur
baroque certains effets de grce du rococo. En effet, il sagit de
personnages peints en trompe-lil autour dune balustrade.
Mais les plus significatives de ses uvres seront peintes par
tir de 1814 scnes de guerre avec El Dos de Mayo, uvre
romantique par la couleur, llan. Les peintures noires (1821-
1822) ont pour thme essentiel le caprice et linvention. Cha
cune de ces peintures est prcde desquisses fantastiques. La
mythologie, la libration des instincts, la sorcellerie allaient
trouver un support travers la technique et lesthtique. Il
sagit de quatorze compositions peintes partir de tons bruns,
gris, ocre, bleu carmin. La srie comprend entre autres Le
Grand Bouc (1797), Judith et Holopherne (1819-1823), La
Lecture (1819-1823), LIdiot du village (1824-1828), Saturne
dvorant ses enfants (1819-1823). Ds le XIXe sicle, lin
fluence de Goya est sensible chez des artistes comme Dela
croix et Manet.
LARCHITECTURE ESPAGNOLE AU XVIIIe SICLE
Le style baroque en architecture, avec larrive des Bour

bons sur le trne dEspagne, va seffacer au profit du style
classique franais. Ainsi le palais San Ildefonso, Sgovie,
inspir du baroque, prsente les inf luences rigoureuses et go
mtriques du classicisme franais. LAlcazar de Madrid offre
des lignes nettes et acadmiques desprit franais. La cath

drale de Pampelune laisse transparatre elle aussi cet esprit
franais du classicisme avec son portail quatre colonnes de
front places entre deux tours carres. Le rococo merge avec
la dcoration du palais royal de Madrid.
3. La littrature espagnole au XVIIIe sicle

La dcadence des lettres devient sensible partir du rgne
de Charles II (1667-1700). Lavnement des Bourbons au
trne de Charles II (1700) va produire en Espagne un nouveau
courant dides. Tous les grands crivains cherchent imiter
les chefs-duvre de la cour de Louis XIV. En dpit de toutes
ses proccupations politiques depuis 1830, lEspagne nest pas
reste indiffrente aux mouvements intellectuels franais.
Lauteur le plus reprsentatif davant cette date est sans
conteste Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811) qui tente
de concilier ses ides nouvelles et son attachement pour la lit
trature traditionnelle espagnole. Zorrilla (1817-1893) crit
des posies lyriques dont les sujets sont emprunts aux sources
littraires ou aux classiques du Sicle dor : La Lgende du Cid
(1882). Jos de Larra (1809-1837) traite surtout dans ses ar
ticles de journaux des murs et des institutions, faisant du pro
blme national son principal centre dintrt. Le retour aux
anciennes traditions avait dj t le but poursuivi par Juan
Melndez Valds (1754-1817), avec ses odes et lgies, et par
Leandro Fernndez de Moratin (1760-1828), le Molire es
pagnol, et sa El viejo y la nia.

CHAPITRE XVI
La Russie au XVIIIe sicle
1. Histoire : la Russie au XVIIIe sicle
PIERRE LE GRAND, TSAR MODERNE
Pierre le Grand (1682-1725) frquente, dans sa jeunesse, le

quartier des trangers de Moscou, y dcouvre un petit coin
dOccident, ses murs, ses connaissances techniques. Il choisit
un aventurier cossais, Patrick Gordon (1635-1699), pour
crer une arme moderne. Lambassadeur des Pays-Bas
Moscou, le baron Keller, lui fournit des renseignements sur le
mode de vie et la socit en Hollande et en Angleterre. En
1695, il choue prendre la forteresse dAzov, qui lui donne
rait accs la mer Noire. Il sappuie alors sur des ingnieurs
trangers pour crer, sur le Don, la premire marine impriale
russe. Attaque la fois sur terre et sur mer, Azov tombe en
1696. Entre 1697 et 1698, le tsar entreprend la Grande Am
bassade. Sous le nom de Pierre Mikhalov, il fait partie dune
ambassade qui parcourt lEurope. En Prusse il tudie lartille
rie, devient ouvrier charpentier aux Pays-Bas, dveloppe ses
connaissances sur la marine et le commerce en Angleterre.

Mais labsence du prince est vcue en Russie comme un aban
don, le got pour lOccident comme une trahison de lme
russe. Une fois encore, les Streltsy se soulvent, menacent
Moscou. Le gnral Patrick Gordon leur oppose ses troupes,
formes lcole occidentale, bien suprieures par leur arme
ment et leur entranement militaire. Alors quil est sur la route
du retour, Pierre Ier apprend que la rbellion est mate. Des
centaines de Streltsy sont excuts, leur ordre dissous. La
demi-sur du tsar, Sophie, souponne de les avoir soutenus,
est contrainte devenir nonne. Pierre Ier fait galement enfer
mer sa femme, pour la mme raison, au monastre de Souzdal
et divorce. Son favori, Alexandre Menchikov (1672-1729),
connat une idylle avec Marthe Skavonskra (1684-1727),
paysanne catholique lituanienne entre son service. Sa beau
t attire lattention de Pierre, qui en fait sa matresse, lpouse
en 1712 aprs sa conversion lorthodoxie et ladoption du
prnom de Catherine. Couronne impratrice en 1724, elle
succdera lanne suivante Pierre le Grand sur le trne sous
le nom de Catherine Ire (rgne : 1725-1727). La Russie entre
prend entre 1700 et 1721 la grande guerre du Nord contre la
Sude de Charles XII (1682-1718) afin de reconqurir les
territoires ouvrant sur la mer Baltique, perdus depuis un demi-
sicle.
Les Russes sont dfaits la bataille de Narva (30 novembre

1700), mais les Sudois en route pour Moscou sont arrts
la bataille de Lesnaya (28 septembre 1708). Mais cest Polta
va (27 juin 1709) que Pierre le Grand remporte une victoire
dcisive, dcimant larme sudoise. Charles XII senfuit
grand-peine, et se rfugie Constantinople. Il y signe une al
liance contre les Russes avec le sultan ottoman. Battus, les

Russes rendent Azov en 1711, mais Charles XII, aprs avoir
t arrt et dtenu, est expuls de lEmpire ottoman en 1714.
Il continue le combat jusqu sa mort en 1718. Sa sur lui suc
cde et signe, en 1721, le trait de Nystad par lequel les ctes
de la Baltique, jusqu la frontire de la Finlande, redeviennent
russes. Cest au cours de la guerre que la Russie, en mai 1703,
prend une forteresse sudoise sur lembouchure de la Neva.
Cest une zone marcageuse, mais Pierre le Grand dcide dy
difier une capitale moderne inspire de ses pareilles euro
pennes, afin de tourner le dos Moscou, symbole dune Rus
sie fige. Pierre Ier entreprend en effet de moderniser le pays,
de loccidentaliser. Il met en place une monarchie absolue,
contrle les provinces en les groupant en gouvernements dont
il nomme les gouverneurs, institue en 1711 un Snat dont il
choisit les membres, remplace le patriarcat par un Saint-Sy
node. Les boyards doivent couper leur barbe, se vtir locci
dentale. Pierre sentoure de conseillers trangers, leur confie
de hauts rangs dans larme. Lglise orthodoxe, le petit
peuple, les boyards veulent le retour lordre ancien. Ils
trouvent des allis de poids en la personne de lancienne tsa
rine, Eudoxie Lopoukhine (1669-1731), et de lhritier du
trne, son fils, le tsarvitch Alexis Ptrovitch (1690-1718).
Pierre le somme de poursuivre ses rformes ou de renoncer
au trne pour rejoindre un couvent. Le tsarvitch senfuit en
octobre 1716. Il sjourne auprs de diverses cours dEurope
avant dtre convaincu par une promesse de pardon de rentrer
en Russie en fvrier 1718. Arrt, tortur, il livre une liste de
complices.
Il meurt sous les coups de fouet, mais officiellement il est
condamn cette peine le 7 juillet 1718, une semaine aprs
son vritable dcs. Tous les complices dnoncs sont excu
ts, Eudoxie expdie dans un couvent du grand Nord russe,

au bord du lac Ladoga. En 1722, une loi successorale permet
au souverain de choisir lui-mme son successeur. Depuis no
vembre 1721, Pierre porte le titre d empereur de toutes les
Russies qui remplace celui de tsar. Pour diminuer le poids
des boyards et crer un corps de fonctionnaires sa dvotion,
il cre en 1722 le tchin ou table des Rangs, classant les servi
teurs de ltat en quatorze rangs, les fonctions occupes par
tir du huitime rang valent la noblesse personnelle, la noblesse
hrditaire partir du cinquime rang. Le tchin reste en vi
gueur jusquen 1917. Pierre Ier meurt brutalement en 1725
sans avoir dsign dhritier. Appuye par Menchikov et la
garde, Catherine Ire, sa veuve, monte sur le trne. Son bref
rgne adoucit le rgime de fer impos par Pierre le Grand la
Russie. Menchikov gouverne de facto le pays. la mort de
Catherine, il est rgent au nom de Pierre II (1727-1730), fils
du tsarvitch Alexis, que Catherine a dsign comme succes
seur. Sa mort prcoce est suivie du renversement de Menchi
kov, qui termine ses jours exil en Sibrie.
LE TEMPS DES TSARINES : ANNE, LISABETH, CA

THERINE
Les nobles choisissent alors une nice de Pierre le Grand,

Anne Ivanovna (1693-1740), qui devient limpratrice
Anne Ire (rgne : 1730-1740). Ils lui ont impos des capitula
tions limitant son pouvoir, quelle se dpche de renier une
fois sur le trne. Peu apte rgner, elle laisse le pouvoir ses
favoris, dont Ernst Bhren ou Biron (1690-1772). En 1734
lUkraine est dfinitivement annexe. Une guerre contre lEm
pire ottoman se termine par la perte des conqutes, sauf Azov.

Anne dsigne son petit-neveu Ivan VI (1740-1741) pour lui
succder. Lenfant est dtrn en bas ge. lisabeth Ire (1741-
1762), seconde fille de Pierre le Grand, monte sur le trne.
La guerre contre la Sude, qui a repris, sachve par lan
nexion de la Finlande. Elle gouverne avec son amant, le
comte Alexis Razoumovski (1709-1771), quelle pouse en se
cret. La guerre contre la Prusse se termine par une srie de
victoires russes. Seule la mort dlisabeth sauve la Prusse du
dsastre. Son successeur, son neveu Pierre III (rgne : janvier
1762-juillet 1762), est de culture germanique, ardent admira
teur de la Prusse. Il met aussitt fin aux combats. Un coup
dtat met fin son rgne : il est assassin le 17 juillet 1762.
Son pouse, Catherine, princesse dorigine allemande qui a
commandit cet assassinat, devient limpratrice Catherine II
(1762-1796). Souveraine des Lumires, elle ouvre la Russie
la culture occidentale, se montre la digne hritire de Pierre le
Grand. En 1764, elle fait assassiner Ivan VI, emprisonn de
puis 1741. Elle conclut une alliance avec la Prusse contre la
Pologne. La guerre contre lEmpire ottoman reprend en 1768.
La flotte turque est dfaite en 1770, larme russe en 1771.
En 1783, elle annexe la Crime prise aux Ottomans. La

guerre contre la Sude, entre 1788 et 1790, confirme la pos
session des territoires conquis par Pierre le Grand. En 1793
Prusse et Russie se partagent la Pologne. Catherine II a appor
t plus de 500 000 km2 la Russie. lintrieur, elle crase la
rvolte de Pougatchev (v. 1742-1775) et de ses cosaques en
1773-1774. Le gouvernement est marqu par la forte person
nalit du prince Grigori Potemkine (1739-1791), quelle
pouse sec rtement en 1774, et celle de Grigori Orlov (1734-
1784), lun de ses amants favoris, qui joue un rle fondamen

tal dans la chute de Pierre III. Persuade des faibles capacits
de son fils Paul, Catherine souhaitait laisser le trne son pe
tit-fils Alexandre, mais sa mort cest Paul Ier (1796-1801)
qui lui succde. Oppos depuis toujours Catherine, proche
de caractre de son pre Pierre III, Paul Ier est peu aim en
Russie. Il place le pays la tte de la deuxime coalition
contre la France rvolutionnaire. Mais la colre contre le sou
verain gronde dans larme. Il est assassin par un groupe
dofficiers le 23 mars 1801, qui proclame empereur
Alexandre Ier (1801-1825).
2. La littrature russe au XVIIIe sicle
Il a fallu attendre le milieu du XVIIe sicle pour voir se diffu

ser, par lintermdiaire de la Pologne, une littrature de ro
mans compliqus venus de France ou dItalie. La curiosit du
peuple russe sveille pour ces nouveaux rcits. Dautre part, en
1656, une nouvelle hrsie se produit. Le patriarche Nikon
sattaque la rvision des livres liturgiques daprs les origi
naux grecs comme lavait dj fait son prdcesseur Maxime
le Grand. Avvakum (v. 1620-1682) raconte, dans la Vie
dAvvakum par lui-mme, les tourments quil subit, en tant que
chef de lhrsie conservatrice des vieux-croyants , ainsi
que sa famille. Cest une des uvres littraires les plus person
nelles de cette poque. Pierre le Grand, pendant son rgne, r
organise ladministration, cre une arme et rgne surtout sur
un clerg fortement divis par le dernier schisme. Diverses
coles apparaissent Saint-Ptersbourg , notamment une Aca
dmie des sciences. Les crivains qui appartiennent cette p
riode sont : Vassili N. Tatischev (1686-1750), qui crit une

Histoire de la Russie (1769) des origines au XVIe sicle,
A.D. Kantemir (1708-1744), qui, peu aprs la mort de
Pierre Ier, mule de Boileau et de Racine, rdige des lgies.
V.K. Trediakovski (1703-1769) crit des pices en vers fran
ais et A.P. Soumarokov (1718-1777) des chansons en vogue
et des pices de thtre. Michel V. Lomonossov est considr
comme le pre du russe moderne. Il crit le russe en vers et en
prose et a du succs comme pote lyrique. Sa Grammaire
crite galement en russe est publie en 1755. Critique, elle r
vle les nombreux points de contact entre le russe, lallemand,
le franais, le latin. Le thtre comique se dveloppe grce
Denis Fonvizine (1745-1792), son principal reprsentant,
avec Le Brigadier (1766), Le Dadais (1782). Cest sous le
rgne de Catherine II que dbute la posie lyrique. Gabriel
Derjavine (1743-1846) mle lode la satire et y clbre les
victoires militaires comme les vnements de la cour. La fin
du XVIIIe sicle apporte la traduction dun certain nombre
duvres europennes.

CHAPITRE XVII
Les tats-Unis dAmrique au XVIIIe sicle
1. Rappel : les colonies europennes

dAmrique du Nord jusquau XVIIe sicle
La redcouverte de lAmrique par Christophe Colomb
ouvre le continent aux colonisateurs espagnols. La conqute
des Empires aztque et inca ne les dtourne pas dune explora
tion du nord du continent. En 1513, lespagnol Ponce de Len
(1460-1521) arrive en Floride. En 1524 Giovanni de Verraza
no (1485-1528), pour le compte de la France, dcouvre lem
bouchure de lHudson et la Nouvelle-cosse. En 1527-1528,
une expdition espagnole, conduite par Pnfilo de Narvez
(1470-1528) et lvar Nez Cabeza de Vaca (1507-1559),
parcourt le continent dest en ouest, de la Floride la Califor
nie. Cest dailleurs en Floride quest cre la premire installa
tion espagnole permanente, Saint Augustine, en 1565.
partir du Mexique, la colonisation progresse en direction du
Nouveau-Mexique, de lArizona, de la Californie. partir de
1588, avec la dfaite de lInvincible Armada, la puissance es
pagnole entame un long dclin, lAngleterre la supplante. La
reine lisabeth Ire (1558-1603) encourage la colonisation an
glaise. Son successeur, Jacques Ier (1603-1625), accorde des

chartes la Compagnie de Londres et la Compagnie de Ply
mouth pour exploiter les territoires en 1606. La Compagnie de
Londres fonde Jamestown en Virginie en 1607. Au mme mo
ment, Franais et Hollandais sinstallent plus au nord le long de
la cte. Henry Hudson (v. 1570-1611), explorateur anglais,
fonde pour le compte des Hollandais la Nouvelle-Amsterdam,
future ville de New York, en 1609.
Cette mme anne, en Virginie, la premire rcolte de ta

bac seffectue, pour satisfaire une demande croissante en Eu
rope. Les premiers esclaves africains arrivent dix ans plus tard.
Les Franais sinstallent eux au Qubec, au nord du Saint-
Laurent, mais aussi le long des rives du Mississippi, une rgion
baptise Louisiane en hommage Louis XIV. Ltape sui
vante est lie directement aux bouleversements politiques
connus par lAngleterre au fil du XVIIe sicle. En 1620, cent un
colons puritains fuient lAngleterre bord du navire le May
flower et dbarquent Cape Cod, dans le Massachusetts. Ce
sont les Pilgrim Fathers , les pres plerins des futurs
tats-Unis. Ils se donnent une charte de gouvernement, le
Mayf lower Compact. En 1649 le roi catholique dAngleterre,
Charles Ier (1625-1649), qui voulait instaurer une monarchie
absolue, est dcapit. La rvolution (1642-1649) chasse cer
tains catholiques et royalistes qui gagnent les colonies amri
caines. Aprs la restauration de la monarchie en 1660, protes
tants et puritains prennent leur tour le chemin de lexil. Ils
sont rejoints par les colons dj installs sur lle de la Bar
bade, productrice de sucre de canne, qui sinstallent en Caro
line. Ces derniers acc roissent le recours lesclavage, stimul
par la cration de la Compagnie royale dAfrique en 1672,
laquelle le Parlement accorde le monopole du trafic desclaves,

qui dure jusquen 1696. En 1688, la Glorieuse Rvolution
chasse le catholique intolrant Jacques II (1685-1688) du
trne. Les catholiques britanniques arrivent dans les treize co
lonies. Ils y rejoignent des protestants franais, qui ont fui le
royaume depuis la rvocation de ldit de Nantes par ldit de
Fontainebleau, dcision du roi Louis XIV en 1685.
LES TREIZE COLONIES BRITANNIQUES DAMRIQUE

DU NORD AU XVIIIe SICLE
Au dbut du XVIIIe sicle, la population dorigine anglaise en

Amrique du Nord est value environ deux cent cinquante
mille personnes. Le dveloppement industriel y est frein par
la loi sur la laine vote en 1699 par le Parlement britannique,
qui interdit aux colonies amricaines dexporter autre chose
que des matires premires non transformes, afin de laisser
les activits les plus luc ratives aux manufactures anglaises. Les
treize colonies peuvent tre regroupes en trois ensembles, en
fonction de leur type dactivit et de la nature de leur peuple
ment. Au nord, la Nouvelle-Angleterre est forme du New
Hampshire, du Massachusetts, du Connecticut et du Rhode Is
land. La population, dorigine britannique, y pratique la
pche, lagriculture, lartisanat et la proto-industrie. La vie reli
gieuse est le fondement de la communaut, les puritains, angli
cans qui veulent pratiquer le protestantisme le plus pur, sont
majoritaires. Boston, capitale du Massachussetts, domine le r
seau urbain, assez lche, avec ses vingt mille habitants.
Au centre des treize colonies, New York (la ville est ainsi
nomme partir de 1664, lancienne Nouvelle-Amsterdam

ayant t prise aux Hollandais), le New Jersey, le Delaware, la
Pennsylvanie ont une population plus diversifie, mlant Bri
tanniques, Franais, Hollandais, Sudois. Les quakers, littra
lement les trembleurs , ceux qui tremblent devant Dieu,
fondent la Pennsylvanie et sa capitale, Philadelphie. Issus dun
courant puritain, ils vivent en accord avec la Bible et ses ensei
gnements. Au Sud, le Maryland, la Virginie, la Caroline du
Nord, la Caroline du Sud, la Gorgie vivent de lagriculture et
du systme de plantations o sont cultives les plantes nces
saires lindustrie, dont le coton. La main-duvre y est es
clave, la socit trs clive : tout en bas les esclaves, au milieu
les couches plus ou moins populaires des villes et des artisans,
professions librales, au sommet une aristoc ratie de grands
propritaires de plantation, qui domine la vie politique.
Chaque colonie est dirige par un gouverneur, reprsentant du
souverain britannique, mais issu dinf luentes familles locales. Il
exerce le pouvoir excutif. Les colons sont reprsents par
une assemble qui vote limpt. La population totale vers
1760 est denviron 1,5 million dhabitants. De 1702 1713 les
treize colonies vivent elles aussi au rythme de la guerre de
Succession dEspagne qui oppose Anglais, Franais, Espa
gnols. Le trait dUtrecht (1713) consacre le recul de la pr
sence franaise, Terre-Neuve et lAcadie sont perdus. Puis la
guerre de Sept Ans (1754-1763) clate propos dun diff
rend entre la France et la Virginie, chacun revendiquant la
possession de la valle de lOhio. Espagne et Grande-Bretagne
sallient, la France reoit laide des nations Cherokee et Ottawa
qui voudraient se dbarrasser des Britanniques. Le trait de
Paris (1763) marque la presque disparition de la prsence
franaise. Elle cde le Qubec et les territoires lest du Mis
sissippi la Grande-Bretagne, la Louisiane lEspagne, cette
dernire change la Floride contre Cuba avec les Britanniques.

VERS LINDPENDANCE
Les racines lointaines de la future guerre dIndpendance

amricaine puisent leur source dans la volont de la couronne
britannique dimposer aux treize colonies des impts nou
veaux, principalement sous forme de taxes, sans leur consente
ment. Pour les Britanniques, le Parlement de Londres les a vo
tes, elles psent donc sur les colons. Selon ces derniers, en
labsence du consentement de lassemble de chaque colonie,
les taxes sont nulles et non avenues. En 1764 la loi taxe le
sucre, le caf, le vin, lindigo, les produits textiles. Cette mme
anne, une loi montaire interdit aux colons, qui manquaient
de moyens de paiement, dutiliser comme ils le font des effets
de commerce, certificats de paiement entre commerants.
Cette dcision provoque une importante contraction des
changes. En 1765 le Stamp Act impose lachat dun timbre
fiscal apposer sur tout document officiel, mais taxe aussi les
journaux, cartes jouer, ds. Dans un contexte de vif mcon
tentement des colons, lobligation de cantonnement, dhber
ger les troupes britanniques, apparat comme une provocation.
En mars 1766, cdant la demande de neuf des treize colo
nies runies New York au sein du Stamp Act Congress, le
Stamp Act est abrog, mais pas les autres taxes.
En 1767 des taxes additionnelles sont imposes sur le pa

pier, le verre, le plomb, le th. Les colons ragissent par le
boycott des importations de produits britanniques, qui stend
partir de Boston. Dans cette ville, en mars 1770, une alter
cation entre un colon et un douanier tourne au massacre dune
foule sur laquelle tire la troupe. En novembre, les taxes addi
tionnelles sont abolies, sauf celle sur le th. En mai 1773, la

Compagnie des Indes orientales reoit le monopole du com
merce du th dtax, ce qui menace de ruiner les producteurs
des colonies amricaines. Dans la nuit du 16 dcembre 1773,
des colons dguiss en Indiens semparent des trois navires
britanniques chargs du th de la Compagnie entrs dans le
port de Boston et jettent la cargaison la mer. Cest la clbre
Boston Tea Party. En riposte, Londres ferme le port de Bos
ton, envoie le gnral Thomas Gage (1779-1787) la tte des
quatre nouveaux rgiments. Le 19 avril 1775, la bataille de
Lexington et Concord, du nom des localits proches de Bos
ton, oppose les tuniques rouges , les soldats britanniques
venus dtruire un dpt darmes aux colons qui les en em
pchent. La guerre dIndpendance amricaine vient dclater.
En mai un congrs continental se runit Philadelphie. Les
treize colonies y sont reprsentes, le Congrs assume le rle
de gouvernement, nomme George Washington (1732-1799)
commandant en chef de larme. La guerre se poursuit avec
des fortunes diverses, larrive des renforts franais de La
Fayette en juillet 1777, jusqu la dfaite britannique de York
town en octobre 1781. Entre-temps, le 4 juillet 1776, le
Congrs vote la dclaration dIndpendance, crant les tats-
Unis dAmrique, regroups en une union perptuelle. En
juin 1777, la Bannire toile, le drapeau national, est son
tour adopte. En septembre 1783, le trait de Paris reconnat
lindpendance des tats-Unis dAmrique. Il reste doter le
nouvel tat dinstitutions.
2. Histoire : les Indiens dAmrique ou

Amrindiens jusqu la colonisation

Les diverses tribus indiennes regroupent, au XVIe sicle, en
viron 12 millions de personnes, qui vivent aussi bien de lagri
culture, de la chasse, de la pche, que de la cueillette. Ces tri
bus ne vivaient pas isoles les unes des autres. Au contraire,
elles entretenaient des contacts frquents, en se servant de plus
de deux mille dialectes diffrents, de langues indignes. La vie
des Indiens est surtout domine par le rapport la religion, en
labsence quasi totale dorganisation politique vritable.
LA COLONISATION
Larrive, au cours du XVIe sicle, des divers groupes dEu

ropens ne bouleverse pas tout de suite les socits en place.
Dans lensemble, ces trangers sont bien accueillis, et des
contacts commerciaux rapprochent colons et Indiens. Cest
mme de l que vont natre les principaux problmes, et ce,
ds le XVIIe sicle. Les Europens organisent rapidement leur
profit le commerce des fourrures et, quand les ressources ani
males littorales sont puises, ils chargent les Indiens daller
lintrieur des terres pour sy procurer, par le troc ou la
contrainte, les prcieuses fourrures. En change, ils offrent de
la verroterie, mais surtout des armes, au dbut pour la chasse,
trs vite pour la guerre. Spcialis de force dans les activits
cyngtiques, affaibli par lalcool, lIndien est en outre sans
dfense devant les redoutables maladies, telle la variole, ame
nes par les Europens, et qui dciment les populations au
tochtones. Une poque de troubles, de rivalits et de guerres
entre les tribus couvre lensemble de la premire partie du
XVIIe sicle, jusquau moment o naissent les premires
grandes confdrations indiennes.

LINDPENDANCE DES TATS-UNIS
Elle est prcde, au XVIIIe sicle, par la cration de conf

drations indiennes, celle des Iroquois tout dabord, des Dela
ware et des Creek plus tard. Il sagit dunions trs lches, mais
qui permettent aux Indiens de se regrouper au sein de nations,
et de ne plus affronter les Europens dans le cadre isol de la
tribu. Ces dernires se partagent au moment de la guerre dIn
dpendance contre les troupes britanniques, sans quil soit pos
sible de dterminer clairement une ligne de fracture entre tri
bus pour expliquer le choix dun camp plutt que dun autre.
En dpit de laffirmation de lgalit entre les hommes dans la
Constitution de 1787, le statut souverain des nations indignes
est aboli en 1871, un moment o la conqute de lOuest pro
meut la politique des rserves.
LE PROBLME INDIEN
Il rsulte dun double phnomne, la fois lgislatif et du

catif. Lgislatif, en raison du dsastre que fut lapplication de
la loi Dawes de 1887, qui prvoyait de mettre fin aux rserves
en assurant un lopin chaque famille indienne. Dans lesprit
du lgislateur, une telle mesure tait destine favoriser une
intgration plus rapide, fonde sur la sdentarit.
ducatif, du fait de la politique dacculturation forcene me
ne au dbut du XXe sicle. Or, non seulement la loi Dawes ne
se traduisit le plus souvent que par des expropriations et un
dracinement plus grand, mais la culture impose aux Indiens
tait fonde sur la ngation et le rejet de leur identit. la fois
chasss de leurs terres, honteux de leur pass, considrs

comme des citoyens de seconde zone, les Indiens durent at
tendre lentre-deux-guerres pour que souvre une re plus lib
rale.
3. La littrature amricaine au XVIIIe sicle

La priode de fondation de la littrature amricaine stale
du XVIIe sicle au XIXe sicle. Si nous entendons par littrature
lensemble de la production, et non juste quelques genres privi
lgis, romans, posies, thtre, nous pouvons dire que la litt
rature coloniale est ne de discours, de sermons, de pamphlets.
Au XVIIe sicle, nous nous trouvons en prsence dune rhto
rique puritaine, dune potique au sermon puritain. Il semble
difficile de rendre compte de la diversit littraire dans une
socit aussi multiculturelle que celle des tats-Unis. Pourtant,
le point commun de tous ses auteurs sera la question de liden
tit. ses dbuts, la littrature amricaine voit la thologie
tout envahir. Le Bay Psalm Book est le premier ouvrage impri
m, en 1610. Puis le News Letters constitue le premier jour
nal, en 1704. Les premiers colons anglais dbarqurent en
1607 dans le Nouveau Monde dans la baie de Chesapeake, en
Virginie. Les premiers crits faits en Nouvelle-Angleterre ne
sont pas de la littrature proprement parler, mais des crits
concernant la pense religieuse et politique. Alors quen Eu
rope les ides librales de Locke se diffusent, un membre du
clerg de Boston, John Wise (1652-1725), publie A Vindica
tion of The Government of New England Church (1717), o il
dfend lautonomie dmoc ratique et pose les principes des
droits naturels . Un peu plus tard, la doctrine calviniste se
trouve exprime dans les observations de Jonathan Edwards

(1703-1758), consignes dans The Distinguishing Marks of
the Spirit of God (1734). Benjamin Franklin (1706-1790)
compte parmi les hommes les plus reprsentatifs de ce sicle.
Dvou la cause des Lumires, il sappuie sur la raison et,
dans son Poor Richards Almanac (1732), donne des conseils
pratiques, des informations diverses. Son Autobiographie
(1790) est la confession de toute une vie. La gnration qui le
prcde est celle de la rvolution amricaine, mais Benjamin
Franklin en a t lun des artisans. Samuel Adams (1722-
1803) est le dfenseur des droits de lhomme et de la souve
rainet du peuple. Thomas Paine (1737-1809), grce ses ta
lents de pamphltaire, dclenche le grand mouvement qui ren
dit possible la dclaration dIndpendance. Sa rdaction est
confie Thomas Jefferson (1743-1826). la mme poque,
Noah Webster (1758-1843) publie un dictionnaire orthogra
phique, Spelling Book, dont le but est de sanctionner les am
ricanismes par rapport langlais. Entre 1790 et 1860, la po
pulation passe de quatre millions trente et un millions dhabi
tants et aux treize tats de lUnion viennent sen ajouter vingt
et un autres. Ceux-ci sont diviss par des antagonismes so
ciaux. Ils avaient t plus ou moins rprims jusqualors par le
puritanisme et un intellectualisme la manire de Locke. La
Rvolution franaise va considrablement stimuler la rnova
tion intellectuelle et lart dAmrique du Nord qui, jusqu la
dclaration dIndpendance, subit linf luence de lEurope.
LAmrique est plus tente de sinspirer du roman moderne
dj institu en Angleterre avec Defoe, Richardson et Fiel
ding. Brockden Brown (1771-1810) va doter lAmrique de
sa premire littrature de fiction : Wieland (1798).

CHAPITRE XVIII
LAsie du XVe au XVIIIe sicle
1. LInde
HISTOIRE : LINDE AU XVIIIe SICLE
Le dlitement de lEmpire moghol (1707-1857)
La mort dAurengzeb, en 1707, clt lre des Grands Mo

ghols, les souverains suivants sont dsigns sous la seule ap
pellation de Moghols. Bahadur Shah (1707-1712) rgne en
core avec une certaine autorit, mais ne peut contenir la mon
te en puissance des nawabs, gouverneurs de province deve
nus indpendants. Aprs lui, les empereurs ne le sont gure
que de nom, sans pouvoir vritable. Ils dpendent du bon vou
loir de seigneurs de la guerre et de courtisans qui consentent
les honorer dun titre vide de rel pouvoir. La ville de Delhi
est prise et saccage deux reprises, par Ndir Shah (1736-
1747) de Perse et par Ahmed Shah Abdali (1747-1772),
crateur de lEmpire Durrani (1747-1826) en Afghanistan.
Lessentiel du territoire de lEmpire moghol passe sous
contrle des Marathes, redoutables princes guerriers. Aprs

1800, douze petites principauts des environs de Lahore
sunissent sous lautorit unique de Ranjit Singh (1780-1839)
formant lEmpire sikh autour du Panjab, qui dure cinquante
ans avant dtre annex par les Britanniques en 1849. La puis
sance de ltat sappuie sur une arme de quatre-vingt-dix
mille hommes habills duniformes de type anglais. Les ins
tructeurs sont franais et italiens. Aprs la soumission des si
khs et la dfaite de Tippu Sahib (ou Tippu Sultan) (1749-
1799) Mysore en 1799, seuls les Marathes sopposent
lavance britannique. La troisime guerre des Marathes qui
dfend lhindouisme dure de 1817 1818. Les princes ma
rathes appuient les incursions des pillards pindaris sur les terri
toires de la Compagnie anglaise des Indes orientales. Finale
ment les Anglais parviennent abattre les princes marathes
considrablement affaiblis par leurs dissensions en leur inf li
geant une srie de dfaites, qui entrane par son ampleur la
disparition de la confdration marathe. Le Moghol doit ga
lement faire face lEmpire sikh et aux Nizams ou princes de
Hyderabad. En 1804 Shah Alam II (1759-1806) accepte la
protection de la Compagnie anglaise des Indes orientales.
Cest une mise sous tutelle, bien rendue par le titre de roi de
Delhi que lui attribuent les Britanniques, omettant dessein
celui, de pure forme pourtant, d empereur des Indes . Les
Britanniques dissolvent larme moghole. En 1857, ils prennent
prtexte de la rvolte des Cipayes pour dposer le dernier Mo
ghol, Bahadur Shah Zafar (1837-1857), exil en Birmanie
jusqu sa mort en 1862. La rvolte des Cipayes est celle des
auxiliaires indignes de larme britannique, les Cipayes, lasss
dtre considrs par le racisme et le mpris comme des sol
dats de seconde catgorie. Commence en mai 1857 Mee
rut, au nord-est de Delhi, elle devient rapidement une guerre
dindpendance quand rajahs, princes indiens la rejoignent,

comme la Rani, ou reine de Jhansi (1828-1858). La guerre
dure jusquen 1859. En 1858, la Compagnie anglaise des Indes
orientales qui administrait les territoires soumis pour la cou
ronne britannique est dissoute. Dsormais, dans le cadre du
British Raj, Empire indien britannique, la couronne administre
elle-mme lempire, avec sa tte un vice-roi des Indes.
SOCITS SAVANTES ANGLAISES ET INSTRUCTION

EN INDE AUX XVIIIe ET XIXe SICLES
Le gouverneur Warren Hastings (1774-1785) encourage

limplantation en Inde du systme britannique des socits sa
vantes. Si la matrise du sansc rit manque encore aux Britan
niques, Calcutta devient le centre intellectuel avec la cration
en 1781 dun institut musulman pour linstruction des fonc
tionnaires de culture perse et celle, en 1784, de lAsiatic So
ciety of Bengal. Cest dailleurs Calcutta, en 1828, que Ram
Moham Roy (1772-1833) fonde la Brhmo Samj, une secte
religieuse rformiste dont le projet est de fonder une religion
universelle unique partir des formes dj existantes. Son
successeur, Keshab Sandra Sen (1838-1884), volue nette
ment vers le christianisme. Il faut attendre les travaux de Tho
mas Colebrooke (1765-1837), fonctionnaire de ladministra
tion du Bengale, lore du XIXe sicle, pour que les Britan
niques acquirent un savoir scientifique sur ltat des sciences
indiennes et de la littrature. Langlais devient en 1835 langue
officielle. Mais il nest accessible, tout comme les tablisse
ments denseignement repris du systme anglais, qu une in
fime minorit favorise, moins de 1 % de la population. Les
reprsentants du Raj ignorent totalement toute autre possibilit

dducation, y compris les coles traditionnelles, et
condamnent la masse dmographique lignorance. Une cole
de mdecine est ouverte Calcutta en 1835, puis une univer
sit aprs 1850, tout comme Bombay et Madras.
2. La Chine
LA DYNASTIE QING (1644-1911)
La dernire dynastie chinoise vritable, celle des Ming, p

riclite dans la premire moiti du XVIIe sicle, avant de seffon
drer face aux Mandchous venus du Nord en 1644. Le contrle
des frontires de lEmpire nest plus assur, faute de troupes en
nombre suffisant et aguerries. Les rgions de la pninsule in
dochinoise, en principe assujetties au versement dun tribut, ne
le livrent plus, la suzerainet chinoise y est au mieux de pure
forme. Au nord-est de la Chine, les clans mandchous se sont
unis et harclent la zone frontalire de lempire des Ming. La
faiblesse de la dynastie devient si vidente aux yeux de tous
que des bandes de brigands et de paysans prennent la ville de
Pkin et la pillent. Lempereur est contraint au suicide, le gn
ral en chef de ses armes sollicite laide des Mandchous. Ces
derniers reprennent aisment la capitale, mais nentendent nul
lement restaurer les princes prcdents. Ils prennent le pouvoir
et fondent lultime dynastie impriale, celle des Qing, les
Purs , qui dure de 1644 1911.

LES FONDATEURS, DE NURHACHI SHUNZHI (1582
1661)
Cest Nurhachi (1582-1626) qui, en 1582, prend la tte des

Jrchens mandchous et commence unifier sous son autorit
les autres tribus. En 1616 il se proclame khan et fonde la dy
nastie des Jin postrieurs (1616-1644). Elle prend fin en 1644,
quand son successeur Shunzhi (1644-1661) devient le pre
mier empereur de la nouvelle et ultime dynastie rgnante en
Chine, celle des Qing. Nurhachi organise les clans mandchous,
querelleurs, prompts la guerre civile, en units dvoues
ses ordres, les Huit Bannires . Cest un systme politique et
social. En temps de paix, les hommes de la bannire four
nissent un contingent. Les membres des bannires, une fois la
Chine conquise, forment laristoc ratie mandchoue, qui a voca
tion gouverner lethnie majoritaire des Chinois Han. Le fils
de Nurhachi, Huang Taiji (1626-1643), est un souverain,
stricto sensu, de la dynastie des Jin postrieurs, mais il est
considr comme le second monarque de la dynastie Qing,
par convention. Dj matre du monde mandchou, il sempare
dune grande partie de la Chine. La conqute dfinitive bn
ficie toutefois son fils, Shunzhi. Empereur de Chine du Nord
en 1643, il devient monarque du pays tout entier en 1644. Re
prenant les rites des Ming, il est proclam Fils du Ciel et
dtenteur du mandat cleste : le Ciel le laisse rgner tant
quil dmontre les qualits dun souverain vritable. Le sys
tme des examens impriaux pour rec ruter des mandarins est
renforc, le prince veut la fusion entre Mandchous minori
taires mais au pouvoir et Chinois dethnie majoritaire Han. Il
inaugure une politique clipse lgard de lOccident en
Chine, faite dalternance daccueil et dinterdiction, de rejet x
nophobe, en autorisant la venue Pkin du jsuite Adam

Schall.
LES JSUITES EN ASIE
Une histoire de la Chine serait incomplte sans y ajouter le

rle important tenu par les pres jsuites. En dpit des diff
rentes prosc riptions, ils ont pu occuper auprs des empereurs
des fonctions minentes, grce leur capacit sadapter la
culture chinoise, et leur science trs prise en diverses ma
tires. Depuis 1498 et le priple de Vasco de Gama (v. 1469-
1524), lEurope connat la voie maritime vers la Chine. Mat
teo Ricci (1552-1610), devenu le mandarin Li Matou, outre
un dictionnaire bilingue, le premier, laisse une carte de luni
vers et une traduction en chinois de la gomtrie dEuclide.
Son successeur, Adam Schall (1591-1666), arrive en 1620 et
prend le nom chinois de Tang Jo Wang. Charg par lempereur
dune rforme du calendrier, il enseigne les mathmatiques et
lastronomie. Une fois les Ming renverss, les Qing continuent
protger certains jsuites. Schall poursuit sa carrire la
cour et se voit dcerner en 1653 le titre de docteur trs pro
fond . Lempereur Kangxi (1662-1722) accorde ses faveurs
au pre Jean-Franois Gerbillon (1654-1707), dont il utilise les
talents de diplomate. Le pre Ferdinand Verbiest (1623-
1688), devenu Nan Houei Jen, lui prodigue ses connaissances
en mathmatiques et mne bien la rforme du calendrier en
treprise par Adam Schall. Il dote galement larme impriale
de canons performants, qui lui assurent une nette supriorit
sur ses voisins. Mais les successeurs de Kangxi se montrent
moins ouverts, tolrant au mieux les jsuites en raison de leur
savoir avant de les loigner de la cour. Le coup de grce vint

de Rome. Aprs lexpulsion de France et dEspagne, les j
suites se voient interdire la Chine par le pape en 1773.
LRE DES GRANDS SOUVERAINS QING (XVIIe-XVIIIe

S.)
Deux princes dexception portent la dynastie Qing son

apoge, les empereurs Kangxi (1662-1722) et Qianlong
(1735-1796). Leurs longs rgnes assurent la Chine prospri
t et puissance. Leurs successeurs, enferms dans la Cit
pourpre interdite de Pkin, laissant la mainmise du palais aux
eunuques, se replient sur le rve dune Chine impriale redou
table dfunte. Incapables de rformer lempire de lintrieur,
ils le laissent dpecer peu peu par les puissances occidentales
renforces par la rvolution industrielle et le Japon. La rvolu
tion sociale et politique mene par ce dernier inspire une ten
tative de rforme de lappareil dtat, en 1898, par lempereur
Guangxu (1875-1908), mais limpratrice douairire Cixi
(1835-1908) lvince du pouvoir, le dtient jusqu sa mort en
troite et humiliante tutelle, enferm et gard. Kangxi (1662-
1722) est lexact contemporain de Louis XIV, avec lequel il
change une correspondance, o, suivant les usages des
princes, ils se nomment rciproquement cousin . Souverain
lettr, curieux, il ouvre la cour un pre jsuite, Jean-Franois
Gerbillon (1654-1707), charg de lenseignement des math
matiques et de lastronomie, qui traduit en chinois les lments
dEuclide, introduit la peinture occidentale. lextrieur, les
Mongols, les Tibtains, les Russes sont contenus. lintrieur,
les derniers princes encore fidles lancienne dynastie Ming
tentent une rvolte dans le Sud, vite crase. Dsormais, en

reprenant le systme des examens dj lhonneur sous les
Tang, les Qing rec rutent par mritoc ratie des fonctionnaires
dont ils sassurent la fidlit. La politique religieuse de Kangxi
suit deux priodes : en 1692 il annule ldit imprial de 1665
qui prohibait le christianisme en Chine. Mais le pape refuse la
pratique dun sync rtisme local, teint de rites comme le culte
des anctres. Cette condamnation modifie lattitude de lempe
reur, en 1717 la prdication est interdite, en 1724 son succes
seur expulse les missionnaires. Qianlong (1735-1796), au long
de ses soixante et une annes de rgne, agrandit lempire par
lexpansion et la cration de nouvelles provinces au Nord-
Ouest, limine les menaces turque et mongole. Il restaure et
embellit la Cit interdite, qui portait encore les marques des
troubles de 1644. Il maintient un contact avec le monde occi
dental, mais surtout sous la forme dentretiens savants avec
des pres jsuites reus la cour, le christianisme demeure en
revanche interdit. Lempereur comprend que le maintien de sa
dynastie est li sa capacit assurer aux Chinois une nourri
ture abondante, ses dits favorisent le dveloppement dune
paysannerie de petits et moyens propritaires, la triple rcolte
annuelle de riz se gnralise.
ARTS ET LETTRES SOUS LES PREMIERS QING
Les peintres : Zhu Da (1625-1705) et Shitao (1642-1707)
Zhu Da et Shitao vivent tous deux pendant la priode trou

ble de la disparition de la dynastie Ming, laquelle ils sont
tous deux lis. En effet, le premier descend du prince Zhu Qan
(1378-1448), la famille daristoc rates du second doit tout aux

souverains Ming. Zhu Da sillustre dans la reprsentation or
ne de calligraphie de paysages dans un style inspir de celui
des matres du Xe sicle, de poissons, doiseaux, de portraits.
Ces reprsentations dtres vivants constituent pour ses
contemporains un aspect sombre, inquitant. Lexplication
nous en est peut-tre fournie par des lments de sa biogra
phie. Aprs la fin des Ming en 1644, Zhu Da devint moine
bouddhiste en 1648, mais, aprs quelques annes, semble avoir
fui son couvent pour devenir moine errant. La mort de son
pre laff lige dun dsespoir tel quil sombre dans lalcoolisme.
Shitao, au temprament mlancolique, est connu pour son trai
t, Propos sur la peinture du moine Citrouille-amre (1710), le
surnom que lui-mme se donnait. Il y insiste sur limportance
du premier trait dessin, essence lui seul de lunivers.
Le groupe des lettrs : philosophie, rotisme et traits de

peinture
Li Zhi (1527-1602), dinspiration bouddhiste, soppose radi

calement au confucianisme qui fonde pourtant lharmonie po
litique et sociale. Considr comme un dangereux rformateur
qui dnonce la fois lhypoc risie et linanit des classiques
confucens, il est jet en prison. Linterdiction de ses deux
uvres, le Livre brler et le Livre cacher, et sa situation en
prison le conduisent sy suicider. Il est aujourdhui considr
comme un philosophe la pense novatrice, dans sa radicale
contestation de la tradition confucianiste. Li Yu (1611-1680),
connu sous le nom de cour de Li Liweng, est acteur et drama
turge, auteur des Contes des douze tours connotation large
ment rotique et homosexuelle. Son ouvrage le plus clbre est
un trait encyclopdique de la peinture chinoise, le Jieziyuan

Huazhuan ou Enseignement de la peinture du jardin de la
graine de moutarde, publi en 1679. Tang Tai (1660-1746),
aristoc rate gnral mandchou, laisse un trait de lart de
peindre, Le Soin du dtail en peinture. Yuan Mei (1716-
1797), fonctionnaire quelque temps, quitte la carrire adminis
trative et ses possibilits pour se retirer Nankin, vivre une
existence hdoniste, se consac rer la beaut de son jardin,
la contemplation, qui lui inspirent une uvre spirituelle, depuis
les contes fantastiques du Zi Bu Yu ou lhymne au plaisir que
lui procure son jardin de Suzhou, le jardin du contentement. Il
laisse galement un livre de trois cent vingt-six recettes de cui
sine, le Suiyuan Shidan (Menu de Suiyuan), encore trs pris
de nos jours. Cao Xueqin (1723-1763) est lauteur de lun des
romans les plus clbres de la littrature chinoise, Le Rve
dans le pavillon rouge. Laiss ina chev, il est publi titre
posthume en 1791.
Arts et lettres sous lapoge des Qing
Le rgne de Qianlong (1735-1796), outre sa dure, est re

marquable par lclat donn aux arts par le souverain. Fin let
tr, il collationne les pomes, collectionne peintures et uvres
de bronze destines ornementer ses palais. Il ordonne den
dresser des catalogues afin den connatre en permanence le
nombre et le style. La littrature au XVIIIe sicle se renouvelle
par la critique sociale dun monde fig, notamment par le
groupe des crivains contestataires, dont Dai Zhen (1724-
1777) qui prne la rforme dun confucianisme ses yeux en
tach de superstitions bouddhistes et taostes. Dans le mme
temps se met en place un mouvement de critique des textes, de
renouvellement des encyclopdies, des dictionnaires, comme

le Kangxi Zidian, ou Dictionnaire Kangxi, ordonn par cet
empereur, ralis entre 1710 et 1716, classique des XVIIIe et
XIXe sicles. Une gigantesque encyclopdie voit le jour avec le
Kou-shin su-chu Shi-sheng , de 1722. La peinture volue selon
une double tendance. Dun ct, une cole de cour tradition
naliste, sans innovation, se spcialise dans lart du portrait. De
lautre, des individualits bien tranches, inspires par leurs
illustres devanciers de lpoque Ming, tels Shai Ta-zong (?
-1804), Pan Chong-shu (1741-1794) ou Hi-Chang (1746-
1803). La peinture chinoise est aussi enrichie par le contact
avec les manires occidentales. Sous le rgne de Qianlong, le
peintre jsuite Giuseppe Castiglione (1688-1766) devient
peintre officiel, apprend ses confrres chinois la perspective
occidentale et la reprsentation des volumes, tout en se met
tant leur cole pour de nombreux portraits et tableaux, re
prsentant les chevaux de lempereur sur le clbre rouleau
des Cent Coursiers (1728).
Le Yiheyuan (1750), le palais de Shenyang (1625-1783)
Le palais dt, Yiheyuan, est situ 15 km au nord-ouest

de Pkin et stend sur 294 ha. Il est cr en 1750 par lempe
reur Qianlong (1735-1796), sixime souverain de la dynastie
Qing. Il comprend deux sites, la Colline de la Longvit et le
lac Kunming, spcialement agrandi. lorigine, le palais dt
est destin permettre aux impratrices douairires de fuir la
touffeur estivale de Pkin et un cortge imprial quitte la Cit
Violette ds les premires chaleurs. Puis il devient un sjour
apprci de la cour tout entire, les empereurs ne ddaignant
pas sy rendre occasionnellement. Mic rocosme de larchitec
ture et de lart des jardins de tout lEmpire, le palais dt en

offre des exemples varis. Citons le pont aux Dix-Sept Arches,
le pont Gaoliang, la Longue Galerie permettant la cour de
jouir du palais par temps de pluie en parcourant sur ses 728 m,
ses deux cent soixante-treize pices, un monde en miniature,
reproduit par les artistes peintres, sinspirant de paysages et de
tableaux de la vie quotidienne, et le splendide bateau de
marbre. Ce dernier, situ sur la rive ouest du lac Kunming, r
pond au nom de Bateau de la clart et du confort, et donne
limpression magique de flotter sur les eaux. Dtruit par les
troupes franco-anglaises lors de la guerre de 1860, il est re
construit partir de 1886. Ravag une nouvelle fois en 1901,
lors de la rvolte des Boxers, il est rhabilit. En 1998, lUnes
co linsc rit sur la liste du patrimoine mondial. Outre les di
fices de la Cit interdite Pkin, les souverains Qing font btir
Shenyang un complexe palatial de cent quatorze construc
tions entre 1625 et 1783. Shenyang, au nord-est de la Chine,
est la premire capitale de la dynastie mandchoue, avant sa
prise de Pkin. Avec plus de soixante-dix btiments, plus de
trois cents pices, Shenyang rivalise avec la Cit interdite. Le
monument le plus vaste est le Dazhengdian ou Grande salle
des Affaires politiques , salle daudience impriale, borde de
chaque ct de dix Pavillons de dix Rois destins aux mi
nistres. Le style principal en est mandchou, mais sy mlent les
inf luences Han et Hui, groupes ethniques majoritaires en
Chine.

CHAPITRE XIX
Nos voisins dAfrique : lthiopie au

XVIIIe sicle
Le royaume de Gondar (1632-1769), aprs plusieurs

guerres religieuses contre les musulmans puis les catholiques
romains qui cherchent simposer une thiopie orthodoxe,
nat avec le rgne de Fasiladas (1603-1667), ngus en 1632.
Il tablit une capitale fixe, Gondar, au nord-est du lac Tana.
Cest une re de prosprit qui souvre, marque par le rayon
nement de la capitale, qui accueille diffrentes communauts
religieuses, un commerce florissant, le dveloppement des ac
tivits agricoles, ldification dun grand nombre dglises, la
ville en aurait compt une centaine. Toutefois, les tendances
centrifuges propres aux rgions thiopiennes se font de nou
veau jour, les princes admettent avec de plus en plus de rti
cence la centralisation du pouvoir. La dernire grande figure
de la dynastie est limpratrice Menteouab (1730-1769), qui
parvient par son habilet politique maintenir lunit.

SIXIME PARTIE
LPOQUE CONTEMPORAINE

A. LE MONDE DU XIXe SICLE
LES GRANDES VOLUTIONS
Le XIXe sicle est marqu par deux dates qui ouvrent et

ferment la priode, la Rvolution franaise de 1789 et les d
buts de la Premire Guerre mondiale en 1914. La premire
marque la fin de lAncien Rgime dans un pays gouvern de
puis le Moyen ge par des dynasties royales. Les horizons
nouveaux qui souvrent sont dus lnonc de la souverainet
populaire, enjeu des rvolutions de 1830, 1848, 1871. Toutes
les revendications politiques et sociales qui traversent le
XIXe sicle y ser ont puises, respect de lindividu, galit au
sein des valeurs de la Rvolution. La France effectivement
sera traverse par de nombreuses crises, trois rvolutions, plu
sieurs formes de gouvernement : un consulat, deux empires,
trois monarchies et deux rpubliques. Il est difficile dvaluer
lhritage culturel que laisse la Rvolution franaise. Toujours
est-il que librant la pense de lautorit de lglise et de la tu
telle royale, elle permet au progrs intellectuel dmerger. Les
thories sur lvolutionnisme relguent le fixisme, fond sur
linterprtation de la Gense, au second plan. Le comtisme, le
positivisme remplacent lordre divin par lordre naturel et
montrent lmancipation de ces socits modernes lgard
des religions et de lglise. poque dinstabilit politique, so
ciale, conomique, le XIXe sicle est marqu par lapparition de

nombreux courants artistiques et littraires : romantisme, ra
lisme, naturalisme, impressionnisme, symbolisme, correspon
dant une vie originale de lhomme dans le monde.

CHAPITRE PREMIER
La France au XIXe sicle
1. Histoire : la France au XIXe sicle
LE CONSULAT (1799-1804) ET LE PREMIER EMPIRE

(1804-1815)
La Constitution de lan VIII, adopte par le Conseil des An

ciens et les membres du Conseil des Cinq-Cents qui nont pas
fui ou t exclus, maintient la Rpublique, mais instaure en fait
un rgime prmonarchique. En effet, si elle prvoit de confier
lexcutif trois consuls, Bonaparte (1769-1821), Cambac
rs (1753-1824) et Lebrun (1739-1824), le Premier consul,
Bonaparte, nomme ou fait nommer par le Snat tous les titu
laires de charges publiques, dclare seul la guerre, dcide de la
paix. Il a en outre linitiative des lois, dirige la politique ext
rieure. Le pouvoir lgislatif est rparti entre quatre chambres :
le Conseil dtat, aux membres nomms par le Premier consul,
rdige les lois ; le Tribunat les discute mais sans vote ; le
Corps lgislatif les vote sans dbat ; le Snat, enfin, veille la
constitutionnalit des lois. Le suffrage est universel masculin,
mais de peu de poids face aux nominations dcides par Bo

naparte. Un plbiscite approuve largement la nouvelle Consti
tution. Bonaparte sentoure de Talleyrand (1754-1838) aux
Affaires trangres, Fouch (1759-1820) la Police, Gaudin
(1756-1841) aux Finances et Carnot (1753-1823) la
Guerre. La paix dAmiens de mars 1802 met fin la guerre.
Elle est suivie dun nouveau plbiscite, qui approuve le Consu
lat vie et hrditaire. Georges Cadoudal (1771-1804) parti
cipe la guerre de Vende, organisant la chouannerie, rvolte
conduite par les nobles royalistes contre la Rvolution. Exil en
Angleterre, il revient en France, fomente un complot contre
Bonaparte qui est djou, en fvrier 1804. Il est condamn
mort et excut. Le duc dEnghien (1772-1804) est fausse
ment accus lui aussi de prparer un coup dtat. Enlev dans
le pays de Bade, il est jug sommairement et excut Vin
cennes, dans la nuit du 20 au 21 mars 1804. Ces deux vne
ments permettent Bonaparte de jouer sur la menace dun re
tour des Bourbons. Par snatus-consulte, dcision du Snat qui
modifie la Constitution, en date du 18 mai 1804, Bonaparte
peut dsigner son successeur et porter le titre dempereur. Un
plbiscite approuve largement la naissance de lEmpire.
Le Premier Empire
Le 2 dcembre 1804, Bonaparte, en prsence du pape

Pie VII (1800-1823), se sacre sous le nom de Napolon Ier.
Jacques-Louis David immortalise la scne dans une reconsti
tution en 1808. Napolon impose lui-mme la couronne son
front, puis celui de son pouse, Josphine de Beauharnais
(1763-1814). Le 28 mai 1805, Milan, il ceint la couronne
de fer des souverains lombards et se proclame roi dItalie. Les
puissances europennes se liguent contre cette nouvelle me

nace, une troisime coalition regroupe en 1805 Angleterre,
Russie, Autriche et Prusse. Nelson (1758-1805) inf lige la
France la dfaite navale de Trafalgar (21 octobre 1805), qui
met fin au projet dune invasion de lAngleterre. Austerlitz
(2 dcembre 1805), Napolon bat le tsar Alexandre Ier (1801-
1825) et lempereur Franois II (1792-1806). La troime coa
lition se conclut par la paix de Presbourg (28 dcembre 1805).
Une quatrime coalition regroupe, en 1806-1807, Angleterre,
Prusse, Russie, Sude. La Prusse exige lvacuation de la
Confdration du Rhin. Napolon remporte les victoires suc
cessives dIna et Auerstadt (14 octobre 1806), dEylau (8 f
vrier 1807), de Friedland (14 juin 1807). La paix est signe au
trait de Tilsit en juillet 1807. Une cinquime coalition est for
me en 1809 par lAngleterre et lAutriche aprs la dfaite
franaise en Espagne. La victoire de Wagram (5 et 6 juillet
1809) est suivie de la paix de Vienne (14 octobre 1809). En
1813, la suite de lchec en Russie, une sixime coalition se
forme, Angleterre, Autriche, Prusse, Russie, Sude sallient.
Napolon est vaincu Leipzig (16-19 octobre 1813). Aprs le
dsastre de la campagne de Russie et la suite de dfaites qui lui
font cortge, les Allis, conduits par le tsar Alexandre Ier,
entrent Paris le 31 mars 1814. Le 6 avril 1814, Napolon Ier
abdique et part en exil pour lle dElbe. Le Snat proclame
Louis XVIII, frre de Louis XVI, roi de France. Le trait de
Paris du 30 mai 1814 redonne la France ses frontires
davant les guerres rvolutionnaires. vad de lle dElbe, Na
polon dbarque en Provence le 1er mars 1815. Le 20 du
mme mois, marche force, acclam, il est Paris do
Louis XVIII a juste le temps de senfuir. Aprs quelques vic
toires mineures, la Belle Alliance, qui reprend les membres de
la sixime coalition, met fin au Premier Empire avec la dfaite
de Waterloo le 18 juin 1815, sous la conduite de Wellington

(1769-1852). Le 22 juin 1815, Napolon signe sa seconde ab
dication. Il se rend aux Britanniques Rochefort le 15 juillet,
est dport Sainte-Hlne o il meurt en 1821.
Les fondements de la France moderne
Napolon Ier rforme la France en profondeur, lui donne les

structures dun tat apte traverser le XIXe sicle. Il sattache
tout dabord mettre fin aux querelles religieuses nes de la
Rvolution franaise. Il signe le 15 juillet 1801 un concordat
avec le pape Pie VII. Le catholicisme cesse dtre religion
dtat , donc obligatoire, pour devenir religion de la majo
rit des citoyens franais . Le Constitution civile du clerg est
dsavoue, le pape accorde linvestiture canonique aux
vques choisis par Bonaparte. Ce concordat reste en vigueur
jusqu la loi de 1905 de sparation de lglise et de ltat. Les
protestants et les juifs se voient plus tard reconnatre la libert
de culte. Le 13 fvrier 1800, la Banque de France est fonde,
elle reoit en 1803 le monopole de lmission de la monnaie.
Le 28 mars 1803 est cr le franc germinal, pice dargent de
5 grammes. Le franc germinal annonce une stabilit de la
monnaie qui ne prend fin quen 1914. Cest galement dans le
domaine financier quintervient lempereur en tablissant une
fiscalit indirecte sur le tabac et les boissons, les droits runis.
En 1807 est mise en place la Cour des comptes qui a la charge
de vrifier les comptes des administrations publiques. Aprs
les tourmentes rvolutionnaires, Napolon Ier entend jeter les
bases dune socit stable, quil nomme lui-mme les masses
de granit : lducation, la lgion dhonneur, le Code civil.
Pour duquer les enfants de la bourgeoisie, les lyces, organi
ss militairement, prparent depuis 1802 luniversit imp

riale ne en 1808. Lempereur veut des administrateurs, civils
et militaires, efficaces. Linstruction civique est fonde sur le
catchisme imprial de 1806 qui prvoit les obligations des su
jets : amour, obissance, service militaire, tributs ordonns
pour la conversion de lempire, prires ferventes pour le salut
de lempereur. Laristoc ratie est rtablie avec la cration le
19 mai 1802 de la Lgion dhonneur, destine rcompenser
les meilleurs, suivie par le retour de la noblesse, dempire cette
fois. partir de 1808, Napolon Ier distribue les titres de
comte, duc, baron. Mais le monument laiss est sans conteste
le Code civil publi en 1804 qui, pour lessentiel, demeure en
usage jusquaprs 1968. Au long de ses deux mille deux cent
quatre-vingt-un articles, il dfinit droits et devoirs du citoyen,
garantit la proprit prive, promeut la famille, mais officialise
une conception napolonienne de linfriorit de la femme,
ternelle mineure sous tutelle de son pre, son poux, un pa
rent masculin.
LA RESTAURATION (1815-1830)
Louis XVIII et la Charte
Revenu le 2 mai 1814 Paris, Louis XVIII (1815-1824)

proclame ds le 4 juin la Charte, qui dote la France de la pre
mire monarchie constitutionnelle sur le continent. Le roi de
France, chef de ltat, exerce le pouvoir excutif, propose les
lois. Il participe aussi au pouvoir lgislatif, dvolu deux
chambres, car il nomme titre hrditaire les membres de la
Chambre des pairs et peut dissoudre la Chambre des dputs
lus au suffrage censitaire. Le cens, de 300 francs (environ

1 100 euros en 2013), est lev : sur prs de trente millions de
Franais, seuls quatre-vingt-dix mille peuvent voter. Le dra
peau blanc est adopt la place du tricolore, le pra mbule de
la Charte rappelle lorigine divine du droit du monarque r
gner. Le plus urgent est de maintenir la place de la France en
Europe au congrs de Vienne, qui se tient de septembre 1814
juin 1815. Les monarques y ra ffirment leur seul droit
gouverner. Lordre est de retour, matrialis par les positions
du prince Klemens von Metternich (1773-1859), prsident du
congrs, favorable une paix modre et un accord avec la
France. Chacun souhaite acc rotre son territoire et sa puis
sance, amoindrir celle de lautre : lAngleterre affaiblit lAu
triche par la cration, partir de ses anciennes possessions,
dun royaume des Pays-Bas ; Alexandre I er de Russie obtient
une grande partie de la Pologne et la Bessarabie, la Prusse le
royaume de Saxe et la Rhnanie, lAutriche et le nord de lIta
lie (royaume de Lombardie-Vntie). Le reprsentant fran
ais, Talleyrand, use habilement de ces apptits contraires et
parvient conserver la France le statut de grande puissance.
Le retour des ultras
Le premier gouvernement du cabinet Richelieu (1815-

1818) redresse le pays, apaise les tensions dans un contexte
difficile. La Chambre lue en 1815 est compose dultra-roya
listes, ou ultras, fanatiques de lAncien Rgime qui voudraient,
selon le mot de lun des leurs, La Bourdonnaye, un pro
gramme fond sur des fers, des bourreaux, des supplices .
Le roi lui-mme qualifie cette Chambre d introuvable .
Lt 1815 et le dbut de lautomne voient sabattre la Terreur
Blanche, des troupes de royalistes pourchassent et assassinent

les anciens rvolutionnaires, pendant que le versant officiel de
cette dernire conduit la rvocation de milliers de fonction
naires, aux arrestations, procs et excutions des responsables
de la Rvolution et de lEmpire. En 1816, Louis XVIII dissout
la Chambre, les nouveaux lus sont plus modrs. Mais le
13 fvrier 1820 le duc Charles Ferdinand de Berry (1778-
1820), neveu de Louis XVIII et hritier du trne, est assassin
par un fanatique qui voulait teindre la branche des Bourbons.
Le second cabinet Richelieu (1820-1821) rend le pouvoir aux
ra ctionnaires, grands propritaires terriens, les ultras sont de
nouveau majoritaires la Chambre. Le cabinet Villle (1821-
1824) est infod au comte dArtois, frre ultra du roi
Louis XVIII, il restreint la libert de la presse. En 1822 sont
excuts ceux quon appelle les Quatre sergents de La Ro
chelle, quatre jeunes hommes dont le seul crime est davoir
fond une socit dentraide, ou vente, sur le modle italien
des carbonari, ou charbonniers, rclamant la mise en place
dun rgime dmoc ratique. Arrts pour lexemple, accuss de
complot rpublicain, ils sont guillotins.
Charles X, labsolutiste
En 1824, Charles X (1824-1830) succde son frre d

funt. Il veut rtablir la monarchie absolue, balayer la Charte,
se fait sac rer Reims en 1825. Une loi, dite du milliard des
migrs , est vote pour compenser les spoliations dues la
Rvolution. Linf luence de lglise est rtablie pleinement, no
tamment dans lenseignement. Cette politique ra ctionnaire
fdre les mcontentements, lopposition librale remporte les
lections de 1827. Le cabinet du royaliste modr Martignac
gouverne de 1827 1829. cette date, le roi le confie au

comte (puis duc) de Polignac, prince du Saint-Empire (1780-
1847), un des chefs des ultras. En mars 1830, la Chambre
adresse au roi la respectueuse protestation de ladresse des
221 dputs contre la politique ra ctionnaire. Le roi dissout la
Chambre. Les lections de juillet 1830 ramnent une assem
ble plus librale encore. Le 26 juillet 1830, le roi fait publier
les Quatre ordonnances, destines permettre aux ultras de
reprendre lavantage sur les libraux la Chambre : la
deuxime et la quatrime amnent la dissolution de la
Chambre, suppression de la libert de la presse, droit de vote
restreint aux plus riches. Paris se soulve lors des trois Glo
rieuses, les trois journes du 27, 28 et 29 juillet 1830. Le ma
rchal de Marmont est incapable de contenir la rvolte de la
capitale. Louvre et Tuileries sont pris dassaut. Le 2 aot 1830,
Charles X abdique et senfuit. Le 7 aot 1830, la Chambre des
dputs donne le trne Louis-Philippe, duc dOrlans, qui
devient le roi Louis-Philippe I er (1830-1848), roi des Fran
ais par la grce de Dieu et la volont nationale .
LA MONARCHIE DE JUILLET (1830-1848)
Nomme daprs les vnements rvolutionnaires qui

mettent fin au rgne autoritaire de Charles X, la monarchie de
Juillet consacre un souverain moderne, Louis-Philippe I er, n
en 1773, qui a combattu avec les armes rvolutionnaires
Valmy et Jemappes. Exil aprs 1792, il revient en France
en 1814, met en place une monarchie bourgeoise quil incarne,
vivant en famille loin de la Cour quil ne frquente que pour
les ncessits de ltat. La Charte de 1814 est amende : la
rfrence au droit divin disparat, le drapeau tricolore est de

retour, le roi des Franais partage linitiative des lois avec
la Chambre des dputs, son droit de lgifrer par ordon
nances est encadr. La censure est abolie. Le cens est abaiss,
portant le corps lectoral prs de cent soixante-dix mille
membres. La garde nationale accepte tous les Franais de
vingt soixante ans qui peuvent acheter leur uniforme. Garde
bourgeoise, elle est l pour garantir le respect de la Charte et
des lois. Elle sert surtout aux classes aises jouer au mili
taire. Mais le rgime, ouvert ses dbuts, volue contre
temps dune socit marque par lindustrialisation et la for
mation dune classe ouvrire.
La rvolte des Canuts, ouvriers de la soie, Lyon en 1831,
les soulvements rpublicains Paris en 1834 sont rprims
par larme qui tire sur la foule. En 1835, un conspirateur
corse, Giuseppe Fieschi (1790-1836), met au point une ma
chine infernale destine tuer le roi et ses fils passant par le
boulevard du Temple. Lattentat choue, la machine explose
trop tt, le roi et les siens sont saufs, mais dix-huit personnes
sont tues. Fieschi est guillotin en 1836. Comme lassassinat
du duc de Berry sous la Restauration, cet attentat conditionne
un revirement du pouvoir, redevenu autoritaire. Le ministre
Guizot (1787-1874), conservateur et impopulaire, dure de
1842 1848. Il se coupe du peuple, mconnat la double crise,
agricole puis industrielle, dont le pays est victime. La crise des
chemins de fer conduit des milliers douvriers au chmage.
Les opposants, qui ont interdiction de se runir, la contournent
par une srie de banquets rpublicains. Le 22 fvrier, Paris,
lun dentre eux est interdit. La ville se soulve, rejointe par la
garde nationale. Louis-Philippe renvoie Guizot, mais il est trop
tard. Le 24 fvrier, il abdique et senfuit des Tuileries, juste
temps, les insurgs les prennent une heure aprs son dpart
prcipit. Ce mme jour, la Chambre des dputs, o se

mlent dputs et meutiers qui lont envahie, proclame un
gouvernement provisoire qui compte des figures clbres : le
pote Alphonse de Lamartine (1790-1869), lastronome et
physicien Franois Arago (1786-1853), lavocat Alexandre
Ledru-Rollin (1807-1874), le socialiste Louis Blanc (1811-
1882) ou le modeste ouvrier mcanicien Alexandre Martin
Albert (1815-1895).
LA IIe RPUBLIQUE (1848-1852)
Le 25 fvrier, la Rpublique est proclame. Lamartine par

vient dissuader les ouvriers dadopter le drapeau rouge, il
reste tricolore, orn dune rosette rouge. Les premiers jours
sont dcisifs et porteurs de progrs : abolition de la peine de
mort, suffrage universel lge de vingt et un ans qui fait bon
dir le corps lectoral neuf millions de votants, abolition de
lesclavage par la voix de Victor Schlcher (1804-1893). La
journe de travail est ramene dix heures. Des Ateliers na
tionaux sont crs pour occuper les chmeurs. Mais l o la
loi prvoyait le droit au travail pour tous, rclam par
Louis Blanc, lavocat Marie (1795-1870), en charge de la
mise en uvre des Ateliers nationaux, ne rpartit pas les ou
vriers Paris en fonction de leur formation. Il les affecte in
diffremment des travaux de terrassement inutiles, pour un
salaire de 2 francs par jour (environ 8 euros en 2013). La me
sure est ruineuse pour ltat, humiliante pour les ouvriers m
contents dtre objet de la charit publique. Leur effectif ex
plose, passant de fvrier juin de moins de vingt mille plus
de cent cinquante mille. Le 23 avril, une Assemble consti
tuante est lue, mlant rpublicains modrs et royalistes.

Le 4 novembre 1848, la nouvelle Constitution est adopte,
selon un systme monocamriste, une Chambre lue au suf
frage universel direct pour trois ans. Un prsident de la Rpu
blique, lui aussi lu au suffrage universel, dirige lexcutif. lu
pour quatre ans, il nest pas rligible. Mais le climat social
sest alourdi. En mai, une manifestation populaire est disper
se sans mnagement Paris. Le 22 juin, les Ateliers natio
naux sont dissous, les ouvriers renvoys au chmage et la
misre. Lagitation sociale sacc rot, traverse de pousses r
volutionnaires. Paris rige des barricades. LAssemble pro
clame ltat de sige, envoie larme sous les ordres du gnral
Cavaignac (1802-1857), laquelle se joint la garde nationale.
Les combats, froces, font des milliers de morts entre le 23 et
le 25 juin 1848. La rpression qui sabat est sans piti, plus
dun millier de fusills, plus de dix mille dports. Larche
vque de Paris, monseigneur Affre (1793-1848), trouve la
mort en tentant de sinterposer entre la troupe et les insurgs,
sur la barricade du faubourg Saint-Antoine.
Le prince prsident
Le parti de lOrdre la emport, se dfiant de toute Rpu

blique ouvrire. Il regroupe lgitimistes, favorables aux des
cendants de Charles X, orlanistes acquis ceux de Louis-Phi
lippe Ier, catholiques. Il soutient la campagne prsidentielle du
prince Louis-Napolon Bonaparte (1808-1873), qui est lu
triomphalement le 10 dcembre 1848 avec prs de trois quarts
des voix, cumulant les suffrages bourgeois qui le voient en sta
bilisateur de lordre social et ouvriers qui votent pour le ne
veu de lEmpereur . Le 20 dcembre, il prte serment sur la
Constitution. LAssemble constituante se spare en mai 1849,

lui succde une Assemble lgislative monarchiste et conser
vatrice. Install au palais de llyse, Louis-Napolon laisse
aux affaires un gouvernement qui sappuie sur lAssemble
pour mettre en uvre une politique ra ctionnaire. Trois lois en
sont le fruit direct. Le 15 mars 1850, la loi Falloux, du nom du
comte de Falloux (1811-1886), un catholique social ministre
de lInstruction publique, institue deux types dcoles. Les
coles publiques prises en charge par ltat, les coles libres
fondes par des particuliers ou des associations. Le clerg
peut multiplier les coles catholiques. Le monopole napolo
nien de luniversit prend fin. La loi lectorale du 31 mars
1850, par peur de la contagion dun vote socialiste, restreint le
droit de vote aux seuls lecteurs attestant de trois ans de rsi
dence, excluant ainsi largement ouvriers et travailleurs itin
rants, au total prs de trois millions dexclus sur neuf millions
de votants lorigine. Enfin, la loi sur la presse, du 16 juillet
1850, oblige les journalistes signer leurs articles et exige des
journaux le versement de lourdes cautions et le rglement dun
droit de timbre, rduisant la libert de la presse.
UN PREMIER PAS VERS LEMPIRE
Louis-Napolon prpare pendant ce temps avec mthode

son futur coup dtat, car il sait ne pouvoir tre rlu, navoir
pas despoir de voir lAssemble adopter en ce sens une rvi
sion constitutionnelle. Fort du concours de larme, dans la nuit
du 1er au 2 dcembre 1851, anniversaire dAusterlitz, il fait ar
rter les dputs rpublicains et ses opposants personnels
comme Thiers ou Victor Hugo. Le palais Bourbon, o sige
lAssemble, est occup par la troupe. Le duc de Morny

(1811-1865), demi-frre de Louis-Napolon , sinstalle au mi
nistre de lIntrieur. Larme prend possession des principaux
carrefours de Paris. Deux dc rets sont affichs sur les murs de
la capitale, lun de dissolution de lAssemble, lautre de rta
blissement du suffrage universel invitant un plbiscite en fa
veur de Louis-Napolon. La rsistance, Paris comme en pro
vince, est vite mate, au prix de milliers darrestations et de
dportations, sans compter ceux qui, comme Victor Hugo,
choisissent lexil contre Napolon le Petit . Le 20 dcembre
1851, un plbiscite donne Louis-Napolon le pouvoir de r
diger une nouvelle Constitution. Le 15 janvier 1852, le texte
prvoit de confier un excutif largi au prince-prsident.
En poste pour dix ans, il a linitiative des lois, de la guerre et
de la paix, choisit ministres et fonctionnaires. Le pouvoir lgis
latif choit trois Chambres : le Conseil dtat, dont le pr
sident nomme les membres, juristes, rdige les projets de loi ;
le Corps lgislatif, comprenant deux cent soixante dputs lus
pour six ans qui votent les lois et le budget ; le Snat, compos
de cent trente membres dsigns par Louis-Napolon , qui v
rifie la constitutionnalit des lois. Il peut en outre, par snatus-
consulte, modifier la Constitution. En principe, le suffrage uni
versel est rtabli, mais il est vid de sa ralit par la pratique
des candidats officiels qui reoivent seuls lappui de lappareil
dtat, condamnant leurs adversaires une campagne ignore
des masses. Le corps lgislatif lu en fvrier 1852 lillustre jus
qu la caricature, deux cent cinquante-sept lus sur deux cent
soixante dputs sont des candidats officiels. La Rpublique
nest plus quune fiction, maintenue un temps sur le papier,
temps ncessaire Louis-Napolon pour multiplier les dpla
cements en province, marteler sa parent avec Napolon Ier,
voir crotre sa popularit. Le 7 novembre 1852, un snatus-
consulte rtablit la dignit impriale hrditaire pour Louis-

Napolon. Le plbiscite du 21 novembre le ratifie une cra
sante majorit, prs de huit millions de oui. Le 2 dcembre
1852, Louis-Napolon fait une entre triomphale Paris en
qualit dempereur Napolon III (1852-1870).
LE SECOND EMPIRE (1852-1870)
Lempereur Napolon III (1852-1870) sappuie sur la bour

geoisie, larme et le clerg pour rgner. Il contrle le monde
ouvrier par le livret ouvrier, vritable passeport intrieur im
pos par Napolon Ier, lenseignement et les journaux par la
censure. Aid de son demi-frre Morny, qui prside le Corps
lgislatif, Napolon III gouverne directement, laissant ses
ministres une faible autonomie. Il pouse, en janvier 1853, la
comtesse espagnole Eugnie de Montijo (1826-1920) qui lui
donne un fils en 1856, le prince imprial Napolon Eugne
(1856-1879). Lavenir de la dynastie semble assur. Dautant
que la politique extrieure de lempire est faite dune suite de
succs jusquen 1860. Entre 1853 et 1856, la France sengage
aux cts de lEmpire ottoman attaqu par les Russes dans la
guerre de Crime. La dfaite russe est acte par le trait de
Paris de mars 1856. Puis Napolon III intervient pour favori
ser lunit italienne, envoyant des troupes contre les forces au
trichiennes en Italie du Nord. La France reoit en retour en
1860 le comt de Nice et la Savoie. En janvier 1858, un rpu
blicain italien, Orsini (1819-1858), organise un attentat. Le
soir du 14 janvier 1858, alors que la voiture impriale arrive
lopra, trois bombes sont lances. Elles explosent non loin de
la voiture, mais le couple imprial est indemne. Ce nest pas le
cas de la foule, qui compte huit morts et plus de cent cinquante

blesss. Orsini est guillotin avec ses complices le 13 mars
1858. Pendant quelques mois, la suite de lattentat, une loi de
sret gnrale permet darrter et dinterner sans jugement les
opposants, mais elle cesse dtre applique en juin 1858.
Lanne 1860 marque lapoge et le dbut du dclin du Se
cond Empire. En intervenant pour favoriser lunit italienne,
Napolon III menace les tats pontificaux, ce qui lui aline
une grande partie des catholiques. Laccord de libre-change
sign avec lAngleterre en 1860, avec le trait Cobden-Cheva
lier, lui vaut la dsaffection des milieux industriels, exposs
une concurrence dont ils ne veulent pas, particulirement dans
les filatures. En 1864, les sidrurgistes crent le Comit des
forges afin de dfendre leurs intrts. Lexpdition du
Mexique lance en 1861 afin de soutenir lempereur Maximi
lien (1832-1867), un archiduc autrichien install sur le trne,
se termine en dsastre. Maximilien est arrt, fusill en 1867,
larme franaise contrainte une peu glorieuse retraite. En
1866, lAutriche est vaincue la bataille de Sadowa par la
Prusse, nouvelle puissance militaire montante en Europe, qui
menace la France dans son dsir de raliser autour delle luni
t allemande, la France faisant un ennemi commun tout trou
v. Napolon III ragit en substituant lEmpire libral lEm
pire autoritaire qui la prcd.
En 1860, le Corps lgislatif reoit un droit dadresse, r
ponse des dputs au discours du trne prononc par lempe
reur lors de louverture de la session parlementaire. Le
compte rendu des dbats est dsormais intgralement publi
au Moniteur, lanctre du Journal officiel. Aux lections de
1863, un Comit de lunion librale remporte trente-deux
siges. Adolphe Thiers (1797-1877) est lun des titulaires. Il
appelle au rtablissement des liberts ncessaires : libert

individuelle, droit de runion et dassociation, libert de la
presse, libert des lections sans candidat officiel, libert par
lementaire par le contrle des actes du gouvernement. Napo
lon III refuse mais est contraint de cder sur tous ces points
entre 1867 et 1869 devant les progrs de lopposition, la
Chambre et dans lopinion publique. mile Ollivier (1825-
1913), rpublicain ralli lEmpire, chef du Tiers Parti,
groupe des dputs bonapartistes favorables une volution li
brale, forme le nouveau gouvernement. Le plbiscite de 1870
qui entrine une volution parlementaire du rgime est un
triomphe trompeur pour Napolon III. la suite de la d
pche dEms du 2 juillet 1870, un tlgramme volontairement
rdig par le chancelier de Prusse Otto von Bismarck (1815-
1898) en termes provocateurs contre la France (le refus du roi
de Prusse de recevoir une fois encore lambassadeur de France
lors de son sjour en la ville deau dEms), largement diffus
par la presse des deux cts du Rhin, Napolon III dclare la
guerre la Prusse le 19 juillet 1870. Cette guerre non prpa
re, habilement impose, se traduit par la capitulation de Se
dan, lempereur est emprisonn, le 2 septembre 1870. Le
4 septembre, la nouvelle de la dfaite arrive Paris. Les dpu
ts proclament la dchance de Napolon III et la naissance
dune Rpublique, et forment lHtel de Ville un gouverne
ment de dfense nationale.
La vie conomique et sociale sous le Second Empire (1852-

1870)
Napolon III a pass une partie de sa jeunesse en Angle

terre, o il constate les progrs conomiques lis lindustria
lisation. Inspir par le courant de pense saint-simonien, il

veut faire de la France une grande nation industrielle, o les
profits, peu peu, permettent damliorer le sort des ouvriers.
Il choisit un entourage de spcialistes, Eugne Rouher (1814-
1884), avocat de formation, ministre de lAgriculture, du
Commerce et des Travaux publics de 1855 1863, de dis
ciples de Saint-Simon, tels les frres Pereire, mile Pereire
(1800-1875) et Isaac Pereire (1806-1880), banquiers, ou
Achille Fould (1800-1867), ministre dtat en charge de lco
nomie. La Banque de France ouvre des succursales dans les
principales villes de province. Les banques de dpts se multi
plient : Crdit foncier (1852), Crdit mobilier (1852) des
frres Pereire, Comptoir national descompte (1853), Crdit
lyonnais (1863), Socit gnrale (1864). Certaines
connaissent lchec, le Crdit mobilier fait une faillite retentis
sante en 1867, qui inspire mile Zola son roman LArgent
(1891). Les transports connaissent un ge dor ainsi que les
modes de communication. La Poste utilise le tlgraphe lec
trique depuis 1850. Les compagnies maritimes se forment,
Messageries maritimes (1851), Compagnie gnrale transa t
lantique (1861), reliant Le Havre New York. Le port de
Saint-Nazaire est cr. Mais le domaine o lessor est le plus
remarquable est celui des chemins de fer.
Ltat intervient pour donner aux compagnies prives des

concessions de quatre-vingt-dix-neuf ans. Le rseau ferroviaire
passe de 3 500 km en 1852 18 000 km en 1870. De grandes
compagnies naissent : Compagnie du Midi (1853), de lEst
(1854), de lOuest (1855), le Paris-Lyon-Marseille, ou P.-L.-
M., en 1857. Les effets dentranement sont considrables :
lusine Schneider du Creusot utilise la fonte au coke, fabrique
rails et locomotives, emploie jusqu dix mille ouvriers. Une

politique de grands travaux est lance : percement de listhme
de Suez grce aux efforts de Ferdinand de Lesseps (1805-
1894) et du pacha Mohammed Sad Pacha (1822-1863) puis
de son successeur Ismail Pacha (1830-1895), inaugur en
1869 aprs dix ans de travaux, en prsence de limpratrice
Eugnie ; percement, entre 1857 et 1870, du tunnel du Mont-
Cenis sur 13 km de long. Le plus spectaculaire est la politique
de modernisation des villes. Marseille, Lyon et surtout Paris
sont transformes. Le baron Haussmann (1809-1891), prfet
de la Seine de 1853 1869, est accus dventrer la capitale
tant les travaux sont gigantesques : vingt-cinq mille maisons
sont dtruites, soixante-quinze mille bties le long de larges
avenues. Les villages coincs entre Paris et les anciennes forti
fications sont annexs, la ville passe de douze vingt arrondis
sements, dun million dhabitants en 1850 prs du double en
1870.
Lassainissement est ralis par le creusement de 800 km

dgouts. Les halles sont difies par Victor Baltard (1805-
1874) en fonte et en briques. Les monuments se multiplient,
gares parisiennes, glises (Saint-Augustin , de la Trinit), op
ra, Bibliothque nationale, Prfecture de Police, abattoirs de la
Villette, palais de lIndustrie. En 1855 et 1867, deux exposi
tions universelles consacrent Paris. Le commerce se trans
forme avec la naissance des grands magasins. Aristide Bouci
caut (1810-1877) inaugure le tout premier dentre eux, le Bon
March en 1852, suivi par Le Grand Magasin du Louvre
(1855), La Belle Jardinire (1856), Flix Potin (1858), Au
Printemps (1865), La Samaritaine (1869). Laccs en est libre,
les prix bas, le choix facilit par le regroupement des articles
par rayons spcialiss, et surtout il est possible de rendre les

articles qui ne conviennent pas et de se faire rembourser. Le
succs est immdiat et fulgurant. La socit, qui connat dans
lensemble un regain de prosprit, prend la Cour pour mo
dle. La jeunesse dore, les cocods llgance tapageuse,
place sa tte lions et lionnes , clatants de jeunesse,
tourdissants de luxe et de fantaisie. Charles Frederick
Worth (1825-1895) fonde la haute couture parisienne, innove
en recourant aux mannequins vivants et au dfil des collec
tions. La vie mondaine se droule dans les htels particuliers
des grands boulevards nouvellement percs, suit la Cour
Compigne, ou dans les stations la mode, Vichy pour les
eaux, ou les plages de Deauville et celles de Biarritz. Sarah
Bernhardt (1844-1923) nat au thtre avec lIphignie de
Racine pour sa premire apparition la Comdie-Franaise
en 1862. Les oprettes dOffenbach (1819-1880) connaissent
un grand succs : La Vie parisienne (1866), La Belle Hlne
(1864), La Grande-duchesse de Grolstein (1867). Loin des
fastes de la haute socit, la vie dans les campagnes volue
lentement, le clocher du village reste longtemps encore lhori
zon de toute une vie. Les ouvriers, en dpit du droit de grve
accord en 1864, restent mfiants lgard de lEmpire, plus
encore celui de la Rpublique qui a rprim leurs soulve
ments avec violence en 1848. Ils sont plus concerns par le
paternalisme industriel mis en place par certains entrepreneurs
qui fournissent aux ouvriers logement, soins, accs lcole
pour les enfants en change dune docilit plus ou moins ac
cepte.
LA IIIe RPUBLIQUE JUSQUEN 1914

Si la Rpublique est proclame lHtel de Ville le 4 sep
tembre 1870, il lui faut plusieurs annes pour devenir une ra
lit. Il faut dabord rgler la guerre, Paris est encercl par les
Allemands le 20 septembre. La capitulation de Paris et un ar
mistice sont signs le 28 janvier 1871, prvoyant llection
dune Assemble nationale au suffrage universel. Cette der
nire, peine lue dbut fvrier, dsigne Adolphe Thiers
(1797-1877) comme chef du pouvoir excutif de la Rpu
blique franaise, mais en attendant de statuer sur ses institu
tions. Le nouveau gouvernement doit affronter la scession de
la Commune de Paris de mars mai 1871. Puis, pendant
quatre ans, lAssemble, majorit monarchiste, se cherche un
roi. Il faut lchec de toutes les tentatives pour que les lois
constitutionnelles de 1875, une voix seulement de majorit,
tablissent la IIIe Rpublique (1870-1940).
La Commune de Paris (mars-mai 1871)
La rupture entre Thiers et la capitale se fait en plusieurs

tapes. La paix prvoit la cession de lAlsace et de la Lorraine
au vainqueur, ce qui scandalise lopinion publique parisienne.
Puis Thiers dcide successivement dinstaller gouvernement et
Assemble Versailles, de rtablir le rglement des loyers,
suspendu pendant le sige de Paris, de cesser de verser leur
solde aux gardes nationaux, souvent leur seule ressource, se
montant 1,50 franc par jour (quivalent 6 euros en 2013).
Ces mala dresses culminent quand Thiers tente vainement le
18 mars de semparer des canons de la garde nationale
conservs Montmartre. Limprparation fait chouer laf
faire, les attelages ncessaires au transport sont en retard. Le
tocsin alerte les habitants de Montmartre, puis de tout Paris.

Le gnral Lecomte (1817-1871), responsable de lopration,
est arrt et fusill par ses propres soldats qui se joignent aux
meutiers. Le 23 mars, les Parisiens lisent un Conseil gnral
de la Commune de Paris, o sigent en majorit des rvolu
tionnaires. Thiers refuse dcouter ses ministres, les maires de
Paris qui proposent une mdiation. Il entend raliser le plan
propos en 1848 Louis-Philippe I er qui sy tait refus : se
tenir lcart de Paris, laisser pourrir la situation, revenir en
force pour craser la rvolte.
La Commune, dans le plus grand dsordre, adopte une srie

de mesures la fois pratiques et symboliques : suspension du
paiement des loyers, rquisition des logements libres, suppres
sion des amendes et retenues sur salaire, restitution leur pro
pritaire des objets dposs au Mont-de-Pit, mais aussi
adoption du drapeau rouge, abolition de larme au profit de
milices civiles, sparation de lglise et de ltat, enseigne
ment lac, gratuit et obligatoire. Le peuple de Paris est convi
participer aux dcisions, par voie daffiches sur les murs, par
la lecture du Cri du peuple de Jules Valls (1832-1885), lu
de la Commune. Eugne Pottier (1816-1887) crit LInterna
tionale. Gustave Courbet (1819-1877), lui aussi lu de la
Commune, demande le dplacement de la colonne Vendme,
exaltant le pass militaire imprial, aux Invalides. Elle est en
ralit abattue, mais la proposition de Courbet de la recons
truire ses frais nest pas retenue par la Commune. Cest le
marchal de Mac-Mahon (1808-1893) qui la fera recons
truire, aux frais de Courbet dont les biens sont saisis alors quil
est en exil en Suisse. Mais la Commune commet lerreur de
laisser Thiers prparer son assaut, avec laide de Bismarck
qui, inquiet dune contagion rvolutionnaire, libre les prison

niers de guerre, ce qui permet au gouvernement de reconsti
tuer une arme de cent cinquante mille hommes. Lassaut est
donn le 21 mai 1871 et les combats durent jusquau 27 mai,
on appellera cette priode la semaine sanglante. En dpit des
barricades, les Versaillais, terme qui dsigne les adversaires de
la Commune, au premier chef ici larme, progressent. Les
derniers rouges , ou communards sont sommairement
fusills dans le cimetire du Pre-Lachaise , au mur des Fd
rs le 28 mai 1871. La rpression est froce, plus de dix mille
personnes sont arrtes, juges, excutes pour vingt-trois
dentre elles, condamnes la dportation en Nouvelle-Cal
donie ou en Algrie massivement. Il y aurait eu vingt mille
excutions sommaires, sans jugement1, justifies par les Ver
saillais comme une rponse lexcution par la Commune, le
24 mai, de quarante-sept otages, sans jugement, dont larche
vque de Paris, monseigneur Georges Darboy (1813-1871).
La victoire de Thiers rassure les possdants et les conserva
teurs, elle montre que la Rpublique, comme elle la dj fait
en juin 1848, est capable dassurer le maintien de lordre.
Les tentatives de Restauration et leur chec (1871-1875)
LAssemble, effraye par la Commune de Paris, veut un

excutif fort. Par la loi Rivet du 31 aot 1871, elle confre
Adolphe Thiers la possibilit de cumuler les fonctions de d
put, chef du gouvernement et prsident de la Rpublique.
Majoritairement monarchiste, elle pense trouver en Thiers,
dfenseur de Louis-Philippe, lhomme dune nouvelle Restau
ration. Le trait de Francfort du 10 mai 1871 impose la
France de verser une indemnit de guerre de 5 milliards de
francs-or (1 franc-or = 322 mg dor). En attendant son verse

ment, lAllemagne occupe les dpartements du Nord-Est.
Thiers, en deux emprunts, le second couvert quarante-deux
fois, sacquitte de lindemnit, obtient le dpart anticip il
tait prvu en 1875 des troupes doccupation en 1873. Pour
reconstituer larme, la loi militaire du 27 juillet 1872 fixe la
dure du service actif cinq ans. Un tirage au sort dsignerait
ceux qui feraient cinq ans, les autres servant un an seulement,
pour des raisons dconomie. En novembre 1872, dans un
message lAssemble, Thiers prend position en faveur dun
rgime rpublicain. Mme sil revendique une Rpublique
conservatrice, lAssemble ne lui pardonne pas ce quelle
considre comme une trahison.
Dbut mars 1873, elle lui impose de ne plus communiquer
avec elle que par messages, avec obligation pour lui de se reti
rer une fois leur lecture acheve. Ce systme, qui paralyse
toute action de lexcutif, contraint Thiers dmissionner le
24 mai 1873. Il est aussitt remplac par le marchal de Mac-
Mahon (1808-1893), monarchiste convaincu. Il promeut
lordre moral, un retour aux valeurs de lglise, aprs les excs
de la fte impriale . Cest lexpiation des fautes qui ont
conduit la dfaite. Il consacre la France au Sac r-Cur
comme autrefois Louis XIII voua son royaume la Vierge.
Une basilique est rige en son honneur sur la butte Mont
martre, un monument expiatoire exemplaire. Les monarchistes
majoritaires sont cependant diviss. Les lgitimistes veulent
pour roi le comte de Chambord (1820-1883), petit-fils de
Charles X, exil Frohsdorf. Les orlanistes optent pour le
comte de Paris (1838-1894), petit-fils de Louis-Philippe I er.
Ils se mettent daccord, la fin de 1873 : le comte de Cham
bord, sans enfant, dsignerait le comte de Paris comme hri
tier. Tout choue devant lintransigeance du comte de Cham
bord qui veut revenir la monarchie absolue et au drapeau

blanc. Les dputs favorables un retour lEmpire perdent
tout espoir avec la mort, dans la guerre contre les Zoulous en
Afrique du Sud, du prince imprial, fils de Napolon III, en
1879. Dcourage de lchec dune Restauration, lAssemble
vote en janvier 1875 lamendement Wallon, du nom du dput
modr qui propose ltablissement dune Rpublique, une
seule voix de majorit : trois cent cinquante-trois pour et trois
cent cinquante-deux contre. Suit le vote des lois constitution
nelles qui dfinissent lquilibre des pouvoirs au sein de la
IIIe Rpublique. Le prsident de la Rpublique, rligible, est
lu pour sept ans par les Chambres runies en congrs. Il
nomme le chef du gouvernement, peut dissoudre lAssemble,
dispose du droit de grce. Il partage linitiative des lois avec le
Parlement. Ce dernier se compose de deux Chambres, une
Chambre des dputs, compose de six cents membres lus
pour quatre ans au suffrage universel direct, un Snat, runis
sant trois cents membres, soit deux cent vingt-cinq lus au suf
frage indirect par les reprsentants des communes et des can
tons et soixante-quinze membres nomms vie. Les snateurs
lus le sont pour neuf ans, renouvelable par tiers tous les trois
ans. LAssemble nationale se spare le 31 dcembre 1875,
aprs avoir lu les soixante-quinze snateurs ina movibles.
Les dbuts et laffirmation de la IIIe Rpublique (1875-1914)
Les lections de 1876 donnent une faible majorit conser

vatrice au Snat, cent cinquante et un conservateurs et cent
quarante-neuf rpublicains, mais la Chambre des dputs est
domine par ces derniers qui obtiennent trois cent quarante
siges sur cinq cent trente-trois dputs. Contraint par la
Constitution, Mac-Mahon nomme des rpublicains chefs du

gouvernement, Jules Dufaure (1798-1881) puis Jules Simon
(1814-1896). En mai 1877, Mac-Mahon dissout la Chambre,
gouverne avec le duc de Broglie (1821-1901). Les lections
doctobre ramnent une majorit rpublicaine. Mac-Mahon
tente de gouverner avec les seuls hauts fonctionnaires mais
doit se soumettre et former avec Dufaure un gouvernement
rpublicain, dbut dcembre 1877. Cest le triomphe du r
gime parlementaire : lexcutif ne peut esprer gouverner
contre la Chambre. Aprs la dissolution de 1877, aucune autre
ne se produira sous la IIIe Rpublique. Aux lections partielles
snatoriales de 1879, les rpublicains emportent aussi la majo
rit au Snat. Le gouvernement et les Chambres veulent pu
rer larme des gnraux monarchistes en utilisant les muta
tions. Mac-Mahon refuse et prfre dmissionner le 30 jan
vier 1879.
Le mme jour, le congrs porte la prsidence Jules Grvy
(1877-1891). En 1880, le Parlement revient siger Paris, les
Communards sont amnistis. La Marseillaise devient lhymne
officiel, en mme temps que le 14 juillet est choisi pour deve
nir jour de la fte nationale. La Rpublique opportuniste sins
talle et dure jusquen 1899. Les rpublicains sont diviss en
deux groupes. Les radicaux veulent lapplication du pro
gramme de Belleville de Lon Gambetta (1838-1882) en
1869 : extension des liberts publiques, sparation de lglise
et de ltat, suppression de larme permanente, fonction
naires lus, libert de la presse, instauration de limpt sur le
revenu, instruction primaire laque, gratuite et obligatoire, loi
sur le divorce. Leur porte-parole, enf lamm et adamantin, est
Georges Clemenceau (1841-1929). Les opportunistes veulent
des rformes tales dans le temps, consensuelles, acceptes
par le pays et non imposes. Ils sont rpartis en deux groupes,
lUnion rpublicaine de Lon Gambetta et la Gauche rpubli

caine dirige par Jules Ferry (1832-1893).
Luvre de la IIIe Rpublique
Jusquen 1885, les rpublicains dominent la vie politique,

contrlent le pouvoir et mettent en place toute une srie de r
formes. En 1881 sont reconnues la libert de runion, aprs
dclaration pralable et formation dun bureau responsable, la
libert de la presse, tout citoyen peut fonder un journal pour
peu quil en dclare le titre, le grant, limprimeur. Les limites
cette libert sont rduites, concernent surtout la diffamation.
En 1884, il est dcid de ne pas remplacer les snateurs in
amovibles. Cette mme anne, la loi Waldeck-Rousseau auto
rise les syndicats professionnels, la loi Naquet rtablit le di
vorce, supprim la Restauration. Mais luvre la plus pro
fonde est ltablissement des lois scolaires de Jules Ferry
(1832-1893), ministre de lInstruction publique de 1879
1885. Afin dassurer le succs de la Rpublique, il faut la faire
connatre et aimer. Lcole laque remplira cette tche, luttant
contre linf luence clricale lie aux milieux monarchistes et
conservateurs. En 1880, les facults catholiques perdent le
droit de collationner les grades universitaires, lenseignement
est interdit aux congrgations non autorises. Les jsuites
doivent fermer leurs tablissements. En 1881 est vote la gra
tuit de lcole primaire, les coles sont la charge des com
munes et de ltat. En 1882, Jules Ferry fait voter lobligation
et la lacit, linstruction, et non la scolarisation, devient obli
gatoire de six treize ans. Un programme dinstruction et de
morale civique remplace linstruction religieuse.
Les instituteurs et institutrices lacs sont forms dans les
coles normales. Dans lenseignement secondaire, la loi de

1880 prvoit la cration de lyces de jeunes filles. En 1879 a
t fonde, pour former leurs professeurs femmes, lcole
normale de Svres, et cre une agrgation fminine. Jules
Ferry, prsident du Conseil depuis fvrier 1883, est renvers
en 1885 pour sa politique coloniale qui suscite une vive oppo
sition la fois chez les conservateurs et les radicaux. Aprs la
conqute de lAlgrie en 1830, le protectorat sur la Tunisie en
1881, Jules Ferry est favorable une intervention franaise en
Indochine. Elle suscite lire de ceux qui veulent avant tout la
reconqute de lAlsace et de la Lorraine, provinces perdues en
1871. La France a dj pntr au Sngal, en Cte dIvoire,
au Gabon, Madagascar, annexe en 1853 la Nouvelle-Caldo
nie, sapprte tablir sa souverainet sur la Cochinchine et le
Cambodge. Les lections de 1885 portent la Chambre trois
groupes peu prs gaux, les conservateurs, les opportunistes
et les radicaux. Ces deux dernires tendances vont former des
gouvernements instables, tant les dsaccords sur les sujets es
sentiels sont grands entre elles.
Les crises : Boulanger, Panama, Dreyfus
Lpoque se caractrise par une succession de crises : bou

langiste, de Panama, attentats anarchistes, affaire Dreyfus.
Boulanger
La crise boulangiste doit son nom au gnral Georges Bou

langer (1837-1891), ministre de la Guerre de fvrier 1886
mai 1887. Ce poste en fait le gnral La Revanche , la
popularit extrme, qui va reconqurir lAlsace et la Lorraine.
Dautant plus que le monde politique est disc rdit : la crise

conomique qui dure depuis 1882, linstabilit des cabinets
sajoute un retentissant scandale de corruption. Le gendre du
prsident Jules Grvy (1807-1891), rlu en 1885, Daniel
Wilson (1840-1919), use de son inf luence de dput pour des
trafics et de sa place dans la famille pour obtenir, contre es
pces sonnantes et trbuchantes, la Lgion dhonneur. Laf
faire prend de lampleur, Grvy est contraint la dmission,
Sadi-Carnot (1837-1894) est lu pour lui succder, homme
dune grande probit, mais la personnalit terne. Devenu
trop populaire, Boulanger est cart du gouvernement, en
1887, et rejoint une affectation Clermont-Ferrand. Mais les
Parisiens envahissent les voies de la gare de Lyon pour emp
cher son dpart. Il parvient quitter Paris grimp sur une lo
comotive seule qui na pas attir lattention. Laventure Boulan
ger commence. Les opposants de tout bord sempressent au
tour de lui, monarchistes, bonapartistes, membres de la Ligue
des patriotes de Paul Droulde (1846-1914), quelques radi
caux aussi. Ils veulent renverser le rgime parlementaire,
agitent les masses en faveur du gnral, parvenant le faire
lire des lections partielles o il ntait pas candidat. Le
gouvernement ragit en le mettant la retraite en mars 1888.
Cest une erreur : de nouveau civil, il devient ligible. Il est lu
dput, dmissionne, pour se prsenter Paris o il est de
nouveau lu triomphalement en janvier 1889. Acclam, Bou
langer aurait pu raliser un coup dtat, police et arme lui
sont favorables, mais il refuse de marcher sur llyse. Il at
tend lorganisation dun plbiscite lui confrant les pleins pou
voirs. Le gouvernement a ralis limminence de la menace :
la Ligue des patriotes est dissoute, Boulanger menac darres
tation pour complot, contre la sret de ltat. Il fuit
Bruxelles en avril 1889. Il sy suicide, inconsolable, sur la
tombe de son amante qui venait de mourir, le 30 septembre

1891. La Rpublique reoit aprs cet pisode troubl un sou
tien ina ttendu. Le pape Lon XIII (1878-1903), par lency
clique Au milieu des sollicitudes (16 fvrier 1892), accepte
que les catholiques franais se rallient au rgime rpublicain.
Cette pause bienvenue est de courte dure.
Panama
Le scandale de Panama (1889-1893) clate. lorigine,

une socit pour le percement de listhme de Panama est
constitue par Ferdinand de Lesseps, en 1881. Mais lentre
prise est un chec, en dpit de lautorisation de lever 600 mil
lions de francs-or (1 franc-or quivaut 0,32 grammes dor)
demprunt par la Chambre des dputs, la faillite est dclare
en 1889, entranant des pertes chez prs dun million de sous
cripteurs. En 1892, les journaux rvlent des actes de mau
vaise gestion. Certains dputs, baptiss les chquards ,
sont accuss davoir abus de leur inf luence pour faciliter le
placement de lemprunt et tromper les petits pargnants. Le
plus clbre est Georges Clemenceau qui doit un temps mettre
sa carrire politique entre parenthses. Lune des cons
quences est llection dune cinquantaine de dputs socialistes
aux lgislatives de 1893, dont Jean Jaurs (1859-1914) et
Alexandre Millerand (1859-1943). Les mouvements anar
chistes connaissent en Europe une mutation vers laction vio
lente, lassassinat cibl des personnalits politiques. En d
cembre 1893, lanarchiste Auguste Vaillant (1861-1894) lance
une bombe dans la Chambre des dputs. Le prsident Sadi-
Carnot refuse dexercer son droit de grce. Il est son tour
poignard le 24 juin 1894 par lItalien Santo Caserio (1873-
1894). La lgislation est rendue plus svre, contre la presse

notamment. Les socialistes protestent contre ces lois scl
rates , leurs yeux liberticides.
Dreyfus
Mais le plus grand scandale commence peine, aprs

quelques annes de relative modration politique. Il sagit de
laffaire Dreyfus (1894-1899). En 1894, il apparat quun offi
cier dtat-major fournit lAllemagne des sec rets militaires.
Aprs une enqute htive, le capitaine Alfred Dreyfus (1859-
1935), la fois juif et Alsacien, est arrt. Dclar coupable
par le conseil de guerre, il est condamn la dgradation mili
taire et la dtention vie dans une enceinte fortifie. En
mars 1896, le lieutenant-colonel Georges Picquart (1854-
1914), nouveau chef du renseignement militaire, dcouvre que
le vrai coupable est le commandant Esterhzy (1847-1923) et
fournit les preuves ses chefs. Il est expdi en Tunisie. La fa
mille de Dreyfus, de son ct, obtient lappui du snateur
Scheurer-Kestner (1833-1899) qui interpelle le gouvernement
en novembre 1897. Le volet politique de laffaire commence.
La France se divise en deux camps violemment antagonistes :
les antidreyfusards soutiennent larme qui va reprendre lAl
sace-Lorraine et ne peut tre quinfaillible, insouponnable. Il
sagit de la grande masse des catholiques avec le journal La
Croix, de Maurice Barrs (1862-1923), de la Ligue de la pa
trie franaise, ddouard Drumont (1844-1917) et de la Ligue
nationale antismitique de France, dintellectuels, Albert de
Mun (1841-1914), Jules Lematre (1853-1914), du musicien
Franois Coppe (1842-1908). Les dreyfusards sont conduits
par Clemenceau et son journal LAurore, dans lequel mile
Zola (1840-1902) fait paratre, le 13 janvier 1898, une lettre

ouverte au prsident de la Rpublique sous le titre terrible de
Jaccuse , o il dresse lacte daccusation de tous ceux, civils
et militaires, qui ont couvert la forfaiture. La cour dassisses le
condamne un an de prison, quil ne fait pas, car il fuit
Londres, et 3 000 francs damende, pays avec les frais de jus
tice par Octave Mirbeau (1848-1917). Ils sont soutenus par
Le Figaro, la Ligue des droits de lhomme, fonde en 1898, et
Jean Jaurs. Ils exigent le respect des droits de la personne, de
la dfense, de linnocence. En 1898 est rvl que le colonel
Hubert-Joseph Henry (1846-1898) a forg de toutes pices
un faux pour accabler Dreyfus. La Cour de cassation autorise
un second procs en rvision, annule le jugement de 1894.
Une nouvelle cour militaire, Rennes, reconnat Dreyfus cou
pable une fois encore mais avec dinvraisemblables circons
tances attnuantes et le condamne dix ans de prison, en
aot 1899. Le prsident mile Loubet (1838-1929) use aussi
tt de son droit de grce. Dreyfus est libr, mais doit attendre
1906 pour tre rhabilit et rintgr, sa demande, dans lar
me, o il poursuit sa carrire jusqu la retraite.
Le Bloc des gauches
Le Bloc des gauches regroupe les dfenseurs du rgime r

publicain, durement attaqu pendant les crises qui le secouent.
Domin par les radicaux, il gouverne de 1899 1905. Il est
marqu par les fortes personnalits de Pierre Waldeck-Rous
seau (1845-1904) jusquen 1902, dmile Combes (1835-
1921) ensuite. Waldeck-Rousseau veut lutter contre les
congrgations. Il leur reproche de former une jeunesse d
voue lglise et hostile la Rpublique. La loi du 1er juillet
1901, si elle cre la libert complte pour les associations ci

viles, soumet les congrgations un rgime dexception. Elles
doivent tre autorises par la loi, peuvent tre dissoutes par un
simple dc ret. mile Combes, ancien sminariste, auteur dune
thse consac re saint Thomas dAquin, renonce aux ordres
et devient mdecin. Profondment rpublicain, snateur en
1885, chef des radicaux, il applique la loi dans toute sa ri
gueur. Les tablissements scolaires dpendant de congrga
tions qui nont pas demand dautorisation sont ferms. Toutes
les demandes dautorisation sont rejetes. La loi du 7 juillet
1904 interdit ensuite lenseignement aux congrgations autori
ses. Les protestations contre cette politique, en France
comme au Vatican, affaiblissent Combes. Ne disposant plus
que dune majorit rduite, il dmissionne le 19 janvier 1905.
Pourtant, un projet de loi dpos pendant son ministre conti
nue de lui tre attribu, celui de la sparation de lglise et de
ltat. Il est prpar par le dput socialiste Aristide Briand
(1862-1932) et vot le 9 dcembre 1905. La loi de sparation
de lglise et de ltat garantit la libert de conscience, mais la
Rpublique ne reconnat ni ne subventionne aucun culte. Les
biens de lglise ne peuvent demeurer entre les mains dune
hirarchie que la Rpublique ne reconnat pas, ils seront donc,
aprs inventaire, transfrs des associations cultuelles,
charge pour elles de les administrer. Les inventaires se font
dans des circonstances houleuses, les fidles bloquent laccs
des difices religieux.
Le pape Pie X (1903-1914) condamne la loi par lency
clique Vehementer nos en fvrier 1906, interdit les associa
tions cultuelles en aot de la mme anne. Les biens de
lglise sont donc, en 1907, attribus ltat ou aux com
munes, les prtres peuvent clbrer la liturgie dans des bti
ments quils sont autoriss occuper sans droit. Les protes
tants et les juifs acceptent en revanche la cration dassocia

tions cultuelles et conservent leurs biens. Lagitation, les affron
tements lors des inventaires, particulirement vifs dans louest
du pays, ternissent limage dun gouvernement qui chute en
mars 1906. Georges Clemenceau, nouveau ministre de lInt
rieur, dcide de mettre fin aux inventaires. Le Bloc des
gauches disparat alors. Les socialistes, au congrs internatio
nal dAmsterdam en 1904, dcident de refuser toute collabo
ration avec les partis bourgeois. En 1905, les groupes socia
listes franais se fdrent pour crer la Section franaise de
lInternationale ouvrire, ou SFIO, dont Jaurs prend la tte,
alors quil vient de fonder LHumanit. La rupture avec les ra
dicaux est consomme, acte par un virulent discours de Cle
menceau contre le socialisme, aprs les grves dans les mines
du Nord en avril et mai 1906.
Les radicaux au pouvoir
Les radicaux vont gouverner la France de 1906 1914. Le

prsident de la Rpublique, Armand Fallires (1841-1931),
confie la formation du nouveau gouvernement Clemenceau,
qui reste prsident du Conseil jusquen 1909. Il doit dabord af
fronter la fronde sociale, anime par la Confdration gn
rale du travail qui, au congrs dAmiens de 1906, opte pour
laction rvolutionnaire, contre le rformisme, tendance favo
rable une victoire aux lections lgislatives, les futurs repr
sentants ayant charge de faire voter des lois sociales. Les
grves se multiplient et culminent en 1907 : ouvriers du bti
ment, boulangers, vignerons du Midi. Ces derniers, mens par
Marcelin Albert (1851-1921), incendient la sous-prfecture
de Narbonne, dc rtent la grve de limpt. Les soldats du
17e rgiment de ligne, originaires du Midi, se mutinent par so

lidarit. Clemenceau ragit rapidement. Il invite le naf Marce
lin Albert Paris, lui paie le billet de train, puis prsente cet
acte comme le fait de lavoir achet. Disc rdit, Marcelin Al
bert disparat de la scne politique. Ltat agit contre les vins
frelats et bnficie dune remonte des cours. Lagitation du
Midi viticole cesse. Clemenceau fait voter la loi sur le repos
hebdomadaire avant dtre renvers en juillet 1909. Les minis
tres qui vont suivre, jusqu la Premire Guerre mondiale en
1914, sont marqus par linstabilit politique et les problmes
rcurrents.
En 1910, une grve gnrale des chemins de fer se heurte
la fermet gouvernementale. Les principaux acteurs sont arr
ts, les gares occupes militairement. Limpt sur le revenu ne
parvient pas tre adopt, la tentative du ministre des Fi
nances, Joseph Caillaux (1863-1944), de 1909, est un nouvel
chec. Le service militaire, rduit deux ans en 1905, repasse
trois ans en 1913. La rforme lectorale oppose les radicaux,
favorables au scrutin darrondissement, aux lus de droite et
aux socialistes, tenant un scrutin de liste dpartemental la
proportionnelle. Les radicaux, majoritaires au Snat, lem
portent, mais le contentieux demeure vif. En 1911, France et
Allemagne se dchirent sur le protectorat au Maroc, une ca
nonnire allemande est envoye Agadir, la Panther. La pro
vocation se clt sur un change de territoires coloniaux, mais
les opinions publiques des deux pays poussent en dcoudre.
Redevenu ministre des Finances en 1913, Joseph Caillaux est
victime dune cabale orchestre par le patron du Figaro, Gas
ton Calmette (1858-1914). Le journal nhsite pas publier
des lettres intimes. Henriette Caillaux (1874-1943), pouse du
ministre, demande alors tre reue en mars 1914 par le di
recteur du Figaro, et labat de plusieurs coups de revolver.
Caillaux dmissionne, sa femme est acquitte en juillet 1914,

lassassinat ayant t accept par le jury comme crime pas
sionnel. Aux lections de 1914, les gauches lemportent, le so
cialiste indpendant Ren Viviani (1862-1925) forme le gou
vernement. Limpt sur le revenu est vot, mais il nest appli
qu qu partir de 1919. La Premire Guerre mondiale an
nonce la rupture radicale, la fin dun XIXe sicle inaugur par
un autre bouleversement majeur, la Rvolution franaise de
1789.
2. Lart en France au XIXe sicle

Le XIXe sicle ne se caractrise pas seulement par une rvo
lution en profondeur de la politique ou de lconomie mais
aussi de lunivers intellectuel. La bourgeoisie devient la princi
pale puissance politique. Largent moteur de celle-ci est au
cur des romans de Balzac ou de ceux de Zola, o linsolence
de ses privilges comme le dnuement de ses victimes sont au
premier plan. Cette bourgeoisie se sert des dclarations des
Lumires pour avoir ce droit lgalit de tous, non seulement
politique mais aussi intellectuel. Anton Raphael Mengs
(1728-1779), clips par son contemporain Winckelmann,
dans ses Rf lexions sur la beaut (1762), formulait dj ce
principe : le beau est ce qui plat au plus grand nombre. Afin
datteindre la beaut idale et raisonne, il invite les peintres
saisir dans un seul tableau les qualits de diffrents matres :
Raphal pour le dessin, le Corrge pour le clair-obscur, Titien
pour le coloris. Mais la bourgeoisie ne retiendra pas ces de
voirs intellectuels de lartiste mais recherchera une chelle de
valeurs. LAllgemeine Theorie des schnen Knste (Thorie
gnrale des beaux-arts) de Johann Georg Sulzer (1720-

1779), pdagogue et philosophe, souligne que lart nest que
linstrument du bien et doit conduire la formation thique et
politique de lhomme et du citoyen. Les dterminations mo
rales de lartiste conditionnent la production de luvre mais
prsident aussi sa rception. Leffet moral reste le critre
central dvaluation dune uvre. Dune manire semblable Di
derot avait fait dpendre lart de buts sociaux et lui attribuait
un rle moral et ducatif. Afin dtre compris de la classe
bourgeoise, les arts devaient rpondre certains critres : re
produire la nature, les personnes, les objets dans leur ralit
immdiate selon les principes de Sulzer et de Diderot. Les
acadmies subventionnes par ltat vont jouer un rle fonda
mental quant au choix de la bourgeoisie en matire dart. En
effet, les artistes qui suivront leurs prceptes, savoir convenir
au got de la bourgeoisie, pourront vendre leurs uvres. Aussi
voit-on au XIXe sicle se crer un vaste foss entre une lite
cratrice et les auteurs tourns vers lacadmisme. LExposi
tion universelle de 1855 couronne des peintres comme Ingres,
Delacroix et tous ceux attachs au salon officiel. La presse de
lpoque ne manque pas de valoriser ces artistes aux nom
breuses rcompenses.
LA PEINTURE EN FRANCE AU XIXe SICLE : LES

GRANDS COURANTS ARTISTIQUES
Noclassicisme contre romantisme
Le noclassicisme perdure jusqu 1830 environ et se

confond, au dbut du XIXe sicle, avec les principes scolas
tiques de lacadmisme. Le substantif cr autour de 1880

voquait la priode artistique antrieure aux mouvements mo
dernes. Les efforts de David pour tendre vers la simplicit
grecque aboutirent par lintermdiaire de ses lves, appels
les Barbus ou les primitifs , car ces jeunes artistes en ne
se rasant pas et en appliquant une mode antique lextrme
dfient la mode de leur temps. Au dbut du XIXe sicle, la doc
trine noclassique stait impose toute lEurope.
Jean Auguste Dominique Ingres (1780-1867). Aprs

avoir suivi les leons paternelles, il devient lve de David et
obtient en 1801 le premier grand prix de Rome. Chaque ta
bleau peint est prpar par une longue tude, aussi bien de
lpoque que du personnage : Henri IV jouant avec ses enfants
(1817), Le Vu de Louis XIII (1824). Il sinspire des matres
anciens autant que de lOrient : Raphal et la Fornarina
(1814), La Grande Odalisque (1814), Le Bain turc (1863). Il
peint aussi des portraits : Mademoiselle Rivire (1805), Mon
sieur Bertin (1832).
Le romantisme pictural : Delacroix, Gricault
Entre 1820 et 1840, deux conceptions opposes saffrontent

en peinture : celle dIngres qui prfre le dessin, la forme qui
libre, le sculptural, choix des classiques, et celle des roman
tiques de Delac roix qui recherchent et privilgient la couleur,
lexpression, le mouvement. Le romantisme recherche lva
sion dans le rve, lexotisme, le fantastique. Ce mouvement
touche toutes les formes artistiques et particulirement la litt
rature. Les sentiments sont exacerbs et les images sont th
tralises voire imaginaires. Un dynamisme mane de la fougue
des compositions. La matire picturale devient paisse et la

pleine pte , couche de pte paisse travaille, est utilise. La
couleur reprend ainsi la primaut sur le dessin. Les composi
tions pouvaient atteindre de trs grands formats, tre mme
monumentales, comme La Libert guidant le peuple (1830).
Les deux figures marquantes sont Thodore Gricault et Eu
gne Delac roix. Les dbuts du romantisme en peinture ont
lieu dans le salon de 1819 avec lexposition du Radeau de la
Mduse de Thodore Gricault (1791-1824). Le Radeau de la
Mduse, expos en 1819, sinspire dun fait divers : la frgate
La Mduse, aprs un naufrage au large du Sngal, transpor
tait cent cinquante hommes dont les survivants se sont entre
tus. Il se passionne pour le laid et le ralisme, pouss dans les
dtails. Les chevaux sont omniprsents dans son uvre : Le
Derby de 1821 Epson (1821).
Eugne Delacroix (1798-1863) incarne le romantisme

par le sens de la mise en scne dramatique. Trois tableaux font
de lui lun des artistes les plus en vue mais pas des moins
controverss, excuts en vue du salon : La Barque de Dante
(1822), Scne des massacres de Scio (1824) et La Mort de
Sardanapale (1827-1828). Il fit scandale par ses outrances, ses
couleurs, depuis linsensibilit souveraine du prince de La
Mort de Sardanapale, oppose laffolement de son entou
rage, jusqu la marche triomphale de La Libert guidant le
peuple, la fois femme du peuple et desse de la Victoire au
milieu des cadavres. Pourtant, il demeure classique dans le
choix de ses sujets emprunts la mythologie ou lhistoire
ancienne. Son inspiration est venue principalement des vne
ments historiques contemporains ou de la littrature, et dune
visite au Maroc, en 1832, qui lui a fourni dautres sujets exo
tiques. Delac roix fit ses dbuts au Salon officiel en 1822 en

exposant Dante et Virgile en enfer, tableau inspir par La Di
vine Comdie de Dante. Si le model de ses visages voque
ceux de Michel-Ange , les couleurs rappellent celles de Rubens.
Pour le choix de ses sujets Delac roix se rapproche de lord By
ron, de Shakespeare, et des potes romantiques de son temps.
Il a t inspir par les techniques dlicates des peintres anglais
et son Scne des massacres de Scio la t par celles de
Constable. Entre 1827 et 1832, il produit ses pices majeures
en trs peu de temps.
La peinture acadmique et lart pompier
Au milieu des coles nouvelles, un style officiel se main

tient, ayant les faveurs du public et des critiques. Art issu du
noclassicisme, lacadmisme prend aussi le nom dart pom
pier, peut-tre en allusion certains personnages casqus dans
les compositions, dun style charg, trs thtral. Il est labou
tissement dun systme cr par Louis XIV qui, se rendant
compte du pouvoir subversif de lart, souhaitait, en crant les
Acadmies royales, garder un contrle sur les activits de ses
artistes. Ce systme fonctionna jusquen 1914.
Les principales caractristiques artistiques de la

peinture acadmique
La forme prime sur la couleur
La perfection du dessin, de la ligne, de la composition prend le pas
sur la valeur des contours
Utilisation de la lumire en coup de phare
Reprsentation du moment avant laction
Thme moralisateur, souvent propagandiste (Napolon)

Mise en avant de la simplicit, du naturel
Mise en avant des valeurs civiques
Art de la prcision
Thmes inspirs de lAntiquit grecque et romaine
Peinture soutenue par des institutions
Cest sous la dpendance de lAcadmie royale de peinture

et de sculpture que lcole des beaux-arts dbute. Un dc ret
imprial le 24 fvrier 1811 ordonne la cration dune cole
des beaux-arts destine aux leons et aux concours. En fait, la
premire pierre ne sera pose que le 3 mai 1820. Le plan pri
mitif de lcole nationale spciale des beaux-arts est ralis
par larchitecte Franois Debret (1777-1850). Paradoxale
ment, alors que seul le dessin y est enseign, les concours
portent sur la peinture. En 1863, une rforme autorise des ate
liers o sont galement enseignes la peinture et la sculpture.
Le mot pompier fait son apparition dans Le Robert en
1888 et englobe aussi bien le noclassicisme, lclectisme,
lorientalisme, le Victorian-Neoclassicism anglais. Terme don
n semble-t-il par drision de lacadmisme qui, lui, aurait tout
teint. Mais il y a aussi pompe , pompeux qui sont trs
proches. La recherche du peintre acadmique reste une beaut
idale, atteinte en reproduisant les divinits de lOlympe : dix
ans aprs La Source dIngres, La Naissance de Vnus de Ca
banel. La desse est allonge sur le bord dune vague do elle
est suppose natre. Une guirlande damours au-dessus de son
corps met ses formes alanguies en valeur. Cette idalisation re
cevait toute ladhsion de la bourgeoisie, luvre tant mme
achete par Napolon III au moment o lOlympia (1863) de
Manet recevait tous les sarcasmes du public. Le Salon des re
fuss cr en 1863 par Napolon III dclenche la longue

guerre qui dure cinquante ans entre peintres acadmiques et
impressionnistes, laquelle se solda par lchec des pom
piers . Honor Daumier (1808-1879) est le premier des
grands indpendants, il dcouvre dans la caricature un gnie
pictural nouveau et dans ses huiles sur toile (Ecce homo, 1850)
la richesse expressive des ombres et des lumires (Laveuse au
quai dAnjou, 1860).
Lcole dun petit village, Barbizon
Lcole de Barbizon, dite cole de 1830 , tient son nom

du petit village 60 km de Fontainebleau, o des peintres re
groups autour de Thodore Rousseau cherchent dans la na
ture un renouveau du paysage. Jean-Franois Millet, Tho
dore Rousseau, Jules Dupr (1811-1889) et leurs amis y
trouvent une source incomparable dinspiration dans la
contemplation du paysage toutes les heures et en toutes sai
sons. Ils parviennent ce que leurs tableaux ne soient pas
seulement une reproduction du lieu donn mais lexpression
dun tat dme devant ce lieu.
Thodore Rousseau (1812-1867). Son matrialisme se

double dune recherche mtaphysique. Il dbute un moment
o lcole du paysage historique et mythologique est encore
prpondrante. En 1860, il travaille en juxtaposant des
touches de couleurs pures, technique quil enseignera Monet
et Sisley. Lexcution de ses peintures est trs prcise et pr
cieuse, les arbres sont dessins presque feuille feuille. Il ob
tient lExposition de 1855 un trs grand succs : Les Chnes
dApremont (1852), Ore de la fort laube (1846), Lisire
du mont Girard (1854).

Jean-Franois Millet (1814-1875) a fait du paysage un
simple dcor o prennent place des hommes des champs, la
boureurs, bergers. Il a su encadrer ses personnages dans des
paysages superbes de couleur, dintensit. Il en ressort un sen
timent virgilien et biblique de lhomme dans la simplicit de la
vie : Les Glaneuses (1857), LAnglus (1859), LHomme la
houe (1860-1862).
Camille Corot (1796-1875) ne peut tre rattach seule

ment aux peintres de Barbizon au regard des uvres histo
riques et peintures religieuses quil expose dans les salons
aprs 1830. Les premires uvres de Corot parurent en
France au salon de 1827, le peintre venait de quitter lItalie.
La Fort de Fontainebleau, quil expose au salon de 1833, lui
vaut une mdaille. Aprs ses nombreux voyages, il se fixe dans
la valle de la Seine aux coteaux de Ville-dAvray. Il verra
dans la nature ce que nul avant lui na su exprimer : il sait si
bien transposer la ralit, lui donner les bonnes et justes tonali
ts, aucun na su donner la sensation dune vrit aussi puis
sante et captivante. Ses principales uvres sont : Le Pont
Nantes (1825), Le Moulin de Saint-Nicolas-les-Arras (1874),
Le Moulin de la Galette (1840), Un chemin au milieu des
arbres (1870-1873).
Le naturalisme et le ralisme de la peinture
Ce mouvement artistique se dveloppe entre 1870 et 1890

en France aprs le noclassicisme (1750-1830), le roman
tisme (1770-1870) et lacadmisme ou lart pompier (1850-
1875). Il accorde une grande place la nature, au monde

paysan, laissant de ct les scnes mythologiques ou histo
riques. Comme la priode raliste, celle du naturalisme est
marque par les progrs considrables raliss dans le do
maine de la science et plus particulirement en physiologie,
terme utilis alors par les crivains ralistes pour dsigner les
tudes affrant des personnages typiques comme les curs
de campagne, la femme de trente ans On peint ce que les
yeux voient, la ralit sans chercher lidaliser, alors que le
naturaliste dc rit les choses, ne reprsente que des sujets de la
vie quotidienne mettant en scne des anonymes, tout en inten
sifiant linstantanit du mouvement. Les principaux artistes
naturalistes sont : Jules Bastien Lepage (1848-1884), Lon
Augustin Lhermitte (1844-1925) et Julien Dupr (1851-
1910). Les peintres ralistes partent de lide que la nature a
une place objective, lhomme y a sa place et il y est tout
comme elle soumis aux lois de la causalit. Il nest plus comme
au classicisme la mesure de toute chose. Cette volution dans
la pense doit beaucoup des philosophes comme Feuerbach.
Par ra ction la sensibilit, le bizarre, le laid seront renfor

cs. Avec le ralisme la peinture de plein air devient le mode
de travail prpondrant. Le tableau se ralise dans la nature et
non plus en atelier. Le principal peintre raliste est Gustave
Courbet (1819-1877). Il utilise dans ses premires peintures
les tons clairs dIngres, comme dans Le Hamac (1844). Aux
salons de 1850, 1852, 1853, Un enterrement Ornans (1849-
1850) fait scandale par lexaltation de la banalit rige au
rang dhistoire, de mme Les Casseurs de pierres (1849) et,
dans les annes suivantes, Les Cribleuses de bl (1854). La
critique conservatrice lui reproche de peindre la laideur. Inspi
r par les peintres hollandais, il leur emprunte le ralisme dans

les scnes quotidiennes mais lindcence de certains tableaux
(Les Baigneuses, 1853, LOrigine du monde, 1866) choque le
grand public bourgeois. Avec LAtelier du peintre (1854-
1855) prsent dans le pavillon du ralisme quil fit construire
en marge de lExposition universelle, il confirme ses succs en
Allemagne, en Belgique, son inf luence sur Manet, Monet,
Fantin-Latour, Boudin, prcdant lexposition du rond-point
de lAlma, en 1867, qui lui apporte la clbrit avant un exil
politique en Suisse.
Limpressionnisme
Cest en 1874 quun groupe de jeunes peintres, dont les

toiles sont refuses lexposition officielle, le Salon , orga
nise sa propre exposition, et se voit, en raison du titre du ta
bleau Impression, soleil levant de Claude Monet, affubls du
substantif, caricatural lpoque, d impressionnistes . Le
terme impressionnisme sera employ pour la premire fois par
un critique du journal Le Charivari, Louis Leroy, lors de son
commentaire sur le tableau de Monet. Mais, selon les souve
nirs dAntonin Proust consac rs Manet et publis dans La
Revue blanche, les deux hommes auraient employ le terme
au cours de leur conversation. Le mouvement, n en 1874, va
durer jusquen 1886, puis voluer par lclatement de ten
dances divergentes. Les peintres impressionnistes se caract
risent par le refus des sujets religieux ou historiques, linspira
tion provient surtout des paysages, des groupes de la socit,
des individus que lon portraiture. La technique picturale vo
lue, elle doit correspondre un dsir de dissoudre dans une
impression les objets de la ralit complte, et labandon de la
composition saccompagne du choix de couleurs pures, direc

tement appliques sur la toile, et non plus mlanges sur la pa
lette, elles sont poses sur le tableau au pinceau ou au couteau,
mme parfois au tube directement. Le travail en plein air a
pouss les peintres utiliser des couleurs pures et lumineuses.
Linvention de pigments artificiels, celle des tubes de couleurs
permirent dtendre le nombre de couleurs disponibles et
dlargir la palette chromatique. Turner en est le grand pr
curseur par son utilisation de la couleur, le brouillage des
formes. Les contours dans les uvres impressionnistes
navaient pu rester aussi arrts que dans lancienne peinture,
les lignes aussi rigides, les formes aussi prcises. Quand lim
pressionniste peignait le brouillard ou les bues qui enve
loppent les objets, quand il peignait les plaques de lumire va
cillante, qui, travers les arbres agits par le vent, viennent
clairer certaines parties du sol, quand il peignait leau hou
leuse de la mer, se brisant en embrun sur les rochers, ou le
courant rapide dune inondation, il ne pouvait esprer russir
rendre son effet quen supprimant les contours rigides et arr
ts.
Ctait rellement limpression que les choses faisaient sur
son il quil voulait rendre, des sensations de mouvement et
de lumire quil voulait donner, et il ne pouvait y parvenir
quen laissant souvent sur sa toile les lignes indfinies et les
contours flottants2. La proccupation qui demeure au centre
de limpressionnisme est celle de rendre les couleurs chan
geantes sous les jeux dombre et de lumire, la fugacit des su
jets sans forme dfinie, comme la vapeur et les nuages de La
Gare Saint-Lazare (1877) Paris de Claude Monet. La nces
sit pour quelques artistes, Frdric Bazille (1841-1870),
Claude Monet (1840-1926), Auguste Renoir (1841-1919),
Alfred Sisley (1839-1899), de faire une peinture vivante et
nourrie de sensations face au monde que lon observe se fait

pressentir. Ils quitteront latelier de Charles Gleyre (1806-
1874), dus par un enseignement acadmique, pour rejoindre
la fort de Fontainebleau et y peindre.
Les principales caractristiques artistiques de lim

pressionnisme
Recul de limportance du contenu
La mise en valeur de la couleur prparant lautonomie des moyens ar
tistiques qui caractrise la peinture du XXe sicle
On ne prpare plus la composition par une multitude de dessins
Il ny a plus de prparation en plusieurs couches de glacis du tableau
La couleur est applique au pinceau ou au couteau
Le chevalet est plac dans la nature
On peint des objets en mouvement ou en transformation
La disposition spatiale nobit plus la perspective linaire
Les couleurs sont juxtaposes en tons purs sans intermdiaire
Influence de lUkiyo-e, art de lestampe japonaise
Influence de la photographie
Ils ne constituent pas une cole, chacun dentre eux a son

style, ses particularits, ses recherches picturales. La premire
exposition a lieu en 1874, puis les suivantes stalent jusquen
1886, soit huit expositions qui ponctueront le mouvement. Il
faut rattacher ces vnements les noms dEugne Boudin,
Gustave Caillebotte, Mary Cassatt, Paul Czanne, Berthe
Morisot, Camille Pissarro, Alfred Sisley pour les principaux.
Ce ne sont pas les peintres mais des marchands dart qui feront
la promotion de leurs uvres ltranger. En 1870, Paul Du
rand-Ruel les prsente dans sa galerie londonienne en mme
temps que les toiles des peintres de Barbizon. Le XIXe sicle en

peinture sera lhistoire de lacquisition de la libert pour lar
tiste. Lhistoire dune rupture qui consiste privilgier la cou
leur et la lumire aux dpens du dessin, seul Manet y restera
attach, et dcomposer cette mme lumire en touches
franches juxtaposes que lil reconstituera par effet dop
tique. Ce sera le mouvement pictural le plus marquant du
sicle, car il est le premier illustrer totalement la libert de
cration sans rgles prconises par les romantiques.
Les thories de Chevreul

Si Lonard de Vinci avait dj remarqu que les couleurs sinfluencent r
ciproquement, ce fut Goethe qui attira lattention sur les contrastes qui ac
compagnent le phnomne. Les impressionnistes, sans les appliquer rigou
reusement, se servent des thories de Michel Eugne Chevreul (1786-
1889) sur la composition du spectre solaire. Il existe les couleurs primaires
(bleu, jaune, rouge) et les couleurs secondaires obtenues par le mlange de
deux primaires dont il rsulte une couleur binaire (vert, violet, orang).
Chaque couleur tend colorer de sa complmentaire lespace environnant :
le violet sexalte auprs du jaune, le vert prs du rouge. Mais deux compl
mentaires binaires (vert et violet par exemple) se dtruisent entre elles si on
les juxtapose puisquelles contiennent la mme couleur pure. Ds 1860,
Monet et Sisley animent leur toile en juxtaposant des touches de couleurs
pures. Ce sera lil du spectateur de mler ces taches colores pour voir
la couleur dsire. Vingt ans plus tard, en 1880, Seurat voulant redonner un
souffle limpressionnisme revient ces rsultats scientifiques. Le poin
tillisme remplacera par des points minuscules de couleurs savamment choi
sies les coups de pinceau.
douard Manet (1832-1883), form dans latelier de

Thomas Couture (1815-1879), qui concurrence lcole des
beaux-arts, prsente ses premires toiles ds 1860. Cest lui qui
dcouvre le Caf Guerbois, en fait le Caf Baudequin de
luvre de Zola, on y commente les vnements du Salon offi
ciel de peinture. La plupart des peintres se retrouvent au Caf
Guerbois et, comme il se trouve au 11 de la Grandrue des Ba

tignolles, ils formeront lcole des Batignolles. Les prfrences
de Manet vont vers Vlasquez, Zurbarn, Goya. Ses pre
mires uvres, Le Djeuner sur lherbe (1862-1863), Olympia
(1863), Le Tigre (1879-1880), seront loccasion dun scandale
sans prcdent. En 1859, Manet rencontre Baudelaire, qui
sera lun des premiers remarquer le mlange de modernit
et de tradition chez ce peintre. Baudelaire considre la critique
dart comme une discipline littraire et devient un des observa
teurs les plus perspicaces de son temps. Pourquoi le refus du
Djeuner sur lherbe ? Celui-ci met en avant la nudit cho
quante pour son poque de la femme. Il ny a l aucune di
mension mythologique. Le pourquoi de la scne ne trouve au
cune explication. Le modle nu ne se justifie pas. Une partie
du tableau est non termine, le paysage peine en esquisse
montre une peinture en train de se faire. Le fait aussi que la
femme soit la seule regarder le spectateur est une source
dindignation supplmentaire. Les personnages ou le panier
sont traits au mme niveau de hirarchie.
Claude Monet (1840-1926) est reconnu comme le chef

de file du mouvement impressionniste et le crateur le plus
prolifique. Peintre de la lumire, il pose dabord son chevalet
dans la fort de Fontainebleau. Aprs la dfaite de Sedan, il se
rend Londres o il fait la connaissance de Durand-Ruel,
protecteur de la plupart de ses amis. Il peint quelques tableaux
de la Tamise. Puis il sinstalle Argenteuil, sjournant de
temps en temps en Normandie. Cest cette poque quil fixe
les grands principes de limpressionnisme auxquels seront fi
dles Alfred Sisley (1839-1899), Armand Guillaumin (1841-
1927), Gustave Caillebotte (1848-1894). Cest en 1874 quils
organisent, dans une salle fournie par le photographe Nadar,

la premire exposition. Sept autres expositions collectives se
ront organises entre 1876 et 1877, pendant lesquelles il ra
lise sur ses toiles diffrentes interprtations de la gare Saint-
Lazare. Il se fixe ensuite Vtheuil puis Poissy et Giverny
o il peint Les Nymphas, entre 1895 et 1926. Il laisse une
uvre considrable : plus de deux mille pices rpertories.
Auguste Renoir (1841-1919) connut son premier succs

avec Lise lombrelle (1867). Son art, aprs quelques succs
et lappui de Durand-Ruel et de Caillebotte, commena tre
estim. Il envoie la premire exposition impressionniste La
Loge (1874) et, en 1876, plusieurs tableaux raliss sont consi
drs comme les meilleures crations de sa priode impres
sionniste, La Liseuse (1874-1876), le Portrait de Victor Cho
quet (1875). Il prfre le portrait ou les scnes personnages
aux paysages, comme le Bal du moulin de la Galette (1876).
partir de 1880, il sloigne de la technique impressionniste. Un
voyage un an plus tard en Italie, le dsir de retrouver la pr
pondrance de la forme, du coloris sur le dessin dterminent
cette priode ingresque , Les Parapluies (1881-1886), Les
Grandes Baigneuses (1887). Aprs 1893, commence sa p
riode nac re o il reprsente des figures fminines nues mais
aussi des scnes dintrieur. Les uvres de la fin de sa vie
voquent Rubens ou le XVIIIe sicle.
Impressionnistes entre eux

En 1859, Pissarro rencontre Monet lAcadmie suisse, Guillaumin et
Czanne avec lesquels il devait travailler plus tard Pontoise.
Monet, Renoir, Sisley, Bazille font connaissance aux Beaux-Arts en

1862. Ils constituent le noyau central du mouvement impressionniste. Ba

zille est tu au front en 1870 lors de la guerre contre la Prusse.
Degas se lie avec Manet ds 1862, il rencontre Monet et Renoir en

1866 au Caf Guerbois. La femme peintre amricaine Mary Cassatt
(1844-1926) est sa disciple partir de 1877.
Manet a pour lves Berthe Morisot (1841-1895), partir de 1868, puis

Eva Gonzales (1849-1883).
Caillebotte rencontre Degas, Monet et Renoir en 1873. En 1874, il

monte avec eux la premire exposition des impressionnistes, avant de de
venir coorganisateur et cofinancier de la plupart des suivantes. Manet et
Corot ne participeront pas cette exposition.
Gauguin, ses dbuts comme peintre amateur, rencontre Pissarro en

1875 et devient son lve. partir de 1879, il est prsent aux expositions
impressionnistes.
Van Gogh, en mars 1886, arrive Paris. Il dcouvre et fait partie de lim
pressionnisme.
Alfred Sisley (1839-1899) fut exclusivement un paysa

giste. Ses meilleurs tableaux sont crs entre 1872 et 1876 :
LInondation Port-Marly , La Route vue du chemin de
Svres. Lorsquil sinstalle Moret-sur-Loing, il y peint des
paysages fluviaux.
Camille Pissarro (1830-1903) fut inf luenc par Dela

croix, Courbet et Corot. Il faudra quil attende 1892 avec son
exposition la galerie Durand-Ruel pour connatre le succs.
Entre 1872 et 1884, il traduit une peinture lumineuse et nuan
ce, avec une technique grumeleuse mle de fines touches
(Les Toits rouges, coin de village, effet dhiver, 1877). partir
de 1880, ses peintures paysagres se peuplent de figures. Il
adopte vers 1890 le pointillisme pour revenir trs vite son

ancienne peinture.
Le japonisme
Aprs 1860, le Japon devient une source dinspiration pour les peintres fran
ais. Lart japonais contribue une recherche de la modernit en prsentant
dans ses uvres labsence de plans successifs. La dcouverte de lUkiyo-
e du monde flottant sur les estampes fera office de dclencheur par son
sujet, ses lignes, sa composition. Manet figurera Mallarm, mile Zola
avec des lments japonisants dans ces tableaux, tenture japonaise, es
tampes japonaises en fond. Il intgre aussi des techniques familires
lUkiyo-e : sujets coups par les limites du cadre, suppression de lhorizon
afin dobtenir un plan plat.
Hilaire Germain Edgar Degas (1834-1917) ne sera pas

attir par la technique des impressionnistes qui privilgie la
forme et la couleur au dtriment du dessin. partir de 1862, il
opte pour des thmes tourns vers une stricte interprtation de
la ralit. Il peindra jusquen 1873 des courses de chevaux
(Avant le dpart, 1862) et des visions momentanes qui ont
retenu son attention (La Femme aux chrysanthmes, 1865).
La passion que Degas tmoigne pour le mouvement est bien
connue, pur-sang, danseuses, femmes au labeur. Il essaie de
suggrer par un certain brouillage des touches le frou-frou du
tutu, la vitesse du galop, rendant ainsi ce qui semble ponctuel
dvelopp dans une certaine temporalit. Cest vers 1880 que
Degas tudie de nouveau au crayon et au fusain. Il emploie
pendant les annes qui prcdent cette priode une grande va
rit de procds o lon retrouve la profonde impression lais
se par la dcouverte des estampes japonaises et celle pour la
photographie, comme dans Courses de chevaux (1868). Degas
a laiss de nombreuses sculptures en cire de danseuses. Il a
galement model dans largile des nus fminins.

Les grands courants artistiques et leur faon de peindre un corps aux XIXe et XXe sicles
poque Courant Principaux peintres Caractristiques
Le corps est voqu au sein de sujets my
thologiques. Lartiste est ind iv id ualiste,
Delacroix (1798-1863) sa lib ert est grande. Il recherche avant
1770-1830 Romantisme Gricault (1791-1824) tout la beaut, le caractre. Son thme de
Turn er (1775-1851) prd ilection reste la nature, parfois le
sentiment relig ieux et lOrient.
Les corps sont peu reprsents, ou dans

Boud in (1824-1898)
des scnes de la vie quotid ienne. Les ex
Naturalisme et lcole de Corot (1796-1875)
1825-1848 cs de romantisme ont suscit cette rac
Barbizon Millet (1814-1875)
tion. Les peintures sont faites en fort et
Rousseau (1812-1867)
non plus dans les ateliers.
Les sujets sont puiss dans la vie quoti
Courb et (1819-1877) dienne. Courant qui volue surtout au
1840-1870 Ralisme
Daumier (1808-1879) tour de Courb et. Les corps sont montrs
tels quils sont.
Man et (1832-1883) Importance de plus en plus grande de la
Mon et (1840-1926) couleur. Lesp ace pictural a volu, la vi
Bazille (1841-1870) sion est immd iate. La photog rap hie
Degas (1834-1917) fourn it les ides de pose aux peintres
1874-1900 Impressionnisme
Morisot (1841-1895) (Mon et). Intention de vie et de mouve
Pissarro (1830-1903) ment. Les corps, lorsq uils sont peints
Ren oir (1841-1919) nus, doivent trad uire une sensation, une
Sisley (1839-1899) motion.
Primaut de lide sur la forme. La pein
Moreau (1826-1898)
ture y est essentiellement dcorative.
1870-1901 Symbolisme Puv is de Chavannes (1824-
Mytholog ie inq uitante o les corps
1898)
sont richement pars (G. Moreau).
Jusq u la fin du sicle, ce courant
contrle officiellement les peintures par
1840-1900 (env iron) Acadmisme Cab an el (1823-1889) le systme des Salons. Les lments sont
rep ris au classicisme. Le sujet est roi avec
les pomp iers .
Bonn ard (1867-1947) Importance redonne la composition.
1888-1900 Les nabis Den is (1870-1943) Scnes de la vie quotid ienne, scnes de
Vuillard (1868-1940) toilette (Bonn ard).
Les thmes les plus recherchs sont le vi
Derain (1880-1954)
sage et la nature. Les couleurs employes
1905-1910 Fauvisme Matisse (1869-1954)
sont violentes, mais soumises au seul
Vlaminck (1876-1958)
choix du peintre.
Lespace est vu en une multitude de fa
Braque (1882-1963)
cettes qui div isent les volumes. Lide est
Czanne (1839-1906)
de rendre compte des objets, des corps,
Gris (1887-1927)
1907-1914 Cubisme non en tant quimage statique, mais dans
Duchamp (1887-1968)
leur ralit profonde. Rupture totale avec
Lg er (1881-1955)
la peinture classique. Surfaces gom
Picasso (1881-1973)
triques dans les plans.
Formes et tensions conflictuelles o le psy
Kand insk y (1866-1944)
chisme merge. Corps torturs dans la
Kokoschk a (1886-1980)
1911-1940 Expressionnisme socit mod erne, mal-tre. Van Gogh est
Munch (1863-1944)
consid r comme lun des prcurseurs du
Schiele (1890-1918)
mouvement.
Manifeste du surralisme publi par An
Dal (1904-1989) dr Breton en 1924. Attirance pour tra
Ernst (1891-1976) duire les mcan ismes de la pense. Son
1924 Surralisme
Mag ritte (1898-1967) but : rivaliser avec la science. Les corps

Tang uy (1900-1955) sont placs dans un univers fantasmag o
rique (Dal, Mag ritte).
Style gestuel spontan. Le corps nest que
Labstraction, Action Gork y (1904-1948)
trs rarement rep rsent, mais cest celui
Aprs 1945 painting , op art (opti Pollock (1912-1956)
de lartiste qui trad uit les motions sur la
cal art) Vasarely (1908-1997)
toile.
Expression trs personnelle. Les corps ap
Bacon (1909-1992) paraissent avec leurs vritables dtails
Ralisme et Hyperra
1960 Lichtenstein (1923- 1997) anatomiques. La fin alit de cette d
lisme
Warhol (1928-1987) marche est la qute de lessence et de la
dfin ition de lart.
Le postimpressionnisme
Limpressionnisme avait prpar le public comprendre,

mieux accepter de nouvelles formes dexpression artistique. Il
avait coup aussi avec le passisme de lAcadmie et le poids
de ses conventions, ouvrant ainsi la voie de nombreux ar
tistes. Le terme de postimpressionnisme regroupe divers mou
vements qui apparaissent la suite comme le pointillisme, le
symbolisme, qui ne saffirmeront quaprs les annes 1880
quand limpressionnisme commence sessouff ler. Le postim
pressionnisme dsigne donc une priode brve dans lhistoire
de lart qui va voir de nouveaux talents rvolutionner la pein
ture. Par la force des choses, limpressionnisme devait engen
drer sa propre opposition, ayant dmontr linutile soumission
lacadmisme et ayant donn le got de loriginalit et de la
recherche. Leur refus aura pour consquence une ouverture
sur la peinture du XXe sicle.
Il est caractris par lart de Paul Czanne (1839-1906).

Pendant toute sa vie Czanne connut le disc rdit de son uvre
qui, selon les valeurs picturales du XXe sicle, ne se centrait pas
assez sur le sujet. mile Zola compte parmi les seuls lavoir
encourag. Le dbut des annes 1860 est une priode de

grande activit littraire et artistique parisienne. Le conflit at
teint son extrme entre les peintres ralistes, dirigs par Gus
tave Courbet, et lAcadmie des beaux-arts, qui rejette de son
exposition annuelle toutes les peintures qui ne rpondent pas
au modle noclassique acadmique ou romantique. Pendant
cette priode, Czanne dveloppe un style violent et sombre.
Son uvre de recherche ne dsavoue pas totalement limpres
sionnisme. partir de 1874, Czanne se consacre presque ex
clusivement des paysages, des natures mortes, et, plus tard,
des portraits : Madame Czanne dans un fauteuil jaune (1890-
1894), La Femme la cafetire (1890-1894) et Les Joueurs
de cartes (1890-1892). Pissarro persuade Czanne dallger
ses couleurs. Mais pour lui la sensation visuelle est construite
et vue par la conscience. Sil a particip en 1874 la premire
exposition des impressionnistes, il refusera, en revanche, de
participer la seconde en 1876. En 1895, le marchand dart
Ambroise Vollard met en place la premire exposition person
nelle de luvre de Czanne, plus de cent toiles, mais le public
y reste peu rceptif. Lart de Czanne est si diffrent de celui
des autres peintres de sa gnration quil sduira dabord ceux-
ci et non les collectionneurs ou la bourgeoisie. Sa peinture va
devenir un instrument dinvestigation des structures. Il cherche
comment suggrer la densit physique des objets par le biais
de la construction des formes et des volumes. Il prfrera la
dissolution des formes par la lumire un dessin vigoureux et
une composition classique. Dans Une moderne Olympia
(1873), hommage Manet, il restreint le champ visuel et le
rend instable. Toute sa composition est construite partir dun
centre lumineux et il exprime la profondeur par le contraste de
clair-obscur. Il peindra ses toiles par parties et non globale
ment, limage est le rsultat dune modulation par accord des
couleurs, il dlaisse la mthode classique de mise en volume

par le modle des ombres et des lumires. Dans les natures
mortes (Rideau, cruchon et compotier, 1893-1894), il fait su
bir des distorsions la perspective. Lexemple de sa construc
tion des masses et des volumes apparat dans Les Joueurs de
cartes. Il peindra les mmes lieux et en fera des sries dtude,
comme La Montagne Sainte-Victoire (1885-1887).
Vincent Van Gogh (1853-1891), dorigine hollandaise,

connat en France une existence brve et trs mouvemente,
sattachant aux paysages des rgions dArles et dAuvers-sur-
Oise. Les principaux chefs-duvre de Van Gogh sont peints
dans une priode extrmement courte, de dcembre 1888
son suicide en janvier 1891. On peut citer : Le Facteur Roulin
(1888), Jardins des marachers dans la Crau (1888), La
Chambre de Vincent Arles (1888), La Chaise et la pipe
(1888), Autoportrait (1889), Les Tournesols (1889), Lglise
dAuvers-sur-Oise (1890). Sinspirant directement de limpres
sionnisme, Van Gogh dveloppe les couleurs en les posant sur
la toile par touches successives, par points. Cette technique
donnera par la suite naissance aux coles tachistes et poin
tillistes, illustres entre autres par Camille Pissarro. Une des
particularits de la technique de Van Gogh est le recours
lpaisseur pour exprimer le mouvement : arbres, toit dglise,
bls, cieux se tordant dans une convulsion plus ou moins en
fonction de limportance accorde la pte par le peintre. Au
contraire de Czanne, qui recherche la fusion entre forme et
couleur, Van Gogh veut rendre ses sentiments face la nature
choisie, et une ventuelle modification des formes exactes, si
elle est de nature mieux rendre lmotion, lui semble nces
saire, l o Czanne la trouverait inconcevable. Van Gogh est
trs li, pour un temps, celui du sjour Arles, avec un autre

artiste postimpressionniste : Paul Gauguin.
Paul Gauguin (1843-1903), venu tardivement la pein

ture, ne veut plus accepter les recettes et les techniques de lart
occidental, ft-il aussi novateur que le mouvement impression
niste. Il recherche avant tout une fuite de la civilisation, un re
tour aux sources primitives dautant plus violent quil effectue
un sjour Tahiti, avant de se dcider y vivre dfinitive
ment. Sa modernit sexprime la fois dans le refus des arti
fices du XXe sicle naissant et la recherche profonde dun art
brut sans fioriture, fond dans ses toiles sur lapplication de
couleurs franches en larges plages, une perspective rduite
quelques plans et les attitudes quotidiennes des autochtones,
sans recherche dquilibre ni de composition, pour crer ou
retrouver un art primitif. Il fait son premier sjour Pont-
Aven, en 1886, une colonie artistique sy fondera. mile Ber
nard, Paul Srusier ly rejoindront lors de son deuxime s
jour. Le nouveau style de Gauguin et de lcole de Pont-Aven
trouve sa meilleure expression dans La Vision aprs le sermon
ou La Lutte de Jacob avec lange (1888). Aprs sa rencontre
avec Van Gogh, il part pour Arles en 1888 puis sinstalle un an
plus tard en Bretagne o il peint Le Christ jaune (1889), La
Belle Angle (1889). Ces uvres sont marques par un chro
matisme intense, la couleur nimite pas mais transc rit un tat
dme. Son installation dfinitive Tahiti aura lieu en 1895.
Dans la dcouverte de lart primitif, il retrouve un temps qui a
t perdu. Pour lui les images forges par lesprit en prsence
des choses ne sont pas diffrentes de celles qui remontent
lesprit. La composition prserve lunit de la vision sans se
perdre dans les dtails comme dans Jour dlicieux, Nave Nave
Mahana (1896). Il construira tout un systme de signes, sys

tme crateur de perception, en additionnant le langage de la
sensation visuelle celui de limagination. Avec son uvre
Do venons-nous ? Que sommes-nous ? O allons-nous ?
(1897), il voque le grand mystre de la vie.
Les autres coles : Pont-Aven, les nabis
Autour de Paul Gauguin, dans le village de Pont-Aven en

Bretagne, plusieurs artistes se regroupent et fondent lcole de
Pont-Aven . On y retrouvera Louis Auquetin (1861-1932),
Paul Srusier (1864-1927), Charles Laval (1862-1894). Ils
se font connatre en 1889 lexposition Peintres symbolistes
et synthtiques . Ces artistes tentent de puiser une expression
plus forte au sein des paysages et hameaux de Bretagne,
limage du Gardien de porcs (1888) de Paul Gauguin. On re
marque que les couleurs ne correspondent pas la ralit.
Luvre nest quun jeu de peinture pure fond sur des harmo
nies colores. De plus elle est synthtise puisque les formes,
les couleurs, les lumires, les profondeurs sont matrialises
uniquement par de grands aplats de couleurs. Cest sur linitia
tive de Paul Srusier, qui peint Le Talisman (1888), que le
groupe des nabis, prophtes en hbreu, se constitue. Leur
but est de retrouver le caractre sac r de la peinture. Les prin
cipaux membres en sont Pierre Bonnard (1867-1947), Mau
rice Denis (1870-1943), douard Vuillard (1868-1940), F
lix Vallotton (1865-1925). Il y aurait eu deux tendances chez
les nabis : ceux qui optent pour un art dcoratif comme Bon
nard, Vuillard, dont les thmes voquent la vie quotidienne, et
ceux davantage attirs par le mysticisme, lsotrique, comme
Denis ou Ranson.

Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901), par le choix de
ses sujets et limportance quil donne au dessin, reste proche
de Degas. Il saisit des images brutales et joue sur les couleurs
criardes. Son dessin va au-del de la sensation visuelle, il lais
sera dailleurs nombre de lithographies et pastels (Loe Fuller
aux Folies bergres, 1893). Toulouse-Lautrec sera lorigine
dun vritable art de communication, renonant un art de
contemplation. Dans la synthse dune seule arabesque, il
voque une prsence maternelle et sensible, comme dans
Femme sa toilette (1889), Lcuyre (1887-1888).

No-impressionnisme, pointillisme
En France, ces deux termes donnent naissance un mouve

ment qui se dveloppe dans la continuit de limpressionnisme.
En fait, le tableau de Georges Seurat, Un dimanche aprs-
midi la Grande Jatte, en 1886, en marque le dbut. La tech
nique de Seurat est dadjoindre non plus des touches par cou
leur, mais des petits points colors parfaitement juxtaposs, le
principe tant dapporter un maximum de lumire. Le thori
cien en est Paul Signac qui, dans un article paru dans La Re
vue blanche, en 1899, dit que llment essentiel est le divi
sionnisme, cest--dire la juxtaposition de petites taches colo
res. Dans ses paysages, les points deviennent des touches qui
rappellent les lments dune mosaque, comme dans Port de
Saint-Tropez (1901). Le terme de no-impressionnisme sera
employ par un critique, Arsne Alexandre, soulignant les re
cherches quasi scientifiques qui montrent lvolution depuis
celles que les impressionnistes avaient dj engages. Leurs
techniques nutilisent pas le mlange de couleurs donc nobs
curcissent pas les couleurs, mais des contrastes simultans,
lusage des fonds blancs qui, sous la couleur, produit un effet
lumineux. Seurat regroupe autour de lui plusieurs reprsen
tants : Paul Signac (1863-1935), Henri Cross (1856-1910),
Charles Angrand (1854-1926), et mme un temps Camille
Pissarro (1830-1903).
Lart naf
Lart naf dsigne une cole de peinture prnant un style

pictural figuratif caractris par la minutie apporte aux d

tails, lemploi de la couleur gaie en aplats et une mise en scne
de paysages campagnards, animaux domestiques ou sauvages,
costumes folkloriques, la vie citadine ou rurale. Le plus repr
sentatif en est le douanier Rousseau, Henri Rousseau (1844-
1910). Ses sources dinspiration sont diverses : Jardin des
Plantes, cartes postales illustres, paysages exotiques. Le pay
sage est presque toujours sur le mme plan que les sujets, jux
taposs, ils paraissent massifs : Danses italiennes (1885), Ren
dez-vous dans la fort (1889), Les Joueurs de football (1908).
Le symbolisme
Mouvement littraire et artistique, apparu vers 1870 en r

action aux impressionnistes et aux naturalistes, il se dveloppe
en France et en Belgique principalement mais aussi dans le
reste de lEurope et en Russie. Georges-Albert Aurier, ami de
Gauguin, en donne la dfinition suivante dans Le Mercure de
France de 1891 : Luvre dart devra tre premirement
idiste, puisque son idal unique sera lexpression de lide,
deuximement symboliste puisquelle exprimera cette ide en
forme, troisimement synthtique puisquelle crira ses
formes, ses signes selon un mode de comprhension gnral,
quatrimement subjective puisque lobjet ny sera jamais consi
dr en tant quobjet mais en tant que signe peru par le sujet,
cinquimement luvre dart devra tre dcorative. En fait,
ce nest pas un mouvement, cela touche lensemble de la pein
ture. Il y aura une infinit de recherches en peinture. Le
monde symboliste utilise quelques thmes loin de tout ralisme
dans une dimension onirique. Les peintres symbolistes seront
Odilon Redon (1840-1916), Puvis de Chavannes (1824-
1898), Eugne Carrire (1849-1906), Gustave Moreau

(1826-1898), Paul Srusier (1864-1927), Gauguin. La pein
ture deviendra dcorative avec le mouvement des nabis, Mau
rice Denis (1870-1943), et sotrique avec le groupe de Jos
phin Pladan (1858-1918). Le thme favori en est la femme,
comme la femme thre chez Puvis de Chavannes, LEsp
rance (1872), La Mort et les jeunes filles (1872), ou dmon et
tentation chez Gustave Moreau, Galate (1896), Messaline
(1874).
LARCHITECTURE EN FRANCE AU XIXe SICLE : RE

TOUR VERS LE PASS
La croissance urbaine est lune des caractristiques des so

cits au XIXe sicle. Londres a dpass le million dhabitants,
Paris en compte un peu plus de cinq cent mille. Priode de
grandes transformations conomiques, politiques, sociales, le
XIXe sicle va modif ier le concept de ville, ses aspects archi
tecturaux et urbanistiques. Les innovations techniques, lessor
industriel, le dveloppement des transports comptent parmi les
facteurs de sa transformation. Les premiers travaux du sicle
sont bien davantage un retour vers le pass quun accs vers la
modernit marqu en France par le structuralisme gothique.
Le noclassicisme
En dpit de la coupure produite par la Rvolution, interrom

pant les grandes constructions, les thories font perdurer les
principes de Souff lot, Boulle. Lempereur favorise le classi
cisme travers son got de gloire et dimmortalit, il le traduit
par des monuments grandioses, ainsi la faade du palais Bour

bon est refaite pour quil soit dans laxe de la Madeleine. La
cration de lcole polytechnique (1802-1805) permet de for
mer des ingnieurs innovant dans le domaine des techniques.
Antoine-Rmy Polonceau (1778-1847) ralise le pont du Car
rousel, en 1834. Lcole opte pour le fonctionnalisme, lan
tique y domine jusquau pastiche, citons la colonne Vendme,
inspire de la colonne Trajane, larc de triomphe du Carrousel,
qui imite lArc de Septime Svre, ou encore lArc de
triomphe de la place de ltoile, ou la Bourse, imitation dun
temple romain. Le fer devient un matriau dinnovation, La
brouste lutilise pour la bibliothque Sainte-Genevive, Du
quesney pour la gare de lEst. Les grands noms de cette pre
mire gnration darchitectes sont Blanger (1744-1818),
Pierre Adrien Pris (1745-1819), Lequeu (1757-1826). Ils
sinspirent de lantique. Ceux qui optent pour le style empire,
jusquen 1814, sont Pierre Fontaine (1762-1853) et Charles
Percier (1764-1838) qui travaillent au Louvre, raccordent la
colonnade la partie de Le Vau, mais travaillent aussi aux
Tuileries, Versailles. Dautres noms sont rajouter : celui de
Jean-Baptiste Lepre (1761-1844), rattach la ralisation
de lglise Saint-Vincent-de-Paul sur le plan basilical, Pierre-
Alexandre Vignon (1763-1828) la Madeleine.
Le pari dHaussmann (1853-1869)
Ltat dlabr des quartiers centraux de Paris, le chmage,

lagitation ouvrire ncessitent de raliser rapidement des
grands travaux. De larges perces rectilignes, recouvertes das
phaltes, peu favorables aux meutes relient les quartiers voisins
au centre de la ville et aux gares. Napolon III sentoure de
trois hommes, Georges Eugne Haussmann, Eugne Bel

grand, Jean-Charles Alphand. Ils assureront lactivit du b
timent, la mise en place dun service de distribution deau et
lamnagement despaces verts. Dans ses projets, lle de la
Cit sera pratiquement rase. Quant aux espaces verts, ils at
teindront 1 800 ha grce la cration du bois de Boulogne et
du bois de Vincennes. En 1860, Paris sera divis en vingt ar
rondissements. La vie brillante de la socit bnficie aussi de
la cration de grands magasins, tandis que les ouvriers se
massent dans les arrondissements priphriques.
Le nogothique
travers le Second Empire, en ra ction contre le classi

cisme, le nogothique fait son apparition. Le besoin de restau
rer de nombreux monuments mdivaux ne fait quen renfor
cer la perce. Larchitecte Eugne Viollet-le-Duc (1814-1879)
est charg de ces restaurations. Mais le Paris reconstruit par
Haussmann retraduit aussi lart officiel, lart acadmique.
Charles Garnier (1825-1898) surcharge lOpra dun fastueux
dcor lintrieur et lextrieur. Gabriel Davioud (1823-
1881) construit pour lExposition universelle le palais du Tro
cadro, sur lequel sera construit plus tard lactuel palais de
Chaillot, Joseph Louis Duc (1802-1879), le palais de justice
de Paris, Victor Laloux (1850-1937), la gare dOrsay, Paul
Abadie (1812-1884), lglise basilique du Sac r-Cur Mont
martre. Les ides les plus modernes natront avec le nogo
thique et le norenaissance. Franois Christian Gau (1790-
1853) lillustre avec lglise Sainte-Clotilde Paris, Victor Bal
tard en fait de mme avec Saint-Augustin . Viollet-le-Duc res
taure Saint-Germain-lAuxerrois, la Sainte-Chapelle, Notre-
Dame, la cit de Carcassonne, Amiens, le chteau de Pierre

fonds. Gustave Eiffel (1832-1923) fait triompher larchitecture
en fer aprs la ralisation de Victor Baltard des Halles.
Lart nouveau
Ce mouvement artistique de la fin du XIXe sicle sera diffu

s dans toute lEurope et les tats-Unis. Le thme principal est
un mode vgtal trs prsent dans des formes ornementales
complexes imitant des fleurs et des feuilles avec une rptition
de motifs, parfois extravagants. Les sujets montrent une ab
sence de lignes droites ou dangles droits. Les principaux re
prsentants en sont Hector Guimard (1867-1942), architecte,
mile Gall (1846-1904), cramiste, mile Andr (1871-
1933), architecte. Le style art nouveau, appel galement
style nouille , se trouve reprsent par les immeubles situs
29, avenue Rapp et place tienne-Pernet, Paris. Les uvres
les plus clbres sont celles de Gaud Barcelone.
LA SCULPTURE EN FRANCE AU XIXe SICLE : LE

SICLE DE RODIN
Durant le premier tiers du XIXe sicle, le romantisme sest

manifest dans les productions littraires, musicales et pictu
rales. La sculpture jusqualors paraissait avoir t encore insen
sible ses aspirations. Nanmoins, autour de 1830, certains
sculpteurs tendent se dbarrasser du vieux moule antique des
dcennies prcdentes. Contrairement au classicisme, le ro
mantisme cherche exprimer les motions, les profondeurs
intrieures de lhomme, ses tourments, ses rvoltes. Mais ce
mouvement de libert aura peu dchos chez les sculpteurs

hormis quelques-uns. Le style Empire subit encore le style de
Canova et se tourne vers la ralisation de nombreux por
traits : Joseph Chinard (1756-1813) o domine la psycholo
gie, Madame de Rcamier (1805), Franois-Joseph Bosio
(1768-1845), Buste de la duchesse dAngoulme (1825). Les
artistes de la Restauration exaltrent dans les effigies histo
riques un lan bonapartiste ou monarchique : Jean-Pierre
Cortot (1787-1843), Le Triomphe de 1810 (1833), Auguste
Dumont (1801-1883), Le Gnie de la libert (1835-1840), au
sommet de la colonne de Juillet sur la place de la Bastille. Le
romantisme se fait jour, en 1831, avec luvre de Jehan Du
seigneur (1808-1866), Roland furieux. Une conception ani
me des masses remplace le model lisse propre aux acad
miques. Franois Rude (1784-1855) exprime un lyrisme
pique dans La Marseillaise, ou Le Dpart des Volontaires
(1835-1836), le plus beau bas-relief de lArc de triomphe, et le
Napolon sveillant limmortalit (1847). Le grand roman
tique est Antoine Augustin Prault (1809-1879), avec Tuerie
(1834-1851). La monarchie de Juillet voit en James Pradier
(1790-1852) son meilleur reprsentant : Odalisque (1841), La
Victoire (1795-1815), groupe de onze statues lhtel des In
valides. Lvolution de la sculpture ne suit pas le mme chemi
nement que celle de la peinture. On ne passe pas du natura
lisme vers le ralisme. Cela est d au fait que les sculpteurs,
moins indpendants, vivent des commanditaires. clectisme
signifie sous le Second Empire quon fait un choix clectique
du style en fonction du type de btiment et de sa fonction.
Sous le Second Empire, des artistes comme Jean-Baptiste
Carpeaux (1827-1875) veulent dpasser le noclassicisme et
le romantisme, cherchent leur inspiration dans tous les styles
du pass sans privilgier lAntiquit. Ses uvres par la pro
fonde recherche psychologique quelles traduisent deviennent

le dpart de la sculpture moderne. Il recherche dans ses sculp
tures le mouvement et linstantan : La Danse (1865-1869),
Ugolin et ses fils (1857-1861), Les Quatre Parties du monde
soutenant la sphre cleste (1872). Il renoue avec la puissante
tradition du portrait raliste tel que le XVIIIe sicle lavait
connu : Bacchante aux roses (1875).
Auguste Rodin (1840-1917) marque la fin du XIXe sicle

par sa puissance cratrice, lexpressivit et la diversit de son
uvre. Il est sans doute le sculpteur qui connat la plus grande
gloire de son vivant, considr comme un matre, reconnu par
ltat qui lui passe des commandes. Sopposant la thorie du
fini en matire dart, Rodin laisse certaines de ses uvres
ltat brut, la figure sculpte semble se dtacher du bloc de
pierre sans tre acheve. Un voyage en Italie lui rvlera Mi
chel-Ange et les bronziers de la Renaissance. Lune de ses
premires uvres, Lge dairain, thme emprunt Hsiode,
fut lobjet de vives discussions au salon de 1877. Le Saint
Jean-Baptiste est sa deuxime grande uvre. Commence pour
lui une priode intense de production pendant laquelle il ra
lise des bustes, des monuments, de grandes compositions : le
groupe en bronze des Bourgeois de Calais (1884-1885), le
Monument Victor Hugo (1885-1895), le Balzac (1891-
1897) la silhouette peine esquisse. Son uvre majeure,
inspire de Dante, fut La Porte de lenfer, il y travaillera jus
qu sa mort, imaginant pour elle ses figures les plus clbres :
Le Penseur (1902), Le Baiser (1882-1889). Peu avant sa
mort, il fera don ltat de son htel particulier et de son ate
lier afin de les transformer en muse.
Camille Claudel (1864-1943), sur ane du pote et di

plomate franais Paul Claudel, arrive Paris en 1883 pour se
perfectionner en sculpture auprs des matres. Elle tudie
dabord avec Alfred Boucher puis avec Auguste Rodin dont
elle deviendra le modle. Elle vivra avec lui une liaison pas
sionne qui la conduira passer les trente dernires annes de
sa vie lasile dalins. Lge mr (1899) tmoigne du cruel
abandon de Rodin. Elle a utilis plusieurs matriaux comme
lonyx et fonde ses compositions sur un jeu lgant de
courbes : La Valse (1893).
Aristide Maillol (1861-1944) ne fut reconnu qu partir

de 1905 avec La Mditerrane alors quil a quarante ans. Son
uvre reproduit presque exclusivement des corps fminins, ro
bustes et massifs. Inf luenc par les civilisations antiques
(Grce, Rome, Inde), il privilgia les formes douces et arron
dies du corps fminin. Dix-huit de ses bronzes ornent le jardin
des Tuileries. Avant 1900, Maillol peint, inf luenc par Puvis
de Chavannes. Il exposera galement en 1893 un premier
essai de tapisserie . Ses principales sculptures sont : La Nuit
(1909), Pomone (1910).
LES ARTS DCORATIFS AU XIXe SICLE EN FRANCE
Lvolution sociale significative du XIXe sicle, avec limpor

tance grandissante de la bourgeoisie, lindustrialisation, la m
canisation du travail, aura des consquences aussi importantes
pour lart dcoratif que pour la peinture ou la littrature. Les
intrieurs de la bourgeoisie se modifieront au gr de ces chan
gements. Le confort domine le style Louis-Philippe, mais pas
loriginalit. Le nouvel art de vivre au fur et mesure de lac

quisition dune certaine aisance se manifeste dans le choix des
meubles. Les immeubles du milieu du sicle ont de petites
pices, il leur faut des meubles adapts, petites tables, petits
guridons. Les siges se couvrent de capiton, de tapisserie.
Les meubles du milieu du sicle jusqu 1860 auront peu de
personnalit. Les architectes dcorateurs Percier et Fontaine
sont les crateurs du style officiel Empire, soumis lart gr
co-romain. Les motifs dcoratifs portent les emblmes de Na
polon, laigle, les abeilles, les toiles, le I dImperator et le N
de Napolon.
Le style Restauration est une ra ction contre le faste du

style Empire. Pendant cette courte priode (1815-1830), il im
pose une lgance et un raffinement oubli pendant le rgne
de Napolon. Le style Charles X se caractrise par la produc
tion de petits meubles en bois clairs.
Le style Louis-Philippe (1830-1848) reste proche du

style prcdent mais rejette toute dcoration, en raison du d
veloppement de lindustrialisation.
Le style Napolon III (1808-1873) reprend les styles qui

lont prcd. Les bnistes, tapissiers, dcorateurs puisent
toutes les sources : gothique, Renaissance, Louis XVI. Le style
du Second Empire se veut inventif dans les formes des
meubles, tabourets, canaps, fauteuils crapauds.
Les arts chinois et japonais sont la mode. Le bronze

dor ou la fonte permettent dabaisser les prix de revient.

3. La littrature en France au XIXe sicle :
les grands courants
Trois grands courants littraires traversent le XIXe sicle. De

la mme faon quils ont marqu lart, ils marquent les lettres :
le romantisme sous la Restauration et la monarchie de Juillet,
le ralisme sous le Second Empire, ainsi que le symbolisme.
Entre le XVIIIe et le XIXe sicle, nous assistons une rupture
avec le genre pistolaire, genre dominant au sicle des Lu
mires. Cest la naissance dune vritable critique littraire,
une transition qui sopre entre un jugement fond sur lesth
tique et une mthode raisonne danalyse des textes littraires,
se situant au carrefour de la sociologie, de la philologie, de
lhistoire rattaches entre elles par le positivisme. Le roman
la premire personne voit le jour avec des auteurs comme
Franois Ren de Chateaubriand, Benjamin Constant, Al
fred de Musset. Les auteurs en feront le moyen dexprimer le
mal du sicle. Trs lies ce type de roman sont les maximes,
l o, dans lesthtique balzacienne, le portrait psychologique
des personnages sillustre par ces dernires qui se font dis
cours dautorit. Elles disparatront dans la seconde moiti du
XIXe sicle. Si les crivains de cette premire partie du
XIXe sicle sont davantage tourns vers eux-mmes, dans la se
conde partie ils se tournent plutt vers des exposs scienti
fiques, esthtiques, philosophiques qui concernent lensemble
de la socit. La pluralit est ce qui caractrise le mieux le ro
man qui veut intgrer dans son discours diverses tonalits ap
partenant dautres genres. Il se potise galement afin de
concurrencer la posie.

LE ROMANTISME, CEST LE LIBRALISME EN LIT
TRATURE
Paul Valry disait quil fallait avoir perdu lesprit pour dfi
nir le romantisme. Comme les autres mouvements littraires,
naturalisme, ralisme, symbolisme, ils se retrouvent dans des
priodes chronologiques aux limites fluctuantes. Dune faon
gnrale, les ouvrages classiques font commencer ce mouve
ment entre la publication des Mditations potiques de La
martine, en 1820, celle des Burgraves de Victor Hugo, en
1843, mais dautres se contentent de le placer dans le premier
tiers du XIXe sicle. Enfin certains font du Gnie du christia
nisme de Chateaubriand, en 1802, tout comme le trait De
lAllemagne (1813) de Madame de Stal, et la prface de
Cromwell, en 1827, de Victor Hugo son acte de naissance.
Celle-ci est une vritable dfense et illustration du drame ro
mantique. Les prceptes dont la tragdie est dote depuis le
grand sicle, notamment la rgle des trois units, sont remis en
question. Lintrigue devait former un tout, unit daction, mais
aussi unit de lieu, un seul lieu devait tre voqu, unit de
temps, la dure des vnements voqus ne devait pas dpas
ser vingt-quatre heures. Trois ans plus tard dans la prface
dHernani, Victor Hugo, devenu chef de file du mouvement,
affirme que le romantisme, cest le libralisme en littra
ture . La controverse prend un tour passionn propos de
trois textes, considrs comme les manifestes du romantisme,
la prface de Victor Hugo pour son premier drame, Crom
well, le texte dAlexandre Dumas (1802-1870), Henri III et sa
cour (1829), et surtout la pice de Hugo, Hernani, dont la pre
mire, le 25 fvrier 1830, dclenche une bataille range parmi
les spectateurs, inconditionnels ou farouches opposants du ro
mantisme naissant. Cest surtout avec le mouvement allemand

du Sturm und Drang que le mot prend son sens moderne pour
dsigner au dbut le got pour la posie mdivale et chevale
resque.
Le romantisme va se manifester surtout comme un refus

des rgles dfinies par les classiques depuis Boileau. En dehors
de Rousseau, les grands initiateurs seront : Franois Ren de
Chateaubriand (1768-1848), Mmoires doutre-tombe
(1848), Ren (1802), Les Martyrs (1809) ; Victor Hugo
(1802-1885), Odes et posies diverses (1822), Hernani
(1830), Ruy Blas (1838), Les Contemplations (1856), Notre-
Dame de Paris (1831) ; Alphonse de Lamartine (1790-1869),
Mditations potiques (1820) ; Alfred de Musset (1810-
1857), Lorenzaccio (1833), Les Nuits (1835-1837) ; Grard
de Nerval (1808-1855), Les Filles du feu (1854), Les Chi
mres (1854) ; Charles Nodier (1780-1844), Smarra ou les
dmons de la nuit (1821) ; Madame de Stal (1766-1817), De
la littrature (1800), De lAllemagne (1813), Delphine
(1802) ; Alfred de Vigny (1797-1863), Chatterton (1835), Les
Destines (1864). Nous devons galement au romantisme la
rnovation de lhistoire avec Augustin Thierry et Michelet,
Histoire de la Rvolution franaise (1847), ainsi que les d
buts de la critique littraire moderne avec Sainte-Beuve .
Avant 1830, le hros romantique puise ses principales caract
ristiques dans le romantisme allemand et recherche linfini
dans lexpression de sa sensibilit. Aprs 1830, le hros ro
mantique devient un guide pour le peuple, les nations.
Plusieurs thmes dominent : la nostalgie, la passion amou

reuse, la nature et lhomme, lirrationnel. Ainsi que le rsume
Georges Gusdorf, le XIXe sicle est le temps de la premire

personne 3 . Lordre motionnel devient une des dimensions
essentielles de lexistence humaine. crire et dc rire son moi
revient rendre vivantes ses peurs, ses certitudes, ses mo
tions. Chez Hugo le Je devient guide, voyant, prophte.
La nostalgie. Le mouvement romantique oppose les

droits du cur aux exigences de la raison, ressentie
comme sche et vide. Les sentiments ne sont pas tant le
bonheur et loptimisme que linquitude, la mlancolie et le
dsenchantement, le hros nest plus avant tout raison
nable, il est devenu sensible. Rvolt ou port au suicide, il
soppose au rgime politique qui lopprime ou met fin
une vie incapable de lui amener ce quil en attendait.
La passion amoureuse. La femme y tient une place
centrale, ange et dmon elle libre ou enchane son amant.
Elle peut tre rdemptrice et lamour alors accde au divin,
comme dans le Faust de Goethe, ou tre la qute de dieu
chez Lamartine chappant aux mensonges et la mdio
crit bourgeoise, ou encore incarner la rvolte chez Byron.
Si elle naboutit pas, alors le hros connat le mal du
sicle , fait de nostalgie, de mlancolie, qui conduit G
rard de Nerval (1808-1855) au suicide. Quel que soit le
sentiment exalt, il traduit une inspiration linfini, la
beaut.
La nature et lhomme. La nature est vcue comme
un havre de paix, un lieu de recueillement (Chateau
briand), de protection ou encore de voyages imaginaires,
une cathdrale du monde, lauteur dcouvre en elle des
symboles mtaphysiques comme Victor Hugo. Comme la

passion amoureuse, elle incarne le sentiment dune r
demption possible. Cest en dehors de la ville que se fait
cette qute vers un ailleurs : dans les forts du Nouveau
Monde, pour Chateaubriand, en face de locan, dans Les
Contemplations de Victor Hugo ; Alfred de Vigny la re
cherche dans la libert. Mais cest aussi le moyen de d
couvrir dautres civilisations : Stendhal nous fait voyager en
Italie, Nerval en Orient.
Lirrationnel. Tous les tats de la conscience sont
utiliss, les rves brisent les frontires entre le moi et le
monde, lieux aussi de manifestation des angoisses de
lhomme. La folie est considre comme un tat permet
tant dtre en contact avec les forces invisibles.
CONTRE LE ROMANTISME : LE PARNASSE, LART

POUR LART
Le Parnasse se trouve tre la fois ce lieu mythologique o

rsident Apollon et les neuf muses mais aussi le mouvement de
ra ction contre le romantisme. Les potes faisant partie de
cette opposition se regroupent autour de Thophile Gautier
(1811-1872). Il sagit de Banville (1823-1891), Villiers de
LIsle-Adam (1838-1889), Sully Prudhomme (1839-1907),
Franois Coppe (1842-1908). Ils revendiquent pour leur art
un souci dimpersonnalit et le culte du travail potique. Loin
du monde des idologies politiques, ils clbrent le beau sous
toutes ses formes. Thophile Gautier, aprs une adhsion to
tale au mouvement romantique, publie dans la revue LArtiste
un manifeste en forme de pome, LArt (1857), rupture to
tale avec le romantisme, dans un dsir de donner dsormais

la forme la place essentielle, en relguant larrire-plan toute
ide contenue ventuellement dans le pome. Le pote a illus
tr sa thorie dans le recueil maux et Cames (1852) qui
donne sa vritable naissance LArt pour lart repris par Ban
ville (1823-1891) en 1862 dans les Amthystes, puis expos
par le mme auteur dans son Petit trait de posie franaise
(1872). Dsormais la perfection potique doit tre pousse
jusqu devenir une science vritable.
La revue Le Parnasse contemporain
Lieu de rsidence, dans la mythologie, dApollon et des neuf

muses, le Parnasse prend ses sources dinspiration dans la my
thologie, les popes, les sagas de civilisations anciennes
comme lInde ou la Grce antique. Le nom drive de la revue
Le Parnasse contemporain (1866-1896), publie par Alphonse
Lemerre. Leurs tendances ont t nonces trs tt par Tho
phile Gautier dans sa prface de Mademoiselle de Maupin
(1835) qui expose la thorie de lart pour lart, dans la prface
de Leconte de Lisle et dans La Revue fantaisiste fonde par
Mends. Dans maux et Cames, Thophile Gautier inspira de
nombreux auteurs dont Heredia et Banville, Coppe. Les
pices les plus importantes sont donnes par Leconte de Lisle
dans les Pomes barbares (1862), les Pomes tragiques (1884)
et les Derniers pomes (1895), cependant que Jos Maria de
Heredia sillustre avec Les Trophes (1893). Dautres potes,
moins lus de nos jours, viennent ajouter leur travail et donnent
des lans particuliers au Parnasse, tels ceux de Sully Prud
homme (1839-1907), encore teint de lyrisme dans Solitudes
(1869), Franois Coppe (1842-1908), plus populaire et
moins ina ccessible dans les Promenades et Intrieurs (1872).

Plusieurs revues dfinissent la doctrine :
La Revue fantaisiste (1861), fonde par Catulle

Mends (1841-1909) ;
LArt (1865), revue inspire par Leconte de Lisle ;
La Revue du progrs (1863), qui dfinit une posie
de la science.
LA POSIE MODERNE : BAUDELAIRE
Charles Baudelaire est lauteur du recueil sans doute le plus

important du XIXe sicle : Les Fleurs du mal (1857). De mme
ses petits pomes en prose seront lexprience la plus inno
vante de cette poque. En octobre 1845, il annonce la paru
tion imminente dune collection de pomes intitule dabord
Les Lesbiennes puis, aprs 1848, Les Limbes, lobjectif dcla
r tait de reprsenter les agitations et les mlancolies de la
jeunesse moderne. Il y expose sa qute dun idal ina ccessible
et lennui de la vie relle (Tableaux parisiens) o la capitale
offre, la fois par son mouvement et ses hideurs, le lieu po
tique idal. Le Vin est une tentative de lutte contre lennui, les
Fleurs du Mal expriment rvolte et dgot, laissant coexister
prostitues et vierges intouchables, dans lternelle tentation
cartele entre la chair et le respect. Rvolte est une ultime
tentative pour se damner, lange dchu offrant une possible al
ternative Dieu, l o La Mort est la fois consolatrice et re
poussante. Sa connaissance profonde de lart et, plus tard, son
admiration pour les impressionnistes conduisent Baudelaire

donner sa potique une dimension supplmentaire, loin de
lennui de la vie quotidienne dcevante, lartiste se rfugie
dans limaginaire pour atteindre la vrit. Baudelaire, traduc
teur dEdgar Allan Poe, est aussi lun des grands critiques dart
franais de son sicle. Il tient de son pre une vritable pas
sion pour la peinture et publie en 1845 un premier compte
rendu du Salon officiel. Le Salon de 1846, le Salon de 1859 et
Le Peintre de la vie moderne (1863) sont ses uvres critiques
les plus importantes.
UN REBELLE : ARTHUR RIMBAUD
Arthur Rimbaud (1854-1891) se veut, en tant que pote,

tre un voyant, un visionnaire, un prophte. Il ne manifestera
jamais ses idaux sociaux mais les retraduit travers ses
pomes. Il laissera ses visions dterminer la forme de ceux-ci.
Aussi fait-il clater les lois de la mtrique et de la syntaxe tra
ditionnelle afin de dterminer leur structure. Il fait parvenir
quelques pomes de sa composition Verlaine. Mis en
confiance, il rdige lun de ses plus grands pomes, Le Ba
teau ivre (1871), qui dc rit le parcours du voyant dans un
bateau libr de toutes les contraintes et lanc corps perdu
dans un monde de la mer et du ciel. En rdigeant les Illumina
tions, entre 1874 et 1876, il souhaitait dvelopper une forme
potique nouvelle. Tout fait diffrente des Illuminations,
Une saison en enfer, neuf fragments en prose et en vers, est
une uvre remarquable de lauto-inspection. Rimbaud passait
par une crise spirituelle et morale, et, dans cette uvre, il exa
mine rtrospectivement les Enfers. Aprs cette date, Rimbaud
fera une srie de voyages qui le transporteront jusquaux r

gions les plus recules, pour convoyer une caravane darmes
au roi du Choa. Il steindra peu de temps aprs Marseille.
LAUTRAMONT
Isidore Ducasse, qui publie ses uvres sous le pseudonyme

de comte de Lautramont (1846-1870), laisse la posie une
uvre magistrale et trange, Les Chants de Maldoror (1869),
ensemble de six chants dune telle violence que la diffusion en
sera suspendue lanne mme de leur parution. Lautramont
donne une place essentielle la construction potique, igno
rant les figures classiques, il les malmne afin que son crit
vive de lui-mme, devienne le livre par excellence, indpen
dant dans son existence propre. Lensemble est domin par le
personnage de Maldoror, tre bestial et sadique en qute per
ptuelle de la puret originelle.
LE RALISME (1850-1880)
Le ralisme spanouit dans les romans franais et les pein

tures entre 1850 et 1880. Lune des premires apparitions du
terme ralisme se trouve dans Le Mercure de France du
XIXe sicle, en 1826, dans lequel le mot est utilis pour dc rire
une doctrine fonde non pas sur limitation des dernires ra
lisations artistiques, mais sur la reprsentation vridique et
prcise des modles que la nature et la vie contemporaine
offrent lartiste. Honor de Balzac est le principal prcurseur
du ralisme, avec sa volont de faire un portrait encyclop
dique de lensemble de la socit franaise dans La Comdie

humaine (1829-1850). Les cycles de romans dHonor de Bal
zac et de Zola dveloppent un nouveau mode de ralisme so
cial dans un pays qui a t transform par la rvolution indus
trielle et conomique. Avec Stendhal, Flaubert, Proust, une
autre sorte de ralisme voit le jour, centr sur lanalyse de lac
tion individuelle, la motivation et le dsir ainsi que sur la
forme. En 1857, Gustave Flaubert publie Madame Bovary
avec lequel le ralisme atteint son sommet.
LE NATURALISME, UNE LITTRATURE EXPRIMEN

TALE
Lune des tapes du naturalisme, en 1880, passe par Les

Soires de Mdan, recueil de nouvelles dmile Zola, Guy de
Maupassant, Joris-Karl Huysmans, Henry Card, Lon Hen
nique et Paul Alexis. Les naturalistes adoptent une approche
plus scientifique et plus analytique de la ralit. Aussi Zola
emprunte Hippolyte Taine, philosophe positiviste, le terme
de naturalisme. En fait, le terme sest dj aussi impos en
peinture. Mais dans Le Roman exprimental (1880), Zola d
veloppe un parallle entre les mthodes du romancier et celles
de la science exprimentale. La dfinition du naturalisme sap
profondit encore avec Maupassant dans lintroduction de son
roman Pierre et Jean (1888), avec Huysmans qui souligne que
le naturalisme peut tre dfini comme ltude analytique dun
milieu donn, la relation dterministe entre le milieu et les
personnages, lapplication dune thorie mcaniste de la psy
chologie, et le rejet de toute forme didalisme. Guy de Mau
passant, dans Le Roman (1887), dclare que son intention est
d crire lhistoire du cur, de lme et de lesprit dans leur

tat normal , ce qui implique lutilisation de dtails importants
pour mettre en relief les nvroses et les dsirs masqus par les
apparences quotidiennes. Dans Les Rougon-Macquart de Zola,
ltude travers une seule famille met laccent sur les cons
quences dterministes de lhrdit et de lenvironnement. En
vingt volumes, mile Zola met en scne le destin des hommes,
ouvriers de LAssommoir (1877), courtisanes comme Nana
(1880), mineurs de Germinal (1885), paysans exploits de La
Terre (1887).
DANDYS ET DCADENTS
La littrature fin de sicle, marque par la volont de souli

gner la dcadence, nest pas un mouvement vritable et ne
comporte pas de chef de file mais se dfinit comme une ra c
tion contre le romantisme dans les annes 1880 et annonce le
symbolisme. Paul Bourget le dfinit loccasion dun texte pu
bli en 1883 en ces termes : Un style de dcadence est celui
o lunit du livre se dcompose pour laisser la place lind
pendance de la page, o la page se dcompose pour laisser la
place lindpendance de la phrase, et la phrase pour laisser la
place lindpendance du mot4. Le roman symbole de la d
cadence est rebours (1884), de J.-K. Huysmans (1848-
1907). Le comte de Lautramont, pseudonyme dIsidore Du
casse, avec Les Chants de Maldoror, plonge dans labominable.
Stphane Mallarm, Verlaine et Laforgue restent lis au mou
vement dcadent.
Le symbolisme

Les artistes symbolistes, comme Stphane Mallarm,
Paul Verlaine, Arthur Rimbaud, Jules Laforgue, Henri de R
gnier, le Belge mile Verhaeren, Moras, ont cherch expri
mer lexprience individuelle motionnelle travers lusage
subtil et suggestif dun langage trs symbolis. Ils se rvoltent
contre les conventions rigides qui rgissent la fois la tech
nique et le thme de la posie franaise traditionnelle.
Paul Verlaine (1844-1896), pote lyrique dabord associ

aux Parnassiens, et plus tard connu comme un chef de file des
symbolistes, figure avec Stphane Mallarm et Charles Baude
laire parmi les dcadents. Le manifeste du symbolisme est pu
bli dans Le Figaro de 1886 par Jean Moras. Il ne sagit pas
dune doctrine dans le cadre de la littrature mais dun certain
nombre de reprsentations dominantes. Les Pomes saturniens
de Verlaine mettent en scne lexpression poignante de
lamour et de la mlancolie. Les Ftes galantes sont un rappel
subtil de scnes et de personnages de la commedia dellarte
italienne et de la pastorale sophistique du XVIIIe sicle, peinte
par Watteau. En 1882, son fameux Art potique est adopt
avec enthousiasme par les jeunes symbolistes qui finissent par
sen dtourner, car ils sont alls plus loin que lui en abandon
nant les formes traditionnelles dont la rime, qui lui semblait
tre une ncessit incontournable en vers franais.
Stphane Mallarm (1842-1898). Ses premiers pomes,

publis dans des magazines, en 1862, sont inf luencs par
Charles Baudelaire, par le thme de lvasion un thme quil
reprendra par la suite, mais dune faon beaucoup plus intel
lectuelle, dans LAprs-midi dun faune (1876), qui a inspir
Claude Debussy pour composer son clbre Prlude un quart

de sicle plus tard. Il en tait venu conclure que bien que
rien ne se trouve au-del de la ralit, il y existe les essences
de formes parfaites. La tche du pote est de percevoir et de
cristalliser ces essences, dtre davantage quun simple versifi
cateur qui transpose dans une forme potique une ralit dj
existante. Il devient alors plus que cela, un dieu vritable, qui
cre quelque chose partir de rien. Cela exige une utilisation
extrmement subtile et complexe de toutes les ressources du
langage, des mots, et leur construction doit seffacer devant
luvre pure, tentative trop souvent voue lchec aux yeux
du pote, qui lexprime dans Le vierge, le vivace et le bel au
jourdhui (1887).
4. La philosophie au XIXe sicle en France

Le XIXe sicle est une priode o tous les extrmes per
durent ensemble. ct des panchements, sentiments, du ro
mantisme exacerb, la raison continue de rclamer sa place
contre les tentations plus ou moins mystiques de la religion.
Lesprit scientifique, hritage des Lumires, trouve son appui
dans le positivisme qui finira lui-mme par ses excs prpa
rer le scientisme. La philosophie va osciller entre matrialisme
et spiritualisme et contribuer crer un foss de plus en plus
profond en elle-mme, souponne dtre trop longtemps res
te proche de la mtaphysique, la science tant prise pour te
nant de toute vrit.
Les disciples franais de Kant ont surtout t sduits par sa
morale. Nettement idalistes, ils pensent que notre vue du
monde est intimement lie un acte libre qui permet de dis
cerner ce qui est vrai. Ils saffirment en tant que philosophes

de la libert et de la contingence en ra ction contre le positi
visme. La religiosit les caractrise. Il sagit dAntoine Augus
tin Cournot (1801-1877), Jules Lachelier (1832-1918),
Charles Secrtan (1815-1895) et Charles Renouvier (1815-
1903), qui saffirma comme chef du noc riticisme avec
son Essai de critique gnrale (1851-1864).
LIDALISME FRANAIS : RENOUVIER, LON BRUN

SCHVICG
Charles Renouvier (1815-1903)
Son apport fut de faire dans lhistoire de la philosophie une

synthse de toutes les ides modernes portant sur les pro
blmes de la connaissance. Il nat Montpellier et, aprs une
jeunesse trs quite, publie en 1842 le Manuel de la philoso
phie ancienne. Quatre Essais de critique gnrale moderne
suivent. Enfin, La Science de la morale (1869), La Nouvelle
Monadologie (1899), Les Dilemmes de la mtaphysique pure
(1909) ne constituent quune infime partie des cinquante
uvres quil laissa sa mort en 1903. Il restaure la doctrine de
Kant et lui donne le nom de noc riticisme. Le point fort de
celle-ci porte sur une thorie de la connaissance, mais il d
pouille la thorie kantienne de son caractre trop symtrique,
trop systmatique. Aussi dveloppe-t-il dabord le phnom
nisme. Notre connaissance ne peut pas dpasser les phno
mnes, cest--dire les relations. Il rejette le noumne. Il ny a
que des apparences qui apparaissent une apparence. La li
bert est un des phnomnes les plus difficilement rcusables
puisquil est lorigine de tous les autres. Pour lui libert et vo

lont sont similaires. La libert a diffrents postulats : la mo
ralit, limmortalit de lme, lexistence de Dieu.
Lon Brunschvicg : rflchir sur la science
Lidalisme de Brunschvicg (1869-1944) se dfinit comme

un idalisme critique, cest--dire quil nest ni systmatique ni
mtaphysique. De l dcoule lobjet de la philosophie : une r
flexion sur la science. N Paris, il y fait une carrire univer
sitaire en tant que professeur la Sorbonne. En 1919, il suc
cde Lachelier et devient membre de lAcadmie des
sciences morales et politiques. Sa thse, La modalit du ju
gement , en 1897, rsume tout son systme de pense. Il
porte lidalisme son sommet avec Les tapes de la philoso
phie mathmatique (1912) et Le Progrs de la conscience
dans la philosophie occidentale (1927). Trs proche de la doc
trine de Fichte, il qualifie son systme de pense didalisme
critique . Le premier moment de sa philosophie consiste en
une critique de la connaissance scientifique. Pour Brunsch
vicg, il est parfaitement illusoire de vouloir construire dune
faon a priori lunivers. Ce dernier ne peut se comprendre que
par la science. Une philosophie de la nature quelle quelle soit
ne permet pas daboutir un tel rsultat et ne lui apparat que
comme une chimre . De l, il en vient donner une dfi
nition de la philosophie et de son objet : une rf lexion sur la
science. Lhistoire, qui a une place essentielle chez Brunsch
vicg, devient le champ dexprience du philosophe qui
tente de la mettre en perspective . Il en conclut que la
connaissance humaine nest ni compltement relle ni compl
tement intelligible.

LE SPIRITUALISME
la diffrence du matrialisme qui ramne tout ce qui

existe la ralit naturelle, le spiritualisme, au contraire, dis
tingue une ralit distincte du corps et de la matire, et af
firme en lhomme un principe de pense, lesprit. Lacte de
naissance de cette doctrine se trouve avec Platon dans le Ph
don, qui rejette le matrialisme dAnaxagore. Le spiritualisme
sappuie sur les crits de Maine de Biran (1766-1824), puis
sur ceux dHenri Bergson (1859-1941). Lobjet mme de
lcole spiritualiste est de fonder une mtaphysique en sap
puyant sur lexprience interne de la conscience. Bergson a t
marqu par la pense dHerbert Spencer (1820-1903) et ne se
dgage jamais vraiment de son emprise. Il en adopte lempi
risme et lvolutionnisme mais en les mettant en question. Il
reprend galement la conception de lintelligence oriente vers
la fabrication doutils.
Henri Bergson : le mouvement
Mme si elle semble avoir t inf luence par Spencer, la

philosophie de Bergson (1859-1941) reste part dans le sys
tme philosophique. Ses uvres sont : Matire et Mmoire
(1896), Lvolution cratrice (1907), Les Deux Sources de la
morale et de la religion (1932), La Pense et le mouvant
(1934), Le Rire (1900), et Dure et Simultanit (1922). Sa
thse, Essai sur les donnes immdiates de la conscience, est
une tentative de mise en place de la notion de dure ou de
temps vcu, oppose celle mesure par la science. Sa m
thode ne sappuie pas sur une quelconque spculation, il part
dun problme particulier, quil analyse, en dterminant

dabord les faits empiriques observs de ceux qui sont connus.
Ainsi, pour Matire et Mmoire, il consacre plusieurs annes
consulter lensemble de la littrature disponible sur la mmoire
et en particulier le phnomne psychologique de laphasie.
Dans Lvolution cratrice, il montre linf luence de la biologie
sur sa pense. En examinant lide de la vie, Bergson accepte
lvolution comme un fait scientifiquement tabli.
Sa doctrine : Intuition, instinct et intelligence
Bergson oppose linstinct lintelligence. Il est inf luenc par

la thorie volutionniste de Spencer, et si lintelligence issue
de lvolution est oriente vers la fabrication doutils, il se rend
tout de mme compte que cette fonction est ina pte en saisir
le mouvement. Une autre facult est elle apte en rendre
compte : lintuition. Par opposition lintelligence qui saisit les
objets de lextrieur, lintuition est la sympathie par laquelle
on se transporte lintrieur dun objet pour concider avec ce
quil y a dunique et par consquent dinexprimable 5 . Lintui
tion permet datteindre un absolu. Dans le bergsonisme, il
existe un empirisme : Il ny a pas dautre source de connais
sance que lexprience. Nous ne pouvons atteindre la ralit
que par lexprience immdiate, qualitative, quest lintuition.
La mtaphysique nest pas rationnelle, mais exprimentale.
Une mtaphysique et philosophie de la nature
Sa mtaphysique est volutionniste dans la mme ligne que

la philosophie de Spencer. Mais elle ne peut tre mcaniste,
car lesprit dbordant la matire ne peut trouver en elle son
explication. Elle nest pas davantage finaliste, pour cela il faut

une intelligence qui conoive. Or, il critique les interprtations
philosophiques donnes par la science et qui ont masqu lim
portance de la dure. Il a propos que lensemble du processus
de lvolution soit considr comme un lan vital qui ne cesse
de dvelopper et de gnrer de nouvelles formes. Lvolution,
en bref, est crative, non mcanique. Deux solutions appa
raissent, linstinct, facult de fabriquer et demployer des ins
truments organiss , lintelligence, facult de fabriquer et
demployer des instruments inorganiss . Lobjet de linstinct
est la vie, la matire. Linstinct est invariable et est une
connaissance inne, ce que nest pas lintelligence. Cette der
nire se dfinit par une incomprhension naturelle de la vie.
Lintuition est une survivance de linstinct chez lhomme. Elle
peut atteindre lessence des choses, guide par la raison.
La morale
Si dans Lvolution cratrice le problme de Dieu est

peine envisag, il est nettement pos dans Les Deux Sources
de la morale et de la religion. Bergson donne des prcisions
sur les consquences morales. La premire source de la mo
rale est fonde sur linstinct, et simpose par la pression so
ciale. Bergson se diffrencie de Durkheim, car ce type de mo
rale ne se rduit pas compltement lobligation. Pourtant,
dans cette morale sociologique, il existe des hros qui font
clater les cadres sociaux et crent ainsi une socit ou
verte , une deuxime morale fonde sur laspiration.
La religion
De mme, il distingue deux types de religion :

la religion statique a un rle social et a pour but de
rconforter lindividu ;
la religion dynamique est le mysticisme qui prend sa
source dans une doctrine et non dans une motion. Le
mysticisme permet daborder exprimentalement la nature
de Dieu. Ainsi la religion dynamique est une participation
de certains hommes dexception lmotion cratrice qui
est Dieu. Pour les mystiques : La nature de Dieu est
amour, il est lobjet damour6.
Le temps bergsonien
Bergson ne cherche pas, dans son Essai sur les donnes im

mdiates de la conscience, analyser lide abstraite du temps,
mais son exprience concrte. Il introduit la notion de dure et
tente de transposer la mtaphysique sur le terrain de lexp
rience . Le seul temps que lon peut saisir est le temps person
nel, la dure intrieure. Peut-on mesurer la dure de sa
conscience ? Nous sommes confronts deux ralits parfai
tement diffrentes : dune part, ltendue quantitative, divisible,
homogne, unique objet du positivisme, et dautre part, la du
re qualitative fournie par lexprience interne.
Matire et mmoire
En exprimentant les rapports entre cerveau et mmoire,

Bergson veut dcouvrir ceux qui existent entre matire et es
prit. Il distingue deux sortes de mmoire :
la mmoire habitude : celle-ci est motrice, cest celle

avec laquelle on retient les rcitations ;
la mmoire souvenir : purement psychologique, elle
consiste faire revivre un vnement pass.
Sa dmonstration est faite contre le matrialisme en gnral,

et surtout contre la thorie de la localisation en particulier.
Pour lui, la conscience se distingue du corps, mais en est nan
moins dpendante. Quant la mmoire, elle nest pas contenue
dans le cerveau mais en dpend. Le corps a le rle dinterm
diaire qui met notre esprit en relation avec dautres tres. Par
le moyen du cerveau, le corps plonge dans linconscience les
souvenirs inutiles notre action sur les autres tres et il claire
les souvenirs-images , les souvenirs utiles. Ainsi le pass se
rvle nous comme ce qui a cess dtre utile et non ce qui a
cess dexister. Le cerveau a un rle prcis : la conscience est
limite tre un instrument de la conversation. Le cerveau
nest que linstrument de rappel. Le corps, lui, est loutil de s
lection de notre pense.
LE POSITIVISME, DES LOIS RIEN QUE DES LOIS
La dfinition du positivisme quen donne le Dictionnaire al

phabtique et analogique de la langue franaise est la sui
vante : Toute doctrine qui se rclame de la seule connais
sance des faits, de lexprience scientifique qui affirme que la
pense ne peut atteindre que des relations et des lois. Les
sciences humaines sous linf luence du positivisme vont se
constituer. Ainsi la Socit danthropologie de Paris voit le
jour en 1859. Lhistoire gagne ses lettres de noblesse en se s

parant de la philosophie de lhistoire avec Fustel de Cou
langes, Taine. La Revue historique est fonde en 1876 par Ga
briel Monod. La sociologie se forme autour de Durkheim. De
mme lethnologie connat au XIXe sicle un fort dveloppe
ment marqu par les travaux de Frazer et de Lvy-Bruhl. Le
pass prhistorique livre ses sec rets avec les dcouvertes de
Boucher de Perthes Abbeville, faisant natre ainsi la prhis
toire. La cration de lanthropologie et de lethnologie voit au
XIXe sicle la mise en place de sciences nouvelles qui se dve
lopperont au sicle suivant. Trois lments vont caractriser
lvolution de ce sicle : lmergence et la domination du posi
tivisme, les rsonances nouvelles de lvolutionnisme, et enfin
la rvolution scientifique qui se produit la fin du sicle ba
layant les anciens concepts en mdecine, en biologie et en phy
sique.
Auguste Comte
Comte (1798-1857) eut la fois la vocation de savant et de

rformateur. Il reprend ses ides principalement aux crivains
du XVIIIe et du dbut du XIXe sicle. De David Hume et Emma
nuel Kant, il tire sa conception du positivisme : la thologie et
la mtaphysique sont des moyens plutt imparfaits de connais
sance ; la connaissance positive se fonde sur les phnomnes
naturels et leurs proprits et leurs relations ont t vrifies
par les sciences empiriques. Des divers philosophes des Lu
mires, il a adopt la notion de progrs historique. Cette nou
velle science sera la sociologie. Comte pense aussi un nouvel
ordre spirituel et lac, ncessaire au remplacement de ce quil
considre comme le surnaturalisme de la thologie chrtienne.
La principale contribution de Comte la philosophie positi

viste se divise en cinq parties : son adoption rigoureuse de la
mthode scientifique, sa loi des trois tats ou stades de dve
loppement intellectuel, sa classification des sciences, sa
conception de la philosophie incomplte de chacune de ces
sciences antrieures la sociologie, et sa synthse dune philo
sophie positiviste sociale dans une forme unifie. Il a cherch
un systme de philosophie qui pourrait servir de base lorga
nisation politique approprie la socit industrielle moderne.
partir de 1844, ses crises dalination mentale deviennent
plus pisodiques et sa vie est marque par sa rencontre avec
Clotilde de Vaux. Cette liaison a de grandes consquences sur
sa pense religieuse. En 1847, il institue une religion de lhu
manit et sen nomme grand pontife. En 1848, il fonde la so
cit positiviste et meurt neuf ans plus tard. Ses principales
uvres sont : Cours de philosophie positive (1824-1842), Sys
tme de politique positive (1851-1854), La Religion de lhu
manit (1851-1854).
Sa doctrine
Par philosophie positive, Comte sous-entend lensemble des

connaissances scientifiques de lunivers. Le positivisme trouve
son sens quivalent dans le mot empirisme lorsquil veut mon
trer que la seule source de connaissance reste lexprience.
Son premier travail consiste en une classification des
sciences, hypothse fonde sur le fait que les sciences ont d
velopp partir de la comprhension de principes simples et
abstraits la comprhension de phnomnes complexes et
concrets. Par consquent, les sciences ont volu ainsi : par
tir des mathmatiques, lastronomie, la physique et partir de
la chimie, la biologie et, enfin, la sociologie. Selon Comte,

cette dernire discipline non seulement conclut la srie mais
rduit aussi les faits sociaux des lois, synthtise lensemble
des connaissances humaines, ce qui rend la discipline apte
guider la reconstruction de la socit.
La loi des trois tats
Lhomme possde une nature humaine parfaitement dfi

nissable quelle que soit lpoque et ainsi lhistoire devient une.
Cela est vrai aussi pour la socit. Le devenir historique doit
pouvoir se dduire aussi bien de la nature humaine que de la
nature sociale. Le dveloppement de la pense est li la loi
des trois tats aussi bien pour lindividu que pour lespce :
Cette loi consiste en ce que chacune de nos conceptions prin
cipales, chaque branche de nos connaissances, passe successi
vement par trois tats thoriques diffrents. Ltat thologique
ou fictif ; ltat mtaphysique ou abstrait ; ltat scientifique ou
positif7.
Ltat thologique consiste en ce que lhomme ex

plique tout par des miracles ou par des causes surnatu
relles. Cest le cas des religions antiques.
Ltat mtaphysique constitue une sorte de perfec
tionnement du prcdent : les agents surnaturels sont rem
placs par des forces abstraites.
Ltat positif consiste en ce que lhomme explique
toutes choses et en constate les liens quil se borne obser
ver et puis contrler par lexprimentation.

Il y a toujours quelque chose de ltat suivant dans
ltat qui prcde et il y a toujours quelque chose de ltat
prcdent dans ltat qui suit. Ainsi, nous avons des habi
tudes thologiques et des habitudes mtaphysiques. Mais,
gnralement, la mtaphysique dtruit la thologie et la
science fait de mme pour la mtaphysique et la thologie.
La religion de lhumanit
Cest sous linf luence de Clotilde de Vaux, qui il voue un

culte, quAuguste Comte fait de sa philosophie positive une v
ritable religion. Celle-ci, excluant le mysticisme, ne rentre pas
en opposition avec le positivisme. Par son projet de rassembler
les hommes, son culte au grand tre, ses ftes et rituels, la re
ligion positiviste est proche du catholicisme. De la seule no
tion gnrale rsulte aussi la formule sac re de la religion po
sitive : lAmour pour principe, lOrdre pour base et le Progrs
pour but. Afin de mieux guider la vie relle, cette rgle uni
verselle sy dcompose en deux devises usuelles : lune morale
et esthtique, vivre pour autrui ; lautre politique et scienti
fique : Ordre et Progrs ; spcialement au sexe affectif et au
sexe actif8. La fin du positivisme aboutit une religion qui
ne sadresse pas Dieu puisque la seule connaissance possible
est borne aux phnomnes. Le seul tre que lhomme puisse
connatre est lhumanit.
Les principaux positivistes
En France, les principaux positivistes sont mile Littr

(1801-1881) et Hippolyte Taine (1828-1893). Le positivisme
en Angleterre, hritier de lempirisme qui le prcde, est dve

lopp par John Stuart Mill (1806-1873). Il dit de Comte :
Un de ses plus grands torts est de ne laisser aucune question
ouverte. Lhritage du positivisme se sent surtout en sociolo
gie avec lcole de Durkheim.
5. Lre des sciences humaines
LA SOCIOLOGIE
Raymond Aron (1905-1983)
Raymond Aron dfinit la sociologie en ces termes :

Ltude qui se veut scientifique du social en tant que tel9.
La mthode scientifique est donc indissociable de lobjet
quelle tente dapprhender : les relations individuelles dune
part, les ensembles collectifs, telles les civilisations, socits
dautre part. La dfinition que lon donne de la sociologie va
rie donc, selon les points de vue des sociologues eux-mmes,
mais nous navons pas encore dtermin si cette science vise
un but ou une ncessit. Il est toutefois impossible dinter
prter phnomnes sociaux, culturels, politiques, sans porter
sur eux la propre valeur de ses jugements. Raymond Aron
souligne cette ralit propre aux sciences humaines : Dans
LIntroduction la philosophie de lhistoire, il y a longtemps,
javais accept intgralement cette manire dinterprter les
thories gnrales des phnomnes sociaux. Javais crit quen
matire dHistoire, et jimpliquais en matire de sociologie, la
thorie prcde lhistoire et que cette thorie est essentielle

ment philosophique 10. Linterprtation sociologique est lie
un systme de concepts, ce systme de concepts tant lui-
mme li la situation particulire de lobservateur. Le dan
ger, souligne-t-il, rside essentiellement dans le fait que le so
ciologue a toujours limpression dtudier la socit dans son
tout, alors que son tude nen concerne quune partie. En vou
lant comprendre la socit dans son ensemble, il nglige de
sintresser un seul aspect particulier de celle-ci. Un des buts
essentiels de la sociologie reste aussi linterprtation des so
cits actuelles dans leur devenir de lhumanit , le plus
scientifiquement et le plus objectivement possible. Il est nces
saire, toutefois, de souligner que le dsir de se consac rer
ltude de lorganisation et du fonctionnement des socits re
monte la nuit des temps. Au demeurant, le social nen tait
pas toujours la finalit. La Politique dAristote a pour centre
ltude du rgime politique, mais en aucun cas lorganisation
sociale. Avec Auguste Comte et Marx, la sociologie sera
conue justement comme le moyen de dpasser lconomie
politique. La sociologie entrevue par Comte comme une
science positive nappartient plus alors la philosophie. Pour
tant, chez Durkheim elle est de nouveau lie la philosophie
lorsquelle prtend en rsoudre les problmes. La sociologie
devient alors un sociologisme. De l, il procde par tri. Par les
statistiques, il les met en vidence, excluant tout recours lin
tuition.
mile Durkheim (1858-1917)
mile Durkheim, n pinal, est dabord professeur de

science sociale luniversit de Bordeaux, puis la Sorbonne.
Ses principales uvres sont De la division du travail social

(1893), Rgles de la mthode sociologique (1895), Le Suicide
(1897), Les Formes lmentaires de la vie religieuse (1912).
Ses uvres posthumes sont ducation et Sociologie (1922),
Lducation morale (1923), Sociologie et Philosophie (1925),
Le Socialisme (1928). La dfinition donne par Auguste
Comte de la sociologie envisage en tant quune science abou
tissant dextrmes certitudes, comme les sciences exactes, et
pouvant devenir une philosophie des temps modernes, in
fluence Durkheim et la sociologie empirique qui le prcde.
Le sociologisme
Il part dune tude scientifique des faits sociaux pour expli

quer lhomme tout entier par la socit. Son principe est quil
existe des phnomnes extrieurs lindividu, qui nen font
plus partie. Ces phnomnes, il les nomme faits sociaux .
Ce sont les nations, les gouvernements, les groupes religieux.
Notre rgle nimplique donc aucune conception mtaphy
sique, aucune spculation sur le fond des tres. Ce quelle r
clame, cest que le sociologue se mette dans ltat desprit o
sont les physiciens, chimistes, physiologistes quand ils sen
gagent dans une rgion encore inexplore dans leur domaine
scientifique 11. Tout ce dont le rationalisme rend compte par
la raison sexplique par la socit. Un bon jugement, une
bonne morale est ce qui est reconnu, admis par elle. Mais ce
sont des valeurs relatives puisquaucune socit nest fixe. La
morale, la vrit sont autant dlments qui se modifient. Dans
Le Suicide, Durkheim constate de la mme faon que lindivi
du est domin par une ralit morale qui le dpasse : la ralit
collective. Cet acte qui semble individuel au premier abord est
analys pour montrer que chaque peuple a son propre taux de

suicide, gnralement plus constant que celui de la mortalit,
qui obit tout autant des lois dfinies. Le suicide est envisag
comme lexpression dun acte collectif, puisquil est la cons
quence des faits sociaux. Il tudie les trois types principaux du
suicide : gostes, anmiques (caractristiques des socits
modernes, o les individus sont rendus de plus en plus auto
nomes par rapport la pression collective) et altruistes (qui se
manifestent dans les socits primitives, ou dans les socits
militaires, quand lhomme est fortement intgr la socit).
Les formes lmentaires de la vie religieuse
Dans Les Formes lmentaires de la vie religieuse, Dur

kheim labore une thorie sur la religion partir de ltude
des institutions religieuses les plus simples. De l, il dduit que
le totmisme relve de lessence de la religion. Il sappuie pour
fonder cette dmonstration sur le principe que, pour saisir les
sence dun phnomne, il est ncessaire dabord den observer
les formes les plus primitives. La science est llment moteur
qui dmontre qu travers lhistoire, les hommes nont ador
quune ralit collective transfigure par la foi : Les intrts
religieux ne sont que la forme symbolique dintrts sociaux et
moraux. Durkheim insiste sur lide que lobjet de la religion
nest rien dautre que la transfiguration de la socit. Les
Formes lmentaires de la vie religieuse comportent trois axes
dtude importants :
tout dabord une description et une analyse dtaille

du systme des clans et du totmisme dans certaines tribus
australiennes ;
puis la thorie sur lessence de la religion, qui sap

puie sur les exemples prcdents ;
enfin le dveloppement sous un aspect sociologique
des formes de la pense humaine, par des cadres sociaux
expliquant des catgories.
En fait, cette progression peut tre rsume dabord par la

dfinition du phnomne religieux quil spare en deux phno
mnes : le sac r et le profane. Puis, par la rfutation des
autres thories : lanimisme et le naturisme. Selon lanimisme,
les croyances religieuses seraient des croyances en des esprits,
et pour le naturisme il sagirait de la transfiguration des forces
naturelles, adores par les hommes. Pour Durkheim, adopter
lune ou lautre de ces doctrines aboutit la dissolution de
lobjet, et fait de la religion, dans les deux cas, une hallucina
tion collective. Il veut montrer quau bout du compte les
hommes nont jamais ador rien dautre que leur propre soci
t. Cest sans doute pour y parvenir quil oppose la vraie
science de la religion qui en sauve lobjet aux pseudo-sciences
qui ne contribuent qu leffacer. Mais sil soppose ainsi
lanimisme et au naturisme, cest que ni lun ni lautre ne
rendent compte du sac r ou du profane, distinction inhrente
au phnomne religieux.
En dfinissant le totmisme en tant que religion la plus an
cienne, il se livre une lecture volutionniste de lhistoire reli
gieuse. Linterprtation sociologique de la religion revient
dire que les socits crent de toutes pices leurs dieux alors
que Bergson termine Les Deux Sources de la morale et de la
religion par : Lhomme est une machine faire des Dieux.
Dans le totmisme, les hommes adorent leur socit dune fa
on inconsciente. Cest en tat de communion, voire dexalta

tion quils crent leurs dieux, loccasion de crmonies, de
ftes : La socit est cratrice de religion lorsquelle est en
effervescence. Une fois prsentes ces ides dominantes,
Durkheim montre comment on peut passer du totmisme
lunivers de religions plus rcentes. La religion nest pas le
tronc initial et primitif do sont issues les rgles morales, so
ciales et religieuses, mais cest de lui quest issue la pense
scientifique.
NAISSANCE DUNE HISTOIRE SCIENTIFIQUE
Le XIXe sicle voit le triomphe de larchologie, de la philo

logie, de la prhistoire, le dchiffrement des langues orien
tales. Il connat la publication des grandes histoires nationales,
retrouve le chemin du Moyen ge et de la Renaissance tra
vers larchitecture, la littrature. Walter Scott manifeste les
mmes exigences que lhistorien par la vrit des faits qui
trame le rcit romanesque mais aussi par la restitution fidle
des murs et des cadres de vie de ses personnages. Alexandre
Dumas prendra, en revanche, beaucoup de libert avec le pas
s. Cest Auguste Comte qui suggra le premier ces nouvelles
prtentions qui permettront lhistoire de rejoindre le clan des
disciplines scientifiques. Lhistoire doit dsormais tre conue
dans une intention scientifique dont la finalit sera la re
cherche des lois qui prsident au dveloppement social de lhu
manit. Les travaux de savants allemands, archologues, phi
lologues, historiens comme Ernst Curtius (1814-1896) et
Thodore Mommsen (1817-1903), vont contribuer propa
ger en France les ncessits de la rigueur et des mthodes
scientifiques. Tout au long du sicle, lhistoire va osciller entre

chercher un projet politique et tablir une mthode danalyse.
Lhistoire du XIXe sicle est trs centre sur la variante na

tionale. Les ides romantiques dun Chateaubriand ou dun Jo
seph de Maistre critiquent de faon virulente lhistoire philoso
phique. Ils conoivent la socit comme un processus lent
dvolution. Augustin Thierry (1795-1856), dans son Essai
sur lhistoire de la formation et des progrs du tiers tat, en
1850, marque une tape dcisive dans llaboration dune
science historique. Nous devons Adolphe Thiers (1797-
1877) une Histoire de la Rvolution franaise (1823-1827),
ainsi quune Histoire du Consulat et de lEmpire (1845-1862).
Franois Mignet (1796-1884) publie une Histoire de la Rvo
lution franaise de 1789 jusquen 1814 (1824). Hippolyte
Taine (1828-1893) rdige un travail intitul Les Origines de la
France contemporaine (1875-1893), dans lequel il tudie lhis
toire de France en fonction de facteurs dterminant selon lui
une spcificit franaise, la race, le moment, le milieu. Len
semble de la socit est dc rypt, analys comme le pur pro
duit du pass et du caractre national qui donnent naissance
la France contemporaine. Il est proche de Zola dans sa volont
de faire une histoire naturelle du peuple franais. Pour Taine
tous les domaines o sillustrent ltat, lglise, lart, les lettres,
la philosophie de la fin du XIXe sicle existent dj en potentia
lit laube de celui-ci. Le danger vient de ce qui brise le
rythme de cette volution, les rvolutions trop brusques qui
rompent lharmonie.
Lun des grands noms fondateurs de la science historique

est celui de Numa Denis Fustel de Coulanges (1830-1889).
Au moment mme o Karl Marx rdige Le Capital, crant

une histoire issue du jeu des forces conomiques, il conoit
lhistoire comme fonde sur le jeu des forces psychologiques.
Ses principes sont rudition, objectivit, esprit critique :
Lhistoire ne rsout pas les problmes, elle nous apprend
les examiner12. Il se tourne ses dbuts vers lhistoire an
cienne, avec La Cit antique (1864), puis ses recherches
sorientent vers le pass national. Il met en place sa mthode
dans plusieurs tudes, dont les Nouvelles recherches sur
quelques problmes dhistoire (1891). Plusieurs auteurs vont
davantage sattacher rf lchir sur le sens mme de lhistoire.
Ainsi Antoine Augustin Cournot (1801-1877) pense que
lhistoire est leffet dun processus toujours diffrent autant que
complexe. Les causes des vnements, conomiques, poli
tiques, morales, varient selon les poques et selon un processus
lui-mme variable. Dans son ouvrage Considrations sur la
marche des ides et des vnements dans les temps modernes
(1872), il tend sa thorie du dterminisme et du hasard. Il
faut renoncer expliquer les vnements par des causes au
profit dune comprhension des raisons. Franois Guizot
(1787-1874), la fois homme dtat et historien, auteur dune
Histoire de la civilisation en France (1830) et dune Histoire
gnrale de la civilisation en Europe (1838), trouve dans la
politique la confirmation de lhistoire.
LE DVELOPPEMENT DES SCIENCES EXACTES AU

XIXe SICLE EN FRANCE
Le travail du scientifique subit la fin du XVIIIe sicle une

mutation extraordinaire, qui se poursuit dans la premire moi
ti du XIXe sicle. La science quitte les cabinets de curiosit,

les salons, pour se donner des rgles nouvelles, sorganiser et
surtout se diffuser. Les grandes coles, comme Polytechnique
(1795), lcole Normale (1794), les facults restructures en
1808, dispensent un enseignement formateur et offrent aux
chercheurs bibliothques et laboratoires. Ce regroupement des
enseignants, des lves, des chercheurs, facilite deux courants,
llaboration de mthodes et principes thoriques communs,
les modles de rfrence, et leur diffusion plus rapide hors du
milieu scientifique. Ce sont les dbuts dune collaboration
entre la science et lindustrie.
Mathmatiques et astronomie
Les travaux des mathmaticiens fournissent lastronomie

une application directe. Elle est la premire science qui utilise
de plus en plus un langage mathmatique, aussi bien pour son
raisonnement que pour ses thories : en 1846, lastronome Ur
bain Le Verrier (1811-1877), sans observation possible, ta
blit par ses calculs lexistence de Neptune, confirme le
23 septembre 1846 par Galle, directeur de lobservatoire de
Berlin, qui voit la plante au point indiqu. Au dbut du sicle,
sous linf luence de Jean-Baptiste Monge (1746-1818), une
partie de la jeune cole mathmatique se concentre sur ltude
des diverses branches issues de la gomtrie.
Physique
Cest dans ce domaine que les sciences exprimentales ra

lisent les progrs les plus considrables. Lingnieur franais
Augustin Fresnel (1778-1827) dmontre, en 1818, que les
phnomnes lumineux sont dorigine mcanique, provenant de

vibrations qui se propagent par ondes successives. Sintres
sant la chaleur, Nicolas Lonard Sadi Carnot (1796-1832)
tablit le systme en vertu duquel un systme matriel tend
toujours vers lquilibre des tempratures. Il est suivi dans ses
recherches par le Britannique James Prescott Joule (1818-
1889) qui nonce le principe de conservation de lnergie.
Llectricit
Andr-Marie Ampre (1775-1836) montre, en sep

tembre 1820, que deux fils conducteurs parallles, parcourus
par un courant, et proches, exercent lun sur lautre des phno
mnes dattraction ou de rpulsion en fonction du sens rci
proque du courant qui passe dans chacun. Ds 1821, il ralise
le premier galvanomtre, et publie, en 1826, son Mmoire sur
la thorie des phnomnes lectrodynamiques, uniquement
dduits de lexprience. Franois Arago (1786-1853), pen
dant la mme priode, met au point llectro-aimant. Toutes
ces dcouvertes reposent sur celle de la pile lectrique de lIta
lien Alessandro Volta (1745-1827), invente vers 1800. Mais
le progrs le plus grand est d lAnglais Michael Faraday
(1791-1867) qui, en 1831, fait voluer llectromagntisme
par la rvlation de linduction : si lon relie deux circuits lec
triques, le fait, pour le courant, de passer dans le premier cir
cuit dune intensit nulle une intensit I occasionne une
brve production dlectricit dans le second circuit. Les appli
cations de cette trouvaille sont rapides : premire dynamo de
Pacinotti en 1861, seconde de Gramme en 1869 et enfin alter
nateur invent en 1883 par Tesla, utilis dans le domaine in
dustriel en 1898.

La photographie
Dcouverte par Nicphore Nipce (1765-1833) ds 1816,

puis amliore par Louis Daguerre (1787-1851) entre 1826 et
1833, la photographie fut utilise rgulirement par les astro
nomes partir de 1850, sous la forme du daguerrotype, pre
mire forme de la photographie (1839).
Le cinma et les films
Les premiers films projets, anctres des actualits cinma

tographiques, sont souvent des documentaires, les premiers
reportages. Cest la spcialit de Charles Path (1863-1957)
dont la socit nat avec lenvoi de cameramen partout dans le
monde. Mais il arrive trop tard sur le march pour le repor
tage consac r au couronnement du tsar Nicolas II, le 14 mai
1894, Moscou, film par les oprateurs des frres Auguste
Lumire (1862-1954) et Louis Lumire (1864-1948), et pre
mier grand document dactualit.
Georges Mlis (1861-1938) tait destin re

prendre la fabrique de chaussures paternelle. Mais il pr
fre partir Londres sinitier la prestidigitation, devenir
le propritaire et directeur du thtre Robert Houdin, du
nom du clbre illusionniste. De retour en France, et aprs
lchec dune tentative de coopration avec les frres Lu
mire, Georges Mlis sinstalle Montreuil, en banlieue
parisienne. Il y fonde la compagnie Star Film, qui donnera
plus tard toute une terminologie pour les grands acteurs et
actrices, futurs toiles ou stars du cinma. la fois

producteur, scnariste, dcorateur, il tourne dans son stu
dio des centaines de petits films remplis dimagination et
deffets spciaux, appels lpoque les trucages. Les plus
clbres sont Cloptre (1899), qui montre la rsurrection
de la fameuse reine dgypte partir des restes carboniss
de sa momie, dune dure de deux minutes, et surtout Le
Voyage dans la lune (1902). Adapt du roman de Jules
Verne, De la Terre la Lune, ce film denviron 15 mi
nutes cre un genre nouveau au cinma, la science-fiction,
tout en reprenant des lments burlesques et comiques. Six
scientifiques, mens par le professeur Barbenfouillis, jou
par Mlis lui-mme, gagnent la Lune bord dun obus.
Les relations avec les habitants du lieu, les Slnites (Sl
n : nom de la Lune en grec), commencent dautant plus
mal que lobus atterrit en se fichant dans lil droit de la
Lune, que voil quasiment borgne ! Capturs, vads, les
membres de lexpdition reviennent sur Terre, o ils sont
couverts dhonneurs.
Du cinma la salle. Le succs est tel que les salles
loues ne suffisent plus, il faut au cinmatographe un lieu
permanent adapt ses propres contraintes techniques, ca
pable de recevoir des foules de plus en plus nombreuses et
curieuses : la salle de cinma est ne. La premire est
inaugure le 25 janvier 1896, Lyon, patrie des frres
Lumire, comme il se doit. Suivent, au cours de la mme
anne, Bordeaux, puis ltranger Londres, Bruxelles,
Berlin, et, en juin 1897, une premire projection a lieu
New York. Les coteuses sances un franc cdent vite la
place, devant laff luence, des prix abordables au plus
grand nombre. Ds sa naissance, le cinma est un art po
pulaire.

LE DVELOPPEMENT DES SCIENCES PSYCHOLO
GIQUES ET MDICALES EN EUROPE AU XIXe SICLE
Le dveloppement de la psychiatrie est troitement li ce

lui de la mdecine. Ds 1794, la Convention nationale met en
place un nouveau type de mdecine scientifique. Les hpitaux
deviennent des centres de recherche mdicale. La formation
se fait en collaboration avec les universits assurant ainsi ses
praticiens un haut niveau. La mdecine progresse grce
trois orientations :
dfinir les diffrentes pathologies par des moyens ob

jectifs dexamen. Lautopsie se pratique la mort des ma
lades, mais il faut aussi savoir localiser le sige du mal du
vivant du patient. Ren Laennec (1781-1826) est lori
gine de lauscultation du cur et des poumons. Lutilisation
du mic roscope est un atout supplmentaire ;
comprendre ce qui provoque les maladies. Louis Pas
teur (1822-1895) et Robert Koch (1843-1910) rvlent
tous deux que les germes isols par eux peuvent tre res
ponsables dune maladie ;
faire de lexprimentation la mthode absolue de la
recherche mdicale. En 1865 parat lIntroduction
ltude de la mdecine exprimentale, de Claude Bernard
(1813-1878), ouvrage capital sur la conduite exprimen
tale fonde sur le raisonnement, linduction, la dduction
et sur le passage de linconnu au connu. Grce ces tech
niques, il apparat que les troubles cliniques sont moins lis
aux lsions anatomiques quaux troubles de fonctionne

ment.
Ces diffrentes volutions sont galement en rapport avec le

dveloppement de la biochimie, du vaccin contre la rage de
Pasteur, de la chirurgie, de la dcouverte des rayons X par
Wilhelm Conrad Rntgen (1845-1923), de celle de la radio
activit par Pierre et Marie Curie. Mais afin de progresser en
core plus, la mdecine doit faire la fois aboutir ses aspira
tions dunit et de spcialisation. La psychiatrie est lune des
premires branches sorganiser : cest avec larrive de Phi
lippe Pinel (1745-1826) que le malade mental est considr
comme un vrai malade, attitude suivie par son lve Jean
tienne Dominique Esquirol (1772-1840), son lve. Ce sont
les progrs de la physiologie, surtout dans les domaines de
ltude du cerveau et du systme nerveux, qui entranent lessor
de la psychologie. Ltude du comportement, expliqu en
fonction de manifestations et phnomnes physiologiques, est
rendue dans les lments de psychologie physiologique (1873-
1874) de Wilhelm Wundt (1832-1920). Lexprimentation ap
plique au domaine de la psychologie se fait par les tentatives
de Jean-Martin Charcot (1825-1893) au Kremlin-Bictre afin
de comprendre les troubles du comportement regroups sous
le vocable dhystrie. Cet tat est galement tudi par Pierre
Janet (1859-1947) qui utilise lhypnose comme moyen din
vestigation. Depuis la fin du XVIIIe sicle, une tradition vivace
avait maintenu les puissances occultes de lesprit dans le do
maine des sciences sotriques. Freud (1856-1939) ne fait au
cune dcouverte relle, il problmatise ce qui existait dj,
lintgrant dans une dmarche scientifique : Depuis Freud,
ce ne sont pas des ralits qui sont dcouvertes, ce sont plutt
des ralits quon croyait repres qui sont problmatises13.

Lapport fondamental de Sigmund Freud
N en Moravie, Freud (1856-1939) sinstalle partir de

1860 Vienne avec sa famille dans le quartier juif de Lo
poldstadt. Il fait dabord des tudes de mdecine luniversit
de Vienne, puis un stage Paris dans le service du professeur
Charcot, spcialis dans les maladies nerveuses. De plus en
plus, il tourne ses recherches vers laspect psychique de lhys
trie et affirme lorigine sexuelle des nvroses. En 1899 parat
LInterprtation des rves, puis en 1904 Psychopathologie de
la vie quotidienne et en 1905 Trois essais sur la thorie
sexuelle. Le premier congrs international de psychanalyse se
tient Salzbourg en 1908. Il dfinit en 1923 la notion du a,
du moi et du sur-moi. En 1938, une fois lAutriche rattache
lAllemagne hitlrienne, Freud doit sexiler pour Londres, o il
meurt un an plus tard. Hormis celles dj cites, ses principales
uvres sont Cinq leons sur la psychanalyse (1909), Totem et
Tabou (1912), Introduction la psychanalyse (1916), Malaise
dans la civilisation (1930), Mose et le monothisme (1939).
Freud est le premier mettre lhypothse de linconscient14
psychique, hypothse car il ne sagit plus dune ralit biolo
gique. Sa nouveaut consiste considrer comme une ralit
part entire, de faire entrer la psychologie dans le cadre des
sciences naturelles, cest--dire de reprsenter les processus
psychiques comme des tats quantitativement dtermins de
particules matrielles distinguables15 . Le corps simpose
donc en psychanalyse comme le lieu du symptme psychoso
matique, le moyen dtudier travers lui les rapports entre
psychique et somatique. Il simpose galement en tant que lieu
ncessaire, et non principe constituant o va se raliser la dia
lectique du symptme. En 1899, dans LInterprtation des
rves, il dfinit le mcanisme et la nature du rve, mais aussi

celui du dsir qui sexprime la surface du corps, dans les
actes manqus, les symptmes nvrotiques, et en dduit que
le riche contenu reprsentatif du rve ne peut tre dduit des
seules excitations nerveuses externes16 . Aprs 1909, Freud
prcise la notion dinconscient, le a, lieu des pulsions dont
lnergie commune est la libido. Il fournit dans Trois essais sur
la thorie sexuelle la premire thorie des pulsions, et en dis
tingue deux types, sexuelles et dautoconservation. La pulsion a
une double ralit, la fois somatique et psychique. Elle nat
dune excitation corporelle sexerant sur un point du corps,
elle a une finalit, se dfaire de cette quantit dnergie, et y
parvient, cest lobjet pulsionnel. La sexualit dans le freu
disme prend une place importante en la rvlant comme
quelque chose domniprsent dans les actes quotidiens et non
seulement dans les rapports sexuels.
En prcisant la notion de a, il dveloppe galement celle de
sur-moi, acquis par interposition des interdits sociaux, fami
liaux. Quant celle de moi, elle est en rapport avec le principe
de ralit. La dfense de la personnalit lui incombe. Instinct
de vie et instinct de mort seront distingus par ros, pulsion
damour, et Thanatos, pulsion de mort. Que ce soit dans les
rves, ou dans lhystrie, le corps est apprhend par frag
ments investis dune signification inconsciente. La fonctionna
lit biologique de ses diffrentes parties est esquisse au profit
de lieu possible o se dchargent les pulsions. Il y a donc une
profonde diffrenciation entre le corps rel et celui du psy
chisme qui ne prend corps que par le jeu du langage.
Lhomme semble ici divis et cest ce morcellement qui a don
n naissance aux arguments antifreudiens, arguments antihu
manistes, forgs surtout entre les annes 1950 et 1980. Il ne
semblait plus tre au centre de lui-mme, ni comme
conscience, ni comme volont libre. La notion de sujet, dj

fortement branle par Marx et Nietzsche, a t nettement re
mise en question par Freud. Limpact de ses thories sera
considrable et, en 1926, Paris, est cre la Socit psycha
nalytique. Son exil Londres, en 1938, permettra de diffuser
mondialement sa pense, malgr les diffrends et les divisions
qui caractrisent ce mouvement. Freud, avant de donner la
psychanalyse ses lettres de noblesse, conoit celle-ci comme
une mthode pour traiter les troubles psychiques. Il dcouvre
limportance du transfert, qui se dfinit comme le report du
malade vers la personne du mdecin de tous ses sentiments
vcus lpoque du traumatisme initial.
LES GRANDS COURANTS DE PENSE POLITIQUE AU

XIXe SICLE
Le premier libralisme
Le libralisme repose sur lide dun homme rationnel, tout

dabord du point de vue politique, puis conomique, apte as
sumer sa libert. Il trouve son affirmation juridique dans la
Constitution amricaine et dans la Dclaration des droits de
lhomme en France. Les hommes sont gaux en droit, les hi
rarchies lies la naissance abolies. Dans le domaine cono
mique, la libert nouvelle se fait par labolition du systme des
corporations par la loi Le Chapelier de 1791. Li la moder
nit, le libralisme place lindividu avant la libert. Cest une
entreprise dont le but est de fonder la socit sur lindividu,
suprme valeur, l o auparavant ont rgn la religion, la phi
losophie, la libert. Afin dy parvenir, il faut oprer suivant un
processus de cration continue. Politique, le libralisme est ga

rant des liberts civiques, protecteur de lindividu ; cono
mique, il prne lconomie de march fonde sur lentreprise
prive et la libre concurrence. Selon Max Weber, le libra
lisme nat au XVIe sicle avec le mouvement de la Rforme
protestante. Llu de Dieu voit sa situation matrielle samlio
rer, la prosprit est la marque de son choix. La Grande-Bre
tagne du XVIIe sicle lui donne ses prmices avec les crits de
Locke, plus tard une thorie avec Adam Smith, cependant
quen France le mdecin Quesnay dveloppe lcole physio
cratique, laquelle se rattachent Du Pont de Nemours, Mer
cier de La Rivire. La Rvolution franaise en donne la lec
ture juridique avec la Dclaration des droits de lhomme et du
citoyen de lAssemble nationale constituante, le 26 aot 1789.
Dsormais lindividu, le citoyen, se voit assurer la garantie des
droits inalinables et sac rs, au premier rang desquels la liber
t. Benjamin Constant fonde une conception du libralisme,
en continuit avec lidologie du progrs du sicle des Lu
mires. Il le conoit comme politique, conomique, formant
un corps de pense unitaire. Tout au long du XIXe sicle, cette
faon de penser se divise, pour donner naissance des libra
lismes : oppos labsolutisme en politique, au socialisme en
conomie, toutes les intolrances dans le domaine de la pen
se. Il est courant daccoler, au XIXe sicle, libralisme et ido
logie de la bourgeoisie. Cela demande tre nuanc, dans la
mesure o le libralisme sexprime plutt dans la vie politique
en France, o il recouvre largement les aspirations bourgeoises
de la monarchie de Juillet (1830-1848), alors quil se fond en
Angleterre avec lutilitarisme de Bentham, shumanise avec
Stuart Mill, est pouss jusqu lanarcho-libralisme par Stirner
en Allemagne. Aprs lchec des mouvements rvolution
naires de 1848, le retour au pouvoir de rgimes ra ction
naires, contre-rvolutionnaires, inf lchit le sens donn au

terme de libralisme. En France, pendant le Second Empire
(1852-1870), le libralisme conomique sefface devant le
protectionnisme, trouve son expression dans la volont
dtendre les liberts politiques. Aprs leffondrement du r
gime, la IIIe Rpublique, difficilement mise en place par les
lois constitutionnelles de 1875, sapproprie le libralisme poli
tique, pour lui confrer une dimension sociale, notamment
avec les lois scolaires votes entre 1881 et 1883. En Angle
terre, Spencer fait voluer le libralisme par une perversion du
darwinisme. Il transpose les faits biologiques la socit : re
prenant le principe de lvolution, il en fait une adaptation au
milieu, ralise pour le plus grand nombre grce au progrs
scientifique. Il est pour Spencer ncessaire de cantonner ltat
ses fonctions judiciaires, tous les autres domaines relvent de
linitiative prive. Avec la constitution de lEmpire britan
nique, la reine Victoria devenue impratrice des Indes, le lib
ralisme volue pour devenir une composante de limpria
lisme.
Les utopistes
Henri de Saint-Simon (1760-1825), parent de lauteur fa

meux des Mmoires, expose son systme de pense cono
mique et social dans Du systme industriel (1820-1822), o il
oppose deux catgories, les ina ctifs et les producteurs, ces der
niers devant dtenir la ralit du pouvoir politique. Dans ses
Lettres dun habitant de Genve ses concitoyens (1803), il
propose que les prtres soient remplacs par les scientifiques.
Aprs une priode de compagnonnage avec Auguste Comte,
les deux hommes se sparent en raison de leurs divergences
dopinion. Saint-Simon se tourne alors vers le christianisme,

avec Le Nouveau Christianisme (1825). Il voit dans cette reli
gion la doctrine dont le fondement est de venir en aide aux
plus pauvres, dfavoriss de la socit. Peu cout de son vi
vant, ses ides exercent cependant une inf luence, notamment
sur les socialistes, dans la seconde partie du sicle.
Charles Fourier (1772-1837) prsente sa conception de

la socit btir dans Thorie des quatre mouvements et des
destines gnrales (1808). Les hommes, libres et rationnels,
peuvent se passer dtat. Il ne croit pas au principe dautorit,
nul besoin dun tat rgulateur, les rapports entre les hommes
sont pour lui rgls par lassociation en phalanstres, groupe
ment denviron mille six cents personnes, la campagne,
hommes et femmes, chacun sadonnant uniquement aux tra
vaux qui lintressent, en changeant dactivit aussi souvent
quil le dsire. Le phalanstre nest pas un systme commu
niste, il comprend riches et pauvres, les revenus y sont parta
gs en fonction du capital initial apport, du travail effectu et
du talent propre chacun. On peut y voir la fois lanctre des
socits par action et des coopratives. Tout le mal provient
de loubli des rgles naturelles que les hommes, dans leur folie,
ont remplac par les leurs propres, reposant justement sur la
dfense des gosmes constitus. Afin de les retrouver, Fourier
prconise la cration de phalanstres au sein desquels chacun
suit ses seules inclinations, certes, mais pour les utiliser au
mieux dans lintrt de tous. Les sentiments eux-mmes ont
une utilit pratique, doivent tre exprims librement, encoura
gs afin de dcouvrir les bienfaits quils peuvent apporter la
socit. panoui, valoris dans lexpression de ses inclinations,
sentiments, lindividu ne peut que dvelopper son intelligence,
samender pour le plus grand profit du bien commun. Le pha

lanstre est le fondement associatif de la socit nouvelle ima
gine par Fourier. Les tentatives de concrtisation furent des
checs, la plus longue exprience tant due Godin, en 1860,
avec un phalanstre produisant des appareils de chauffage. Le
phalanstre est compos dune phalange dirige par un
unarque, sur la base dmographique de mille six cents per
sonnes par lieue carre, soit environ, daprs Fourier, quatre
cents familles. Cette organisation ref lte bien la conviction
dune socit comparable un trs grand atelier, organisable
par la raison.
Victor Considrant (1808-1893) est, trs jeune, marqu

par sa rencontre avec Fourier. la mort de ce dernier, en
1837, il devient son hritier spirituel, consacre sa vie propa
ger luvre dun autre. Ses publications personnelles sont ce
pendant fort nombreuses : La Destine sociale (1834-1838),
De la politique gnrale et du rle de la France en Europe
(1840), Thorie de lducation naturelle et attrayante (1845),
Exposition du systme de Fourier (1845), Principes du socia
lisme (1847), Desc ription du phalanstre (1848), Thorie du
droit de proprit et du droit au travail (1848), Le Socialisme
devant le vieux monde (1849), LApocalypse ou la prochaine
rnovation dmoc ratique et sociale de lEurope (1849), Au
Texas (1854), Mexique, quatre lettres au marchal Bazaine
(1868). Il effectue plusieurs voyages aux tats-Unis, o il
fonde un phmre phalanstre, au Texas, la communaut de
La Runion, entre 1855 et 1857. Il meurt Paris en 1893.
Robert Owen (1771-1858) est une figure particulire et

attachante parmi les socialistes utopistes. Industriel cossais
fortun, il prend une part active la lutte contre la pauvret et

le travail des enfants, lamlioration de leurs conditions de
vie par le rachat des Filatures de Lanark, o il met en pratique
son idal de dveloppement de lindividu, rduit la journe de
travail, paie, loge et nourrit mieux ses ouvriers, envoie leurs
enfants une cole gratuite, systme plus tard thoris dans
Nouveaux points de vue sur la socit (1812). Une tentative
de communaut pratiquant lgalit absolue choue aux tats-
Unis, celle de New Harmony entre 1825 et 1828. Owen y en
gloutit presque toute sa fortune. La cooprative de Rochdale,
gre par les ouvriers, est galement un chec. Owen, aprs
1834, se consacre la diffusion de ses ides sociales.
Les communistes
Gracchus Babeuf (1760-1797) et son Manifeste des

gaux (1796). Babeuf veut achever la Rvolution sur un point
important : jamais une assemble na vot llimination de la
proprit. Les rvolutionnaires bouleversent lAncien Rgime
par les mesures sociales adoptes, annoncent le passage dune
socit dordre celle de classes, mais ne franchissent jamais
le pas de labolition de la proprit prive. La Conspiration
des gaux se donne pour finalit de parvenir cette tape
proprement socialiste, acte fondateur dune vritable Rpu
blique des gaux : Plus de proprit individuelle des terres,
la terre nest personne 17.
Auguste Blanqui (1805-1881) paie ses convictions rpu

blicaines et socialistes de longues priodes demprisonnement,
trente-trois ans de sa vie au total. Profondment convaincu
que lordre ancien ne peut tre renvers que par laction di
recte, il appartient plusieurs socits sec rtes, complote

contre Louis-Philippe I er, puis contre Napolon III, prend une
part active la Commune de Paris en 1871. Le blanquisme re
pose sur linsurrection, afin de prendre le contrle de lappareil
dtat. Le modle daction est donn par la prise par surprise
de lhtel de ville de Paris en 1839, par Blanqui et ses fidles,
qui en sont toutefois vite dlogs, les Parisiens ne manifestant
quindiffrence devant cette insurrection.
Penseur du communisme utopiste, tienne Cabet (1788-

1856) est n Dijon le 2 janvier 1788, et meurt dans la mi
sre aux tats-Unis, Saint-Louis , en 1856. Il est nomm pro
cureur gnral en Corse en 1830, dput en 1831. Condamn
en 1834 pour offense au roi, il senfuit en Angleterre, rentre
aprs lamnistie de 1837 et prpare son fameux Voyage en
Icarie, dans lequel il dveloppe ses thories utopiques.
Soixante-neuf de ses adeptes, nomms Icariens, voulant fonder
une socit ordonne selon ces dernires, stablissent en
commun sur un territoire du Texas, en 1848. Ils se trans
portent Nauvoo, dans lIllinois, en 1850, et Cabet ne tarde
pas les rejoindre. Mais cette tentative de mettre en pratique
les thories du matre choue misrablement au milieu de la
discorde des Icariens. Cabet est lauteur de LHistoire popu
laire de la Rvolution franaise de 1789 (1839), ainsi que de
nombreuses brochures politiques. Cest en 1840 que parat
Voyage en Icarie, utopie fonde sur un communisme total.
Ltat rgit jusquaux moindres dtails de la vie de chaque in
dividu.
Lactivit de Karl Marx est multiple, et il est loisible den

faire un philosophe, un conomiste, un journaliste cest
dailleurs ce qui occupe lessentiel de son existence , enfin un

sociologue, en dpit du peu de crdit quil accordait lui-mme
cette science naissante son poque. Cest pourquoi nous
dveloppons ici cet aspect de son uvre, sa pense philoso
phique tant prsente infra.
Karl Marx (1818-1883) dveloppe une thorie de lhistoire
qui repose sur des forces antagonistes. la bourgeoisie dten
trice des moyens de production et dchange soppose le prol
tariat, terme repris de la Rome antique o il dsigne celui qui
ne laisse aucun bien ses enfants sa mort tant il est pauvre.
Dans la pense marxiste, il est victime dalination, cest--dire
dpossd de ses propres ralisations qui font lobjet des tran
sactions de lconomie de march. Ses ouvrages essentiels
sont le Manifeste du parti communiste (1847-1848), crit avec
Engels, et Le Capital (1867). Il se diffrencie des thoriciens
prcdents par le recours indispensable la lutte des classes.
Lhistoire de lhumanit rvle lincessante opposition entre le
proltariat et la bourgeoisie, en lutte permanente. Le triomphe
dfinitif, lavnement de la dictature du proltariat, nest pos
sible quen prenant par la force le pouvoir dtenu par les
classes bourgeoises. Il faut ensuite procder lappropriation
collective des moyens de production et dchange.
Lidologie selon Karl Marx

Origine : elle est le fruit des ides et reprsentations nes de la
conscience : principes moraux, foi, sentiments, etc. De ce fait elle est issue
dune double origine : la conscience est lorigine apparente ; les conditions
de la vie matrielle lorigine relle. Lidologie est une manation, une forme
du rel, mais pas la ralit. Au contraire, lidologie, pour Marx, inverse le
rapport cause-effet.
Fonction : lidologie est au service des intrts de la classe dominante.

Elle ne sert donc, comme les ides, rien a priori. Toutefois elle aide, par
ses conflits mmes, le proltariat prendre conscience de son alination.

En ce sens, elle est utile malgr elle.
Jugement : Marx prfre la critique scientifique , celle de lconomie par

exemple, la critique idologique. Cette dernire ressemble fort alors un
produit de limaginaire de la conscience, sans rapport avec le rel.
Friedrich Engels (1820-1895), en 1842, rencontre

Moses Hess, lhomme qui le convertit au communisme. Hess,
fils de parents riches, promoteur de causes radicales, dmontre
Engels que la consquence logique de la philosophie hg
lienne et de la dialectique est le communisme. Aprs la mort
de Marx, en 1883, Engels sert de principale autorit sur Marx
et le marxisme. En dehors des crits occasionnels sur une va
rit de sujets et des prsentations de nouvelles ditions des
uvres de Marx, Engels compltera les volumes 2 et 3 du Ca
pital (1885 et 1894), sur la base des manusc rits ina chevs.
Ses principales uvres sont : La Situation de la classe labo
rieuse en Angleterre (1845), Manifeste du parti communiste
(avec Karl Marx, 1848), Rvolution et contre-rvolution en
Allemagne (1851-1852), Monsieur Eugne Dhring boule
verse la science (1878), plus connu sous le nom dAnti-Dh
ring, LOrigine de la famille, de la proprit prive et de ltat
(1884). Il laisse une partie de ses ouvrages philosophiques
ltat de manusc rits : Dialectique de la nature (1925), Ludwig
Feuerbach et la fin de la philosophie classique allemande
(1888).
Lidologie selon Friedrich Engels

Origine : elle est produite par la conscience, mais aussi les passions hu
maines. Elle recouvre tous les domaines de la conscience, du droit la reli
gion. La pense formule est son origine apparente, son origine relle r
side dans lconomie et les forces historiques. Par rapport au rel, elle est

une forme ou un reflet . Engels accuse lidologie dinverser le rel, de
prsenter les choses lenvers.
Fonction : Engels la pense inutile, inefficace. Au mieux, elle prsente une

efficacit relative par son action sur les stades du dveloppement cono
mique.
Jugement : conscience fausse de la ralit politique, sociale, historique,

lidologie remplit deux fonctions essentielles : maintenir la domination de la
classe au pouvoir, assurer la polmique lors des luttes politiques.
Cest sous le titre allemand Der Ursprung der Familie, des

Privateigentums und des Staats ou LOrigine de la famille, de
la proprit prive et de ltat que parat, en 1884, louvrage
de Friedrich Engels consac r lvolution sociale. Sinspirant
du Capital, lauteur refuse lide de structures sociales perma
nentes qui seraient inhrentes lhumanit, toutes socits
confondues.
LA MUSIQUE ROMANTIQUE EN EUROPE
Le romantisme nat en Allemagne la fin du XVIIIe sicle,

Madame de Stal lui donne en 1813 une premire dfinition
en le dc rivant comme national, populaire, issu de la terre et
de lme. Cest bien ainsi quil va se concrtiser par la musique
romantique. La musique de chambre sefface quelque peu au
profit des modes permettant lexpression du sentiment, le pia
noforte, le chant, la symphonie. La musique doit non seule
ment accompagner les mouvements tumultueux du cur, mais
rendre les conflits intrieurs lme. Le compositeur qui in
carne lui seul la transition entre le XVIIIe sicle de Mozart et
le romantisme musical est Ludwig van Beethoven, auteur pro

lifique de symphonies, messes, oratorios, de plus de trente so
nates pour piano, dun opra. Cest ce genre musical, auquel il
se consacre moins, qui se dveloppe avec les uvres de Rossi
ni, Donizetti ou Bellini dans la premire moiti du XIXe sicle,
avant que Verdi ne simpose pour la seconde. En Allemagne,
aprs Carl Maria von Weber et Der Freischtz (1821), le ro
mantisme est confondu avec la figure dominante de Richard
Wagner (1813-1883) qui transforme lopra en un spectacle
total, auquel concourent tous les autres arts. La symphonie
sillustre avec Felix Mendelssohn, Brahms ou Berlioz, la mu
sique pour piano avec Liszt, Chopin, le lied par Schumann et
Schubert, qui en compose plusieurs centaines. Mais, au-del
des instruments et des formes orchestrales, le romantisme mu
sical recouvre aussi une dimension nationale, palpable surtout
en Europe centrale et orientale, o les compositions des
Tchques Smetana et Dvok et celles des Russes du Groupe
des Cinq (Borodine, Moussorgski, Cui, Balakirev, Rimski-
Korsakov) puisent au cur des lgendes nationales, mettant la
nature contribution pour en exalter les spcificits.
Notes
1. ce sujet, voir Nadine Vivier, Dictionnaire de la France au XIXe sicle, Paris, Ha
chette, 2002.
2. Thodore Duret, Histoire des peintres impressionnistes, Paris, Floury, 1939,
p. 26.
3. Georges Gusdorf, Naissance de la conscience romantique au sicle des Lumires,
Paris, Payot, 1976.
4. Pierre Citti, Le symbolisme , in Encyclopdia Universalis.
5. Henri Bergson, La Pense et le mouvant , in uvres, Paris, Puf, 1959,
p. 1395.
6. Henri Bergson, Les Deux Sources de la morale et de la religion, Paris, Flamma
rion, 2012.
7. Cours de philosophie positive, I, quatre tomes, d. BookSurge Publishing, 2001,

p. 3.
8. Prface la Politique positive, III, 1854, Systme de politique positive, Paris,
Vrin, 2000.
9. Raymond Aron, Les tapes de la pense sociologique, Paris, Gallimard, Bi
bliothque des sciences humaines , 1967, p. 16.
10. Raymond Aron, Le Dveloppement de la socit industrielle et la stratification
sociale, C.D.U., 1958, p. 10.
11. mile Durkheim, Rgles de la mthode sociologique [1895], rd. Paris, Puf,
2004, p. 14.
12. Guy Thuillier et Jean Tulard, La Mthode en histoire, Paris, Puf, Que sais-
je ? , 1993, p. 38.
13. Pierre-Laurent Assoun, Histoire de la psychanalyse, t. I, Paris, Hachette, 1982,
p. 159.
14. Rappelons que la notion dinconscient tait dj introduite dans le vocabulaire
philosophique par Descartes et Leibniz. Mais il sagit dun inconscient physiologique.
Les phnomnes que constituent passion ou petites perceptions sont des mani
festations corporelles.
15. Sigmund Freud, La Naissance de la psychanalyse, Paris, Puf, 1973, p. 315.
16. Sigmund Freud, LInterprtation des rves, Paris, Puf, 1976, p. 14.
17. Philippe Buonarroti, Histoire de la conspiration pour lgalit dite de Babeuf :
suivie du procs auquel elle donna lieu, G. Charavay jeune, 1850, 253 p.

CHAPITRE II
LAngleterre au XIXe sicle
1. Les derniers princes de la maison de

Hanovre
Aprs son pre George III qui a perdu la raison, le nouveau
roi dAngleterre, George IV (1820-1830), bnficie de peu de
crdit dans lopinion publique. Sa vie de dandy, ses dpenses,
la msentente avec son pouse, son autoritarisme lui alinent
les sympathies, lui valent le surnom dprciatif de Prinny ,
le scandaleux . En 1829, aprs plusieurs tentatives avortes,
le Premier ministre Robert Peel (1788-1850) finit par faire
accepter au roi la loi dmancipation des catholiques, consid
rs comme des sujets de seconde zone par un souverain pro
testant. George IV meurt le 26 juin 1830. Son frre lui suc
cde sous le nom de Guillaume IV (1830-1837), lge de
soixante-quatre ans. La crise conomique et le mcontente
ment social ncessitent des rformes. Pour les raliser, le roi
appelle le chef du parti whig, Charles Grey (1764-1845). De
venu Premier ministre, il fait voter la nouvelle loi lectorale de
1832. Celle-ci r quilibre la rpartition des siges en faveur
des villes, uniformise les conditions pour tre lecteur tre
propritaire dun bien rapportant 10 livres de revenu et

double le corps lectoral qui passe plus de huit cent mille
lecteurs. Les deux partis qui alternent au pouvoir voluent
galement, changent de nom, le parti tory devient parti
conservateur et celui des whigs parti libral. Guillaume IV
meurt le 20 juin 1837. La couronne dAngleterre passe sa
nice, Victoria (1819-1901), celle du Hanovre qui nadmet que
la succession masculine au prince Ernest-Auguste (1771-
1851), cinquime fils de George III.
LE SICLE DE VICTORIA
La reine Victoria Ire (1837-1901) domine tout le second

XIXe sicle britannique. Reine du Royaume-Uni de Grande-
Bretagne et dIrlande, proclame impratrice des Indes en
1876, elle donne son nom lre victorienne, apoge de la
puissance conomique et colonisatrice du pays, mais aussi car
can des murs et incapacit accompagner les transforma
tions sociales nes dans les tensions. En 1846, lAngleterre
adopte le libre-change en abolissant les Corn Laws, les lois
sur les bls, rgime protectionniste qui permet aux grands pro
pritaires terriens de vendre leur bl un cours lev. Aprs
cette date, conservateurs et libraux ne sopposent plus fonda
mentalement et alternent au pouvoir, avec les figures domi
nantes de Benjamin Disraeli (1804-1881) pour les conserva
teurs et de William Gladstone (1809-1898) pour les libraux.
Disraeli gouverne entre 1866 et 1868 puis de 1874 1880,
Gladstone de 1868 1874 puis de 1880 1886. Aprs 1886,
les conservateurs demeurent au pouvoir jusquen 1905. Benja
min Disraeli, orateur talentueux, est le ferme soutien de la
reine et le promoteur de lEmpire britannique et de sa mys

tique. William Gladstone veut dfendre le peuple, les oppri
ms, favoriser la paix. Victoria rgne en respectant le parle
mentarisme britannique, mais se retire des affaires du gouver
nement aprs le dcs de son consort, le prince Albert de
Saxe-Cobourg-Gotha (1819-1861) quelle pouse en 1840.
Elle chappe plusieurs tentatives dassassinat et devient la
grand-mre de lEurope par lintermdiaire de ses neufs
enfants allis aux couronnes europennes. Mais la fin du rgne
est assombrie, aprs 1890, par les difficults conomiques et
les tensions sociales nes dune crise agricole et industrielle. La
reine meurt le 22 janvier 1901, aprs soixante-trois ans de
rgne. Son fils an, douard, prince de Galles (1841-1910),
lui succde sous le nom ddouard VII (1901-1910).
RFORMES ET PROBLMES
Plusieurs rformes lectorales sont mises en uvre. Celle de

1867 tend le droit de vote en abaissant les conditions de cens.
Le r quilibrage entre bourgs peu peupls qui perdent des d
puts et villes industrielles qui croissent et gagnent en popula
tion saccentue. Le corps lectoral frle les deux millions. La
rforme de 1884-1885 donne le droit de vote largi cinq
millions dlecteurs. Ne sont carts que les indigents, domes
tiques et les femmes. En 1872, le Ballot Act instaure le scrutin
sec ret la place du vote public. Lvolution se poursuit avec le
rec rutement des fonctionnaires par concours (1870), lensei
gnement primaire obligatoire (1880), la lgalisation du droit
de grve (1875). Le royaume est secou par la question de
lIrlande, terme qui recouvre trois aspects. Dun point de vue
religieux, les catholiques refusent de payer une taxe lglise

anglicane. Dun point de vue politique, les Irlandais veulent
labrogation de lActe dUnion (1800), certains prnent lauto
nomie, ou Home Rule. Et dun point de vue conomique, les
terres appartiennent en Irlande aux Landlords, grands propri
taires fonciers anglais absentistes qui en chassent les paysans
irlandais pour pouvoir remplacer lagriculture par les herbages
pour llevage. Une grande famine a frapp lle entre 1845 et
1849, provoquant environ un million de morts. Gladstone
conduit la politique anglaise en Irlande, entre concession et r
pression.
La loi de dsestablissement de lglise anglicane (1869)
restitue certains biens au clerg catholique, celle de 1870
contraint les propritaires indemniser les fermiers chasss de
leurs terres. Si certains Irlandais comptent sur le terrorisme
le lord sec rtaire dtat pour lIrlande est assassin le jour
mme de son arrive Dublin , les dputs irlandais aux
Communes, conduits par Charles Parnell (1846-1891), pra
tiquent une technique dobstruction. Aprs des discours
fleuves de plusieurs heures, ils conservent la tribune en lisant
la Bible. En 1886, il se prpare faire voter le Home Rule,
mais les libraux perdent les lections lgislatives au profit
dune crasante majorit conservatrice. Gladstone revient
brivement au pouvoir entre 1892 et 1895, mais le projet de
Home Rule est de nouveau repouss. Les conservateurs gou
vernent entre 1886 et 1902 avec lord Salisbury (1830-1903)
puis, de 1902 1906, avec sir Arthur Balfour (1848-1930),
soutenus par les unionistes de Joseph Chamberlain (1836-
1914), ministre des Colonies. La lutte contre le Home Rule re
prend sous plusieurs formes. Les lois agraires nouvelles per
mettent aux paysans de racheter les terres laide de prts du
gouvernement. Lobstruction au Parlement de clore le propos
de lorateur est rendue impossible par le pouvoir nouveau du

speaker, prsident de la Chambres des communes. Charles
Parnell, le roi dIrlande sans couronne , est disc rdit par
un procs en adultre.
LEMPIRE BRITANNIQUE
Le rgne de Victoria est aussi celui de lexpansion coloniale.

LInde est conquise en plusieurs tapes. Richard Wellesley
(1760-1842), gouverneur gnral des Indes, soumet lInde du
Sud entre 1798 et 1807. Il bat Tippu Sahib (1749-1799), sul
tan de Mysore, en 1799. Puis la Grande-Bretagne sempare de
lIndus, du Gange, du Panjab en 1849. Mais toutes les tenta
tives contre lAfghanistan se brisent sur les rsistances des tri
bus. La prise de contrle de lAsie du Sud-Est sorganise avec
la matrise de Singapour (1819), de lAssam (1828), de Hong
Kong (1842), de la Birmanie (1852). Au Canada, aprs la r
volte anti-anglaise de 1837, John Lambton (1792-1840),
comte de Durham, accomplit sur place une mission denqute,
conclue par lActe dUnion (1840) qui tablit un gouvernement
responsable lu par les colons. Ce systme repose galement
sur lide, terme, dassimiler les Canadiens franais. LAus
tralie sert dabord de lieu de transportation, cest--dire de d
portation des relgus aprs la perte des colonies amricaines.
Llevage du mouton provoque une autre forme de colonisa
tion. La Nouvelle-Zlande est colonise partir de 1840.
Lgypte est conquise en 1882, lOuganda en 1895, le Nigeria
futur partir de 1887, mais en Afrique du Sud une guerre op
pose les Anglais aux descendants des colons nerlandais, les
Boers, de 1899 1902. Les Boers, vaincus, deviennent sujets
britanniques, mais conservent leur langue.

2. Lart dans lAngleterre du XIXe sicle
LAngleterre est cette poque, conomiquement parlant, la
premire nation industrielle du monde, ce quelle tait dj
bien avant la Rvolution. Comme tous les grands centres euro
pens, elle a son haut lieu de savoir, de diffusion des courants
dides. Cest dans les villes et la capitale que se forment des
groupes spcialiss dans tous les domaines. Ainsi la confrrie
des prraphalites va-t-elle se constituer en 1848 autour dar
tistes qui se regroupent dans la Pre-Raphaelite Brotherhood.
Le peintre le plus important de ce groupe est Dante Gabriel
Rossetti (1828-1882). Ds 1859, il choisit une image arch
type, un type fminin sensuel, aux formes androgynes, et in
troduit dans ses uvres une variante sotrique et mystique.
Le premier mouvement artistique au dbut du XIXe sicle, en
1803, est marqu par lcole de Norwich rendant hommage
la beaut du Norfolk. Un de ses principaux peintres est John
Crome (1768-1821). Londres reste, en dehors de lItalie, la
ville qui a attir pendant ce sicle le plus dartistes franais, et
ce de faon continue : visite aux expositions de la Royal Aca
demy, visite aux ateliers des peintres, et la prise de croquis sur
place servit fixer lclat des arts en Grande-Bretagne.
LA PEINTURE ROMANTIQUE
Elle se caractrise par ses paysages, sa lumire, ses cou

leurs. William Blake (1757-1827), pote et aquarelliste mys
tique, produit une uvre essentiellement graphique visant
illustrer ses propres textes ou ceux de Dante, de la Bible, de
Shakespeare, le Newton dont le regard fixe un compas. Jo

seph Mallord William Turner (1775-1851) privilgie le pay
sage et octroie la lumire un rle prpondrant qui confre
ses uvres la dimension du rve, en annulant le dessin et les
contrastes dombre et de lumire. Sa peinture volue dun m
tier classique et illusionniste aux teintes tonales et la couleur
intense dans une pte maonne, puis un tourbillon de cou
leurs et de lumires parfois informel : Pluie, vapeur et vitesse
(1844), toile reprsentant une locomotive passant sur le pont
du chemin de fer ; Vaisseau dans la tempte (1842). L en
core, dans ce tableau, la srnit cde le pas au mouvement.
John Crome et John Constable (1776-1837) inaugurent la tra
dition des grands paysagistes et des auteurs de marines. Ce
dernier cherche surtout saffranchir de la tradition, voir
par ses propres yeux. Il se soucie seulement de la ralit et
veut peindre le vrai. Paysagiste, son travail repose sur des es
quisses faites lextrieur puis retravailles en atelier. Sa Char
rette de foin (1821), expose Paris, lui vaudra la clbrit.
LARCHITECTURE, LE GOTHIQUE COMME SOURCE
John Ruskin (1819-1900) et Augustus Welby Northmore

Pugin (1812-1852) sont les thoriciens de cet difice type de
lge industriel. Pour le premier, le gothique ne vaut quen tant
que modle et non en tant que style. Il accorde aux facteurs
historiques et sociologiques une vritable importance, idali
sant la socit mdivale pour les valeurs quelle incarne. Fon
thill Abbey de James Wyatt (1796-1806) sinspire dune ab
baye existant au XIVe sicle pour raliser larchitecture dune
maison prive. Les lments gothiques sont utiliss comme
possibilits formelles mais ne sont pas lis une fonction. On

rcupre dans le gothic revival des caractristiques gothiques
pour les adapter une vision moderne. Ldifice le plus c
lbre est le Parlement de Londres (1836-1852). La fin du
rgne de Victoria voit apparatre le triomphe de lclectisme
o des palais vnitiens ctoient des btiments publics nogo
thiques. Lutilisation de nouveaux matriaux trouve sa cons
cration avec le Crystal Palace, en 1851, ralis pour lExposi
tion universelle et dtruit en 1937. Toute la structure est en fer
et prfabrique en usine. Entre les lments mtalliques on
met du verre qui laisse passer la lumire dans le btiment
comme dans une serre. Le mouvement Arts and Crafts, au
tour darchitectes comme Philip Webb (1831-1915), prne un
retour aux sources indignes dans le domaine de larchitecture
domestique. Ce mouvement sera le point de dpart du style art
nouveau de lcole de Glasgow.
3. La littrature anglaise au XIXe sicle :

une grande diversit
Et moi et moi : le romantisme
Avec William Wordsworth (1770-1850), le romantisme

proprement dit dbute, ainsi quavec Samuel Taylor Coleridge
(1772-1834). Conjointement, ces deux auteurs publient en
1798 les clbres Lyrical Ballads (Ballades lyriques) dont le
moi constitue le thme essentiel. Ils font partie du groupe
des lakistes, potes retirs sur les bords des lacs du Cumber
land, au nord-ouest de lancienne Angleterre, et dont la carac
tristique est non seulement daimer ardemment la nature,

mais aussi de considrer la posie comme un tat dme.
Grce Walter Scott (1771-1832), le roman considr
jusque-l comme un genre infrieur est revaloris. Mais le
sommet du romantisme est atteint par George Gordon Byron
(1788-1824) qui reprsente le triomphe complet du moi
dans la littrature. Le mal du monde et lironie sont les
marques essentielles de son uvre. Son Child Harolds Pilgri
mage (Le Plerinage de Childe Harold), en 1812, o il raconte
ses voyages, lui vaut une renomme foudroyante. Le Cor
saire (1814), Lara (1814), La Fiance dAbydos
(1813) sont de courts pomes o est voqu le soleil dOrient.
Manfred (1817) est un pome dramatique sur le thme de la
faute et Don Juan (1818-1824) constitue une satire de son
poque, une Odysse de limmoralit . Les pomes de Per
cy B. Shelley (1792-1822) expriment une communion person
nelle avec la nature. Cest le pote panthiste par excellence
qui dote la cration de milliers dmes changeantes, mais cest
aussi le pote de lamour, de lamour mtaphysique : La Reine
Mab (1813), Alastor (1815), Le Promthe dlivr (1820),
Odes au vent dOuest (1819). Luvre de Jane Austen (1775-
1815) est reprsentative de la prose romantique et de la cra
tion contre le roman noir. Elle dc rit avec ironie et finesse la
vie et lisolement rustique du milieu ambiant. Son meilleur ro
man, Orgueil et Prjugs (1813), est une peinture de jeune
provinciale la recherche du mariage. La sottise humaine
reste son principal sujet.
Un roman social
Le mouvement prraphalite qui, en littrature comme en

art, veut ragir contre lacadmisme est reprsent par John

Ruskin (1819-1900), connu surtout comme critique. Il est
lauteur des Pierres de Venise (1853), des Peintres modernes
(1843). Lautre auteur phare de ce mouvement est Dante Ga
briel Rossetti (1828-1882) avec La Maison de vie (1870). Le
roman est social avec Charles Dickens (1812-1870) et devient
raliste, cest--dire fond sur lobservation : Les Papiers post
humes du Pickwick club (1836-1837), Oliver Twist (1837-
1839), David Copperfield (1849-1850), La Petite Dorrit
(1855-1857). Avec William Makepeace Thackeray (1811-
1863), le roman est une satire pessimiste de la socit (La
Foire aux vanits, 1847-1848, Le Livre des snobs, 1848). Dis
raeli (1804-1881), homme politique, a connu quelques succs
galement avec ses romans de critique sociale. On peut ainsi
citer Coningsby (1844), Sybil (1845), Tanc red (1847). Cest
galement lpoque des romancires. Les surs Bront, Char
lotte (1816-1855) et Emily (1818-1848), filles de pasteur,
tiennent une place importante dans lhistoire du roman. Char
lotte laisse un chef-duvre, Jane Eyre (1847), et Emily un
autre, Les Hauts de Hurlevent (1847). Le ralisme de George
Eliot (1819-1880), pseudonyme de Mary Ann Evans, se limite
dc rire des mes simples, de petites gens : Adam Bede
(1859), Le Moulin sur la Floss (1860), Silas Marner (1861).
Aux alentours de 1870, lesprit victorien conformiste est rem
plac par un dsir dindividualisme.
Thtre et individualisme de la fin du sicle
Le thtre connat une impulsion extraordinaire et peut en

fin traiter de sujets plus audacieux. Oscar Wilde (1856-1900)
fait sa renomme grce lui et renouvelle la comdie anglaise
avec Le Crime de lord Arthur Savile (1887), Le Portrait de

Dorian Gray (1890). Son compatriote irlandais, George Ber
nard Shaw (1856-1950), nous fait dcouvrir un thtre intel
lectuel, sans le moindre sentiment : Candida (1898), Csar et
Cloptre (1898). Somerset Maugham (1874-1965) est par sa
puissance raliste lun des meilleurs auteurs dramatiques quait
connus lAngleterre. Mais cest surtout le roman qui prend
dans la littrature une part prpondrante. La ra ction contre
le ralisme dEliot et le sentimentalisme de Dickens se fait sen
tir chez George Meredith (1828-1909) dans Lgoste (1879),
et chez Samuel Butler (1835-1902) dans Ainsi va toute chair
(1903). Le roman dvasion se dveloppe travers les uvres
de Robert Louis Stevenson (1850-1894) Docteur Jekyll et
Mister Hyde, Lle au trsor , et de Rudyard Kipling (1865-
1936). Herbert G. Wells (1866-1946) combine les bases de la
science avec celles de lvasion et donne naissance au roman
de science-fiction : Lle du docteur Moreau (1896), La
Guerre des mondes (1898), LHomme invisible (1897). Aprs
1900, la fin de sa carrire, il revient des romans de facture
plus traditionnelle : Kipps (1905), Mariage (1912). Le monde
du fantastique appartient aussi Bram Stoker (1847-1912).
La figure du vampire sanguinaire mais sducteur avait dj t
clbre par les romantiques, mais elle atteint son point culmi
nant avec Dracula (1897). La fin du sicle nest plus caractri
se par des tendances ou des coles, mais surtout par un indi
vidualisme forcen, et le dsir de crer nimporte quel prix.
James Joyce (1882-1941) est en ce sens un novateur. Ulysse
(1922) runit divers types de fiction connus, o la proccupa
tion du sexe domine. Ses romans sont dun ralisme noir :
Gens de Dublin (1914), Portrait de lartiste en jeune homme
(1916). David Herbert Lawrence (1885-1930) accorde dans
ses romans une grande importance la sexualit et reprsente
le roman psychologique de cette poque. Disciple de Freud, la

sexualit y joue le rle de rvlateur de la conscience de soi
partir du plaisir : Amant et fils (1913), Femmes amoureuses
(1920), LAmant de Lady Chatterley (1928). Arthur Conan
Doyle (1859-1930) lance le roman policier avec Sherlock
Holmes (1887). Le groupe des romanciers exotiques com
mence avec Joseph Conrad (1857-1924), n Korzeniowski :
Lord Jim (1900), Au cur des tnbres (1899), Nostromo
(1904). Somerset Maugham (1874-1965) vient assez tardive
ment lexotisme : LArchipel aux sirnes (1921), Le Sortilge
malais (1926). Henry De Vere Stacpoole (1863-1951) est le
matre de la romance exotique avec Le Lagon bleu (1908).
4. La philosophie anglaise des sciences du

vivant au XIXe sicle
Lclatement des cadres traditionnels a t ncessaire pour
que puissent se faire jour des tudes sur lorigine de lhumani
t. Il fallait qumerge la notion de devenir humain, la concep
tion dun progrs non dfini comme laccumulation dun esprit
fond sur la raison, la transformation de cet esprit mme au
sein de la socit, de la conscience des diversits des struc
tures sociales et mentales. Le progrs, dabord pos comme le
rsultat de lvolution, institue le principe de cette volution.
Ce sera le rsultat conjugu des recherches des philosophes et
des naturalistes, les premiers fournissant une nouvelle concep
tion de la nature humaine, les naturalistes en senfonant dans
une Antiquit de la terre et des tres vivants, celle dune vo
lution biologique qui va tre fondamentale pour clairer dun
jour nouveau les origines de lhumanit. Trois dveloppements

essentiels avaient contribu au XVIIIe sicle au progrs de la
connaissance humaine : les nouvelles ides sur la nature hu
maine qui, conjugues celles des naturalistes, auront des
consquences sur la recherche en archologie, les vestiges ma
triels de la vie quotidienne et les faits techniques, lessor des
civilisations primitives. La principale grande nouveaut est
de trouver des lois aux phnomnes humains et de les expli
quer par des causes naturelles, le dveloppement des civilisa
tions. Lethnologie fait une timide apparition et lon voit en
Rousseau lun de ses prcurseurs, quand lanne 1790 marque
la date de la cration de la commission des monuments histo
riques, qui sera lorigine de nombreux muses, et le dbut de
fouilles.
CEUX QUI SONT CONTRE EN FRANCE : CUVIER ET

SON CATASTROPHISME
Le principal dfenseur de cette hypothse est Georges Cu

vier, suivi dAlcide Dessalines dOrbigny (1802-1857), lie
de Beaumont (1798-1874), William Buckland (1784-1856),
Adam Sedgwick (1785-1873). Selon la thorie du catastro
phisme, la Terre serait le rsultat de lalternance de priodes
trs calmes suivies de priodes de cataclysmes layant faon
ne. Les principaux mythes fondateurs mettent en scne ces
grandes catastrophes qui ont ponctu lhistoire de lhumanit.
Les partisans de la thorie de la formation de la Terre selon
des bouleversements brutaux aux XVIIe et XVIIIe sicles ont fon
d leurs hypothses sur les thses des diluvianistes des sicles
prcdents. Ces opposants prneront luniformalisme ou ac
tualisme : les processus qui se sont exercs dans un pass loin

tain sexercent encore de nos jours ou sont semblables ceux
observs aujourdhui (sisme, volcanisme). Luvre de
lcossais Charles Lyell (1797-1875) sera un rquisitoire
violent contre le transformisme dans son ouvrage Principles of
Geology (Principes de gologie, 1830-1833). Aujourdhui
lhypothse na plus cours et les savants admettent que la vie
apparue sur Terre il y a trois milliards dannes est bien diff
rente de celle existant de nos jours.
CEUX QUI SONT POUR EN FRANCE : LAMARCK ET

SON TRANSFORMISME
Le transformisme est la doctrine de Jean-Baptiste de Monet

(1744-1829), chevalier de Lamarck, qui le premier propose
une thorie mcaniste et matrialiste de lvolution des tres
vivants. Elle stipule que loin du fixisme ceux-ci nont eu de
cesse de se modifier au cours du temps et se sont engendrs
les uns les autres. Lamarck en effet accorde dans le processus
de lvolution une place essentielle aux circonstances qui ont
une action dterminante et directe sur lenvironnement. Cest
partir de 1802 que les grands axes de ces thories vont
prendre corps. cette date, ses ides sont rejetes par le
monde scientifique franais, Cuvier en particulier, tout autant
que par Napolon au moment o il dsire sappuyer sur
lglise, peu favorable un idologue qui prend position
contre les affirmations de celles-ci. Lattitude de la Restaura
tion (1815-1830) sera la mme. Le lamarckisme nest donc re
connu quune cinquantaine dannes plus tard. De fait, La
marck nlucide pas compltement le mcanisme des transfor
mations, ngligeant encore le hasard et la ncessit, il croit

lhrdit automatique des caractres acquis. Avec cette tho
rie, Lamarck offre bien plus quun rcit sur la transformation
des espces.
Il a galement expliqu ce quil croyait tre un vritable sys
tme de classification du rgne animal. La principale caract
ristique en est de classer en chelle de complexit croissante
toutes les diffrentes classes danimaux, en commenant par les
plus simples organismes mic roscopiques, pour aboutir aux
mammifres. Pour lui, la fonction cre lorgane : si lani
mal ou le vgtal a besoin pour son mode de vie dun nouveau
dispositif anatomique, celui-ci se cre. linverse, un organe
peut rgresser. Cest la ncessit sans le hasard. Il professe
que les formes vivantes complexes se dveloppent partir de
formes plus simples, rsultat des variations du milieu ambiant
et des organismes. Lamarck, pour accder au vu paternel,
aurait d rentrer dans les Ordres, or, la mort de son pre, il
quitte les jsuites pour devenir officier. Il est oblig, pour des
raisons de sant, de regagner Paris, o il suit des cours de m
decine et de botanique. En 1776, il rdige un mmoire sur
Les principaux phnomnes de latmosphre , mais cest en
1779 que la publication dune volumineuse Flore franaise le
fait connatre. Appuy par Buffon, il est admis lAcadmie et
occupe plusieurs postes au Jardin du roi, puis est nomm pro
fesseur au Musum national dHistoire naturelle, qui le rem
place en 1793. Ses travaux le portent plutt vers ltude de la
palontologie avec les Mmoires sur les fossiles des environs
de Paris (1802). Cest surtout en 1809, par la Philosophie zoo
logique et lHistoire naturelle des animaux sans vertbres
(1815-1822), quil a droit ladjectif de transformiste. De l
nat son antagonisme avec Cuvier. Il meurt lge de quatre-
vingt-cinq ans en 1829. Lamarck ne connat pas le succs quil
mrite. Les attaques incessantes de Cuvier, alors pair de

France et crationniste convaincu, et dune socit qui ne sup
porte aucune atteinte la Bible ne donnent pas cette doc
trine la place qui lui revient.
LE DARWINISME : LA NCESSIT SANS LE HASARD
Si les vastes synthses de Lamarck sont le produit de g

niales intuitions, celles de Darwin procdent dune tout autre
mthode. N le 12 fvrier 1809 Shrewsbury, Charles Dar
win (1809-1882) entreprend puis abandonne des tudes de
mdecine dimbourg, puis de thologie Cambridge. En
1831, il est Bachelor of Arts. Loccasion dun voyage autour
du monde bord du Beagle, en tant que naturaliste, est dter
minante pour llaboration de ses thories. Au large de lAm
rique du Sud, il remarque que, dans les couches de la pampa,
existent des animaux fossiles fort proches dapparence des ta
tous vivant son poque. Charles Darwin tait un naturaliste
conscient qui, pendant vingt ans, de son retour de voyage
bord du Beagle jusqu la publication de LOrigine des espces
(1859), a rassembl avec patience les faits de toute nature.
Son grand mrite sera dapporter aux conceptions volution
nistes des bases solides tablies sur des exemples concrets.
Darwin est avant tout celui qui a propos un mcanisme pour
expliquer la transformation et la diversification adaptive des
espces dans leur environnement, bien quhabituellement il soit
tenu pour tre lauteur dune thorie sur lvolution des es
pces. Au moment de la publication par Charles Darwin de
LOrigine des espces, la cause du transformisme est dj bien
avance. Beaucoup de jeunes scientifiques y sont dj acquis.
Pourtant Darwin refuse de reconnatre tout lien de filiation

entre ses thories et celles de Lamarck. Cest avec prudence,
pour ne pas tre mis au rang des mc rants lamarckiens par
ltouffante socit victorienne, que Darwin met lhypothse
de la slection naturelle, et lide que la variation des espces
est le fait dune adaptation mcaniste. Cest la ncessit sans le
hasard. Aprs LOrigine des espces, paraissent en 1868 La
Variation des animaux et des plantes ltat domestique et en
1871 La Filiation de lhomme. Il finit sa vie couvert dhon
neurs.
Dveloppement de la doctrine
Darwin, en un peu moins de vingt-cinq ans (1858-1882),

mit fin aux mythes de la cration que lOccident, paen puis
chrtien, avait fait siens depuis des millnaires pour les rem
placer par un systme cohrent dvolution fond pour lessen
tiel sur la variation, la lutte, llimination. peu prs la
mme poque, un modeste moine, Gregor Johann Mendel
(1822-1884), trouve les lois de lhrdit, mais ses dcou
vertes restent mconnues jusquau dbut du XXe sicle. partir
de 1837, Darwin travaille sur le concept dsormais bien connu
de lvolution qui est laboutissement de lintera ction de trois
principes : la variation, prsente dans toutes les formes de vie,
lhrdit, la force conservatrice qui se transmet dune gnra
tion lautre, et la lutte pour lexistence, qui dtermine les va
riations qui confrent des avantages dans un environnement
donn, modifiant ainsi les espces travers une reproduction
slective. Toutes les thories racistes prendront appui sur ce
systme. Gobineau se livrera ltude de la race aryenne,
groupe mythique qui aurait selon lui fond la civilisation et
dont les descendants directs auraient t les Germains. Hitler

reprendra son compte les grandes lignes de ce systme de
pense pour justifier sa politique antismite.
Les nouveaux darwinismes
Les nouveaux darwinismes sont la version moderne dite

aussi nodarwinisme. Ce nest quau XXe sicle, avec la dcou
verte des lois de Mendel (1822-1884), le pre fondateur de la
gntique, que le darwinisme devient une thorie sur lvolu
tion articule avec les mcanismes de lhrdit. Dans le do
maine social, le principal reprsentant est Herbert Spencer
(1820-1903), qui donne une application sociologique de lvo
lution interne de lespce humaine. Leur principe commun est
de postuler un cart minimal ou nul entre les lois de la nature
et les lois sociales, toutes deux soumises la survivance du
plus apte. De la slection naturelle drive aussi leugnisme,
terme forg en 1883 par Galton (1822-1911), cousin de
Charles Darwin, dans le contexte des annes 1880-1900 han
tes par langoisse de la dgnrescence des socits. La lutte,
selon ce point de vue, se situe non plus lintrieur des soci
ts mais entre les nations et les races elles-mmes, thorie
loppos de ce que pensait Darwin. La slection naturelle tant
perturbe par le processus de civilisation, lide de leug
nisme est de faire une slection des individus, dobtenir grce
la biomtrie une humanit biologiquement parfaite. La tho
rie de leugnisme se propage trs rapidement entre la fin du
XIXe sicle et 1911, en France, en Allemagne, en Italie. D
rives eugnistes et sociodarwinisme alimentent les thories ra
cistes et xnophobes qui, la fin du XIXe sicle, dominent,
confortes par une science triomphante mais dtourne de
son vritable rle.

LE CRATIONNISME
N en ra ction contre le darwinisme, le crationnisme est

cette doctrine qui admet que lunivers, les tres vivants ont t
crs ex nihilo par Dieu selon des modalits conformes une
lecture littrale de la Bible. Lglise catholique sera dabord
nettement dfavorable au transformisme, mais ne le condamne
pas pour autant, puisque Lon XIII affirme en 1893, dans
lencyclique Providentissimus Deus, la doctrine par linspira
tion de lEsprit-Saint de la Bible : Les livres de lAncien et du
Nouveau Testament ont t crits sous linspiration du Saint-
Esprit et ont ainsi Dieu pour auteur. Puis le pape Jean-
Paul II, le 22 octobre 1996 devant lAcadmie pontificale des
sciences, mentionne quil faut reconnatre dans la thorie de
lvolution plus quune hypothse mais rfute nanmoins
toute doctrine matrialiste qui tendrait faire de lhomme le
produit accidentel et dpourvu de sens de lvolution . Le
crationnisme est principalement aujourdhui dfendu par
quelques glises protestantes.
HERBERT SPENCER : LVOLUTIONNISME
Spencer (1820-1903), philosophe anglais, a pour thorie

que lvolution marque le passage de lhomogne lhtro
gne. Il applique cette loi en sociologie, en psychologie, en
biologie, et explique llaboration des premires croyances re
ligieuses en partant de lanimisme comme le font Frazer et Ty
lor. N Derby, il est successivement ingnieur et journaliste.
Il applique dans un premier essai le malthusianisme aux ani
maux : Une thorie de la population (1851), o il conteste

Thomas Malthus et sa crainte dune surpopulation. Ds 1860,
Spencer publie un Systme de philosophie synthtique compo
s de plusieurs principes dits entre 1862 et 1880 : Premiers
principes, Principes de biologie, Principes de psychologie,
Principes de sociologie. Toute son uvre constitue la base
doctrinale de lvolutionnisme.
Sa doctrine
Les volutionnistes ont permis de combiner la notion histo

rique particulire de progrs celle des lois fondes partir
de lobservation des socits humaines selon des ides hri
tes du XVIIIe sicle. Lvolutionnisme a permis dextraire une
somme impressionnante de matriaux accumuls au sein de
diverses cultures et de rendre intelligible leur fonctionnement
social et culturel. Plusieurs coles participent ce travail. On
trouve tout dabord celles qui sinterrogent sur lorigine des ins
titutions sociales et culturelles (religion, droit, science). Ed
ward Tylor (1832-1917) dveloppe le premier une thorie sur
lanimisme et James George Frazer (1854-1941) sintresse
de la mme faon la magie. LAmricain Lewis Henry Mor
gan (1818-1881) se concentre sur ltude de lorganisation so
ciopolitique. Le point commun de ces auteurs est de consid
rer lvolution dune faon linaire et continue, ayant comme
but de retrouver une explication logique aux ressemblances r
gulires observes travers des socits mme trs diff
rentes. Le grand reproche qui est fait lvolutionnisme est de
soccuper trop des ressemblances de ces socits et pas assez
de leurs diffrences. Loin de ntre quun cho de la thorie
biologique de lvolution, lvolutionnisme culturel se dvelop
pa paralllement aux thories darwiniennes. Les Allemands

G.F. Waitz, Bastian et Bachofen et les Anglais Maine, McLen
nan et Tylor crivirent en effet leurs ouvrages entre 1859 et
1865, cest--dire lpoque o Darwin poursuivait ses re
cherches et rdigeait ses conclusions. Tylor a dailleurs souli
gn dans la prface la deuxime dition de Researches into
Early History of Mankind la spcificit de lvolutionnisme
culturel, en se rfrant plus Comte qu Darwin (construction
de sries idales). Bien quon ne puisse parler dcole volu
tionniste, tant diffrent les interprtations que les ethnologues
rputs volutionnistes ont donnes des mmes faits, len
semble des travaux inspirs par ces thories prsentent assez
de traits communs pour quon puisse tenter de formuler les
postulats qui les sous-entendent.
1. Les survivances attestent que les socits les plus avan

ces ont connu des stades antrieurs de civilisation.
2. Les similitudes observables dans les croyances et les insti
tutions des diverses socits prouvent lunit psychique de
lhomme ; elles induisent aussi penser que lhistoire de lhu
manit se prsente sous la forme dune srie unilinaire dins
titutions et de croyances.
3. Les diffrents peuples reprsentant des stades diffrents
de culture, seule la mthode comparative permet dtablir
lvolution des institutions et des croyances humaines. lvo
lutionnisme sont associs les noms de Tylor, Morgan, Frazer,
Pitt-Rivers, McLennan, Westermarck, Stolpe, bien que le
concept dvolutionniste ne rende jamais totalement compte de
la totalit de luvre daucun de ces ethnologues1.
Notes

1. Edward Sapir, Anthropologie, Paris, Minuit, 1967, p. 360.

CHAPITRE III
LAllemagne au XIXe sicle
1. La fin de lEmpire germanique

Fils an de Lopold II, Franois II (rgne : 1792-1806) lui
succde comme empereur. Tout son rgne est occup par les
guerres contre la France rvolutionnaire puis napolonienne.
Il sagit en fait dune succession de dfaites qui amoindrissent
ses possessions. Le trait de Campo-Formio (1797) lui te
Lombardie et Pays-Bas. Battu Marengo , le trait de Lun
ville (1801) lui fait perdre la rive gauche du Rhin. Pour d
dommager les princes, lAllemagne scularise les biens de
lglise. La dite dEmpire, runie Regensbourg, promulgue
le 25 fvrier 1803 un recs, ou procs-verbal qui met fin, dans
les faits, au Saint Empire romain germanique, pour rpondre
une exigence de Napolon Ier. En 1804, Franois II prend le
titre dempereur dAutriche, rgne sur ses seuls tats sous le
nom de Franois Ier dAutriche (rgne : 1804-1835). La sur
vivance de lEmpire se mue en lente agonie. Napolon est
vainqueur le 2 dcembre 1805 Austerlitz. Le 12 juillet 1806
nat la Confdration du Rhin : seize tats dAllemagne du
Sud et de lOuest se regroupent sous protectorat franais, ne
reconnaissant plus lEmpire. Le 1er aot 1806, par une note

adresse la Dite de Regensbourg, Napolon cesse de recon
natre lEmpire allemand. Le 6 aot 1806 Franois II abdique,
il est le dernier empereur du Saint Empire romain germanique.
Il continue toutefois rgner sur ses possessions autrichiennes
en qualit dempereur dAutriche jusqu sa mort en 1835. Bat
tu de nouveau Eckmhl et Wagram, Franois Ier signe la
paix de Schnbrunn (14 octobre 1809), donne en mariage sa
fille Marie-Louise dAutriche (1791-1847) Napolon Ier. En
1813, il rejoint la coalition europenne contre la France.
Aprs la dfaite de Waterloo, il retrouve lessentiel de ses
tats, mais le congrs de Vienne ne rtablit pas lEmpire ger
manique.
LASCENSION DE LA PRUSSE
La Prusse connat un net recul de son inf luence la suite de

ses dfaites face la France, elle ne doit sa survie en tant
qutat quaux interventions du tsar de Russie. Le congrs de
Vienne (novembre 1814-juin 1815) cre une Confdration
germanique, Deutscher Bund, de trente-neuf tats sous la tu
telle, purement symbolique, de lempereur dAutriche. Ce der
nier est surtout tourn vers les parties slaves de son empire, la
principale puissance de la Confdration est en ralit la
Prusse, en dpit de la mise en place dune assemble des re
prsentants des tats, la Dite de Francfort, prside par lAu
triche. Les princes sengagent mettre en place dans leur tat
une Constitution parlementaire. Cet espoir de rgime libral
est de courte dure. Autriche et Prusse se rapprochent aprs
lassassinat de lcrivain antilibral August von Kotzebue
(1761-1819) par un tudiant favorable aux liberts politiques,

Karl Ludwig Sand (1795-1820). LActe final de Vienne
(1820) poursuit les dc rets de Karlsbad dinstaurer la censure,
la surveillance des universits, mais va plus loin en affirmant
que le souverain dtient en sa personne tout le pouvoir poli
tique. La Prusse se prpare dj une future unification alle
mande son profit et commence par supprimer ses douanes
intrieures en 1818. LAllemagne du Sud et du Centre consti
tuent en 1828 leurs unions douanires. Elles sont runies le
1er janvier 1834 dans le Deutsche Zollverein, lUnion doua
nire allemande, domin par la Prusse.
LE VORMRZ
La rvolution de 1830 en France amne en Allemagne une

agitation des libraux et, ds 1831, la Dite de Francfort inter
dit les associations, manifestations, runions politiques. Mais
cest le Printemps des peuples de 1848 qui secoue les an
ciennes monarchies. Cest le mouvement du Vormrz,
lavant-mars , priode qui stend du congrs de Vienne
(1815) lchec de la Jeune Allemagne, mouvement qui vou
lait la libert de presse, dassemble, dlection et le suffrage
universel, la fin des dc rets de Karlsbad. Commence en Au
triche le 13 mars 1848, la rvolution de mars stend Berlin
le 18 du mme mois. Une assemble est lue au suffrage uni
versel et sige Francfort. Elle dcide en janvier 1849 la
cration dune Allemagne fdrale avec sa tte un empereur.
La couronne impriale est propose Frdric-Guillaume IV
de Prusse (1840-1861) qui la refuse, car elle lui viendrait du
peuple. Les souverains reprennent le contrle au cours de lan
ne 1849. Aprs le refus du roi de Prusse, le parlement de

Francfort se spare. Larme crase les revendications de li
bert politique. Partout, cependant, des Constitutions oc
troyes , sur le modle autrichien, satisfont les revendications
de la bourgeoisie librale, en maintenant la ralit du pouvoir
entre les mains des princes. La Jeune Allemagne survit dans le
mouvement littraire qui porte son nom, refusant le classi
cisme et le romantisme pour rclamer la libert et le droit
lpanouissement personnel.
LUNIFICATION ALLEMANDE
Otto von Bismarck (1815-1898) est le promoteur de luni

fication allemande sous lgide de la Prusse. Depuis 1857, le
roi de Prusse Frdric-Guillaume IV, dj sujet des accs de
folie, nest plus en tat de gouverner aprs plusieurs attaques
crbrales. Son frre, Guillaume (1797-1888), devient rgent
perptuel, puis roi de Prusse la mort de Frdric-Guillaume
en 1861. Il nomme Bismarck Premier ministre en 1862. Ce
dernier met en place une rforme de larme, porte le service
militaire trois ans, augmente le budget militaire. Lautre puis
sance qui aurait pu unifier lAllemagne son profit, lAutriche,
nest plus en mesure de rsister la Prusse, aprs le rgne de
Ferdinand Ier (1835-1848), simple desprit pileptique,
contraint abdiquer en 1848 en faveur de son neveu Fran
ois-Joseph I er (1848-1916), en butte lui-mme aux problmes
nationaux dans son empire composite. En 1864, la guerre des
Duchs fournit la Prusse loccasion de manifester sa puis
sance. Les deux duchs du Schleswig et du Holstein sont pro
prits personnelles du roi du Danemark, qui dcide, en 1863,
de les incorporer au royaume du Danemark. Une guerre sen

suit avec la Prusse et lAutriche, qui battent les Danois. La
Prusse obtient le Schleswig, lAutriche le Holstein, que la
Prusse envahit en 1866. Les Autrichiens sont durement battus
lors de la bataille de Sadowa le 3 juillet 1866. Par le trait de
Prague (1866) qui fait suite aux pourparlers de Nikolsburg,
lAutriche cde le Holstein la Prusse, accepte la dissolution
de la Confdration germanique. La Prusse annexe le Ha
novre, la Hesse, le duch de Nassau et runit les tats dAlle
magne septentrionale dans une Confdration de lAllemagne
du Nord regroupant vingt et un tats. Elle est prside par le
roi de Prusse. En 1867, Bismarck en est nomm chancelier f
dral. Le Reichstag dAllemagne du Nord, le Parlement, se
runit en septembre 1867. Ltape suivante consiste intgrer
les tats catholiques du Sud. Bismarck instrumentalise Napo
lon III laide de la dpche dEms de juillet 1870. lori
gine de lincident, la candidature du prince Lopold de Ho
henzollern (1835-1905), cousin du roi de Prusse Guillaume,
au trne dEspagne vacant. La France sy oppose, la candida
ture est retire. Lambassadeur de France demande pourtant
une confirmation au roi de Prusse qui prend les eaux dans la
station de Bad Ems.
Le roi confirme. Lambassadeur demande une nouvelle au

dience pour obtenir une preuve de renoncement dfinitif, ne
lobtient pas, aborde le roi au cours de sa promenade. Le sou
verain est excd, remet sa rponse plus tard. Il envoie une
dpche son chancelier fdral, Bismarck, relatant les faits
en en modifiant suffisamment la forme pour rendre cet pi
sode insultant pour la France, dont lambassadeur aurait t
conduit avec mpris. Cest ce texte, la dpche dEms , qui
est largement diffus par les journaux allemands, puis franais.

Le 19 juillet, Napolon III tombe dans le pige, dclare la
guerre la Prusse. Les troupes franaises capitulent Sedan le
2 septembre 1870, Napolon III est fait prisonnier. En no
vembre 1870, les tats dAllemagne du Sud rejoignent la
Confdration dAllemagne du Nord. LEmpire allemand est
proclam dans la galerie des Glaces du chteau de Versailles,
le 18 janvier 1871, le roi de Prusse devient lempereur dAlle
magne Guillaume Ier (1871-1888).
DE LEMPIRE DE BISMARCK LALLEMAGNE DE

GUILLAUME II
La constitution de lEmpire allemand est trs largement re

prise de celle de la Confdration dAllemagne du Nord, no
tamment le Reichstag, le Parlement, mais cest aussi une ralit
du pouvoir remis lempereur et ses conseillers. Bismarck de
vient chancelier de lEmpire allemand et dirige sa politique
jusquen 1890. Il lance loffensive du Kulturkampf, le combat
pour la culture, contre lglise catholique et le parti du centre,
ou Zentrum, qui la soutient au Reichstag. Lallemand devient
langue administrative dans tous les territoires de lEmpire.
Pour contrer linf luence du parti social-dmoc rate et lexpan
sion des ides socialistes, Bismarck met en place un systme
dassurance social trs dvelopp au dbut des annes 1880.
la mort de Guillaume Ier, en 1888, son fils Frdric III (9
mars-15 juin 1888) lui succde peu de temps, succombant la
longue maladie dont il tait affect, sans avoir pu conduire les
rformes envisages. Cest son fils qui devient lempereur dAl
lemagne Guillaume II (1888-1918). Souverain autoritaire,
belliqueux, il renvoie Bismarck en 1890, dveloppe larme,

renforce la marine, lance lAllemagne dans la conqute colo
niale au nom de la Weltpolitik, la politique mondiale, qui doit
donner au pays sa vritable place dans le concert des nations.
Refusant une alliance avec lAngleterre, il conduit celle-ci se
rapprocher de la France avec la ralisation de lEntente cor
diale (8 avril 1904), complte par un accord identique avec
la Russie le 31 aot 1907. LAllemagne se retrouve isole di
plomatiquement et oppose la Triple Entente (France, Angle
terre, Russie) la Triple Alliance ou Triplice (Allemagne, Au
triche-Hongrie, Italie). Le pangermanisme se dveloppe, avec
la volont de regrouper sous lautorit de lempereur dAlle
magne tous les groupes germanophones, de germaniser les
peuples allognes. Lentourage de Guillaume II fait la part belle
aux officiers qui prnent la guerre contre la France et la Rus
sie pour permettre la ralisation des idaux pangermanistes.
En 1911, la crise dAgadir oppose Allemagne et France au su
jet du Maroc. LAllemagne envoie une canonnire, la Panther,
dans le port dAgadir. Sous pression britannique, lAllemagne
renonce ses prtentions au Maroc en change de conces
sions au Congo. Mais les deux pays se lancent dans la course
aux armements. Lassassinat de lhritier du trne austro-hon
grois, le 28 juin 1914 Sarajevo, provoque la Premire
Guerre mondiale. LEmpire allemand y disparat la suite
dune rvolution en novembre 1918. Guillaume II est contraint
dabdiquer et sexile. Il termine ses jours aux Pays-Bas o il
meurt le 5 juin 1941.
2. Lart en Allemagne au XIXe sicle : une

inf luence franaise

Les tableaux, les gravures, les sculptures qui sont raliss en
Allemagne traduisent, comme en France pour la priode de
1789 1900, les visions politiques et sociales du moment.
Linf luence franaise est manifeste et nombreux sont les ar
tistes allemands qui vinrent sjourner Paris pour parfaire
leur formation. La vie culturelle allemande se dveloppe dans
les grandes villes comme Dresde, Munich, Dsseldorf, Franc
fort, Berlin, Weimar.
LA PEINTURE ALLEMANDE AU XIXe SICLE : LE

POIDS DU ROMANTISME
Cest sans doute en Allemagne que le romantisme aura le

poids le plus fort. Pays protestant, il est marqu par des in
fluences philosophiques puissantes dont celles de Baruch Spi
noza, ce dernier considrant que la peinture tait la face vi
sible de Dieu. Au XIXe sicle, le paysage est un genre mineur
sous-estim, mais on assiste en Allemagne une revalorisation
de celui-ci plus rapide quen France. Cest par lui que sexpri
mera le romantisme allemand. Les principaux noms qui y sont
rattachs : lAutrichien Joseph Anton Koch (1768-1839) et
Philipp Otto Runge (1777-1810). Le romantisme est repr
sent aussi par Caspar David Friedrich (1774-1840) qui sas
treint jusqu la mlancolie afin de mieux saisir langoisse dans
ses paysages de ruines gothiques, de cimetires. Le renouveau
dans la peinture allemande se concrtise avec le groupe des
nazarens, six artistes qui veulent y parvenir par la religion.
La guerre contre les armes napoloniennes avait considra
blement dvelopp en Allemagne la nostalgie de voir se re
grouper les Allemands lintrieur dun empire unique. Les

nazarens seront les premiers utiliser la chanson des Nibe
lungen et reprsenter des vnements historiques servant
la prise de conscience nationale. Ils se rclament de Drer et
de Raphal. Pour eux lart doit consolider la foi. La confrrie
de Saint-Luc sera fonde en 1809 par les jeunes peintres et
lves de lAcadmie des beaux-arts : Pforr (1788-1812),
Overbeck (1789-1869), Vogel (1788-1879), Joseph Winter
gest, Joseph Sutter, Johann Hottinger. Le nom se rfre
lart du Moyen ge quils ont redcouvert au muse du Belv
dre de Vienne. Lassociation avait pour but de sriger contre
lesthtique du baroque tardif, de sopposer lAcadmie quils
jugeaient corrompue. La vie et lart ne devaient pas tre spa
rs selon eux, mais sinterpntrer et fusionner en une unit.
Ils vivent en communaut Rome dans le couvent de San Isi
doro. Leur inf luence sefface vers 1855 devant le succs du
ralisme.
DU RALISME AU SYMBOLISME
Berlin devient le centre artistique le plus important. Adolf

von Menzel (1815-1905) exprime travers ses uvres le ra
lisme qui se rpand cette poque dans toute lEurope. En
plus de plusieurs centaines dillustrations sur la vie de Frdric
le Grand, le peintre retraduit la difficult du monde ouvrier.
LExposition universelle de 1885 lui permet de rencontrer
Courbet au moment mme o il cherche donner une nou
velle impulsion son inspiration. Ses dernires uvres an
noncent limpressionnisme : La Forge (1875), Souper au bal
(1878). Alors que Munich prend la place de capitale artistique,
le principal reprsentant du ralisme, Wilhelm Leibl (1844-

1900), est considr comme le chef de file du ralisme alle
mand. Il rencontre Courbet, en 1869, et peint Les Trois
Femmes dans lglise. Franz von Lenbach (1836-1904) lui
succde dans ce rle et produira les portraits des grandes cl
brits de lAllemagne de cette poque, dont Otto von Bis
marck. Avec Arnold Bcklin (1827-1901) souvre la priode
du symbolisme. Il connatra une vritable gloire avec Pan dans
les roseaux, en 1857.
LARCHITECTURE ALLEMANDE AU XIXe SICLE :

SINSPIRER DU PASS
Le culte pour larchitecture mdivale avait dj t favori

s, en 1722, par Goethe pour sa prfrence du gothique (De
larchitecture allemande) et par Friedrich von Schlegel (1722-
1829). Cest sans doute ce qui contribua lachvement de la
cathdrale de Cologne. En 1842, Frdric-Guillaume IV en
posait la premire pierre pour signifier la reprise des travaux.
Le Votivkirche, vaste difice nogothique, fait partie Vienne
de lun des projets qui seront raliss entre 1856 et 1879 par
Heinrich von Ferstel (1828-1883). Karl Friedrich Schinkel
(1781-1841) faonnera limage de Berlin, nhsitant pas ma
rier les styles. Ce Prussien rattach au noclassicisme a laiss
une uvre multiples facettes. Parmi ses principales uvres,
on peut citer : la Neue Wache, la Nouvelle Garde Berlin, le
chteau nogothique de Stolzenfels, au bord du Rhin. Sous
Guillaume II, parmi les monuments les plus importants, citons
le Reichstag Berlin. En 1862, limage du Paris dHauss
mann, larchitecte James Hobrecht (1825-1902) prvoit une
restructuration de la ville rendue ncessaire par un aff lux

massif de population en provenance du monde rural. Ainsi les
architectes allemands ont-ils prfr plutt que dinventer un
nouveau style sinspirer du pass en copiant les temples grecs,
les arcs de triomphe romains, les cathdrales du Moyen ge,
les chteaux de cette poque. Le chteau de Louis II de Ba
vire Neuschwanstein dans les Alpes bavaroises en est une
des meilleures illustrations.
LE STYLE BIEDERMEIER, DCORATION INTRIEURE
Lorigine du nom Biedermeier trouve ses sources dans le

nom donn une caricature de petit bourgeois figurant dans
les Pomes de linstituteur souabe Gottlieb Bierdermeier et de
son ami Horatius Treuherz publis par Adolf Kussmaul et
Ludwig Eichordt dans le Mnchener Fliegende Bltter. Il
sapplique pendant la priode 1815-1848 un mode de vie
men bourgeoisement et la dcoration intrieure, mais aussi
la littrature et la peinture. Il incarne parfaitement le type
du bourgeois allemand entre la priode du congrs de Vienne
en 1815 et celle de la rvolution de mars en 1848, et traduit la
vie de la classe moyenne sans prtention. Ses plus belles rus
sites se trouvent dans les paysages et dans les portraits : ainsi
Ferdinand Waldmller (1793-1865) peint Le Fils de Waldml
ler Ferdinand et son chien (1836). Le style Biedermeier se
produit pendant la priode dite du Vormrz, avant mars, en
mme temps que le style Louis-Philippe en France. Le mobi
lier Biedermeier qui envahit les maisons connues de la bour
geoisie se veut une adaptation simple aux exigences nouvelles
du confort. La simplicit du matriau est compense par une
grande diversit des meubles.

LE JUGENDSTIL, LART NOUVEAU ALLEMAND
Le renouveau artistique qui se produit la fin du XIXe sicle

en Allemagne prend le nom de Jugendstil, nom inspir de la
revue Jugend, lance Munich, en 1896. Mais les artistes al
lemands et autrichiens sont plus proches en raison de leurs
lignes gomtriques austres du mouvement Arts and Crafts
de lcole de Glasgow que de celui de lart nouveau. Dans les
annes 1870, on parlait de Modern Style puis dans les an
nes 1880 dart nouveau. Munich demeure la capitale de ce
style, tandis quen 1896, Vienne donne naissance un groupe
appel Scession de Vienne dont Gustav Klimt (1862-1918)
fera partie.
LA SCULPTURE AU XIXe SICLE EN ALLEMAGNE
Alors que Frdric-Guillaume II (1744-1797) fait

construire la porte de Brandebourg Berlin par Carl Got
thard Langhans (1732-1808), que le classicisme simpose
dans larchitecture monumentale, le sculpteur Johann Gott
fried Shadow (1764-1850), form Rome, ralise le quadrige
de la mme porte avant de sculpter la double statue de la prin
cesse Louise et de Frdric de Prusse. Un autre grand sculp
teur, tenu pour le Rodin allemand, Adolf von Hildebrand
(1847-1921), thoricien de lart galement, montre dans le do
maine de la sculpture un got pour le style grec austre qui
contraste avec les excs du XIXe sicle : la fontaine des Wit
telsbach, Munich.

3. La littrature allemande au XIXe sicle :
classicisme et romantisme
LE RALISME ALLEMAND
Vers 1830, la nouvelle gnration dcrivains dlaisse le ro

mantisme pour se tourner davantage vers les vnements poli
tiques dune Allemagne en proie aux manifestations nationales.
Ils se regroupent sous lappellation de Jeune Allemagne, sou
tenant les courants radicaux. La figure dominante est celle de
Heinrich Heine (1797-1856). Dautres crivains de ce mouve
ment voulurent introduire, pour satisfaire les besoins du pays,
dans la littrature un style vif, net.
Le ralisme allemand
Le ralisme comporte trois tendances :
La conscience de la fin dun monde. Elle est prsente dans les ro

mans de Karl Immerman (1796-1840), surtout Les pigones (1838-1839),
et sillustre au thtre avec Christian Dietrich Grabbe (1801-1836), ly
rique rvolt, dans Don Juan et Faust (1828).
La tendance critique. Elle est reprsente par le mouvement de la

Jeune Allemagne dont se rclament Ludwig Brne (1786-1837), Hein
rich Heine (1797-1856) et Heinrich Laube (1806-1884). Dus du ro
mantisme, souhaitant lavnement de la rvolution, ils lient troitement litt
rature et engagement politique. Lanne 1848 marque pour beaucoup la fin
dun espoir et un tournant dans leur manire dcrire.
Le pass national. Il est illustr surtout par Konrad Ferdinand Meyer

(1825-1898) et Flix Dahn (1834-1912). La place essentielle y est donne
la reconstitution historique, lexaltation du sentiment national.

LE CLASSICISME DE WEIMAR
Le classicisme de Weimar reprsente le point culminant de

lidalisme allemand. Par opposition au Sturm und Drang, ce
mouvement recherche une certaine simplicit et une grande
rigueur. Le classicisme croit en une vritable objectivit et au
bonheur humain dans laccord de lesprit et des sens. La posie
lyrique de cette priode dveloppe des ides gnrales : ses
effets sur la socit humaine, son origine. Hlderlin (1770-
1843) et Johann Paul Friedrich Richter (1763-1825), dit
Jean Paul, sont les deux potes les plus importants. Ils se re
trouvent isols entre classicisme et romantisme. Le premier
compose des hymnes au gnie de la Grce : Les Plaintes de
Mnon pleurant Diotima (1800), Hyperion (1797). Le second
rdige de simples lgies ou de puissants romans dont lin
fluence sexercera sur toute une gnration : Hesperus (1795),
Le Titan (1800-1803). Les drames classiques de Schiller
(1759-1805) appartiennent cette priode : Wallenstein
(1799), Marie Stuart (1800). Sa rencontre avec Goethe est d
cisive pour son uvre.
Le romantisme, comme le classicisme, lui aussi issu du
Sturm und Drang, manifeste autant dintrt que ce dernier
pour les bases de la culture allemande et ses particularits tra
ditionnelles. Lun autant que lautre poursuivent une orienta
tion antirationaliste et dveloppent une image idale qui ne
saurait exister dans la nature. Pour complter cette histoire du
romantisme, il est ncessaire de mentionner les philosophes
qui ont contribu son dveloppement. Fichte et Schelling
font partie du cercle romantique dIna. La pense roman

tique joue sur deux registres, celui de lhomme et celui de la
nature, amenant par les rf lexions philosophiques quils sus
citent une intervention dsute du mysticisme dans le monde
de la science. Friedrich Leopold Freiherr von Hardenberg
dit Novalis (1772-1801) est le chef de cette nouvelle cole ro
mantique avec ses Hymnes la nuit (1800). En effet, cest
avant tout une littrature de cnacle, o lamiti joue un rle
important, qui est vcue comme un rve idal. Le conte prend
place aussi dans cette littrature avec Hoffmann (1776-1822)
et les frres Grimm, Jacob (1785-1863) et Wilhelm (1786-
1859). Joseph von Eichendorff (1788-1857) laisse une uvre
lyrique importante. Le thtre est peu prsent mais quatre
noms dominent nanmoins la premire partie du XIXe sicle :
Heinrich von Kleist (1777-1811), Franz Grillparzer (1791-
1872), disciple autrichien de Schiller et de Goethe.
LA CRISE DU ROMAN PSYCHOLOGIQUE
Franz Kafka (1883-1924), Tchque mais crivain de

langue allemande, mne une vie de petit fonctionnaire, pertur
be par la maladie. Ses crits seront publis aprs sa mort, par
le romancier Max Brod. Kafka met en scne dans ses romans
le rejet de lautre peru comme un monstre (La Mtamor
phose, 1915), et langoisse permanente de lhomme confront
une existence absurde et sans autre but que la mort (Le Pro
cs, 1925, Le Chteau, 1926).
4. La philosophie allemande au XIXe sicle

Les philosophes qui succdent Kant vont, dans un effort
commun, tenter dliminer la chose en soi, cest--dire la rali
t en tant que telle, par opposition au phnomne inconnais
sable, dont Kant reconnaissait lexistence. Lidalisme issu de
Kant va devenir subjectif chez Johann Gottlieb Fichte (1762-
1814), objectif chez Schelling (1775-1854). Fichte accepte la
philosophie critique de Kant mais rejette la dichotomie entre
raison pratique et raison spculative, la chose en soi . Do
viennent tous les phnomnes ? Pour Kant du sujet, pour
Fichte, il en est mme le crateur. Ce moi est un moi universel
et impersonnel. Lidalisme de Fichte met laccent sur la vo
lont morale et la libert. Schelling prtend que moi et non-
moi existent au mme titre que lun et lautre ont une source
commune, qui est une volont primitive, une force immanente.
En dsaccord avec Hegel et son idalisme absolu, les ides, la
pense y sont conues comme la seule ralit irrductible.
Arthur Schopenhauer (1788-1860) mettra aussi quelques

rserves sur le fait que les phnomnes nexistent que dans la
mesure o lesprit les peroit, position de Kant. Lidalisme
allemand, qui simpose entre 1700 et 1830 avec des philo
sophes comme Kant, Schelling, Hegel, construisait des sys
tmes de pense que le XIXe sicle, aprs le premier tiers, allait
branler srieusement avec la pousse de la ralit sociale et
technique. Avec le pessimisme de Schopenhauer qui voit non
dans la raison mais dans la volont tout le ressort des passions
humaines, la pense soriente encore diffremment.
Avec les dbuts de la modernisation, la vie intellectuelle du

XIXe sicle est essentiellement centre sur les processus volu
tifs de la socit et de ses individus. La proccupation philoso

phique aprs Kant, dans toute la philosophie allemande, cest
ce que la critique de la raison appelle logique . Le sujet
connaissant, pour la premire fois dans lhistoire de la philoso
phie, est pens non pas comme un fait mais comme la cons
quence dun processus. Il nexiste plus dopposition entre la
chose et la reprsentation que nous en avons, la chose ntant
rien dautre que cette reprsentation. Le conflit entre empi
ristes et spculatifs marque profondment la philosophie alle
mande de la premire moiti du XIXe sicle. Inspirateur de
toute la philosophie allemande du XIXe sicle, Kant va susciter
la mise en place de nouveaux systmes philosophiques, parmi
lesquels la philosophie idaliste de Johann Gottlieb Fichte
(1762-1814), de Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling
(1775-1854) et de Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-
1831).
LIDALISME ALLEMAND AU XIXe SICLE
Au moment o la Rvolution franaise bouleverse lEurope,

la philosophie kantienne est au centre de toutes les discussions.
Deux courants se dgagent au sein de lidalisme allemand.
Les principaux successeurs de Kant essaient dliminer la
chose en soi , et prnent un retour la mtaphysique. Le
point de divergence entre eux est la conception du premier
principe, cest--dire Dieu. Selon la terminologie de Hegel,
Fichte a un idalisme subjectif, Schelling un idalisme objectif.
Pour Hegel, nous parlerons dun idalisme absolu. Les succes
seurs de Kant estiment tout dabord ncessaire de dvelopper
sa critique et sa mtaphysique. Celle-ci devient panthiste, car
Fichte, Schelling et Hegel subissent linf luence de Spinoza.

Tous trois fondent leur philosophie sur lintuition intellectuelle,
proche du troisime genre de connaissance chez Spinoza. Ce
qui les spare pourtant est la conception de Dieu, du premier
principe.
Johann Gottlieb Fichte
Fichte (1762-1814) nat en 1762, prs de Dresde. En 1790,

il dcouvre luvre de Kant et lui rend mme visite. En 1794,
il est nomm professeur Ina par Goethe. Aprs une dnon
ciation pour athisme, il est oblig dinterrompre son enseigne
ment. Rfugi Berlin, il publie La Destination de lhomme
en 1799. En 1806, il fait paratre Initiation la vie bienheu
reuse, puis en 1808, Discours la nation allemande. Il est
nomm professeur luniversit de Berlin qui vient de se
construire en 1810. Il meurt lors dune pidmie de cholra en
1814.
Sa doctrine
Fichte pense restituer ce que Kant na pas dit formellement.

Ce dernier rejetait lintuition des choses en soi. Fichte rtablit
lintuition, la conscience que lesprit a de sa propre activit.
Son systme sappuie sur trois principes. Le premier principe,
le moi, est prsuppos par toute connaissance, il est absolu, in
conditionn. Or, ce moi ne peut prendre conscience de soi
quen se limitant et en simposant selon la formule clbre de
Fichte : Le moi ne se pose quen sopposant un non-
moi1 , ce qui constitue le second principe. Les deux principes
ne peuvent tre concilis que si apparaissent entre eux deux
termes corrlatifs : un moi divisible et un non-moi divi

sible . Autrement dit, le moi oppose en lui-mme un moi divi
sible et un non-moi divisible. La triade hglienne est ralise
lintrieur de moi (thse-antithse-synthse).
Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling
Schelling (1775-1854) nat en 1775 dans un village du Wur

temberg. Dabord prcepteur, il professe ensuite luniversit
dIna et devient sec rtaire lAcadmie des beaux-arts de
Munich (1806-1820). Il meurt en 1854. Ses principales publi
cations se font avant 1809 : Le Moi comme principe de la phi
losophie (1795), Lettres sur le dogmatisme et le criticisme
(1795-1796), Cours sur la philosophie de lart (1802), Philoso
phie de la mythologie (1821), Philosophie de la rvlation
(1831).
Sa doctrine
Les grandes ides qui font la force du systme philoso

phique de Hegel sont empruntes Schelling : lide dune
philosophie de la nature et de lhistoire, les rapports troits
entre art, religion et philosophie. Schelling corrige ce quil y a
de trop radical dans lidalisme de Fichte. Il restaure le monde
extrieur. Pour lui, le non-moi existe et le moi aussi, au mme
titre, et ont une source commune qui est une volont primi
tive . Tous deux sont la nature, vritable odysse de les
prit . Schelling attaque les savants comme Bacon qui
penchent plutt pour la science que pour la philosophie. La
nature ne peut pas apprhender les phnomnes scientifiques
qui la composent. Seule une intuition artistique peut les rv
ler. Lorsquil se tourne vers la religion, Schelling sinspire des

thories de Jacob Bhme et il esquisse dans Philosophie et re
ligion (1804) une vritable thosophie. En face de lhomme et
de la nature, de ce premier monde, il en rsulte un second :
Dieu. Dieu est linfini, le parfait et particulirement la volont
parfaite et infinie. Il est ltre de tous les tres . La perspec
tive de Schelling est parfaitement panthiste. Lhomme, ma
nation de Dieu, pour se diviniser, doit abdiquer son gosme et
tendre la divinisation par la raison et la volont.
Georg Wilhem Friedrich Hegel : penser les choses et le rel

dans leur unit
N Stuttgart, en 1770, Hegel (1770-1831) abandonne,

une fois ses tudes acheves, la carrire decclsiastique pour
celle de prcepteur. Lanne de sa nomination luniversit
dIna en qualit de privat docent, enseignant exerant titre
priv dans les universits, il publie Diffrence entre les sys
tmes philosophiques de Fichte et de Schelling (1801). La
Phnomnologie de lesprit, en 1807, est une introduction
son systme. Puis, de 1812 1816, il publie en trois volumes
La Science de la logique. Prcis de lEncyclopdie des
sciences philosophiques, bref expos de toute sa philosophie,
parat en 1817. 1821 est lanne des Principes de la philoso
phie du droit. Il meurt en 1831 la suite dune pidmie de
cholra. Pour Hegel, le dfi est de dfinir une philosophie qui
aille au-del de celle de Kant, sans rgresser derrire lui, sans
tomber dans la mtaphysique dogmatique. Dans La Phnom
nologie de lesprit, Hegel entreprend une approche vritable
ment nouvelle au problme de la connaissance. Il est le dernier
des grands btisseurs de systmes philosophiques de lpoque
moderne la suite de Kant, Fichte, Schelling et marque donc

lapoge de la philosophie classique allemande.
Sa doctrine
Hegel tente de dpasser systmatiquement toutes les antino

mies de la pense kantienne, noumne et phnomne, libert
et ncessit, sujet et objet. Alors que Kant a prtendu que
lhomme ne peut aspirer qu la connaissance des phnomnes,
Hegel cherche prouver que, comme dans la mtaphysique
des anciens, la raison est en fait capable dun savoir absolu qui
peut pntrer les essences, ou les choses en soi. Hegel pense
que les limites de la connaissance, soulignes plusieurs re
prises par Kant, sont devenues rien de moins quun scandale
pour la raison. En annonant son programme philosophique
dans La Phnomnologie de lesprit, Hegel dclare que la
substance doit devenir lobjet , formule lapidaire caractrise
par lun de ses principaux objectifs philosophiques : concilier
la philosophie classique et moderne.
Dialectique et dialectique de lhistoire
Comme pour Platon, la dialectique pour Hegel reprsente le

mouvement de la philosophie, le dveloppement de la raison.
G.W.F. Hegel a identifi la dialectique comme le rsultat dun
conflit entre ses propres aspects contradictoires. La dialec
tique a pour objet de lever les contradictions qui se prsentent
avec les ides, autrement dit de les surmonter. Aussi celle-ci
va-t-elle procder par thse, antithse et synthse. Lidalisme
cherche dpasser les contradictions en pntrant le systme
global et cohrent de la vrit et crer continuellement de
nouvelles connaissances pour tre intgres dans les prc

dentes dcouvertes. Lidalisme est donc favorable toutes les
qutes de la vrit, que ce soit dans le domaine des sciences
naturelles ou du comportement ou dans lart, la religion et la
philosophie. Il cherche la vrit dans tout jugement positif et
dans sa contradiction. Ainsi, il utilise la mthode dialectique
du raisonnement pour supprimer les contradictions caractris
tiques de la connaissance humaine. Le principe essentiel qui
dirige la philosophie de lhistoire est que lide gouverne le
monde et que lhistoire est rationnelle. Tout ce qui est rel
est rationnel, tout ce qui est rationnel est rel2. La dialec
tique ne devient pas seulement une proprit de la pense
mais aussi celle des choses : sa conception de lhistoire va nous
montrer comment ces deux aspects de la dialectique se re
joignent finalement. Le dterminisme historique voit lui succ
der un dterminisme dialectique qui, au contraire du premier,
ne se dfinit pas par le progrs de ralits, ou par celui de
penses, mais par un progrs des choses et de la pense 3. Le
but de la philosophie de lhistoire est de comprendre lesprit
dun peuple, cest--dire ce qui le dtermine par lart, la reli
gion, la philosophie, la culture, les lois. Les peuples qui ne
forment pas un tat nont pas dhistoire, conclut Hegel.
La philosophie
La Phnomnologie de lesprit critique dans son introduc

tion la position de Schelling par rapport labsolu. Avec le
criticisme, il faut reconnatre quil ny a pas de savoir absolu.
Or, pour Hegel, le savoir absolu, cest avant tout le savoir vrai.
La phnomnologie de lesprit permet de suivre le progrs de
la conscience de sa forme la plus lmentaire, la sensation, jus
qu la plus haute, celle du savoir absolu. La philosophie en

permet le dveloppement : La science de labsolu est essen
tiellement un systme parce que le vrai concret existe seule
ment en se dveloppant lui-mme, en se saisissant et en se
maintenant comme unit, cest--dire en tant que totalit et ce
nest quen distinguant et dterminant ses diffrences quil peut
constituer leur ncessit ainsi que la libert du tout4. Il dfi
nit la philosophie comme le tout dune science qui en repr
sente lIde et la divise en trois parties :
1. La logique, science de lIde en soi et pour soi.

2. La philosophie de la nature, science de lIde dans
son altrit.
3. La philosophie de lesprit, lIde revenant de son al
trit en elle-mme.
Ces trois tapes de la philosophie hglienne se divisent

elles aussi en trois. Il les nomme conscience , conscience
de soi , raison et pense ainsi que La Phnomnologie de
lesprit prsente donc le chemin de la conscience naturelle
qui subit une impulsion vers le vrai savoir . Dans la
conscience de soi , se situe la dialectique du matre et du
serviteur. Quand deux consciences se rencontrent, elles
rentrent en conflit pour se faire reconnatre. Le serviteur a
peur de la mort, il se soumet. Le matre est celui qui domine,
mais il aura besoin de lautre pour le faire et devient son tour
esclave de lesclave.
La logique ou la philosophie de lide pure

La logique se confond avec la mtaphysique, science des
choses exprimes en Ides qui passaient pour exprimer leurs
essences5. La logique se dfinit donc comme une ontologie
qui tudie ltre, lessence, le concept. Lide dtre est une
ide gnrale pose par lesprit. Mais cest une ide gnrale
qui doit pouvoir sappliquer tous les tres, puisque tous nos
concepts expriment des manires dtre. Aussi, tre sans dter
mination aucune, revient dire que cest ntre rien. Pourtant,
tre et nant peuvent sunifier : Devenir est lexpression vri
table du rsultat de ltre et du nant en tant que leur unit,
mais cest le mouvement en soi, cest--dire lunit qui nest pas
seulement immobile par rapport elle-mme mais qui sop
pose elle-mme en elle-mme par suite de la distinction de
ltre et du nant en elle-mme 6 . La runion se fait par le
devenir.
La philosophie de lesprit
La connaissance de lesprit est la connaissance la plus

concrte et par la suite la plus haute et la plus difficile 7. La
philosophie de lesprit ne doit pas tre prise pour la connais
sance des hommes qui tentent de rechercher leurs faiblesses
ou leurs passions. Elle se rvle tre une science qui prsup
pose la connaissance humaine, et aussi qui soccupe des exis
tences contingentes, insignifiantes formes du spirituel sans p
ntrer jusquau substantiel, jusqu lEsprit mme 8 . Hegel en
tend par Esprit la vrit de la nature . Il distingue lesprit en
soi, esprit libre quil nomme esprit subjectif , de l esprit
objectif , esprit hors de soi. Le premier est lme, le second la
conscience, objet de la phnomnologie.

Religion et philosophie
La religion est lultime tage de la dialectique hglienne. Il

dfinit dabord lesprit absolu. Lesprit absolu est selon Hegel
dans lunit existant en et pour soi et se reproduisant ternel
lement, de lobjectivit de lEsprit et de son idalit ou de son
concept, cest lEsprit dans sa vrit absolue . Il est dabord
art puis religion rvle enfin philosophie . La religion se
doit dtre rvle par Dieu, si le mot esprit a un sens, il si
gnifie la rvlation de cet esprit . La philosophie de la reli
gion porte essentiellement sur la construction thorique du dis
cours religieux. Pourtant, celle-ci ne constitue pas la plus haute
vrit puisquelle ne permet pas de penser lesprit, de saisir la
ncessit de son dveloppement. Hegel analyse la religion
avant tout comme une manifestation de lesprit et passe en re
vue toutes ses manifestations depuis les cultes les plus anciens.
La religion cherche tre un lien entre tous les hommes et un
lien entre tous les hommes et Dieu.
Lhglianisme
Le systme philosophique de Hegel doit tre considr

comme le dernier systme universel. Ses disciples vont suivre
deux tendances : la premire dite hglianisme de droite, qui
regroupe les esprits religieux et reste peu suivie. La seconde
au contraire antireligieuse trouvera en Marx son principal re
prsentant. Ludwig Feuerbach fera lintermdiaire en transfor
mant lidalisme absolu en matrialisme, pour ensuite devenir
un matrialisme historique proche de celui de Marx.
Lexistentialisme : Sren Kierkegaard

Il est difficile de rattacher la pense originale de ce Danois
une cole philosophique prcise, car elle se prsente la fois
comme une critique de lhglianisme, une thologie et une
philosophie de lexistence. Enfant de la vieillesse, n dun pre
autoritaire, ngociant en denres coloniales, marqu par le
poids du pch, Kierkegaard (1813-1855) poursuit en 1830
des tudes de philosophie et de thologie luniversit de Co
penhague. Onze ans plus tard, il soutient sa thse de doctorat,
Le concept dironie constamment rapport Soc rate .
Aprs avoir rompu ses fianailles avec Rgine Olsen, il part
pour Berlin suivre les cours de Schelling. 1846 est la date de
son troisime ouvrage, Post-scriptum non scientifique et dfi
nitif aux Miettes philosophiques, dans lequel il critique Hegel.
Trois ans plus tard, en 1849, le Trait du dsespoir parat.
Luvre de Kierkegaard se compose dessais, daphorismes, de
lettres fictives, de journaux. Nombre de ses ouvrages lori
gine furent publis sous des pseudonymes. la fin de sa vie, il
sera impliqu dans des controverses, notamment avec lglise
luthrienne danoise. La Maladie mortelle, en 1849, traduit
sous le titre de Trait du dsespoir en franais, ref lte une vi
sion de plus en plus sombre du christianisme. Kierkegaard est
le prcurseur dune rf lexion sur la subjectivit thmatique qui
allait simplanter dans plusieurs courants philosophiques au
cours du XXe sicle, tout en remarquant les dviations que la
subjectivit pouvait subir. Il proclame quil ne pourrait y avoir
de systme de lexistence. Lhomme en gnral, lexistence en
gnral nexistent pas. Pour Hegel, lexistence ntait quun mo
ment dans le dploiement de la totalit universelle. Dans
tapes sur le chemin de vie (1845), il dc rit les trois stades
dexistence de lhomme :

Le stade esthtique, cest limmdiatet, la spontanit
de linstant vcu pour soi-mme. La figure illustrant le mieux
ce stade, cest le Don Juan de Mozart, mais marqu du sceau
du tragique, le manque de distance lgard de lui-mme
lempche de saisir le sens de son existence.
Le stade thique est celui du choix absolu, de la libert.

Lthicien se choisit lui-mme, mais lindividu ne choisit pas
grand-chose, ni sa vie ni son ducation. Il a cependant tou
jours la libert dinterprter son existence.
Le stade religieux est pour lhomme souffrance.

Lhomme ne peut connatre Dieu parce quil a pch et perdu
lternit. Il est absurde que Dieu se soit fait homme pour sau
ver les hommes. Cest le stade de labsurde de la foi saisie
comme le mouvement existentiel par excellence. La souf
france du chrtien est justement quil doit pour accomplir son
salut croire labsurde, au paradoxe, comme Abraham qui
Dieu avait demand le sac rifice de son fils. Il croit sans doute
parce que cest absurde et en vertu de labsurde. La foi mne
au bonheur, mais elle est aussi le chemin qui rvle le tragique
de lexistence. Kierkegaard a non seulement dnonc la philo
sophie de lhistoire et du systme, mais dfendu la cause de
lindividu et introduit sur la scne philosophique le moi. Lacan
dira de lui quil est le questionneur le plus aigu avant Freud.
Friedrich Nietzsche : vers les ruptures du XXe sicle
N au presbytre de Roecken, en Thuringe, Nietzsche

(1844-1900) est le fils dun pasteur luthrien. Il fera de

brillantes tudes au collge de Pforta, Bonn, Leipzig, puis
se dirigera vers la philologie. Pendant soixante ans, il sera
lami de Wagner et de sa femme Cosima. Linf luence de Scho
penhauer est importante. En 1872, La Naissance de la trag
die interprte la philosophie grecque partir de deux figures :
Apollon, caractris par la mesure, la srnit, et Dionysos,
ce qui dpasse la mesure, tout ce qui dpasse la personnalit.
Suivront, en 1886, Par-del le bien et le mal et La Gnalogie
de la morale, en 1887. Lanne suivante est dune fcondit
rare avec Le Crpuscule des idoles et LAntchrist. La Volont
de puissance sera publie en 1901 partir de fragments crits
entre 1884 et 1886. 1889 marque lanne dun Nietzsche qui
sombre dans la folie. Sa mre et sa sur Elisabeth le soignent.
Celle-ci falsifiera luvre du grand penseur et tchera de la
mettre au service du national-socialisme.
Sa doctrine
Nietzsche envisage la philosophie surtout en tant que cra

tion de valeurs. Les valeurs originaires sont selon lui animes
par la vie et la volont de puissance. Leur ngation sera le
fondement de sa morale et de sa mtaphysique.
La volont de puissance, Wille zur Macht
Cest lun des concepts centraux de sa philosophie, parce

quinstrument de desc ription du monde mais lutte pour laffir
mation de soi, le concept de vie, cration continue qui pousse
tout tre senrichir soi-mme. Partout o il y a la vie, il y a la
volont de puissance. Elle est essentiellement dpassement de
soi. Si sous une premire forme, elle simpose comme une fa

cult dynamique, sous une seconde, elle apparat comme pou
voir et domination. On se tromperait en imaginant que ces
forces expriment quelque dsir de dominer ou dcraser les
autres. Il sagit dune force active, plastique qui va jusquau
bout de ce quelle peut, analogue en ce sens au conatus, effort,
de Spinoza. Or pour Nietzsche ce sont les forces ra ctives qui
triomphent dans notre culture. Et notre culture est nihiliste, elle
dit non la volont de puissance, cette forme de nihilisme a
t inaugure dabord par Soc rate et Platon, puis par le Christ
et saint Paul. Le monde platonicien des ides est contest par
Nietzsche. Il propose dexplorer le sensible, la perception de la
Caverne.
Le nihilisme, la mort de Dieu
Pour Nietzsche, Dieu ne saurait tre mort puisquil na ja

mais exist. Lhomme se dcouvre meurtrier de Dieu, aspire
devenir Dieu lui-mme, parce quil tourne le dos la religion,
et abandonne radicalement les valeurs anciennes pour mettre
en place les siennes, humaines, trop humaines , celles du
progrs, de la science. Les dieux aussi se dcomposent !
Dieu est mort ! [] La grandeur de cet acte est trop grande
pour nous. Ne faut-il pas devenir dieux nous-mmes pour sim
plement avoir lair dignes delle 9 ? La mort de Dieu est une
tape qui porte lespoir de crer un univers neuf. Nietzsche se
livre une critique impitoyable de lhomme moderne qui ne
croit ni aux valeurs divines ni aux valeurs humaines. Sa volon
t nest plus volont de puissance, mais volont de nant. Au-
del du dernier homme, il y a lhomme qui veut prir. Selon
Gilles Deleuze, le dernier homme reprsente le stade ultime
du nihilisme, celui qui consiste cesser tout combat et

sabrutir dans linertie. Le dernier homme serait le dnoue
ment de cette marche du nihilisme : Ainsi raconte, lhistoire
nous mne encore la mme conclusion : le nihilisme ngatif
est remplac par le nihilisme ra ctif, le nihilisme ra ctif abou
tit au nihilisme passif. De Dieu au meurtrier de Dieu, du
meurtrier de Dieu au dernier des hommes10.
Surhomme et ternel retour
ce stade ultime, Nietzsche envisage le moment venu pour

lhomme de se transcender lui-mme, de transmuter toutes les
valeurs tablies afin den crer de nouvelles. Dans Ecce homo
(1888), Nietzsche mentionne sept reprises lternel retour.
Deleuze consac rera une page expliquer que lternel retour
est principe de choix et quil nest pas ternel retour de toutes
choses. Le raisonnement de Nietzsche est le suivant : Luni
vers est force ; or une force infinie na pas de sens ; il est donc
ncessaire que revienne ternellement la mme combinaison
de forces [] Or lternel retour est mode dexistence de
lunivers entier et non seulement de lhistoire humaine 11.
Nietzsche et le nazisme
Il est difficile de parler srieusement dune association des

ides de Nietzsche avec celles des idologies du national-so
cialisme. Rosenberg, dans son livre intitul Le Mythe du
XXe sicle 12, le place au rang des prcurseurs du mouvement.
Nietzsche cessa mme toute correspondance avec Thodore
Fritsch qui lui faisait parvenir lAntisemitische Correspondenz
dont il tait le rdacteur. La falsification du travail de
Nietzsche vient de sa sur Elisabeth avec laquelle il avait peu

daffinits. Elle avait pous, le 22 mai 1885, Bernard Frster,
un idologue pangermaniste qui avait fond au Paraguay une
colonie daryens purs . Elisabeth nhsitera pas falsifier les
lettres et manusc rits de son frre afin de plier la philosophie
nietzschenne ses idaux politiques, notamment avec la pu
blication de La Volont de puissance. Elle fera du philosophe
antireligieux une figure de proue des sympathisants du
IIIe Reich.
Arthur Schopenhauer : la volont, un vouloir-vivre
N dans une riche famille de banquiers, aprs avoir suivi les

cours de Fichte et du sceptique Schulze, Schopenhauer obtient
en 1814 Ina son doctorat intitul La Quadruple Racine du
principe de raison suffisante . Aprs la publication, en 1818,
du Monde comme volont et comme reprsentation, il est
charg de cours, en 1819, luniversit de Berlin dont il nob
tient pas la chaire. partir de 1833, il rdige Les Deux Pro
blmes fondamentaux de lthique, Parerga et Paralipomena,
une fois retir Francfort-sur-le-Main . Les qualits littraires
qui sont les siennes ne sont pas trangres ni lengouement
provoqu par son uvre ni linf luence exerce sur des cri
vains tels Maupassant, Zola, Pirandello, Thomas Mann.
Sa doctrine
Il se pose en continuateur de Kant mais construit une pen

se profondment pessimiste du vouloir-vivre , dsir insa
tiable qui nous trane de douleur en souffrance. Le bonheur ne
peut tre que la cessation dune douleur prcde et suivie par
dautres. De mme que selon Kant, le phnomne est lexpres

sion sensible de la chose en soi, le monde dans son devenir est
lexpression phnomnale de la volont. La volont est une
force, un vouloir-vivre . Lorientation de notre volont est
inne. Nous ne pouvons agir contre la volont dont nous
sommes la proie, bien que nous soyons libres de faire ce que
nous entendons. Il interprte cette volont comme une pulsion
dexistence, agissant derrire tous les phnomnes. Cette force
aveugle se nourrit delle-mme, et se renouvelle en consom
mant ses propres cratures. Deux voies permettent lhomme
de se librer de la souffrance inf lige par le monde, lune par
la morale, lautre par lesthtique. Il peut se reconnatre lui-
mme en tous les tres, Tat twam asi, expression emprunte
lInde pour signifier cela. La contemplation esthtique, la
jouissance dune uvre artistique, permet de sunir, de fusion
ner avec lunivers. Si Schopenhauer fut considr en son
temps comme le premier bouddhiste europen, ce fut sur une
msinterprtation du bouddhisme que lon a considr comme
un nihilisme dont le but le plus extrme de lexistence serait
son immersion dans le nant.
LE MATRIALISME
Les annes 1830 sont domines par la pense idaliste de

Hegel. Pourtant, cest sur les thories matrialistes de Hobbes,
de Feuerbach, de Saint-Simon que Marx sappuie pour dve
lopper la notion de matrialisme historique. Celle-ci lamne
prsenter un matrialisme dialectique dont il se distingue
comme une mthode dune doctrine. Si le matrialisme repose
sur une conception philosophique qui fait de la matire le fon
dement de lunivers et soppose au spiritualisme, pour qui tout

provient de lesprit, le matrialisme dialectique considre la
matire en tant quengage dans un dveloppement historique.
Feuerbach (1804-1872) est le chanon intermdiaire pour que
lidalisme absolu se transforme en matrialisme historique tel
que nous le retrouvons chez Marx.
N Trves, Karl Marx (1818-1883) fait dabord des

tudes de droit, mais termine par une thse de philosophie, en
1841, intitule La diffrence entre la philosophie de la na
ture chez Dmoc rite et picure . En 1845, expuls de
France, il part en Angleterre. 1848 marque la date de la r
daction du Manifeste du parti communiste. Aprs plusieurs ex
pulsions, il reste Londres. troitement ml la vie politique
de son poque, aprs avoir t affili en 1845 la ligue des
communistes, il fonde, en 1864, lAssociation internationale
des travailleurs. En 1867, il publie la premire partie de son
ouvrage Le Capital. Il meurt en 1883. Lors de lenterrement
de Marx Highgate Cemetery, Engels a dclar que Marx
avait fait deux grandes dcouvertes : la loi de dveloppement
de lhistoire humaine et la loi du mouvement de la socit
bourgeoise.
Sa doctrine
Marx commence par critiquer Hegel et les idalistes, d

montrer que leurs thories sont davantage prouves par le ma
trialisme. Le texte qui rsume le mieux sa conception den
semble est la clbre prface de la Contribution la critique
de lconomie politique. Il y dit que chaque socit est dter
mine et caractrise par un tat des rapports de production
lui-mme correspondant un certain tat du dveloppement

des forces productives. Par force de production, Marx sous-
entend un certain dveloppement de notre niveau de connais
sance technique et une certaine organisation de travail en
commun. Par moments, ce sont les forces productives qui
entrent en contradiction avec les rapports de production exis
tants. Les changements qui se produisent dans la base cono
mique bouleversent la superstructure. Ainsi plusieurs thmes
se dgagent :
ncessit des rapports sociaux ;

rapports sociaux qui se distinguent en infrastructure et
superstructure (institutions culturelles, juridiques) ;
les rvolutions sont lexpression dune ncessit histo
rique et non dun hasard.
Plusieurs sujets de rf lexion peuvent tre ainsi dgags. La

pense philosophique de Marx drive de celle de Hegel pour
la dialectique, de celle de Feuerbach pour le matrialisme et
pour la doctrine socialiste de Saint-Simon, Fourier, Proudhon.
Les thmes tudier portent :
sur linterprtation anthropologique de Marx. Tous

les phnomnes conomiques sont inhrents toute soci
t. Sa faon de travailler implique la caractristique de
chaque socit ;
sur linterprtation conomique de lhistoire.
Mais auparavant tudions sa mthode.

La dialectique
Ma mthode diffre non seulement par la base de la m

thode hglienne, mais elle en est lexact oppos. Pour Hegel,
le mouvement de la pense quil personnifie sous le nom de
lIde est le dmiurge de la ralit, laquelle nest que la forme
phnomnale de lIde. Pour moi, au contraire, le mouvement
de la pense nest que la rf lexion du mouvement rel, trans
pos dans le cerveau de lhomme 13. loppos de la mta
physique qui spcule sur ltre et qui considre que les choses
sont immuables, la dialectique considre le monde comme un
ensemble de mouvements. De l, dcoule limpossibilit
daboutir une vrit absolue.
Le matrialisme marxiste
Les prcurseurs du matrialisme sont Bacon, Hobbes,

Locke, Condillac, Holbach. Mais Marx parle dun matria
lisme diffrent puisquil est dialectique . Il ne sagit pas
dune matire en mouvement, caractrise par des processus
dialectiques, qui ne sont observables dans la pense que
comme des ref lets du monde matriel. Dans lhistoire hu
maine, tous les phnomnes, vnements sont dtermins par
le mode de production des moyens dexistence. Les ides ne
dirigent pas le monde mais les superstructures sont dtermi
nes par ltat social, son tour dtermin par les forces so
ciales. En 1859, dans la prface de la Contribution la cri
tique de lconomie politique, Marx a crit que lhypothse
qui a servi de base son analyse de la socit pourrait tre
brivement formule ainsi : dans la production sociale entrent
en ligne des rapports dtermins, ncessaires, indpendants de

la volont des hommes, des rapports de production qui corres
pondent un degr de dveloppement dtermin de leurs
forces productives matrielles. La somme totale de ces rap
ports de production constitue la structure conomique de la
socit, la base concrte sur laquelle slve une superstructure
juridique et politique et laquelle correspondent des formes de
conscience sociale. Le mode de production de la vie mat
rielle dtermine le caractre gnral des processus sociaux,
politiques et intellectuels de la vie. Ce nest pas la conscience
des hommes qui dtermine leur existence, cest au contraire
leur existence sociale qui dtermine leur conscience. Cette hy
pothse a t appele par la suite le matrialisme historique.
Marx a appliqu celle-ci la socit capitaliste la fois dans le
Manifeste du parti communiste, Le Capital mais aussi dans
dautres crits comme la Contribution la critique de lcono
mie politique (1859).
Lhomme
Le point de dpart de lhistoire humaine est lhomme vi

vant, qui cherche rpondre certains besoins primaires.
Lactivit humaine est essentiellement une lutte avec la nature
qui doit lui fournir les moyens de satisfaire ses besoins : bois
son, nourriture, vtements, dveloppement de ses pouvoirs et
de ses capacits intellectuelles et artistiques. Dans la prise de
conscience de sa lutte contre la nature, lhomme trouve les
conditions de son panouissement, la ralisation de sa vraie
stature. Lavnement de la conscience est insparable de la
lutte. Comprise dans sa dimension universelle, lactivit hu
maine rvle que pour lhomme, lhomme est ltre suprme.
Il est donc vain de parler de Dieu, de la cration, et des pro

blmes mtaphysiques.
Les structures
La ralit sociale est structure de la manire suivante : le

vritable fondement de la socit est la structure conomique
qui comprend les forces matrielles de production , cest--
dire le travail et les moyens de production, les arrangements
sociaux et politiques qui rgissent la production et la distribu
tion. Au-dessus de la structure conomique slve la super
structure compose des formes de conscience sociale juri
dique et politique qui correspondent la structure cono
mique. Les relations politiques que les hommes tablissent
entre eux sont dpendantes de la production matrielle, de
mme que les relations juridiques.
Notes
1. Bernard Bourgeois, Le Vocabulaire de Fichte, Paris, Ellipses, 2000, p. 25-27.
2. G.W.F. Hegel, Prface des Principes de la philosophie du droit, Paris, Gallimard,
1972.
op. cit., p. 495.
4. G.W.F. Hegel, Encyclopdie des sciences philosophiques, La logique, la philoso
phie de la nature, la philosophie de lesprit, Paris, Vrin, Bibliothque des textes phi
losophiques , 1990.
5. Encyclopdie des sciences philosophiques, Vrin, 1987, para 24.
6. Encyclopdie des sciences philosophiques, Vrin, 1990, para 39.
7. Ibid., para 397.
8. Ibid., para 377.
9. Friedrich Nietzsche, Le Gai savoir, III, 125.
10. Gilles Deleuze, Nietzsche et la philosophie, Paris, Puf, 2010, p. 173.
11. C. Godin, La Totalit, vol. 3, Seyssel, Champ Vallon, 1997 2001, p. 424.

12. Voir Pierre Grosclaude, Alfred Rosenberg et le mythe du XXe sicle, Paris, Sor
lot, 1938.
13. Le Capital, I, Paris, Puf, 1993, p. 178.

CHAPITRE IV
LEspagne au XIXe sicle
1. La fin de lEspagne napolonienne

Joseph Bonaparte (1768-1844) est dj roi de Naples de
puis 1806 quand son frre Napolon Ier le nomme roi dEs
pagne en 1808. Il y rgne sous le nom de Joseph-Napo
lon Ier (1808-1813). Rgner serait dailleurs un terme exces
sif, il ne parvient simposer, par la prsence des troupes
franaises, que dans les grandes villes. Le pays entier lui est
profondment hostile, soutenu par la Grande-Bretagne qui en
voie le gnral Wellington (1769-1852), lequel remporte une
srie de victoires Talavera (1809), Victoria (1813) et
prend Madrid en 1812. Ds le 2 mai 1808, le Dos de Mayo,
Madrid se soulve contre loccupant franais, les troupes de
Murat (1767-1815) rpriment le mouvement populaire dans
le sang, massacrent les derniers meutiers le lendemain, le
Tres de Mayo, titre dun clbre tableau de Goya montrant les
fusillades sommaires. La dfaite de Victoria (21 juin 1813) ne
laisse aucun espoir, Joseph fuit le pays. Napolon Ier est
contraint de reconnatre Ferdinand VII comme roi lgitime.
La seule rforme importante ralise par les Franais est labo
lition de lInquisition, rtablie par Ferdinand VII son retour.

FERDINAND VII ET LE RETOUR DE LA RACTION
Ferdinand VII (1814-1833) regagne lEspagne en

mars 1814. Il abolit la Constitution de 1812, librale, vote
par les Cortes de Cadix, assemble rgionale, rtablit torture et
Inquisition. Un soulvement militaire, Cadix, en jan
vier 1820, le contraint rtablir la Constitution, interdire la
torture, abolir lInquisition. Mais le monarque, profondment
ra ctionnaire et absolutiste, profite de linvasion de lEspagne
par les troupes franaises envoyes par la Sainte Alliance for
me au congrs de Vrone (1823) entre la France, la Russie,
lAutriche et la Prusse, afin dimposer labsolutisme. Venues
chasser les libraux et restituer la plnitude du pouvoir Fer
dinand VII, les troupes franaises sont matresses du pays en
quelques mois, entre fvrier et septembre 1823. Les libraux,
en fuite, sont pourchasss, les universits fermes, les jour
naux contrls par la censure. Les Franais restent jusquen
1828, quittent une Espagne affaiblie par des annes de guerre
civile. Une partie des possessions espagnoles proclament leur
indpendance : Mexique, Guatemala, Nicaragua, Honduras,
Costa Rica, Salvador. Un autre problme assombrit le rgne,
celui de la succession. Le 31 mars 1830, Ferdinand VII pro
mulgue la Pragmatique Sanction afin dassurer le trne sa
fille Isabelle, dont les femmes sont exclues depuis ladoption
par Philippe V de la loi salique. Elle est refuse par les parti
sans de don Carlos (1788-1855), frre du roi. Le souverain
meurt le 29 septembre 1833.
LE DIFFICILE RGNE DISABELLE II

La fille de Ferdinand VII, Isabelle II (1833-1868), devient
reine, sous la rgence de sa mre, Marie-Christine de Bour
bon-Siciles (1806-1878). Cette dernire est affaiblie par un
remariage, en principe sec ret, mal accept : Ferdinand est
mort en septembre 1833, en dcembre de la mme anne sa
veuve convole avec un sergent de la garde. Les conservateurs,
absolutistes, lglise soutiennent le parti carliste, celui de don
Carlos, qui est proclam roi sous le nom de Charles V. La
guerre de Succession dEspagne ou Premire Guerre carliste
(1833-1839) clate. Soutenue par les libraux, la rgente pro
mulgue une Constitution librale en 1834. Les deux partis saf
frontent jusquen 1839, anne pendant laquelle les carlistes
sont battus. Don Carlos senfuit en France. Ce succs nem
pche pas la rgente de rencontrer une vive opposition qui la
contraint renoncer la rgence en 1840 et sexiler en
France. En 1843, toujours mineure, Isabelle II est proclame
reine, dans lespoir de ramener lunit nationale. Marie-Chris
tine revient dexil. Une nouvelle Constitution est tablie en
1845, fonde sur le rle de la monarchie allie aux assem
bles, les Cortes. En 1848, lEspagne est touche par les mou
vements rvolutionnaires qui secouent lEurope, mais ils sont
vite noys dans une rpression froce. En 1860, don Carlos
tente un dbarquement prs de Tarragone, mais il est aisment
repouss. La reine peine en permanence trouver des gouver
nements stables, navigue entre libraux, progressistes, conser
vateurs. Les rvoltes estudiantines alternent avec les mutine
ries de certaines garnisons. Finalement, en septembre 1868 se
produit La Gloriosa, La Glorieuse , rvolution qui chasse
Isabelle II de Madrid. Elle sexile en France, o elle attend les
quatorze ans de son fils, Alphonse XII (rgne : 1874-1885),
pour abdiquer officiellement en sa faveur en juin 1870. En
ralit, le nouveau monarque ne peut occuper son trne quen

1874. En Espagne, les gouvernements se succdent : gouver
nement provisoire (1868-1870), rgne dAmde Ier (rgne :
1871-1873), Amde de Savoie (rgne : 1845-1890) lu par
les Cortes mais dont personne ne veut rellement, qui abdique
aprs deux ans, premire Rpublique espagnole (1873-1874).
LA RESTAURATION ESPAGNOLE : ALPHONSE XII
Alphonse XII, form par la connaissance des monarchies

constitutionnelles, rend public, en dcembre 1874, le Mani
feste de Sandhurst o il offre ses services lEspagne et pro
met une Constitution librale. Le chef de ltat et celui du
gouvernement, larme rclament son retour, effectif la fin
dcembre 1874. En janvier 1875 il est proclam roi. Il met en
place en 1876 une nouvelle Constitution, librale. Contraire
ment sa mre Isabelle, Alphonse XII est trs populaire, no
tamment pour son humanit et sa bravoure. En 1885, il nh
site pas aider en personne les malades du cholra Valence.
De retour Madrid, le peuple lovationne, bloque son carrosse
afin den dteler les chevaux pour le tirer lui-mme jusquau
palais royal. Malheureusement, ce monarque qui semblait des
tin restaurer lunit espagnole et moderniser le royaume
meurt prmaturment vingt-sept ans de la tuberculose, le
25 novembre 1885. Son pouse, Marie-Christine dAutriche
(1858-1929), attend un enfant. Cest un garon qui nat le
17 mai 1886, baptis Alphonse, futur roi Alphonse XIII
(1886-1931). Sa mre est rgente de 1886 1902, quand,
seize ans, le jeune prince est dclar majeur. Elle assume cette
fonction avec noblesse, en dpit des troubles : assassinat du
Premier ministre en 1897, dsastreuse dfaite dans la guerre

contre les tats-Unis en 1898, solde par la perte des der
nires colonies espagnoles.
2. Lart en Espagne au XIXe sicle
Lart espagnol au XIXe sicle nvolue pas en marge des

transformations quil subit en Europe. Dans le sillage de Ma
net, de nombreux peintres et crivains prendront, la fin du
XIXe sicle, le chemin de lEspagne afin dy acqur ir une for
mation artistique, comme Constantin Meunier, mile Ve
rhaeren, James Ensor.
LA PEINTURE EN ESPAGNE AU XIXe SICLE
la vogue romantique correspondent les peintures de Leo

nardo Alenza (1807-1845) qui poursuit lexploration de la
condition humaine initie par Goya. Le romantisme volue
avec lui vers le costumbrismo, o sont reprsents costumes et
particularits rgionales, ce qui en fait une peinture de la rali
t sociale. Le peintre Eugenio Lucas Velzquez (1824-1870)
marque une tape dcisive dans la peinture espagnole, car,
sous son inf luence, le romantisme rompt avec lacadmisme et
devient une peinture historique et sociale. Auparavant lensei
gnement de David simpose et dtermine des compositions
historiques. Une seconde priode, dans la dernire moiti du
XIXe sicle, commence pour la peinture dhistoire avec Federi
co de Madrazo (1815-1894), Benito Murillo (1827-1891),
Mariano Fortuny (1839-1874). Plusieurs artistes obtiennent

des rcompenses lExposition universelle de 1889.
LARCHITECTURE A UN NOM : GAUD
Larchitecture est lie au nom dAntonio Gaud (1852-

1926). Dans la premire phase de son uvre, il exprimente
des formes tires du patrimoine mauresque et byzantin et sen
inspire pour inventer des formes structurelles faites partir de
matriaux traditionnels. Cest le cas de la Finca Gell (1884-
1887). Les allusions au style mudejar apparaissent dans les
carreaux de cramique. La Sagrada Familia est considre
comme luvre de sa vie, le temple expiatoire de la Sainte Fa
mille, son nom en franais, fait partie de ces basiliques mi
neures Barcelone. partir dune maquette, il entreprit la
conception de trois faades, la Nativit lEst, la Gloire au
Sud, la Passion lOuest, ornes de trois portails et encadres
par quatre clochers, soit douze clochers symbolisant les douze
aptres. Admirateur de Viollet-le-Duc , cet architecte de lart
nouveau voit sept de ses uvres insc rites au patrimoine de
lUnesco : le parc Gell, la Casa Mil, la Casa Vicens, la fa
ade de la Nativit, la crypte de la Sagrada Familia, la Casa
Batll, la crypte de la Colonie Gell.
3. La littrature espagnole au XIXe sicle

En dpit de toutes ses proccupations politiques depuis
1830, lEspagne nest pas reste indiffrente aux mouvements
intellectuels franais. Lauteur le plus reprsentatif davant cette

date est sans conteste Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-
1811) qui tente de concilier ses ides nouvelles et son attache
ment pour la littrature traditionnelle espagnole. Don Jos
Zorrilla (1817-1893) crit ainsi des posies lyriques dont les
sujets sont emprunts aux sources littraires ou aux classiques
du Sicle dor : La Lgende du Cid.
Mariano Jos de Larra (1809-1837) traite surtout des
murs et des institutions, faisant du problme national son
principal centre dintrt. Le retour aux anciennes traditions
avait dj t le but poursuivi par Juan Melndez Valds
(1754-1817), dans ses odes et lgies, par Leandro Fernn
dez de Moratn (1760-1828), le Molire espagnol. Il faut at
tendre Gustavo Adolfo Bcquer (1836-1870) pour trouver les
accents du romantisme, avec ses Rimas. Dans la seconde par
tie du XIXe sicle et au dbut du XXe sicle, ce qui domine la lit
trature espagnole est lvolution du roman. Leopoldo Alas,
connu sous le nom de Clarn (1852-1901), se rvle comme
un ardent dfenseur du naturalisme, La Rgente. Fernan Ca
ballero (1797-1877), pseudonyme de Cecilia Bhl de Faber y
Larrea, est aussi reprsentative de cette volution du roman.
Cette romancire sest fait linterprte inspire de son Anda
lousie avec des uvres pleines de grce : La Mouette, Nou
velles andalouses. Armando Palacio Valds (1853-1938) sest
fait connatre par son chef-duvre, La Sur saint Sulpice, au
tant que Emilia Pardo Bazn (1852-1921) qui se met lcole
de nos romanciers naturalistes : La Mre nature. Benito Prez
Galds (1843-1920) a t compar tour tour Dickens et
Erckmann-Chatrian. Ses romans ont la sensibilit de lun, la
force et la puissance dvocation de lautre, Le Fruit dfendu,
Tristana et Nazarin. La fin du XIXe sicle sachve avec luvre
de Benito Prez Galds, qui nous laisse soixante dix-sept ro

mans, vritable condens de la vie sentimentale des Espagnols
de cette priode. Il peint la classe moyenne dune faon ra
liste : Fortunata y Jacinta, Misericordia.

CHAPITRE V
LItalie au XIXe sicle
1. Le XIXe sicle des Italies lItalie
VENISE AU XIXe SICLE, DE LA DOMINATION AUTRI

CHIENNE AU ROYAUME DITALIE
La prsence franaise est de courte dure. Par le trait de

Campo-Formio (18 octobre 1797), Venise passe sous souve
rainet autrichienne. Les Franais en reprennent brivement le
contrle entre 1806 et 1814. Au retour des Autrichiens, elle
est rattache au royaume lombardo-vnitien et demeure, en
dpit de sa participation au Printemps des peuples, une ph
mre Rpublique entre 1847 et 1849, intgre lEmpire aus
tro-hongrois jusquen 1866. Battus en juillet 1866 Sadowa
par les Prussiens, les Autrichiens abandonnent la Vntie, qui
vote son rattachement au royaume dItalie.
FLORENCE AU XIXe SICLE, CAPITALE DU ROYAUME

En 1816, le grand-duch de Toscane redevient lun des ter
ritoires satellites de lEmpire autrichien. Le dernier grand-duc,
Ferdinand IV (rgne : 1859-1860), ne rgne que quelques
mois. Il ne peut empcher le rattachement de la Toscane en
1861 au royaume dItalie. Le roi Victor-Emmanuel II (1861-
1878) fait de Florence la premire capitale du royaume unifi
dItalie, entre 1865 et 1871, aprs Turin de 1861 1864 et
avant Rome, partir de novembre 1871.
MILAN ET LE ROYAUME DITALIE (1797-1859)
La Rpublique cisalpine (1797-1802) fait partie des Rpu

bliques surs que la France entend installer en Europe. Elle
ne survit pas la mise en place du Premier Empire par Napo
lon Bonaparte. Elle devient Rpublique italienne de 1802
1805, puis Royaume dItalie, cr par Napolon Ier en 1805,
qui dure jusquen 1814. Aprs la chute de lEmpire, Milan h
site entre la France et lAutriche, mais les forces autrichiennes
occupent le nord de lItalie. En 1815, les Austro-Hongrois
fondent le Royaume de Lombardie-Vntie dont les capitales
sont Milan et Venise. En 1849, Milan se soulve contre les
Autrichiens, qui reviennent aussitt. En 1859 la Lombardie,
puis en 1866 la Vntie sont annexes au Royaume dItalie.
LES TATS PONTIFICAUX DANS LA TOURMENTE,

1796-1870
Matre de Rome en 1798, les Franais demandent Pie VI

(1775-1799) de renoncer ses tats, pour demeurer dten

teur du seul pouvoir spirituel. Le pape senfuit, la Rpublique
romaine est proclame. Cest une phmre Rpublique
sur de lexemple franais, reprise par les troupes napoli
taines en septembre 1799. Pie VI, captur par les troupes
franaises, est mort en captivit en 1799. Pie VII (1800-1823)
lui succde, regagne les tats pontificaux restaurs en
juin 1800. De nouveau envahis par Napolon Ier en 1808, ils
forment jusquen 1815 les dpartements de lEmpire franais
du Tibre et de Trasimne. Le congrs de Vienne (1815) rend
les tats pontificaux au souverain pontife. La vague rvolu
tionnaire qui secoue lEurope en 1848-1850 conduit un sou
lvement des Romains en novembre 1848. Le pape Pie IX
(1846-1878) senfuit et trouve refuge Gate, dans le
royaume des Deux-Siciles. Il lance un appel aux gouverne
ments europens pour lui venir en aide. La France y rpond et
le gnral Oudinot (1791-1863) reprend Rome la bataille du
Janicule le 30 juin 1849. Pie IX est de retour en avril 1850. Il
doit, dix ans plus tard, affronter la volont du roi du Pimont
dunifier lItalie son profit. Cest afin de dfendre le pape
que sont crs les zouaves pontificaux, une milice papale re
crute pour sa moralit et son attachement au pontife, en
1860. Ils sont toutefois incapables de sopposer la prise de
Rome par les troupes pimontaises le 20 septembre 1870.
Rome devient la capitale du royaume unifi dItalie. La loi des
garanties de 1871 donne au pape la jouissance des palais du
Vatican et du Latran, de Castel Gandolfo et lui confre un re
venu annuel. Pie IX rfute la loi et saffirme prisonnier au
Vatican du royaume dItalie. La situation nvolue pas avant
les accords du Latran signs entre la papaut et Mussolini en
1929.

2. Les tapes de lunification de 1859
1914
Lunification de lItalie est insparable du mouvement du
Risorgimento, ou Renaissance , la fois revendication poli
tique de lmancipation de lItalie du Nord de la domination
autrichienne et volont, teinte de romantisme, dune union de
tous les Italiens. Le Risorgimento sexprime une premire fois
en 1848-1849 avec les rvolutions europennes, mais cest un
essai sans suite, suivi dun retour au statu quo. LItalie de
meure morcele : au sud, le royaume des Deux-Siciles, au
centre les tats pontificaux, au nord, lAutriche gouverne le
royaume lombardo-vnitien par un vice-roi install Milan ,
confie des princes autrichiens les duchs de Modne et de
Reggio, de Parme, le grand-duch de Toscane. Giuseppe Maz
zini (1805-1872), ardent rpublicain, tente plusieurs mouve
ments insurrectionnels en Italie entre 1833 et 1857, sans par
venir raliser lunit tant souhaite. Seul le royaume de Pi
mont conserve, aprs 1848, une constitution librale, le statut
albertin, confirm en dpit des pressions autrichiennes par le
nouveau roi Victor-Emmanuel II (1849-1861). Surnomm il
re galantuomo, le roi gentilhomme , il est lun des Pres
fondateurs de lItalie. Il choisit comme Premier ministre Ca
millo Benso de Cavour (1810-1861), vritable fondateur du
royaume dItalie au profit de son souverain. Il met en place
une conomie moderne, dbarrasse le droit de ses lourdeurs
fodales, fait du Pimont un tat moderne et libral. Diplo
mate habile, il fait participer le Pimont la guerre de Cri
me, en profite pour rorganiser larme. Au nombre des
vainqueurs, le Pimont de Cavour se rapproche de la France
de Napolon III, dont lappui est indispensable pour une future

unit italienne. Au cours de lentrevue sec rte de Plombires,
le 21 juillet 1858, Cavour et Napolon III conviennent dune
Italie du Nord libre du joug autrichien, avec pour roi Victor-
Emmanuel II. En change, la France recevrait le comt de
Nice et la Savoie. Ces conditions deviennent officielles avec le
trait franco-pimontais du 26 janvier 1859, qui prvoit une
alliance militaire contre lAutriche. Dans lesprit de lempereur,
il sagir daffaiblir lAutriche, pas de crer une Italie unifie,
but vritable de Cavour.
La guerre contre lAutriche clate en 1859. Lintervention

militaire franaise se traduit par une srie de victoires : Pales
tro (31 mai), Turbigo (3 juin), Magenta (4 juin) et Solferino
(24 juin). Mais le 12 juillet, Napolon III cesse les hostilits
avec larmistice de Villafranca. Il est la fois inquiet des ra c
tions de la Prusse et dun embrasement rvolutionnaire de
lItalie tout entire. Cavour, au dsespoir, dmissionne. Le
Pimont gagne le Milanais, mais la Vntie demeure autri
chienne. Toutefois, en Italie centrale, les populations, soute
nues sec rtement par Cavour, rclament leur rattachement au
Pimont. Cavour revient au pouvoir en janvier 1860. En mars
de la mme anne, aprs un plbiscite, les duchs de Parme et
de Modne, les Lgations (provinces du pape gouvernes par
un cardinal) se rattachent au Pimont, qui devient le royaume
de Haute-Italie. En avril 1860, galement aprs organisation
dun plbiscite, le comt de Nice et la Savoie sont rattachs
la France. Cavour organise ltape suivante en recourant un
autre hros de lunit italienne, Guiseppe Garibaldi (1807-
1882). Ce fils de capitaine, n Nice, officier de la marine
pimontaise, participe au soulvement rat de Giuseppe Maz
zini (1805-1872) en 1833-1834 en Savoie et Pimont, dans le

cadre du programme rvolutionnaire de la Giovine Italia, la
jeune Italie , savoir lunit, la libert, lindpendance de
lItalie. Condamn mort par contumace en 1834, il se rfu
gie en France, puis en Uruguay. De retour en Italie en 1848, il
se bat contre les Autrichiens en Lombardie, contre les Fran
ais Rome en 1849 pour dfendre la Rpublique romaine.
Banni, il regagne lAmrique. Il revient en Italie en 1859. Sou
tenu par Cavour, il organise lexpdition des Mille, avec mille
soixante-sept chemises rouges il dbarque en Sicile et
sempare du royaume (11 mai-20 juillet 1860). Il se proclame
dictateur, puis marche sur Naples et sen empare. Le roi de
Naples, Franois II, souverain depuis mai 1859, capitule le
13 fvrier 1861. Par plbiscite la Sicile, lOmbrie, les Marches,
lItalie du Sud choisissent le rattachement au royaume de Pi
mont-Sardaigne. Le 18 fvrier 1861, des dlgus de tous les
pays regroups forment un Parlement national Turin qui
proclame la naissance du royaume dItalie et Victor-Emma
nuel II (1861-1878) roi dItalie. Cavour meurt dpuisement le
6 juin 1861, ayant vu se raliser son rve politique. Lachve
ment de lunit italienne passe par lacquisition de la Vntie
et des tats pontificaux avec Rome. Aprs la dfaite de Sado
wa (1866), avec la mdiation de la France, la Vntie est rat
tache au royaume dItalie.
LE CAS DIFFICILE DES TATS PONTIFICAUX
Garibaldi tente de prendre Rome en 1867, mais la France

envoie des troupes qui le repoussent. Il faut attendre la chute
du Second Empire en septembre 1870. Ds le 20 septembre
1870, larme italienne entre dans Rome. Un plbiscite favo

rable conclut le rattachement au royaume dItalie. Victor-Em
manuel II sy installe en juillet 1871, en fait la capitale du
royaume. La loi des garanties de mai 1871 reconnat le pape
comme souverain inviolable de la cit du Vatican, lui laisse le
Latran et Castel Gandolfo, lui octroie une rente annuelle de
plus de 3 millions de lires (la pice de 20 lires pse 5 g dor).
Le pape refuse, ne reconnat pas le royaume dItalie. La situa
tion se normalise en 1929 avec la signature des accords du
Latran qui fondent ltat du Vatican. Victor-Emmanuel II
meurt le 9 janvier 1878.
LITALIE AVANT 1914
Son fils Humbert Ier (1878-1900) lui succde. Il signe une

alliance, la Triple Alliance ou Triplice, en 1882 avec les em
pires centraux, Allemagne et Autriche-Hongrie. Il est assassin
par un anarchiste italien le 29 juillet 1900. Depuis 1882, lIta
lie simpose en Abyssinie (actuelle thiopie pour lessentiel),
sempare de lrythre et de la Somalie, place le rgime du
ngus dAbyssinie sous protectorat italien. Jusquau moment o
le ngus se rvolte, bat les Italiens deux reprises, Amba
Alaghi (dcembre 1895) et Adoua (mars 1896). Cest
lchec de la politique coloniale abyssinienne. Le nouveau roi,
Victor-Emmanuel III (1900-1946), se rapproche de la
France, renonce aux prtentions italiennes sur le Maroc en
change de la Tripolitaine, rgion occidentale de la Libye.
Une guerre contre la Turquie, en 1911, permet lItalie doc
cuper les les turques de la mer ge, dajouter la Cyrnaque
la Tripolitaine pour contrler la Libye tout entire (paix de
Lausanne, 18 octobre 1912). Lorsque la Premire Guerre

mondiale clate, lItalie, qui avait pris soin de faire acter que la
Triplice ntait pas dirige contre lAngleterre et quelle ne par
ticiperait pas une agression allemande contre la France, se
proclame neutre. Elle rejoint le camp des Allis, basculant ses
alliances, en fvrier 1915, et se retrouve au nombre des vain
queurs lors de la signature du trait de Versailles le 28 juin
1919.
3. Lart en Italie au XIXe sicle

Entre les annes 1770 et 1810, non seulement lItalie na pas
dtat national mais de plus la langue y est clate en une mul
titude de dialectes. Le grand nombre danalphabtes ne favo
rise pas lcoute des artistes. LItalie attire en revanche de
nombreux crivains : Stendhal, Alexandre Dumas notamment.
Les lites lettres italiennes connaissent largement les uvres
de la culture franaise. Mais ces mmes lites sont imprgnes
en peinture dun got pour le classicisme. Lorsque le noclas
sicisme gagne la pninsule, Milan offre lcole la plus intres
sante avec le peintre Andrea Appiani (1754-1817). Il fera
sienne la grce de la peinture grecque et la douceur dun Lo
nard de Vinci. Dessinateur, il sillustre surtout dans ce do
maine. Giuseppe Bossi (1777-1815) fut lui aussi une figure
importante du noclassicisme en Lombardie. Eugne de Beau
marchais lui commande une copie de La Cne de Lonard de
Vinci. Il eut pour ami le sculpteur Antonio Canova (1757-
1822). Lacadmisme de David est repris par deux peintres
florentins : Pietro Benvenuti (1769-1844) et Luigi Sabatelli
(1772-1850). Cest de Venise que la ra ction romantique
contre le classicisme part avec Francesco Hayez (1791-1882)

qui se tourne vers les reprsentations religieuses et les figures
mythologiques, pour gagner Milan. Le mouvement des Mac
chiaioli, tachistes, trouve avec Giovanni Fattori (1825-1908)
lun de ses meilleurs reprsentants, et propose de renouveler la
peinture nationale. Comme les impressionnistes, le thme du
paysage y trouve une place centrale. partir de 1855, le caf
Michelangiolo Florence devient le lieu de runion des jeunes
peintres de cette cole, dont Giovanni Fattori, le chef de file
du mouvement, et Serafino de Tivoli (1826-1892), le thori
cien. La technique fait primer la couleur sur le dessin. Si la lu
mire pour les impressionnistes estompe les formes, pour les
Macchiaioli elle est cratrice avec ses contrastes. Giuseppe Pa
lizzi (1812-1888) ralise des scnes de genre, animes dani
maux. Il subit linf luence de Corot et de Courbet. Venise
une cole se consacre exclusivement la peinture de paysages
ou de scnes de Venise chres Ciardi Guglielmo (1842-
1917). Mais linf luence des coles dart franaises a de fait peu
de rpercussions vritables sur les artistes italiens. Luvre de
Gaetano Previati (1852-1920) est marque par linf luence du
divisionnisme franais, conceptions spiritualistes et scienti
fiques sy ctoient.
Larchitecture reste rattache au nom de Gaetano Baccani
(1792-1867), lun des plus importants architectes toscans. Il
opte pour le style noclassique et utilise galement le nogo
thique, et ralise la restructuration interne de la cathdrale
Santa Maria del Fiore.
4. La littrature italienne au XIXe sicle

Le dbut du sicle en Italie est marqu par une suite de

luttes o rpubliques et royauts se succdent. Le dsarroi g
nral rgne. Vincenzo Monti (1754-1828) retraduit ces incerti
tudes dans la Bassvilliana en 1793. De mme Ugo Foscolo
(1778-1827) souhaite la fin des maux pour sa patrie et le A
Bonaparte liberatore, 1799, montre tous ses espoirs. En 1815,
aprs la chute de Napolon, commence la priode de la pr
pondrance autrichienne. La littrature est un des moyens
dexprimer les aspirations politiques du pays. Le Milanais Gio
vanni Berchet (1783-1851) donne le signal de la lutte et ra
lise le premier manifeste du romantisme italien avec La Lettre
semi-srieuse de Chrysostome (1816). Mais cest surtout en
Alessandro Manzoni (1785-1873) que les dfenseurs des li
berts trouvent leur chef de file. Jusqualors, les libraux rvant
de librer de son joug autrichien lItalie soumise navaient pas
encore pu saffirmer rellement. Le Comte de Carmagnole
(1820), premire de ses tragdies, refuse de se conformer aux
rgles classiques et introduit dans laction ses propres senti
ments. Linspiration patriotique trouve son dveloppement
dans lhistoire de lItalie et non plus dans les fables antiques.
Les Fiancs (1827) le consacrent en tant que romancier et
permettent de le considrer comme le matre du roman italien
moderne. Silvio Pellico (1789-1854), connu comme libral,
dc rit travers Mes prisons (1833) les tapes de son procs et
de sa captivit Venise. Giacomo Leopardi (1798-1837) in
carne pendant cette priode de lutte la colre de voir lItalie
domine, dans ses odes patriotiques, mais ref lte dans sa po
sie une grande individualit : Il primo amore (1918). Toutes
ses posies sont empreintes du plus noir pessimisme. De 1830
1870, les lettres prennent une grande part aux vnements
politiques qui aboutiront la paix tant dsire. Pendant la plus
grande partie du XIXe sicle, lItalie souhaitant si fortement
son indpendance naura eu quune littrature utilitaire. Cest

ce qui ressort de luvre du Toscan Giambattista Niccolini
(1782-1861). Dans sa tragdie Nabucco il simpose autant
comme pote que comme patriote, comme le font le satiriste
Giuseppe Giusti (1809-1850) ou encore Guiseppe Mazzini
(1805-1872). Aprs le triomphe de lunit en 1870, les cri
vains sont moins attirs par les questions politiques et re
prennent got la littrature proprement dite. Un nom do
mine, celui de Giosu Carducci (1835-1907), grand dfenseur
de lidal artistique : Odes barbares (1882), Rimes nouvelles
(1861-1887). Il saffirme comme le plus grand pote lyrique
de la seconde moiti du XIXe sicle. Les idylles campagnardes
de Giovanni Pascoli (1855-1912) chantent son amour de la
nature.
Vers la fin du sicle, lItalie est conquise par le roman psy

chologique. Son crateur Antonio Fogazzaro (1842-1911) se
rattache la tradition de Manzoni. Piccolo Mondo antico
(1895) est une peinture de caractres qui le rvle comme un
peintre des mes. Les vristes ou naturalistes se pro
posent de reprsenter sans fard, par la rf lexion et lanalyse,
les passions humaines. Giovanni Verga (1840-1922), dans ses
romans Tigre reale et Eros (1875), saffirme comme le chef de
file de ce mouvement. Le nom de Luigi Capuana (1839-
1915) lui est associ : Profumo (1890), Il Marchese di Rocca
verdina (1901). La personnalit la plus marquante de cette p
riode reste celle de Gabriele DAnnunzio (1863-1938), qui
trouve dans la littrature franaise la base de son symbolisme :
Le Triomphe de la mort (1894), Les Vierges aux rochers
(1896), Le Feu (1900). Aprs 1910, il ncrira plus de romans.
Ds ses premiers recueils de vers, Canto novo (1882), il ex
prime la force de linstinct, la joie divine.

CHAPITRE VI
La Russie au XIXe sicle
1. La Russie au XIXe sicle
LE VAINQUEUR DE NAPOLON, ALEXANDRE Ier
Alexandre Ier (1801-1825) poursuit la politique de rformes

de Catherine II, sa grand-mre. Il favorise lmancipation des
serfs, se rapproche de lglise catholique romaine. Une
grande partie de son rgne est occupe par la lutte contre Na
polon Ier. Il est battu Austerlitz (1805), Eylau (1807),
Friedland (1807). La paix est signe Tilsit, mais est de
courte dure. Alexandre se retourne de nouveau contre la
France jusqu la dfaite de Waterloo (1815). Toute sa vie, le
prince est poursuivi par lassassinat de son pre, dont il craint
dapparatre comme responsable. Il meurt le 1er dcembre
1825, Taganrog, sur la mer dAzov, mais certains dignitaires
ne reconnaissent pas son corps, la lgende se rpand dune
mort simule, qui aurait permis au tsar de finir ses jours en
moine. Inhum dans la cathdrale Pierre-et-Paul Saint-P
tersbourg, son tombeau est ouvert sur ordre dAlexandre III,
mais il est dcouvert vide.

UN AUTOCRATE RACTIONNAIRE, NICOLAS Ier
Son frre Nicolas Ier (1825-1855) lui succde. Autoc rate

convaincu, ra ctionnaire, il maintient le servage, quil r
prouve pourtant, afin de ne pas saliner la noblesse, mais r
forme les lois par un nouveau code en 1835, qui remplace
lOulojnie de 1649. Une tentative de jeunes officiers pour
amener le tsar une rforme vers une monarchie constitu
tionnelle, celle des dcembristes, en dcembre 1825, est cra
se, mais ancre Nicolas Ier dans le conservatisme le plus
troit. Il encourage les monarques europens mettre fin au
Printemps des peuples et aux rvolutions de 1848 afin de res
taurer partout labsolutisme. Il se lance en 1853 dans la guerre
de Crime (1853-1856) contre les Ottomans, mais est vaincu
par les troupes franco-anglaises, notamment Sbastopol.
Lhumiliation est grande pour la Russie. Nicolas Ier meurt le
2 mars 1855, laissant ses successeurs le soin de raliser des
rformes de plus en plus urgentes.
ALEXANDRE II LE LIBRATEUR
Le fils de Nicolas Ier, Alexandre II (1855-1881), dit le Li

brateur , monte sur le trne. Ce dernier doit faire face aux
rvolutionnaires conduits par le dmoc rate-socialiste Nikola
Gavrilovitch Tchernychevski (1828-1889) et aux critiques
dAlexandre Herzen (1812-1870) dans son journal Kolokol,
interdit, mais qui circule sous le manteau. Alexandre II com
prend quil ne peut faire lconomie de rformes. Par lukase
du 19 fvrier 1861, il abolit le servage, librant plus de cin
quante millions de paysans. Dsormais ils peuvent, grce

largent prt par le gouvernement et remboursable en qua
rante-neuf ans, acqurir leur terre, devenir propritaire de
leur ferme. Toutefois, les proprits ainsi cres sont trop sou
vent minuscules un moment o la Russie connat sa transi
tion dmographique et voit sa population sacc rotre. Lautre
grande rforme concerne la justice : institution de jurys popu
laires, indpendance des juges. En 1874, le service militaire
est rendu obligatoire. En 1864 sont cres les assembles pro
vinciales lues au suffrage censitaire ou Zemtsvos. Elles
servent de cadre la rforme de lenseignement, crent dix
mille coles. Le statut des universits, de 1863, leur accorde
une trs large autonomie, ouvre celles-ci toutes les classes
masculines de la socit. Mais la dernire partie du rgne est
marque par un retour la ra ction. Le souverain ne veut pas
toucher au systme autoc ratique. Il sapprte pourtant autori
ser la cration dun conseil, purement consultatif, pour lassis
ter, quand il est assassin le 13 mars 1881.
LE RETOUR LABSOLUTISME, ALEXANDRE III
Le second fils dAlexandre II, Alexandre III (1881-1894),

monte sur le trne. Mal prpar rgner, ntant que le cadet,
le nouveau souverain est surtout connu pour sa stature et sa
force qui en font un vritable Hercule. Peu intress par les
tudes, intellectuellement peu dou, il revient un gouverne
ment conservateur, renforce labsolutisme. Il modernise lar
me, dveloppe la marine. Une nouvelle guerre contre les Ot
tomans, en 1877-1878, amne une conqute limite de terri
toires, en raison de lopposition britannique lexpansion
nisme russe. Cest sous son rgne quest entreprise, en 1890, la

construction du chemin de fer Transsibrien, destin notam
ment propager la politique de russification force voulue par
lempereur. En 1893, le rapprochement avec la France d
bouche sur la signature dune alliance franco-russe.
Alexandre III meurt au palais de Livadia, en Crime, le
1er novembre 1894. Son fils an, Nicolas II (1894-1917), lui
succde. Il est le dernier tsar de Russie.
LA RUSSIE ET LOCCIDENT AU XIXe SICLE
Sans les rformes menes par Pierre Ier au tournant du

XVIIe sicle grande chelle et dans tous les domaines, la
culture russe au XIXe sicle naurait sans doute pas pu se dve
lopper. Le fait davoir install sa capitale Saint-Ptersbourg
tait dj un pas de fait vers loccidentalisation. Pendant tout
le XIXe sicle, le grand dbat intellectuel russe sera de savoir si
lon rejoint la voie occidentale ou si lon mise sur le gnie na
tional du pays. Lhsitation de la Russie rpondre directe
ment cette question montre quil y a eu constamment une
volont de dvelopper lidentit nationale. LAllemagne a fait
connatre au XVIIIe sicle ses Lumires aux Russes. Dans la so
cit cultive, la langue allemande domine jusquau dernier
quart du XVIIIe sicle et, dans les milieux acadmiques, elle
gardera sa place jusquau XIXe sicle. Mais lidologie des Lu
mires inf luence les lettrs et la noblesse cultive qui suivent
les ides de Voltaire, Helvtius et Rousseau et qui, pour ce
faire, parlent leur langue. La Rvolution franaise aprs lex
cution du roi, la dictature jacobine et ses excs trouvent de
moins en moins de sympathisants. La vieille Russie jusqualors
stait prsente comme un monde pluriel. Les rformes me

nes par Pierre le Grand vont marquer une vritable cassure
dans les profondeurs spirituelles mais aussi au sein de la soci
t, crant un foss entre les lites dirigeantes et la masse qui
perdurera pendant tout le sicle. La domination absolue de
lglise touche sa fin. Les ralisations techniques, cono
miques se tournent vers lEurope pour tre menes bien. Les
bases dun systme ducatif pos sont libres du joug reli
gieux. Tandis que la noblesse sapproprie les faons de faire et
de vivre de celle dEurope. Les consquences dans le domaine
des arts, de la culture et des connaissances seront lourdes mais
se feront sentir lentement. Comme partout ailleurs, le dvelop
pement de linstruction, la cration dcoles, lessor duniversi
ts, la cration dinstituts de formation, en 1801, celui des in
gnieurs en communication, linstitut de technologie Saint-
Ptersbourg favorisrent laccs la culture. Pendant le
XIXe sicle, lart russe adopter a le mme dcoupage stylistique
que lEurope, romantisme, ralisme mais sans avoir toujours la
mme dure.
2. Lart russe au XIXe sicle
LARCHITECTURE RUSSE AU XIXe SICLE
Le XVIIIe sicle de lart russe avait t marqu par des em

prunts considrables faits lOccident dans tous les domaines,
y compris larchitecture avec les chantiers entrepris Saint-
Ptersbourg : Jean-Baptiste Le Blond (1679-1719) fait les jar
dins, Domenico Trezzini (1670-1734) en dessine de nombreux

btiments. Les uvres de Francesco Bartolomeo Rastrelli
(1700-1771), premier architecte la cour de limpratrice Eli
sabeth, qui reconstruit parmi ses soixante-quinze ralisations le
palais dHiver Saint-Ptersbourg , dterminent le baroque
russe. Le classicisme spanouit avec Jean-Baptiste Vallin de
La Mothe (1729-1800), auteur du pavillon de lErmitage, des
quais de la Neva, qui fait connatre aux Russes le style
Louis XVI. Un de ses lves, Vassili Bajenov (1737-1799), se
voit confier la construction du nouveau palais au Kremlin mais
le projet de ce visionnaire naboutira pas. Peu peu les archi
tectes russes vont mettre au point un style national, tout en
amliorant les formes du classicisme. Dans le style empire
Russe , lespace devient le centre dintrt dominant de lar
chitecte. Ldifice de lamiraut dessin par Adrian Zakharov
(1761-1811) en est le meilleur exemple. De mme Carlo Rossi
(1775-1849) ralise partir de 1810 des uvres de mme
qualit, ltat-major sur la place du palais, le palais du Snat et
du Saint-Synode. Moscou, larchitecture de la seconde moi
ti du XIXe sicle sera marque par des uvres de grandes di
mensions abandonnant peu peu les formes classiques au pro
fit de celles de lclectisme.
LA PEINTURE EN RUSSIE AU XIXe SICLE
Le XVIIIe sicle avait t lge dor du portrait avec Ivan Ni

kitine (1680-1742) et Andre Matveev (1701-1739) et, sous
le rgne dElisabeth, avec larrive de nombreux peintres
trangers. Jusquau XIXe sicle, la peinture russe est sous la d
pendance de lEurope occidentale. Ivan Argounov (1729-
1802) trouve ses modles dans la peinture dHyacinthe Rigaud

ou Jean-Marc Nallier . Avec la cration de lAcadmie des
beaux-arts en 1757, la peinture historique fait son apparition,
les professeurs qui enseignent la peinture sont franais : La
grene lAn (1725-1805) et Gabriel Franois Doyen (1726-
1806). Au dbut du XIXe sicle, le romantisme marque la pein
ture et le portrait est lhonneur avec Orest Kiprenski (1782-
1836) et son Portrait dAdam Schwalbe (1804). La peinture de
Sylvestre Chtchedrine (1791-1830) inaugure la peinture de
paysage peinte lextrieur. Les scnes de genre trouvent en
Alexis Venetsianov (1780-1847) leur matre avec ses scnes
de la vie paysanne comme Le Berger endormi (1823-1826).
La peinture historique suit avec Karl Briullov (1799-1852) et
Le Dernier Jour de Pompi (1830-1833). La seconde moiti
du XIXe sicle, marque par linf luence des ides philoso
phiques et thiques, le dveloppement intense des sciences et
des techniques, la tradition raliste dans la littrature de Tol
sto et Tchekhov, finit par imprgner la peinture son tour.
Vassili Perov (1834-1882) cherche stigmatiser les plaies de
la socit, de mme que Vassili Poukirev (1832-1890). En
1864, un groupe dartistes refuse de concourir lAcadmie
selon les sujets imposs, car ils veulent des sujets russes
contemporains. Cest la rvolte des quatorze qui ouvre la voie
un ralisme nouveau, dcharg du pittoresque sentimental et
misrabiliste. Les photographes affichent leur attachement aux
coutumes de lancienne Russie, fixant ds 1860 un peu de
lme russe sur la pellicule, travaux des champs, mtiers artisa
naux. Cette qute didentit se poursuit dans tous les domaines
artistiques ainsi quen peinture. Lart populaire se voit recens
dans les dernires annes du XIXe sicle et devient une source
de renouveau esthtique. Son rle sera dterminant dans lart
nouveau russe, le style moderne . Victor Vasnetsov (1848-
1926) prendra ses sujets dans les contes russes, les Trois

Preux, trois chevaliers lgendaires qui combattirent les Mon
gols. Mickal Vroubel (1856-1910) labore son propre style,
partir de lacadmisme, de fresques et de mosaques byzan
tines. En 1899, la revue du Monde de lart, fonde par
Alexandre Benois (1870-1960) et Serge de Diaghilev (1872-
1929), remplace lidal slavophile par un projet cosmopolite et
oppose lart pour lart lart social. Lexposition tenue Mos
cou en 1907 marque le point de dpart du bouillonnement de
lart russe et cela pendant vingt-cinq ans. En 1910, lexposition
Le Valet de carreau regroupe les artistes attirs par le primiti
visme, comme Vassili Kouprine (1880-1960) qui en fut lun
des organisateurs.
LA SCULPTURE RUSSE AU XIXe SICLE
La sculpture se dveloppe en Russie partir de la seconde

moiti du XVIIIe sicle grce lenseignement de Nicolas Fran
ois Gillet (1758-1778) qui lon doit davoir davantage mo
del dlves que de statues. Jusqualors les statues en ronde-
bosse taient prosc rites dans les glises sous peine de condam
nation pour idoltrie. La volont rformatrice de Pierre Ier est
lorigine de la naissance de la sculpture profane. Gillet for
mera les premiers matres de la sculpture : Fedot Choubine
(1740-1805), Mikhal Kozlovski (1740-1802). Catherine II
accueille la cour Marie-Anne Collot (1748-1821), la pre
mire femme distingue dans cet art. Sa prsence est lie
celle de Falconet venu pour riger la statue colossale de
Pierre Ier. Elle se consacre entirement son travail de por
traitiste et Catherine II fait placer ses bustes Tsarskoe Selo :
Tte dune petite fille russe (1769), le Comte Orlov (1767). La

sculpture bnficie des commandes faites aux architectes, ca
riatides du palais de lAmiraut par Sylvestre Chtchedrine, en
1812. De la fin du XIXe sicle, datent Ivan le Terrible de Mark
Antokolski (1843-1902), en 1871, et le monument de Cathe
rine II Saint-Ptersbourg par Michal Mikechine (1835-
1896). Ils sont caractriss par un ralisme trs accentu.
3. La littrature russe au XIXe sicle : pre

miers pas douverture
La littrature russe fut favorise par les rformes de Pierre
le Grand. Le dveloppement des sciences ncessite la traduc
tion et la publication de nombreux ouvrages, la cration du
premier journal public relgue la littrature dglise derrire
la littrature laque. Ce premier pas douverture lui permet de
se tourner vers les thmes, les genres classiques du sicle des
Lumires. Mais cest surtout Catherine II que lon doit len
vol de la littrature russe, souveraine qui marqua un grand in
trt pour le monde des lettres et qui fonde, en 1783, lAcad
mie russe. Ainsi, au dbut du XIXe sicle, la littrature russe,
dote dune langue nationale, ayant assimil les genres litt
raires de lEurope, va exprimer ses penses et ses souffrances
dans le romantisme dbutant.
UNE FORME NATIONALE DU ROMANTISME RUSSE
Il faut arriver Pouchkine (1799-1837) pour voir appa

ratre une forme nationale du romantisme russe. Sa principale

uvre, Boris Godounov (1825), est un drame en cinq actes. Il
est aussi lauteur dune sorte dpope bourgeoise, un tableau
raliste et potique des murs dont le cadre se situe en Cri
me : Le Prisonnier du Caucase (1821), La Dame de pique
(1833). La littrature nationale ne conquiert vraiment ses
lettres de noblesse quavec Nicolas Vassilivitch Gogol (1809-
1852), crateur de lcole naturelle , cest--dire raliste. Il
dbute par Les Soires du hameau (1831-1832) mais son suc
cs date du Manteau (1843), courte nouvelle crite dans le
style raliste de Balzac. Son uvre capitale reste Les mes
mortes (1835), roman ina chev o il dpeint avec force une
succession de tableaux de la vie russe. Tarass Boulba (1839)
est le rsultat de recherches approfondies sur les vieilles po
pes russes, dont laction se droule au XVIe sicle pendant la
lutte des Cosaques contre les Polonais et les Russes.
Ivan Sergueevitch Tourguniev (1818-1883) est sans
doute lcrivain le plus lu Paris aux alentours de 1850. Il
voyage en France pendant la deuxime partie de sa vie et se
lie intimement avec des auteurs comme Mrime, Flaubert,
Zola. Aussi simpose-t-il davantage comme un Occidental dans
sa faon dcrire : Les Rcits dun chasseur (1847) sont rali
ss pour provoquer un mouvement dopinion contre le servage
par une suite de nouvelles. Dans le premier de ses romans,
Roudine (1856), il peint un jeune utopiste qui croit que ses
ides auront une inf luence sur son temps.
AU ROMAN RUSSE MODERNE
Le roman russe moderne est dans son essence mme la

cration de son intelligentsia qui considre la littrature

comme le moyen de faire une critique sociale pousse. Luni
versit de Moscou en est un des principaux centres. Les slavo
philes sont les hritiers intellectuels de Burke, de Maistre,
dHerder, tout comme les Occidentaux sont les disciples de
Voltaire, des encyclopdistes, et plus tard des socialistes, Saint-
Simon, Fourier et Comte. Ceux-ci interprtent lisolement, la
solitude de lhomme moderne comme la consquence du pro
blme de la libert. Fiodor Mikhalovitch Dostoevski (1821-
1881)1 dpeint ses hros aux prises avec ce problme et glori
fie dans ses romans la solidarit humaine et lamour pour vi
ter un nihilisme la Flaubert. Pour lui, la source de tous nos
maux se trouve dans notre volont et notre orgueil. La seule
voie de salut qui nous reste est lhumilit. Avant tout, il sim
pose comme crivain de la psychologie humaine : Les Pauvres
Gens (1846), Crime et Chtiment (1866), Les Possds
(1871), Les Frres Karamazov (1880). Lon Tolsto (1828-
1910), moins nationaliste que Dostoevski, est en revanche
plus proccup par lvangile dont les consquences pousses
jusqu labsurde mnent tout droit lanarchisme. Tolsto est
surtout connu pour ses deux plus longs travaux, Guerre et Paix
(1864-1869) et Anna Karnine (1873-1877). Les uvres de
Tolsto pendant les annes 1850 et dbut des annes 1860 ex
primentent de nouvelles formes pour exprimer ses proccu
pations morales et philosophiques. Aprs avoir termin Anna
Karnine, Tolsto tombe dans un profond tat de dsespoir
existentiel. Attir dabord par lglise orthodoxe russe, il d
cide quelle comme toutes les autres glises chrtiennes sont
des institutions corrompues qui ont soigneusement falsifi la
nature authentique du christianisme. Aprs avoir dcouvert ce
quil croyait tre le message du Christ et aprs avoir surmont
sa peur paralysante de la mort, Tolsto consacre le reste de sa
vie dvelopper et propager sa foi nouvelle. Il a t excom

muni de lglise orthodoxe russe en 1901. Il considre le
conflit entre lindividu et la socit, non en tant que tragdie
invitable, mais comme une calamit attribue un manque
de discernement et de comprhension morale. Parmi ses
uvres, on peut galement citer : La Sonate Kreutzer
(1889), Rsurrection (1899), La Puissance des tnbres
(1887).
VERS DES PROCCUPATIONS ESSENTIELLEMENT

RUSSES
Aprs Gogol et Pouchkine, les prcurseurs de la premire

moiti du XIXe sicle, la littrature russe trouve sa forme spci
fique aux environs de 1850 et se consacre aux problmes es
sentiellement russes. Analyse psychologique et analyse sociale
sont les deux thmes dominants des romans de cette poque.
La prose est toujours domine par le roman psychologique,
mais la nouvelle gagne du terrain. Anton Tchekhov (1860-
1904) a pour principal centre dintrt lart dramatique, bien
quil ait publi aussi des contes. Au thtre, il remporte de
nombreux succs : La Mouette (1895-1896), Les Trois Surs
(1901) et La Cerisaie (1904), Oncle Vania (1897). Ses per
sonnages ont tous des faiblesses. Il cre une galerie intermi
nable de personnages dont le seul lien commun est la peur du
lendemain, la terreur de vivre. Maxime Gorki (1869-1935)
prsente aussi des vagabonds, de pauvres hres, mais laspect
comique souvent si prsent chez Tchekhov est absent chez
lui : Roman dun inutile (1908), La Mre (1926). Son succs
tient essentiellement la nouveaut de ses personnages aux
quels il prte une conception de la vie, mme si elle se rsume

lennui. Il a aussi crit une vritable pope du proltariat :
Les Vagabonds (1902). La gnration de 1910 rejette la d
pendance totale de la posie la mystique. cette nouvelle
tendance appartiennent Vladimir Maakovski (1893-1930) et
Boris Pasternak (1890-1960). La posie se conoit comme
une pure cration et non comme un objet de connaissance.
Boris Pasternak, couronn par le prix Nobel en 1958, est lau
teur de nouvelles, de textes autobiographiques et surtout du
Docteur Jivago (1957).
4. La Scandinavie au XIXe sicle

Lhistoire de la Scandinavie au XIXe sicle est celle de
lmergence de nations dans les difficults politiques et la
guerre. lintrieur du bloc des pays scandinaves, la Sude
entend exercer son hgmonie, lextrieur lEmpire russe
veut annexer la Finlande. Danemark et Norvge doivent en
permanence lutter pour conserver leur identit et leurs institu
tions propres. Tout commence en 1814 et 1815, aprs leffon
drement de lEmpire napolonien. La Sude absorbe la Nor
vge dans une union des deux pays sous un mme monarque.
La Russie met alors la main sur le grand duch de Finlande, le
Danemark sur le duch de Schleswig-Holstein. Aprs plusieurs
guerres, la Norvge recouvre son indpendance en 1905, la
Finlande la sienne loccasion de la Rvolution russe de 1917,
le Schleswig-Holstein est rattach la Prusse aprs sa victoire
obtenue avec laide de lAutriche sur les Danois en 1864 lors
de la guerre des duchs.

LA LITTRATURE DES PAYS SCANDINAVES AU
XIXe SICLE
Plusieurs pays tels le Danemark, la Norvge, la Sude, la

Finlande sont regroups sous lappellation de Scandinavie.
La littrature danoise
Le philosophe Sren Kierkegaard (1813-1855) est la tte

du mouvement existentialiste et son uvre Crainte et Tremble
ment (1843) tmoigne de loscillation des sentiments de ce lu
thrien entre la peur et la foi rehausses desprance. lop
pos, Hans Christian Andersen (1805-1875) crit des contes
destins prioritairement aux enfants bien que les problmes en
soient lis au monde des adultes. Les inf luences du positi
visme, du rationalisme, du darwinisme marquent les esprits.
Aprs la rsignation politique qui suit lanne 1864, Georg
Brandes (1842-1927), historien de la littrature de formation
matrialiste, nietzschenne et naturaliste, regroupe autour de
lui un mouvement raliste. Au cours de ses confrences, il
prne le retour aux valeurs de la Rvolution franaise. Holger
Drachmann (1846-1908) est une sorte de Shakespeare da
nois. Tous les styles lont sduit : histoire ancienne, folklore
scandinave, questions sociales. Ses principales uvres sont V
lund le forgeron (1896), Renaissance (1908), Brave homme
(1908). Johannes Jorgensen (1866-1956) reprsente la ten
dance symboliste, et sest acquis lattention du public catho
lique par sa conversion dabord, puis par une biographie, Saint
Franois dAssise (1907), qui marque un vritable renouvelle
ment du genre. Johannes Vilhelm Jensen (1873-1950)
sillustre plutt par une littrature rgionaliste dans laquelle il

vante le retour la nature. Son uvre sera couronne par le
prix Nobel de littrature en 1944.
La littrature sudoise
La littrature sudoise trouve son cho pour la premire

fois en Europe avec August Strindberg (1849-1912). Dans ses
nouvelles et ses drames, Le Mystre de la guilde (1881), Ma
ris (1885), Premier avertissement (1893), Le Songe (1901),
il passe dun socialisme positif lindividualisme, puis finale
ment un mysticisme chrtien teint de symbolisme. Selma
Lagerlf (1858-1940) devient clbre par la publication de La
Saga de Gosta Berling (1891). Les personnages de ces rcits
sont tous Sudois. Son ouvrage le plus populaire est Le Mer
veilleux Voyage de Nils Holgersson (1906). Cest une desc rip
tion des paysages de Sude tels que les entrevoit un enfant qui
voyage sur le dos dune oie sauvage. En 1909, Selma Lagerlf
reoit le prix Nobel. Pour beaucoup, son chef-duvre reste
Anna Svard (1928).
La littrature norvgienne
Les premiers crits remontent au IVe sicle de notre re et

sont des insc riptions runiques. Tour tour, la littrature norv
gienne subit les inf luences islandaise au XIe sicle, et franaise
au XIIIe sicle. Aprs cette priode, presque quatre sicles de
silence suivent. Dans la seconde moiti du XIXe sicle, elle
seuropanise avec Bjrnstjerne Bjrnson (1832-1910) et
Henrik Ibsen (1828-1906). Le premier, qui vcut en France
et se mla lagitation politique, fut pote, dramaturge et ro
mancier. Ses uvres, dont La Fille du pcheur (1880), reclent

une puissante couleur locale. Il reut le prix Nobel en 1903.
Quant Ibsen, son uvre volue peu peu du noromantisme
la critique sociale. Il tente de dmasquer le mensonge de la
vie, tudie les rapports entre les sexes, et la personnalit de la
femme. Vers 1890, la critique et le public lettr franais se
passionnent pour cet auteur qui vient de produire au thtre
une uvre aussi originale.
Le thtre dIbsen
Le dveloppement du thtre naturaliste avait t favoris par la cration
partout en Europe de compagnies thtrales indpendantes, comme le
Thtre-Libre fond par Andr Antoine Paris en 1887, ou celui de la Freie
Bhne Berlin par Otto Brahm en 1889. Le thtre dIbsen (1828-1906)
ramne sur scne lart, la beaut, lide sans lesquels le Thtre-Libre tait
en train de senliser. Les pices dIbsen peuvent tre soit philosophiques ou
symboliques, Brand (1866), Peer Gynt (1867), soit ralistes, la Maison de
poupe (1879).
VERS LE XXe SICLE
Knut Hamsun (1859-1952) est aussi important pour la litt

rature narrative quIbsen pour la production thtrale. Il reut
le prix Nobel en 1920. Il joint les inf luences de la littrature
russe et amricaine un sens aigu de lirrationnel dans la na
ture humaine, thme recherch au dbut du XXe sicle.
Presque toujours les hros de ses romans luttent avec le
monde environnant et sont chargs de problmes : Les Fruits
de la terre (1917). Sigrid Undset (1882-1949) retrace dans
ses premiers romans des destines douloureuses, elle peint es
sentiellement des femmes. Son chef-duvre est Kristin La
vransdatter (1920-1922), une reconstitution du Moyen ge

scandinave. Aprs la Premire Guerre mondiale, il faut retenir
le nom de Tarjei Vesaas (1897-1970) avec Les Oiseaux
(1957), Le Palais de glace (1963). Le monde quil dc rit est
symbolique, imaginaire, voire magique. Dag Solstad (n en
1941) est considr comme lun des meilleurs crivains vi
vants. Son uvre est pessimiste : Trahison (1980).
Notes
1. ce sujet, voir Jean-Franois Ppin, Dostoevski , in Encyclopdia Universa
lis.

CHAPITRE VII
Les tats-Unis au XIXe sicle (1787-1914)
1. Les institutions amricaines

Lanne 1787 porte sur les fonts baptismaux lorganisation
de la dmoc ratie amricaine. Le problme de fond est lourd,
opposant les fdralistes, qui veulent un gouvernement central
efficace, donc puissant, et les antifdralistes, ou rpublicains,
qui redoutent la limitation ou la perte des liberts indivi
duelles. De mai septembre 1787, cinquante-cinq dlgus se
runissent Philadelphie. Benjamin Franklin (1706-1790),
dj cordacteur de la dclaration dIndpendance de 1776, et
George Washington (1732-1799) usent de leur inf luence pour
favoriser ladoption du texte, dont les signataires sont reconnus
comme Pres fondateurs des tats-Unis, au mme titre que
ceux qui ont sign la dclaration dIndpendance. La Constitu
tion de 1787 dfinit le droit de chaque tat, chacun avec son
gouvernement propre, un gouverneur lu, une ou plusieurs as
sembles, ses tribunaux, ses fonctionnaires, sa propre lgisla
tion pour ce qui concerne ladministration locale, la police, la
justice, lenseignement, les cultes, les travaux publics. Au-des
sus des tats, un gouvernement fdral rgle les questions
concernant lensemble de la Fdration, comme la politique
trangre. Le pouvoir excutif fdral est confi un Pr

sident des tats-Unis, lu pour quatre ans avec un vice-pr
sident, selon le systme du ticket. Ce systme permet, en cas
dempchement du Prsident, linvestiture du vice-prsident
automatiquement, puisqulu en mme temps et pour quatre
ans lui aussi. Il est lu par des grands lecteurs, chaque tat
dsigne autant de grands lecteurs quil compte de membres
au Congrs. Le Prsident est chef de larme, la tte de la di
plomatie, ladministration fdrale. Il peut opposer son veto
une loi vote par le Congrs, sauf si une majorit des deux
tiers se dgage dans chaque chambre. Le pouvoir lgislatif f
dral revient au Congrs, compos de la Chambre des repr
sentants, lue pour deux ans, o le nombre de dputs pour
chaque tat est proportionnel sa population, et dun Snat
renouvelable par tiers tous les deux ans, chaque tat disposant
de deux snateurs. Le Congrs vote les lois et le budget. Une
Cour suprme fdrale est compose de neuf membres nom
ms vie par le prsident. Gardienne de la Constitution, elle
rgle les diffrends entre citoyens et tats et gouvernement f
dral. Elle dcide en dernier ressort de la constitutionnalit
des lois. Les fdralistes occupent le pouvoir sous les deux
premiers Prsidents, George Washington (1789-1797) et
John Adams (1797-1801). Leur succdent trois Prsidents r
publicains : Thomas Jefferson (1801-1809), James Madison
(1809-1817) et James Monroe (1817-1825).
EXTENSION ET CONQUTES
Lun des problmes des gouvernements est lacc roissement

du territoire national. Les treize colonies dorigine, treize pre
miers tats amricains, sont devenus trente et un en 1860, au

fil de diffrents processus. Tout dabord par lacquisition. La
Louisiane est achete Napolon Ier en 1803, pour 80 mil
lions de francs (1 franc-or vaut 3,22 g dor), la Floride vendue
par lEspagne en 1819, le Texas, la Californie, le Nouveau-
Mexique par le Mexique en 1848. Pour lEspagne et le
Mexique, les tats-Unis occupent dj les territoires, lachat est
une formalit de compensation. En 1846, la Grande-Bretagne
cde son tour lOregon. La conqute de lOuest, les terres
louest du Mississippi, fascine et effraie la fois. la fin du
XVIIIe sicle, envir on deux cent mille pionniers y vivent. Ds
1779, le Maryland vote une rsolution considrant lOuest
comme un territoire fdral. Elle est confirme par lordon
nance de 1787 portant cration de ce statut prcis, aucun tat
ne possde en propre ces territoires. En 1846, avec lOregon,
les tats-Unis contrlent pratiquement la totalit de leur super
ficie actuelle, lexception dune bande frontire au sud de
lArizona et du Nouveau-Mexique, finalement vendue par le
Mexique en 1853. La conqute de lOuest est dabord adminis
trative. Les lignes des mridiens et des parallles servent d
limiter les frontires des tats futurs, ce qui explique leur
forme gomtrique. Il faut une population masculine de
soixante mille personnes pour tre pleinement intgr. Chaque
tat est divis en communes de forme carre, chaque ct
ayant 6 miles (environ 10 km). lintrieur de ce plan, des
parcelles sont dlimites, vendues aux colons. Le dplacement
de population est spectaculaire, les deux cent mille pionniers
dorigine deviennent deux millions vers 1820, dix millions vers
1850. Entre 1862 et 1869 est installe la premire ligne de
chemin de fer transcontinentale, reliant une cte lautre.
La seconde guerre dindpendance

vnement souvent mconnu, les tats-Unis doivent livrer contre la Grande-
Bretagne une seconde guerre dindpendance entre 1812 et 1814.
Les Britanniques usent lexcs de leur droit de visite, celui de monter
bord des navires amricains pour semparer, le cas chant, des matelots
pour lesquels il est difficile de dfinir la nationalit, amricaine ou britan
nique. cela sajoute un nouveau Congrs lu dont la majorit des
membres est anglophobe. Le 18 juin 1812, les tats-Unis dclarent la guerre
la Grande-Bretagne. Les succs et les checs se succdent pour les deux
camps, avec quelques pisodes essentiels. Le 25 juillet 1814, la bataille de
Lundys Lane, prs des chutes du Niagara, est la plus sanglante, avec prs
de mille huit cents morts. Les Britanniques lemportent de peu. Le 24 aot
1814, ils entrent dans Washington, brlent certains btiments officiels, dont
le Capitole et le palais prsidentiel. Le Prsident Madison se rfugie en Vir
ginie. Au retour du chef de ltat, sa rsidence est repeinte en blanc pour
dissimuler les marques de lincendie et lon commence la nommer White
House ou Maison Blanche, nom officiellement adopt par Thodore Roo
sevelt en 1901. Lanne 1814 est une succession de victoires amri
caines sur des Britanniques occups par ailleurs avec la chute de Napo
lon en Europe. La paix de Gand (24 dcembre 1814) consacre le retour
la situation originelle. Mais le conflit se poursuit jusquau 8 janvier 1815
quand le gnral Andrew Jackson gagne la spectaculaire bataille de la
Nouvelle-Orlans. Il sera Prsident des tats-Unis entre 1829 et 1837.
PROBLME INDIEN ET SPOIL SYSTEM
Lune des consquences de cette guerre est lnonc,

quelques annes plus tard, de la doctrine de Monroe, souvent
rsume par une formule lapidaire : LAmrique aux Amri
cains. Dans son message annuel au Congrs du 2 dcembre
1823, le Prsident James Monroe (1817-1825) formule la po
sition qui demeure celle des tats-Unis jusqu la Seconde
Guerre mondiale. Cette doctrine dfinit trois axes : Amrique
du Nord et du Sud ne sont plus ouvertes la colonisation eu
ropenne, toute intervention europenne sur le continent am
ricain est considre comme une menace directe lendroit

des tats-Unis, ces derniers sengagent ne pas intervenir
dans les affaires europennes. Ce dernier point explique en
partie lentre tardive des tats-Unis dans les deux conflits
mondiaux. Les rpublicains sont demeurs au pouvoir entre
1801 et 1829. Ils reprsentent bien les tats du Nord, mais
mcontentent ceux du Sud esclavagiste et les nouveaux tats
qui se forment lOuest. En 1829, Andrew Jackson (1829-
1837), originaire du Tennessee, est lu Prsident des tats-
Unis. Vainqueur des Britanniques et des Indiens, il a failli tre
victime de sa popularit le jour de son lection. Ses partisans
se pressent en si grand nombre que peu sen faut quil ne
meure touff, puis, ivres de joie, ceux-ci pillent consciencieu
sement la Maison Blanche, joyeusement mise sac. Ses man
dats sont marqus par les guerres indiennes, les Indiens com
mencent tre parqus dans des rserves. Andrew Jackson est
le premier Prsident dmoc rate. Le parti dmoc rate est n
dun regroupement des reprsentants des tats du Sud et de
lOuest. Cette coalition dure jusqu la guerre de Scession.
Jackson se rend impopulaire en instaurant au sein de ladmi
nistration fdrale le spoil system ou systme des d
pouilles . Dmoc rate, il renvoie les fonctionnaires rpubli
cains pour donner leur poste des dmoc rates. Ce systme est
toujours en vigueur, chaque nouveau Prsident installe sa
propre administration pendant que la prcdente fait ses car
tons. Ce procd, souvent mal compris hors des tats-Unis,
repose sur une volont dmoc ratique, offrir au plus grand
nombre la possibilit doccuper une place parmi les membres
de ladministration fdrale.
LESCLAVAGE

Les successeurs de Jackson, le plus souvent dmoc rates,
sont connus sous le sobriquet peu glorieux de black horses, ou
chevaux noirs , pour signifier la mdioc rit obscure de leur
mandat. Cest pendant cette priode, entre 1837 et 1861, que
la question de lesclavage exacerbe les relations entre les tats.
Lquilibre se maintient entre tats esclavagistes et non escla
vagistes, peu prs en nombre gal jusqu la conqute de
lOuest. Se pose alors le problme du choix effectu par les
nouveaux venus. Le compromis du Missouri (1820) propose
une base gographique, lesclavage nest autoris quau sud du
trente-sixime parallle, la frontire mridionale du Missou
ri. Il fonctionne tant bien que mal jusquen 1854, o il est
abrog, avant dtre supprim en 1857.
Le conflit senvenime gravement avec une srie de cam
pagnes lances dans les tats du Nord, linitiative notam
ment des Quakers et des socits philanthropiques, en faveur
de labolition de lesclavage. Le rseau clandestin du Under
ground railroad, ou chemin de fer souverain , aide les es
claves senfuir en prenant des itinraires sec rets parfois jus
quau Canada. En 1852, Harriet Beecher-Stowe (1811-1896)
publie sous forme de feuilleton son roman La Case de loncle
Tom, dnonant les conditions de vie des esclaves dans leur
plantation. Cest le premier et le plus grand best-seller,
meilleure vente de tout le XIXe sicle amricain, aprs la Bible.
Lhistoire popularise limage strotype de lindfectible
loyaut de lesclave noir et rpand labolitionnisme. Un nou
veau parti, le parti rpublicain, sans aucun rapport avec son
prdcesseur, sauf le nom, regroupe les hommes politiques fa
vorables la limitation, puis labolition de lesclavage en
1854. La coalition entre tats du Sud et de lOuest clate, ces
derniers se rapprochent des tats abolitionnistes du Nord-Est.

LA GUERRE DE SCESSION
En 1860, Abraham Lincoln (1860-1865), rpublicain, est

lu Prsident. Il veut labolition et le maintien de lUnion,
contre les tats du Sud tents par la Scession. La rupture in
tervient en quelques tapes, entre dcembre 1860 et
avril 1861. Le 20 dcembre 1860, la Caroline du Sud fait s
cession la premire, suivie par le Mississippi, la Floride, lAla
bama, la Gorgie, la Louisiane, le Texas, la Caroline du Nord,
la Virginie (mais pas la Virginie occidentale), le Tennessee,
lArkansas. Ils adoptent en mars 1861 la Constitution des tats
confdrs dAmrique, version dfinitive dune Constitution
provisoire utilise depuis fvrier. Le premier, et seul Pr
sident, est lu en la personne de Jefferson Davis (1861-1865).
Le 12 avril 1861 les troupes sudistes du gnral Pierre Gus
tave Toutant de Beauregard (1818-1893) attaquent Fort
Sumter, devant Charleston en Caroline du Sud, tenu par une
garnison nordiste, ouvrant la guerre de Scession. En
mai 1861, la capitale confdre est installe Richmond, en
Virginie.
La guerre de Scession en quelques dates essen

tielles
La guerre de Scession est un nom qui ne traduit pas parfaitement le terme
amricain qui sy rfre de Civil War ou Guerre civile . Elle dure de 1861
1865, et sachve par la dfaite des tats confdrs du Sud et la proclama
tion du 13e amendement la Constitution amricaine, abolissant lescla
vage.
12 avril 1861 : Les Confdrs attaquent Fort Sumter en Caroline du Sud.

21 juillet 1861 : Bataille de Bull Pun, dfaite du Nord.
1862 : Abraham Lincoln impose un blocus aux ports du Sud.

1er mai 1862 : Bataille de la Nouvelle-Orlans, victoire du Nord.
25 juin 1862 : Bataille des sept jours, victoire du Sud.
17 septembre 1862 : Bataille dAntietam, victoire du Nord.
1er juillet 1863 : Bataille de Gettysburg, victoire du Nord.
23 novembre 1863 : Bataille de Chattanooga, victoire du Nord.
2 septembre 1864 : Bataille dAtlanta, victoire du Nord.
31 janvier 1865 : Vote du 13e amendement la Constitution amricaine,
abolissant lesclavage.
9 avril 1865 : Bataille dAppomattox, victoire du Nord.
Les gnraux du Nord : Ulysse S. Grant (1822-1885), George G.

Meada (1815-1872), William T. Sherman (1820-1891), George A. Cus
ter (1839-1876), George K. Thomas (1816-1870), Joseph Hooker
(1814-1879).
Les gnraux du Sud : Robert Lee (1807-1870), Joseph E. Johnston

(1807-1891), Braxton Bragg (1817-1876), Pierre Gustave Toutant de
Beauregard (1818-1893), John B. Hood (1831-1879), Thomas J. Jack
son (1824-1863), James Longstreet (1821-1904).
Lesclavage, aboli, nest pas la seule cause de la guerre de

Scession, lie aussi des problmes de tarifs douaniers, de
commerce, de monnaie. Les vainqueurs ne sont pas daccord
sur lavenir du Sud, dvast conomiquement, affaibli morale
ment. Les radicaux souhaitent prendre le contrle total du
Sud, conomiquement et politiquement, retirer le droit de vote
aux Blancs et le donner aux Noirs. Lincoln, puis son succes
seur Johnson, sy opposent, organisent des lections. Les tats
du Sud, contraints dadmettre labolition, font des Noirs des ci
toyens de seconde zone : pas de droit de vote, interdiction des
mariages mixtes. Au pouvoir au Congrs en 1867, les radicaux
imposent le vote des Noirs, remportent les lections dans le
Sud. Certains Blancs forment alors des mouvements extr
mistes, dont le Ku Klux Klan, cr en 1865, interdit en 1871,

mais qui continue ses activits dans la clandestinit. Interdit de
vote depuis 1867, les Blancs le retrouvent en 1872. Les radi
caux perdent le pouvoir au profit du nouveau parti dmoc rate.
LA PROSPRIT RETROUVE
Dans un climat dapaisement, les tats-Unis connaissent une

re de grande prosprit. En 1883, les fonctionnaires fd
raux sont rec ruts par concours, limitant le systme des d
pouilles. Cest cette poque que le parti rpublicain reprend
lavantage. Il domine la vie politique jusquen 1912. Le Pr
sident rpublicain William McKinley (1897-1901) rtablit
ltalon-or (la monnaie papier est garantie par sa contrevaleur
en or), mne une active politique extrieure. En 1898 clate
une guerre hispano-amricaine. Vaincue, lEspagne doit cder
aux tats-Unis le contrle de Cuba et des Philippines. McKin
ley est assassin par un anarchiste en 1901. Son vice-pr
sident, Thodore Roosevelt (1901-1909), achve son mandat,
et est rlu en 1904. Il entreprend de lutter contre les mono
poles, les trusts. William H. Taft (1909-1913) renforce le pro
tectionnisme, refuse lvolution progressiste du parti rpubli
cain souhaite par Roosevelt. Il est battu en 1913 par le d
moc rate Thomas Woodrow Wilson (1913-1921).
2. Les arts aux tats-Unis au XIXe sicle :

laffirmation dune autonomie
Comme la science, la littrature, larchitecture vont affirmer

leur autonomie dans la seconde moiti du XIXe sicle. La pein
ture suivra avec un certain dcalage chronologique par rap
port aux tendances europennes. Cet essor artistique est en
rapport avec le dveloppement de plus en plus affirm des
tats-Unis sur la scne internationale. Mais cest aussi la
consquence de la prosprit du pays. Le dveloppement de la
culture amricaine ne se fera qu partir du premier tiers du
XIXe sicle. Dans le domaine de la science, en revanche, les
chercheurs sappuient sur les rsultats des travaux mens en
Europe. Cest aussi au cours des premires dcennies que le
systme ducatif se dveloppe, mettant laccent sur les acad
mies prives. la fin du sicle, de grandes universits com
mencent adopter le modle allemand prfrant la recherche.
La cration du Massachusetts Institute of Technology, en
1865, assure la formation dingnieurs.
LARCHITECTURE AUX TATS-UNIS AU XIX e SICLE :

DES PREMIRES GRANDES VILLES AUX BUILDINGS
Cest aprs la guerre de Scession que larchitecture amri

caine se dtache des modles occidentaux coloniaux, Espagne
et Angleterre. Les inf luences espagnoles dominaient jus
qualors dans lOuest, tandis que celle des Anglais, Hollandais,
Franais le faisait dans lEst. Au XVIIIe sicle, les colons se s
dentarisent. Ils adaptent au contexte amricain les modles
palladiens diffuss en Angleterre et crent un style gorgien,
comme Drayton Hall, prs de Charleston, en Caroline du
Sud, ou Mount Pleasant Philadelphie.
La prosprit conomique dans les annes 1790 favorise le
dveloppement de villes comme Boston, New York. Le politi

cien Thomas Jefferson est lorigine de lintroduction dans la
nouvelle nation du style noclassique qui, sinspirant des fastes
de Pricls, devient le style national. Benjamin Latrobe
(1764-1820) en est le premier concepteur avec la cathdrale
Sainte-Marie de Baltimore (1805-1821). Le style nogrec
succde au noclassique, inspir par les dernires annes du
style Regency en Angleterre. Vers 1850 on assiste une multi
plication du style nogothique, exemple culminant avec la rsi
dence Hudson River Gothic, dans ltat de New York. Cest
partir de 1840 que le style nogothique simpose avec un re
tour au dcor mdival. Le nom dAndrew Jackson Downing
(1815-1852) lui est attach. Des glises, telle la cathdrale
Saint-Patrick , des universits, telle Harvard, sont construites
selon ce style. Dix ans plus tard lclectisme, style qui mlange
tous les autres, est appliqu par les architectes forms lcole
des beaux-arts de Paris : pont de Brooklyn, Metropolitan Mu
seum of Arts, Brooklyn Museum.
Richardson, les premiers buildings
Tandis que les arts plastiques restent dans le sillage de lEu

rope, larchitecture dAmrique du Nord sengage sur de nou
velles voies. Lincendie de Chicago en 1871 offre loccasion de
rf lchir sur lutilisation de nouveaux matriaux associant le
fer un habillage de briques crues rendant les immeubles in
combustibles. On donnera le nom dcole de Chicago ce
mouvement architectural qui se dveloppera avec William Le
Baron Jenney (1832-1907) et lun de ses lves Louis Sulli
van (1856-1924), qui travaillera en association avec ling
nieur Adler. La mise au point dun ascenseur lectrique en
1881 permet la construction dimmeubles de plus en plus hauts.

Henry Hobson Richardson (1838-1886), tout en sinspirant
de larchitecture romane du Midi de la France, montre un sens
audacieux des masses et la matrise du dtail. Pour ce faire, il
utilise diffrents matriaux : grs, granit. Son uvre matresse
est lglise de la Trinit Boston. Louis Sullivan, ds les an
nes 1890, a recours lossature dacier qui donne naissance
aux premiers buildings.
LA PEINTURE DES TATS-UNIS AU XIX e SICLE :

TOUS LES GENRES
Jusqu la fin du XIXe sicle, lart pictural amricain reste tri

butaire de lart occidental. Il faut attendre la moiti du
XIXe sicle pour que dbutent des changes entre les artistes
amricains et ceux dEurope et que ceux-ci viennent faire dans
les ateliers de peintres franais leur apprentissage. La peinture
des dbuts, au XVIIe sicle, prfre la ralit brute, un art sans
art. Ce sont dabord des portraitistes, ou qui reprsentent des
scnes de larrive des premiers colons. Lcole dHudson, au
dbut du XVIIe sicle, est la plus active. Ses uvres se fondent
sur des gravures anglaises. partir du premier tiers du
XIXe sicle, la peinture de paysage merge. LHudson River
School inf luence par le romantisme est le premier mouve
ment pictural des tats-Unis. Son fondateur Thomas Cole
(1801-1848) et les autres peintres qui la constituent peignent
en grands formats la valle de lHudson River et de ses envi
rons. Entre 1850 et 1870, une seconde gnration de peintres
de lHudson River, la mort de Cole, se concentre surtout sur
les effets de lumire, recourant une technique prcise ne
laissant aucune trace de travail du pinceau. Asher Durand

(1796-1886) prendra la tte du mouvement. La fin du sicle
est marque par les uvres de William H. Harnett (1848-
1892) qui excelle dans lart de la nature morte en trompe-lil.
Mary Cassatt (1844-1926), amie de Degas, est trs proche de
limpressionnisme (Le Torador, 1873). Son got pour les es
tampes japonaises se retrouve sur un grand nombre de ses ta
bleaux excuts aprs 1890. Limpressionnisme amricain
sachve avec lexposition internationale dart moderne de lAr
mory Show, en 1913.
3. La littrature amricaine au XIXe sicle
UNE AUTONOMIE ASSURE
Cest au milieu du XIXe sicle que lAmrique assure son au

tonomie tant sur le plan de larchitecture, de la science que de
la littrature. New York devient, pendant le premier tiers du
XIXe sicle, le centre intellectuel. Washington Irving (1783-
1859) traite surtout de sujets amricains (Une excursion dans
les prairies, 1835). Il est le premier auteur qui simpose en
Angleterre et en Europe. Edgar Allan Poe (1809-1849) de
vient le matre incontest de la nouvelle, mais se fait connatre
et apprcier comme critique et pote avec La Chute de la
maison Usher (1839) et Les Contes du grotesque et de lara
besque (1840). Un autre grand reprsentant du roman est
Herman Melville (1819-1891) dont luvre fut aussi trs va
rie : Moby Dick (1851), White Jacket (1850), Pierre ou Les
ambiguts (1852). cette poque, New York cesse dtre le

point de rencontre du monde intellectuel au profit de Concord,
petite ville de la banlieue de Boston. Cest l que nat le Club
transcendantal de Concord qui regroupe philosophes, potes et
critiques de la Nouvelle-Angleterre. Ralph Waldo Emerson
(1803-1882) publie des ouvrages et des essais qui dfendent le
transcendantalisme amricain et traduisent son interprtation
de la nature, de la vie de lhomme (Nature, 1836). Henry Da
vid Thoreau (1817-1862), par son mysticisme, son idalisme,
fait aussi partie de lcole transcendantale, tout comme Mar
garet Fuller (1810-1850), grande prtresse de lmancipation
fminine, en fut lhgrie. Les pomes de John Greenleaf
Whittier (1807-1892) sont pleins de passion et constituent de
violentes diatribes indignes contre les planteurs du Sud qui
pratiquent lesclavagisme, Narrative and Legendary Poems
(1831), comme Harriet Beecher-Stowe (1811-1896) avec La
Case de loncle Tom (1852). Poe contribue aussi grandement
au dveloppement de la posie par laudace de son imagina
tion, par ses proccupations morales et religieuses, par son ef
fort rendre le vers musical : Tamerlan (1827), To Helen
(1831). James Russell Lowell (1819-1891) puise son inspira
tion des grands romantiques anglais Keats et Shelley (Endy
mion, 1817).
Aprs la guerre de Scession, le nombre douvrages de litt
rature augmente, mais malheureusement pas la qualit. La
nouvelle ds 1870 est un genre trs pris. La priode qui suc
cde cet ge optimiste et sentimental est au contraire sombre
et raliste, et plus amricaine, mme si certains auteurs comme
Lew Wallace (1827-1905) puisent leur sujet dans lantique Ju
de : Ben Hur (1880). Nat aussi une littrature crite par les
Noirs. Le roman le plus connu est celui de Margaret Mitchell
(1900-1949), Autant en emporte le vent (1936). Mark Twain
(1835-1910) inaugure le genre humoristique bien que son

chef-duvre, Les Aventures de Tom Sawyer (1876), soit une
peinture fine de lme enfantine. Henry James (1843-1916)
est le peintre de la psychologie intrieure, lhistoriographe du
grand monde et des intellectuels (Portrait de femme, 1881,
Les Ailes de la colombe, 1902).
LE ROMAN HISTORIQUE APPARAT
En effet, les deux dernires dcennies du XIXe sicle et

mme la premire du XXe sicle voient se dvelopper le roman
historique. Luvre de Marion Crawford (1854-1909) slve
quarante-cinq volumes dont cinq sont consac rs lhistoire.
Via crucis (1899), son chef-duvre, se situe pendant les croi
sades. Winston Churchill (1871-1947) met profit ses
connaissances du Missouri dans The Crisis (1901). Le thtre
et lopra rendront immortel le Madame Butterf ly (1898) de
John L. Long (1861-1927). Mais ce sont surtout les nouvelles
de Jack London (1876-1916) qui sont les plus connues. Ses
propres aventures sur locan ou en Alaska lui ont fourni le
cadre pour ses sujets : LAppel de la fort (1903), Croc-Blanc
(1906). Mais si lhistoire prend une place si importante dans la
littrature, cest que sa diffusion est facilite par le dveloppe
ment de socits historiques dans presque tous les tats de
lUnion.
4. La philosophie amricaine au
XIXe sicle : une multitude de courants

Les Amricains nont point dcole philosophique qui leur
soit propre, ils sinquitent fort peu de toutes celles qui divisent
lEurope, ils en savent peine les noms. Il est facile de voir ce
pendant que presque tous les habitants des tats-Unis dirigent
leur esprit de la mme manire et le conduisent daprs les
mmes rgles ; cest--dire quils possdent sans quils sen
soient jamais donn la peine den dfinir les rgles une cer
taine mthode philosophique qui leur est commune tous1.
Au fur et mesure que lAmrique tend ses colonies, des
problmes typiquement amricains voient le jour, mais les so
lutions quils y apporteront ne les rgleront pas forcment. En
fait, la philosophie amricaine se rsume une multitude de
courants de pense, transcendantalisme, pragmatisme, philoso
phie analytique, et il est ardu dy dmler ce qui est propre
ment parler amricain.
PHILOSOPHIE DES DBUTS ET TRANSCENDANTA

LISME
La priode situe entre lindpendance et laprs-guerre de

Scession est un moment o les tats-Unis donnent forme
leur civilisation. Cest lpoque o apparaissent des professeurs
de philosophie, se crent des dbats dans des clubs sur lavenir
des tats-Unis. Les problmes auxquels la jeune Rpublique se
heurte concernent chacun. Le mouvement transcendantaliste
qui apparat trouve ses racines dans la doctrine transcendan
tale de Kant. William Ellery Channing (1780-1842) soppose
au calvinisme et la doctrine de la Trinit, tandis que Ralph
Waldo Emerson (1803-1882) se fait le chantre dun homme
nouveau dans un monde nouveau. Il sera inf luenc par Mon

taigne et Goethe et par les religions orientales et ne cesse de
chercher dans la nature une connaissance de lhomme. Henry
David Thoreau (1817-1862), oppos lesclavage, anticon
formiste, a laiss des essais politiques ou moraux ainsi que des
rcits de voyage. Walden ou la vie dans les bois (1854) est une
sorte de pamphlet lgard du monde occidental. Mais il sera
connu en Europe pour son Essai sur la dsobissance civile
(1849) o il prne la rsistance passive, la non-violence en
tant que moyen de protestation. Henry James (1843-1916),
auteur prolifique, reconnu parmi les premiers, est hant par
lide du pch originel. Il crira une uvre hrtique bien
des gards et donne une version amricanise de Swedenborg,
comme lui empreinte de mystique. Le problme de lesclavage,
la question raciale divisent les philosophes et retiennent de plus
en plus lattention de lopinion publique amricaine. Le mou
vement de Saint Louis, fond par Henry Brokmeyer, se char
gera de les traduire. Il sera aussi lorigine de la cration de
la seule revue de philosophie existante alors : The Journal of
Speculative Philosophy, en 1867.
LE PRAGMATISME AMRICAIN
Avec le pragmatisme, ds son fondateur et ses principaux

disciples, William James (1842-1910), John Dewey (1859-
1952), apparat un courant totalement innovateur et original.
Le pragmatisme, nom donn par Charles S. Peirce (1839-
1914) sa philosophie, est une mthode destine mettre en
pratique les techniques utilises en laboratoire pour rpondre
des problmes philosophiques. En voulant redfinir la ralit
et sa perception et tout remettre plat en partant des nouvelles

connaissances acquises en psychologie et en physiologie, ou
vrant une voie entre lempirisme athe et le rationalisme reli
gieux, il aboutit une reconsidration de la place de lhomme
au sein de la nature et de la socit. La profusion des uvres
de Kant et de Hegel au sein des universits amricaines name
nait pas une rponse complte certains qui voulaient appr
hender la perception de la ralit autrement. La mthode
pragmatique sera avant tout une mthode de classification.
Une ide est vraie parce quelle est vrifiable. Elle sera lqui
valent pour les philosophes de ce que sera la mthode expri
mentale pour les scientifiques. Les ides ne sont pas vraies
ou fausses. Elles sont ou non utiles , crit dans une revue de
1907 William James qui dfend sa doctrine. Ce professeur
Harvard, psychologue et philosophe, prsente comme thorie
que nos ides sont des outils mentaux crs par le cerveau afin
de rsoudre des problmes. Il dveloppe deux concepts de la
vrit, vrit-satisfaction et vrit-vrification. Un concept
possde une signification sil a des consquences pratiques, et
si ces consquences pratiques sont bonnes, alors il est vrai.
Les travaux de John Dewey (1859-1952), Chicago, seront
plus proches des proccupations sociales de ses contempo
rains. Le pragmatisme trouvera aussi des applications en poli
tique, lpistmologie, lthique, lesthtique.
LIDALISME
En dpit de lavance du pragmatisme, lidalisme na pas

disparu compltement. Loin de lidalisme europen, celui de
la philosophie de Josiah Royce (1855-1916) va donner
lidalisme amricain sa dimension amricaine. Il tente de

trouver un fondement rationnel lactivit intellectuelle, reli
gieuse, morale de lindividu.
Notes
1. Alexis de Tocqueville, De la dmocratie en Amrique [1840], Paris, Gallimard,
1961, t. II, p. 11.

CHAPITRE VIII
Nos voisins dAsie au XIXe sicle
1. LInde de 1858 1901

En 1858, la rvolte des Cipayes, crase, marque la fin de
lInde livre une compagnie commerciale, celle des Indes
orientales, au profit de la mise en place du Raj, le gouverne
ment du pays par la couronne britannique. Les autorits lo
cales, rajahs et maharajahs, demeurent en place condition de
prter allgeance cette dernire. En 1887, la rorganisation
est acheve et la naissance de lempire des Indes proclame.
La reine Victoria (1819-1901) en devient la premire impra
trice. Sur place, Delhi, un vice-roi exerce le pouvoir au nom
du souverain.
2. La Chine : le dclin de la dynastie Qing

au XIXe sicle
GUERRES DE LOPIUM ET TAIPING

Aprs le rgne de Qianlong, la dynastie mandchoue inau
gure un lent mais irrmdiable dclin, jusqu son viction au
profit de la Rpublique en 1911. La dernire grande figure est
celle de limpratrice douairire Cixi ou Tseu-Hi (1835-1908),
qui tente, contre vents et mares, de maintenir le trne du
Phnix pour son fils, puis son neveu et petit-neveu. Mais la
Chine se brise peu peu, perd les guerres de lOpium, en 1842
et 1858, avant une srie de dfaites, en 1860 contre la France,
en 1895 contre le Japon, en 1898 contre la Russie. Puyi
(1906-1967), dernier empereur g de quatre ans, est cart
en 1911. La guerre de lopium est la premire guerre com
merciale, opposant les Chinois aux Britanniques, en 1839 et en
1842. Les Anglais importent de plus en plus de th de Chine et
le paient dabord en coton, puis en opium. Lempereur de
Chine tente de sopposer ces arrives massives dopium qui
font des ravages dans son peuple et en dc rte la vente illgale.
En 1839, le gouverneur de Canton fait brler en public vingt
mille caisses de drogue, lempereur ayant interdit limportation
dopium. Les Anglais rpondent en dclenchant la guerre,
quils gagnent en 1842. Le trait de Nankin, le 29 aot 1842,
donne aux Britanniques le droit de vendre librement de
lopium et leur concde lle de Hong Kong. Victoria Ire, reine
dAngleterre de 1837 1901, doit donc une part importante
de ses revenus personnels, et de ceux de la couronne britan
nique, au trafic de drogue impos la Chine.
Le XIXe sicle et le XXe sicle naissant sont marqus en Chine

par deux pisodes de soulvement dirigs contre la dynastie
mandchoue des Qing, considre comme non chinoise, et
contre les trangers prsents en Chine. Les Taiping sont
membres de la secte de la Grande Paix . Ils revendiquent

leur nationalisme chinois par la ferme volont de chasser la
dynastie Qing mandchoue, au pouvoir depuis 1644. Leurs
adeptes se rec rutent parmi les paysans ruins, le proltariat ur
bain, les lettrs qui ont chou aux examens mandarinaux.
Leur message est millnariste : une fois lempereur mandchou
renvers, le Royaume cleste de la Grande Paix sera ins
taur, ainsi que lgalit. Ulcrs par la dfaite des armes im
priales en 1842, lors de la guerre de lopium contre les Occi
dentaux, ils prennent Nankin en 1853, et gagnent peu peu le
Nord. Mais les massacres dEuropens amnent ceux-ci in
tervenir en 1860. Les troupes franco-anglaises mettent sac le
palais dt, le 18 octobre 1860. Le gnral Charles Gordon
(1833-1885), futur Pacha dgypte et dfenseur de Khartoum,
fait ses premires armes la tte de larme impriale et des
coaliss europens. Entre 1860 et 1864, il repousse les Tai
ping. En juillet 1864, il reprend Nankin, les Taiping survivants
sont massac rs. Entre 1853 et 1864, la rvolte aurait fait vingt
millions de morts et livr lEmpire chinois aux griffes occiden
tales, entre concessions commerciales et zones doccupation
militaire.
LA RVOLTE DES BOXERS
En 1900, le relais est pris par les Boxers de la secte Yihe

quan (Poings de justice et de concorde), le terme de poing
donnant leur appellation occidentale, Boxers ou Boxeurs.
Anti-Mandchous, anti-Europens, ils changent sur le premier
point en recevant lappui de la cour impriale en la personne
de limpratrice douairire Cixi qui les appelle chasser les
trangers. Un massacre dEuropens, rfugis dans les lga

tions, quartiers rservs aux trangers, commence en
juin 1900. Ds juillet, une coalition regroupant Europens et
Japonais aborde en Chine. Pkin est pris un mois plus tard. La
cour senfuit, les Boxers sont excuts. Par le trait du 7 sep
tembre 1901, la Chine promet de verser une indemnit fara
mineuse, 1 600 millions de francs-or (1 franc-or quivaut
3,22 g dor), et de souvrir aux trangers. La dynastie mand
choue, la dernire, est dsormais sous tutelle occidentale, jus
qu son effondrement en 1911.
IMPRATRICE DE CHINE
Limpratrice douairire Cixi ou Tseu-Hi (1835-1908) nat

dans une obscure famille mandchoue. Son pre est sous-offi
cier, porteur de bannire en province. Le lieu de sa naissance
demeure sujet dbats. Son existence historique commence
seize ans, en septembre 1851, quand, aprs de multiples slec
tions, elle devient lune des concubines de cinquime rang de
lempereur Xianfeng (1831-1861). La chance lui permet dtre
la premire donner un hritier mle au souverain en 1856,
et elle devient seconde pouse impriale, aprs limpratrice
en titre Cian (1837-1881). En 1860, au cours de la seconde
guerre de lopium (1856-1860), les troupes franco-britan
niques prennent Pkin et la cour se rfugie en Mandchourie,
au nord du pays. Cest l quen 1861 lempereur meurt. Cixi et
Cian deviennent toutes deux impratrices douairires. Mais
seule la premire est une tte politique. Sappuyant sur les
princes impriaux, elle dfait le comit de rgence prvu par
lempereur dfunt et inaugure son rgne derrire le rideau ,
au nom de son fils de cinq ans. Lexpression derrire le ri

deau dsigne en ralit le rideau jaune, couleur impriale,
derrire lequel Cixi, qui, en tant que femme, ne peut prsider
officiellement au gouvernement, dicte rponses et ordres
lenfant imprial install sur le trne.
la mort de son fils, en 1875, Cixi continue sa rgence au
nom du nouvel empereur de quatre ans. Quand, majeur, ce
dernier prtend rgner seul en 1898, rformer le pays pour lui
viter la sclrose, Cixi le fait dchoir pour incapacit. Il vivra
reclus en son propre palais jusquen 1908. En ralit, de 1861
sa propre mort galement en 1908, Cixi gouverne lempire.
Son souci de la survie de la dynastie mandchoue des Qing,
depuis 1644 au pouvoir, saccompagne dune ignorance mle
dincomprhension lgard du monde issu de la premire in
dustrialisation, ou rvolution industrielle en Occi
dent. Vaincue de multiples reprises, la Chine devient le g
teau chinois que se partagent Occidentaux et Japonais. Si
Cixi parvint exercer le pouvoir suprme, elle le doit aussi
son assimilation rapide des usages de la Cit Violette. En prin
cipe, en dehors des gardes, ds que le soir tombe, lempereur
est le seul homme de la Cit interdite, ne demeurent que les
eunuques. Cette puissante corporation assied son pouvoir,
outre la corruption, sur son rle auprs des concubines. Quand
lempereur dsire une de ces dernires, le premier eunuque lui
prsente un plateau dargent, sur lequel, en quilibre, des
plaques graves mentionnent les noms des concubines. Cest
en en renversant une que lempereur signifie son choix. Lheu
reuse lue est baigne, parfume dans tous les orifices, et
conduite auprs du souverain. Afin daugmenter ses chances
dtre la premire donner un fils lempereur, Cixi a su in
triguer pour que sa plaque appart frquemment, et en bonne
place. Simple femme confronte la divinit du Fils du Ciel,
elle approche par le pied du lit en se glissant sous le drap

quelle doit remonter peu peu. Puis, les bats termins, elle
doit repartir par le mme chemin en sens inverse. Impratrice
ou concubine, la rencontre est toujours note par un eunuque,
post prs de la chambre, qui doit enregistrer quel moment
lunion physique a t consomme. Eunuque, mais fine
oreille Un ultime empereur enfant, le prince Pu Yi (1906-
1967), occupe le trne de 1908 la rvolution et lavnement
de la Rpublique en 1911. Une phmre rpublique tente de
simposer entre 1911 et 1916, puis vient le rgne des Sei
gneurs de la guerre , potentats locaux appuys par des ar
mes mercenaires jusquen 1949. Lanarchie politique se
double, outre la lutte entre nationalistes et communistes, dune
occupation japonaise de la Mandchourie, entre 1931 et 1945,
o lex-empereur Pu Yi est souverain fantoche dun tat re
baptis Mandchoukouo.
ARTS ET LETTRES SOUS LES QING
Le XIXe sicle, avec son lot de guerres civiles et de guerres

contre les empitements des puissances occidentales et du Ja
pon, nuit au simple maintien des arts, dfaut de toute expan
sion.
3. Le Japon au XIXe sicle

Pendant la priode allant de 1615 1868, le Japon connat
une paix et une prosprit qui auront des consquences di
rectes sur lart et sur lpanouissement dune culture urbaine.

La monte en puissance de la bourgeoisie dans les grandes
villes dveloppe lessor de la peinture, de la laque, de la gra
vure, de la cramique et des tissus. Les grandes villes sont
alors Edo, Kyto, saka. La population en pleine efferves
cence lintrieur de celles-ci cre ses lieux de culture, de di
vertissement, de spectacle et de plaisir. De nouveaux arts ap
paraissent, tel lUkiyo-e. Lors des premires dcennies du
XVIIIe sicle, lactivit des commerants prend une grande im
portance ainsi que celle des citadins dans la constitution de la
culture dite de Genroku marque par lessor de lensemble des
crations artistiques. Linterdiction sur limportation de livres
en langue occidentale sera leve au temps du Shogun Yoshi
mune Tokugawa (1684-1751) et permettra llargissement des
connaissances.
Pendant les res Bunka (1804-1818) et Bunsei (1818-
1830), les productions littraires deviennent accessibles une
couche plus large de la population. Des prteurs de livres
sinstallent dans les villes. Hokusai, dans de nombreuses es
tampes en couleur, met en sacre le mont Fuji. Le dveloppe
ment de lactivit culturelle est tel quelle se dploie peu peu
au sein du peuple mme, jusquau dbut de lre Meiji. Lan
ne 1868 marque la fin de la domination des Tokugawa, lef
fondrement du pouvoir shogunal et la restauration du pouvoir
politique de lempereur. Le Japon accueille dans de nombreux
domaines, larchitecture, la mode, lindustrie, les technologies,
de nombreux experts occidentaux. Louverture du Japon vers
lOccident est la consquence politique du gouvernement de
modernit et de lattitude des intellectuels admirant lOccident.
Les dix premires annes de lre Meiji mettront en vogue
tous les aspects culturels de lOccident. Mais au fur et me
sure que la politique gouvernementale recule, un courant na
tionaliste se met en place pour la renaissance de lart au Japon

avec Okakura Kakuzo dans le domaine des beaux-arts. Bn
ficier des progrs en les adaptant la pense locale, rsister
par lappropriation ce qui avait t encourag lgard de la
culture chinoise au Moyen ge, ctait de nouveau permettre
la prservation des valeurs nationales.
LE JAPON LRE MEIJI (1868-1912)
Lre Meiji, du Gouvernement clair , est marque par

les rformes du rgne de Mutsuhito (rgne : 1868-1912). Il
fait dun Japon fodal une puissance moderne, abolit la caste
guerrire des samouras, organise larme sur le modle occi
dental. Cela provoque la rbellion des samouras, crass la
bataille de Satsuma en 1877. Il accorde en 1889 une constitu
tion qui lui laisse tous les pouvoirs. Lempereur cre une nou
velle monnaie, le yen, la Banque centrale du Japon, une duca
tion nationale, impose lusage du calendrier grgorien. Lindus
trialisation est spectaculaire, le pays compte 7 000 km de voies
ferres en 1900, lhydro-lectricit est dveloppe non loin de
Kyto, lexportation de soie brute est remplace par celle du
matriau tiss. Danciennes grandes familles de seigneurs ac
quirent de trs grandes entreprises cres lorigine par lini
tiative tatique, les Zaibatsu, comme Mitsui, Mitsubishi, Sumi
tomo. Aprs une guerre rapide contre la Chine, en 1894-1895,
la Core, en principe dsormais indpendante de la tutelle chi
noise, passe en ralit sous contrle japonais. En 1895 For
mose (Taiwan) est annex, en 1905 la Russie est battue lors de
la guerre russo-japonaise, en 1910 la Core passe directement
sous domination japonaise.

LART AU JAPON AU XIXe SICLE : LA PEINTURE
Lpoque Edo est lge dor de la peinture par la diversit

des coles et des tendances en dpit de la fermeture du pays
partir de 1639. Un grand engouement pour celle-ci, de la part
dune couche largie de la population, aura pour consquence
ds le dbut du XVIIIe sicle de dclencher aussi pour tout ce
qui vient dailleurs une grande curiosit. Le renouveau de la
peinture pendant cette priode sappuie sur une exploitation de
la couleur plutt que du trait, leffet dcoratif, la composition
narrative. La monochromie chinoise a fait du paysage son
centre dintrt et se dveloppa dabord dans les monastres
zen. Le ralisme occidental fond sur le clair-obscur, la pers
pective gomtrique introduite grce lenseignement des
missionnaires au XVIe sicle trouve, aprs leur expulsion, grce
la venue des Hollandais au XVIIIe sicle, un regain dintrt.
Ces diffrents facteurs constitueront les bases de nouvelles
techniques des diffrentes coles de peinture. Linf luence
trangre la fin du XVIIIe sicle apporta galement un renou
veau important tant dans la technique que dans la conception.
Bien que sduits par les idaux exotiques dans leurs rapports
in dits aux modes de reprsentation, les Japonais nen de
meurent pas moins fidles leur conception de la cration ar
tistique lie la pense zen et la notion de puret. La diffu
sion de lesthtique occidentale se fera par un mouvement ap
pel Yoga (style occidental) avec des peintres comme Asai
Chu (1856-1907), Kuroda Seiki (1866-1924). En ra ction
contre celui-ci se forme le Nihonga, autour dOkakura Ten
shin (1862-1913), Yokoyama Taikan (1868-1958), Shimo
mura Kanzan (1873-1930). En 1905, le fauvisme, Seurat et
Van Gogh sont connus au Japon. Cinq ans plus tard, ce sera le

tour de limpressionnisme de faire son entre en scne. Une
nouvelle gnration se met en place.
Le paysage au XIXe sicle fournit le thme principal de re
prsentation et son second souffle lestampe. Katsushika
Hokusai (1760-1849) introduit la perspective linaire, ltude
de la lumire. Aprs 1820, il cre des ralisations dune puis
sance prodigieuse, vritables tudes de lignes. En fait cest par
la xylographie quil se fait connatre et lillustration de nom
breux romans comme Coup dil sur les deux rives de la ri
vire Sumida (1803) ou la Hokusai Manga (1814). Mais ses
estampes lemporteront au plus haut du succs, telle La
Grande Vague de Kanagwaga (1829-1832), estampes de la
srie des trente-six vues du mont Fuji. Utagawa Hiroshige
(1797-1858) est lui aussi un matre du paysage et il se fait
connatre avec Cinquante trois tapes de la route du Tokaido
(1883-1884). Lart dHiroshige compar celui dHokusai est
plus statique, plus calme. Lhomme trouve place comme lun
des lments de la nature : Le Mont Fuji (1858).
LA LITTRATURE JAPONAISE LRE MEIJI : PRE

MIRE RFLEXION SUR LART DU ROMAN
La violente introduction de la culture occidentale au Japon

ne pouvait quavoir des rpercussions sur sa littrature. Il sagit
aussi de la question dimporter le plus rapidement les tech
niques de lOccident et ses modes de pense. En trs peu de
temps, dinnombrables journaux et revues voient le jour. La
presse quotidienne, en se dveloppant toute allure, favorise
galement lessor de la littrature japonaise. La revue Meiro
ku, la Meiroku Zasshi, est fonde, devenant un support pour

toutes les questions portant sur les grands problmes du
monde. Elle sera considre comme lun des vhicules essen
tiels pour la diffusion des connaissances occidentales. Les
bouleversements conomiques, sociaux, politiques, scienti
fiques ncessitent de revoir la philosophie qui simposait jus
qualors, lidentification de lhomme la nature ou les grands
principes moraux. linverse les traductions littraires de la
littrature japonaise en Occident sont moindres, elles ne ver
ront le jour quen 1910, et les deux uvres fondatrices que
sont le Genji monogatari et les Notes de chevet attendront
1928, les estampes les illustrant ayant pris une place centrale
dans lart japonais. La premire rflexion sur lart du roman
est due Tsubouchi Shyo (1859-1935). Dans La Quintes
sence du roman (1885), il dfinit galement le domaine
propre lcrivain. La dcouverte de Maupassant et de Zola
allait tre dcisive pour lorientation du roman japonais sous
limpulsion de Nagai Kafu (1879-1959), avec Jigoku no hana
(Une fleur en enfer, 1902). Natsume Soseki et Mori Ogai sont
les deux grands noms de cette poque.
Natsume Soseki (1867-1916) laisse une uvre tourmen

te, marque par les incertitudes de la priode. Ses hros sont
imprgns du sentiment de culpabilit. Son premier roman Je
suis un chat (1905-1906) connat un immense succs, ainsi
que Botchan ou Le Jeune Homme (1906), et Kasamakura, ou
LOreiller dherbe (1906).
Mori Ogai (1862-1922) acquiert des bases philoso

phiques solides en Europe. Fondateur de la revue Shigarami
Soshi (Le Barrage), son style sera dune grande austrit. Il
publie sous le pseudonyme dOgai, son nom est en fait Hintar

Mori, son premier ouvrage, Maihime (La Danseuse, 1890),
dans lequel il raconte sa dcouverte de Berlin. partir de
1910, ses rcits deviennent plus philosophiques, Kanzan Jitto
ku, Ms, Chimres (1910).

CHAPITRE IX
LAfrique au XIXe sicle
1. Le royaume dAbomey
Le royaume dAbomey, dans le sud du Bnin actuel, appa
rat au XVIIe sicle, mais cest au XVIIIe sicle que commence
son expansion, quand le roi Agaja (1708-1732) achte des
armes aux Europens sur les ctes, et se lance dans la traite
ngrire pour les payer. Devenu royaume du Dahomey, il
prospre sous les rois Kpengla (1774-1789) et Ghezo (1818-
1858). La monarchie y est absolue, un systme labor per
met au souverain de tout contrler depuis son palais, au tra
vers dun rseau de fonctionnaires trs surveills. Un systme
original de conscription obligatoire, instaur dans le premier
tiers du XIXe sicle, permet lexistence dune arme perma
nente, o les femmes aussi sont enrles, les clbres ama
zones du Dahomey, qui, lors des priodes de paix, sont char
ges de la garde rapproche et de la protection du roi. Socit
conue par la guerre et pour la guerre, elle rsiste mal
lavance des colonisateurs europens, aprs avoir vu ses reve
nus seffondrer avec les abolitions de lesclavage en Occident,
en dpit de sa poursuite au Moyen-Orient. En 1892, la France
en fait lun de ses protectorats, le roi Behanzin (1889-1894)

est dpos en 1894.
LART DABOMEY
Les arts dahomens sont lis la personnalit des rois qui

ont voulu, par le choix des artistes et des reprsentations, mar
quer durablement leur poque. Cest le cas des palais des rois
Ghezo (1818-1858), Glgl (1858-1889) et Behanzin (1889-
1894). Ces souverains font difier des palais de terre cuite, or
ns de plaques carres dun peu moins dun mtre de ct,
excutes en demi-bosse ou relief dans le creux . Les re
prsentations, polychromes, figurent la fois des animaux
(lphant, singe, requin), des tres mythologiques, des
scnes guerrires. Lensemble de ces scnes est une vritable
propagande au service du souverain qui les a commandites.
Sous une forme image, elles relatent les grands pisodes et
hauts faits de son rgne. Ces reprsentations se retrouvent sur
les tissus, o le requin, symbole du roi Behanzin, apparat sur
les tapisseries destines orner son palais.
LA RELIGION : LE CULTE VAUDOU
Le vaudou, vodou ou vodoun est un culte animiste pratiqu

par les Yorubas, Kongos, Dahomens. Tout y est esprit, les
puissances naturelles, les loas, leur forme secondaire, person
nifis pour les besoins du culte par Erzulie, lAmour, ou Papa
Legba, le messager. La pratique consiste en des danses,
chants, sac rifices, jusqu la transe et la possession. L, tout
comme en Hati o il est toujours pratiqu, il se christianise,

en un sync rtisme qui mle les saints et les loas, au point duti
liser le calendrier romain des ftes de saints pour honorer en
mme temps leur quivalent loa. Le vaudou (le dieu), selon le
sens premier, est une force de la nature (tonnerre, clair,
mer), mais aussi un lieu (rocher, mare deau). Au sommet
du panthon trne le dmiurge Mawu, inc r, ternel, il est
lIna ccessible , jamais reprsent, mais souvent invoqu.
Parmi les loas, Erzulie, desse de lAmour, Papa Legba, mes
sager des dieux, Hebieso, dieu de la Foudre, Gu, dieu des For
gerons et de la Guerre. Originaire des pays du golfe du Bnin,
Ghana, Togo, Bnin, Nigeria, le vaudou se rpand, par la
traite des esclaves, en Hati, en Rpublique dominicaine ac
tuelle o il porte aussi le nom de macumba, Cuba, sous celui
de santeria, au Brsil o il est le candombl.
2. Le royaume Asante
Le royaume Ashanti, ou Asante (XVIIIe-XIXe s.), a son ber

ceau au centre de lactuel Ghana. Prcd, au XVIIe sicle, par
le royaume de Denkyra, au sud du Ghana, il est cr au
XVIIIe sicle par une runion de cheffer ies ralise par le roi
Osa Tutu (rgne : v. 1680-1712). Le souverain ou Asante
hene nest pas un autoc rate, il est lu aprs avis du Haut
Conseil, lAsantenam hyia. Fond sur la puissance militaire, le
royaume prend un soin constant de larme et des moyens effi
caces trouver pour mobiliser le plus grand nombre
dhommes possible. Ds son origine, il fonde sa puissance sur
le commerce de lor et celui des esclaves, quil vend aux Bri
tanniques sur les ctes en change darmes feu. Cest
dailleurs labolition de la traite qui porte un premier coup aux

relations conomiques, puis diplomatiques, entre les deux
peuples ; les Britanniques occupent une partie du royaume,
prennent en 1874 la capitale, Koumasi, quils noccupent pas,
dposent les souverains hostiles leur politique dimplantation.
En 1901, la conqute est acheve et le royaume, en raison de
sa richesse en or, devient la Gold Coast, la Cte de lOr.
Lart ashanti
Lart ashanti est surtout celui du travail de lor, depuis les

masques funraires des rois jusquaux lamelles qui ornent les
btons des interprtes des chefs, personnes tellement sac res
que lon ne peut leur adresser la parole directement. Lart
ashanti est surtout celui du modelage de lor et du cuivre selon
la technique de la fonte la cire perdue. Il est avant tout royal
et de cour. Il sagit de manifester la puissance du souverain et
des membres de sa famille, et dassurer leur prennit dans
lau-del. Le masque recouvert dor, port sur un bton ou une
canne de bois, reprsente lme humaine (okra) dun anctre.
Le porteur dme du roi est choisi dans sa proche famille. Un
objet usuel des Ashanti exprime toute la dlicatesse de leur
art ; il sagit des poids peser lor, le plus souvent en bronze
travaills sous des formes animales ; ils rvlent le souci de
lexactitude dans le dtail, un sens rigoureux de lobservation
et une matrise vidente des techniques de ralisation. Le sym
bole du royaume Ashanti est un tabouret dor venu du ciel, le
sika dwa. Renfermant la fois le pouvoir royal et lme de la
nation tout entire, les vivants, les morts, les enfants natre,
cest un objet de culte sur lequel nul ne sassied. Le possder
confre autorit, prestige et force surhumaine. Il ne doit ja
mais toucher le sol, les dieux lont dpos directement sur les

genoux du premier roi. Cest pourquoi, ordinairement, il est
plac sur une couverture. Lors dune intronisation, le roi est
lev au-dessus du sika dwa sans jamais le toucher.
3. Les royaumes peuls

Les royaumes peuls appartiennent aux populations de
lAfrique soudanaise, et occupent de vastes territoires qui vont
du Tchad lEst jusquau Sngal lOuest. Mieux connus
partir du XVe sicle, islamiss, les Peuls fondent plusieurs tats
hgmoniques, au XVIIIe sicle en Guine, puis au sicle sui
vant au Mali et au Nigeria. Il sagit bien plus, proprement
parler, de structures politiques phmres qui sont instaures
aprs une guerre mene par les Peuls contre des sultans ou des
souverains animistes. Guids par des marabouts, tel Ousman
dan Fodio au Nigeria, les Peuls prennent les armes pour d
fendre la puret de lislam. Aprs leur victoire, ils ne sint
ressent pas lorganisation de royaumes vritables, se bornent
reprendre leur compte les structures existantes, quand ils
ne retournent pas leur vie nomade de pasteurs. Aprs de
brves priodes danarchie, les royaumes peuls disparaissent au
profit des colonisateurs europens. Ousman dan Fodio (1754-
1817) nat dans une famille de lettrs musulmans. Aprs avoir
enseign, il proclame en 1804 le djihad, justifi dans son ou
vrage le Livre des Diffrences (Kitab-al-Farq ) par les dvia
tions des gouvernants qui ne respectent pas le droit coranique
et la charia. Il fonde un immense Empire peul, population
dleveurs nomades, par la conqute, celui du Sokoto, quil
gouverne avec le titre de sarkin musulmi (commandeur des
croyants). Son autorit stend du Sahara au lac Tchad. Toute

fois, cest son fils et successeur, Muhamad Bello (1817-1837),
qui lorganise du point de vue administratif : avec le titre de
khalife (successeur) de Mahomet, il rgne depuis Sokoto sur
des mirs, gouverneurs des provinces. La loi commune est la
loi coranique. Le territoire est sillonn de routes, reliant des
villes plus nombreuses et plus riches.
LEmpire toucouleur (XIXe sicle), dformation franaise

du wolof Tekrour, stend du Mali jusquaux sources du fleuve
Niger et du fleuve Sngal. Son fondateur, El-Hadj Omar
(v. 1796-1864), appartient un courant rigoriste de lislam,
celui de la confrrie Tidjaniyya. Elle exige un strict respect de
lislam le plus orthodoxe dans toutes les activits humaines.
Grce aux armes feu achetes aux Franais, il annexe les
royaumes bambaras et lempire du Macina. El-Hadj Omar
conquiert un vaste empire thoc ratique quil gouverne en qua
lit de khalife de la Tidjaniyya pour les pays noirs, depuis S
gou, sa capitale. Mais la construction politique et religieuse
mise en place rsiste mal aux tensions internes, venues surtout
des populations animistes, ou des luttes de clans pour sappro
prier le pouvoir. El-Hadj Omar finit par tre assassin en
1864. Son fils, Amadou Sekou (1864-1898), tente de sauver
lempire en accordant davantage de droits aux diffrentes mi
norits, mais cest un chec, il obtient surtout de mcontenter
les anciens privilgis du rgime. Les Franais profitent de ce
dlitement et mettent fin lEmpire toucouleur, devenu pro
tectorat en 1887.
4. Lthiopie au XIXe sicle

la mort de Yoas Ier (v. 1740-1769), lanarchie fodale re
prend ses droits et lre des princes souvre, qui dure de
1769 1855. Elle prend fin avec la victoire du prince Kassa
Halou sur ses rivaux en 1855. Il se proclame empereur, n
gus, le roi des rois , sous le nom de rgne de Thodoros II
(1855-1868). Son rgne se termine tragiquement, aprs une
dfaite contre les Britanniques, le souverain prfre le suicide
plutt quune humiliante soumission ses vainqueurs. Jo
hannes IV (1868-1889), puis Mnlik II (1889-1913) lui suc
cdent, la capitale est transfre de Magdala Addis-Abeba ,
le pays souvre la modernit avec la construction de la ligne
de chemin de fer reliant Addis-Abeba Djibouti. Les Italiens
essaient de se rendre matres du pays, mais ils sont svre
ment dfaits Adoua en 1896. lintrieur, la turbulente no
blesse est mise au pas, lesclavage prohib.
5. En Afrique australe : le royaume zoulou

(XIXe sicle)
Le royaume zoulou (XIXe s.) stend en Afrique du Sud, en
grande partie sur la cte orientale du Natal, sous limpulsion
de Chaka (v. 1783-1828), roi en 1816. Il lance le Mfecane
(mouvement tumultueux de populations), en langue sotho, une
srie de combats, entre 1818 et 1834, grce une puissante
arme permanente, ce qui est une nouveaut, estime entre
trente mille et cinquante mille hommes dots dune sagaie, ou
lance, manche court et lame largie, lassegai. Il rvolu
tionne la tactique des impis, ou rgiments, en les divisant en
quatre corps spcialiss : vtrans, nouvelles rec rues, troupes

dassaut dlite, rserve. Les vaincus sont assimils de force
aux Zoulous, quelle que soit leur ethnie dorigine. En 1827, la
mort de la mre adore de Chaka, Nandi, le plonge dans une
aff liction dmesure, des milliers de victimes auraient t sa
crifies aux mnes de la dfunte. Ses excs conduisent deux
de ses demi-frres lassassiner en septembre 1828. Ses suc
cesseurs peinent maintenir leur autorit sur limmense terri
toire conquis, se heurtent aux Boers, les descendants des co
lons nerlandais, et aux Britanniques qui veulent simplanter
dans la rgion. Ces derniers mettent un terme la puissance
zouloue avec leur victoire au terme de la guerre de 1879.
La religion zouloue
Les Zoulous croient lexistence de lme des anctres, et

deux divinits primordiales : ltre Primordial et la Princesse
du Ciel. Le culte repose essentiellement sur des rites de fertili
t ddis la Princesse du Ciel et sur une observation stricte
des coutumes pour ne pas dplaire aux esprits des anctres. Le
chef de chaque village est charg du culte commun de lan
ctre, dont est issu mythiquement lensemble du lignage qui
forme la communaut villageoise.

B. LE MONDE DU PREMIER XXe SICLE

CHAPITRE X
La Premire Guerre mondiale (1914-1918)
1. Dun mme pas vers la guerre

La Premire Guerre mondiale (1914-1918) ou Grande
Guerre commence par lassassinat, le 28 juin 1914, de larchi
duc hritier du trne dAutriche-Hongrie Franois-Ferdinand
(1863-1914) et de son pouse Sophie de Hohenberg (1868-
1914), Sarajevo, en Bosnie. Lassassin est un tudiant bos
niaque, Gavrilo Princip (1894-1918). LAutriche se saisit de
ce prtexte pour dclencher les hostilits, voulues depuis long
temps, contre la Serbie. Vienne adresse Belgrade un ultima
tum le 23 juillet. Les Serbes en acceptent toutes les conditions,
sauf lautorisation pour la police autrichienne denquter en
Serbie. LAutriche rappelle alors ses rservistes. La Serbie d
cide la mobilisation gnrale le 25 juillet. LAutriche-Hongrie
lui dclare la guerre le 28 juillet 1914. Le jeu des alliances se
met alors en branle. Le 29 juillet, la Russie dc rte une mobili
sation partielle pour venir en aide aux Serbes dans le cadre du
panslavisme. Le 31 juillet, la mobilisation devient gnrale. Le
tsar redoute la menace allemande, lAllemagne tant allie
lAutriche-Hongrie. Ce mme jour, lAutriche-Hongrie dc rte
galement la mobilisation gnrale. LAllemagne exige que la
Russie mette fin sa mobilisation, que son allie la France

clarifie sa position tout de suite. Russie et France sont allies
dans le cadre de la Triple Entente.
Le 31 juillet, Jean Jaurs (1859-1914) est assassin par un
royaliste fanatique, au Caf du croissant Paris. Dput socia
liste, professeur, il a consac r sa vie unir les socialistes fran
ais. Fondateur du journal LHumanit, il est au nombre des
dirigeants de la Section franaise de lInternationale ouvrire
(SFIO) cre en 1905. Orateur fougueux et de grand talent, il
prne dans ses crits un socialisme fidle au marxisme, mais
empreint dun profond humanisme. Le 1er aot 1914, lAlle
magne dclare la guerre la Russie, le 3 aot 1914 la
France. LItalie, bien que membre de la Triplice ou Triple Al
liance (Italie, Allemagne, Autriche-Hongrie), se proclame
neutre. la suite de linvasion de la Belgique et du Luxem
bourg, lAngleterre entre son tour dans le conflit le 4 aot
1914. Sept pays europens se lancent donc dans la guerre, re
joints par le Japon aux cts des Allis (France, Russie, Angle
terre, Serbie) le 23 aot 1914 et par lEmpire ottoman aux c
ts de lAllemagne et de lAutriche-Hongrie le 1 er novembre
1914. Fidles la doctrine Monroe de non-intervention, les
tats-Unis nentrent pas en guerre, mais choisissent de ne four
nir de matriel militaire quaux Allis.
LES PLANS EN PRSENCE
Les Allemands comptent sur le plan Schlieffen de 1905. Il

prvoit deux fronts, lun lEst contre la Russie, lautre
lOuest principalement contre la France. Cette dernire tant
estime comme plus redoutable, lide est de foncer sur la
France, de la battre vite pour pouvoir ensuite se retourner

contre la Russie. La France compte mettre en uvre le
plan XVII de Ferdinand Foch (1851-1929), qui consiste r
cuprer dabord lAlsace et la Lorraine. Joseph Joffre (1852-
1931) le met excution en vain au dbut du conflit.
LA GUERRE DE MOUVEMENT
Les hostilits souvrent par la guerre de mouvement (aot-

dcembre 1914). Les Allemands, passant par la Belgique et le
Luxembourg envahis, bousculent larme franco-britannique
qui est contrainte la retraite. Le 5 septembre, la 1re arme al
lemande est 25 km de Paris, le gouvernement sest repli. Le
gnral Joseph Gallieni (1849-1916), gouverneur militaire de
Paris, conoit la contre-offensive de la Marne, qui sera mise
en uvre par le gnral en chef Joseph Joffre. Cette contre-of
fensive consiste utiliser les fameux taxis parisiens, devenus
Taxis de la Marne , pour acheminer les troupes, dix mille
soldats, une ide du gnral Gallieni. La bataille de la Marne
dure du 6 au 12 septembre 1914, cest une victoire franaise,
lavance allemande est stoppe.
UN VAINQUEUR POUR LA MARNE : JOFFRE
Joseph Joffre (1852-1931) est favorable la guerre ou

trance, fonde sur le courage des soldats, dtermins rendre
la France les provinces perdues dAlsace et de Lorraine.
Cest le fondement de la stratgie du plan XVII, extrmement
coteuse en vies humaines. Linfanterie mne lassaut, appuye
par lartillerie. Aprs lchec de cette stratgie, le succs de

larme allemande la conduit le 2 septembre 1914 une qua
rantaine de kilomtres de Paris. Le prsident de la Rpu
blique, le gouvernement et les assembles se replient Bor
deaux. Cest le moment o Joffre lance la bataille destine
stopper lavance allemande. La 1re arme allemande laisse Pa
ris lOuest et poursuit son avance lEst. Cette erreur tac
tique est mise profit par Joffre qui lance loffensive de la
Marne le 6 septembre, ouvre une brche et contraint les forces
allemandes stopper. Le 13 septembre, il peut annoncer la
victoire. Nomm marchal de France en 1916, il est lu
lAcadmie franaise en 1918. Les deux armes se lancent
alors dans une course la mer pour tenter dencercler
lautre, sans rsultat. Sur le front est, le grand-duc Nicolas Ni
kolaevitch (1856-1929) attaque en Prusse orientale, mais il est
battu Tannenberg (17 aot-2 septembre 1914) et la ba
taille des lacs de Mazurie (septembre-novembre 1914). De
nouveaux belligrants rejoignent le conflit, lItalie en
avril 1915, la Roumanie en aot 1916 aux cts des Allis, la
Bulgarie en septembre 1915 auprs des empires centraux.
GUERRE DE POSITION, POILUS ET TRANCHES
la fin de lanne 1914, la guerre devient une guerre de

position lOuest. Faute de pouvoir percer les lignes enne
mies, les armes senterrent de part et dautre de la ligne de
front, dans des tranches, boyaux, casemates. Les soldats
franais, condamns la boue, la vermine, les rats, tout
comme leurs ennemis, sont appels poilus , car se raser de
vient un luxe rarement connu. La tranche dorigine devient
ligne de tranches, relies entre elles par des boyaux do les

soldats montent en premire ligne. Lattaque est prcde par
un pilonnage dartillerie, puis lassaut est conduit baonnette en
avant. En dpit des mitrailleuses qui les couvrent, les pertes
sont normes. Larmement sadapte ces nouvelles conditions
de combat : mortiers, lance-grenades. En 1915, les Allemands
utilisent les premiers gaz asphyxiants, le lance-flammes fait
son apparition. Les tanks ou chars dassaut sont crs en 1916,
notamment par les usines de Louis Renault. Laviation passe
des missions de reconnaissance aux bombardements. Le gn
ral en chef Erich von Falkenhayn (1861-1922) dcide, au
printemps 1915, une offensive de grande ampleur sur le front
russe. Il prend la Pologne, la Lituanie, branle larme adverse
mais ne parvient pas la vaincre dfinitivement. Les Allis
tentent de soulager les Russes par des attaques en Artois en
mai 1915, en Champagne en septembre 1915. Sans effet, autre
que des massacres de grande ampleur. Bulgares et Allemands
dfont larme serbe qui doit se replier Corfou. Pour venir
leur secours, les Allis dbarquent en Grce, Salonique, ou
vrant le front dOrient. De fvrier juin 1916, Falkenhayn et
le prince hritier, le Kronprinz Guillaume de Prusse (1882-
1951), changent de tactique, veulent saigner blanc lar
me franaise et percer le front en regroupant leurs forces sur
un point, la poche de Verdun, dfendue par le gnral Phi
lippe Ptain (1856-1951).
VERDUN : LA MORT DE PLUS DE SIX CENT MILLE

HOMMES
La bataille de Verdun (fvrier-juin 1916) cote la vie prs

dun million dhommes, sans gains significatifs, au prix dun

hrosme quotidien : en une seule journe, le village de Fleury
change seize fois de mains. Le 21 fvrier 1916, les Allemands
passent lattaque, partir de 7h15, pilonnent pendant
neuf heures, lancent plusieurs millions dobus. Le fort de
Douaumont est pris le 25 fvrier. Ptain organise la dfense
par la Voie sac re , la route de Bar-le-Duc Verdun, les
troupes, achemines par plusieurs milliers de camions, arrivent
jour et nuit. Les combats se poursuivent jusquau 22 juin. Les
pertes allemandes sont presque aussi leves que les fran
aises : trois cent trente-cinq mille contre trois cent soixante-
dix-huit mille hommes. Son chec vaut Falkenhayn dtre
remplac par les gnraux Paul von Hindenburg (1847-1934)
et Erich Ludendorff (1865-1937).
UN CAPITAINE DEXCEPTION NOMM DE GAULLE
Au dbut du mois de mars 1916, le capitaine de Gaulle est

au nombre des dfenseurs de Douaumont. Au cours des com
bats, il est bless dun coup de baonnette et captur. Aprs
avoir reu des soins, il est intern dans un camp de prisonniers
Osnabrck. Aprs une tentative dvasion, il est transfr au
camp pour officiers dIngolstadt. Entre de nombreuses tenta
tives pour svader, cinq au total, il dispense ses camarades
des cours de gostratgie militaire o il expose les vnements
militaires en cours. Il est libr aprs larmistice de no
vembre 1918.
LE CHEMIN DES DAMES

En France, Robert Georges Nivelle (1856-1924) succde
Joffre comme gnralissime. Il lance en avril 1917 loffensive
entre lOise et Reims. La bataille du Chemin des Dames
(16 avril 1917), ou offensive Nivelle , se droule entre
Craonne et Cerny-en-Laonnois, sur une crte au sommet de
laquelle se trouve le Chemin des Dames. Lide de Nivelle re
pose sur une attaque dinfanterie, aprs une prparation lar
tillerie. Les Allemands ont install leur artillerie dans des case
mates creuses dans les pentes du Chemin des Dames, les as
sauts franais, en dpit de leur hrosme, se brisent sur les mi
trailleuses allemandes. Ds le premier assaut, le 16 avril 1917,
plus de quarante mille soldats franais meurent, mais Nivelle
sentte pendant six semaines, perdant deux cent soixante-dix
mille hommes. La Chanson de Craonne popularise les souf
frances des soldats, leur mort absurde au Chemin des Dames.
Le refrain, en particulier, ref lte un dsespoir poignant :
Adieu la vie, adieu lamour

Adieu toutes les femmes
Cest bien fini, cest pour toujours
De cette guerre infme
Cest Craonne, sur le plateau
Quon doit laisser sa peau,
Car nous sommes tous condamns
Nous sommes les sac rifis.
LES MUTINERIES, CONSQUENCES DES MASSACRES
Nivelle est dmis au profit de Ptain, qui doit faire face aux
mutineries de 1917 en mai et juin. Elles clatent partout, d

sertions sur le front russe, italien, rvolte de la marine alle
mande en juillet 1915 suivie dune svre rpression. En
France, des soldats refusent de monter au front, curs par
les massacres du Chemin des Dames. Soissons, des rgi
ments menacent de monter sur Paris. La rvolte gronde aussi
contre les planqus de larrire, qui mnent joyeuse vie
quand les poilus vivent lenfer des tranches. Ptain use dune
politique double : des tribunaux militaires expditifs
condamnent plus de trois mille militaires, dont cinq cent cin
quante-quatre mort et en font fusiller quarante-neuf dun
ct ; cantonnement, ravitaillement, frquence de la relve et
des permissions sont amliors de lautre. Les relves sont plus
frquentes, les repas chauds, et surtout Ptain renonce au
mythe de la perce, aux offensives permanentes qui dciment
les rangs. Dans le monde civil aussi, lhcatombe provoque des
remous. Le pape Benot XV (1914-1922) tente de faire abou
tir lide dune paix de compromis. Joseph Caillaux (1863-
1944), ancien ministre des Finances favorable au rapproche
ment franco-allemand, tente de fdrer les bonnes volonts. Il
est arrt en janvier 1918. Georges Clemenceau (1841-1929)
est au pouvoir depuis novembre 1917 et prne la guerre ou
trance : Politique intrieure ? Je fais la guerre. Politique
trangre ? Je fais la guerre (Discours lAssemble du
8 mars 1918). Il met fin tout possible rapprochement pour
une paix de compromis.
LE TOURNANT DE LA GUERRE : 1917
Lanne 1917 est le tournant de la guerre, selon lexpression

consac re. En Russie, les dfaites successives minent ce qui

restait dautorit au tsarisme dclinant depuis la rvolution de
1905 o Nicolas II avait ordonn de tirer sur une foule dsar
me venue au palais dHiver rclamer du pain. Il est contraint
dabdiquer en fvrier 1917 au profit dun gouvernement lib
ral, renvers en octobre par une rvolution de professionnels,
les bolcheviks. Ces derniers ont besoin de la paix tout prix
pour assurer leur mainmise sur le pays. Une suspension
darmes le 15 dcembre 1917 est suivie de la paix de Brest-Li
tovsk en mars 1918. LAllemagne na plus combattre sur le
front russe. La Roumanie capitule en mai 1918. Lautre front
en Europe orientale est bloqu depuis lchec, en mars 1915,
de la flotte franco-anglaise forcer le dtroit des Dardanelles
et le massacre du corps expditionnaire dbarqu Gallipoli.
Les survivants ont rejoint, depuis novembre 1915, les troupes
allies stationnes Salonique, en Grce. Cette arme vit dans
lattente, reprend le combat en juin 1917 quand la Grce se
range dans le camp des Allis. Les tats-Unis, neutres depuis
le dbut, voient leur opinion publique voluer peu peu en fa
veur de lintervention. Le 7 mai 1915 le paquebot britannique
Lusitania est torpill par la marine de guerre allemande. Au
nombre des victimes comptent cent vingt-huit ressortissants
amricains. En fvrier 1917, lAllemagne dcide la guerre
sous-marine totale : tout navire faisant route vers lAngleterre,
ft-il neutre, sera coul en cas de rencontre. Le Prsident d
moc rate Thomas Woodrow Wilson (1913-1921), favorable
lentre en guerre, obtient laccord du Congrs le 2 avril 1917.
Il faut toutefois attendre mars 1918 pour larrive de trois cent
mille Amricains. Mais leffet psychologique est norme. Les
empires centraux savent quils ne peuvent esprer gagner la
guerre quen allant vite, avant que ne se dploie laide amri
caine dans toute sa puissance.

ESPIONNE, LVE-TOI
Si 1917 est le tournant de la guerre, cest la fin de laventure

pour Marghareta Geertruida Zelle, plus connue sous son nom
de guerre de Mata Hari (1876-1917). Ne dun pre nerlan
dais et dune mre indonsienne, elle vit Java plusieurs an
nes aprs son mariage avec un officier de marine. Aprs leur
sparation, elle sinstalle Paris, o elle captive la bonne so
cit et devient lune des reines de la capitale par ses numros
oss de danses balinaises, un succs qui doit plus sa plastique
qu ses talents de danseuse. Elle est amene frquenter de
nombreux officiers, et pendant la guerre se livre lespion
nage pour le compte de la France. Souponne de jouer un
double jeu avec lAllemagne, elle est incarcre et condamne
mort. Ultime bravoure teinte de coquetterie, elle refuse le
bandeau sur les yeux et adresse des baisers aux membres du
peloton dexcution, en ce triste matin du 15 octobre 1917,
dans les fosss du fort de Vincennes.
1918, LA FIN DE LA GUERRE
Entre mars et juillet 1918, Hindenburg et Ludendorff

lancent quatre grandes offensives lOuest : en mars au sud de
la Somme, en avril dans les Flandres, en mai au Chemin des
Dames louest de Reims, en juillet en Champagne. Elles sont
toutes arrtes. En aot 1918 rpond loffensive gnrale al
lie, les Allemands sont contraints en novembre un repli der
rire lEscaut et la Meuse de toutes leurs forces armes. Dans
les Balkans, les Bulgares sont vaincus par les Franco-Anglais
au nord-ouest de Salonique. Les Italiens, lourdement battus

Caporetto (24 octobre-9 novembre 1917) par les armes aus
tro-allemandes, sont vainqueurs des Autrichiens Vittorio Ve
neto (24 octobre-3 novembre 1918). Le 3 novembre 1918,
lAutriche-Hongrie cesse les combats. LEmpire ottoman la
fait depuis le 30 octobre. LAllemagne reste seule. Une srie
de rvolutions y clate compter de dbut novembre. Le
9 novembre 1918, Guillaume II abdique, senfuit aux Pays-Bas.
La Rpublique est proclame Berlin. Le 11 novembre 1918,
six heures du matin, les reprsentants du gouvernement pro
visoire allemand signent un armistice dans un wagon de che
min de fer, celui du marchal Foch, stationn dans la clairire
de la fort de Rethondes, proximit de Compigne.
La Grosse Bertha
En mars 1918, lartillerie allemande est suffisamment proche de Paris pour
bombarder la capitale, laide de canons de plus en plus normes. Les Pari
siens, moqueurs, surnomment le plus colossal dentre eux la Grosse Ber
tha , dtournant le prnom de Bertha Krupp, fille du fabricant. Le 29 mars
1918, la grosse Bertha envoie un obus qui frappe lglise Saint-Gervais et
provoque prs de cent morts. Les murs de lancien ministre de la guerre,
sur le boulevard Saint-Germain, portent encore eux aussi les traces des
bombardements.
LE COT DES COUPS
Le cot de la guerre est avant tout humain, elle se solde par

dix millions de morts, dont deux millions de soldats allemands
et 1,5 million de Franais. Un cinquime des hommes de vingt
quarante ans a disparu en France et en Allemagne. Andr
Maurois voquera le tragique dun jeune homme de vingt ans
condamn vivre toute sa vie sans voir vieillir ses cts ses

amis de jeunesse, traverser la vie dans une poignante soli
tude. cela sajoutent les dcs lis lpidmie de grippe es
pagnole, plus de vingt millions de victimes entre 1918 et 1919.
La puissante Europe ne domine plus le monde, la Grande
Guerre, dont on espre quelle est la der des der , la der
nire, lultime conflit, est un suicide vritable pour lEurope.
La production agricole et industrielle a diminu dun tiers par
rapport 1913. La France doit reconstruire sept cent mille
maisons, 60 000 km de voies ferres et de routes. De banquier
du monde avec 60 % des rserves dor, lEurope devient le d
biteur des tats-Unis.
CES SOLDATS INCONNUS
Cest un traumatisme durable qui frappe lEurope endeuille,

la vie quotidienne, pour de longues annes, est marque par le
nombre impressionnant de veuves de guerre, dorphelins, de
gueules casses , invalides de guerre que tout un chacun est
amen ctoyer. De nombreux pays veulent rendre un hom
mage solennel tous les hros anonymes, les tombeaux du sol
dat inconnu srigent Londres, Bruxelles, Rome, Varsovie ou
Bucarest. La France honore le sien ds le dfil de la victoire
du 14 juillet 1919, dposant un cnotaphe dor, un cercueil
vide, sous lArc de triomphe, symbole dune nation tout en
tire rassemble pour le passage des troupes victorieuses,
consciente de limmensit du sac rifice consenti. Cest un
simple poilu de deuxime classe, rescap de la Grande Guerre,
Auguste Thin (1899-1982), qui choisit parmi huit cercueils en
treposs Verdun celui du futur soldat inconnu. Sa tombe est
installe sous lArc de triomphe le 11 novembre 1920, mme

si linhumation ne se droule qu la fin janvier 1921. Une
flamme perptuelle, jaillie de la bouche dun canon, y est rani
me depuis tous les jours 18h30. Tous les soldats disparus
ne sont pas inconnus et la France se couvre de monuments aux
morts, chaque village possde le sien, les cimetires militaires
accueillent les restes de ceux, notamment venus des colonies,
dont les corps ne sont pas rapatris. Paul Valry, dans La
Crise de lesprit (1919), traduit la fin des certitudes : Labme
de lhistoire est assez grand pour tout le monde. Nous sentons
quune civilisation a la mme fragilit quune vie .
2. Les traits pour la paix

De janvier lautomne 1919 se runit Paris une conf
rence destine prparer les traits de paix. Les problmes
poss sont dabord pratiques, vingt-sept tats y participent, al
lis ou neutres. LURSS et les vaincus sont absents. Les dl
gations sont trop nombreuses pour un travail efficace en
sance plnire. Les dcisions sont en ralit prises par le
Conseil des Quatre (tats-Unis, Grande-Bretagne, France, Ita
lie, auxquels sajoute parfois le Japon). Dans son message du
8 janvier 1918, dit des Quatorze points Wilson, le Prsident
des tats-Unis dfinit les bases des futurs traits, dont la cra
tion dune Socit des nations (SDN) destine prvenir les
frontires des tats redcoups. Face au Prsident Wilson,
idaliste, Georges Clemenceau exige dnormes rparations de
guerre, veut crer sur la rive gauche du Rhin une Rhnanie in
dpendante, zone-tampon protgeant la France dune agres
sion allemande. Lloyd George (1863-1945) sinquite de la
possible domination franaise en Europe et veut satisfaire une

opinion britannique fluctuante. Vittorio Orlando (1860-1952)
est l pour soutenir les revendications territoriales italiennes
sur les rives de lAdriatique, dont lItalie aimerait faire une
mer intrieure.
GEORGES CLEMENCEAU (1841-1929), LE PRE LA

VICTOIRE
N en 1841, dans une famille bourgeoise de Vende,

Georges Clemenceau devient mdecin, dans la tradition fami
liale. Install Paris en 1861, il est lu dput de la Seine au
moment o clate la Commune de Paris, en 1871. Orateur f
roce, il est la terreur des ministres en place, que ses discours
incendiaires lAssemble contraignent souvent la dmis
sion. clabouss par le scandale de Panama, il connat une
traverse du dsert avant de revenir en politique avec laffaire
Dreyfus. Cest lui qui trouve le titre de larticle crit par Zola
pour son journal LAurore, le clbre Jaccuse . Ministre de
lIntrieur, il organise la police moderne avec les brigades vo
lantes, surnommes en son honneur les Brigades du Tigre .
Prsident du Conseil, il mate la rvolte des vignerons du Sud-
Ouest en 1907. Aprs sa dmission en 1909, il retrouve son
poste en 1918, visite les poilus dans les tranches, leur insuffle
son indomptable nergie pour la victoire finale, ce qui lui vaut
son dernier surnom, celui de Pre la Victoire . Ses ennemis
politiques, nombreux, lempchent daccder la prsidence
de la Rpublique. Il meurt en 1929.
MAINTENIR LA PAIX : LA SOCIT DES NATIONS

(SDN)
Divers projets sont envisags. Le Franais Lon Bourgeois

(1851-1926) voulait doter la SDN dune arme internationale,
donner lassemble des moyens de sanctionner graduelle
ment en cas de danger de guerre. Cest finalement la version
amricano-britannique qui est retenue. La SDN, installe
Genve, comprend une Assemble qui se runit une fois par
an, un Conseil de neuf membres, cinq permanents et quatre
tournants lus par lAssemble chaque anne, qui se runit
trois fois par an, un Sec rtariat gnral qui sige Genve,
une Cour de justice internationale. Les tats membres ac
ceptent de ne plus faire la guerre, de renoncer au sec ret des
ngociations diplomatiques, de respecter le droit international.
Les sanctions prvues sont la condamnation morale, les repr
sailles conomiques, mais aucune action militaire. Ptrie de
bonnes et nobles intentions, la SDN choue viter les conflits
pendant lentre-deux-guerres, quils soient locaux ou mon
diaux.
LE TRAIT DE VERSAILLES (28 JUIN 1919)
Le trait de Versailles, qui rgle le sort de lAllemagne, est

ratifi en assemble plnire le 7 mai 1919. Des reprsentants
allemands peuvent alors en prendre connaissance et formuler
des observations, dont il nest tenu aucun compte. Devant leur
rticence, des menaces de reprise de la guerre sont utilises.
Les Allemands cdent. Le trait de Versailles est donc sign
dans la galerie des Glaces le 28 juin 1919. Il comprend quatre
cent quarante articles rpartis en cinq thmes : la cration de

la SDN, des clauses territoriales, conomiques, morales, mili
taires et financires. Les clauses territoriales prvoient la resti
tution la France de lAlsace et de la Lorraine, la cession la
Belgique des cantons dEupen et de Malmdy, un plbiscite
pour le Schleswig, dont le nord retournera au Danemark, la
Silsie, dont lest revient la Pologne. La Sarre sera adminis
tre pendant quinze ans par la SDN puis un plbiscite sera or
ganis pour un rattachement la France ou lAllemagne. Il
sera favorable au maintien dans lensemble allemand. Afin de
procurer la Pologne un accs la mer, un corridor , une
bande de terre prolonge par le port de Dantzig (Gdask en
polonais) lui est concde, sparant la Prusse orientale du reste
de lAllemagne. En outre les colonies allemandes sont remises
la SDN qui les rpartit ainsi : lAngleterre une partie du
Cameroun et du Togo, le reste la France. Au Japon les les
allemandes du Nord Pacifique, lAfrique du Sud le Sud-
Ouest africain allemand, lAustralie la Nouvelle-Guine, la
Nouvelle-Zlande les les Samoa, la Belgique le Rwanda et
le Burundi.
Les clauses conomiques et financires : lAllemagne doit

livrer sa flotte commerciale, des locomotives, du bois, du char
bon. Ses voies fluviales sont internationalises. Elle doit rpa
rer tous les dgts entrans par la guerre. Une commission in
ternationale doit dterminer le montant des rparations pour
au plus tard le 1er mai 1921. Il sera fix 132 milliards de
marks-or (environ 23 millions deuros en 2013).
Les clauses morales : larticle 231 du trait de Versailles

dfinit lAllemagne comme seule responsable de la guerre
mondiale et loblige ce titre verser des rparations de

guerre pour les dommages subis.
Les clauses militaires : la rive gauche du Rhin est dmili

tarise, occupe par les Allis pour une dure de quinze ans.
LAllemagne na plus le droit dentretenir une arme, elle est
entirement dmilitarise sauf une arme de police de cent
mille hommes engags pour une dure de douze ans.
Mais, ds lorigine, le trait de Versailles ptit du dsaveu

amricain. Le dmoc rate Wilson voit sa signature dsavoue
par le Congrs majorit rpublicaine. Le Snat amricain
refuse de ratifier le trait. peine ne, la Socit des nations
est prive de lappui amricain, elle qui a pourtant t cre
par la volont dun Prsident des tats-Unis.
LES AUTRES TRAITS DE PAIX
Quatre traits sont signs entre 1919 et 1920, les traits de

Saint-Germain, de Tria non, de Neuilly et de Svres.
Le trait de Saint-Germain (10 septembre 1919) et le

trait de Trianon (4 juin 1920) dmembrent lancien Empire
austro-hongrois, crent de nouveaux tats indpendants, la
Tchcoslovaquie (correspondant la Rpublique tchque et la
Slovaquie actuelles), la Yougoslavie, la Hongrie, rec rent la
Pologne. LAutriche est rduite un petit pays dun peu plus de
80 000 km2. LItalie obtient le Trentin et lIstrie avec Trieste,
mais non la Dalmatie quelle convoitait.

Le trait de Neuilly (27 novembre 1919) rgle le cas de
la Bulgarie, qui cde une partie de ses territoires la Rouma
nie (la Dobroudja), la Grce (cte de la mer ge) et la
Yougoslavie (Bulgarie occidentale).
Le trait de Svres (11 aot 1920) est sign avec lEm

pire ottoman. Il oblige la Turquie la neutralit des dtroits,
consacre la perte des nations arabes places sous mandat bri
tannique ou franais. Toutes les possessions turques en dehors
de Constantinople en Europe sont perdues. Mais la rvolte des
officiers mens par Mustafa Kemal Ataturk (1881-1938)
saccompagne du refus du trait. Les Allis sont battus et le
1er novembre 1922 le dernier sultan est contraint dabdiquer.

CHAPITRE XI
La France dans lentre-deux-guerres (1919-

1939)
1. Les annes 1920, celles de tous les

dangers
En 1920 la France connat une crise conomique comme le
reste du monde. La CGT, Confdration gnrale du travail,
syndicat rvolutionnaire, avec ses plus de deux millions et
demi dadhrents, organise plus de mille huit cents grves. Aux
lections lgislatives de novembre 1919, la droite conserva
trice et nationaliste triomphe, dtient trois quarts des siges de
la Chambre bleu horizon, ainsi nomme parce quy sigent en
masse les anciens combattants dont la capote tait de cette
couleur. Une majorit de droite et du centre, le Bloc national,
domine la Chambre. La grve gnrale lance par la CGT
pour le 1er mai 1920 choue devant la dtermination du gou
vernement : arrestation des dirigeants syndicaux, dissolution
de la CGT, licenciement de vingt-deux mille cheminots en
grve. La prsidence du conseil revient Clemenceau jusquen
janvier 1920, puis aprs lui se succdent Alexandre Millerand
(1859-1943), Georges Leygues (1857-1933), Aristide Briand
(1862-1932). Au mois de dcembre 1920, au congrs de

Tours, le parti socialiste unifi se scinde en deux, le Parti
communiste franais (PCF) qui adhre la IIIe Internationale
fonde Moscou et la Section franaise de lInternationale
ouvrire (SFIO) qui refuse son programme rvolutionnaire et
demeure fidle aux idaux rformistes de la IIe Internationale
de la fin du XIXe sicle. La SFIO devient en 1971 Parti socia
liste. Ces divisions se retrouvent au sein de la CGT qui na pas
t rellement dissoute. La majorit, rformiste, demeure la
CGT, la minorit rvolutionnaire, communiste, fonde la
Confdration gnrale du travail unitaire ou CGTU qui existe
de 1921 1936.
UNE PRSIDENCE AGITE
En janvier 1920 sachve la prsidence de Raymond Poinca

r. Georges Clemenceau pense lui succder, mais, outre ses
nombreux ennemis politiques, il saline les dputs catho
liques en nassistant pas la messe de Te Deum clbre en la
cathdrale Notre-Dame en novembre 1919 pour la victoire
franaise. Il se montre toujours inf lexible dans son refus dune
reprise des relations diplomatiques avec le Vatican, rompues
depuis la sparation de lglise et de ltat en 1905. Lancien
prsident Poincar lui-mme est dfavorable sa candidature
et use de son inf luence pour la faire chouer. Cest donc Paul
Deschanel (1855-1922), prsident de la Chambre des dputs,
acadmicien, qui est lu par les assembles le 17 janvier 1920.
Du, amer, Clemenceau se retire de la vie politique, effectue
un voyage aux tats-Unis, qui lui font un triomphe, en 1922,
puis se consacre lcriture de ses livres.
La prsidence de Paul Deschanel est courte la suite

dune srie dincidents. Le 22 mai 1920, bord du train prsi
dentiel qui le conduit Montbrison pour une inauguration, il
quitte nuitamment son wagon et tombe sur la voie. Personne
ne sen aperoit. Il erre en pyjama sur la voie ferre. Recueilli
par un couple de gardes-barrires, il est retrouv le lendemain
par son escorte qui a fait le chemin en sens inverse en consta
tant au matin sa disparition. La brave femme du garde-bar
rire, apprenant sa qualit, se serait exclame : Je savais
bien que ctait un Monsieur, il avait les pieds propres ! S
journant Rambouillet en septembre, il entreprend de se
dshabiller pour se baigner dans les bassins du parc. On len
dissuade grand peine. Le 21 septembre 1920, il dmis
sionne. Il est remplac par Alexandre Millerand. Il semble
quil souffrait du syndrome dElpenor, un trouble li des
crises danxit.
DOUARD HERRIOT SE HEURTE AU MUR DE LAR

GENT
La reprise conomique saccompagne toutefois de difficul

ts financires. Prsident du Conseil depuis janvier 1922, an
cien prsident de la Rpublique entre 1913 et 1920, Raymond
Poincar (1860-1934) veut lutter contre linf lation et ramener
le budget lquilibre. Il prvoit un plan dconomies et de
nouveaux impts. Ces mesures, impopulaires, font perdre le
pouvoir la droite, au profit du Cartel des gauches lors des
lections lgislatives de mai 1924. Il est compos des socia
listes et des radicaux. douard Herriot (1872-1957), chef des
radicaux, forme un ministre radical que la SFIO soutient la
Chambre. Il fonde son programme de gouvernement sur un

renforcement de la lacit les relations diplomatiques avec le
Vatican seraient rompues, lAlsace et la Lorraine perdraient
leur traitement concordataire et appliqueraient la sparation
de lglise et de ltat et sur laugmentation des prlve
ments obligatoires des hauts revenus. Avant mme un dbut
dapplication, toutes ces mesures chouent, car il ne parvient
pas les mettre en place. De plus il est incapable de freiner
linstabilit montaire. Dj en mars 1924 Poincar avait d
procder des achats massifs de franc pour limiter sa dpr
ciation par rapport la livre, lors du Verdun financier,
brusque dc rochage du franc sur la livre sterling. En
avril 1925, Herriot est renvers. Il accuse alors le mur de
largent de stre dress contre ses rformes. Cinq cabinets se
succdent, sans avoir le temps de mener une politique suivie.
Le 19 juillet 1926, Herriot forme un second cabinet. Aussitt
le franc seffondre : la livre qui valait 61 francs en avril 1924
en vaut 243 le 21 juillet 1926. En quarante-huit heures, le gou
vernement Herriot tombe. Cest la fin du Cartel des gauches au
pouvoir.
LE FRANC TOUT ROND DE POINCAR
Le nouveau prsident du Conseil, Poincar, forme un gou

vernement dunion nationale, sans les socialistes et les commu
nistes. Il pratique des conomies, lance des emprunts, aug
mente les taxes indirectes. Il stabilise le franc au cinquime de
sa valeur de 1914, cest le franc 4 sous de d
cembre 1926. Ce franc Poincar est officialis par la loi mo
ntaire de juin 1928 65,5 mg dor au 9/10e de fin. Le franc
se ra pprcie par rapport aux autres monnaies. La priode de

1926 1930 est une poque dindniable prosprit. La prsi
dence du Conseil choit rgulirement Pierre Laval (1883-
1945) ou Andr Tardieu (1876-1945). Des rformes sociales
sont menes bien, un systme dassurances sociales est mis
en place entre 1928 et 1930, son financement est assur par
moiti par les cotisations des salaris, pour lautre moiti par
celles verses par les employeurs. Elles sont obligatoires pour
tous jusqu un revenu annuel de 15 000 francs (1 franc Poin
car quivaut 65 mg dor). La gratuit de lenseignement se
condaire est institue en 1932. Poincar sest retir de la vie
politique en raison de ses problmes de sant en 1929.
UNE PAIX UNIVERSELLE ?
Par les accords de Locarno, en 1925, France, Allemagne,

Italie, Royaume-Uni reconnaissent les frontires franaises et
belges ; ce premier pas vers une organisation de la paix se
poursuit avec la signature du pacte Briand-Kellogg, le 27 aot
1928, Paris. Il prvoit une mise hors la loi de la guerre,
les soixante pays signataires sengagent ne plus recourir aux
armes pour rgler les conflits qui les opposent. Cette noble
ide, due linitiative conjointe du ministre des Affaires tran
gres Aristide Briand et de son homologue le sec rtaire dtat
amricain Kellogg, demeure ltat de vu pieux en labsence
de toute sanction en cas de non-respect des accords.
ARISTIDE BRIAND, OU LASPIRATION LA PAIX
Aristide Briand (1862-1932) est lhomme politique franais

qui incarne les esprances en une paix durable, aprs les mas
sacres de la Grande Guerre et avant que les troubles des an
nes trente ne rendent illusoire la ralisation de cet espoir.
Avocat, socialiste, il est en 1905 le rapporteur de la loi de s
paration de lglise et de ltat. Plusieurs fois prsident du
Conseil partir de 1910, il est ministre des Affaires trangres
de 1925 1932. ce titre, il joue un rle clef dans les ac
cords de Locarno et le pacte Briand-Kellog. Orateur de grand
talent, il use de la tribune de la SDN pour y propager sans re
lche son idal de paix, tente dempcher les tensions interna
tionales de dboucher sur de nouveaux conflits. Il aurait pu
devenir prsident de la Rpublique, mais, certain dtre lu, il
ne fait pas campagne auprs des parlementaires, qui lui pr
frent Paul Doumer, le 13 juin 1931. La dception hte certai
nement la fin de Briand, qui meurt peu aprs, en 1932.
2. Des annes troubles : les annes 1930
ON TUE UN PRSIDENT !
Paul Doumer (1857-1932) assiste, en ce 6 mai 1932, la

crmonie clbrant les crivains combattants lhtel Salo
mon de Rothschild. Il se dirige vers lacadmicien Claude Far
rre, auteur de La Bataille, lorsque Paul Gorgulov (1895-
1932), un migr russe, tire sur lui deux balles bout portant.
Transfr lhpital Goujon, le prsident Doumer meurt
quelques heures plus tard. Le 10 mai 1932, Albert Lebrun
(1871-1959) lui succde. Gorgulov est guillotin la prison de
la Sant le 14 septembre 1932.

CRISE CONOMIQUE ET LIGUES
La crise de 1929 atteint la France en 1931. la fin de cette

anne il y a cinq cent mille chmeurs, lindice de production
industrielle, de 139 en 1929, chute 96 en 1932. Les retraits
dor, signe de linquitude de la population, sacclrent, pas
sant dune valeur de 2 milliards de francs en 1932 5 mil
liards fin 1933. Le dficit budgtaire dpasse en 1933 les
11 milliards de francs. cela sajoute une crise agricole pro
voque par une surproduction de bl, de vin. La crise du r
gime se manifeste partir de 1933. Le fascisme italien inspire
certaines ligues dextrme droite, favorise lantiparlementa
risme, lexigence de rforme dinstitutions rpublicaines dis
crdites, voire leur disparition. Les ligues se multiplient :
lAction franaise royaliste et son bras arm, les Camelots du
roi , les Jeunesses patriotes, le Faisceau, le Francisme, les
Croix de Feu. Ces dernires regroupent lorigine les anciens
combattants mais voluent, sous linf luence de leur chef, le co
lonel Franois de La Rocque (1885-1946), vers un rgime
national autoritaire. Sans vritable programme politique, ne
participant pas aux lections, les ligues agissent par lagitation
sociale. Elles trouvent dans le scandale de laffaire Stavisky de
quoi alimenter leur virulente critique dun systme accus
dtre corrompu.
Alexandre Stavisky se suicide dune balle tire 3 m
Alexandre Stavisky (1886-1934) est un esc roc, qui a d

tourn des millions avec laide du directeur du Mont-de-Pit
de Bayonne. Il frquente le Tout-Paris et se lie aux dputs et
ministres. Lesc roquerie est rvle la fin de 1933. Stavisky,

en fuite, est retrouv, mort, en janvier 1934 dans un chalet de
Chamonix. Il se serait suicid, mais, devenu gnant, a peut-
tre t victime dun assassinat. Le Canard enchan titre
Stavisky sest suicid dune balle tire 3 m. Ce que cest
que davoir le bras long . Les complices de Stavisky arrts, le
scandale frappe le gouvernement du radical-socialiste Camille
Chautemps (1885-1963), contraint la dmission. Le pr
sident de la Rpublique, Albert Lebrun (1871-1950), fait ap
pel douard Daladier (1884-1970). Ce dernier rvoque le
prfet de police de Paris, Jean Chiappe (1878-1940), proche
des milieux dextrme droite. Les ligues se dchanent alors
pour empcher linvestiture de Daladier par les dputs.
La Concorde feu et sang
LAction franaise, les Croix de Feu, lUnion nationale des

combattants organisent une manifestation le 6 fvrier 1934.
Les manifestants aff luent place de la Concorde, se dirigent
vers la Chambre des dputs. En fin de journe, des chauf
foures clatent avec la police, la manifestation dgnre en
meute. Les manifestants veulent prendre dassaut la Chambre
des dputs, mais, pour ce faire, ils doivent franchir le pont de
la Concorde, ferm par la police cheval, qui fait feu sur les
manifestants qui tentent de forcer le barrage. Laffrontement
dure de 22 heures 3 heures du matin. Il y a vingt morts et
des centaines de blesss. Daladier dmissionne, un gouverne
ment dUnion nationale prsid par Gaston Doumergue
(1863-1937) le remplace. Pour la droite, le 6 fvrier 1934 est
une manifestation brutalement rprime par un rgime cor
rompu jusqu la moelle, pour la gauche, il convient dy voir
une tentative de coup dtat fasciste qui a chou. Le 12 f

vrier 1934, une contre-manifestation de la CGT, la CGTU, la
SFIO et le PCF, dnonant le danger du fascisme que font pe
ser les ligues, aboutit un rapprochement qui se conclut par
une alliance lectorale, appele le Front populaire, en 1936, et
rejoint par les radicaux.
LE FRONT POPULAIRE
Le Front populaire remporte les lections lgislatives de

mai 1936. Lon Blum (1872-1950), chef de la SFIO, devient
prsident du Conseil et forme un gouvernement avec les radi
caux. Les communistes ny participent pas, mais le soutiennent
la Chambre. Il est confront aussitt un mouvement massif
de grves spontanes, plus de dix-sept mille reprsentant envi
ron 2,5 millions douvriers et employs. Ces derniers occupent
les usines dans une ambiance festive, pique-nique et bals popu
laires, la fois pour fter la victoire du Front populaire et aus
si pour exercer sur le gouvernement une pression pour des r
formes sociales immdiates. La crise se dnoue avec la signa
ture des accords de Matignon (7 juin 1936) entre le patronat
reprsent par la Confdration gnrale de la production
franaise (CGPF) et les salaris reprsents par la CGT sous
lgide de ltat.
Les accords de Matignon, la naissance des congs pays
Les salaires augmentent entre 7 % et 15 %, le droit syndical

doit tre librement exerc dans les entreprises, les conventions
collectives sont cres. La dure hebdomadaire du travail est
ramene de quarante-huit heures (depuis 1919) quarante

heures, les salaris bnficieront de quinze jours de congs
pays par an. Les grves cessent, mais la situation conomique
ne se redresse pas. Le franc est dvalu de 25 % le 28 sep
tembre 1936. La production industrielle stagne, le dficit bud
gtaire sacc rot pour atteindre plus de 20 milliards de francs
en 1937. Depuis lautomne 1936, les rformes sont bloques.
En fvrier 1937, Lon Blum rclame une pause . En
juin 1937, le gouvernement Blum dmissionne, priv du sou
tien des communistes qui lui reprochent de ne pas intervenir
aux cts des rpublicains espagnols dans la guerre civile qui
les oppose au gnral Franco. Lon Blum redoute, si la France
intervient, un embrasement de lEurope tout entire. Cepen
dant, le gouvernement franais ferme les yeux sur les armes
passes clandestinement la frontire aux rpublicains espa
gnols. Il nintervient pas non plus contre les engagements indi
viduels, comme celui dAndr Malraux et de son escadrille Es
pana, qui forme plus tard la trame de son roman LEspoir
(1937). En mars 1938, Lon Blum forme un second gouver
nement mais qui dure peine trois semaines.
Lon Blum (1872-1950)
Auditeur au conseil dtat, Lon Blum est acquis aux ides

socialistes par le charisme de Jean Jaurs. Il entame une car
rire de premier plan aprs lclatement conscutif au Congrs
de Tours, o les communistes fondent leur propre parti, les so
cialistes se regroupant au sein de la SFIO, dont Lon Blum
prend la tte. En 1936, aprs la victoire du Front populaire, il
devient prsident du Conseil, mais doit quitter le pouvoir un an
plus tard, sans avoir pu mener bien la totalit des rformes
qui lui tenaient cur, comme la nationalisation de la Banque

de France et des industries darmement, qui ne sont que par
tiellement ralises. Aprs la dfaite de 1940, il est arrt,
condamn lissue du procs de Riom et finalement dport
en Allemagne. De retour en France en 1945, il se place en re
trait de la vie politique et meurt en 1950.
Le suicide dun pur
Le gouvernement de front populaire est endeuill par une

terrible affaire de calomnie qui dbouche sur un suicide. Le
ministre de lIntrieur, Roger Salengro (1890-1936), procde,
la demande du gouvernement, la dissolution des Croix de
feu du colonel de La Rocque ; la presse dextrme-droite se
dchane alors contre lui dans une campagne calomnieuse or
chestre par le journal Gringoire. Roger Salengro est accus
davoir dsert pendant la guerre, en 1915. Un jury dhonneur
balaie cette fausse accusation et rtablit les faits, en ralit, le
ministre a t captur alors quil tentait de ramener la d
pouille dun poilu. Ne supportant pas lopprobre, linnocent met
fin ses jours le 18 novembre 1936.
Jean Zay ou lhonneur de la culture
Lducation nationale et la recherche fondamentale, tout

comme les arts, doivent beaucoup Jean Zay (1904-1944).
Ministre de lducation nationale et des Beaux-Arts dans le
gouvernement Lon Blum, il dploie une activit incessante et
fconde. Nous lui devons, entre autres, le Centre national de la
recherche scientifique ou CNRS, le muse dart moderne, le
muse national des Arts et Traditions populaires. Conscient
des difficults des familles modestes pour permettre leurs

enfants daccder une scolarit plus longue rappelons que
lenseignement primaire est gratuit mais que le secondaire
reste payant jusquen 1945 , il cre des bourses pour les
lves mritants, repousse lge obligatoire de la scolarit de
13 14 ans, favorise les cantines scolaires. Protecteur du sep
time art, il pose mme les bases de ce qui sera le futur festi
val du cinma de Cannes, mais le projet ne commence relle
ment quaprs la guerre. Refusant de se soumettre Ptain, il
gagne le Maroc en esprant y refonder la Rpublique avec
quelques parlementaires, mais il est arrt, ramen en France
et jug. Intern, il demeure en prison jusquau 20 juin 1944. Ce
jour-l, des miliciens lenlvent et lexcutent dans le bois de
lAllier.
LA COMDIE DE LA PAIX : LES ACCORDS DE MUNICH
Radicaux et modrs reviennent au pouvoir quils

conservent jusqu la guerre. Ils doivent faire face la menace
grandissante de la politique dexpansion de lAllemagne nazie.
Aprs le rattachement de lAutriche par lAnschluss, le
12 mars 1938, lAllemagne prend prtexte de lexistence dune
minorit germanique dans les Sudtes, au nord-ouest de la
Tchcoslovaquie, pour exiger un droit de regard sur les af
faires de ce pays. En septembre 1938, sous prtexte de d
fense dune minorit allemande qui serait opprime par les
Tchques, Hitler se prpare envahir le pays. La Tchcoslo
vaquie se tourne alors vers ses allis, la France et le Royaume-
Uni. Or les opinions publiques de ces pays, traumatises par la
grande saigne que fut la guerre de 1914-1918, refusent
lide mme dun nouveau conflit. Si Hitler est prt la

guerre, tel nest pas le cas de son alli Mussolini, qui veut ga
gner quelques annes encore. la veille de la mobilisation al
lemande, il sert de mdiateur la demande des Franco-Bri
tanniques. Dans la nuit du 29 au 30 septembre 1938, une
confrence se tient Munich, runissant Mussolini, Hitler,
Daladier et Chamberlain. LAllemagne se voit reconnatre le
droit dannexer tout le nord-ouest tchcoslovaque. Les accords
de Munich de septembre 1938, signs par Daladier, entrinent
de fait la disparition de la Tchcoslovaquie au profit de lAlle
magne nazie, la nouvelle frontire entre les deux pays noffre
aucune chance aux Tchques de pouvoir se dfendre. Ils
montrent le souci du gouvernement franais de satisfaire une
opinion publique hostile la guerre depuis les massacres de la
Grande Guerre, lindiffrence lgard des Tchques. De re
tour Paris et Londres, leur grande surprise, alors quils
viennent de tout cder Hitler, Daladier et Chamberlain sont
acclams comme les hros qui ont sauv la paix. Les illusions
seront de courte dure. Le 30 novembre 1938, la CGT choue
lancer une grve gnrale pour les dnoncer. Paul Reynaud
(1878-1966) est le dernier prsident du Conseil, de mars
juin 1940, avant la dbcle, il dmissionne et le marchal P
tain lui succde le 16 juin 1940.
LEMPIRE CRAQUE DE PARTOUT
Lempire colonial franais connat galement des troubles

pendant lentre-deux-guerres. Tout dabord au Maroc, o un
chef de clan traditionnel, Mohamed ben Abdelkrim Al-Khat
tabi (1882-1963), bat une arme espagnole, proclame une
Rpublique du Rif indpendante. Les Franais, allis aux Es

pagnols, finissent par le soumettre aprs deux ans de combats,
en 1925 et 1926. En 1934, en Tunisie, Habib Bourguiba
(1903-2000) fonde un mouvement indpendantiste, le No-
Destour. En France, Messali Hadj (1898-1974) fonde en 1937
le Parti du peuple algrien (PPA). Au Tonkin des mutineries
clatent, notamment Yn Bi o les soldats annamites mas
sacrent les officiers, en fvrier 1930.

CHAPITRE XII
LAllemagne de 1919 1945
1. La Rpublique de Weimar
UN EMPIRE SEFFONDRE
En 1918, le Kaiser, lempereur dAllemagne Guillaume II,

tente la mise en place dun rgime parlementaire et dmoc ra
tique. Le prince Maximilien de Bade (1867-1929), connu
pour son libralisme, est nomm chancelier. Il gouverne avec
le Reichstag, dont sont issus les ministres, comme Philipp
Scheidemann (1865-1939) du parti social-dmoc rate. Dans
larme, des mutineries clatent, notamment celle des qui
pages de la Kriegsmarine, marine de guerre de Kiel. Sur le
modle russe des soviets, des conseils douvriers et de soldats
se mettent en place. La fin de la monarchie allemande com
mence avec la rvolution Munich le 7 novembre 1918. Les
Wittelsbach, dynastie rgnante, sont renverss, la Rpublique
bavaroise les remplace. La contestation gagne Berlin le 9 no
vembre, contraignant Guillaume II abdiquer. Maximilien de
Bade cde la place au socialiste Friedrich Ebert (1871-1925).
Scheidemann proclame la Rpublique. Ebert lgalise alors le

suffrage universel, la journe de huit heures, socialise des in
dustries. Un conseil de six commissionnaires du peuple gou
verne dans lattente de llection dune Assemble nationale
constituante. Il est form dhommes politiques qui ont dj ef
fectu une longue carrire sous lempire, domin par les so
cialistes. Friedrich Ebert est un ouvrier social-dmoc rate, pr
sident du parti social-dmoc rate allemand (SPD) partir de
1889. Il refuse, leffondrement de lempire, la rvolution de
type bolchevique que voudrait le Conseil des commissaires du
peuple quil prside, crase la tentative spartakiste avant de
devenir le premier prsident de la Rpublique allemande, jus
qu sa mort en 1925.
POUR UNE RPUBLIQUE MAL-AIME
Le problme pour Ebert et les socialistes est de donner nais

sance une rpublique dans des conditions difficiles. Larme
na pas admis la dfaite, se considre comme invaincue et pro
page la thse du coup de poignard dans le dos selon la
quelle les combats auraient pu continuer si les civils, ici surtout
les juifs, les socialistes et les rpublicains navaient pas trahi en
acceptant un armistice puis des conditions de paix infamantes.
Les grands industriels, comme le magnat de lacier Hugo
Stinnes, regardent avec mfiance ce nouveau rgime, fragile,
peu crdible pour attirer les capitaux. LAllemagne doit verser
des rparations de guerre crasantes alors que ses colonies lui
ont t prises, ainsi que sa flotte commerciale. La crise cono
mique qui se profile se conjugue aux tensions nationalistes
exacerbes. Ceux qui souhaitent la Rpublique de Weimar
sont minoritaires au moment o elle doit affronter une tenta

tive de rvolution inspire de celle de Lnine en Russie.
LESCLAVE MARXISTE DU XXe SICLE
Les socialistes au pouvoir doivent compter sur lextrme

gauche, les spartakistes. Communistes, admirateurs de L
nine, leurs principaux reprsentants sont le dput de Berlin
Karl Liebknecht (1871-1919) et la thoricienne marxiste
Rosa Luxembourg (1871-1919). Ensemble, ils fondent la
Ligue spartakiste puis le Parti communiste dAllemagne (Kom
munistische Partei Deutschlands, ou KPD). Le nom sparta
kiste provient de celui du gladiateur et esclave Spartacus,
dont la rvolte menaa Rome au Ier sicle avant J.-C. Pendant
la guerre, Karl Liebknecht publie ses Lettres Spartacus qui
lui valent une condamnation la prison. Le Parti social-dmo
crate (Sozialdemokratische Partei Deutschland ou SPD), au
pouvoir, sappuie sur larme et les groupes paramilitaires qui
en sont issus, les Corps francs, pour craser la tentative de r
volution spartakiste lors de la semaine sanglante de Berlin, du
6 au 13 janvier 1919. Le 2 janvier, Liebknecht et Rosa Luxem
bourg proclament la grve gnrale et lancent un appel aux
armes, mais la ra ction rapide des militaires touffe la rvolu
tion dans luf, la rpression est immdiate et brutale. Karl
Liebknecht et Rosa Luxembourg sont arrts et excuts sur
lordre du commissaire du peuple la guerre, Gustav Noske
(1868-1946).
LA VILLE DE GOETHE ACCUEILLE LA RPUBLIQUE

LAssemble constituante est lue au suffrage universel mas
culin et fminin le 19 janvier 1919. la suite de la tentative
spartakiste, elle dcide de siger Weimar, petite capitale
provinciale devenue clbre quand le grand pote Goethe
choisit de sy installer. Elle vote le 31 juillet 1919 la nouvelle
Constitution, librale et dmoc ratique. LAllemagne devient
une Rpublique, mais mal dgage de son hritage, larticle 1
stipule que Le Reich (empire) est une rpublique . Cest la
seule occurrence du terme de rpublique. Deux chambres sont
mises en place : le Reichsrat, compos des dlgus des dix-
sept pays, ou Lnder constituant la Rpublique fdrale, ne
dispose que dun veto suspensif sur les lois votes par lautre
assemble, le Reichstag. lu au suffrage universel pour quatre
ans, il vote les lois, confre linvestiture au chancelier et aux
ministres qui sont responsables devant lui. Un chef de ltat, le
prsident du Reich, est lu pour sept ans au suffrage universel.
Il peut, avec le contreseing dun ministre, dissoudre le Reichs
tag, suspendre les liberts (article 48), soumettre les lois au r
frendum. Le premier prsident du Reich est lu par lAssem
ble constituante, il sagit du socialiste Friedrich Ebert. sa
mort, en 1925, le vieux marchal dEmpire Hindenburg lui
succde. Il est rlu en 1932.
LA RPUBLIQUE DE WEIMAR, COMBIEN DENNE

MIS ?
Peu populaire, la Rpublique de Weimar est soutenue par le

Parti social-dmoc rate (SPD), le Zentrum catholique et le Par
ti dmoc rate. Le Parti communiste dAllemagne (KPD) lui est
hostile, et veut abattre le rgime de socialistes au pouvoir, sur

tout aprs la semaine sanglante de Berlin. droite, lopposi
tion Weimar sincarne dans le Parti populaire allemand
(Deutsche Volkspartei ou DVP) de Gustav Stresemann
(1878-1929), qui entre cependant au gouvernement en 1923
comme ministre des Affaires trangres, jusquen 1929, rallie
ment ralis par un rapprochement davec le centre-gauche.
Le DVP regroupe les industriels hostiles au communisme et au
socialisme. Le Parti national du peuple allemand (Deutschena
tionale Volkspartei, ou DNVP) rejette le trait de Versailles, la
rpublique, sappuie sur le pangermanisme, le nationalisme,
lantismitisme. Il bnficie du soutien des Junkers, aristo
crates prussiens, et de la fortune du magnat de la presse Al
fred Hugenberg (1865-1951). lextrme droite se multi
plient les groupuscules qui se rclament du mouvement Vl
kisch, national populaire, exaltant lunicit et la grandeur du
peuple allemand, affirmant la supriorit de la race germa
nique. Cest le cas dun tout petit parti fond en Bavire,
Munich, en 1919 par louvrier serrurier Anton Drexter (1884-
1942), le Parti ouvrier allemand (Deutsche Arbeiter Partei ou
DAP), transform par Adolf Hitler (1889-1945) qui y adhre
avant den prendre le contrle, en Parti national-socialiste des
travailleurs allemands (Nazionalsozialistische Deutsche Arbei
terpartei ou NSDAP) en fvrier 1920. En mars 1920, Wolf
gang Kapp (1858-1922) tente un coup dtat en sappuyant
sur les Corps francs Berlin. Celui-ci choue. Chacun arme
ses troupes. En novembre 1918 est fond le Stahlhelm, ou
Casque dAcier, groupe paramilitaire de droite qui rec rute par
mi les Corps francs, milite contre le trait de Versailles, la R
publique de Weimar, les juifs. Les nationaux-socialistes ont
leurs Sturmabteilungen, ou Sections dassaut (SA). Les partis
de gauche ne sont pas en reste, le SPD cre la Bannire dEm
pire ou les groupes antifascistes du Front de fer. Les commu

nistes ont de leur ct le Front rouge.
Adolf Hitler (1889-1945) nat en Autriche, en plein cur de

lEmpire austro-hongrois, en 1889. Dorigine modeste, son
pre est fonctionnaire des douanes, il perd ses parents trs tt,
son pre en 1903, sa mre en 1907. Il sinstalle Vienne, o il
se prsente deux fois en vain lAcadmie des beaux-arts, sec
tion de la peinture. Il survit en multipliant les emplois pr
caires, tout en professant son mpris de la dmoc ratie et du
parlementarisme dans une capitale marque par les diatribes
antismites du maire populiste Karl Lueger, que lempereur
Franois-Joseph (rgne : 1848-1916) tenta dcarter, sans y
parvenir, tant est grande sa popularit. En 1914, il sengage
dans larme et fait la guerre, est bless plusieurs reprises,
dcor de la Croix de fer. La nouvelle de larmistice est pour
lui un traumatisme profond, il la vit comme le coup de poi
gnard dans le dos . De retour la vie civile, il adhre au Parti
ouvrier allemand, dont il prend vite la tte en le transformant
en Parti national-socialiste des travailleurs allemands, insc rit
dans le courant politique Vlkisch, nationaliste et populaire,
anticapitaliste. En 1921, il fonde le journal du parti, le Vlki
scher Beobachter (LObservateur populiste), une force para
militaire, les SA, est constitue. Le premier congrs du parti
se tient Munich en janvier 1922, suivi en septembre de la
premire runion Nuremberg. La suite de la biographie
dAdolf Hitler se confond avec le destin de lAllemagne nazie,
jusqu leur disparition commune en 1945.
UN KILO DE PAIN ? 600 MILLIARDS DE MARKS

En 1923, une grave crise conomique et montaire plonge
lAllemagne dans un dsarroi proche du chaos. Un reichsmark
schange contre 4,2 dollars en 1914, contre 4 200 milliards
de marks en novembre 1923. Un kilo de pain vaut 600 mil
liards de marks. Le chmage passe, au cours de lanne 1923
de 4 % 28 % de la population active. Hitler croit le moment
venu de prendre le pouvoir et tente un coup dtat les 8 et
9 novembre 1923 Munich, depuis la Brgerbrau ; ce
putsch de la brasserie choue, il est arrt et condamn
cinq ans de prison. Cest lors de ce sjour Landau quil dicte
Mein Kampf, Mon Combat , son sec rtaire, Rudolf Hess
(1894-1987). Il est relch au bout de six mois. Le docteur
Hjalmar Schacht (1877-1970), ministre des Finances, rtablit
la situation en octobre 1923, remplaant le mark dvalu par
un rentenmark gag sur la terre et les actifs industriels. Le
30 aot 1924, le reichsmark renat, gag sur lor. Mais les
classes moyennes, les rentiers, les membres des professions li
brales sont ruins. Le rgime parlementaire est disc rdit.
Pourtant lAllemagne connat un renouveau de prosprit entre
1924 et 1929.
2. LAllemagne nazie
LIRRSISTIBLE MONTE DU NAZISME
La crise conomique de 1929 la plonge de nouveau dans le

marasme. En 1932, la production industrielle a diminu de
moiti, le chmage explose avec six millions de chmeurs en
1932. Adolf Hitler, aprs le putsch rat de 1923, rorganise le

Parti national-socialiste. Il cre en 1925 sa propre milice, les
Schutzstaffeln (SS), ou Sections de Protection. Il profite de la
crise de 1929 pour rallier ouvriers, paysans, petits commer
ants. Il promet tout tout le monde : du travail aux ch
meurs, la dfense des artisans, petits commerants, petits pay
sans contre les grandes entreprises ou les grands magasins.
Les nationaux-socialistes progressent dans les municipalits,
les dites rgionales, quils sempressent de paralyser en recou
rant une obstruction systmatique, par tous les moyens, voci
frations, lcher danimaux dans les hmycicles, menaces des
SA. Aux lections lgislatives de 1930, ils obtiennent 6,4 mil
lions de voix, leur reprsentation passe de douze cent sept
dputs. la fin de 1932, le NSDAP compte 1,4 million
dadhrents, trois cent cinquante mille SA et SS. En mars-
avril 1932, lors des lections prsidentielles, Hitler obtient
treize millions de voix contre dix-neuf millions pour Hinden
burg, seulement rlu au second tour. Depuis mars 1930, le
chancelier Heinrich Brning (1885-1970), issu du Zentrum,
est rduit gouverner par ordonnances, faute dun soutien
parlementaire hormis dphmres majorits. Il est renvoy en
mai 1932, remplac par un autre membre du Zentrum, Franz
von Papen (1879-1969). Il dissout une premire fois le
Reichstag en juin 1932. Aux lections qui suivent, les natio
naux-socialistes recueillent quatorze millions de voix et ob
tiennent deux cent trente lus. Hermann Gring (1893-1946)
prside le Reichstag. Aprs une seconde dissolution en no
vembre, les nationaux-socialistes enregistrent un recul avec
cent quatre-vingt-seize dputs. Aucun parti nest majoritaire.
En dcembre 1932, Papen dmissionne, aprs le refus du Pr
sident Hindenburg de faire entrer Hitler au gouvernement. Le
gnral Kurt von Schleicher (1882-1934) lui succde. Dsi
reux dtablir un rgime corporatiste sur le modle italien, il se

rapproche des ouvriers par le vote de lois sociales. Cela effraie
le patronat allemand, dj favorable Hitler. Une rencontre
est organise le 27 janvier 1933 Dsseldorf entre ce dernier
et les magnats de lindustrie rhnane, Krupp, Thyssen, Kir
dorf. Hindenburg cde et nomme Hitler chancelier le 30 jan
vier 1933.
HITLER, DU CHANCELIER AU DICTATEUR
Hitler installe rapidement la dictature. Le Reichstag est dis

sous, la campagne lectorale est domine par lextrme vio
lence des SA. Le 27 fvrier, peu avant le scrutin, le Reichstag
est incendi par les nationaux-socialistes, en abrg nazis, mais
le parti communiste en est accus, quatre mille de ses
membres arrts, le Front rouge dissous. Pourtant les nazis ne
disposent en mars que de 44 % des voix. Pour obtenir les
pleins pouvoirs, il faut Hitler une majorit des deux tiers. Il
se rapproche de lpiscopat catholique, promet un concordat.
Les lus du Zentrum sont rduits voter la loi du 23 mars
1933 sur la suppression de la misre du Peuple et du Reich
qui, en ralit, donne Hitler les pleins pouvoirs pour quatre
ans, la possibilit de lgifrer sans en avertir le Reichstag. La
loi est renouvele en 1937. Tous les partis politiques sont in
terdits le 14 juillet 1933 sauf le NSDAP. En novembre 1933,
un plbiscite vote 95 % pour la liste du Fhrer , seule en
comptition.
LA NUIT DES LONGS COUTEAUX

Hitler doit encore rgler le problme pos par les SA et leur
chef, Ernst Rhm (1887-1934), qui croient en la rvolu
tion promise, professent un anticapitalisme virulent de na
ture inquiter le monde des affaires soutenant les nazis.
Cest fait avec lorganisation de la Nuit des longs couteaux, le
30 juin 1934. Les chefs SA runis en Bavire sont arrts,
leurs troupes disperses, Rhm est arrt, excut sommaire
ment la prison de Stadelheim Munich. Hitler en profite
pour faire abattre conservateurs et catholiques susceptibles de
lui occasionner une gne, comme lancien chancelier Schlei
cher. Le 2 aot 1934, Hindenburg meurt et Hitler devient
Reichsfhrer, la fois chancelier et Prsident, il a entre les
mains tous les pouvoirs. Seule larme peut exister comme
contre-pouvoir, mais elle est mise sous le boisseau en jan
vier 1938 quand Hitler supprime le ministre de la Guerre et
se proclame commandant de toutes les forces armes.
LALLEMAGNE SOUS LE BOISSEAU
Lidologie nazie devient la ralit de lAllemagne nazie. La

formule Ein Volk, ein Reich, ein Fhrer ( Un peuple, un em
pire, un chef ) rsume la Weltanschauung ou vision du
monde . Le Volk, ou peuple allemand, est une communaut
raciale fonde sur le sang, lhistoire, la culture, la langue. Il ap
partient au groupe des Aryens, la race suprieure qui doit
affronter les autres peuples pour sa survie, crer son Lebens
raum ou espace vital . Les peuples infrieurs, les Slaves,
doivent reprendre la place que leur nom indique, redevenir les
esclaves de la race suprieure . Un tat total doit tre mis
en place, rgi par le Fhrerprinzip, le principe du chef . Hit

ler dcide pour tous les Allemands, car il sait, en qualit de
chef, mieux queux ce qui est bon pour eux. Aucune remise en
cause nest envisageable. La jeunesse est embrigade dans les
Hitlerjungend, Jeunesses hitlriennes , le rle des femmes
limit aux trois K : Kinder (les enfants), Kche (la cuisine)
et Kirche (lglise). La Geheimstaaspolizei (ou Gestapo), la
police sec rte dtat, traque les opposants, envoys dans les
camps de concentration, le premier est ouvert Dachau le
30 mars 1933. La loi sur le remembrement du Reich du
30 janvier 1934 rduit nant le rle des Lnder. Le Reichs
rat est peu aprs dissous. Les Lnder sont remplacs par les
Gaue, circonsc riptions administratives diriges par des fonc
tionnaires nomms et rvoqus par Hitler, les Gauleiter.
LANTISMITISME RIG EN CRIME DTAT
La politique antismite souvre demble sur les perscu

tions. La loi du 7 avril 1933 exclut de la fonction publique tous
les non-Aryens , ceux dont les grands-parents sont juifs,
puis, partir de juin, dont le conjoint est juif. Joseph Goebbels
(1897-1945), en charge de la propagande, organise le boycott
de tous les commerces et entreprises juives. Le 15 septembre
1935, les lois de Nuremberg portant sur la protection et
lhonneur du sang allemand retirent leur citoyennet aux juifs
allemands, interdisent toute relation sexuelle entre juifs et
Aryens, leur mariage. Les juifs sont dpossds de leurs entre
prises aryanises, cest--dire revendues bas prix, sous
contrainte, des non-juifs. Le 7 novembre 1938, un jeune juif
assassine Paris un diplomate de lambassade dAllemagne.
Joseph Goebbels organise alors un pogrom, la Nuit de cristal,

dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938. Les synagogues sont
incendies, les magasins juifs saccags, sept mille cinq cents
commerces et entreprises dtruits, plusieurs centaines de juifs
tus, trente mille dports en camp de concentration. La com
munaut juive est contrainte verser 1,25 milliard de marks,
pour rparer les troubles . Cest la fin de la politique dmi
gration, choisie par les nazis pour contraindre les juifs sexi
ler. Le 20 janvier 1942, la confrence de Wannsee entrine la
solution finale au problme juif par lextermination. LAlle
magne nazie met mort les trois quarts des juifs des pays oc
cups par le gnocide, la Shoah, catastrophe , dans des
camps dextermination comme Auschwitz-Birkenau , Chelmno,
Sobibor, Treblinka, Madanek, Belzec. Les victimes sont
mises mort suivant des mthodes industrielles. En Pologne,
elles sont galement condamnes mourir dpuisement phy
siologique, de faim, de maladie, enfermes dans les ghettos.
Sur le front de lEst, les Einsatzgruppen, groupes dinterven
tion commandos de la mort, massacrent les juifs, les rsis
tants, les prisonniers de guerre sovitiques. Environ six mil
lions de juifs sont tus. La mise mort systmatique frappe
aussi les handicaps mentaux, les Tziganes, les homosexuels.
Au procs de Nuremberg (novembre 1945-octobre 1946), o
douze hauts dignitaires nazis sont condamns la pendaison,
est cre la notion juridique de crime contre lhumanit, im
presc riptible.
3. LAllemagne en guerre
UN SEUL BUT : FAIRE LA GUERRE

Ds 1935, lAllemagne se ra rme, en dpit de linterdiction
du trait de Versailles de 1919. Une aviation de guerre, la
Luftwaffe est cre, la Kriegsmarine, flotte de guerre, recons
titue. Diplomatiquement, lAllemagne procde la ralisation
dalliances : pacte dAcier avec lItalie fasciste, pacte germano-
sovitique en aot 1939. En mars 1936 la Wehrmacht, larme
de Terre, entre en Rhnanie dmilitarise. Le 12 mars 1938,
Hitler entre en Autriche pour lAnschluss, le rattachement de
celle-ci lAllemagne, plbiscit le mois suivant par 99 % de
oui . En octobre 1938, aprs le renoncement des dmoc ra
ties sopposer lAllemagne, Hitler sempare des Sudtes,
louest de la Tchcoslovaquie, puis de tout le pays quelques
mois plus tard, le 15 mars 1939. Le 1er septembre 1939, lAl
lemagne envahit la Pologne, entranant lentre en guerre du
Royaume-Uni et de la France.
LE BLITZKRIEG
Le Blitzkrieg, technique de la guerre clair apporte au

IIIe Reich, ou tat allemand de 1933 1945, des victoires ra
pides, presque toute lEurope centrale et occidentale est
conquise, allie ou neutre. Il sagit dutiliser dabord des avions
qui attaquent en piqu, sment la panique par leurs mi
traillages, les Stukas. Ils sont suivis de lavance des chars qui
ralisent des perces, avancent grande allure, quitte laisser
des poches de rsistance qui seront ultrieurement rduites.
Cette tactique permet de sparer les corps darme, de les
dsorienter, den rendre le commandement unifi impossible.
Les units disperses sont ensuite encercles par les blinds al
lemands. Le Blietzkrieg permet Hitler une srie de victoires

jusquen 1941.
LAGONIE DU NAZISME
Le 22 juin 1941 est dclenche lopration Barbarossa, lin

vasion de lURSS, en rponse la violation du pacte germano-
sovitique de 1939 de non-agression. Les armes allemandes
progressent vite puis sont stoppes par lhiver russe. Le 6 d
cembre 1941, larme allemande choue devant Moscou. Le
7 dcembre 1941, laviation japonaise bombarde une partie de
la flotte amricaine du Pacifique Sud base Pearl Harbor,
provoquant lentre en guerre des tats-Unis. Aprs la dfaite
de la bataille de Stalingrad en fvrier 1943, les Allis re
prennent loffensive. En juillet 1942, Hitler se fait accorder le
droit de vie et de mort sur tout citoyen allemand. Le 20 juillet
1944, un putsch organis par des militaires dsireux de mettre
fin la guerre, dont le premier acte serait lassassinat dHitler,
choue. La bombe prvue pour le tuer explose, mais le blesse
lgrement, car il venait de dcider de dplacer le lieu de
runion dune pice en bton, o tous les participants auraient
t tus, une salle aux murs de bois, souff ls par lexplosion,
ce qui sauve la vie dun certain nombre de personnes pr
sentes. La rpression est froce, plus de cinq mille personnes
tortures, des excutions massives. partir de novembre 1944
tout le peuple allemand peut tre enrl dans le cadre du
Volkssturm, la leve en masse de tous, hommes, femmes, en
fants, vieillards. Lagonie du IIIe Reich se prolonge de janvier
avril 1945. Hitler aurait souhait, en raison de son chec, que
toute la nation disparaisse. Il ordonne en mars 1945 de tout
dtruire en Allemagne, routes, ponts, usines, mais la dsorga

nisation empche la ralisation des ordres. Larme Rouge
prend Berlin en avril 1945. Hitler se suicide dans son bunker
le 30 avril 1945. Lamiral Karl Dnitz (1891-1980) lui suc
cde, selon le testament prvu par Hitler. Il reste reprsentant
officiel du 30 avril au 23 mai 1945, le temps pour lui de signer
la ratification de la capitulation allemande le 8 mai 1945. La
veille, le 7 mai, le gnral Alfred Jodl (1890-1946) avait en
effet sign Reims lacte de capitulation sans condition de
lAllemagne.
TROIS NAZIS NOTOIRES
Joseph Goebbels (1897-1945) : ministre de lInformation

et de la Propagande ds 1933, il encadre la culture dtat
seule autorise, fait dtruire lors de spectaculaires autodafs
les ouvrages interdits, contrle les actualits officielles, le cin
ma, radique toute forme dexpression non conforme la doc
trine nazie. Il est responsable de lorganisation de la Nuit de
cristal en novembre 1938. Il forme avec sa femme Magda
un couple de nazis fanatiques. Le 1er mai 1945, aprs le sui
cide dHitler, elle fait empoisonner leurs six enfants avant
quils ne se donnent leur tour la mort.
Hermann Gring (1893-1946) : il se fait connatre pen

dant la Premire Guerre mondiale comme un aviateur dex
ception. Devenu membre du NSDAP en 1922, il devient vite
lun des cadres dirigeants du parti. Prsident du Reichstag en
1932, il use de sa position pour forcer lassemble soutenir
Hitler, puis, une fois compose des seuls nazis, utilise le vote
par acclamation pour la dissoudre. Hitler lui confie la cration

de larme de lair, la Luftwaffe, en fait son ministre, le charge
de la ralisation des plans conomiques quadriennaux, habille
ment du ra rmement du pays. Charg de la rpression, il cre
la Gestapo. Condamn mort au procs de Nuremberg, il
parvient se suicider avec une capsule de cyanure, grce la
complicit du garde amricain de sa cellule.
Heinrich Himmler (1900-1945) : chef des SS en 1929

puis de la Gestapo en 1934, il est en charge de limpitoyable
rpression qui sabat sur lEurope. Aprs avoir planifi la
Nuit des longs couteaux , il met en place les camps de
concentration et dextermination, organise et supervise le mas
sacre lchelle industrielle de six millions de juifs. Aprs une
vaine tentative pour se concilier les vainqueurs en avril 1945,
il est arrt et se suicide le 23 mai 1945.

CHAPITRE XIII
LAngleterre de 1919 1945
1. Les crises
LA CRISE CONOMIQUE ET SOCIALE
LAngleterre, bien que victorieuse, connat au sortir de la

Grande Guerre des difficults conomiques et sociales. La
livre sterling a perdu prs du quart de sa valeur face au dollar
en 1920. En avril 1925, Winston Churchill (1874-1965) alors
Chancelier de lchiquier, cest--dire ministre des Finances,
rtablit ltalon-or par le Gold Standard Act. Mais lAngleterre
doit y renoncer dfinitivement en 1931. La crise montaire
provoque une crise conomique et sociale. Entre 1920 et 1939
il y a toujours au moins un million de chmeurs. Les mineurs
lancent un mouvement de grve en 1921 pour protester contre
la diminution de leur salaire, mais elle choue. Les syndicats
sont puissants, leur nombre dadhrents double pendant la
guerre, passant de quatre huit millions. Parmi ces derniers,
celui des mineurs est particulirement actif ; or, en 1921, le
gouvernement renonce son contrle sur les mines et les com
pagnies dcident de diminuer les salaires. Faute du soutien des

autres syndicats de la Fdration des Trade-Unions, le mouve
ment choue et les salaires sont effectivement diminus. En
1926, une grve gnrale paralyse le pays pendant une se
maine, car les entrepreneurs veulent rduire lensemble des sa
laires, le retour ltalon-or a renchri les exportations britan
niques. La grve gnrale dure une semaine la fin du mois
de mai 1926. Seuls les mineurs la poursuivent, en vain, jus
quen octobre. Le gouvernement conservateur ragit ferme
ment, fort du soutien de la population, les salaires sont dimi
nus. Les syndicats sont affaiblis, notamment par la mesure
interdisant les grves de solidarit. La crise de 1929, avec son
cortge de difficults, contraint une pause sociale qui dure
jusqu la Seconde Guerre mondiale.
LINSTABILIT GOUVERNEMENTALE
La vie politique reste domine par le Parti conservateur,

mais le Parti libral sefface au profit du Labour Party, ou
Parti travailliste, qui devient la seconde force politique du
pays. Le Parti libral, indispensable toute coalition gouver
nementale, est travers de deux courants, Lloyd George
(1863-1945) et les libraux-nationaux souhaitent lalliance
avec les conservateurs, mais la majorit des libraux veulent
gouverner avec les travaillistes. En cas de crise grave, notam
ment les consquences de la crise de 1929 partir de 1930,
des cabinets dUnion nationale sont aux affaires. Entre 1916 et
1922, Lloyd George dirige un ministre libral-national, alli
aux conservateurs. Puis ces derniers et les travaillistes alternent
au pouvoir. Les conservateurs, avec Stanley Baldwin (1867-
1947) comme Premier ministre, ne restent au pouvoir que

quelques mois, de mai 1923 janvier 1924. Mais les tra
vaillistes perdent les lections doctobre 1924 et Baldwin rede
vient Premier ministre pour quatre ans, assist de Winston
Churchill comme Chancelier de lchiquier. De 1929 1931,
les travaillistes sont aux affaires, mais Ramsay MacDonald
(1866-1937) doit former un cabinet dUnion nationale pour
faire face aux difficults nes de la crise de 1929. Au sein du
ministre, lessentiel du pouvoir est en ralit entre les mains
de Baldwin, qui porte le titre de Lord prsident du Conseil
priv , et de Neville Chamberlain (1869-1940), Chancelier
de lchiquier. Les ministres travaillistes quittent, de ce fait, as
sez vite le gouvernement, que MacD onald prside nominale
ment pourtant jusquen 1935. Les conservateurs sont en fait au
pouvoir jusquen 1939.
LPINE IRLANDAISE
Le Royaume-Uni doit galement rsoudre lpineuse ques

tion irlandaise. En 1918, les dputs irlandais ne gagnent pas
la Chambre des communes Londres mais restent Dublin o
ils forment le Dail Eireann, Parlement irlandais. Ils proclament
la Rpublique, choisissent pour prsident du Dail Eireann Ea
mon De Valera (1882-1975), n aux tats-Unis dun pre cu
bain et dune mre irlandaise. La guerre clate et dure jus
quen 1921. Un accord est alors conclu avec lAngleterre. Le
quart nord-est de lle, peupl dAnglo-Saxons protestants, reste
au sein du Royaume-Uni de Grande-Bretagne. Le reste de
vient ltat libre dIrlande, avec le statut de dominion. De Va
lera en est lu prsident. Il faut attendre 1938 pour que des
accords bilatraux reconnaissent la totale indpendance de la

Rpublique dIrlande, en irlandais Eire.
LEMPIRE CRAQUE DE PARTOUT
La question irlandaise nest pas le seul souci des gouverne

ments britanniques qui se succdent. Lempire, qui a fait la do
mination mondiale du pays au XIXe sicle, cesse dtre le d
bouch traditionnel des productions manufactures. LInde
donne le signal en cessant ses achats de textile, ses importa
tions de coton britannique diminuent de 90 % aprs 1919. Les
tats-Unis simplantent sur des marchs jusqualors captifs,
comme en Amrique du Sud. La crise de 1929 conduit la
mise en place du Commonwealth en 1931, libre association
conomique entre le Royaume-Uni et ses dominions, terri
toires autonomes, puis la dfinition dune Prfrence imp
riale lors des accords de la confrence dOttawa en 1932,
systme favorisant les changes au sein du Commonwealth en
taxant les produits des pays non membres, la puissance cono
mique britannique entame son long dclin. Le problme poli
tique de laccession lindpendance des colonies demeure,
notamment en ce qui concerne la perle de lempire , lInde.
Pendant la guerre, pousse par ses besoins en hommes et en
capitaux, la mtropole lui promet un gouvernement indpen
dant. La dception de voir la promesse se transformer en
simple autonomie locale sans porte relle est lourde de cons
quences pour lavenir.
2. LAngleterre de Churchill

POUR LAMOUR DE WALLIS
En 1936 le royaume est secou par une grave crise dynas

tique. Le roi George V (1910-1936) meurt le 20 janvier 1936.
Son fils an devient le roi douard VIII (20 janvier 1936-
11 dcembre 1936). Son couronnement doit avoir lieu le
12 mai 1937. La personnalit du futur monarque, dmagogue,
autoritaire, prouvant des sympathies pour le fascisme, lui
aline en partie le soutien des lites politiques traditionnelles.
Mais le problme vritable nat au dbut du mois de dcembre
1936, quand lglise anglicane, par la voix dun de ses
vques, lui reproche son intention de conclure un mariage
morganatique avec une Amricaine dj divorce et en passe
de ltre pour la seconde fois, Wallis Simpson (1896-1986).
Le roi est confront une opposition gnrale : le Premier
ministre Baldwin, la hirarchie de lglise anglicane, les tra
vaillistes derrire leur chef Attlee. La population lui reproche
de labandonner au profit dune femme, son incapacit privi
lgier ses devoirs de futur souverain au lieu de sa vie person
nelle. Le problme est aussi religieux, puisque lglise angli
cane, dont le roi est le chef, ne reconnat pas le divorce. Il ab
dique donc le 11 dcembre 1936. Titr duc de Windsor, il
quitte lAngleterre, pouse Wallis Simpson. Son frre cadet, le
duc dYork, lui succde sous le nom de George VI (1936-
1952). Il entreprend en 1939 une visite au Canada, aux tats-
Unis. La premire partie de son rgne est domine par la Se
conde Guerre mondiale. En 1940, le Premier ministre Neville
Chamberlain est remplac par Winston Churchill qui occupera
ce poste pendant toute la dure du conflit.

UN ROI SANS COURONNE
douard VIII (1894-1972), aprs son abdication, se voit

confrer le titre de duc de Windsor et jouit dune importante
liste civile. Il ne peut toutefois demeurer en Angleterre et
gagne la France, o il pouse Wallis Simpson. Il demeure loi
gn des autres membres de la famille royale, froiss de voir le
titre daltesse royale refus son pouse. La Seconde Guerre
mondiale narrange rien, le couple saccommode fort bien de la
prsence des autorits doccupation, nhsitant pas les fr
quenter sans cacher son got prononc pour les rgimes fas
cistes, mme sil est impossible de dire le duc ouvertement
nazi. La situation devient ce point gnante quil est nomm
gouverneur des Bahamas, moyen diplomatique de lloigner du
thtre du conflit. Aprs la guerre, le duc et la duchesse de
Windsor sont la mode dans la haute socit dont ils par
tagent le mode de vie. Ils retournent en Angleterre en 1965,
sont reus par une partie de la famille royale, participent
certaines crmonies prives. Le duc meurt en 1972, son
pouse lui survit 14 ans avant de le rejoindre dans un mythe
contemporain de lternel amour.
LE VIEUX LION
Winston Churchill (1874-1965) nat le 30 novembre 1874

dans les toilettes du palais de Blenheim. Le jeune homme af
flig dun dfaut dlocution est devenu un homme politique
de premier plan, qui conduit son pays la victoire. Membre du
parti conservateur, il est dput en 1900. Il se tourne toutefois
vers le parti libral pour des raisons conomiques, notamment

pour dfendre le maintien du libre-change traditionnel au
Royaume-Uni depuis labolition des Corn Laws, mesures pro
tectionnistes sur les crales, en 1846. Il est plusieurs fois mi
nistre, occupe le poste de Chancelier de lchiquier, cest--
dire de ministre des Finances, en 1925, et supervise ce titre
le retour ltalon-or. Il joue un rle de premier plan pendant
la Premire Guerre mondiale, en qualit de lord de lAmiraut,
organise en 1915 lexpdition au dtroit des Dardanelles. Re
venu au sein du parti conservateur, il dmontre lpoque une
grande et rare lucidit politique en sopposant tout compro
mis avec lAllemagne nazie. Devenu Premier ministre dun
gouvernement dunion nationale en mai 1940, son premier
discours demeure clbre par une formule saisissante : Je
nai rien dautre offrir que du sang, des larmes et de la
sueur. Il demeure la tte du pays pendant toute la guerre,
galvanise la rsistance nationale face aux bombardements alle
mands. En 1941, il signe avec les tats-Unis la charte de lAt
lantique. En revanche, il conoit vite des doutes sur lattitude
de lURSS et dnonce en 1946, dans le clbre discours de
Fulton, la mise en place du rideau de fer qui coupe lEu
rope en deux. Il perd pourtant les lections de 1945, dans une
Angleterre avide de rformes sociales quil ne saurait incarner.
Le travailliste Clement Attlee (1883-1967) lui succde et de
meure au pouvoir jusquen 1951. Il revient aux Affaires de
1951 1955, mais sa sant saltre gravement partir de
1953. De 1955 sa mort en 1965, il se consacre sa passion
pour la peinture, la rdaction de mmoires et de livres dhis
toire.

CHAPITRE XIV
LItalie de 1919 1945
1. Les squelles de la guerre
LA GUERRE NE PAIE PAS
LItalie, aprs la Grande Guerre, est confronte une srie

de difficults. Grande est sa dception lissue des traits de
paix, elle na pas obtenu toute la Dalmatie et Fiume (en ac
tuelle Croatie) quelle esprait pour transformer la mer Adria
tique en une mer intrieure. Il faut se souvenir que lItalie ren
verse ses alliances en fvrier 1915 : au dbut de la guerre,
bien que lie lAllemagne et lAutriche-Hongrie dans le
cadre de la Triplice, elle se proclame neutre, puis rejoint la
France et ses allis. Les Italiens escomptent beaucoup de ce
ralliement, notamment en reprenant les terres irrdentes ,
cest--dire non libres, comprenez de langue italienne mais
qui ne font pas partie du pays, le Trentin et lIstrie, mais aussi
les terres irrdentissimes , la Dalmatie. Or le conflit se
solde par six cent mille morts et une Italie du Nord durement
touche conomiquement. Les compensations du trait de
Versailles apparaissent bien faibles. Certains nationalistes exal

ts dcident de prendre les choses en main : le pote Gabriele
DAnnunzio, la tte darditi, les ardents , llite des an
ciens combattants, sempare de la ville de Fiume en sep
tembre 1919 et la gouverne jusquen novembre 1920. cette
date, le trait de Rapallo entre la Yougoslavie et lItalie prvoit
sa restitution. Cest le Nol de sang , larme italienne
chasse les forces de DAnnunzio. Les nationalistes voient l la
preuve de la trahison du rgime.
Gabriele DAnnunzio
Gabriele DAnnunzio (1863-1938) est pote et romancier, chef de file du
mouvement littraire dcadentiste italien, inspir des dcadents franais,
une gnration marque par le sentiment de dclin inexorable vers les an
nes 1880. Il connat un immense succs international avec la publication
de son roman LInnocent, en 1891. Dput en 1897, il fuit lItalie pour
chapper ses cranciers. Il soutient lentre en guerre de lItalie, o il est
revenu, et manifeste sa tendance marque au nationalisme le plus ardent. Il
prend la tte de lpope de Fiume en 1919. Aprs son chec, il se rap
proche du fascisme et peut passer pour un rival de Mussolini, mais un mys
trieux accident, en 1922 il tombe dune fentre , le laisse invalide. Com
bl dhonneurs par Mussolini, il ne prend toutefois pas part au gouverne
ment fasciste. Il sen loigne dailleurs partir du rapprochement avec lAlle
magne nazie, quil dsapprouve totalement. Il meurt dun accident vasculaire
en 1938.
RSOUDRE LA CRISE SOCIALE ? LA MAFIA EST L

POUR A
La crise sociale frappe la bourgeoisie, les rentiers, les pay

sans sans terre qui veulent la rforme agraire promise mais
toujours ajourne. Ils occupent les terres en 1919 et 1920. Si
le Nord connat une industrialisation russie depuis la fin du

XIXe sicle, lItalie paie encore le retard d une unification
politique tardive, acheve seulement en 1871. Quelques
groupes prestigieux, comme la Fiat (Fabbrica Italiana Auto
mobile Torino) fonde en 1899, ne font pas un tissu industriel
assez dense. Lactivit conomique repose encore largement
sur les secteurs traditionnels que sont lagriculture et lartisa
nat. Plus inquitante encore est la situation du Sud, le Mezzo
giorno, presque uniquement agricole, o les grands propri
taires fonciers absentistes mettent peu ou pas du tout leurs
terres en valeur, acc roissant le dsarroi des braccianti, journa
liers agricoles, dautant plus leur merci que la population
crot. Les rvoltes paysannes sont frquentes, les autorits, lo
cales ou nationales, frappes dimpritie pratiquent un immo
bilisme dangereux ; les latifundiaires, matres de proprits
trs vastes, se tournent alors vers lOnorata Societ della Ma
fia, plus connue sous le seul nom de Mafia, qui terrorise les
paysans et ramne lordre. Mais cest l un choix bien dange
reux long terme, la Mafia comprend vite comment devenir
un tat dans ltat.
LA CRISE POLITIQUE
Le rgime politique rvle ses faiblesses. Le roi, monarque

constitutionnel, ne dispose pas de pouvoirs rels, aux mains de
la Chambre des dputs. Les deux grands partis, parti socia
liste et parti populaire, dobdience catholique, soppose pour
le premier ou hsite soutenir pour le second, considrant le
pape comme prisonnier du roi dItalie au Vatican. En effet, en
1877, le pape Pie IX interdit formellement aux catholiques de
prendre part la vie politique du pays. Il faut attendre 1919

pour que le pape Benot XV leur donne son aval. Dmoc rates
libraux, rpublicains, forment donc dphmres coalitions.
Elles ont dautant moins de poids que les deux principaux par
tis, les socialistes et le parti populaire, ne veulent pas assumer
les responsabilits politiques, les premiers prfrant se canton
ner un rle dopposants, le second hsitant braver linterdit
pontifical. Le symbole de cette impuissance larve est le giolit
tisme, du nom de Giovanni Giolitti (1842-1928), plusieurs
fois prsident du Conseil, dont la politique consiste en un at
tentisme prudent, centriste, mi-chemin de la droite et de la
gauche, mais dpourvu de conviction propre, cherchant avant
tout se maintenir au pouvoir le plus longtemps possible. Un
semblable marasme politique conduit nombre dItaliens esp
rer la venue dun homme fort providentiel.
2. LItalie fasciste
UN DESTIN FASCISTE : BENITO MUSSOLINI
Cest dans ce contexte que Benito Mussolini (1883-1945)

cre le mouvement fasciste. De mme que pour lhitlrisme, il
est impossible de sparer le destin de Mussolini de celui du
fascisme italien. Fils dun forgeron de Romagne, Mussolini de
vient instituteur, mais ses ides rvolutionnaires hrites de
son pre le contraignent lexil en Suisse et en Autriche. Il y
lit avec passion les crits de Georges Sorel (1847-1922), pen
seur marxiste thoricien du syndicalisme rvolutionnaire et du
recours la sublime violence contre une bourgeoisie terro
rise par sa propre lchet. De retour en 1912, il occupe le

poste de directeur de lAvanti, journal socialiste. Il est exclu
du parti socialiste en 1914, car il soppose son pacifisme et
souhaite lentre en guerre de lItalie. Il fonde pour dfendre
ses ides un nouveau journal, Il Popoplo dItalia. Engag vo
lontaire, il est bless au front en 1917. Aprs la guerre, il
fonde Milan, en 1919, le mouvement fasciste, nom driv du
groupe de base de lorganisation, le faisceau de combat. Les
faisceaux se gonflent des chmeurs, paysans sans terre, an
ciens combattants, nationalistes. la fin de 1920, ils sont prs
de trois cent mille membres. Mussolini soutient lquipe de
DAnnunzio qui sera, un temps, compagnon de route du fas
cisme. La biographie de Benito Mussolini et le destin de lIta
lie sont ensuite indissolublement lis jusqu la fin du second
conflit mondial.
UN GROUPE DE CHOC EN ROUTE VERS LA DICTA

TURE
Aux lections lgislatives de 1919, les chefs fascistes ne sont

pas lus. Italo Balbo (1896-1940), qui dirige le mouvement
Ferrare, organise les fascistes en squadri, escouades . Les
squadristes portent un uniforme, la chemise noire, sont rgis
militairement, arms, se saluent avec le salut olympique de
lpoque, ou salut de Joinville, chang depuis 1946, car symbo
lique du fascisme et du nazisme. Groupes violents, ils brisent
les grves, tabassent les reprsentants syndicaux, terrorisent les
paysans occupant les terres, sattirant les sympathies des pro
pritaires fonciers et des industriels. Dino Grandi (1895-
1988) se charge de lorganisation de syndicats fascistes qui
sopposent, par la violence, aux communistes et socialistes. Il

sagit dviter le retour aux grves rvolutionnaires, telle celle
qui sest droule aux usines Alfa Romeo de Milan, en
aot 1920, avec occupation des usines et dfense des sites oc
cups par des brigades de gardes rouges . En 1921, le mou
vement fasciste devient un parti politique, le Parti national fas
ciste (PNF), mais aux lections de mai 1921 seuls trente-cinq
dputs lus en sont issus. Le prsident du Conseil, Giovanni
Giolitti (1842-1928), se rapproche alors des fascistes, croyant
pouvoir les utiliser sans risques pour participer aux fragiles
coalitions gouvernementales. Dans lentourage mme du roi
Victor-Emmanuel III, des membres de la famille royale sont
favorables au fascisme, solution selon eux la situation de
guerre civile que connat le pays.
DE LA MARCHE SUR ROME LA MARCHE DANS

ROME
En 1922, les squadristes accentuent leurs violences, pillent,

incendient mairies de gauche, Bourses du Travail, siges lo
caux des syndicats. Le 31 juillet 1922, les syndicats dcident
de ragir par un mot dordre de grve gnrale, car les squa
dristes, rarement apprhends par une police qui leur est plutt
favorable, sont relchs par les tribunaux. Les fascistes
somment le gouvernement dinterdire la grve, adressent aux
grvistes un ultimatum davoir cesser leur action sous qua
rante-huit heures. Lors de ces deux jours, les squadristes se
dchanent un point tel que la grve est partout brise en Ita
lie. Ils usent de deux expdients particulirement efficaces, le
manganello, le gourdin, et lingestion force dhuile de ricin
dont les vertus laxatives placent vite leurs victimes dans une

position extrmement humiliante. Le gouvernement reste sans
ra ction. Le 3 aot 1922, la grve gnrale a chou. Musso
lini a la preuve de limpritie de la dmoc ratie parlementaire.
Lors du congrs du PNF Naples, le 24 octobre 1922, Musso
lini exige le pouvoir, annonce une marche sur Rome de
tous les fascistes dItalie pour le prendre. Mussolini attend pru
demment son rsultat Milan. En ralit, le roi cde, de
mande le 29 octobre Mussolini de former un gouvernement.
La marche sur Rome se transforme en marche dans
Rome , dfil clbrant la victoire fasciste. Mussolini est arri
v lgalement au pouvoir, grce la faiblesse des institutions
et au refus de lui barrer la route de ceux qui les incarnent.
PARFAIT VADE-MECUM DE LA DICTATURE
La marche la dictature prend trois ans. Le premier gou

vernement est une coalition avec les partis de droite classiques,
dmoc rates, indpendants, libraux, il ne compte que quatre
fascistes. Puis Mussolini se fait accorder, toujours rgulire
ment, les pleins pouvoirs par la Chambre des dputs. Les fas
cistes obtiennent la majorit absolue aprs les lections arran
ges de 1924. Toutefois, les principaux reprsentants des par
tis dopposition ont t lus et parmi eux le socialiste Giacomo
Matteotti (1885-1924), qui ne cesse de brocarder la tribune
lirrgularit du scrutin et de rclamer linvalidation de tous
les dputs fascistes. Le 10 juin 1924, des miliciens, de leur
propre chef semble-t-il, assassinent ce chef du groupe parle
mentaire socialiste. Les dputs de lopposition refusent de
siger, le gouvernement semble sur le point de tomber. Musso
lini fait face en installant la dictature. Dans son discours la

Chambre du 3 janvier 1925, il revendique la responsabilit
morale, politique et historique de ce qui sest pass. Il forme
un gouvernement fasciste uniforme. Les dputs de lopposi
tion sont dchus de leur mandat, les opposants dports aux
les Lipari, une police politique, la milice, est cre. Mussolini
est dsormais chef du gouvernement , ce titre il nomme et
rvoque seul les ministres. Une fiction maintient sa dpen
dance lgard du roi, lequel est en ralit rduit au rle de
pantin, exhib en fonction des besoins de la propagande.
LItalie bascule donc dans la dictature en 1925. Le fascisme y
repose sur la primaut de ltat sur lindividu lhomme
nest rien, ltat est tout , sur lobissance absolue au chef
Mussolini a toujours raison , sur le commandement du
milicien fasciste. Les autres lments fondateurs en sont le na
tionalisme, lItalie doit redevenir lgale de ce que fut la Rome
antique, et le rle du groupe, par le bais dassociations mul
tiples contrles par le parti unique. Politiquement, le roi
conserve son trne, le Snat, peupl de fascistes ou de sympa
thisants fidles, fait fonction, au mieux, de chambre denregis
trement. Depuis 1929, les dputs sont choisis par le parti fas
ciste. Pourtant la Chambre est remplace en octobre 1938 par
la Chambre des faisceaux et des corporations aux membres
nomms. Le pouvoir vritable est entre les mains de Mussoli
ni, le Duce, adaptation du titre militaire romain de dux,
duc et du Grand Conseil fasciste. Ce dernier finit lui-mme
par tre cart par un Mussolini mfiant, qui le runit de
moins en moins frquemment.
LITALIE SOUS LA BOTTE

La socit est troitement contrle. La loi Rocco
davril 1926 interdit les syndicats, sauf fascistes, ainsi que la
grve. En fvrier 1934, ils sont regroups en corporations
coiffes par un Conseil des corporations. Le systme de Dopo
lavoro, de laprs-travail, offre des distractions aux ouvriers
mais permet aussi une propagande efficace. Cette dernire est
partout, dans la presse, la radio, au cinma. La jeunesse est
glorifie, lhymne fasciste sintitule Giovinezza, jeunesse ,
mais elle est surtout embrigade ds lge de six ans dans les
Enfants de la louve , puis de huit quatorze ans dans les
groupes de jeunesse, les Ballilas, du nom dun jeune Gnois
hros dun soulvement contre loccupant autrichien en 1746,
avant de devenir avant-gardistes jusqu dix-huit ans, ge
dentre pour les garons aux Jeunes faisceaux de combat .
Lquivalent pour les jeunes filles se trouve dans les Jeunes
italiennes . Garons et filles sont troitement contrls jusqu
dix-huit ans, leur ferveur entretenue par les lectures et les com
mentaires des discours du Duce. La mythique dveloppe au
tour de sa personne veut quau palais Venezia une fentre allu
me toute la nuit soit celle du bureau de Mussolini, travaillant
jour et nuit pour le bien de lItalie. Toute dviance par rapport
lorthodoxie fasciste est dnonce par la Milice volontaire
pour la scurit nationale (MVSN), rprime par lOrganisa
tion volontaire pour la rpression de lantifascisme (OVRA).
Le rgime fasciste rconcilie la monarchie avec la papaut. Le
11 fvrier 1929 sont signs les accords du Latran. Le pape est
souverain de la cit du Vatican mais reconnat le royaume
dItalie. Il reoit 750 millions de lires pour les pertes subies et
une rente de 5 % sur un capital de 1 milliard de lires. Le ca
tholicisme devient religion dtat, toute autre religion est
seulement tolre. Pourtant, les relations entre fascisme et
glise saltrent vite, chacun prtendant exercer un rle pr

pondrant sur la formation de la jeunesse.
LA VIA DELLIMPERO
Pour se montrer digne hritire de lEmpire romain, lItalie

fasciste se doit de promouvoir une politique de conqute im
prialiste. Il sagit dans un premier temps de pacifier la Libye,
conquise en 1911, ce qui nest achev quen 1935, puis de
conqurir lthiopie, deffacer lhumiliante dfaite dAdoua en
1896, mme si depuis lItalie contrle une grande partie de la
corne de lAfrique, ce qui est fait, difficilement, lissue de la
guerre dthiopie (1935-1936). Victor-Emmanuel III devient
empereur dthiopie. Rome est ventr pour laisser place un
nouvel axe, la via dellImpero, clbrant les nouvelles
conqutes et le lien historique avec la Rome impriale. En
avril 1939, lAlbanie est occupe et le roi reoit le titre de roi
dAlbanie.
LA GUERRE PRCIPITE LA FIN
Depuis mai 1939, lItalie est lie lAllemagne nazie par le

pacte dAcier, alliance dfensive et offensive. En sep
tembre 1940 est sign le pacte tripartite avec le Japon comme
nouveau partenaire. LItalie rentre en guerre aux cts de lAl
lemagne, mais se fait battre en Grce, puis sur tous les autres
fronts, ne se maintenant dans le conflit quavec le soutien de
larme allemande. En juillet 1943, les troupes anglo-amri
caines dbarquent en Sicile. la fin de ce mois, le roi Victor-
Emmanuel III fait arrter Mussolini, esprant ainsi ne pas tre

entran par la chute du fascisme. Une expdition allemande
le dlivre en septembre. Mussolini va gouverner un tat fan
toche, la Rpublique sociale italienne (RSI) ou Rpublique de
Sal, ville o sinstalle le gouvernement. Cette phmre rpu
blique en Italie du Nord ne survit que par la prsence des
troupes allemandes. Elle seffondre devant lavance allie en
avril 1945. Cest en tentant de fuir que Mussolini est arrt
par des rsistants italiens. Un ordre manant du Comit de li
bration nationale de Rome rclame son excution. Il est fu
sill le 28 avril 1945, son corps expos, avec celui de sa ma
tresse, Clara Petacci (1912-1945), pendus par les pieds sur
une place Milan. Larme allemande en Italie a capitul de
puis le 25 avril 1945. Victor-Emmanuel III a msestim lim
pact de son soutien au fascisme. En 1946, un rfrendum met
fin la monarchie et proclame la naissance de la Rpublique
dItalie. Une nouvelle constitution entre en vigueur le 1er jan
vier 1948.

CHAPITRE XV
LEspagne de 1919 1945
1. La fin de la monarchie
LENTRE RECULONS DANS LA MODERNIT
LEspagne surmonte difficilement un trs long dclin bau

ch au XVIIe sicle. Lentre dans la modernit seffectue par
petits pas. Lindustrialisation, tardive, se limite quelques sec
teurs dans les rgions du Nord ou de la cte du Nord-Est : tex
tile en Catalogne, sidrurgie des Asturies et du Pays basque.
Lconomie repose encore sur un secteur primaire trop impor
tant, rendu instable par lingale rpartition des terres, aux
mains de grands propritaires pour lessentiel et la masse de
journaliers agricoles, les braceros, des paysans sans terre. Les
tentatives de rforme agraire ont toutes chou. Cette socit
rurale, aux techniques agricoles rudimentaires, est domine
par une oligarchie de nobles et dentrepreneurs issus de la r
volution industrielle. Lglise structure toute la vie sociale, la
fois riche de biens fonciers et forte du consensus qui lentoure.
Elle dfend le conservatisme social, proche en cela des forces
armes ra ctionnaires, habitues intervenir dans la vie poli

tique au gr des coups dtat ou pronunciamentos. La stabilit
de lensemble est remise en cause par les rvoltes paysannes en
Andalousie dans les annes 1920 et la monte des forces de
gauche. En 1888 est fond le Parti socialiste ouvrier espagnol
ou PSOE, tout comme lUnion gnrale du travail ou UGT qui
lui est lie. En 1910 nat la puissante Confdration nationale
du travail (CNT) anarchiste de laquelle est issue en 1927 la
Fdration anarchiste ibrique (FAI), connue pour son re
cours la violence insurrectionnelle au dbut des an
nes 1930. Ces organisations ne reprsentent pas un danger
vritable de rvolution sociale, mais inquitent les corps consti
tus et les lites dirigeantes du pays.
DE LA DICTATURE DURE LA DICTATURE DOUCE
La monarchie constitutionnelle espagnole, tablie depuis

1876, est incarne par Alphonse XIII (1886-1931) quand sur
vient la Grande Guerre. LEspagne est neutre durant le conflit,
mais elle est ravage par la pandmie de grippe espagnole, qui
aurait occasionn dans le monde environ trente millions de
dcs entre 1918 et 1919. Entre 1921 et 1926, lEspagne et la
France se lancent dans la guerre du Rif, contre les tribus ins
talles dans les montagnes du nord du Maroc. Lors de la ba
taille dAnoual en juillet 1921, larme espagnole essuie une
cuisante dfaite contre les Rifains conduits par Abdelkrim Al
Khattabi (1882-1963). Cette humiliation nationale est lun des
lments qui poussent le gnral Miguel Primo de Rivera
(1870-1930) raliser un coup dtat le 13 septembre 1923.
Il instaure une dictature militaire couverte par le roi ses d
buts. Cest en 1926, avec la reddition dAbdelkrim, que le

conflit marocain prend fin, avec un honneur militaire retrou
v. Primo de Rivera instaure un rgime calqu sur le fascisme
italien. La constitution est suspendue, le Parlement dissous, un
parti unique, lUnion patriotique, a seul droit de cit. Une As
semble nationale suprme, simple chambre denregistrement
sans opposition possible, donne valeur lgale aux dcisions du
dictateur. Le systme corporatiste choue redresser lcono
mie nationale. Les milieux industriels et financiers prennent
leurs distances davec un rgime qui leur apparat de plus en
plus inefficient. Labsence de soutien populaire au rgime sin
sinue dans larme, le roi sloigne et exige la dmission de
Primo de Rivera en janvier 1930. Il est remplac par le gn
ral Dmaso Berenguer (1873-1953), plus soucieux du respect
des institutions, ce qui vaut son gouvernement le surnom de
Dictablanda, dictature douce, au regard de celle mise en place
par son prdcesseur.
LADIEU AU ROI, MAIS PAS DU ROI
LEspagne est alors secoue par un fort mouvement de

contestation sociale et politique. Lopinion publique reproche
au monarque sa collusion avec le dictateur et son impritie de
vant les consquences conomiques nationales de la crise de
1929. Les partis rpublicains se regroupent par laccord de
Saint-Sbastien (aot 1930) qui cre un comit rvolution
naire et prvoit un coup dtat pour le 15 dcembre 1930. D
clench le 12 dcembre dans limprparation et la hte, il
choue. Ses principaux protagonistes sont excuts. En
avril 1931 prennent place les lections municipales qui
sachvent sur une nette victoire rpublicaine. Le 14 avril est

proclame la Seconde Rpublique espagnole (1931-1939). Le
roi Alphonse XIII quitte lEspagne pour se rendre en France,
sans abdiquer, laissant les institutions espagnoles affaiblies
dans la situation dtre contestes par un pouvoir militaire. La
Seconde Rpublique instaure des rformes dmoc ratiques, une
nouvelle constitution autorise plus dautonomie au Pays basque
et la Catalogne, tablit le suffrage universel. Le gouverne
ment est confi Manuel Azaa (1880-1940), lu prsident
de la Rpublique en 1936, il succde Niceto Alcal-Zamora
(1931-1936). Les opposants au rgime sont les monarchistes,
nationalistes, phalangistes. La Phalange espagnole est un parti
politique fond par Jos Antonio Primo de Rivera (1903-
1936), fils de lancien dictateur. Ses militants pratiquent la vio
lence, lintimidation lencontre de tous les mouvements et
partis de gauche. partir de 1936, le gouvernement sappuie
sur une coalition de partis et groupes de gauche, le Frente Po
pular, ou Front populaire, qui regroupe les rpublicains, soit
les radicaux, les socialistes, les communistes et les anarchistes.
Sa victoire aux lections lgislatives de 1936 coupe le pays en
deux, un moment o la faiblesse du gouvernement lempche
de sopposer aux occupations dusines par les ouvriers, de
terres par les paysans. Ce contexte explosif favorise les me
nes du gnral Franco.
2. Vers le franquisme
FRANCO AVANT LE CAUDILLO
Cest en 1920 que le gnral Francisco Franco Bahamonde

(1892-1975) est la tte de la lgion trangre espagnole.
Pendant la dictature, il dirige lAcadmie militaire de Sara
gosse. Mut aux Balares, puis au Maroc sous la Seconde R
publique, il est promu en 1934 chef de ltat-major. la suite
des lections de 1936, lEspagne entre dans une priode de
troubles prrvolutionnaires. Le 13 juillet 1936, le monarchiste
Jos Calvo Sotelo (1893-1936) est assassin Madrid par les
jeunesses socialistes. Franco, depuis quelques semaines, sollici
t par les nationalistes pour un coup dtat, franchit le pas.
Alors banni aux Canaries, il se prpare renverser la Rpu
blique en sappuyant sur larme du Maroc. Le coup dtat fait
long feu, lanc le 17 juillet il sachve quelques jours aprs.
Dans leur grande majorit les gnraux sont demeurs passifs.
La situation se transforme brusquement en guerre civile quand
les milices ouvrires dcident de sopposer par les armes aux
franquistes.
LA GUERRE CIVILE ESPAGNOLE
La guerre civile espagnole dure de 1936 1939, les deux

camps rivalisent datrocits dont sont victimes les civils. Le
1er octobre 1936, Franco reoit les pleins pouvoirs de la Junte
militaire, lensemble des gnraux. La puissante glise espa
gnole le soutient, voque une nouvelle croisade. En dpit dun
principe de non-intervention ra ffirm, certains pays lui ap
portent leur soutien. LAllemagne envoie la Lgion Condor,
une unit de larme de lair, qui, le 26 avril 1937, bombarde
la ville basque de Guernica, massac rant plus de mille six cents
personnes. LItalie envoie des corps expditionnaires de mili
ciens fascistes. LURSS envoie quelques chars, les partis et or

ganisations de gauche viennent au secours du Front populaire
par la cration des Brigades internationales. Composes de
volontaires venus de plus de cinquante pays, elles passent de
deux mille plus de trente mille personnes entre 1936 et 1938.
Elles combattent au ct des rpublicains de larme populaire
de la Rpublique espagnole. Les Milices confdrales re
groupent les anarchistes de la Confdration nationale du tra
vail (CNT) et ceux de la Fdration anarchiste ibrique (FAI).
Sajoutent aux forces rpublicaines les hommes du Parti ou
vrier dunification marxiste (POUM), du Parti socialiste unifi
de Catalogne (PSUC), lEusko Gudarostea, arme du gouver
nement basque. Le camp nationaliste, outre larme dAfrique,
les phalangistes, les requets, miliciens monarchistes, la Conf
dration espagnole des droites autonomes (CEDA), comprend
galement des groupes de volontaires trangers : Viriatos por
tugais, Lgion Saint-Patrick irlandaise, Bandera Jeanne dArc
franaise. La guerre civile sachve en 1939 par la victoire du
gnral Franco, reconnu ds le mois de fvrier par la France
et le Royaume-Uni. Cest toutefois le 1 er avril 1939 que Franco
dclare officiellement la fin de la guerre. Le bilan du conflit
est trs lourd, entre trois cent quatre-vingts mille et quatre cent
cinquante mille tus, prs dun demi-million dEspagnols qui
fuient leur pays. Certaines individualits dexception en
mergent, telle la Pasionaria, Dolores Ibrruri (1895-1989),
et son clbre appel No pasarn ! ( Ils ne passeront pas ! )
contre les franquistes assigeant Madrid.
FRANCO TEL QUEN LUI-MME
Lre qui souvre de 1939 1975 est celle de lEspagne

franquiste, dirige par le gnral Franco. Cest une dictature
nationaliste, fonde sur une idologie conservatrice, lappui de
lglise, des institutions autoritaires. Un parti unique, seul
tre autoris, est le relais efficace de la volont du caudillo, le
chef, titre de Franco, lequel concentre entre ses mains tous les
pouvoirs. Le corporatisme inspir du fascisme italien remplace
tous les lments de la dmoc ratie parlementaire par ceux
dune dmoc ratie organique fonde sur la famille, la munici
palit, le syndicat unique. Les reprsentants sont nomms ou
choisis sur liste par les corporations. Le parti unique, Falanga
Espaola Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional
Sindicalista (FET y de las JONS), contrle les rouages du syn
dicat unique. Le catholicisme devient la religion dtat. La r
pression est sanglante contre les rpublicains, les francs-ma
ons. Franco, en dpit de rencontres avec Hitler, conserve la
neutralit de lEspagne durant toute la guerre. En 1947, il r
affirme le principe monarchique espagnol, mais sans prsence
effective dun monarque. Alphonse XIII est mort Rome en
1941, Franco carte le prince Juan de Bourbon (1913-1993),
lui prfrant son fils, Juan Carlos, quil titre prince dEs
pagne et nomme comme successeur en 1954.

CHAPITRE XVI
La Russie et lURSS de 1917 1945
1. Leffondrement du tsarisme
LIMPOSSIBLE RFORME DE LEMPIRE DES TSARS
La Russie du dbut du XXe sicle est plus que jamais un

colosse aux pieds dargile . Elle entre tardivement dans lEu
rope moderne par labolition du servage, en 1861, mais ses
structures sociales et politiques sont encore marques par lar
chasme. Forte de ses cent cinquante-neuf millions dhabitants
et de ses 20 millions de km2, elle aligne peine plus de
60 000 km de voies ferres en 1913. Les grandes entreprises
dpendent trop souvent des capitaux trangers. Lindustrie est
trs concentre gographiquement, textile dans le bassin de
Moscou, sidrurgie et exploitation minire en Ukraine. Lagri
culture occupe encore 80 % de la population active. Laboli
tion du servage a ruin nombre de propritaires, sans pour au
tant amliorer la condition paysanne dans son ensemble, faute
de rforme agraire. Seuls les koulaks, paysans aiss, ont pu ra
cheter les terres des nobles ruins sur lesquelles ils exploitent
leur tour les journaliers agricoles. Dans les grandes villes o se

propage lindustrialisation se constitue un proltariat urbain,
form en grande partie de ruraux dracins. Il est travers de
courants rformistes ou rvolutionnaires. Une priode trou
ble sannonce : entre 1905 et 1920, le pays traverse deux
guerres, une guerre civile et subit deux rvolutions.
LE DIMANCHE ROUGE
Limmobilisme du tsar, son refus de lvolution de la socit

russe traditionnelle conduisent la rvolution de janvier 1905.
Le 22 janvier 1905, une foule mene par le pope Gapone se
dirige vers le palais dHiver, Saint-Ptersbourg , rclamant
des rformes et le suffrage universel. Il est prvu de remettre
une ptition au souverain. Pour Nicolas II, cest un crime de
lse-majest. Il est, en qualit de tsar autoc rate, la source de
tout pouvoir, choisi par Dieu pour conduire et protger la
sainte Russie. Dans un paradoxe atroce, alors quil est absent
du palais, cest parce quil se considre comme le pre de ses
sujets quil a laiss la garde toute latitude de tirer sur la
foule, afin de les ramener lobissance due la tutlaire fi
gure paternelle. Larme poursuit les manifestants dans les
rues de la capitale, la rpression aurait fait plusieurs centaines
de morts. On parlera de Dimanche rouge. Les Russes ne
voient plus dsormais dans le tsar le traditionnel pre des
peuples . Lvnement dclenche des meutes dans tout le
pays, en juin les marins du cuirassier Potemkine se mutinent
Odessa, en octobre lors de la grve gnrale, des millions de
grvistes se dclarent, forment les premiers conseils ou so
viets, comme Moscou et Saint-Ptersbourg .

LA MONARCHIE CONSTITUTIONNELLE EN TROMPE-
LIL
Aprs la rvolution de 1905, Nicolas II (1894-1917) est

contraint de laisser lire une Douma, Assemble en russe.
Certains y voient lamorce du passage une monarchie consti
tutionnelle. Mais le gouvernement manipule le scrutin pour
obtenir une assemble docile, ce qui nempche pas le tsar de
la dissoudre sous le premier prtexte, tant son existence
heurte sa conception autoc ratique du pouvoir de droit divin. Il
continue lgifrer seul, peu conscient du disc rdit de plus en
plus grand de la dynastie des Romanov. Les deux premires
Doumas sont dissoutes au bout de quelques semaines. La troi
sime assemble, considre comme plus docile, cest--dire
rduite lexistence dune chambre denregistrement, dure de
1907 1912. La dernire Douma de lre tsariste, lue en
1912, est domine par lopposition, le cycle des grves re
prend. La tentative de grve gnrale Moscou, en d
cembre 1905, est brise dans le sang, les membres du soviet
de Saint-Ptersbourg sont arrts et, en janvier 1906, com
mence une priode de rpression qui durera jusqu la guerre.
Une opposition se forme nanmoins, qui revt plusieurs
formes. Les constitutionnels-dmoc rates (KD) veulent un r
gime parlementaire vritable. Leur parti, le Parti constitution
nel dmoc ratique, est favorable une monarchie constitution
nelle. Il est n la suite de la rvolution de 1905, alors que
Nicolas II se voit imposer le Manifeste doctobre accordant les
liberts civiques fondamentales. Lautre courant dopposition
se divise en deux branches, les socialistes-rvolutionnaires
(SR) et les sociaux-dmoc rates (SD). Les premiers veulent
une rforme agraire, plaant au centre la communaut villa
geoise, le mir, charg de redistribuer les terres prises la no

blesse et au clerg. Les seconds, sociaux-dmoc rates, sont
marxistes. Lors du congrs de Bruxelles de 1903, deux ten
dances se sont affrontes. Les bolcheviks, ou majoritaires
en russe, exigent la rvolution immdiate et ltablissement de
la dictature du proltariat. Les mencheviks, les minori
taires en russe, saccordent avant pour promouvoir une p
riode de collaboration avec les partis rformateurs, fussent-ils
dnoncs comme bourgeois .
LA RVOLUTION POPULAIRE DE FVRIER 1917
La rvolution clate en fvrier 1917 (du 23 au 28) selon le

calendrier julien, en mars (du 8 au 13) suivant le calendrier
grgorien. Depuis le 20 fvrier, un grand mouvement de grve
touche les usines de Petrograd. Cest le nouveau nom, russe,
de la capitale. Saint-Ptersbourg est estim trop germanique
quand clate la guerre de 1914. Le 23 fvrier, lors de la Jour
ne internationale des femmes, les cortges de manifestants
sont rejoints par les ouvriers, ils rclament du pain, puis la fin
du tsarisme. Les ouvriers, plus nombreux encore, manifestent
le 24 fvrier. Le lendemain, la grve gnrale sinstalle. Nico
las II envoie larme qui tire, plus de cent cinquante personnes
sont tues le 26 fvrier. Mais cette rpression provoque la mu
tinerie de deux rgiments, suivis le 27 fvrier par toute la gar
nison de la ville. Deux nouveaux organes de pouvoir naissent
alors, le Soviet (Conseil) des dputs ouvriers et des dlgus
des soldats de Petrograd et le Comit provisoire pour le rta
blissement de lordre gouvernemental et public. Le Soviet est
dirig par un menchevik, regroupe bolcheviks et SR. Le Co
mit est form de dputs libraux et KD de la Douma. Les

deux tombent daccord le 2 mars 1917 pour la constitution
dun gouvernement provisoire, majoritairement compos de
KD, sans aucun socialiste. Il a pour tche de mener bien une
rforme dmoc ratique gnrale. Ce mme jour, Nicolas II ab
dique en faveur de son frre, le grand-duc Michel, qui refuse.
Le rgime imprial russe disparat en quelques jours.
Un premier gouvernement provisoire est prsid de mars
juillet 1917 par le prince Lvov (1861-1925), mais il ptit de sa
dcision de continuer la guerre. Alexandre Kerensky (1881-
1970) devient le nouveau chef du gouvernement, dans un
contexte houleux. Vladimir Ilitch Oulianov, dit Lnine, est re
venu de son exil en Suisse et publie dans la Pravda, vrit
en russe, ses thses davril : signature immdiate de la paix,
pouvoir donn aux soviets, les usines aux ouvriers et la terre
aux paysans. En juillet 1917, les bolcheviks dclenchent des
meutes que le gouvernement provisoire rprime, tout comme
la mutinerie des marins de Cronstadt, gagns au bolchevisme.
Lnine fuit en Finlande. Il y rdige Ltat et la Rvolution, d
crivant le rgime politique futur, fond sur un gouvernement
dmoc ratique partir des soviets. En septembre 1917, le g
nral Lavr Kornilov (1870-1918) tente un coup dtat pour
restaurer la monarchie, qui choue. Mais le gouvernement de
Kerensky est disc rdit.
VLADIMIR ILITCH OULIANOV, DIT LNINE
Le futur Lnine (1870-1924) est fils dun fonctionnaire, il

nat dans la bourgeoisie moyenne Simbirsk, sur la Volga. Il
est trs tt en contact avec les ides rvolutionnaires, par
lexemple dun frre an admir, au destin tragique : il finit

excut aprs une tentative avorte de complot. Converti au
marxisme, il fonde lUnion de lutte pour la libration de la
classe ouvrire. Ses activits lui valent une arrestation en
1895, deux ans de prison suivis de la dportation en Sibrie,
sur les rives du fleuve Lna, do lui viendra son surnom.
Aprs son temps dexil forc, il quitte la Russie pour sinstaller
en Europe occidentale, le plus souvent en Suisse, o il cre son
propre journal marxiste, baptis lIskra (tincelle), en 1900.
Cest en 1902, avec Que faire ?, quil dfinit sa conception
dun parti marxiste, puis appelle la rvolution dans plusieurs
pays par LImprialisme, stade suprme du capitalisme en
1916. la tte de la majorit bolchevique du Parti social-d
moc rate partir de la scission de 1903, il prne le recours
la rvolution et linstauration dune dictature du proltariat. Il
sjourne clandestinement en Russie de 1905 1907. En 1912,
il fonde le parti bolchevik et un nouveau journal, la Pravda.
La rvolution de fvrier lui offre loccasion de voir son destin
et celui de la Russie se confondre. Il quitte la Suisse en
avril 1917, traverse lAllemagne dans un wagon plomb et se
prpare dclencher la rvolution.
LA RVOLUTION PROFESSIONNELLE DOCTOBRE

1917
Lnine est revenu Petrograd. Avec les bolcheviks il orga

nise une rvolution de professionnels qui commence par un
coup dtat le 25 octobre 1917 (calendrier julien), ou 7 no
vembre (calendrier grgorien). Dans la nuit du 24 au 25 oc
tobre 1917, des groupes douvriers, soldats, marins bolcheviks
occupent tous les points stratgiques de la ville. Le palais dHi

ver, sige du gouvernement provisoire, est investi la nuit sui
vante, par de petits groupes qui en prennent peu peu le
contrle. Le croiseur Aurore tire un seul coup, blanc, pour
donner le signal de linfiltration du palais dHiver. La propa
gande sovitique, ultrieurement, transformera ces faits en un
assaut de la foule, afin de donner de la rvolution dOctobre
limage dun soulvement populaire spontan. Kerensky sen
fuit. Le pouvoir passe au Conseil des commissaires du peuple,
tous bolcheviks, prsid par Lnine. Un premier dc ret sur la
terre, qui lance la rforme agraire, ne nationalise pas les terres
mais les socialise. Confies au mir, elles sont rparties entre
les familles. De mme, les usines sont remises des soviets
ouvriers. La dictature du proltariat est proclame. Les bol
cheviks doivent rsoudre de nombreux problmes : la guerre,
les opposants, les allis devenus encombrants, le contrle
dune opinion qui sest crue libre. Aprs un armistice sign le
15 dcembre, Lnine accepte le 3 mars 1918 les conditions
draconiennes de la paix de Brest-Litovsk avec lAllemagne. La
Russie perd la Finlande, les Pays-Bas, la Pologne, soit un quart
de sa population, un quart de sa surface agricole, les trois
quarts de sa capacit de production dacier. Si la rvolution est
un succs Petrograd, il nen va pas de mme dans le reste du
pays.
BLANCS CONTRE ROUGES : LA GUERRE CIVILE (1917-

1921)
Lon Trotski (Lev Davidovitch Bronstein, 1879-1940) nat

dans une famille juive de propritaires terriens aiss
dUkraine. Il fait ses tudes Odessa, cre en 1897 un Syndi

cat ouvrier du Sud de la Russie. Arrt pour activits rvolu
tionnaires, il est intern Odessa, puis dport en Sibrie,
do il svade en 1902. Cest au cours de cette vasion quil
use de faux papiers au nom de Trotski, celui dun gardien de
la prison dOdessa. migr Londres, il y rencontre Lnine,
collabore lIskra. Clandestinement rentr en Russie, il prend
une part active aux vnements de 1905, prside le soviet de
Saint-Ptersbourg . Lors de la rpression qui suit, il est
condamn une nouvelle fois la dportation en Sibrie, par
vient senfuir, sexile Vienne. De retour en Russie, il rallie
les bolcheviks, devient membre de leur bureau politique. Aprs
la rvolution dOctobre, il cre larme Rouge, en f
vrier 1918, pour lutter contre les Blancs, monarchistes, ap
puys par des corps expditionnaires des puissances allies,
britanniques et franaises notamment, qui redoutent une ex
tension du mouvement rvolutionnaire. Il faut aussi affronter
les revendications nationales armes. Bilorussie et Ukraine se
proclament indpendantes. Refusant de servir sous les armes
des Rouges ou celles des Blancs, les paysans forment leur
tour des armes vertes, refuge des dserteurs des deux bords,
qui sopposent la fois aux forces communistes et aux monar
chistes. Les principales armes blanches sont celles
dAlexandre Koltchak (1874-1920), Anton Denikine (1872-
1947) ou Piotr Wrangel (1878-1928). Ils se rvlent inca
pables de coordonner leurs efforts, ne disposent que de trs
peu de soutien populaire. Ils sont vaincus tour tour. Koltchak
en 1920 aprs lchec de sa tentative de marche sur la Volga
est fusill. Denikine perd lUkraine quil occupe, se replie en
Crime. Wrangel, battu en 1920, se rfugie Istanbul. Le
communisme de guerre dc rt permet larme Rouge toutes
les rquisitions, les terres sont en partie collectivises dans le
cadre des Kolkhozes, coopratives dtat. Cela provoque un

rejet massif des bolcheviks dans les campagnes. En 1921 lar
me Rouge, trs efficacement organise et contrle par
Trotski, a vaincu toutes les oppositions armes.
Vainqueur, celui-ci semble devoir tre lun des successeurs
possibles de Lnine. Il est toutefois cart au profit de Staline
qui le marginalise rapidement. Exil en 1927 en Asie centrale,
il est contraint en 1929 de fuir lURSS. Aprs un passage en
Turquie, puis en Europe, il gagne le Mexique o Staline le fait
assassiner en 1940.
2. La mise en place de lURSS
DES TSARS AUX TSARS ROUGES
Ds le mois de dcembre 1917 est cre la Vetcheka ou

Commission extraordinaire de lutte contre le sabotage et la
contre-rvolution , couramment appele la Tcheka. Police
politique, instrument de rpression au service du rgime, elle
succde son quivalent tsariste, lOkhrana. sa tte Felix
Dzerjinski (1877-1926) la dote rapidement de milliers de
fonctionnaires, encourage limplantation de Tchekas provin
ciales. Ses mthodes inspirent rapidement la crainte. Elle est
suivie entre 1954 et 1991 par le KGB (Komitet Gossoudarst
venno Bezopasnosti ou Comit pour la scurit de ltat ).
Les bolcheviks liminent aussi leurs anciens allis afin dviter
toute possible opposition au sein de la population. Une Assem
ble constituante est lue en dcembre 1917, les bolcheviks y
sont minoritaires, les SR (socialistes-rvolutionnaires) la do

minent. Ds sa premire runion, le 19 janvier 1918, les
gardes rouges, groupes douvriers arms forms lors de la r
volution de 1917, la dispersent. En 1918, par crainte des re
muants ouvriers de Petrograd, en partie favorables aux SR, et
pour se mettre labri dune attaque des armes blanches, le
gouvernement transfre la capitale Moscou. Tour tour
mencheviks, socialistes-rvolutionnaires, anarchistes sont mis
hors la loi, la Terreur rouge sinstalle, les soulvements ou
vriers sont durement rprims. la Terreur rouge rpond la
Terreur blanche monarchiste dans les zones contrles par les
Blancs avant leur chute. La dernire et inaboutie tentative faite
pour empcher la squestration du pouvoir entre les mains des
bolcheviks est la rvolte des marins de Cronstadt de
mars 1921, crase dans le sang par Trotski.
UNE OUVERTURE LIBRALE : LA NEP
En 1921, matre du pays, Lnine abandonne le commu

nisme de guerre et le remplace par la NEP (Nouvelle politique
conomique). Il sagit, sans ouvertement le reconnatre, dune
petite ouverture au march, contre le principe des nationalisa
tions totales. Les paysans ont le droit de cultiver un lopin de
terre dont ils peuvent vendre les produits sur le march libre,
sans prix imposs par ltat. Les entreprises commerciales, in
terdites, peuvent de nouveau tre fondes. Le droit dhritage
est rtabli. La NEP saccompagne dune mutation montaire.
Le rouble est conserv, mais une double circulation montaire
seffectue avec le tchernovets, dune valeur de dix roubles.
Une nouvelle classe sociale, plus aise, se constitue, nepmen
pour les commerants, intermdiaires ou koulaks, paysans en

richis. La NEP ne met pas fin au contrle de lconomie par
ltat. En 1922 est cr le Gosplan, Commissariat au plan, qui
met en uvre une politique de planification imprative de
lconomie. Prpare partir de la fin de 1922, la Constitu
tion est adopte en 1924. La Russie, Union des rpubliques
socialistes sovitiques (URSS) depuis 1922, rpartit les pou
voirs entre le Congrs des Soviets et le Comit central excu
tif, mais la pratique politique est celle dune dictature, un seul
parti politique est lgal, le Parti communiste de lUnion sovi
tique (PCUS).
LE RGNE DE STALINE
Le 21 janvier 1924, Lnine meurt. Il prvoit explicitement

dans son testament dexclure Staline de sa succession, car il
lestime trop brutal . Une lutte pour le pouvoir sengage
alors entre Staline, tout-puissant sec rtaire gnral du PCUS,
et Trotski, commissaire la guerre.
Joseph Vissaronovitch Djougatchvili, dit Staline (1878-
1953), nat en 1878 en Gorgie, Gori, dans une famille ou
vrire. Une mre dune grande pit le pousse entrer au s
minaire, mais il en est exclu en 1897. Il rencontre Lnine et se
convertit la rvolution. Sa vie est alors marque par des ar
restations, dportations en Sibrie et participation la rvolu
tion de 1905. Il est en Sibrie au moment de la premire r
volution de 1917. Il rejoint Lnine et prend une part active
la rvolution dOctobre. Commissaire du peuple aux nationali
ts, il participe aux ngociations qui aboutissent la paix de
Brest-Litovsk de 1918. La guerre civile lui offre la possibilit
de joindre les armes, dy acqurir une exprience militaire.

En 1922, il devient sec rtaire gnral du parti communiste,
fonction quil occupe jusqu sa mort en 1953. Il utilise cette
position pour prendre le contrle de lappareil du parti et suc
cder Lnine, chose faite lors du XV e congrs du parti en
1927. Le rgime soriente alors vers la dictature, Staline li
mine tous les opposants, dirige la fois ltat et le parti par
tir de 1945. Un vritable culte lui est vou, il devient le g
nial Staline , son anniversaire donne lieu des crmonies
grandioses, le culte de la personnalit est rig en dogme
dtat. Tyran sanguinaire, il inspire une telle terreur que sa
mort se transforme en un pisode de tragi-comdie. Aprs
avoir fait excuter ses mdecins juifs qui osent prtendre que
lhomme dacier, ce que signifie Staline, est malade, il meurt
dans sa datcha le 5 mars 1953. Son corps demeure terre du
rant plusieurs jours, son entourage redoute une simulation.
Toute personne qui se serait alors rjouie aurait sign son ar
rt de mort. Finalement, un mdecin prend le risque de lap
procher et constate le dcs.
Sappuyant sur le parti et la Tcheka, Staline limine Trotski

en plusieurs tapes. Relev de ses fonctions en 1924, Trotski
est exclu du PCUS en 1927, dport, exil en 1929. Staline
commandite son assassinat au Mexique o il sest rfugi, en
1940. Il se dbarrasse aussi des allis de Trotski, au sein de
lOpposition de gauche, cest--dire Staline : Lev Kamenev
(1883-1936), plusieurs fois exclu du parti, emprisonn, finale
ment excut en 1936, et Grigori Zinoviev (1883-1936), lui
aussi exclu du parti et excut lors des grandes purges en
1936. Puis Staline se retourne contre lopposition dite de
droite, Nikola Boukharine (1888-1938), cart des instances
politiques avant dtre excut aprs un simulacre de procs

en 1938, Alexe Rykov (1881-1938) qui subit le mme sort.
De 1927 sa mort, en 1953, Staline dirige le pays dune main
de fer. Il impose la collectivisation des terres, crant les sov
khozes, ou fermes dtat, des MTS, stations de tracteurs et
machines agricoles mises au service des paysans. Les koulaks,
qui tentent de sy opposer, sont massivement excuts. La
conqute de nouvelles terres saccompagne de la dportation
de deux millions de paysans lest de lOural. Le rsultat est
catastrophique, lHolodomor, ou exterminations par la
faim , fait entre quatre et cinq millions de morts en Ukraine
et dans le Kouban entre 1932 et 1933. Lindustrie lourde, pr
occupation centrale du rgime, connat une progression spec
taculaire, mais au profit des industries de biens de production,
les biens de consommation sont sac rifis, tout comme le ni
veau de vie. En 1928, aprs labandon de la NEP en 1927, le
premier des plans quinquennaux, ou piatiletka, est lanc,
consac r lindustrie lourde, la production dlectricit. Il
faut parfois amender la politique mene. Ainsi, en 1930, les
leveurs prfrent abattre leur btail que de le cder la col
lectivit. Il leur est permis de conserver quelques ttes titre
individuel.
DES GRANDES PURGES LA GRANDE TERREUR
Entre 1935 et 1937 les grandes purges liminent les enne

mis, rels ou supposs, du rgime. Le pouvoir politique orga
nise des procs grand spectacle, o les accuss recon
naissent, devant un parterre de journalistes trangers, avoir
complot la faillite de lURSS, rclament contre eux-mmes les
plus lourdes sanctions. Condamns mort, ils sont fusills. Ces

procs de Moscou sont marqus par la virulence dAndre Vy
chinski (1883-1954), procureur de lURSS, qui forge sur me
sure les lments de droit utiles llimination, de ce fait en
apparence lgale, des opposants. Aprs les politiques vient le
tour des militaires, trop populaires aux yeux de Staline, qui a
instaur son profit depuis 1929 un vritable culte de la per
sonnalit. Le marchal Mikhal Thoukhatchevski (1893-
1937), qui soppose aux prmices du futur pacte germano-so
vitique, prconise de multiplier les divisions blindes contre
lopinion de Staline. Il est excut en 1937. Une partie des
hauts grads de larme Rouge subit le mme sort, affaiblissant
la dfense sovitique, ce qui aura des consquences lors de
lagression allemande en juin 1941. Les grandes purges se pro
longent dans la grande terreur qui dure jusquen 1938. Elle au
rait fait entre un et deux millions de victimes, excutes som
mairement, au cours de leur dportation ou dans le Goulag
(Glavnoie oupravlenie laguere, Direction principale des
camps , camps de travail forc). Cest pourtant en mme
temps que la nouvelle Constitution est promulgue, en 1936.
Elle peut paratre plus librale, avec par exemple le recours au
scrutin bulletin sec ret, mais renforce la dictature en excluant
toujours le multipartisme.
STALINE SAUV PAR LA GUERRE
Pensant protger lURSS du nazisme, constatant les recu

lades des dmoc raties occidentales face Hitler, Staline se
rapproche de lAllemagne, sous lgide du chef de la diploma
tie sovitique Viatcheslav Molotov (1890-1986). Le 23 aot
1939 est sign le pacte germano-sovitique au Kremlin. Hitler

le rompt avec lattaque de lUnion sovitique le 22 juin 1941.
Larme allemande progresse rapidement. En septembre, lar
me Rouge a perdu 2,5 millions de soldats, la ville de Kiev est
prise, celle de Leningrad encercle, Moscou sous la menace.
Staline y demeure, organise la contre-offensive, aid par lhi
ver qui bloque lavance allemande. Moscou nest pas pris, la
bataille de Stalingrad (aot 1942-fvrier 1943) se termine par
la reddition du marchal Friedrich Paulus (1890-1957),
contrairement aux ordres exprs dHitler lui intimant plutt le
choix de la mort pour tous. La bataille de Koursk (5 juillet-
23 aot 1943) illustre la guerre industrielle, elle oppose sur
plus de 20 000 km le plus grand nombre de blinds jamais
runis, trois mille six cents chars sovitiques contre deux mille
sept cents chars allemands. Cest une victoire sovitique. En
1944, la totalit du territoire de lURSS est libre. Larme
Rouge poursuit son avance lOuest jusqu sa prise de Berlin
en avril 1945. Staline, affaibli par les purges et la terreur, ins
trumentalise la Seconde Guerre mondiale pour en devenir le
hros, forgeant un double mythe, le sien, celui de lhomme
providentiel dress contre le nazisme, et celui dune victoire
due la seule Union sovitique.

CHAPITRE XVII
Les tats-Unis de 1919 1945
1. La prosprit et la crise
LES ANNES 1920 RUGISSANTES
la suite dune courte crise de reconversion de lconomie

aprs la guerre, les tats-Unis connaissent une priode de
prosprit entre 1921 et 1929, les roaring twenties ou an
nes 1920 rugissantes , avec le dveloppement dune
consommation de masse connue seulement en Europe occi
dentale aprs 1945. En sont toutefois exclus les Noirs et les
agriculteurs, les premiers victimes de la sgrgation, les se
conds dune crise de surproduction et de leffondrement de
leurs revenus. Dans le mme temps, le pays connat une ra c
tion puritaine, la loi Volstead de 1919 instaurant la Prohibi
tion, linterdiction de la consommation dalcool, et un repli x
nophobe qui vise assurer le maintien du contrle et de la re
prsentativit des WASP, White Anglo-Saxon Protestant
( Blanc Anglo-Saxon et Protestant ). La loi Johnson de 1924
fixe un quota annuel dimmigrants de 2 % en fonction du
nombre de ressortissants de la mme nation dj installs aux

tats-Unis. Le Ku Klux Klan reprend ses activits partir de
1915, lynchant les Noirs dans les tats du Sud. Politiquement,
le Prsident dmoc rate Thomas Woodrow Wilson (1913-
1921), rlu en 1916, affronte ds 1918 un Congrs rpubli
cain qui refuse dentriner la signature du trait de Versailles,
de ce fait jamais reconnu par les tats-Unis. En 1921, le rpu
blicain Warren Gamaliel Harding (1921-1923) lui succde
mais meurt en aot 1923. Urbain et sans forte personnalit, il
est remplac sans difficult par le vice-prsident Calvin Co
olidge (1923-1928). En 1929, Herbert C. Hoover (1929-
1933) est lu. Il est connu pour avoir mal interprt lampleur
de la crise de 1929.
UN JEUDI PAS COMME LES AUTRES
Aprs des annes de spculation et de hausse, la Bourse de

New York seffondre. Le jeudi 24 octobre 1929 (que lon
nommera plus tard le Jeudi noir), seize millions dactions of
fertes la vente bas prix ne trouvent pas preneur, le mar
di 29 octobre la situation empire : en ce seul jour, les gains
la hausse dune anne sont perdus. Lindice des cours, le Dow
Jones, passe de 469 220 entre le 24 octobre et le 15 no
vembre, 41 en 1932, retrouvant son niveau de 1913. Lac
tion US Stell vaut 262 dollars le 3 septembre 1929, 195 dollars
le 29 octobre et 22 dollars le 8 juillet 1932. Il faut attendre
1954 pour que le pouvoir dachat des Amricains retrouve son
niveau de lavant-krach. Un syndicat bancaire, men par la
banque Morgan, rachte des actions pour tenter de freiner la
chute des cours, ce qui semble tre le cas fin novembre 1929.
Mais il se dbarrasse de ses actions au printemps 1930. Une

nouvelle baisse se met en place sans mcanisme pour larrter.
Le Prsident Hoover croit un phnomne momentan, une
reprise rapide de lconomie, annonce la fin de la crise dans
les deux mois et lance sa clbre formule Buy now, the pros
perity is at the corner ( Achetez maintenant, la prosprit
est au coin de la rue ). De boursire, la crise devient ban
caire, puis industrielle et sociale. Le nombre de chmeurs
passe de 1,5 million 15 millions de personnes entre 1929 et
1933, soit le quart de la population active. Les revenus agri
coles seffondrent, passant de 11,3 milliards de dollars en 1929
5,5 milliards en 1933. Les effets dvastateurs sur les agricul
teurs seront aggravs par le Dust Bowl, les temptes de pous
sire dans les grandes plaines en 1935, relat par John Stein
beck (1902-1968) dans Les Raisins de la colre (1939). La
crise de 1929 devient mondiale quand les banques amricaines
rapatrient leurs capitaux dEurope, provoquant la faillite de la
plus grande banque autrichienne. La Boden Kredit Anstalt a
dj fait faillite en 1929, avant le krach, mais a t rachete
par la sterreische Kredit Anstalt qui fait faillite son tour en
mars 1931. La panique bancaire se transmet aussitt lAlle
magne. Hoover agit, contrairement la lgende le surnom
mant Mister-Do-Nothing ( Monsieur je ne fais rien ),
mais sans vouloir engager les mesures dampleur, devenues in
dispensables. En 1929 est cr un Federal Farm Board pour
soutenir les prix agricoles, en 1933 le Glass-Steagall Banking
Act spare les activits bancaires entre banques de dpt et
dinvestissement. Il est battu llection prsidentielle par
Franklin Delano Roosevelt, dmoc rate. Ce parti obtient la
majorit absolue la Chambre des reprsentants et au Snat.

2. Relancer la machine
LE SAUVEUR : FRANKLIN DELANO ROOSEVELT (1882-

1945)
Roosevelt nat en 1882 dans une riche famille de ltat de

New York. Ses anctres viennent de Hollande au XVIIe sicle.
Le pouvoir est aussi un hritage familial, Thodore Roosevelt
est Prsident des tats-Unis de 1901 1909. Franklin Delano
pouse sa nice, lonore Roosevelt. Membre du parti dmo
crate, sa carrire est favorise par le Prsident Wilson qui le
nomme sous-sec rtaire dtat la marine. Il le reste de 1912
1920. Cest alors que le destin semble tout devoir remettre
en cause, il est victime dune poliomylite, ses deux jambes
restent paralyses. Indomptable, il parvient, force de r du
cation, marcher de nouveau. En 1928 il remporte le poste de
gouverneur de ltat de New York. Ses qualits dans cette
fonction font de lui le candidat dmoc rate llection prsi
dentielle de 1932, quil remporte. Les tats-Unis subissent
alors les consquences de la grande crise de 1929 et il y r
pond par la mise en place du New Deal. Il est rlu sans dis
continuer quatre fois Prsident, en 1932, 1936, 1940 et 1944.
Son rle pendant la Seconde Guerre mondiale est primordial
pour la victoire. Affaibli par un cancer, il meurt au cours de
son dernier mandat, en avril 1945. Roosevelt est aussi connu
pour tre le premier Prsident amricain user des mdias
pour sadresser directement au peuple. Ses causeries au coin
du feu dbutent la radio ds 1933. Un genre promis un
grand avenir, Pierre Mends France et De Gaulle sen inspirent
en France, Kennedy en fait un art aux tats-Unis.

ON REBAT LES CARTES : LA NOUVELLE DONNE
Ds son arrive la Maison Blanche, Roosevelt sentoure

dune quipe de professionnels de lconomie, le brain trust, le
groupe des cerveaux . En trois mois, les fameux cent jours
des politiques en pleine action, il lance le programme du New
Deal (la Nouvelle Donne ). Ltalon-or est suspendu, le dol
lar dvalu de 40 %.
Les grandes mesures du New Deal
Les mesures principales concernent dabord le domaine ban

caire : lEmergency Banking Act (9 mars 1933) autorise les
banques ouvrir de nouveau, peu peu, mais sous contrle de
ltat, puis boursier, le Securities Act (27 mai 1933), qui li
mite la spculation boursire. Le secteur le plus durement tou
ch, dj en crise, est lagriculture. Le Emergency Farm Mort
gage Act (12 mai 1933) accorde des prts massifs aux fer
miers, lAgricultural Adjustement Act ou AAA (12 mai 1933)
prvoit un soutien aux cours, du bl notamment, des prix ga
rantis. La lutte contre le chmage est assure par la cration
du Civilium Conservation Corps ou CCC (31 mars 1933), em
plois publics pour les jeunes, le Federal Emergency Relief Act
(12 mai 1933), subventions fdrales verses en sus des aides
fournies par les tats dans le cadre social. De grands travaux
sont entrepris, comme le gigantesque projet cr par la Ten
nessee Valley Authority (TVA) qui difie quinze barrages sur
le fleuve Tennessee et ses aff luents. Contrairement une opi
nion fort rpandue, la protection sociale existe aux tats-Unis.
La premire pierre en est pose par le Social Security Act
(15 aot 1935) qui prvoit la cration dassurances contre le

chmage et la vieillesse. Le National Labor Relations Act ou
Wagner Act (5 juillet 1935) autorise les syndicats, reconnat le
droit de grve, encourage les conventions collectives. Le Fair
Labor Standard Act de 1938 tablit un salaire minimum, mais
qui varie selon les tats. Lindustrie est encadre par le Natio
nal Industrial Recovery Act ou NIRA (16 juin 1933) qui en
courage le regroupement dentreprises, favorise la hausse des
plus bas salaires.
Un bilan en demi-teinte, une sortie de crise par la guerre
Le New Deal se poursuit jusqu la Seconde Guerre mon

diale. La crise nest jamais surmonte. Il fonctionne comme un
accompagnement social de la crise, non comme une politique
efficace de relance de lconomie. Ce rle est dvolu au se
cond conflit mondial. Ce sont les commandes industrielles des
Allis qui relancent lconomie amricaine et constituent la v
ritable sortie de crise. Fait unique entre 1940 et 1944, le PNB
amricain augmente de 50 %. Roosevelt voudrait engager les
tats-Unis dans la guerre, mais il se heurte au Congrs et
lopinion publique, lasse de la crise et peu dispose une nou
velle intervention dans les affaires europennes. Les tats-
Unis ra ffirment leur neutralit par la loi sur la neutralit
daot 1935 prohibant la vente darmes aux tats belligrants.
Cest en vain, dans son discours au Congrs du 12 janvier
1939, que Roosevelt rclame un programme darmement.
Lorsque la guerre est dclare, en septembre 1939, il repousse
la neutralit des tats-Unis mais ne peut obtenir lentre en
guerre. Le 4 novembre 1939, il obtient un assouplissement de
lembargo sur les ventes darmes et de munitions. Le soutien
amricain concerne au premier chef le Royaume-Uni, puis

lattitude du Congrs voluant, les autres Allis. La stratgie
russie de guerre clair de larme allemande fait tomber
lEurope occidentale trs rapidement entre septembre 1939 et
juin 1940. La dfaite de la France alarme lopinion publique
amricaine qui commence envisager lide dune interven
tion. Le 29 dcembre 1940, dans un discours radiodiffus,
Roosevelt annonce la mise en place de lconomie de guerre.
LAmrique devient The Arsenal of Democ racy ( larse
nal de la dmoc ratie ). La loi Lend-Lease, loi prt-bail
(11 mars 1941), autorise le Prsident vendre armes et muni
tions. Dans son discours du 6 janvier 1941, Roosevelt ra f
firme les Quatre liberts essentielles, dexpression, de religion,
de vivre labri du besoin, dtre prserv de la peur. Cest le
fondement du programme quil tablit avec Winston Churchill
lors de leur rencontre sur un navire de guerre amricain, en
aot 1941. La signature de cette charte de lAtlantique
(14 aot 1941) prfigure la cration de lOrganisation des Na
tions unies (ONU) de juin 1945. En septembre 1941 est ins
taur le service militaire obligatoire en temps de paix. En oc
tobre, des sous-marins allemands torpillent des navires de
guerre amricains. Mais il faut attendre lattaque japonaise sur
Pearl Harbor (7 dcembre 1941) Hawa pour lentre en
guerre des tats-Unis. lpoque de Roosevelt, seule la tradi
tion fait quun Prsident lu deux fois de suite ne se reprsente
pas, suivant en cela lexemple donn par George Washington
lui-mme. Faute de rival vritable, Roosevelt est investi par le
Parti dmoc rate et rlu en 1940 et 1944. Depuis, un amende
ment de la Constitution prohibe llection dun Prsident plus
de deux fois la suite. Roosevelt gouverne durant la guerre en
pratiquant une voie dconomie mixte, mlant capitalisme et
encadrement de ltat, avec le General Maximum Act et le
Revenue Act de 1942 sur le contrle des prix et des salaires.

Roosevelt participe, partir de 1943, aux confrences interna
tionales qui prvoient la mise en place du monde futur, mais
meurt brutalement le 12 avril 1945 avant de pouvoir participer
celle de Potsdam (juillet-aot 1945) o il est remplac par le
vice-prsident, suivant les dispositions de la Constitution am
ricaine, Harry Truman (1945-1953).

CHAPITRE XVIII
Nos voisins dAsie
1. LInde
Les affrontements avec la population peuvent tre san
glants, comme lors des vnements dAmritsar en 1919. Au
dbut des annes 1930, Mohandas Karamchand Gandhi
(1869-1948) prne la dsobissance civile et la non-violence
pour contraindre les Britanniques quitter lInde. Il lance la
Marche du sel , bravant le monopole britannique sur le
commerce de ce produit, puis en 1942 la rsolution Quit India
pour une indpendance immdiate. Elle prend place le 15 aot
1947 minuit, avec la cration de la Rpublique indienne et
des deux Pakistan, avant que le Pakistan oriental ne devienne
le Bangladesh en 1971.
Fils dun riche brahmane, Jawaharlal Nehru (1889-1964)
fait ses tudes en Angleterre. De retour en Inde en 1912, il
exerce le mtier davocat. Sept ans plus tard, il devient
membre du Congrs national indien, alors dirig par le Ma
hatma Gandhi. neuf reprises, il est emprisonn, entre 1929
et 1945, en raison de ses activits en faveur de lindpendance
de lInde. En 1942, il remplace Gandhi la tte du parti du
Congrs. Puis, il est nomm Premier ministre en 1947 lors de

lindpendance. LInde, sous sa direction, devient une puis
sance importante. Sa fille, Indira Gandhi (1917-1984), du
nom de son mari, sans aucun lien avec le Mahatma Gandhi,
devient Premier ministre son tour de 1966 1977 et de
1980 1984. Elle est assassine par ses gardes du corps en
1984. Son fils, Rajiv Gandhi (1944-1991), devient Premier
ministre son tour de 1984 1989. Il est galement assassin
en 1991. Sa veuve, Sonia Gandhi (ne en 1946), reprend le
flambeau politique familial en prenant la tte du parti du
Congrs et en prparant leur fils Rahul Gandhi (n en 1970)
maintenir la dynastie.
Littrature : Tagore
En Inde, philosophie et religion sont troitement lies, la religion tant
conue comme une manire de bien vivre. Cest pour cela que les premiers
penseurs se tournent vers lexplication des textes sacrs. La modernit les
conduit des rflexions plus politiques, envisager lavenir dune Inde de
venue indpendante. Rabindranath Thkur, dit Tagore (1861-1941),
prix Nobel de littrature en 1913, met lInde et les valeurs essentielles de
lexistence humaine en contact avec le reste du monde. Son enfance se d
roule au sein dune famille de rformateurs sociaux. Aprs des tudes avor
tes de droit Londres, il retourne chez lui au bout de dix-huit mois. Son ta
lent de pote se rvle trs vite. Paralllement son uvre littraire, il
prend conscience de la noblesse de labngation, tout en tudiant la socit
qui lentoure. Il met lInde en contact avec le monde et louvre celui-ci en
crant luniversit de Visva Bharati en 1921, centre international de culture
et dtudes humanistes, scientifiques, agricoles, darts appliqus. Traduite
par Andr Gide, son uvre littraire la plus connue reste Gtjali, ou LOf
frande lyrique, en 1912, pour laquelle il reut le prix Nobel de littrature.
2. La Chine de 1919 1945

LE TEMPS DES SEIGNEURS DE LA GUERRE
Aprs labdication du dernier empereur de la dynastie Qing

(1644-1912) en 1912, Aixinjuel Puyi (1906-1967), Sun Yat-
Sen (1866-1925) proclame la Rpublique de Chine Nankin
le 12 mars 1912. Fondateur de Guomindang, Parti nationaliste
chinois, Sun Yat-Sen veut moderniser la Chine, la doter dins
titutions propres afin de lui permettre de rsister au mouve
ment de dpcement dont elle est victime depuis le XIXe sicle
de la part des pays occidentaux et du Japon. Il est lu prsident
provisoire de la Rpublique. Mais le gouvernement ne dispose
pas de vritables forces armes. La seule puissance militaire
en Chine est celle de larme de Beiyang du gnral Yuan Shi
kai (1859-1916). Ce dernier, au fil dun jeu trouble destin
seulement lui permettre de slever jusquau trne, soutient
puis abandonne les Qing, ngocie labdication de Puyi. Il passe
alors dans le camp rpublicain, mais exige de devenir pr
sident de la Rpublique. Sun Yat-Sen accepte mais il se re
tourne nanmoins contre le Guomindang, chasse lAssemble.
Sun Yat-Sen est contraint lexil au Japon. Aprs lintermde
de lpisode Yuan Shikai, il revient en Chine en 1917. Devenu
chef du gouvernement en 1921, il meurt en 1925 sans avoir
ralis son rve dune Chine unie et forte.
Yuan Shikai se proclame empereur le 12 dcembre 1915,
mais il nexerce aucun pouvoir rel. Hauts grads de larme et
dignitaires du rgime redoutent une diminution des pouvoirs
quils se sont arrogs. Il meurt peu aprs, ayant renonc
lempire en mars 1916, le 6 juin de la mme anne. Le pou
voir en Chine se dlite totalement, les gnraux deviennent des
seigneurs de la guerre , chacun contrle son territoire avec
ses propres forces armes, entretenant avec ses rivaux une

guerre civile permanente.
LE TEMPS DE TCHANG KA-CHEK
Tchang Ka-chek (1887-1975) nat en 1887 dans le milieu

fortun dune famille de commerants, dans la province du
Zhejiang, rgion ctire au sud de Shanghai. Entr dans lar
me, il y devient officier, avant un long exil au Japon, entre
1906 et 1910, au cours duquel il se familiarise avec les tech
niques de la guerre. Sun Yat-Sen le charge en 1922 de crer
une arme chinoise moderne. Cest alors que le Parti commu
niste chinois et le Guomindang sallient pour mettre fin au
rgne des seigneurs de la guerre. la mort de Sun Yat-Sen en
1925, il prend la tte du Guomindang. Il lance en 1926 et
1927 lExpdition du nord-Beifa afin de placer sous son auto
rit toute la Chine du Nord. Pkin est pris en 1928. Tchang
Ka-chek semble alors matre du pays, devient prsident du
gouvernement central de la Rpublique de Chine dont il ins
talle la capitale Nanjing (Nankin). Il instaure une dictature
nationaliste fonde sur le respect de la tradition confucianiste
et les emprunts au fascisme. En 1931, le Japon envahit la
Mandchourie. Tchang Ka-chek est contraint de dmissionner
de la prsidence au profit de Lin Sen (1931-1943) dont le
pouvoir est honorifique. Tchang Ka-chek conserve le com
mandement de larme nationale rvolutionnaire et le contrle
effectif sur les cadres du Guomindang. Cependant lautorit de
Tchang ne stend pas la Chine entire, il doit encore comp
ter avec certains puissants seigneurs de la guerre, tel Zhang
Xueliang (1901-2001), matre de la Chine du Nord-Est, au
quel la Mandchourie chappe lors de linvasion japonaise.

Pour la reprendre, il a besoin de lalliance entre nationalistes et
communistes. En dcembre 1936, Zhang nhsite pas sques
trer Tchang Ka-chek pour le forcer signer un accord avec le
communiste Zhou Enlai (1898-1976), laccord de Xian, afin
dunir leurs forces contre le Japon. Ce dernier accentue sa
conqute en cours accompagne dexactions et de massacres,
le plus clbre tant le massacre de Nankin. Aprs la prise de
la ville contre les troupes nationalistes en dcembre 1937, lar
me japonaise se livre un massacre de la population qui
dure six semaines et provoque la mort de prs de trois cent
mille personnes. Le prsident Lin Sen meurt en 1943. Tchang
Ka-chek assure lintrim. Aprs la dfaite japonaise, la guerre
reprend en 1946 avec les communistes. Une nouvelle constitu
tion nat en 1947. Cest en avril 1948 que Tchang Ka-chek est
lu par le parlement prsident de la Rpublique, poste quil oc
cupe jusqu sa dmission en janvier 1949. En octobre de la
mme anne, il est contraint par la victoire des communistes et
la proclamation de la naissance de la Rpublique populaire de
Chine de fuir Formose (Taiwan). Il y installe une Rpublique
de Chine, autoritaire, dont il est le premier prsident de 1950
jusqu sa mort en 1975.
LE TEMPS DE MAO ZEDONG JUSQUEN 1949
Tchang Ka-chek doit toutefois faire face ses anciens al

lis communistes qui crent en 1931 la Rpublique sovitique
chinoise implante surtout dans le Jiangxi, au sud-est du pays,
prside par Mao Zedong (1893-1976).
Le futur fondateur de la Rpublique populaire de Chine nat
en 1893 dans une famille de paysans aiss du Hunan, une pro

vince situe au sud du fleuve Jiangzi Jiang. Mao Zedong
(1893-1976) slve socialement par de solides tudes, o il
manifeste un got pour la posie, puis se tourne vers les crits
de Sun Yat-Sen. Aprs la rvolution de 1911, il occupe divers
postes subalternes Pkin, avant de participer la cration du
Parti communiste chinois en 1921. Cest en 1927 que la rup
ture entre les communistes et les nationalistes lui offre la possi
bilit de jouer un rle de premier plan. Il met en pratique sa
thorie du marxisme-lninisme appropri la masse paysanne
chinoise en crant en 1931 la Rpublique sovitique chinoise
du Jiangxi, au sud-est du pays. Mais les nationalistes sem
parent de sa capitale, Ruijin, en 1934. Mao Zedong, larme
Rouge chinoise et les responsables du Parti communiste chinois
entament alors la Longue Marche, entre octobre 1934 et 1935,
qui les mne du Jiangxi jusquau Shaanxi situ 12 000 km plus
au nord. Lpuisement, les poursuites de larme de Tchang
Ka-chek, lhostilit des habitants de certaines rgions traver
ses transforment la Longue Marche en un calvaire, environ
cent mille hommes en seraient morts. Seuls vingt mille par
viennent au but. Mao Zedong, contest au sein du parti en rai
son de ses erreurs politiques, y reprend lavantage en qualit
de chef de guerre. Il fait par la suite de la Longue Marche le
geste hroque de larme Rouge et du Parti communiste chi
nois ou PCC. Parvenu au Shaanxi en 1935, il y fonde la Rpu
blique sovitique chinoise du Yanan, du nom dune ville de la
province. Entre 1937 et 1945, il combat les Japonais aux cts
des nationalistes, puis la guerre civile reprend entre eux. Elle
sachve par la victoire des communistes en 1949. Le nom de
Mao et celui de la Chine ne vont plus ds lors faire quun jus
qu sa mort en 1976.

3. Le Japon de 1919 1945
LE RVE DU DAI NIPPON
Lre Meiji et la modernisation acclre et russie, la vic

toire sur la Russie en 1905 exaltent le nationalisme japonais.
Le problme de la politique imprialiste repose certes sur une
volont de puissance et un vident sentiment de supriorit
des Japonais sur les autres peuples asiatiques, mais il faut aussi
compter sur une dmographie qui explose : entre 1911 et
1937, la population passe de cinquante millions soixante-dix
millions dhabitants. Il faut absolument une soupape, faute
dune migration volontaire suffisante. Les gouvernements ja
ponais la trouvent dans la conqute dune partie de lAsie du
Sud-Est. Le prtexte en est double : reprendre aux Occiden
taux les territoires quils occupent et assurer le dveloppement
dun panasiatisme sous gide nippone. La puissance de larme
autorise le rve dun Dai Nippon, un Grand Japon , tendu
une partie de la Chine, de la Core, puis aux colonies occi
dentales. Le Japon profite de la Premire Guerre mondiale
pour semparer des concessions allemandes en Chine, puis im
poser son protectorat au pays. Cette attitude irrite les tats-
Unis et, lors de la confrence de Washington sur les problmes
du Pacifique, en 1922, le Japon est contraint de renoncer
son protectorat sur la Chine. Ce nest que partie remise, le
moindre incident peut suffire mettre le feu aux poudres.
LA FIVRE NATIONALISTE

Mutsuhito, fondateur du Japon contemporain, meurt en
1912. Son fils Yoshihito (1912-1926) lui succde et choisit
pour nom de son rgne celui dre Taisho, celle de la
Grande Justice . En aot 1914, le Japon se joint au
Royaume-Uni et la France dans la guerre contre les empires
centraux. Le rgime imprial ptit de la faible constitution du
souverain, partir de 1921 cest son fils an, Hirohito, qui
exerce le pouvoir avec le titre de rgent. sa mort en 1926,
Hirohito (1926-1989) devient empereur et ouvre lre Showa
qui dure jusqu sa disparition en 1989. Le gouvernement ef
fectif du souverain sous Mutsuhito avec le choix par lempe
reur des membres du Genro, Conseil priv de lempereur, dis
parat avec Yoshihito, en raison du dcs de ses membres
gs non remplacs et de la maladie de lempereur. Quand Hi
rohito accde au trne, les forces politiques relles sont celles
de larme et des partis politiques. De 1918 1931, larme
nest aux affaires quune fois, avec le gouvernement du gnral
baron Tanaka (1864-1929) entre avril 1927 et juillet 1929.
Larme impriale japonaise, jouissant dun grand prestige de
puis les victoires sur la Chine et la Russie, est traverse par
deux courants nationalistes, les radicaux de la Kodoha qui
veulent les gnraux au pouvoir et la dictature, les modrs de
la Toseiha. Elle est galement inf luence par des socits se
crtes ultranationalistes, antidmoc ratiques, comme la Socit
pour la prservation de lessence nationale. Les rangs des
sous-officiers et des officiers se gonflent de jeunes gens dori
gine paysanne, pousss la vocation militaire par la crise
agricole. Ils sont dardents dfenseurs dune politique de
conqute, qui signifie la mise disposition des terres des vain
cus. Deux partis politiques dominent la vie parlementaire, le
Rikken Seiykai, parti conservateur, et le Rikken Minseito, le
parti libral. Tous deux sont lis aux intrts des zaibatsu, les

trusts japonais. Le Seiykai est li la puissante famille des
Mitsui, le Minseito la dynastie des Mitsubishi. Les liens entre
parlementaires et milieux daffaires disc rditent le monde poli
tique auprs de lopinion publique. Ds 1929, la crise cono
mique stend sur larchipel, alors que la crise agricole nest pas
rsolue. La constitution dun vaste empire colonial en Asie du
Sud-Est apparat de plus en plus larme et aux conservateurs
comme la condition de la survie du Japon.
LINCIDENT DE MOUKDEN
Mais, en raison de ses rapports difficiles avec les tats-Unis

et la SDN, le Japon a besoin dun prtexte pour entreprendre
une conqute en Chine. Il lui est fourni par lincident de
Moukden : en juillet 1931, un capitaine de larme impriale
japonaise est tu non loin de cette ville, puis, le 18 septembre
de la mme anne, une bombe, visant les troupes japonaises, y
clate. Cest loccasion attendue. Le Japon conquiert facile
ment la Mandchourie, au nord-est de la Chine. Pour habiller
cette agression dune faade acceptable, la province est trans
forme en un tat fantoche, le Mandchoukouo, la tte du
quel les occupants japonais placent leur marionnette, le der
nier empereur de Chine, Pou-Yi. La crise de 1929 monopolise
les grandes puissances tout autant que le sort de leurs colonies
pour celles qui en possdent. Seule la SDN ose une timide
condamnation, offrant sur un plateau le prtexte idal au Ja
pon pour rompre avec elle et ignorer plus superbement encore
ses avis : en mars 1933, la dlgation japonaise la quitte, dans
un bel ensemble de fracs froisss et de mines offenses.

LE POUVOIR AUX GNRAUX
La facile conqute de la Mandchourie en 1931 renforce la

conviction du Japon de pouvoir se crer un empire asiatique.
Les gouvernements modrs qui se succdent depuis 1918
sont incapables de sopposer larme, qui sest empare de la
Mandchourie de son propre chef. partir de 1931, les mili
taires forment et dirigent les cabinets. Cela ne suffit pas pour
les membres de la Kodoha, dus de ne pas voir le Japon
poursuivre son expansion aprs la Mandchourie. Lors des
lections de 1936, le parti libral Minseito enregistre des pro
grs. Inquiets, un groupe dofficiers issus de la Kodaha tentent
un coup dtat en fvrier 1936 Tky. Ils assassinent plu
sieurs hommes politiques et officiers suprieurs, mais larme
ne les suit pas, lempereur dsavoue cette tentative. Les rvol
ts se rendent, une quinzaine sont excuts. Cest cette mme
anne 1936 qui voit la cration de la tristement clbre uni
t 731 au sein de larme du Guandong. Ses chercheurs en
bactriologie pratiquent lexprimentation humaine, sur des
milliers de prisonniers, de femmes, denfants, avec lautorisa
tion du souverain. Entre le coup dtat rat et fvrier 1937, de
multiples cabinets se succdent. Lempereur dcide de confier
le pouvoir un nationaliste fervent, ancien commandant en
chef de larme de Core, le gnral Senjuro Hayashi (1876-
1943), entre fvrier et juin 1937. Ce dernier procde aussitt
linvasion du reste de la Chine et le massacre de Nankin sen
suit la fin de 1937, prs de trois cent mille civils sont massa
crs. Plus tard, en 1941 et 1942, larme dc rte contre la
Chine la Politique des Trois Tout qui sexprime par son exi
gence lapidaire : Tue tout, brle tout, pille tout. Depuis
1932, le Japon a cr ltat fantoche du Mandchoukouo ou
Nation de Mandchourie et plac sa tte lancien empe

reur de Chine Pou-Yi, une fiction dindpendance qui permet
dutiliser la Mandchourie comme base arrire de larme japo
naise contre le reste de la Chine, o elle use plusieurs re
prises darmes chimiques. En 1939, le Japon attaque lUnion
sovitique aprs un acc rochage frontalier, lincident de No
monhan. La bataille dure de mai septembre 1939, larme
impriale est battue. Un pacte de non-agression est sign entre
les deux puissances.
LEMPEREUR HSITANT CHOISIT LA GUERRE
Au dbut de la Seconde Guerre mondiale, Hirohito reste, en

dpit des exhortations de son cabinet, favorable louverture
de nouveaux fronts, dans lexpectative. Il change davis en
1941 la suite des succs de la guerre clair en Europe, sallie
militairement lAllemagne nazie. Le gnral Hajime Sugiya
ma (1880-1945) pousse la guerre contre les Allis et une in
tervention prventive contre les tats-Unis, afin de pouvoir
par la suite conqurir lAsie du Sud-Est. Lempereur sy refuse
plusieurs reprises. Mais en octobre 1941, le Premier ministre
Fumimaro Konoe (1891-1945), oppos la guerre, dmis
sionne. Le gnral Hideki Tojo (1884-1948) le remplace et
conserve le pouvoir jusquen juillet 1944. Il parvient
convaincre lempereur de la ncessit douvrir les hostilits
quelques semaines plus tard. Le 1er dcembre 1941, une
confrence impriale prvoit lattaque contre les tats-Unis. La
flotte amricaine du Pacifique Sud est bombarde par lavia
tion japonaise le 7 dcembre 1941 Pearl Harbor. Le Japon
se lance dans la conqute de lAsie du Sud-Est. Il connat une
premire phase de victoires, jusqu la fin de lanne 1942,

puis les dfaites le contraignent au repli sur le seul archipel
nippon. Les bombardements larme atomique dHiroshima
(6 aot 1945) et de Nagasaki (9 aot 1945) sonnent le glas de
la rsistance japonaise. Le 14 aot 1945, lempereur annonce
la dfaite du Japon lors dune allocation radiodiffuse, le Goy
kuon-hoso, premire occasion pour ses sujets dentendre sa
voix. La capitulation est signe le 2 septembre 1945 bord du
Missouri, btiment de guerre de la flotte amricaine.
LE CAS HIROHITO
Lempereur Hirohito (1901-1989) pose un grave problme

aux Amricains lissue de la Seconde Guerre mondiale. Il a
certes longtemps louvoy entre factions politiques au pouvoir
au Japon et sembl au dbut refuser de rentrer dans le conflit.
Mais lalliance forme dans le cadre de lAxe Rome-Tokyo-
Berlin de septembre 1940 est incontestablement un pacte mili
taire qui lie le Japon lAllemagne nazie. Les massacres de
Nankin et les exprimentations conduites sur des tres hu
mains, la prostitution force de milliers de femmes dans des
bordels soldats constituent des crimes de guerre et des
crimes contre lhumanit. Or rien na pu se faire sans que
lempereur, encore dieu vivant lpoque, nen soit tout le
moins inform, dfaut den tre linstigateur direct. Aprs la
capitulation, il faut songer son devenir. Le traiter en crimi
nel de guerre, lui faire un procs, le destituer sont des solu
tions envisageables, mais bien peu politiques au regard du
risque de voir le pays sembraser. Les Amricains ne sou
haitent pas sengager dans une gurilla sans fin. Une fiction est
alors prsente pour rendre le maintien de lempereur accep

table. Hirohito est suppos ne pas avoir t inform des atroci
ts commises, il aurait vcu confin au palais imprial, main
tenu dans lignorance par le gouvernement militaire. Il de
meure donc sur le trne, mais la constitution de 1951 lui te
son statut divin et en fait un symbole dnu de pouvoir rel,
la tte dune monarchie parlementaire.

CHAPITRE XIX
Lart en France et en Europe du dbut du

XXe sicle jusqu 1945
Lart qui prend place au XXe sicle en France est un art pro
lifique, riche de tendances souvent contrastes, voire oppo
ses. La mcanisation grandissante au profit dune bourgeoisie
triomphante, lie au rendement et la production, produit re
jet des tenants du monde de lart qui se regroupent en force
contestataire. Peu peu les liens qui rattachaient les artistes
aux formes dirigeantes se dfont, les tenants de lart prenant
conscience quils devaient investir un espace politique. Lart
devra concerner la multitude et non plus une lite, voluer en
dehors de linstitution, et en gagnant son autonomie rintgrer
la vie. Cest ainsi que seffectue le premier virage de la moder
nit. la diffrence de lart moderne qui a respect les cat
gories esthtiques traditionnelles, un nouvel art libr de
toutes les conventions apparat, crant un bouleversement en
core plus profond que celui qui a marqu le dbut du sicle.
1. La peinture au XXe sicle
la fin du XIXe sicle commence la Belle poque avec

linauguration de lExposition universelle de 1889, expression
qui dsignera la priode scoulant de 1900 1914 environ.
poque de prosprit conomique, ce sera galement un mo
ment riche dans le domaine culturel. la fin de ce sicle, on
liquide, on solde les grandes ides qui menaient le monde. Les
avances techniques, lutilisation de nouveaux matriaux, d
tourns pour les crations artistiques, nourrissent la puissance
cratrice des avant-gardistes . La gnration de 1900 devra
se heurter aux ruptures cres par la civilisation moderne et
par lart moderne. Face ces bouleversements, il fallait crer
un art capable de rsister. La premire Scession, association
dartistes refusant le conservatisme et le paternalisme de ltat
dans les arts, stait produite Munich en 1892, scession par
rapport aux organisations officielles, puis vient celle de Vienne
en 1897 o Klimt se dmarque, ainsi que celle apporte par
lexposition Munch, fin 1892. Lintroduction dobjets tran
gers, avec la poursuite de lexpansion coloniale, considrs
comme curiosit ou objets anthropologiques, permet aux ar
tistes douvrir des horizons nouveaux. En effet, cette dcou
verte de lart primitif les amne dialoguer avec la matire,
saisir lexcution en sa donne brute, les rapproche du
faire . En peinture, le fauvisme saffranchit dune reprsen
tation pure avec Matisse, Derain, Vlaminck. Cest le scandale
de la salle VII stigmatise par la critique dont Louis Vaux
celles parle comme de la cage aux fauves . Les principaux
courants seront dabord le cubisme, czanien, analytique, syn
thtique, jusque dans les annes 1930, lart abstrait partir de
1910, le futurisme n peu prs en mme temps, puis le mou
vement Dada, en 1916, autour du pote Tristan Tzara et du
peintre Hans Arp. Le surralisme annonc ds 1910 par les
tableaux de De Chirico, dans les annes suivantes, prend le
pas sur le mouvement Dada et dfinitivement partir des an

nes 1922-1924.
LE CUBISME : CES DEMOISELLES DAVIGNON
Le cubisme dsigne la rvolution picturale qui se droule en

1907 et 1908 avec Pablo Picasso, Georges Braque suivis
bientt de Fernand Lger et Robert Delaunay. Le mot cu
bisme trouverait son origine dans une rf lexion de Matisse
qui, devant les tableaux de Georges Braque (1882-1963), af
firme quil les aurait perus, du point de vue de la composi
tion, comme un ensemble de petits cubes. En 1907, Picasso
peint le groupe dit des Demoiselles dAvignon, reprsentant
des femmes dvtues dans un lieu de plaisir. Cette uvre est
lacte de naissance du cubisme. Avant de raliser cette uvre
fondamentale pour le cubisme, Picasso fit de nombreuses es
quisses et travaux intermdiaires. Il utilise une dformation, et
fonde sur elle toute sa caricature des demoiselles. Les trois
femmes reprsentes sur la gauche ne sont pas sans voquer
une inf luence de Gauguin, alors que celle de droite amne da
vantage penser lart africain. Mais la particularit de ce ta
bleau est que lespace et le volume ne sont pas joints de faon
conventionnelle, lalternance des couleurs entre noirs et clairs,
les formes sont clates. Le cubisme nat avec la femme re
prsente en bas droite du tableau, partir de laquelle Picas
so ralise une synthse de diffrents points de vue. On consi
dre que celle-ci est lorigine de tous les courants abstraits de
lart moderne. Pour la premire fois depuis la Renaissance, qui
avait thoris la perspective, un nouveau systme de reprsen
tation de lespace sur le plan simpose. Braque et Picasso
veulent dcouvrir les lois internes de la cration artistique

donc ne plus cacher le processus de celle-ci mais le rvler. Le
sujet disparat au profit du comment faire . Trois priodes
du cubisme sont distingues.
Le cubisme en rsum
Les prcurseurs : Czanne, tout dans la nature se modle sur la
sphre, le cne et le cylindre .
Les fondateurs : Braque et Picasso.
Les autres cubistes : Gris, Lger, Gleizes, Metzinger, Villon, Valmier.
La technique : ne pas reprsenter lobjet tel quil est vu mais tel quil est
pens. Celui-ci est dcompos, soffre sous toutes ses faces.
Point de dpart : Les Demoiselles dAvignon de Picasso (1907). Braque

donne naissance un cubisme analytique o tout est dcompos en plans
et en volumes. La priode synthtique suit avec ses collages, journaux. Pi
casso recompose le sujet sa fantaisie.
Le cubisme czannien ou prcubisme de 1906 1909

est caractris par une figuration des volumes sur une surface
plane : Maison lestaque (1908) de Braque. Cette tape du
cubisme est marque par le japonisme pour ses perspectives
parallles et ses aplats colors, les arts africains primitifs. Le
travail de Paul Czanne construit par le cube, la sphre, le
cne, toutes les formes gomtriques qui servent rendre par
la technique la nature.
Le cubisme analytique, vers 1909 1912, possde des

angles de vision multiples ; lunicit du point de vue est aban

donne. Violon et Palette (1909-1910) de Braque et Portrait
dAmbroise Vollard (1910) de Picasso en sont des exemples
typiques. Le cubisme analytique consiste construire la ralit
selon une image gomtrise quelle finit par faire disparatre
de la surface. On peut citer Le Joueur de guitare (1910) de Pi
casso, o la surface est rduite une monochromie de figures
gomtriques, dune seule couleur terre de Sienne. Cette
deuxime phase se caractrise par un chromatisme limit au
gris, bleu terne, vert dans lequel la lumire est rpartie sur
chacun des fragments qui constituent la toile : Le Rservoir,
Horta de Ebro (1909), de Picasso. Le cubisme va devenir de
moins en moins lisible , avec Braque et son Chteau de La
Roche-Guyon (1909).
Le cubisme synthtique, vers 1912 1925, sefforce de

saisir les objets selon une comprhension nouvelle. Dans ce
cadre le sujet nest plus construit par reprsentation, mais par
allusion. Les lments ralistes sont mis en contraste avec les
lments gomtriques. La palette retrouve des notes de cou
leur comme dans Le Violon (1914) de Picasso. Lutilisation
de la technique du collage introduit dans le tableau des l
ments de la ralit, des matriaux divers entrent en concur
rence avec la vraie nature, Nature morte la chaise canne
(1912) de Picasso, Violon et Pipe (1914) ou Le Quotidien
(1913) de Braque. Le papier coll deviendra un vritable
auxiliaire de lexpression spatiale, mais on assiste aussi par son
utilisation une vritable spculation pistmologique sur les
conditions de perception du monde extrieur. Cest une nou
velle mthode qui se met en place, car, en rompant lhomog
nit de lobjet, Braque et Picasso avaient russi en donner
une reprsentation plus vridique mais ils en avaient aussi bri

s lunit. Dans Nature morte au violon (1912), Picasso se
lance dans une recherche tridimensionnelle de lespace, trans
posant la vision cubiste dans des constructions de bois et de
carton. Braque, dans Guitare et Clarinette (1927), offre lun
des meilleurs exemples de cette seconde phase du cubisme syn
thtique.
LES CUBISTES DE LA SECONDE GNRATION
Le bouleversement que souleva le cubisme fut proportion

nel la violence du rejet, lindignation quil suscita. En de
hors de Guillaume Apollinaire et dAndr Salmon, et de leurs
efforts pour soutenir les jeunes peintres du mouvement, la cri
tique fit preuve dune incomprhension totale. Le marchand
de tableau Daniel-Henry Kahnweiler contribua faire
connatre le cubisme, surtout en Allemagne et en Europe cen
trale. Mais paradoxalement, ce sera la seconde gnration de
peintres cubistes qui le fera connatre, ne refusant pas de parti
ciper des salons et des expositions. Le Salon des indpen
dants et sa fameuse salle 41, en 1911, runira quelques
peintres, Albert Gleizes, Fernand Lger, Robert Delaunay
entre autres, dsireux de faire connatre ce nouveau type de
peinture aux chromatismes enchevtrs de bruns, docres et de
verts sombres, aux volumes primordiaux. Ce qui les diffrencie
de Braque et de Picasso est leur intrt davantage port sur le
sujet que sur lobjet. Pourtant Fernand Lger se dmarque
peu peu en donnant la forme une place importante et tout
particulirement aux volumes : La Couveuse (1909), Nus dans
la fort (1910). Il sappuiera sur de violents contrastes de sur
face et de volumes, de couleur et de lignes, tels Les Fumeurs

(1912). Delaunay lui aussi subit linf luence de Czanne, mais
introduit un halo de lumire dans le contour des objets,
comme la srie des Saint-Sverin (1909), qui dissocie la
forme, ou la Tour Eiffel (1911). Il finira par adopter une
technique chromatique, comme celle de La Ville de Paris
(1910), quil ne quittera plus. Mais le cubisme rallie dautres
artistes. Juan Gris (1887-1927), le compatriote de Picasso,
adoptera le cubisme analytique ds 1912 avec Hommage Pi
casso (1912), Le Lavabo (1912). Marcel Duchamp (1887-
1968) montre son intrt pour le cubisme dans Les Joueurs
dchecs (1911). Andr Lhote profita aussi de llan donn
par Picasso et Braque mais se distingua par son refus de vou
loir rompre avec la vision classique et par son attachement
maintenir lintelligibilit des sujets reprsents. Il est lauteur
de nombreux traits thoriques sur la peinture comme Les In
variants plastiques (1967). Le cubisme ne gagnera ses lettres
de noblesse quavec la premire tude scientifique qui lui sera
consac re, celle de John Golding, en 1959 : Le cubisme a
peut-tre t la plus importante et certainement la plus com
plte et la plus radicale des rvolutions artistiques depuis la
Renaissance 1.
LES PRIODES DE PICASSO
Entre 1901 et 1904, la priode bleue domine dune faon

presque monochrome, volontairement froide. Ce bleu est utili
s pour retransc rire la vision que le peintre a du monde, m
lange dangoisse, de pessimisme, pleine de compassion pour la
misre humaine. Il peint des mendiants, des aveugles, des es
tropis : La Celestina (1904), Las Dos Hermanas (1904).

Entre 1904 et 1906, la priode rose marque lutilisation
de tons roses et oranges, le style en est moins expressionniste :
Les Bateleurs (1905). Les rfrences au monde du cirque et
du zoo y sont nombreuses : Le Meneur de cheval nu (1906),
Les Saltimbanques (1905). Le souci raliste qui domine les
uvres de jeunesse laisse place des proccupations formelles
de dcor en aplanissant lespace et en le privant de profon
deur.
La priode cubiste est caractrise par les recherches

quil fait avec Braque sur lobjet, envisag sous toutes ses
faces. Personnages aux visages-masques inspirs de lart ngre
et figures gomtriques dominent.
Vers les annes 1920, on parle dune priode grco-ro

maine, avec des reprsentations de figures noclassiques aux
dimensions extrmes. Des uvres engages comme Guernica,
en 1937, des portraits de Staline aprs avoir rejoint le parti
communiste en 1944. partir des annes 1950, sa produc
tion se diversifie, avec des cramiques, des sculptures, des li
thographies, des affiches.
LART ABSTRAIT
Lart abstrait en rsum

Dfinition : Michel Seuphor, critique de lart abstrait, donne celle-ci : art
qui ne contient aucun rappel, aucune vocation de la ralit, que cette rali

t soit ou ne soit pas le point de dpart de lartiste2 .
Point de dpart : le groupe Der Blaue Reiter (Le Cavalier bleu) revendique
autour de Kandinsky labstraction, en 1911.
Premiers peintres de labstraction : Kupka, Klee, Picabia, Delaunay.
Les mouvements :
aux Pays-Bas, le noplasticisme avec Mondrian, Van Doesburg ;

en Russie, le suprmatisme avec Malevitch, Exter ;
en Europe de lEst, le constructivisme avec Rodtchenko, Tatline,
Moholy-Nagy ;
en France, le purisme des annes 1930 en architecture et dcora
tion avec Le Corbusier.
Paul Klee, la question de quest-ce que lart son

poque , le dfinissait ainsi : Lart ne produit pas le visible,
il rend visible. Et le domaine graphique, de par sa nature
mme, pousse de bon droit labstraction. Cette nouvelle d
marche artistique aux alentours de 1910, ce nouveau langage,
forg partir des expriences faites par les fauves et les ex
pressionnistes, exaltant la couleur et dbouchant sur les abs
tractions, va tre lorigine des diffrentes abstractions go
mtriques et constructives. La reprsentation mimtique du
monde extrieur est abandonne. Trois hommes seront les
principaux reprsentants de ce courant : Kandinsky (1866-
1944), Kasimir Malevitch (1878-1935), Piet Mondrian
(1872-1944). Dautres comme Picabia, Kupka, Estve, Delau
nay se distingueront dans ce mouvement galement. Ces pion
niers ouvriront la voie de nombreux mouvements abstraits,
orphisme, suprmatisme, section dor. Le premier groupe re
vendiquer labstraction en peinture sera le groupe du Blaue

Reiter autour du peintre Vassily Kandinsky en 1911.
Vassily Kandinsky (1866-1944) fut le premier raliser

en 1910 une uvre dtache de toute rfrence la ralit. Sa
carrire vritable dartiste commence en 1908, lorsquil est de
retour dAllemagne. Avant il ralise quelques uvres : Couple
cheval (1906), La Vie mlange (1907), Le Cavalier bleu
(1903). la question de savoir ce qui doit remplacer lobjet, il
rpond par le choc des couleurs et des lignes. Il avait t
membre de plusieurs groupes en Allemagne : La Phalanx, Der
Blaue Reiter, en 1911. Cest cette mme poque quil crit
Du spirituel dans lart. Dans le mme laps de temps, il publiera
entre 1911 et 1913 LAlmanach du Cavalier bleu, Regards sur
le pass et des pomes, Klnge, Sonorits, dont il dira plus
tard quils procdent de la mme force que ses peintures. Il at
teindra par la couleur la voie de labstraction, alors que la
conception gomtrique marque ds le dbut les uvres de
Malevitch et de Mondrian. Ses principales uvres dabstraction
sont : Composition 6 (1913), Composition 7 (1913), Improvi
sation no 23 (1911), Petits plaisirs (1913), Composition no 10
(1939). Pour Kandinsky, le principe de la ralit intrieure do
mine. Il faudra attendre 1927 pour que lorientation vers des
formes gomtriques se fasse sentir dans son uvre, que Kan
dinsky dcouvre limportance de la mathmatique comme dis
cipline quivalente. La publication dun autre livre, Point et
ligne sur plan, en 1926, indique que le point et la ligne sont
employs non pas seulement dans la peinture mais aussi dans
dautres arts. La ligne et le point en peinture sexpriment dans
un tableau par leur paisseur, leur couleur et sont tributaires de
lespace-temps dans la notion de dure et de plan despace :
Courbe dominante (1936), Harmonie tranquille (1924),

Jaune-Rouge-Bleu (1925). Les principes thoriques de labs
traction seront ainsi poss. Pendant la guerre, il continuera
dexposer Paris, puis Los Angeles, en 1941.
Kasimir Malevitch (1878-1935) est la fois peintre

thoricien et fondateur du suprmatisme. Le chemin quil
prend pour arriver labstraction gomtrique commence
avec lexprience du cubisme qui lui permet de se librer de la
perception de lobjet et de trouver une voie vers un monde
sans objets , titre de son ouvrage thorique en 1927. Ses pre
mires crations sont imprgnes dinf luence impressionniste,
divisionniste, symboliste : Femme au journal (1906). Il connat
lexprience du cubisme analytique et, en 1913, se dirige vers
le cubisme synthtique par la technique du collage. cette
poque, il peint Carr noir sur fond blanc (1915), premire
uvre de caractre suprmatiste. Dans son Manifeste supr
matiste, en 1915, Malevitch rsume ainsi sa pense : Tout ce
qui dans le monde est diversit, distinctions, diffrences entre
les hommes se traduit par zro. [] La toile est le lieu o se
rvle lAbsolu, qui se manifeste par un Sans-Objet3.
Diffrence entre le constructivisme et le suprma

tisme
Le constructivisme vise fonder le matriel, fait de lobjet dont il a le
culte une uvre dart. Son prsuppos philosophique est utilitariste et mat
rialiste. Lingnieur doit remplacer le peintre de chevalet. Mouvement n en
Russie vers 1921, date laquelle il pose le problme de la construction
dans la mise en forme de lart.
Le suprmatisme est une ngation du monde des objets et vise faire

apparatre le monde sans objet. Cest une peinture en action ontologique et
une mditation sur ltre. La matrise artistique doit se plier aux exigences
du mouvement de ltre dans le monde, ne pas faire apparatre le matriau

dans sa nudit squelettique comme le fait le constructivisme mais faire ap
paratre linexistence des formes et des couleurs. Cest pourquoi les carrs,
les cercles, les croix suprmatistes ne sont pas des formes analogiques de
carrs, de cercles ou de croix existant dans la nature, ils sont linterruption
de la non-existence, des lments formants et non pas informants. Dans le
suprmatisme, la couleur est donc une manation de ltre du monde et non
un produit de la dcomposition de la lumire dans notre vision oculaire4.
Le suprmatisme de Malevitch traduit la volont daller au-del de lobjet, de
le transcender. En 1915, il peint son Carr noir sur fond blanc, premire
cration de caractre suprmatiste. La composition est pour lui une concor
dance de rythmes qui se dploie dans lespace de la toile la faon dun
contrepoint musical : Suprmatisme 417 (1915).
Pieter Cornelis Mondrian dit Piet Mondrian (1872-

1944) peint des uvres de veine symboliste mais accorde une
grande importance aux lments rythmiques de sa toile, la
gomtrisation des formes. Il dcouvre en sinstallant Paris
le cubisme de Picasso et commence rechercher un langage
pictural universel. Ses efforts vont se concrtiser avec la ren
contre de Theo Van Doesburg avec lequel il lance le mani
feste du mouvement De Stijl (Le Style). Dans ce dernier deux
rgles rgissent la cration artistique : labstraction complte, la
limitation du vocabulaire la ligne droite, aux trois couleurs
primaires, langle droit. Les trois couleurs primaires sont le
bleu, le jaune, le rouge, les non-primaires le blanc, le gris, le
noir. Ses premires uvres sont les Compositions en plans de
couleurs (1917). Des rectangles de couleurs primaires se d
tachent sur un fond blanc. Le but de ce groupe auquel appar
tenaient Antony Kok, Jacobus Johannes Pieter Oud, Vilmos
Huszr galement, tait de rendre visible lessence de la ralit
et daspirer une expression de luniversalit. En 1923, Mon
drian monte lexposition De Stijl, alors que deux ans aupara
vant, il a dit un trait intitul Le No-plasticisme. Principe
gnral de lquivalence plastique (1920), ce qui montre dj
son loignement artistique des rgles du groupe De Stijl. Cette

recherche puise au sein mme des mathmatiques et de la mu
sique ; Les chiquiers et Les Losanges (1921) montrent un
rythme austre et pondr qui se superpose une trame de
mesure mathmatique . Il parvient la plastique pure, en
partant de la dcomposition de la forme, selon une logique
dharmonie et dquilibre entre les parties. Les couleurs pures,
rouges, bleues, jaunes se juxtaposent au noir, blanc, gris dans
une gomtrie qui aboutit la perspective. Il ralise plusieurs
cycles de peintures dans lesquels il met au point sa thorie du
noplasticisme, dans lequel la couleur nexiste que par la cou
leur, la dimension par la dimension. Le tableau est ouvert et
apparat comme le fragment dun ensemble plus vaste, passant
de sa spatialit duvre dart, au statut de support danalyse du
monde, celui dagent de construction du politique et du social
de la ville. De Stijl doit rpondre aux enjeux de la socit in
dustrielle du lendemain de la Premire Guerre mondiale et
tout mettre en uvre pour laborer les stratgies sociales nou
velles. Pendant ces annes le De Stijl exerce une inf luence
considrable sur les mouvements davant-garde en Europe et,
aprs 1925, reoit ladhsion dun grand nombre dartistes
comme Fernand Lger (1881-1955), qui rejoindra le mouve
ment assez brivement, et Auguste Herbin (1882-1960). Paris
dans les annes 1930 devient la capitale du mouvement et des
groupes comme celui du Cercle et du Carr, rassemblant les
artistes constructivistes, mouvement parallle au suprmatisme,
1929, et dAbstraction-Cration, 1931, groupe dartistes vou
lant remettre en cause la toute-puissance du surralisme et d
fendre lart abstrait, sy forment.
LE FUTURISME

Le futurisme et lorphisme
Le Manifeste du futurisme est publi en 1909 dans Le Figa

ro par le pote italien Filippo Marinetti (1876-1944). Lart,
comme la littrature, la morale doivent regarder vers lavenir,
faisant table rase du pass. Le futurisme veut reprsenter les
trpidations de la vie moderne. Les futuristes associent donc
univers mcanique et technique, o les hommes et machines
tendent se ressembler. Umberto Boccioni (1882-1916), avec
La Ville qui monte, Gino Severini (1883-1966), par son Train
de banlieue arrivant Paris, illustrent cette fusion involontaire.
Ces peintres appliquent le systme de touches de couleurs
pures jusquen 1912, date laquelle ils exposent pour la pre
mire fois Paris. Confronts aux cubistes, ils sapproprient
leurs techniques de fragmentation des volumes du plan. Leur
finalit nest pas de montrer tous les aspects dun objet mais
plutt de se servir de la dcomposition des volumes pour
montrer leffet de la vitesse du mouvement, de lacclration
sur les objets et leur environnement. Pour dsigner cette tech
nique, les futuristes parlent de simultanit, tous les instants du
mouvement sont reprsents en mme temps. En 1912,
Guillaume Apollinaire donne le nom dorphisme la peinture
de Robert Delaunay (1885-1941) qui fait par suite figure de
chef de file de cette cole, et son tableau Paris-Saint-Sverin .
Il dclare, dans ses Mditations esthtiques, que cest lart de
peindre des ensembles nouveaux avec des lments emprunts,
non la ralit visuelle, mais entirement crs par lartiste et
dous par lui dune puissante ralit . Dautres artistes sont
rattachs lorphisme comme : Fernand Lger (1881-1955),
La Femme en bleu (1912), LEscalier (1914) ; Marcel Du
champ (1887-1968), Nu descendant un escalier (1912) ;
Frantiek Kupka (1871-1957), srie des Gigolettes (1906-

1910).
Le futurisme ailleurs
En Angleterre, on parle de vorticisme, suivant en cela lide

dUmberto Boccioni, affirmant que lart se trouve dans le vor
tex des motions. Le mouvement est lanc par le peintre
Wyndham Lewis (1882-1957), en 1914, et est dfini dans la
revue Blast, le manifeste sera publi un an plus tard dans son
dernier numro. La mme anne avec des peintres comme
David Bomberg (1890-1957), Edward Wadsworth, le groupe
prsente une exposition Londres, la galerie Dor. La
guerre met fin aux manifestations du groupe qui faisait lapolo
gie de la machine, du mouvement, de la vitesse. En Russie, on
parle de rayonnisme la suite de la thorie formule en 1912
et mise en pratique par Michel Larionov (1881-1964) et Na
thalie Gontcharova (1881-1962). Ces derniers organisent une
exposition intitule La Cible . Ils dsirent tudier le rayon
nement de lobjet dans lespace et produisent des toiles faites
de traits colors qui sentrechoquent pour rendre visibles les in
tera ctions entre le rayonnement des objets.
Lcole de Paris
Lydia Harambourg, spcialiste de la peinture des XIXe et XXe sicles, dans

son Dictionnaire des peintres de lcole de Paris, recense les artistes dori
gine trangre qui vinrent Paris au XXe sicle. Le premier mouvement se
produit :
entre 1910 et 1920, les artistes se retrouvent la butte Mont

martre et Montparnasse. Il sagit de Modigliani, Chagall, Kisling, Sou
tine, Foujita. Sur la butte Montmartre se regroupent Picasso et les
autres cubistes, Braque, Lger, Vlaminck, Utrillo ;

aprs la Seconde Guerre mondiale, la deuxime cole de Paris
se dveloppe. Elle privilgie les couleurs, le dpouillement. Robert De
launay en est le chef de file et rassemble autour de lui Lhote, Gro
maire, Souverbie, Koskas.
LE DADASME
Dada est un mouvement intellectuel et artistique qui appa

rat en 1916 Zurich et qui se finit en 1923 en France pour
devenir le surralisme. Fond par Tristan Tzara (1896-1963),
le dadasme vise renverser la conception traditionnelle de
lart par le drisoire, la provocation.
Le dadasme en rsum
Dfinition : art subversif et terroriste en littrature, peinture, morale sociale.
Il nat aux tats-Unis et en Suisse.
Fondateur : Tristan Tzara et son Manifeste Dada, en 1916.
Principaux peintres : Ernst, Duchamp, Man Ray, George Grosz.
Le dada New York se manifeste en 1915, lors de

larrive de Duchamp et Picabia (1879-1953). Cest
lpoque du ready-made de Duchamp.
Le dada Berlin, en 1918, prend une connotation
politique, la peinture pour les artistes sous ses grands mou
vements, expressionnisme, abstraction, cubisme, futurisme,
ne russit pas dire les bouleversements dune poque.

Le dada Cologne est n de lamiti entre Hans Arp
et Max Ernst. partir de catalogues de correspondance,
ils ralisent des collages, les Fatagagas.
Les circonstances selon lesquelles le mot fut trouv di

vergent selon les versions. Loin dtre un mouvement pure
ment ngativiste, le dadasme a rvl les ressorts les plus pro
fonds, les plus cachs de la cration artistique et potique,
mettant en valeur et en vidence les lois permanentes et uni
verselles de lart de toujours. Il a consac r tous les modes
dexpression, peinture, thtre, photo, cinma, sculpture.
LE SURRALISME
Le mouvement
Le surralisme en rsum
Dfinition : issu de Dada, il vise dcouvrir les nouveaux rapports entre
les objets. Rle de linconscient et de lirrationnel.
Point de dpart : A. Breton, Manifeste du surralisme, 1924.
Principaux peintres : Tanguy, Ernst, Dal, Mir, Duchamp, Magritte, Arp,

De Chirico, Bellmer, Malkine.
Dans une lettre Paul Derme de mars 1917, Apollinaire,

suivant les conseils de Pierre Albert-Birot qui semble lui avoir
souff l le mot, crit : Tout bien examin, je crois en effet
quil vaut mieux adopter surralisme que surnaturalisme que

javais dabord employ. Utilis par MM. les philosophes
et par Grard de Nerval dans la ddicace des Filles du feu
(1854), le surnaturalisme ne servira donc pas qualifier les
Mamelles de Tirsias (1917). Guillaume Apollinaire, en pr
face de sa pice, prtend quil y opre un retour la na
ture , mais en ne recourant ni la photographie ni au sym
bole nonc : Pour caractriser mon drame, je me suis servi
dun nologisme quon me pardonnera car cela marrive rare
ment, jai forg ladjectif surraliste qui ne signifie pas du tout
symbolique. Ce mme mot sera ensuite utilis en 1920 par
Paul Derme dans la revue LEsprit nouveau, dans le mani
feste Pour Dada , sign Andr Breton, puis, en 1924, choisi
par Yvan Goll comme titre dune publication qui ne connatra
quun numro et qui fait du surralisme une transposition de
la ralit dans un plan suprieur5 . Lide surraliste samorce
en marge de Dada dans la revue Littrature (1919-1923),
dans laquelle seront publis les premiers chapitres des Champs
magntiques dAndr Breton et Philippe Soupault, conus
comme le premier ouvrage surraliste, puisquy sont appli
ques les premires techniques de lcriture automatique.
Lorsquen 1922, Andr Breton prend cong de Dada, la rup
ture avec Tzara consomme, il faudra peine deux ans pour
que ce projet entam se concrtise dans le Manifeste du sur
ralisme en 1924. Breton dfinit ainsi le surralisme : Auto
matisme psychique pur par lequel on se propose dexprimer
soit verbalement, soit par crit ou de toute autre manire, le
fonctionnement rel de la pense ; Dicte de la pense en
labsence de tout contrle exerc par la raison, en dehors de
toute proccupation esthtique ou morale , suivi de son com
mentaire philosophique : Le surralisme repose sur la
croyance la ralit suprieure de certaines formes dassocia
tions ngliges jusqu lui, la toute-puissance du rve, au jeu

dsintress de la pense. Il tend ruiner dfinitivement tous
les autres mcanismes psychiques et se substituer eux dans
la rsolution des principaux problmes de la vie.
Il ne sagit pas l dune nouvelle cole artistique, mais dex

plorer de nouveaux moyens de connaissance, le rve, lincons
cient, les tats hallucinatoires, la folie, tout ce qui ne dpend
pas de la logique. Le rve, la rverie veille, les tats daban
don o lesprit se libre de ses freins sont au centre dun int
rt inconnu pendant le romantisme. Paris joue un rle central
pour favoriser losmose du rel et de limagination, favorisant
le hasard des rencontres, un hasard quasi divinis et introdui
sant le sac r dans la vie quotidienne. Autour de Breton se re
groupent Louis Aragon, Paul luard, Benjamin Peret, Robert
Desnos, Georges Limbour, Georges Malkine, Philippe Sou
pault, Max Ernst, Man Ray, Francis Picabia, Marcel Duchamp,
Michel Lures, Joan Mir pour les principaux. La mme anne
que le manifeste, le 1er dcembre, parat le premier numro de
La Rvolution surraliste. Dirig par Pierre Naville et Benja
min, cet organe essentiel devient, en 1930, Le Surralisme au
service de la Rvolution, traduisant lorientation politique du
mouvement, lequel avait adhr en 1927 au parti communiste.
Cet engagement politique et la personnalit dAndr Breton
donneront lieu certaines brouilles et dparts, ceux dArtaud,
de Soupault, ou certaines arrives avec la publication en
1929 de nouvelles uvres, celles de Ren Char, de Francis
Ponge.
La peinture surraliste
Dans la peinture, larchitecture, la sculpture, le surralisme

simpose dans une tradition o rverie, fantastique, mer
veilleux, mythique vont tenir une place centrale. Pourtant ces
lments taient dj prsents dans les peintures de Bosch,
dArcimboldo, dans les anamorphoses, les grotesques, dans les
illustrations de Gustave Moreau, ou encore chez Klimt. Mais
cest dans le recours aux nouveaux matriaux, aux techniques
in dites, emprunts parfois au mouvement Dada ou au cubisme
que le mouvement se dmarque et innove.
Dans Le Surralisme et la peinture, publi en 1928, Andr
Breton prcise le rle que doit jouer lart plastique dans le
mouvement, lacune comble, car le Manifeste ny faisait pas
allusion. En fait, ds 1925, La Rvolution surraliste com
mence la publication du Surralisme et la peinture. Avec lui
sesquisse une thorie qui va fdrer les aventures picturales
issues de tous les horizons. Lide est de mettre en avant la
possibilit dune peinture surraliste ou tout du moins dune
peinture qui ne contredise pas le mouvement. Il tait impor
tant ds 1925 de signaler aux peintres que le surralisme pou
vait les concerner autant que les potes. En fait les peintres
navaient pas attendu quun texte thorique justifie leur pr
sence. Ne pouvant mentionner tous les peintres surralistes,
nous nous sommes limits aux plus connus.
Giorgio De Chirico (1888-1978) pose le dcor dun uni

vers visionnaire. Il parvenait traduire ce que Nerval appelait
lpanchement du rve dans la vie relle . Inventeur de la
peinture mtaphysique, il sinstalle Paris en 1911. Ses pre
mires peintures, Le Combat des Centaures (1909), et ses pre
miers autoportraits et portraits, Portrait dAndrea, Figure m
taphysique (1910-1918), tmoignent dj de lorientation oni
rique du peintre. Par la suite arrivent des compositions archi

tecturales, dbute la priode des arcades et des places dItalie.
Les statues solitaires, projetant leurs ombres sur des places d
sertes, des silhouettes dusines abandonnes, des temples dsaf
fects sont les thmes de cette priode. On peut citer : nigme
de lheure (1912), Souvenir dItalie (1913). lpoque des
statues succde celle des mannequins et des intrieurs, comme
Les Muses inquitantes (1918). Dans ces compositions sas
semblent arcades, lments darchitecture imbriqus, prsents
dans Le Rve transform (1913). Les intrieurs mtaphy
siques sont peints lors de la premire guerre, Ferrare, et r
vlent un quotidien tragique et inquitant : Mlancolie herm
tique (1919). Les annes 1920 1935 se caractrisent par un
retour vers un certain picturalisme. Quant aux annes 1940,
elles reprennent des uvres antrieures : Ariane (1912-1913),
Les Muses inquitantes (1918), imitant la priode des arcades.
Il exera une inf luence considrable sur des peintres comme
Max Ernst, Man Ray, Yves Tanguy, Ren Magritte, Salva
dor Dal et bien dautres surralistes.
Max Ernst (1891-1976), aprs des tudes de philosophie

et de psychologie luniversit de Bonn, dsira largir lex
pression artistique au domaine de linconscient. Par lutilisa
tion du frottage, du collage, des dcalcomanies, il va au-del
de la technique, il chappe toute logique en jouant sur la
multiplicit des sens. Le frottage consiste frotter avec une
mine de plomb une feuille de papier pose sur le plancher
dont il fait surgir un vritable bestiaire pour crer des uvres
fantasmagoriques. Le collage consiste prlever un certain
nombre dlments dans les uvres, des messages, objets des
ensembles dj existants, et les intgrer dans une nouvelle
cration. Coller cest mettre en forme limaginaire en juxtapo

sant, superposant. Le grattage consiste gratter le pigment de
la toile. En 1929, il fait son premier roman collage au sein
du mouvement surraliste et il le nomme La Femme cent
ttes. Il quitte le groupe des surralistes en grande partie
cause de Breton et, ds 1934, commence sculpter, frquen
tant Alberto Giacometti. Avec larrive de la Seconde Guerre
mondiale, il se rfugie aux tats-Unis, New York, et, ct
de Marcel Duchamp et de Marc Chagall, aide au dveloppe
ment de lexpressionnisme abstrait. Il reviendra en France
pour sinstaller en 1953 Paris et remporter la Biennale de
Venise. Max Ernst, partir des annes 1930, devient sculp
teur avec son Jeu de constructions anthropomorphes (1935).
Joan Mir (1893-1983) a su crer lintrieur du mou

vement surraliste un langage nouveau fond sur la force et la
spontanit expressive. Contraint de faire un long sjour dans
une ferme de la campagne tarragonaise, Mont-roig del
Camp, il peint son premier chef-duvre : La Ferme (1921-
1922). son arrive Paris, en 1919, il se lie damiti avec
des peintres et des potes comme Tzara, Max Jacob, Picasso.
Entre 1921 et 1922, il travaille sur La Ferme, tableau com
menc Mont-roig. Il y tudie dans le moindre dtail animaux
de la ferme, plantes, objets quotidiens. En 1925, un conflit in
trieur marque un changement dans son style. Les surralistes
staient employs montrer le rle des rves et de lincons
cient dans la gense des rves. Ce sera le dbut de la magni
fique srie des Peintures de rve. Ds 1925, il dploie sur la
toile une gographie de signes colors en apesanteur. Il re
nonce reprsenter un espace rel ou des choses relles et
sinspire de son imagination. Un univers ludique slabore
avec son peuplement dtres sensuels dont les formes gn

reuses rappellent celles de lamibe, du marron dInde, de lho
lothurie, tres qui se dplacent laide de battements de cils et
se prolongent en pointills, en nuages. En insrant des mots et
des phrases sur sa toile, il essaie de dpasser la peinture tout
en la reliant la posie. Son dlire sera port au point culmi
nant avec Le Carnaval dArlequin (1924-1925), ou les trois In
trieurs hollandais (1928). De 1935 1938 apparaissent les
Peintures sauvages, des personnages pathtiques voluant dans
des paysages de dsolation. La srie de toiles appele Constel
lations, entre 1939 et 1941, ref lte le drame intrieur. Il fau
dra attendre 1944 pour quil se remette peindre, des pein
tures dune grande lgret qui feront place en 1961 de
vastes surfaces ponctues, comme les trois Bleu (1961) qui
ralisent ce que lartiste dsirait depuis longtemps, atteindre
le maximum dintensit avec le minimum de moyens .
Yves Tanguy (1900-1955) est tardivement venu la

peinture. Les premires toiles datent de 1923 et seront forte
ment inspires de celles de De Chirico. Il sadonne lautoma
tisme, tel LOrage (1926), et met en scne dans ses toiles des
cratures tranges et des lments emprunts Max Ernst :
Dormeuse (1926). Il peindra galement des plages vides (Le
Temps meubl, 1939) ou des univers dserts. Il devient ci
toyen amricain en 1948 mais ne participe plus aux activits
du groupe des surralistes. Parmi ses uvres, on peut gale
ment citer : Multiplication des arcs (1954).
Ren Magritte (1898-1967), aprs avoir constitu le

groupe surraliste Bruxelles o il vivait, sinstalle de 1927
1930 au Perreux- sur-Marne . Son uvre renouvelle la facult
dtonnement partir dimages simples en apparence mais se

lon une autre logique. Ses peintures sont effectivement de
belles images : La Folie des grandeurs (1961). Lapparte
nance de Magritte au surralisme tient lexpression dune in
quitude sur un monde devenu de plus en plus tranger. Il a
labor une thorie des images qui le conduit juxtaposer des
lments incohrents ensemble, rvlant de la sorte un monde
trange. Peindre des objets rels avec de nouvelles intentions,
les sortant de leur contexte, les replaant dans un autre afin de
les faire devenir tranges et de nous poser des questions. On
peut citer la srie de tableaux Ceci nest pas une pipe (1929),
o les mots et limage mme de lobjet sopposent. Il oblige
ainsi le spectateur sengager dans une interrogation inces
sante, comme avec La Trahison des images qui a pour lgende
ceci nest pas une pipe . Aprs la Seconde Guerre mondiale,
il abandonne un style quil juge trop intellectuel pour se tour
ner vers lexaltation de la couleur, entre 1943 et 1947. Il re
trouvera, dans les annes 1950, une potique quil dclinera
jusqu sa mort. Parmi les uvres caractristiques de cette p
riode, on peut citer : Les Belles Relations (1967).
Salvador Dal (1904-1989) va tenter dans son uvre de

transposer ce quil a saisi du monde de Freud. Mais cest aussi
son uvre qui le montre, qui renseigne sur cet extravagant qui
nhsite pas publier, en 1964, Le Journal dun gnie au titre
provocateur. Il se fera thoricien avec sa mthode para
noaque critique quil expose dans son livre La Femme vi
sible (1930). Il sagit dune mthode spontane de connais
sance irrationnelle base sur lobjectivation critique et syst
matique des associations et des interprtations des phno
mnes dlirants, qui dbouchera sur lanalyse de LAnglus de
Millet. Sa rencontre dcisive avec les surralistes se fait en

1926, lors dun premier voyage Paris. Six ans plus tard, il
participe une exposition surraliste aux tats-Unis o il ob
tient un immense succs. Mais bientt Andr Breton lexclut
du groupe, lui reprochant son admiration pour Hitler et le fas
cisme. Dal pratique dautres arts pour lesquels il laisse une
production importante, cramique, sculpture, photographie, ci
nma (il collabore aux scnarios de deux films de Buuel, Un
chien andalou, 1929, Lge dor, 1930), lithographie. Certains
symboles sont omniprsents dans sa peinture : bquilles, our
sins, fourmis, pain, les montres molles qui illustrent le conti
nuum de lespace-temps quadridimensionnel, les tiroirs de la
mmoire ou de linconscient.
2. Larchitecture de 1914 1945
LARCHITECTURE EN FRANCE : LE CORBUSIER
partir des annes 1920, un nom marque le monde de lar

chitecture, celui de Le Corbusier (1887-1965). Il va tirer pro
fit des travaux de Perret sur le bton arm, de la technologie
de la machine, des ides sur lurbanisme de Garnier. Lorigi
nalit de Le Corbusier tiendra dans ses possibilits simpli
fier, synthtiser des principes anciens. Connu sous le pseudo
nyme de Le Corbusier, Charles-douard Jeanneret-Gris est c
lbre pour tre lorigine du concept de lunit dhabitation
auquel il travaillera ds les annes 1920. Il publie son premier
livre, Vers une architecture, en 1923. Il sagit dun ensemble
darticles parus auparavant dans sa revue LEsprit nouveau,
dite en collaboration avec Amde Ozenfant (1886-1966)

quil avait rencontr lors dun voyage en Orient. Il concevra
une architecture comme une peinture en trois dimensions : la
centralit est remplace par une texture sans hirarchie, des
objets sont placs la priphrie, et sur des plans diffrents,
permettant de percevoir plusieurs vnements simultanment.
De mme partir ddifices polycentriques il dfinit une pro
menade architecturale comme la villa La Roche (1923-
1925). Entre 1920 et 1930, il ralise une srie de villas :
Vauc resson (1922), Paris (1922), Garches (1927), puis
dautres plus tardives comme le palais de la Socit des nations
Genve (1927), le palais des Soviets Moscou (1931). Il
montre son attachement aux formes gomtriques et sa
conception du logis comme machine habiter . Ds 1926,
il avait dfini les diffrents points dune architecture moderne
dans les Cinq points de larchitecture moderne.
Les murs porteurs sont supprims et on peut dispo

ser de toute la faade, les dispositions intrieures sont
libres.
Le plan est libre chaque tage engendr par lossa
ture indpendante.
La faade libre est trs fine, laissant pntrer la lu
mire.
Les pilotis permettent de dcoller la maison du
sol et librent un espace habituellement construit.
Le toit terrasse prend une autre fonction, celle des
pace de loisir, de repos. Il enseignera le fruit de lensemble
de ses recherches entre 1912 et 1966 dans trente-cinq ou

vrages. Aprs la guerre il se consac rera davantage au pro
jet durbanisme : la Cit radieuse de Marseille (1952).
LVOLUTION ARCHITECTURALE EN ALLEMAGNE :

LE BAUHAUS
LAllemagne, la fin du XIXe sicle, connat un prodigieux

essor industriel mais est dpourvue de politique de logement
et de lconomie domestique rendue invitable par lextension
de son nouveau proltariat. Le Bauhaus fut cr Weimar par
Walter Gropius (1883-1969) en 1919. Dans un premier
temps, il poursuit les activits rvolutionnaires de William
Morris (1834-1896) et du mouvement anglais Arts and
Crafts. Il ne sorientera quen 1923 vers lindustrie et la tech
nologie, une synthse des arts et de la production industrielle.
Aprs son transfert Dessau, le Bauhaus, sous les directions
successives de Hannes Meyer (1889-1954) et de Ludwig Mies
van der Rohe (1886-1969), sera marqu dans lenseignement
de larchitecture par un approfondissement, lide de former
les architectes sur des bases mthodiques et scientifiques desti
nes dgager rigoureusement les niveaux constitutifs du tra
vail darchitecture. Ds 1918, en Allemagne, lexpressionnisme
saffirmait mais avec des rsultats bien diffrents que ceux des
autres pays. Bruno Taut (1880-1938), aprs avoir cr sa c
lbre maison de verre, le palais de glace, aujourdhui dtruit,
Cologne, en 1914, devint le leader dun groupe darchitectes
qui voulaient revaloriser la ralit architectonique de lAlle
magne daprs guerre. Le bton arm est utilis comme en
Amrique et en France, avec la Salle du centenaire Breslau
(1911-1913), pour prendre les annes suivantes les formes

plus rvolutionnaires des grands marchs de Francfort (1926-
1928). Aprs 1930, la tendance sera non seulement la solu
tion humaine ou organique ou ladaptation de larchitecture
aux objets plus vastes de la ralit sociale, mais on demande
aussi des tudes plus pousses pour les replacer dans le
contexte de la ville et de lenvironnement.
3. La sculpture de 1914 1950 : laudace

En rentrant dans le XXe sicle, la sculpture entre dans une
phase volutive, avec une audace croissante, tout en se lib
rant des contraintes ralistes des sicles prcdents. Lartiste
contraint dsormais la nature se plier ses visions du monde
pour lui substituer le monde rel qui lentoure. Jamais, pendant
ce sicle, la diversit des styles naura t si grande. Inf luence
par les rvolutions esthtiques, la sculpture prsente des re
cherches sur des matriaux dont lextrme diversit exprime
les inquitudes modernes en rupture avec toutes les traditions.
La sculpture du XXe sicle devra son affranchissement cer
tains artistes dj connus en tant que peintres autant quaux re
cherches de sculpteurs de profession dans le mme temps. La
Mditerrane (1905), de Maillol, pourrait tre la premire
grande uvre statuaire du XXe sicle : Je construis mes fi
gures selon un plan gomtrique, la Mditerrane est encadre
dans un carr parfait6 , disait-il delle. Mais la premire
uvre scarter des voies traditionnelles de la sculpture est
La Guitare de Picasso, en 1912, composition en tle sans
socle. Matisse commence la sculpture ds 1894, date de son
entre aux Beaux-Arts. Au dpart, il se consacre des sculp
tures animalires. En dix ans, entre 1900 et 1910, il produit

quelque soixante-dix sculptures sans sintresser la recherche
de nouveaux matriaux. Comme Rodin, il partage la mme
adoration pour le nu fminin. Ses Deux ngresses, en 1908,
la rudesse dexpression, concident avec le dbut de sa collec
tion africaine et ocanienne. Ses quatre bas-reliefs sur Les Nus
de dos, 1900, en versions successives schelonnent entre 1909
et 1930 et atteignent un maximum de dpouillement, la figure
faisant de plus en plus corps avec le fond. Dans le Nu de dos
no 4, il y a une simplification des formes et une monumentali
sation du corps que lon retrouve dans La Danse (1911).
Dautres peintres mneront la sculpture sa totale autonomie.
On peut se demander sil y a une sculpture cubiste qui ne se
soit pas quune imitation stylistique de la peinture. Le grand
reproche qui lui avait t fait tait davoir t conue par des
peintres. La multiplicit des voies et des uvres dfend de la
saisir autrement que dans une ralit plurielle et multiforme.
partir de 1907 apparaissent des tentatives nouvelles pour re
prsenter les objets. Braque, Picasso inaugurent la sculpture
cubiste. Alexander Archipenko (1887-1964), qui eut le pre
mier lintuition de la valeur volumtrique des vides, fait alter
ner dans ses uvres convexe et concave et a recours aux mat
riaux transparents : Figure debout (1920). Tous les sculpteurs
cubistes auront la volont de rompre avec lapproche psycholo
gique dimposer lobjet au monde. Les arts africains, oca
niens, dans le Paris du dbut de ce sicle, exercent une grande
inf luence sur ces artistes en laissant dcouvrir la primaut de
lobjet sur le sujet, voquant la ralit par un ensemble de
signes, demblmes, dabrviations. Ce sont les vides actifs
dArchipenko, et les troues dOssip Zadkine (1890-
1967), avec Orphe (1956), Henry Moore (1898-1986), fon
dateur du renouveau de la sculpture anglaise et ses silhouettes
perces, les volumes dmatrialiss dAntoine Pevsner (1886-

1962) et de Naum Gabo (1890-1977) aux contrepoints dArp,
la dialectique du convexe et du concave, de louvert et du fer
m.
Marcel Duchamp (1887-1968), vers 1913, scarte de la

peinture et se tourne vers les ready-mades, ces objets tout
faits , quil choisit pour leur neutralit esthtique : Roue de
bicyclette (1913) ; Porte-bouteilles (1914) ; Fontaine (1917),
qui est un urinoir renvers et sign R. Mutt, montrant ainsi que
nimporte quel objet peut devenir une uvre dart.
Picasso (1881-1973). Lactivit cratrice de son gnie

protiforme sexercera dans toutes les directions et dans tous
les matriaux, de sa premire figurine de bronze, en 1962, aux
grands dcoupages de tle peinte, de ses premires ttes de
femmes en terre glaise, en boules superposes, de ses corps en
boudins de pte assembls. Picasso va rvolutionner la sculp
ture du XXe sicle. La Tte de Fernande, en 1909, comporte
un traitement en facette de la surface mais son originalit r
side dans les diffrents objets htroclites quil va assembler,
associer, carton et tle pour La Guitare, en 1912, ou verre et
vritable cuillre absinthe pour Le Verre dabsinthe, en 1914,
tissu, bois et mtal pour Construction la fleur, en 1938. Las
semblage clbrissime de la Tte de taureau (1942) associe
une selle et un guidon. On peut considrer Le Fou (1905), d
riv dun portrait de Max Jacob, comme le premier chelon
notable de son volution. Dans les annes 1930, toute une s
rie de statuettes, fminines le plus souvent, montre que la d
formation des apparences humaines atteint son paroxysme.
Des annes 1940 1950, cest le triomphe de la sculpture
partir dobjets de rebut : La Femme la voiture denfant

(1950), La Guenon et son petit (1952).
Avant Constantin Brancusi (1876-1957) personne

navait recherch la forme pure, pouss au plus loin le ddain
de laccident. Ses sculptures tirent leur puissance de leur sim
plification extrme. Il vise retrouver lessence des
choses . Le Baiser (1923), lune de ses premires crations,
est aussi lune des plus clbres, sopposant au Baiser de Rodin
dont il refuse les mthodes. Entre le moment o il ralise La
Muse endormie, en 1910, la dernire version et la premire,
en 1906, il dcouvre luf, forme mre de la tte humaine,
forme qui contient toutes les autres. Repris sous diverses r
pliques, il donnera naissance au Nouveau-N , en 1915, puis au
Commencement du monde, en 1924. Brancusi se concentre
sur les grands thmes universels : la vie, la mort, lamour.
partir de 1910, celui de lanimal y prendra une place impor
tante. La Maastra (1912), un oiseau fabuleux, dans sa pre
mire version, sera une tentative pour mettre ses sculptures en
espace. Dans des versions ultrieures, il liminera le bec :
LOiseau dans lespace, en 1921. Lartiste aspire une lva
tion de lme et de ltre, son travail se tourne vers linfini
avec Colonne sans fin, de 30 m de haut, qui devient le pre
mier pilier dune architecture imaginaire. Mme si le monde
animalier trouve une place importante dans son uvre, avec
Coq gaulois, en 1935, Le Poisson, en 1922, la figure humaine
quil traite de la mme faon y a aussi sa place : Mademoiselle
Pogany, La Danseuse, Princesse X, en 1920, juge obscne et
retire du Salon des indpendants. Son inf luence sera grande
sur des artistes comme Arp, Archipenko, Pevsner ou dans la
sculpture amricaine des annes 1960-1970.

Notes
1. John Golding, Le Cubisme, Paris, Le Livre de Poche, 1968.
2. Michel Ragon, LAventure de lart abstrait, Paris, Robert Laffont, 1956, p. 56.
3. Kasimir Malevitch, La Lumire et la couleur, textes indits de 1918 1928, in
crits sur lart, t. 4, Lausanne, Lge dHomme, Slavica , 1993, p. 10.
4. Ibid.
5. Grard de Cortanze, Le Monde du surralisme, Bruxelles, ditions Complexe,
2005, p. 9.
6. Judith Cladel, Aristide Maillol, sa vie, son uvre, ses ides, Paris, Grasset, 1937.

CHAPITRE XX
La littrature en France de 1914 1945
1. Lclatement des genres littraires

Il faudra langoisse et le dsastre causs par la Premire
Guerre mondiale (1914-1918) pour quun nouvel esprit naisse.
Lune des grandes affaires du sicle est le bouleversement de
la place de lcrivain qui accde au statut dintellectuel. Laf
faire Dreyfus est, dans la dernire dcennie du XIXe sicle, le
point de dpart de lapparition de lcrivain intellectuel res
ponsable. Deux tendances littraires voient le jour. Lune est
conservatrice : y figurent des crivains religieux et patrio
tiques comme Charles Pguy (1873-1914), ou des nationa
listes convaincus, comme Maurice Barrs (1862-1923).
Lautre est domine par les ides socialistes avec Anatole
France (1844-1924), Romain Rolland (1866-1944). En de
hors de ces deux tendances, il existe aussi des inclassables,
Alain-Fournier (1886-1914), Pierre Loti (1850-1923), Vale
ry Larbaud (1881-1957) ou encore Blaise Cendrars (1887-
1961), chacun trouve un moyen de rester en marge de la poli
tique travers lidalisme ou lesprit daventure. Les crivains
seront tents dlargir la porte du genre romanesque en en
faisant un lieu dexpression. Ils simpliquent dans leur poque.
Malraux, dans les annes 1920, voyage deux reprises en

Asie du Sud-Est, dabord pour explorer les temples khmers en
suite comme journaliste politique. Giraudoux ne commencera
sa carrire dcrivain de thtre quen 1928. Par lactualisation
des hros et des tragdies antiques, il propose une rponse aux
interrogations, aux angoisses de son poque. La crise des an
nes 1930 ne permet plus de vivre ct de lhistoire. La
monte des nationalismes pousse bon nombre dartistes, dcri
vains, prendre position. Le parti communiste joue le rle
dun ple attracteur puissant. Ds la Premire Guerre mon
diale nat un refus de lancien monde, de lidologie et des
cultures anciennes qui ont permis le massacre. Ce qui caract
rise aussi cette littrature de la premire moiti du XXe sicle
est lclatement des genres littraires. Le renouvellement des
formes est lhonneur, le sicle hrite de sa modernit et ne
cesse de promouvoir ses propres avant-gardes. Plusieurs faits
auront des consquences sur la littrature.
Les grandes caractristiques du premier XXe sicle

littraire
Le doute sur le progrs de la machine et de la technologie
Limportance des mass mdias
La place prise par la femme au sein de la socit
Lindividualisme moderne qui donne le droit au bonheur pour tous
La rvolution artistique ds le dbut du XXe sicle qui va conditionner
la littrature, son expression, son langage
Les frontires de lEurope et du monde ont clat
2. Un inclassable : Marcel Proust

La vie de Valentin Louis Georges Eugne Marcel Proust
(1871-1922) peut se diviser en deux poques, celle daprs son
enfance, la formation qui stend de 1882 1909, et celle de la
rclusion, de la ralisation de son uvre monumentale, de
1909 sa mort en 1922. Entre 1882 et 1909, il entame une
vie mondaine brutalement interrompue par la mort de sa mre
en 1905. Il accumule les matriaux de la recherche du
temps perdu depuis Jean Santeuil (1895-1899) jusqu la phase
de maturation qui commence en 1908. partir de 1909, il se
clotre dans sa chambre, rdige la Recherche, depuis la publi
cation compte dauteur de Du ct de chez Swann (1913),
jusquau prix Goncourt rcompensant lombre des jeunes
filles en fleurs en 1919. La pneumonie jointe lpuisement
conscutif un travail harassant lemportent le 18 novembre
1922.
Le temps chez Proust
Marcel Proust publie en 1913 le premier volume de la re

cherche du temps perdu, intitul Du ct de chez Swann, et
dj ce roman annonce les thmes de lensemble du cycle.
Aprs une premire suite de romans prparatoires la Re
cherche, intitule Jean Santeuil, il bauche son chef-duvre,
trs inf luenc par Matire et Mmoire de Bergson, en 1896,
o lauteur oppose les restrictions imposes par lintelligence
la conscience et la richesse sans fin de la vie intrieure.
Proust a une construction circulaire et doit tre considr en
fonction de son but : le salut. Ainsi les parents du narrateur
sont sauvs grce leur bont naturelle, de grands artistes, le
peintre Elstir, le compositeur Vinteuil, grce leur art, Swann
grce la souffrance de son amour. Proust sait que la sensa

tion, qui forme le tissu premier du souvenir, est difficile cer
ner, voquer, plus encore relier dautres pour former une
mmoire, cest pourquoi il attribue une importance si grande
la trs clbre madeleine trempe dans le th au citron. Dans
sa qute du temps perdu, il na rien invent, mais tout chang,
la slection, la fusion, la transmutation des faits ainsi que leur
unit sous-jacente en travaillant sur tous les aspects de la
condition humaine. Le roman du XXe sicle a t affect par
la recherche du temps perdu, lune des ralisations suprmes
de la fiction moderne. En prenant comme source premire sa
vie passe, lauteur fait du temps perdu un temps irrversible, il
souligne la vanit de leffort humain, mais sa conclusion
montre limportance de la vie de tous les jours. Son style est
lun des plus originaux de toute la littrature et est unique par
sa prcision, sa force et son enchantement. Lunit de len
semble de luvre est maintenue par le je du narrateur de
puis lenfance Combray (Du ct de chez Swann), les ren
contres amoureuses ( lombre des jeunes filles en fleurs, Le
Ct de Guermantes), la rvlation de lhomosexualit (So
dome et Gomorrhe), lamour tragique pour Albertine, exclusif
(La Prisonnire) jusqu la mort (Albertine disparue), enfin la
clture du cycle (Le Temps retrouv). Au travers de chaque
exprience, le narrateur dcouvre le temps qui modifie les
tres, la possibilit de reconqurir le pass par luvre dart qui
illumine la vie vritable.
3. Le premier XXe sicle littraire en

France

Comme toujours la littrature franaise saura sadapter de
nouvelles conditions dans la vie politique, sociale, cono
mique, de nouveaux publics, la fascination de plus en plus
grande pour des modles littraires trangers. Le sicle
souvre sur linsouciance, loptimisme, la Belle poque .
Symbolisme, naturalisme, vaudeville du sicle prcdent sont
encore bien prsents, le nouvel esprit littraire ne stant pas
encore form. Une nouvelle revue qui deviendra bientt une
maison ddition apparat, La Nouvelle Revue franaise. Deux
mouvements saffirment, le dadasme puis le surralisme.
Pourquoi croire encore et toujours en lhomme ? La rponse
cette angoissante question est fournie, de manire diffrente,
dans deux courants littraires de limmdiate aprs-premire
guerre. Dun ct dada , terme absurde qui ne veut stricte
ment rien dire, volontairement emprunt au vocabulaire en
fantin, dnonce lintolrable dune condition humaine dpour
vue de sens, dbouchant sur le nihilisme. De lautre, les sur
ralistes veulent percer, au-del du rel et de ses apparences, la
vrit dun sens qui, spontanment, nous chappe totalement.
VOLUTION DE LA POSIE
La posie de la premire moiti du XXe sicle est la fois

hritire et novatrice avec une nette prdilection pour les vers
libres. Cest le temps des dcouvreurs avec Blaise Cendrars,
La Prose du Transsibrien (1923), Guillaume Apollinaire. Al
cools (1913), Calligrammes (1918), Victor Segalen, Stles
(1912), Max Jacob, Le Cornet ds (1917), Saint-John Perse,
loges (1911), Anabase (1924). Apollinaire met au point
dans la posie de nouvelles modalits du monde moderne.

Dans ses Calligrammes il apporte une nouvelle technique, les
pomes-dessins. Ils explorent, traquent le quotidien, font cla
ter la forme avec la disparition de la rime, de la ponctuation,
du vers mtr, exploitent le rythme des sonorits. Ce sont aussi
de vritables chercheurs travers des courants comme le da
dasme, le surralisme, collaborateurs des peintres de la mme
mouvance ou peintres eux-mmes.
LE DADASME : AUCUNE RGLE
Lexpression du dadasme veut se faire par labolition de

toute loi formelle, de toute rgle, aussi bien dans la littrature
que dans les arts. partir des expressionnistes se dgage un
autre groupe, qui se refuse encore plus toute rfrence
quoi que ce soit de construit ou de signifiant, lartiste doit
rendre dans son uvre labsurdit du monde, contenue dans ce
seul vocable enfantin, Dada. Le dadasme est un mouvement
littraire et artistique fond par Tristan Tzara (1896-1963)
avec des artistes comme Hans Arp, Francis Picabia et Marcel
Duchamp. Une des raisons de sa cration est due aux dses
poirs suscits par la Premire Guerre mondiale et un lan
contre les valeurs bourgeoises et la civilisation moderne. Il ne
sagit pas dun style artistique mais cest le rsultat dun groupe
qui dsire privilgier la spontanit et le hasard. Lexpression
du dadasme veut se faire par labolition de toute loi formelle,
de toute rgle, aussi bien dans la littrature que dans les arts.
Le mouvement Dada nat en 1916 avec La Premire Aventure
cleste de M. Antipyrine, texte crit par Tzara dans lequel il
affirme que la pense se fait dans la bouche (Sept manifestes
dada, 1924) et refuse toute forme de discours construit, mais

se livre lexercice de pomes simultans . Le dadasme
voulait dsintgrer les structures du langage cohrent. Les
principales uvres de Tzara sont LHomme approximatif
(1931), LAnti-tte (1933) et Le Cur gaz (1946).
LE SURRALISME (1919 1935) : UNE RALIT PLUS

VASTE
Le mouvement spanouit en Europe entre les deux guerres

mondiales dans les arts picturaux et la littrature. Il progresse
en dehors du mouvement Dada. Le mouvement reprsente
une ra ction contre la destruction cause par le rationa
lisme responsable de la culture europenne et de la politique
qui ont abouti aux horreurs de la Premire Guerre mondiale.
Le terme mme de surralisme est d Guillaume Apolli
naire pour dsigner une exprience littraire ou artistique qui
transcende le rel, ainsi il qualifie ses Mamelles de Tirsias de
drame surraliste . Selon le principal porte-parole du mou
vement, le pote et critique Andr Breton, qui publie le Mani
feste du surralisme, en 1924, le surralisme est un moyen de
runir le conscient et linconscient de lexprience. En sap
puyant largement sur les thories de Sigmund Freud adaptes,
Breton a vu linconscient, aux sources de limaginaire. Louis
Aragon (1897-1982), Ren Char (1907-1988), Andr Breton
(1896-1966) trs inspirs par le freudisme, veulent aller au-
del de la traditionnelle opposition entre rve et ralit, par
des moyens allant de lhypnose la folie, de la semi-
conscience aux visions. Lapparemment incomprhensible est
porteur de sens et doit se rvler dans la pratique de lcriture
automatique, des cadavres exquis, des rves veills. Le sur

ralisme volue rapidement, sous leffet de la volont de san
crer dans un rel sublim, vers laction politique, ainsi Aragon
revenu converti au communisme aprs un voyage en URSS en
1931. En 1938, a lieu Paris lExposition internationale du
surralisme, loccasion de laquelle Andr Breton et Paul
luard rdigent un Dictionnaire abrg du surralisme. Le
surralisme sachve peu aprs la mort dAndr Breton, en
septembre 1966. Les principaux auteurs en sont : Guillaume
Apollinaire (1880-1918), Alcools, Les Mamelles de Tirsias ;
Louis Aragon (1897-1982), Le Paysan de Paris, LHomme
communiste, La Semaine sainte, Le Fou dElsa ; Antonin Ar
taud (1896-1948), LOmbilic des Limbes, Hliogabale, Van
Gogh ou le suicid de la socit ; Andr Breton (1896-1966),
Les Vases communicants, Nadja, LAmour fou, Arcane 17,
Anthologie de lhumour noir ; Paul luard (1895-1952),
LAmour la posie, La Vie immdiate, Les Yeux fertiles, Le
Livre ouvert ; Jacques Prvert (1900-1977), Fatras, Paroles,
Tour de chant.
Littrature et manifeste
En mars 1919, Breton, Aragon et Philippe Soupault fondent

la revue Littrature, qui rompt en 1920 avec le dadasme.
Cest en 1924 que Breton rdige le Manifeste du surralisme,
donnant au groupe son brviaire. Selon Breton, le ressort ul
time de lexprience surraliste est le dsir, qui mne la
connaissance. Aprs 1945, le mouvement se manifeste moins
dans les revues, au demeurant nombreuses (Mdium ; Le Sur
ralisme, mme ; La Brche), que dans les expositions, no
tamment celle de la galerie Maeght de 1947. Le surralisme
organis sachve peu aprs la mort dAndr Breton, en sep

tembre 1966.
LE THTRE ET LCRITURE AUTOMATIQUE
Cest aussi le temps de lcriture automatique, de lexplora

tion de linconscient, avec Andr Breton, le thoricien du
mouvement, Louis Aragon, Le Mouvement perptuel (1925),
Philippe Soupault, Les Champs magntiques (1920), Paul
luard, Capitale de la douleur (1926). La posie-chanson ap
parat plbiscite par un public de plus en plus large, puis vient
celle de Lo Ferr, Georges Brassens, Boris Vian, Jacques
Brel. Le thtre de boulevard continue avec Jules Romains
(Knock, 1928), Marcel Pagnol (Marius, 1929 ; Topaze,
1933), Sacha Guitry (Dsir, 1927), Marcel Achard (Jean de
la Lune, 1929). Jean Anouilh privilgie une approche mora
liste avec des sujets divers, comme Antigone, en 1944, ou plus
lgers comme Le Voyageur sans bagages, en 1937. En fait
cest Jarry que lon doit les fondements du thtre moderne,
avec Ubu roi (1896), la scne devant favoriser lirruption de
lirrationnel, du rve et de lhumour. En 1926, Antonin Ar
taud fonde avec Roger Vitrac le Thtre Alfred-Jarry et crit
deux textes fondamentaux sur le thtre : Manifeste du thtre
de la cruaut (1932) et Le Thtre et son double (1938). Le
thtre littraire est renouvel avec Paul Claudel, marqu
par la foi chrtienne ou la reprise de mythes antiques et de ses
tragdies, Giraudoux (La Guerre de Troie naura pas lieu,
1935), afin de stigmatiser les prils imminents de lentre-deux-
guerres, Cocteau (Orphe, 1926 ; La Machine infernale,
1934), Sartre (Les Mouches, 1943), Montherlant (La Reine
morte, 1942). Les crivains inf luencs par Brecht et Pirandel

lo produisent des pices engages politiquement et sociale
ment. La responsabilit individuelle et collective y tient une
grande place, comme Sartre avec Les Mains sales (1948), et
Camus avec Les Justes (1949). Cest dans ce contexte quappa
raissent le thtre de labsurde et lexistentialisme. Antonin
Artaud avec Le Thtre et son double, en 1938, rvolutionne
lart thtral, tandis que Ionesco, avec La Cantatrice chauve,
en 1950, y introduit lironie, la drision ; labsence est le fait de
Samuel Beckett avec En attendant Godot, en 1953.

CHAPITRE XXI
La philosophie en France et en Europe

avant 1945
La philosophie contemporaine sera largement redevable

celle du sicle prcdent. Les dveloppements, les rponses
apportes par les nouvelles gnrations de philosophes, les
transformations que ces derniers offrent aux orientations de la
philosophie vont faire apparatre des notions nouvelles qui
prennent place au centre de la philosophie contemporaine. Un
certain nombre de grands courants philosophiques, de lEu
rope aux tats-Unis, ns au contact du monde social, politique,
scientifique, diffuseront tout un ventail de doctrines et de
concepts. En outre ils sinf luenceront mutuellement. Lie aux
vnements, guerres mondiales, dcouvertes scientifiques, la
philosophie contemporaine est marque par la diversit. Cette
diversit des courants va de la phnomnologie lexistentia
lisme, lpistmologie des sciences. Jusqualors la philosophie
se dlimitait au domaine de la connaissance, prolonge par
une thique, celui du politique. Face aux transformations qui
soprent dans tous les domaines, nouveaux langages pictu
raux, nouveaux langages potiques, mathmatiques, dont la lo
gique devient la science la plus fondamentale de toutes, nais
sance de nouvelles disciplines dans les sciences humaines, la
philosophie se devait de connatre de nouvelles turbulences.

Depuis Nietzsche jusquaux annes 1960 environ, la philo
sophie contemporaine sera une dconstruction de lidalisme
allemand, de la philosophie de la subjectivit, une dconstruc
tion des illusions de la mtaphysique. Le tout premier quart
du XXe sicle est dabord inf luenc par la philosophie analy
tique dont les principaux fondateurs sont Bertrand Russell,
George Edward Moore et lAutrichien Ludwig Wittgenstein.
lorigine son but est de parvenir la certitude de la science
du savoir ainsi qu lpuration du langage. Dans les an
nes 1920 le positivisme logique est reprsent par le cercle
de Vienne. La philosophie analytique sera inf luente en
Grande-Bretagne et dans les pays nordiques. La philosophie
du langage se construit autour de Wittgenstein et deviendra,
aprs les annes 1950, le principe de base des coles de Cam
bridge et dOxford. La phnomnologie prne lanalyse de la
conscience, la desc ription du phnomne. Husserl en est consi
dr comme le fondateur. On fait de Heidegger lun des pr
curseurs de lexistentialisme et de Karl Jaspers, un existentia
liste thologique. La psychanalyse, avec des nofreudiens dont
Carl Gustav Jung, aura un impact important sur le mouve
ment phnomnologique.
1. Le cercle de Vienne et le positivisme lo

gique
Autour du physicien Moritz Schlick (1882-1936) se re
groupent, partir de 1922, des mathmaticiens Hans Hahn
(1879-1934), Kurt Gdel (1906-1978) , des philosophes
Rudolf Carnap (1891-1970) , le sociologue Otto Neurath

(1882-1945). Tous ont le dsir de mettre au point une philoso
phie nouvelle, la connaissance se situant au centre de leur r
flexion, il leur faut donc proposer une conception scientifique
du monde partir dune mthode. Les progrs raliss au
tournant du XXe sicle dans des domaines comme ceux de la
logique, du fondement de la physique et des mathmatiques
reposent la conception de la connaissance que lon pouvait
avoir jusqualors et notamment celle de Kant, dominante en
Allemagne. La philosophie se doit de prendre en compte les
rsultats scientifiques. Mais aprs avoir vacu les concepts
vides de sens, rejet la mtaphysique au rang de pseudo-sa
voir, elle aura pour but de dlimiter les diffrents types dusage
du langage. Il constituera un langage scientifique fond sur
deux ordres de vrit, celui de la logique, connaissance analy
tique, et des faits, connaissances positives, do le terme de
positivisme logique pour dsigner sa logique. Le mouvement
cessera ses activits en 1938 mais aura une postrit aux
tats-Unis et en Grande-Bretagne.
2. Le premier et le second Wittgenstein

Cest Vienne, ville renaissante, que se construisent les
bases de la pense contemporaine. De son vivant, Ludwig
Wittgenstein naura publi quun seul livre, le Tractatus logico-
philosophicus (1921). Louvrage se divise en sept aphorismes
principaux numrots de 1 7. Son but est de rpondre la
question : Que peut-on exprimer ? Lune des questions do
minantes de cet ouvrage est de rsoudre la possibilit de la re
prsentation propositionnelle pour le langage de parler du
monde et den dire quelque chose de vrai. Deux ordres de ra

lit se font face : celui du langage et celui du monde. Le pre
mier se prsente comme la totalit des propositions , le se
cond en faits . Les conditions de possibilit du discours
mettent en place une forte opposition entre ce qui peut tre
dit et ce qui ne peut qutre montr . Le Tractatus pr
sente une critique des modes dexpression de la science et de
la philosophie, et une suite daphorismes. En 1911, il suit les
cours de Russell, Cambridge, alors que ce dernier vient de
terminer les Principia Mathematica. Trs vite, il aura des
doutes sur le caractre scientifique de la philosophie de Rus
sell. Dans le Tractatus il insiste sur les problmes philoso
phiques, faux problmes dont la formulation repose sur une
mauvaise comprhension de la logique de notre langue . Il
sachve sur une incitation au silence. De cette uvre, le cercle
de Vienne tire une condamnation de la mtaphysique qui se
clt sur un appel au silence. Dans ce quon appelle le second
Wittgenstein, les Investigations philosophiques rorientent
linterrogation sur le langage en se tournant vers lanalyse des
diffrents langages et du systme de rgles qui les rgit. Il se
dsintresse du langage comme accs la vrit et se tourne
vers son utilisation courante. Il met laccent sur les jeux de
langage qui sont tributaires de normes prcises et pour vo
quer les intera ctions verbales qui ont lieu entre individus. Le
langage nest pas seulement un ensemble de signes, mais aussi
lexpression de communication avec autrui. De mme que le
Tractatus sera le point de dpart du positivisme logique, le se
cond Wittgenstein suscitera un autre courant de pense, celui
de la philosophie du langage ordinaire, avec son principal re
prsentant le Britannique John Austin (1911-1960), profes
seur Oxford dans les annes 1950 et dont le livre Quand
dire, cest faire (1962) est un expos sur la thorie du langage.

3. Frege et Russell : le langage
Gottlob Frege (1848-1925) est considr comme lun des
fondateurs de la logique contemporaine. Mme sil est lun des
fondateurs de la philosophie du langage, cest Bertrand Rus
sell (1872-1970) qui en diffusera les ides. Frege, afin de
mieux liminer lintuition, va librer larithmtique des liens
qui lattachent aux langues naturelles en la reformulant dans un
systme de signes conventionnels. Sa thse sera de montrer
que les mathmatiques peuvent tre drives de la logique et
est appele logicisme. Le Begriffsschrift, lcriture des ides,
lidographie 1, jette les bases de la logique symbolique mo
derne.
4. La phnomnologie husserlienne
Edmund Husserl (1856-1938), mathmaticien de forma
tion, se dirige vers la philosophie sous linf luence de Franz
Brentano (1838-1917). Il publie La Philosophie de larithm
tique, en 1891, Les Recherches logiques, en 1900, La Philoso
phie comme science rigoureuse, en 1910-1911, La Crise des
sciences europennes et la phnomnologie transcendantale,
en 1936. Son but est dtablir les fondements de la vrit
scientifique sans avoir recours au positivisme et au psycholo
gisme. Dans ses Recherches logiques, avant den prciser le
statut dans les Mditations cartsiennes, en 1931, la phnom
nologie, bien plus quune philosophie de la connaissance, est
une science capable de restituer le lien entre le moi et le
monde, le sujet et lobjet. Il existe une intera ction permanente

et rciproque entre la conscience du sujet et le monde. La
conscience permet de fournir une explication du monde, le
quel en contrepartie enrichit et construit la conscience. Les
deux concepts sur lesquels se fonde la phnomnologie sont
lintentionnalit et la prsence. Le premier est un mouvement
de la conscience vers le monde et le second, un retour de ce
lui-ci vers la conscience. La prsence au monde est une exp
rience fondatrice et existentielle de ltre humain. La phno
mnologie de Husserl se veut tre un dpassement de lempi
risme et de lidalisme en alliant lintuition cartsienne et la
constitution kantienne dans la notion de donation de sens
propre la conscience. Heidegger, en ouvrant le champ des
phnomnologies de lexistence par une ontologie critique de
la mtaphysique, sera le premier opposant de Husserl. Si la
phnomnologie est un effort pour restituer la philosophie sa
tche premire, celle dune science rigoureuse, cest aussi une
mthode en partant dun principe du retour aux choses .
5. Les philosophes pistmologues

Quentend-on par pistmologie ? Le terme pistm en
grec (savoir, science) soppose la doxa (opinion) et en fait
donc ltude des thories scientifiques. Les Anglo-Saxons par
epistemology font allusion une branche spcialise de la phi
losophie, de la thorie de la connaissance. Sa finalit est de
veiller faire totalement abstraction des choses que vise la
science quelle prend elle-mme pour objet, [] elle sassigne
comme domaine exclusif dtude, non pas ce sur quoi porte la
science [] mais ce quelle en dit2 . Ainsi lpistmologie
tudie la formation et la structure des concepts et des thories

scientifiques, lobjet et la porte de ces concepts, les limites et
les valeurs de lentreprise scientifique. Ses mthodes vont
donc concerner les problmes de signification de la vrit,
ceux de logique et de validit de la science, les limites et la va
leur de la dmarche scientifique.
Gaston Bachelard (1884-1962) sillustre par la diversit

de sa pense qui sappuie la fois sur une physique, une chi
mie, les mathmatiques en pleine rvolution, qui rinterprte
Jung et Freud. Il est lorigine dune pistmologie qui
conoit le progrs de la science comme une suite de disconti
nuits. Il soppose Bergson sur le problme du temps, reven
diquant une philosophie de linstant contre sa philosophie de la
dure. Pour lui la continuit est contestable puisquelle appau
vrit le je conceptuel, puisque le prsent ne serait que le pro
longement dun renouveau compris dans le mouvement. Ba
chelard naura de cesse de se dissocier de la phnomnologie
husserlienne et se dmarquera de la mythologie du primitif
et de l originaire qui selon lui embarrasse la rf lexion de
Husserl. Dans son uvre majeure, La Formation de lesprit
scientifique (1938), dont le sous-titre est Contribution une
psychanalyse de la connaissance, le but recherch est de mon
trer ce qui empche, ce qui fait obstacle au raisonnement
scientifique dans notre inconscient. Le premier de ces obs
tacles est lexprience premire , il fait ensuite linventaire
de ces autres obstacles, obstacles substantialistes , obs
tacles animistes , et montre comment ceux-ci prennent racine
dans des complexes inconscients. Ce livre est une exploration
de la dimension psychologique et pdagogique des leons ti
rer des nouveauts scientifiques. Ainsi pour lui lesprit scienti
fique ncessite une vritable catharsis intellectuelle et affec

tive. La ralisation de ce projet aboutira dans La Psychanalyse
du feu, en 1938, parce que la science ne progresse pas de fa
on continue, mais travers des fractures qui exigent une psy
chanalyse des illusions, psychanalyse qui mettra en lumire les
notions sources de troubles de la connaissance objective. Cest
dans le Nouvel Esprit scientifique, en 1934, quil dgage peu
peu lide dune pistmologie progressive. La philosophie ne
fonde plus la science mais la science cre de la philoso
phie . Dans ce livre, il a pour but dintroduire une pistmolo
gie nouvelle en phase avec la science contemporaine mais vi
gilante sur les lois considres comme ternelles. Do le be
soin dun nouvel esprit scientifique en rupture avec le sens
commun. On en saisit la valeur formatrice qui seffectue dans
une philosophie du non par un dpassement de la gom
trie dEuclide, la physique de Newton, lpistmologie cart
sienne.
Georges Canguilhem (1904-1995) fut un historien des

sciences dans la tradition de Bachelard. Ce mdecin philo
sophe a tout particulirement rf lchi sur les possibilits et les
limites de la rationalit propre la mdecine. Dans son tude
sur Le Normal et le pathologique, en 1943, travail de sa thse
de doctorat en mdecine qui inf luencera notamment Michel
Foucault dans la Naissance de la clinique (1963), il rend la
clinique son importance et restreint la porte des examens en
laboratoire. Dans La Formation du concept de rf lexe, il met
au jour, comme Bachelard, ce qui fait obstacle au dveloppe
ment scientifique, les modles affectifs et sociaux qui entravent
la science. Sil est souvent entrevu comme le continuateur de
Gaston Bachelard, philosophe de la rupture pistmologique,
Canguilhem fut celui de la distinction entre concept et thorie.

Karl Popper (1902-1994), dans La Logique de la dcou
verte scientifique, en 1935, pose la question de savoir com
ment diffrencier la science vritable des fausses sciences, dis
tinguer une thorie scientifique dune thorie qui ne lest pas.
Quest-ce qui diffrencie la thorie dEinstein de celle du mar
xisme ou de la psychanalyse ? Il dfinit ainsi la scientificit
dune hypothse au regard de sa vritabilit et non de sa falsi
fiabilit. Marxisme et psychanalyse ne sont pas rfutables
donc ne sont pas des sciences.
6. La philosophie de ltre : Martin

Heidegger
Le fait quHeidegger (1889-1976) ait appartenu, jusquen
1945, au parti nazi continue de soulever un grand nombre de
discussions quant son rle dintellectuel et la responsabilit
qui lui incombe. Assistant et disciple de Husserl, Heidegger
montre que seul lhomme est capable de poser le problme de
ltre source fondamentale de toute existence dans ses princi
paux livres, tre et Temps (1927), Quest-ce que la mtaphy
sique ? (1929), De lessence de la vrit (1943), Lettre sur
lhumanisme (1947), Quappelle-t-on penser ? (1954). Il faut
lire ce qucrit le philosophe Jean Beaufret sur la complexit
de la pense heideggrienne : On ne rsume pas la pense
de Heidegger. On ne peut mme pas lexposer. La pense de
Heidegger, cest ce rayonnement insolite du monde moderne
lui-mme en une parole qui dtruit la scurit du langage
tout dire et compromet lassisse de lhomme dans ltant3.

Heidegger retiendra de la leon phnomnologique lide quil
faut aller la chose mme. Cette chose sera ltre. La phno
mnologie srige en ontologie, dsormais elle devra mon
trer le sens authentique de ltre en gnral partir dune
analytique de ltant. La mtaphysique occidentale se caract
rise par loubli de ltre, erreur fondamentale pesant sur lonto
logie de tout temps. Dans tre et Temps, il consacre la pre
mire section lanalyse de ltre de cet tant, le Dasein. Il
trouvera la rponse, dans la deuxime section, dans la tempo
ralit, le Dasein et la temporalit . En exergue, il cite un
passage du sophiste de Platon o ce dernier exprime son em
barras sur la comprhension du mot tant, to n. La question
relative la connaissance de ltant, si elle ne sest faite ce
jour, vient du fait que nous ne nous sommes pas pos la ques
tion du sens de ltre. Le terme tant dsigne quoi que ce soit
qui est, quoi que ce soit qui se livre comme objet de spcula
tion ou dexprience. Cest ce que le grec dsignait par to n,
lallemand par das Sein, le latin par esse. Heidegger veut fon
der une thorie de ltre quil appelle lontologique et non
pas seulement de lexistant individuel quil appelle lon
tique . La question de lexistence pour le Dasein sera une af
faire ontique , de type existentiel et non existential ,
qui se rapportera la structure ontologique du Dasein.
Ltre dans le monde
Le monde nest pas la somme des objets quil contient, il

faut expliquer les objets par lui et non le monde par les objets.
Ce monde personnel rduit aux objets de nos proccupations,
cet Umwelt , nest pas ncessairement ce qui est voisin de
nous dans lespace. Les ralits de notre monde environnant

ne sont pas tant des choses que des outils lis ontologiquement
dautres outils et qui renvoient ncessairement lexistence
dun Dasein, lenclume rclame le marteau et le forgeron.
Ltre avec autrui
De la mme faon quil ny a pas de moi sans le monde, il

ny a pas de moi sans dautres moi. Les autres sont ceux qui
existent en mme temps que moi. Avec mit et auch sont
des existentiaux, cest--dire des constituants de ltre de ma
propre existence. Il ny a de moi que par relation lautre.
Cest parce que le Mit Sein , ltre avec , passe ina peru
de la plupart des personnes quont pu natre les thories sur
lorigine artificielle des socits. Plonge dans le Mit Sein,
mon existence est htronome. Le On, la collectivit, retire
chacun le sentiment de sa responsabilit. Il y a une possibilit
de slever au Dasein authentique. Pourtant nous sommes je
ts-dans-le-monde bien malgr nous et privs de tout se
cours. De l deux sentiments, angoisse et peur. Le vrai seule
ment qui nous arrache au Dasein inauthentique nous fait pas
ser au Dasein authentique est langoisse, provoque par le
monde lui-mme. Nous sommes librs de lempire du On et
placs devant une option inluctable dtre nous-mmes. Lan
goisse nous conduit des aperceptions que nous existons pour
la mort. De l pour Heidegger, il faudrait se connatre inclusi
vement jusqu la mort, savoir qui en fait nous est refus, car
nous nexprimentons pas la mort pour le mourant. La pense
de Heidegger eut une inf luence considrable sur des penseurs
comme Jean-Paul Sartre, Maurice Merleau-Ponty ,
Alexandre Kojve, Paul Ricur, Emmanuel Levinas, Jean-
Luc Marion, mais galement Foucault, Althusser, des cri

vains comme Maurice Blanchot, Georges Bataille, Ren
Char.
Notes
1. Gottlob Frege, Les Fondements de larithmtique, Paris, Le Seuil, Lordre phi
losophique , 1969.
2. Robert Blanch, Lpistmologie, Paris, Puf, Que sais-je ? , 1972, p. 120.
3. Jean Beaufret, Dialogue avec Heidegger, Paris, Minuit, 1973-1985, 4 vol.

CHAPITRE XXII
Philosophies dailleurs. Nos voisins dAsie
1. La philosophie japonaise : la notion de

personne
Deux noms mergent ds la premire dcennie du
XXe sicle luniversit : Genyoku Kuwaki (1874-1946), in
fluenc par le nokantisme, et Nishida Kitar (1870-1945),
qui fera une synthse rudite des traditions philosophiques oc
cidentales et orientales. Son extrme connaissance des philo
sophes contemporains occidentaux, de la culture chinoise, de
la pense confucianiste donna naissance dans ses tudes sur le
Bien la logique du lieu, Basho-teki-Ronri . Le lieu est lespace
intrieur dans lequel se joue la relation entre plusieurs choses
dans des rapports dialectiques formaliss selon une logique se
rfrant la faon dont se sont constitus les tants du monde
rel. Or cette logique nest pas que dinspiration occidentale, si
elle emprunte Platon et Hegel, elle emprunte aussi au
bouddhisme mahyna, o le lieu renvoie la notion de nant
absolu. Hajime Tanabe (1885-1962) peut tre considr aprs
Nishida comme le reprsentant suivant de lcole de Tky.
Dans La Logique de lespce, en 1930, proche de lidologie
nationaliste, il cherche penser concrtement et dialectique

ment lespce en lappliquant la notion dun peuple particulier
et le pensant comme luniversalit de ltat et la singularit de
lindividu.
2. La philosophie chinoise : amour de la

sagesse
Les dbuts de lintroduction de la philosophie occidentale
en Chine eurent lieu travers le livre dHuxley, volution et
thique, en 1897, suivi bientt de ceux de Spencer, Kant,
Nietzsche, Schopenhauer. Le matrialisme historique est en
vigueur dans les annes 1920. De nombreux auteurs mlent
leurs propres traditions au rationalisme de la culture occiden
tale. Cest au Japon que la philosophie chinoise fut invente.
Nishi Amane (1829-1897) cre le nologisme de Tetsugaku,
amour de la sagesse , pour traduire le terme de philosophie
europenne. Luniversit de Tky, en 1881, cre galement
une chaire de littrature et de philosophie chinoise. Depuis
ltablissement dun dpartement de philosophie en 1914, jus
qu la publication en 1919 du Prcis dhistoire de la philoso
phie chinoise par Hu Shi (1895-1990), la philosophie chinoise
ne cessa de plaider sa cause. Les vingt premires annes se
concentrent autour de la mise en place de la discipline, les
vingt suivantes se centreront davantage sur la mthodologie.
Sous limpulsion de Feng Youlan (1895-1990), la mthode de
lanalyse logique exera une inf luence profonde sur la re
cherche en philosophie chinoise. Dans cette premire partie
du XXe sicle, en Chine, cest surtout le matrialisme historique
qui est lhonneur. Liang Shuming (1893-1988) invente une

tradition noconfucianiste mais joue un rle important dans
lintroduction de la philosophie en Chine. Mou Zongsan
(1909-1995) incarne au mieux la figure du penseur chinois du
noconfucianisme contemporain. Il sappuie sur des philo
sophes comme Kant, Hegel, Wittgenstein et sur sa propre tra
dition de pense. Pour lui il existe des points de convergence
entre les deux, des dharmas communs . Il essaiera de dis
soudre les catgories kantiennes pour reconstruire des impra
tifs confucens. partir des annes 1950, la philosophie chi
noise passe sous lemprise des courants de la philosophie alle
mande ; en Chine continentale ce sera le marxisme, tandis qu
Taiwan et Hong Kong, Mou Zongsan tire son inspiration de
Hegel et de Kant. Dans le premier cas, ce sera une tude des
principes du marxisme particulirement sur lontologie et la
dialectique.

C. LE MONDE DU SECOND XXe SICLE

CHAPITRE XXIII
La Seconde Guerre mondiale (1939-1945)
1. La course aux alliances

Aprs la confrence de Munich en septembre 1938, Hitler a
les mains libres pour dpecer la Tchcoslovaquie. La tche est
dautant plus aise que le pays se dmembre tout seul, Slova
quie et Ruthnie se dotent dun gouvernement autonome. Le
prsident tchque, Hcha, essaie de les ramener dans le giron
national. Hitler le convoque Berlin, exige que la Tchcoslo
vaquie sollicite la protection de lAllemagne, faute de quoi il
rasera Prague sous les bombardements. Hcha cde. Le
15 mars 1939, larme allemande envahit la Bohme et la Mo
ravie, lindpendance tchque a vcu. Le 22 mars, cest au
tour de la Lituanie de cder la ville de Memel lAllemagne.
Mussolini en profite son tour pour envahir lAlbanie, dont
Victor-Emmanuel III devient le nouveau roi. Mars 1939 ouvre
les yeux des dmoc raties, le chancelier Hitler nest pas
lhomme frquentable quelles ont longtemps voulu voir. La
guerre devient vidente, la course aux alliances est lance.
France et Royaume-Uni tentent de rassurer Grce, Belgique,
Pays-Bas, Roumanie, mais depuis Munich , la confiance a dis
paru. Une tentative de rapprochement avec lURSS choue.
Hitler, de son ct, sallie avec Mussolini par le pacte dAcier

du 28 mai 1939. Mais lessentiel ses yeux est de sassurer de
la neutralit sovitique. Peu aprs lchec des ngociations
entre France, Royaume-Uni et URSS, une nouvelle stupfie le
monde. Arriv Moscou le 23 aot 1939, le ministre des Af
faires trangres du Reich, Ribbentrop, y signe avec son ho
mologue Molotov le pacte de non-agression germano-sovi
tique. Une clause sec rte du trait prvoit le partage de la Po
logne entre les deux signataires. Certaine de ne pas avoir
faire la guerre sur deux fronts comme ce fut le cas lors de la
Premire Guerre mondiale, lAllemagne est prte entrer dans
le conflit.
LE ROULEAU COMPRESSEUR ALLEMAND : SEP

TEMBRE 1939-AVRIL 1940
Le 1er septembre 1939 la Wehrmacht, larme allemande,

envahit la Pologne. Le 3 septembre, la France et le Royaume-
Uni dclarent la guerre lAllemagne. Larme allemande pra
tique la tactique de la Blitzkrieg, ou guerre clair : les blin
ds enfoncent le front, progressent rapidement, aprs un bom
bardement de la Luftwaffe, larme de lair. Les ventuelles
poches de rsistance seront radiques plus tard. Cette offen
sive permet lAllemagne douvrir plusieurs fronts et den
granger des succs dcisifs en peu de temps. La Pologne est
entirement domine en un mois. Conformment la clause
sec rte du pacte germano-sovitique, lAllemagne et lURSS
se partagent la Pologne le 27 septembre. En avril 1940, les
troupes allemandes envahissent le Danemark. Une attaque d
bute contre la Norvge, mais elle est retarde par larrive de
troupes franco-britanniques Narvik, au nord du pays. La

Finlande cde lautomne 1939 sa province de Carlie.
LURSS profite du conflit pour semparer des pays baltes (Es
tonie, Lituanie, Lettonie) qui deviennent des Rpubliques f
dres en aot 1940.
LA FRANCE SEFFONDRE : MAI-JUIN 1940
Cest en mai 1940 que dbute la campagne lOuest. Le

10 mai 1940 la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg sont
envahis. Une arme franco-britannique se porte au secours de
larme belge. Mais larme allemande surprend en traversant
les Ardennes avec ses blinds sous le commandement du g
nral Heinz Guderian (1888-1954). Ce dernier atteint la
Manche le 19 mai, prenant revers les troupes franco-britan
niques. Le 15 mai les Nerlandais capitulent, suivis des Belges
le 27 mai. Les armes franaises et anglaises se sont rfugies
dans la poche de Dunkerque, o laviation allemande les pi
lonne. La marine britannique dploie alors un effort gigan
tesque. La bataille de Dunkerque, entre le 25 mai et le 3 juin
1940, permet dembarquer environ trois cent mille hommes.
La bataille de France dure du 10 mai au 22 juin 1940. Les
troupes franaises attendaient lennemi dans les fortifications
de la ligne Maginot, le long des frontires de la Belgique
lAllemagne. Les troupes y tuent le temps depuis sep
tembre 1939. Cest ce quon appelle la drle de guerre , le
pays est en guerre, mais sans ennemi avant lattaque fou
droyante du 10 mai 1940. Les armes franaises sont bouscu
les, la ligne Maginot, prise revers, perd son utilit. Lexode
pousse des millions de Franais sur les routes, empchant le
regroupement des units militaires. Le gouvernement de Paul

Reynaud (1878-1966) se replie Tours, puis Bordeaux.
Nombre de parlementaires se retrouvent bloqus sur les
routes. Le 10 juin lItalie dclare la guerre la France. Le
12 juin, le gnral Maxime Weygand (1867-1965) ordonne la
retraite. Il propose au Conseil des ministres un armistice sou
tenu par Philippe Ptain (1856-1951), vice-prsident du
Conseil. En dpit de demandes ritres, il se heurte un re
fus. Le 16 juin Paul Reynaud prsente la dmission de son
gouvernement. Le prsident Albert Lebrun (1871-1950) fait
appel au marchal Ptain pour lui succder. Le 17 juin Ptain
demande un armistice par lintermdiaire de lEspagne. Il est
sign le 22 juin 1940 Rethondes, dans le wagon o les Alle
mands avaient sign larmistice de 1918. La IIIe Rpublique
seffondre, remplace par ltat franais (1940-1944), le r
gime du marchal Ptain. Le 18 juin 1940 le gnral de
Gaulle lance depuis Londres son clbre appel continuer le
combat contre lAllemagne jusqu la victoire finale. Sous-se
crtaire dtat dans le cabinet Reynaud, il quitte Bordeaux le
16 juin 1940 pour gagner Londres, dclarant deux jours plus
tard sur les ondes britanniques : La France a perdu une ba
taille, mais elle na pas perdu la guerre. Le 30 juin 1940, il
fonde la France libre, regroupant au dbut quelques centaines
de volontaires de la premire heure pour continuer le combat
contre lAllemagne. Ils sont organiss plus tard au sein des
Forces franaises libres (FFL), participent aux batailles aux c
ts des Allis, comme le gnral Leclerc au Tchad et en Libye,
entre 1941 et 1943, le gnral Knig dfendant Bir Hakeim
en 1942. Elle prend de limportance avec le ralliement du gou
verneur gnral Flix bou au Tchad, mais une tentative de
dbarquement Dakar choue en septembre 1940. De Gaulle
doit aussi faire face lextrme mfiance de Roosevelt, qui
voit en lui un rebelle ambitieux et maintient des relations avec

le gouvernement de Vichy, ne linforme pas du projet de d
barquement en Afrique du Nord en novembre 1942, et, une
fois ce dernier russi, prfre traiter sur place avec le gnral
Giraud, fidle Ptain.
LANGLETERRE SEULE EN LICE : 1940-1941
LAngleterre reste seule. Hitler envisage un dbarquement,

mais doit au pralable avoir la matrise de lair. Laviation alle
mande, la Luftwaffe, engage la bataille dAngleterre le 8 aot.
Jour et nuit les bases anglaises sont bombardes, mais devant
le refus britannique de cder, Londres et les grandes villes
sont leur tour touches. Hitler espre que, dsesprs, les
Anglais contraignent leur gouvernement la capitulation. Cest
le contraire qui se produit. Les pilotes de la Royal Air Force,
la RAF, lancent des attaques continues, inf ligent de lourdes
pertes laviation allemande. Le 7 octobre, constatant lchec
de son opration, le marchal Hermann Goering (1883-1945)
ordonne la fin de lattaque. Nayant pu avoir raison de la rsis
tance britannique rapidement, les stratges allemands doivent
se rsoudre une guerre longue, dusure. Faute dune invasion
de lAngleterre, il sagit de lamener plier en la coupant des
ressources provenant de son empire. Le conflit se dplace
donc sur lAtlantique et la Mditerrane. Lentre en guerre
des tats-Unis, en dcembre 1941, soulagera le fardeau an
glais.
LEUROPE ALLEMANDE DE 1941

Le 27 septembre 1940, lAllemagne, lItalie et le Japon
signent le pacte tripartite, une alliance dfensive qui est dirige
contre lURSS. Entre juin et aot 1940, avec accord de lAlle
magne, la Roumanie est largement dmembre au profit de
lURSS, de la Hongrie et de la Bulgarie. Mussolini attaque la
Grce en octobre 1940, mais les troupes italiennes sont re
pousses. En mars 1941 la Bulgarie adhre au pacte tripartite,
avant dtre occupe par larme allemande au prtexte de la
protger dune attaque anglaise. La Yougoslavie et la Grce
sont envahies en avril 1941. Vainqueur, Hitler remodle lEu
rope. LAllemagne devient le grand Reich et annexe les
cantons belges dEupen et de Malmdy, les dpartements fran
ais de la Moselle, du Haut-Rhin, du Bas-Rhin, une partie de la
Slovnie. Ces territoires viennent sajouter aux Sudtes,
tchques, lAutriche, la partie occidentale de la Pologne.
Une zone interdite court de la Somme la Belgique. Les
pays de la zone autonome de communaut germanique
gardent leur gouvernement sous tutelle allemande : Danemark,
Norvge, Pays-Bas. Les pays vassaux sont la Roumanie, la
Bulgarie. La Hongrie devient lallie de lAllemagne. Aprs la
rencontre de Montoire le 24 octobre 1940, entre Hitler et P
tain, la France est dcoupe. Le Nord est administr par lAl
lemagne, le Sud, au-del de la ligne de dmarcation, est sou
mis au gouvernement de Vichy.
2. La mondialisation du conflit : 1941-1942
LENTRE EN GUERRE DE LURSS

Hitler se retourne alors contre lURSS. En dpit de Staline
qui y voit une zone tampon de scurit, lAllemagne sempare
de la Bulgarie en mars 1941. Le 22 juin 1941 elle lance lop
ration Barbarossa, lattaque de lUnion sovitique. En URSS,
la Wehrmacht progresse rapidement, arrive une centaine de
kilomtres de Moscou. Elle y est bloque par lhiver russe. Au
printemps 1941 loffensive reprend, le gnral Friedrich Pau
lus (1890-1957) atteint le Don, puis la Volga, arrive devant
Stalingrad. Il doit alors affronter un second hiver russe avant
de reprendre son offensive au printemps de 1942. Ce rpit
permet aux Russes de se prparer la bataille dcisive, grce
au repli des usines dUkraine vers lEst, la cration de nou
velles units industrielles dans lOural et en Sibrie, sans comp
ter laide amricaine sous forme de milliers de chars et
davions.
LARRIVE DES TATS-UNIS
Le Prsident Roosevelt ne parvient pas convaincre le

Congrs, ni la majorit des Amricains de rentrer en guerre. Il
faut un vnement traumatisant pour voir se produire un re
tournement de lopinion publique. Les experts militaires sat
tendent une attaque surprise du Japon sur les Philippines,
mais ce sont les les Hawa qui sont frappes : le 7 dcembre
1941 laviation japonaise bombarde la flotte amricaine de
Pearl Harbor, sans dclaration de guerre pralable, provoquant
lentre en guerre des tats-Unis. Le 10 dcembre, cest au
tour dune partie de la flotte britannique dAsie dtre rduite
nant dans le golfe du Siam. En Asie, larme japonaise pro
gresse rapidement. La Birmanie est prise en 1942, ainsi que la

Malaisie, Singapour, les Indes nerlandaises, les Philippines.
Les troupes japonaises menacent lInde et lAustralie. Le Ja
pon rorganise lAsie du Sud-Est son profit dans le cadre du
Dai Nippon, le Grand Japon , form de larchipel japonais,
de Taiwan, de la Core. Viennent ensuite les pays prot
gs : Mandchoukouo, Chine de Nankin, Mongolie intrieure,
Siam, Birmanie, Philippines. En ralit soumis, ils sont suppo
ss tre des allis. Les colonies sont la Malaisie et les Indes
nerlandaises, auxquelles une hypothtique indpendance est
promise. LIndochine franaise est occupe sans statut parti
culier.
LES VICTOIRES ALLIES EN MDITERRANE
Afin de porter secours leur alli italien qui essuie des d

faites en Tripolitaine, province de Libye, lAllemagne envoie
un corps expditionnaire, lAfrika Korps, command par
Rommel. Ce dernier retourne la situation son avantage,
fonce sur lgypte. Le 3 novembre 1942 le gnral Bernard
Montgomery (1887-1976) bat El-Alamein, en Libye, les
troupes de lAfrika Korps du marchal Erwin Rommel (1891-
1944). Cest une tape fondamentale dans le sauvetage de
lgypte et du canal de Suez, axe vital pour ravitailler les Al
lis. Larme de Rommel qui stait approche quelques cen
taines de kilomtres dAlexandrie est repousse en Libye, puis
vers lOuest, car la division blinde du gnral Leclerc re
monte du Tchad et menace de prendre larme allemande en
tenaille. Le 8 novembre 1942 a lieu le dbarquement anglo-
amricain en Afrique du Nord, des centaines de navires
prennent les ports dAlgrie et du Maroc, sous la direction du

gnral amricain Eisenhower. Les deux tombent rapidement,
en dpit de la rsistance des troupes coloniales obissant Vi
chy. Cest en simposant face Giraud que de Gaulle, arriv en
mai 1943, devient lunique chef de la France libre. Giraud li
min par sa dmission le 27 octobre 1943, de Gaulle prend la
tte du Comit franais de libration nationale, un gouverne
ment des zones libres. En ra ction, les armes allemandes
envahissent en France la zone Sud le 11 novembre. Lescadre
de Toulon se saborde pour ne pas tomber aux mains des Alle
mands, mais sans chercher se joindre la France libre. Le
12 novembre, la Tunisie est prise par les forces italo-alle
mandes, la totalit du Maghreb na pu tre libre.
3. 1943, lanne tournant
LA MRE DE TOUTES LES VICTOIRES : STALINGRAD
Le renversement de situation sbauche lautomne 1942 et

se concrtise au cours de lanne cruciale, 1943. En dpit des
assauts, dans une ville en ruine o lon se bat dans les caves,
larme de Paulus ne parvient pas semparer de Stalingrad
avant la venue dun troisime hiver. Le 19 novembre 1942, le
gnral Gueorgui Joukov (1896-1974) entame Stalingrad
une manuvre dencerclement des armes allemandes au nord
et au sud de Stalingrad, avec trois cent mille hommes. Prises
dans la nasse, les forces allemandes ne peuvent se dgager de
la tenaille. La seule solution aurait consist battre en retraite,
mais, en dpit des appels dsesprs de Paulus, la rponse
dHitler est toujours la mme, toute retraite est interdite. Cest

un dsastre pour les Allemands, aprs trois mois de bataille
acharne, Paulus se rend le 2 fvrier 1943. Larme Rouge re
prend partout linitiative. Au printemps 1943, la Wehrmacht
est refoule au-del du Dniepr. Au printemps 1944, elle arrive
aux frontires des Rpubliques baltes.
LE RECUL DE LAXE
Lanne 1943 voit des bouleversements sur les autres fronts.

En mai 1943, les forces germano-italiennes capitulent en Tuni
sie. Le 10 juillet 1943, la Sicile est attaque, conquise par les
Allis en septembre. Le gouvernement de Mussolini sef
fondre. Dans le Pacifique, les Japonais sont chasss de Gua
dalcanal en fvrier 1943. Deux gigantesques batailles arona
vales sont livres, celle de la mer de Corail (7-9 mai 1943) et
de Midway (4 juin 1943). Les Japonais y perdent la matrise
du Pacifique Sud. Du 28 novembre au 1er dcembre 1943 se
tient la Confrence de Thran, o se retrouvent Churchill,
Roosevelt et Staline. Ce dernier obtient louverture dun se
cond front en Europe pour 1944. Ce sera le dbarquement de
Normandie. Il exige de conserver les pays baltes et la Pologne
jusqu lOder.
LES OFFENSIVES VICTORIEUSES : 1944-1945
Au printemps 1944, les offensives allies reprennent. En

mai 1944, Rome est libre. Le 6 juin 1944, les Anglais,
Amricains et Canadiens dbarquent en Normandie par lop
ration Overlord. Le 25 aot, la division blinde du gnral

Leclerc (Philippe Leclerc de Hauteclocque, 1902-1947) libre
Paris. Le territoire franais est entirement libre en dcembre.
Le 15 aot 1944 lopration Dragon constitue un dbarque
ment franco-amricain en Provence. En dcembre 1944, la
Belgique est libre. la mme poque, larme Rouge ap
proche de Varsovie. Les Sovitiques prennent une une
toutes les capitales, Bucarest le 31 aot 1944, Sofia le 18 sep
tembre, Belgrade le 21 octobre, Budapest le 26 dcembre. Les
Britanniques dbarquent en Grce et la librent. LAllemagne
compte encore gagner la guerre en recourant aux nouvelles
technologies, les V1 et V2, missiles arms, menacent Londres.
Les recherches sur larme atomique se poursuivent. Deux of
fensives sont lances en plein hiver, lune contre les Ardennes,
lautre en Hongrie, elles se soldent par des checs. En jan
vier 1945, larme Rouge lance loffensive dfinitive contre
lAllemagne. La Pologne est intgralement reprise. Le 13 avril,
la ville de Vienne est conquise. De leur ct, les Amricains
arrivent le 14 avril sur la rive gauche de lElbe. Lagonie de
lAllemagne nazie commence. Le 25 avril, les troupes fran
aises du marchal Jean de Lattre de Tassigny (1889-1952)
contrlent le Danube. Ce mme jour, Sovitiques et Amri
cains font leur jonction Torgau, en Saxe, alors que larme
Rouge rentre dans les faubourgs de Berlin. Hitler se suicide
dans son bunker avec sa compagne Eva Braun le 30 avril.
Leurs corps auraient dus, selon les instructions donnes, tre
brls, mais faute dassez dessence pour ce faire, les troupes
sovitiques retrouvent leurs cadavres demi carboniss dans
la cour de la Chancellerie. Htivement enterrs dans un bois
prs de Berlin, lieu perdu puis retrouv par les Russes, les
restes dHitler sont dans le plus grand sec ret transfrs en
URSS, o lon perd dfinitivement leur trace. Le 8 mai 1845
le marchal Keitel signe Berlin la capitulation sans condition

de lAllemagne. Le Japon continue seul la guerre. Les Amri
cains ont dbarqu en juillet 1944 sur lle Saipan, dans les
Mariannes, puis Okinawa et Iwo Jima, et remontent en di
rection de lle principale de Honsh. La rsistance acharne
des Japonais, allant jusquau suicide collectif, convainc le Pr
sident Truman de recourir larme atomique qui vient dtre
mise au point. Un dbarquement aurait cot, selon les esti
mations du Pentagone, la vie cinq cent mille soldats amri
cains. Le lundi 6 aot 1945 une premire bombe atomique est
lance sur Hiroshima par le bombardier Enola Gay, 9h30,
une seconde le 9 aot sur Nagasaki. Le 14 aot lempereur
Hirohito annonce la fin de la guerre la radio. La capitulation
officielle est signe le 2 septembre 1945.
UN MONDE NOUVEAU ISSU DE LA GUERRE ?
Un monde nouveau nat, prpar la confrence de Yalta

en janvier 1945 entre Churchill, Roosevelt et Staline. Les pre
miers lments de la future ONU (Organisation des Nations
unies) y sont voqus. Lindpendance des colonies occupes
par le Japon est envisage. Dans lEurope libre, des lec
tions libres doivent permettre la mise en place de gouverne
ments dmoc ratiques. La confrence de Potsdam, en juillet-
aot 1945, place Staline en position de force. Il est le seul diri
geant historique de la guerre, face au nouveau Prsident am
ricain Harry Truman et au nouveau Premier ministre britan
nique Clement Attlee (1883-1967). Par ailleurs ses blinds oc
cupent toujours les pays librs par larme Rouge. Loccupa
tion de lAllemagne, la nouvelle frontire Oder-Neisse avec la
Pologne sont les sujets abords. En juillet 1946 souvre Paris

la confrence de paix. Y sont rgls les cas de la Bulgarie, de
lItalie, de la Hongrie, de la Roumanie et de la Finlande. Il
faut attendre pour lAllemagne et lAutriche que ces tats re
couvrent leur souverainet. Les traits de paix sont solennelle
ment ratifis Paris le 10 fvrier 1947. En juin 1945 est adop
te la Charte des Nations unies, ou Charte de San Francisco.
Cest le 10 juin 1946 que lAssemble gnrale de lOrganisa
tion des Nations unies se runit pour la premire fois. Les
problmes conomiques et montaires ont t rsolus lors de
la confrence de Bretton-Woods lautomne 1944, en choisis
sant le dollar comme monnaie de rfrence du nouveau sys
tme montaire international. Mais ds 1945 le bloc de
lOuest, tats-Unis et leurs allis, soppose au bloc de lEst,
URSS et ses satellites, dans le cadre de la guerre froide. En
1946, dans le discours de Fulton, Churchill dnonce dj le
rideau de fer qui sest abattu sur lEurope et la coupe en
deux.
LES GRANDS PROCS : NUREMBERG ET TKY
Le sort des principaux responsables dune guerre, militaires

ou civils, une fois le conflit achev est une proccupation an
cienne. Il sest longtemps traduit par la mort des vaincus, sui
cide, excution htive. Lide avait dj fait son chemin aprs
1919 de juger certains acteurs de premier plan, dont lempe
reur Guillaume II, mais il faut attendre 1945 pour quelle soit
ralise. Deux grands procs vont avoir lieu lissue de la Se
conde Guerre mondiale, celui de Nuremberg pour y juger les
dignitaires de lAllemagne nazie, celui de Tky pour leurs
homologues japonais. Le procs de Nuremberg dure du 20 no

vembre 1945 au 1er octobre 1946. Y sont prsents les princi
paux responsables militaires (Keitel, Jodl, Dnitz, Raeder) et
civils (Goering, Ribbentrop, Kaltenbrunner, Hess, Frank,
Speer). Les chefs daccusation sont : crimes contre la paix,
crimes de guerre, crimes contre lhumanit. Tous plaident non
coupable, avec une ligne de dfense identique, ils ne dci
daient de rien, nont fait quobir des ordres quils ne pou
vaient en aucun cas refuser. Sur les vingt et un inculps, onze
sont condamns mort, trois sont acquitts, les autres doivent
purger des peines de prison comprises entre dix ans et linter
nement vie. Les sentences de mort sont appliques par pen
daison le 16 octobre 1946. Le procs de Tky sachve en
novembre 1948, aprs que le tribunal eut t officiellement
mis en place le 3 mai 1946. Il concerne vingt-huit responsables
militaires et civils japonais. Les chefs daccusation sont sem
blables, tout comme la ligne de dfense des accuss. Le 12 no
vembre 1948, le Premier ministre Tojo et six autres dignitaires
sont condamns mort, les autres la prison vie. Les sen
tences de mort sont excutes par pendaison le 23 dcembre
1948. Ces deux procs qui se concluent par moins de vingt
excutions capitales semblent drisoires au regard des cin
quante millions de morts provoques par la Seconde Guerre
mondiale. Ils ont toutefois une double utilit : cathartique,
exorciser par le concept nouveau de crimes contre lhumanit
latrocit innommable des camps dextermination, tirer un trait
sur une priode et ses responsables. Et ils vitent plusieurs
cueils : les guerres fratricides lies aux rglements de
comptes, le jugement impossible dun peuple tout entier, la p
rennit des haines faute de coupables ayant expi.

4. Un exemple doccupation, le rgime de
Vichy en France, 1940-1944
LA RPUBLIQUE SE SABORDE POUR UN VIEUX MA

RCHAL ET SON TAT FRANAIS
Le 10 juillet 1940, Chambre des dputs et Snat, runis en

Assemble nationale, votent les pleins pouvoirs au marchal
Ptain en lui confiant la tche de raliser une nouvelle consti
tution, par cinq cent soixante-neuf voix pour, quatre-vingts
contre, vingt abstentions. Le 11 juin, il promulgue trois actes
constitutionnels qui en font le chef de ltat franais et lui
confrent tout pouvoir. Le rgime, populaire ses dbuts, est
tout entier centr sur sa personne, objet dun vritable culte.
Les Franais sont avant tout marchalistes . Ptain obtient
le soutien de lextrme droite, de la droite traditionnelle et de
lglise catholique pour la mise en uvre de la rvolution
nationale . Les liberts individuelles sont suspendues, les pou
voirs des prfets augments. En janvier 1941 est cr un
Conseil national, peupl de notables nomms, sans pouvoir
rel. Les administrations sont pures dans le cadre de la
francisation. Les francs-maons sont pourchasss. Des lois an
tismites, sans exigence de lAllemagne, sont mises en place.
Un premier statut des juifs est promulgu en 1940, les excluant
de presque toutes les professions, aggrav en juin 1941 : les
juifs sont exclus de la fonction publique, larme, les juifs
trangers sont arrts, parqus Drancy puis dports en Al
lemagne. En mars 1941 est fond le Commissariat gnral
aux affaires juives, charg de coordonner les politiques anti

smites. Les anciens responsables politiques sont jugs lors du
procs de Riom de 1941, interns puis livrs aux autorits al
lemandes. La devise rpublicaine est remplace par le trip
tyque Travail, Famille, Patrie exaltant le retour la terre,
le catholicisme social, la critique de lindividualisme. Syndi
cats, grve sont interdits. La Charte du travail et la Corpora
tion paysanne les remplacent en 1941. Les anciens combat
tants sont embrigads ds aot 1940 dans la Lgion des com
battants. Les Chantiers de jeunesse de 1940 contrlent la
jeunesse, envoye aux travaux des champs ou forestiers, entre
des cours dinstruction civique consac rs au culte du chef.
Souponns dentretenir en ralit la rsistance, ils sont dis
sous en mai 1943.
COLLABORATION, COLLABORATEURS, COLLABORA

TIONNISTES
La collaboration officielle avec lAllemagne souvre par

lentrevue de Montoire le 24 octobre 1940 entre Ptain et
Hitler. Ptain annonce aux Franais que le pays entre dans la
voie de la collaboration lors du discours de 30 octobre.
Pierre Laval (1883-1945) est vice-prsident du Conseil jus
quau 13 dcembre 1940, date laquelle Ptain le renvoie, le
fait momentanment arrter. Il bnficie du soutien de lam
bassadeur du Reich Paris, Otto von Abetz (1903-1958), qui
le sait favorable une collaboration totale. ses cts se
rangent les partis collaborationnistes, tels le Parti populaire
franais de Jacques Doriot (1898-1945) et le Rassemblement
national populaire de Marcel Dat (1894-1955). La collabo
ration officielle bnficiant dune presse spcialise se rpand

sur les ondes de Radio-Paris. Certains intellectuels sy joignent
comme Robert Brasillach (1909-1945), Pierre Drieu La Ro
chelle (1893-1945), Louis-Ferdinand Cline (1894-1961) qui
multiplie les pamphlets violemment antismites.
En fvrier 1941, Laval est remplac par lamiral Franois
Darlan (1881-1942) qui met en uvre la collaboration. Il en
voie les troupes franaises en Afrique du Nord contre les An
glais et les Franais libres. En fvrier 1942 est constitu le ser
vice dordre lgionnaire, milice fanatique place sous les
ordres de Joseph Darnand (1897-1945). En juillet 1941 se
forme la Lgion des volontaires franais contre le bolche
visme ou LVF, qui sera expdie par les Allemands sur le
front russe. En avril 1942 Otto von Abetz exige le retour de
Laval qui dclare Je souhaite la victoire de lAllemagne
lors du discours la radio du 22 juin 1942. La collaboration
sintensifie dans tous les domaines. Il propose une relve ,
le retour des prisonniers de guerre contre lenvoi de tra
vailleurs volontaires en Allemagne. Faute de volontaires en
nombre suffisant, elle choue. Elle est remplace en sep
tembre 1942 par le Service du travail obligatoire, le STO, six
cent mille Franais sont obligs daller travailler en Allemagne.
Pour y chapper, de nombreux jeunes choisissent de rejoindre
les rseaux de rsistance. La dportation de juifs en Alle
magne sacclre. Les 16 et 17 juillet 1942 la Rafle du Vl
dHiv se traduit par larrestation Paris de plus de vingt mille
juifs, ensuite dports. Lopration, dcide par Pierre Laval et
Ren Bousquet, sec rtaire gnral de la Police, porte le nom
de code de Vent printanier . Sept mille policiers franais
sont mobiliss et arrtent les familles surprises en plein som
meil, dans la nuit du 16 au 17 juillet, les regroupent au Vlo
drome dHiver, familirement appel le Vl dHiv, avant de
les maintenir au camp de Drancy, ultime tape prcdant la

dportation vers les camps dextermination. Le 11 novembre
1942, la suite du dbarquement alli en Afrique du Nord, la
zone libre est envahie. La fiction dun gouvernement de Vichy
indpendant seffondre, sa popularit srode. Aprs avoir vai
nement tent de ragir, notamment en faisant la grve de ses
fonctions, Ptain, au dbut de lanne 1944, forme un gouver
nement collaborationniste o entrent Dat au Travail et Dar
nand au Maintien de lordre. Le 20 aot 1944 les autorits al
lemandes transfrent Ptain Belfort, puis, le 8 septembre, en
Allemagne Sigmaringen. Le 23 avril 1945, Ptain obtient
dtre conduit en Suisse. Il demande regagner la France, ce
quil fait le 26 avril. Il est arrt et intern au fort de Mon
trouge. Son procs commence le 23 juillet 1945 devant la
Haute Cour de justice. Le 15 aot il est condamn mort,
peine commue en rclusion perptuit par le gnral de
Gaulle le 17 aot 1945. Ptain est dabord intern, entre aot
et novembre 1945, au fort de Portalet, dans les Pyrnes, puis
au fort de la Citadelle, sur lle dYeu en Vende. Malade, g,
Ptain est autoris le 8 juin 1951 finir ses jours dans une
maison prive o il meurt le 23 juillet 1951.
LES RSISTANCES
Depuis lappel du 18 juin 1940 du gnral de Gaulle, cer

tains Franais ont choisi dentrer en rsistance. La France libre
de De Gaulle obtient le ralliement de certaines colonies,
comme le Tchad, linitiative du gouverneur gnral Flix
bou (1884-1944). Cest sur ces territoires quinterviennent
les Forces franaises libres ou FFL sous les ordres du gnral
Leclerc au Tchad, du gnral Knig en Libye. La rsistance

intrieure, lorigine spontane et sans coordination, sorga
nise peu peu. Des rseaux se constituent. En zone libre, on
trouve le Mouvement de libration nationale, devenu plus tard
Combat, libration franc-tireur. En zone occupe, dans des
conditions plus difficiles, naissent Libration-Nord, lOrganisa
tion civile et militaire, le Front national. Des groupes daction
pratiquant le sabotage et les attentats sont organiss : les
Francs-tireurs et partisans franais (FTPF).
Entre ici, Jean Moulin
Une premire tentative dunion, le Comit franais de lib

ration nationale, cr Alger et prsid par de Gaulle choue.
En mai 1943 ce dernier envoie un missaire, Jean Moulin
(1899-1943). Il organise le Conseil national de la rsistance
(CNR), mais est arrt, tortur mort par les Allemands. Cest
lpoque mme o le CNR prpare son programme, dont la
mise en uvre est confie Georges Bidault, que Jean Moulin
est victime dune dnonciation. Il est arrt par la Gestapo au
cours dune runion des principaux reprsentants des mouve
ments de rsistance, Caluire-et-Cuire, prs de Lyon, le
21 juin 1943. Transfr Lyon, il est tortur par les hommes
de Klaus Barbie. Il meurt sans avoir fourni aucun nom, aucune
information. Ses cendres sont transfres au Panthon le
19 dcembre 1964, en prsence du ministre de la Culture An
dr Malraux qui lui rend un vibrant et solennel hommage :
Comme Leclerc entra aux Invalides, avec son cortge dexal
tation dans le soleil dAfrique, entre ici, Jean Moulin, avec ton
terrible cortge. Avec ceux qui sont morts dans les caves sans
avoir parl, comme toi ; et mme, ce qui est peut-tre plus
atroce, en ayant parl ; avec tous les rays et tous les tondus

des camps de concentration, avec le dernier corps trbuchant
des affreuses files de Nuit et Brouillard, enfin tomb sous les
crosses ; avec les huit mille Franaises qui ne sont pas reve
nues des bagnes, avec la dernire femme morte Ravensbrck
pour avoir donn asile lun des ntres. Le 2 juin 1944, le
Comit de libration nationale se transforme en Gouverne
ment provisoire de la Rpublique franaise ou GPRF. Depuis
mars 1944 les groupes de rsistance intrieure sont fdrs
dans le cadre des Forces franaises de lintrieur ou FFI. Dans
les zones recules sinstallent des maquis, ou se regroupent les
rsistants. Le maquis des Glires en Haute-Savoie, cr par
larme sec rte le 31 janvier 1944, attaqu par les forces alle
mandes en mars 1944, qui massacrent les rsistants, dportent
les survivants. La grande majorit des Franais ne participe ni
la collaboration ni la rsistance, adoptant une position at
tentiste, se contenteront dessayer de faire face le mieux pos
sible aux difficults quotidiennes, notamment de ravitaille
ment, dans une France occupe. Cest le temps du systme D,
de la dbrouillardise (D), du march noir, des commerants
qui senrichissent, les BOF, Beurre, ufs, fromages .
Deux femmes rsistantes exemplaires : Lucie Aubrac et Da

nielle Casanova
Les femmes combattent avec les hommes dans les rangs de

la rsistance, ce qui permettra, aprs lgalit des risques et des
souffrances, dobtenir lgalit civique et le droit de vote en
1945. Au nombre de ces combattantes de lombre, deux fi
gures particulirement attachantes se dtachent, lune bien
connue, lautre bien oublie : Lucie Aubrac et Danielle Casa
nova.

Ne Lucie Bernard, Mcon, dans une famille de vigne
rons, Lucie Aubrac (1912-2007) fait des tudes dhistoire,
russit lagrgation, devient enseignante. la veille de la
guerre, en 1939, elle pouse Raymond Samuel. Tous deux de
viennent des rsistants de la premire heure, fondateurs avec
Emmanuel dAstier de La Vigerie (1900-1969) du rseau Li
bration . Leur pseudonyme dans laction clandestine, destin
devenir le nom sous lequel la postrit les connat, est Lucie
Aubrac et Raymond Aubrac. Tout en enseignant, elle participe
aux activits du rseau, tracts, journal clandestin, fait le lien
entre les membres. Lintensification de la chasse aux rsistants,
les terroristes pour Vichy, au cours de lanne 1943, met
par deux fois Raymond Aubrac en danger : arrt, il doit son
salut Lucie qui, par deux fois aussi, le fait vader. Demeurer
en France nest plus possible, le couple parvient gagner lAn
gleterre en fvrier 1944. Aprs la guerre, Lucie Aubrac trans
met aux jeunes gnrations le souvenir de ce que fut la rsis
tance. Raymond a perptu sa mmoire avant de steindre en
2012.
Ne Vincentalla Perini, Ajaccio, en 1909, dans une fa
mille dinstituteurs, Danielle Casanova (1909-1943) est une
haute figure de la rsistance, dont la mort prmature, Da
chau, du typhus, le 9 mai 1943, explique peut-tre en partie
loubli dont elle est victime. Venue Paris pour y devenir den
tiste, elle y fait surtout la connaissance de Laurent Casanova
(1906-1972), un jeune communiste, futur collaborateur de
Maurice Thorez, membre de lappareil clandestin du Parti
communiste franais. Elle milite activement pendant lentre-
deux-guerres, rejoint la clandestinit ds septembre 1939,
quand le Parti communiste est interdit. Elle met en place les
comits fminins communistes en octobre 1940. Son activisme
la rend vulnrable. Elle est arrte par la police franaise en

fvrier 1942. Interne la Sant puis au fort de Romainville,
elle dploie une remarquable nergie et continue tracts et acti
vits militantes. Dporte Auschwitz, elle y soigne les affec
tions dentaires, y contracte le typhus qui lemporte. Paris lui
rend hommage par une rue perpendiculaire lavenue de
lOpra. La Monnaie de Paris dite en 2012 une pice de
10 euros en argent o elle figure sa Corse natale.

CHAPITRE XXIV
La France depuis 1945
1. La IVe Rpublique
LURGENCE : RESTAURER LTAT
La France de 1945 est un pays ruin et affaibli. Le conflit a

provoqu la perte de six cent mille personnes, dont une majo
rit de civils, plus de cent mille morts dans les camps dexter
mination. Lconomie franaise est durablement frappe, lin
dice de production industrielle, pour une base 100 en 1938 est
de 38 en 1944. Lagriculture est en droute, terres arables et
btail manquent. Le rationnement se prolonge jusquen 1949.
Lautorit de ltat doit tre restaure, aprs la fin du rgime
de Vichy. Du fait de la collaboration de ce dernier, cest chose
dautant moins aise que Staline voulait traiter la France en
vaincue allie de lAllemagne et les Allis lui imposer pour un
an une administration militaire, lAllied Military Government
of Occupied Territories, ou AMG OT, gouvernement militaire
alli des territoires occups. Cest avec le soutien de Winston
Churchill que le gnral de Gaulle prend la tte du Gouverne
ment provisoire de la Rpublique franaise ou GPRF Alger

en juin 1944. Cette organisation assure le pouvoir en France
jusqu la naissance de la IV e Rpublique en octobre 1946. La
prsidence en choit successivement de Gaulle, puis Flix
Gouin (1884-1977), Georges Bidault (1899-1983) et Lon
Blum (1872-1950). De Gaulle doit aussi compter avec les
mouvements de rsistance, les Comits dpartementaux de la
libration ou CDL. Crs en 1943, clandestinement, ils
doivent prparer laprs Vichy, dans la phase de transition,
avant la mise en place dune nouvelle administration. Leurs
membres sont choisis par la population locale, parmi les rsis
tants et les notables. Lattitude du parti communiste est elle
aussi proccupante. Son dirigeant, Maurice Thorez, vient de
rentrer de Moscou, o il a pass la guerre, il peut tre tent de
profiter de labsence dtat pour lancer un mouvement rvolu
tionnaire, une poque o le prestige du communisme est
grand. Il en est dissuad par Staline, dont le but est avant tout
la fin de la guerre. Le gnral de Gaulle mne alors une poli
tique de rconciliation nationale. En septembre 1944, il forme
un nouveau gouvernement, largi toutes les sensibilits is
sues de la rsistance, intgre des communistes en leur confiant
les ministres de lAir et de la Sant.
Restaurer ltat, cest aussi mettre fin lpuration illgale,

rglements de comptes, femmes tondues, assassinats visant des
collaborateurs ou prsums tels sans recours la justice. Elle
aurait fait environ dix mille victimes. Le GPRF y met fin en
septembre 1944 et la remplace par lpuration lgale. Faute de
pouvoir sanctionner tous les collaborateurs notamment les
agents de ltat ou les hommes daffaires impliqus dans la
collaboration conomique, la voie choisie est celle de grands
procs symboliques. Les CDL enqutent bien dans chaque d

partement sur lattitude des fonctionnaires pendant lOccupa
tion, mais les sanctions demeurent rares, ltat ne peut se pas
ser de ses agents. De Gaulle considre le rgime de Vichy
comme une parenthse dans lhistoire de la nation, quil
convient de refermer au plus vite. Le marchal Ptain est
condamn mort, peine commue par de Gaulle en incarcra
tion vie, son ancien ministre Pierre Laval (1883-1945) est
fusill. Cest le cas des collaborateurs les plus voyants, les col
laborationnistes qui trouvaient que Vichy ne collaborait pas as
sez. La collaboration conomique nest que trs peu sanction
ne, lexemple des usines Renault, nationalises titre punitif
en 1945, reste une exception. De Gaulle veut une rconcilia
tion nationale rapide et commence fonder le mythe dune
France unie et rsistante, apparue avec lappel du 18 juin
1940, qui ne sera remis en cause que trente ans plus tard. Cest
dj perceptible dans le discours quil prononce sur la place de
lhtel de ville de Paris, le 25 aot 1944, jour de la libration
de la ville : Paris ! Paris outrag ! Paris bris ! Paris marty
ris ! Mais Paris libr ! Libr par lui-mme, libr par son
peuple avec le concours des armes de France, avec lappui et
le concours de la France tout entire, de la France qui se bat,
de la seule France, de la vraie France, de la France ternelle.
LES PRMICES DE LA FRANCE MODERNE
Aprs avoir cart lAMG OT, le gouvernement provisoire

prend une premire srie de mesures, dautant plus facilement
quil ny a pas dassembles pour sy opposer. Le vide constitu
tionnel, labsence dinstitutions favorisent ici une mise en place
rapide de la modernisation du pays. Lordonnance dAlger du

21 avril 1944, accordant le droit de vote aux femmes par la
voix du Comit franais de libration nationale (CFLN), est
mise en uvre par lordonnance du 5 octobre 1944. Les Fran
aises votent pour la premire fois aux lections lgislatives
doctobre 1945. Les grandes ordonnances de 1945 tablissent
la Scurit sociale, rglementent la Fonction publique. Entre
1944 et 1946 une srie de nationalisations est effectue,
crant un vaste secteur public : Houillres du Nord et du Pas-
de-Calais (1944), Marine marchande (1944), Renault (1945,
titre punitif pour fait de collaboration), Air France (1945),
Banque de France (1945), Crdit Lyonnais (1945), Socit
gnrale (1945), Charbonnages de France (1946), lectricit
et gaz de France (EDF-GDF) en 1946.
DE GAULLE ET LASSEMBLE : LA RUPTURE
En octobre 1945 un rfrendum est organis pour la mise

en place de nouvelles institutions, consac rant labandon dune
IIIe Rpublique (1870-1875-1940) disc rdite par les pleins
pouvoirs confis Ptain en juillet 1940 : 96 % des Franais
veulent un changement de constitution. Les lections lAs
semble constituante doctobre 1945 montrent dailleurs une
quasi-disparition des anciens partis politiques, dont les radi
caux. Trois grands partis mergent. Le Mouvement rpublicain
populaire (MRP), cr en novembre 1944, regroupe danciens
rsistants dmoc rates-chrtiens. Le Parti communiste franais
(PCF) profite de laura de lUnion sovitique. La Section fran
aise de lInternationale ouvrire (SFIO) est caractrise par
un mouvement socialiste. Ces trois formations se rpartissent
les suffrages : PCF 26 %, MRP 24 %, SFIO 23 % et sont les

rouages des futurs gouvernements du tripartisme. En no
vembre, lAssemble lit de Gaulle chef du gouvernement. Ds
lors, la rupture est prvisible. De Gaulle est hostile au rgime
parlementaire, celui de la IIIe Rpublique, o le lgislatif
contrle lexcutif, il entend favoriser une constitution appli
quant la stricte sparation des pouvoirs. Cette prise de position
inquite les partis de lAssemble, qui redoutent une drive au
toritaire de lexcutif. LAssemble constituante issue des lec
tions prsente un premier projet, avec une assemble unique,
repouss par le MRP et le PCF. Limpossibilit dun accord sur
un prsident de la Rpublique fort conduit de Gaulle dmis
sionner le 20 janvier 1946. La voie est dsormais libre pour le
retour du rgime des partis refus par le gnral. Une
nouvelle constituante est lue en juin, donnant naissance un
second projet o sont prvues deux assembles. Mais ce que
redoutait de Gaulle se produit en effet, la chambre haute est
dpourvue de pouvoir, le prsident de la Rpublique, irrespon
sable, est lu par les deux assembles. Cest un retour aux lois
constitutionnelles de 1875, ces institutions de la IIIe Rpu
blique rejetes pourtant massivement par les Franais en oc
tobre 1945. Lors du rfrendum organis pour son approba
tion, de Gaulle fait campagne pour le non . La constitution
est peine approuve par 53 % de oui , avec une absten
tion massive de 30 % des insc rits.
LES INSTITUTIONS DE LA IVe RPUBLIQUE
La Constitution de la IV e Rpublique (1946-1958) est fina

lement approuve par rfrendum en octobre 1946. Elle ta
blit un rgime dmoc ratique parlementaire. Lorgane central

en est lAssemble nationale, lue au suffrage universel pour
cinq ans, qui seule vote les lois. Le problme rside dans le
mode de scrutin : labandon du scrutin uninominal au profit du
scrutin de liste proportionnel miette les votes, rendant
presque impossible la constitution dune majorit. Le systme
proportionnel apparat comme plus juste, car il permet un
plus grand nombre de formations politiques, donc de citoyens,
dtre reprsentes, mais il entrane par l mme un plus
grand nombre de partis. Une seconde assemble, lancien S
nat rebaptis Conseil de la Rpublique, se limite donner des
avis consultatifs lAssemble nationale. Ses membres sont
lus au suffrage indirect par de grands lecteurs, au nombre
desquels se trouvent les dputs, renforant le contrle de lAs
semble. Cela est dautant plus vrai que lexcutif lui est sou
mis. Le prsident du Conseil, sous-entendu des ministres, chef
du gouvernement, est en rgime parlementaire contraint dob
tenir une investiture, cest--dire se voir accorder la confiance
de lAssemble nationale la majorit absolue. En raison du
mode de scrutin, cest l chose presque impossible sauf rali
ser des alliances opportunistes trs vite remises en question par
leurs membres eux-mmes au gr de lvolution de leurs int
rts propres. Cela sans compter que, contrairement la disci
pline de parti impose sous la V e Rpublique, les dputs de la
IV e Rpublique conservent une tradition de fortes personnali
ts individualistes et adeptes du libre arbitre : un dput, en
dsaccord avec une mesure voulue par son propre parti, nh
sitera gure voter contre, ce qui quivaudrait de nos jours
un suicide politique. Sans exagration, lissue du vote dpend
chaque fois de la question pose, une question correspond
une majorit de linstant, puis il faut tout recommencer pour la
suivante. Le prsident de la Rpublique ne dispose pas de
pouvoirs vritables, dans la mesure o il est lui-mme lu par

les deux chambres, le Parlement, en leur sein. Ne condamnons
toutefois pas les institutions de la IV e Rpublique sans appel,
elles auraient pu fonctionner dans des circonstances plus favo
rables, mais la guerre froide et les guerres coloniales lui offrent
peu de chances de survie.
HEURS ET MALHEURS DU TRIPARTISME
Linstabilit gouvernementale, de rgle tout au long de la

IV e Rpublique, empche la plupart des gouvernements du
rer plus dun an. Le record de longvit est celui du gouverne
ment Guy Mollet, seize mois du 31 janvier 1956 au 21 mai
1957, et les gouvernements Pineau, un jour du 17 au 18 f
vrier 1955, et Pinay, un jour du 17 au 18 octobre 1957 suivis
de peu par le gouvernement Queuille, deux jours, du 2 au
4 juillet 1950 atteignent les records de la brivet. La Constitu
tion prvoit galement la transformation de lEmpire franais
en Union franaise regroupant, dans une suppose volont de
vivre ensemble, la mtropole, les Dom-Tom (Dpartements et
Territoires doutre-mer) et les colonies. Une Assemble de
lUnion franaise est cre, mais elle est purement consulta
tive, compose pour moiti de mtropolitains. Avant mme et
tout de suite aprs sa mise en place, les meutes violemment
rprimes de Stif, en mai 1945, en Algrie et de Madagas
car, entre mars et aot 1947, prouvent que les colonies de
meurent ce quelles taient, le statut de lindignat perdure, en
Algrie jusquen 1962, en dpit de son abolition en 1946. Il
fait des populations allognes des colonies des citoyens de se
conde zone, sans droits. En Indochine, H Ch Minh (Nguyen
Sinh Cung, dit, 1890-1960) proclame lindpendance le 2 sep

tembre 1945. En novembre 1946, la France bombarde le port
de Haiphong, la guerre dIndochine commence. Les gouverne
ments de tripartisme, alliance lectorale entre PCF, MRP et
SFIO durent de 1946 1947.
LA PREMIRE FEMME MINISTRE : GERMAINE POIN

SO-CHAPUIS
Germaine Poinso-Chapuis (1901-1981) nat en 1901 au sein

dune famille de la bonne bourgeoisie de Marseille. Aprs des
tudes de droit, elle devient avocate. Avant la guerre, elle se
fait dj connatre par ses activits de dfense des valeurs f
ministes. Sous le rgime de Vichy, elle nhsite pas tre lavo
cate des rsistants, les cacher, tout comme les juifs traqus.
Elle devient membre du rseau Alliance . Catholique, elle
rejoint les rangs du MRP et est lue dpute des Bouches-du-
Rhne en 1945. Elle est la premire femme ministre de plein
exercice, au poste de la Sant, en 1947, contrairement ses
devancires du gouvernement Lon Blum de 1936, qui noc
cupent que des postes de sous-sec rtaires dtat. Aprs la fin
de son mandat de dput en 1956, elle se consacre de nou
veau la vie associative.
DU TRIPARTISME LA TROISIME FORCE
Lanne 1947 met mal lalliance de circonstance quest en

ralit le tripartisme. Les Franais ont navement cru que la
fin de la guerre saccompagnerait du retour de la prosprit. Il
nen est rien, le rationnement et les queues devant les boulan

geries perdurent. Lexaspration est dautant plus grande que le
gouvernement rclame des efforts supplmentaires pour ga
gner la bataille de la production , partout sur les murs fleu
rissent des affiches demandant aux travailleurs de retrousser
les manches . Cette politique est appuye par le PCF. En
1947, le niveau de production de 1938 est atteint mais la se
maine de travail est passe de quarante quarante-cinq heures
et surtout, linf lation rend le cot de la vie difficile suppor
ter : le pouvoir dachat des ouvriers baisse de 30 % de 1944
1947, en octobre 1947, si les salaires ont augment de 10 %,
les prix des biens alimentaires lont fait de 50 %. Ds le prin
temps, des grves se dclenchent, culminant lautomne 1947.
Les appels la reprise de la CGT restent sans effet. En oc
tobre, les grvistes bloquent la capitale, obstruent les voies de
chemin de fer. Le gouvernement se montre ferme, envoie les
forces de police, rprime durement un mouvement qui dure
jusquen octobre 1948. Pourtant lclatement du tripartisme se
produit sur la question coloniale lie la guerre froide.
Les dsaccords sur la guerre dIndochine et les dbuts de la

guerre froide amnent le renvoi des ministres communistes en
juin 1947 par le prsident du conseil socialiste Paul Ramadier
(1888-1961). En avril 1947 de Gaulle, farouche opposant ce
quil nomme le rgime des partis de la IV e Rpublique,
fonde un nouveau parti, le Rassemblement du peuple franais
(RPF) qui veut un excutif fort. Succdant au tripartisme, les
gouvernements de troisime force sappuient sur le MRP, les
radicaux, les socialistes, contre les communistes et les gaullistes
du RPF. Mais la coalition clate en 1951 sur la question sco
laire : le MRP veut subventionner plus largement les coles
libres, ce que refusent socialistes et radicaux. Les gouverne

ments suivants de centre-droit se succdent une cadence trop
importante pour tre en mesure de raliser quoi que ce soit de
durable. Les socialistes reviennent au pouvoir en fvrier 1956,
mais la guerre dAlgrie les monopolise, les conduit sallier
avec la droite pour la poursuivre, sans parvenir y mettre un
terme. La IV e Rpublique dtient le record de vingt-cinq gou
vernements en douze ans. Il semble plus sage, pour tenter de
demeurer un peu au pouvoir, dy favoriser limpritie. Renfor
ant ses liens avec les tats-Unis, la France intgre lOTAN
(Organisation du trait de lAtlantique Nord) en 1949.
DEUX EXPRIENCES ORIGINALES : PINAY, MENDS

FRANCE
Cependant deux expriences politiques sortent dun lot plu

tt terne, celle dAntoine Pinay (1891-1994) de mars d
cembre 1952, et celle de Pierre Mends France (1907-1982)
entre juin 1954 et fvrier 1955. Antoine Pinay rassure le pays
un moment dinstabilit montaire et financire par son pro
fil de notable provincial. Il stabilise le franc, lance un emprunt
3,5 % index sur lor et surtout sans droits de succession qui
remporte un grand succs et restaure la confiance des milieux
financiers en France et lextrieur. Cest le dbut pour Pinay
dune rputation dinfaillibilit en matire montaire, jusqu
sa mort, lge de cent trois ans. On vient le consulter ds que
le franc vacille.
Pierre Mends France reoit linvestiture la suite de la d
faite franaise de in Bin Ph (7 mai 1954), le 18 juin
1954. Depuis 1946, la guerre dIndochine oppose la France,
soutenue par les tats-Unis dans le cadre de la guerre froide,

aux partisans dH Ch Minh, le front de rsistance du Vit-
minh appuys depuis 1949 par la Chine communiste. Depuis le
mois de janvier 1954, douze mille soldats franais sont pris au
pige dans la cuvette de in Bin Ph. Le 7 mai 1954, ils
sont contraints la reddition. En dpit de la longueur de la ba
taille, cest un coup de tonnerre en France o tout le monde
les avait oublis. Pierre Mends France, surnomm PMF, ar
rive aux affaires dans lurgence. Cest la fin militaire de la
guerre dIndochine (1946-1954) laquelle Mends France
donne une conclusion politique en signant le 20 juillet 1954 les
accords de Genve, qui donnent son indpendance lIndo
chine. Le 31 juillet 1954 cest au tour de la Tunisie. Mais il
choue en Algrie, avec les vnements de la Toussaint, le
1er novembre 1954, qui marquent le dbut de la guerre dAlg
rie (1954-1962). Il ne parvient pas non plus faire adopter
par lAssemble le projet de Communaut europenne de d
fense, ou CED, qui prvoit des forces conjointes franco-alle
mandes contre la menace sovitique, qui la rejette par vote en
1954. Le 5 fvrier 1955, lAssemble lui refuse sa confiance,
le contraignant dmissionner. La IV e Rpublique se dlite
ensuite dans son incapacit rsoudre les conflits coloniaux.
partir de 1956 le socialiste Guy Mollet (1905-1975) envoie
pour les besoins de la guerre dAlgrie les soldats du contin
gent, larme de mtier ne suffit plus. Pierre Mends France,
ministre dtat de son gouvernement, dmissionne alors pour
marquer sa dsapprobation. La bataille dAlger de 1957 rvle
le recours la torture, la France est condamne par lONU.
La crise de Suez, toujours en 1956, dmontre la position in
ternationale plus fragile de la France, contrainte de reculer de
vant lopposition amricaine et les menaces sovitiques.

La rigueur dans lhonneur : PMF
Il faudrait un florilge de superlatifs pour voquer Pierre

Mends France (1907-1982), plus jeune en tout, bachelier
quinze ans, reu Sciences Po seize, avocat dix-neuf, d
put vingt-cinq, maire vingt-huit, sous-sec rtaire dtat
trente et un dans le second gouvernement Lon Blum. La d
bcle de juin 1940 lamne tenter laventure du Massilia, ce
navire qui conduit vingt-sept parlementaires en Afrique du
Nord pour y reconstruire la Rpublique, en principe, en ralit
dans les geles de Vichy. Emprisonn, il svade, gagne
Londres en fvrier 1942, prend part aux exploits ariens de
lescadrille Lorraine, aux cts de Romain Gary (1914-1980).
Il rejoint de Gaulle Alger en 1943, devient commissaire aux
finances, puis, en 1944, ministre de lconomie nationale du
GPRF mais dmissionne aprs le refus de son plan daustrit.
Il devient prsident du Conseil de juin 1954 fvrier 1955.
Tout comme Roosevelt le faisait pour les Amricains ds
1933, Pierre Mends France traite ses compatriotes en adultes.
Sa trs haute conception de ltat lamne rompre avec la
pratique traditionnelle, voulant que les responsables politiques
ne rendent de comptes leurs lecteurs que lors des chances
lectorales. Chaque samedi soir, une causerie radiodiffuse lui
permet dexposer son action la nation, sans chercher en
dissimuler les difficults ou les checs. Aprs 1956, il prside
le parti radical, soutien les candidatures de Franois Mitter
rand en 1974 et 1981, uvre pour les efforts de paix au
Proche-Orient. Infatigable travailleur, cest sa table de travail
quil meurt le 18 octobre 1982. La France lui fit des fun
railles nationales.

2. La Ve Rpublique
LA FRANCE ENTRE DANS LES TRENTE GLORIEUSES
Si le bilan politique de la IV e Rpublique est plus quen

demi-teinte, son succs est vident en matire conomique et
sociale. La France bnficie du plan Marshall (1947-1952)
daide la reconstruction, elle adopte un systme de planifica
tion souple de lconomie, se relve avec le plan Monnet de
1945 1952, d lun des pres de lEurope, Jean Monnet
(1888-1979). En 1951, sous limpulsion dun autre pre de
lEurope, Robert Schuman (1886-1963), la France intgre la
Communaut europenne du charbon et de lacier (CECA)
avec la RFA, Rpublique Fdrale dAllemagne, le Luxem
bourg, le Pays-Bas, la Belgique et lItalie. Par le trait de
Rome de mars 1957 les six mmes portent sur les fonts baptis
maux la Communaut conomique europenne, ou CEE.
Outre la mise en place dun tat-providence, la IV e Rpu
blique amliore le niveau de vie et le mode de vie des Fran
ais, avec linstauration du Salaire minimum interprofessionnel
garanti (SMIG) en fvrier 1950 (il devient le Salaire minimum
interprofessionnel de croissance ou SMIC en janvier 1970) ou
la troisime semaine de congs pays en 1956.
DEUX PRES DE LEUROPE : JEAN MONNET ET

ROBERT SCHUMAN
Jean Monnet (1888-1979)

Il nat en 1888 dans une famille aise de ngociants en spi
ritueux de Cognac, acquiert une pratique de la haute finance,
est amen pour la firme familiale se rendre aux tats-Unis,
en Chine o il dirige des banques. Cette exprience en matire
de finance internationale lui vaut de grer les ressources des
Allis lors de la Seconde Guerre mondiale, de coordonner leur
rpartition depuis les tats-Unis. Aprs 1945, de retour en
France, il joue un rle identique pour les fonds et matires
premires du plan Marshall, dans le cadre du plan Monnet,
alors quil est commissaire gnral au plan. Mais son uvre
fondamentale consiste rapprocher la France et lAllemagne
dans un partenariat conomique dont il est convaincu quil em
pchera la survenue dun nouveau conflit. Il porte au dbut
sur les deux produits indispensables en cette phase de recons
truction, le charbon et lacier. Un plan sec ret est soumis au mi
nistre des Affaires trangres, Robert Schuman, qui le concr
tise le 9 mai 1950 par le discours du salon de lHorloge, an
nonant la premire tape de la construction europenne. Ce
jour est devenu celui de la clbration de lEurope. Ses rela
tions houleuses avec de Gaulle lloignent ensuite de la scne
politique laquelle il a toujours prfr lconomie. Il sy
consacre, ainsi qu lhistoire, jusqu sa mort en 1979. Devenu
officiellement Pre de lEurope , ses cendres sont transf
res au Panthon en 1988.
Robert Schuman (1886-1963)
N en 1886 au Luxembourg, Robert Schuman est citoyen al

lemand avant de devenir franais en 1918. Entre 1919 et
1940, il est dput de la Moselle, avant de devenir un temps
membre du gouvernement de Ptain, puis dtre arrt quand

la Moselle est intgre au Reich allemand, ce quil refuse. Il
svade et passe en zone libre, le sud de la France. Il retrouve
son sige de dput ds 1946, devient lun des principaux diri
geants du MRP. Ministre des Finances, puis des Affaires
trangres, il lance en mai 1950 la future CECA avec le chan
celier Konrad Adenauer (1876-1967). En revanche, son projet
de CED est repouss en 1954. Premier prsident du Parlement
europen, il occupe cette fonction entre 1958 et 1960, avant
de se retirer des affaires publiques. Il meurt en 1963.
LE SABORDAGE DUNE RPUBLIQUE
Le gouvernement Guy Mollet tombe en mai 1957. Les sui

vants sont incapables dagir, faute de temps, renverss la pre
mire occasion. Ils sont de plus en plus impopulaires auprs
des colons franais dAlgrie, qui les souponnent de vouloir
accorder son indpendance au pays. La situation empire en
core compter du 15 avril 1958, en labsence de gouverne
ment. lannonce de linvestiture prvue de Pierre Pfimlin
(1907-2000), le 13 mai 1958, dont on pense quil sapprte
ngocier avec le Front de libration nationale (FLN) algrien,
les colons dAlger organisent le jour mme une gigantesque
manifestation, prennant dassaut le palais du gouverneur gn
ral, y installant un Comit de salut public avec le soutien des
gnraux Jacques Massu (1908-2002) et Raoul Salan (1899-
1984). Cest un vritable coup dtat, arme et colons se
placent en dehors du cadre rpublicain et de ses institutions.
Les gaullistes profitent de la situation pour favoriser la fin de
la traverse du dsert du gnral de Gaulle, loign des
postes de dcision de la vie politique depuis douze ans,

condamnant les lus de son parti, le RPF, qui, en 1953, re
joignent la majorit, entrent mme au gouvernement. Ds le
15 mai de Gaulle lui-mme se dclare prt assumer les
pouvoirs de la Rpublique la demande des gaullistes dAl
ger. Le 19 mai, il convoque la presse pour une confrence.
un journaliste qui lui demande sil compte semparer du pou
voir, il rpond avec humour : Croyez-vous qu soixante-sept
ans je vais commencer une carrire de dictateur ? Il appa
rat vite comme lhomme providentiel une classe politique
dsempare, qui redoute un putsch militaire Paris aussi, un
dbarquement des units parachutistes. Elle na pas tort, lop
ration Rsurrection est bien prvue pour la nuit du 27 au
28 mai, un dbarquement de soldats en mtropole, en Corse
notamment. De Gaulle est le seul pouvoir ramener larme
dans le rang et apaiser les craintes des colons. Le 28 mai,
Pierre Pfimlin dmissionne, le lendemain, le prsident de la
Rpublique, Ren Coty, fait appel de Gaulle. Le 1er juin
1958, lAssemble nationale linvestit par trois cent vingt-neuf
voix contre deux cent vingt-quatre, lui accordant les pleins
pouvoirs pour six mois afin quil mne bien la rdaction
dune nouvelle Constitution. La guerre dAlgrie met fin la
IV e Rpublique.
DE GAULLE, PRE DE NOS INSTITUTIONS
Charles de Gaulle (1890-1970) nat le 22 novembre 1890

dans une famille de la bourgeoisie catholique Lille. Aprs
des tudes dans un collge de jsuites, il entre Saint-Cyr ;
puis est affect au 33e rgiment dinfanterie dArras, plac
sous les ordres du colonel Ptain. Cest toujours sous le com

mandement de Ptain, devenu gnral, la tte de la IIe ar
me poste en avant du fort de Douaumont, que le capitaine
de Gaulle, bless dun coup de baonnette la cuisse, est cap
tur le 2 mars 1916. Il nest libr qu la fin du conflit, pr
sente le concours de lcole de guerre, o il est reu 33e sur
129 admis, en 1922. Entre-temps, il a pous Yvonne Ven
droux, fille dun riche industriel calaisien. Il intgre le cabinet
de Ptain en 1925, et est envoy Beyrouth. En 1932, il oc
cupe un poste au sec rtariat de la Dfense nationale. Il est
connu pour ses publications : La Discorde chez lennemi
(1924), Le Fil de lpe (1932), LArme de mtier (1934). Il
dveloppe un point de vue original lpoque, celui de renfor
cer le rle des blinds. Il commande dailleurs ceux du 507e r
giment de Metz, puis de la V e arme. En 1940, il effectue un
passage clair dans le gouvernement Paul Reynaud : sous-se
crtaire dtat la dfense le 6 juin, il quitte la France pour
Londres le 17 du mme mois. Il y lance sur les ondes de la
BBC son clbre appel, puis saffirme comme la tte de la
France libre avec le Comit franais de libration nationale
(3 juin 1943), le CNR en dcembre 1943, le GPRF en
aot 1944. Il prside ce dernier du 13 novembre 1945 au
20 janvier 1946. Il connat alors une traverse du dsert qui
dure douze ans, occupe par la publication de ses Mmoires
de guerre mais revient au premier plan en mai 1958. Dernier
prsident du Conseil de la IV e Rpublique, il fonde non seule
ment la V e Rpublique, mais lui imprime son style propre
dexercice du pouvoir. Devenu son premier prsident, sa desti
ne se fond avec lhistoire nationale jusqu la rupture de
1969.

LA NAISSANCE DANS LENTHOUSIASME DE LA Ve R
PUBLIQUE
De Gaulle doit rapidement rsoudre deux problmes, celui

des institutions nouvelles mettre en place dune part, le
putsch des gnraux Alger dautre part. Cest le ministre de
la Justice, Michel Debr (1912-1996), qui est en charge de co
ordonner lquipe des juristes qui prpare la nouvelle constitu
tion. Il accomplit cet exploit en trois mois. Toutefois, il
convient dviter la dsaffection dont fut victime la prcdente
Rpublique ds sa naissance ; une gigantesque campagne de
propagande en faveur du oui est lance ; de Gaulle pro
nonce place de la Rpublique un discours-fleuve le 4 sep
tembre, devant une foule nombreuse. Seul le parti communiste
milite activement pour le non , approuv par certains socia
listes, dont Franois Mitterrand. Chaque lecteur se voit adres
ser un exemplaire de la constitution. Approuve par rfren
dum le 28 septembre 1958, par prs de 80 % des lecteurs,
avec une participation de 85 %, la Constitution de la V e R
publique, toujours actuelle, renforce le poids de lexcutif, sans
toutefois en faire un rgime prsidentiel lorigine, cest la
pratique gaullienne qui linstaure peu peu. Le prsident de la
Rpublique est lu par quatre-vingt mille grands lecteurs, par
lementaires, conseillers gnraux, conseillers municipaux. Il
nomme le Premier ministre, peut organiser un rfrendum,
dissoudre lAssemble nationale. Le pouvoir lgislatif est r
parti entre deux chambres, lAssemble nationale, lue pour
cinq ans au suffrage universel direct, qui propose et vote les
lois, et le Snat, lu au suffrage indirect par les conseillers g
nraux et municipaux pour neuf ans renouvelable par tiers, qui
vote les lois. Le Conseil constitutionnel, compos de neuf

membres nomms vie et des anciens prsidents de la Rpu
blique, membres de droit, se prononce en cas de saisine sur la
constitutionnalit des lois. Le mode de scrutin lAssemble
est modifi, il se fait au scrutin majoritaire uninominal deux
tours. Ce nouveau systme vite lmiettement des voix et la
multiplication des partis reprsents. En revanche, il avantage
les grands partis. Cest bien le but voulu par de Gaulle, qui
souhaite des majorits stables. En novembre 1958 se tiennent
les premires lections lgislatives de la V e Rpublique. Les
gaullistes de lUnion pour la nouvelle Rpublique (UNR), les
modrs obtiennent prs de 70 % des siges. La gauche est la
mine, les tnors de la IV e Rpublique battus. En d
cembre 1958, de Gaulle est lu prsident de la Rpublique
dans un ras de mare de 77 % des voix. Michel Debr est
nomm Premier ministre. Cest un fidle entre tous, issu de la
grande bourgeoisie parisienne, fils du professeur de mdecine
Robert Debr, grand rsistant, il est aux cts de De Gaulle
lors de la reconstruction politique de la France en 1945. Il
nomme les nouveaux prfets, reprsentants de la Rpublique.
On lui doit aussi lENA et les IEP, Instituts dtudes politiques,
Sciences Po dans le langage courant. Il est Premier ministre de
1959 1962, quitte ses fonctions la suite dun dsaccord
avec le prsident au sujet de la guerre dAlgrie ; plusieurs fois
ministre divers postes, dput, dput europen, il reste une
grande figure de la V e Rpublique jusqu sa mort en 1996.
LALGRIE FRANAISE, CEST FINI
Le second point rgler pour de Gaulle concerne le pro

blme algrien. Ds le 5 juin 1958, il est en Algrie o son

discours de Mostaganem et le Vive lAlgrie franaise
ouvrent la voie une incomprhension durable. Les colons
croient au maintien de la colonie de manire prenne, de
Gaulle pense uniquement restaurer lautorit de ltat. Les
gnraux sont remplacs par un haut fonctionnaire. La propo
sition de paix des braves en octobre 1958, les insurgs ren
dant les armes et la France ouvrant des discussions, choue.
Le Front de libration nationale (FLN) indpendantiste cre le
Gouvernement provisoire de la Rpublique algrienne
(GPRA). En septembre 1959, de Gaulle a compris que lind
pendance de lAlgrie est invitable. Il annonce une premire
tape dautodtermination du peuple algrien, cest--dire le
choix entre lindpendance et lassociation. Cette proposition
est refuse par le FLN et Alger se rvolte en janvier 1960 lors
de la semaine des barricades , quand le gouvernement rap
pelle le gnral Massu ce qui provoque une insurrection dans
les rues de la ville. En janvier 1961 lautodtermination est ap
prouve par un rfrendum.
Le quarteron de gnraux en retraite
En avril 1961 les gnraux dAlger tentent un putsch, vite

avort devant le refus des soldats du contingent de les suivre et
la ra ction rapide de De Gaulle. Le 21 avril 1961, Alger est
sous le contrle de quatre gnraux en retraite, Challe, Jou
haud, Zeller, Salan. Le lendemain, ils arrtent le gouverneur
gnral et le ministre des Transports, en visite, Robert Burton.
Bien peu de rgiments les suivent. De Gaulle ragit par lutili
sation de larticle 16 de la constitution, prenant ainsi les pleins
pouvoirs. Au soir du 23 avril, il prononce, en uniforme, un
discours tlvis o il dnonce les agissements dun quarte

ron de gnraux en retraite , et interdit aux Franais de les
suivre. Ce coup de semonce rduit nant la tentative de
putsch. Challe et Zeller se rendent et sont condamns quinze
ans de prison, Jouhaud et Salan rejoignent la clandestinit de
lOAS. Ce sont les ultras de lAlgrie franaise qui constituent
alors lOrganisation de larme sec rte, ou OAS, multipliant les
attentats, tentant plusieurs reprises dassassiner de Gaulle. Ce
dernier comprend quil lui faut agir vite. Le 19 mars 1962 le
cessez-le-feu est dc rt en Algrie. Cest par les accords
dvian, le 18 mars 1962, que la France reconnat lindpen
dance de lAlgrie. Entre huit cent mille et un million de pieds-
noirs, ces descendants des colons franais, quittent lAlgrie.
Cest aussi le cas pour environ cent mille harkis, ces Algriens
qui se sont battus dans les rangs de larme franaise, rapa
tris, en dpit des consignes de les laisser sur place, par leurs
officiers refusant de les abandonner.
Une DS sauve la grande Zohra
La grande Zohra , cest le nom de code dans lOAS pour

dsigner de Gaulle. Le 22 aot 1962, la DS prsidentielle se
rend laroport de Villacoublay. Sont bord le prsident,
Mme de Gaulle, que les Franais surnomment affectueuse
ment tante Yvonne , le gnral de Boissieu, gendre du pr
sident, le gendarme Marroux, chauffeur, et dans le coffre des
poulets vivants. Au rond-point du Petit-Clamart, une grle de
balles sabat sur la voiture, qui parvient senfuir. Tout le
monde est indemne, poulets compris, de Gaulle raille les
conjurs qui, dit-il, tirent comme des cochons . Le respon
sable de lattentat, le lieutenant-colonel Bastien-Thiry est arrt
peu aprs et fusill.

LA FRANCE GAULLISTE
En avril 1962, Georges Pompidou (1911-1974), qui nest

pas un gaulliste, est nomm Premier ministre. En oc
tobre 1962, par rfrendum, la Constitution est modifie, d
sormais le prsident de la Rpublique sera lu au suffrage uni
versel direct. De Gaulle engage une politique dindpendance
et de prestige de la France, la dcolonisation de lAfrique
noire seffectue entre 1958 et 1960, lanne mme o la
France se dote de larme atomique pour ne pas dpendre de la
protection amricaine. En 1966 elle se retire du commande
ment intgr de lOTAN. Aux lections prsidentielles de
1965, la surprise des observateurs, de Gaulle nest rlu
quau second tour. Certains observateurs pensent que pour une
partie des Franais, de Gaulle a rempli sa mission, fonder une
nouvelle Rpublique et mettre fin la guerre dAlgrie. Ils sat
tendent le voir se retirer dans sa maison de Colombey-les-
Deux-glises. Le gnral ne lentend pas de cette oreille, en
dpit des critiques de Franois Mitterrand qui dnonce avec le
gaullisme un coup dtat permanent , titre de son ouvrage,
de Valry Giscard dEstaing reprochant un exercice solitaire
du pouvoir . Si de Gaulle conforte le prsidentialisme du r
gime, cest--dire saisit toutes les occasions de renforcer le rle
du prsident, il le fait pensant ainsi rendre la France sa place
de grande puissance. En 1959, une mutation montaire porte
cration du nouveau franc, 100 anciens francs valent dsor
mais 1 nouveau franc, environ 19 centimes deuros. Cette me
sure permet la monnaie de se ra pprcier par rapport aux
autres monnaies. En 1960, il dote le pays de larme atomique,
pour ne pas dpendre du parapluie nuclaire amricain.
De mme, en 1966 sachve le retrait franais du commande
ment de lOTAN, les armes franaises ne pouvant ses yeux

tre commandes par un gnral amricain. En 1963, il op
pose son veto lentre de la Grande-Bretagne dans la CEE.
LA CRISE DE MAI 1968 ET LA FIN DE LA PRSIDENCE
En mai 1968, la France est secoue, comme de nombreux

pays dvelopps, par les vnements estudiantins. Lorigine en
est pourtant bien loigne de la politique. En mars 1967, les
tudiants de Nanterre rejoignent un soir les dortoirs des filles.
Dans la France de lpoque, cest inconcevable, la police les
dloge le lendemain. Cest le signal de la rvolte contre labus
dautorit, luniversit connat une anne doccupation spora
dique de locaux et de protestations. Cest en mars 1968, avec
la cration du mouvement du 22 mars que la contestation
prend un tour politique ; les mouvements dextrme gauche
qui le composent occupent luniversit. Daniel Cohn-Bendit
(n en 1933) en devient vite lemblmatique chef de file. Cet
tudiant en sociologie finit par incarner mai 68 et le gouverne
ment profitera de sa nationalit allemande pour le faire expul
ser. Des manifestations commencent, partir de luniversit
de Nanterre, ferme par son recteur le 2 mai, gagnent peu
peu les autres, la Sorbonne entre dans le mouvement le 3 mai,
le doyen fait expulser les tudiants qui loccupent par la police.
Six cents arrestations sensuivent. Le quartier Latin se hrisse
de barricades. Des meutes violentes opposent tudiants et po
liciers dans la nuit du 10 au 11 mai. Le 13 mai 1968 les syndi
cats appellent une grve gnrale. Le pays est rapidement
paralys. Le Premier ministre, Georges Pompidou, organise
une runion entre reprsentants syndicaux et patronaux qui
dbouche sur la signature des accords de Grenelle le 27 mai

1968. Le SMIG est revaloris, les salaires augmentent de 7 %,
la dure hebdomadaire du travail est ramene quarante-trois
heures, la libert du droit syndical renforce. Entre le 29 et le
30 mai, le gnral de Gaulle disparat, il a sec rtement quitt
la France pour rencontrer Baden-Baden le gnral Jacques
Massu (1908-2002). La teneur exacte de cette entrevue de
meure sujette interprtation. Pour Pompidou, cest un dsa
veu, il offre sa dmission, qui est refuse. Dans une trs courte
allocution la radio, d peine plus de quatre minutes, le
30 mai, de Gaulle reprend les affaires publiques en main, il af
firme : Dans les circonstances prsentes, je ne me retirerai
pas. Jai un mandat du peuple, je le remplirai. Ce mme
30 mai une gigantesque manifestation de soutien de Gaulle
rassemble prs dun million de personnes sur les Champs-ly
ses. LAssemble nationale est dissoute. La crainte sociale et
politique suscite par les vnements de mai 1968 provoque
un raz de mare gaulliste aux lections lgislatives de
juin 1968. Pompidou est la victime collatrale de la crise, il la
un peu trop bien gre, notamment avec les accords de Gre
nelle. Devenu encombrant, il est remplac le 10 juillet 1968
par Maurice Couve de Murville.
Pourtant de Gaulle perd le pouvoir peu aprs, de sa propre
initiative. Il propose en avril 1969 un rfrendum portant sur
la rforme du Snat et des rgions, mais lie son sort au rsul
tat, si la rponse est ngative, il sengage dmissionner. Cest
le non qui lemporte plus de 53 % et de Gaulle quitte aus
sitt le pouvoir, le 27 avril 1969. Il meurt le 9 novembre 1970.
GEORGES POMPIDOU, LART ET LA POLITIQUE

Dj le Premier ministre Pompidou dfraie la chronique en
acc rochant une toile de Soulages dans son bureau, faisant en
trer lart contemporain sous les ors de la Rpublique. Agrg
de lettres, directeur de la banque Rothschild, son parcours est
peu conventionnel. Aprs le dpart de De Gaulle, il affronte
plusieurs candidats aux lections prsidentielles de 1969 : Gas
ton Defferre (PS), Alain Duclos (PCF), Alain Krivine (trots
kiste), Michel Rocard (PSU), Alain Poher (prsident du S
nat), Louis Ducatel (indpendant). En juin 1969 Georges
Pompidou est lu prsident de la Rpublique. Il entend mo
derniser la socit franaise avec laide de son Premier mi
nistre, Jacques Chaban-Delmas (1915-2000), qui prne une
nouvelle socit ouverte la dcentralisation, un moindre
contrle des mdias, une plus grande libert dexpression, au
recours au dialogue social. Longtemps considr comme le
dauphin de De Gaulle, cet ancien rsistant, maire de Bor
deaux, ne parvient pas fdrer les gaullistes qui lui prfrent
Pompidou. Le Premier ministre lance la politique contrac
tuelle, contacts rguliers entre patronat, syndicats et tat. En
1972, Pompidou use du droit constitutionnel du prsident
consulter le peuple par rfrendum, propos de lentre dans
la CEE de lIrlande, de la Grande-Bretagne et du Danemark.
Le oui lemporte 68 %, mais avec une abstention de
40 %, vcue comme un dsaveu du prsident. Lconomie est
modernise par le passage du SMIG au SMIC (Salaire mini
mum interprofessionnel de croissance) par la loi de jan
vier 1970. Dsormais, le salaire minimum suit les volutions
de la croissance. Lide est de passer dun minimum garanti
un meilleur partage des fruits de la croissance. Cela nempche
pas les dbuts de la dsindustrialisation. En 1971, lusine du
fabricant de montres Lipp est vendue, les mille trois cents sala
ris de lusine de Besanon se retrouvent sans emploi. Le plus

grand conflit social de lre Pompidou souvre. Il dure jusquen
1975, avec des phases dures comme la vente du stock de
montres par les ouvriers, prenant le pays tout entier tmoin.
Chez les militaires aussi, tout bouge. En 1971, larme sou
haite tendre son camp dentranement du Larzac, en expul
sant les leveurs de brebis. La riposte est immdiate, occupa
tion des lieux, achats par des particuliers de milliers de par
celles. Le conflit ne prend fin quen 1981, avec llection de
Franois Mitterrand et le dsistement de larme. Mais louver
ture cesse avec le remplacement de Chaban-Delmas par
Pierre Messmer (1916-2007), plus conservateur, en
juillet 1972. La crise de 1973 frappe la France de plein fouet,
met fin au miracle conomique des Trente Glorieuses. Loppo
sition se structure, au congrs dpinay de juin 1971, durant
lequel Franois Mitterrand enterre la SFIO, remplace par le
Parti socialiste dont il prend la tte. En 1972, un programme
commun de gouvernement est mis sur pied avec le PCF.
Georges Pompidou, atteint dune longue maladie, un cancer du
sang connu sous le nom de maladie de Waldenstrom, apparat
de moins en moins en public. Les rares images montrent un
homme souff l, affaibli. Il meurt en fonction le 2 avril 1974.
Georges et Claude
Il est impossible dvoquer la prsidence de Georges Pompi

dou sans mentionner sa femme, Claude. Ne Claude Cahour,
Claude Pompidou (1912-2007) est issue de la bourgeoisie de
province, fille dun mdecin-chef dun hpital de Mayenne.
Aprs des tudes de droit, elle rencontre son futur poux, ils
se marient en 1935. Femme moderne, connaissant en experte
lart contemporain, elle prise peu les obligations officielles,

professe une sainte horreur du palais de llyse. Elle donne
lart ses quartiers de noblesse dans les manifestations de la R
publique, le fait entrer dans lintimit du prsident qui partage
cette passion. En 1970, elle cre la fondation qui porte son
nom pour venir en aide aux personnes ges hospitalises et
aux enfants handicaps. Elle sy consacre jusqu sa mort, le
3 juillet 2007.
VALRY GISCARD DESTAING, UN SURDIPLM AU

POUVOIR
Le dcs du prsident Pompidou prend le monde politique

de court, le sec ret de sa maladie a t bien gard. La gauche
est en ordre de combat, la droite clate. Jacques Chaban-Del
mas pense que son heure est venue. En avril 1974, il dispute
les votes des Franais Franois Mitterrand (parti socialiste),
Alain Krivine (ligue communiste rvolutionnaire), Arlette La
guiller (Lutte ouvrire), Ren Dumont (les Amis de la terre,
cologiste), Jean-Marie Le Pen (Front national), mile Muller
(Mouvement dmoc rate et socialiste), Bertrand Renouvin
(Nouvelle action franaise, royaliste), Jean Royer (maire de
Tours, droite conservatrice) et Valry Giscard dEstaing (R
publicain indpendant). Un homme va jouer un rle fonda
mental, Jacques Chirac. Ministre de lIntrieur du gouverne
ment Messmer, il lche Chaban-Delmas au profit de Valry
Giscard dEstaing. Ce dernier bnficie en outre de latout de
lge, il na que quarante-huit ans, et serait le plus jeune pr
sident. lissue du premier tour, il est oppos en mai Fran
ois Mitterrand. Cest loccasion dune grande premire, deve
nue un classique du genre, le dbat tlvis entre les deux can

didats. La France entire est rive son poste de tlvision.
Face un Mitterrand technique, Valry Giscard dEstaing est
laise. Le tournant se produit avec lune de ces fameuses pe
tites phrases qui peuvent faire basculer un destin. Alors que
Franois Mitterrand dplore la situation conomique des plus
dfavoriss, son adversaire lui rtorque : Vous navez pas,
monsieur Mitterrand, le monopole du cur. Jai un cur
comme le vtre qui bat sa cadence et qui est le mien. Les
rsultats trs serrs lui donnent tout son poids, 50,81 % pour
Valry Giscard dEstaing, 49,19 % pour Franois Mitterrand.
Cest donc un non-gaulliste qui succde Georges Pompi
dou, chef des Rpublicains indpendants, Valry Giscard
dEstaing (n en 1926). Issu de la grande bourgeoisie, poly
technicien narque, croix de guerre, lhomme est connu pour
son abord difficile, volontiers coupant. Le septennat est mar
qu par une libralisation de la socit, abaissement de la ma
jorit de vingt et un dix-huit ans, divorce par consentement
mutuel, lgalisation de la contraception (loi Neuwirth de
1972), lgislation sur linterruption volontaire de grossesse.
La bataille de linterruption volontaire de grossesse (IVG)
Sil est un combat emblmatique du septennat de Valry

Giscard dEstaing, cest bien celui de linterruption volontaire
de grossesse ou IVG. Tout commence en 1971 quand Le Nou
vel Observateur publie un Manifeste des 343 salopes , dans
lequel des femmes, connues du grand public, admettent avoir
eu recours lavortement, un crime lpoque, et rclament
une lgalisation de lavortement. Un fait divers de 1972 lance
la polmique, une adolescente de seize ans, viole, avorte. Son
procs, le clbre procs de Bobigny , est mdiatis. Lavo

cate Gisle Halimi, fondatrice de lassociation Choisir, assume
sa dfense. La jeune fille est relaxe, la voie ouverte pour
labrogation de la loi de 1920 qui criminalise lavortement.
Tout va reposer sur une femme, Simone Veil, toute nouvelle
ministre de la Sant. Sa tnacit finit par tre rcompense
quand la loi est vote, le 26 novembre 1974, aprs une cam
pagne de libelles et dattaques contre sa personne et son projet
de loi, notamment de la part des milieux catholiques int
gristes. Dans ladversit, elle bnficie toutefois du soutien du
prsident. La loi est promulgue en janvier 1975.
Simone Veil, lexemplaire
Cest Nice que Simone Veil (ne en 1927) voit le jour,

dans une famille bourgeoise dont le pre est architecte. En
1944 le drame se noue, elle est dporte au camp dAuschwitz
avec sa mre et sa sur. Rescape de ce camp de la mort, elle
reprend ses tudes de droit, devient magistrat, se dvoue pour
la mmoire de lextermination et la cause fminine. Elle est
nomme ladministration pnitentiaire, sy meut des condi
tions de dtention faites aux femmes, devient conseiller du
Garde des Sceaux, puis entre au Conseil Suprieur de la Ma
gistrature. Entre tardivement en politique, son nom reste atta
ch au vote de la loi sur linterruption volontaire de grossesse,
en 1974, quelle dfend avec courage devant une Assemble
hostile, qui ne lui pargne pas les remarques ignominieuses,
sans parler des croix gammes tagues sur les murs de son im
meuble. Europenne convaincue, elle uvre pour le rappro
chement franco-allemand, devient la premire femme prsi
dente du Parlement europen de 1979 1982. De 1993
1995, elle est ministre dtat aux Affaires sociales. Elle est

prsidente dhonneur de la fondation pour la mmoire de la
Shoah.
Crise conomique, difficults politiques
En matire conomique, le pays connat les consquences

du premier choc ptrolier de 1973. De 1974 1976 le Pre
mier ministre est Jacques Chirac (n en 1932), avec un projet
de socit librale avance, rconciliant le capital et le travail,
mais il se trouve de plus en plus en dsaccord avec le pr
sident, dont la politique lui apparat comme social-dmoc rate,
sloignant de plus en plus de la droite gaulliste. Il dmissionne
en 1976, alors que lusage voulait que le Premier ministre ne
se dmette qu la demande du prsident et refonde le parti
gaulliste, lUDR, rebaptis Rassemblement pour la Rpublique
(RPR). Paris retrouvant le droit dlire son maire en 1975,
Jacques Chirac se prsente et est lu en 1977. Il est remplac
comme Premier ministre par un professeur dconomie uni
versitaire de renom, Raymond Barre (1924-2007). Contraire
ment au plan Chirac de relance entre 1974 et 1976, avec
une augmentation des prestations sociales, un accs facilit au
crdit dans lespoir dune augmentation de la consommation, il
pratique une politique de refroidissement de lconomie, de
rigueur, afin de lutter contre linf lation, mais elle ne porte pas
ses fruits et aggrave le mcontentement populaire, quand le
chmage augmente et passe la barre symbolique des un mil
lion de chmeurs en 1979, aprs le second choc ptrolier.
Moins soutenu par sa propre majorit scinde entre les cen
tristes de lUnion pour la dmoc ratie franaise (UDF) et le
RPR, confront une alliance des partis de gauche autour
dun programme commun de gouvernement, Valry Giscard

dEstaing perd de sa popularit. Les lections municipales de
1977 sont un succs pour la gauche. Seule une rupture ina tten
due de lunion de la gauche permet la droite de remporter
les lgislatives de 1978. Les premires lections europennes
de 1979 sont loccasion dun affrontement entre Jacques Chi
rac et Valry Giscard dEstaing, avec le texte connu sous le
nom d appel de Cochin . Alors que le prsident met toute
son nergie au service de la cause europenne, Jacques Chi
rac, qui vient dtre victime dun grave accident de voiture,
lance de son lit dhpital un appel contre la supranationalit et
le parti de ltranger , formule malheureuse quil regrettera
par la suite. Cest une vritable dclaration de guerre entre les
deux hommes. Cette mme anne, au congrs de Metz, deux
tnors socialistes saffrontent, Franois Mitterrand et Michel
Rocard. Ce dernier envisage mme en 1981 sa candidature
la prsidentielle, avant de se retirer. Les lections de 1981 se
prsentent dans un contexte tendu, le prsident est affaibli
dans son propre camp, clabouss par l affaire des dia
mants , joyaux quil aurait reus du dictateur autoproclam
empereur de Centrafrique Bokassa Ier. Son style mme, jeune,
dynamique, qui se veut proche du peuple, recevant des
boueurs llyse pour le petit djeuner, jouant de laccor
don la tlvision, sinvitant dner dufs brouills chez des
Franais moyens, irrite dsormais, et est tax de dmagogie.
Le nombre de chmeurs dpasse les 1,6 million, lconomie
est en panne. La loi de 1976, ayant pour but de limiter les
candidatures, oblige recueillir cinq cents signatures dlus
pour pouvoir se prsenter. Cela nempche pas une dmarche
originale, celle de lhumoriste Coluche, qui brocarde les dis
cours convenus, mais ne va pas au terme de sa campagne. La
droite se divise entre plusieurs candidatures, dont celle de
Jacques Chirac, qui soutient du bout des lvres le prsident

sortant entre les deux tours. gauche, le communiste Georges
Marchais (1920-1997) se prsente galement. Connu pour sa
gouaille et ses apostrophes, il entame le long dclin du PCF,
premier parti de France en 1947. Lors du second tour de
llection prsidentielle, Valry Giscard dEstaing est oppos
Franois Mitterrand qui lemporte avec 51,75 % des suffrages.
FRANOIS MITTERRAND : LE RGNE DU SPHINX
Franois Mitterrand (1916-1996) nat Jarnac dans une

famille bourgeoise, fait des tudes de droit et des sciences poli
tiques. Il participe au gouvernement de Vichy comme Com
missaire aux prisonniers de guerre, et est dcor de la fran
cisque en 1941. Il entre ensuite au GPRF, puis est lu dput
de la Nivre en 1946. Plusieurs fois ministre sous la IV e Rpu
blique, il est lopposant principal du gnral de Gaulle. Il d
nonce sa pratique du pouvoir dans un livre intitul Le Coup
dtat permanent en 1964. Deux fois dj candidat la prsi
dence, il est lu en 1981, aprs une campagne marque par
ses cent dix propositions pour gouverner le pays et le slogan
de La force tranquille .
La vague rose
Les lections lgislatives apportent au nouveau prsident

une confortable majorit, cest la vague rose . Cest le pre
mier prsident issu des rangs de la gauche sous la V e Rpu
blique. Il nomme Pierre Mauroy (1928-2013) Premier mi
nistre, il le restera jusquen juillet 1984. Entre 1981 et 1982
Pierre Mauroy tente une relance de lconomie fonde sur un

dficit budgtaire consenti. Elle choue et, ds juin 1982, il
doit revenir une classique politique de rigueur. De grandes
rformes sont menes bien : abolition de la peine de mort,
dpnalisation de lhomosexualit, radios libres, impt sur les
grandes fortunes. Des grandes entreprises sont nationalises,
particulirement dans le secteur bancaire, amenant le contrle
par ltat denviron 90 % des banques, mais aussi la Compa
gnie gnrale dlectricit (CGE, aujourdhui Alcatel), Rhne-
Poulenc, Saint-Gobain, Thomson, Pchiney-Ugine-Kuhlmann
(PUK). Ltat embauche en crant environ deux cent cin
quante mille emplois. La dure hebdomadaire du travail est
fixe trente-neuf heures, la retraite soixante ans, une cin
quime semaine de congs pays est accorde, la loi Auroux
de 1982 renforce les droits syndicaux. En 1984, le ministre de
lducation nationale, Alain Savary (1918-1988), rallume la
querelle scolaire par un projet de loi dont le but est dunifier
lenseignement secondaire, le priv passant sous le contrle du
public. Plus dun million de personnes dfilent contre le projet.
Le ministre entrane dans sa chute le gouvernement Pierre
Mauroy.
Le plus jeune Premier ministre de France
En juillet 1984 Laurent Fabius (n en 1946) devient Pre

mier ministre trente-huit ans et pratique une politique de ri
gueur. Normalien, agrg de lettres, Sciences Po, lENA, cest
un homme complet qui arrive au pouvoir. Les communistes
choisissent de quitter le gouvernement. Les rapports avec le
prsident sont parfois tendus, amenant Laurent Fabius prci
ser la tlvision : Lui, cest lui, moi cest moi, chacun son
caractre , ou se dclarer troubl de la visite officielle

du gnral Jaruzelski, en 1985, dirigeant la Pologne, qui a
cras le soulvement du syndicat Solidarnosc. Mais son gou
vernement est entach de deux scandales, celui du bateau de
Greenpeace, le Rainbow Warrior, coul en rade dAuckland
par les services sec rets franais, car il tentait de sopposer la
reprise des essais nuclaires Mururoa, opration qui avait
provoqu la mort dun photographe ; et le scandale du sang
contamin, on a transfus des hmophiles du sang contami
n par le virus du sida. Le jugement de cette dernire affaire,
en 1999, relaxera Laurent Fabius, mais entache sa carrire po
litique.
Une nouveaut sous la Ve : la cohabitation
Aux lections lgislatives de mars 1986 les partis de droite

lemportent, le retour au scrutin proportionnel, cens limiter
les pertes du PS, permet au Front national dobtenir trente-
cinq dputs, autant que le parti communiste. La V e Rpu
blique inaugure pour la premire fois un rgime de cohabita
tion, au prsident de gauche la dfense et la politique tran
gre, au Premier ministre de droite, Jacques Chirac (n en
1932), les affaires intrieures. Rien de tel nest prvu dans la
constitution, mais sa solidit est dmontre par une expri
mentation empirique qui fonctionne. Le gouvernement Chirac
privatise les entreprises nationalises en 1981-1982, pratique
une politique librale. Mais le nouveau ministre de lEnseigne
ment suprieur, Alain Devaquet (n en 1942), met lui aussi le
feu aux poudres en proposant une rforme qui reviendrait
instaurer une slection lentre des universits. Rappelons
ce propos que le baccalaurat, sous sa forme actuelle, nest pas
un diplme du secondaire dlivr par les lyces, mais le pre

mier grade de lenseignement suprieur. Il est donc ce titre
impossible de refuser linsc ription de quelquun dj diplm
de lAlma mater, la mre nourricire de lintellect. Cette
fois, ce sont les tudiants qui manifestent Paris par centaines
de milliers, tout comme dans les grandes villes de province.
Le projet est abandonn, le ministre dmissionne. Entre d
cembre 1985 et septembre 1986, la capitale est secoue par
douze attentats terroristes, excuts par le Hezbollah qui exige
de la France la libration de trois islamistes incarcrs sur son
sol, qui font quinze morts et trois cents blesss.
Mitterrand 2, le retour
En 1988, Franois Mitterrand est rlu pour un second sep

tennat, contre Jacques Chirac. Michel Rocard (n en 1930)
est nomm Premier ministre. Il forme un gouvernement dou
verture, accueillant trois ministres issus des rangs de lUDF. Il
rgle la crise avec les indpendantistes de Nouvelle-Caldonie
par les accords de Nouma (prvus par les accords de Mati
gnon de 1988, signs en 1998), qui prvoient dici 2019 un
scrutin portant sur lautodtermination. Il cre le Revenu mi
nimum dinsertion, ou RMI. Les hirarques socialistes se d
chirent au congrs de Rennes, en mars 1990, chacun voulant
prendre le parti en vue des prsidentielles de 1995. En oc
tobre 1990 les manifestations de lycens officialisent le di
vorce entre le prsident, qui les soutient, et son Premier mi
nistre. La msentente entre les deux ttes de lexcutif devient
un handicap certain. En 1991 Michel Rocard est remplac par
dith Cresson (ne en 1934). Elle se signale vite par des
gaffes retentissantes, depuis la Bourse, jen ai rien cirer
en mai 1991, Un Anglais sur quatre est homosexuel en

juin 1991, en passant par Les Japonais travaillent comme des
fourmis un mois plus tard. Premire femme au poste de Pre
mier ministre, elle demeure peu au pouvoir, Franois Mitter
rand prend prtexte de la dfaite du PS aux lections rgio
nales pour, en avril 1992, lui prfrer Pierre Brgovoy
(1925-1993). Entre-temps la France sengage aux cts des
tats-Unis dans la premire guerre du golfe contre lIrak en
fvrier 1991. lautomne 1992 la France approuve par rf
rendum le trait de Maastricht portant sur la cration dune
Union europenne. En mars 1993 la droite remporte les lec
tions lgislatives, cest une droute pour la gauche, qui ne
conserve que soixante-sept siges sur cinq cent soixante-dix-
sept. Peu aprs, min par les accusations de malversations fi
nancires, Pierre Brgovoy se donne la mort le 1er mai.
Franois Mitterrand nomme douard Balladur (n en 1929)
Premier ministre, qui poursuit une politique librale. Il doit af
fronter un chmage son plus haut niveau, en aot 1993. En
effet, les chmeurs sont plus de trois millions. Il lance un
grand emprunt de 40 milliards de francs en mai 1995. Cest
un succs, qui lencourage privatiser la BNP, Rhne-Poulenc,
Elf-Aquitaine, lUAP, Renault. Mais les difficults arrivent
avec la jeunesse. En janvier 1994, de grandes manifestations
sopposent une extension de la loi Falloux qui permet de sub
ventionner lenseignement priv. Le gouvernement fait ma
chine arrire. En mars 1994, cest au tour du Contrat dinser
tion professionnelle, ou CIP, de mettre le feu aux poudres. Il
prvoit la possibilit dembaucher un jeune sans emploi depuis
au moins six mois en le rmunrant 80 % du SMIC. Les
jeunes envahissent la rue, la mesure est retire. Min par la
maladie, le prsident ne se reprsente pas en 1995. La gauche
place tous ses espoirs en Jacques Delors, mais ce dernier se
dsiste, laissant la place libre pour Lionel Jospin, alors la tte

du PS. Llection oppose donc Jacques Chirac Lionel Jospin
(n en 1937), aprs lchec au premier tour de la candidature
ddouard Balladur, pourtant considr comme le favori.
Jacques Chirac est lu avec 52,63 % des suffrages le 7 mai
1995. Le 8 janvier 1996, Franois Mitterrand dcde des
suites dun cancer, cach longtemps lopinion publique bien
que diagnostiqu ds 1981, mais rvl seulement en 1992.
JACQUES CHIRAC, LE RETOUR DUN GAULLISTE
Jacques Chirac nat Paris en 1932, de parents corrziens.

Il fleurte brivement avec la gauche, signe lappel de Stock
holm en 1950, ptition communiste contre la bombe atomique,
distribue LHumanit dimanche. Mais il revient vite la
droite. Diplm de Sciences Po, narque, il intgre comme
charg de mission le cabinet Pompidou en 1962, son mentor
en politique. Dput de Corrze en 1967, il devient sec rtaire
dtat lemploi, porte lANPE sur les fonts baptismaux, joue
un rle actif pendant les accords de Grenelle en 1968, est
nomm sec rtaire dtat lconomie et aux Finances, minis
tre occup par Valry Giscard dEstaing. Ministre de lAgri
culture et du Dveloppement rural en 1972, il devient Premier
ministre en 1974, maire de Paris en 1977. Il cre, en 1976, le
RPR.
Alain Jupp, le meilleur dentre nous
Jacques Chirac, lu, choisit Alain Jupp (n en 1945)

comme Premier ministre. Normalien, narque, inspecteur des
Finances, lhomme est rput pour un abord glacial. Le gou

vernement met en place une rforme promise pendant la cam
pagne, la fin du service militaire obligatoire, remplac par un
service civique volontaire et une journe dappel de prpara
tion la dfense obligatoire. Il engage aussitt une politique
de rforme de la retraite dans la Fonction publique, de la S
curit sociale. Le plan Jupp prvoit lallongement de la p
riode de cotisation de trente-sept ans et demi quarante ans
pour les fonctionnaires, la rforme de lhpital, un rgime uni
versel dassurance maladie, limposition des allocations fami
liales, la remise en cause des rgimes spciaux, dont celui des
agents de la SNCF. La ra ction des syndicats est virulente, ds
novembre, cinq cent mille personnes dfilent contre le projet,
les cheminots entrent en grve en dcembre, le pays est para
lys, il faut des heures pour aller au travail, sans garantie de
pouvoir regagner son domicile. Mais le mouvement sessoufle
la fin de lanne, une partie de la rforme est maintenue.
Alain Jupp reste Matignon. Lanne 1995 est aussi marque
par une vague dattentats terroristes dinspiration islamique
entre juillet et septembre. Lexplosion dune bombe, le
25 juillet, la station de RER Saint-Michel fait sept morts et
cent dix-sept blesss. lautomne 1996, ce sont les routiers
qui entrent dans la danse, bloquent les grandes villes. Aprs
dpres ngociations, le mouvement prend fin en novembre. En
mars de la mme anne, le pays vit au rythme des expulsions
de sans-papiers qui occupent lglise Saint-Ambroise dans le
11e arrondissement. la fin de lanne 1996, la cote de popu
larit des deux ttes de lexcutif est au plus bas. Jacques Chi
rac pense pourtant quune dissolution de lAssemble nationale
lui permettra de reprendre la main. Fatale erreur
Une dissolution rate

Le 21 avril 1997, dsireux dlargir sa majorit, Jacques
Chirac dissout lAssemble nationale. Cest linverse qui se
produit, les lecteurs envoient au palais Bourbon une assem
ble majorit de gauche. La cohabitation se met encore en
place, pour la troisime fois, mais cette fois-ci, le prsident est
de droite, son Premier ministre, Lionel Jospin, de gauche.
Cette troisime cohabitation dure jusquen 2002. Le gouverne
ment Jospin rduit la dure hebdomadaire lgale du travail
trente-cinq heures compter du 1er janvier 2000, fait adopter
la Couverture maladie universelle, ou CMU, pour les plus d
munis, fait voter le Pacte civil de solidarit, ou PACS, en
1999. Le prsident Chirac propose en 2000 la rforme du
quinquennat, qui est adopte par rfrendum le 24 septembre
2000, avec 73 % de oui . En 2001, la capitale bascule
gauche, le socialiste Bertrand Delano (n en 1950) devient
maire de Paris. Lexplosion de lusine AZF de Toulouse, en
septembre 2001, provoque un traumatisme national. Le
1er janvier 2002, la France passe leuro.
Un prsident lu avec 80 % des suffrages
Aux lections prsidentielles de 2002, opposant Lionel Jos

pin Jacques Chirac, le candidat du Front national, Jean-Ma
rie Le Pen (n en 1928), arrive en seconde position lissue
du premier tour de scrutin, derrire Jacques Chirac. Lionel
Jospin est limin, il renonce la vie politique la suite de cet
chec cuisant pour le PS. Le PS appelle voter pour Jacques
Chirac au second tour, qui est rlu avec plus de 80 % des
voix. Les lgislatives qui suivent confortent le prsident, le
nouveau parti de droite, issu de la fusion entre le RPR et
lUDF, lUnion pour un mouvement populaire (UMP), lem

porte largement. Cest lheure de loffensive pour Nicolas Sar
kozy. Cet ancien poulain de Jacques Chirac la trahi lors des
prsidentielles de 1995, en se ralliant douard Balladur. Il
connat depuis le purgatoire politique. La cration de lUMP
est une aubaine, sen emparer augure dune succession
Jacques Chirac. Nicolas Sarkozy est nomm ministre de lInt
rieur. Le Premier ministre est un inconnu du grand public,
Jean-Pierre Raffarin (n en 1948). Ancien responsable marke
ting des cafs Jacques Vabre, ce prsident du Conseil rgional
de Poitou-Charentes nest pas narque, na jamais t lu au
suffrage universel direct. Il rforme les retraites, en dpit
dune forte opposition, en 2003, en allongeant pour tous le
temps de cotisation. lt 2003, une canicule svit en
France, la gestion du gouvernement est dsastreuse, il y a plus
de quinze mille morts. La gauche reprend des forces, remporte
les lections rgionales de 2004. La popularit du Premier mi
nistre srode fortement ; en 2005, alors que Jacques Chirac
sest investi pour le oui , les Franais rejettent par rfren
dum la proposition de constitution europenne. En mai 2005,
Jean-Pierre Raffarin est remplac par Dominique de Villepin
(n en 1953) Mais la crise conomique marque le second
mandat du prsident, tout comme les meutes dans les ban
lieues en novembre 2005 ou lchec dun nouveau contrat de
travail destin aux moins de vingt-six ans, le Contrat premire
embauche, ou CPE, propos par le Premier ministre Domi
nique de Villepin en 2006, abandonn devant lampleur des
manifestations de protestation de la jeunesse.
NICOLAS SARKOZY, LOMNIPRSIDENT

Aux lections prsidentielles de mai 2007, le candidat de
lUnion pour un mouvement populaire, UMP, Nicolas Sarkozy
(n en 1955), est lu, avec 53 % des suffrages exprims, de
vanant la candidate socialiste Sgolne Royal (ne en 1953).
Il nomme Franois Fillon (n en 1954) Premier ministre,
ouvre son gouvernement aux minorits, aux personnalits is
sues de la gauche. La pratique dune prsidentialisation acc rue
limite le rle de fusible traditionnellement dvolu au Premier
ministre sous la V e Rpublique. Le prsident sexpose sur de
nombreux fronts, omniprsence qui rode sa popularit. De
puis la fin de lanne 2008, le pays doit faire face la crise
conomique conscutive celle des subprimes, prts hypoth
caires hauts risques, dclenche aux tats-Unis. En 2010 le
gouvernement conclut une rforme des retraites, lge lgal est
repouss pour le dpart de soixante soixante-cinq ans. Cest
en 2012 que se tiennent les nouvelles lections prsidentielles.
Les suffrages des Franais sont prement disputs. Cest fina
lement le candidat socialiste Franois Hollande (n en 1954)
qui est lu avec 51,64 % des voix. Il nomme Jean-Marc Ay
rault (n en 1950) Premier ministre.

CHAPITRE XXV
LAllemagne depuis 1945
1. Les deux Allemagnes
LA CRATION DES DEUX ALLEMAGNES
En 1945 lAllemagne nexiste plus, coupe en quatre zones

doccupation. Cest en mai 1949 que les trois zones doccupa
tion franaise, britannique et amricaine fusionnent pour don
ner naissance la Rpublique Fdrale dAllemagne (RFA).
Cette tape est prcde par la cration dune monnaie, le
Deutschmark, et de la Bundesbank, la banque centrale alle
mande. En rtorsion, les Sovitiques font de leur zone la R
publique Dmoc ratique Allemande (RDA) en octobre de la
mme anne. Berlin, galement coupe en zones, est lenjeu
dune crise, dite du blocus de Berlin, entre juin 1948 et
mai 1949. Staline bloque les accs terrestres la ville, situe
dans sa zone doccupation. Les Occidentaux mettent en place
un pont arien gigantesque, Staline finit par cder. La seconde
crise de Berlin se produit avec ldification du mur de Berlin,
coupant la ville en deux en 1961.

LE SUCCS DE LA RFA
Le rtablissement de la RFA permet de parler de miracle

allemand , aprs une reconstruction o tout est faire,
comme lillustre le film de Roberto Rossellini, Allemagne an
ne zro. Bnficiaire du plan Marshall, elle a t dnazifie,
la population a t r duque la pratique de la dmoc ratie,
entrine par ladoption de la Loi Fondamentale, la constitu
tion. Comme Berlin est en RDA, dont elle devient, pour sa
partie Est, la capitale, la RFA choisit elle la ville de Bonn. La
reprise conomique est si rapide que le PIB de 1939 est re
trouv en 1950. Les pres de la RFA sont les chanceliers
Konrad Adenauer (1876-1967), aux Affaires de 1949 1963,
et Ludwig Ehrard (1897-1977) qui lui succde de 1963
1966, tous deux membres de la CDU, lUnion chrtienne-d
moc rate allemande. Ce dernier met en place une conomie
sociale de march, dans laquelle les syndicats sont associs
la gestion des grandes entreprises, de plus de mille salaris.
Cette rconciliation du travail et du capital permet la haute
croissance allemande en vitant la multiplication des conflits
sociaux. Membre de lOTAN depuis 1949, la RFA intgre la
CECA en 1951, puis la CEE en 1957. Aprs la russite cono
mique, le pays aspire la runification. Un rapprochement
seffectue avec le chancelier Willy Brandt (1913-1992), chan
celier de 1969 1974, qui appartient au SPD, socialiste, et
lance lOstpolitik, politique dapaisement des relations avec la
RDA et les tats membres du Pacte de Varsovie, allis
lURSS. Helmut Schmidt (n en 1918), galement du SPD, doit
affronter les effets du premier choc ptrolier. La CDU revient
au pouvoir avec Helmut Kohl (n en 1930), qui reste au pou
voir de 1982 1998. Cest lui que revient la difficile tche
de la runification allemande, quand seffondre le rgime

communiste de RDA, en 1990. Les annes 1980 sont mar
ques par larrive de nouveaux mouvements contestataires,
comme la Fraction arme rouge dextrme-gauche, ou les
Grnen (les Verts ), cologistes.
2. Depuis la runification
LA RUNIFICATION ALLEMANDE
Le 3 octobre 1990, lAllemagne est officiellement runifie.

Mais les problmes conomiques et sociaux sont immenses.
Helmut Kohl privilgie lunion montaire en survaluant le
mark de lEst, chang contre un mark de lOuest. Ceci ne
correspond en aucun cas la ralit conomique, lindustrie de
lancienne RDA est obsolte, sa population active moins bien
forme. De nombreuses entreprise de lEst, autrefois contr
les par ltat, ne sont pas comptitives et font faillite, provo
quant un chmage massif, qui touche plus de 30 % de la popu
lation active, une pauprisation qui mcontente les Allemands
de lEst, qui se tournent vers lancien parti communiste devenu
le PDS. Un organisme, la Treuhand, gre la privatisation des
biens conomiques de lex-RDA, mais sa gestion va tre loc
casion dun grave scandale qui finit par coter son poste
Helmut Kohl.
LALLEMAGNE ACTUELLE

Cest le SPD Gerhard Schrder (n en 1944) qui succde
Helmut Kohl en 1998. Il opte pour une sortie du nuclaire ci
vil lhorizon de 2020, envoie larme allemande au Kosovo
en 1999. Rlu en 2002, il est le premier chef dtat allemand
participer en 2004 aux crmonies commmoratives du d
barquement en Normandie. En 2005 le SPD reste de justesse
le premier parti politique aux lections lgislatives, mais la
monte des petits partis empche la reconduction du chance
lier, qui ne peut former un gouvernement de coalition. Cest
donc Angela Merkel (ne en 1954) qui accde la chancelle
rie. Dirigeante de la CDU depuis 1998, elle prend la tte de la
grande coalition qui regroupe CDU, son allie bavaroise la
CSU et le SPD. Les lections de 2009 conduisent au dpart du
SPD, la fin de grande coalition, la chancelire gouverne
avec le parti libral-dmoc rate, le FPD. Cest la coalition
noire-jaune. Elle soppose lentre de la Turquie dans lUnion
europenne, rforme le systme du travail pour introduire da
vantage de libralisme et lutter contre le chmage. Depuis la
crise de 2008 et les difficults rencontres en Europe, elle est
le pivot de toute dcision conomique concernant lavenir de
leuro. Elle est reconduite la tte de lAllemagne aprs sa vic
toire aux lections de septembre 2013.

CHAPITRE XXVI
Le Royaume-Uni, de ltat-providence au
nouveau libralisme
1. tat-providence et crises
ENTRE WELFARE STATE , TAT-PROVIDENCE ET

DCOLONISATION
De 1945 1951, le travailliste Clement Attlee (1883-1967)

est Premier ministre du Royaume-Uni. Il met en place le Wel
fare State, ltat-providence la suite du rapport Social Insu
rance and Allied Services (1942) ou Premier rapport Beve
ridge , du nom de son auteur William Beveridge (1879-
1963). Ltat se doit de librer lhomme du besoin en luttant
contre linsalubrit, la maladie, la pauvret, lignorance, le
chmage. Beveridge propose la mise en place dun systme
unique de scurit sociale, le National Health Service. Il est
tabli par le vote, en 1945, du National Insurance Act. En
1944, le Second rapport Beveridge , Full Employement in a
Free Society ( le plein emploi dans une socit libre ) pr
voit lindispensable lutte contre le chmage. Des lois compl
mentaires donnent naissance un tat-providence tendu, de

puis lEducation Act (1944) qui dmoc ratise laccs lensei
gnement secondaire, les Housing Acts de 1944 et 1946 pour la
reconstruction des logements, jusquau r quilibrage du bassin
londonien de population avec le Towns and Country Planing
Act de 1947 et la cration de villes nouvelles. Cest galement
Clement Attlee qui prside la dcolonisation de lEmpire bri
tannique. la suite dun projet datant de 1945, il faut deux
ans dpres ngociations pour que lInde proclame son ind
pendance le 18 juillet 1947. En Afrique noire, la Gold Cast, la
Cte-de-lOr, prend son indpendance en 1954 et devient le
Ghana.
LES CONSERVATEURS GRENT LES CRISES
De 1951 1955 les conservateurs reviennent au pouvoir et

Winston Churchill (1874-1965) redevient Premier ministre. Il
tente en vain denrayer le dclin de lEmpire britannique, en
voie les troupes contre les Mau-Mau rvolts au Kenya, contre
les insurgs en Malaisie. Sa sant se dgrade srieusement
partir de 1953, il dmissionne en 1955. Anthony Eden (1897-
1977) prend sa succession entre 1955 et 1957. Cest lui que
revient la charge de grer la crise de Suez en 1956. Le
26 juillet 1956 le prsident de la Rpublique dgypte, Gamal
Abdel Nasser (1918-1970) nationalise le canal de Suez, pro
prit dun consortium franco-britannique. En octobre 1956 le
Royaume-Uni rejoint la France et Isral et parachute des
troupes pour reprendre le contrle du canal. Sous les pressions
amricaines et les menaces sovitiques, Britanniques et Fran
ais rembarquent leurs corps expditionnaires. Anthony Eden
dmissionne peu aprs. Un autre conservateur, Harold Mac

millan (1894-1986), prend la suite jusquen 1963. Il dploie
une intense activit diplomatique et militaire au Moyen-
Orient, permettant le maintien sur le trne du roi de Jordanie
et du sultan dOman. Il poursuit la dcolonisation, avec lacces
sion lindpendance de la Malaisie en 1957, du Nigeria en
1960, du Kenya en 1963. Il choue, en revanche, faire ac
cepter la candidature du Royaume-Uni au sein de la CEE, blo
que par le veto franais. Aprs la dmission de Macmillan
pour raison de sant en octobre 1963, Alec Douglas-Home
(1903-1995) se rvle tre un Premier ministre de compro
mis, qui gre les affaires courantes avant de perdre les lec
tions au profit du travailliste Harold Wilson (1916-1995) en
octobre 1964. Celui-ci demeure au pouvoir jusquen 1970.
Une partie de sa victoire est due au scandale retentissant li
laffaire Profumo. John Profumo (1915-2006), ministre de la
Guerre du gouvernement Macmillan, entretient une relation
avec une htare de haut vol. Cette dernire offre ses faveurs
par ailleurs un conseiller de lambassade de lUnion sovi
tique. Aprs plusieurs pisodes rocambolesques, fusillade
Londres, dclaration mensongre devant la Chambre des
communes, John Profumo est contraint la dmission. Cet pi
sode croustillant sur fond despionnage en pleine guerre froide
entache la rputation du parti conservateur.
LA CRISE IRLANDAISE SENVENIME
Harold Wilson essuie un second refus lentre du

Royaume-Uni dans la CEE mais persiste dans les ngociations
qui finissent par aboutir aprs le dpart du gnral de Gaulle.
Pourtant grand favori de principe, Harold Wilson est battu en

1970 au profit du conservateur Edward Heath (1916-2005).
Aux Affaires de 1970 1974, il prside lentre du
Royaume-Uni dans le march commun en janvier 1973. Tout
comme son prdcesseur, il envoie des troupes britanniques en
Ulster, Irlande du Nord, o catholiques et protestants saf
frontent violemment. Le 30 janvier 1972, larme britannique
ouvre le feu sur une marche pacifique, tuant quatorze per
sonnes. Cest le Bloody Sunday, le Dimanche sanglant .
Cest le dbut dune re o attentats aveugles et rpression
brutale se succdent. La proposition du Direct Rule, lautono
mie politique et le rattachement de lIrlande du Nord celle
du Sud, est refuse prs de 100 % par les Irlandais du Nord
qui veulent demeurer dans le Royaume-Uni. En Angleterre
mme, la situation sociale se dgrade, entranant de grandes
vagues de grves. Edward Heath provoque des lections anti
cipes en 1974. Il les perd, le travailliste Harold Wilson re
vient au pouvoir, mais peine trouver une majorit suffisante.
Il annonce son retrait pour le printemps 1976. En avril de
cette anne, il dmissionne, remplac par son ministre des Af
faires trangre, le sec rtaire au Foreign Office James Calla
ghan (1912-2005). Ce dernier, entre 1976 et 1979, subit de
plein fouet les effets de la crise conomique et il se rvle in
capable de mettre fin aux troubles sociaux et aux grandes
grves de la fin de lanne 1978. Il est battu aux lections de
1979 qui portent au pouvoir Margaret Thatcher, premire
femme Premier ministre, entre 1979 et 1990, vite surnomme
la Dame de fer .
2. La rvolution de la Dame de fer

MARGARET THATCHER
Ne en 1925, dans une famille modeste son pre est pi

cier , Margaret Thatcher (1925-2013) est leve dans la pra
tique mthodiste, qui suit les prceptes dune thique protes
tante rigoureuse, o la place de lhomme en ce monde est le
fruit de son travail et de ses efforts personnels. Elle travaille
tt lpicerie familiale, auprs de son pre, y acquiert la
ferme conviction que seul le libralisme peut avoir un sens en
conomie. Une bourse lui permet dtudier la chimie Ox
ford, dont elle sort diplme. Elle y prside lassociation des
tudiants conservateurs. Aprs un chec aux lections lgisla
tives en 1950, o elle a le courage de se prsenter dans un
bastion travailliste, elle dlaisse lindustrie chimique qui lem
ploie pour tudier le droit. Elle le fait avec lappui financier de
Denis Thatcher (1915-2003), quelle pouse en 1951. Deve
nue spcialiste de droit fiscal, elle est lue la Chambre des
communes en 1959. De 1961 1964, elle travaille auprs du
ministre des Affaires sociales, sindigne de lexcs des d
penses qui, selon elle, dcouragent le travail. Porte-parole du
parti conservateur de 1964 1970, elle devient cette date
ministre de lducation et des Sciences. Elle y pratique des
coupes dans les dpenses, mais prolonge la scolarit obliga
toire jusqu lge de seize ans. la surprise gnrale, elle
prend la tte du parti conservateur en 1975. Elle est en 1979,
la premire et ce jour lunique femme devenir Premier mi
nistre en Angleterre. Elle dcde au mois davril 2013. Le
Royaume-Uni, dfaut de funrailles nationales, lui accorde
un hommage marqu par la prsence exceptionnelle de la
reine, le protocole ne lui permettant pas, en principe, dassister
aux obsques dun Premier ministre.

LES BRAS DE FER DE LA DAME DE FER
Inspire par les coles de pense librale en matire cono

mique, elle lance une campagne de privatisations, diminue les
dpenses sociales, encourage les occupants de logements so
ciaux les acqurir, les employs devenir actionnaires de
leurs entreprises, dans un esprit de responsabilisation des ac
teurs de lconomie. Elle engage en 1984-1985 un bras de fer
avec les mineurs soutenus par les syndicats. Aprs un an daf
frontement, ces derniers sortent du conflit trs affaiblis. Suit
une vague de lois drglementant le march du travail, met
tant fin au privilge du Closed shop permettant aux syndicats
de contrler le rec rutement des salaris. En Ulster la violence
prend un caractre rcurrent entre 1981 et 1988. Les attentats
se multiplient, de plus en plus meurtriers. En 1981 Margaret
Thatcher ne cde pas une grve de la faim poursuivie par
des activistes irlandais emprisonns, qui rclament en vain le
statut de prisonniers politiques. Dix prisonniers dcdent,
dont Robert Bobby Sands (1954-1981) la prison de
Maze en Irlande du Nord.
Bobby Sands
Robert Gerard Sands, dit Bobby Sands, est connu pour ses activits en
Irlande du Nord en faveur de la communaut catholique et de lIRA (arme
rpublicaine irlandaise). Il rejoint celle-ci en 1972 et participe plusieurs at
tentats la bombe avant dtre arrt et condamn en 1977 quatorze ans
de prison. Les conditions de dtention des accuss politiques se dgradent
et Bobby Sands commence une grve de la faim le 1er mars 1981. Le
9 avril, il est lu dput mais le nouveau Premier ministre Margareth That
cher refuse un statut spcial aux membres de lIRA. Bobby Sands poursuit
sa grve de la faim et meurt le 5 mai 1981.

Elle engage et gagne en 1982 la Falkland War ou guerre des
Malouines contre lArgentine qui a attaqu cet archipel britan
nique. Cest sous son gouvernement que sachve la dcoloni
sation britannique tardive, permettant la Rhodsie du Sud
son ultime volution pour devenir le Zimbabwe en 1979.
Conteste dans son propre camp pour sa politique cono
mique et montaire, son attitude systmatiquement euroscep
tique, son choix dinstaurer un impt supplmentaire trs im
populaire, la poll tax, frappant les personnes et non les reve
nus par capitation, suscitant des meutes, Margaret Thatcher
est amene dmissionner en novembre 1990. Elle assure sa
propre succession en favorisant son propre candidat, John
Major (n en 1943). Ce dernier occupe le poste de Premier
ministre entre 1990 et 1997.
UN PLE DAUPHIN, JOHN MAJOR
Il engage le Royaume-Uni dans la guerre du Golfe au ct

des tats-Unis. En 1993 la Downing Street Declaration avec le
Premier ministre irlandais Albert Reynolds (n en 1932) pr
voit le droit lautodtermination, un vote ultrieur permettant
une ventuelle runification de lIrlande. Au fil du temps, lau
torit de John Major sur son propre camp srode, il ne dis
pose pas du charisme de certains de ses prdcesseurs, un
moment o le Royaume-Uni ne parvient pas sortir de la
stagnation conomique et o les mesures engages par Marga
ret Thatcher, utiles la relance conomique, se paient sociale
ment au prix fort, aggravant considrablement la situation des
plus faibles. Les lections de 1997 sont favorables aux tra
vaillistes.

LE NEW LABOUR DE TONY BLAIR
Tony Blair nat en cosse en 1953, dans une famille de pe

tite bourgeoisie, son pre est avocat. Aprs des tudes de
droit, il devient avocat lui aussi, sjourne en France quelques
annes, y vit de petits boulots, dont celui de barman. Sa pas
sion prcoce pour la politique le conduit gagner les rangs du
Labour Party, le parti travailliste. Aprs un chec en 1982, il
est lu dput en 1983. Trs vite remarqu, il gravit rapide
ment les chelons du parti, dont il prend la tte en 1994. La
victoire travailliste de 1997 lui ouvre les portes de Downing
Street. Conscient de lamlioration des conditions de vie ou
vrires grce aux Trente Glorieuses et ltat-providence, il
imprime au Labour, qui devient le New Labour, un virage au
centre.
Tony Blair est Premier ministre pendant dix ans, de
mai 1997 juin 2007. lintrieur du Royaume-Uni, Tony
Blair enregistre plusieurs succs. La signature du Good Friday
Agreement, ou accord du vendredi saint, du 10 avril 1998
avec les principaux reprsentants politiques dIrlande du Nord
met fin prs de trente ans de guerre civile. Une assemble et
un gouvernement, prsid par un Premier ministre dIrlande
du Nord, sont crs. Un rfrendum organis en Irlande du
Nord (Ulster) et en Rpublique dIrlande (Eire) approuve trs
largement cet accord. Si la politique terroriste suivie semble
avoir effectivement pris fin, des attentats sporadiques sont en
core perptrs. Tony Blair est galement lorigine de la doc
trine Blair nonce dans le discours de Chicago du 22 juin
1999, selon laquelle la politique trangre du Royaume-Uni se
fonde sur la dfense des valeurs et principes de manire inter
nationale et non plus sur celle des seuls intrts nationaux. Le

pays participe, aux cts des tats-Unis, la guerre dIrak en
2003. Il obtient en 2005 lorganisation des Jeux olympiques de
2012. Cette mme anne, Londres est victime deux reprises
dune campagne dattentats terroristes.
Le 27 juin 2007, Tony Blair prsente sa dmission la reine
lisabeth II, souveraine depuis 1952. Son successeur est Gor
don Brown (n en 1951). Il demeure Premier ministre jus
quen mai 2010. Ancien Chancelier de lchiquier, ou ministre
de lconomie et des Finances, il doit faire face en 2007 aux
menaces dattentat. La crise des subprimes, prts immobiliers
accords par des banques leurs clients les plus pauvres
moyennant des taux dintrt variables et levs, le conduit
un important programme de nationalisations dans le secteur
bancaire. En avril 2010 il provoque des lections anticipes
quil perd au profit du conservateur David Cameron (n en
1966). En labsence dune majorit absolue, ce dernier gou
verne avec une coalition sappuyant sur le parti des libraux-
dmoc rates de Nicholas (dit Nick) Clegg (n en 1967). Les
premires mesures concernent lallgement de la dette pu
blique qui atteint 186 milliards deuros et se traduisent par une
politique daustrit.
UN SYMBOLE ANGLAIS : LA REINE LISABETH II
La future reine lisabeth nat le 21 avril 1926 Londres.

Issue dune branche qui nest pas appele en principe rgner,
sa jeunesse se droule dans une atmosphre familiale, sans le
formalisme de la cour. En 1936, aprs labdication
ddouard VIII, son pre devient le roi George VI, elle est
princesse hritire. Elle pouse en 1947 le prince Philip

Mountbatten (n en 1921), dont elle sest prise en 1939. Lors
dune visite au Kenya, elle y apprend le dcs de son pre, le
6 fvrier 1952. Elle est dsormais reine du Royaume-Uni de
Grande-Bretagne et de seize autres nations. nergique, rser
ve, la reine rgne mais ne gouverne pas, selon la formule tra
ditionnelle, ce qui ne lempche pas de sentretenir rgulire
ment avec les douze Premiers ministres qui se succdent sous
son rgne. Elle maintient par sa personne la permanence de la
monarchie britannique, assume ses obligations officielles.
prouve par des remous dans la famille royale, elle manifeste
en toutes circonstances une grande dignit et un humour qui
peut savrer redoutable. De fvrier juin 2012, elle clbre
son jubil de diamant, loccasion de ses 60 ans de rgne.

CHAPITRE XXVII
LItalie, de la Dmocratie chrtienne au

populisme
1. Lre de la Dmocratie chrtienne

En juin 1945, par rfrendum, les Italiens choisissent de
mettre fin au systme monarchique. En 1947 une constitution
tablit la Premire Rpublique. Le rgime repose sur le suf
frage universel. Deux chambres sont lues, une Camera dei
deputati, Chambre des dputs et un Senato della Republica,
un Snat. Ces deux assembles lisent le prsident de la Rpu
blique pour sept ans, au rle purement symbolique. Lexcutif
est confi un gouvernement, prsid par un prsident du
Conseil qui exerce la ralit du pouvoir. Le pays est longtemps
dirig par les tnors du parti de la Dmoc ratie chrtienne, qui
se partage les votes des Italiens avec le parti socialiste et le
parti communiste. Cest le cas pour le premier prsident du
Conseil, Alcide de Gasperi (1881-1954) en fonction de 1945
1953. Cest lun des pres de lEurope, qui permettra lint
gration europenne de lItalie. Giuseppe Pella (1953-1954) lui
succde brivement, mais sa proximit avec le Mouvement
social italien (MSI) nofasciste lui cote le soutien de son
propre parti, la Dmoc ratie chrtienne. Amintore Fanfani

(1908-1999) lui succde pour un mois peine, entre janvier et
fvrier 1954. Mario Scelba (1901-1991) le suit pour un an,
jusquen juillet 1955. Antonio Segni (1891-1972) est prsident
du Conseil de juillet 1955 mai 1957 puis de fvrier 1959
fvrier 1960. Il est lun des signataires du trait de Rome
crant la CEE en mars 1957. Fernando Tambroni (1901-
1963) ne reste au pouvoir, conquis grce au soutien du MSI
que quatre mois. Giovanni Leone (1908-2001) ne demeure
gure plus. Il faut attendre Aldo Moro (1916-1978) pour
constater une stabilit plus grande. Il exerce ses fonctions
cinq reprises, de dcembre 1963 juin 1964, de juillet 1964
janvier 1966, de fvrier 1966 juin 1968, de novembre 1973
janvier 1976, enfin de fvrier avril 1976. Il est lhomme du
compromis historique, accord pour gouverner conclu, avec le
Parti communiste italien (PCI) dEnrico Berlinguer (1922-
1984), fragile et difficile alliance avec la Dmoc ratie chr
tienne. Le 16 mars 1978, Aldo Moro est enlev Rome par
les Brigades rouges, des terroristes dextrme gauche qui multi
plient les attentats, tout comme lextrme droite, durant ces an
nes de plomb, du dbut des annes 1970 la fin des an
nes 1980. Il est assassin cinquante-cinq jours plus tard, son
corps retrouv dans le coffre dune voiture.
Giulio Andreotti (n en 1919) lui succde. Il est prsident

du Conseil sept reprises, dix jours en fvrier 1972, de
juin 1972 juin 1973, de juillet 1976 janvier 1978, de
mars 1978 janvier 1979, en mars 1979, de juillet 1989
mars 1991 et enfin davril 1991 avril 1992. La Dmoc ratie
chrtienne conserve le pouvoir, avec des clipses jusqu llec
tion du socialiste Giuliano Amato (n en 1938) au pouvoir en
1992-1993. En 1965, louverture du tunnel du Mont-Blanc re

lie facilement lItalie la France. En 1968 est fond le Club de
Rome, qui runit des chercheurs et universitaires de plus de
cinquante pays pour rf lchir aux problmes plantaires. Il se
fait connatre du monde entier par sa premire publication en
1972, le rapport Meadows intitul Halte la croissance ?
Aprs les attentats multiples des annes de plomb, lItalie doit
toujours combattre linf luence de la mafia dans la socit. En
1982, la suite de lassassinat Palerme du gnral Carlo
Dalla Chiesa (1920-1982), elle se dote dun haut-commissariat
pour la coordination de la lutte contre la dlinquance ma
fieuse. Cela nempche pas lassassinat du juge antimafia Gio
vanni Falcone (1939-1992), prs de Palerme, en 1992. La
lutte contre la mafia demeure lun des grands dfis de lItalie
contemporaine.
2. La rupture : Silvio Berlusconi

N en 1936 Milan dans une famille de la petite bourgeoi
sie, Silvio Berlusconi fait des tudes de droit avant de devenir
entrepreneur. Il uvre dans le btiment, sintresse trs tt la
tlvision, dabord sur Milan, puis sur toute la Lombardie. D
cor de lordre du Mrite du travail, avec le grade de cheva
lier en 1977, il se voit dsormais surnomm il Cavaliere .
Cest en 1978 quil fonde Fininvest, aux activits diversifies,
dition, banque, tlvision. Sa renomme dhomme daffaires
le conduit prendre en main les destines dun club de foot
ball, le Mila AC, quil parvient redresser, ce qui donne une
dimension nationale, puis internationale sa notorit. Il entre
quelques annes plus tard en politique, fondant son parti, For
za Italia, Allez lItalie , parti populiste de centre-droit, en

1994. Il se dfinit comme profondment conservateur, visc
ralement anticommuniste. Deux mois plus tard, en mars 1994,
lissue des lections lgislatives, cest le premier parti poli
tique du pays. Le soutien populaire permet ensuite Silvio
Berlusconi de revenir plusieurs fois aux Affaires, en dpit de
nombreux procs en cours et daffaires de murs, jusquau
mois de novembre 2011 o un vote de la Chambre le dsa
voue.
La rupture la plus nette davec les combinaisons politiques

unissant les partis traditionnels depuis 1945, intervient avec
larrive de Silvio Berlusconi, prsident du Conseil en 1994-
1995, puis entre 2001 et 2006, en fonction de mai 2008 no
vembre 2011. Il sappuie sur une coalition regroupant Forza
Italia, dissous en 2009, pour le remplacer par le mouvement
plus large du Peuple de la libert, prsid par Ignazio La Rus
sa (n en 1947), la Ligue du Nord, nationaliste, xnophobe,
rgionaliste, cre en 1989, prside par Umberto Bossi (n
en 1941) et lAlliance nationale, parti dextrme droite cr en
1995, dissous en 2009. Aprs la chute de Silvio Berlusconi,
cest un universitaire, expert des finances qui lui succde, Ma
rio Monti (n en 1943). Dans une Italie confronte au pro
blme de la dette et de la mfiance des marchs financiers, il
forme un gouvernement de spcialistes, refuse dentrer dans
les ngociations habituelles avec les parlementaires et les par
tis. Il lance une politique de rigueur budgtaire. Il dmis
sionne en dcembre 2012, afin de provoquer de nouvelles
lections lgislatives dont il attend une majorit, ft-elle de
coalition, indispensable pour mener bien dambitieuses et im
populaires rformes. Les rsultats du vote montrent un pays
dchir politiquement, ingouvernable, partag entre le centre-

gauche, les partisans de Silvio Berlusconi et un nouveau venu,
le mouvement M5S, Mouvement 5 toiles, de Beppe Grillo
(n en 1948), humoriste de profession, populiste oppos tous
les partis traditionnels. La chambre tant ingouvernable, toutes
les alliances envisages chouent, notamment devant le refus
du M5S de participer. Le gouvernement Monti continue de
grer les affaires courantes. Lampleur de la crise est telle que
le prsident de la Rpublique, Giorgio Napolitano (n en
1925), apparat comme le seul rempart et accepte finalement,
quatre-vingt-huit ans, sa rlection le 20 avril 2013 pour un
nouveau mandat de sept ans. Le 28 avril 2013, Enrico Letta
(n en 1966), membre du parti dmoc rate (PD), forme le
nouveau gouvernement et obtient linvestiture des deux assem
bles.
Toutefois, en dpit du chaos politique italien, la surprise de

lanne 2013 provient du Vatican, tat souverain dont le chef,
le pape Benot XVI (n en 1927), lu en 2005, annonce sa d
mission, effective le 28 fvrier 2013, invoquant son ge, une
trop lourde charge pesant sur ses paules. Le 13 mars 2013, la
curie lit pour lui succder Franois, premier du nom, sur le
trne pontifical, un tournant pour lglise catholique, car il
sagit du premier pre jsuite accder au pontificat, et du
premier Amricain, n Jorge Mario Bergoglio en 1936 Bue
nos Aires en Argentine.

CHAPITRE XXVIII
LEspagne depuis 1945
1. LEspagne franquiste
Depuis 1939, et ce jusquen 1975, lEspagne est place sous
le rgime franquiste, la dictature du gnral Francisco Franco
(1892-1975). De 1945 1950, lEspagne vit replie sur elle-
mme, en autarcie, la pauprisation de la population sy ag
grave. Aprs 1950, Franco libralise lconomie, apportant
une amlioration du niveau de vie, due notamment au bn
fice du plan Marshall, accord au pays en 1950. En avril 1954,
Franco dsigne pour lui succder le prince Juan Carlos de
Bourbon (n en 1938), petit-fils du dernier roi Alphonse XIII.
La dictature franquiste sappuie sur un parti unique, la Falange
Espaola tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional
Sindicalista (FET y de las JONS), plus connue sous le nom de
Phalange. Tous les secteurs de la socit sont contrls par ses
reprsentants, avec lappui de lglise catholique, le catholi
cisme tant reconnu religion dtat. Les institutions sont sou
mises au principe de la dmoc ratie organique : les reprsen
tants aux assembles, les Corts, sont nomms par le gouver
nement, le monde syndical et son activit limite au systme
du Syndicat vertical responsable devant le ministre de la
Phalange. Chef de ltat, Franco est caudillo, chef absolu,

par la grce de Dieu . En principe, le rgime est monar
chique, mais sans roi jusquen 1975. Mme sans lexistence
dune alliance formelle durant la Seconde Guerre mondiale
avec lAllemagne nazie, lEspagne est considre dans limm
diate aprs-guerre comme son allie objective. Elle rintgre
le concert des Nations la faveur de la guerre froide, se rap
prochant des tats-Unis, avec lesquels un pacte dalliance, le
trait de Madrid, est sign en 1953. En 1955 lEspagne de
vient membre de lONU. En 1959 le prsident Eisenhower ef
fectue une visite officielle Madrid. Lanne 1959 est gale
ment celle dun tournant majeur, celui du lancement du Plan
de Estabilizacin ou Plan de stabilisation de lconomie, d
des membres de lOpus Dei, ou uvre de Dieu , une as
sociation de lacs catholiques fonde en 1928 par le prtre es
pagnol Jos Maria Escriv de Balaguer (1902-1975). Ces
principales mesures ouvrent lconomie espagnole la mon
dialisation, lanant une re de prosprit marque notamment
par louverture du tourisme de masse. Aprs 1968, le rgime
du dictateur est de plus en plus contest, lglise catholique
elle-mme entre en opposition partir de 1970. Franco, ma
lade, vieilli, peine maintenir son autorit sans partage. En
septembre 1974, il transfre ses fonctions de chef de ltat
Juan Carlos, puis meurt le 20 novembre 1975.
2. Un roi, une dmocratie
Juan Carlos Ier dEspagne : lactuel souverain espagnol nat

en 1938 Rome, contraint lexil avec sa famille. Sa jeunesse
est meurtrie par un drame, il tue accidentellement son frre
cadet dun coup de pistolet en 1956. Officiellement, son

grand-pre, le roi Alphonse XIII, na pas renonc sa cou
ronne, le pre de Juan Carlos pourrait en principe prtendre
monter sur le trne dEspagne. Cest Franco qui len carte, au
profit de Juan Carlos, source dune longue animosit entre les
deux hommes. Le jeune homme vit Madrid, auprs du dicta
teur, qui le nomme officiellement en 1961 prince dEspagne et
le prpare sa succession. Cest chose faite aprs la mort de
Franco en 1975.
LEspagne connat ensuite un pisode de transition dmo
cratique, entre 1975 et 1982. En novembre 1975, le prince
Juan Carlos devient roi dEspagne sous le nom de Juan Car
los Ier. Deux nouvelles expression du politique ont droit de
cit, la Plateforme de coordination dmoc ratique regroupe so
cialistes et dmoc rates-chrtiens, la Junta dmoc ratique repr
sente le Parti communiste dEspagne (PCE). Le roi souhaite
une volution dmoc ratique, il y est pouss par la rue qui la
rclame de plus en plus vivement. En 1976 le roi nomme pr
sident du Conseil Adolfo Surez (n en 1932). Il sera lhomme
de la fin du franquisme. Il rtablit les liberts dmoc ratiques,
met bas les institutions franquistes. Cependant ceci se d
roule dans un contexte de violence, o se mlent attentats et
assassinats politiques. En 1977 le PCE et les centrales syndi
cales, Union gnrale des travailleurs (UGT) socialiste et Com
missions ouvrires (CCOO) dobdience communiste, sont l
galiss. En 1978 une nouvelle constitution tablit une monar
chie parlementaire. LUnion du centre dmoc ratique (UCD)
dAdolfo Surez remporte les lections lgislatives de
mars 1978. La dcentralisation de ltat est mise en place
cette mme anne, avec la cration de la Communaut auto
nome du Pays basque et le rtablissement de la Gnralit de
Catalogne.

3. Le Coup dtat du 23-F
En janvier 1981, Adolfo Surez prsente sa dmission. Cest
lors de linvestiture, par le Congrs des dputs, de Leopoldo
Calvo-Sotelo (1926-2008), le 23 fvrier 1981, que deux cents
gardes civils, sous les ordres du lieutenant-colonel Antonio Te
jero (n en 1932), tentent un coup dtat. Ses hommes enva
hissent lAssemble, tirent en lair, contraignant les dputs
se coucher par terre. Mais les dissensions entre mutins, et la
fermet du roi, qui exige dans une allocution tlvise le re
tour des militaires dans leur caserne, font chouer lopration,
connue en Espagne sous le nom de Coup dtat du 23-F. Au
bout de quarante-huit heures, tout est rentr dans lordre. Juan
Carlos bnficie dun prestige nouveau, mme auprs des r
publicains qui se rallient par crainte dun chec dfinitif du
processus de dmoc ratisation.
4. Movida et modernisation
Le mouvement de la Movida madrilena, plus connu sous le
seul terme de Movida, est insparable de la modernisation de
lEspagne. N dans un quartier madrilne, il porte les espoirs
de la jeunesse, non seulement dans la dmoc ratie qui se met
en place, mais aussi dans la construction dune socit ouverte
et tolrante, en opposition totale avec celle de la dictature
franquiste. Ses chefs de file sont des artistes, comme le ci
naste Pedro Almodvar. Son dveloppement se fait entre les
annes 1980 et 1990. Leopoldo Calvo-Sotelo perd le pouvoir
aux lections doctobre 1982 remportes par le Parti socialiste

ouvrier espagnol (PSOE) et son chef, Felipe Gonzlez (n en
1942). Cette victoire met fin la priode de transition dmo
cratique. Souvre alors une poque douverture politique, so
ciale, culturelle, connue sous le nom de Movida. Felipe Gonz
lez prside le gouvernement quatre reprises, en 1982-1986,
1986-1989, 1989-1993 et 1996. En 1986, lEspagne adhre
la CEE. En 1992 sy droule lExposition universelle de Sville
et les Jeux olympiques de Barcelone. Jos Maria Aznar (n en
1953), la tte du Parti populaire (PP), de droite, gouverne de
1996 2000 et de 2000 2004. Il entreprend de lutter contre
le chmage, quil ramne de 20 % 11 % de la population ac
tive, et contre le terrorisme basque dEuskadi Ta Askatasuna
(ETA), Pays Basque et libert . Atlantiste convaincu, il se
rapproche des tats-Unis et les soutient dans la guerre dIrak
de 2003. Le 11 mars 2004, Madrid est victime dattentats isla
mistes. Plusieurs bombes explosent dans des trains de banlieue,
provoquant plus de 200 morts et 1 400 blesss. Vainqueur des
lections en 2004, puis en 2008, le socialiste Jos Luis Zapa
tero (n en 1960) lui succde. Il retire les armes espagnoles
dIrak et renoue le dialogue avec lETA. Il dfend le projet de
Constitution europenne, approuv par rfrendum avec 75 %
des voix en 2005. Il lgalise cette mme anne le mariage ho
mosexuel, suscitant lire de lglise catholique et du Parti po
pulaire. Cest sous son gouvernement que disparaissent les
derniers symboles du franquisme, notamment les statues
questres du gnral Franco. La Catalogne bnficie dun
nouveau statut dautonomie, le Statut de la Catalogne est valid
par le Tribunal constitutionnel en 2006. La crise conomique
de 2008 frappe durement lEspagne, le PIB seffondre 0,3 %
en 2008, le chmage atteint les 20 % de la population active,
le double chez les jeunes de moins de vingt-cinq ans. La soci
t espagnole est en crise complte. Le pays parvient faire

face ses engagements financiers grce un prt de lUnion
europenne. Le gouvernement met en place plusieurs plans
daustrit, sans rsultats pour une sortie de crise, mais qui
provoquent la naissance dune protestation nouvelle, celle des
Indignados, les Indigns , jeunes Espagnols qui occupent les
places et centre-villes des grandes agglomrations, rclamant
un changement radical de politique, clamant leur dfiance
lgard des partis traditionnels. Jos Luis Zapatero a indiqu
quil ne solliciterait pas un nouveau mandat de chef du gou
vernement lors des prochaines lections prvues en 2012. De
fait, lors des lections anticipes de 2011, le Parti populaire
est largement vainqueur et son chef, Mariano Rajoy (n en
1955), devient prsident du gouvernement.

CHAPITRE XXIX
LURSS depuis 1945
1. Une dstalinisation en tapes
KHROUCHTCHEV ET LA DSTALINISATION
Aprs la Seconde Guerre mondiale, lURSS est dans une

position ambigu, bnficiant la fois dun immense prestige
international pour son rle pendant le conflit, mais dvaste,
humainement et matriellement par ce dernier. Les efforts de
reconstruction sont gigantesques et sachvent vers 1950. Le
pays se dote en 1949 de larme nuclaire, possde la bombe H
en 1953. Staline gouverne dune main de fer, dveloppant le
culte de la personnalit. Il meurt le 5 mars 1953 et Nikita
Khrouchtchev (1894-1971) accde la tte de ltat. Lors du
XX e congrs du Parti communiste dUnion sovitique (PCUS),
en fvrier 1956, Khrouchtchev remet un rapport, en principe
sec ret, mais rapidement connu, dnonant le culte de la per
sonnalit sous Staline, ouvrant ainsi la voie la dstalinisation.
Il favorise la reprise de relations normalises avec les tats-
Unis dans le cadre de la coexistence pacifique. Il sagit de re
noncer une vision datant de Lnine, exporter la rvolution

par les armes. Cette prise de position conduit la rupture avec
la Chine en 1960. La rupture nest pas limite lidologie.
Nikita Khrouchtchev entend galement moderniser la socit
sovitique et lever le niveau de vie. Il souhaite ainsi rattra
per les tats-Unis vers 1970 , lors du discours du 27 janvier
1957 devant lassemble du XXIe congrs du parti commu
niste. Une ambitieuse politique de conqute des terres vierges
est lance en 1959. Le nouveau plan septennal, au lieu dtre
quinquennal comme auparavant, veut favoriser la consomma
tion intrieure et le logement, lge de la retraite est abaiss
soixante ans, la dure hebdomadaire du travail ramene de
quarante-huit quarante-deux heures. Les rformes soulvent
des oppositions, accentues par lchec du plan, abandonn en
cours de route, le peu de rsultats en agriculture. Les apparat
chiks, les hommes dappareil , dvous au parti qui leur as
sure pouvoir et statut, prparent sa chute. LOccident prend
ses distances quand il crase le soulvement hongrois de
1956. En 1961, pour mettre fin la fuite des Allemands de
lEst vers lOuest, Khrouchtchev demande linternationalisa
tion de Berlin ou son rattachement la RDA. Les Amricains
refusent ; en aot 1961 le mur de Berlin est difi. Le ri
deau de fer se referme totalement.
POLOGNE ET HONGRIE CRASES EN 1956
Le rapport Khrouchtchev de 1956 est interprt dans cer

taines dmoc raties populaires, les pays satellites sous domina
tion sovitique, comme un premier pas vers davantage de li
bert politique. En juin 1956 les ouvriers de lusine Staline de
Poznan se mettent en grve en Pologne. Le gouvernement re

fuse toute ngociation. Des heurts violents opposent alors la
police et les grvistes, faisant plus de cinquante morts et des
centaines darrestations. Mais cest en Hongrie que la volont
de se dbarrasser dune tutelle sovitique honnie est la plus
forte. Imre Nagy (1896-1958) y devient Premier ministre. Ce
modr forme le premier gouvernement ouvert des non-
communistes depuis la fin de la guerre. Dans un premier
temps, Moscou ne ragit pas. Les tudiants hongrois y voient
la possibilit daller plus loin encore et manifestent pour obte
nir le multipartisme et la dmoc ratie. Cette fois, les Sovi
tiques ne temporisent plus. En octobre, les chars sovitiques
envahissent Budapest, brisent la rvolte dans le sang et la ter
reur, au prix de plusieurs milliers de morts, de dports, dexi
ls. Imre Nagy est excut deux ans plus tard par pendaison
lissue dun procs stalinien. La chape de plomb sabat de nou
veau sur la Hongrie.
UN PAYS FIG : LRE BREJNEV
Dans le domaine de la conqute de lespace, les rsultats

sont spectaculaires : lancement du premier satellite artificiel,
le Spoutnik en 1957, envoi du premier homme, Youri Gaga
rine (1934-1968), dans lespace en 1961. Mais les rformes
entreprises mcontentent les hirarques du PCUS et bnfi
ciaires du systme, les apparatchiks. Aprs lchec de Cuba de
1962 ils cartent peu peu Khrouchtchev des affaires. Il est
dmis en octobre 1964 pour tre remplac par Leonid Brej
nev (1906-1982) qui demeure au pouvoir jusqu sa mort en
1982. Ce dernier ferme de nouveau lURSS, dfinit la doctrine
Brejnev de souverainet limite des pays satellites, en ra

lit totalement infods Moscou. Cest ainsi quen 1968 la
tentative du Printemps de Prague dAlexander Dubek (1921-
1992) sachve par linvasion de la Tchcoslovaquie par les
forces du Pacte de Varsovie, alliance militaire ne en 1955
entre lURSS et les pays de lEst sauf la Yougoslavie, destine
contrer lOTAN. Brejnev revient aussi aux pratiques poli
tiques du temps de Staline en cumulant tous les pouvoirs : en
1966 le XXIIIe congrs du PCUS rtablit pour lui le titre de
sec rtaire gnral du PCUS, il est nomm marchal en 1976,
devient chef de ltat en 1977. la coexistence pacifique suc
cde la dtente dans les relations avec les tats-Unis, qui
conduit surtout les deux pays sarmer de plus en plus jusquau
tournant des accords SALT I (Strategic Arms Limitation
Talks), portant sur la limitation des armes stratgiques, en
1972. Les accords dHelsinki, de 1975, entrinent les fron
tires de lEurope, alors que le bloc sovitique sengage lais
ser les hommes et les ides circuler. En 1979, les accords
SALT II largissent le champ des armes prises en considra
tion. Cest cette mme anne que lURSS intervient en Afgha
nistan en dcembre pour y secourir un rgime communiste.
On appellera cela le Vitnam sovitique.
LE PRINTEMPS DE PRAGUE
Ds le dbut de lanne 1968, la Tchcoslovaquie est en

bullition. La volont de changement, dinstauration de la d
moc ratie provient aussi bien des intellectuels que des masses et
de la direction du Parti communiste tchque lui-mme. Il faut
se souvenir que la Tchcoslovaquie est le seul pays neuf issu
du trait de Versailles avoir connu la dmoc ratie entre 1919

et 1939, tous les autres ayant sombr dans la dictature. Cest
donc un retour que la population aspire, non une nouveau
t. Le sec rtaire gnral du parti communiste, Alexander
Dubek, veut conserver le socialisme mais en lamendant : une
planification qui ne serait plus imprative, une place plus
grande pour linitiative prive, un parti inspirateur de rformes
et non plus tout-puissant. Ses espoirs sont anantis en
aot 1968. Les Sovitiques ont retenu la leon de lcrase
ment hongrois en 1956. Ils ninterviennent pas directement
cette fois, vitant les critiques occidentales, ils prfrent en
voyer les forces des pays membres du Pacte de Varsovie, al
liance qui fait pendant lOTAN pour certains pays commu
nistes dEurope. Ce sont elles qui mettent brutalement fin ce
que lon a appel le Printemps de Prague.
TOUR DE VIS EN POLOGNE
En 1970, ce sont de nouveau les ouvriers polonais qui sont

victimes de la rpression lors dune grve. Puis, en 1980, le
gouvernement polonais donne son autorisation la cration
dun syndicat indpendant, Solidarnosc (Solidarit), sous lim
pulsion de Lech Walesa (n en 1943). Il est issu des grandes
grves de mars sur les chantiers navals de la ville de Gdask.
Le conservatisme sovitique ne peut tolrer le pluralisme syn
dical, seuls les organes reconnus par le parti communiste
peuvent avoir droit de cit. LURSS reprend en main la direc
tion polonaise du parti et, le 13 dcembre 1981, ltat de sige
est dc rt par le gnral Jaruzelski, qui interdit bientt Soli
darnosc et emprisonne ses dirigeants. Ni larme Rouge ni les
forces du Pacte de Varsovie ninterviennent cette fois, ltouf

fement de la contestation se fait en recourant lappareil local
de rpression.
LE TEMPS DES VIEILLARDS
En 1979 les accords SALT II consacrent la parit nuclaire

entre les deux superpuissances (URSS et tats-Unis). Mais
lconomie stagne, hormis lindustrie lourde. Pour viter des
famines, lURSS est plusieurs reprises contrainte dimporter
du bl. En 1979, Brejnev lance le pays dans une guerre en Af
ghanistan, dont les Sovitiques sortiront vaincus. Ses succes
seurs sont des vieillards qui demeurent peu de temps aux af
faires. Youri Andropov (1914-1984), ancien prsident du
KGB, accde au pouvoir avec lappui de larme. Llection
dun pape polonais, Jean-Paul II (1920-2005) en 1978 contra
rie lURSS, souponne davoir commandit, par lentremise
du KGB, lattentat contre le souverain pontife de 1981. Youri
Andropov, mme sil est un apparatchik classique, entame la
lutte contre la corruption au sein du parti, bauche ce que sera
plus tard la politique de perestroka. Konstantin Tchernenko
(1911-1985) lui succde et met fin la relative ouverture ini
tie par son prdcesseur pour revenir aux normes de la dic
tature brejnvienne. Gravement malade, il meurt peu de temps
aprs.
2. Tentatives de rformes et implosion

UN RFORMISTE AU POUVOIR : MIKHAL GORBAT
CHEV
Mikhal Gorbatchev nat en 1931 dans une famille pay

sanne du nord du Caucase. Il aide son pre aux travaux du
kolkhoze avant dobtenir lautorisation dtudier le droit Mos
cou. Membre du parti communiste, il exerce diverses respon
sabilits locales, lies une spcialisation aprs le droit dans
les problmes agricoles, avant dtre remarqu par Youri An
dropov qui devient son mentor. Son ascension est alors rapide,
lu au Comit central quarante ans, il en devient sec rtaire
avant dintgrer le Politburo, le bureau politique, le gouverne
ment du parti communiste, le vritable, qui double linstitution
officielle. Il devient sec rtaire gnral du PCUS en 1985. Ne
nous y trompons pas, cest un communiste convaincu, qui nen
visage alors pas un instant la fin de lURSS, mais qui croit pou
voir rformer le systme de lintrieur. Il sera dpass par
lampleur du changement dont il est linitiateur.
DOCTRINE SINATRA ET FIN DU BLOC DE LEST
Mikhal Gorbatchev, successeur souhait par Andropov,

arrive au pouvoir. Il lance une politique ambitieuse de rforme
du communisme sovitique fonde sur la perestroka, la re
construction ou restructuration et la glasnost, la trans
parence . Trs jeune dirigeant, g de cinquante-quatre ans,
surtout au regard de ses prdcesseurs immdiats, il ouvre le
pays de nouveau, rencontre Margaret Thatcher et Ronald Rea
gan. Il retire les troupes sovitiques dAfghanistan en 1989.
Trs populaire hors de lUnion sovitique, son charisme per

sonnel dclenche en Europe et aux tats-Unis un phnomne
de gorbymania. En 1989, il se rend en Chine, laisse le rideau
de fer sentrouvrir en Hongrie et refuse une intervention ar
me lors de la chute du mur de Berlin. Sa doctrine, en rf
rence une clbre chanson de Frank Sinatra, My Way ,
adaptation du Comme dhabitude franais, est dnomme
doctrine Sinatra . Que chaque pays satellite suive sa propre
voie (way en anglais) du socialisme. Dabord hsitants au sou
venir des sanglantes rpressions de 1956 et 1968, les pays do
mins par lURSS prennent leurs distances de plus en plus vite.
En novembre 1987, le gnral Jaruzelski quitte le pouvoir
aprs avoir perdu un rfrendum destin en principe le
conforter. En mai 1989 les Hongrois dtruisent le rideau de fer
les sparant de lAutriche, ouvrant leur frontire lOuest.
Cest au tour de lAllemagne de lEst de seffondrer, le 9 no
vembre 1989, le mur de Berlin souvre sur une brche specta
culaire, tout comme en Hongrie quelques mois plus tt, des
centaines de milliers de personnes se ruent lOuest. Cest au
mme moment que la Tchcoslovaquie retrouve la dmoc ratie
perdue avec la rvolution de velours , appele ainsi car
sans coup de feu ni mort, qui porte au pouvoir lancien dissi
dent Vaclav Havel (1936-2011). la fin dcembre 1989,
toutes les dmoc raties populaires europennes se sont libres
du joug sovitique, sans que lURSS ne ragisse par la vio
lence.
LIMPLOSION DE LURSS
Mikhal Gorbatchev se voit dcerner en 1990 le prix Nobel

de la paix pour son action dans la fin de la guerre froide. Mais

en URSS mme larme et le PCUS apprcient peu les r
formes. Les peuples du Caucase, traditionnellement opposs au
pouvoir central russe dj lpoque des tsars, commencent
prendre les armes. En 1991 les trois rpubliques baltes (Letto
nie, Lituanie, Estonie) proclament leur indpendance, lUnion
des Rpubliques socialistes sovitiques se fissure de lintrieur.
En aot 1991, alors quil est en vacances en Crime, Gorbat
chev est victime dun coup dtat. Un groupe de conservateurs
communistes le dc rte incapable de gouverner et proclame
ltat durgence. Assign rsidence, impuissant, il est sauv
par laction nergique de Boris Eltsine (1931-2007), alors
prsident de la Rpublique socialiste fdrative de Russie. Ds
lors, les vnements chappent son contrle. Le 8 dcembre
1991, Russie, Bilorussie et Ukraine se dclarent tats souve
rains. Boris Eltsine proclame au Parlement la dissolution de
lUnion sovitique et lindpendance de la Russie, suivie par
toutes les anciennes Rpubliques sovitiques. Le 25 dcembre
1991 Gorbatchev dmissionne en direct dans un message tl
vis et reconnat officiellement la dissolution de lURSS. Cette
dernire cesse dexister le soir mme minuit.
Le tsar Boris
Boris Eltsine (1931-2007), le futur sauveur de Mikhal Gorbatchev, et son
principal rival avant la chute, nat en 1931 dans une famille trs pauvre. Son
enfance et son adolescence sont difficiles, il est volontiers bagarreur. Il fait
des tudes dingnieur, tout en dveloppant son aptitude pour le volley-ball,
sport o il acquiert une exprience de professionnel. Devenu contrematre, il
occupe cet emploi dans diverses usines. Entr au PCUS en 1961, il en de
vient fonctionnaire, puis secrtaire de section. Il y rencontre Mikhal Gorbat
chev, les deux hommes entretiennent alors une relation de confiance et
destime mutuelle. En 1981, il est lu au Comit central, dont il devient plus
tard le secrtaire. En 1985, il dirige la section moscovite du parti. Il prend
une part active la perestroka, fait la chasse aux apparatchiks corrompus
de la ville. Cest en novembre 1987 que la rupture avec Mikhal Gorbatchev

se produit. Au cours dune sance houleuse des instances du parti, Boris
Eltsine dnonce linertie du parti et de ses hauts responsables de Moscou,
leurs ingrences, la lenteur voulue de la ralisation des rformes. Il est d
mis de son poste. Il revient en politique la faveur des premires lections
libres de 1989, il est lu triomphalement dput de Moscou. Il publie en
1990 des mmoires au titre programme : Jusquau bout ! Il devient le pre
mier prsident de la toute nouvelle Rpublique socialiste fdrative de Rus
sie (RSFR) en 1990, dsormais le second homme fort de lURSS. Il impose
rapidement les rformes qui prparent la voie un retour de la souverainet
de la Russie hors de lURSS. En 1991, son action nergique djoue le
putsch des conservateurs qui voulaient mettre fin aux rformes. Il est dsor
mais le seul homme fort du pays. De 1991 1999, il est le premier prsident
de la Fdration de Russie, issue de limplosion de lUnion sovitique. Aprs
avoir incarn lespoir, il meurt en 2007 dans un discrdit certain, une majori
t de Russes lui reprochant la privatisation marche force, lexplosion de
la corruption et leffondrement de leur niveau de vie.
3. La Fdration de Russie depuis 1991

Aprs leffondrement de lURSS, la Fdration de Russie
sagrge la Communaut des tats Indpendants (CEI) fon
de en 1991. Elle regroupe onze des quinze anciennes Rpu
bliques sovitiques et un tat associ : Russie, Bilorussie, Ka
zakhstan, Ouzbkistan, Tadjikistan, Kirghizstan, Armnie,
Moldavie, Azerbadjan, Turkmnistan, Ukraine, Mongolie
(tat associ). Bien quappuye sur de nombreuses institutions
excutives, la CEI existe surtout sur le papier et permet la
Russie de conserver un droit de regard sur les affaires des an
ciennes parties de lEmpire sovitique. Boris Eltsine ouvre
lconomie au libralisme et cette progression vers la diminu
tion du nombre et de la place des entreprises dtat se traduit
par une hausse brutale du chmage, une division du PIB par
deux et une pauprisation de la masse des Russes. Elle favo

rise en revanche un groupe de nouveaux entrepreneurs qui
senrichissent rapidement, les nouveaux Russes . La vie po
litique est domine par le Parti libral dmoc rate de Russie,
xnophobe et nationaliste de Vladimir Jirinovski (n en
1946). Vladimir Poutine (n en 1952) devient prsident par
intrim aprs la dmission de Boris Eltsine le 31 dcembre
1999. Il est lu prsident en 2000, le demeure jusquen 2008.
Ancien responsable du KGB, Vladimir Poutine reprend en
main la Russie, en sappuyant notamment sur les services de
renseignements et renforce la prsidentialisation du rgime. Il
entreprend de lutter contre les oligarques, contrle troitement
les mdias. Aprs la crise financire de 1998, il restaure lco
nomie en utilisant notamment les ressources naturelles que
sont le gaz et le ptrole. Il intervient militairement en Tcht
chnie et en Osstie du Sud. Depuis 2000, la Russie retourne
une croissance remarquable, denviron 6 % par an. En mai
2008 Dimitri Medvedev (n en 1965) lui succde, mais Vladi
mir Poutine demeure son puissant Premier ministre. Les r
formes entreprises sont poursuivies. Il entreprend de lutter
contre la corruption, lance un plan ambitieux de dveloppe
ment des mesures technologies. En 2011, les lections lgisla
tives apportent plus de 49 % des voix Russie unie, le parti de
Vladimir Poutine. Les lections prvues en 2012 sont locca
sion de la rvlation dun accord, souponn, entre les deux
hommes : ils changeront de nouveau leur poste. Cest ce qui
se produit effectivement lissue des lections prsidentielles,
en mars 2012, Vladimir Poutine redevient prsident et nomme
Dimitri Medvedev Premier ministre. De grandes manifesta
tions conspuent la rgularit du scrutin, mais elles sont rpri
mes par le pouvoir en place. Une modification de la constitu
tion a permis dallonger le mandat prsidentiel de quatre six
ans, renouvelable une fois comme auparavant, mais rien ne

soppose lissue de ces douze ans un nouvel change de
fonction, si les lecteurs russes suivent.
POUTINE, LHOMME FORT DE LA RUSSIE
Vladimir Poutine est n en 1952 dans une famille ouvrire

de Leningrad. Champion de sambo, la lutte russe, il fait des
tudes de droit. Il entre au KGB, les services sec rets sovi
tiques, y occupe des postes subalternes, sy fait apprcier par
sa connaissance de lallemand. De 1985 1990, il est espion
Dresde, sous couvert dactivits culturelles. Leffondrement de
la RDA le ramne Leningrad, o il ne tarde pas, tout en de
meurant membre du KGB, devenir lhomme de confiance du
prsident du Conseil de la ville, redevenue Saint-Ptersbourg .
Il poursuit sa carrire Moscou, dans lentourage du prsident
Eltsine. En 1998, il est nomm directeur du FSB, service de
scurit qui remplace le KGB. En 1999, Boris Eltsine le place
la tte du gouvernement. Peu de temps aprs sa dmission
surprise, le 31 dcembre 1999, il fait de Poutine son succes
seur par intrim. En mars 2000, Vladimir Poutine est lu pour
la premire fois prsident de la Fdration de Russie. En dpit
dune popularit qui srode lgrement, aprs plusieurs man
dats, il demeure lhomme politique capable de rendre la
Russie sa puissance pour une majorit de Russes.

CHAPITRE XXX
Les tats-Unis depuis 1945
1. Le temps de la surpuissance
TRUMAN ET LE FAIR DEAL
Harry Truman (1884-1972) est Prsident des tats-Unis de

1945 1952. Continuateur de Roosevelt, il lance, aprs la re
construction daprs guerre, afin de dominer la surproduction
et linf lation, une politique de Fair Deal, Accord quitable, h
ritire du New Deal. Il sagit daugmenter le salaire minimum,
de voter en 1949 le National Housing Act, dveloppant lhabi
tat populaire. Mais Truman bute sur la cration dun systme
de scurit sociale pour tous, qui heurte le libralisme des
Amricains. La naissance en 1949 de la Rpublique populaire
de Chine, lextension de la guerre froide et la guerre de Core
conduisent un anticommunisme virulent. Grands vainqueurs
de la Seconde Guerre mondiale, premire puissance cono
mique mondiale, les tats-Unis vont devoir cependant affron
ter des conflits, lextrieur comme lintrieur du pays. La
guerre de Core oppose de 1950 1953 la Core du Nord
communiste, aide par la Chine populaire, la Core du Sud

soutenue par les tats-Unis. Entre 1950 et 1956 le pays se
lance dans une vritable chasse aux communistes connue sous
le nom de Red Scare ( Terreur rouge ), ou maccarthysme,
du nom de son promoteur, le snateur Joseph McCarthy
(1908-1957). Cette chasse aux sorcires est marque par la
loi de 1950 qui chasse de ladministration communistes et
anarchistes, par lexcution en 1953 des poux Rosenberg, ac
cuss davoir permis par leur aide aux Sovitiques de possder
la bombe atomique en 1949. Cest dans ce cadre quest non
ce la doctrine Truman , en rupture avec la tradition isola
tionniste du pays, les tats-Unis apporteront leur aide tous
les pays o la dmoc ratie est menace. Lune des premires
mesures concrtes consiste lancer un gigantesque plan daide
la reconstruction conomique de lEurope, le plan Marshall,
en 1947, puisque la pauvret fait le lit du communisme. Aux
tats-Unis mme, la prosprit se traduit par une extension de
lAmerican way of life, fonde sur le confort matriel et la ci
vilisation de lautomobile. Tous nen bnficient pas, il y a en
1969 encore vingt-cinq millions de pauvres, principalement
dans la communaut noire amricaine.
EISENHOWER ET LA VOIE MOYENNE
Lancien gnral Dwight David Eisenhower (1890-1969) est

Prsident des tats-Unis de 1953 1961. Il promeut la poli
tique de dtente aprs la mort de Staline en mars 1953, tout
en ra ffirmant la politique amricaine de dissuasion nuclaire.
Il est favorable une stratgie dite de reprsailles massives,
cest--dire de lutilisation de larme atomique. La doctrine de
lendiguement, du barrage lextension du communisme se

met en place. Cest en son nom quen 1954 le gouvernement
du Guatemala est renvers, car il prtendait nationaliser la
compagnie amricaine United Fruit. Ses mandats sont mar
qus par une grande prosprit conomique, mais le contexte
social reste explosif : en 1957 il faut recourir lenvoi de la
Garde nationale fdrale pour contraindre les autorits de la
ville de Little Rock, dans lArkansas, respecter la loi qui in
terdit la sgrgation raciale dans les coles.
2. Kennedy le rformateur
KENNEDY ET LA NOUVELLE FRONTIRE
John Fitzgerald Kennedy (1917-1963) nat le 29 mai 1917

dans une riche famille de Boston. Son pre est nomm ambas
sadeur Londres en 1938, il y effectue une partie de ses
tudes, mdiocres, frquemment interrompues par des ennuis
de sant. En dpit dune maladie du dos dont il souffrira toute
sa vie, il participe la Seconde Guerre mondiale, est bless, l
encore au dos, dcor. Peu de gens imaginent le calvaire endu
r par Kennedy tout au long de sa vie, tromps par un pr
sident actif, bronz, souriant et sportif. Ses douleurs dorsales
sont intolrables, il parvient les surmonter force de volon
t, mais aussi avec laide du docteur Max Jacobson, qui lui in
jecte diverses substances et mrite le surnom de Docteur Feel
good ( docteur fais du bien ). Aprs la guerre, il est lu re
prsentant (dput) puis snateur du Massachussetts en 1952.
Cest en 1953 quil pouse Jacqueline Bouvier (1929-1994).
En 1960, il se prsente llection prsidentielle contre le

candidat rpublicain Richard Nixon et la remporte de justesse.
Luttant contre la pauvret et les ingalits raciales, il se proc
cupe de conqute de lespace, lance le programme Apollo. Il
est assassin le 22 novembre 1963 Dallas. Le vice-prsident,
Lyndon B. Johnson (1908-1973), termine le mandat de Ken
nedy avant dtre lu son tour.
En 1960 succde Eisenhower le dmoc rate et premier
prsident catholique John Fitzgerald Kennedy, le plus embl
matique de tous les prsidents amricains. Il a fait campagne
sur le thme de la frontire, cher au cur des Amricains de
puis la conqute de lOuest. La frontire quil sagit ici de re
pousser est celle de la pauvret, afin que tous les citoyens b
nficient des fruits de la croissance. Il doit faire face la
phase aigu de la guerre froide. En avril 1961, cest lchec du
dbarquement amricain la baie des Cochons Cuba. Le
projet tait de faire dbarquer des exils cubains, soutenus par
les forces amricaines, afin de renverser Fidel Castro. Cuba
est beaucoup trop proche des ctes de Floride pour demeurer
communiste. Castro est au courant, la tentative se termine par
un massacre. Kennedy, g seulement de quarante-trois ans,
apparat alors comme inexpriment, peu mme de protger
le pays dans le contexte de guerre froide. Le prsident, habile
ment, endosse dans un discours tlvis la responsabilit de
lchec. Cet aveu et ses excuses plaisent aux Amricains. Dans
la nuit du 12 au 13 aot 1961 le mur de Berlin est rig, les
tats-Unis sont impuissants. Kennedy reprend la main en se
rendant Berlin ouest o il prononce le clbre discours
maill de la formule Ich bin ein Berliner ( Je suis un Ber
linois ). La guerre du Vitnam (1959-1975) prend de lam
pleur, avec lengagement militaire amricain, mais cest, en oc
tobre 1962, la crise de Cuba qui plonge le monde au bord
dune troisime guerre mondiale.

LA CRISE DE CUBA
En octobre 1962, une flotte russe fait route pour Cuba.

Kennedy ragit par un discours la tlvision o il informe
ses concitoyens quil sagit ses yeux dune agression contre
les tats-Unis. Il annonce la mise en place dun blocus de lle
par des navires amricains. Si les Sovitiques tentent de le for
cer, les tats-Unis rentreront en guerre. Le monde retient son
souffle pendant une semaine, puis Khrouchtchev finit par c
der, les btiments russes font demi-tour. Cest une victoire
clatante pour Kennedy qui acquiert une stature internatio
nale. Cest la suite de cet pisode quest tabli entre Moscou
et Washington le tlphone rouge , en ralit un fax, qui
permet aux deux chefs dtat de communiquer directement,
sans avoir passer par des chelons intermdiaires.
LPOPE DE MARTIN LUTHER KING
La prsidence de Kennedy est insparable de lpope du

pasteur Martin Luther King, au moment o craque le systme
de sgrgation. N en 1929 en Gorgie, un tat qui pratique
la sgrgation, il lutte toute sa vie en faveur de lgalit ci
vique pour les Noirs amricains, prnant la non-violence.
Martin Luther King organise la clbre Marche sur Washing
ton pour lgalit des droits entre Noirs et Blancs, et prononce
le 28 aot 1963, devant le Lincoln Memorial de Washington le
fameux discours I have a dream ( Je fais un rve ), dans
lequel ses propres enfants noirs ont les mmes droits que les
autres. Le prix Nobel de la paix lui est dcern en 1964, pour
son action non violente en faveur des minorits. Il est assassi

n en avril 1964 par un Blanc sgrgationniste Memphis,
dans le Tennessee.
LYNDON B. JOHNSON ET LA GRANDE SOCIT
Aprs avoir achev le mandat de Kennedy dont il tait le

vice-prsident, Lyndon B. Johnson (1908-1973) est lu son
tour prsident en 1964. Sa politique est en continuit avec
celle de son prdcesseur. Cest pendant son mandat que les
lois mettant fin la sgrgation sont votes. Il entend doter le
pays dun vritable tat-providence sous le nom de Grande
socit . Par ladoption du Voting Right Act de 1965, Johnson
a cr les programmes Medicare, assurance sant pour les
plus de soixante-cinq ans et le Medicaid, assurance maladie
pour les plus pauvres. Au nom de la thorie des dominos
selon laquelle si un pays devient communiste dans une rgion
du monde, il entrane ses voisins, il intensifie lintervention
amricaine au Vitnam. On passe de lenvoi de conseillers mi
litaires plus de cinq cent mille hommes sur place. En poli
tique intrieure, il est confront la radicalisation des mouve
ments noirs de contestation, qui rigent la violence en moyen
daction, rclament le Black power ( Pouvoir noir ), comme
les Black Panthers (les Panthres noires) ou les Black Muslims
(les Musulmans Noirs) et leur leader Malcolm X (1925-1965).
Dans les universits, la contestation tudiante contre la guerre
du Vitnam prend de lampleur, un moment o lconomie
ralentit. Le mouvement hippie, n en Californie, conduit les
jeunes refuser le monde de leurs parents, le mouvement de
libration des femmes, le Womens Lib, prend son essor la
suite de la publication du livre de Betty Friedan, La Femme

mystifie, en 1963. La fin du mandat de Johnson est marque
par le doute sur la puissance amricaine. Il renonce dailleurs
se reprsenter.
3. Le temps des crises
RICHARD NIXON ET LE WATERGATE
Cest Richard Nixon (1913-1994), le candidat rpublicain,

qui est lu. Le prsident Nixon (1968-1974) commence
dsengager le pays de la guerre du Vitnam, conformment
la doctrine Nixon dsirant un retrait amricain sur tous les
fronts de la guerre froide. La guerre se termine en 1975 par la
victoire du Nord Vitnam et la signature des accords de Paris.
Le temps nest plus une intervention amricaine permanente
et sur tous les fronts, mais la mise en place de la Realpolitik
voulue par linf luent conseiller du prsident, Henry Kissinger
(n en 1923). Cette politique raliste veut que le monde ne
prenne plus les tats-Unis pour son gendarme et compte sur
leur action tout en parvenant trouver son propre quilibre
dont la puissance amricaine ne serait plus que le garant. Cest
ainsi que le pays se rapproche de la Chine, o le prsident
Nixon effectue un voyage remarqu en 1972. Le premier
choc ptrolier de 1973 plonge le pays dans la crise cono
mique. Cest lors de la campagne pour sa rlection que Nixon
est emport par le scandale du Watergate. Cependant son
mandat reste fameux par lenvoi de la mission du programme
spatial amricain Apollo 11 o des hommes se posent sur la
lune le 20 juillet 1969.

Le scandale du Watergate
Le scandale du Watergate commence en 1972, lorsque cinq

hommes sont arrts aprs avoir pntr par effraction dans
limmeuble du Watergate, Washington, o le parti dmo
crate a install son sige de campagne en vue des lections
prsidentielles de 1973. Deux journalistes du Washington Post,
Carl Bernstein et Bob Woodward, se lancent dans des investi
gations qui les amnent mettre en vidence les liens entre la
Maison Blanche et les espions interpells. Le prsident Nixon
accumule les mala dresses dans sa dfense, tel point quen
1973 le Snat diligente une commission denqute dont les
sessions sont retransmises par la tlvision. Le scandale est
norme. En avril 1974, lissue des dbats, la Chambre des
reprsentants prpare une procdure dimpeachment, cest--
dire de destitution lencontre du Prsident. Richard Nixon
prend les devants et dmissionne le 8 aot 1974. Le vice-pr
sident Gerald Ford (1913-2006) achve un mandat peine
entam, de 1974 1977. Il est confront la crise cono
mique qui fait suite au premier choc ptrolier de 1973-1974.
Lessentiel de sa politique vise lutter contre linf lation, au
prix dune svre rcession. Son mandat est si terne que, cas
unique dans lhistoire amricaine, il nest pas rlu son issue.
JIMMY CARTER ET LES DROITS DE LHOMME
De 1977 1981 le prsident est le dmoc rate Jimmy Car

ter (n en 1924). Il est fragilis par la crise des otages en Iran.
En novembre 1979 lambassade des tats-Unis Thran est
occupe, les membres de son personnel pris en otage. Une

opration de sauvetage choue, ils ne sont librs quen 1981.
Son principal succs est la signature des accords de Camp Da
vid le 18 septembre 1978 qui posent les conditions dune paix
entre Isral et lgypte. Il accorde une place toute particulire
au respect des droits de lhomme dans les relations diploma
tiques, se rapproche de lURSS, mais ne peut empcher linva
sion de lAfghanistan par les forces sovitiques en 1979.
RONALD REAGAN, AMERICA IS BACK
Aux lections de 1981, un ancien acteur de srie B, rpubli

cain, Ronald Reagan (1911-2004), est lu. Il a fait campagne
sur le retour en force de la puissance amricaine, la grande
nation rassurante lintrieur, redoute lextrieur, manifeste
dans le slogan America is back ( LAmrique est de retour ).
Il est prsident pour deux mandats de 1981 1989. Il est vic
time dun attentat le 30 mars 1981, mais survit ses blessures.
Il lance une politique conomique librale, connue sous le
nom de Reaganomics. Elle amliore le revenu des Amricains
au prix de la multiplication des emplois sous-qualifis.
La guerre des toiles
Revenant un affrontement que lon croyait oubli avec la

fin de la guerre froide, le prsident Reagan adopte une atti
tude de fermet lgard de lURSS qui confine la provoca
tion. Cest ainsi que, dans un discours tlvis de mars 1983, il
annonce la cration de lInitiative de dfense stratgique, ou
IDS, vite rebaptise par les journalistes qui sen gaussent en
guerre des toiles . Le projet serait de construire au-dessus

de lensemble du territoire amricain un bouclier lectronique
propre reprer et dtruire tout missile lanc contre les
tats-Unis. Cette ide, impossible raliser, est petit petit
abandonne.
BUSH PRE ET LE NOUVEL ORDRE MONDIAL
George Herbert Walker Bush (n en 1924), rpublicain,

succde Reagan de 1989 1993. Aprs la chute du mur de
Berlin en 1989, il appuie la runification allemande. la suite
de linvasion du Kowet par lIrak, due la fois une revendi
cation traditionnelle de lIrak considrant ce dernier pays
comme une province reconqurir et une querelle propos
de la dette irakienne et des cours du ptrole, il lance, sous
couvert des Nations unies, lopration Tempte du dsert en
janvier 1991. Trente-quatre pays participent la coalition.
Cest le dbut de la premire guerre du Golfe (1990-1991)
contre lIrak. Ce dernier pays est rapidement vaincu, contraint
de se retirer du Kowet, mais son dirigeant, Saddam Hussein
(1937-2006), nest pas inquit et se maintient au pouvoir. Un
sort pitoyable est rserv aux minorits chiites et kurdes, inci
tes se soulever, qui sont abandonnes leur sort et su
bissent une sanglante rpression, les chiites tout de suite, les
kurdes aprs la fin de lopration Provide Comfort, une pro
tection temporaire davril juillet 1991.
En 1991 Bush soutient le prsident russe Mikhal Gorbat
chev alors que des lments communistes tentent un coup
dtat. la fin de la mme anne, limplosion de lURSS fait,
de facto, des tats-Unis la seule superpuissance au monde.
Cest galement en 1991 quil patronne la confrence de Ma

drid sur le processus de paix isralo-arabe. George Bush dfi
nit alors les grandes lignes du New world order ( Nouvel
ordre mondial ) fond sur lextension de la dmoc ratie et de
lconomie de march. Ses succs extrieurs ne suffisent pas
masquer les problmes intrieurs, au premier rang desquels
lemploi. Il ne sera pas rlu. Lquipe de son adversaire nh
site pas le brocarder, lui le trs riche prsident qui semble
peu au fait des difficults quotidiennes de ses concitoyens, par
un slogan devenu rfrence : Its (the) ecomy, stupid !
(Cest lconomie, imbcile ! ).
BILL CLINTON, LART DE LA DIPLOMATIE
Le dmoc rate Bill Clinton (n en 1946), issu dun milieu

trs modeste, brillant tudiant en droit, est lu, en 1992, puis
rlu en 1996. Il maintient les effectifs amricains en Somalie,
engags depuis dbut 1993 dans le cadre de lopration Res
tore Hope ( Rendre lespoir ), mais celle-ci tourne au d
sastre. Les potentats locaux mnent une gurilla meurtrire et
les Amricains quittent le pays entre 1994 et 1995. Clinton en
gage les tats-Unis dans les missions de lOTAN pendant les
guerres de Yougoslavie (1991-1995). Il prside aux accords
dOslo en 1993 pour le rapprochement entre Israliens et Pa
lestiniens. Cest loccasion dune poigne de main historique,
sous le regard du prsident amricain, entre Yitzhak Rabin
(1922-1995), Premier ministre de ltat dIsral et Yasser
Arafat (1929-2004), prsident de lOrganisation de libration
de la Palestine (OLP). Pourtant, le plan de paix prvu ne sera
pas mis en uvre. Il parvient pendant ses mandats redresser
lconomie amricaine. Entre 1997 et 1999 il est atteint par le

scandale Monica Lewinsky, une stagiaire de la Maison
Blanche dont il obtient des faveurs sexuelles, mais nest pas
dmis de ses fonctions.
BUSH FILS ET LE 11 SEPTEMBRE 2001
George Walker Bush (n en 1946), fils de lancien pr

sident, succde Bill Clinton de janvier 2001 jusquen jan
vier 2009. Il ouvre largement son gouvernement aux minorits
ethniques, avec des personnalits comme Condoleezza Rice
(ne en 1954) au poste de sec rtaire dtat, ou Colin Powell
(n en 1937) au mme emploi. Cest le 11 septembre 2001 que
des terroristes du groupe Al-Qada dtruisent les Twin Towers,
les Tours jumelles , du World Trade Center (symbole de la
suprmatie conomique amricaine) de New York. Ils d
tournent deux avions de ligne qui vont scraser sur les tours
avant de provoquer leur effondrement. Un troisime est proje
t sur le Pentagone, sige du dpartement de la dfense Wa
shington. Le quatrime avion qui se dirigeait vers cette capi
tale scrase dans la campagne aprs laffrontement entre pas
sagers et quipage avec les pirates terroristes. En riposte, les
tats-Unis interviennent en Afghanistan, o se cache Oussama
ben Laden, responsable de lattentat du 11 septembre. En
2003, il lance une invasion militaire de lIrak, souponne de
dtenir des armes de destruction massive. Loffensive dbute
en mars et sachve rapidement dbut avril par une victoire,
Saddam Hussein est renvers, mais les troupes amricaines
doivent demeurer sur place pour mettre en place un tat d
moc ratique. Il lance un ambitieux programme conomique,
qui sachvera sur un bilan en demi-teinte. Cest en 2008, pen

dant son dernier mandat, quclate la crise des subprimes, ces
crdits hypothcaires que les emprunteurs ne peuvent rem
bourser en raison de laugmentation des taux, qui plongent le
monde dans la rcession.
4. Obama, un nouveau rformateur

Barack Hussein Obama, n le 4 aot 1961 Honolulu
(Hawa), fils dun Kenyan et dune Amricaine du Kansas,
passe une partie de sa jeunesse en Indonsie. Diplm en droit
de Harvard, il exerce le mtier de travailleur social avant den
seigner son tour le droit luniversit de Chicago. lu au S
nat de ltat de lIllinois, de 1997 2004, il lest ensuite celui
de Washington. En fvrier 2007, il se porte candidat linves
titure du parti dmoc rate et devance Hillary Clinton (la
femme de Bill Clinton). Il est officiellement investi candidat
du parti en aot 2008. lu Prsident des tats-Unis en no
vembre de la mme anne, il entre en fonction en jan
vier 2009.
Il est le premier Afro-Amricain devenir Prsident des
tats-Unis. Homme de compromis, adepte du multilatralisme,
il lance une politique de rgulation financire, et une trs am
bitieuse rforme du systme de sant, permettant la couverture
maladie de millions dAmricains qui en taient dmunis. Il re
oit en octobre 2009 le prix Nobel de la paix pour ses efforts
en matire de diplomatie internationale. Il enregistre un im
portant succs personnel par lannonce de la mort, le 1er mai
2011, du chef terroriste Oussama ben Laden (1957-2011) qui
avait commandit lattentat du 11 septembre 2001. Lan
ne 2012 est celle de nouvelles lections prsidentielles, oppo

sant Barack Obama au candidat rpublicain Willard Mitt
Romney (n en 1947). Barack Obama est rlu pour un se
cond mandat de quatre ans, au cours duquel il compte sortir
les tats-Unis de la crise et imposer sa politique de plus
grande justice sociale.
La rforme du systme de sant
Cest lune des mesures phares de la prsidence Obama,

destine crer aux tats-Unis un vritable systme dassu
rance maladie, universel, obligatoire, sur le modle de ceux
adopts en France et au Royaume-Uni aprs la Seconde
Guerre mondiale. Il sagit daller au-del des lois Medicaid et
Medicare et de fournir des millions dAmricains pauvres
une couverture sociale. Aprs une bataille juridique hom
rique la Chambre des reprsentants, au Snat, puis, une fois
le texte adopt, contre les procureurs gnraux des tats qui le
considrent comme contraire la constitution, la loi Patient
Protection and Affordable Care Act (loi sur la protection des
patients et les soins abordables) est vote et promulgue le
23 mars 2010. Elle prvoit lobligation, pour tous les Amri
cains, davoir une assurance maladie au plus tard en 2014. Des
mesures sont prvues pour aider les plus dmunis, que les
compagnies dassurance ne pourront refuser. En juin 2012, la
Cour suprme approuve la loi.

CHAPITRE XXXI
Nos voisins dAsie depuis 1945
1. La Chine depuis 1945
LEMPEREUR ROUGE
Aprs 1945, la guerre reprend, une fois les troupes japo

naises reparties, entre le Guomindang de Tchang Ka-chek et
le Parti communiste chinois (PCC) de Mao Zedong. En 1949
ce dernier est matre de presque tout le pays, Tchang Ka-
chek se rfugie Taiwan o il proclame la continuit de la
Rpublique de Chine. En octobre 1949, la Rpublique popu
laire de Chine (RPC) est cre. Elle se met en place dans un
contexte de violente rpression lencontre de tous ceux qui
ne sont pas communistes. En octobre 1950 est lance la cam
pagne pour liminer les contre-rvolutionnaires , puis en
1951 la campagne des trois anti, lutte contre le dtournement
de fonds, le gaspillage, le bureauc ratisme . Elle se poursuit
lanne suivante dans la campagne des cinq anti, contre la cor
ruption, lvasion fiscale, le dtournement des biens de ltat,
la fraude, le vol dinformations conomiques. Il sagit dautant
de moyens dimposer par la peur le rgime. En 1954 est mise

en place la Constitution de la Rpublique populaire de Chine.
Elle est modifie en 1975, 1978 et 1982. Le PCC domine to
talement, en qualit de seul parti lgal, la vie politique. Il
peuple les diffrentes instances, Assemble nationale popu
laire qui exerce le pouvoir lgislatif, Conseil dtat pour le
pouvoir excutif, Cour populaire suprme pour le judiciaire
(Constitution de 1982). Le prsident de la Rpublique est lu
par lAssemble populaire nationale. En ralit, il ny a quun
seul candidat, choisi par les instances dirigeantes du PCC. De
fvrier juin 1957, Mao Zedong lance la campagne des cent
fleurs. Cest une manuvre politique pour affaiblir ses oppo
sants au sein du PCC. En principe, les Chinois sont autoriss
dnoncer tout ce qui ne va pas dans le fonctionnement du Par
ti et des institutions chinoises.
Mais ils usent rellement de ce droit nouveau la parole,

contestent durement, dnoncent dysfonctionnement et privi
lges indus. La campagne sarrte au bout de quelques mois,
les mcontents sont poursuivis, arrts, dports ou excuts.
Cette rpression froce fait plusieurs centaines de milliers de
victimes. Entre 1958 et 1960, Mao Zedong lance le Grand
Bond en avant. Au prtexte de moderniser lconomie chi
noise, il sagit dune collectivisation des terres sur le modle
stalinien, la ralisation de grands travaux, la constitution de gi
gantesques complexes industriels. Cest aussi loccasion de re
prendre le pays en main en liminant toute contestation de ce
programme. Sans rapport aucun avec les ralits cono
miques, ce programme amne la Chine au bord du chaos, pro
voque une famine qui aurait entran la mort denviron vingt
millions de personnes. Lchec est si patent que Mao est cart
du pouvoir entre 1960 et 1965. Il demeure la tte du PCC

mais doit dmissionner de son poste de prsident de la RPC.
Liu Shaoqi (1898-1969) est lu sa place. Il sefforce de re
mdier au dsastre du Grand Bond en avant. Il sappuie sur le
sec rtaire gnral du PCC, Deng Xiaoping. Mais Mao Zedong
revient au pouvoir en lanant en 1966 la rvolution culturelle.
De son nom complet grande rvolution culturelle prolta
rienne, elle sappuie sur la jeunesse, embrigade dans les
Gardes rouges, fanatise par la lecture du Petit livre rouge de
Mao Zedong. Les jeunes livrent le pays la terreur, violentant
les rvisionnistes du PCC, les lites traditionnelles, les intel
lectuels et les artistes, dtruisant monuments religieux et cultu
rels voquant lancienne Chine. Il faut absolument radiquer
les quatre vieilleries (ou quatre vieilles choses) : vieilles ides,
vieille culture, vieilles coutumes, vieilles habitudes. Les dnon
ciations et condamnations des Gardes rouges fleurissent sur les
murs sous la forme de dazibao, des affiches placardes, dsi
gnant nommment les coupables dattachement lordre an
cien. Mao parvient son objectif, le contrle son service du
PCC, au prix dun pays au bord de la guerre civile. Cest
Zhou Enlai (1898-1976) et ses qualits diplomatiques quil
revient de mettre peu peu fin aux exactions, vitant la mise
sac de la Cit interdite, mme si le mouvement se poursuit, de
manire sporadique, jusqu la mort de Mao Zedong en 1976.
DENG XIAOPING ET LRE DES RFORMES
La Chine contemporaine est ensuite modele par Deng

Xiaoping (1904-1997). Mao Zedong a choisi pour lui succ
der Hua Guofeng (1921-2008) qui commence par se dbar
rasser de la Bande des quatre, la veuve de Mao, Jiang Qing

(1914-1991), Zhang Chunqiao (1917-2005), membre du co
mit permanent du Bureau politique, Wang Hongwen (1936-
1992), vice-prsident du parti et Yao Wenyuan (1929-2005),
membre du Comit central. Ils sont estims responsables des
drives de la rvolution culturelle, jugs, puis dfinitivement
carts du pouvoir. Pourtant, Hua Guofeng na ni la personna
lit, ni le charisme, ni les appuis de Deng Xiaoping. Premier
ministre et prsident du parti, il est cantonn des fonctions
honorifiques, avant dtre remplac au premier poste par un
fidle de Deng Xiaoping, Zhao Ziyang (1919-2005) en 1980
et par Hu Yaobang (1915-1989), favorable une ouverture
dmoc ratique du pays, en 1981. Mme sil se limite vite au
titre de prsident de la Commission militaire centrale, Deng
Xiaoping dirige effectivement la Chine. Il promeut des r
formes conomiques, rend aux paysans un lopin de terre dont
les produits sont vendus au march libre, donne une impulsion
nouvelle aux Quatre modernisations (industrie et commerce,
ducation, arme, agriculture) voulues par Zhou Enlai (1898-
1976). Il se rend aux tats-Unis, ngocie avec le Royaume-
Uni le retour de Hong Kong la Chine pour 1997, avec le
Portugal celui de Macao pour 1999.
Cest loccasion pour lui dnoncer le principe du un pays,

deux systmes , coexistence conomique du communisme et
du capitalisme, mais sans remise en cause de lhgmonie ab
solue du PCC. Il tente de freiner le dynamisme dmogra
phique chinois en instaurant la politique de lenfant unique,
sous peine de sanctions conomiques et sociales. Hu Yaobang,
jug trop favorable des rformes librales remettant en cause
la toute-puissance du parti, est cart de toutes les instances
aprs 1987. Il meurt en 1989, vnement qui dclenche les

manifestations de la place Tiananmen Pkin. Occupe par
des tudiants qui rclament le multipartisme, loctroi de liber
ts individuelles, le renvoi des cadres conservateurs, cette place
devient le centre de la contestation du pouvoir en place. Deng
Xiaoping hsite puis finit par cder aux lments les plus
conservateurs, dont le Premier ministre Li Peng (n en 1928).
Le 20 mai la loi martiale est dc rte et le 4 juin larme in
vestit la place et disperse les tudiants dans la violence. La r
pression aurait fait plusieurs milliers de victimes. Deng Xiao
ping quitte officiellement les affaires peu aprs, mais demeure
en coulisses lminence grise du gouvernement jusqu sa mort.
LES SUCCESSEURS DE DENG
Il a choisi pour successeur Jiang Zemin (n en 1926), le

maire de Shanghai. Celui-ci devient chef de ltat en 1993. Il
poursuit la politique douverture conomique de son mentor,
en favorisant un socialisme libral la chinoise. En 1989 il r
prime frocement une tentative de soulvement au Tibet,
confiant la tche Hu Jintao. Il se retire en 2003, ayant lui
aussi tout mis en place pour faciliter sa succession, transmise
Hu Jintao (n en 1942), prsident de la Rpublique populaire
de Chine jusquen 2013. Le 14 mars 2013, le sec rtaire gn
ral du Parti communiste chinois, Xi Jinping (n en 1953), est
lu comme neuvime prsident de la Rpublique populaire de
Chine.
2. Le Japon depuis 1945

LE JAPON SOUS ADMINISTRATION AMRICAINE
Aprs la capitulation sous condition du 2 septembre 1945,

le Japon est plac sous administration amricaine. En principe,
il sagit du Supreme Commander of the Allied Powers, SCAP,
Commandement suprme des forces allies, mais les quatre
forces allies se limitent loccupation amricaine. Les tats-
Unis estiment de leur droit de veiller la rorganisation du Ja
pon aprs avoir men seuls la guerre du Pacifique. Deux gn
raux exercent successivement lautorit, Douglas Mac Arthur
(1880-1964) de 1945 1951, puis Matthew Ridgway (1895-
1993) entre 1951 et 1952. Loccupation amricaine dure six
ans et demi. Une nouvelle constitution, dmoc ratique, est pro
mulgue le 3 novembre 1946 et entre en vigueur le 3 mai
1947. Lempereur perd son statut de dieu vivant et tout pou
voir pour devenir le symbole de ltat et de lunit natio
nale . Le pouvoir excutif est confi un gouvernement
ayant sa tte un Premier ministre choisi par le Parlement. Le
pouvoir lgislatif est confi une Dite compose de deux
chambres lues au suffrage universel, la Chambre des repr
sentants et la Chambre des conseillers. La scolarit est rfor
me sur le modle amricain. Une rforme agraire permet
laccs la terre des petits paysans, en 1946. En 1948 sont
adoptes les lois eugniques autorisant la contraception pour
limiter le nombre de naissances.
LE BOOM CONOMIQUE
Le Japon recouvre sa souverainet en 1951. Le 8 sep

tembre 1951, le trait de San Francisco est sign et lui restitue

ainsi la plnitude de son indpendance. Seule la prfecture
dOkinawa demeure jusquen 1972 sous administration amri
caine. Les criminels de guerre sont jugs partir de janvier
1946 par le tribunal militaire international pour lExtrme-
Orient. Ce procs de Tky est le pendant asiatique du procs
de Nuremberg en Europe. La vie politique japonaise est assez
agite jusqu la cration en 1955 du principal parti de droite,
le Parti libral-dmoc rate, ou PLD, qui gouverne de 1955
1993 et de 1994 2009. Son principal adversaire est le Parti
dmoc rate du Japon, fond en 1996 une formation de centre-
gauche aux affaires depuis 2009. Aprs la priode de recons
truction, facilite par lapport de capitaux amricains, le pays
connat une priode de haute croissance, le boom Izanagi,
quivalent nos Trente Glorieuses avec un PNB suprieur
11 % entre 1965 et 1970. Ds 1968, le Japon est devenu la se
conde puissance conomique au monde derrire les tats-
Unis. Son apoge conomique se situe la fin des an
nes 1980, le miracle japonais sachve avec lexplosion de
la bulle spculative au dbut des annes 1990. Au nombre des
Premiers ministres qui ont marqu de leur empreinte lhistoire
du Japon, il convient den mentionner certains. Shigeru Yoshi
da (1878-1967), plusieurs fois la tte de ltat, institue la
doctrine Yoshida selon laquelle le Japon se consacre ses
performances conomiques, laissant le soin de sa dfense
lalli amricain. Eisaku Sat (1901-1975), lui aussi plusieurs
fois Premier ministre entre 1964 et 1972, dveloppe une poli
tique pacifiste fonde sur la lutte contre la prolifration nu
claire, ce qui lui vaut de recevoir le prix Nobel de la paix en
1974. Kakuei Tonaka (1918-1993) laisse un souvenir plus
mitig, extrmement populaire il est contraint la dmission
la suite de la rvlation du scandale Lockheed, constructeur
aronautique amricain qui lui versa un pot-de-vin de deux

millions de dollars pour emporter un march en 1974.
LVOLUTION RCENTE
Yasuhiro Nakasone (n en 1918), plusieurs fois Premier

ministre entre 1982-1987, membre du parti libral dmoc rate
(PLD), donne lconomie japonaise un tournant libral, pri
vatise de grandes entreprises, notamment la compagnie natio
nale ferroviaire. Tomichii Murayama (n en 1924) est le pre
mier socialiste devenir Premier ministre entre 1994 et 1996,
issu des rangs du Parti socialiste japonais (PSJ). Il prononce
un discours demeur fameux, en 1995, o le Japon prsente
ses excuses aux pays de lAsie du Sud-Est pour les atrocits
commises pendant la Seconde Guerre mondiale. Junichir
Koizumi (n en 1942), du PLD, gouverne entre 2001 et 2006.
Si son uvre de rformateur conomique est reconnue, de par
les privatisations conduites avec succs, son attitude lgard
des anciens criminels de guerre irrite au plus haut point les
voisins asiatiques. Des visites rptes au sanctuaire de Yasu
kuni, o sont inhums les hros nationaux au nombre desquels
des condamns du procs de Tky, sont percues comme une
provocation. Entre le 8 juin 2010 et le 26 aot 2011 le Pre
mier ministre japonais est le chef du PDJ, parti dmoc rate du
Japon plac au centre gauche de la vie politique japonaise,
Naoto Kan (n en 1946). Son mandat est marqu par le
sisme et le tsunami conscutif qui ont provoqu la catastrophe
nuclaire Fukushima. Le 11 mars 2011 un sisme suivi dun
tsunami, raz de mare, dvaste le nord-est du Japon. La cen
trale nuclaire de Fukushima connat un accident nuclaire
class au niveau 7, identique celui de Tchernobyl.

Naoto Kan est vite accus de navoir pas ragi convenable
ment. En quittant la direction du parti au pouvoir, le PDJ, il
cesse automatiquement dtre Premier ministre. Cest le mi
nistre des Finances, Yoshihiko Noda (n en 1957), qui lui suc
cde en septembre 2011. Depuis dcembre 2012, le Premier
ministre est le chef du parti libral, le PLD, Shinzo Abe (n en
1945). Lempereur Hirohito (1901-1989) connat un long
rgne, de 1926 sa mort. Controvers pour son attitude au
cours de lexpansion japonaise dans les annes 1930 et son
rle pendant la Seconde Guerre mondiale, il est toutefois
maintenu par les autorits doccupation amricaine aprs
1945. Aprs la guerre, il limite ses activits au protocole et
aux reprsentations diplomatiques. Son fils lempereur Akihito
(n en 1933) accde au trne sa mort, en 1989. Son avne
ment ouvre lre Heisei, Accomplissement de la paix , aprs
lre Shwa, re de paix claire de son pre. Le rgne
dAkihito est marqu par un problme successoral, deux filles
occupent le premier et le second rang, le prince Hisahito
dAkishino (n en 2006) narrive quen troisime position.
Cette situation agite les milieux nationalistes, qui redoutent de
les voir pouser des trangers.

CHAPITRE XXXII
Lart depuis 1945
1. Les grands courants artistiques aprs

1945
partir de cette poque la question dominante ne sera plus
quest-ce que lart ? mais plutt peut-on encore parler
dart ? . Lhistoire de lart qui tablissait jusqualors des hirar
chies entre les genres artistiques, les assemblait sous la forme
de grands courants semble devenu inoprante pour classer la
production chevele des uvres contemporaines et post
modernes. Elles ne sont plus le rsultat dune volution histo
rique progressive et ne demandent tre tudies que pour
elles-mmes. Toutes les voies dexpression possibles seront ex
plores, tous les matriaux, toutes les formes et pourtant le glas
de lart rsonne de nouveau. Lart a-t-il fini par exploiter ses
possibilits ou au contraire chante-t-il sa libration dun grand
nombre dides normatives ? Les bouleversements survenus
dans lhistoire, guerres, rvolutions, vont amener les arts
provoquer leur propre bouleversement. La force de cet art
pourrait se situer dans sa capacit de ngativit, de dstabili
sation, de perturbations de nos modes intrioriss et domi
nants de reprsentation et de perception, dans sa capacit

dconstructive dont les reprsentants philosophiques de ce
courant furent Deleuze, Derrida, Lyotard. Lart moderne
continuait de se poser des questions sur lesthtique, sur le
beau, lart contemporain sur lart lui-mme et sur les cadres
dans lesquels il se dfinit. Les grands courants tels les happe
nings, lart conceptuel, le body art, lart phmre et bien
dautres repousseront constamment les limites de lart lui-
mme, ne cessant de se mettre en de des attentes du public.
Les idologies disparues, les critres formels de la nouveaut
disparus, les tenants de lart contemporain voudront exercer de
nouvelles audaces. Lexpression art contemporain sest im
pose surtout aprs 1980 pour les arts plastiques, on parlait
avant davant-garde , sous-entendant, pour un certain
nombre dinstitutions, dartistes, de galeries, des choix esth
tiques. Celle de postmodernit simpose aprs les an
nes 1960 et 1970 retournant pour luvre aux rgles et
contraintes que la modernit avait prosc rites. Le postmoder
nisme nat dans le domaine architectural en reprenant son
compte les checs du modernisme (Gropius, Le Corbusier).
La peinture renoue avec une technicit des plus exigeantes, al
lant mme jusqu se confondre avec les photographies, dans
lhyperralisme ; le cinma regorge deffets spciaux, larchi
tecture retrouve dans les colonnes et les chapiteaux de Ricardo
Bofill le manirisme classique des ornements. On peut envisa
ger trois priodes dvolution dans la postmodernit :
une phase dans les annes 1950, phase embryon

naire o celle-ci est encore intgre dans le modernisme et
constitue ses dernires annes ;
une phase dans les annes 1960, phase de dmystifi

cation de lart concentre surtout aux tats-Unis. Lart po
pulaire est revaloris, de nouvelles technologies appa
raissent ;
une phase dans les annes 1980, marque par un re
tour du dsenchantement, bien que le postmodernisme soit
reconnu soit par lapologie, soit par la dtractation.
Lart contemporain a tent sciemment de dtruire le statut

duvre dart et de faire de la dconstruction de lart son
propre objectif pour faire en sorte que lobjet ordinaire et
luvre se confondent. Abolie la frontire entre lesthtique
industrielle et lesthtique artistique, une chaise, un frigidaire,
une voiture deviennent de lart. La publicit elle-mme se fera
art. Arthur Danto (n en 1924), philosophe et critique dart
amricain, pense que lart contemporain finit par dsigner la
vie elle-mme comme uvre dart, car lessentiel est dans la
capacit de lartiste de nous amener voir sa manire de
voir le monde . Ainsi, loin de la thorie qui portait luvre
dart, loin du march de lart qui qualifiait le gnie de celle-ci,
loin dun rapport avec lobjet, luvre dart devient une exposi
tion intrieure suscite autant pour lartiste que pour lamateur
dart.
Le peintre se fait plasticien en quittant le monde de limage
et de la reprsentation. Il instaure sa propre architecture
laide dobjets quil assemble, il donne voir la prsence. Les
matriaux les moins nobles sont exploits, loin dtre ddai
gns, parce que porteurs dune histoire. numrons les princi
paux groupes et mouvements qui ponctuent lart pictural
contemporain.

LE GROUPE COBRA : LEXPRIMENTATION
Le groupe Cobra se forme en 1948 pour tre dissous trois

ans plus tard. Son nom fait allusion aux villes dont sont origi
naires les fondateurs, Copenhague, Bruxelles, Amsterdam ,
Karel Appel (1921-2006), Corneille (1922-2010) et Constant
(1920-2005), principalement. Leur volont est de renouer
avec linconscient collectif, den faire surgir une autre culture
en ra ction contre la figuration et labstraction. Cest lissue
de la Confrence internationale du Centre de documentation
sur lart davant-garde, organise par lancien groupe surraliste
rvolutionnaire, dans lequel on trouve douard Jaguer et
Ren Passeron, que se forme le groupe Cobra. Cest contre le
rle culturel de Paris que le groupe se constitue, pour ragir en
tant que Nordiques contre le mythe parisien. Lexprimenta
tion devient un de leurs points de revendication, ce qui les m
nera collaborer entre peintres et crivains. Les principales
uvres sont celles de Guillaume Corneille (Cornelis van Be
verloo), dit Corneille, et Christian Dotremont, avec Exp
riences automatiques de dfinition des couleurs (1949), ou
celles de Karel Appel, Les Enfants (1951), ou de Constant,
Vgtation (1948). La revue Cobra, organe officiel du mou
vement, ne dpassera pas les cinq cents exemplaires.
LE POP ART
Le pop art est un mouvement artistique qui apparat dans

les annes 1950 en Grande-Bretagne et vers la fin des an
nes 1950 aux tats-Unis. Il naura quun faible cho sur le
continent et dform. On y associa ltiquette de nouveau ra

lisme et les artistes comme Yves Klein, Arman, Christo, Jean
Tinguely. Lorigine du pop art anglais remonte la cration en
1952 du sminaire interdisciplinaire de lIndpendent Group,
autour des peintres Eduardo Paolozzi (1924-2005), Richard
Hamilton (1922-2011) et du critique dart Lawrence Alloway
(1926-1990). Ce groupe se caractrise par son intrt pour les
objets ordinaires, ainsi que la confiance en la puissance des
images. Le terme de pop art , invent par Lawrence Allo
way, indique quil sappuie sur la culture populaire. Le foyer
du pop art amricain se trouve New York et prend ses ra
cines dans lart populaire des peintres denseignes des XVIIIe et
XIXe sicles, dans le cubisme, les ready-mades de Duchamp.
Ce mouvement aura une trs grande inf luence sur les artistes
dautres pays, en Espagne le groupe Equipo Crnica, nom dun
groupe actif de 1964 1981, autour dAntonio Toledo (n en
1940), Rafael Solbes (1940-1981), en Grande-Bretagne, Ri
chard Hamilton, Peter Blake (n en 1932), en Allemagne,
Sigmar Polke (1941-2010). Tout en gardant leur ironie, les
artistes du pop art se tourneront peu peu vers des proccu
pations plus contestataires ds les annes 1970. Dans les an
nes 1990, un artiste comme Jeff Koons (n en 1955) se
trouve au point de rencontre de plusieurs concepts, les ready-
mades de Duchamp, le pop art dAndy Warhol, les objets gi
gantesques de Claes Oldenburg (n en 1929) : Puppy (1992),
Balloon Dog (1994-2000), Rabbit le lapin (1997).
Les principaux artistes de ce mouvement seront : Andy Wa
rhol, Roy Lichtenstein et Claes Oldenburg.
Andy Warhol (1928-1987) peint ds 1960 ses premires

toiles reprsentant Popeye ou Dick Tracy. Ds 1962, il leur
prfra les grands poncifs de la socit de consommation. Les

botes de soupe Campbell, les bouteilles de Coca-Cola quil
met en image grce au procd srigraphique. En 1962, au
moment mme o Roy Lichtenstein expose ses premires
uvres, partir de vignettes de BD, et o Marilyn Monroe d
cde, il achte une photographie delle et la srigraphie, pro
cd qui consiste reporter mcaniquement une image sur
une toile en la rduisant ses traits essentiels afin que la forme
ait une plus grande efficacit visuelle. Limage peut tre ainsi
reproduite linfini. Un an plus tard, il ouvre la factory dans
une usine dsaffecte. Il ralise son premier film en 16 mm,
Sleep, constitu de squences de dix minutes, chacune proje
te plusieurs fois, montrant un homme en train de dormir. En
1968, il sera victime dune tentative dassassinat. En 1972, il
se remet peindre et fait le portrait dun grand nombre de c
lbrits : Mick Jagger, Michael Jackson.
Roy Lichtenstein (1923-1997) est considr comme lun

des artistes majeurs du pop art. Aprs avoir peint des uvres
expressionnistes, il se met en 1961 crer une uvre origi
nale, inspire des bandes dessines populaires, qui perdurera
jusquen 1964, ainsi que de la reprsentation dobjets de
consommation. Il en vient peindre les effets produits par les
techniques de limprimerie, contours noirs, couleurs satures,
dessin synthtique. Il dira vouloir garder la grande nergie de
la bande dessine, avec Whaam !, en 1963. Ce regard port
sur lun des aspects les plus spcifiques la culture des mdias
sexplique par lengouement pour la bande dessine dans la
mentalit amricaine des annes 1950. Il en retient les gros
plans strotyps quelle a imposs. Ils paraissent les rpliques
exactes des personnages originaux mais se dcalent sous leffet
dune perspective nouvelle, la pin-up ou ladolescente sont

montres sous une sensualit sage et nave, comme dans Girl
with Ball (1961). Lichtenstein prend une distance par rapport
au sujet en retirant toute motion de son tableau.
Claes Oldenburg (n en 1929) compose des uvres dont

le sujet est la reprsentation du quotidien. Il a redfini la
sculpture monumentale en montrant grande chelle des ob
jets domestiques, invitation la rf lexion pour les passants sur
leur environnement. Entre les annes 1950 et 1960, il cre des
happenings, des intrieurs modernes : Ensemble de chambre
coucher (1963). De manire rcurrente, la nourriture apparat
dans son uvre, et est mme un des lments qui suscita son
utilisation dans The Store en 1961. Les hamburgers en pltre
peint, ou en pte papier, les gteaux colors sont vendre
comme nimporte quelle marchandise. Dans sa srie de sculp
tures molles, il utilise le vinyl pour ses salles de bains : Lavabo
mou (1965). Il poursuit ses recherches et modifie la taille des
objets quotidiens, pince linge, petite cuillre sont reproduites
sur une trs grande chelle en dehors des muses. Il travaillera
galement sur des modles dobjets nayant plus cours dans le
march.
LART BRUT, UN ART DES FOUS
Le terme dart brut invent en 1945 par le peintre franais

Jean Dubuffet (1901-1985) dsigne lart de personnes d
pourvues de tout conformisme culturel et social. Il concerne
les exclus, les malades, ignorants des valeurs artistiques so
ciales et culturelles. Pour Dubuffet, cet art reprsentait la
forme la plus pure de la cration. Cest dun besoin que part sa

crativit sans recherche intellectualise. Mme si cet art nest
pas quun art des fous en dpit des nombreuses tudes qui
se sont penches sur ces uvres cres par des malades inter
ns, cest avant tout un art dautodidactes et de spontans qui
communiquent leur rapport au monde. Jean Dubuffet, partir
de matriaux et de techniques les plus diverses, poils, vg
taux, papier froiss mlangs la peinture, au sable, la terre,
au goudron, rvle un art qui rpond au besoin profond de
lexpression. Vers les annes 1970, il accde une nouvelle
dimension avec ses sculptures monumentales en polyester
peint : Tour aux figures (1988), Groupe des quatre arbres
(1972). Parmi les autres artistes rattachs lart brut, citons
Alose Corbaz (1886-1964), Adolf Wlfli (1884-1930), Aris
tide Caillaud (1902-1990).
LART INFORMEL : LACTE SPONTAN
Selon Paulhan, le terme aurait t forg dans les an

nes 1950 pour qualifier les dessins de Camille Bryen (1907-
1977) qui transcendaient linformel. Lart informel regroupe
diffrentes tendances de la peinture abstraite qui, linverse de
labstraction gomtrique, renonce toute rgle de forme, de
composition et privilgie lacte spontan. La peinture infor
melle trouve son origine dans la deuxime cole de Paris o
deux tendances simposent : celle de la peinture gestuelle de
Pierre Soulages (n en 1919), Georges Mathieu (1921-2012),
Serge Poliakoff (1900-1969), Hans Hartung (1904-1989), et
celle des peintres paysagistes autour de Jean Bazaine (1904-
2001). Cest Michel Tapi (1909-1987) que revient le grand
mrite davoir russi imposer la matire en tant que valeur

totale, alors que la forme avait t dans lhistoire de toute la
peinture la valeur traditionnelle. Il travaille avec la matire, la
texture, le geste, la couleur auxquels il superpose la prsence
humaine de laction, dune dchirure, dun signe interprter
selon la trace quils laissent. La pte est exalte et nen finit pas
de dvoiler ses sec rets : ptes paisses et rainures de Fau
trier, ptes stratifies de Poliakoff. Labstraction amricaine
dveloppe ces annes-l amalgames de ptes paisses et ri
chesses pigmentaires (Pollock, De Kooning ou le Canadien
Riopelle).
Peintres caractristiques
Antoni Tpies (1923-2012) mlange les matriaux,

ajoute de la poudre dargile et de marbre sa peinture, utilise
du papier dchir, des chiffons (Gris et vert, 1957), multiplie
les entailles, lacrations, griffures dans ses uvres. Son voca
bulaire plastique fait appel trs souvent au motif de la croix,
qui prend des formes varies, aux taches, graffitis, formes rec
tangulaires.
Pierre Soulages (n en 1919) peint des toiles abstraites

o domine le noir. Il expose ses premires peintures monopig
mentaires, en 1979, au Centre Georges-Pompidou . Ses com
positions font beaucoup appel des minireliefs, des sillons, des
entailles crant des jeux de lumire dans la mare noire, sujet
de son travail bien davantage que la couleur noire elle-mme.
Hans Hartung (1904-1989) conoit ses premires uvres

les yeux ferms, vastes tourbillons dencre noire. Considr
comme le chef de file de labstraction lyrique, son uvre sor

ganise autour de la mme approche de problmatique : cou
leur, expression, quilibre. Son parcours se ralisa travers la
peinture mais aussi les dessins, les gravures, les lithographies,
les aquarelles. Ds 1933, il intitule ses tableaux T en y ajoutant
lanne et en leur donnant un numro dordre.
LEXPRESSIONNISME ABSTRAIT
Lexpressionnisme abstrait est aussi connu sous le nom

dcole de New York. Les valeurs sociales et esthtiques sont
rejetes et cest surtout lexpression spontane de lindividu qui
est mise en avant. N aprs guerre, il donna pendant vingt ans
naissance de nombreux courants en Europe, au Japon,
New York. Il runit Pollock, De Kooning, Rothko. Deux voies
vont le dfinir : laction painting avec Jackson Pollock (1912-
1956), qui partir de 1940 couvre ses toiles de lignes pro
duites par le geste automatique. Peggy Guggenheim sintresse
ses uvres et en 1944 le Museum of Modern Art, MoMa, lui
achte une composition. Il met au point laction painting, peint
avec son corps en ralisant une chorgraphie picturale.
Comme lnergie accumule, le geste de Pollock la libre au-
del de toute notion dintentionnalit dans un tat quasi m
diumnique. Lartiste nest plus le crateur mais le transc ripteur.
Trois ans plus tard, cest lpoque du dripping et des toiles po
ses mme le sol sur lesquelles Pollock fait couler de la pein
ture contenue dans un pot et la projette laide dun bton.
Cest la technique du all over qui rpand la peinture partout de
manire gale ; il ne sagit plus de couches de peinture mais de
strates de couleur. Alchemy (1947), Out of the Web (1949)
sont caractristiques de cette priode. La figure ra pparat en

1951 sous laction du dripping. Les dernires annes de Pol
lock seront des priodes de crise sombres avec Number 1 A
(1948).
ART CINTIQUE ET OP ART, ART OPTIQUE
Les artistes cintiques se rejoignent au-del de la diversit

des techniques et des sensibilits en ce que leur cration est
lie troitement aux dcouvertes scientifiques et aux avances
techniques du XXe sicle. Ils vont utiliser des matriaux et des
moyens techniques nouveaux tels que le plexiglas, la lumire
polarise, les aciers flexibles. Les premiers signes de lart cin
tique se manifestent dans les annes 1920, poque marque
par lesthtisme de la machine. Luvre dart ne se contente
plus de la suggrer, elle se lapproprie pour la mettre en scne.
Lart cintique est fond sur le caractre changeant dune
uvre par le mouvement rel ou virtuel.
Les nouvelles problmatiques artistiques et lindia

nit
Lart amricain senrichit de nouvelles problmatiques lies aux civilisations
primitives, Indiens, Mexicains. Au MoMa, Museum of Modern Art, en 1941,
a lieu une exposition non pas ethnographique mais plastique et spirituelle en
approchant lart des Navajos, Nouveau-Mexique, des Zunis, Nouveau-
Mexique, des Hopis, nord-est de lArizona. Tous sont imprgns par le cha
manisme et ont en commun dans leurs croyances le rve. Roberto Matta
(1911-2002) utilisera les motifs des Navajos. Avec Xpace and the Ego
(1945), il mlange la peinture lhuile et des pigments fluorescents ; sinspi
rant toujours des Navajos, il utilise un carr noir qui symbolise chez ce
peuple le passage vers le monde des dieux. Luvre, de grand format, a
une dominante de rouge sur fond ocre, est rature de grands traits noirs et
blancs. partir de leur mythologie, Matta tablit une cosmogonie toute per
sonnelle. Les tres reprsents ne sont que de simples traits sans forme v

ritable.
Cest en sculpture que ce mouvement sera principalement

reprsent avec le recours des uvres mobiles. Mais lart ci
ntique sappuie aussi sur des illusions doptique, sur la vibra
tion rtinienne et sur limpossibilit pour notre il accom
moder simultanment le regard deux surfaces colores, for
tement contrastes. Ses premires manifestations se dclent
ds les annes 1910 dans certaines uvres de Marcel Du
champ ou de Man Ray. Lexpression art cintique re
monte 1920, lorsque Gabo dans son Manifeste raliste rpu
die lerreur millnaire hrite de lart gyptien qui voyait dans
les rythmes les seuls lments de la cration plastique et voulut
les remplacer par des rythmes cintiques. Jusqualors ce terme
tait utilis dans la physique mcanique et en chimie. Mais la
premire uvre cintique de Gabo, une tige dacier mise en
mouvement par un moteur, permit dtablir le premier lien
entre science et art.
Le terme op art ou art optique fut employ la premire
fois par un rdacteur de la revue Time, en octobre 1964, lors
des prparatifs de lexposition The Responsive Eye (Lil qui
rpond), tenue au muse dart moderne de New York, pour
dsigner des constructions bidimensionnelles effets psycholo
giques. Les sollicitations visuelles gomtriques laide de
lignes et de trames en noir et blanc ou de surfaces et de struc
tures colores taient pratiques depuis longtemps dans les
beaux-arts ainsi que dans les arts populaires ou dans lartisa
nat. Des artistes comme Auguste Herbin (1882-1960) avaient
dj tent de thoriser la couleur, de lassocier la littrature,
la philosophie, un univers sonore afin dtablir des corres
pondances entre formes gomtriques et couleurs, ou notes de
musique et lettres de lalphabet.

Victor Vasarely (1908-1997) mnera ses recherches op
tiques et cintiques aux alentours de 1950. Les photogra
phismes, mlange de dessins raliss la plume et agrandis par
photographie sur de trs grandes dimensions, engendrent des
formes alatoires complexes. Ce sont les premires uvres ci
ntiques en trois dimensions. Il mne sa recherche en superpo
sant diffrents graphismes sur des matires transparentes puis
avec des structures cintiques binaires en noir et blanc. Il in
troduira ensuite laction de la couleur utilise plat de faon
uniforme dans chaque lment, construisant ainsi un nombre
infini de combinaisons possibles, les formes-couleurs . Puis
il mettra au point un alphabet plastique pour de nouvelles ra
lisations : les algorithmes . Il utilise un abcdaire form de
quinze formes-couleurs dcoupes dans du papier de cou
leurs vives, vingt tons, et constitu de six gammes nuances
(rouge, bleu, vert, mauve, jaune et gris) et codifies en chiffres
et en lettres. Ainsi, grce aux ordinateurs, il ralise des permu
tations possibles. partir de ses travaux, la philosophie du op
art connut une grande diffusion dans le monde artistique, et
les artistes purent incorporer physiquement et psychiquement
le spectateur dans le processus esthtique. Lop art se place
bien au-del dabstractions gomtriques en fournissant des
lments de comparaison avec les travaux de la Gestalt psy
chologie (psychologie de la forme).
CALDER ET SES MOBILES
Alexander Calder (1898-1976) fait, dans les annes 1930,

preuve dune audace inoue dans le domaine de la sculpture en

inventant le mobile : de luvre dcoule la possibilit de mou
vement. Sa production artistique commence New York o il
ralise ses premires uvres dans les annes 1920, mais cest
en 1931 quil cre son premier mobile. Il y avait dj eu Les
Contre-reliefs librs dans lespace (1914) de Tatline (1885-
1953), Les Constructions suspendues (1920) de Rodtchenko
(1891-1956), lAbat-jour (1919) de Man Ray (1890-1956).
Ses rencontres Paris avec Fernand Lger, Mondrian vont
tre dcisives pour lorientation de son art. Les premiers mo
biles mus par quelques procds mcaniques sont exposs
Paris en 1932. Ds lors, ses sculptures vont former des com
positions de mouvement . Si ces constructions motorises
(Machine motorise, 1933) sont qualifies de mobiles ,
Hans Arp appellera Stabiles les sculptures fixes. Dix ans
plus tard, le Museum of Modern Art de New York organise
une rtrospective. Mais Calder est surtout connu pour son
Cirque de Calder o des figurines ralises en fil de fer jouent
le rle de forains, animes par Calder lui-mme sur un fond
musical traditionnel au cirque : Horizontal Yellow (1972),
Mobile (1941).
LE NOUVEAU RALISME
Cest autour dYves Klein, Arman, Pierre Restany, Csar,

Niki de Saint Phalle, Jean Tinguely que le nouveau ralisme
est fond dans les annes 1960 pour se poursuivre pendant
une dizaine dannes. Ce nouveau ralisme entend dc rire une
ralit nouvelle issue de la ralit quotidienne de la socit de
consommation. La mthode artistique est trs variable, com
pressions de Csar, accumulations dArman, sculptures auto

destructives de Tinguely, Tirs (1961) de Niki de Saint Phalle,
emballages de Christo. Contemporain du pop art amricain,
dont il a t souvent prsent comme la transposition en
France, le nouveau ralisme prne le retour la ralit en op
position avec le lyrisme de la peinture abstraite. Le regroupe
ment dartistes autour de ce mouvement a t motiv par lap
port thorique du critique dart Pierre Restany qui se tournera
aprs sa rencontre avec Klein, aux alentours de 1958, vers une
laboration esthtique sociologique. Les matriaux utiliss ne
sont plus nobles, ce sont du ciment, du pltre, de la tle, Da
niel Spoerri (n en 1930) ira jusqu se servir dans les pou
belles de ses voisins pour rendre compte de la socit de
consommation.
Yves Klein (1928-1962), partir de 1955, prsente ses

crations et expose au Club des solitaires de Paris des mono
chromies diffrentes sous le titre de Peintures. partir de
1957, il se consacre la priode bleue. La socit de consom
mation sera le terrain de laventure monochrome. Durant son
poque bleue entre 1957 et 1958, les tableaux sont volontaire
ment semblables, comme dans limpratif de la standardisation
industrielle. Linspiration de ce bleu, il le doit Giotto, lors
dun voyage Assise, en Ombrie, Italie. Plus tard, sy ad
joignent lor, couleur matire de lalchimie et des icnes, puis
le rose couleur de lincarnation. En 1958, il organise la gale
rie Iris Clert, rue des Beaux-arts Paris, lexposition Le Vide,
lespace de la galerie est laiss vide comme incarnation du
nant. La mme anne, il prsente ses Anthropomtries,
uvres excutes par un pinceau vivant sur des modles
enduites de peinture. La couleur sera pour Klein le moyen dat
teindre la sensibilit. Ses principales uvres sont : Peinture de

feu sans titre (1974), Ci-gt lEspace (1960), LArbre grande
ponge bleue (1962).
Arman (1928-2005), n Armand Pierre Fernandez, ren

contre, en 1947, Yves Klein lcole de judo quils frquen
taient Nice. En 1960, il fait lexposition Le Plein o il rem
plit la galerie dIris Clert de rebus et de contenus de poubelles,
et devient la mme anne membre du groupe des nouveaux
ralistes. Il sintresse aux rapports que la socit moderne en
tretient avec lobjet, lui donnant un statut entre sac ralisation et
consommation. partir de 1970, grce lemploi de la rsine
de polyester, Arman entreprend un nouveau cycle de pou
belles organiques. Obsd par lobjet, il organise des accumu
lations (La Vie pleines dents, 1960), de machines crire,
de scies, dans une uvre appele Madison Avenue. Ses Co
lres, en 1961, consistent en des destructions dobjets, avec ses
coupes de violons, de pianos, savamment replacs lhorizon
tale sur des murs. Dans Combustions en 1963, ces mmes ob
jets sont brls. Entre 1980 et 1999, ses techniques se diversi
fient et lartiste multiplie les procdures dexcution : Nu cou
ch (1983).
Jean Tinguely (1925-1991) cre, ds 1959, de petits en

gins motoriss sous le nom de Mta-Matics qui produisent eux-
mmes des uvres. Il avait tir de la roue aube, en 1954, le
principe des Moulins prires, actionns la main, fines
sculptures de fil de fer. Le mouvement chez lui est associ au
hasard et au fait que la machine semble prendre vie. Par ses
uvres, il a tent dattirer lattention sur le fait que la seule
chose certaine est le mouvement, le changement, quil nexiste
pas de valeurs fixes absolues. Au lieu de considrer les choses

dans leur stabilit, dans leur continuit, il met en vidence de
plus en plus la dimension dynamique de la mentalit sociale.
La hantise de la catastrophe et de la mort jouera un rle gran
dissant dans son uvre. LHommage New York (1960), as
semblage dobjets htroclites, sautodtruit au bout de vingt-
six minutes dans le muse dart moderne de cette ville. Eurka
apparat comme une uvre quasiment classique. Le Cyclop
(1969-1994), immense structure mtallique en forme de tte,
forme de 600 tonnes de ferrailles, uvre collective laquelle
participrent Niki de Saint Phalle, Arman, Soto, reste son
uvre la plus connue.
Niki de Saint Phalle (1930-2002), ne Catherine Marie-

Agns Fal de Saint-Phalle, ne connut pas le succs immdiate
ment. En 1965, elle montre Paris ses premires Nanas de
papier mch, fil de fer et laine. Son uvre commencera
tre connue grce ses Tirs, une poche de peinture est pulv
rise par une balle tire par lartiste. Elle ralisa Hon Elle
(1966) avec Jean Tinguely, qui devient son mari, femme de
20 m de haut au Moderna Museet de Stockholm, puis la Fon
taine Stravinski, en 1982.
Csar, Csar Baldaccini (1921-1998), est connu pour ses

clbres compressions, Compressions, partir de 1960, Les
Expansions (1967), Les Empreintes humaines (1965-1967),
Le Centaure (1983-1985), uvre de 4,70 m, et ses trophes
du 7e art quil ralisa.
LE LAND ART : EN DEHORS DES MUSES

Ce groupe dartistes amricains qui produit des uvres gi
gantesques veut crer celles qui chappent aux galeries ou aux
muses. Ils utilisent la vido, la photographie. Pour la plupart,
ils sont issus du minimalisme amricain, Frank Stella (n en
1936) avec Le Mariage de la raison et de la misre noire o le
noir domine avec des formes en U inverss. Donald Judd
(1928-1994), lui, met en scne lanti-expressivit. Mais le land
art est une appropriation du sol, de la nature. Ainsi Christo
(nom dartiste de Christo Vladimiroff Javacheff, n en 1935,
travaillant en collaboration avec sa femme Jeanne-Claude De
nat de Guillebon, 1935-2009) emballe des monuments et
transforme les paysages, Running Fence (1974). Robert Smith
son (1938-1973) forme une immense spirale de sable sur le
lac de lUtah en utilisant leau comme support plastique. Den
nis Oppenheim (1938-2011) intervient sur le sol laide de fi
gures gomtriques.
LA NOUVELLE FIGURATION : OBSERVER LE QUOTI

DIEN
Un critique dart, Michel Ragon, runit sous lappellation de

nouvelle figuration , face labstraction et au nouveau ra
lisme, des artistes comme Valerio Adami (n en 1935), Henri
Cueco (n en 1929), Jacques Monory (n en 1924). Cette
nouvelle figuration est dune certaine faon lquivalent du pop
art amricain par lintrt quelle porte lobservation du quo
tidien, la vie urbaine, sa science du cadrage. Le mouvement
regroupe donc le pop art amricain mais galement les formes
issues de lexpressionnisme, du surralisme et du ralisme. Une
multitude de styles artistiques le caractrisent. La nouvelle fi

guration est une peinture tmoin de son temps problmatique.
Cest loccasion de deux expositions la galerie Mathias
Fels, en 1961 et en 1962, Paris, que Michel Ragon runit des
artistes comme Pierre Alechinsky, Francis Bacon, Paul Rebey
rolle, et donne ce nom de nouvelle figuration pour dsigner
cette volution parallle labstraction et au nouveau ralisme.
Cest vritablement lors de deux expositions, celle au muse
dart moderne de Paris, Mythologies quotidiennes, puis celle
de la galerie Greuze, Figuration narrative, en 1965, que le
mouvement est lanc. Vers cette mme anne, les peintres de
viennent plus impliqus politiquement et socialement. Parmi
les uvres principales de ce mouvement, on peut citer : Le
Plaisir trois (1967) de Bernard Rancillac (n en 1931), La
Terrasse (1950) de Jacques Monory, Le Gilet de Lnine
(1972) de Valerio Adami.
SUPPORTS/SURFACES
Sous cette appellation un certain nombre dartistes dans les

annes 1960 dveloppent des expriences et des thories sur la
matrialit du tableau. Ils entreprennent une dconstruction du
tableau, de luvre dart. Comme le nouveau roman ou la Nou
velle Vague au cinma, le mouvement dcloisonnera une cer
taine pense esthtique trop replie sur elle-mme. partir de
1966, tous les constituants physiques du tableau de chevalet,
savoir toile, chssis, cadres seront passs en revue. Daniel De
zeuze (n en 1942) dissociera les toiles du chssis. Claude
Viallat (n en 1936) utilise des matriaux de rcupration.
Pierre Buraglio (n en 1939) rcupre des morceaux de toile
et des lments de fentre quil regroupe. Marc Devade

(1943-1983) compose ses crations partir de toiles formes
de bandes horizontales.
Courants dart
Art conceptuel : fait disparatre lobjet dart au profit de son analyse. Da
niel Buren (n en 1938) en est un bon reprsentant.
Art corporel : fond en 1958 par Michel Journiac qui utilise le corps
comme matriel peindre dans Les Messes pour un corps (1969).
Art minimal : au milieu des annes 1950, ce courant veut dbarrasser la

peinture de tout ce qui ne lui est pas spcifique. Citons luvre de Morris
Louis (1912-1962), Troisime lment, 1961.
Art pauvre en Italie : refus dassimiler lart un produit de consommation,

culte de la pauvret n en 1967 avec le manifeste du critique Germano
Celant.
Groupe BMPT : il doit son appellation aux premires lettres du nom de ses
reprsentants : Daniel Buren, Olivier Mosset, Michel Parmentier, Niele Toro
ni, qui revendiquent une peinture avec un minimum de signification.
Esthtiques relationnelles : dans les annes 1990, le critique Nicolas

Bouriard juge les uvres dart en fonction des relations interhumaines
quelles figurent ou suscitent.
Figuration narrative : n en France dans les annes 1980, ce mouvement

prne un retour la figuration spontane. Citons Robert Combas (n en
1957) avec La Basse-Cour Germaine (1986).
Happening : mouvement mis au point dans les annes 1950, il sagit dune
performance collective ayant lieu devant un public et ayant valeur dart, adu
le un temps par Jackson Pollock (1912-1956).
Hyperralisme : ce mouvement des annes 1960 sappuie sur la photogra

phie, car il se situe au-del des capacits visuelles de lil pour faire en
sorte quune uvre acheve semble photographique. Les noms lis cette

mouvance sont ceux de Chuck Close (n en 1931) avec Lucas II (1996) et
Malcolm Morley (n en 1931) avec Go Carts ou The Art of Painting
(2000).
Neo-Geo : peinture abstraite de la fin des annes 1980.
Simulationnisme : tendance qui saffirme vers les annes 1970 et se ca

ractrise par une rflexion sur les modes de reprsentations artistique
contemporains en les recyclant et en les dtournant.
Sots Art : la variante sovitique du pop art, nom donn dans les an
nes 1970.
Supports/surfaces : groupe constitu Nice en 1969 par des peintres,

dveloppant depuis 1966 des expriences sur la matrialit de la peinture.
Le tableau retrouve sa vocation de support et de surface.
2. Lart aprs 1970, postmodernit et

postmodernisme
La postmodernit nest pas un mouvement ni un courant
artistique. Cest bien plus lexpression momentane dune crise
de la modernit qui frappe la socit occidentale et en particu
lier les pays les plus industrialiss de la plante. Plus quune
anticipation sur un futur quelle se refuse envisager, elle ap
parat surtout comme le symptme dun nouveau malaise
dans la civilisation 1. Lart de la postmodernit ne se dfinit
pas uniquement par le malaise qui touche notre socit mais
aussi par tous les changements, bouleversements qui ont affec
t son domaine. Le terme de postmodernisme a dabord t
utilis dans les annes 1960, 1970, dans larchitecture, puis la
notion de celui-ci sest rpandue dans tous les domaines artis

tiques, rendant dsute limage de lartiste repoussant au plus
loin les limites de lart au gr de limagination. Lambigut de
fournir une dfinition tient au fait que le questionnement se
fait soit partir dun diagnostic culturel, soit historique, soit
philosophique. Tronc commun, la postmodernit connat des
diffrences selon quelle est perue leuropenne, par Jrgen
Habermas, Jean-Franois Lyotard , Guy Scarpetta, ou la
nord-amricaine selon John Barth, Ihab Hassan, Fredric Ja
meson. Lorsque la thmatique postmoderne a t dveloppe
en architecture cest partir de revendications, notamment
celle de Robert Venturi (n en 1925), sur ce que devait tre
une architecture qui prend en compte le contexte culturel, so
cial, territorial.
CARACTRISTIQUES DES ARTS POSTMODERNES
Trois attitudes peuvent senvisager en face de luvre post

moderne, une lie la redfinition de lart et de lesthtique
partir des uvres artistiques poses en rfrence, une autre
pour mettre en vidence la multiplicit des expriences esth
tiques, puis, au cur de cette diversit, tisser des liens pour re
connatre les critres qui les dfinissent et les organisent. Lart
postmoderne se veut avant tout multiple et diffrent, excluant
toute limite ou hirarchie. Ntant plus astreinte un grand r
cit, luvre ne repose plus sur aucune structure objective, ds
lors tout lui devient possible. On assiste une dsacralisation
de luvre, sa perte pour reprendre limage de Walter Ben
jamin. Cet art ne veut plus nous prsenter une seule vrit
vraie, mais une vrit relative aux diffrents points de vue et
aux schmas intellectuels prexistants du sujet qui juge.

Lart contemporain bnficia en France, jusque dans les an
nes 1980, dune forte adhsion dans les milieux intellectuels
mais, partir de cette date, les choses commencent changer
et il devient lobjet de critiques de la part de nombreux intel
lectuels et philosophes, comme Luc Ferry et son Homo aes
theticus. Aprs toutes les remises en cause de lacte de
peindre, de crer, les artistes, dans les annes 1980, sen
prennent aux fondements mme de la peinture. Toutes les
composantes techniques, touches, paisseur, sont mises au jour
ainsi que les codes traditionnels chromatiques, spatiaux. Les
interrogations se focalisent sur tout ce qui compose les ingr
dients plastiques. Les grands mouvements comme lexpres
sionnisme abstrait, lhyperralisme aux tats-Unis deviennent
par leurs reprsentants plus coloristes et plus lyriques. Cette
priode de retour la peinture est marque aussi par une in
terrogation sur les codes de reprsentation et sur lorganisation
formelle de tout ce qui a trait au vocabulaire plastique : lignes,
points, couleurs sont dcomposs pour montrer le mcanisme
qui les gouverne. Les annes 1980 sont aussi caractrises par
un retour lart brut, par le biais de la culture graffiti , re
prsente par Jean-Michel Basquiat (1960-1988). Elles voient
la fusion des groupes et des tendances pour mieux mettre en
vidence les individualits. Pourtant, dans les annes 1970, un
certain nombre dartistes redonnent la peinture son statut de
mdium privilgi. Lexposition de la Royal Academy of Arts
de Londres, en 1981, montrera la grande diversit de lart pic
tural allant du minimalisme, au pop art, la peinture figurative
de Francis Bacon, de Balthus, ces derniers rintroduisant la
tradition picturale.

LE NO-EXPRESSIONNISME : LARTISTE ACTEUR
CONOMIQUE
Le no-expressionnisme, appel aussi trans-avant-garde

en Italie, Bad painting aux tats-Unis, figuration libre en
France, a en commun le tout est bon . Les artistes de ce
mouvement partent du raisonnement que toute forme de
transcendance est dsormais vide de sens, il nexiste plus une
transcendance du jugement du beau autorisant dfinir les
sence de la peinture. Aussi sautorisent-ils puiser l o bon
leur semble, lintention donnant son sens au sujet. En outre, les
artistes contrlent bien le march de lart, dominent la scne
culturelle donnant lart lui-mme une certaine autonomie, et
par ce nouveau statut acquirent quasiment un rle dexpert.
Lartiste nest plus seulement celui qui cre mais il agit dans le
milieu culturel, devenant mme un acteur conomique en d
veloppant certaines activits artistiques. Le no-expression
nisme se dcline dans une diversit picturale importante au
dbut des annes 1980.
Les nouveaux fauves ou no-expressionnisme se dve

loppent Berlin en ra ction contre lart minimaliste et concep
tuel. La premire exposition a lieu Berlin en 1978. En rup
ture avec lavant-garde, ils privilgient linstant sur lexplication
intellectuelle par lintermdiaire dune peinture violente. Le
courant se dveloppe en Allemagne, Autriche, le principal re
prsentant en est Martin Kippenberger (1953-1997).
La figuration libre, courant dont le fondateur est le

Franais Benjamin Vautier (n en 1935), inspir par lexpres
sionnisme et en ra ction contre le minimalisme, tente de mon

trer travers ses productions artistiques la vie sans frontires
dans un mlange inspir de lart brut. Les principaux reprsen
tants de ce mouvement sont Robert Combas (n en 1957),
Herv Di Rosa (n en 1959), Yvon Taillandier (n en 1926).
Le Bad painting, mouvement n aux tats-Unis en 1979,

se construit en opposition avec lintellectualisme, emprunte
surtout lart de la rue, graffitis, pochoirs, ses sujets et m
thodes. Il se rfre galement aux cultures marginales. Jean-
Michel Basquiat (1960-1988), Keith Haring (1958-1990) en
sont les principaux reprsentants.
Le Neo-Geometric touche dabord la sculpture avant la

peinture et reprsente la synthse du minimalisme et de lop
art de labstraction gomtrique. Le plus souvent de grands
formats, les uvres sont colores, dcores de motifs. Peter
Halley (n en 1953) en est le principal reprsentant.
La trans-avant-garde, thorise dans les annes 1970

par Achille Bonito Oliva (n en 1939), privilgie le retour en
grce de la peinture. Le projet considra le march de lart qui
semballe comme un alli de poids. De l se constitua un
mythe bti grands renforts dexpositions vnements, de
stratgies mdiatiques et de records de ventes. Les principaux
artistes sont Cucchi avec ses toiles sombres, De Maria avec
son abstraction, Paladino, Clemente, Chia.
Notes
1. Marc Jimenez, Quest-ce que lesthtique ?, Paris, Gallimard, Folio essais ,
1997, p. 418.

CHAPITRE XXXIII
La littrature contemporaine
1. La littrature en France aprs 1945 : les

grands dbats
La littrature aprs la Seconde Guerre mondiale est plu
rielle. Marque par les rcits issus de celle-ci, comme Si cest
un homme de Primo Levi, en 1947, les dbuts de la IV e R
publique, la guerre froide, les conflits coloniaux, lexistentia
lisme, le structuralisme, le nouveau roman, son identit ne
peut tre comprise en termes de priodes ou desthtique,
mais par le croisement dinvestigations diverses. La profusion
des uvres et leur extrme diversit est caractrise davantage
par les grands dbats qui les animent que par un mouvement
esthtique quelconque. Imprgne des phnomnes nouveaux
du sicle, la psychanalyse, la linguistique, lintrt pour le
signe, le dveloppement des arts de limage, la littrature na
cess au cours de ce sicle de dfricher de nouveaux terri
toires. Nouveau roman, nouveau thtre, voire nouvelle po
sie, lambition dun renouvellement reste lun de ses axes prio
ritaires. Limmdiate aprs-guerre prolonge lcrivain dans son
rle dclaireur de lhumanit. Dans Quest-ce que la littra
ture ?, en 1948, le fondateur de la revue Les Temps mo

dernes, Jean-Paul Sartre, revendique lengagement politique de
celui-ci. Nombreux sont les crivains alors tourns vers le
communisme, Paul luard, Roger Vailland, Louis Aragon,
Julien Gracq (1910-2007), qui dnonce, dans La Littrature
lestomac (1950), les prix littraires, lexistentialisme, la di
mension commerciale et sociale de la littrature. Cest cette
poque que se forment les hussards , nom donn par Ber
nard Franck, daprs Le Hussard bleu (1950) de Roger Ni
mier, lavant-garde littraire compose dAntoine Blondin,
Franoise Sagan, Michel Don, lcriture dgage de toute
rf lexion idologique ou mtaphysique. Avec eux se fera la
transition vers le nouveau roman qui devait refuser les cadres
traditionnels du roman. Les sciences humaines imprgneront,
avec la linguistique, le structuralisme, la psychanalyse, les
crits du moment, rejetant la notion du sujet au profit de lin
conscient ou du dterminisme des structures. La rupture sest
faite non avec les courants antrieurs, mais parce que les pro
blmatiques ont chang. La dcolonisation alimente la littra
ture francophone, Anthologie de la nouvelle posie ngre et
malgache de langue franaise (1948), de Senghor, la revue
Tropiques (1941), fonde par Csaire aux Antilles. Dans cette
diversit, le polar simplante, dabord traduit des tats-Unis,
puis la bande dessine favorise par les techniques du cinma
et de la photographie. La littrature des annes 1970 suscite
de nombreux dbats, comme Pierre Jourde dans La Littra
ture sans estomac, qui reproche celle-ci de se rduire au
rang de bavardage journalistique , tout comme le triomphe,
en ce dbut de nouveau sicle, qui consiste tre un produit de
la grande consommation. Michel Tournier reprend des
mythes ou des lgendes anciennes. Le Roi des aulnes (1970),
rcit germanique dun ogre dvoreur denfants, se situe dans le
contexte de lAllemagne nazie. Les livres abordent la re

cherche de lidentit, la question de limmigration, du draci
nement. Chaque roman, conte ou nouvelle de Le Clzio pr
sente des personnages en qute ou en rupture avec la vie et la
nature, comme Le Chercheur dor (1985).
LA LITTRATURE EN FRANCE DE 1950 NOS JOURS :

LA MORT DE LAUTEUR ?
partir des annes 1950, la littrature avec ses best-sellers

et ses prix littraires va devenir un enjeu commercial par le
biais des maisons ddition. Les best-sellers se font, se dfont,
mais cest une culture de lphmre qui simpose dans la litt
rature. Un livre pas davantage quun auteur ne sont faits pour
durer. Un souci actuel de rentabilit privilgie une littrature
conventionnelle au dtriment dune vritable littrature de
cration. Aprs le nouveau roman, le genre narratif sera en
pleine expansion. Le personnage et lhistoire sont de retour.
Les annes 1980 sinsc rivent contre la mauvaise conscience
des annes aprs guerre, avec les romans de Romain Gary-
Ajar, Roman Kacew (1914-1980), avec LAngoisse du roi Sa
lomon (1979), mais aussi La Vie devant soi (1975). Lhistoire
sera un genre privilgi, dnonant linnommable Robert
Antelme (1917-1990) avec LEspce humaine (1947), Modia
no et sa Place de ltoile (1968), Pere c qui rend hommage la
grande hache de lhistoire ou traitant dune poque plus sp
cifique Marguerite Yourcenar avec Mmoires dHadrien1
(1951), extraordinaire reconstitution du monde antique au
IIe sicle aprs J.-C., Luvre au noir (1968) qui se dr oule
la fin du Moyen ge, le personnage central en tant Znon
Ligre, un alchimiste. Dautres dfinissent leur propre genre

dans lequel ils simposent : Henri Troyat (1911-2007), pseu
donyme de Lev Tarassov, raconte de vastes fresques roma
nesques o la vie de plusieurs gnrations se droule sur un
fond historique, voquant la vie de la Russie, La Lumire des
justes (1959-1963), ou lhistoire de ses tsars, Alexandre Ier
(1981). Aprs le succs de Bonjour tristesse, en 1954, Fran
oise Sagan continue de publier des uvres dfinies par une
criture dsinvolte et lgre, telle La Chamade (1965). Les
avant-gardes, les grandes thories sont dlaisses au profit
dune grande diversit de formes, les clivages entre catgories
sestompent. Une nouvelle priode samorce pour certains,
marquant un renouveau, pour dautres une priode de crise.
Marqu dj par La Mort de lauteur (1968), le texte de Ro
land Barthes, le je de lauteur saffirme de nouveau bien
loin dune vision romanesque avec Georges Perec, W ou le
souvenir denfance (1975), roman dans lequel une fiction al
terne avec une autobiographie. Les annes 1990 se placent
sous le signe de la diversit. Le Mexicain Octavio Paz obtient
le prix Nobel de littrature en 1990. Milan Kundera publie
son Immortalit (1990), tandis que Gao Xingjian est traduit et
se fait connatre avec son chef-duvre, La Montagne de lme
(1990). Cinq ans plus tard, Andre Makine, avec Le Testa
ment franais (1995), obtient le prix Goncourt. Mais les an
nes 2000 sont aussi les annes de phnomnes de grande
ampleur, de diffusion de livres en masse, Dan Brown, Da Vin
ci Code (2003), des grands best-sellers, J.K. Rowling, Harry
Potter (1997-2007), des auteurs prolifiques, Amlie Nothomb,
Marc Levy, dune littrature du sexe au fminin, Virginie
Despentes, Catherine Millet pour ne citer quelles.

LEXISTENTIALISME LITTRAIRE : UN NOUVEAU
SYSTME DE PENSE
Bien que Gracq ait jug contre nature , dans La Littra

ture lestomac 2, le fait dassocier le nom de Sartre celui de
Camus, cest pourtant dans un monde en pleine mutation o
venaient de disparatre Valry, Bernanos, Gide que ces deux
auteurs allaient simposer, dans la littrature, par un nouveau
systme de pense : lexistentialisme. Cest pendant la dcen
nie 1940-1950 que lexistentialisme littraire se dveloppe
avec Sartre et Simone de Beauvoir. Sartre transpose dans la
littrature lessentiel de ses premiers ouvrages philosophiques :
Ltre et le Nant (1943), LExistentialisme est un humanisme
(1945). La Nause (1938) est considr comme le premier de
ces romans existentialistes. Exister devient un mot clef
dans ces annes daprs guerre loin de tout idalisme trom
peur, un message empreint de libert et daction. La formule la
plus clbre qui dfinit ce courant de pense est : Lexistence
prcde lessence 3. Tout est ramen lhumain, le rendant
responsable de son sort et de ses actes. Accul laction, il
doit sengager dans son existence. Dans les uvres quil nous a
laisses, il cherche, selon la formule de Simone de Beauvoir,
exprimer sous une forme littraire des vrits et des senti
ments mtaphysiques4 . Les Mouches, en 1943, mettent en
scne lopposition tragique entre libert et fatalit. Ltre et le
Nant, Huis clos illustrent le rle de la mauvaise foi dans les
rapports interpersonnels. Entre 1945 et 1949, un cycle de trois
romans voit le jour, Les Chemins de la libert, qui retracent la
vie de plusieurs individus lpoque de la Seconde Guerre
mondiale. Lauteur, dans une srie de pices de thtre, met en
scne un de ses drames les plus populaires, Les Mains sales,

en 1948, ref ltant la notion de libert laquelle lhomme est
condamn.
Simone de Beauvoir (1908-1986) fait son entre en

scne littraire avec LInvite (1943), qui marque aussi sa sor
tie de lducation nationale. Les Mandarins, en 1954, qui lui
valent le prix Goncourt, se droulent dans les milieux intellec
tuels parisiens et relatent la vie de deux intellectuels, Anne et
Henri, qui vivent leur amour de faon trs libre. Le roman est
une transposition vidente du couple Sartre-Beauvoir et de la
liaison quelle eut avec lcrivain amricain Nelson Algren.
Son essai le plus clbre, Le Deuxime Sexe 5 (1949), marque
la conscience fminine, car, en analysant la condition de la
femme, elle analyse aussi la sienne : Do vient que ce
monde a toujours appartenu aux hommes et que seulement au
jourdhui les choses commencent changer6 ? Question en
core dactualit. Beauvoir na jamais cherch constituer un
systme philosophique dans ses essais. Elle expose ses options
pratiques, elle ne se contente pas dexprimer une pense, la
pense se cherche tout au long de son uvre. Dans ses autres
essais, elle dveloppe les paradoxes de lhomme et de la mo
rale mais en conciliant la libert du moi et celle dautrui : Pour
une morale de lambigut (1947), Privilges (1955). Puis elle
fixera ses mmoires : Mmoires dune jeune fille range
(1958), Une mort trs douce (1964), Tout compte fait (1972).
La mort de Sartre lui inspirera lun de ses livres les plus mou
vants : La Crmonie des adieux (1981).
LE THTRE DE LABSURDE

Aprs la Seconde Guerre mondiale, le monde occidental se
trouve plong dans des difficults dordre politique et social
mais aussi dans une crise de la communication lie la vrit.
Le thtre va permettre une rupture avec lhritage de la tra
dition, par un refus dun thtre psychologique ou philoso
phique, par un refus du discours idologique. Le thtre de
labsurde dont Beckett et Ionesco seront les principaux repr
sentants refuse un thtre dengagement ou message. Cest
avec le thtre de Jarry, Ubu roi (1896), inventeur de la pata
physique (1897-1898), science des solutions imaginaires, que
se fait lamorce esthtique rompant avec celle du naturalisme
et du symbolisme. Artaud avec son manifeste sur le thtre de
la cruaut, avec Le Thtre et son double (1938), avait dj
manifest lenvie den finir avec un thtre fond sur la parole,
le texte et le dialogue. Progressivement, le thtre volue en
transformant ses pices en lieu dexprimentation. Dans les
annes 1950, tous les dramaturges partagent la mme ide :
labsurdit du monde. Camus et Sartre avaient plong leurs
personnages dans une forme dabsurde, confronts au dses
poir mais dans des structures traditionnelles. Les auteurs de ce
nouveau thtre plongent le public dans une incertitude qui
tait jadis le lot des personnages : on y trouve de nombreuses
agressions, contre les normes morales, linguistiques, le sens du
rel, lesprit logique. Lhumour noir est souvent utilis, faisant
rire le public propos des choses tragiques, ou dans une am
biance hallucinatoire. Beckett, Ionesco, Adamov ntaient pas
des hommes de thtre proprement parler, mais limpor
tance de leurs pices, de leurs succs, ils la doivent aussi aux
metteurs en scne Jean Vilar (1912-1971), Jean-Marie Ser
reau (1915-1973), Jacques Mauclair (1919-2001).

LE NOUVEAU ROMAN : LA MISE EN CRITIQUE DES
TECHNIQUES DU ROMAN
Ce quon appelle nouveau roman dans les annes 1950,

ce sont quelques auteurs comme Alain Robbe-Grillet (1922-
2008), Michel Butor, Nathalie Sarraute, Claude Simon, au
teur de La Route des Flandres, en 1960, rattachs au mme
diteur, les ditions de Minuit de Jrme Lindon (1925-
2001). Jean Ricardou (n en 1932) et Marguerite Duras
(1914-1996) se joignent eux plus tard. Lexpression nou
veau roman est due mile Henriot qui, dans un article du
Monde, le 22 mai 1957, entendait rendre compte de La Jalou
sie dAlain Robbe-Grillet et de Tropismes de Nathalie Sar
raute.
Le nouveau roman ne sera jamais une cole ou un mou
vement, mais il sattache entre les annes 1950 et 1960 re
mettre en question les techniques principales qui dfinissent
jusqualors le genre romanesque. Il se dfinit comme un autre
roman, ne proposant rien dautre quun roman sans intrigue,
sans personnage, sans contenu. On tient souvent pour mani
feste les livres Lre du soupon (ou Essais sur le roman), en
1956, de Nathalie Sarraute, et Pour un nouveau roman, en
1963, de Robbe-Grillet. Au moment de sa publication, le pre
mier est prsent comme le rsultat des recherches de lauteur
sur ses propres exprimentations romanesques. La valeur po
lmique de louvrage clate seulement en 1964 lors de sa r
dition. Le nouveau roman ne se donne plus dautre objet que
lui-mme : les mcanismes par lesquels il sengendre. Une fois
mis nu, le roman raconte le rcit de sa propre cration. Il est
appel aussi lcole du regard et propose de transmettre
une prsence, non une signification. Une alliance sinstaure

entre ce dernier et les thses dune nouvelle critique littraire
dont les travaux de Roland Barthes sont le centre. Issue des
sciences humaines, tous deux auront pour but commun le d
centrement du sujet, une dilution du sens comme ide que
lengagement de lcrivain se fait au cur de lcriture. Dans
Histoire (1967) de Claude Simon, dans Dans le labyrinthe
(1959) de Robbe-Grillet, les pisodes dune histoire sont plus
difficiles saisir, il est ardu den rendre compte. Une nouvelle
logique sest installe, celle qui consiste abandonner tout lien
avec le rel, le vraisemblable. On assiste alors une composi
tion en rbus, une image appelle une autre image, une scne
une autre scne, aucune intrigue cohrente nest possible res
tituer, comme le Projet pour une rvolution New York de
Robbe-Grillet (1970). Le texte devient ce lieu o tout discours
de la vrit se dconstruit, un lieu o nexiste aucune vrit.
Voici dautres auteurs qui sont venus tardivement dans le

nouveau roman.
Michel Butor (n en 1926), en 1957, inaugure, avec La

Modification, le premier nouveau roman. Comme dans ces
autres livres, le roman est compos de deux romans. Lun ra
liste, une intrigue entre trois personnages, la femme, le mari, la
matresse, lautre symbolique qui nous introduit en plein mys
tre en nous loignant du quotidien. Son livre prsente un
trange rcit autobiographique la deuxime personne du plu
riel. Laction principale est raconte au prsent, elle se droule
dans le train lors du trajet Paris-Rome, et alterne constamment
avec les rminiscences du voyageur, racontes au pass. Le r
cit chappe ainsi la monotonie. Tout le livre est une rec ra
tion du rel.

Marguerite Duras (1914-1996) nest pas toujours range
sous ltiquette nouveau roman , pourtant son criture la
rapproche de ce courant. Elle a travaill sur plusieurs genres,
roman, thtre, cinma, suscitant parfois de nombreuses pol
miques. Cest avec Les Petits Chevaux de Tarquinia (1953), et
particulirement Moderato Cantabile (1958), quelle trouve
son style si personnel, qui cultive lambigut, lintuition, lel
lipse. Les dcors, les vnements sont rduits au minimum. Le
dialogue direct ou indirect y joue un rle fondamental, comme
dans Le Ravissement de Lol V. Stein, en 1964. Dans le cou
rant des annes 1980, ses livres deviennent plus autobiogra
phiques, avec LAmant (1984), LAmant de la Chine du Nord
(1991).
La Nouvelle Vague du cinma

Le terme de nouveau reste en vogue dans les dcennies qui suivent
celles du nouveau roman. Dans le domaine du cinma la nouveaut est aus
si de mise. La Nouvelle Vague est le fait de jeunes cinastes : Claude
Chabrol, Franois Truffaut, Godard. Les films de cette mouvance se ca
ractrisent par le refus de respecter les techniques traditionnelles de dcou
page, les ralisateurs incluent de fausses coupes, des arrts sur image, des
bandes sonores enregistres en extrieur, comme beaucoup de scnes. Ce
fut le cas pour bout de souffle (1960) de Godard. Ces techniques ont pour
but de crer une distance critique entre le spectateur et le film. Dans un film
classique, le spectateur devait se reconnatre, ici au contraire, travers les
hros de Franois Truffaut, ric Rohmer, Agns Varda, Jean Eus
tache, Jacques Rivette, le personnage central se cherche avant tout lui-
mme. Ces ralisateurs vont de pair avec larrive de nouveaux comdiens
qui contribuent fortement leur diffusion : Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre
Laud, Bernadette Lafont, Jean Seberg, Anna Karina.

LA NOUVELLE CRITIQUE
Le terme de nouvelle critique est utilis par Raymond

Picard dans son ouvrage dat de 1965, Nouvelle critique ou
nouvelle imposture, o il dnonce le travail de Roland Barthes
qui crivait dans Critique et Vrit : La spcificit de la litt
rature ne peut tre postule qu lintrieur dune thorie gn
rale des signes : pour avoir le droit de dfendre une lecture
immanente de luvre, il faut savoir ce quest la logique, lhis
toire, la psychanalyse 7. Cette critique et les contributions
dautres penseurs prennent le nom de nouvelle critique pour
sopposer une critique plus acadmique qui prtend expli
quer luvre par lextrieur, par autre chose quelle-mme.
Raymond Picard attaquait indiffremment toutes les cri
tiques : la critique psychanalytique, celle de Charles Mauron,
la critique biographique, la critique sociologique, notamment
le structuralisme gntique de Lucien Goldmann, la critique
structuraliste de Roland Barthes, la critique phnomnolo
gique de Jean-Pierre Richard et de son quipe. Bien quelles
diffrent toutes, elles ont en commun la recherche du langage.
Toutes rejettent les critiques traditionnelles. Roland Barthes,
en 1953, stait fait remarquer par son ouvrage Le Degr zro
de lcriture. Il sinspire de la linguistique moderne pour tu
dier le phnomne de la cration littraire. Au cours des dix
annes suivantes, de 1954 1963, il sinspire des structura
listes et applique aux uvres littraires une mthode danalyse
qui vise dcouvrir les constantes dune uvre ainsi que
leurs relations significatives. Les travaux sur Michelet et sur
Racine et surtout sur la polmique qui sensuit peuvent tre
considrs comme lavnement rvlateur de la nouvelle cri
tique. En sintressant lauteur de Phdre et de Brnice,
Barthes cherchait expliquer luvre de lintrieur pour d

couvrir la structure signifiante du texte, son essence, il cherche
reconstituer une anthropologie racinienne la fois structu
rale et analytique. Dautres critiques nont cess de sinterroger
sur la validit du discours de la critique prenant aussi pour
cible les mthodes mmes de la nouvelle critique : Umberto
Eco (n en 1932), Julia Kristeva par le biais de la smiotique,
ltude des signes qui sintresse la manire dont les textes
sont structurs et concerne tous les types de signes ou de sym
boles.
Les quatre modles de la critique moderne

Les structures de la langue constituent une recherche ne des tra
vaux du linguiste Saussure, puis de ceux de Jakobson et de Lvi-
Strauss qui permettent Barthes, Todorov, de porter leffort danalyse
sur les structures formelles qui organisent le rcit et le rendent explicite
au niveau du sens.
Le modle sociologique et idologique : lanalyse de luvre la resti

tue dans son univers social dinvention et de rception, chez L. Gold
mann, G. Lukcs, P. Barbris, C. Duchet qui formalise le concept de
sociocritique .
Le modle psychanalytique : il se rapproche de la littrature partir

de Freud. Jacques Lacan ira plus loin. Julia Kristeva dfinit la smana
lyse, de smantique et analyse , tude du signe du point de vue
du flux inconscient des pulsions.
Le formalisme russe : mouvement critique littraire en cours dans les

annes 1915-1930 en Russie, qui ne sera dcouvert en France que
dans les annes 1960, selon lequel il faut rompre avec les interprta
tions esthtiques ou psychologiques, lobjet de la littrature nest pas la
littrature mais la littralit reprsente par Tzvetan Todorov (n en
1939). Il permettra lclosion de la smiotique, qui dfinit la narratolo
gie, tude des structures littraires.

2. La littrature allemande contemporaine
Lexpressionnisme est ce mouvement qui se produit de
1910 1930 environ. Les problmes politiques et sociaux, lin
stabilit qui en dcoulent font de lexpressionnisme un art din
terrogation. N dune ra ction contre le symbolisme des c
nacles, lexpressionnisme traduit les aspirations collectives ou
individuelles. Le roman expressionniste a les mmes caract
ristiques que la posie : violence, dsespoir, investigation. Mais
la littrature de cette poque est surtout domine par des cou
rants hrits de la fin du XIXe sicle qui coexistent : natura
lisme, symbolisme, impressionnisme et noromantisme path
tique. La nouvelle orientation littraire ne se trouve vraiment
que dans lexpressionnisme. Toute une gnration est marque
par la Premire Guerre mondiale et la crise intellectuelle qui
en dcoule. Surgie de lintrospection subjective de lartiste, la
littrature doit exprimer une vrit nouvelle, sans tenir compte
des formes et des rgles esthtiques8. Les expressionnistes pu
blient leurs uvres dans leurs propres revues Die Aktion
(1910-1932), Der Sturm (1910-1932), Das neue Pathos
(1913-1914), Die Weissen Bltter (1913-1920). La tendance
expressionniste traduire directement les mouvements de
lme en langage est reprise par un autre groupe, les da
dastes. Ils essaient de rduire la posie sa plus simple ex
pression. Les principaux reprsentants sont : Hugo Ball
(1886-1927), Kurt Schwitters (1887-1948) et le Roumain
Tristan Tzara (1896-1963) qui figure parmi les fondateurs.
Stefan Zweig (1881-1942) ne peut tre class dans aucune
cole prcise avec ses biographies romances et ses nouvelles
psychologiques : Amok (1922), La Confusion des sentiments
(1927). Quant Franz Kafka (1883-1924), avec Le Chteau

(1926), La Mtamorphose (1915), il peut tre rattach plutt
lexpressionnisme par lintention, les procds, les images
quil utilise dans ses romans.
cette priode, succde celle de lordre froid o la litt

rature sert le combat politique. La dfaite la laisse longtemps
muette et ce sont encore les crivains davant guerre qui conti
nuent de dominer la scne littraire : Hermann Hesse (1877-
1962) avec Le Loup des steppes (1927), Thomas Mann
(1875-1955) et sa Mort Venise (1912), Ernst Jnger, Ber
tolt Brecht (1898-1956), LOpra de quatsous (1928). Il faut
cependant mentionner la naissance du Groupe 47 Munich
autour duquel les tendances les plus diverses sont reprsen
tes : Heinrich Bll (1917-1985), LHonneur perdu de Katha
rina Blum (1974), et Gnter Grass, Le Tambour (1959). Cest
effectivement autour du Groupe 47 que dans les annes 1950
le renouvellement se produit. Priode critique o la desc rip
tion sociologique vient se rajouter aux recherches formelles et
remet en cause le principe de narration objective. La littra
ture allemande va souvrir des thmes de plus en plus inter
nationaux, laissant de ct les grands thmes idologiques.
3. La littrature anglaise contemporaine

La vague de ralisme si prsente dans la littrature au len
demain de la guerre perd peu peu de sa vitalit. Les convul
sions sociales de laprs-guerre sont davantage au got du jour
chez un auteur comme Archibald Joseph Cronin (1896-
1981), avec La Citadelle (1937), qui dresse un vritable rqui

sitoire contre les propritaires de mines. La prise de
conscience politique est un des thmes soulevs et repris par
des auteurs comme George Orwell (1903-1950), son roman
1984 (1949) condamne le mcanisme du rgime totalitaire, ou
Graham Greene (1904-1991), avec La Puissance et la Gloire
(1940). Aprs la guerre, le mouvement des Angry Young Men
( jeunes hommes en colre ), dont le chef de file est John
Osborne (1929-1994), essaie, pour rvolutionner le roman
anglais, de rapprocher la langue crite du langage vernacu
laire : La Paix du dimanche (1956), Le Cabotin (1957). La lit
trature dont les auteurs sont des femmes sillustre avec Aga
tha Christie (1890-1976) qui comptait presque quatre-vingts
romans son actif, Dix petits ngres (1939), Le Crime de
lOrient-Express (1934), Le Meurtre de Roger Ackroyd
(1926), ou Katherine Mansfield (1888-1923), avec The Gar
den Party (1922). Le domaine fantastique est exploit par
John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973), un crateur duni
vers extraordinaires, avec Le Seigneur des anneaux (1954).
ct dcrivains dj connus avant la guerre, Arthur Koestler
(1905-1983), Evelyn Waugh (1903-1966), Angus Wilson
(1913-1991) dont la rputation ne cesse de saffirmer, il faut
mentionner tout particulirement le nom de Lawrence Durrell
(1912-1990), qui connat en France un grand succs avec Le
Quatuor dAlexandrie (1957), et Anthony Burgess (1917-
1993) qui se rvle tre, par le choix de son langage, un auteur
part, avec LOrange mcanique (1962). Inf luenc par le
nouveau roman qui se dveloppe en France, le langage devient
lun des points dtude de littrature britannique. Samuel Be
ckett (1906-1989), prix Nobel en 1969, a dj livr une cri
tique du rel avec Murphy en 1938. En 1984, le prix Nobel est
attribu William Golding (1911-1993) pour son uvre o
lobsdante question du mal en lhomme est pose : Sa Majes

t des Mouches (1954), La Nef (1964), La Pyramide (1967).
Dans les annes 1980, le paysage littraire anglais se renou
velle, plaant sur le devant de la scne une nouvelle gnra
tion dcrivains issus de limmigration : Salman Rushdie (n
en 1947), Les Versets sataniques, en 1988, Amitav Ghosh (n
en 1956), Les Feux du Bengale, en 1986, intgrant leur propre
tradition littraire. Le thtre connat galement un nouveau
dynamisme avec labolition en 1969 de la censure officielle qui
lempchait de traiter de certains thmes tabous.
4. La littrature italienne contemporaine

la veille de la Premire Guerre mondiale, la littrature est
domine par le futurisme, par la libration des formes dart du
pass, vers une affirmation de la personnalit. Au thtre, le
nom de Luigi Pirandello (1867-1936) sest universellement
impos. Chacun sa vrit (1917), Six personnages en qute
dauteur (1921), mettent surtout laccent sur lincommunicabili
t des tres. Dans lessai, Benedetto Croce (1866-1952) se
manifeste surtout comme esthticien, fidle aux thories hg
liennes. Antonio Gramsci (1890-1937), marxiste, auteur de
Lettres de prison et de Cahiers de prison, tmoigne dun pro
fond sentiment dchec politique. Parmi les romanciers les
plus clbres, citons encore Giuseppe Tomasi di Lampedusa
(1896-1957) dont Le Gupard (1958) est connu mondiale
ment. Alberto Moravia (1907-1990), avec Le Conformiste
(1951), Giorgio Bassani (1916-2000), avec Le Jardin des Fin
zi Contini (1962), sont des auteurs confirms. Les deux der
niers prix Nobel ont t remis en 1959 Salvator Quasimodo
(1901-1968) et Eugenio Montale (1896-1981) en 1975, re

prsentant dune posie hermtique. Enfin, au monde de
laprs-guerre il faut aussi rattacher le nom dElsa Morante
(1915-1985), Mensonge et sortilge (1948), Lle dArthur
(1957), celui de Primo Levi (1919-1987), Si cest un homme
(1956), relatant les morts en captivit Auschwitz, Pier Paolo
Pasolini (1922-1975), connu surtout pour ses ralisations ci
nmatographiques et qui prend lcriture comme moyen privi
lgi de lart : La religione del mio tempo (La Religion de
mon temps, 1961) ou Les Cendres de Gramsci (1957).
5. La littrature espagnole contemporaine

Au moment o apparat la dictature, une nouvelle gnra
tion dcrivains merge dont le thme essentiel est la civilisa
tion moderne. Le principal reprsentant en est Gerardo Diego
(1896-1987), avec Amazona (1956). Le thtre renat grce
Federico Garca Lorca (1898-1936), cest un thtre du
peuple : La Maison de Bernarda Alba (1936). Il reste lun des
grands potes dramatiques de la gnration 27 , groupe
constitu dans les annes 1923-1927, reconnu par son livre
Romancero gitano (1928), o il exprime lme tourmente an
dalouse. Ce qui caractrise le plus le roman moderne est le d
sir de montrer la vie nationale sans sattarder une recherche
psychologique. Les thmes ternels de lEspagne dalors sont
abords par Camilo Jos Cela (1916-2002) dans La Famille
de Pascal Duarte (1942), Voyage en Alcarria (1958). Juan
Goytisolo (n en 1931) durcit encore davantage sa position
lgard des problmes sociaux par une qute didentit : Pices
didentit (1968). Luis Martn Santos (1924-1964) dresse un
bilan de trente ans de dictature : Temps de silence (1962),

Temps de destruction (1975). Revenue en 1975, la dmoc ratie
voit natre une nouvelle gnration dauteurs comme Juan Be
net (1927-1993) qui marque, par ses romans, une vritable
rupture avec le ralisme social de ses prdcesseurs : Tu re
viendras Rgion (1967). partir des annes 1980, la littra
ture espagnole se place sous le signe de la libert et de la di
versit.
6. La littrature russe contemporaine

De 1917 1932, la suite de la rvolution bolchvique, la
littrature subit le contrecoup du marxisme et devient entre
1932 et 1953 une vritable institution dtat. La gnration
dcrivains postrvolutionnaires est encore hante par la rvo
lution, mais traduit cette vision par le romantisme, Boris Pil
niak (1894-1937), Isaac Babel (1894-1941), le ralisme ou la
satire avec Andre Platonov (1899-1951). Mikhal Cholo
khov (1905-1984) reoit le prix Nobel de littrature en 1965
pour Le Don paisible (1928). Quant au thtre, il est populari
s et offre des reprsentations de masse entre 1917 et 1920.
La mort de Staline, en mars 1953, entrane une leve des ta
bous et fait natre une importante production de rcits et de
romans sur la guerre et son univers concentrationnaire.
Alexandre Soljnitsyne (1918-2008), auteur dUne journe
dIvan Denissovitch (1962), en est lun des principaux repr
sentants.
7. La littrature amricaine

contemporaine
Au dbut du XXe sicle, les romanciers se tournent vers les

bas-fonds des villes. travers la laideur et la disgrce morale,
ils pensent trouver des effets dramatiques nouveaux. Marqus
par la guerre, ils sont devenus sans illusion sur la civilisation et
la socit dans laquelle ils vivent. Ernest Hemingway (1899-
1961) nous montre le dsespoir que la guerre cause dans
LAdieu aux armes (1929). Les activits violentes comme la
boisson sont des drivatifs : Mort dans laprs-midi (1932). Le
Vieil Homme et la mer (1952) est lhistoire dun homme dj
bris qui se bat jusquau bout. William Faulkner (1897-1962)
obtint le prix Nobel pour luvre pleine de violence quil a
laisse. Lanormal ctoie lhorrible et chacun de ses livres
contient une vraie tragdie grecque : Sanctuaire (1931), LIn
trus (1948). John Dos Passos (1896-1970) montre toute lhor
reur que lui suggre la guerre dans Trois soldats (1921) dont
le thme est la destruction morale de trois jeunes gens par le
systme militaire. Manhattan Transfer (1925) donne une pein
ture des bas-fonds de New York. Gertrude Stein (1874-1946)
a aussi sa place parmi les naturalistes, The Making of America
(1925). John Steinbeck (1902-1968) est lhomme de la crise
de 1929 et souligne lexploitation des travailleurs par les
grands propritaires terriens : Les Raisins de la colre (1939),
Des souris et des hommes (1937). Il montre le ct incontr
lable des passions humaines. Scott Fitzgerald (1896-1940)
sest rvl tre la fois un romancier satirique, mais aussi
dinvention, surtout dans ses nouvelles. Ses personnages entou
rs par le luxe, gts par la vie matrielle ne cessent de
sentre-dchirer : Gatsby le Magnifique (1925), Tendre est la
nuit (1934). Pearl Buck (1892-1973) tient une place un peu

part, car elle dc rit les murs de la Chine o elle a pass toute
sa jeunesse. La crise de 1929 passe, lAmrique se tourne
vers la russite comme centre dintrt. Truman Capote
(1924-1984) a su dc rire cette socit dopulence, Petit djeu
ner chez Tiffany (1958), et se prsente comme le continuateur
de Fitzgerald : La Harpe dherbes (1951), De sang-froid
(1966). Jack Kerouac (1924-1969) dc rit des jeunes dus de
la socit qui prfrent se risquer laventure ou lerrance :
Sur la route (1957).
Vers les annes 1960, se dessine lcole juive de New York,

en fait cette renaissance juive nest le fait que du hasard. Les
principaux crivains sont : Philip Roth (n en 1933) qui a r
vl la littrature juive amricaine, avec Portnoy et son com
plexe (1969), o il montre la frustration des juifs dans leur vie
quotidienne de citoyens amricains. Henry Miller (1891-
1980), dans Tropique du Cancer, 1934, entre en rbellion ou
verte contre lAmrique. Il y gagne une rputation danar
chiste, de rebelle et dcrivain rotique, voire pornographique
avec sa trilogie La Crucifixion en rose (Sexus, Plexus, Nexus).
Isaac Bashevis Singer (1904-1991) est reconnu comme le plus
grand crivain juif de ce sicle. Aussi sest-il vu attribuer le
prix Nobel en 1978. Sa culture fournit lessentiel des sujets de
son uvre. Les sagas juives, La Famille Moskat (1950), len
seignement rabbinique lui donnent des sujets de romans, cest
le cas aussi sur le surnaturel, avec La Corne du blier (1934).
Il existe aussi une littrature noire : Richard Wright (1908-
1960) et James Baldwin (1924-1987). Un autre pays (1962),
le roman de ce dernier, raconte des amours interraciales qui
finissent par conduire les hros la folie. Ralph Ellison
(1914-1994) prend comme thme de ses romans la ncessit

pour lhomme noir de se faire intgrer dans la socit des
Blancs : LHomme invisible (1952).
PLACE AU THTRE
Le thtre ne se dveloppa que rcemment, le puritanisme

ayant frein son apparition. Eugene ONeill (1888-1953) do
mine le thtre amricain daprs guerre. Il peint les motions
Anna Christie (1920) porte un coup au mythe matrialiste,
Le Grand Dieu Brown (1926) et traque linconscient
trange interlude (1923), Le Deuil sied lectre (1931). Il
obtint le prix Nobel en 1936. La vision de la socit dans les
annes 1940 est aussi reprise par Tennessee Williams (1911-
1983), avec Un tramway nomm dsir (1947), ou Arthur
Miller (1915-2005), Mort dun commis voyageur (1949), Les
Sorcires de Salem (1952), ou encore par Edward Albee (n
en 1928), Qui a peur de Virginia Woolf ? (1962). Le Off
Broadway est une tentative de jeunes auteurs, en 1945, pour
proposer un rpertoire plus large, plus diversifi des pices
davant-garde. Rivalisant avec Broadway, lexprience se sol
dera par un chec et le Living Theatre en 1970 doit capituler.
Pourtant le Off Broadway se veut tre un thtre hors du
thtre fond par David Shepherd et Paul Sills (1927-2008),
dont linspiration est issue du zen ou du mouvement dada. En
1946, Elia Kazan (1909-1991) et Lee Strasberg (1901-1982)
fondent lActors Studio. Les plus grands acteurs sy forment et
reoivent un enseignement dont les principes sont tirs de la
psychanalyse. Le thtre devient de plus en plus un outil poli
tique de rf lexion et de revendication, protestations contre la
guerre au Vitnam, o des minorits amricaines trouvent leur

place. Aprs 1970, le thtre se stabilise et Bob Wilson (n en
1941) lui donne une nouvelle approche en recherchant une
nouvelle dimension lespace et au temps.
LA DFENSE DE DIFFRENTES CAUSES
Tom Wolfe (n en 1931) incarne le nouveau tournant de la

littrature amricaine. Son premier roman, Le Bcher des va
nits (1987), est construit la faon des romans de Balzac ou
de Zola. Le hros, Sherman McCoy, aprs avoir cras dans
le Bronx un jeune Noir, voit sa vie prive basculer dans lhor
reur. Si les annes 1950 ont t marques par la Beat genera
tion avec le roman de Jack Kerouac Sur la route, en 1957,
celles des annes 1960 le seront par des groupes ethniques d
fendant diffrentes causes : Noirs, femmes, homosexuels. Un
questionnement sur la puissance ou limpuissance de la littra
ture reste au premier plan. Le dveloppement des crits mino
ritaires connat durant les annes 1980 quelques grands au
teurs.
William Faulkner (1897-1962) reut en 1949 le prix No

bel de littrature. Ses livres dnoncent le dclin du Sud des
tats-Unis depuis la guerre de Scession. Les violences ra
ciales tiennent une grande part dans ses ouvrages : Le Bruit et
la fureur (1929), Sanctuaire (1931).
Ernest Hemingway (1899-1961) voit aussi couronner

son uvre dun prix Nobel en 1954, aprs avoir reu le prix
Pulitzer pour Le Vieil Homme et la mer. Parmi ses principales

uvres, on peut aussi citer : LAdieu aux armes (1929), Pour
qui sonne le glas (1940).
Truman Capote (1924-1984) met en scne les milieux

trs aiss sans aucune complaisance : La Traverse de lt
(2005), Petit djeuner chez Tiffany (1958).
Toni Morrison (n en 1931), auteur afro-amricain, re

ut le prix Nobel de littrature en 1993. Ses livres dc rivent la
misre du peuple noir aux tats-Unis, mlant peinture histo
rique minutieuse des lments narratifs irrationnels : Sula
(1973), Paradise (1997), Beloved (1987).
Stephen King (n en 1947), auteur prolifique et matre

incontest de la nouvelle fantastique et dhorreur, dnonce
toutefois les maux et les excs de notre poque : Carrie
(1974), Le Talisman des territoires (1984).
Bret Easton Ellis (n en 1964), travers des person

nages dpravs, jeunes, situe ses ouvrages dans les an
nes 1980 dans une socit de divertissement et de consom
mation : Moins que zro (1985), American Psycho (1991).
Paul Auster (n en 1947) voque New York dans une

partie de son uvre. Il est galement auteur de posies. Parmi
ses uvres, citons : Trilogie new-yorkaise (1987), Tombouc
tou (1999), Seul dans le noir (2008).

8. La littrature dAmrique du Sud
contemporaine
La posie et le thtre au XVIe sicle sont les premiers

genres littraires exploits par les missionnaires et les colons.
Gngora suscite des imitateurs jusquau XVIIIe sicle, poque o
rgnent la science et la polmique. La France inf luence consi
drablement les crivains de cette priode, et le Contrat social
de Rousseau figure parmi les uvres les plus lues. Les jour
naux apparaissent, suscitant une vritable rnovation littraire.
Le romantisme trouve, avec lcrivain pote Esteban Echever
ria (1805-1851), adepte de Saint-Simon, une nouvelle forme,
celle de romantisme social. partir de 1845, des romans his
toriques inf luencs par ceux de Walter Scott ou dEugne Sue
prolifrent. Mais trs vite, les crivains prennent pour sujet
dtude les Indiens. Ainsi, Manuel de Jess Galvn (1834-
1910) et Len Juan Mera (1832-1894) situent invariablement
leur action lors de la priode coloniale. Linf luence euro
penne se fait aussi par limmigration et traduit les mmes pr
occupations que lEurope la fin du dernier tiers du
XIXe sicle. Eugenio Cambaceres (1843-1888) est tenu
comme lintroducteur du roman raliste avec Le Sang (1887).
Isamelillo (1882), du Cubain Jos Mart (1853-1895), est
considr comme la premire uvre du modernisme qui gagne
bientt toute lAmrique latine jusqu prendre lapparence
dun nouveau crolisme. En effet, la ra ction contre ce mou
vement ne se fait pas attendre, car on lui reproche dtre bien
loign des vritables thmes hispano-amricains.
Gabriela Mistral (1889-1957) sera la premire femme de

cette poque recevoir le prix Nobel en 1945 et dvelopper
les nouvelles tendances : Sonnets de la mort (1914). Deux
noms dominent le dbut du XXe sicle : Csar Vallejo (1892-
1938), avec Les Hrauts noirs (1918), et Pablo Neruda
(1904-1973), N pour natre (1996), Chant gnral (1984).
Mais un autre domaine de la littrature est bientt exploit : le
fantastique. Adolfo Bioy Casares (1914-1999) et LInvention
de Morel (1940), Jorge Luis Borges (1899-1988), avec Fic
tions (1944), Histoire universelle de linfmie (1935), nous
plongent dans un monde bizarre o fantastique et ralit se
compltent savamment. La littrature hispano-amricaine se
dfinit surtout par son extrme varit, essais consac rs
lidologie du pays, ou lhistoire, la philosophie : Alejan
dro Korn (1860-1936) avec Inf luences philosophiques dans
lvolution nationale (1912).
9. La littrature yiddish : Singer

Mlange dhbreu, dallemand et dautres langues, le yiddish
fut utilis par les juifs ashkenazes qui taient installs en Alle
magne, Pologne, Lituanie partir du XIIIe sicle. Il fut aussi la
langue employe par toutes les nouvelles communauts ashke
nazes qui migrrent ds la seconde moiti du XIXe sicle, soit
onze millions de personnes. Les plus anciens textes de littra
ture yiddish sont des adaptations, des traductions de pomes
courtois ou piques du monde mdival germanique. LArtus,
roman dat du XIVe sicle, est lune des plus anciennes uvres
qui nous soient parvenues. Au XVe sicle, les traductions des
textes sac rs abondent afin de les rendre comprhensibles. Au

XVIe sicle, une adaptation du Pentateuque auquel sajoutent
des commentaires, des gloses, des contes par Jacob ben Isaac
Ashkenazi de Janow (1550-1625) apparat. La Haskala, un
mouvement de pense juif inf luenc par les Lumires, marque
aussi lapparition de la littrature moderne yiddish. En effet,
jusqualors les textes yiddish staient surtout diffuss partir
de lEurope de lOuest. Ds cette date, lEst, la littrature
sera davantage reprsente. Son but sera de sopposer lobs
curantisme hassidique en dveloppant tous les genres litt
raires dont le thtre, qui reste li au nom de son crateur
Avrom Goldfaden (1840-1908). Pendant lentre-deux-guerres,
la littrature se dveloppe aux tats-Unis, en Russie et en Po
logne. Cest par le thtre que la littrature yiddish simplante
sur le nouveau continent. Bientt les autres genres furent assez
vite reprsents trois endroits prcis : aux tats-Unis New
York, en Pologne Varsovie, et en Russie Odessa. La
grande presse New York sert lancer les crivains qui, pour
la plupart, participent la rdaction des grands journaux. La
chronique familiale se dveloppe grce Israel Joshua Singer
(1893-1944), Les Frres Askhenazi (1937). Isaac Bashevis
Singer (1904-1991) reut en 1978 le prix Nobel, pour couron
ner loriginalit de lunivers construit dans son uvre. Le fan
tastique La Corne du blier (1934), Le Magicien de Lublin
(1960) ctoient latmosphre de la bourgeoisie juive et de La
Famille Moskat (1950). Singer aime peupler ses romans de
diables, de fantmes, de personnages surnaturels. Dans La
Corne du blier il voque la figure mythique de Sabbatai Zvi,
reconnu par les juifs dOccident comme le Messie. Il dpeint
lattente et lespoir que sa venue suscite dans une communaut
juive polonaise.

10. La littrature arabe contemporaine
Lessor de la littrature arabe contemporaine est li plu
sieurs grands vnements politiques. Tout dabord la rencontre
de lOrient avec lOccident se produit lors de lexpdition de
Bonaparte en gypte. Des groupes dmigrs libanais fixs en
gypte dans la seconde moiti du XIXe sicle eurent aussi un
rle important dans cette renaissance. La littrature traduit
linf luence de lOccident au sein du monde oriental. Les prin
cipaux pionniers de cette renaissance (Nahda) sont Jamal ad-
Din al-Afgani (1830-1897), qui vcut en gypte et se fit le
champion de la renaissance gyptienne. Il insistait sur le fait
dutiliser une prose aussi claire et simple que possible. La
presse se dveloppe dune faon prodigieuse, ce qui va avoir
des consquences rapides et profondes sur la culture et la for
mation de la langue arabe. En 1876 est fond en gypte le
journal Al-Ahram . Dautres revues de presse sont diffuses un
peu partout dans le monde arabe Beyrouth, Alep, Da
mas. Un grand mouvement sesquisse de traductions des prin
cipales uvres littraires europennes, contes, nouvelles, ro
mans, dauteurs romantiques ou modernes : Lamartine, Hugo,
Balzac, Dumas, Maupassant. Mais aussi duvres comme la
Bible en 1840 ou lthique Nicomaque dAristote en 1928.
Les noms de Butrus Al Bustani (1819-1883) ou de Nasif Al
Yaziyi (1800-1871) sont lis ce travail linguistique intense.
Des genres inspirs de lOccident apparaissent nanmoins tel
le roman historique reprsent par Jurji Zaydan (1861-
1914), le Libanais qui passa une grande partie de sa vie au
Caire. Il fonda la clbre revue Al-Hilal, et crivit des romans
ayant trait aux principales tapes de lhistoire arabe, un peu
la faon dun Dumas. Mais cest surtout la nouvelle et le conte

relatifs aux murs qui rencontrent le plus de succs. Au lende
main de la Seconde Guerre mondiale la littrature reprend un
second souffle. Lgypte se distingue par ses uvres nettement
des autres pays, bien que suivie par lIrak. Negb Mahfz
(1911-2006) est considr comme le matre du roman arabe
contemporain. Le ralisme tient une grande place dans ses
uvres : Impasse des deux palais (1956), Le Palais du dsir
(1956-1957), Une histoire sans dbut ni fin (1971), Le Voleur
et les Chiens (1961). En 1988, il obtient le prix Nobel. Enfin,
il faut citer Ali Ahmad Said dit Adonis (n en 1930), crivain
dorigine libanaise qui lon doit une anthologie de la posie
arabe et des recueils lyriques, Premiers pomes, et la potesse
iraquienne Nazik al Malaka (1922-2007).
11. La littrature chinoise contemporaine

Les relations commerciales la fin du XIXe et au dbut du
XXe sicle dveloppent lintr t de ltranger pour la Chine, en
particulier lEurope pour sa culture. Ds le milieu du
XIXe sicle, des cours de langue et de littr ature chinoises sont
donns Paris. galement au milieu du XIXe sicle, Shanghai
est le grand centre ddition. la fin du XIXe sicle, aprs la
guerre avec le Japon, la Chine souvre dfinitivement lOcci
dent. Sous la rgence de Cixi, ltat repose toujours sur une
thique confucenne et est rorganis. Cette rforme entrane
aussi un bouleversement dans le monde littraire, ainsi quune
diffusion de la culture dans le peuple. La littrature est faite
dans une langue courante, laissant de ct les ouvrages de
style et de langage anciens. Aussitt, de nombreux ouvrages
dans la langue nouvelle sont crits, initiant rapidement les

couches de la population aux ides rpublicaines et dmoc ra
tiques. Ainsi, lordre politique et social confucen est battu en
brche. La langue courante issue du dialecte de Pkin est dif
fuse dans toutes les coles. Lu Xun (1881-1936) illustre trs
bien ce renouveau littraire et, pendant les annes 1920 et
1930, ses rf lexions et essais philosophiques dvoilent lten
due de ses connaissances sur le monde occidental. Lu Xun
face aux grands courants de pense du XXe sicle montre dans
La Tombe (1927), runion de textes antrieurs la rvolution
littraire de 1919, un certain doute face la science, la raison,
la libert, lessentiel des vertus occidentales. Dautres noms
doivent tre retenus tel celui de Yu Dafu (1896-1945) : Le
Naufrage (1921), La Brebis gare (1928) sont des romans du
moi . Avec Lao She (1899-1966) est dc rit un monde tra
ditionnel sur le point de steindre : La Maison de th (1957).
Dans les annes 1960, les difficults conomiques ne sont pas
favorables au dveloppement de la littrature. Il faut attendre
les annes 1977-1978 pour que de grands courants fassent
surface, inspirs essentiellement des tragiques expriences de
la rvolution culturelle. Ai Tsing (1910-1996) est sans doute
lun des plus grands potes ralistes chinois contemporains. Il
tudie en France la littrature et la philosophie et est profes
seur luniversit populaire de Pkin. Il dc rit la misre des
petites gens, et la cruaut de la vie quotidienne.
12. La littrature japonaise contemporaine

Laprs-guerre jusque dans les annes 1960 laissera le Japon
dans une grande confusion culturelle, hsitant entre le rejet de
leur identit culturelle et lappropriation dun mode de vie oc

cidental. Pendant cette priode, le Japon connatra une intense
production artistique destine exorciser les dmons de la
guerre, tableaux terrifiants de Maruki et Akamatsu ds 1945
mettant en scne les victimes dHiroshima : Fire. Mais laprs-
guerre est aussi louverture des frontires, la dcouverte des
marchs de lart, de Picasso. Ds les annes 1950 un renou
veau artistique se produit, la littrature connaissant une p
riode fconde. Le roman, sous linf luence occidentale, devient
le genre trs pris. Un nouveau style, une nouvelle manire
dcrire se rvlent.
Junichiro Tanizaki (1886-1965) verra publi seulement

entre 1947 et 1948 son chef-duvre, Les Quatre Surs.
Yasunari Kawabata (1899-1972), Yukiguni (Pays de

neige), quil nachvera quen 1947. Il recevra le prix Nobel de
littrature, ce qui contribuera le faire connatre en Occident.
Le thme, lamour dune femme qui vient du pays des neiges
pour un homme de la ville, surprend par sa simplicit. Dans
Nues doiseaux blancs, il plonge le lecteur dans lunivers es
thtique et sculaire de la crmonie du th. Les Belles En
dormies poussent lauteur aller jusquau bout de son enfer
mental.
Yukio Mishima (1925-1970), de son vrai nom Kimitake

Hiraoka, issu dune famille de samoura, rencontre en 1946
Kawabata qui lencourage publier ses premiers manusc rits.
Auteur prolifique, son uvre comporte des nouvelles, des ro
mans : Confessions dun masque (1949), Une soif damour
(1950). Il crit galement pour le thtre : Cinq ns modernes
entre 1950 et 1955. Un an plus tard, Le Pavillon dor dc rit la

folie dun jeune moine qui mettra le feu un clbre temple.
Aprs le banquet (1960) dpeint les problmes conjugaux
dune femme daffaires. Aprs les annes 1960, il se rallie
lidologie de lextrme droite et poursuit ses propres fan
tasmes avec La Voix des hros morts (1966). Il se donnera la
mort en novembre 1970, dans le quartier gnral des forces
japonaises, en se faisant seppuku, suicide rituel par ventra
tion.
Kobo Abe (1924-1993) a laiss une uvre marque par

la qute incessante de lidentit. Sa consc ration internatio
nale, il la devra La Femme des sables (1962). Dans le reste
de son uvre, il a recours aux rcits daventures, de science-
fiction pour mieux mettre en valeur les grands thmes rcur
rents tels la difficult de communiquer, lisolement de lindivi
du : La Face dun autre (1987), LHomme-Bote (1973).
Oe Kenzaburo (n en 1935) publia dix-sept uvres dont

la plupart sont des nouvelles. En 1958, il est consac r par le
prix Akutagawa pour levage qui traite du monde des enfants,
thme privilgi de lcrivain, de latonie des jeunes Japonais
ou de limpuissance de se convaincre de sa raison dtre avec
Notre poque (1959). Il recevra le prix Nobel de littrature en
1994.
Kenji Nakagami (1946-1992) publie ses premires nou

velles en 1973 et recevra le prestigieux prix Akutagawa pour
son roman Le Cap (1975). La Mer aux arbres morts (1977) le
consac rera. Considr comme lun des crivains incontour
nables de notre poque, il est lun des seuls avoir dc rit le
ct obscur de la socit japonaise et sa disc rimination.

13. La littrature indienne contemporaine
Il est bon de rappeler, mme si les noms de Salman Rush
die, dAnita Desai sont aujourdhui connus du grand public,
que la littrature indienne se fait dans vingt et une langues r
gionales, lhindi (trois cent millions de locuteurs), le telougou
(soixante millions), le tamoul (cinquante millions), le bengali
(cinquante-cinq millions), etc. Les littratures classiques, sans
crite, tamoule, remontent au IIe millnaire, tandis que les
langues vernaculaires mergent ds lpoque mdivale entre
le XIe et le XIVe sicle et spanouiront jusquau XVIIIe sicle
avec lge dor de la pense mystique. Calcutta devient la capi
tale de lInde britannique de 1858 1912. Les crivains du
Bengale voqueront la monte du nationalisme, les ides no
vatrices du XIXe sicle, mais aussi ses questions dactualit. Jus
qu lindpendance en 1947, le romantisme, le progressisme
politique, le ralisme social sont les thmes littraires domi
nant de cette priode. Lanne 1950 offre un nouveau tour
nant avec ses rf lexions sur le marxisme, la psychanalyse,
lexistentialisme, son ouverture vers lOccident. Trente ans
plus tard, la littrature sera rcupre par les crivains oppri
ms, ceux des basses castes qui raconteront leur souffrance.
Cest aussi le moment o apparat une littrature fminine.
La fin du XIXe sicle avait t inf luence par Rabindranath

Tagore (1861-1941) dont le rayonnement universel le conduit
en 1913 au prix Nobel de littrature. Le roman se dveloppe
et Mahasweta Devi (n en 1926) reste lune des romancires
les plus reconnues. Cette forme de narration, qui doit Tagore
son dveloppement, se diffusera dans toute lInde. partir de
1940, la production littraire sera domine par la production

marxiste, tous les crivains dnonant les ingalits sociales
existant alors. Les romans conus aprs 1950 abordent
presque tous les mmes problmatiques, confrontations des
valeurs occidentales et indiennes, difficults sociales.
Notes
1. ce sujet, voir Florence Braunstein, Mmoires dHadrien , in Encyclopdia
Universalis.
2. Julien Gracq, La Littrature lestomac, Paris, Jos Corti, 1950.
3. Jean-Paul Sartre, Lexistentialisme est un humanisme, Paris, Gallimard, 1996,
p. 26.
4. Simone de Beauvoir, La Force de lge [1960], Paris, Gallimard, p. 326.
5. ce sujet, voir Florence Braunstein, Le Deuxime Sexe , in Encyclopdia
Universalis.
6. Simone de Beauvoir, Le Deuxime Sexe, Paris, Gallimard, 1949.
7. Roland Barthes, Critique et Vrit, Paris, Le Seuil, 1966, p. 37.
8. Les principaux reprsentants de cette tendance sont F. Wedekind (1864-1918),
R. Schickele (1883-1940), E. Stadler (1883-1914), G. Benn (1886-1956), G. Heym
(1887-1912), G. Trakl (1887-1914), B. Brecht (1898-1956).

CHAPITRE XXXIV
Les sciences humaines
1. La philosophie aprs 1945 : une vision

agrandie
Durant la Premire Guerre mondiale, un grand nombre de
philosophes juifs avaient fui lAllemagne, ou taient morts au
cours de celle-ci : Franz Rosenzweig (1886-1929), dont
luvre majeure est Ltoile de la Rdemption (1921), pense
le judasme comme une doctrine de ltre et non plus en tant
quenseignement doctrinal ; Gershom Scholem (1897-1982)
qui sexila en Palestine, Ernst Cassirer (1874-1945) Oxford,
Martin Buber (1878-1965), autre reprsentant du sionisme
spirituel comme Rosenzweig, se rendra en Palestine, lors de la
monte du nazisme. Larrive dHitler au pouvoir obligera ga
lement les philosophes regroups autour de Max Horkheimer
(1895-1973), partageant lidal dune socit fonde sur la
raison et la libert, et qui formeront lcole de Francfort,
fuir.
LCOLE DE FRANCFORT : LA FORCE DE LA RAISON

Lcole de Francfort est ne la suite dun constat, la n
cessit dune institution permanente voue ltude des ph
nomnes sociaux, en 1923, avec la fondation de lInstitut fr
Sozialforschung, lInstitut de recherches sociales. Lcole sera
ferme en 1933, lors de larrive des nazis au pouvoir, et ses
principaux membres seront obligs de sexiler. Il sagit dErich
Fromm (1900-1980), Max Horkheimer (1895-1973), Theodor
Adorno (1903-1969), Herbert Marcuse (1898-1979), Ernst
Bloch (1885-1977) et Jrgen Habermas (n en 1929) qui fe
ront partie de la seconde gnration de lcole, et ce dernier
contribuera la fonder par un rinvestissement de la thorie
critique. Ce qui unit ces chercheurs est un choix politique et
une attitude philosophique commune. Tous marxistes, ils sont
intresss avant tout par le rle de la raison dans lextension
de la domination au cours du XXe sicle. Lcole de Francfort
est connue aussi pour stre intresse lapparition de la
culture de masse dans les socits modernes. Pour rentabiliser
une pense critique, il faut sappuyer sur les recherches me
nes en conomie, sociologie, psychologie. Max Horkheimer
dans Thorie traditionnelle et thorie critique, en 1937, op
pose thorie traditionnelle, classique, une thorie critique
qui doit rvler les contradictions et transformations de la so
cit. Horkheimer et Adorno partiront du postulat selon lequel
la raison peut aider lmancipation. La philosophie des Lu
mires en avait fait un outil de savoir et en avait fait son arme
pour dtruire les mythes. Mais la bourgeoisie, elle, la unique
ment mise au service des intrts privs. Dautres questionne
ments concernent le fait de savoir si le fascisme peut sexpli
quer par une logique conomique capitaliste.
Adorno, la dialectique ngative et lart

Theodor Adorno (1903-1969) ne fut pas que philosophe, il
fut aussi musicien, musicologue, sociologue, critique littraire.
Contre le primat de la raison, il met en avant une dialectique
ngative, car, la diffrence de la critique hglienne qui tend
vers la synthse du sujet et de lobjet dont les oppositions sont
systmatiquement surmontes, elle se maintient dans lopposi
tion du sujet et de lobjet o le sujet amne son altrit la pa
role, ne cherchant pas matriser lobjet. Cette approche de la
dialectique restera constamment au centre de luvre dAdor
no. Dans sa Dialectique ngative, en 1966, sa pense soppose
lidalisme allemand qui plaait en position de supriorit un
sujet rationnel, actif par rapport un objet passif. Il soppose
au postulat kantien de lina ccessibilit radicale de la chose en
soi qui enferme le sujet en lui-mme. Il propose, en fait, une
conception de la vrit historique, exigeant que le sujet y ait
une part active, en exerant sa libert critique face ltat des
choses. La dialectique ngative est le rsultat du primat de
lobjet et de cette part jouer par le sujet. Dans sa Thorie es
thtique, en 1970, deux ides se distinguent : celle que la na
ture de lart se manifeste par la contemplation duvres dart
particulires, et que celles-ci ont un mode particulier dtre,
une identit spcifique.
Il tudiera la dynamique composante de lart dans trois do
maines qui interfrent en se modifiant de faon quasi imper
ceptible : luvre dart, la rception, la production. Luvre
dart, selon Adorno, prsente un tat paradoxal, quelque chose
qui existe en devenant. Son essence est la tension. Il montre
que lart est un espace de libert, de crativit dans un monde
technoc ratique. Le monde de lart doit tre un lieu dutopie, un
lieu de dsir dun monde libr. Indissociables de sa philoso
phie, sont ses tudes sur lart contemporain. Pour lui lart est
bien plus quun simple ref let de la socit, luvre rvle la so

cit dans sa structure et sa forme constitue un contenu ido
logique et social. Ses monographies sur Beethoven, Mahler, et
bon nombre dautres mettent en vidence la manire dont les
techniques de composition, la texture dune uvre sont le re
flet dune idologie du moment. Doutant de la possibilit de
bien vivre aprs Auschwitz, le philosophe remit en question
une re-construction immdiate de la culture. Auschwitz sim
posait comme un chec total de celle-ci. Dans Prismes (1955),
Critique de la culture et de la socit (1949), il dclarait quil
serait barbare dcrire des pomes aprs le gnocide et
sous-entendait quil fallait tout reconstruire, les mots, la littra
ture mais de faon diffrente. Il prenait position contre toute
reprsentation profanatrice, ina dquate qui aurait minimis la
souffrance, lhorreur donnant un sens ce qui nen avait pas.
Herbert Marcuse
Les thories dHerbert Marcuse (1898-1979) furent inf luen

ces par celle de Theodor Adorno et de Max Horkheimer qui
staient interrogs sur la consommation culturelle. Son nom
est associ aux mouvements de contestation qui se sont pro
duits aux tats-Unis et en Europe dans les annes 1960. Pour
tant son uvre prendra naissance dans le mouvement des
ides qui agitent lAllemagne, aprs la Premire Guerre mon
diale. Martin Heidegger dirigea sa thse sur Hegel, LOntolo
gie de Hegel et la thorie de lhistoricit, en 1932. Aprs sa
thse, il devient un des membres de lcole de Francfort et
sexile aux tats-Unis. Raison et rvolution, en 1941, rattache
les thses sur les origines de la thorie sociale francfortoise
lhglianisme. Son premier grand livre, ros et civilisation
(1955), organise une nouvelle topographie freudo-marxiste de

la pratique et de la thorie rvolutionnaire. Il sinterroge sur
les relations de lindividu la socit et offre une analyse cri
tique des concepts freudiens, remettant en cause la thse freu
dienne selon laquelle les besoins instinctuels de lhomme sont
incompatibles avec la socit civilise. Il existe selon Freud un
lien entre nvrose et organisation sociale et il en ressort que
toute socit btie repose sur une alination. Marcuse soutient
lui aussi que tout progrs est une rgression et restitue sa va
leur ontologique lopposition entre instinct de mort, thanatos,
et instinct de vie, eros. Dans LHomme unidimensionnel
(1964), il attaque le complexe ddipe parce quil ne rend plus
compte, pour lui, de la socialisation. En fait il sagit dune
dsublimation rpressive , dune fausse authenticit et il d
nonce, dans les socits industrielles, lillusion de libert. Les
tudiants contestataires des annes 1960 reprendront lexpres
sion de Marcuse, limagination au pouvoir , seule chappa
toire la violence du monde moderne. Dans Contre-rvolu
tion et Rvolte (1972), il voque le potentiel politique des arts
qui permet de restituer les formes de communication et de
contrebalancer la logique techniciste des industries culturelles.
Jrgen Habermas
Bien que nayant pas appartenu directement lcole de

Francfort, Jrgen Habermas (n en 1929) en sera lhritier
avec La Critique de la technique et de la science, publie en
1968. Ses domaines de rf lexion porteront jusqu la bio
thique mais sont impossibles enfermer dans une seule disci
pline, bien quils concernent plus particulirement lanthropolo
gie, la psychanalyse, la thorie des actes du langage, le droit,
la morale, la sociologie. Les sources de sa pense seront nour

ries par Kant, Hegel, Marx. Il prendra part la querelle des
sciences sociales allemandes o il se confrontera Hannah
Arendt, Gadamer, Popper. Aprs avoir obtenu son doctorat
sur Schelling, il sera professeur de philosophie et de sociologie
luniversit de Heidelberg de 1961 1964 et Francfort de
1964 1971. partir de 1971, il dirige lInstitut de recherche
sociale Max Planck Munich. Il enseignera partir de 1983
luniversit Goethe de Francfort. Ses principaux concepts
portent sur la technique et la science en tant quidologie et
lagir communicationnel.
La technique et la science comme idologie
La Technique et la science comme idologie (1968) fut

crite en hommage Herbert Marcuse pour montrer linterd
pendance entre science et technique. Elles forment un vri
table complexe technico-scientifique qui apparat comme
le modle du progrs alors quil lgitimise, en fait, linstrumen
talisation de lhomme. La technique et la science sont dsor
mais devenues ce qui constitue lessentiel des forces produc
trices des socits capitalistes. Cette nouvelle relation implique
donc le problme de leur relation avec la pratique sociale, telle
quelle doit sexercer dans un monde o linformation simpose
comme un produit de la technique. Cest ainsi que science et
technique deviennent la force productive principale, suppri
mant les conditions de la Thorie valeur-travail telle quon la
retrouve chez Marx. Il devient ncessaire de dterminer et
danalyser le degr dincidence de la rationalit scientifique
sur le monde social et destimer les rpercussions sur le fonc
tionnement de la dmoc ratie. Habermas veut dmystifier cette
nouvelle lgitimation de la domination et retrouver une poli

tique issue de la discussion dbarrasse de celle-ci.
Lagir communicationnel
Avec la Thorie de lagir communicationnel, Habermas

prend de la distance par rapport la thorie critique de
lcole de Francfort et amorce un nouveau virage en se rap
prochant de lesprit des Lumires en valorisant la communi
cation , elle seule permettant daboutir un accord dmoc ra
tique. Son ouvrage visera donc proposer une nouvelle tho
rie de la socit fonde sur la communication en construisant
une histoire des thories modernes, celles de Max Weber,
George Herbert Mead, mile Durkheim, en sappuyant sur les
acquis de la pragmatique du langage de John Austin et John
Rogers Searle. Sa finalit dans cet ouvrage est de montrer que
la raison sancre dans le langage et le discours et, en ce sens, a
une fonction communicationnelle. Il propose une thique de la
communication fonde sur la discussion. Lapport spcifique
de Habermas consiste montrer, sur cette base empirique,
comment la situation communicationnelle cre, par sa seule
existence, les conditions dun dbat authentique : les divers
participants une mme discussion ne doivent-ils pas, en effet,
admettre dun commun accord certaines normes logiques sils
veulent que leurs changes darguments dbouchent sur des
conclusions acceptables par tous ? Ainsi ce quon appelle rai
son peut-il tre dfini, sans ambigut, comme cet ensemble
de normes garantissant le caractre dmoc ratique et rigoureux
de tout dbat1. Les prmices philosophiques de la thorie de
lagir seront explicites dans Le Discours philosophique de la
modernit (1988), il replace sa doctrine au sein dune thorie
de la modernit.

LEXISTENTIALISME : LINTRT POUR LEXIS
TENCE
Davantage quune cole, lexistentialisme simposera comme

une manire de philosopher. Bien quil et marqu de nom
breux penseurs, lexistentialisme ne regroupe pas quun seul
courant de pense. Certains de ses philosophes sont croyants,
dautres athes, certains antireligieux. Ce courant de pense in
tervient l o la philosophie cherchait travers de nouvelles
formes, art, littrature, se transformer de lintrieur, pas
seulement ses concepts mais les moyens de les traduire par la
langue. Le lien entre art et littrature stait impos dj dans
le premier tiers du sicle avec les surralistes mais, dans les
annes 1950, des philosophes comme Foucault, Deleuze, La
can trouvent un type dcriture propre leur science en rup
ture avec le style philosophique antrieur. Sartre ne fera pas
exception, intgrant le style littraire au style philosophique,
faisant merger de ce dcloisonnement entre les deux disci
plines des concepts propres au deux. Lexistentialisme se dfi
nit avant tout par son intrt pour lexistence, lindividu consi
dr comme une personne singulire. Pour Kierkegaard, le
premier problme tait dexister en tant quindividu. Les prin
cipaux thmes de lexistentialisme vont concerner la libert, les
responsabilits, chacun tant responsable de ses choix, chacun
devenant lauteur de son existence. Le terme dexistentialisme
apparat en France et se substitue en Allemagne ce quon ap
pelait lExistenzphilosophie. partir des annes 1960, la qua
si-totalit des thses existentialistes disparat.
Sartre, la place de la subjectivit

Lopuscule LExistentialisme est un humanisme est considr
comme lacte de foi de ce systme de pense. La philosophie
de Sartre, crit Olivier Revault dAllonnes2, est la seule philo
sophie du sujet, la seule qui cherche dfinir et dfendre la
place de la subjectivit dans le monde, dans la France du
XXe sicle . Le premier fondement original de lexistentia
lisme sartrien se trouve dans la distinction entre ltre en soi et
ltre pour soi tel quil les dfinit dans Ltre et le Nant. Le
pour soi est le moi conscient, len soi au contraire, cest ce qui
cadre avec soi-mme, un objet matriel, le monde qui nous
entoure par exemple, il ne saurait tre autre quil nest. Tandis
que le pour soi est la conscience mobile, changeante, aucun
tat nest pleinement lui-mme. Le moi humain qui est du pour
soi est libre donc responsable. Do langoisse qui se manifeste
lui avant de choisir ses actes. Cest par la mauvaise foi quil
cherche fuir langoisse en se dissimulant lui-mme sa liber
t et sa responsabilit. Il y a galement de la mauvaise foi dans
lide que nous avons de nous-mmes. La temporalit est un
caractre essentiel du pour soi.
Ses principaux lments, le prsent, le pass, lavenir ne
sont pas une srie de maintenant , successifs et spars,
mais comme des moments structurs dune synthse originelle.
Le moi qui a ncessairement un pass est toujours en fuite
vers le futur. Il dfinit galement lexistence dautrui et les re
lations concrtes du moi avec autrui. Lexistence dautrui est un
pour soi qui me regarde et auquel japparais comme un objet.
La honte me fait sentir quautrui est un sujet qui me regarde et
dont le regard me transforme en objet et concrtise en moi
lexistence de caractres que je ne reconnais nullement. Pour
rpondre cette situation deux attitudes possibles soffrent
moi : conqurir la libert dautrui, tel lidal de lamour mais

qui est source de luttes et de conflits ; me tourner vers lautre,
vaincre sa libert, le sadisme consiste anantir sa libert.
Dans la dernire partie de son ouvrage, Sartre dveloppe une
thorie de laction et de la libert. Avoir, faire, tre sont des
manifestations principales de la ralit humaine. Il nest pas
daction sans mobile. Le pour soi, le sujet conscient par un
libre choix, confre une ide sa valeur de motif ou de mo
bile. La libert pour lui existe aussi bien dans le dsir que dans
la passion ou dans la volont proprement dite. De cette libert
dcoulera notre responsabilit absolue pour ce qui concerne
nos actes mais aussi les vnements sociaux auxquels nous
participons.
MAURICE MERLEAU-PONTY, LA PHNOMNOLOGIE
Cest dans la Phnomnologie de la perception, en 1945,

que Maurice Merleau-Ponty (1908-1961) dtermine les
grandes lignes de sa philosophie et se propose de retourner
la nature de la perception en mettant en vidence les limites
des conceptions scientifiques de celle-ci. La phnomnologie
va tenter de prciser, en se centrant sur le sujet percevant, ce
que voir signifie pour la conscience du sujet. Avec Husserl et
Heidegger, Sartre est sans doute le philosophe que Maurice
Merleau-Ponty a le plus lu. Cest sans doute travers le constat
de lincapacit du dualisme ontologique entre tre en soi et
tre pour soi rendre compte des phnomnes les plus
courants de lexistence humaine, que Merleau-Ponty se
convertit en penseur de lambigut, de lentre-deux. Tout
comme Phnomnologie de la perception (1945), Le Visible
et lInvisible (1964) sappuie sur une tude sur le corps, car il y

a un problme qui tient au dualisme sujet-objet et que Merleau-
Ponty veut effacer. Aussi essaie-t-il de trouver une troisime
structure oppositive entre sujet et objet, ce sera celle du
corps propre . Le passage de la phnomnologie lontolo
gie se fera par lui, se fera par la dcouverte de la notion de
chair , totalit des choses conue comme le prolongement
de mon corps. La corporit devient un des lieux privilgis
de la rf lexion philosophique, le corps en tant que source f
conde dinterrogation sur ltre au monde. Si la Phnomnolo
gie de la perception concerne ltude et la critique des
concepts classiques de la psychologie, sensation, mmoire, ju
gement, perception, La Structure du comportement, en 1942,
concernait plus particulirement les soubassements physiolo
giques et physiques du comportement humain.
PHILOSOPHIES DE LTHIQUE ET DE LA POLITIQUE
Lmergence des principes dmoc ratiques avait conduit

penser ltre humain en se fondant sur des notions telles que la
libert, lgalit. Les diffrences culturelles, les diffrentes mu
tations sociales, les diffrences collectives ont rendu problma
tique la reconnaissance de lautre, car ses diffrences devaient
tre prises en compte. Le problme de reconnaissance de
lautre entrane celui de lthique et de la morale. Une vue
thique nest possible que dans une relation autrui. Cest uni
quement dans les liens tisss avec son semblable que lhomme
peut exercer une morale et en vivre. thique vient dethos, au
pluriel eth, morale, et du latin mos, conduite, les deux tradui
sant des faons de vivre et comme il convient de le faire, le
choix dun mode de vie conforme au devoir ou au bien. Alain

Renaut explique, dans La Philosophie, la diffrence entre les
deux ainsi : Tout au plus peut-on considrer que le terme
thique dsigne plutt la sphre des valeurs dans la perspec
tive o il agit pour le sujet moral, de rendre compte de ses va
leurs autrui ou de rf lchir avec autrui sur des valeurs com
munes et ce quelles impliquent3. Dune faon gnrale, la
morale exprime lensemble des normes propres un groupe
social, un peuple, un moment donn de son histoire. En re
vanche, lthique est souvent ladaptation une situation, un
objet, en rapport avec soi ou avec la socit. Elle concerne
galement les rf lexions mtaphysiques, philosophiques en
rapport avec le fondement de la vie collective. Si les sens de
morale et dthique sont synonymes quand ils voquent une fa
on de vivre et de se comporter quant aux impratifs dfinis
par la socit, le concept dthique en revanche se rfre plus
rigoureusement aux rf lexions thoriques portant sur lexer
cice de ces pratiques ainsi que sur leurs conditions. Lthique
appartient la philosophie morale, mais elle est en relation
avec la philosophie politique. Elle se rvle mme indisso
ciable du politique. Elle nimplique pas le repli sur soi, une r
flexion sur ce que je suis ne peut sabstraire dune autre sur
ce que nous sommes . La difficult dans lthique contem
poraine a t de forger une nouvelle thique dans une re du
vide (1983, Lipovetsky), alors que les transcendances
manquent. En rcuprant danciens principes, responsabilit,
culture, en exposant un fondement nouveau, lactivit commu
nicationelle, lthique va se dcliner sous diffrentes formes :
transcendance religieuse avec Levinas, responsabilit, Jonas,
communicationnelle, Habermas, de limmanence, Misrahi,
Conche, Comte-Sponville, mais aussi en sappuyant sur le mo
dle grco-romain, Pierre Hadot, Michel Foucault.

Emmanuel Levinas (1905-1995) : chercher le sens de lthique
La philosophie dEmmanuel Levinas a amen lthique la

thorie du visage. Dans thique et Infini (1982), il expose sa
thorie fondamentale de lautre et du visage. Lautre est mis au
centre des proccupations de lindividu, le visage est pour Le
vinas le lieu originel de lthique. Ma tche, crit Levinas,
ne consiste pas construire lthique, jessaie seulement den
chercher le sens4. Lui qui a fait lexprience du totalitarisme
trouve en autrui et sa rencontre le monde de linfini. De plus
en regardant quelquun en face, je quitte toute perspective in
dividualiste. Le visage dcouvre lautre comme fragilit et fai
blesse, jy vois son absolue diffrence, sa nudit. Le visage r
vle lautre comme le symbole hermneutique dune transcen
dance. Linfini ina ccessible dans lespace existe ainsi en lautre,
ce que jy mets au jour cest lhumanit tout entire. Lautre
par son visage nest pas du monde, il est lexpression en
lhomme du divin. Autrui me regarde dans les deux sens du
mot, je deviens responsable de lui demble. Quelle place
prennent la politique, lhistoire, les institutions au sein de cette
thique ? contre-courant des philosophies emmures de la
conscience, Levinas dfinit la subjectivit comme une respon
sabilit intgrale pour autrui et renouvelle la conception de la
justice.
Il existe chez Levinas la volont de sparer de ses travaux

philosophiques ce quil dnommait ses crits confession
nels , celle de marquer une distance entre sa rinterprtation
du judasme tablie partir des lectures du Talmud ou de
textes anciens avec une argumentation philosophique comme
dans sa thse dtat, en 1961, Totalit et Infini. Par judasme,
il entend le judasme rabbinique. Le Talmud est pour lui la re

prise des significations de lcriture dans un esprit rationnel.
Loin de lapproche des historiens, des philologues, des tradi
tionnalistes. ct de la Bible des Hbreux, il va introduire
celle des Grecs. Il sefforcera de traduire dans la conceptuali
sation grecque de la philosophie des intuitions purement h
braques ignores par la Grce. Cette incurvation du tholo
gique vers lthique est la marque indlbile de la tradition
juive qui commande et dtourne le soi du moi en le destinant
et en lorientant vers autrui. Derrida consac rera plusieurs
textes Levinas, Textes pour Emmanuel Levinas, en 1980,
Lcriture et la diffrence, en 1967. Si les deux philosophes
sont daccord pour reconnatre le primat de la loi, Derrida ne
fait pas sienne lide de Levinas sur Dieu comme absolument
autre , autrement qutre .
Michel Foucault, multiple
Foucault (1926-1984) phnomnologue, historien et philo

logue de Kant, historien des maladies mentales, psychanalyste,
historien de la peine, critique littraire, matre penser de
Mai 68 nest quun rapide rsum des thmes dtude quil ap
porta notre sicle. Connu pour ses critiques des institutions
sociales, la mdecine, la psychiatrie, le systme carcral, ses
thories complexes sur le pouvoir et les relations quil entre
tient avec la connaissance, ses tudes sur lhistoire de la sexua
lit autant que celles sur lexpression du discours en relation
avec lhistoire de la pense occidentale, annonciateur de la
mort de lhomme dans Les Mots et les Choses. Son travail de
philosophie alla toujours de pair avec ses prises de position
dans lactualit. Inf luenc par Nietzsche et Heidegger, en ce
qui concerne le thme de la subjectivation, ce qui lintresse

cest de mettre en valeur les composantes positives du jeu de
vrit quil analyse, de retracer les rgles qui gouvernent
lnonciation du vrai et du faux. Il a tent de montrer comment
notre culture stait organise en excluant les malades, les fous,
les criminels, incarnation de ce que diffrentes socits dif
frents moments ont eu besoin de situer lextrieur delles-
mmes pour constituer leur identit. Ses principales uvres
sont : Histoire de la folie lge classique (1961), Les Mots et
les Choses (1966), Surveiller et Punir (1975), Histoire de la
sexualit (1976-1984), LArchologie du savoir (1969).
LA PHILOSOPHIE POLITIQUE
La philosophie politique se dveloppe dans plusieurs direc

tions dont la critique de la pense de lhistoire, comme le fait
Raymond Aron (1905-1983) pour celle de Marx, ou Louis
Althusser, avec Lire le Capital (1965). La philosophie poli
tique connatra une priode de renaissance, prolongeant
lthique en posant des questions sur la cit, le droit, la justice,
sur ce qui fonde notre futur au sein de la cit. De nouveaux
questionnements voient le jour avec Claude Lefort (1924-
2010) dont la question centrale est de saisir le lien entre lexer
cice du pouvoir et la configuration gnrale des rapports so
ciaux . Lessentiel pour lui a t de parvenir la comprhen
sion des mutations qui ont men la dmoc ratie et den trou
ver les menaces immdiates. La dmoc ratie est marque par
son indtermination, son ina chvement, et Lefort finit par
considrer comme dmoc ratique toute forme dopposition au
totalitarisme. Ses principales uvres sont : LInvention dmo
cratique (1981), Le Temps prsent (2007).

John Rawls (1921-2002), philosophe amricain, est le
fondateur dune thorie politique sur les rgles de la justice.
Dans sa Thorie de la justice, en 1971, il conteste lidal utili
tariste. Pour lui les institutions sociales et politiques sont justes
et quitables lorsquelles obissent des rgles reconnues par la
plupart des membres de ces institutions. Il dfinit ainsi deux
principes de justice et pose la question de savoir sil faut
confondre le juste et lutile. Le premier principe dc rit une so
cit dans laquelle chacun a un droit gal aux liberts fonda
mentales respectant la dignit humaine, le second pose que
des ingalits sociales et conomiques, dans certaines condi
tions, peuvent tre justes. John Rawls a le mrite davoir com
pris que, parce quil existe une diversit culturelle des peuples,
il tait urgent de penser un ensemble de rgles partages par
tous.
Leo Strauss (1899-1973). Si lon cherche un trait de

politique chez ce philosophe allemand, install aux tats-Unis,
ds 1938, travers son uvre prolifique, dix-sept livres, et
quatre-vingts articles, ce sera en vain. En revanche, nom
breuses seront les tudes portant sur les grands auteurs de
lAntiquit, du Moyen ge ou des Temps modernes. Il est
connu pour ses rf lexions sur la crise de notre temps , mais
aussi pour ses crits sur le droit naturel. Ses premiers travaux
rvlent son activit intellectuelle au sein de la communaut
juive : La Critique de la religion chez Spinoza ou Les fonde
ments de la science spinoziste de la Bible : Recherches pour
une tude du Trait thologico-politique (1930). Sioniste
lge de treize ans, il est certain de la faiblesse assimilationniste
et considre le sionisme politique comme une possibilit. Cet

ouvrage dans la pense juive caractrisera, travers la ques
tion de la vie juste et ltude comparative de la tradition juive
et grecque occultes par les Lumires, lensemble de son
uvre. Il maintient son allgeance la tradition juive et tente
dapprofondir la rf lexion de Mamonide selon les conditions
imposes par le temps prsent. Dans La Philosophie et la loi
(1935), son intrt pour la philosophie mdivale juive et
arabe, entre Athnes et Jrusalem, se centre sur le fait quelle
porte sa plus grande intensit la tension entre raison et rv
lation. Dans Droit naturel et histoire (1953), compos en
grande partie dauteurs ayant abord ce thme, aprs avoir
donn une critique de lhistoricisme quil dfend face au droit
naturel, il donne de celui-ci une dfinition assez large et quil
tend aux principes politiques fondamentaux dune socit.
Depuis Machiavel, toute philosophie politique mnerait vers le
positivisme juridique et lhistoricisme, rendant impossible toute
rf lexion sur le droit naturel. Le positivisme dtruirait toute
distinction entre le fait et la valeur en dc rtant quil ny a pas
de droit au-del de la loi, lhistoricisme, en dvoilant le carac
tre historique de toute pense, compromettrait toute volont
pour dpasser le droit existant au nom du droit naturel. Aussi
conclut-il un besoin de retourner une pense antique, en
particulier celle dAristote, pour reconstruire une philosophie
politique puisque la modernit est positiviste et historiciste. Il
se consac rera jusqu sa mort aux commentaires des grands
auteurs classiques, Xnophon, Thucydide, Aristote et tout par
ticulirement Platon : Le Discours soc ratique de Xnophon
(1992), Soc rate et Aristophane (1994), Sur Le Banquet
(2006). Ltude de la philosophie politique prendra place dans
De la philosophie classique (1945), De la tyrannie (1948),
Quest-ce que la philosophie politique ? (1959). Toujours en
ne perdant pas de vue les deux traditions, il sinterroge sur

lcart entre philosophique et religieux lgard du politique et
sur son rle, sur les points de repres que peut nous apporter
lpoque antique. Cest le cas de La Cit de lhomme (2005).
Hannah Arendt (1906-1975), ne Johanna Arendt,

sexile en France en 1933, puis aux tats-Unis ds 1941 pour
fuir le nazisme. Son uvre, reste dans lombre pendant des
annes, saffirme comme un incontournable de la philosophie
politique, notamment Les Origines du totalitarisme (1951).
Elle participera au procs dEichmann Jrusalem et en tirera
un ouvrage intitul Eichmann Jrusalem (1961), recueil dar
ticles fortement polmiques en son temps et objet de nom
breuses controverses. Dans Les Origines du totalitarisme, le
troisime volet a t traduit sous le titre franais Le systme
totalitaire , aprs Lantismitisme et limprialisme . Elle
reprend la dmarche classique de la politologie, qui va dAris
tote Montesquieu et Tocqueville, pour cerner lessence de ce
qui est sans prcdent pour elle, savoir le totalitarisme, type
de rgime selon elle destin organiser la vie des masses et
dont la consquence mne dtruire le politique, lhomme et
le monde avec. Ce dernier est la consquence de leffondre
ment de la socit de classe et du systme des partis hrit du
XIXe sicle.
Le totalitarisme finira par cristalliser les lments pars

dans ltat-nation et la socit bourgeoise et leur donnera une
forme acheve dans la socit de masse. Cette masse se forme
travers la perte dun monde commun et dun espace pu
blic , cest--dire louverture mme des hommes lchange
appel par Hannah Arendt la dsolation. Lidologie totali
taire allait compenser cette privation du monde, cet arrache

ment leur moi que la masse des individus allait ressentir. Elle
va jouer dans la politique un rle majeur et devient principe
daction : elle vient remplir le vide de conviction et dintrt
laiss par lexprience de la dsolation. Pour lauteur, le mot
idologie , il faudrait crire ido-logie, la logique propre
dune ide, devient instrument scientifique de lgitimation uni
verselle, une sorte de coercition qui simpose la ralit. La
terreur est lautre principe de fonctionnement de lesprit totali
taire, parce que celui-ci na pas besoin dutiliser la peur comme
moyen dintimidation. Luvre dHannah Arendt suscita par la
diversit de ses points de vue de nombreux commentaires tant
en sociologie, quen histoire ou en philosophie. Lun des
grands reproches faits sur Les Origines du totalitarisme est
davoir voulu figer celui-ci dans une sorte dessence ternelle
peu mme de cerner la complexit de ce type de rgime.
Elias Canetti (1905-1994), exil politique lui aussi, reut

le prix Nobel de littrature en 1981. Son uvre comporte
pices de thtre, essais, autobiographie. Il publiera en 1960
Masse et Puissance, livre dans lequel il cherche lorigine de la
puissance dans les expriences archaques de lhumanit ap
puye sur une phnomnologie du concret. La masse est un
corps symbolique et pathtique, pathtique sous-entend une
dimension de laffect o la puissance puisera son nergie insa
tiable. Son livre se situe au carrefour de la psychologie sociale,
de lethnologie, de lanthropologie, de la philosophie.
HERMNEUTIQUE ET PENSE RELIGIEUSE CONTEM

PORAINE

Depuis lAntiquit jusquau XIXe sicle, lhermneutique sest
impose comme science normative des rgles de linterprta
tion dans des disciplines comme la philologie, lexgse, le
droit. la fin du XIXe sicle, on a cherch dans lhermneu
tique une mthodologie des sciences humaines que lon recon
nat habituellement Wilhelm Dilthey (1833-1911) davoir
voulu faire. Malheureusement cela resta en projet chez lui et il
ne put en dfinir rellement les rgles. Cest avec Heidegger
que le statut sur la rf lexion philosophique de lhermneutique
prend un virage dcisif. Il dplace lenjeu de la mthodologie
des sciences de lesprit la question des sens de ltre. Hans
Georg Gadamer (1900-2002), avec la publication de son
uvre majeure Vrit et mthode (1996), donnera le nouvel
lan ncessaire aux travaux sur lhermneutique. Lhermneu
tique doit se borner dc rire phnomnologiquement la ma
nire dont se produisent la comprhension et la vrit dans les
sciences. Le nom de Paul Ricur est associ au XXe sicle
lhermneutique dont il fut le grand reprsentant. Il la dfinit
comme une science des interprtations . La rgle fonda
mentale de lhermneutique tient dans la reconnaissance dune
circularit mthodique : la partie nest comprhensible qu
partir du tout et celui-ci doit tre compris en fonction des par
ties. Lapprofondissement du sens dun texte seffectuera par
ce va-et-vient entre les parties qui le composent et la totalit
quil est mais galement entre lui-mme et la totalit immense
dont il nest quune partie. Linterprte dun texte doit vacuer
toute subjectivit lie sa comprhension immdiate qui em
pche laccs cette objectivit du sens initial.
Paul Ricur

Considr comme lhritier spirituel de la phnomnologie
de Husserl et de lexistentialisme chrtien, Paul Ricur (1913-
2005) nous a laiss une uvre considrable en prenant en
compte les apports de la psychanalyse, il a construit une philo
sophie de linterprtation. loccasion du problme du mal, il
ouvre la rf lexion sur lhermneutique. Quelle est la fonction
de linterprtation des symboles dans la rf lexion philoso
phique ? , se demande Paul Ricur dans Le Conflit des inter
prtations5. Celle-ci et celle des signes et des symboles et du
texte permet de lever le voile sur lopacit de lexistant. Le
sens dun texte peut en effet rpondre des questions radicales
vivantes en tous temps et un contexte donn. Avec Du texte
laction (1986), Ricur y ajoute une hermneutique po
tique. En interrogeant un texte, on se fait aussi interroger par
lui, comprendre ces signes devient alors aussi comprendre
lhomme. En linterprtant, on lutte contre une distance cultu
relle et temporelle. Toute comprhension du texte passe par la
distanciation de soi-mme et la dconstruction du sujet. Lher
mneutique aujourdhui tire son origine du besoin dassurer la
comprhension et linterprtation des textes tout en les prser
vant de lincomprhension et de larbitraire de linterprte. Les
principales uvres de Paul Ricur sont : Histoire et Vrit
(1955), Le Conflit des interprtations : essai dhermneutique
(1969), Temps et rcit, 3 tomes (1983-1985), Le Mal, un dfi
la philosophie et la thologie (1986), Soi-mme comme un
autre (1990).
La pense religieuse contemporaine
Notre monde contemporain fournit les nouvelles interroga

tions sur lhomme moderne, sa faon dtre au monde , des

rponses sur les tensions qui naissent justement des difficults
de cet tre au monde , de ces reprsentations de lindividu
moderne. En se librant de plus en plus des contraintes et des
limites que lui avait imposes la nature plus de vingt sicles au
paravant, lhomme a fait lexprience dun processus dillimita
tion qui la conduit affirmer de plus en plus la matrise de
son destin et il lui devenait aussi de plus en plus difficile dad
mettre un lien ontologique qui le soumettait Dieu, norme et
rfrent de son destin. Les lois qui rattachaient lhomme son
environnement dterminaient les modalits de son existence
face Dieu. Dautre part si grer la mort est devenu un des
enjeux de la mdecine, la faire reculer une de ses grandes vic
toires, cest aussi lune des explications qui ont fait reculer dans
un premier temps le phnomne religieux. Pourtant, le sac r
survit aux dclins des institutions religieuses, la disparition
des mythes fondateurs de la modernit mais au prix dun d
placement du concept, la sociabilit rclamant une resac ralisa
tion du vivre ensemble, et les gens rentrent en consonance qua
si mystique avec ce qui les entoure, New Age, religiosit, etc.
La question du sac r concerne lensemble des champs propres
aux sciences humaines, philosophie, sociologie, histoire de la
pense, analyse politique ainsi que leur fondement pistmolo
gique. La pense religieuse juive revit sous la plume de Levi
nas, islamique dHenry Corbin (1903-1978), chrtienne de
Ren Girard (n en 1923), Marcel Gauchet (n en 1946),
Jean-Luc Marion (n en 1946) ou encore Michel Henry
(1922-2002).
La religion est-elle encore lopium du peuple ?
Marcel Gauchet (n en 1946) sintresse, travers son

uvre, retracer, en tant que philosophe politique, lhistoire
de lhomme dmoc ratique, den cerner les caractristiques, ce
qui explique limportance des problmatiques consac res la
religion, ncessaire une vue densemble par sa fonction uni
ficatrice. Loriginalit de son approche rside dans le choix de
celle-ci comme moyen plausible dexpliquer le devenir occi
dental. Dans Le Dsenchantement du monde (1985), cest une
vision beaucoup plus radicale que celle de Weber quil nous
propose, celle dun christianisme, vritable creuset dune tradi
tion religieuse qui aurait t la source de son propre dpas
sement. Il tudie dans son livre dabord la logique de ce dsen
chantement par lanalyse de ce qui est lorigine du dsen
chantement, savoir les dispositifs symboliques qui sous-
tendent la transformation du divin. Puis le rle jou par le
christianisme dans la naissance du monde occidental moderne
constitue la seconde partie de son ouvrage, Marcel Gauchet a
consac r son uvre lvaluation des consquences de la rf
rence divine dans les fondements de la cit, de la socit, de la
rvolution dmoc ratique. Dans La Dmoc ratie contre elle-
mme (2002), il tente de cerner les transformations dont la
dmoc ratie a fait lobjet depuis les annes 1970. Il lidentifie
la modernit comme sortie de la religion. La condition poli
tique se prsente comme une sorte de dconstruction de la vi
sion marxiste du monde domine par des personnalits
comme Althusser, Foucault, Soboul.
Ren Girard (n en 1923) part de lhypothse que toutes

les civilisations ont t fondes sur la violence du meurtre fon
dateur dans Des choses caches depuis la fondation du monde
(1978), La Violence et le sac r (1972). Le christianisme selon
lui serait lantidote de cette violence. Son premier ouvrage,

Mensonge romantique et vrit romanesque (1961), porte dj
les traits de sa pense qui marqueront ses ouvrages ultrieurs,
il dcle des structures similaires derrire des personnages
aussi varis que Don Quichotte ou Emma Bovary. Il va d
montrer que notre autonomie est purement illusoire et que
nous ne choisissons que des objets dsirs par les autres, mo
dle par mdiation. Plus le dsir dautrui crot, plus le mien
augmente aussi, conduisant par cette acclration du processus
au conflit dbouchant sur la violence ouverte. Le sac rifice
permet de dsamorcer du conflit, avec sa logique de bouc
missaire. La religion chrtienne, daprs Des choses caches
depuis la fondation du monde, comme dautres traditions bi
bliques, dconstruit le mcanisme sac rificiel.
LA POSTMODERNIT EN PHILOSOPHIE
En philosophie, le point de dpart du thme de la postmo

dernit sera la publication de Jean-Franois Lyotard (1924-
1998), La Condition postmoderne, en 1979. Lyotard, lun des
principaux protagonistes du dbat sur le postmoderne, a pro
duit des travaux tant dans le domaine de la thorie du savoir
que dans celui de lesthtique de la peinture, La Partie de
peinture (1980)6. Sa position revient dire quil y a une crise
de lgitimation du discours, et des discours philosophiques en
particulier. Les stratgies narratives destines fonder les dis
cours et les pratiques, les grands rcits , ne fonctionnent
plus. La postmodernit se caractriserait par cette crise de la
lgitimation par les grands rcits qui se prsentent comme
des philosophies de lhistoire, comme des penses du sens de
lhistoire et du progrs.

Mais cest en 1988, avec Le Postmoderne expliqu aux en
fants, quil apporte une rponse essentiellement dans le champ
dune esthtique picturale. Le terme postmodernit dsigne
galement, du point de vue de lhistoire, une poque de lhis
toire de lOccident dont les limites ont t poses de faon va
riable selon les auteurs. Le premier historien employer ce
terme sera Arnold Toynbee en 1939 pour parler de lpoque
qui dbute avec le premier conflit mondial. Pour un historien
de la philosophie, la postmodernit peut tre cette poque qui
succde la philosophie moderne reprsente par Descartes,
Malebranche, Spinoza. Il y a donc le prsuppos thorique
que celle-ci marque une rupture avec la priode qui la prc
dait et inaugure une re nouvelle. Compos dun prfixe, le
terme postmodernit suggre une binarit dsignant une
rupture temporelle avec la modernit, une priode qui ne sait
plus envisager lavenir. Postmoderne devient une volont de
penser laprs. Le terme dsigne une priode, un contexte so
cioculturel mais aussi une esthtique. Marque par la crise de
la rationalit, une coupure davec les Lumires, la postmoder
nit lest aussi par leffondrement des grandes idologies, dont
leffondrement du mur de Berlin en 1989, et le dmembre
ment du bloc sovitique constituent le point dorgue. Ds lors,
libr du mythe du progrs, lartiste na plus besoin dinnover et
peut retrouver dans le pass son inspiration, retrouver la liber
t de crer selon son got.
Le reproche fait luniversalisme est quil tait incapable de

fournir des rfrents identitaires, voire de finir par dissoudre
les identits. Le discours de luniversalisme est le discours mo
derne mme. Les intellectuels qui ont voulu en finir avec cette

dfinition de la modernit sont appels postmodernes et
donnent celle au contraire dune socit compltement atomi
se. Selon eux, tout discours qui a recours la vrit devient
impossible autant qu celle de la raison, la premire dtruite
par limportance et le succs de la technologie, la seconde est
domine par la passion, les affects. Ces penseurs de la post
modernit sont Deleuze, Baudrillard, Derrida, Lyotard pour
les principaux. Ils pensent que notre socit ne peut tre runi
fie par un seul sens et prnent donc une dissmination du
sens. Cest par le livre de Jean-Franois Lyotard, La Condi
tion postmoderne (1979), que ce courant de pense fait son
entre au sein de la philosophie et de la sociologie. Dautres
philosophes lalimentent, comme Cornelius Castoriadis (1922-
1997) avec LInstitution imaginaire de la socit (1975), Jean
Baudrillard (1929-2007) et La Socit de consommation
(1970), Le Systme des objets (1968), Flix Guattari (1930-
1992) avec Psychanalyse et Transversalit (1974) ; Paul Feye
rabend (1924-1994), philosophe autrichien, avec Contre la
mthode (1975), Esquisse dune thorie anarchiste de la
connaissance (1975), Richard Rorty (1931-2007), philosophe
amricain, lun des principaux reprsentants de la pense
pragmatique, avec Contingence, ironie et solidarit (1993),
LHomme spculaire (1990), et Gianni Vattimo (n en 1936),
philosophe italien, avec Le avventure della differenza (1980).
Jean-Franois Lyotard (1924-1998) fait apparatre le

concept de postmoderne dans son uvre la fin des an
nes 1970. Dans La Condition postmoderne (1979), il modifie
sa conception par un biais plus sociologisant pour situer la
crise des grands rcits dans le cadre de linformatisation des
socits occidentales. Pour lui, lhorizon de notre condition est

le postmoderne, il est donc vain de vouloir restaurer le rcit
moderne.
Caractristiques du postmoderne
Labandon des grands rcits qui lgitiment la civilisation occidentale.
Rupture avec les grandes idologies de lhistoire prolonges par
lcole de Francfort, Habermas, Apel.
Refus des diffrences hirarchisantes, aucune prfrence quant aux

mythes, cultures.
Lhyperculturalisme valorise la diversit culturelle, historique, source

de rgnration pour lhomme postmoderne.
La fonction des grands mtarcits est la lgitimation des

pratiques morales, politiques et sociales, ce sont les mythes qui
fondent le prsent et lavenir, les histoires qui cherchent la jus
tification la fin. Plusieurs grandes histoires gravitent autour
de lmancipation de lhumanit. Mais les mtarcits, pour
Lyotard, nont pas tenu leurs promesses. Le dveloppement
des sciences et des techniques a pris une telle importance au
cours du sicle dernier quil a noy les grandes promesses
dmancipation moderne qui taient sa base. Lyotard comme
Vattimo pensent que cette hgmonie technoscientifique
marque son dclin mme si elle reprsente le fer-de-lance du
projet moderne. Dans son ouvrage, Lyotard tentera avant tout
de dsigner une nouvelle forme de lgitimation du savoir
scientifique qui viendrait lgitimer le lien social.
Michel Maffesoli (n en 1944) constate lui aussi ce mme
passage dune certaine unicit une pluralit. Selon lui la mo
dernit tait domine dans les politiques, le social, lidolo
gique par une certaine homognit. La postmodernit
conduirait dans ces diffrents domaines des changements

importants. Sur le plan politique, renversement en faveur du
local, sur celui du social, les gens se sentiraient unis par des
bases non rationnelles, rgion, pays, provoquant un notriba
lisme, sur celui des idologies, il constate non la fin de celles-ci
mais leur parcellisation en mic rorcits en rapport avec des
groupes, tribus. La pense complexe aura pour prcurseur Ed
gar Morin (n en 1921) qui, depuis les annes 1960, entre
prend lapprofondissement dune recherche transdisciplinaire
qui trace les mergences du paradigme nouveau de la com
plexit dans la philosophie, la politique, lanthropologie, la bio
logie. La mthode de la complexit sera non pas de trouver
un principe unitaire de la connaissance mais de penser len
chevtrement de diffrents facteurs, quils soient culturels, bio
logiques, conomiques, et de mettre en valeur les mergences
dune pense complexe qui ne se rduit pas davantage la phi
losophie qu la science mais qui permet leur intercommunica
tion en boucles dialogiques. Dans les six volumes de son
uvre encyclopdique, La Mthode (1977-2004), il aborde
ainsi la connaissance, lthique, le langage, la logique. Le but
de sa mthode nest pas dassurer un critre dinfaillibilit mais
dinviter penser soi-mme dans la complexit.
LES PHILOSOPHIES DE LA DIFFRENCE ET DCONS

TRUCTION
Les modes de transformation culturelle, lapparition dune

nouvelle critique sociale ainsi que dautres circonstances histo
riques, qui dominent le paysage de la fin des annes 1960, ap
portent de nouvelles considrations, de nouvelles penses sur
les diffrences qui en rsultent. La philosophie trouvera et

inaugurera de nouvelles penses sur la faon de concevoir
cette diffrence en tant que telle. Jacques Derrida (1930-
2004) est le philosophe de la diffrence et de la dconstruction
avec Lcriture et la diffrence (1967). Il crira diffrence
avec un a, diffrance, venant du mot diffrer , dans le sens
ajourner. Il nonce dans ses premiers textes, La Voix et le
Phnomne (1967), De la grammatologie (1967), que la phi
losophie occidentale sera enferme dans un cadre conceptuel
lgu par la mtaphysique, systme qui depuis Platon repose
sur une coupure entre sensible et intelligible. Ainsi la philoso
phie occidentale organise notre pense sur des couples doppo
sition entre dehors/dedans, signe/sens, esprit/corps. Derrida
propose de dconstruire ces oppositions. Le mot de diffrance
nest ni un mot ni un concept le a provenant immdiatement
du participe prsent (diffrant) et nous rapprochant de laction
en cours du diffrer, avant mme quelle ait produit un effet
constitu en diffrent ou en diffrence (avec un e)7 . Il remet
en question dans La Voix et le Phnomne les prsupposs de
la phnomnologie husserlienne. Sa mthode, le logocen
trisme, la mtaphysique de lcriture phontique , la mta
physique des prsoc ratiques Heidegger, est dfinie par la
domination du logos, de la raison, de la parole, de la voix,
donc par le refoulement de lcriture. Il en viendra petit petit
mettre au point une science de lcriture . Loin de la rap
procher du structuralisme ou de la linguistique gnrale de
Saussure, elle en sera plutt une contestation. Dconstruction
est une traduction de Destruktion quutilise Martin Heideg
ger dans tre et Temps (1927). Les principaux discours de
Platon Heidegger tendent privilgier la parole au dtriment
de lcriture dont il faut se mfier. Dans une analyse dtaille
du Phdre de Platon, Derrida tente de dmontrer que lcri
ture est une drogue, pharmakon, dont les bnfices lui

semblent tre caution. Loin de garantir la prsence de la v
rit, lcriture, parce que sujette de nombreuses rinterprta
tions donc envisage comme instable, dpend de lopinion. Ce
qui la rend nuisible est linstabilit de son sens, elle soppose
la prsence vivante de la parole, dans linstant prsent, la pr
sence soi du sujet conscient. Le couple criture-parole prend
racine dans un phnomne quil appelle la diffrance ou en
core la trace, perceptible uniquement par les diffrences
quelle engendre. La diffrence implique le dlai de la suspen
sion temporelle, la suspension de laccomplissement du dsir.
Elle implique aussi lcart de la diffrenciation, tre autre, par
homophonie, le diffrend. La dconstruction nest en rien une
philosophie, ni rellement une mthode, elle est ce qui est en
uvre dans tout texte. Cest une mise au jour de ce qui est au
cur du texte. Son uvre sera une dconstruction totale en
psychanalyse, raison et folie, sens propre sens figur, en litt
rature.
Gilles Deleuze (1925-1995). Deux temps sont isoler

dans luvre de Deleuze : celui des essais sur Hume,
Nietzsche, Bergson, Spinoza, et celui de sa maturit, Capita
lisme et Schizophrnie, crit avec Flix Guattari (1972),
Quest-ce que la philosophie ? (1991), ou sur des auteurs litt
raires, Proust, Kafka, Beckett, mais aussi dans des disciplines
comme celle de lart et le cinma. Sa philosophie est antihg
lienne, antidialectique et ne suppose pas que la pense saf
firme par opposition ou ngation. Lorsquen 1968 il rdige
Diffrence et Rptition, le premier livre crit son compte,
celui-ci aborde les questions philosophiques du moment mar
ques par les critiques formules lencontre de Hegel, du
structuralisme, et jette les grandes lignes dune ontologie qui

servira pour tous ses futurs ouvrages. Il aborde galement de
nombreux domaines. Mais avant tout ce dernier prsente une
thorie philosophique de ltre. Luvre de Deleuze, riche de
quelque vingt-cinq titres, se distingue par loriginalit de son
vocabulaire mtaphorique, nomade, sdentaire, singularit,
rhizome, corps sans organe, processus machine Sa pense
se fait dans lombre de Nietzsche et participe la destruction
de la modernit. Pour la premire fois, Diffrence et Rpti
tion laisse entendre que la manifestation de la philosophie nest
pas le bon sens mais le paradoxe. Sa philosophie prend
contre-sens la doxa, le sens commun. Dans son ontologie, il
nous apprend que rien ne se rpte, comme dans les eaux
dHraclite, tout flux dans un perptuel devenir, toute impres
sion de stabilit nexiste pas. Ce que nous voyons se reproduire
lidentique comporte dinfimes diffrences, faisant de chaque
vnement un vnement nouveau. Il appliquera ce constat,
quil ny a jamais de rptition que des diffrences.
2. Le structuralisme
Lhistoire des sciences humaines au dbut du XXe sicle est

marque par lapparition de deux faits importants : la linguis
tique se libre de la philologie avec la publication du Cours de
linguistique gnrale de Ferdinand de Saussure en 1916 ; leth
nologie moderne se dgage de la mthode historique. Le
structuralisme ne se dfinit pas comme une thorie, mais
comme une mthode. ce titre, il est un courant de pense
regroupant la linguistique, lhistoire, la psychanalyse ou leth
nologie, lensemble ne formant pas, en raison de sa diversit,
une doctrine. Il nat de la publication, en 1916, du Cours de

linguistique gnrale de Ferdinand de Saussure. Lhistoire sen
empare avec les travaux de Fernand Braudel sur La Mditer
rane sous Philippe II (1949), et de Georges Dumzil avec Ju
piter, Mars, Quirinus (1941-1948).
Mais la rvlation du structuralisme au grand public est due
lethnologie, quand Claude Lvi-Strauss publie en 1949 Les
Structures lmentaires de la parent. Cest le dbut de lge
dor de ce courant de pense, illustr par Michel Foucault dans
Les Mots et les Choses (1966), ou Roland Barthes avec Le
Degr zro de lcriture (1953).
Le structuralisme repose sur une interrogation du statut du

sujet et de sa libert. Comment, en effet, le concevoir comme
libre, sil dpend de structures ? Peut-il encore dans ces condi
tions produire de lhistoire ? Cest lobjet de la querelle oppo
sant les structuralistes Sartre, qui considrait lhomme
comme apte dpasser les structures pour crer lhistoire. Les
sciences humaines permettent alors une approche du sujet,
mais ne doivent pas servir lenfermer, comme le montrent les
vnements de mai 1968 qui le replacent au centre de toute
rf lexion.
Le structuralisme offrit les moyens dun outil bien pens,
mais dont lutilisation fut rapidement limite. Sil souleva au
tant de critiques son encontre, cest quil lui fut reproch la
mme chose quau raisonnement analogique, de mettre face
face, de rapprocher, deux mots, deux comparaisons difficiles
coordonner. Dautant plus quaujourdhui, lapport des sciences
humaines conjointement celui des sciences exactes nous a of
fert un enchevtrement dinformations, issues de relations, de
liaisons sociales, culturelles, excluant la mise en vidence,
mme relative, dun point de dpart.

LA MTHODE STRUCTURALE : LHOMME PUR PRO
DUIT DUN SYSTME
La mthode structurale a t lie un moment o les

sciences humaines ont t en plein dveloppement. Mthode
pour tudier les phnomnes humains et culturels, lhomme
nest plus le sujet central de tout un systme, il en est le pur
produit. Il portera des coups svres au marxisme et lexis
tentialisme, au concept de sujet et de conscience, rvlant que
tout comportement est dict par une structure dont la signifi
cation, les rgles peuvent nous chapper. En fait, plus exacte
ment, ce nest pas une pense qui supprime le sujet, mais
lmiette et le distribue systmatiquement, le dissipe et le fait
passer de place place, sujet toujours nomade, fait dindivi
duations Toutes nos croyances, nos rites, nos conduites les
plus spirituelles deviennent le fait de structures. Ensuite, en
sappuyant sur des faits rels, il consiste laborer des mo
dles, cohrents et simplifis. La consquence en sera une re
mise en cause dont la porte branlera lensemble des sciences
humaines. La notion dinconscient restera le caractre com
mun et caractristique de tous les faits sociaux. Il a t suppo
s quune structure inconsciente gt sous toutes les actions des
hommes, structure qui fonctionne leurs dpens, car lin
conscient enregistre tout, se souvient de tout, ragit tout, ne
laisse rien passer. Il fonctionne selon un ordre structural, une
rationalit cache qui rgle notre insu la vie de linstitu
tion8 . Cest pourquoi le structuralisme sest souvent dfini en
opposition avec dautres attitudes, car il existe par opposition
aux autres au moins deux points communs tous les structura
lismes : Dune part, un idal ou des espoirs dintelligibilit
intrinsques, fonds sur le postulat quune structure se suffit
elle-mme et ne requiert pas, pour tre saisie, le recours

toutes sortes dlments trangers sa nature ; dautre part,
des ralisations, dans la mesure o lon est parvenu atteindre
effectivement certaines structures et o leur utilisation met en
vidence quelques caractres gnraux et apparemment nces
saires quelles prsentent malgr leurs varits9. Le travail
de lethnologue sera de dgager des phnomnes partir des
structures inconscientes. Mais tout est parti de la linguistique,
tel point que le Petit Larousse dfinit le structuralisme comme
une thorie linguistique, considrant la langue comme un en
semble structur o les rapports dfinissent les termes . En
fait, toutes les sciences ont emprunt leurs modles la lin
guistique structurale.
CLAUDE LVI-STRAUSS (1908-2009) : PAS DE COMPOR

TEMENTS PRCULTURELS
Le structuralisme de Lvi-Strauss repousse cette ide de

fonction en montrant quon ne peut y rduire les systmes so
ciaux, cela impliquerait une mise en relief uniquement des res
semblances culturelles. Il pense au contraire dceler dans lor
ganisation sociale lempreinte inconsciente des structures de la
pense. Avant de dfinir ce quest la mthode structuraliste en
ethnologie, reportons-nous rapidement la naissance officielle
du terme dethnologie en tant que science. Le point de dpart
de ltude de Lvi-Strauss porte sur une distinction logique
entre culture et nature, entre homme et animal, et la dmons
tration de leur obissance des dterminismes universels au
tant qu des rgles diverses. Il nexiste pas de comportements
prculturels. Les normes et rgles, quelles quelles soient, ap
partiennent au domaine de la culture, et luniversel celui de

la nature. Pourtant, dans Les Structures lmentaires de la pa
rent (1949), Lvi-Strauss dmontre que la prohibition de lin
ceste runit ces deux types de caractres contradictoires en
constituant la fois une rgle et en possdant un caractre
duniversalit. Mais il est plus exact de dire que ce paradoxe
constitue la dmarche fondamentale grce laquelle sac
complit le passage de la nature la culture .
LA MTHODE : LAPPORT DE LA LINGUISTIQUE

STRUCTURALE
Cest l quintervient, dans la mthode de Lvi-Strauss, lap

port de la linguistique structurale. Lvi-Strauss applique les
grands principes de celle-ci dans ltude des faits culturels. Ils
ne sont envisags que comme des systmes o chaque lment
na de sens que par les relations quil entretient avec les autres.
Saussure avait mis en vidence larbitraire du signe :
lorsque je prononce un mot, il y a dabord un son signifiant,
puis un sens signifi. Ce processus se fait en moi de faon to
talement inconsciente et traduit des normes que je nai pas
choisies. Or, sans leur existence, toute communication devient
impossible. Lvi-Strauss transpose ces consquences dans son
systme et avance que, dans le domaine culturel, les comporte
ments humains ont une grande part dans linconscient. par
tir de cette constatation, Lvi-Strauss largit son hypothse en
montrant quil existe chez tous les peuples des structures men
tales inconscientes : Lensemble des coutumes dun peuple est
toujours marqu par un style ; elles forment des systmes10.
Lapplication du raisonnement, les structures lmentaires de
la parent, dsignent les systmes o la nomenclature permet

de dterminer immdiatement le cercle des parents et celui
des allis11 . Lvi-Strauss appliquant la mthode phonolo
gique distingue ici dans le systme de parent : le systme des
appellations (frre, sur, oncle) de celui des attitudes (rle
jou par les membres de la famille). Autrement dit, il tudie
les termes et les relations quil peut y avoir entre eux. Lvi-
Strauss dmontre quil existe une combinaison infinie de rela
tions et que chaque peuple les choisit de faon arbitraire :
Lorganisation sociale des Bororo et leur systme de parent
confrontent donc un vritable empilage dnigmes. Pour ten
ter de les rsoudre on sest dabord tourn vers la mythologie
qui chez les Bororo prend souvent laspect de traditions lgen
daires12. Le mythe est une production de la pense qui fonc
tionne de faon parfaitement autonome pour Lvi-Strauss.
Mais le mythe na dintrt que sil permet de conduire la
pense mythique , vritable instrument du mythe. Mytholo
giques13, grammaire gnrale des mythes, les dcompose en
lments ou mythmes, dont seule la combinaison donne un
sens. Sa position face aux symboles est identique. Cest loppo
sition entre divers lments qui a une valeur symbolique et
non un seul lment qui sorganise avec dautres oppositions,
par des relations dhomologie ou dinversion finissant par do
miner un schma cohrent.
Le structuralisme mit fin plusieurs prsupposs culturels

en affirmant :
lexistence dun comportement prculturel dans les

socits primitives, ou dun tat primitif de lhumanit ;
lessentiel dans une culture nest pas son contenu,

mais ses structures mentales ;
la ngation de lhistoire des peuples primitifs avait
amen nier lintrt de leur culture. lencontre de nos
socits qui voluent linairement, les socits primitives
sont closes et nintgrent pas de changements dans leurs
systmes ;
linconscient, caractre commun et spcifique des
faits sociaux. Tous les peuples possdent des structures
mentales inconscientes.
Ainsi Lvi-Strauss a-t-il contribu rhabiliter la pense ar

chaque et la pense primitive. Dans Race et Histoire (1952),
il souligne combien absurde serait toute forme de jugement,
fonde sur une hirarchie de valeurs pour comparer deux ci
vilisations entre elles, car aucune socit nest parfaite. En tout
cas, si nous voulons porter un jugement sur sa perfection rela
tive, nous devons le faire partir de ses propres normes et
non partir des normes extrieures la socit considre.
Paradoxalement, toutes les socits ont tendance ne pas res
pecter les normes auxquelles elles se rfrent14. Lerreur de ju
gement peut tre vite, si nous ne nous appuyons pas sur nos
propres critres.
LES CONSQUENCES DU STRUCTURALISME
Dpouiller le subjectivisme
Ce qui nous intresse, cest le refus du structuralisme de

sinsrer dans lapparence humaine. Il nous a aids d
pouiller le subjectivisme, la mythologie du sujet. Il nous a
appris que limpersonnel est un lment structurant de luni
vers personnel. Le travail de Lvi-Strauss nous a appris gale
ment que si les structures changent, il existe une universalit
de lesprit humain, que la mme logique est luvre dans la
pense mythique 15 . Loin dobir de faon anarchique des
lois logiques, les mythes sont des modles logiques pour r
soudre une contradiction . Toute richesse ne vient pas nces
sairement de lhomme, puisquil proclame dans Tristes tro
piques : Le monde a commenc sans lhomme et sachvera
sans lui. Les structuralistes ont remplac le sujet des socits,
lhomme, par des structures inconscientes. Par la suite, Michel
Foucault liminera cette entit quest lhomme en tant
quobjet des sciences humaines et pour Lacan, linconscient
parle par tout, lhomme est parl, il ne parle pas . Le
propre de tous les systmes anciens tait de mettre hors de
porte de lhomme les valeurs. Celles-ci ne lui appartenaient
pas, cest lui qui leur appartenait. Le monisme structuraliste a
voulu en finir avec la dichotomie Homme-Nature, Matire-
Esprit. Lanthropologie bien comprise, ce nest pas, contraire
ment ce quimplique le jeu de mots de Lvi-Strauss, de
lentropologie , cest--dire la fabrication continue de
lhomme de l entropie , de la plus grande inertie. Cest
pourquoi le structuralisme a t entrevu comme le moyen
davoir fig la ralit humaine dans des structures, de lavoir,
aussi, dune certaine faon, dshistorise.
La mise mort de lvnement
La deuxime mise mort aprs celle de lhomme fut celle

de lvnement : la nouvelle histoire , cest--dire entrevue,
ainsi, par rapport lhistoire traditionnelle qui sefforait de
reconstruire lvnement, prne par lcole des Annales, fon
de en 1929, qui rejette toute forme dintrt pour une histoire
tourne vers des faits, insaisissables et rebelles toutes expli
cations scientifiques, mais consac rs par la tradition. Lhis
toire, aujourdhui, renvoie la mtaphysique, la thologie, la
vision globaliste, unitaire dune seule et illusoire histoire ses
tompe, au profit de celle dhistoires, qualitatives, scientifiques,
et dune immense promotion de limmdiat lhistorique, et du
vcu au lgendaire. En fait, loin de pousser les historiens
oublier lhistoire , le structuralisme les a invits concevoir
lhistoire sous un nouveau mode de pense. Le concept dun
temps long, presque fixe, sur lequel reposent les coutumes, les
mentalits, les contraintes gographiques privilgie davantage
ce qui dtermine lidentit culturelle des socits. Jusqualors, il
ny avait dhistoire que celle du pass, premire convention de
lhistoire mise en vidence par Paul Veyne. Celle du prsent
tait tenue pour une vidence puisquelle allait de soi . Lop
position entre les deux a donn naissance la sociologie, et
lethnologie, puisquil dclare : Le premier devoir dun histo
rien est de ne pas traiter son sujet, mais de linventer. Cest
ce que semble avoir fait lanthropologie quand elle sattache
retraduire nos manires de faire. Les penseurs du XXe sicle
ont surtout approfondi le concept dauthenticit, laissant
leurs prdcesseurs la notion de bien et de mal.
LE STRUCTURALISME LARGI
Les principaux structuralistes sont : Lacan, Althusser, Fou

cault.
Jacques Lacan (1901-1981), psychanalyste, prsente une

relecture de Freud. Le a, le moi et le sur-moi constituent une
structure de discours, sont le ref let dune faon de parler plu
tt que dune structure mentale. La finalit de toute analyse
est de retrouver un discours cohrent.
Louis Althusser (1918-1992) propose une relecture

structuraliste de Marx. Les annes de 1845 1850 marquent
une volution nette dans la pense de Marx. Celui-ci se serait
aperu quil ntait pas suffisant de restaurer la dialectique h
glienne, mais quil fallait en faire un objet scientifique. Al
thusser discerne en lhomme plusieurs structures, les instances
ou niveaux : niveau idologique, conomique, politique. Cha
cun dentre eux, autonome, a une dialectique propre. Il existe
dans la structure densemble un niveau dominateur, le niveau
conomique, o le mode de production fonde la dialectique.
Pour Michel Foucault (1926-1984), le structuralisme,

dans Les Mots et les Choses16, devient une grille de lecture de
lhistoire des sciences. Les sciences, si lon suit leur histoire,
ont eu une pistm, un systme logique conforme aux l
ments a priori chez Kant. En fait, il sagit dun a priori histo
rique, car il explique les connaissances travers lpistm qui
connat dintressantes volutions. Cest ainsi que lon passe
dune pistm mdivale, o tout repose sur un systme
danalyse par assimilation de ressemblances, la volont
dpistm objective. Foucault en est amen conclure que les
sciences ne peuvent rendre compte de lhomme en totalit, sa
dimension transcendantale leur chappe.

3. La musique au XXe sicle
Le XIXe sicle finissant sachve par la disparition des

formes ultimes du romantisme, mme si lon peut considrer
que ce dernier a fini avec la mort de Schubert. La rupture que
va introduire le dbut du XXe sicle est probablement la plus
radicale de toute lhistoire de la musique, il ne sagit plus dun
changement de modes, dinstruments, dorchestration, mais de
la conception nouvelle dune musique atonale, dont le concep
teur est Arnold Schoenberg (1874-1951), suivi de ses lves
Alban Berg (1885-1935) et Anton Webern (1883-1945).
Certes, les Franais Claude Debussy (1862-1918) et Maurice
Ravel (1875-1937) donnent un nouvel lan musical avec leurs
compositions impressionnistes, mais elles sinsc rivent encore
dans un hritage du classique. L o Schoenberg se veut ex
pressionniste en musique, lautre grand novateur, Igor Stravins
ky (1882-1971), se rclame du primitivisme, voire din
fluences barbares, il veut laisser toute sa place la sauvagerie
de lexplosion musicale. Ces transformations radicales nem
pchent nullement lclosion dun mouvement noclassique,
linitiative de Bla Bartk ou Serge Prokofiev, qui dominent
entre les annes 1920 et la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Aprs 1945, Webern se tourne vers le srialisme, le but de la
musique srielle est denregistrer dans un premier temps sur la
partition lintensit, la hauteur, la dure, le timbre de chaque
son mis, afin de leur appliquer un traitement sriel. Aprs sa
mort, Pierre Boulez (n en 1925) et Karlheinz Stockhausen
(1928-2007) poursuivent les recherches srielles. Ce sont les
progrs techniques qui vont tre lorigine de lvolution mu
sicale ultrieure. Edgar Varese (1883-1965) intgre des ins
truments lectroniques ses crations. Le srialisme est d

pass par Ianis Xenakis (1922-2001), qui lui prfre les mo
dles mathmatiques, l o John Cage (1912-1992) use des
modes alatoires.
La musique minimaliste se dveloppe aux tats-Unis dans

le courant des annes 1960. Elle repose, en sinspirant du s
rialisme, sur la rptition des sonorits. Outre John Cage, il
convient de citer Steve Reich (n en 1936) et sa Music for
18 Musicians, Philip Glass (n en 1937) et le Violin Concerto.
La musique spectrale repose sur le recours la technologie,
la mesure du son au moyen dun spectographe qui dcompose
la succession des signaux sonores. Chaque son est ainsi identi
fi avec prcision. Elle se dveloppe la fin des annes 1970.
Le nom de musique spectrale est donn en 1979 par le musi
cologue franais Yves Dufort (n en 1943). Lanalyse spec
trale connat son plein essor avec le dveloppement de lordi
nateur. Les principaux reprsentants en sont le pote et com
positeur italien Giacinto Scelsi (1905-1988), auteur des Qatro
pezzi su una nota sola, les Franais Tristan Murail (n en
1947) avec Liber Fulguralis ou En moyenne et extrme raison,
Grard Grisey (1946-1998) et Vortex Temporum. En mme
temps que la musique minimaliste et la musique spectrale se
dveloppe une tendance nouvelle, la musique postmoderne.
Elle se veut une rupture crative, mlangeant le populaire et
les styles levs , replaant la musique dans un contexte
culturel densemble. Il sagit non seulement de lmission de la
musique, mais aussi de la nature de lcoute. Lauditeur est in
tgr luvre, sa perception, son filtre mental participent
pleinement lcoute, il cesse dtre passif. La mlodie est r
introduite, le recours la rptitivit revendiqu. Les reprises,
ou citations duvres antrieures sont intgres. Lauteur le

plus rvlateur de la postmodernit est Luciano Berio (1925-
2003) et sa Sinfonia. Mais lon peut citer dautres auteurs, ve
nus de courants diffrents lorigine : Arvo Prt (n en
1935), compositeur estonien de Tabula Rasa, ou lAmricain
Michael Nyman (n en 1944) et Musique grande vitessse
(ou MGV).
Les musiques populaires
Tout comme pour les musiques savantes, dveloppes au

XXe sicle en ra ction aux rgles de lexpression classique pour
les approfondir ou les dpasser, les musiques populaires
connaissent un remarquable dveloppement. Puisant ses
sources dans la musique des esclaves, dans les plantations du
sud des tats-Unis, et troitement li limprovisation, le jazz
connat un essor important au dbut du XXe sicle grce une
succession dartistes talentueux : Jelly Roll Morton (v. 1885-
1941), pianiste faisant le lien entre ragtime et jazz dans les an
nes 1920, Duke Ellington (1899-1974), pianiste et chef dor
chestre, et Django Reinhardt (1910-1953), guitariste gitan,
premier grand musicien de jazz europen, font partie des
pionners. Louis Armstrong (1901-1971) fut un chanteur et un
trompettiste exceptionnel. Count Basie (1904-1984), pianiste,
compositeur et chef de big band (grand orchestre), est lori
gine du swing dans les annes 1930 et 1940. Dizzy Gilles
pie (1917-1993), trompettiste, est un pionnier de be-bop ,
dont Charlie Bird Parker (1920-1955), saxophoniste alto,
sera considr comme le matre incontest. Le contrebassiste
Charlie Mingus (1922-1979) allie le jazz moderne et le blues,
tandis que le trompettiste Miles Davis (1926-1991) est linitia
teur de la fusion jazz/rock des annes 1960. John Coltrane

(1926-1967), au saxo tnor et au saxo alto, et Oscar Peterson
(1925-2007), au piano, sont rputs pour leurs improvisations.
Chanteuse de blues, Bessie Smith (1894-1937) exera une
forte inf luence sur le jazz et la pop. Dans le domaine du jazz,
Billie Holiday (1915-1959) fut son znith dans les an
nes 1930 et 1940. Le jazz contemporain est travers de nom
breux courants, dinf luences subtiles qui lui donnent dans
chaque registre une coloration propre. Ainsi lacid jazz ou
groove jazz dvelopp depuis les annes 1990 se fond dans la
soul, musique populaire afro-amricaine drive du gospel,
qui sadresse lme, le funk syncop illustr par Michael
Jackson (1958-2009), le disco, musique de danse en disco
thque, le hip-hop ou rap. Le rock tire son origine dun com
promis entre la country music, musique populaire amricaine,
le bluegrass, du nom des Blue Grass Boys, le premier groupe
de Bill Monroe (1916-1986), et le rhythm and blues, lune des
formes dexpression du jazz. Dans les annes 1950, il est vul
garis aux tats-Unis sous le nom de rock and roll (titre dune
chanson de 1934 ; littralement, balance et roule ). Avant
lavnement des Beatles et des Rolling Stones, le plus grand
rocker de lpoque est sans conteste Elvis Presley (1935-
1977), alias le King . Il volue dans des tonalits plus
lourdes avec le hard rock qui donne une place prpondrante
aux riffs de guitare et la batterie. Les groupes emblmatiques
britanniques de ce courant sont Led Zeppelin et Deep Purple.
Artiste unique, inclassable tant son talent se prte des jeux
de guitare a priori inimaginables tout autre, Jimmy Hendrix
(1942-1970) pratique un rock psychdlique, hypnotique,
jou sous linf luence de modificateurs de conscience. Le rock
se poursuit dans le mouvement punk et lemblmatique groupe
des Sex Pistols ou dans le heavy metal, forte acclration du
tempo, accentuation de la sonorit pour la rendre agressive,

celui du groupe Metallica. Le style disco a t indiscutable
ment lanc par le film de John Badham (n en 1939), La
Fivre du samedi soir, qui a rvl John Travolta. Puis le suc
cs de Grease a contribu imposer le genre, qui volue peu
peu vers le funk, cest--dire une interprtation sensuelle de la
musique populaire. Le mouvement rap se rattache celui du
hip hop (de langlais to be hip, tre dans le vent , et to hop,
sautiller ). La rythmique en est fortement saccade. Rap, en
anglais, signifie frapper . Le premier tube est enregistr
New York sous le titre Rappers Delight , en sep
tembre 1979, par le Sugar Hill Gang. Le rythme est scand,
volontairement syncop. Ses origines africaines voquent le dit
du griot mais il ne sagit plus dun conte. Les phrases encha
nes frappent, clament la rvolte. Le reggae driv du calypso,
musique de carnaval des Antilles, simpose comme une mu
sique jamaquaine des annes 1940, dcouverte en Occident
en 1974, lors de la reprise dun titre de Bob Marley (1945-
1981), I Shot the Sheriff . Le reggae volue sous diverses
formes, dont le dub reggae ou dub poetry aux textes plus enga
gs, ou le nu roots ou new roots attach des crits plus cultu
rels, qui se dtachent des thmes traditionnels du sexe et de la
violence. La techno est ne Chicago, mlange de synthti
seur et de musiques rythme diffuss simultanment. Elle est
sans cesse remise jour grce au dtournement dautres mu
siques. Les principaux groupes franais sont St Germain,
Funk Mob et Dimitri from Paris.
Notes
1. Christian Delacampagne, Histoire de la philosophie au XXe sicle, Paris, Le Seuil,
2000.
2. Olivier Revault dAllonnes, Tmoins de Sartre , Les Temps Modernes, 45e an

ne, no 531 533, octobre-dcembre 1990, p. 83.
3. Alain Renaut, La Philosophie, Paris, Odile Jacob, 2006, p. 56.
4. In thique et Infini, Paris, Livre de Poche, Biblio , 2000, p. 95.
5. Paul Ricur, Le Conflit des interprtations : essai dhermneutique, Paris, Le
Seuil, 1969, p. 311.
6. J.-F. Lyotard, La Pintura del Segreto NelEpoca Postmoderna, Baruchello, Milan,
Feltrineli, 1982.
7. J. Derrida, La Diffrance, confrence prononce la Socit franaise de philo
sophie, le 27 janvier 1968, publie simultanment dans le Bulletin de la socit fran
aise de philosophie (juillet-septembre 1968) et dans Thorie densemble ( Tel
Quel ), Paris, Le Seuil, 1968.
8. Franois Fourquet, LIdal historique, Paris, UGE, 10/18 , 1973, p. 136.
9. Jean Piaget, Le Structuralisme, Paris, Puf, Que sais-je ? , 2007, p. 5.
10. Claude Lvi-Strauss, Tristes tropiques, Paris, Plon, p. 205.
11. Claude Lvi-Strauss, Les Structures lmentaires de la parent, Berlin/New
York, Mouton de Gruyter, 2002, p. 309.
12. Claude Lvi-Strauss, Parole donne, Paris, Plon, p. 83.
13. Claude Lvi-Strauss, Mythologiques, Paris, Plon, 1964-1971.
14. ce sujet, voir Claude Lvi-Strauss, Tristes tropiques, op. cit., p. 463.
15. Claude Lvi-Strauss, Anthropologie structurale, Paris, Plon, p. 255.
16. Michel Foucault, Les Mots et les Choses. Une archologie des sciences hu
maines, Paris, Gallimard, Bibliothque des sciences humaines , 1966.

En route pour le XXIe sicle
Depuis 1991, un nouvel ordre mondial se profile, hritage

des conflits du sicle prcdent non encore rsolus et prmices
de la naissance de nouvelles puissances en devenir. Le Proche-
Orient, les nouveaux rapports Nord-Sud, le devenir de
lAfrique constituent les points dinterrogation dun XXIe sicle
en devenir.
Le Proche-Orient
La question du Proche-Orient nat avec la Premire
Guerre mondiale. En 1915, les Britanniques promettent aux
Arabes, alors sous souverainet turque, de reconnatre leur in
dpendance et de garantir linviolabilit de leurs lieux saints.
Peu aprs, la dclaration Balfour de 1917 annonce la possible
cration dun foyer national juif en Palestine. Le terme,
trs flou, il ne sagit pas dun tat juif, autorise toutes les inter
prtations. Par les accords de San Remo, en 1920, le
Royaume-Uni obtient mandat sur la Palestine. Lavenir de la
rgion dpend des promesses britanniques faites la fois aux
juifs et aux Arabes. Une Agence juive reprsente en Palestine
les intrts de la communaut auprs des autorits britan
niques. Une assemble est lue, chaque localit juive a son

conseil municipal. Une arme clandestine, la Haganah, est
cre. En 1939, les juifs forment 30 % de la population de la
Palestine. Les heurts entre populations arabes et juives se mul
tiplient, sans ra ction britannique, hormis la publication de
deux livres blancs de recommandations qui ne sont suivies
daucun effet. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des
groupes sionistes sen prennent aux forces britanniques.
LTAT DISRAL
En 1947, le Royaume-Uni est incapable de trouver une so

lution satisfaisante pour permettre aux populations arabes et
juives de vivre ensemble et confie son mandat lONU, qui
propose, en novembre, un plan de partage de la Palestine,
crant un tat juif et un tat arabe. Le 14 mai 1948, David
Ben Gourion (1886-1973) proclame la naissance de ltat
dIsral. Une premire guerre isralo-arabe clate, opposant le
Liban, lgypte, la Transjordanie et la Syrie Isral. Elle se
conclut en 1949 par la victoire dIsral. Ltat palestinien dis
parat avant davoir vcu. Plus de la moiti des Arabes de Pa
lestine se rfugient dans les pays arabes voisins, dans de vastes
camps. Leur nombre finit par inquiter le roi Hussein de Jor
danie, qui les expulse massivement en 1970, aprs de violents
combats opposant les fedayins, combattants prts se sac ri
fier, palestiniens larme jordanienne, pisode connu sous le
nom de septembre noir . Les Palestiniens sorganisent par la
cration de lOrganisation de libration de la Palestine, ou
OLP, en 1964. Son nom est associ celui de son principal di
rigeant, Yasser Arafat (1929-2004). Isral la considre
comme une organisation terroriste jusquaux accords dOslo en

1993, qui officialisent la cration dune Autorit palestinienne.
Dautres conflits suivent, guerre des Six Jours du 5 au 10 juin
1967, du Kippour en 1973, premire Intifada ou guerre des
pierres entre 1987 et 1993, seconde Intifada de 2000
2006. Cest pendant la guerre des Six Jours que la Syrie, la
Jordanie, lgypte et lIrak sont attaques et vaincues en
quelques jours, les Israliens ripostant la dcision gyptienne
dinterdire leurs navires de passer par le dtroit de Tiran. Le
vainqueur annexe les territoires occups : plateau du Go
lan, bande de Gaza, Sina, Cisjordanie. La guerre du Kippour
oppose Isral lgypte et la Syrie en octobre 1973. Profi
tant de la clbration de la fte de Yom Kippour, le Grand
Pardon , journe chme, alors mme que se droule le Ra
madan, les agresseurs pntrent dans le Sina et le Golan. Une
semaine plus tard, ils sont repousss, mais ces quelques jours
davance victorieuse permettent de prsenter lopinion arabe
la guerre comme victorieuse. Cest notamment le cas pour le
prsident gyptien Anouar el-Sadate (1918-1981), qui peut
ainsi faire admettre une rue hostile le rapprochement avec
Isral et la signature des accords de Camp David en 1978,
sous patronage amricain du prsident Jimmy Carter. En
1981, Sadate est assassin lors dune parade militaire par des
soldats qui appartiennent une mouvance djihadiste et ne lui
pardonnent pas les accords de paix avec Isral. En 1982,
lgypte se voit restituer le Sina. Le processus mis en place
avec les accords dOslo semble prometteur pour une paix fu
ture, mais il prend fin avec lassassinat de son principal pro
moteur, Yitzhak Rabin (1922-1995). En 2004, Isral se
dsengage de la bande de Gaza. Mais les ngociations avec
lAutorit palestinienne sont au point mort, la cration dun
tat palestinien est ajourne sine die. Dimportants points de
dsaccord subsistent, la question du statut de Jrusalem, du re

tour des rfugis, du partage de leau.
UN PROCHE ET UN MOYEN-ORIENT COMPLIQUS
Proche et Moyen-Orient sont pour lavenir des zones poten

tiellement conflictuelles, lhistoire rcente tend le prouver,
marque par une succession de guerres et de rvolutions :
guerre des Six Jours, guerre du Kippour, guerre civile liba
naise, rvolution iranienne de 1979, guerre Iran-Irak, guerre
du Kowet, etc. Leffondrement de lURSS autorise certains
tats pratiquer une politique agressive, en 1990 Saddam
Hussein, prsident irakien, envahit le Kowet, ce qui provoque
la ra ction des tats-Unis et de leurs allis, la premire guerre
du Golfe est rapidement gagne avec lopration Tempte du
dsert en janvier-fvrier 1991. Le monde arabe lui-mme se
fracture avec lopposition entre les gouvernements et les mou
vements islamistes qui rclament un tat rgi uniquement par
le Coran, Frres musulmans en gypte, Hamas palestinien,
Hezbollah au Liban.
Le ptrole ajoute encore linextricable. Jusquen 1945, il
est largement contrl par les Britanniques, sous lgide de la
Anglo Persian Oil Company. Aprs la Seconde Guerre mon
diale, les Amricains interviennent en Arabie Saoudite avec
lArabian American Oil Company. Les autres grandes compa
gnies dexploitation ptrolire, connues sous lappellation de
Seven Sisters, les Sept Surs , sont toutes occidentales et
maintiennent un prix bas du baril (164 l, de langlais barrel,
tonneau) jusquen 1973, autour de 1 dollar le baril. Les pays
producteurs peinent obtenir une part plus importante des re
venus du ptrole. En 1951, le Premier ministre iranien, Mo

hammad Mossadegh (1882-1967), tente un coup de force et
nationalise le ptrole iranien, mais il est cart la suite dun
complot foment par la CIA en 1953. Il faut attendre la cra
tion de lOrganisation des pays exportateurs de ptrole
(OPEP) en 1960, pour que les producteurs sorganisent.
lorigine en sont membres lArabie Saoudite, lIrak, lIran, le
Kowet et le Venezuela. Le sige de cette organisation est ins
tall Genve, puis, partir de 1965, Vienne.
De nouveaux membres sagrgent au groupe, qui en com
prend treize en 2013. Par des nationalisations, la redistribution
des royalties, revenus du ptrole, les membres de lOPEP ont
repris le contrle des bnfices gnrs par lexploitation p
trolire. En 1973, les membres arabes du groupe en font une
arme politique contre les pays allis dIsral, provoquant le
premier choc ptrolier et la multiplication par quatre du prix
du baril. En 1979, la rvolution iranienne chasse le shah
dIran alli de lOccident au profit dune thoc ratie dirige par
layatolla Khomeyni et provoque le second choc ptrolier et un
dcuplement du prix. Lvolution du cours est toutefois erra
tique, en 1986, lors du contre-choc ptrolier, les cours mon
diaux diminuent de 50 %. LOPEP ne reprsente plus que
40 % des changes mondiaux de ptrole, avec larrive de
nouvelles sources dapprovisionnement, ptrole de la mer du
Nord ou du Mexique. Les frustrations demeurent, autour du
pactole que reprsente le ptrole, et prennent une dimension
politique. La destruction des Twin Towers de New York, le
11 septembre 2001, est revendique par les terroristes dAl-
Qaida au nom du non-respect par les Amricains de la pro
messe du retrait de leurs troupes stationnes en Arabie Saou
dite aprs la guerre du Golfe. Plus gnralement, Al-Qaida re
jette les gouvernements arabes allis aux Occidentaux, refuse
lexistence de ltat dIsral, la prsence de troupes occiden

tales au Moyen-Orient, maintenant par ses rseaux une tension
permanente dans toute la rgion.
LESPOIR DU PRINTEMPS ARABE
Le terme de Printemps arabe peut tre rapproch du

Printemps des peuples, dsignant lveil des nations euro
pennes et les mouvements rvolutionnaires qui lont accom
pagn en 1848. Il sagit en effet de rvoltes populaires qui
tentent de mettre fin lexistence de rgimes dictatoriaux ou
autoritaires. Tout commence en Tunisie, avec la rvolution de
jasmin, qui clate en dcembre 2010 et contraint le prsident
Ben Ali (n en 1936), au pouvoir depuis 1987, fuir le pays
en janvier 2011. Puis cest lgypte qui, sous la pression popu
laire, met fin au rgime du prsident Hosni Moubarak (n en
1928), en place depuis 1981, en fvrier 2011. Lancien chef de
ltat est plac en rsidence surveille, avant son jugement.
Mais les aspirations la dmoc ratie se heurtent une rsis
tance beaucoup plus vive en Libye, o une guerre civile dure
de fvrier octobre 2011, et se termine par la mort de
Mouammar Kadhafi (1942-2011), au pouvoir depuis 1969. Il
en va de mme au Ymen, o le prsident Saleh (n en 1942),
tout comme Mouammar Kadhafi, joue des rivalits tribales
pour se maintenir en place, en dpit de la guerre civile, de f
vrier 2011 fvrier 2012, date laquelle il quitte le pays sous
la pression internationale, aprs avoir occup le pouvoir au
Ymen unifi depuis 1990. Au Bahren, le Printemps arabe
choue devant la coalition des autres monarchies du Golfe,
soutenant la famille rgnante par crainte dune extension des
troubles dans leurs propres royaumes.

L o il a russi, le Printemps arabe est confront dim
menses dfis : mettre en place de nouvelles institutions, orga
niser la vie politique autour du multipartisme, remdier aux
injustices sociales criantes, mais aussi contenir, sans les emp
cher de sexprimer, les revendications identitaires fondes sur
la religion, que revendiquent les partis politiques religieux, de
venus les plus importants lissue de la tenue des premires
lections libres.
Les nouveaux rapports Nord-Sud

Succdant aux termes de tiers-monde , pays sous-dve
lopps , pays en voie de dveloppement , le terme de
Nord-Sud , pour dsigner les relations entre pays riches et
dvelopps du Nord et pays pauvres du Sud , simpose
au tournant des annes 1970. La ralit dune extrme diversi
t des situations conduit aujourdhui parler plutt des Suds.
Le critre fondamental pour identifier les Suds demeure la
trs grande pauvret, soit les personnes qui disposent de moins
de 1 dollar par jour pour vivre. Deux gants forment un
groupe part, parmi les pays mergents, qui connaissent un
fort dveloppement conomique, mais pas encore laccs
une socit de consommation de masse qui dfinit les pays
dvelopps : la Chine et lInde. La Chine est dsormais la se
conde conomie du monde, aprs les tats-Unis, lInde oc
cupe le douzime rang mondial. Le Brsil suit leur exemple,
occupant le sixime rang mondial, comme eux confront au
dfi dun dveloppement qui ne profite pas tous.

LA CHINE, RUSSITE CONOMIQUE ET DFI DMO
CRATIQUE
Il est indniable que la politique douverture conomique,

initie par Deng Xiaoping, permet la Chine de se hisser au
second rang des conomies mondiales tout en empruntant une
voie originale, celle de lconomie socialiste de march .
Derrire cet oxymore se trouve la volont de concilier le
maintien dune idologie politique et du rgime communiste
du parti unique, tout en adoptant les rgles librales du mar
ch, cest--dire en usant de la technique conomique quest le
capitalisme. Mais ce systme connat des limites. Si une majo
rit de Chinois acceptent le march qui revient maintenir un
rgime autoritaire en change dune amlioration des condi
tions de vie, certains veulent davantage et rclament la dmo
cratie. Cette revendication sexprime dans les vnements tra
giques de la place Tiananmen entre avril et juin 1989. Les tu
diants occupent cette place centrale de Pkin et demandent la
fin du parti unique, du monopole du Parti communiste chinois
sur la vie publique et linstauration dune dmoc ratie et du
multipartisme.
Le gouvernement ragit finalement brutalement, en dc r
tant la loi martiale, puis en envoyant larme contre les mani
festants. La rpression fait plusieurs milliers de morts, toute
contestation du parti communiste est touffe dans luf. Les
vives ra ctions internationales font place cependant ladmira
tion devant une conomie qui connat une croissance annuelle
deux chiffres depuis vingt ans, une poque o les pays d
velopps oscillent entre stagnation, crise et rcession. En 2008,
la Chine organise les Jeux olympiques de Pkin, en 2010 Shan
ghai reoit lExposition universelle. Un autre dfi attend la

Chine du XXIe sicle, celui de lingalit sociale. Si le pays
compte plus dune centaine de milliardaires en 2011, il com
prend aussi 300 millions de pauvres, lexpansion conomique
qui fait la fortune des littoraux laisse lcart la Chine int
rieure et ses masses rurales. Des millions de migrants int
rieurs illgaux quittent les campagnes pour former dans les
villes industrielles un sous-proltariat urbain. Chaque anne, le
pays doit atteindre un objectif gigantesque, fournir du travail
aux jeunes qui arrivent sur le march de lemploi et, dans ce
cadre, une croissance au moins gale 10 % est une obliga
tion.
LINDE, RICHE DE SES DIVERSITS
Depuis son accession lindpendance en 1947, jusqu

lore des annes 1990, lInde choisit de se dvelopper sur un
modle dconomie dinspiration socialiste, o ltat garde un
contrle troit sur les activits conomiques. Ce modle prend
fin avec la libralisation de lconomie accomplie sous le
mandat du Premier ministre Narasimha Rao (1921-2004), qui
entreprend les rformes, notamment labandon du protection
nisme, qui conditionnent une priode de haute croissance pour
le pays. LInde fait partie du groupe BRIC (Brsil, Inde,
Chine, Russie) et, comme les autres membres, fonde sa rus
site conomique sur le dveloppement de son industrie, no
tamment de pointe, avec le centre informatique de Bangalore,
la Silicon Valley indienne. En 2010, lconomie de lInde se
classe au douzime rang mondial. La plus grande dmoc ra
tie du monde , avec plus dun milliard dhabitants, deuxime
puissance dmographique aprs la Chine (1,3 milliard dhabi

tants) est elle aussi confronte au dfi de la pauvret, estime
en 2010 environ 300 millions dIndiens. Tout comme pour la
Chine, le maintien dun taux de croissance lev est une obli
gation, car, contrairement cette dernire, lInde connat en
core une croissance dmographique trop forte, suprieure
celle de sa croissance conomique, phnomne qui maintient
et gnre de la pauvret.
LE BRSIL, GANT INGALITAIRE
Cest au tournant des annes 1960 que le Brsil commence

sa priode de haute croissance, alors que sinstaure une dicta
ture militaire en 1964. Il lui faut attendre 1985 pour ltablis
sement dune dmoc ratie. En 2002, un ancien dirigeant syndi
cal, Luiz Incio Lula da Silva (n en 1945) est lu prsident
de la Rpublique. Il obtient en 2006 un second mandat, lis
sue duquel cest une femme, Dilma Rousseff (ne en 1947),
qui lui succde, premire femme prsidente de lhistoire du
Brsil. Sixime conomie mondiale, peupl de plus de
200 millions dhabitants, le Brsil doit cependant rsoudre un
grave problme dingalit sociale pour rejoindre le groupe
des pays dvelopps consommation de masse. Tout comme
en Chine et en Inde, la constitution dune classe moyenne ne
doit pas faire oublier les millions de Brsiliens, environ le
quart de la population, qui vivent en dessous du seuil de pau
vret dans le Nordeste, en Amazonie, ou sont contraints dha
biter les favelas, bidonvilles. Cest dailleurs un problme pour
le pays qui doit recevoir les Jeux olympiques dt Rio de Ja
neiro en 2016.

LAfrique, enjeu du XXIe sicle
Si la fin de la guerre froide a eu un effet heureux en
Afrique du Sud, en acclrant la fin du rgime dapartheid, il
nen va pas de mme pour lensemble du continent africain. En
effet, un certain nombre de rgimes se maintenaient en jouant
de lopposition entre les deux blocs. La disparition de lURSS
les conduit la ruine, rveillant leur suite les conflits intereth
niques. Ces derniers sont exacerbs par lhritage de fron
tires coloniales qui ne tiennent pas compte de leur existence.
En 1994, le gouvernement rwandais de Kigali organise les
massacres de la communaut tutsie par les Hutus. Le Congo
connat une premire guerre entre 1996 et 1997, quand le ma
rchal Sese Seko Mobutu (1930-1997) perd le pouvoir au
profit de Laurent-Dsir Kabila (1939-2001), qui donne au
pays le nom de Rpublique dmoc ratique du Congo. La
deuxime guerre du Congo est dune ampleur plus grande en
core, engageant neuf tats africains entre 1998 et 2003, pro
longeant les massacres entres Tutsis et Hutus, ajoutant une di
mension ethnique une guerre entre tats et factions poli
tiques se dplaant dun territoire lautre au gr de leurs int
rts du moment.
Entre 2003 et 2007, la guerre civile au Darfour, louest du
Soudan, provoque des milliers de victimes. Au sud de ce
mme pays, un conflit arm oppose le gouvernement de Khar
toum et les musulmans du Nord aux indpendantistes chrtiens
ou animistes du Sud-Soudan. Celui-ci sachve en juillet 2011
avec la proclamation de lindpendance du Sud-Soudan, qui
devient la Rpublique du Soudan du Sud. Reconnue par Khar
toum, cette toute jeune rpublique nen demeure pas moins su
jette des revendications diverses, lies notamment lexis

tence de rserves de ptrole. LAfrique est le continent o se
droulent simultanment le plus grand nombre de conflits,
quil sagisse de belligrants de diffrents pays, de guerres ci
viles, de mouvements arms au service dun prsident qui re
fuse le rsultat des urnes, comme la montr la longue crise en
Cte dIvoire entre 2002 et 2011, provoque par lopposition
entre les forces armes du prsident Laurent Gbagbo et les re
belles qui contrlent le Nord du pays et sachve par la chute
du prsident. Le grand dfi de lAfrique au XXIe sicle consiste
parvenir trouver le moyen dtablir une paix durable sur le
continent, pralable indispensable tout processus de dvelop
pement, but de lOrganisation de lunit africaine, fonde en
1963, laquelle succde en 2002 lUnion africaine.
LAFRIQUE DU SUD AUX AFRICAINS
Depuis 1948 la minorit de Blancs dAfrique du Sud a mis

en place un rgime dapartheid, de dveloppement spar ,
qui interdit les mariages mixtes, oblige les Noirs rsider hors
des zones rserves aux Blancs. Les pressions internationales
demeurent vaines, le principal opposant chef de lANC (Afri
can National Congress), le Congrs national africain, Nelson
Mandela (1918-2013), est emprisonn en 1962. La fin de la
guerre froide acclre la fin de lapartheid. En 1990, Nelson
Mandela est libr, et obtient en 1993 le prix Nobel de la paix
avec Frederik De Klerk (n en 1936), alors prsident en titre,
artisan de labolition de lapartheid. Ce dernier lgalise len
semble des mouvements de revendications politiques noirs,
dont lANC, en 1990, lance le processus de transition dmo
cratique constitutionnel lanne suivante. Ralis en 1994, il

permet la tenue des premires lections ouvertes aux Noirs.
Nelson Mandela est lu prsident de la Rpublique, le de
meure jusquen 1999. Il mne une active politique de rconci
liation nationale entre les communauts noire et blanche. Son
ancien vice-prsident, Thabo Mbeki (n en 1942), lui suc
cde jusquen 2008, date laquelle Jacob Zuma (n en 1942)
devient chef de ltat. En 2010, lAfrique du Sud devient le
premier pays africain accueillir la coupe du monde de foot
ball. Cette reconnaissance du sport international ne lempche
pas dtre confront au problme rcurrent des pays dAfrique
subsaharienne : la crise acclre le processus de pauprisation
qui touche dj un Africain du Sud sur dix.

Liste des encadrs
LAlmageste
De quoi lunivers est-il fait ?
La structure de la Terre
Les diffrents ges du Palolithique ( 7 Ma 10 000 ans)
Les grandes glaciations de lre quaternaire
Traces de pas et bipdie
Des roses trmires et autres fleurs dans les spultures
Pgase Solutr ?
Les questions qui fchent : un calendrier sur os ?
La tte dans le pltre
volution du Nolithique en Europe
Un calendrier avec des poignards en guise daiguilles pour le

mont Bgo
Les priodes de lge du fer

a vous rappelle quelque chose, lternel retour ?
Noms de dieux
Un prince pieux : Gudea de Lagash (v. 2141-v. 2122 av. J.-C.)
Largent au temps dHammourabi
Architecture monumentale : la ziggourat de Tchogha-Zanbil
Les grands textes funraires gyptiens
Les Msaventures dOunamon
La nature de Dieu
Le Yoga
Le svastika
Une arme en terre cuite
Un mythe fondateur
Principales cultures prcolombiennes
La fin de Mycnes
LAcropole et le Parthnon
Le carr de Polybe
Le mythe dOrphe

Le Colise
Les thermes de Caracalla
Boce et LInstitution musicale (De institutione musica)
Les principales sectes juives lpoque dHrode
Lvangile de Judas
Les termes de lrmitisme
Jeanne dArc
Lieux les plus saints de lislam : le Dme du Rocher et la Kaa

ba
Les codex
La semaine aztque
Enjeux de la Renaissance
Principales coles artistiques italiennes
Lettres et troubles politiques
Les 95 thses (1517)
La querelle des Anciens et des Modernes : 1687-1715
Plusieurs caractristiques dfinissent le XVIIIe sicle
Constitution du 24 juin 1793

Tableau extrait des 56 principales dates de lhistoire de la
franc-maonnerie
Les thoriciens de lart au XVIIIe sicle
Question de style
La guerre de loreille de Jenkins (1739-1748)
La comdie de Bayonne (mai 1808)
Les principales caractristiques artistiques de la peinture aca

dmique
Les principales caractristiques artistiques de limpression

nisme
Les thories de Chevreul
Impressionnistes entre eux
Le japonisme
Lidologie selon Karl Marx
Lidologie selon Friedrich Engels
Le ralisme allemand
Le thtre dIbsen
La seconde guerre dindpendance
La guerre de Scession en quelques dates essentielles

La Grosse Bertha
Gabriele DAnnunzio
Littrature : Tagore
Le cubisme en rsum
Lart abstrait en rsum
Diffrence entre le constructivisme et le suprmatisme
Lcole de Paris
Le dadasme en rsum
Le surralisme en rsum
Les grandes caractristiques du premier XXe sicle littraire
Bobby Sands
Le tsar Boris
Les nouvelles problmatiques artistiques et lindianit
Courants dart
La Nouvelle Vague du cinma
Les quatre modles de la critique moderne
Caractristiques du postmoderne

Index des noms
18 Lapin de Copn 1 2 3 4 5
Aaron 1 2 3
Abadie, Paul 1
Abbas 1
Abd al-Mlik 1 2 3 4
Abd al-Mumin 1
Abd al-Ramn III 1
Abd al-Ramn 1
Abdias 1 2 3
Abel 1
Abel (Australopithque) 1 2
Ablard, Pierre 1
Abetz, Otto von 1 2
Abraham 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21
Absalon 1
Abu al-Aswad al-Duali 1
Ab al-Atahiyah 1

Ab Bakr 1 2
Abu es-Haq es-Saheli 1
Ab anfa 1
Ab Nuws 1
Ab Ysuf Yalgib 1
Acacius 1
Acamapichtli 1
Achab 1 2
Achard, Marcel 1
Achille 1 2 3 4
Achoris 1
Adad 1
Adad-Nirri II 1 2
Adam 1 2
Adam, James 1
Adam, Robert 1 2
Adam de la Halle 1 2
Adami, Valerio 1 2
Adamov, Arthur 1
Adams, John 1
Adams, Samuel 1
Adenauer, Konrad 1 2
Aditi 1
Adler, Dankmar 1
Adolphe de Nassau 1
Adonis (Ali Ahmad Said) 1
Adorno, Theodor W. 1 2 3 4 5 6 7
Adrien Ier 1
Aegidius 1 2
Aelders, Etta Palm d 1 2 3 4
Aethelbert 1
Aether 1

Aetius 1 2 3 4 5
Affre, monseigneur 1
Agaja 1
Agamemnon 1 2
Agapet II 1 2
Agar 1
Agasias 1
Agsandros 1
Agge 1 2 3
Agilulf 1
Agns dAquitaine 1
Agni 1 2 3
Agricola 1
Agrippa, Cornelius 1
Ahiram 1
Ahmed Shah Abdali 1
Ahmsis Ier 1
Ah Mun 1
Ahriman 1 2
Ahura Mazda 1 2 3 4 5 6 7 8
Ai (ou Zhaoxuan) 1
Acha 1 2
Ailly, Pierre d 1
Aistolf 1 2 3
Ai Tsing 1
Akadmos 1
Akalamdug 1
Akamatsu 1
Akamatsu Sadanori 1
Akbar le Grand 1 2
Akihito 1 2
Alain-Fournier 1

Al-Akhal 1
Al-Amn 1
Alard dAmsterdam 1
Alaric Ier 1 2 3 4
Al-Baldhur 1
Albee, Edward 1
Alberoni, Jules 1 2
Albert, Alexandre Martin 1
Albert, Marcelin 1 2 3
Albert-Birot, Pierre 1
Albert de Saxe-Cobourg-Gotha 1
Alberti, Leon Battista 1 2 3 4 5 6 7 8
Albert Ier de Habsbourg 1
Albert II de Habsbourg 1
Albertine 1
Albert le Grand 1 2 3 4 5 6
Albornoz, Gil de 1
Al Bustani, Butrus 1
Alcal-Zamora, Niceto 1
Alce de Mytilne 1
Al-Chfi 1
Alcinoos 1 2
Alcmne 1
Alcmon 1
Alcuin 1 2 3 4 5 6 7 8
Alechinsky, Pierre 1
Alenza, Leonardo 1
Alexandre, Arsne 1
Alexandre Ier de Russie 1 2 3 4 5 6
Alexandre II de Russie 1 2 3
Alexandre III (pape) 1
Alexandre III de Russie 1 2 3 4

Alexandre IV (pape) 1
Alexandre le Grand 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18 19 20 21 22 23 24
Alexandre Nevski 1 2
Alexandre VII Chigi 1 2
Alexis, Paul 1
Alexis Ier Comnne 1 2 3 4
Alexis Ier de Russie 1 2
Alexis II 1
Alexis III 1 2
Alexis IV 1 2
Alexis V 1 2
Al-Frb 1 2
Al-Farazdaq 1
Alfieri, Vittorio 1
Alfonso Ier 1 2
Alfred le Grand 1 2 3 4 5 6
Al-Ghazl 1
Algren, Nelson 1
Al-asan ben Kannn 1
Ali 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Alinor dAquitaine 1 2
Al Khattabi, Abdelkrim 1 2
Al-Khattabi, Mohamed ben Abdelkrim 1
Al-Kind 1 2
Alloway, Lawrence 1 2
Al Malaka, Nazik 1
Al-Manr 1
Al-Mamn 1
Almeida, Luis de 1
Almodvar, Pedro 1
Al-Mutawakkil 1

Alp Arslan 1
Alphand, Jean-Charles 1
Alphonse V dAragon (le Magnanime) 1 2 3
Alphonse VI 1
Alphonse XII dEspagne 1 2 3 4
Alphonse XIII dEspagne 1 2 3 4 5 6
Alphonse X le Sage (ou le Savant) 1 2
Al-Saffh 1
Altdorfer, Albrecht 1
Althusser, Louis 1 2 3 4 5 6
Alvarado, Pedro de 1
lvarez de Tolde, Fernando (duc dAlbe) 1
Al-Wald 1
Alyatte 1
Al Yaziyi, Nasif 1
Amadis 1
Amadou Sekou 1
Amalthe 1
Amanishakheto 1
Amasis 1
Amaterasu 1 2 3
Amato, Giuliano 1
Ambigatos 1
Ambroise de Milan 1 2 3
Amda Sion Ier 1 2
Amde de Savoie 1
Amde Ier dEspagne 1
Amenemhat Ier 1 2 3
Amenemhat II 1
Amnophis II 1
Amnophis III 1 2 3 4 5 6 7
Amnophis IV (Akhenaton) 1 2 3 4 5 6 7 8

Amesemi 1
Amitbha 1 2 3
Ammonios Saccas 1 2
Amnon 1
Amon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Amonherkopsef 1
Amos 1 2 3 4
Ampre, Andr-Marie 1
Amyntas III 1
Amytis 1
An 1 2
Anac ron de Tos 1 2
Anafesto, Paoluccio 1
Anastase Ier 1 2 3
Anath 1
Anaxagore 1 2 3 4
Anaximandre 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Anaximne 1 2
Andersen, Hans Christian 1
Andocide 1
Andr, mile 1
Andrea del Castagno 1 2 3
Andrea del Sarto 1 2 3
Andreas de Caryste 1
Andreotti, Giulio 1
Andronic Ier 1 2
Andronic III 1
Andropov, Youri 1 2 3 4
Angilbert 1 2 3
Angrand, Charles 1
Angroboba 1
Anguier, Franois 1

Aniko 1
Ankhesenmerir II 1
Anna 1
Anne Boleyn 1 2
Anne de Beaujeu 1
Anne de Bretagne 1 2
Anne de France 1
Anne de Grande-Bretagne 1 2 3
Anne dAutriche 1 2 3 4 5 6 7
Anne Genevive de Bourbon-Cond 1
Anne Ire de Russie 1
Annen 1
Anno de Cologne 1
Anouilh, Jean 1
Antelme, Robert 1
Anthmios de Tralles 1
Antigone 1
Antinos 1 2
Antiochos Ier 1 2
Antiochos IV 1 2
Antipater de Tarse 1
Antiphon 1
Antisthne 1
Antoine, Andr 1
Antokolski, Mark 1
Antonin le Pieux 1 2 3 4
Antonio Ier du Kongo 1
Anu 1
Apademak 1 2
Apel, Karl-Otto 1
Aphrodite 1 2 3
Apia 1

Apis 1 2
Aplu 1
Apollinaire, Guillaume 1 2 3 4 5 6 7 8
Apollodore de Damas 1
Apollon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Apollonios 1
Apollonius de Perga 1
Apollonius de Rhodes 1 2
Apollonius Molon 1
Appel, Karel 1 2
Appiani, Andrea 1
Apule 1 2 3
Arafat, Yasser 1 2
Arago, Franois 1 2
Aragon, Louis 1 2 3 4 5 6 7
Aratos de Soles 1
Arcadius 1 2 3 4
Arcelin, Adrien 1 2
Arcsilas 1 2 3 4
Archiloque 1 2
Archimde 1 2 3 4 5 6
Archipenko, Alexander 1 2 3
Arcimboldo, Giuseppe 1 2 3 4
Ardachr Ier 1
Arendt, Hannah 1 2 3 4
Ars 1 2
Args 1
Argounov, Ivan 1
Arioste, l 1 2 3
Aristarque de Samos 1
Aristophane 1
Aristote 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
59 60 61 62 63 64 65 66 67
Arius 1 2 3 4 5 6 7
Arjuna 1 2 3
Arman 1 2 3 4 5 6
Armand de Bourbon (prince de Conti) 1
Armstrong, Louis 1
Arnaud de Brescia 1
Arnauld, Anglique 1 2
Arnauld, Antoine (le Grand Arnauld) 1 2 3 4
Aron, Raymond 1 2 3 4 5
Arp, Hans 1 2 3 4 5 6 7
Artaban V 1
Artaud, Antonin 1 2 3 4 5
Artaxerxs Ier 1
Artaxerxs II 1
Artaxerxs III 1
Artmis 1 2 3
Arthur 1 2 3 4
Arthur Tudor 1 2
Artimpaasa 1
Asai Chu 1
Asam, Cosmas-Damian 1
Asam, Egid Quirin 1
Asclpios 1 2 3 4
Asher 1
Ashera 1
Ashikaga Takauji 1 2 3
Ashikaga Yoshiaki 1
Ashikaga Yoshimitsu 1 2
Ashoka 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Assur 1 2 3 4 5
Assurbanipal 1
Astart 1 2
Astier de La Vigerie, Emmanuel d 1
Astyage 1 2 3
Atahualpa 1 2 3 4 5 6
Athalie 1 2 3
Athanadore 1
Athanase dAlexandrie 1 2 3 4 5
Atharan 1
Athaulf 1
Athelstan le Glorieux 1
Athna 1 2 3 4 5 6 7 8
Atlas 1
Aton 1 2 3 4 5
Atre 1
Attale Ier 1
Attila 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Attlee, Clement 1 2 3 4 5
Aubign, Thodore Agrippa d 1 2 3
Aubrac, Lucie 1 2 3 4 5 6
Aubrac, Raymond 1 2 3
Audran, Claude 1
Aue, Hartmann von 1
Auenbrugger, Leopold 1
Auguste 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22
Augustin de Cantorbry 1 2
Auquetin, Louis 1
Aurangzeb 1 2 3
Aurlien 1 2
Aurengzeb 1

Aurier, Georges-Albert 1
Aurore 1
Austen, Jane 1
Auster, Paul 1
Austin, John 1 2
Authari 1
Averros 1 2 3 4 5 6
Avicenne 1 2 3 4
Avvakum, Petrovitch 1
Ay 1
Aybak 1
Ayrault, Jean-Marc 1
Azaa, Manuel 1
Aznar, Jos Maria 1
Azral (archange) 1
nanda 1
ryabhaa 1
treya Punarvasu 1
Baal 1 2 3 4 5 6 7
Baaltis 1
Baal Zebub 1
Babel, Isaac 1
Babeuf, Gracchus 1 2 3 4 5
Babrius 1

Bbur 1 2 3 4 5 6 7 8
Baccani, Gaetano 1
Bacchus 1 2 3 4 5
Bacchylide 1
Bach, Jean-Sbastien 1
Bachelard, Gaston 1 2 3 4 5
Bachofen, Johann Jakob 1
Bacon, Francis (peintre) 1 2 3
Bacon, Francis (philosophe) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Bacon, Roger 1 2 3 4 5 6
Badham, John 1
Bahadur Shah 1
Bahadur Shah Zafar 1
Baf, Jean Antoine de 1 2
Bailly, Jean Sylvain 1 2
Bajenov, Vassili 1
Baki 1
Balakirev, Mili Alexeevitch 1
Balban 1
Balbo, Italo 1
Baldr 1 2 3 4 5 6 7
Baldung, Hans 1
Baldwin, James 1
Baldwin, Stanley 1 2 3 4
Balfour, Arthur 1
Ball, Hugo 1
Balladur, douard 1 2 3
Baltard, Victor 1 2 3
Balthus 1
Balzac, Honor de 1 2 3 4 5 6
Banville, Thodore de 1 2 3
Barbari, Jacopo de 1

Barbenfouillis 1
Barbris, Pierre 1
Barbie, Klaus 1
Barnave, Antoine 1 2
Barras, Paul 1
Barre, Raymond 1
Barrs, Maurice 1 2
Barry, comtesse du 1 2
Barsbay 1
Barth, John 1
Barthlemy, Jean-Jacques 1
Barthes, Roland 1 2 3 4 5 6 7 8
Barthez, Paul Joseph 1 2
Bartk, Bla 1
Bartolomeo, Fra 1
Bartsch, Adam von 1
Bash, Matsuo 1 2 3 4 5
Basie, Count 1
Basile Ier 1 2 3 4
Basile II 1 2
Basile le Grand 1 2
Basquiat, Jean-Michel 1 2
Bassani, Giorgio 1
Bastet 1 2 3
Bastian, Adolf 1
Bastien-Thiry, Jean-Marie 1
Bataille, Georges 1
Bat 1
Baudelaire, Charles 1 2 3 4 5 6 7 8
Baudouin Ier (Baudouin IX de Flandre) 1 2
Baudouin Ier (roi de Jrusalem) 1
Baudouin II de Courtenay 1 2

Baudrillard, Jean 1 2 3
Baumgarten, Alexander Gottlieb 1
Bayazid Ier 1 2 3 4 5 6 7
Bayazid II le Juste 1 2
Baybars 1
Bayle, Pierre 1
Bazaine, Jean 1
Bazille, Frdric 1 2 3 4
Batrice 1 2 3
Beatus 1 2
Beaufort, Margaret 1
Beaufret, Jean 1
Beaumarchais, Eugne de 1
Beaumarchais, Pierre-Augustin Caron de 1 2
Beaumont, lie de 1 2
Beauvoir, Simone de 1 2 3 4 5
Beccaria, Cesare Bonesana de 1
Becket, Thomas 1 2 3 4
Beckett, Samuel 1 2 3 4 5
Bcquer, Gustavo Adolfo 1
Bde le Vnrable 1 2 3 4
Beecher-Stowe, Harriet 1 2
Beethoven, Ludwig van 1 2 3 4
Bgo 1
Behanzin 1 2 3
Blanger, Franois Joseph 1
Belenos 1 2
Belgrand, Eugne 1
Blisaire 1 2 3
Belleau, Rmi 1
Bellini, Gentile 1
Bellini, Giovanni 1 2 3 4 5

Bellini, Jacopo 1 2
Bellini, Vincenzo 1
Bellmer, Hans 1
Bello, Muhamad 1
Bellori, Giovan Pietro 1
Belmondo, Jean-Paul 1
Belzbuth 1
Ben Ali, Zine el-Abidine 1
Benet, Juan 1
Ben Gourion, David 1
Benjamin 1 2 3 4
Benjamin, Walter 1
Benkei 1
Ben Laden, Oussama 1 2
Benn, Gottfried 1
Bennett, Matthew 1
Benois, Alexandre 1
Benot de Nursie 1 2 3
Benot dAniane 1
Benot XIII 1 2
Benot XV 1 2
Benot XVI 1
Bentham, Jeremy 1
Benvenuti, Pietro 1
Berain, Jean 1
Berchet, Giovanni 1
Brgovoy, Pierre 1 2
Brenger 1
Berenguer, Dmaso 1
Berg, Alban 1
Bergson, Henri 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Bring, Vitus Jonassen 1

Berio, Luciano 1
Berkeley, George 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Berlinguer, Enrico 1
Berlioz, Hector 1
Berlusconi, Silvio 1 2 3 4 5 6
Bernanos, Georges 1
Bernard, Claude 1 2
Bernard, mile 1
Bernard de Clairvaux 1 2 3 4 5
Bernhardt, Sarah 1
Bernin, le 1 2 3 4 5 6
Bernini, Pietro 1
Bernon 1
Bernstein, Carl 1
Brose 1
Broul 1
Berruguete, Alonso 1
Berry, Charles Ferdinand de 1 2
Berthe 1
Berthelot, Marcelin 1 2
Berthollet, Claude Louis 1
Brulle, Pierre de 1
Bestla 1
Bethsabe 1 2 3 4
Beveridge, William 1 2
Bhanudas 1
Bhsvkara 1
Bichat, Franois Xavier 1
Bickerton, Derek 1
Bidault, Georges 1 2
Bion de Smyrne 1
Bioy Casares, Adolfo 1

Birnbaum, Pierre 1
Biron, Ersnt Johann von 1
Bismarck, Otto von 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Biton 1
Bjrnson, Bjrnstjerne 1
Blaikie, Thomas 1
Blair, Tony 1 2 3 4 5 6
Blake, Peter 1
Blake, William 1 2
Blanc, Louis 1 2
Blanchot, Maurice 1
Blanqui, Auguste 1 2
Bleda 1 2 3 4
Bloch, Ernst 1
Blondel, Jean-Franois 1
Blondin, Antoine 1
Blum, Lon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Boabdil 1
Boccace 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Boccioni, Umberto 1 2
Bcklin, Arnold 1
Bodel, Jean 1
Bodin, Jean 1 2
Boce 1 2 3 4 5 6 7
Boffrand, Gabriel Germain 1
Bofill, Ricardo 1
Boileau, Nicolas 1 2 3 4 5 6 7 8
Boissieu, Alain de 1
Bokassa Ier 1
Bll, Heinrich 1
Bologne, Jean 1
Bomberg, David 1

Bon, Bartolomeo 1
Bon, Giovanni 1
Bonaparte, Jrme 1
Bonaparte, Lucien 1
Bonaventure 1 2 3
Bondi, Hermann 1
Boniface IX 1
Boniface VIII 1 2 3 4
Bonito Oliva, Achille 1
Bonnard, Pierre 1 2 3 4
Bontemps, Pierre 1
Borges, Jorge Luis 1 2
Borghse 1
Borgia, Csar 1 2
Borgianni, Orazio 1
Brne, Ludwig 1
Borodine, Alexandre 1 2
Borromini 1 2
Bosch, Jrme 1 2 3
Bosio, Franois-Joseph 1
Bossi, Giuseppe 1
Bossi, Umberto 1
Bossuet, Jacques Bnigne 1 2 3 4 5
Botta, Paul-mile 1
Botticelli, Sandro 1 2 3 4 5 6 7 8
Bouchardon, Edm 1 2 3
Boucher, Alfred 1
Boucher, Franois 1 2 3 4
Boucher de Perthes, Jacques 1 2 3 4 5
Boucicaut, Aristide 1
Bouddha Amida 1 2 3
Bouddha akyamuni 1 2

Boudin, Eugne 1 2 3
Bouill, Franois Claude de 1
Bouillon, Godefroy de 1
Boukharine, Nikola 1
Boulanger, Georges 1 2 3 4 5 6 7
Boulez, Pierre 1
Boulle, Andr-Charles 1
Boulle, Andr-Charles II 1
Boulle, Charles-Joseph 1
Boulle, Jean-Philippe 1
Boulle, Pierre Benot 1
Boulle, tienne Louis 1
Bourdieu, Pierre 1 2 3
Bourgeois, Lon 1
Bourget, Paul 1
Bourguiba, Habib 1
Bouriard, Nicolas 1
Bousquet, Ren 1
Bovary, Emma 1
Boyer, Rgis 1
Boyle, Robert 1
Bradamante 1
Bragg, Braxton 1
Brahe, Tycho 1 2 3
Brahm, Otto 1
Brahm 1 2 3 4 5 6
Brahmagupta 1 2
Brahms, Johannes 1
Braidwood, Robert John 1
Bramante 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Brancusi, Constantin 1 2
Brandes, Georg 1

Brandt, Willy 1
Brant, Isabella 1
Brant, Sbastien 1
Braque, Georges 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Brasillach, Robert 1
Brassens, Georges 1
Braudel, Fernand 1 2
Braun, Eva 1
Brecht, Bertolt 1 2 3
Brejnev, Leonid 1 2 3 4 5
Brel, Jacques 1
Brennus 1 2 3 4
Brentano, Franz 1 2
Breton, Andr 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22
Breuil, Henri 1 2 3
Briand, Aristide 1 2 3 4 5 6
Brigit (ou Brigantia) 1
Brigitte (sainte) 1
Briullov, Karl 1
Brod, Max 1
Broglie, Albert (duc de) 1
Brokmeyer, Henry 1
Bront, Charlotte 1 2
Bront, Emily 1 2
Bronts 1
Bronzino 1 2
Brook, Peter 1
Broom, Robert 1
Brosse, Salomon de 1
Broussel, Pierre 1
Brown, Brockden 1

Brown, Dan 1
Brown, Gordon 1
Brueghel de Velours 1 2
Brueghel dEnfer 1
Brueghel lAncien, Pieter 1
Brumel, Antoine 1
Brunehaut 1
Brunelleschi, Filippo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Brunet, Michel 1
Brning, Heinrich 1
Bruno, Giordano 1 2
Brunschvicg, Lon 1 2 3 4 5
Brutus 1
Bryen, Camille 1
Buber, Martin 1
Buck, Pearl 1
Buckland, William 1
Bud, Guillaume 1 2 3
Buffon, comte de 1 2 3 4 5 6 7 8
Bullant, Jean 1 2
Buuel, Luis 1
Buoninsegna, Duccio di 1
Buraglio, Pierre 1
Burckhardt, Jacob 1 2
Buren, Daniel 1 2
Burgess, Anthony 1
Burke, Edmund 1 2
Burr 1
Burton, Robert 1
Bush, George Herbert Walker 1 2 3 4
Bush, George W. 1 2
Butler, Samuel 1

Butor, Michel 1 2
Byron, George Gordon 1 2 3

C
Caballero, Fernan 1
Cabanel, Alexandre 1 2
Cabanis, Georges 1
Cabet, tienne 1 2 3
Cabeza de Vaca, lvar Nez 1
Cadoudal, Georges 1
Caedmon 1
Cage, John 1 2
Cagliostro, comte de 1
Caillaud, Aristide 1
Caillaux, Henriette 1
Caillaux, Joseph 1 2 3 4
Caillebotte, Gustave 1 2 3 4
Cailliaud, Frdric 1
Caillois, Roger 1
Can 1
Caius Sempronius Gracchus 1
Calabacillas 1
Calder, Alexander 1 2 3 4
Caldern de la Barca, Pedro 1
Caligula 1 2
Calixte II 1
Callaghan, James 1
Callimaque 1
Callimaque de Cyrne 1 2 3
Calliope 1 2
Callixte III 1
Calmette, Gaston 1

Calonne, Charles de 1 2
Calvin, Jean 1 2 3 4 5 6
Calvo Sotelo, Jos 1
Calvo-Sotelo, Leopoldo 1 2
Calypso 1
Cambaceres, Eugenio 1
Cambacrs, Jean-Jacques Rgis de 1
Cambyse Ier 1
Cambyse II 1
Cameron, David 1
Camille de Lellis 1
Camus, Albert 1 2 3
Canaletto 1
Canetti, Elias 1
Canguilhem, Georges 1 2
Canova, Antonio 1 2
Cantillon, Richard 1
Cao Xueqin 1
Capitan, Louis 1
Capote, Truman 1 2
Capuana, Luigi 1
Caracalla 1 2 3 4 5
Caravage, le 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Cardan, Jrme 1
Carducci, Filippo 1
Carducci, Giosu 1
Caribert Ier 1
Carissimi, Giacomo 1
Carloman Ier 1 2 3
Carlos, don 1 2 3 4
Carmenta 1
Carnap, Rudolf 1

Carnade 1 2 3
Carnot, Lazare Nicolas Marguerite 1
Carnot, Nicolas Lonard Sadi 1
Caron, Antoine 1
Carpaccio, Vittore 1 2 3
Carpeaux, Jean-Baptiste 1
Carrache, Annibal 1 2 3 4 5 6 7 8
Carrache, Augustin 1 2 3 4
Carrache, Ludovic 1 2 3 4
Carriera, Rosalba 1
Carrire, Eugne 1
Carter, Jimmy 1 2 3
Casanova, Danielle 1 2 3
Casanova, Laurent 1
Caserio, Santo 1
Casimir Ier de Pologne 1
Cassatt, Mary 1 2 3
Cassiodore 1 2 3 4
Cassirer, Ernst 1 2
Castiglione, Baldassare 1 2
Castiglione, Giuseppe 1
Castoriadis, Cornelius 1
Castro, Fidel 1 2
Castro, Guilln de 1
Cathelineau, Jacques 1 2 3
Catherine 1
Catherine de Mdicis 1 2 3
Catherine de Rambouillet 1
Catherine dAragon 1 2 3
Catherine II de Russie 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Catherine Ire de Russie 1 2
Catilina 1

Caton 1
Caton lAncien 1 2 3 4 5 6 7
Catulle 1 2 3
Cauchon, Pierre 1
Cavaignac, Louis Eugne 1
Cavalcanti, Guido 1
Cavallini, Pietro 1
Cavendish, Henry 1
Cavour, Camillo Benso de 1 2 3 4 5 6 7 8
Cazotte, Jacques 1 2
Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl 1 2
Card, Henry 1
Cela, Camilo Jos 1
Celant, Germano 1
Clestin III 1
Cline, Louis-Ferdinand 1
Cellini, Benvenuto 1 2
Celse 1 2
Celsius, Anders 1
Celtill 1
Cendrars, Blaise 1 2
Cennini, Cennino 1
Cphisodote 1
Cerbre 1 2
Cernunnos 1 2
Cervants, Miguel de 1 2 3
Csaire, Aim 1
Csar, Jules 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
39 40 41
Csar (sculpteur) 1 2 3
Csarion 1

Czanne, Paul 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Chaac 1 2 3 4
Chabaka 1
Chaban-Delmas, Jacques 1 2 3 4
Chabataka 1
Chabrol, Claude 1
Chagall, Marc 1 2
Chaka 1 2
Challe, Maurice 1 2
Chamberlain, Joseph 1
Chamberlain, Neville 1 2 3 4
Chambers, William 1
Chambord, comte de 1 2 3
Chamfort 1
Champaigne, Philippe de 1 2
Champollion, Jean-Franois 1 2
Chandra 1
Chandragupta Ier 1
Chandragupta Ier Maurya 1
Channing, William Ellery 1
Chaos 1
Chapelain, Jean 1
Chapuys-Montlaville, Benot Marie Louis Alceste 1
Char, Ren 1 2 3
Charaka 1 2
Charcot, Jean-Martin 1 2 3
Chardin, Jean 1
Chardin, Jean-Baptiste Simon 1 2
Charette 1 2 3
Charlemagne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Charles Borrome 1

Charles de Gontaut (duc de Biron) 1
Charles de Lorraine (duc de Mayenne) 1
Charles de Valois 1
Charles dAnjou 1
Charles dOrlans 1
Charles douard Stuart 1
Charles Ier de Sicile 1
Charles Ier dAngleterre 1 2 3 4 5 6 7
Charles II dAngleterre 1 2 3
Charles II dAnjou 1
Charles II dEspagne 1 2 3 4 5
Charles III dEspagne 1 2 3 4 5 6
Charles III le Gros 1
Charles II le Chauve 1 2
Charles IV du Saint-Empire 1 2 3
Charles IV dEspagne 1 2 3 4 5
Charles IV le Bel 1
Charles IX de France 1 2 3 4
Charles le Simple 1 2
Charles le Tmraire 1 2 3 4 5 6
Charles Martel 1 2 3
Charles Quint 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Charles VI de France 1 2
Charles VI du Saint-Empire 1 2
Charles VII de France 1 2 3 4 5 6
Charles VIII de France 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Charles V le Sage 1 2 3 4 5 6 7
Charles X (comte dArtois) 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Charles XII de Sude 1 2 3
Charlotte de Savoie 1
Charon 1 2
Charpentier, Marc-Antoine 1

Chateaubriand, Franois Ren de 1 2 3 4 5 6
Chtelet, Franois 1
Chatrian, Alexandre 1
Chaucer, Geoffrey 1
Chaumier, Serge 1 2
Chautemps, Camille 1
Chelles, Jean de 1
Chnier, Andr 1 2
Chen Shou 1
Chevreul, Michel Eugne 1 2
Chia, Sandro 1
Chiappe, Jean 1
Chikamatsu Monzaemon 1 2
Childebert Ier 1 2
Childric Ier 1 2 3 4 5
Childric III 1 2 3
Chilpric Ier 1
Chinard, Joseph 1
Chippendale, Thomas 1
Chirac, Jacques 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23
Chiron 1
Chiron, Lopold 1
Choiseul, tienne de 1
Cholokhov, Mikhal 1
Chongzhen 1
Chopin, Frdric 1
Chosros II 1
Choubine, Fedot 1
Chrtien de Troyes 1 2 3
Christie, Agatha 1
Christine de Pizan 1 2

Christo 1 2 3
Christy, Henry 1
Chrodegang 1
Chronos 1
Chrysippe 1 2 3
Chtchedrine, Sylvestre 1 2
Churchill, Winston 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Churchill, Winston (crivain) 1
Churriguera, Jos Benito 1
Cian 1 2
Cicron 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Cimabue 1 2 3 4 5 6
Cino da Pistoia 1
Cinq-Mars, Louis dEffiat, marquis de 1 2
Cixi 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Claire dAssise 1
Clari, Robert de 1
Clarn 1
Clastres, Pierre 1
Claude 1 2 3 4
Claudel, Camille 1
Claudel, Paul 1 2 3
Clanthe 1 2
Clegg, Nick 1
Cllie 1
Clemenceau, Georges 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Clment, Eudes 1
Clment, Jacques 1
Clment dAlexandrie 1 2
Clemente, Francesco 1
Clment III 1
Clment IV 1

Clment V 1
Clment VII 1 2
Clment VIII 1 2
Clobis 1
Cloptre VII 1 2 3 4 5 6 7
Clinton, Bill 1 2 3 4 5
Clinton, Hillary 1
Clisthne 1 2 3
Clodion le Chevelu 1 2
Clodius Albinus 1
Clodomir 1
Close, Chuck 1
Clotaire 1
Clotaire II 1
Clottes, Jean 1
Clouet, Franois 1
Clouet, Jean 1 2
Clovis 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Coatlicue 1
Cochin, Charles Nicolas 1
Cohn-Bendit, Daniel 1
Colbert, Charles (marquis de Croissy) 1
Colbert, Jean-Baptiste 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Colbert, Jean-Baptiste (marquis de Seignelay) 1
Colbert, Jean-Baptiste (marquis de Torcy) 1
Cole, Thomas 1 2
Colebrooke, Thomas 1
Coleridge, Samuel Taylor 1
Coligny, Gaspard de 1
Colleoni, Bartolomeo 1 2
Collot, Marie-Anne 1
Colomb, Christophe 1 2 3

Colomban le Jeune 1
Colomban lAncien 1
Colombe, Michel 1
Colonna, Giovanni 1
Coltrane, John 1
Coluche 1
Combas, Robert 1 2
Combes, mile 1 2 3
Commode 1 2
Commynes, Philippe de 1
Compre, Loyset 1
Comte, Auguste 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Comte-Sponville, Andr 1
Conche, Marcel 1
Concini, Concino 1 2 3 4
Condillac, tienne Bonnot de 1 2 3 4 5 6
Condorcet, marquis de 1 2 3
Confucius 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Conon 1
Conrad Ier de Germanie 1
Conrad III de Hohenstaufen 1
Conrad II le Salique 1 2
Considrant, Victor 1
Constable, John 1 2
Constance Chlore 1
Constance II 1 2
Constant 1
Constant, Benjamin 1 2
Constant (peintre) 1 2
Constantin Ier le Grand 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
36 37 38 39

Constantin II 1
Constantin V 1 2 3
Constantin VI 1
Constantin VII 1
Constantin VIII 1
Constantin XI Palologue 1 2
Coolidge, Calvin 1
Copernic, Nicolas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21
Coppe, Franois 1 2 3 4
Coppens, Yves 1
Coq de Suie 1
Corbaz, Alose 1
Corbin, Henry 1
Corday, Charlotte 1 2 3 4 5 6
Cor 1
Corneille, Guillaume 1 2
Corneille, Pierre 1 2 3 4 5 6 7 8
Corot, Camille 1 2 3 4 5 6
Corrge, le 1 2 3 4 5
Corts, Hernn 1 2 3 4 5
Cortot, Jean-Pierre 1
Coste, Pascal 1
Cotte, Robert de 1 2
Coty, Ren 1
Couperin, Franois 1 2 3
Courbet, Gustave 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Cournot, Antoine Augustin 1 2
Cousin, Jean 1
Cousin, Victor 1
Coustou, Guillaume 1
Coustou, Nicolas 1 2

Couthon, Georges Auguste 1 2
Couture, Thomas 1
Couve de Murville, Maurice 1
Coysevox, Antoine 1 2 3 4
Cranach le Jeune, Lucas 1
Cranach lAncien, Lucas 1 2 3
Cranmer, Thomas 1 2
Crassus 1
Crats de Thbes 1
Crawford, Marion 1
Crbillon pre 1
Crmone, Grard de 1
Cresson, dith 1
Crtin, Guillaume 1
Crispo, Giordano 1
Critios 1
Croce, Benedetto 1
Crome, John 1 2
Cromwell, Oliver 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Cromwell, Richard 1
Cronin, Archibald Joseph 1
Cronos 1 2 3 4 5 6 7
Cross, Henri 1
Crozat, Pierre 1
Ctsibios dAlexandrie 1
Cuauhtmoc 1 2
Cucchi, Enzo 1
Cueco, Henri 1
Cui, Csar Antonovitch 1
Cuitlahuac 1 2
Cumberland, duc de 1
Cunningham, Alexander 1

Cunobelinus 1
Curie, Marie 1
Curie, Pierre 1
Curtius, Ernst 1
Cusi Coyllur 1
Custer, George A. 1
Cuvier, Georges 1 2 3 4 5 6 7
Cyaxare 1 2
Cyble 1
Cynew ulf 1 2
Cyrus II le Grand 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Dagda 1 2 3
Dagobert Ier 1 2
Daguerre, Louis 1
Dahn, Flix 1
Dainichi Nnin 1
Dainichi Nyorai 1
Dai Zhen 1
Daladier, douard 1 2 3 4 5 6
Dal, Salvador 1 2 3 4 5 6 7
Dalla Chiesa, Carlo 1
Damase 1
Damiens, Robert Franois 1
Damophon de Messne 1
Dan 1
Dandolo, Enrico 1
Daniel 1 2 3 4 5
Daniel Moskovski 1

Dante Alighieri 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Danto, Arthur 1
Danton, Georges Jacques 1 2 3 4 5 6 7 8
Darboy, Georges 1
Darius Ier 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Darius II 1
Darius III Codoman 1 2
Darlan, Franois 1
Darnand, Joseph 1 2
Dart, Raymond 1
Darwin, Charles 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Daumier, Honor 1 2
David 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23
David, Jacques-Louis 1 2 3 4 5 6 7 8
Davioud, Gabriel 1
Davis, Jefferson 1
Davis, Miles 1
Dat, Marcel 1 2
Debr, Michel 1 2
Debr, Robert 1
Debret, Franois 1
Debussy, Claude 1 2
Dce 1
Dchelette, Joseph 1
De Chirico, Giorgio 1 2 3 4
Dee, John 1
Desse-soleil dArinna 1 2
Deffand, marquise du 1
Defferre, Gaston 1
Defoe, Daniel 1 2
Degas, Edgar 1 2 3 4 5 6 7 8 9

De Gaulle, Charles 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
56 57 58 59 60 61
De Gaulle, Yvonne 1 2
Djocs 1
De Klerk, Frederik Willem 1
De Kooning, Willem 1 2
Delac roix, Eugne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Delano, Bertrand 1
Delaunay, Robert 1 2 3 4 5 6 7
Deleuze, Gilles 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Dlia 1
Della Robbia, Luca 1 2
DellAbbate, Niccol 1
Delorme, Philibert 1 2 3 4
Delors, Jacques 1
De Maria, Pierre 1
Dmter 1 2
Dmtrios de Phalre 1
Dmtrius dApame 1
Dmoc rite 1 2 3 4 5
Dmodocos 1
Dmosthne 1 2
Deng Xiaoping 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Denikine, Anton 1 2
Denis, Maurice 1 2 3 4
Dents-Luisantes 1
Denys dHalicarnasse 1 2
Denys lAropagite 1
Don, Michel 1
Derain, Andr 1 2

Derjavine, Gabriel 1
Derme, Paul 1 2
Droulde, Paul 1
Derrida, Jacques 1 2 3 4 5 6 7 8
Desai, Anita 1
Des Autels, Guillaume 1
Desborough, Vincent Robin dArba 1
Descartes, Ren 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Deschanel, Paul 1 2
Dsire 1
Desmarets de Saint-Sorlin, Jean 1
Desmoulins, Camille 1 2 3 4 5 6
Desnos, Robert 1
Desnoyers, Jules 1
Despentes, Virginie 1
Destutt de Tracy, Antoine 1
Detienne, Marcel 1
Devade, Marc 1
Devaki 1
De Valera, Eamon 1 2
Devaquet, Alain 1
De Vere Stacpoole, Henry 1
Devi, Mahasweta 1
Dewey, John 1 2
Dezeuze, Daniel 1
Dhanvatari 1
Diaghilev, Serge de 1
Diane 1
Diane de Poitiers 1 2
Dias, Bartolomeu 1
Dickens, Charles 1 2 3

Diderot, Denis 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24 25 26 27
Didier 1 2
Didius Julianus 1
Diego, Gerardo 1
Dieulafoy, Jeanne 1
Dieulafoy, Marcel 1
Dilthey, Wilhelm 1
Dimitri III 1
Dimitri IV 1 2
Dinarque 1
Dinoc rats de Rhodes 1
Diocltien 1 2 3 4
Diodore de Sicile 1 2 3
Diogne de Babylone 1
Diogne de Sinope 1 2
Diogne Larce 1
Dion Cassius 1 2 3
Dionysos 1 2 3 4
Diophante 1
Di Rosa, Herv 1
Disraeli, Benjamin 1 2 3 4
Djser (Djoser) 1 2
Djong Yak-Yong 1
Dnyaneshwar 1
Dogen 1
Dky 1
Dolce, Pietro 1
Domenico Ghirlandaio 1
Domitien 1 2 3 4 5 6 7 8
Dom Pernetti 1
Donatello 1 2 3 4 5 6 7 8

Dnitz, Karl 1 2
Donizetti, Gaetano 1
Don Juan 1
Don Quichotte 1
Dorat, Jean 1 2
Doriot, Jacques 1
Dos Passos, John 1
Dostoevski, Fiodor Mikhalovitch 1 2
Dotremont, Christian 1
Douglas-Home, Alec 1
Doumer, Paul 1 2 3
Doumergue, Gaston 1
Downing, Andrew Jackson 1
Doyen, Gabriel Franois 1
Doyle, Arthur Conan 1
Drachmann, Holger 1
Dracon 1
Drexter, Anton 1
Dreyfus, Alfred 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Drieu La Rochelle, Pierre 1
Drona 1
Drumont, douard 1
Drusus 1
Drusus II 1
Dubek, Alexander 1 2
Du Bellay, Joachim 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Dubois, Ambroise 1
Dubois, Eugne 1 2
Dubois, Guillaume 1
Dubreuil, Toussaint 1 2
Dubuffet, Jean 1 2 3
Duc, Joseph Louis 1

Ducatel, Louis 1
Duchamp, Marcel 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Duchet, Claude 1
Duclos, Alain 1
Dufaure, Jules 1 2
Dufay, Guillaume 1
Dufort, Yves 1
Dumas, Alexandre 1 2 3 4 5 6
Dumzil, Georges 1
Dumont, Auguste 1
Dumont, Ren 1
Dumouriez, Charles Franois 1 2 3
Dumuzi (Tammuz) 1 2 3 4 5
Duns Scot, Jean 1 2 3 4 5
Dunstable, John 1
Dupont, Florence 1
Du Pont de Nemours, leuthre Irne 1
Dupr, Jules 1
Dupr, Julien 1
Duquesney, Franois-Alexandre 1
Durand, Asher 1
Durand-Ruel, Paul 1 2 3 4
Duras, Marguerite 1 2
Drer, Albrecht 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Durg 1
Durkheim, mile 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Durrell, Lawrence 1
Duseigneur, Jehan 1
Du Vair, Guillaume 1
Duval, Paul-Marie 1
Dvok, Antonin 1
Dzerjinski, Felix 1

DAlembert, Jean le Rond 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
DAnnunzio, Gabriele 1 2 3 4 5

E
Ea 1 2 3
Eannatum 1 2
Ebert, Friedrich 1 2 3 4 5
Ebih-Il 1
bou, Flix 1 2
Echeverria, Esteban 1
Eck, Jean 1
Eco, Umberto 1
Eden, Anthony 1 2
Edmond Cte de Fer 1
douard de Middleham 1
douard Ier dAngleterre 1
douard II dAngleterre 1 2
douard III dAngleterre 1 2
douard IV dAngleterre 1 2
douard le Confesseur 1 2
douard lAncien 1
douard V dAngleterre 1 2 3
douard VI dAngleterre 1
douard VII du Royaume-Uni 1
douard VIII du Royaume-Uni 1 2 3
Edwards, Jonathan 1
Egas, Enrique 1
Egbert de Trves 1 2
ginhard 1 2
Ehrard, Ludwig 1
Eichendorff, Joseph von 1
Eichmann, Adolf 1

Eichordt, Ludwig 1
Eiffel, Gustave 1
Einstein, Albert 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Eisai 1
Eisaku Sat 1
Eisenhower, Dwight David 1 2 3 4 5
Ekkehard de Saint-Gall 1
Eknath 1
El 1
El Cid Campeador 1 2 3 4
El-Hadj Omar 1 2 3
Eliade, Mircea 1 2
lie 1 2
Eliot, George 1 2
lisabeth dYork 1 2
lisabeth II dAngleterre 1 2 3
lisabeth Ire de Russie 1
lisabeth Ire dAngleterre 1 2 3 4 5 6
lise 1
Ellington, Duke 1
Ellis, Bret Easton 1
Ellison, Ralph 1
Elstir 1
Eltsine, Boris 1 2 3 4 5 6 7 8
luard, Paul 1 2 3 4 5
Emerson, Ralph Waldo 1 2
mery, Michel Particelli d 1 2
Emmanuel 1
Empdocle 1 2
Empereur, Jean-Yves 1
Encolpe 1
ne 1 2 3 4

nsidme 1 2 3 4
Engels, Friedrich 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Enki 1 2 3 4
Enkidu 1 2
Enlil 1 2 3 4 5 6
Ensor, James 1
phialts 1
phram 1
picharme 1
pictte 1 2 3 4 5
picure 1 2 3 4 5 6 7
pigonos 1
pinay, marquise d 1
piphane 1
Epona 1
rasistrate 1 2 3
rasme 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Erckmann, mile 1
rbe 1 2
rechthe 1
Ereshkigal 1 2
Eridu 1
Ernest-Auguste I er de Hanovre 1
Ernst, Max 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Erzulie 1 2
Escalon de Fonton, Max 1
Eschenbach, Wolfram von 1
Eschine 1
Eschmoun 1
Eschyle 1 2 3 4 5
Esc riv de Balaguer, Jos Maria 1
Esculape 1

sope 1 2 3 4 5
Esquirol, Jean tienne Dominique 1
Esterhzy, Charles-Ferdinand 1
Estve, Maurice 1
Estienne, Henri Ier 1
Estienne, Robert 1 2
Estre, Gabrielle d 1
Esus 1 2
Etana 1
Ethelred le Malavis 1 2 3
tienne (saint) 1
tienne de Blois 1 2
tienne dAlexandrie 1
tienne II 1 2
tienne IV 1
Euclide 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Euclion 1 2 3
Eudes de France 1 2
Eudoxe 1
Eugne de Savoie-Carignan 1 2 3
Eugne IV 1 2
Eugnie de Montijo 1 2
Euripide 1 2
Europe 1 2
Eurydice 1 2 3 4 5 6
Eusbe de Csare 1
Eusbe de Nicomdie 1 2 3
Eusbe de Verceil 1
Eustache, Jean 1
Eustachi, Bartolomeo 1
Euthyme le Grand 1
Eutychs 1

Evans, Arthur 1
ve 1
vhmre 1
Ewuare le Grand 1 2
Exter, Alexandra Alexandrovna 1
Ezana 1 2
zchias 1 2
zchiel 1 2 3 4 5 6
Fabius, Laurent 1 2 3
Fabre dglantine 1
Fagg, Bernard 1
Fahrenheit, Daniel Gabriel 1
Falcone, Giovanni 1
Falconer, Hugh 1
Falconet, tienne Maurice 1 2
Falkenhayn, Erich von 1 2 3
Fallires, Armand 1
Falloux, comte de 1
Fancelli, Lucas 1
Fanfani, Amintore 1
Fantin-Latour, Ignace Henri 1
Faraday, Michael 1
Farbauti 1
Farinelli 1
Farnse, Alexandre (cardinal, futur pape Paul III) 1 2
Farnse, lisabeth 1 2
Farnse, Ranuccio 1
Farrre, Claude 1

Fasiladas 1 2
Fatima 1 2 3
Fatimides 1
Fattori, Giovanni 1 2
Faulkner, William 1 2
Fautrier, Jean 1
Favart, Charles-Simon 1
Februns 1
Fdor Ier 1
Fdor II 1
Fdor III 1
Flix V 1
Fnelon 1 2 3 4 5 6
Feng Youlan 1
Fenrir 1 2 3 4
Ferdinand Ier des Deux-Siciles 1
Ferdinand Ier du Saint-Empire 1
Ferdinand Ier dAutriche 1
Ferdinand Ier le Grand 1
Ferdinand II du Saint-Empire 1 2 3
Ferdinand II dAragon 1 2 3
Ferdinand III de Castille 1
Ferdinand III du Saint-Empire 1 2
Ferdinand IV de Toscane 1
Ferdinand VI dEspagne 1 2 3 4
Ferdinand VII dEspagne 1 2 3 4 5 6 7 8
Fermat, Pierre de 1
Ferr, Lo 1
Ferro, Marc 1
Ferry, Jules 1 2 3 4 5
Ferry, Luc 1
Ferstel, Heinrich von 1

Feuerbach, Ludwig 1 2 3 4 5
Feyerabend, Paul 1
Fichte, Johann Gottlieb 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
16 17
Ficin, Marsile 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Fielding, Henry 1 2
Fieschi, Giuseppe 1 2
Figaro 1
Fillon, Franois 1
Finley, Moses I. 1
Fioravanti, Aristote 1
Frz Shh 1
Fisher, John 1
Fitzgerald, Edward 1
Fitzgerald, Scott 1 2
Fjalarr 1
Flandin, Eugne 1
Flaubert, Gustave 1 2 3 4 5
Flavius Arrien 1
Flavius Josphe 1 2
Fleury, Andr Hercule de 1 2
Flore 1 2
Florian, Jean-Pierre Claris de 1
Foch, Ferdinand 1 2
Fogazzaro, Antonio 1
Foigny, Gabriel de 1
Fontaine, Pierre 1 2
Fontenelle, Bernard de 1 2 3 4 5 6
Fonvizine, Denis 1
Ford, Gerald 1
Forseti 1
Frster, Bernard 1

Frster-Nietzsche, Elisabeth 1 2 3
Fortuny, Mariano 1
Foscolo, Ugo 1
Foucault, Michel 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Fouch, Joseph 1 2 3 4 5
Foujita, Lonard 1
Fould, Achille 1
Fouquet, Nicolas 1 2 3 4
Fouquier-Tinville, Antoine 1 2 3
Fourc roy, Antoine Franois de 1
Fourier, Charles 1 2 3 4 5 6 7
Fra Angelico 1 2 3 4
Fragonard, Jean Honor 1 2 3 4
France, Anatole 1
Franck, Bernard 1
Franco, Francisco 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20
Franois (pape) 1 2
Franois de Guise 1 2 3
Franois de Sales 1 2 3
Franois dAlenon 1 2
Franois dAssise 1 2 3 4
Franois-Ferdinand dAutriche 1 2
Franois Ier 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28
Franois Ier du Saint-Empire 1
Franois Ier dAutriche 1 2
Franois II de France 1 2
Franois II de Habsbourg-Lorraine 1
Franois II des Deux-Siciles 1
Franois II du Saint-Empire 1 2 3 4 5
Franois-Joseph I er dAutriche 1 2

Franois Xavier 1 2 3
Francon de Cologne 1
Frank, Hans 1
Franklin, Benjamin 1 2 3 4
Frazer, James George 1 2 3 4
Frdgonde 1
Frdric-Guillaume Ier de Prusse 1
Frdric-Guillaume II de Prusse 1 2
Frdric-Guillaume IV de Prusse 1 2 3
Frdric Ier Barberousse 1 2 3 4 5
Frdric Ier de Prusse 1
Frdric II de Danemark 1
Frdric II de Hohenstaufen 1 2
Frdric II de Prusse 1 2 3 4 5 6
Frdric II de Sicile 1
Frdric III du Saint-Empire 1
Frdric III dAllemagne 1
Frederick dYork 1
Frdric le Sage 1
Frege, Gottlob 1 2 3 4
Frminet, Martin 1 2
Fresnel, Augustin 1
Freud, Sigmund 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Freyja 1 2 3
Freyr 1 2 3
Friedmann, Alexandre 1
Friedrich, Caspar David 1
Frigg 1 2 3 4
Frja 1
Fritsch, Thodore 1
Froissart, Jean 1
Fromm, Erich 1

Frumentius 1
Fujiwara no Michinaga 1
Fujiwara no Yorimichi 1
Fujiwara Takanobu 1
Fuller, Margaret 1
Fulrad 1
Fumimaro Konoe 1
Funa 1
Fustel de Coulanges, Numa Denis 1 2 3
Fuxi 1 2
Fuzl 1
Gabo, Naum 1 2 3
Gabriel, Ange Jacques 1
Gabriel (archange) 1 2
Gad 1
Gadamer, Hans Georg 1 2
Gaddi, Agnolo 1
Gagarine, Youri 1
Gage, Thomas 1
Gaa 1 2 3 4 5 6
Gainsborough, Thomas 1 2
Galba 1
Galre 1
Galien 1 2 3 4 5
Galiga, Lonora 1
Galile 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Galla Placidia 1 2 3
Gall de Suisse 1

Gall, mile 1
Galle, Johann Gottfried 1
Gallien 1
Gallieni, Joseph 1 2
Gallus 1
Galton, Francis 1
Galus Sextius Galvinus 1
Galvn, Manuel de Jess 1
Gama, Vasco de 1 2 3
Gambetta, Lon 1 2
Gandhi, Indira 1
Gandhi, Mohandas Karamchand 1 2 3 4
Gandhi, Rahul 1
Gandhi, Rajiv 1
Gandhi, Sonia 1
Ganesh 1
Ganjin 1
Gao Kegong 1
Gao Xingjian 1
Gaozu (Liu Bang) 1
Gaozu (Li Yuan) 1 2
Gapone, Gueorgui 1
Garca Lorca, Federico 1
Gargantua 1 2
Garibaldi, Giuseppe 1 2 3
Garnier, Charles 1 2
Garuda 1
Gary, Romain 1 2
Gasperi, Alcide de 1
Gassendi 1
Gaston de Foix 1
Gau, Franois Christian 1

Gauchet, Marcel 1 2 3 4
Gaud, Antonio 1 2 3
Gaudin, Martin Michel Charles 1
Gauguin, Paul 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Gautier, Thophile 1 2 3 4
Gaveston, Pierre 1
Gbagbo, Laurent 1
Gebra Maskal Lalibela 1
Glase Ier 1
Gelede 1
Gemmei 1 2 3 4
Gengis Khn 1 2 3 4
Gensric 1 2 3 4
Gensho 1
Gentile da Fabriano 1 2
Gentileschi, Orazio 1
Genyoku Kuwaki 1
Geoffrin, Marie-Thrse 1
George, Lloyd 1 2 3
George Ier de Grande-Bretagne 1
George II de Grande-Bretagne 1 2 3
George III du Royaume-Uni 1 2 3 4 5 6 7
George IV du Royaume-Uni 1 2 3
George V du Royaume-Uni 1
George VI du Royaume-Uni 1 2
Gerbillon, Jean-Franois 1 2
Gerdr 1
Gricault, Thodore 1 2 3 4
Germanicus 1
Gersimi 1
Gervais, Paul 1
Gerville, Charles de 1

Gryon 1
Geshtinanna 1 2
Ghezo 1 2
Ghiberti, Lorenzo 1 2 3 4 5
Ghiyas ud-Din Tugluk 1
Ghosh, Amitav 1
Giacometti, Alberto 1
Gide, Andr 1 2
Gilgamesh 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Gillespie, Dizzy 1
Gillet, Nicolas Franois 1 2
Gillot, Claude 1
Giolitti, Giovanni 1 2
Giorgione 1 2 3 4 5 6
Giotto di Bondone 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Girard, Ren 1 2
Girardon, Franois 1 2 3
Giraud, Henri 1 2 3
Giraud de Barri (ou Giraud le Cambrien) 1
Giraudoux, Jean 1 2 3
Girodet 1
Giscard dEstaing, Valry 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Giusti, Giuseppe 1
Gladstone, William 1 2 3 4 5
Glass, Philip 1
Glgl 1
Gleizes, Albert 1 2
Gleyre, Charles 1
Glinskaya, Elena 1
Glory, Andr 1
Gluck, Christoph Willibald von 1 2 3
Glycon dAthnes 1

Gobineau, Joseph Arthur de 1
Go-Daigo 1 2 3
Godard, Jean-Luc 1 2
Godechot, Jacques 1
Godefroy V Plantagent 1
Gdel, Kurt 1
Godoy, Manuel 1 2 3 4 5 6
Goebbels, Joseph 1 2 3
Goebbels, Magda 1
Goering, Hermann 1 2
Goethe, Johann Wolfgang von 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
14 15 16
Gogol, Nicolas Vassilivitch 1 2
Go-Komatsu 1 2
Gold, Thomas 1
Goldfaden, Avrom 1
Golding, John 1
Golding, William 1
Goldmann, Lucien 1 2
Goldoni, Carlo 1
Goliath 1
Golitsyne 1
Golzius, Hendrik 1
Gmez de Mora, Juan 1
Gongdi 1
Gngora y Argote, Luis de 1 2
Gontcharova, Nathalie 1
Gonzales, Eva 1
Gonzlez, Felipe 1 2
Gorbatchev, Mikhal 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gordios 1
Gordon, Charles 1

Gordon, Patrick 1 2
Gordon Childe, Vere 1
Gorgias 1
Gorgulov, Paul 1 2
Gring, Hermann 1 2
Gorki, Maxime 1
Gorky, Arshile 1
Go-Sanj 1
Gossec, Franois Joseph 1
Gottfried de Strasbourg 1
Gottschalk dOrbais 1
Goudimel, Claude 1
Gouges, Olympe de 1 2
Gouin, Flix 1
Goujon, Jean 1 2
Gournay, Vincent de 1
Goya, Francisco de 1 2 3 4 5 6 7
Goytisolo, Juan 1
Grabbe, Christian Dietrich 1
Gracin y Morales, Baltasar 1
Gracq, Julien 1 2
Gramme, Znobe 1
Gramsci, Antonio 1
Grande Mademoiselle, la 1
Grandi, Dino 1
Grant, Ulysse S. 1
Grass, Gnter 1
Gratien 1
Greco, le 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Greene, Graham 1
Grgoire de Naziance 1 2 3
Grgoire de Nysse 1

Grgoire de Tours 1
Grgoire Ier le Grand 1 2 3 4 5 6
Grgoire VII 1 2 3 4 5 6 7
Grgoire XI 1
Grgoire XII 1
Grgoire XIII 1
Grendel 1
Greuze, Jean-Baptiste 1 2
Grvy, Jules 1 2 3
Grey, Charles 1
Grey, Jeanne 1
Griffith, Francis Llewellyn 1
Grignan, Madame de 1
Grillo, Beppe 1
Grillparzer, Franz 1
Grimm, Jacob 1 2
Grimm, Wilhelm 1
Grimoald 1
Grince-Dents 1
Gris, Juan 1 2 3
Grisey, Grard 1
Gromaire, Marcel 1
Gropius, Walter 1 2
Grosz, George 1
Grotius 1
Grnewald, Matthias 1
Gu 1
Guangxu 1
Guan Hanqing 1
Guardi, Francesco 1
Guarino Veronese 1
Guattari, Flix 1 2

Gudea 1 2 3 4 5
Guderian, Heinz 1
Gunol de Landvennec 1
Guggenheim, Peggy 1
Guglielmo, Ciardi 1
Guillaume de Champeaux 1
Guillaume de Lorris 1 2 3
Guillaume de Malmesbury 1
Guillaume de Prusse 1
Guillaume dOckham 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Guillaume Ier dAllemagne 1 2 3
Guillaume Ier dAquitaine 1
Guillaume II dAllemagne 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Guillaume III dOrange-Nassau 1 2 3 4
Guillaume IV 1 2
Guillaume le Conqurant 1 2 3 4 5 6 7
Guillaume le Roux 1
Guillaumin, Armand 1 2
Guillet, Pernette du 1
Guimard, Hector 1
Guitry, Sacha 1
Guittone dArezzo 1
Guizot, Franois 1 2 3
Gullinborsti 1
Gullinkambi 1
Gunther 1
Guo Xi 1
Guru Nnak 1
Gusdorf, Georges 1 2
Gutenberg, Johannes 1 2 3
Guthrum lAncien 1 2
Guynement de Kralio, Louise-Flicit 1 2

Guyton de Morveau, Louis Bernard 1
Habacuc 1 2 3 4
Habermas, Jrgen 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Hcha, mil 1 2
Hadad 1 2 3
Hadadzer 1
Hads 1 2 3 4 5 6
Hadj, Messali 1
Hadot, Pierre 1 2
Hadrien 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Hadrien Ier 1
Haendel, Georg Friedrich 1
Hahn, Hans 1
Hajime Sugiyama 1
Hajime Tanabe 1
Halimi, Gisle 1
Halley, Peter 1
Hallyday, Johnny 1
Hals, Frans 1 2 3
Hamilton, Richard 1 2
Hammourabi de Babylone 1 2 3 4 5
Hammourabi dOugarit 1
Hamsun, Knut 1
Hanabuso Itcho 1
Han Guang Wudi 1
Hannibal 1
Hannon 1
Han Yu 1

Harald III de Norvge 1
Harambourg, Lydia 1
Harding, Warren Gamaliel 1
Hardouin-Mansart, Jules 1 2 3
Haring, Keith 1
Harnett, William H. 1
Harold Ier Pied-de-Livre 1
Harold II 1 2 3
Haroun al-Rachid 1 2 3 4
Haro y Sotomayor, Luis de 1
Harpagon 1
Harshavardhana (ou Harsha) 1 2
Hartung, Hans 1 2
Harvey, William 1
Hasegawa Tohaku 1
Hassan 1
Hassan, Ihab 1
Hastings, Warren 1
Hatchepsout 1 2
Hattusil III 1
Haussmann, Georges Eugne 1 2 3 4 5
Havel, Vaclav 1
Hawking, Stephen 1 2 3
Haydn, Joseph 1 2
Hayez, Francesco 1
Heath, Edward 1 2
Hebat 1 2 3
Hbert, Jacques Ren 1 2 3 4
Hebieso 1
Hcate de Milet 1 2
Hector 1
Hegel, Georg Wilhelm Friedrich 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
33 34 35 36 37 38
Heidegger, Martin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18
Heine, Heinrich 1 2
Heinzelin, Jean de 1 2
Heisenberg, Werner 1
Hel 1 2
Hlne 1
Hlne (sainte) 1 2 3
Hliogabale (ou lagabal) 1
Hlios 1 2
Hlose 1
Helvtius, Claude Adrien 1 2 3 4 5 6
Hmr 1
Hemingway, Ernest 1 2
Hmiounou 1
Hendrix, Jimmy 1
Hennique, Lon 1
Henri de Guise (le Balafr) 1 2 3 4 5
Henriette de France 1
Henriette dAngleterre 1
Henri Ier Beauclerc 1
Henri Ier de Bourbon 1
Henri Ier de Constantinople 1
Henri Ier de Germanie 1
Henri II de Bavire 1
Henri II de Cond 1
Henri II de France 1 2 3 4 5 6 7
Henri II de Guise 1 2
Henri II de Longueville 1
Henri II de Montmorency 1

Henri III de France 1 2 3 4 5 6
Henri III du Saint-Empire 1
Henri III dAngleterre 1 2 3
Henri II le Saint 1
Henri II Plantagent 1 2 3 4
Henri IV de Castille 1
Henri IV de France 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21 22
Henri IV du Saint-Empire 1 2 3 4 5
Henri IV dAngleterre 1
Henri le Navigateur 1
Henriot, mile 1
Henri V du Saint-Empire 1 2 3 4 5 6
Henri V dAngleterre 1 2
Henri VI du Saint-Empire 1 2
Henri VI dAngleterre 1 2 3 4 5 6
Henri VII dAngleterre 1 2 3 4 5 6 7
Henri VIII dAngleterre 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Henry, Hubert-Joseph 1
Henry, Michel 1 2
Hphastos 1
Hepit 1
Hra 1 2 3 4 5
Hracls 1 2 3 4 5 6 7
Hraclite 1 2 3 4
Hraclius 1 2 3
Hrakls 1
Herbin, Auguste 1 2
Hercule 1 2 3 4 5
Herder, Johann Gottfried von 1 2 3 4 5
Heredia, Jos Maria de 1 2 3
Hrihor 1 2

Herms 1
Hermodr 1
Hermogns de Prine 1
Hrode 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Hrodote 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Hrophile 1
Herrera, Juan de 1 2
Herriot, douard 1 2 3 4 5
Herzen, Alexandre 1
Hsiode 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Hess, Moses 1 2
Hess, Rudolf 1 2
Hesse, Hermann 1
Hestia 1 2
Heym, Georg 1
Hichm 1
Hi-Chang 1
Hideki Tojo 1 2
Hiron de Syracuse 1 2
Hilarion de Gaza 1
Hildebrand, Adolf von 1
Hildegarde 1
Hilliard, Nicolas 1
Himilcon 1
Himmler, Heinrich 1
Hindenburg, Paul von 1 2 3 4 5 6 7
Hipparchia 1
Hipparque 1 2 3 4 5 6
Hippias dlis 1 2
Hippoc rate 1 2 3 4 5 6
Hippolyte 1
Hiram 1

Hirohito 1 2 3 4 5 6 7 8
Hiroshige, Utagawa 1 2
Hisahito dAkishino 1
Hitler, Adolf 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Hiyeda no Are 1
Hnoss 1
Hobbes, Thomas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Hobrecht, James 1
H Ch Minh 1 2
Hoffmann, Ernst Theodor Amadeus 1
Hogarth, William 1 2 3
Hokusai 1 2 3
Holbach, baron d 1 2
Holbein le Jeune, Hans 1 2 3
Holbein lAncien, Hans 1
Hlderlin, Friedrich 1 2
Holiday, Billie 1
Holinyard, E.J. 1
Hollande, Franois 1
Homre 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Hongw u 1 2
Hongxi 1
Honnecourt, Villard de 1 2
Honorius 1 2 3 4 5 6
Honorius III 1
HonAmi Koetsu 1
Hood, John B. 1
Hooker, Joseph 1
Hoover, Herbert C. 1 2 3
Horace 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Horatius Cocls 1
Horkheimer, Max 1 2 3 4 5
Horus 1 2 3 4 5
Hottinger, Johann 1
Houdar de La Motte, Antoine 1
Houdon, Jean-Antoine 1
Houni 1 2
Houram-Abi 1
Hoyle, Fred 1 2 3 4
Hrosvitha 1
Hua Guofeng 1 2
Huang Gongwang 1
Huang Taiji 1 2
Huascar 1 2 3 4
Huayna Cpac 1 2 3 4
Hubble, Edwin Powell 1 2 3
Huber, Wolf 1
Hudson, Henry 1
Hugenberg, Alfred 1
Hugo, Victor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Hugues Capet 1 2
Huian-Tsang 1
Huitzilihuitl 1
Huitzilopochtli 1 2
Huizong 1
Hu Jintao 1 2
Humyn 1 2 3
Humbert Ier dItalie 1
Humboldt, Alexander von 1
Hume, David 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Hunahpu 1
Hund, baron de 1

Hu Shi 1
Huss, Jean 1
Hussein, Saddam 1 2 3
Hussein (roi de Jordanie) 1
Husserl, Edmund 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Huszr, Vilmos 1
Hutten, Ulrich von 1 2
Hu Yaobang 1 2
Huysmans, Joris-Karl 1 2 3
Hwanung 1 2
Hymir 1
Hypride 1
Iaroslav le Sage 1 2
Ibrruri, Dolores 1
Ibn al-Azz, Omar 1
Ibn al-Nadm, Abu Muhammad 1
Ibn al-Qsim, Muammad 1
Ibn al-Wald, Khlid 1
Ibn al-Yazid, Khlid 1
Ibn Anas, Mlik 1
Ibn Arslan, Toghrul 1
Ibn Bjj 1
Ibn Gabirol, Salomon 1
Ibn anbal, Amad 1
Ibn ayyn, Jbir (Geber) 1 2
Ibn Ishq, Hunayn 1
Ibn Qurra, Thbit 1
Ibn Tshfn, Ysuf 1

Ibn Tibbon, Samuel 1
Ibn Tughluq, Muhammad 1
Ibn Tln, Ahmad 1
Ibn Tmart, Muhammad 1
Ibn Yssuf, Al-Hajjaj 1
Ibsen, Henrik 1 2 3 4 5 6
Iddin-El 1
Idris Ier 1
Idris II 1
Ignace de Loyola 1 2
Igor 1
Ihara, Sakaku 1
Ildico 1
Illapa 1
Ilusuma 1
Il-yeon 1
Imhotep 1 2
Immerman, Karl 1
Ina nna (Ishtar) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Indra 1 2 3 4 5
Indravarman 1 2 3
Ingres, Jean Auguste Dominique 1 2 3 4 5 6
Innocent III 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Innocent VI 1
Innocent X 1
Innocent XI 1
Inshushinak 1
Inti 1 2 3
Ionesco, Eugne 1 2 3
Irne (impratrice) 1
Irne 1 2 3
Irving, Washington 1

Isaac 1 2 3 4 5 6 7 8
Isaac Ier 1 2
Isaac II Ange 1 2 3 4
Isaac Israeli ben Salomon 1
Isaac le Juif 1
Isabelle de Castille 1 2 3
Isabelle de France 1
Isabelle dAragon 1
Isabelle II dEspagne 1 2 3 4
Isae 1 2 3 4 5 6 7 8
Ise 1
Iseult 1
Ishara 1
Ishtar (Ina nna) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Isidore de Milet 1 2
Isis 1 2 3 4 5
Ismal 1 2
Ismal 1 2
Ismal Ier 1
Ismail Pacha 1
Isoc rate 1 2 3
Israfil (archange) 1
Issacar 1
Ithobaal Ier 1
Ito Jinsai 1
Itzcoatl 1
Itzmana 1
Ivan Ier de Russie 1 2
Ivan III de Russie 1 2
Ivan IV le Terrible 1 2
Ivan V de Russie 1 2
Ivan VI de Russie 1 2

Iwasa Matabei 1
Jackson, Andrew 1 2 3 4 5
Jackson, Michael 1 2
Jackson, Thomas J. 1
Jacob 1 2 3 4
Jacob, Franois 1
Jacob, Max 1 2
Jacob ben Isaac Ashkenazi de Janow 1
Jacobi, Friedrich Heinrich 1
Jacobson, Max 1
Jacques 1
Jacques Ier dAngleterre 1 2 3 4 5 6
Jacques II dAngleterre 1 2 3 4 5 6 7
Jagger, Mick 1
Jaguer, douard 1
Jahangir 1
Jakobson, Roman 1
Jamal ad-Din al-Afgani 1
Jamblique 1 2 3
James, Henry 1 2
James, William 1 2
Jameson, Fredric 1
Jamyn, Amadis 1
Janaka 1
Janet, Pierre 1
Jansen, Zacharias 1 2
Jansenius 1
Japhet 1

Jarr al-abar 1 2
Jarry, Alfred 1 2
Jaruzelski, Wojciech 1 2 3
Jason 1
Jaspers, Karl 1
Jaurs, Jean 1 2 3 4 5
Javeau, Claude 1
Jayavarman II 1 2 3
Jayavarman VII 1 2
Jayavarman VIII 1 2
Jean 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Jean (usurpateur) 1
Jean Chrysotome 1
Jean Damascne 1
Jean de Gand 1
Jean de Garlande 1
Jean de la Croix 1 2
Jean de Luxembourg 1
Jean de Meung 1 2 3 4
Jean de Salisbury 1 2
Jean de Souabe 1
Jean de Worcester 1
Jean Ier Tzimisks 1
Jean II Comnne 1
Jean II de France (Jean le Bon) 1
Jean II de Portugal 1
Jean IV de Portugal 1
Jean le Baptiste 1 2
Jeanne-Claude 1
Jeanne dArc 1 2 3 4
Jeanne la Folle 1
Jean Paul (Johann Paul Friedrich Richter) 1

Jean-Paul II 1 2 3
Jean sans Terre 1 2 3
Jean Scot rigne 1
Jean VI Cantacuzne 1
Jean V Palologue 1
Jean XII 1 2 3
Jean XIII 1
Jean XXII 1
Jean XXIII 1
Jefferson, Thomas 1 2 3
Jehoshaphat 1
Jhu 1 2
Jenkins, Robert 1 2 3 4 5
Jenney, William Le Baron 1
Jensen, Johannes Vilhelm 1
Jrmie 1 2 3 4 5 6 7
Jroboam Ier 1 2
Jroboam II 1 2
Jsus-Christ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
Jzabel 1
Jianen 1
Jiang Qing 1
Jiang Zemin 1
Jimenez, Francesco 1
Jimmu Tenno 1 2
Jirinovski, Vladimir 1
Joab 1 2
Joad 1
Joas 1 2

Jocaste 1
Jch 1
Jodelle, tienne 1
Jodl, Alfred 1 2
Jol 1 2 3
Joffre, Joseph 1 2 3 4 5 6 7
Johannes IV 1
Johanson, Donald C. 1
Johnson, Andrew 1
Johnson, Lyndon B. 1 2 3 4 5
Johnson, Samuel 1
Johnston, Joseph E. 1
Jolivet, Jean 1
Jonas 1 2 3 4
Jonas, Hans 1
Jonathan 1
Jonathan Maccabe 1
Joram 1
Jrd 1
Jorgensen, Johannes 1
Joseph 1 2
Joseph Ier du Portugal 1
Joseph Ier du Saint-Empire 1 2
Joseph II du Saint-Empire 1 2 3
Josphine 1
Joseph-Napolon I er dEspagne 1 2 3
Josetsu 1
Josias 1
Jospin, Lionel 1 2 3 4 5
Josquin des Prs 1
Josquin des Prs 1 2
Josse de Moravie 1

Josu 1 2
Jouhaud, Edmond 1 2
Joukov, Gueorgui 1
Joule, James Prescott 1
Jourde, Pierre 1
Journiac, Michel 1
Jovellanos, Gaspar Melchor de 1 2
Joyce, James 1
Juan Carlos Ier dEspagne 1 2 3 4 5 6 7 8
Juan de Bourbon 1
Juan Jos dAutriche 1
Juba Ier de Numidie 1
Juda 1 2 3 4
Judas 1 2 3 4 5 6
Judd, Donald 1
Jugurtha 1
Jules II 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Jules lAfricain 1
Jung, Carl Gustav 1 2 3
Jnger, Ernst 1
Junichiro Tanizaki 1
Juno 1
Junon 1
Junichir Koizumi 1
Jupiter 1 2 3 4 5 6 7 8
Jupp, Alain 1 2 3 4
Jussieu, Antoine Laurent de 1
Jussieu, Joseph de 1
Justinien Ier 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25
Justinien II 1
Justin Ier 1 2 3

Justin II 1 2
Juvaira, Filippo 1
Juvnal 1

K
Kabila, Laurent-Dsir 1
Kabr 1 2
Kacew, Roman 1
Kadhafi, Mouammar 1 2
Kafka, Franz 1 2 3 4
Kahnweiler, Daniel-Henry 1
Kaiho Yush 1
Kaikei 1
Kakinomoto no Hitomaro 1
Kakuei Tonaka 1
Kl la Noire 1 2
Kaltenbrunner, Ernst 1
Kaluza, Theodor 1
Kamenev, Lev 1
Kamil, Abou 1
Kammu 1 2 3
Kamsa 1
Kanami 1
Kandinsky, Vassily 1 2 3 4 5 6 7
Kangxi 1 2 3 4 5
Kanika 1
Kankan Moussa 1 2
Kan Eitoku 1
Kan Masanobu 1
Kan Sanraku 1
Kant, Emmanuel 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55

56 57 58
Kantemir, A.D. 1
Kao Ming 1
Kaouit 1
Kapp, Wolfgang 1
Karim Aga Khan IV 1
Karina, Anna 1
Katib Celebi 1
Kazan, Elia 1
Keats, John 1
Keitel, Wilhelm 1 2
Keller, baron 1
Kellogg, Frank 1
Kemal, Mustafa 1 2
Kenji Nakagami 1
Kennedy, Jacqueline 1
Kennedy, John Fitzgerald 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Kepler, Johannes 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Kerensky, Alexandre 1 2 3
Kerouac, Jack 1 2
Keshab Sandra Sen 1
Ketel, Cornelis 1
Khadija 1
Khemouaset 1
Khalmasuit 1
Khasekhemouy 1 2
Khawarizmi 1
Khayyam, Omar 1 2 3
Khops 1
Khphren 1
Khty 1
Khomeyni, Rouhollah Moussavi 1

Khonsou 1 2 3
Khrouchtchev, Nikita 1 2 3 4 5 6 7 8
Kierkegaard, Sren 1 2 3 4 5 6 7
Killa 1
King, Martin Luther 1 2 3
King, Stephen 1
King, William 1
Ki no Tsurayuki 1
Kipling, Rudyard 1
Kippenberger, Martin 1
Kiprenski, Orest 1
Kircher, Athanase 1
Kisling, Mose 1
Kissinger, Henry 1
Klee, Paul 1 2
Klein, Oskar 1
Klein, Yves 1 2 3 4 5 6
Kleist, Heinrich von 1
Klimt, Gustav 1 2 3
Klinger, Friedrich Maximilian von 1
Klopstock, Friedrich Gottlieb 1
Knut le Grand 1 2
Knut le Hardi 1 2 3
Kobo Abe 1
Koch, Joseph Anton 1
Koch, Robert 1
Knig, Pierre 1 2
Koestler, Arthur 1
Kohl, Helmut 1 2 3 4
Kojve, Alexandre 1
Kok, Antony 1
Kken 1

Kokoschka, Oskar 1
Koltchak, Alexandre 1 2
Komparu Zenchiku 1
Knin 1
Koons, Jeff 1
Kprl, Fazil Ahmet 1
Korn, Alejandro 1
Kornilov, Lavr 1
Koskas, Georges 1
Ktoku 1
Kotzebue, August von 1
Kouprine, Vassili 1
Koyr, Alexandre 1
Kozlovski, Mikhal 1
Kpengla 1
Kramer, Samuel Noah 1
Krishna 1 2 3 4 5 6
Kristeva, Julia 1 2
Krivine, Alain 1 2
Krupp, Bertha 1
Kuanyin 1
Kubaba 1
Kkai (Kb Daishi) 1 2 3
Kukulkan (Quetzalcatl) 1 2 3
Kumara 1
Kumargupta Ier 1
Kumarbi 1
Kundera, Milan 1
Kunti 1
Kupka, Frantiek 1 2 3
Kuroda Seiki 1
Kushukh 1

Kussmaul, Adolf 1
Kwestantinos Ier (Zara-Yacob) 1 2 3 4
Kyd, Thomas 1
Kawiil 1 2
Labarna Ier 1
Labarre, Albert 1
Lab, Louise 1
La Botie, tienne de 1 2 3 4 5
Labrouste, Henry 1
La Bruyre, Jean de 1 2
Lacan, Jacques 1 2 3 4 5 6
Lachelier, Jules 1 2
Laclos, Cholerdos de 1
Laennec, Ren 1
La Fayette, Madame de 1
La Fayette, marquis de 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Laffemas, Barthlemy de 1
Lafont, Bernadette 1
La Fontaine, Jean de 1 2 3 4
La Font de Saint-Yenne, tienne 1 2
Laforgue, Jules 1 2
Lagerlf, Selma 1 2
Lagos 1 2
Lagrene, Louis (lAn) 1
Laguiller, Arlette 1
Lakm 1
Laloux, Victor 1
Lamarck, Jean-Baptiste de Monet de 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Lamartine, Alphonse de 1 2 3 4 5 6 7
Lambert, Madame de 1
Lambton, John 1
La Mettrie, Julien Offroy de 1
Langhans, Carl Gotthard 1
Lan Ying 1
Laocoon 1 2
Lao She 1
Lao Tseu 1 2 3 4 5
La Pruse, Jean Bastier de 1
Laplace, Pierre Simon de 1
Laran 1
Larbaud, Valery 1
Larentia 1
La Reynie, Gabriel Nicolas de 1 2 3
Largillire, Nicolas de 1 2 3
Larionov, Michel 1
La Rochefoucauld, Franois de 1 2
La Rocque, Franois de 1 2
Larra, Jos de 1
Larra, Mariano Jos de 1
Lartet, Eduard 1
La Rue, Pierre de 1
La Russa, Ignazio 1
La Salle, Robert Cavelier de 1 2
Lassus, Roland de 1
La Tour, Georges de 1 2 3
La Tour, Maurice Quentin de 1 2 3 4
Latrobe, Benjamin 1
Lattre de Tassigny, Jean de 1
Laube, Heinrich 1
Laufey 1

Laure 1 2
Laurent 1
Laurent le Magnifique 1 2 3 4 5
Lautramont, comte de 1 2 3 4
Laval, Charles 1
Laval, Pierre 1 2 3 4 5 6
Lavater, Johann Kaspar 1
Lavoisier, Antoine Laurent 1 2 3
Law, John 1 2 3 4 5 6 7
Lawrence, David Herbert 1
Layard, Austen Henry 1
Lazare 1
Leakey, Louis 1 2
Leakey, Mary 1 2
Laud, Jean-Pierre 1
Le Blond, Jean-Baptiste 1
Le Breton, Andr 1
Lebrun, Albert 1 2 3
Le Brun, Charles 1 2 3 4 5 6
Lebrun, Charles Franois 1
Leclerc, gnral 1 2 3 4 5
Le Clzio, J. M. G. 1
Lecomte, Claude Martin 1
Leconte de Lisle 1 2 3
Le Corbusier 1 2 3 4 5 6
Leczinska, Marie 1
Le Despenser, Hugh 1
Ledru-Rollin, Alexandre 1
Lee, Robert 1
Lefvre dtaples, Jacques 1 2 3
Lefort, Claude 1 2
Lger, Fernand 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Leibl, Wilhelm 1
Leibniz, Gottfried Wilhelm 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
15
Lematre, Georges 1 2 3 4 5 6
Lematre, Jules 1
Le Mercier, Jacques 1
Lemercier de La Rivire, Pierre Paul 1
Lemerre, Alphonse 1
Le Moiturier, Pierre Antoine 1
Lemoyne, Jean-Baptiste 1
Le Nain, Antoine 1 2
Le Nain, Louis 1
Le Nain, Matthieu 1
Lenbach, Franz von 1
Lnine 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Le Ntre, Andr 1 2
Lon 1
Lonard de Vinci 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Leone, Giovanni 1
Leoni, Leone 1
Leoni, Pompeo 1
Lonidas Ier 1 2
Lon Ier (gnral) 1
Lon Ier le Grand 1 2
Lon II 1
Lon III 1
Lon III lIsaurien 1 2 3
Lonius 1
Lon IV le Khazar 1
Lon VIII 1
Lon X 1 2 3

Lon XIII 1 2
Leopardi, Giacomo 1
Lopold de Hohenzollern 1
Lopold Ier du Saint-Empire 1 2
Lopold II du Saint-Empire 1 2
Lopold V de Babenberg 1
Lepage, Jules Bastien 1
Le Pen, Jean-Marie 1 2
Lepre, Jean-Baptiste 1
Lpide 1 2
Lequeu, Jean-Jacques 1
Lerma, duc de 1
Leroi-Gourhan, Andr 1 2 3 4 5
Leroy, Louis 1
Le Roy, Louis 1
Le Roy, Philibert 1
Lescot, Pierre 1 2
Lespinasse, Julie de 1
Lesseps, Ferdinand de 1 2
Lessing, Gotthold Ephraim 1 2 3 4 5 6
Le Tellier, Franois Michel (marquis de Louvois) 1
Le Tellier, Louis Franois Marie (marquis de Barbezieux) 1
Le Tellier, Michel 1 2
Lto 1
Letta, Enrico 1
Leucippe 1 2 3
Le Vau, Louis 1 2 3 4
Le Verrier, Urbain 1
Lvi 1 2
Levi, Primo 1 2 3
Levinas, Emmanuel 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Lvi-Strauss, Claude 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

17
Levy, Marc 1
Lvy-Bruhl, Lucien 1
Lewinsky, Monica 1
Lewis, Wyndham 1
Leygues, Georges 1 2
Lhermitte, Lon Augustin 1
Lhote, Andr 1 2
Lhote, Henri 1
Liang Kai 1
Liang Shuming 1
Lichtenstein, Roy 1 2 3 4 5
Licinius 1 2 3 4 5
Liebknecht, Karl 1 2 3 4
Lif 1
Lifthrasir 1
Li Gongli 1
Li Ik 1
Limbour, Georges 1
Limbourg, Herman 1
Limbourg, Jean 1
Limbourg, Paul 1
Lincoln, Abraham 1 2 3
Lindon, Jrme 1
Linn, Carl von 1 2
Lin Sen 1 2
Lionne, Hugues de 1
Li Peng 1
Lipovetsky, Gilles 1
Lippi, Filippino 1
Lippi, fra Filippo 1
Liszt, Franz 1

Littr, mile 1
Liu Shaoqi 1
Liutpra 1
Liutprand 1
Liu Tsung-yuan 1
Liu Yuan 1
Livius Andronicus 1
Li Yu 1
Li Zhi 1
Li Zicheng 1 2
Lochner, Stephan 1
Locke, John 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Lodi, Bahll 1
Lodi, Ibrahim 1 2
Loermungandr 1
Loilier, Herv 1
Loki 1 2 3
Lomnie de Brienne, tienne Charles de 1
Lomonossov, Michel V. 1
London, Jack 1
Long, John L. 1
Longhena, Baldassare 1
Longstreet, James 1
Lope de Vega 1
Lo Pin-wang 1
Lopoukhine, Eudoxie 1 2
Lorenzetti, Ambrogio 1
Lorenzetti, Pietro 1
Lorrain, le 1 2
Lothaire Ier 1 2 3 4
Lothaire III 1

Loti, Pierre 1
Loubet, mile 1
Lou Chao-lin 1
Louis Antoine de Bourbon-Cond (duc dEnghien) 1
Louis-Armand de Bourbon-Conti ( le Singe Vert ) 1 2
Louis de Lorraine (cardinal de Guise) 1
Louis Ier dEspagne 1 2
Louis II de Bavire 1
Louis II de Bourbon-Cond (le Grand Cond) 1 2 3 4
Louis IV de Bourbon 1 2
Louis le Germanique 1 2
Louis le Pieux 1 2 3 4 5 6
Louis-Napolon (Napolon Eugne Bonaparte) 1 2
Louis-Philippe I er 1 2 3 4 5 6 7
Louis V 1
Louis VIII de France 1
Louis VII le Jeune 1 2
Louis VI le Gros 1 2
Louis XI de France 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Louis XII de France 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Louis XIII de France 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18 19 20 21 22 23
Louis XIV 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Louis XV 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Louis XVI 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Louis XVIII 1 2 3 4 5 6 7 8
Lowell, James Russell 1
Lubbock, John 1 2
Luc 1 2 3 4 5 6
Luca di Borgo 1 2

Lucain 1 2 3 4 5 6
Lu Chiu-Yuan 1
Lucien 1
Lucien de Samosate 1
Lucifer 1
Lucilius 1 2
Lucilius (satiriste) 1
Lucius 1 2
Luc rce 1 2 3 4 5
Lucy 1 2 3 4 5 6
Ludendorff, Erich 1 2
Lueger, Karl 1
Lug 1 2 3 4
Lugal-Zagesi 1
Lug Samidalnach 1
Lukcs, Gyrgy 1
Lukni 1
Lula da Silva, Luiz Incio 1
Lully, Jean-Baptiste 1 2 3 4
Lumire, Auguste 1 2 3
Lumire, Louis 1 2 3
Lumley, Henry de 1 2 3 4
Lumley, Marie-Antoinette de 1 2
Lures, Michel 1
Lutrios 1
Luther, Martin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20
Luxembourg, Rosa 1 2 3
Lu Xun 1 2
Luynes, Albert de 1
Lvov, Gueorgui 1
Lycortas 1

Lycurgue 1 2 3
Lydes 1
Lyell, Charles 1 2
Lyotard, Jean-Franois 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Lysias 1
Lysippe 1 2 3 4 5 6
LHospital, Michel de 1
Mat 1
Mabuse 1
Mac Arthur, Douglas 1
Mac Cumaill, Finn 1
MacD onald, Ramsay 1 2
Machaon 1
Machaut, Guillaume de 1 2
Machiavel, Nicolas 1 2 3 4 5 6 7
Machuca, Pedro 1
Mac-Mahon, marchal de 1 2 3 4 5 6
Macmillan, Harold 1 2 3
Macpherson, James 1
Maderno, Carlo 1 2 3
Madison, James 1 2
Madrazo, Federico de 1
Maffei, Scipione Alfieri 1
Maffesoli, Michel 1
Magellan, Fernand de 1
Magni 1
Magritte, Ren 1 2 3 4 5 6
Mahvra 1 2 3

Mahendravarman Ier 1 2
Mahfz, Negb 1
Mahisha 1
Mahler, Gustav 1
Mahomet 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26
Maakovski, Vladimir 1
Maeul de Cluny 1
Maillol, Aristide 1 2 3
Maimon, Salomon 1
Mamonide, Mose 1 2 3 4
Maine, duc du 1
Maine, Henry James Sumner 1
Maine de Biran, Pierre 1 2
Maintenon, Franoise dAubign, marquise de 1
Maistre, Joseph de 1 2 3
Matre Conrad 1
Matre de Naumburg 1
Matre Eckhart 1 2 3
Maitreya 1
Major, John 1 2 3
Makeda (reine de Saba) 1 2
Makine, Andre 1
Malachie 1 2
Malcolm X 1
Maldoror 1
Malebranche, Nicolas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Malesherbes, Chrtien Guillaume de 1
Malevitch, Kasimir 1 2 3 4 5 6
Malherbe, Franois de 1 2 3 4
Malkine, Georges 1 2
Mallarm, Stphane 1 2 3 4 5 6

Malory, Thomas 1
Malraux, Andr 1 2 3 4
Malthus, Thomas 1
Manass 1
Manco Cpac 1 2
Mandane 1
Mandela, Nelson 1 2 3
Manet, douard 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Manthon 1 2
Manfredi, Bartolomeo 1
Mann, Thomas 1 2
Mannus 1
Mansart, Franois 1 2
Mansfield, Katherine 1
Mantegna, Andrea 1 2 3 4
Manthus 1
Manuel Ier Comnne 1 2
Manuel Ier de Portugal 1
Manuel II Palologue 1
Manzoni, Alessandro 1 2
Mao Zedong 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Marat, Jean-Paul 1 2 3 4 5 6 7 8
Marathus 1
Marc 1 2 3 4 5
Marcad, Eustache 1
Marc Antoine 1 2 3 4 5 6
Marc Aurle 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Marcel, tienne 1 2
Marchais, Georges 1
Marcien 1
Marcion 1 2
Marcovaldo, Coppo di 1 2

Marcus Antonius Gnipho 1
Marcus Cornelius Fronto 1
Marcuse, Herbert 1 2 3 4 5 6
Mardonios 1
Marduk 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Marchal, Sylvain 1
Marguerite 1
Marguerite de Valois 1
Marguerite dAngoulme 1
Marguerite dAnjou 1
Marguerite dAutriche 1
Marianus 1
Marie 1 2
Marie (avocat) 1
Marie-Anne dAutriche 1
Marie Anne Victoire dEspagne 1 2
Marie-Antoinette 1 2 3 4 5 6 7 8
Marie-Barbara de Portugal 1
Marie-Christine de Bourbon-Siciles 1 2
Marie-Christine dAutriche 1
Marie II dAngleterre 1 2
Marie Ire (Bloody Mary) 1 2
Marie-Louise de Bourbon-Parme 1 2
Marie-Louise de Savoie 1
Marie-Louise dAutriche 1
Marie-Louise dOrlans 1
Marie Stuart 1 2 3 4
Marie-Thrse dAutriche 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Marinetti, Filippo 1
Marion, Jean-Luc 1 2
Mariotte, Edme 1
Marius 1

Marivaux, Pierre Carlet de Chamblain de 1 2 3 4 5 6
Marlborough, duc de 1 2
Marley, Bob 1 2
Marlowe, Christopher 1
Marmont, marchal de 1
Marmontel, Jean-Franois 1 2
Marot, Clment 1 2 3 4 5 6 7 8
Marot, Jean 1 2
Marrou, Henri-Irne 1
Marroux, Francis 1
Mars 1 2 3 4 5
Marshack, Alexander 1 2 3
Mart, Jos 1
Martial 1 2 3
Martignac, vicomte de 1
Martini, Simone 1
Martn Santos, Luis 1
Martin V 1 2
Maruki 1
Marville, Jean de 1
Marx, Karl 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Maryam al-Fihriya 1
Masaccio 1 2 3 4 5
Masha 1
Masolino da Panicale 1
Massu, Jacques 1 2 3
Mata Hari 1
Mathias Ier du Saint-Empire 1
Mathieu, Georges 1
Mathilde de Toscane 1 2 3 4
Mathilde lEmperesse 1 2 3 4

Matisse, Henri 1 2 3 4 5
Matta, Roberto 1 2
Matteotti, Giacomo 1
Matthieu 1 2 3 4
Matveev, Andre 1
Mauclair, Jacques 1
Maugham, Somerset 1 2
Maulbertsch, Franz Anton 1
Maupassant, Guy de 1 2 3 4 5 6
Maupeou, Ren Nicolas de 1 2
Maupertuis, Pierre Louis Moreau de 1
Maurice de Nassau 1
Maurice Ier 1 2 3 4
Maurois, Andr 1
Mauron, Charles 1
Mauroy, Pierre 1 2 3
Mawu 1
Maxence 1 2 3 4 5
Maxime le Grand 1
Maximien 1 2
Maximien de Ravenne 1 2 3
Maximilien (empereur du Mexique) 1 2
Maximilien de Bade 1 2
Maximilien Ier 1 2 3 4 5
Maximilien II 1
Maximin Daa 1
Maximin II Daa 1 2
Maxwell, James Clerk 1
Maynard, Franois 1
Ma Yuan 1
Mazarin, Jules 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Mazzini, Giuseppe 1 2 3

Mbeki, Thabo 1
McCarthy, Joseph 1
McCoy, Sherman 1
McKinley, William 1 2
McLennan, John Ferguson 1 2
Mead, George Herbert 1
Meada, George G. 1
Meane 1
Mdicis, Cosme de 1 2 3 4
Mdicis, Laurent II de 1
Mdicis, Lorenzo di Pierfrancesco de 1
Mdicis, Marie de 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Mduse 1
Medvedev, Dimitri 1 2
Mehmet Ier elebi 1 2
Mehmet II le Conqurant 1 2 3 4 5 6
Mehmet VI 1
Mhul, tienne 1
Melanchthon, Philipp 1 2 3
Melndez Valds, Juan 1 2
Mlis, Georges 1 2 3
Melqart 1
Melville, Herman 1
Memnon 1
Mnandre 1 2 3
Mnandre Ier 1
Menchikov, Alexandre 1 2 3 4
Mench, Rigoberta 1
Mencius 1
Mendel, Gregor Johann 1 2
Mendelssohn, Felix 1
Mendelssohn, Mose 1

Mends, Catulle 1 2
Mends France, Pierre 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Mendoza, Antonio de 1
Mnlik Ier 1 2 3
Mnlik II 1
Mengs, Anton Raphael 1
Mnippe 1
Menteouab 1
Menzel, Adolf von 1
Mera, Len Juan 1
Mercier de La Rivire, Pierre Paul 1
Mercure 1 2 3 4
Merda, Charles-Andr 1
Meredith, George 1
Mrenptah 1
Merenr II 1
Mrikar 1
Mrime, Prosper 1
Merkel, Angela 1
Merleau-Ponty, Maurice 1 2 3 4 5 6
Mrove 1
Meskalamdug 1
Mesmer, Franz Anton 1
Messmer, Pierre 1 2
Mesu le Jeune 1
Metastasio 1
Mtrocls de Marone 1
Metternich, Klemens von 1
Metzinger, Jean 1
Meunier, Constantin 1
Meyer, Hannes 1
Meyer, Konrad Ferdinand 1

Miche 1 2 3
Michel, Jehan 1
Michel (archange) 1 2
Michel Alexandrovitch de Russie 1
Michel-Ange 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Michelet, Jules 1 2 3
Michel Ier 1 2
Michel IV le Paphlagonien 1
Michel VI 1
Michel VIII Palologue 1 2
Mictlantecuhtli 1
Midas 1 2 3
Mies van der Rohe, Ludwig 1
Mignard, Pierre 1
Mignet, Franois 1
Mikechine, Michal 1
Mikhal 1
Mill, John Stuart 1 2
Miller, Arthur 1
Miller, Henry 1
Millerand, Alexandre 1 2 3
Millet, Catherine 1
Millet, Jean-Franois 1 2 3 4
Milne-Edwards, Henri 1
Milo Obili 1
Miltiade 1
Mimir 1
Minamoto no Yoritomo 1 2 3
Minerve 1 2 3
Mingus, Charlie 1
Minos 1 2

Mirabeau, Honor Gabriel Riquetti, comte de 1 2 3 4 5 6 7 8
Mirabeau, Victor Riquetti, marquis de 1 2
Mirbeau, Octave 1
Mir, Joan 1 2 3
Misrahi, Robert 1
Mistral, Gabriela 1
Mitchell, Margaret 1
Mithra 1 2 3 4
Mitterrand, Franois 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18
Mobutu, Sese Seko 1
Mochi, Francesco 1
Moctezuma Ier 1
Moctezuma II 1 2
Modi 1
Modiano, Patrick 1
Modigliani, Amedeo 1
Mohammed 1
Mohammed Sad Pacha 1
Mohen, Jean-Pierre 1
Moholy-Nagy, Lszl 1
Mohommed Silla (ou Tour) 1
Mose 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26
Molire 1 2 3 4 5 6 7 8
Molinet, Jean 1
Mollet, Guy 1 2 3
Molotov, Viatcheslav 1 2
Mommsen, Thodore 1
Mommu 1 2 3
Mondrian, Piet 1 2 3 4 5 6
Monet, Claude 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14

Monge, Jean-Baptiste 1
Monk, George 1
Monluc, Blaise de 1 2
Monmouth, Geoffroy de 1 2
Monnet, Jean 1 2 3
Monod, Gabriel 1
Monory, Jacques 1 2
Monroe, Bill 1
Monroe, James 1 2 3 4
Monroe, Marilyn 1
Montaigne, Michel de 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18 19 20 21
Montale, Eugenio 1
Montemayor, Jorge de 1 2
Montesquieu 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Montet, Pierre 1
Monteverdi, Claudio 1
Montfaucon, Bernard de 1
Montgolfier, tienne 1
Montgolfier, Joseph 1
Montgomery, Bernard 1
Montherlant, Henry de 1
Monti, Mario 1 2
Monti, Vincenzo 1
Montmorency, Anne de 1
Montmorency-Bouteville, Franois de 1
Montmorency Luxembourg, prince de 1
Montou 1
Montouhotep II 1 2 3 4
Moore, George Edward 1
Moore, Henry 1
Mor, Antonis 1

Morante, Elsa 1
Moratin, Leandro Fernndez de 1
Moratn, Leandro Fernndez de 1
Moravia, Alberto 1
More, Thomas 1 2 3 4 5
Moras, Jean 1 2
Moreau, Gustave 1 2 3 4 5
Morgagni, Jean-Baptiste 1
Morgan, Jacques de 1 2
Morgan, Lewis Henry 1 2
Morin, Edgar 1 2
Morisot, Berthe 1 2 3
Morley, Malcolm 1
Morny, duc de 1 2
Moro, Aldo 1 2
Morris, Louis 1
Morris, William 1
Morrison, Toni 1
Mortillet, Gabriel de 1 2 3 4
Morton, Jelly Roll 1
Mossadegh, Mohammad 1
Mosset, Olivier 1
Mouawiya 1 2 3 4 5 6 7
Moubarak, Hosni 1
Moulin, Jean 1 2 3 4
Mountbatten, Philip 1
Mousalima 1
Moussorgski, Modest Petrovitch 1
Mout 1 2 3 4 5 6
Mou Zongsan 1 2
Mozart, Wolfgang Amadeus 1 2 3 4 5 6 7
Mozi 1

Mucius Scaevola 1
Muammad al-Ahmar 1
Muller, mile 1
Mumtz Mahal 1
Mun, Albert de 1
Munch, Edvard 1 2
Mu Qi 1
Murail, Tristan 1
Murasaki Shikibu 1 2 3 4
Murat, Joachim 1
Murat Ier 1 2
Murat II 1 2
Muret, Marc-Antoine 1
Murillo, Benito 1
Musset, Alfred de 1 2
Mussolini, Benito 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Mutsuhito 1 2 3 4
Myriam 1
Myron 1 2

N
Nabonide 1 2 3 4 5
Nabuchodonosor Ier 1 2 3
Nabuchodonosor II 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Nadar 1
Ndir Shah 1 2
Nagai Kafu 1
Ngrjuna 1
Nagy, Imre 1 2
Nahum 1 2 3
Nakht 1 2
Nakhti 1
Nallier, Jean-Marc 1
Namdev 1
Nandi 1
Nand (taureau) 1 2
Nanna 1
Nanna (Sin) 1 2 3 4 5
Naoto Kan 1 2
Napolon Ier 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Napolon III 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Napolitano, Giorgio 1
Naram-Sin 1 2 3
Narasimhavarman Ier 1
Narfi 1
Narmer 1 2

Narss 1
Narvez, Pnfilo de 1
Nasser, Gamal Abdel 1
Natakamani 1
Nathan 1
Nattier, Jean-Marc 1
Nausicaa 1
NaTma 1
Necker, Jacques 1 2 3 4 5 6
Nectanbo Ier 1 2 3
Nectanbo II 1 2 3 4
Nfertari 1 2
Nfertiti 1 2
Nehru, Jawaharlal 1
Nekhbet 1 2
Nelson 1
Nmsis 1
Non 1
Nephtali 1
Neptune 1
Nergal 1 2
Nron 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Neruda, Pablo 1
Nerval, Grard de 1 2 3 4 5
Nestor 1
Nestorius dAntioche 1 2
Neurath, Otto 1
Newton, Isaac 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Nicandre de Naxos 1
Niccolini, Giambattista 1
Nicphore II Phocas 1
Nicolas de Byzance 1

Nicolas de Cuse 1 2
Nicolas Ier (pape) 1
Nicolas Ier de Russie 1 2 3 4 5
Nicolas II (pape) 1
Nicolas II de Russie 1 2 3 4 5 6 7 8
Nicolas V (pape) 1
Nicomde Ier 1
Nicosthnes 1
Nipce, Nicphore 1
Nietzsche, Friedrich 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18 19 20 21 22 23
Nikitine, Ivan 1
Nikolaevitch, Nicolas 1
Nikon 1
Nimier, Roger 1
Ningal 1
Ningirsu 1 2 3
Ningishzida 1
Ninhursag 1 2
Ninighi 1
Nin-lin 1
Nishi Amane 1
Nishida Kitar 1 2
Nishikawa Joken 1
Nithard, Johann 1
Nitkris 1
Nivelle, Robert Georges 1 2 3 4
Nixon, Richard 1 2 3 4 5 6 7 8
Ni Zan 1
Njrdr 1 2 3
Noailles, Philippe Louis de 1
Nomi 1

Nobunaga Oda 1 2 3 4
Nodier, Charles 1
No 1 2
Nogaret, Guillaume de 1 2
Nollet, Jean Antoine 1
Noske, Gustav 1
Nothomb, Amlie 1
Noun 1
Novalis 1 2
Nunez, Andrs 1
Nurhachi 1 2 3 4 5
Nuwa 1
Nyman, Michael 1
Nyx 1 2
Nzambi ampungu 1
Obama, Barack 1 2 3 4
Obrecht, Jacob 1
Ocan 1 2
Octave 1 2 3 4 5 6 7
Octosyrus 1
Odin 1 2 3 4 5 6
Odoacre 1 2 3 4 5 6
Odon 1
Odon de Metz 1
Odr 1
dipe 1 2 3 4
Oe Kenzaburo 1
Offenbach, Jacques 1

Ogai, Mori 1 2 3
Ogata Korin 1
Ogma 1 2
Ogmios 1
Ogun 1
Ohrhan Gazi 1 2
Oisin 1
Okakura Kakuzo 1
Okakura Tenshin 1
Oktan 1
O-Kuni 1
Oldenburg, Claes 1 2 3
Oleg le Sage 1
Olivares, comte d 1 2 3 4
Ollivier, mile 1
Olodumare 1
Olsen, Rgine 1
Olympias 1
Omar 1 2 3 4 5
Omri 1 2
Oppenheim, Dennis 1
Oppenordt, Gilles Marie 1
Orbay, Franois d 1
Orbigny, Alcide Dessalines d 1
Oreste 1
Orgaz, comte d (Don Gonzalo Ruiz) 1 2
Orgtorix 1
Oriane 1
Origne 1 2 3 4 5
Orlando, Vittorio 1
Orlov, Grigori 1
Orphe 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11

Orseolo, Pietro II 1
Orsini, Felice 1 2
Orwell, George 1
Osa Tutu 1
Osborne, John 1
Ose 1 2 3 4
Osiris 1 2 3 4 5 6 7
Osman Ier 1
Osorkon II 1 2
Ossian 1
Othon 1
Ottokar II 1 2
Otton Ier de Saxe 1
Otton Ier le Grand 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Otton II 1
Otton III 1 2 3
Otton IV de Brunswick 1 2 3 4
Ouadjet 1
Oud, Jacobus Johannes Pieter 1
Oudinot, Nicolas 1
Oudry, Jean-Baptiste 1
Ounamon 1 2 3
Ounas 1 2
Ouranos 1 2 3 4 5 6
Ousman dan Fodio 1 2
Ouyang Xiu 1
Overbeck, Johann Friedrich 1
Ovide 1 2 3 4 5 6 7 8
Owen, Robert 1 2 3
Ozenfant, Amde 1
Ozias (Azarias) 1 2
ONeill, Eugene 1

P
Pachacutec 1 2 3 4 5
Pacheco, Francisco 1
Pacinotti, Antonio 1
Pacme de Tabennse 1 2
Pagnol, Marcel 1
Paine, Thomas 1 2
Pajou, Augustin 1
Pakal le Grand de Palenque 1 2 3 4
Palacio Valds, Armando 1
Paladino, Mimmo 1
Paleotte 1
Palizzi, Giuseppe 1
Palladio, Andrea 1 2 3 4 5
Palladius 1
Pan Chong-shu 1
Pandu 1 2 3
Pantius de Rhodes 1 2 3 4
Pini 1
Pantagruel 1
Pantainos 1
Paolozzi, Eduardo 1
Papa Legba 1 2
Papen, Franz von 1 2
Papeus 1
Papin, Denis 1 2 3
Pappus 1
Paracelse 1 2 3
Pardo Bazn, Emilia 1
Par, Ambroise 1
Paris, comte de 1 2

Pris, Pierre Adrien 1
Parker, Charlie ( Bird ) 1
Parmnide 1 2 3 4
Parmentier, Michel 1
Parmesan, le 1 2 3
Parnell, Charles 1 2
Parrot, Andr 1
Prt, Arvo 1
Prvat 1
Pascal, Blaise 1 2 3 4 5 6 7 8
Pascoli, Giovanni 1
Pasolini, Pier Paolo 1
Passeron, Ren 1
Pasternak, Boris 1 2
Pasteur, Louis 1 2 3
Patajali 1 2
Path, Charles 1
Patrick (saint) 1 2
Patrocle 1 2
Paul 1
Paul (saint) 1 2 3 4 5
Paul de Tarente 1
Paulhan, Jean 1
Paul Ier (pape) 1
Paul Ier de Russie 1 2
Paul III 1 2 3 4 5
Paul IV 1 2
Paul le Silentiaire 1
Paulus, Friedrich 1 2 3 4 5
Paul V 1
Pausanias 1 2
Pavlov, Ivan 1

Paz, Octavio 1
Peel, Robert 1
Pgase 1 2
Pguy, Charles 1
Peirce, Charles S. 1
Peiresc, Nicolas Claude Fabri de 1
Pladan, Josphin 1
Plage 1
Peletier du Mans, Jacques 1
Pella, Giuseppe 1
Pellico, Silvio 1
Plops 1 2 3
Penda 1
Ppi II 1
Ppin de Herstal 1 2
Ppin de Landen 1
Ppin dItalie 1 2
Ppin le Bref 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Percier, Charles 1 2
Pere c, Georges 1 2
Pereire, mile 1
Pereire, Isaac 1
Peret, Benjamin 1
Prez Galds, Benito 1 2
Pricls 1 2 3 4 5 6 7
Perov, Vassili 1
Perrault, Charles 1 2
Perrault, Claude 1 2
Perret, Auguste 1
Perry, Matthew Calbraith 1
Perse 1
Perse (roi) 1

Persphone 1 2
Prugin, le 1 2 3 4 5 6 7
Peruzzi, Baldassare 1
Pescennius Niger 1
Petacci, Clara 1
Ptain, Philippe 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Petchevy 1
Peterson, Oscar 1
Ptrarque 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Ptrone 1 2
Ptrovitch, Alexis 1
Peutinger, Conrad 1
Pevsner, Antoine 1 2
Peyrony, Denis 1 2
Peyrony, Elie 1
Pfimlin, Pierre 1 2
Pforr, Franz 1
Phaedra 1
Phdre (Caius Lulius Phaedrus) 1 2 3
Phnix 1
Phidias 1 2 3 4
Philarte 1
Philinus 1
Philippe Auguste 1 2 3 4 5 6 7
Philippeaux, Pierre 1
Philippe dOrlans 1 2 3 4 5 6 7 8
Philippe Ier de Parme 1
Philippe Ier de Souabe 1 2 3
Philippe II de Macdoine 1 2 3
Philippe II dEspagne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Philippe III dEspagne 1 2

Philippe II le Hardi 1 2
Philippe IV dEspagne 1 2 3 4 5
Philippe IV le Bel 1 2 3 4 5 6 7
Philippe le Beau 1
Philippe le Bon 1
Philippe Nri 1
Philippe V dEspagne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Philippe VI de France 1 2
Philippids 1
Philopmen 1
Philostrate 1
Phocas 1 2
Photios 1
Phryn 1
Piankhy 1 2 3
Piazetta, Giovanni Battista 1
Picabia, Francis 1 2 3 4 5
Picard, Casimir 1
Picard, Raymond 1 2
Picasso, Pablo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Piccinni, Nicola 1 2
Pic de la Mirandole, Jean 1 2 3 4
Pickford, Martin 1
Picquart, Georges 1
Pie IX 1 2 3 4
Piero della Francesca 1 2 3 4 5 6
Pierre (saint) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Pierre Damien 1 2
Pierre de Cortone 1
Pierre Ier le Grand 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20 21 22 23 24 25

Pierre II de Courtenay 1 2
Pierre II de Russie 1
Pierre III de Russie 1 2 3
Pierre III dAragon 1
Pierre le Cruel 1
Pierre le Vnrable 1
Pierre Lombard 1 2
Piette, douard 1
Pie V 1 2
Pie VI 1 2 3
Pie VII 1 2 3
Pie X 1
Pigalle, Jean-Baptiste 1 2
Pilgrim de Passau 1
Pilniak, Boris 1
Pilon, Germain 1 2
Pinay, Antoine 1 2 3 4 5
Pindare 1 2 3 4
Pineau, Christian 1
Pinel, Philippe 1 2
Pirandello, Luigi 1 2 3
Piranse 1
Pisandre de Rhodes 1
Pisanello 1
Pisano, Andrea 1 2
Pisano, Giunta 1
Pisano, Nicola 1 2 3 4
Pisistrate 1 2
Pison 1
Pissarro, Camille 1 2 3 4 5 6 7 8
Pitt, William (le Jeune) 1 2 3
Pitt-Rivers, Augustus 1

Pizarro, Francisco 1 2
Plan Carpin, Jean du 1
Planck, Max 1
Platon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Platonov, Andre 1
Plaute 1 2 3 4 5
Pline le Jeune 1 2
Pline lAncien 1 2 3 4 5 6 7
Plotin 1 2 3
Plutarque 1 2 3 4
Podalire 1
Poe, Edgar Allan 1 2 3
Poher, Alain 1
Poincar, Raymond 1 2 3 4 5 6 7 8
Poinso-Chapuis, Germaine 1 2
Poliakoff, Serge 1 2
Polignac, prince de 1
Polke, Sigmar 1
Pollock, Jackson 1 2 3 4 5 6 7 8
Polo, Marco 1 2 3 4
Polonceau, Antoine-Rmy 1
Polybe 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Polyclte 1 2 3 4 5 6
Polyclte le Jeune 1
Polydore 1
Polymds dArgos 1
Polyphme 1
Pompadour, Jeanne-Antoinette Poisson, marquise de 1 2
Pompe 1 2 3 4 5
Pompidou, Claude 1

Pompidou, Georges 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Ponce de Len, Juan 1
Ponce Pilate 1
Ponge, Francis 1
Ponoc rates 1
Pontbriand, Franois de 1
Pontormo, le 1 2 3
Pontos 1
Pontus de Tyard 1
Popeye 1
Popper, Karl 1 2
Porphyre de Tyr 1 2 3
Posidon 1 2 3
Posidonius dApame 1 2 3
Pot, Philippe 1
Potemkine, Grigori 1
Pottier, Eugne 1
Pouchkine, Alexandre 1 2 3
Pougatchev, Emelian Ivanovitch 1
Poukirev, Vassili 1
Pourbus, Frans (le Jeune) 1
Poussin, Nicolas 1 2 3 4 5
Poutine, Vladimir 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Pou-Yi 1 2
Powell, Colin 1
Pradier, James 1
Praxitle 1 2 3 4
Prault, Antoine Augustin 1
Presley, Elvis 1
Prvert, Jacques 1
Previati, Gaetano 1
Priestley, Joseph 1

Primatice, le 1 2 3 4 5
Primo de Rivera, Jos Antonio 1
Primo de Rivera, Miguel 1 2 3
Princip, Gavrilo 1
Priscus 1
Proclus 1 2 3 4
Procope de Csare 1 2 3
Profumo, John 1 2
Prokofiev, Serge 1
Promthe 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Properce 1 2
Protagoras 1 2 3
Proudhon, Pierre Joseph 1
Proust, Antonin 1
Proust, Marcel 1 2 3 4 5 6 7 8
Psousenns Ier 1
Ptah 1
Ptolme 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21
Ptolme Ier 1 2 3 4 5 6
Ptolme II 1 2 3 4
Ptolme IV 1 2
Ptolme Keraunos 1
P-abi 1
Pucelle, Jean 1
Puduhepa 1
Pufendorf, Samuel von 1
Puget, Pierre 1
Pugin, Augustus Welby Northmore 1
Pukalesi II 1
Pulchrie 1
Purcell, Henry 1

Puvis de Chavannes, Pierre 1 2 3 4
Puyi 1 2 3
Pu Yi 1 2
Pyrrhon dlis 1
Pythagore 1 2 3 4 5 6
Pythos 1
Pythie de Delphes 1
Pan-kou 1

Q
Qaitbey 1
Qansuh al-Ghuri 1
Qianlong 1 2 3 4 5 6
Qin Shi Huangdi 1 2
Quasimodo, Salvator 1
Quesnay, Franois 1 2 3
Quesnel, Pasquier 1 2
Quetzalcatl (Kukulkan) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
16 17 18
Queuille, Henri 1
Quintilien 1 2
Quintus Marcius Philippus 1 2
Qusay 1
Qub al-Dn Aibak 1 2
Raban Maur 1 2
Rabelais, Franois 1 2 3 4 5
Rabin, Yitzhak 1 2
Racan, Honorat de 1
Racine, Jean 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Radagais 1
Radjaradja le Grand 1
Raeder, Erich 1
Raffarin, Jean-Pierre 1 2
Ragon, Michel 1 2

Rjarja Ier Chola 1
Rajoy, Mariano 1
Rma 1 2 3
Ramadier, Paul 1
Ramdas 1
Rameau, Jean-Philippe 1 2 3
Ram Moham Roy 1
Ramos 1
Ramsauer, Johann Georg 1
Ramss Ier 1 2
Ramss II 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Ramss III 1 2 3 4 5 6
Ramss IX 1
Ramss VI 1
Ramss XI 1 2
Rancillac, Bernard 1
Rani (reine de Jhansi) 1
Ranjit Singh 1
Ranson, Paul 1
Rao, Narasimha 1
Raphal 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Rastrelli, Francesco Bartolomeo 1 2
Ratchis 1
Ravaillac, Franois 1
Ravaisson-Mollien, Flix 1
Ravasi, Gianfranco 1
Ravel, Maurice 1
Rawls, John 1 2
Ray, Man 1 2 3 4 5
Rzi 1 2
Razoumovski, Alexis 1
R 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Reagan, Ronald 1 2 3 4 5
Raumur, Ren Antoine Ferchault de 1
Rebeyrolle, Paul 1
Redon, Odilon 1
Regiomontanus (Johannes Mller) 1
Rgnier, Henri de 1
Reich, Steve 1
Reid, Thomas 1
Reinecke, Paul 1
Reinhardt, Django 1
Rembrandt 1 2 3 4 5 6
Remi de Reims 1
Remus 1 2 3 4 5 6
Renart 1
Renaudot, Thophraste 1
Renault, Louis 1
Renaut, Alain 1
Ren dAnjou 1 2 3
Renoir, Auguste 1 2 3 4 5 6 7
Renouvier, Charles 1 2 3
Renouvin, Bertrand 1
Renus 1
Repgow, Eike von 1
Restany, Pierre 1 2
Retz, cardinal de 1
Revault dAllonnes, Olivier 1
Reynaud, Paul 1 2 3 4 5
Reynolds, Albert 1
Reynolds, Joshua 1 2 3
Rhadamanthe 1 2
Rhazs 1
Rha 1 2 3

Rheticus 1
Ribbentrop, Joachim von 1 2
Ricardou, Jean 1
Ricci, Matteo 1 2
Rice, Condoleezza 1
Richard, Jean-Pierre 1
Richard Cur de Lion 1 2 3 4 5
Richard de Shrewsbury 1
Richard dYork 1 2
Richard II de Normandie 1
Richard II dAngleterre 1 2
Richard III dAngleterre 1 2
Richardson, Henry Hobson 1 2
Richardson, Samuel 1
Richelieu, Armand Jean du Plessis de 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
Richelieu, duc de 1 2
Ricur, Paul 1 2 3 4 5 6 7
Ridgway, Matthew 1
Rigaud, Hyacinthe 1 2 3 4 5
Rimbaud, Arthur 1 2 3 4 5
Rimski-Korsakov, Nikola Andreevitch 1
Riopelle, Jean-Paul 1
Riourik 1
Rivette, Jacques 1
Rivire, mile 1
Robbe-Grillet, Alain 1 2 3 4 5
Robert, Hubert 1
Robert de Chester 1
Robert de Courtenay 1
Robert-Houdin, Jean Eugne 1
Robert Ier de France 1

Robert Ier du Saint-Empire 1
Robert II Courteheuse 1
Robespierre, Maximilien de 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
15 16
Roboam 1 2
Rocard, Michel 1 2 3 4
Rodin, Auguste 1 2 3 4 5 6 7 8
Rodolphe Ier de Habsbourg 1 2 3 4
Rodolphe II du Saint-Empire 1
Rodrigue (ou Rodric) 1
Rodtchenko, Alexander Mikhalovitch 1 2
Roger 1
Roger II de Sicile 1
Roggeveen, Jacob 1
Rohan, Louis Ren douard 1
Rohan, Marie de (duchesse de Chevreuse) 1
Rhm, Ernst 1 2
Rohmer, ric 1
Roland 1
Rolland, Romain 1
Rollon 1
Romain III 1
Romains, Jules 1
Rmer, Ole 1
Romilly, Jacqueline de 1
Rommel, Erwin 1 2 3
Romney, Willard Mitt 1
Romulus 1 2 3 4 5 6 7
Romulus Augustule 1 2 3
Ronsard, Pierre de 1 2 3 4 5 6 7 8
Rntgen, Wilhelm Conrad 1
Roosevelt, lonore 1

Roosevelt, Franklin Delano 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
15 16 17 18 19
Roosevelt, Thodore 1 2 3 4
Rorty, Richard 1
Roscelin 1 2
Rosenberg, Alfred 1
Rosenberg, Ethel 1
Rosenberg, Julius 1
Rosenzweig, Franz 1 2
Rossellini, Roberto 1
Rossetti, Dante Gabriel 1 2
Rossi, Carlo 1
Rossini, Gioachino 1 2
Rosso Fiorentino 1 2 3 4 5
Roth, Philip 1
Rothari 1
Rothko, Mark 1
Rouher, Eugne 1
Rousseau, Henri (douanier Rousseau) 1
Rousseau, Jean-Jacques 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Rousseau, Thodore 1 2 3 4
Rousseff, Dilma 1
Rowling, J.K. 1
Royal, Sgolne 1
Royce, Josiah 1
Royer, Jean 1
Ruben 1
Rubens, Pierre Paul 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Rubrouck, Guillaume de 1
Rude, Franois 1
Rudiobus 1

Rufin 1 2
Ruga le Grand 1 2
Ruisdael, Jacob van 1 2 3
Runge, Philipp Otto 1
Rushdie, Salman 1 2
Ruskin, John 1 2 3
Russell, Bertrand 1 2 3 4 5
Rutebeuf 1
Ruzante 1
Rykov, Alexe 1
Sabatelli, Pietro 1
Sabbatai Zvi 1
Sachs, Hans 1
Sadate, Anouar el- 1 2
Sadeddin 1
Sadi-Carnot 1 2
Saga 1
Sagan, Franoise 1 2
Saich (Dengyo Daishi) 1
Saint Antoine 1 2
Saint Augustin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Saint Boniface 1
Saint-Cyran, abb de 1
Saint Dominique 1 2
Sainte-Beuve, Charles Augustin 1
Sainte Genevive 1
Saint loi 1
Saint-Gelais, Mellin de 1

Saint Germain dAuxerre 1
Saint Jrme 1 2
Saint-John Perse 1
Saint-Just, Louis 1 2 3 4
Saint Louis 1 2 3 4 5 6 7 8
Saint-Martin, Louis Claude de 1
Saint Phalle, Niki de 1 2 3 4
Saint Sabas 1
Saint-Simon, Henri de 1 2 3 4 5 6 7 8
Saladin 1 2 3 4
Salan, Raoul 1 2 3
Saleh, Ali Abdallah 1
Salengro, Roger 1 2
Salisbury, lord 1
Salluste 1 2 3 4 5
Salmanasar Ier 1
Salmanasar III 1
Salmon, Andr 1
Salomon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Samudragupta 1
Samuel 1 2 3
Sand, Karl Ludwig 1
Sands, Bobby 1 2 3 4 5
Sansovino, il 1 2 3
Sanz de Sautuola, Marcelino 1
Sappho 1
Sarah 1 2 3
Sarasvat 1
Sargon dAkkad 1 2 3 4 5 6 7 8
Sarkozy, Nicolas 1 2 3 4
Sarpdon 1
Sarraute, Nathalie 1 2 3

Sartre, Jean-Paul 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Satuni 1
Saturne 1
Sal 1 2 3 4 5 6 7 8
Saussure, Ferdinand de 1 2 3 4 5
Savalette de Lange, marquis de 1
Savary, Alain 1
Savitar 1
Savonarole, Jrme 1
Scarlatti, Alessandro 1
Scarpetta, Guy 1
Scarron, Paul 1
Scelba, Mario 1
Scelsi, Giacinto 1
Scve, Maurice 1 2
Schacht, Hjalmar 1
Schall, Adam 1 2 3 4
Scheele, Carl Wilhelm 1
Scheidemann, Philipp 1 2
Schelling, Friedrich Wilhelm Joseph von 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
11 12 13 14 15 16 17 18 19
Scheurer-Kestner, Auguste 1
Schickele, Ren 1
Schiele, Egon 1
Schiller, Friedrich von 1 2 3 4 5 6 7
Schinkel, Karl Friedrich 1
Schlegel, August Wilhelm von 1
Schlegel, Friedrich von 1
Schleicher, Kurt von 1 2
Schlick, Moritz 1
Schliemann, Heinrich 1 2
Schmidt, Helmut 1

Schlcher, Victor 1
Schoenberg, Arnold 1 2
Scholem, Gershom 1
Schopenhauer, Arthur 1 2 3 4 5 6 7
Schrder, Gerhard 1
Schrdinger, Erwin 1
Schubert, Franz 1 2
Schulze, Gottlob Ernst 1
Schuman, Robert 1 2 3 4 5
Schumann, Robert 1
Schtz, Heinrich 1
Schwitters, Kurt 1
Scipion milien 1 2
Scipion lAfricain 1
Scopas 1 2 3
Scott, Walter 1 2 3
Scudry, Madeleine de 1
Searle, John Rogers 1
Seberg, Jean 1
Sec rtan, Charles 1
Sdcias 1
Sedefhar Mehmet Aga 1
Sedgwick, Adam 1
Segalen, Victor 1
Segni, Antonio 1
Sguier, Pierre 1
Seki Takakazu 1
Sleucos Ier 1 2
Slim Ier le Hardi 1 2 3 4
Slim II 1
Smiramis 1 2
Snque 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Senghor, Lopold Sdar 1
Senjuro Hayashi 1
Sennachrib 1 2 3
Senut, Brigitte 1
Septime Svre 1 2 3 4 5 6 7
Srapion dAlexandrie 1
Srapion le Vieux 1
Srapis 1 2 3
Serreau, Jean-Marie 1
Srusier, Paul 1 2 3 4
Servandoni, Jean-Nicolas 1
Servet, Michel 1 2
Ssostris Ier 1 2 3 4
Ssostris III 1 2
Sessh 1
Sthi Ier 1 2 3 4
Sethnakht 1
Seuphor, Michel 1
Seurat, Georges 1 2 3 4 5
Severini, Gino 1
Svign, Madame de 1
Sextus Empiricus 1 2 3 4 5 6 7 8
Sforza, Francesco 1 2 3 4
Shabaka 1
Shadow, Johann Gottfried 1
Shaftesbury, comte de 1
Shah Alam II 1
Shah Jahan 1 2 3 4 5
Shai Ta-zong 1
Shakespeare, William 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Shakti 1 2 3
Shamash (Utu) 1 2 3 4 5

ShanaKin Yaxchel Pakal 1
Shango 1
Shar-Kali-Sharri 1
Sharruma 1
Shaushka 1
Shaushtatar Ier 1
Shaw, George Bernard 1
Shebo 1
Shelley, Percy B. 1 2
Shennong 1
Shepherd, David 1
Sheridan, Richard Brinsley 1
Sherman, William T. 1
Sheshonq Ier 1 2
Sheshonq III 1
Shigeru Yoshida 1
Shimegi 1
Shimomura Kanzan 1
Shi Naian 1
Shinzo Abe 1
Shitao 1 2 3
Shiva 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Shizu (Koubila Khan) 1 2 3
Shk 1
Shmu 1 2
Shotoku 1
Shuddhodana 1
Shulgi 1 2
Shunzhi 1 2 3 4
Siamon 1
Siddhrta Gautama (Bouddha) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Siegfried 1

Sieys, Emmanuel Joseph 1 2 3 4
Sif 1
Sigebert Ier 1
Siger de Brabant 1
Sigismond Ier du Saint-Empire 1 2 3 4 5
Sigmund 1
Signac, Paul 1 2
Signorelli, Luca 1 2 3
Sigyn 1
Silne 1
Sills, Paul 1
Sima Yan 1
Simon 1
Simon de Durham 1
Simon, Claude 1 2
Simon, Jules 1
Simonide de Cos 1 2
Simon IV de Montfort 1 2
Simon V de Montfort 1 2 3
Simplicio 1
Simplicius 1
Simpson, Wallis 1 2 3 4
Sin (Nanna) 1 2 3
Sinan 1
Sinatra, Frank 1 2
Singer, Isaac Bashevis 1 2 3
Singer, Israel Joshua 1
Sinouh 1
Sirinelli, Jean 1
Sisley, Alfred 1 2 3 4 5 6 7 8
St 1 2
Sixte IV 1 2 3 4 5

Skadi 1
Skandagupta 1 2
Skiluros 1
Sleipnir 1
Sluter, Claus 1 2
Smends Ier 1 2
Smetana, Bedich 1
Smith, Adam 1 2
Smith, Bessie 1
Smithson, Robert 1
Smythson, Robert 1
Snfrou 1 2
Snodgrass, Anthony 1
Sami 1
Soane, John 1
Soboul, Albert 1
Soc rate 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Sodoma, le 1
Solazkade 1
Solbes, Rafael 1
Soliman le Magnifique 1 2 3 4
Soljnitsyne, Alexandre 1
Solon 1 2 3 4 5 6
Solstad, Dag 1
Song Wudi 1
Sophie (impratrice) 1
Sophie de Hohenberg 1
Sophie Palologue 1
Sophilos 1
Sophocle 1 2 3 4 5
Sophonie 1 2 3
Sophronisque 1

Sorbon, Robert de 1
Sorel, Georges 1
Soseki, Natsume 1 2
Sosigne 1
Sostrate de Cnide 1
Soto, Jess Rafael 1
Souff lot, Jacques Germain 1 2
Soulages, Pierre 1 2 3
Soumarokov, A.P. 1
Soundiata Keita 1 2
Soupault, Philippe 1 2 3 4 5
Soutine, Cham 1
Souverbie, Jean 1
Spallanzani, Lazzaro 1
Spartacus 1 2
Speer, Albert 1
Spencer, Herbert 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Spinola, Carlo 1
Spinoza, Baruch 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Spoerri, Daniel 1
Spranger, Bartholomeus 1
Sseu-ma Tsien 1
Stadler, Ernst 1
Stal, Madame de 1 2 3 4
Stahl, Georg Ernst 1
Staline, Joseph 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
Stateira 1
Stavisky, Alexandre 1 2 3 4 5 6
Steen, Jan 1
Stein, Gertrude 1
Steinbeck, John 1 2

Stella, Frank 1
Stendhal 1 2 3
Strops 1
Stevenson, Robert Louis 1
Stilicon 1 2
Stinnes, Hugo 1
Stirner, Max 1
Stockhausen, Karlheinz 1
Stoker, Bram 1
Stolpe, Hjalmar 1
Strabon 1 2 3 4 5
Strasberg, Lee 1
Strauss, Leo 1
Stravinsky, Igor 1
Stresemann, Gustav 1
Strindberg, August 1
Sturluson, Snorri 1
Surez, Adolfo 1 2 3
Sue, Eugne 1
Sutone 1 2 3 4 5 6 7 8
Suffren, Pierre Andr de 1
Suger de Saint-Denis 1 2 3 4 5
Suiko 1 2
Sui Yangdi 1 2
Sullivan, Louis 1 2
Sully, Maximilien de Bthune, duc de 1
Sully Prudhomme 1 2
Sulzer, Johann Georg 1 2
Sumuabu 1
Sun Yat-Sen 1 2 3 4 5 6 7
Suppiluliuma II 1 2
Surya 1

Suryavarman Ier 1
Suryavarman II 1
Su Shi 1
Suruta 1 2
Sustris, Lambert 1
Sutter, Joseph 1
Suzanne 1
Sven Ier la Barbe fourchue 1 2
Sviatoslav de Novgorod 1
Swann, Charles 1
Swedenborg, Emanuel 1
Swift, Jonathan 1 2
Syagrius 1 2 3
Sydenham, Thomas 1 2
Sylla 1
Sylvestre Ier 1 2 3
Symon Mtaphraste 1
Symmaque 1
Tabiti 1
Tachibana no Hayanari 1
Tacite 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Taft, William H. 1
Tags 1
Tagore, Rabindranath 1 2 3 4
Taguapica 1
Taharqa 1 2
Taieb, Maurice 1

Tailapa II 1
Taillandier, Yvon 1
Taine, Hippolyte 1 2 3 4 5
Tai Wen-Ching 1
Taizong 1
Taizong (Li Shimin) 1 2
Taizu (dynastie Jin) 1
Taizu (dynastie Song) 1 2
Takebe Katahiro 1
Takemoto Gidayu 1
Talleyrand, Charles Maurice de 1 2 3
Tambroni, Fernando 1
Tamerlan 1 2 3 4 5 6
Tammuz (Dumuzi) 1
Tanaka 1
Tang Sien tsou 1
Tang Tai 1
Tangun 1
Tanguy, Yves 1 2 3 4
Tang Xuanzong 1
Tang Yin 1
Tao Qian 1
Tapas 1
Tapi, Michel 1
Tpies, Antoni 1
Tara 1
Taranis 1 2
Tardieu, Andr 1
Tarhunt (Teshub) 1 2 3
Tarquin lAncien 1
Tasse, le 1 2
Tassi, Agostino 1

Tassilon III 1
Tatischev, Vassili N. 1
Tatline, Vladimir Evgrafovitch 1 2
Taut, Bruno 1
Tawaraya Sotatsu 1
Tchang Ka-chek 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Tchekhov, Anton 1 2 3
Tchernenko, Konstantin 1
Tchernychevski, Nikola Gavrilovitch 1
Teglath-Phalasar I er 1
Tejero, Antonio 1
Telibinu 1
Temmu 1
Tepeyollotl 1
Terah 1 2 3
Trence 1 2 3
Teshub (Tarhunt) 1 2 3 4 5
Tesla, Nikola 1
Tetzel, Jean 1
Teutates 1 2
Tezcatlipoca 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Tezozomochtli 1
Thackeray, William Makepeace 1
Thals de Milet 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Thamar 1 2
Thatcher, Denis 1
Thatcher, Margaret 1 2 3 4 5 6 7 8
Thmistocle 1
Thoc rite 1 2
Thodelinde 1
Thodora (femme de Justinien Ier) 1 2 3 4
Thodora (femme de Thophile) 1 2

Thodore de Cantorbry 1
Thodoric le Grand 1 2 3 4 5 6 7 8
Thodoros II 1
Thodose Ier 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Thodose II 1 2 3 4 5 6 7 8
Thodulf dOrlans 1 2 3
Thophile 1 2
Thophile dAlexandrie 1
Thophraste 1
Thrse dAvila 1 2
Thse 1 2
Thespis 1 2
Thtis 1
Theudius 1
Thierry 1
Thierry, Augustin 1 2
Thiers, Adolphe 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Thiersch, Hermann 1
Thin, Auguste 1
Thomas, George K. 1
Thomas dAngleterre 1
Thomas dAquin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Thor 1 2 3
Thoreau, Henry David 1 2
Thorez, Maurice 1 2
Thot 1
Thoukhatchevski, Mikhal 1
Thoutmsis III 1
Thucydide 1 2 3 4 5 6 7
Thyeste 1
Tiamat 1 2
Tibre 1 2 3 4

Tibre II 1
Tiberius Sempronius Gracchus 1
Tibulle 1 2 3 4 5
Tiepolo, Giambattista 1 2 3 4
Timarchos 1
Timothe 1
Timothe de Milet 1
Tinguely, Jean 1 2 3 4 5
Tinia 1 2
Tintoret, le 1 2 3 4 5 6 7 8
Tippu Sahib (ou Tippu Sultan) 1 2
Tirso de Molina 1 2
Tishatal 1
Tite-Live 1 2 3 4 5 6 7
Titi 1 2
Titien 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Titus 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Tivoli, Serafino de 1
Tlacaelel 1
Tlaloc 1 2 3 4
Tobias, Phillip 1
Tocqueville, Alexis de 1
Todorov, Tzvetan 1 2
Toghrul-Beg 1
Tohil 1
Tokugawa, Ieyasu 1 2 3
Tokugawa, Yoshimune 1
Toledo, Antonio 1
Toledo, Juan Bautista de 1
Tolkien, John Ronald Reuel 1
Tolsto, Lon 1 2 3 4 5 6
Tomasi di Lampedusa, Giuseppe 1

Tomichii Murayama 1
Toneri 1
Toroni, Niele 1
Torricelli, Evangelista 1
Torrigiani, Pietro 1
Tosa Mitsuhide 1
Tosa Mitsunaga 1
Totila 1
Toulouse-Lautrec, Henri de 1 2
Touma 1 2
Touraine, Alain 1
Tourguniev, Ivan Sergueevitch 1
Tournefort, Joseph Pitton de 1
Tournier, Michel 1
Toutankhamon 1 2
Toutant de Beauregard, Pierre Gustave 1 2
Toutatis 1
Toynbee, Arnold 1
Toyotomi Hideyoshi 1 2 3 4 5
Tracy, Dick 1
Trajan 1 2 3
Trakl, Georg 1
Travolta, John 1
Trediakovski, V.K. 1
Trezzini, Domenico 1
Trimalcion 1
Tristan 1
Trotski, Lon 1 2 3 4 5 6 7 8
Trouv, Alain-J. 1
Troyat, Henri 1
Truffaut, Franois 1 2
Truman, Harry 1 2 3 4 5 6 7

Tsubouchi Shyo 1
Tuisto 1
Tukaram 1
Tulsidas, Goswani 1
Tunapa 1
Turan 1
Turenne, Henri de la Tour dAuvergne, vicomte de 1 2
Turgot 1 2 3 4 5 6 7
Turner, Joseph Mallord William 1 2 3 4 5 6 7
Twain, Mark 1
Twiggy 1
Tylor, Edward Burnett 1 2 3 4 5
Tyr 1 2
Tyrte 1 2
Tzara, Tristan 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Ubayd Allh al-Mahd 1

Uccello, Paolo 1 2
Ulysse 1 2
Um-Napishtim 1 2
Undset, Sigrid 1
Uni 1
Unkei 1
Untash-Gal 1
Urbain II 1
Urbain VI 1 2
Urbain VIII 1 2
Urf, Honor d 1
Urie le Hittite 1 2

Ur-Nammu 1 2 3
Ursins, princesse des 1 2
Ur-Zababa 1
Uthman 1 2 3 4
Utrillo, Maurice 1
Utu (Shamash) 1 2

V
Vailland, Roger 1
Vaillant, Auguste 1
Vak 1
Valentin, le 1
Valentinien III 1 2 3
Valry, Paul 1 2 3 4 5
Valignani, Alessandro 1
Vallejo, Csar 1
Valls, Jules 1
Vallin de La Mothe, Jean-Baptiste 1
Vallotton, Flix 1
Valmier, Georges 1
Vlmki 1
Van Doesburg, Theo 1 2
Van Dyck, Antoine 1 2 3 4 5 6 7
Van Gogh, Vincent 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Van Leeuwenhoek, Antoine 1
Van Loo, Carle 1 2
Van Scorel, Jan 1
Varhamihira 1 2
Varda, Agns 1
Varese, Edgar 1
Varron 1 2
Varuna 1 2
Vasarely, Victor 1 2
Vasari, Giorgio 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Vasnetsov, Victor 1
Vtsyyana 1

Vattimo, Gianni 1 2 3
Vauban, Sbastien Le Prestre de 1
Vauds (Pierre Valdo) 1
Vautier, Benjamin 1
Vaux, Clotilde de 1 2
Vauxcelles, Louis 1
V 1
Veil, Simone 1 2 3
Veiras, Denis 1
Vlasquez, Diego 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Velzquez, Eugenio Lucas 1
Venceslas Ier lIvrogne 1 2 3
Venetsianov, Alexis 1
Veneziano, Gabriele 1
Venturi, Robert 1
Vnus 1 2 3 4
Verbiest, Ferdinand (Nan Houei Jen) 1
Vercingtorix 1 2 3 4 5 6 7
Verdi, Giuseppe 1
Verga, Giovanni 1
Verhaeren, mile 1 2
Verlaine, Paul 1 2 3 4 5 6 7
Vermeer de Delft 1 2
Verne, Jules 1
Vernet, Joseph 1
Vronse 1 2 3 4 5 6 7
Verrazano, Giovanni de 1
Verrocchio, il 1 2 3 4
Verus 1
Vesaas, Tarjei 1
Vsale, Andr 1 2 3
Vespasien 1 2 3 4 5

Vespucci, Amerigo 1
Vesta 1
Vettori, Francesco 1
Veyne, Paul 1
Viallat, Claude 1
Vian, Boris 1
Victor-Emmanuel II dItalie 1 2 3 4 5 6
Victor-Emmanuel III dItalie 1 2 3 4 5 6
Victoria Ire 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Victor IV 1
Vida, Marco Gerolamo 1
Vige-Lebrun, lisabeth Louise 1
Vignole 1
Vignon, Claude 1
Vignon, Pierre Alexandre 1
Vigny, Alfred de 1 2 3 4
Vikramditya VI 1
Vilar, Jean 1
Vili 1
Villegagnon, Nicolas Durand de 1
Villehardouin, Geoffroi de 1 2
Villle, comte de 1
Villepin, Dominique de 1 2
Villiers, George (1er duc de Buckingham) 1
Villiers de LIsle-Adam, Philippe Auguste 1
Villon, Franois 1 2 3
Villon, Jacques 1
Vincent de Paul 1 2 3 4
Vinteuil 1
Viollet-le-Duc, Eugne 1 2 3 4
Viracocha 1 2 3
Viracocha (Hatu Tupac Inca) 1 2

Virgile 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Visconti, Filippo Maria 1
Visconti, Galeazzo Ier 1
Visconti, Gian Galeazzo 1
Visconti, Giovanni Maria 1
Visconti, Matteo Ier 1 2 3
Visconti, Ottone 1 2 3 4
Vishnou 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Vitellius 1
Vitrac, Roger 1
Vitruve 1 2 3 4
Vitry, Philippe de 1
Vivaldi, Antonio 1
Vivs, Jean-Louis 1
Viviani, Ren 1
Vladimir (saint) 1
Vladimir le Grand 1
Vlaminck, Maurice de 1 2 3
Vogel, Ludwig 1
Volland, Sophie 1
Vollard, Ambroise 1
Volta, Alessandro 1
Voltaire 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29
Vouet, Simon 1 2
Vroubel, Mickal 1
Vuillard, douard 1 2 3
Vulcain 1
Vysa 1
Vychinski, Andre 1

W
Wadsworth, Edward 1
Wagner, Cosima 1
Wagner, Richard 1 2 3 4
Waitz, G.F. 1
Waldeck-Rousseau, Pierre 1 2 3
Waldmller, Ferdinand 1
Walesa, Lech 1
Wallace, Lew 1
Wallon, Henri 1
Walpole, Horace 1
Wang Anshi 1
Wang Hongwen 1
Wang Ken 1
Wang Mang 1
Wang Meng 1
Wang Po 1
Wang Wei 1
Wang Yangming 1
Warburton, William 1
Warens, Franoise-Louise de 1
Warhol, Andy 1 2 3 4
Washington, George 1 2 3 4
Watt, James 1
Watteau, Antoine 1 2 3 4 5 6
Waugh, Evelyn 1
Webb, Philip 1
Weber, Carl Maria von 1
Weber, Max 1 2 3
Webern, Anton 1 2
Webster, Noah 1

Wedekind, Frank 1
Wellesley, Richard 1
Wellington, duc de 1 2
Wells, Herbert G. 1
Wendi 1
Westermarck, Edward 1
Weygand, Maxime 1
Whittier, John Greenleaf 1
Wickram, Jrg 1
Wilde, Oscar 1
Williams, Tennessee 1
Wilson, Angus 1
Wilson, Bob 1
Wilson, Daniel 1
Wilson, Harold 1 2 3 4
Wilson, Richard 1
Wilson, Thomas Woodrow 1 2 3 4 5 6
Winckelmann, Johann Joachim 1 2 3 4
Wintergest, Joseph 1
Wise, John 1
Witten, Edward 1 2
Wittgenstein, Ludwig 1 2 3 4 5 6 7
Witz, Conrad 1
Wodan 1
Wolfe, Tom 1
Wolff, Christian von 1 2
Wlff lin, Heinrich 1
Wlf li, Adolf 1
Wolgemut, Michael 1
Wolsey, Thomas 1 2
Woodward, Bob 1
Woolley, Charles Leonard 1

Wordsworth, William 1
Worth, Charles Frederick 1
Wrangel, Piotr 1 2
Wright, Richard 1
Wudi 1
Wudi (Sima Yan) 1
Wulfila 1 2 3
Wundt, Wilhelm 1
Wurunkatte 1
Wurushemu 1
Wu Wang 1
Wu Zetian 1 2 3
Wu Zhen 1
Wuzong 1
Wyatt, James 1
Wyatt, Thomas 1
Xbalanque 1
Xenakis, Ianis 1
Xnophane 1 2
Xnophon 1 2 3
Xerxs Ier 1 2 3 4 5 6 7 8
Xia Gui 1
Xianfeng 1
Xie Lingyun 1
Xie Tao 1
Xi Jinping 1
Xi Kang 1
Xolotl 1

Xuande 1
Xuanzang 1 2 3 4
Xuanzong 1
Xu Ling 1
Yama 1 2
Yamabe no Akahito 1
Yao Wenyuan 1
Yarim-Lim 1
Yasovarman 1
Yasuhiro Nakasone 1
Yasunari Kawabata 1 2
Yazd II 1
Yekouno Amlak 1 2 3
Yen Li-pen 1
Ye-Shi 1
Yetbarak 1
Yikin Chan Kawiil 1
Ymir 1
Yoas Ier 1
Yokoyama Taikan 1
Yongle 1 2 3 4
Yoshihiko Noda 1
Yoshihito 1 2
Yoshitsune 1
Ysengrin 1
Yuandi 1
Yuan Mei 1
Yuan Shikai 1 2 3

Yuanw u Keqin 1
Yu Dafu 1
Yukio Mishima 1
Yu le Grand 1
Zabulon 1
Zacharie 1 2 3 4
Zacharie (pape) 1 2 3 4
Zadkine, Ossip 1
Zadyk 1
Zakharov, Adrian 1
Zapatero, Jos Luis 1 2
Zarza, Vasco de la 1
Zay, Jean 1 2
Zaydan, Jurji 1
Zeami 1 2 3
Zeller, Andr 1 2
Znon 1 2 3 4
Znon de Citium 1 2
Znon dle 1 2 3 4 5
Zeus 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28
Zhang Chunqiao 1
Zhang Xueliang 1 2
Zhao Mengfu 1
Zhao Ziyang 1
Zheng He 1
Zhengtong 1
Zhenzong 1

Zhongzong 1
Zhou Dunyi 1
Zhou Enlai 1 2 3
Zhu Da 1 2 3 4
Zhu Qan 1
Zhu Xi 1 2
Zinoviev, Grigori 1
Ziryb 1
Ziydat Allh Ier 1
Zo 1 2
Zega, Georg 1
Zola, mile 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Zoroastre (Zarathoustra) 1 2 3
Zorrilla, Jos 1 2
Zuccaro, Federico 1
Zuma, Jacob 1
Zurbarn, Francisco de 1 2 3 4 5 6
Zweig, Stefan 1
Zwingli, Ulrich 1 2 3 4 5 6

Index des uvres1
1984 1
95 thses 1 2
Abat-jour 1
Abbaye aux Hommes 1
Abbaye de Cteaux 1 2 3
Abbaye de Clairvaux 1 2
Abbaye de Cluny 1 2 3 4 5
Abbaye de Conques 1
Abbaye de Flux 1
Abbaye de Fulda 1
Abbaye de Gandersheim 1
Abbaye de Landvennec 1
Abbaye de Port-Royal des Champs 1 2
Abbaye de Reichenau 1

Abbaye de Saint-Gall 1 2 3
Abbaye de Saint-Germain-des-Prs 1
Abbaye de Vzelay 1 2
Abbaye de Westminster 1
Abbaye du Mont-Cassin 1
Abbaye Sainte-Genevive de Paris 1
Abbaye Saint-Pierre de Brantme 1
Abbaye Saint-Pierre dHautvillers 1
A Bonaparte liberatore 1
bout de souffle 1
Abrg de lart potique franais 1
Abrg des tudes philosophiques (Compendium studii philo
sophiae) 1
Abrg des tudes thologiques (Compendium studii theolo
giae) 1
Abuseur de Sville (L) 1
Accorde de village (L) 1
Actes des Aptres 1 2 3 4
Adam 1
Adam Bede 1
Adam et ve 1 2
Adam et ve chasss du paradis 1
Adelphes (Les) 1
Adieu aux armes (L) 1 2
d-Granth 1 2
Adolescence clmentine (L) 1
Adoration des bergers (L) (La Tour) 1
Adoration des bergers (L) (Rubens) 1
Adoration des mages (Drer) 1
Adoration des mages (Uccello) 1
Adoration des mages (Vignon) 1
Agamemnon 1

ge de linnocence (L) 1
ge dairain (L) 1
ge dor (L) 1
ge mr (L) 1
Agricultural Adjustement Act (AAA) 1
Ailes de la colombe (Les) 1
Ainsi va toute chair 1
Ajax furieux 1
Al-Ahram 1
la noblesse chrtienne de la nation allemande 1
la recherche du temps perdu 1 2 3 4
Alastor 1
Al-Azhar 1 2 3
Albertine disparue 1
Alcade de Zalamea (L) 1
Alcazar de Sgovie 1
Alcazar de Sville 1
Alcazar royal de Madrid 1
Alceste (Euripide) 1
Alceste (Gluck) 1
Alchemy 1
Alciphon ou Le Pense-menu 1
Alcools 1 2
Alexandre Ier 1
Alexandre le Grand 1
Algbre 1
Al-Hakim (mosque d) 1
Alhambra 1 2
Al-Hilal 1
Allgorie de leau 1
Allgorie de lt 1
Allgorie de Rome 1

Allgorie sac re 1
Allemagne anne zro 1
Almageste 1 2 3 4 5 6 7 8
Almanach du Cavalier bleu 1
Al-Qasaba (tour d) 1
Al-Zaytna (mosque) 1
lombre des jeunes filles en fleurs 1 2
Amadis de Gaule 1
Amant (L) 1
Amant couronn (L) 1
Amant de la Chine du Nord (L) 1
Amant de Lady Chatterley (L) 1
Amant et fils 1
Amazona 1
American Psycho 1
mes mortes (Les) 1
Amthystes 1
Amida 1
Ami des hommes, ou Trait de la population (L) 1 2
Ami du peuple (L) 1 2
Ami du peuple assassin (L) 1
Aminta 1
Amok 1
Amour et Psych 1
Amour fou (L) 1
Amour la posie (L) 1
Amours (Les) (Baf) 1
Amours (Les) (Ronsard) 1
Amphitryon 1
Anabase (Saint-John Perse) 1
Anabase (Xnophon) 1
Analyse de la Beaut 1

Analytiques 1
Anastasis 1
Ancien Testament 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
18 19 20
Ancien Testament (Simon Vouet) 1
Andrienne (L) 1
Andromaque 1 2
ne dor, ou Les Mtamorphoses (L) (Apule) 1
ne dor (L) (Machiavel) 1
Anglus (L) 1 2
Angkor Vat 1 2 3
Angoisse du roi Salomon (L) 1
Anna Christie 1
Anna Karnine 1 2
Annales 1 2
Annales (du rgne dEzana) 1
Annales de la dynastie des Li 1
Annales de la Socit scientifique de Bruxelles 1
Annales des pontifes 1
Annales de Winchester 1
Annales maximi 1
Anna Svard 1
Anne dAutriche 1
Annonciation (L) (Andrea del Sarto) 1
Annonciation (L) (Lonard de Vinci) 1
Annonciation (L) (Mochi) 1
Antchrist (L) 1
Anthologie de la nouvelle posie ngre et malgache de langue
franaise 1
Anthologie de lhumour noir 1
Anthropomtries 1
Anticato 1

Anti-Dhring 1
Antigone (Alfieri) 1
Antigone (Anouilh) 1
Antigone (Sophocle) 1
Antiquits celtiques et antdiluviennes 1
Antiquits de Rome (Les) 1 2
Antiquits juives 1
Antisemitische Correspondenz 1
Anti-tte (L) 1
Antoine et Cloptre 1
Apadana de Perspolis 1 2
Apadana de Suse 1
Aphorismes (Hippoc rate) 1
Aphorismes (Srapion le Vieux) 1
Aphrodite de Cnide 1
Apocalypse de Jean 1 2 3 4 5 6 7
Apocalypse dAngers 1
Apocalypse ou la prochaine rnovation dmoc ratique et so
ciale de lEurope (L) 1
Apollon de Piombino 1
Apollon de Tna 1
Apollon du Belvdre 1
Apologie de Soc rate (Platon) 1
Apologie de Soc rate (Xnophon) 1
Apoxyomne 1
Apparition de la Vierge Luc (L) 1
Appel de la fort (L) 1
Aprs le banquet 1
Aprs-midi dun faune (L) 1 2
Ara della Regina 1
Aranyaka 1
Arbre grande ponge bleue (L) 1

Arcane 17 1
Arc de Constantin 1
Arc de Septime Svre 1
Arc de triomphe de ltoile 1 2 3 4
Arc de triomphe du Carrousel 1
Arc dAuguste de Rimini 1
Archologie du savoir (L) 1
Archipel aux sirnes (L) 1
rebours 1
Argent (L) 1
Argoniques (Les) 1
Arhal-din Kajhompra (mosque) 1
Ariane 1
Arianna 1
Arme de mtier (L) 1
Arminius 1
Art (L) 1
Art de la peinture (L) 1
Art du chant mesurable (L) (Ars cantus mensurabilis) 1
Art daimer (L) 1
Art ddifier (L) (De re aedificatoria) 1
Artmision (temple) 1
Artiste (L) 1
Art potique (Boileau) 1 2
Art potique (Horace) 1 2
Art potique (Verlaine) 1
Art pour lart (L) 1
Artus (L) 1
Ascension dIsae 1
Assommoir (L) 1
Assomption (L) (Bellini) 1
Assomption (L) (Carrache) 1

Assomption (L) (Greco) 1
Astadhyayi 1
Astre (L) 1
Astronomie nouvelle (Astronomia Nova) 1
Atelier du peintre (L) 1
Athalie 1 2
Atharvaveda 1 2 3
Atlantes (Les) 1
Atlantes de Tula 1 2 3
Attila 1
Au bord de leau 1 2
Au cur des tnbres 1
Augustinus 1 2
Au milieu des sollicitudes 1
Aurige de Delphes 1
Aurore (L) 1 2
Autant en emporte le vent 1
Autel de Gertrude 1
Autel portatif de saint Andr 1
Au Texas 1
Autoportrait (Largillire) 1
Autoportrait (Poussin) 1
Autoportrait (Van Gogh) 1
Avanti 1
Avant le dpart 1
Avare (L) 1 2
Aventure dHeike (L) (Heike monogatari) 1
Aventures de Tlmaque (Les) 1 2
Aventures de Tom Sawyer (Les) 1
Aventures du Cid (Les) 1
Avesta 1 2 3 4
A Vindication of The Government of New England Church 1

B
Bacchante aux roses 1

Bacchus (le Caravage) 1
Bacchus (Michel-Ange) 1
Bacchus adolescent (le Caravage) 1
Baigneuse 1
Baigneuses (Les) (Courbet) 1
Baigneuses (Les) (Fragonard) 1
Bain des nymphes (Le) 1
Bain turc (Le) 1
Baiser (Le) (Brancusi) 1
Baiser (Le) (Rodin) 1 2
Baiser de Judas (Le) (Giotto) 1
Baiser de Judas (Le) (Uccello) 1
Bajazet 1
Bakhshali 1
Bakong (temple) 1 2
Bal du moulin de la Galette 1
Ballade des pendus 1
Ballade en vieil langage franois 1
Ballades (Charles dOrlans) 1
Ballades (Schiller) 1
Ballades lyriques 1
Balloon Dog 1
Ballot Act 1
Balzac 1
Bandainagon 1
Banquet (Le) 1
Banquet des cendres (Le) 1
Banquet dHrode 1
Baphuon (temple) 1

Baptme du Christ 1
Baptistre de Non (baptistre des Orthodoxes) 1
Baptistre Saint-Jean 1
Barbier de Sville (Le) 1
Barque de Dante (La) 1
Barrage (Le) (Shigarami Soshi) 1
Basilique de la Nativit 1
Basilique de Parenzo 1
Basilique de Saint-Denis 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Basilique du Sac r-Cur 1 2
Basilique Saint-Antoine 1
Basilique Saint-Apollinaire in Classe 1 2
Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf 1
Basilique Sainte-Marie-du-Trastevere 1
Basilique Sainte-Marie-Majeure 1
Basilique Sainte-Sabine 1
Basilique Saint-Franois 1
Basilique Saint-Jean-de-Latran 1 2 3
Basilique Saint-Jean-lvangliste 1
Basilique Saint-Marc 1 2
Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs 1
Basilique Saint-Pierre 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Basilique Saint-Remi de Reims 1
Basilique Saint-Sernin de Toulouse 1
Basilique Saint-Vital 1 2 3
Basilique San Francesco dArezzo 1
Basilique San Lorenzo 1 2
Basilique Santa Croce de Florence 1
Basilique Santa Maria della Salute 1
Basilique Santa Maria Novella 1
Basse-Cour Germaine (La) 1
Bassvilliana 1

Bataille (La) 1
Bataille de Qadesh 1
Bataille de San Romano (La) 1
Bateau de la clart et du confort 1
Bateleurs (Les) 1
Bayon (temple) 1
Bay Psalm Book 1
Beaucoup de bruit pour rien 1
Blisaire demandant laumne 1
Belle Angle (La) 1
Belle Hlne (La) 1
Belle Jardinire (La) 1 2
Belles Endormies (Les) 1
Belles Relations (Les) 1
Belle Strasbourgeoise (La) 1
Beloved 1
Ben Hur 1
Brnice 1 2
Berger endormi (Le) 1
Bergers dArcadie (Les) 1
Bete Medhane Alem (glise) 1
Bible de Mayence 1
Bibliothque (ou Myriobiblon) 1
Bibliothque historique 1 2
Bill of Rights 1
Blaise Pascal 1
Blason du beau ttin (Le) 1
Blast 1
Bleu 1
Bohmienne (La) 1
Bonaparte franchit le Saint-Bernard 1
Bonjour tristesse 1

Boris Godounov 1
Bossuet 1
Bouclier dHercule (Le) 1
Bouddhas de Bmyn 1
Bourgeois de Calais (Les) 1
Bourgeois gentilhomme (Le) 1
Bourreau de soi-mme (Le) (Hautontimoroumnos) 1
Bouvard et Pcuchet 1
Branches de prunier dans un vase dor 1
Brand 1
Brave homme 1
Brebis gare (La) 1
Brche (La) 1
Brviaire de Belleville 1
Brviaire dAlaric 1
Brigadier (Le) 1
Brigands (Les) 1
Britannicus 1
Bruit et la fureur (Le) 1
Brutus (Alfieri) 1
Brutus (David) 1
Bcher des vanits (Le) 1
Bucoliques 1
Buffon 1
Burgraves (Les) 1
Buste de la duchesse dAngoulme 1
Buveur (Le) 1
Bydin (temple) 1 2 3

Cabotin (Le) 1
Cahiers de prison 1
Calligrammes 1 2
Campanile de Giotto 1
Campanile de Saint-Marc 1
Campo Giovanni e Paolo 1
Canard enchan (Le) 1
Cancionero general 1
Candida 1
Candide 1 2
Canon 1
Cantatrice chauve (La) 1
Cantique des Cantiques 1
Cantique des cratures 1
Canto novo 1
Cap (Le) 1
Capital (Le) 1 2 3 4 5 6
Capitale de la douleur 1
Capitalisme et Schizophrnie 1
Capitoli (Les) 1
Caractres (Les) 1 2
Cardinal-Infant (Le) 1
Cardinal Nino de Guevara (Le) 1
Carnaval dArlequin (Le) 1
Carr noir sur fond blanc 1 2
Carrie 1
Casa Batll 1
Casa Mil 1
Casa Vicens 1
Case de loncle Tom (La) 1 2
Casseurs de pierres (Les) 1
Cathdrale de Cantorbry 1

Cathdrale de Chartres 1 2 3 4 5 6
Cathdrale de Cologne 1 2
Cathdrale de Florence 1
Cathdrale de Fribourg 1
Cathdrale de la Dormition de Moscou 1
Cathdrale de Lausanne 1
Cathdrale de lAssomption 1 2
Cathdrale de Timovo 1
Cathdrale dAxoum 1
Cathdrale dOrvieto 1 2
Cathdrale Il Duomo 1
Cathdrale Notre-Dame de Laon 1
Cathdrale Notre-Dame de lAssomption de Pise 1
Cathdrale Notre-Dame de Noyon 1
Cathdrale Notre-Dame de Paris 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Cathdrale Notre-Dame de Tournai 1
Cathdrale Notre-Dame dAmiens 1 2
Cathdrale Pierre-et-Paul 1
Cathdrale Sainte-Marie (Baltimore) 1
Cathdrale Sainte-Marie de Pampelune 1
Cathdrale Sainte-Marie de Tolde 1 2 3
Cathdrale Saint-tienne de Bourges 1 2
Cathdrale Saint-tienne de Sens 1
Cathdrale Saint-Patrick 1
Cathdrale Saint-Pierre de Beauvais 1 2
Cath Maighe Tuireadh 1 2 3
Catilinaires 1
Cavalier bleu (Le) 1
Ca dOro 1
Ceci nest pas une pipe 1
Celestina (La) 1
Cendres de Gramsci (Les) 1

Cne (La) 1 2
Centaure (Le) 1
Cent Coursiers (Les) 1
Centre Georges-Pompidou 1
Crmonie des adieux (La) 1
Cerisaie (La) 1
Csar et Cloptre 1
Cesareum (monument dAlexandrie) 1
Chacun sa vrit 1
Chaire de la cathdrale Notre-Dame de lAssomption de Pise
12
Chaire de lvque Maximien 1 2
Chaise et la pipe (La) 1
Chamade (La) 1
Chambre des poux (La) 1
Chambre de Vincent Arles (La) 1
Champs magntiques (Les) 1 2
Chancelier Sguier (Le) 1
Chanson de Craonne (La) 1
Chanson de Guillaume (La) 1
Chanson de Roland (La) 1 2 3
Chansonnier (Le) (Il canzoniere) 1 2
Chant de la cloche (Le) 1
Chant de Sigurd 1
Chant des Nibelungen 1 2
Chant du Bienheureux (Bhagavad-Gt) 1 2 3 4 5 6 7
Chant du dpart (Le) 1
Chant du harpiste aveugle 1
Chant damour de Krishna (Gt-Govnda) 1
Chant dIgor (Le) 1
Chant gnral 1
Chants de Maldoror (Les) 1 2

Chants de Rama (Les) (Ramcharimanas) 1
Chants des Saliens 1
Chants royaux 1
Chapeau de paille (Le) 1
Chapelle Brancacci 1 2
Chapelle Contarelli 1
Chapelle de Kings College 1
Chapelle de la Sorbonne 1
Chapelle de la Trinit (Fontainebleau) 1
Chapelle de lArena (chapelle Scrovegni) 1 2
Chapelle du chteau de Versailles 1
Chapelle Henri VII 1
Chapelle San Fernando 1
Chapelle San Francesco Grande 1
Chapelle Sixtine 1 2 3 4
Charivari (Le) 1
Charles Ier la chasse 1
Charles Quint terrassant lenvie 1
Charmids 1
Charrette de foin (La) 1
Charrette du march (La) 1
Char solaire de Trundholm 1
Charte du Mandem 1
Chartreuse de Jerez 1
Chasse (La) 1
Chasse au sanglier 1
Chteau (Le) 1 2
Chteau de Blois 1 2
Chteau de Bury 1
Chteau de Chambord 1 2 3
Chteau de Chenonceau 1 2
Chteau de Cirey 1

Chteau de Fontainebleau 1 2 3 4 5 6
Chteau de Hampton Court 1
Chteau de Heidelberg 1
Chteau de Himeji 1
Chteau de la Muette 1
Chteau de La Roche-Guyon 1
Chteau de Loches 1
Chteau de Longleat 1
Chteau de Luneville 1
Chteau de Madrid (Boulogne) 1 2
Chteau de Maisons-Laffitte 1
Chteau de Marly 1 2 3
Chteau de Montsgur 1
Chteau de Neuschwanstein 1
Chteau de Pierrefonds 1
Chteau de Rivoli 1
Chteau de Saint-Cloud 1
Chteau de Saint-Germain-en-Laye 1
Chteau de Saint-Maur 1
Chteau de Stolzenfels 1
Chteau de Vaux-le-Vicomte 1 2 3 4
Chteau de Versailles 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Chteau de Wittenberg 1
Chteau du Clos Luc 1 2
Chteau dAmboise 1 2 3 4 5
Chteau dAnet 1
Chteau dAzay-le-Rideau 1 2
Chteau dcouen 1 2 3
Chteau Fasiladas 1
Chteau Saint-Ange 1
Chatterton 1
Chaudron de Br 1

Chaudron de Gundestrup 1 2 3 4 5
Chaudron de Rynkeby 1
Chemins de la libert (Les) 1
Chnes dApremont (Les) 1
Chercheur dor (Le) 1
Chercheuse desprit (La) 1
Chevalier avec la main sur la poitrine 1
Chevaux de Marly 1
Chilam Balam 1 2
Chimres (Les) 1
Chimres (Ms) 1
Christ (Le) 1
Christ du Jugement dernier (Le) 1
Christ jaune (Le) 1
Christ portant sa croix 1
Chronique des Printemps et des Automnes 1 2
Chroniques 1
Chroniques dal-abar 1
Chronographiai 1
Chute de la maison Usher (La) 1
Cicrone (Le) 1
Cid (Le) 1
Ci-gt lEspace 1
Cimetire juif 1
Cinna 1
Cinq Canons astronomiques (Les) (Panca siddhantika) 1
Cinq Classiques Vritables 1
Cinq leons sur la psychanalyse 1
Cinq-Mars 1
Cinq ns modernes 1
Cinq points de larchitecture moderne 1
Cinquante psaumes en franais 1

Cirque de Calder (Le) 1
Citadelle (La) 1
Cit antique (La) 1
Cit de Dieu (La) 1
Cit de lhomme (La) 1
Cit interdite 1 2 3 4 5
Cit radieuse de Marseille 1
Clobis et Biton 1
Cloptre 1
Cligs ou la Fausse Morte 1
Clotre du Scalzo 1
Clovis 1
Cobra 1
Code civil 1 2 3
Code de Hammourabi 1 2 3 4 5 6
Code de Taisho 1
Code de Thodose 1
Code dUr-Nammu 1 2
Code Engi 1
Code Justinien 1 2 3
Code Noir (Le) 1
Code royal (Fuero Real) 1
Code Taih (Taih-ritsury) 1
Code Tang 1 2
Code Thodosien 1 2
Codex Aubin 1
Codex Aureus dEchtemach 1
Codex Borbonicus 1
Codex Boturini 1
Codex Fejervary-Mayer 1
Codex Mendoza 1
Cur gaz (Le) 1

Colres 1
Colise 1 2 3 4
Collection dillustrations des Trois Royaumes (San cai tu hui) 1
Collection mdicale (Carakasahit) 1
Collections mathmatiques 1
Collge des Jsuites de Salamanque 1
Colonne de Juillet 1
Colonne de Marc-Aurle 1
Colonne de Trajan 1
Colonne sans fin 1
Colonne Trajane 1 2 3
Colonne Vendme 1 2
Colosse de Barletta 1
Colosses de Memnon 1
Combat des Centaures (Le) 1
Combustions 1
Comdie humaine (La) 1
Commencement du monde (Le) 1
Commentaire de lApocalypse 1 2
Commentaire des Sentences 1
Commentaires sur la Guerre des Gaules (Commentarii de bello
gallico) 1 2 3 4 5 6 7
Commentaire sur la Mishna 1
Commonplace Book 1
Complexe de la Colline 1
Complexe de la Valle 1
Composition 6 1
Composition 7 1
Composition no 10 1
Compositions en plans de couleurs 1
Compressions 1
Comte de Carmagnole (Le) 1

Comte-duc dOlivares cheval (Le) 1
Comte Orlov 1
Concert champtre (Le) 1
Condition postmoderne (La) 1 2 3
Confession dAugsbourg 1
Confession dAugsbourg (Confessio Augustana) 1
Confessions (Les) (Rousseau) 1
Confessions (Les) (saint Augustin) 1
Confessions dun masque 1
Conflit des interprtations (Le) 1 2
Conformiste (Le) 1
Confusion des sentiments (La) 1
Coningsby 1
Conjuration de Catilina (La) 1 2 3
Conqute de Constantinople (La) 1
Considrations sur la marche des ides et des vnements
dans les temps modernes 1
Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de
leur dcadence 1
Consolation M. du Prier 1
Constellations 1
Constitutio de fundis 1
Constitution dAthnes 1
Constitutions de Clarendon 1
Constitutions de la France depuis 1780 (Les) 1
Constitutions de Melfi 1
Constitutions dAnderson 1 2
Constitutions gidiennes 1 2 3 4
Construction la fleur 1
Constructions suspendues (Les) 1
Conte de Sinouh 1 2 3
Conte du coupeur de bambou (Le) 1

Conte du naufrag 1 2
Conte du tonneau (Le) 1
Conte dAmour et de Psych 1
Contemplations (Les) 1 2
Contes 1
Contes de Canterbury (Les) 1 2 3
Contes des douze tours 1
Contes des magiciens la cour de Khops (Papyrus Westcar)
1
Contes du grotesque et de larabesque (Les) 1
Contingence, ironie et solidarit 1
Contre la mthode 1
Contre-reliefs librs dans lespace (Les) 1
Contre-rvolution et Rvolte 1
Contribution la critique de lconomie politique 1 2 3
Convive de pierre (Le) 1
Coq gaulois 1
Coran 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Corbeille de fruits 1 2
Coricancha (temple du Soleil) 1
Coriolan 1
Corne du blier (La) 1 2 3
Cornet ds (Le) 1
Corn Laws 1 2
Ct de Guermantes (Le) 1
Coup dtat permanent (Le) 1
Coup dil sur les deux rives de la rivire Sumida 1
Couple cheval 1
Courbe dominante 1
Couronne de la Vierge dEssen 1
Couronne des chroniques 1 2
Couronnement de la Vierge (Le) 1

Cours complet dinstruction 1
Cours de linguistique gnrale 1 2
Cours de philosophie positive 1
Courses de chevaux 1
Cours sur la philosophie de lart 1
Couvent de Nuestra Seora de Guadalupe 1
Couvent de Sainte-Marie-des-Grces 1
Couvent de San Isidoro 1
Couvent des Antonins 1
Couvent des Mercedari 1
Couvent San Domenico 1
Couveuse (La) 1
Crainte et Tremblement 1
Cratyle 1
Cration dAdam (La) 1
Crpuscule des dieux (Le) 1
Crpuscule des idoles (Le) 1
Cribleuses de bl (Les) 1
Cri du peuple (Le) 1
Crime de lord Arthur Savile (Le) 1
Crime de lOrient-Express (Le) 1
Crime et Chtiment 1
Crise de lesprit (La) 1
Crise des sciences europennes et la phnomnologie trans
cendantale (La) 1
Critique de la culture et de la socit 1
Critique de la facult de juger 1
Critique de la raison pratique 1
Critique de la raison pure 1 2 3
Critique de la religion chez Spinoza ou Les fondements de la
science spinoziste de la Bible (La) 1
Critique de la technique et de la science (La) 1

Critique de lcole des femmes (La) 1
Critique du jugement 1
Critique et Vrit 1
Criton 1
Croc-Blanc 1
Croix (La) 1
Cromlech dAvebury 1
Cromwell 1 2
Crucifix de lEmpire 1
Crucifix de San Domenico dArezzo 1
Crucifixion (La) (Bosch) 1
Crucifixion (La) (le Prugin) 1
Crucifixion de Ble 1
Crucifixion en rose (La) 1
Crypte de la Colonie Gell 1
Crystal Palace 1
Cycle breton 1
Cycle de Charlemagne 1
Cycle de Finn 1 2
Cycle de Guillaume dOrange 1
Cycle de Kumarbi 1
Cycle des Croisades 1
Cycle dUster 1
Cyclop (Le) 1
Cylindre de Cyrus 1
Cyrille (Qerillos) 1
Dadais (Le) 1
Daibutsu (statue) 1

Daikaku-ji (temple) 1
Dame la Licorne (La) 1
Dame lhermine (La) 1
Dame de pique (La) 1
Danse (La) (Carpeaux) 1
Danse (La) (Rodin) 1
Danse macabre 1
Danses italiennes 1
Danseuse (La) 1
Danseuse (La) (Maihime) 1
Dans le labyrinthe 1
Dante et Virgile en enfer 1
Das neue Pathos 1
David (Donatello) 1 2 3 4
David (Il Verrocchio) 1
David (Michel-Ange) 1
David Copperfield 1
Da Vinci Code 1
Dazhengdian 1
De analogia (trait de grammaire) 1
De Astrologia 1
Dbat de Folie et dAmour (Le) 1
Dbat des deux amants (Le) 1
Dbut de printemps 1
Dcamron 1 2
Dcapitation de saint Jean-Baptiste (La) 1
Dclaration des droits de la femme et de la citoyenne 1
Dclaration des droits de lhomme et du citoyen 1 2 3 4 5 6 7
8
Dclaration damour (La) 1
Dclaration dindulgence 1
Dclin des Burgondes 1

Dcouverte de Mose 1
Dfense et illustration de la langue franaise 1 2 3 4
Degr zro de lcriture (Le) 1 2
Deir el-Abiad (couvent Blanc) 1 2
Deir el-Ahmar (couvent Rouge) 1 2
Deir el-Bahari 1 2 3 4
Djeuner de paysans 1
Djeuner sur lherbe (Le) 1 2 3
De la captivit babylonienne de lglise 1
De la cause, du principe et de lunit 1
De la consolation de la philosophie 1
De la division de la nature (De divisione naturae) 1
De la division du travail social 1
De la docte ignorance (De docta ignorantia) 1 2
De la grammatologie 1
De la guerre civile (De bello civili) 1
De la libert dun chrtien 1
De la littrature 1
De la monarchie (De monarchia) 1
De la musique (De musica et portibus ejus) 1
De la notation du rythme musical (De musica mensurabili po
sitio) 1
De la nouvelle toile 1
De la peinture (De pictura) 1
De la philosophie classique 1
De la politique gnrale et du rle de la France en Europe 1
De la prdestination (De praedestinatione) 1
De la providence 1
De la recherche de la vrit 1 2
De la religion chrtienne (De christiana religione) 1
De la remmoration de la voie de la flicit 1
De la statue et de la peinture (De statua) 1

De la Terre la Lune 1
De la tyrannie 1
Dlie 1
Delphine 1
De lagriculture (De agri cultura) 1
De lAllemagne 1 2
De lme 1
De lamiti 1
De larchitecture allemande 1
De lloquence vulgaire (De vulgari eloquentia) 1
De lesprit des lois 1 2 3
De lessence de la vrit 1
De linfini, de lunivers et des mondes 1
De linstitution des enfants 1
De linterprtation de la nature 1
Dmoc ratie contre elle-mme (La) 1
Demoiselles dAvignon (Les) 1 2
Dmolition des maisons du pont Notre-Dame (La) 1
Dnombrement des sciences 1
Dentellire (La) 1
De oratore (Le Livre de lorateur) 1
De oratore (Le livre de lorateur) 1
Dpart des Volontaires (Le) (ou La Marseillaise) 1
Dpart du Bucentaure (Le) 1
Dploration du Christ (La) 1
Derby de 1821 Epson (Le) 1
De republica (Trait de la Rpublique) 1
De rerum natura (De la nature des choses) 1 2
Der Freischtz 1
Dernier Jour de Pompi (Le) 1
Derniers pomes 1
Dersane Sion (ou Homlie Sion) 1

Der Sturm 1
De sang-froid 1
Des cas dillustres hommes (De casibus virorum illustrium) 1
Descente dIshtar aux Enfers 1
Des choses caches depuis la fondation du monde 1 2
Desc ription de la Grce 1
Desc ription de Sainte-Sophie 1
Desc ription du phalanstre 1
Dsenchantement du monde (Le) 1
Dsir 1
Des rvolutions des sphres clestes (De revolutionibus or
bium coelestium) 1 2
Des souris et des hommes 1
Des termes extrmes des Biens et des Maux (De finibus bono
rum et malorum) 1
Destination de lhomme (La) 1
Destines (Les) 1
Destine sociale (La) 1
Deuil sied lectre (Le) 1
Deutronome 1 2 3
Deux Gentilshommes de Vrone (Les) 1
Deuxime Sexe (Le) 1
Deux ngresses 1
Deux Problmes fondamentaux de lthique (Les) 1
Deux Sources de la morale et de la religion (Les) 1 2 3
Dvotion la croix (La) 1
Diable amoureux (Le) 1
Diadumne 1 2
Dialectique de la nature 1
Dialectique ngative 1
Dialogue des orateurs 1 2
Dialogue du dsespr avec son ba 1

Dialogues des morts 1
Dialogues entre Hylas et Philonos 1
Dialogue sur les deux grands systmes du monde 1 2 3
Diane chasseresse 1
Dictatus papae (Dict par le Pape) 1
Dictionnaire abrg du surralisme 1
Dictionnaire alphabtique et analogique de la langue franaise
1
Dictionnaire de lAcadmie franaise 1 2 3
Dictionnaire des peintres de lcole de Paris 1
Dictionnaire de Trvoux 1
Dictionnaire Kangxi (Kangxi Zidian) 1
Dictionnaire philosophique 1 2
Didon 1
Didon construisant Carthage 1
Didone abbandonata 1
Die Aktion 1
Die Weissen Bltter 1
Diffrence entre les systmes philosophiques de Fichte et de
Schelling 1
Diffrence et Rptition 1 2
Digeste (ou Pandectes) 1
Digression sur les Anciens et les Modernes 1
Dilemmes de la mtaphysique pure (Les) 1
Dioptrique (La) 1
Discobole 1
Discorde chez lennemi (La) 1
Discours (Les) 1 2
Discours la nation allemande 1
Discours de la mthode 1 2 3 4
Discours de la servitude volontaire 1
Discours de mtaphysique 1

Discours philosophique de la modernit (Le) 1
Discours soc ratique de Xnophon (Le) 1
Discours sur la premire dcade de Tite-Live 1
Discours sur les arts et les sciences 1
Discours sur les sept jours de la cration (Heptaplus) 1
Discours sur lhistoire universelle 1
Discours sur lhomme 1 2 3
Discours sur lorigine et les fondements de lingalit parmi les
hommes 1 2
Diseuse de bonne aventure (La) (le Caravage) 1
Diseuse de bonne aventure (La) (le Valentin) 1
Dissertation de 1770 1
Divination chez les trusques (La) (Etrusca Disciplina) 1
Divine Comdie (La) 1 2 3
Divine Proportion (La) (De divina proportione) 1 2
Dix petits ngres 1
Docteur Jivago (Le) 1
Doctrine correctement tablie de Brahma (Brhmasphuasid
dhnta) 1
Doge Leonardo Loredan (Le) 1
Dme du Rocher 1 2 3 4 5 6
Domesday Book (Livre du Jugement dernier) 1
Don Carlos (Schiller) 1
Don Carlos (Vlasquez) 1
Don Giovanni 1
Don Juan (Byron) 1
Don Juan (Molire) 1
Don Juan et Faust 1
Donnes 1
Don paisible (Le) 1
Don Sebastian de Morra 1
Dormeuse 1

Doryphore 1 2
Douane (La) 1
Downing Street Declaration 1
Dracula 1
Dramaturgie de Hambourg 1
Drayton Hall 1
Droit de prise (L) (De jure praedae) 1
Droit naturel et histoire 1
Du citoyen (De cive) 1 2
Du contrat social 1 2 3 4 5 6
Du corps (De corpore) 1
Du ct de chez Swann 1 2 3
Du droit de la guerre et de la paix (De jure belli ac pacis) 1
Du Laocoon, ou Des limites respectives de la posie et de la
peinture 1 2
Du progrs et de la promotion des savoirs (De dignitate et
augmentis scientarum) 1 2
Dure et Simultanit 1
Du spirituel dans lart 1
Du systme industriel 1
Du texte laction 1
Do venons-nous ? Que sommes-nous ? O allons-nous ? 1
Notes
1. Il sagit ici des uvres au sens le plus large du gnie humain : uvres littraires, ar
chitecturales, picturales, etc.

E
Ecce homo (Daumier) 1

Ecce homo (Nietzsche) 1
Ecclsiaste 1 2
chiquiers (Les) 1
cole de la mdisance (L) 1
cole des femmes (L) 1
cole des maris (L) 1
cole dAthnes (L) 1
criture et la diffrence (L) 1 2
cuyre (L) 1
Edda en prose 1 2
Edda potique 1 2
Education Act 1
ducation et Sociologie 1
ducation morale (L) 1
glise Beta Giorgis 1 2 3
glise de Bodroum 1
glise de la Madeleine 1 2
glise de la Sainte-Trinit 1
glise de la Trinit (Boston) 1
glise dellAngelo Raffaele 1
glise de Nrditsi 1
glise des Invalides 1
glise des Saints-Aptres 1
glise du Ges 1 2 3
glise du Saint-Sauveur 1
glise du Val-de-Grce 1
glise dAuvers-sur-Oise (L) 1

glise Orsanmichele 1
glise Saint-Ambroise 1
glise Saint-Augustin 1 2
glise Saint-Charles-des-Quatre-Fontaines 1
glise Sainte-Agns-en-Agone 1
glise Sainte-Christine 1
glise Sainte-Clotilde 1
glise Sainte-Croix de Turin 1
glise Saint-Eustache 1
glise Sainte-Walburge 1
glise Saint-Gervais 1 2 3
glise Saint-Roch 1
glise Saint-Sulpice 1
glise Saint-Thomas de Strasbourg 1
glise Saint-Vincent-de-Paul 1
glise San Antonio de la Florida 1
glise San Domenico dArezzo 1
glise Santa Maria del Carmine 1
glise Santa Maria della Pace 1
glise Santa Susanna 1
glise SantAndrea della Valle 1
glogue (Ecloga) 1
glogues, Les Bucoliques (Eclogae) 1
goste (L) 1
Eichmann Jrusalem 1
El Castillo (Chavn) (temple) 1
El Castillo (Chichn Itz) (temple) 1
El Dos de Mayo 1
lectre (Crbillon) 1
lectre (Euripide) 1
lectre (Sophocle) 1
lgies 1

lgies, mascarades et bergeries 1
lgies de Lygdamus 1
lgies romaines 1
lments 1 2 3 4 5 6
lments de psychologie physiologique 1
lments du droit naturel et politique 1
lments sur les Arts libraux (Institutiones saecularium lec
tionum) 1
lments sur les lettres sac res et profanes (Institutiones divi
narum litterarum) 1
lona (glise du Pater Noster) 1
levage 1
El Lanzon (temple) 1
loge de la folie 1
loges 1
El viejo y la nia 1
maux et Cames 1 2
Embarquement pour Cythre (L) 1 2
Embassadeurs (Les) 1
Emergency Banking Act 1
Emergency Farm Mortgage Act 1
mile ou De lducation 1 2 3 4
Empereur Charlemagne (L) 1
Empreintes humaines (Les) 1
En attendant Godot 1
Encyclopdie 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Endymion 1
nide 1 2 3
nide (L) (Tiepolo) 1
Enfant au toton (L) 1
Enfant de Vallecas (L) 1
Enfants (Les) 1

Enfants jouant la comdie chez John Conduitt 1
Enfer (L) 1
nigme de lheure 1
Eninnu (temple) 1
Enlvement au srail (L) 1
Enlvement de Proserpine 1
Enlvement des Sabines (L) (Bologne) 1
Enlvement des Sabines (L) (Poussin) 1
Enlvement dEurope (L) (Boucher) 1
Enlvement dEurope (L) (le Lorrain) 1
En moyenne et extrme raison 1
Enqute philosophique sur lorigine de nos ides du sublime et
du beau 1
Enseigne de Gersaint (L) 1
Enseignement de Djedefhor 1
Enseignement de la peinture du jardin de la graine de mou
tarde (Jieziyuan Huazhuan) 1
Enseignement de Ptahhotep 1
Enseignement dAmenemhat 1
Enseignement dAmnmop 1
Enseignement pour Mrikar 1
Ensemble de chambre coucher 1
Enterrement du comte dOrgaz (L) 1 2 3
Entretien dun philosophe chrtien avec un philosophe chinois
sur lexistence et la nature de Dieu 1
Entretiens (pictte) 1 2
Entretiens sur la mtaphysique et la religion 1
Entretiens sur la pluralit des mondes 1
phbe blond 1
phbe de Critios 1
pigones (Les) 1
pinicies 1

ptre Huet 1 2
ptre de Pierre Philippe 1
ptres (Boileau) 1
ptres (Horace) 1
ptres de Paul 1 2
ptres des hommes obscurs 1
ptre sur le discours de lme 1
ptre sur lintellect 1
pope de Gilgamesh 1
pope de Gudrun 1
pope de Hamza (L) (Hamza Nama) 1
pope de la rbellion de Heiji (Heiji monogatari) 1
poques de la nature 1 2 3
preuves de Mose (Les) 1
rec et nide 1 2
rechthion (temple) 1 2
rection de la Croix 1
re du soupon (L) 1
re du vide (L) 1
Eros 1
ros et civilisation 1
Esagil (temple) 1 2 3
Escalier (L) 1
Esclavage des Noirs (L) 1
Escurial 1 2
Esharra (temple) 1
Espce humaine (L) 1
Esprance (L) 1
Espoir (L) 1
Esprit nouveau (L) 1 2
Esquisse de la physique aristotlicienne (Figuratio Aristotelici
physici auditus) 1

Esquisse dune thorie anarchiste de la connaissance 1
Esquisse dun tableau historique des progrs de lesprit humain
1
Esquisses pyrrhoniennes 1 2
Essai de critique gnrale 1
Essais (Les) 1 2 3 4 5
Essais de critique gnrale moderne 1
Essais de morale et de politique 1
Essais de thodice 1
Essais philosophiques sur lentendement humain 1
Essais sur les murs 1
Essai sur la dsobissance civile 1
Essai sur le gouvernement civil 1 2
Essai sur les donnes immdiates de la conscience 1 2
Essai sur larchitecture du Moyen ge 1
Essai sur lentendement humain 1 2 3
Essai sur lhistoire de la formation et des progrs du tiers tat
1
Essai sur lorigine des connaissances humaines 1
Essai sur une nouvelle thorie de la vision 1
Esther 1 2
Esthtique 1
tapes de la philosophie mathmatique (Les) 1
tapes sur le chemin de vie 1
tat et la Rvolution (L) 1
temenanki (ziggourat, tour de Babel) 1 2
tendard dUr (coffret de bois sumrien) 1
thique 1 2 3 4 5
thique Nicomaque 1 2 3 4
thique et Infini 1
toile de la Rdemption (L) 1
toile de Sville (L) 1

trange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde (L) 1
trange interlude 1
tre et le Nant (L) 1 2 3
tre et lun (L) (De ente et uno) 1
tre et Temps 1 2 3
tudes sur le Bien 1
Eunuque (L) 1
Eurka 1
vangliaire de Debra-Maryam 1
vangliaire de Godescalc 1
vangliaire de Liuthar 1 2
vangliaire de Rossano 1
vangliaire de Xanten 1
vangliaire du couronnement 1
vangliaire dEbbon 1
vangliaire dOtton III 1
vangile de Judas 1 2
vangile selon saint Thomas 1 2
Eva Prima Pandora 1
vasion dun prisonnier (Ecbasis captivi) 1
ve 1
volution cratrice (L) 1 2 3
volution et thique 1
Exhortation gnrale (Admonestio generalis) 1
Existentialisme est un humanisme (L) 1 2
Exode 1 2 3 4 5
Expansions (Les) 1
Expriences automatiques de dfinition des couleurs 1
Explication nouvelle des premiers principes de la connaissance
mtaphysique 1
Explications (Brmaa) 1 2 3 4 5
Expolio ou Christ au calvaire (L) 1

Exposition du systme de Fourier 1
Extraction de la pierre de folie (L) 1
Fable de Polyphme et Galate 1

Fables 1 2
Face dun autre (La) 1
Fcheux (Les) 1
Facteur Roulin (Le) 1
Fair Labor Standard Act 1
Famille de la laitire (La) 1
Famille de Pascal Duarte (La) 1
Famille Moskat (La) 1 2
Farce de Matre Pathelin (La) 1
Fasil Ghebbi (ville fortifie) 1
Fastes (Les) 1
Fatras 1
Faune Barberini 1
Fausses Confidences (Les) 1
Faust 1 2 3
Federal Emergency Relief Act 1
Femme cent ttes (La) 1
Femme la cafetire (La) 1
Femme la voiture denfant (La) 1
Femme sa toilette 1
Femme au journal 1
Femme aux chrysanthmes (La) 1
Femme des sables (La) 1
Femme en bleu (La) 1
Femme et la mort (La) 1

Femme mystifie (La) 1
Femmes amoureuses 1
Femmes savantes (Les) 1
Femme visible (La) 1
Ferme (La) 1 2
Ftes galantes 1
Feu (Le) 1
Feux du Bengale (Les) 1
Fiammetta 1
Fiancs (Les) 1
Fictions 1
Fivre du samedi soir (La) 1
Figaro (Le) 1 2 3 4 5
Figure debout 1
Figure mtaphysique 1
Fil de lpe (Le) 1 2
Filiation de lhomme (La) 1
Fille du pcheur (La) 1
Filles du feu (Les) 1 2
Fils de Waldmller Ferdinand et son chien (Le) 1
Fils naturel (Le) 1 2
Fils puni (Le) 1
Finca Gell (Pavillon Gell) 1
Fire 1
Fleurs du mal (Les) 1
Flore franaise 1
Flte enchante (La) 1
Foie de Plaisance (Le) 1
Foire aux vanits (La) 1
Folie des grandeurs (La) 1
Fondements de la mtaphysique des murs (Les) 1
Fontaine 1

Fontaine de Neptune 1
Fontaine des Quatre-Fleuves 1
Fontaine des Quatre-Saisons 1
Fontaine des Saints-Innocents 1
Fontaine des Wittelsbach 1
Fontaine Stravinski 1
Fonteinne amoureuse (La) 1
Fonthill Abbey 1
Fort de Fontainebleau (La) 1
Forge (La) (Louis Le Nain) 1
Forge (La) (Menzel) 1
Formation de lesprit scientifique (La) 1
Formation du concept de rf lexe (La) 1
Formes lmentaires de la vie religieuse (Les) 1 2 3
Forteresse de Gisors 1
Forteresse du Louvre 1
Forteresse dAzov 1
Fortunata y Jacinta 1
Forum de Trajan 1
Forum dAuguste 1 2
Forum Romanum 1
Fou (Le) 1
Fou dElsa (Le) 1
Fourberies de Scapin (Les) 1
Frres Ashkenazi (Les) 1
Frres Karamazov (Les) 1
Fruit dfendu (Le) 1
Fruits de la terre (Les) 1
Fumeurs (Les) 1
Funrailles de lAmour (Les) 1

G
Gabrielle dEstre au bain avec sa sur 1

Galate (Cervants) 1
Galate (Moreau) 1
Galerie des Glaces 1 2 3 4
Galerie des Offices 1
Galerie Franois Ier 1
Gardien de porcs (Le) 1
Gare Saint-Lazare (La) 1
Gargantua 1 2
Gatsby le Magnifique 1
Gazette de France (La) 1
Gnalogie de la morale (La) 1
Gnalogie des dieux des paens (Genealogia deorum genti
lium) 1
Gnalogies 1
General Maximum Act 1
Genera plantarum secundum ordines naturales disposita 1
Gense 1 2 3 4 5 6 7 8
Gnie de la libert (Le) 1
Gnie du christianisme 1
Genji monogatari (Le Dit du Genji) 1 2 3 4 5 6
Gens de Dublin 1
Gographie 1 2
Gomtrie (La) 1
Gorgiques 1 2
Germanie (La) (De situ ac populis Germaniae) 1 2
Germinal 1
Geste de Rma (Rmyana) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gestes mmorables des Trois Royaumes (Samguk yusa) 1
Gigolettes 1

Gilet de Lnine (Le) 1
Gilles (Pierrot) 1
Giralda (tour) 1
Girl with Ball 1
Gisant de Philippe II le Hardi 1
Gisant dIsabelle dAragon 1
Giudecca (La) 1
Glaneuses (Les) 1
Glass-Steagall Banking Act 1
Go Carts 1
Gold Standard Act 1
Gorgias 1
Grammaire 1
Gran cavallo (sculpture) 1 2
Grand autel de Pergame 1
Grand Bouc (Le) 1
Grand Came de France 1
Grand commentaire (Mahabhashya) 1
Grand Cyrus (Le) 1
Grand Dieu Brown (Le) 1
Grande Chanteuse Ur-Nansh (ou Ur-Nina ) (sculpture) 1
Grande Charte (La) (Magna Carta) 1 2
Grande Compilation (La) (Bhatsahit) 1
Grande-duchesse de Grolstein (La) 1
Grande Enceinte du Zimbabwe 1 2 3 4
Grande Encyclopdie franaise 1
Grande Guerre des Bhrata (La) (Mahbhrata) 1 2 3 4 5
Grand mail de Geoffroy Plantagent 1
Grande mosque de Cordoue 1 2
Grande mosque de Damas 1
Grande mosque de Djenn 1
Grande mosque de Kairouan 1

Grande Mosque de Sanaa 1
Grande mosque dIspahan 1
Grande Muraille de Chine 1 2 3 4
Grande Odalisque (La) 1
Grandes Baigneuses (Les) 1
Grandes curies 1
Grande Vague de Kanagwaga (La) 1
Grand livre de lorganum (Magnus liber organi) 1
Grand temple dAmon-R 1
Grand Tria non 1 2
Grease 1
Gringoire 1
Gris et vert 1
Groupe des quatre arbres 1
Groupe du Laocoon 1
Gudea au vase jaillissant (sculpture) 1
Guenon et son petit (La) 1
Gupard (Le) 1
Gupes (Les) 1
Guernica 1
Guerre de Jugurtha (La) 1 2
Guerre des mondes (La) 1
Guerre de Troie naura pas lieu (La) 1
Guerre et Paix 1
Guide des gars 1
Guide gographique 1
Guillaume Tell 1
Guitare (La) 1 2
Guitare et Clarinette 1

Habeas Corpus 1
Halte la croissance ? 1
Hamac (Le) 1
Hamlet 1
Hampton Court 1
Hardwick Hall 1
Harmonie du monde (L) (Harmonices Mundi) 1
Harmonie tranquille 1
Harmoniques 1
Harpe dherbes (La) 1
Harry Potter 1
Hasards heureux de lescarpolette (Les) 1
Hatfield House (palais) 1
Hauts de Hurlevent (Les) 1
Hebdomades vel de imaginibus (trait dagronomie) 1
Hcatompdon (temple) 1
Hcyre (L) 1
Hlne 1
Hliogabale 1
Hellniques 1
Henotikon 1
Henriade (La) 1 2 3
Henri III et sa cour 1
Henri IV 1
Henri IV jouant avec ses enfants 1
Hraclide 1
Hraclides (Les) 1
Hraion de Pera chora (temple) 1
Hraion dOlympie (temple) 1
Hrakls Farnse 1
Hrauts noirs (Les) 1
Hercule au repos 1

Hercule et le Minotaure 1
Hercule et Omphale 1
Hercule furieux 1
Hercule sur lOeta 1
Hritiers (Les) 1
Hernani 1 2 3
Hrodes (Les) 1
Hesperus 1
Heureuse Famille (L) 1
Hippolyte et Aricie 1
Histoire 1
Histoire commence Sumer (L) 1
Histoire de Babylone (Babyloniaka) 1
Histoire de Charles XII 1
Histoire de France 1
Histoire de Ko-ryo 1
Histoire de la civilisation en France 1
Histoire de la folie lge classique 1 2
Histoire de la Grande-Bretagne 1
Histoire de la guerre de Trente Ans 1
Histoire de la guerre du Ploponnse 1
Histoire de la Rvolution franaise (Michelet) 1
Histoire de la Rvolution franaise (Thiers) 1
Histoire de la Rvolution franaise de 1789 jusquen 1814 1
Histoire de la Russie 1
Histoire de la sexualit 1
Histoire de lart de lAntiquit 1
Histoire de lgypte 1 2
Histoire de lEspagne (Estoria de Espaa) 1
Histoire de mes malheurs (Historia calamitatum) 1
Histoire de Rome depuis sa fondation (Ab Urbe condita libri)
12

Histoire des animaux 1
Histoire des Francs 1
Histoire des oracles 1
Histoire des rois de Bretagne (Historia regum Britanniae) 1
Histoire des Svarambes (L) 1
Histoire des Trois Royaumes 1 2 3
Histoire du Consulat et de lEmpire 1
Histoire du monde arabe 1
Histoire du roi (L) 1
Histoire du soulvement des Pays-Bas 1
Histoire dAntoine et Cloptre 1
Histoire ecclsiastique du peuple anglais 1 2
Histoire et Vrit 1
Histoire gnrale de la civilisation en Europe 1
Histoire naturelle (Buffon) 1
Histoire naturelle (Pline lAncien) 1 2
Histoire naturelle de la religion 1
Histoire naturelle des animaux sans vertbres 1
Histoire potique de Krishna (Bhgavata Pura) 1 2
Histoire populaire de la Rvolution franaise de 1789 (L) 1
Histoire romaine 1
Histoires (ou Enqute) 1 2 3 4
Histoires (Salluste) 1
Histoires (Tacite) 1 2
Histoire universelle 1
Histoire universelle de linfmie 1
Hokusai Manga 1
Home Rule 1 2 3 4
Hommage New York 1
Hommage Picasso 1
Homme la houe (L) 1
Homme approximatif (L) 1

Homme au casque dor (L) 1
Homme au singe (L) 1
Homme aux cheveux gris 1
Homme-Bote (L) 1
Homme communiste (L) 1
Homme de cour (L) 1
Homme invisible (L) (Ellison) 1
Homme invisible (L) (Wells) 1
Homme spculaire (L) 1
Homme unidimensionnel (L) 1
Homo aestheticus 1
Hon Elle 1
Honneur perdu de Katharina Blum (L) 1
Hpital de Santa Cruz 1
Hpital des Innocents 1
Horace 1
Horizontal Yellow 1
Horloge des trois Grces 1
Hry-ji (Temple de la loi florissante) 1 2
Hosios Loukas (monastre) 1
Htel Bourbon 1
Htel Carnavalet 1
Htel de Cluny 1 2
Htel de Ludes 1
Htel des Invalides 1 2
Htel de Soissons 1
Htel de Soubise 1
Htel de ville de Paris 1 2
Htel de ville dArles 1
Htel dEstres 1
Htel Lambert 1
Housing Act 1

Huaca de la Luna (temple) 1 2
Huaca del Sol (temple) 1
Huaca Rajada (temple) 1
Hudson River Gothic 1
Huis clos 1
Humanit (L) 1 2
Humanit dimanche (L) 1
Hussard bleu (Le) 1
Hymne Aton 1 2
Hymne Hpy (Adorer Hpy) 1
Hymnes 1
Hymnes la nuit 1
Hyperion 1
Iambes 1
Ides sur lhistoire de la philosophie de lhumanit 1
Idiot de Coria (L) 1
Idiot du village (L) 1
le au trsor (L) 1
le de Cythre (L) 1
le du docteur Moreau (L) 1
le dArthur (L) 1
Iliade 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Iliade (L) (Tiepolo) 1
Iliade en vers burlesques (L) 1
Illuminations 1 2
Illusion comique (L) 1
Il Marchese di Roccaverdina 1
Il milione (Le Livre des merveilles du monde) 1

Il Popoplo dItalia 1
Il primo amore 1
Image du monde 1
Immortalit (L) 1
Impasse des deux palais 1
Imprialisme, stade suprme du capitalisme (L) 1
Impression, soleil levant 1
Improvisation no 23 1
Incendie de lopra (L) 1
Incendie du Parlement (L) 1
Incohrence de lincohrence 1
Indes galantes (Les) 1
Indigent Philosophe (L) 1
Infante Marie-Thrse (L) 1
Inf luences philosophiques dans lvolution nationale 1
Ingnieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche (L) 1
Initiation la vie bienheureuse 1
Innocent (L) 1
Inondation Port-Marly (L) 1
Inspiration du pote (L) 1
Institutes (manuel de droit) 1
Institution de la religion chrtienne (Christianae religionis ins
tituto) 1
Institution imaginaire de la socit (L) 1
Institution musicale (L) (De institutione musica) 1 2 3
Instruction sur les tats doraison (L) 1
Intrieur paysan 1
Intrieurs hollandais 1
Internationale (L) 1
Interprtation des rves (L) 1
Intihuatana 1
Introduction la mdecine exprimentale 1

Introduction la philosophie de lhistoire (L) 1
Introduction la psychanalyse 1
Introduction la Rvolution franaise 1
Introduction la thologie (Introductio ad theologiam) 1
Introduction ltude de la mdecine exprimentale 1
Intrus (L) 1
Invariants plastiques (Les) 1
Invention dmoc ratique (L) 1
Invention de Morel (L) 1
Investigations philosophiques 1
Invite (L) 1
Ion 1
Iphignie 1 2 3
Iphignie Aulis 1
Iphignie en Tauride (Euripide) 1
Iphignie en Tauride (Goethe) 1 2
Isabelle de France 1
Isagoge 1
Isamelillo 1
Iskra (tincelle) 1 2
Itala de Quedlinburg (manusc rit biblique) 1
Ivan le Terrible 1
Jacques le fataliste 1
Jalousie (La) 1
Jama Masjid (mosque) 1
Jane Eyre 1
Jardin des dlices (Le) 1
Jardin des Finzi Contini (Le) 1

Jardins des marachers dans la Crau 1
Jardins suspendus de Babylone 1
Jaune-Rouge-Bleu 1
Jean de la Lune 1
Jean Santeuil 1 2
Jrusalem dlivre (La) 1
Je suis un chat 1
Jeu de constructions anthropomorphes 1
Jeu de lamour et du hasard (Le) 1
Jeu de pelote de Chichn Itz 1 2
Jeu de pelote dUxmal 1
Jeu de Robin et Marion 1
Jeu de saint Nicolas (Le) 1 2
Jeu dAdam 1 2
Jeune femme sa toilette 1
Jeune Fille la perle (La) 1
Jeune Homme (Le) 1
Jeune Parque (La) 1
Jeune Peintre (Le) 1
Jeunesse du Cid (La) 1
Jeune Tarentine (La) 1
Jeux (Les) 1
Joconde (La) 1
Joueur de guitare (Le) 1
Joueur de vielle (Le) 1
Joueurs de cartes (Les) 1 2
Joueurs de football (Les) 1
Joueurs dchecs (Les) 1
Jour dlicieux (Nave Nave Mahana) 1
Journal de dame Murasaki (Murasaki Shikibu nikki) 1
Journal des savants 1
Journal de Tosa (Le) (Tosa nikki) 1

Journal dtat et du Citoyen 1
Journal dun gnie (Le) 1
Journal officiel 1
Joyeux Buveur (Le) 1
Judith et Holopherne (Goya) 1
Judith et Holopherne (le Valentin) 1
Jugement dernier (Le 1 2
Jugement du roi de Behaigne (Le) 1
Jugend 1
Jules Csar 1
Junna-in (jardin) 1
Jupiter, Mars, Quirinus 1
Jusquau bout ! 1
Justes (Les) 1
Jaccuse 1 2

K
Kaaba (difice sac r de La Mecque) 1 2 3 4 5 6 7

Kagero no nikki (Mmoires dun phmre) 1
Kalasasaya (temple) 1 2
Kma Stra 1
Kanzan Jittoku 1
Kebra Nagast (ou Livre de la Gloire) 1 2 3 4
Kermesse (La) 1
Kethbhm (Les crits) 1 2 3 4
Kipps 1
Kitab-al-Farq (Livre des Diffrences) 1
Kitab-al-Fihrist (Livre de tous les livres) 1
Kitb al-jami (Livre de laddition et de la soustraction daprs
le calcul indien) 1
Kitb al-mukhtasar (Abrg du calcul par la restauration et la
comparaison) 1
Kitab-al-Sabeen (Livre des Soixante-dix) 1
Kitb al-shifa (Livre de la gurison) 1 2
Knock 1
Kojiki (Rcit des choses anciennes) 1 2 3 4 5 6
Kolokol 1
Kongbu-ji (temple) 1
Koranganatha (temple) 1
Kouros du Ptoion IV 1
Kou-shin su-chu Shi-sheng 1
Kozangi (temple) 1
Kristin Lavransdatter 1
Krus Prah Aram Rong Chen 1
Kutub al-Mawazin (Livre des Balances) 1

L
Lachs 1
Lagon bleu (Le) 1
Lai de Beow ulf 1
Lais (Le) 1
Laitire (La) 1
Lal Qila (fort Rouge) 1 2
Lamentation 1
Lamentations sur la destruction dUr 1
Lancelot ou le Chevalier de la Charrette 1 2
Langue des calculs (La) 1
Laocoon 1
Las Dos Hermanas 1
Lavabo (Le) 1
Lavabo mou 1
Laveuse au quai dAnjou 1
Le avventure della differenza 1
Lebor Gabla 1
Leon danatomie du docteur Jean Deyman (La) 1
Leons de tnbres 1
Lecture (La) 1
Lgende de Hilde 1
Lgende de la Vraie Croix (La) 1
Lgende de Siegfried 1
Lgende du Cid (La) 1 2
Lepelletier de Saint-Fargeau 1
Lettre M. Dacier 1
Lettres 1
Lettres (Epistolae) 1
Lettres Lucilius 1 2
Lettres Spartacus 1

Lettres de juin 1
Lettres de prison 1
Lettres dun habitant de Genve ses concitoyens 1
Lettres crites un provincial lun de ses amis sur le sujet
des disputes prsentes en Sorbonne (ou Les Provinciales) 1 2
34
Lettre semi-srieuse de Chrysostome (La) 1
Lettres persanes 1 2
Lettres philosophiques (ou Lettres anglaises) 1 2 3 4
Lettres sur le dogmatisme et le criticisme 1
Lettre sur les aveugles lusage de ceux qui voient 1 2
Lettre sur les occupations de lAcadmie franaise 1
Lettre sur lhumanisme 1
Lviathan 1 2
Lvitique 1 2
Lexique de Suidas (la Souda) 1 2
Liber Fulguralis 1
Liber Tartarorum 1
Libert guidant le peuple (La) 1 2
Lincoln Memorial 1
Lion dUrkish 1
Lire le Capital 1
Lise lombrelle 1
Liseuse (La) 1
Lisire du mont Girard 1
Liste royale summrienne 1
Littrature 1 2
Littrature lestomac (La) 1 2
Littrature sans estomac (La) 1
Livre brler 1
Livre cacher 1
Livre de Babur (Bbur Nama) 1 2

Livre de Daniel 1 2 3
Livre de Jrmie 1
Livre de Job 1 2
Livre de Josu 1
Livre de lAm-Douat 1
Livre de lart (Le) 1
Livre de Mozi 1
Livre de Nhmie 1
Livre de Ruth 1
Livre de Samuel I 1 2 3
Livre de Samuel II 1 2
Livre des Cavernes 1
Livre des Chroniques I 1
Livre des Chroniques II 1
Livre des destins (Le) (Tonolamatl) 1 2
Livre des Hymnes (Namdev Gatha) 1
Livre des Juges 1
Livre des Lamentations 1 2 3
Livre des Maccabes II 1
Livre des Morts 1 2 3 4 5
Livre des Portes 1 2
Livre des Proverbes 1 2
Livre des Psaumes 1 2 3 4 5 6 7
Livre des Rois I 1 2 3
Livre des Rois II 1
Livre des snobs (Le) 1
Livre de Zacharie 1
Livre dEsdras 1
Livre dEsther 1
Livre dzchiel 1
Livre dheures de Jeanne dvreux 1
Livre dIsae 1 2 3

Livre ouvert (Le) 1
Livres des miracles 1
Loge (La) 1
Logique (La) 1
Logique de la dcouverte scientifique (La) 1
Logique de lespce (La) 1
Loi des douze tables 1
Loe Fuller aux Folies bergres 1
Lois de Manu 1 2
Lokavibhga (trait de cosmologie indien) 1
Longs Murs 1
Lord George Graham dans sa cabine 1
Lord Jim 1
Lorenzaccio 1
Lorsquen haut (Enuma Elish) 1 2 3
Losanges (Les) 1
Louange du duc Henri (De Henrico) 1
Louen yu (Analectes) 1
Loup des steppes (Le) 1
Lucas II 1
Ludwig Feuerbach et la fin de la philosophie classique alle
mande 1
Lumire des justes (La) 1
Lysis 1
Macbeth 1
Machine infernale (La) 1
Machine motorise 1
Madame Adlade 1

Madame Bovary 1
Madame Butterf ly 1
Madame Czanne dans un fauteuil jaune 1
Madame de Grignan (tableau) 1
Madame de Montespan (tableau) 1
Madame de Rcamier 1
Madame Henriette 1
Madeleine pnitente (La) 1
Mademoiselle de Clermont en sultane 1
Mademoiselle de Maupin 1
Mademoiselle Pogany 1
Mademoiselle Rivire 1
Madison Avenue 1
Madone la pomme 1
Madone lenfant 1
Madone au long cou (La) 1
Madone de Saint-Franois (La) 1
Madone des Harpies (La) 1
Madone de Sinigaglia (La) 1
Madone du Grand-Duc (La) 1
Magicien de Lublin (Le) 1
Magna Carta 1
Mahomet ou le fanatisme 1
Maastra 1
Mains sales (Les) 1 2
Maison lestaque 1
Maison Carre 1
Maison de Bernarda Alba (La) 1
Maison de poupe 1
Maison de th (La) 1
Maison de vie (La) 1
Maisons royales 1

Mal, un dfi la philosophie et la thologie (Le) 1
Malade imaginaire (Le) 1
Malaise dans la civilisation 1
Maldiction paternelle (La) 1
Mamelles de Tirsias (Les) 1 2 3
Mandarins (Les) 1
Mandragore (La) 1
Manfred 1
Manhattan Transfer 1
Manifeste Dada 1
Manifeste de Brunswick 1
Manifeste de Sandhurst 1
Manifeste des gaux 1 2
Manifeste du futurisme 1
Manifeste du parti communiste 1 2 3 4
Manifeste du surralisme 1 2 3 4 5
Manifeste du thtre de la cruaut 1
Manifeste raliste 1
Manifeste suprmatiste 1
Manteau (Le) 1
Manuel de la philosophie ancienne 1
Manuel dpictte 1
Manusc rits de la mer Morte (Manusc rits de Qumrn) 1 2
Manysh (Recueil de dix mille feuilles) 1 2
Marat assassin 1
Marchand de Venise (Le) 1
Marchand deau de Sville (Le) 1
Mariage 1
Mariage la mode 1
Mariage dans la mort (Le) 1
Mariage de Figaro (Le) 1
Mariage de la raison et de la misre noire (Le) 1

Mariage de la Vierge (Le) 1
Maris 1
Marie Stuart 1 2
Marine avec Acis et Galate 1
Marius 1
Marmaria (sanctuaire) 1
Marmite (La) (Aulularia) 1 2 3
Marseillaise (La) 1
Martyre de saint Laurent (Le) 1
Martyre de saint Matthieu (Le) 1
Martyre de saint Maurice (Le) 1
Martyrs (Les) 1
Masque dAgamemnon 1
Masse et Puissance 1
Mastaba des deux frres 1
Matire et Mmoire 1 2 3
Mausole de Galla Placidia 1
Mausole des Samanides 1
Mausole du marchal de Saxe 1
Mausole dAkbar 1
Maximes 1
Maximes dAlfred le Grand 1
Maximes et rf lexions sur la comdie 1
Mayf lower Compact 1
Mde (Corneille) 1 2
Mde (Euripide) 1
Mde (Snque) 1
Mdinet-Habou (temple) 1 2 3 4 5 6
Mditations cartsiennes 1
Mditations chrtiennes et mtaphysiques 1
Mditations esthtiques 1
Mditations mtaphysiques 1 2

Mditations potiques 1 2
Mditerrane (La) 1 2
Mditerrane sous Philippe II (La) 1
Mdium 1
Meilleur Alcade est le roi (Le) 1
Mein Kampf 1
Meiroku Zasshi 1
Mlancolie (La) 1
Mlancolie hermtique 1
Mlite 1
Mmoires (Commynes) 1
Mmoires (Retz) 1
Mmoires (Saint-Simon) 1
Mmoires de guerre 1
Mmoires dHadrien 1
Mmoires doutre-tombe 1
Mmoires dune jeune fille range 1
Mmoires historiques 1
Mmoire sur la thorie des phnomnes lectrodynamiques,
uniquement dduits de lexprience 1
Mmorial 1
Mnandre 1
Meneur de cheval nu (Le) 1
Menhir du Manio 1
Mnines (Les) 1
Mnon 1 2
Mensonge et sortilge 1
Mensonge romantique et vrit romanesque 1
Menteur (Le) 1
Menu de Suiyuan (Suiyuan Shidan) 1
Mer aux arbres morts (La) 1
Mercure 1

Mercure de France (Le) 1 2
Mre (La) 1
Mre nature (La) 1
Mrope (Alfieri) 1
Mrope (Maffei) 1
Mrope (Voltaire) 1
Merveilleux Voyage de Nils Holgersson (Le) 1
Msaventures dOunamon (Les) 1
Mes prisons 1
Messaline 1
Messes pour un corps (Les) 1
Messiade (La) 1
Mta-Matics 1
Mtamorphose (La) 1 2
Mtamorphoses (Les) (Ovide) 1
Mtamorphoses (Pindare) 1
Mtaphysique 1 2 3
Mtores (Les) 1
Mthode (La) 1
Meurtre de Roger Ackroyd (Le) 1
Mexique, quatre lettres au marchal Bazaine 1
Mic rocosme 1
Mic romgas 1
Mille et Une Nuits (Les) 1 2
Milon de Crotone 1
Minna de Barnhelm 1
Miracle de Thophile (Le) 1
Misanthrope (Le) 1
Misericordia 1
Mishnah 1 2 3 4 5
Miss Siddons personnifiant la muse de la tragdie 1
Mithridate 1

Mobile 1
Moby Dick 1
Moderato Cantabile 1
Modification (La) 1
Moi comme principe de la philosophie (Le) 1
Moins que zro 1
Mose et le monothisme 1
Monade hiroglyphique (La) 1
Monadologie (La) 1
Monastre de Baouit 1 2
Monastre de Graanica 1
Monastre de la Dormition 1
Monastre de Lindisfarne 1
Monastre de Stoudios 1
Monastre Saint-Nicolas de Moscou 1
Mondain (Le) 1
Monde (Le) 1
Monde comme volont et comme reprsentation (Le) 1
Monde de lart (Le) 1
Mong-tseu 1
Monsieur Bertin 1
Montagne de lme (La) 1
Montagne Sainte-Victoire (La) 1
Mont Fuji (Le) 1
Monument Victor Hugo 1
Mort Venise (La) 1
Mort dans laprs-midi 1
Mort de la Vierge (La) 1
Mort de lauteur (La) 1
Mort de Sardanapale (La) 1 2
Mort dun commis voyageur 1
Morte dArthur 1

Mort et les jeunes filles (La) 1
Mosaque du Triomphe de Bacchus 1
Mosque al-Manr 1
Mosque bleue 1
Mosque de Dai Anga 1
Mosque de Hassan 1
Mosque de Kairouan 1
Mosque des Andalous 1
Mosque de Tinmel 1
Mosque de Wazir-Khan 1
Mosque Ibn ln 1
Mosque Jingereber 1 2 3
Mosque Qarawiyn 1
Mosque Sankor 1
Mosque Sehzade Mehmet 1
Mosque Selimiye 1
Mosque Sidi Yahya 1 2 3
Mosque Sleymaniye 1
Mots et les Choses (Les) 1 2 3 4
Mouches (Les) 1 2
Mouette (La) (Caballero) 1
Mouette (La) (Tchekhov) 1
Moulin de la Galette (Le) 1
Moulin de Saint-Nicolas-les-Arras (Le) 1
Moulin prs de Wijk bij Duurstede 1
Moulins prires 1
Moulin sur la Floss (Le) 1
Mount Pleasant 1
Mou tan ting (Le Pavillon des pivoines) 1 2
Mouvement perptuel (Le) 1
Multiplication des arcs 1
Mnchener Fliegende Bltter 1

Mur des Lamentations 1 2
Murphy 1
Muse endormie (La) 1
Muses inquitantes (Les) 1 2
Music for 18 Musicians 1
Musique grande vitessse 1
Mystre cosmographique (Mysterium Cosmographicum) 1
Mystre de la guilde (Le) 1
Mythe du XXe sicle (Le) 1
Mythologiques 1
Nabucco 1
Nadja 1
Naissance de la clinique 1
Naissance de la tragdie (La) 1
Naissance de la Vierge (La) 1
Naissance de Vnus (La) (Botticelli) 1 2
Naissance de Vnus (La) (Cabanel) 1
Nana 1
Nanas 1
Napolon sveillant limmortalit 1
Narrative and Legendary Poems 1
Nathan le Sage 1
National Housing Act 1
National Industrial Recovery Act (NIRA) 1
National Insurance Act 1
National Labor Relations Act (Wagner Act) 1
Nativit (La) (le Prugin) 1
Nativit (La) (Piero della Francesca) 1

Nature 1
Nature morte la chaise canne 1
Nature morte au crne 1
Nature morte au violon 1
Naufrage (Le) 1
Naufrags et les rescaps (Les) 1
Nause (La) 1
Nebhm (Les Prophtes) 1 2 3 4
Nc ropole de Banditaccia 1
Nc ropole de Naqsh-e Rostam 1
Nc ropole de Tarquinia 1 2
Nef (La) 1
Nef des fous (La) (Bosch) 1
Nef des fous (La) (Brant) 1 2
No-plasticisme. Principe gnral de lquivalence plastique
(Le) 1
N pour natre 1
Neptune et Amphitrite 1
Neue Wache 1
Neuf cents thses de Pic de la Mirandole (Conclusiones) 1
Neveu de Rameau (Le) 1
News Letters 1
Nexus 1
Nicomde 1
Nihonshoki (Chroniques du Japon) 1 2 3
Nirva du Bouddha de Kongbu-ji 1
Nishi no in (jardin) 1
Noces de Cana (Les) 1
Noces de Figaro (Les) 1
Nombres 1 2
Normal et le pathologique (Le) 1
Nostromo 1

Notes de chevet 1
Notre-Dame de Paris 1
Notre poque 1
Nouveau Christianisme (Le) 1
Nouveau Livre des Tang 1
Nouveau-N (Le) 1
Nouveau Recueil de Jadis et Nagure (Le) (Shin-kokin-sh ) 1
Nouveau Testament 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17
Nouveaux essais sur lentendement humain 1
Nouveaux points de vue sur la socit 1
Nouvel Esprit scientifique (Le) 1
Nouvelle critique ou nouvelle imposture 1
Nouvelle-glise 1
Nouvelle Hlose (La) 1
Nouvelle Monadologie (La) 1
Nouvelle Revue franaise (La) 1
Nouvelles andalouses 1
Nouvelles exemplaires (Les) 1
Nouvelles recherches sur quelques problmes dhistoire 1
Nouvel Observateur (Le) 1
Novelles 1
Novum organum 1 2 3 4
Nu couch 1
Nu de dos no 4 1
Nu descendant un escalier 1
Nues (Les) 1
Nues doiseaux blancs 1
Nuit (La) 1
Nuit et Brouillard 1
Nuits (Les) 1
Number 1 A 1

Nus dans la fort 1
Nymphas (Les) 1
Octavie (Alfieri) 1
Octavie (Snque) 1
Odalisque 1
Ode la joie 1
Ode Marie de Mdicis 1
Odes (Horace) 1
Odes (Ronsard) 1 2
Odes au vent dOuest 1
Odes barbares 1
Odes et posies diverses 1
Odysse 1 2 3 4 5
dipe (Jules Csar) 1
dipe (Snque) 1
dipe Colone 1
dipe roi 1
uvre au noir (L) 1
Offrande lyrique (L) 1
Oiseau dans lespace (L) 1
Oiseaux (Les) (Aristophane) 1
Oiseaux (Les) (Vesaas) 1
Olive (L) 1 2
Oliver Twist 1
Olympion (temple) 1
Olympia 1 2
Ombilic des Limbes (L) 1
Oncle Vania 1

Ontologie de Hegel et la thorie de lhistoricit (L) 1
Opra de quatsous (L) 1
Optique 1
Opus majus (uvre majeure) 1 2
Orage (L) 1
Oraisons funbres 1
Orange mcanique (L) 1
Orangerie 1
Oratio de hominis dignitate (Discours de la dignit de
lhomme) 1
Oratoire de Santa Maria en Valle 1
Ore de la fort laube 1
Oreiller dherbe (L) 1
Oreste 1
Orfeo 1
Organon 1 2 3 4 5 6
Orgueil et Prjugs 1
Origine de la famille, de la proprit prive et de ltat (L) 1
2
Origine des espces (L) 1 2 3
Origine du monde (L) 1
Origines (Les) 1
Origines de la France contemporaine (Les) 1
Origines de lalchimie (Les) 1
Origines du totalitarisme (Les) 1 2 3
Orphe (Jean Cocteau) 1
Orphe (Ossip Zadkine) 1
Orphe et Eurydice 1 2
Orphelin de la Chine (L) 1
Othello 1
Otto von Bismarck 1
Oulojni (code de lois russe) 1

Ouplis-Tzik (basilique) 1
Out of the Web 1
Pages oublies sur le Japon 1

Pagode Songyue 1
Paiement du tribut (Le) 1
Paix du dimanche (La) 1
Palacio Quemado 1
Pala di San Francesco 1
Palais Bourbon 1 2 3
Palais Catherine 1
Palais de Blenheim 1
Palais de Castel Gandolfo 1
Palais de Chaillot 1
Palais de Darius 1
Palais de glace (Le) 1
Palais de la Socit des nations 1
Palais de Livadia 1
Palais de Madnat al-Zahr 1
Palais de Sargon II 1
Palais des Doges (palais Ducal) 1 2
Palais de Shenyang 1 2 3
Palais des Soviets 1
Palais des Tuileries 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Palais de Zimri-Lim 1
Palais du Buen Retiro 1
Palais du dsir (Le) 1
Palais du Gouverneur 1
Palais du Louvre 1 2 3 4

Palais du Luxembourg 1
Palais du Snat (Saint-Ptersbourg) 1
Palais du Trocadro 1
Palais du Vatican 1 2
Palais dAix-la-Chapelle 1
Palais dAlexandre 1
Palais dt 1
Palais dHiver 1 2 3 4 5 6
Palais Farnse 1 2
Palais Fava 1
Palais Labia 1
Palais Lyasu 1
Palais Madame 1
Palais Magnani 1
Palais Nord 1
Palais Pitti 1 2 3
Palais-Royal 1 2 3
Palais royal de Kish 1
Palais royal de la Granja de San Ildefonso 1
Palais royal de Madrid 1
Palais Rucellai 1
Palais Sud 1
Palais Venezia 1
Palette de Narmer 1 2
Pallas et le Centaure 1
Pan dans les roseaux 1
Pandectes 1
Pantagruel 1
Panthon 1 2 3 4
Panthon de Rome (temple) 1 2 3
Papiers posthumes du Pickwick club (Les) 1
Papyrus Pouchkine 1

Parabole des aveugles (La) 1
Parabole du semeur (La) 1
Paradise 1
Paragranum 1
Parallles des Anciens et des Modernes 1
Parapluies (Les) 1
Parc Gell 1
Par-del le bien et le mal 1
Parerga et Paralipomena 1
Parfait Courtisan (Le) 1 2
Paris-Saint-Sverin 1
Parlement de Londres 1
Parmnide 1
Parnasse contemporain (Le) 1 2
Paroles 1
Parthnon (temple) 1 2 3 4 5
Partie de peinture (La) 1
Parzival 1
Passion de sainte Genevive (La) 1
Passion du jongleur (La) 1
Passion du Palatinus (La) 1
Passion dArras (La) 1
Passions de lme (Les) 1
Patient Protection and Affordable Care Act 1
Pauvre Henri (Le) 1
Pauvres Gens (Les) 1
Pavillon de lErmitage 1
Pavillon dor (Le) 1
Paysages de chasse 1
Paysan de Paris (Le) 1
Paysan parvenu (Le) 1
Pays de neige 1

Pche (La) 1
Pche miraculeuse (La) 1
Peer Gynt 1
Peines damour perdues 1
Peintre de la vie moderne (Le) 1
Peintre-Graveur (Le) 1
Peintres modernes (Les) 1
Peinture de feu sans titre 1
Peintures 1
Peintures de rve 1
Peintures sauvages 1
Plerinage de Childe Harold (Le) 1
Plerins dEmmas (Les) 1
Plopion (temple) 1
Pense et le mouvant (La) 1
Penses 1 2
Penses pour moi-mme 1 2
Penses sur la vritable estimation des forces vives 1
Penses sur lducation 1
Penser lEurope 1
Penseur (Le) 1
Pentagone 1
Pentateuque 1 2 3 4 5
Perceval ou le Conte du Graal 1 2
Pre de famille (Le) 1 2
Pre Duchesne (Le) 1 2
Prigse 1
Perse 1
Petit chteau de Chantilly 1 2
Petit djeuner chez Tiffany 1 2
Petite Dorrit (La) 1
Petit Larousse 1

Petit livre 1
Petit livre rouge 1
Petits Chevaux de Tarquinia (Les) 1
Petits plaisirs 1
Petit trait de posie franaise 1
Petit Tria non 1
Phare dAlexandrie 1 2
Pharsale 1 2 3
Phdon 1 2 3
Phdre (Platon) 1 2
Phdre (Racine) 1 2 3 4 5
Phdre (Snque) 1
Phniciennes (Les) (Euripide) 1
Phniciennes (Les) (Snque) 1
Phnomnologie de la perception 1 2 3
Phnomnologie de lesprit (La) 1 2 3 4 5
Philippe IV 1
Philippe IV cheval 1
Philippiques 1
Philoctte 1
Philosophe en mditation 1
Philosophie (La) 1
Philosophie comme science rigoureuse (La) 1
Philosophie de la mythologie 1
Philosophie de la rvlation 1
Philosophie de larithmtique (La) 1
Philosophie et la loi (La) 1
Philosophie et religion 1
Philosophie zoologique 1
Phormion 1
Physique 1 2
Piccolo Mondo antico 1

Pices didentit 1
Pierre et Jean 1
Pierre ou Les ambiguts 1
Pierres de Venise (Les) 1
Piet (Bellini) 1
Piet (le Prugin) 1
Piet (Michel-Ange) 1
Pilier de Sarnath 1
Pimandre 1
Pi-pa-ki (LHistoire dun luth) 1
Pi-yen-lu (Le Recueil de la falaise bleue) 1
Place de ltoile (La) 1
Place dArmes de Metz 1
Place Saint-Marc 1
Plaideurs (Les) 1
Plaintes de Mnon pleurant Diotima (Les) 1
Plaisir trois (Le) 1
Plan de Saint-Gall 1
Plaza Major de Madrid 1
Plexus 1
Pluie, vapeur et vitesse 1
Pomes barbares 1
Pomes de linstituteur souabe Gottlieb Bierdermeier et de son
ami Horatius Treuherz 1
Pomes saturniens 1
Pomes tragiques 1
Pome sur le dsastre de Lisbonne 1
Poenulus 1
Posies de Kabr (Bjak) 1
Potique 1
Point et ligne sur plan 1
Poisson (Le) 1

Polic raticus 1
Politique 1
Politique tire de lcriture sainte 1
Polyeucte 1
Pomone 1
Pont Nantes (Le) 1
Pont aux Dix-Sept Arches 1
Pont de Brooklyn 1
Pont de la Concorde 1
Pont du Carrousel 1
Pont Gaoliang 1
Pontiques (Les) 1
Poor Richards Almanac 1
Popol Vuh 1 2 3
Port avec lembarquement de sainte Ursule 1
Port de Saint-Tropez (Le) 1
Porte-bouteilles 1
Porte de Brandebourg 1
Porte de lenfer (La) 1
Porte Saint-Denis 1
Porte Saint-Martin 1
Portnoy et son complexe 1
Portrait de Baldassare Castiglione 1
Portrait de Dorian Gray (Le) 1
Portrait de femme 1
Portrait de Georg Gisze 1
Portrait de groupe des rgents de lhpital Sainte-lisabeth de
Harlem 1
Portrait de Hans Luther 1
Portrait de Jan Six 1
Portrait de lArtin 1
Portrait de lartiste en jeune homme 1

Portrait de linfant Don Carlos 1
Portrait de Madame du Barry 1
Portrait de Marie-Anne dAutriche 1
Portrait de Martin Luther 1
Portrait de Robert Arnauld dAndilly 1
Portrait de Victor Choquet 1
Portrait du comte-duc dOlivares 1
Portrait dAdam Schwalbe 1
Portrait dAgnolo Doni 1
Portrait dAmbroise Vollard 1
Portrait dAndrea 1
Portrait dAnne dAutriche 1
Portrait dAntonin Doria 1
Portrait dHlne Fourment 1
Portrait dune princesse dEste 1
Portrait en pied du roi 1
Ports de France (Les) 1
Posideion (temple) 1
Possds (Les) 1
Postmoderne expliqu aux enfants (Le) 1
Post-scriptum non scientifique et dfinitif aux Miettes philoso
phiques 1
Pour qui sonne le glas 1
Poursuite (La) 1
Pour une morale de lambigut 1
Pour un nouveau roman 1
Pourvoyeuse (La) 1
Pragmatique Sanction 1
Pravda 1 2
Prcieuses ridicules (Les) 1
Prcis de lEncyclopdie des sciences philosophiques 1
Prcis dhistoire de la philosophie chinoise 1

Prdication de Jsus 1
Prlude 1
Premier avertissement 1
Premire Apocalypse de Jacques 1
Premire Aventure cleste de M. Antipyrine (La) 1
Premiers pomes 1
Prsentation de Jsus au Temple (La) 1
Prieur de Saint-Cosme 1
Prince (Le) 1 2 3 4
Prince Baltasar Carlos cheval (Le) 1
Prince Igor 1
Prince Philippe Prospero (Le) 1
Princesse de Clves (La) 1
Princesse de Lambesc (La) 1
Princesse X 1
Principes de gologie 1
Principes de la philosophie (Les) 1
Principes de la philosophie cartsienne 1
Principes de la philosophie du droit 1
Principes du socialisme 1
Principes fondamentaux de lhistoire de lart 1
Principes mathmatiques de la philosophie naturelle 1 2
Principia Mathematica 1
Printemps (Le) 1 2 3
Prise dAlexandrie 1
Prismes 1
Prisonnier du Caucase (Le) 1
Prisonnire (La) 1
Privilges 1
Privilegium Ottonianum 1
Procs (Le) 1
Profumo 1

Progrs de la conscience dans la philosophie occidentale (Le)
1
Projet pour une rvolution New York 1
Prolgomnes (Les) 1
Promenades et Intrieurs 1
Promthe dlivr (Le) 1
Promthe enchan 1
Pro Milone (Discours pour Milon) 1
Propos sur la peinture du moine Citrouille-amre 1
Propyles (monument) 1 2
Prose du Transsibrien (La) 1
Prote 1
Providentissimus Deus 1
Psautier Chludov 1
Psychanalyse du feu (La) 1
Psychanalyse et Transversalit 1
Psychopathologie de la vie quotidienne 1
Pucelle (La) 1
Pucelle dOrlans (La) 1
Puissance des tnbres (La) 1
Puissance et la Gloire (La) 1
Puits de Mose (sculpture) 1
Puppy 1
Pyramide (La) 1
Pyramide de Khops 1
Pyramide de Khphren 1
Pyramide de Medoum 1
Pyramide de Mykrinos 1
Pyramide de Selah 1
Pyramide de Ssostris Ier 1
Pyramide de Ssostris II 1
Pyramide de Ssostris III 1

Pyramide de Tlahuizcalpantecuhtli 1
Pyramide du Devin 1 2 3
Pyramide dAkapana 1 2
Pyramide dAmenemhat III 1
Pyramides de Dahshour 1

Q
Qasr al-Hayr al-Gharb (palais) 1

Qatro pezzi su una nota sola 1
Quadrilatre des Nonnes 1
Quaestrio de aqua et terra 1
Quais de la Neva 1
Quand dire, cest faire 1
Quatre Branches du Mabinogi (Les) (Mabinogion) 1
Quatre Livres des Sentences (Les) 1 2
Quatre Parties du monde soutenant la sphre cleste (les) 1
Quatre Rves (Les) 1
Quatre Surs (Les) 1
Quatuor dAlexandrie (Le) 1
Que faire ? 1
Qui a peur de Virginia Woolf ? 1
Quintessence du roman (La) 1
Quotidien (Le) 1
Qub Minr 1 2
Quappelle-t-on penser ? 1
Quest-ce que la littrature ? 1
Quest-ce que la mtaphysique ? 1
Quest-ce que la philosophie ? 1
Quest-ce que la philosophie politique ? 1
Quest-ce que les Lumires ? 1
Quest-ce que le tiers-tat ? 1 2

Rabbit le lapin 1
Race et Histoire 1
Radeau de la Mduse (Le) 1 2
Raisins de la colre (Les) 1 2
Raison et rvolution 1
Ramesseum (temple) 1 2
Raphal et la Fornarina 1
Ravissement de Lol V. Stein (Le) 1
Razm Nama (ou Livre des guerriers) 1
Recherches logiques (Les) 1 2
Rcit des troubles de lre Hogen (Hogen monogatari) 1
Rcits dun chasseur (Les) 1
Recueil des cent ballades damants et de dames (Le) 1
Rf lexions morales sur le Nouveau Testament 1
Rf lexions sur la beaut 1
Rf lexions sur les hommes ngres 1
Rf lexions sur Longin 1
Rf lexions sur limitation des uvres des Grecs en peinture et
en sculpture 1 2
Rfutation de la Confession dAugsbourg (Confutatio Augusta
na) 1
Regarder, couter, lire 1
Regards sur le pass 1
Rgente (La) 1
Registrum Gregorii 1
Rgles de la mthode sociologique 1
Rgles pour la direction de lesprit 1 2
Regrets (Les) 1 2 3
Reichstag 1
Reine Mab (La) 1
Reine morte (La) 1
Religion dans les limites de la simple raison (La) 1

Religion de lhumanit (La) 1
Religion de mon temps (La) 1
Reliquaire de Limbourg-sur-la-Lahn 1
Remdes damours (Les) 1
Remparts de Sousse 1 2
Renaissance 1
Rendez-vous dans la fort 1
Ren 1
Renomme (La) 1
Rentre des troupeaux (La) 1
Repas lauberge (Le) 1
Repas chez Lvi (Le) 1
Repas de noce (Le) 1
Repas de paysans 1
Repos de Diane (Le) 1
Repos pendant la fuite en gypte (Le) 1
Rpublique (La) 1 2 3
Researches into Early History of Mankind 1
Rservoir, Horta de Ebro (Le) 1
Residenz Wrzburg 1
Rsurrection 1
Rsurrection du Christ (La) 1
Retable de sainte Anne 1
Retable de Saint Esteban de Salamanque 1
Retable des Rois mages 1
Retable Paumgartner (Le) 1
Retour de chasse 1
Retour de chasse de Diane (Le) 1
Rve dans le pavillon rouge (Le) 1
Rve de dAlembert (Le) 1
Rve du papillon (Le) 1
Revenue Act 1

Rve transform (Le) 1
Rvolution et contre-rvolution en Allemagne 1
Rvolutions de France et de Brabant (Les) 1
Rvolution surraliste (La) 1 2
Revue blanche (La) 1 2
Revue du progrs (La) 1
Revue fantaisiste (La) 1 2
Revue historique (La) 1
Richard III 1 2
Rideau, cruchon et compotier 1
Rigveda (Livre des hymnes) 1 2 3 4 5 6 7
Rimas 1
Rimes nouvelles 1
Rire (Le) 1
Robert (Le) 1
Robinson Cruso 1
Rodogune 1
Roi des aulnes (Le) (Goethe) 1
Roi des aulnes (Le) (Tournier) 1
Roi Lear (Le) 1
Roland furieux 1 2
Roland furieux (Duseigneur) 1
Roland furieux (Le) (Tiepolo) 1
Roman (Le) 1
Romancero general 1
Romancero gitano 1
Roman comique (Le) 1
Roman de la Rose (Le) 1 2 3 4 5 6 7
Roman de Renart (Le) 1
Roman dun inutile 1
Roman exprimental (Le) 1
Rome, la ville sans origine 1

Romo et Juliette 1
Ronde de nuit (La) 1
Roudine 1
Roue de bicyclette 1
Rougon-Macquart (Les) 1
Rouleau de Josu (Le) 1
Rouleau des treize empereurs 1
Route des Flandres (La) 1
Route vue du chemin de Svres (La) 1
Running Fence 1
Ruodlieb 1
Ruy Blas 1
Rymes 1
Sachsenspiegel (Miroir des Saxons) 1

Sacre de lempereur Napolon (Le) 1
Saga de Gosta Berling (La) 1
Saga-in 1
Sagrada Familia 1 2
Saint Augustin 1
Saint Bernardin de Sienne 1
Sainte-Agns 1
Sainte-Anastasie 1
Sainte Anne, la Vierge et lenfant Jsus 1
Sainte-Chapelle 1 2 3 4
Sainte Famille (La) 1
Sainte-Irne 1
Sainte-Sophie 1 2 3 4 5 6 7 8
Sainte-Sophie de Kiev 1

Sainte-Sophie de Novgorod 1
Sainte-Sophie de Thessalonique 1
Sainte Thrse en extase (ou Transverbration) 1
Saint-tienne-du-Mont 1
Saint Franois dAssise 1
Saint Franois recevant les stigmates 1 2
Saint Georges dlivrant la princesse Trhizonde 1
Saint Georges librant la princesse 1
Saint-Germain lAuxerrois 1 2
Saint Ildefonse 1
Saint Jacques 1
Saint Jean Patmos 1
Saint Jean-Baptiste (Greco) 1
Saint Jean-Baptiste (Rodin) 1
Saint Jrme (Greco) 1
Saint Jrme (Lonard de Vinci) 1 2
Saint-Luc 1 2
Saint Marc 1
Saint Martin et le mendiant 1
Saint Paul 1
Saint Pierre 1
Saint Sbastien 1
Saint Sbastien soign par Irne 1
Saint-Sverin 1
Saint-Synode (Saint-Ptersbourg) 1
Salire de Franois Ier 1
Salle du centenaire 1
Salomon 1
Salon de 1846 1
Salon de 1859 1
Saltimbanques (Les) 1
Sa Majest des Mouches 1

Smaveda (Vda des modes de cantillation) 1 2
Sanctuaire 1 2
Sanctuaire dAsclpios 1
Sang (Le) 1
San Juan de los Reyes 1
San Pelayo de Oviedo 1
Santa Maria del Fiore 1 2 3 4
Santa Maria Maddalena dei Pazzi 1
Santo Domingo el Antiguo 1
Santo Toribio de Libana 1
Saqqara 1 2 3 4 5 6
Sarcophage du roi Ahiram 1
Satires 1
Satires Mnippes 1
Satiricon 1
Saturne dvorant ses enfants 1
Scala Regia (Vatican) 1
Scne des massacres de Scio 1 2
Scnes de la vie du Christ 1
Schwabenspiegel (Miroir des Souabes) 1
Science de la logique (La) 1
Science de la morale (La) 1
Scribe acc roupi 1
Seconde dition de la Critique 1
Sec retum sec retorum (Le Sec ret des Sec rets) 1
Securities Act 1
Seigneur des anneaux (Le) 1
Seine et la Marne (La) 1
Semaine sainte (La) 1
Sente troite du bout du monde (La) 1
Sept Boules de cristal (Les) 1
Sept Livres de Diane (Les) (Los siete libros de la Diana) 1 2

Sept manifestes dada 1
Serapeum (temple) 1
Serata-Mangest (Ordonnance du royaume, thiopie) 1
Serment des Horaces (Le) 1
Serment de Strasbourg 1
Serment du Jeu de paume (Le) 1 2
Seul dans le noir 1
Sexus 1
Sherlock Holmes 1
Shiji (Mmoires historiques) 1
Shi Jing (Livre des odes) 1
Shinsen-en (jardin) 1
Shittanzo 1
Shu Jing (Livre des actes) 1
Sic et non (Oui et non) 1
Si cest un homme 1 2
Sicle de Louis le Grand (Le) 1
Sicle de Louis XIV (Le) 1 2
Siete Partidas (corpus lgislatif castillan) 1
Silas Marner 1
Sinbad le marin 1
Sinfonia 1
Siris 1 2
Situation de la classe laborieuse en Angleterre (La) 1
Six Livres de la Rpublique (Les) 1
Six personnages en qute dauteur 1
Sleep 1
Smarra ou les dmons de la nuit 1
Socialisme (Le) 1
Socialisme devant le vieux monde (Le) 1
Social Security Act 1
Socit de consommation (La) 1

Sociologie et Philosophie 1
Soc rate 1
Soc rate et Aristophane 1
Sodome et Gomorrhe 1
Sur saint Sulpice (La) 1
Surs Linley (Les) 1
Soi-mme comme un autre 1
Soin du dtail en peinture (Le) 1
Soires de Mdan (Les) 1
Soires du hameau (Les) 1
Solitudes (Gngora y Argote) 1
Solitudes (Sully Prudhomme) 1
Solutr ou les chasseurs de rennes de la France centrale 1
Somme contre les Gentils 1
Somme thologique 1
Sonate Kreutzer 1
Songe (Le) 1
Songe de Philippe II (Le) 1 2
Songe de saint Joseph (Le) 1
Sonnets 1
Sonnets de la mort 1
Sonorits (Klnge) 1
Sorcires de Salem (Les) 1
Sortilge malais (Le) 1
Sottie contre le pape Jules II 1
Soudiebnik (code de lois russe) 1
Souffrances du jeune Werther (Les) 1
Souper au bal 1
Souper dEmmas (Le) 1
Source (La) 1
Sous la tonnelle de chvrefeuille 1
Souvenir dItalie 1

Spelling Book 1
Sphre (La) 1
Sphinx de Gizeh 1
Spoutnik 1
Stamp Act 1 2
Stances 1
Statue chryslphantine de Zeus Olympie 1
Statue chryslphantine dAthna Parthnos 1
Statue de Djser 1 2
Statue de Khasekhemouy 1
Statue de Nesa 1
Statue du Cheikh el-Beled 1
Statue questre de Bartolomeo Colleoni 1 2
Statue questre de Gattamelata 1
Statue questre de Pierre le Grand 1 2
Statues de Sepa 1
Stavkirke de Borgund 1
Stavkirke de Heddal 1
Stavkirke de Hopperstad 1
Stavkirke dUrnes 1 2
Stle de Cascajal 1
Stle de Mrenptah 1
Stle des vautours 1
Stle de victoire de Naram-Sin 1 2 3 4
Stle du roi Serpent 1
Stle Raimondi 1
Stles 1
Structure du comportement (La) 1
Structures lmentaires de la parent (Les) 1 2
Stupa de Bharhut (monument) 1
Sturm und Drang 1
Suicide (Le) 1 2

Sula 1
Summa totius logicae (Somme de logique) 1
Suprmatisme 417 1
Sur Le Banquet 1
Sur la nature 1
Sur la pit (Euthyphron) 1
Sur la route 1 2
Sur les corps fixes 1
Sur les femmes clbres (De claris mulieribus) 1
Surralisme, mme (Le) 1
Surralisme au service de la Rvolution (Le) 1
Surralisme et la peinture (Le) 1 2
Surveiller et Punir 1
Surutasahit (trait de mdecine) 1
Sutra de la constitution de la terre pure 1
Sutra de lornementation fleurie 1
Sutra du lotus (Kokke Ky) 1
Suzanne au bain 1
Sybil 1
Synagogue de Doura Europos 1
Syndic des drapiers (Le) 1
Systema naturae 1
Systme de philosophie synthtique 1
Systme de politique positive 1
Systme des objets (Le) 1
Systme nouveau de la nature et de la communication des sub
stances 1
Tableau des principes originels 1

Tableau conomique 1
Table des Marchands 1
Table des sept pchs capitaux (La) 1
Tables alphonsines 1
Table thodosienne 1
Tablette de lEsagil 1
Tabula Rasa 1
Tadbr al-mtawaid 1
Ta Hio (La Grande tude) 1
Taj Mahal 1 2 3 4
Talisman (Le) 1
Talisman des territoires (Le) 1
Talmud 1 2 3 4 5 6
Tambour (Le) 1
Tamerlan 1
Tamise (La) 1
Tanc red 1
Tantra 1
Tao-t-king (Livre de la Voie) 1 2
Tapisserie de la reine Mathilde 1
Tarass Boulba 1
Tartuffe 1 2 3
Ta-Tien (Encyclopdie) 1
Technique et la science comme idologie (La) 1
Tempte (La) (Giorgione) 1
Tempte (La) (Ruisdael) 1
Tempte (La) (Shakespeare) 1
Tempietto de San Pietro 1
Temple de Borobudur 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Temple de Brhadisvara 1
Temple de Divus Julius 1
Temple de Gangaikondacolapuram 1

Temple de Hokk-ji (Asukadera) 1
Temple de Kailashanata 1
Temple de Kalasan 1 2
Temple de Karnak 1 2 3 4
Temple de Kawa 1
Temple de Louxor 1 2 3
Temple de Mars Ultor 1
Temple de Parasuramesvara 1
Temple de Prambanan 1 2 3
Temple de R 1
Temple de Salomon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
17 18 19
Temple de Swu 1
Temple des Guerriers 1 2
Temple de Shitenn-ji 1
Temple des Insc riptions 1
Temple des Trois Fentres 1
Temple de Toshdai-ji 1 2
Temple du Ciel 1
Temple dAbydos 1 2
Temple dAmon 1 2 3 4
Temple dApollon (Delphes) 1 2
Temple dApollon (Didymes) 1
Temple dApollon (Slinonte) 1
Temple dApollon (Thermos) 1
Temple dArtmis (Corfou) 1
Temple dAthna (Pergame) 1
Temple dAthna Nik 1 2 3
Temple dAthna Polias 1
Temple dEanna 1 2 3
Temple dHrode 1
Temple dHorus 1

Temple dOr dAmritsar 1
Temple solaire dAbou Gorab 1
Templo Major 1
Temps de destruction 1
Temps de silence 1
Temps et rcit 1
Temps meubl (Le) 1
Temps modernes (Les) 1
Temps prsent (Le) 1
Temps retrouv (Le) 1
Tendre est la nuit 1
Tentation du Christ (La) 1
Terrasse (La) 1
Terrasse de Perspolis 1 2
Terre (La) 1
Terre australe connue (La) 1
Testament (Le) 1
Testament franais (Le) 1
Testimonium flavianum (Tmoignage de Flavius) 1
Tte de Fernande (La) 1
Tte de taureau 1
Tte dune petite fille russe 1
Ttrabible 1
Ttraktys (Quaternaire) 1
Textes de Nag Hammadi 1
Textes des Pyramides 1 2 3 4 5 6
Textes des Sarcophages 1 2 3 4
Textes des Temps Anciens (Pura) 1 2 3 4 5
Textes pour Emmanuel Levinas 1
The Age of Reason 1
The Art of Painting 1
Thtre de Marcellus 1

Thtre dpidaure 1 2
Thtre et son double (Le) 1 2 3
The Autobiography of Benjamin Franklin 1
Thbade ou les Frres ennemis (La) 1
The Crisis 1
The Distinguishing Marks of the Spirit of God 1
Thtte 1 2
The Garden Party 1
The Journal of Speculative Philosophy 1
The Making of America 1
Thogonie 1 2 3 4 5 6 7 8
Thologie platonicienne 1
Thorie de la justice 1
Thorie de lagir communicationnel 1
Thorie de lducation naturelle et attrayante 1
Thorie des proportions 1
Thorie des quatre mouvements et des destines gnrales 1
Thorie du droit de proprit et du droit au travail 1
Thorie esthtique 1
Thorie gnrale des beaux-arts (Allgemeine Theorie des
schnen Knste) 1
Thorie traditionnelle et thorie critique 1
Thermes de Caracalla 1 2
The Store 1
Thyeste 1
Tiers Livre (Le) 1
Tigre (Le) 1
Tigre reale 1
Time 1
Time 1 2
Tintin et le Temple du Soleil 1
Tintir (texte babylonien) 1 2 3

Tirs 1 2
Titan (Le) 1
Tite et Brnice 1
Tdai-ji (temple) 1
To Helen 1
Toits rouges, coin de village, effet dhiver (Les) 1
Tombe (La) 1
Tombeau de Catherine de Mdicis 1
Tombeau de Cyrus 1
Tombeau de lempereur Yongle 1
Tombeau de Richelieu 1
Tombeau de saint Dominique 1
Tombe de Childric Ier 1
Tombe de Khemouaset 1
Tombe de la Chasse et de la Pche 1
Tombe de Nakht 1
Tombe de Nbamon 1
Tombe de Nfertari 1 2
Tombe de Psousenns Ier 1
Tombe de Ramos 1
Tombe de Ramss VI 1
Tombe de Ramss XI 1
Tombe des Augures 1 2
Tombe des Bacchantes 1
Tombe de Sennefer ( Tombe aux vignes ) 1
Tombe des Jongleurs 1
Tombe des Lopards 1
Tombe des Lionnes 1 2
Tombe des Olympiades 1
Tombe des Taureaux 1
Tombe de Thoutmsis Ier 1
Tombe de Titi 1 2

Tombe de Toutankhamon 1 2
Tombe du Bouclier 1
Tombe du pape Urbain VIII 1
Tombe dAmonherkopsef 1
Tombe dHoremheb 1
Tombe dOseberg 1
Tombes royales dUr 1
Tombouctou 1
Tom Jones 1
Topaze 1
Topiques 1
Torah 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Torador (Le) 1
Torse du Belvdre 1
Totalit et Infini 1
Totem et Tabou 1
Tour aux figures 1
Tour de Babel (La) 1
Tour de chant 1
Tour de la Terre (Le) 1
Tour de Porcelaine 1
Tour Eiffel 1
Tournesols (Les) 1
Tout compte fait 1
Towns and Country Planing Act 1
Trachiniennes (Les) 1
Tractatus logico-philosophicus 1 2 3 4
Trahison 1
Trahison des images (La) 1
Train de banlieue arrivant Paris 1
Trait de la nature et de la grce 1
Trait de la nature humaine 1

Trait de la peinture 1
Trait de la rforme de lentendement (Tractatus de intellectus
emendatione) 1 2
Trait de logique 1
Trait de lducation des filles 1
Trait de lhomme (De homine) 1
Trait de morale 1
Trait des animaux 1
Trait des devoirs 1
Trait des difices 1
Trait des mystres 1
Trait des opinions des habitants de la meilleure cit 1
Trait des sensations 1
Trait des systmes 1
Trait du dsespoir 1 2
Trait du monde et de la lumire 1 2
Trait politique 1
Trait sur la tolrance 1
Trait sur les coniques 1
Trait sur les principes de la connaissance humaine 1
Trait sur lunivers de Ptolme et de Copernic 1
Trait thologico-politique 1
Travaux dHercule 1
Travaux et les Jours (Les) 1 2
Traverse de lt (La) 1
Tres de Mayo 1
Trsor de Guarrazar 1
Trsor de Saint-Denis 1
Trsor des Athniens 1
Trsor des Guelfes 1
Trsor de Shs-in 1
Trsor de Sicyone 1 2

Trsor de Siphnos 1
Trsor dAtre 1
Trs Riches Heures du duc de Berry (Les) 1
Triade de Mykrinos 1
Triade de Shaka 1
Tricheur las de carreau (Le) 1
Tricheurs de Dresde (Les) 1
Trilogie new-yorkaise 1
Trinit (La) 1
Triomphe de 1810 (Le) 1
Triomphe de la mort (Le) 1
Triomphe de Louis XIV 1
Triomphe de Neptune et dAmphitrite 1
Triptyque de saint Pierre martyr 1
Tristana et Nazarin 1
Tristan et Iseult 1
Tristes (Les) 1 2
Tristes tropiques 1
Troades (Les) 1
Trolus et Cressida 1
Trois essais sur la thorie sexuelle 1 2
Trois Femmes dans lglise (Les) 1
Trois Grces (Les) (Raphal) 1
Trois Grces (Les) (Rubens) 1
Troisime lment 1
Trois Mousquetaires (Les) 1
Trois Parques (Les) 1
Trois Philosophes (Les) 1
Trois Surs (Les) 1
Trois soldats 1
Trophes (Les) 1 2
Tropique du Cancer 1

Tropiques 1
Tropismes 1
Troyennes (Les) (Euripide) 1
Troyennes (Les) (Sartre) 1
Tryptique de Kyasan 1
Tuerie 1
Tu reviendras Rgion 1
Tusculanes 1
Twin Towers 1 2
Tyrrhenika 1
Ubu roi 1 2
Ugolin et ses fils 1
Ulysse (James Joyce) 1
Ulysse (Simon Vouet) 1
Un autre pays 1
Un chemin au milieu des arbres 1
Un chien andalou 1
Un dimanche aprs-midi la Grande Jatte 1
Une brve histoire du temps. Du Big Bang aux trous noirs 1
Une excursion dans les prairies 1
Une fleur en enfer 1
Une histoire sans dbut ni fin 1
Une journe dIvan Denissovitch 1
Une moderne Olympia 1
Une mort trs douce 1
Un enterrement Ornans 1
Une saison en enfer 1
Une soif damour 1

Une thorie de la population 1
Unigenitus (bulle) 1
Un tramway nomm dsir 1
Upanishads 1 2 3 4 5
Utopie (L) 1 2
Ut pictura poesis (La Peinture est comme la posie) 1

V
Vagabonds (Les) 1
Vaisseau dans la tempte 1
Valse (La) 1
Van Gogh ou le suicid de la socit 1
Variation des animaux et des plantes ltat domestique (La)
1
Vases communicants (Les) 1
Vgtation 1
Vehementer nos 1
Vnus de Milo 1
Vnus dUrbino (La) 1
Vnus endormie (La) 1
Vnus et Adonis 1
Vnus et Amour 1
Vnus et Mars 1
Vnus reprsentant lamour 1
Vergilius vaticanus 1
Vrit de la religion chrtienne 1
Vrit et mthode 1
Verre dabsinthe (Le) 1
Verrines 1
Verrou (Le) 1
Vers dor 1 2 3
Versets sataniques (Les) 1
Vers une architecture 1
Veuve ruse (La) 1
Via crucis 1
Victoire (La) 1

Vie pleines dents (La) 1
Vie de Dante (La) (Vita di Dante) 1
Vie de la Vierge (La) 1
Vie de Marianne (La) 1
Vie de saint Dominique (La) 1
Vie de sainte Thrse de Jsus 1
Vie de saint Franois 1
Vie devant soi (La) 1
Vie de Walther Fortes-Mains (La) (Vita Waltharii manufortis)
1
Vie dAgricola 1
Vie dAvvakum par lui-mme 1
Vie est un songe (La) 1
Vieil Homme et la mer (Le) 1 2
Vie immdiate (La) 1
Vie mlange (La) 1
Vie nouvelle (La) (La vita nuova) 1
Vie parisienne (La) 1
Vierge la poire (La) 1
Vierge lenfant avec des saints 1
Vierge lenfant avec saint Jean 1
Vierge aux rochers (La) 1
Vierge de la victoire (La) 1
Vierge de Stuppach (La) 1
Vierge et les saints avec Federigo di Montefeltro (La) 1
Vierges aux rochers (Les) 1
Vies des douze Csars 1 2 3
Vies des plus excellents peintres, sculpteurs et architectes 1 2
Vies parallles 1
Vieux Cordelier (Le) 1
Villa Borghse 1
Villa Carducci 1

Villa La Roche 1
Villa Medicea di Castello 1
Ville de Paris (La) 1
Villgiature (La) 1
Ville qui monte (La) 1
Violence et le sac r (La) 1
Violin Concerto 1
Violon (Le) 1
Violon et Palette 1
Violon et Pipe 1
Virgile travesti 1
Visible et lInvisible (Le) 1
Vision aprs le sermon (La) (ou La Lutte de Jacob avec
lange) 1
Visitation (La) 1
Vita Caroli Magni (Vie de Charlemagne) 1 2
Vocation de saint Matthieu (La) 1
Vu de Louis XIII 1
Vu de Louis XIII (Le) 1
Voix des hros morts (La) 1
Voix et le Phnomne (La) 1 2
Voleur et les Chiens (Le) 1
Vlkischer Beobachter 1
Volont de puissance (La) 1 2
Voltaire assis 1
Vlund le forgeron 1
Vortex Temporum 1
Voting Right Act 1
Votivkirche 1
Voyage au Parnasse 1
Voyage dans la lune (Le) 1
Voyage de Charlemagne (Le) 1

Voyage en Alcarria 1
Voyage en Icarie 1 2
Voyage en Perse (Le) 1
Voyages de Gulliver (Les) 1 2
Voyageur sans bagages (Le) 1
Voyage vers lOccident 1
Voyage vers lOuest 1
Vue de Delft 1
Vue du Snowdon 1
Vue dInnsbruck 1
Walden ou la vie dans les bois 1

Wallenstein 1 2
Washington Post 1
Whaam ! 1
White Jacket 1
Wieland 1
Wollaton Hall (palais) 1
W ou le souvenir denfance 1
Xpace and the Ego 1

Yajurveda 1 2 3
Yeux fertiles (Les) 1
Yiheyuan (palais dt) 1 2
Yi-king (Classique des mutations) 1 2
Yoga-Stra 1
Yvain ou le Chevalier au Lion 1 2 3
Zadig 1 2
Zare 1 2
Zhong yong (LInvariable Milieu) 1
Zhuangzi 1
Zi Bu Yu 1
Ziggourat de Tchogha-Zanbil 1 2
Ziggourat dUr 1

Index des lieux
Abaj Takalik 1
Abbeville 1 2
Abdre 1 2
Abou Simbel 1 2
Abousir 1 2
Abri Blanchard 1
Abri de Cro-Magnon 1 2
Abri de Curacchiaghiu 1
Abri de la Madeleine 1 2
Abri dAraguina-Sennola 1
Abydos 1 2 3
Acadmie des beaux-arts de Munich 1
Acropole dAthnes 1 2 3 4 5
Actium (bataille) 1 2 3 4
Addis-Abeba 1 2
Adlade 1
Adilabad 1
Adoua 1 2 3
Agad (Akkad) 1 2 3 4
Agadir 1 2 3
Agnadel 1
Agra 1 2 3 4 5

Aix-en-Provence 1 2
Aix-la-Chapelle 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Ajaccio 1
Ajanta 1 2
Akhetaton 1
Alalakh 1 2
Alarcos (bataille) 1
Albe 1
Alenon 1
Alep 1 2 3 4 5 6 7 8
Als 1
Alsia 1 2 3 4 5 6
Alexandrie 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Alfheimr (demeure des Elfes, mythologie nordique) 1
Alger 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Al-Kharga 1 2
Allahabad 1
Amba Alaghi 1
Amba de Guerchn (monastre) 1 2
Amboise 1 2 3
Ambuila (bataille) 1
Amiens 1 2 3
Ampurias 1
Amritsar 1
Amsterdam 1 2 3 4 5
Anagni 1 2
Andrinople 1 2
Angers 1
Anghiari (bataille) 1
Angkor 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Ankara (bataille) 1 2

Anoual (bataille) 1
Antibes 1
Antietam (bataille) 1
Antino 1
Antioche 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Antipolis (Antibes) 1
Anvers 1 2
Apame 1
Appomattox (bataille) 1
Aquino 1 2
Aranjuez 1 2 3 4
Arcadiopolis (Luleburgaz) 1
Arcy-sur-Cure 1
Arezzo 1
Argenteuil 1
Argenton-sur-Creuse 1
Arginuses (bataille) 1
Argos 1 2 3
Arles 1 2 3 4 5 6
Arques 1
Arras 1 2 3 4
Artmision (cap) 1
Arvad 1
Assandun (bataille) 1
Assilah 1
Assise 1 2 3 4
Assouan 1 2
Assur 1 2 3 4 5 6 7
Atapuerca 1 2 3 4
Athnes 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52

Atlanta (bataille) 1
Auckland 1
Auerstadt 1
Augsbourg 1 2 3 4 5 6
Auschwitz 1 2 3 4 5 6 7
Austerlitz 1 2 3 4
Auvers-sur-Oise 1
Avaricon (Bourges) 1
Avebury 1
Aventin 1 2 3
Avignon 1 2 3
Avranches 1
Axoum 1 2
Ayacucho 1
Ayodhy 1
Azincourt 1
Azov 1 2 3
Aztln 1 2 3
Baden-Baden 1
Badr (bataille) 1
Bagdad 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Baie de Chesapeake 1 2
Baie des Cochons 1
Ble 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Bmyn 1
Bande de Gaza 1 2
Barbizon 1 2 3 4 5 6
Barcelone 1 2 3 4 5

Bari 1
Bar-le-Duc 1
Barranco Len 1
Bassora 1 2
Bastille 1 2 3 4
Bauhaus 1 2 3
Baume Moula-Guercy 1
Bayeux 1
Bayonne 1 2 3 4
Beaugency 1
Beaulieu 1
Beauvais 1 2 3
Bedford 1
Belfort 1
Belgrade 1 2 3 4
Belzec 1
Bnvent 1 2
Bni Hassan 1 2
Benin City 1 2
Berlin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
41 42
Berne 1
Brytos 1
Besanon 1
Beth Habaal 1
Bethlem 1
Bthune 1
Beyrouth 1 2 3
Bziers 1 2 3
Bhaja 1
Bhubaneswar 1

Biarritz 1
Bibliothque dAlexandrie 1
Bibliothque dAssurbanipal 1 2
Bibliothque Laurentienne 1 2
Bibliothque Sainte-Genevive 1
Bibliothque vaticane 1 2
Bibracte 1 2 3
Bilskirnir (manoir de Thor, mythologie nordique) 1
Bilzingsleben 1
Bir Hakeim 1
Blanzac 1
Blois 1 2 3
Bobigny (procs) 1
Bodh Gaya 1
Bois de Boulogne 1 2 3
Bois de lAllier 1
Bois de Vincennes 1
Bologne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Bombay 1 2 3 4
Bonn 1 2
Bordeaux 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Borre 1
Boscoreale 1
Boston 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Bosworth Field (bataille) 1
Bougon 1
Boukhara 1
Bourges 1 2
Bouvines (bataille) 1 2
Brassempouy 1 2
Brme 1
Brenodunum (Berne) 1

Brescia 1
Breslau 1
Brest 1
Brest-Litovsk (bataille et trait) 1 2 3
Bristol 1
British Museum 1 2
Broadway 1
Brooklyn Museum 1
Brousse 1
Bruges 1
Bruxelles 1 2 3 4 5 6 7 8
Bubastis 1 2
Bucarest 1 2
Budapest 1 2 3
Buenos Aires 1
Bull Pun (bataille) 1
Burgos 1 2
Butte Montmartre 1 2 3 4
Byblos 1 2 3 4 5
Byzance 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21
Cadix 1 2 3
Caen 1 2 3
Caf du croissant 1
Caf Guerbois 1 2 3
Cahuachi 1
Calais 1 2 3 4 5
Calakmul 1 2

Calcutta 1 2 3 4
Callicut 1
Caluire-et-Cuire 1
Cambrai 1 2 3
Cambridge 1 2 3 4 5
Camp David (accords) 1 2
Campo-Formio (trait) 1 2 3
Canal de Suez 1 2
Cannes 1
Canossa 1 2
Capharnam 1
Capitole 1 2 3 4
Capitole (EUA) 1
Cap Mycale 1
Caporetto 1
Capri 1
Carcassonne 1 2
Carnac 1 2 3
Carthage 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Carthagne 1
Casa Belvdre 1
Castel Gandolfo 1
Castel Gondolfo 1
Castro 1
Catacombes de Priscille 1 2
Catacombes dAlexandrie 1
atal Hyk 1 2
Cateau-Cambrsis (trait) 1
Caucase 1
Caune de lArago 1 2
Caverne de Pendejo 1
Caverne Koneri 1

Caverne Mahishamardini 1
Caverne Vahara II 1
Cerny 1
Cerny-en-Lannois 1
Cerveteri 1 2 3 4 5
Cerzat 1
Csare 1
Chalcdoine 1 2 3 4 5 6
Chalcis 1
Chlons-sur-Marne 1
Chlus 1
Chamonix 1
Champ-de-Mars 1 2 3 4
Champ des Merles (bataille) 1 2
Champs Catalauniques (bataille) 1 2
Champs-lyses 1
Chanchn 1
Changan 1 2 3 4
Charavines 1 2
Charleston 1 2
Chartres 1 2 3 4 5 6 7
Chteaubriant (dit) 1
Chtelperron 1
Chattanooga (bataille) 1
Chavn 1 2
Cheikh Abd el-Gournah 1 2
Chelles 1
Chelmno 1
Chemin des Dames (bataille) 1 2 3 4 5 6 7
Cherbourg 1
Chrone (bataille) 1
Chesowanja 1

Chester 1
Chicago 1 2 3 4
Chichn Itz 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Chicomotzoc 1
Chilhac 1
Chinon 1 2
Chioggia 1 2
Chios 1
Chittorgarh 1
Cholet 1
Chongoyape 1
Chou Kou Tien 1
Cimetire de Domitille 1
Cimetire de Prtextat 1
Cimetire des Innocents 1
Cimetire du Pre-Lachaise 1
Cishan 1
Cividale del Friuli 1
Clairvaux-les-Lacs 1 2
Clermont 1 2
Cloyne 1
Cluny 1 2
Clusium 1
Cnide 1 2
Cnossos 1
Collge de Coqueret 1
Collge Henri-IV de La Flche 1
Cologne 1 2 3 4 5 6
Colombey-les-Deux-glises 1
Colophon 1
Comacchio 1
Combe-Capelle 1 2

Combray 1
Compigne 1 2 3 4
Concord 1 2 3
Constance 1 2 3 4
Constantine 1 2 3
Constantinople 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
Copn 1 2
Copenhague 1 2 3
Cordoue 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21
Corfou 1 2 3
Corinthe 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Cortone 1
Cos 1 2
Cougnac 1
Coutras (bataille) 1
Covadonga 1
Craonne 1 2
Crcy (bataille) 1 2
Crmone 1
Cronstadt 1 2
Crotone 1
Cueva de Ambrosio 1
Cueva de La Pasiega 1
Cuicuilco 1
Cuiry-ls-Chaudardes 1 2
Culloden (bataille) 1
Cuzco 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Cym 1

Cyrne 1 2
Dachau 1 2
Dachour 1
Dahshour 1 2
Dakar 1
Dallas 1
Damas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Dan-no-ura (bataille) 1
Dantzig 1
Deauville 1
Dbir 1
Debre Berhan 1
Deir el-Medineh 1
Delhi 1 2 3
Dlos 1 2 3 4 5
Delphes 1 2 3 4 5 6
Dendrah 1
Derby 1
Desio (bataille) 1
Dessau 1
Dtroit de Bring 1
Dtroit des Dardanelles 1 2
Didymes 1 2
Dieppe 1 2
Dijon 1 2 3 4 5
Djebel Irhoud 1
Djemdet-Nasr 1
Djenn 1 2

Djerba 1
Djibouti 1
Dmanissi 1 2
Dodone 1
Dolni Vestonice 1
Domrmy 1
Douai 1 2
Douaumont 1 2 3
Drancy 1 2
Dresde 1 2 3
Dublin 1 2
Dunkerque 1 2 3
Durazzo 1
Dsseldorf 1 2 3
Dyrrachium 1
in Bin Ph 1 2

E
Ebla 1 2 3
Eckmhl 1
cole normale de Svres 1
Ectabane 1 2 3 4
Edfou 1
Ediacara 1
dimbourg 1 2 3 4
dirne 1
Edo 1 2 3
Egba 1
glon 1 2
Eisleben 1
El-Alamein 1
El-Amrah 1
le 1
lphantine 1
El Kab (Nekheb) 1
Ellora 1 2 3 4 5
Emporion 1
Ems 1 2 3 4 5
Ensrune 1
Entremont 1
pernay 1
phse 1 2 3
pidaure 1
pinal 1
pinay (congrs) 1
Eridu 1 2 3 4 5 6

Erlitou 1 2
Ermenonville 1
Esie 1
Esquilin 1
Ess 1
tang de Berre (bataille) 1
Ethendun (Edington) 1
tiolles 1 2
Evesham (bataille) 1
vian (accords) 1
Eylau 1 2
Eyzies-de-Tayac 1 2
Falaise 1
Frb 1
Fatehpur Sikr 1
Fayoum 1 2 3 4 5
Feldmelen 1
Ferme de la Haye 1
Ferney 1
Ferrare 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Fs 1 2 3 4
Fte de la Fdration 1
Fiav 1
Fiesole 1
Fiume 1 2 3
Fleury 1
Florence 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39

40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
59 60 61 62 63 64 65 66 67
Fontainebleau 1 2 3 4 5 6 7 8
Fontaine-Franaise (bataille) 1
Fort de Fontainebleau 1 2
Formose (Taiwan) 1 2
Fort de la Citadelle 1
Fort de Montrouge 1
Fort de Portalet 1
Fort de Romainville 1
Fort de Vincennes 1
Fort Sumter 1 2
Fourneau-du-Diable 1
Francfort 1 2 3 4 5 6 7 8
Francfort-sur-le-Main 1
Friedland 1 2
Frohsdorf 1
Frombork 1
Fuente Nueva 3 1
Fukushima 1 2
Fulton 1 2
Funai 1
Fustat 1
Gabaon 1
Gadeb 1
Gate 1
Galerie Dor 1
Galerie Greuze 1

Galerie Iris Clert 1 2
Galerie Maeght 1
Galerie Mathias Fels 1
Galgenberg 1
Gallipoli 1 2
Gand (paix) 1
Gao 1 2
Garches 1
Gare de Lyon 1
Gare de lEst 1
Gare dOrsay 1
Gare Saint-Lazare 1
Gaugamles (bataille) 1
Gavrinis 1
Gdask 1 2
Gebel Barkal 1 2 3 4
Gelbo (bataille) 1 2
Gnes 1 2 3
Genve 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Gergovie (bataille) 1
Gettysburg (bataille) 1
Ghazni 1
Girsu 1 2 3 4 5
Giverny 1
Gizeh 1 2 3
Gloucester 1
Godin Tepe 1
Gondar 1 2
Gontsy 1
Gordion 1 2 3
Gori 1
Gosan-ri 1

Goshen 1
Gournay-sur-Aronde 1
Gran Dolina 1 2
Granique (bataille) 1
Grenade 1 2 3 4 5
Grenelle (accords) 1 2 3
Grenoble 1
Grotte aux Fes 1
Grotte Chabot 1
Grotte Cosquer 1 2 3
Grotte de Chauvet 1 2 3
Grotte de Cussac 1
Grotte de Font-de-Gaume 1 2
Grotte de Gargas 1 2 3
Grotte de Hayonim 1
Grotte de la Grze 1
Grotte de la Mouthe 1
Grotte de la Salptrire 1
Grotte de Lascaux 1 2 3 4 5 6 7
Grotte de la Vache 1
Grotte de Niaux 1
Grotte de Pair-non-Pair 1
Grotte de Rouffignac 1
Grotte de Sandia 1
Grotte des Combarelles 1
Grotte des Lions 1
Grotte des Trois-Frres 1
Grotte de Teyjat 1
Grotte du Castillo 1
Grotte du Lazaret 1 2
Grotte du Mas-dAzil 1 2 3
Grotte du Parpallo 1

Grotte du Pech Merle 1 2
Grotte du Placard 1
Grotte Duruthy 1
Grotte du Tuc dAudoubert 1
Grotte du Vallonnet 1 2
Grotte dAltamira 1 2 3
Grotte dAurignac 1
Grotte Guattari 1
Grottes de Longmen 1
Grottes des mille Bouddhas 1
Guadalcanal 1
Guadalete (bataille) 1
Guernica 1
Hadar 1
Haiphong 1
Halle 1
Hallstatt 1
Hangzhou 1 2 3 4
Hao 1
Haran 1 2
Harappa 1 2 3 4
Harare 1
Harfa 1
Harrar 1
Hassuna 1
Hastings (bataille) 1
Hattusa 1 2 3 4
Hawara 1

Hbron 1 2 3 4 5 6
Heianky (Kyto) 1 2
Heidelberg 1
Heijky (Nara) 1
Hliopolis 1 2
Hellespont 1
Helsinki (accords) 1
Herculanum 1 2 3
Hermopolis 1
Hesdin 1
Hirakonpolis 1 2
Hiria (concile) 1
Highgate Cemetery 1
Hiroshima 1 2 3
Hlidskjlf (Haut Sige dOdin, mythologie nordique) 1
Hong Kong 1 2 3 4
Honolulu 1
Hpital Goujon 1
Hpital Santa Maria Nuova 1
Hornstaad 1
Htel-Dieu de Lyon 1
Houdibiya 1
Hueyapan 1
Hyres 1
Ina 1 2 3 4
Ife 1 2 3
Igbo-Ukwu 1
Ijebu 1

Ikaruga 1
le dElbe 1 2
Ileret 1
Illahoun 1
Ingolstadt 1
Institut de France 1
Ishango 1
Issenheim 1
Issos (bataille) 1
Istanbul 1 2 3 4
Isthme de lAct 1
Isthme de Panama 1 2 3 4
Isthme de Suez 1
Isturitz 1 2
Ivry 1
Iwajuku 1
Iwo Jima 1
Jamestown 1
Jamnia 1
Janicule (bataille) 1
Jardin des Hesprides 1
Jardin des Plantes 1 2 3
Jardin des Tuileries 1 2
Jardin dden 1
Jardins de Bagatelle 1
Jarnac 1
Jelling 1
Jemappes 1 2 3

Jerf el-Ahmar 1
Jricho 1 2 3
Jrusalem 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
59 60 61
Jiankang 1 2
Jos 1 2

K
Kadesh (bataille) 1 2
Kahlenberg (bataille) 1
Kaifeng 1 2 3 4
Kaili 1
Kairouan 1 2 3 4 5 6
Kalambo Falls 1
Kamakura 1
Kanagawa 1
Kanauj 1 2
Kanchipuram 1 2
Kandahar 1
Kanesh (Nesa) 1 2
Kanheri 1
Kaniklion (concile) 1
Kanwaha (bataille) 1
Kapilavastu 1
Karkemish 1 2 3 4 5
Karnak 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Kennewick 1
Kermarquer 1
Khambhat 1
Khartoum 1 2 3 4
Khirokitia 1
Khorsabad 1
Kiel 1
Kiev 1 2 3 4 5 6
Kish 1 2 3 4
Knigsberg 1 2

Koobi Fora 1
Kosovo (bataille) 1
Koulikovo (bataille) 1
Koumasi 1
Kourgane de Koul-Oba 1
Koursk (bataille) 1
Krapina 1 2
Kfa 1 2
Kunming 1
Kurukshetra (bataille) 1
Kyto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Lacdmone 1
La Chapelle-aux-Saints 1 2
Lacs de Mazurie (bataille) 1
Lad (bataille) 1
Laetoli 1
La Ferrassie 1 2
La Flche 1
Lagash 1 2 3 4 5 6 7 8 9
La Haye 1 2 3
Lahore 1 2 3
La Jaunaye 1
Lakish 1 2
Lalibela 1 2 3
La Mecque 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
La Micoque 1 2
Lantian 1
Laon 1

La Quina 1
La Rochelle 1 2 3
Larsa 1 2
Latran 1 2 3 4 5 6 7
Laugene-Haute 1
Laugerie-Basse 1
Laugerie-Haute 1
Laurion 1 2 3
Lausanne 1 2
La Venta 1 2
Le Caire 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Le Havre 1
Leipzig 1 2
Le Moustier 1
Le Moyen Empire 1
Leningrad (Saint-Ptersbourg) 1 2 3 4
Lontopolis 1
Lpante 1 2
Le Pire 1 2
Le Procope 1
Leptis Magna 1
Lesbos 1
Les Fontinettes 1
Lesnaya (bataille) 1
Les Pradelles 1
Lespugue 1
Lewes (bataille) 1
Lewisville 1
Lexington 1
Leyde 1
Licht 1 2
Lige 1

Ligne Maginot 1 2
Lille 1 2 3 4
Lima 1
Limbourg-sur-la-Lahn 1
Limoges 1
Lisbonne 1 2 3 4 5
Little Rock 1
Llerena 1
Locarno (accords) 1 2
Locmariaquer 1 2
Loggupo 1
Londres 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
40 41 42 43 44 45
Longwy 1
Los Angeles 1
Los Millares 1
Louvain 1 2
Louxor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Lbeck 1
Lbsow 1
Luon 1
Lucques 1
Lugdunum (Lyon) 1
Lukerno 1
Lundys Lane (bataille) 1
Lunville 1
Luoyang 1 2 3 4
Lyon 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
Lcluse (bataille) 1

M
Maastricht (trait) 1
Macao 1 2 3
Machu Picchu 1 2 3 4 5
Mcon 1 2
Madaure 1
Madras 1
Madrid 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21
Magdala 1
Magdebourg 1
Magenta 1
Magnsie du Mandre 1
Mahabalipuram 1 2 3
Mahendraparvata 1
Madanek 1
Maison Blanche 1 2 3 4 5
Malaga 1 2
Maldon (bataille) 1
Mallaha 1 2 3
Mammen 1
Manching 1
Mantoue 1 2 3 4 5 6
Manufacture de Beauvais 1
Manufacture de Svres 1
Manufacture dAubusson 1
Manzikert (bataille) 1 2
Marathon (bataille) 1 2 3 4 5
Marbourg 1
Marengo 1
Mari 1 2 3 4 5

Marignan (bataille) 1
Marillac-le-Franc 1
Marj Dbiq (bataille) 1
Marlborough 1
Marne (bataille) 1
Marolles-sur-Seine 1
Marrakech 1 2 3 4
Marseille 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Massachusetts Institute of Technology 1
Massalia (Marseille) 1 2 3 4
Matignon (accords) 1 2 3
Mayapn 1
Mayence 1 2 3 4
Mayenne 1
Maze (prison) 1
Mbanza Kongo 1
Meaux 1 2
Mdine 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Mdinet-Habou 1
Meerut 1
Mgare 1 2
Megiddo (bataille) 1
Mlos 1 2
Memel 1
Memphis 1 2 3
Memphis (EUA) 1
Menez Dregan 1
Mer de Corail (bataille) 1
Mrimd 1
Mro 1 2 3
Messine 1
Mtaponte 1 2

Metropolitan Museum of Arts 1
Metz 1 2 3 4 5 6 7
Mexico 1 2 3 4
Mezhirich 1
Mzine 1
Michelangiolo (caf) 1
Michelsberg 1
Mictlan (royaume de la mort (mythologie aztque) 1 2
Midway (bataille) 1
Milan 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
41 42 43
Milet 1 2 3
Milo 1
Modne 1 2
Moderna Museet de Stockholm 1
Mogador 1
Mohcs 1
Mohenjo-Daro 1 2
Monaco 1
Monastre de Mtaq 1
Monokois (Monaco) 1
Montagne Sainte-Genevive 1
Mont Athos 1
Montauban 1 2
Mont Badon (bataille) 1
Mont Baekdu 1
Mont Bgo 1
Montbrison 1
Mont Caelius 1
Mont des Oliviers 1
Monte Cavallo 1

Mont Fuji 1 2
Mont Himeji 1
Mont Kailash 1
Mont Kya 1 2
Mont Moriah 1 2 3
Mont Nbo 1
Montoire-sur-le-Loir 1 2
Mont Palatin 1 2 3 4
Montparnasse 1
Montpellier 1 2
Montreuil 1
Mont-roig del Camp 1 2
Mont Sina 1 2
Monza 1
Moret-sur-Loing 1
Moscou 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
40 41 42
Mostaganem 1
Moukden 1 2
Moulin-Quignon 1 2 3
Mou-ye (bataille) 1
Munda 1
Munich 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Murcie 1
Mururoa 1
Musawwa es-Sufra 1
Muse Carnavalet 1
Muse copte du Caire 1
Muse de lErmitage 1 2
Muse de Pergame 1
Muse du Bargello 1

Muse du Belvdre de Vienne 1
Muse du Louvre 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Muse du Luxembourg 1 2
Muse dAlexandrie 1 2
Muse dart moderne de la ville de Paris 1 2
Muse gyptien du Caire 1
Muse national de Damas 1
Muse national de la Renaissance 1
Muse national des Arts et Traditions populaires 1
Musum national dHistoire naturelle 1
Museum of Modern Art (MoMa) 1 2 3 4
Mycnes 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Mylouthkia 1
Mysore 1 2
Mytilne 1
Nabta Playa 1
Naga 1
Nagada 1 2 3 4 5
Nagaoka 1
Nagasaki 1 2
Nagashino (bataille) 1 2
Nag Hammadi 1
Nahal Oren 1
Nancy 1 2
Nankin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Nanterre 1 2
Nantes 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Napata 1 2

Naples 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23
Naqsh-e Rostam 1
Nara 1 2 3 4 5 6 7 8
Narbonne 1 2
Narva (bataille) 1
Naseby (bataille) 1
Nauc ratis 1
Nauvoo 1
Naxos 1 2
Nazareth 1
Nazca 1
Ndjimi 1
Neerwinden (bataille) 1 2
Nekheb 1
Nekhen 1
Nemours (trait) 1
Nopolis 1
Neuilly (trait) 1 2
Neuschwanstein 1
Neuvy-en-Sullias 1
New York 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
20 21 22 23 24 25
Nice 1 2 3 4 5 6 7
Nice 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Nichapour 1
Nicomdie 1 2
Nicopolis (bataille) 1 2
Nikaa (Nice) 1
Nikolsburg 1
Nimgue (trait) 1
Nmes 1

Ninive 1 2 3 4 5
Nippur 1 2 3 4 5
Nok 1
Nomonhan 1
Nottingham 1
Noubt 1
Nouma (accords) 1
Novgorod 1 2 3 4 5 6 7 8
Noyon 1
Nuremberg 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Nush-i Jn 1
Nystad (trait) 1
Observatoire de Paris 1 2
Odessa 1 2 3 4 5
Okinawa 1 2
Olbia (Hyres) 1 2
Olduvai 1 2 3 4 5
Olympie 1 2 3 4 5 6 7
Orchies 1
Orlans 1 2 3 4 5
Oslo (accords) 1 2 3
Osnabrck 1
Ostie 1
Ottawa 1
Ougarit 1 2 3 4
Ouhoud 1
Oxford 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Oyo 1 2

saka 1 2 3 4
Pachacamac 1
Padoue 1 2 3 4 5 6 7 8
Paestum 1
Palais du Louvre 1 2 3 4 5 6 7
Palenque 1 2
Palerme 1 2 3 4
Palestro 1
Palmyre 1
Paamarca 1
Panipat (bataille) 1
Pnipat (bataille) 1
Parme 1 2 3 4 5
Paros 1
Pasargades 1 2 3 4 5
Passarowitz (paix) 1
Passy 1
Pasto 1
Ptaliputra 1 2 3 4
Patmos 1 2
Pavie 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Pazyryk 1 2
Pearl Harbor 1 2 3 4
Pkin 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26
Ploponnse 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11

Pergame 1 2 3
Perm 1
Pronne 1 2
Prouse 1 2 3 4 5 6
Perreux-sur-Marne 1
Perspolis 1 2 3 4 5 6 7
Peterwardein 1
Petrograd 1 2 3 4 5
Petrovaradin (bataille) 1
Peyzac-le-Moustier 1
Phalre 1
Pharos 1 2 3
Pharsale (bataille) 1
Philadelphie 1 2 3 4
Philae 1 2
Philippopolis (Plovdiv) 1
Phnom Penh 1
Phoce 1
Picquigny (trait) 1
Pikimachay 1
Pinacothque de Brera 1
Pincevent 1 2
Pise 1 2 3 4 5 6
Place de Grve 1
Place de la Bastille 1
Place de la Concorde 1 2 3 4
Place des Victoires 1 2
Place tienne-Pernet 1
Place Louis XV 1
Place Mirabeau (Aix-en-Provence) 1
Place Navone 1 2
Place Tiananmen 1 2

Place Vendme 1 2 3
Plaine du P 1 2
Plaisance 1
Plateau du Golan 1 2 3
Plates (bataille) 1
Poissy 1 2
Poitiers 1 2 3 4 5 6
Poltava 1
Pompi 1 2 3 4 5
Pont-Aven 1 2 3 4 5
Pont Milvius (bataille) 1 2 3
Pontoise 1
Portalban 1
Porte de Marduk 1
Porte de Shamash 1
Porte de Zabada 1
Porte du Roi 1
Porte dAdad 1
Porte dEnlil 1
Porte dIshtar 1 2 3
Porte dUrash 1
Porte San Estban 1
Potsdam 1 2 3
Poznan 1
Prague 1 2 3 4 5 6 7
Presbourg (paix) 1
Prine 1 2
Prison de la Sant 1 2
Prison de Saint-Lazare 1
Prison de Stadelheim 1
Prison du Chtelet 1
Puteoli 1

Pydna (bataille) 1 2
Pylos 1 2
Pyongyang 1

Q
Qafzeh 1 2
Qalaat Jarmo 1
Qazvin 1
Quartier Latin 1 2 3 4
Quierzy-sur-Oise 1
Quirinal 1
Qumrn 1
Qurva 1
Rabat 1
Radstadt (trait) 1 2
Raguse (Dubrovnik) 1
Rajagrha 1
Rambouillet 1
Rapallo (trait) 1
Rastatt 1
Ratisbonne 1 2
Ravenne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Ravensbrck 1
Ray (Thran) 1
Regensbourg 1
Reggio dmilie 1 2
Reims 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Rennes 1 2
Rethondes 1 2

Rhacotis 1 2
Rhodes 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Ribemont-sur-Ancre 1 2
Richmond 1
Rimini 1 2
Ringerike 1
Rio de Janeiro 1 2
Riom (procs) 1 2
Roc-aux-Sorciers 1
Roccamonfina 1
Roc de Sers 1 2
Roche-aux-Fes 1
Roche de Solutr 1 2 3
Rochefort 1
Rochester 1
Roc roi (bataille) 1 2
Ronciglione 1
Roquebrune-Cap-Martin 1
Roquepertuse 1
Rotterdam 1 2
Rouen 1 2 3
Royal Academy of Arts 1 2 3
Rubicon 1
Rudna Glava 1
Ruijin 1
Ryswick (paix) 1
Sacsayhuamn 1 2
Sadowa (bataille) 1 2 3 4

Sagrajas (ou Zalaca) (bataille) 1
Sada 1
Saint-Acheul 1
Saint-Albans (bataille) 1
Saint Augustine 1
Saint-Clair-sur-Epte (trait) 1
Saint-Cloud 1
Saint-Denis 1 2
Sainte-Hlne 1 2
Saint-Germain-en-Laye 1 2 3
Saint-Jean-dAcre 1 2
Saint-Louis 1
Saint-Michel (station) 1
Saint-Nazaire 1
Saint-Omer 1
Saint-Ptersbourg 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Saint-Quentin 1
Saint-Rmy-de-Provence 1
Saint-Sbastien (accord) 1
Salamanque 1
Salamine (bataille) 1 2 3 4 5 6
Sal 1
Salzbourg 1 2
Samarie 1 2 3 4 5
Samarra 1
Samos 1 2 3 4
Sanchi 1 2
Sanctuaire de Yasukuni 1
San Francisco 1
San Francisco (trait) 1
San Lorenzo 1 2
San Remo (accords) 1

Saragosse 1 2
Sarajevo 1 2
Sarcelles 1
Sardique 1
Satsuma (bataille) 1
Saumur 1
Savonnerie 1
Schelklingen 1
Schnbrunn 1 2
Sbastopol 1
Sedan 1 2 3
Sgou 1
Sgovie 1 2
Sekigahara (bataille) 1
Sleucie du Tigre 1
Seligenstadt 1
Senlis 1 2
Sens 1
Soul 1
Sepphoris 1
Serdica (Sofia) 1
Sessrumnir 1
Stif 1
Sville 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Svres (trait) 1 2 3
Shanghai 1 2 3 4
Shanidar 1
Shenyang 1
Shillourokambos 1
Shrz 1
Shrewsbury 1
Sichem 1 2

Sidon 1 2 3
Sienne 1 2 3
Siffn (bataille) 1
Sigmaringen 1
Sikandra 1
Sima del Elefante 1
Simbirsk (Oulianovsk) 1
Sina 1 2 3 4 5 6
Sipn 1 2
Sippar 1 2 3
Sistova (paix) 1
Site de Clovis 1
Skull 1
Smyrne 1
Sobibor 1
Sofia 1
Soissons 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Sokoto 1
Soleihac 1
Solferino 1
Sorbonne 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Souzdal 1
Sparte 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Stabies 1
Stagire 1
Stalingrad 1 2 3 4 5 6 7
Stamford Bridge (bataille) 1
Star Carr 1
Steinheim 1
Sterkfontein 1
Stockholm (appel) 1
Stonehenge 1 2

Strasbourg 1 2
Stuttgart 1
Styx 1 2
Sumer 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Suse 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Sydney 1
Syracuse 1 2
Taganrog 1
Tahert 1
Taidu 1
Taiwan 1 2 3 4 5 6
Talavera 1
Tanis 1 2 3 4 5
Tannenberg 1
Tara 1
Tarente 1
Tarquinia 1 2 3 4 5
Tarragone 1
Tarse 1 2
Tartare (les Enfers, mythologie grecque) 1 2 3
Taung 1
Tchernobyl 1
Tegoulet 1 2
Thran 1 2 3
Tell Abu Hureyra 1
Tell Aana 1
Tell el-Amarna 1 2 3 4 5 6
Tello 1

Tel Yarmouth 1
Tenochtitln 1 2 3 4 5 6 7
Tenta 1
Teotihuacn 1 2 3 4
Teranabal 1
Terra Amata 1 2 3 4 5
Terracina 1
Tewkesbury (bataille) 1
Texcoco 1
Thagaste 1
Thanjavur 1
Thapsus (bataille) 1
Thtre Alfred-Jarry 1
Thtre Robert Houdin 1
Thbes 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23
Thermopyles (bataille) 1 2 3
Thermos 1
Thessalonique 1 2 3
Thinis 1 2
Thirsa 1 2
Thouars 1
Tiahuanaco 1 2
Tikal 1
Tilsit (trait) 1 2
Tinmel 1 2
Tirynthe 1 2
Titelberg 1
Tivoli 1 2
Tlacopan 1
Tlalocan 1 2
Tlemcen 1

Tokchon 1
Tky 1 2 3 4 5 6 7
Tolde 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Tombouctou 1 2 3 4 5 6 7
Tondibi (bataille) 1
Torgau 1
Toulon 1
Toulouse 1 2 3 4
Tour de Londres 1 2
Tournai 1 2 3
Tours 1 2 3 4 5 6 7
Towton (bataille) 1
Trafalgar (bataille) 1 2
Treblinka 1
Trente 1 2 3 4 5
Trves 1 2 3 4 5 6
Trves 1
Tria non (trait) 1 2
Trieste 1 2
Trinity College 1
Tripoli 1 2
Troie 1 2 3 4 5 6
Troyes 1 2
Trujillo 1
Tsarskoe Selo (Pouchkine) 1 2
Tula 1 2 3 4 5 6 7 8
Tumulus de Babyna 1
Tumulus de Berel 1
Tunis 1 2 3 4 5 6
Turbigo 1
Turin 1 2 3 4 5
Tursac 1

Tyr 1 2 3 4 5 6
Udayagiri 1
Udine 1
Uji 1
Umma 1 2 3
Universit catholique de Louvain 1
Universit de Berlin 1 2
Universit de Bologne 1
Universit de Bonn 1
Universit de Bordeaux 1
Universit de Cambridge 1 2 3 4 5
Universit de Chicago 1
Universit de Copenhague 1 2
Universit de Dublin 1
Universit de Harvard 1 2 3
Universit de Heidelberg 1 2
Universit de Knigsberg 1
Universit de la Sorbonne 1
Universit de Moscou 1
Universit de Nanterre 1
Universit de Pavie 1
Universit de Prague 1
Universit de Tky 1
Universit de Tombouctou 1
Universit de Tbingen 1
Universit de Valence 1
Universit de Vienne 1
Universit de Visva Bharati 1

Universit dIna 1 2 3
Universit dOxford 1
Universit Johann Wolfgang Goethe de Francfort-sur-le-Main
1
Universit Rice (Houston) 1
Universit Sankor 1 2 3
Ur 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Urbin 1 2
Urbino 1 2
Urkish 1
Urnes 1
Uruk 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Usine AZF de Toulouse 1
Utrecht 1
Utrecht (trait) 1 2 3
Uxmal 1 2 3 4 5 6

V
Vail 1
Valence 1 2 3
Valenciennes 1
Valladolid 1
Valle de Ca 1
Valle de la Vzre 1
Valle de lIndus 1 2 3 4
Valle de Piura 1
Valle des Merveilles 1
Valle des Reines 1 2 3 4
Valle des Rois 1 2 3 4
Valle du Liri 1
Valle dElah 1
Valmy (bataille) 1 2 3
Varanasi (Bnars) 1
Varennes 1 2
Varna (bataille) 1
Varsovie 1 2 3
Varsovie (pacte) 1 2 3 4
Vauc resson 1
Vlodrome dHiver 1 2
Venise 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
Verberie 1 2
Verdun (bataille et trait) 1 2 3 4 5 6 7
Vrone 1 2 3
Versailles 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Vertessolos 1
Vervins (paix) 1 2
Vsuve 1 2
Vtheuil 1
Vetulonia 1
Via dellImpero 1 2
Vicence 1
Vichy 1
Victoria 1 2
Vienne 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Villacoublay 1
Villafranca 1
Villalar 1
Villanova 1
Villaviciosa 1
Villers-Cotterts (dit) 1 2
Viminal 1
Vincennes 1 2 3
Vis I 1
Vittorio Veneto 1
Vix 1
Vladimir 1 2 3
Vogelherd 1
Vouill (bataille) 1
Wadi en-Natouf 1
Wagram 1 2

Walhalla (paradis des guerriers, mythologie nordique) 1 2 3
Washington 1 2 3 4 5 6 7
Wassugani 1
Wassy 1 2
Watergate (scandale) 1 2 3 4 5
Waterloo 1 2 3
Wedmore (trait) 1
Weimar 1 2 3
Westminster 1 2
Westport 1
Willendorf 1 2
Wittenberg 1 2 3
Worms 1 2 3 4 5
Worms (dite) 1
Xian 1 2
Yalta 1
Yamazaki (bataille) 1
Yangshao 1
Yangzhou 1
Yarmouk (bataille) 1 2
Yazilikaya 1
Yeha 1
Yn Bi 1
York 1 2 3 4

Yorktown 1
Ypres 1
Yuanmou 1
Yverdon 1
Zagros 1 2 3 4 5
Zallqa 1
Zla (bataille) 1
Zhoukoudian 1
Zurich 1 2 3

Table des matires
Titre
Copyright
Ddicace
Au lecteur
Introduction : Sapere aude, ose savoir
PREMIRE PARTIE. LA PRHISTOIRE

CHAPITRE PREMIER. Expliquer lunivers
1. Les Grecs et les premires explications rationnelles
2. Pour sortir de Ptolme : de Copernic Einstein
3. Le Big Bang
4. La thorie des cordes
CHAPITRE II. Histoire de la Terre, formation et volution
1. Le Prcambrien
2. Le Phanrozoque
3. Les grandes glaciations

4. LHolocne
CHAPITRE III. La Prhistoire, de 7 millions dannes lap
parition de la mtallurgie (2500 av. J.-C.)
1. Les Palolithiques
2. Lpipalolithique et le Msolithique
3. Le Nolithique
4. Lart rupestre du Nolithique et de lge du fer
5. Mgalithisme et art mgalithique
6. Les pieds dans leau : les cits lacustres
CHAPITRE IV. Les civilisations de la mtallurgie (2500-25
av. J.-C.)
1. Lge du cuivre de 2500 1800 av. J.-C.
2. Lge du bronze de 1800 700 av. J.-C.
3. Lge du fer (VIIIe sicle-25 av. J.-C.)
4. Des peuples venus dailleurs : Scythes et nomades des
steppes
5. Les Celtes : les grandes invasions
CHAPITRE V. La Prhistoire chez quelques-uns de nos voi
sins
1. La Chine
2. Le Japon et la Core
3. LInde
4. Le continent amricain

DEUXIME PARTIE. LANTIQUIT
A. LES PREMIRES GRANDES CIVILISATIONS ANTIQUES DU
PROCHE ET DU MOYEN-ORIENT
CHAPITRE PREMIER. La Msopotamie
1. Prludes aux premires civilisations
2. La priode dAgad (v. 2375-v. 2180 av. J.-C.), un
empire puissant
3. La priode nosumrienne (v. 2200-v. 2000 av. J.-
C.)
4. La IIIe dynastie dUr (v. 2112-v. 2004 av. J.-C.), Su
mer nouveau
5. La priode amorrite (v. 2004-1595 av. J.-C.)
6. La priode kassite (v. 1595-v. 1080 av. J.-C.)
7. Babylone, des alentours de 1000 environ 600
av. J.-C.
CHAPITRE II. LAnatolie
1. Qui sont les Hittites ?
2. Les Hourrites, origine inconnue
CHAPITRE III. Les Phniciens
1. Lalphabet phnicien
2. Lart phnicien, une inf luence venue dgypte
3. La religion phnicienne : fcondit et prostitution
CHAPITRE IV. LAssyrie

1. Lart palo-assyrien la gloire dAssur
2. La religion assyrienne
3. Une nigme : les Peuples de la mer ?
4. LEmpire mde (VIIe s.-550 av. J.-C.), des tribus ira
niennes
5. La civilisation mde, une question en suspens
CHAPITRE V. La Perse
1. Cyrus II, pre des droits de lhomme
2. Darius Ier (522-486 av. J.-C.) et le dbut des guerres
mdiques
3. La premire guerre mdique et Marathon (490
av. J.-C.)
4. Les guerres mdiques : la seconde guerre mdique,
des Thermopyles Salamine (480 av. J.-C.)
5. Le dernier des Achmnides
6. Lart monumental achmnide
7. La religion : mazdisme, mithriacisme et zoroas
trisme
CHAPITRE VI. Lgypte
1. Les premires dynasties ou lunification de lgypte
2. LAncien Empire (v. 2700-v. 2200 av. J.-C.), une p
riode prospre
3. Au Moyen Empire (v. 2022-v. 1786 av. J.-C.), un
panouissement

4. Le Nouvel Empire gyptien (v. 1539-v. 1069 av. J.-
C.)
5. Lgypte de 1069 664 av. J.-C. : la troisime p
riode intermdiaire
6. Lgypte de la Basse poque
7. Lgypte ptolmaque (332-30 av. J.-C.)
CHAPITRE VII. Les Hbreux (v. 1800-v. 1000 av. J.-C.)
1. Les Hbreux
2. Les royaumes hbreux des environs de lan 1000 aux
alentours de 600 av. J.-C.
CHAPITRE VIII. Nos voisins dAsie
1. LInde du deuxime millnaire au VIe sicle de notre
re
2. La Chine
3. Le Japon
CHAPITRE IX. Nos voisins de Msoamrique : les Ol
mques
1. Les Olmques, pays des gens du caoutchouc
2. Jaguar et tte de 20 tonnes
3. Chavn de Huantar, un centre crmoniel
4. La culture Vics
5. Moche ou Mochica, socit guerrire
6. La culture de Nazca : systmes dirrigation et go
glyphes

7. La civilisation de Tiahuanaco : la porte du soleil
CHAPITRE X. Nos voisins dAfrique
1. Les pharaons noirs de Kouch et de Mro
2. Les royaumes de Dmt et dAxoum en thiopie
3. La culture de Nok (Nigeria septentrional)
B. LES CIVILISATIONS DU MONDE CLASSIQUE
CHAPITRE XI. La Grce antique
1. Histoire de la Grce antique
2. La vie politique en Grce
3. Lart grec
4. La littrature grecque
5. Lhistoire de lhistoire
6. La philosophie
7. La religion grecque
8. Les sciences grecques
CHAPITRE XII. Les trusques
1. Histoire : de lapoge au dclin
2. Lart trusque
3. Lcriture trusque
4. La religion trusque
CHAPITRE XIII. La Rome antique
1. Histoire de la Rome antique

2. Lart romain
3. La philosophie Rome
4. La musique Rome
5. La littrature Rome
6. Lhistoire et les historiens Rome
7. Religion, mythes et lgendes du monde romain
8. Les sciences Rome
CHAPITRE XIV. Le christianisme
1. Les dbuts du christianisme
2. Lvolution du christianisme
3. Le premier art chrtien
TROISIME PARTIE. LE MOYEN GE

CHAPITRE PREMIER. Le temps des invasions
1. Les premires invasions : Germains et Huns
2. Les secondes invasions : les Vikings
CHAPITRE II. La France mdivale : lpope des Francs
1. Les Mrovingiens (Ve-VIIIe sicle)
2. Les Carolingiens (VIIIe-Xe sicle)
3. Les Captiens directs (987-1328) et les premiers Va
lois (1328-1380)
CHAPITRE III. Un monde chrtien
1. Lglise du VIIIe au XVe sicle

2. Les arts religieux en Occident
3. Les lettres
4. La philosophie
5. La musique mdivale
6. Les progrs techniques au Moyen ge
CHAPITRE IV. LAllemagne mdivale
1. Le Saint Empire romain germanique
2. Lart
3. La littrature
CHAPITRE V. LAngleterre mdivale
1. Lhistoire du pays des Angles et des Saxons
2. Lart de lAngleterre mdivale
3. La littrature anglaise mdivale
4. La philosophie de lAngleterre mdivale
CHAPITRE VI. LItalie mdivale
1. Histoire des grandes cits italiennes jusquau XVe sicle
2. La littrature italienne mdivale
CHAPITRE VII. LEspagne mdivale
1. Histoire de lEspagne de la Reconquista (718-1492)
2. La littrature espagnole : le romancero
CHAPITRE VIII. La Russie mdivale
1. Histoire de la naissance et de la formation de la Russie

2. La littrature russe mdivale
CHAPITRE IX. De lEmpire romain dOrient lEmpire by
zantin
1. Histoire de Byzance, la Nouvelle Rome
2. Lart byzantin
3. La littrature byzantine
4. Lvolution historique de lEmpire byzantin
5. Lart byzantin : aprs liconoclasme
CHAPITRE X. Le Moyen ge du monde arabe
1. La religion musulmane
2. Les Omeyyades (661-750), de Damas Cordoue
3. Les Abbassides (750-1258), califes des Mille et Une
Nuits
4. Les Idrissides (789-926)
5. Les Aghlabides (800-909)
6. Les Fatimides dgypte
7. Les mamelouks dgypte (1250-1517)
8. Les Almoravides, la conqute sans fin (1056-1147)
9. Les Almohades (1130-1269)
10. Quand arrivent les Turcs : les Seldjoukides (1038-
1307)
11. Du dsert Constantinople : les Turcs ottomans
12. La philosophie arabe

13. La philosophie juive
14. Sciences et savoirs du monde arabe
15. Les matres de la mdecine arabe
16. Lalchimie arabe
CHAPITRE XI. Le Moyen ge de lAsie
1. LInde des grands empires
2. La Chine mdivale
3. Le Japon mdival
4. Le Cambodge mdival : Empire khmer et civilisation
dAngkor
5. LIndonsie mdivale
CHAPITRE XII. LAmrique prcolombienne
1. La civilisation maya
2. La civilisation toltque
3. La civilisation inca
4. La civilisation aztque
CHAPITRE XIII. LAfrique mdivale
1. Lthiopie mdivale
2. Les dbuts de la dynastie salomonide (XIIIe-XVe sicle)
3. Le royaume du Kongo (v. 1350-1500)
4. Lempire de Kanem-Bornou
5. Le royaume du Mali
6. Les cits-tats Yoruba

7. Lempire du Bnin
8. LEmpire songha
9. Larchitecture soudano-sahlienne
QUATRIME PARTIE. LA RENAISSANCE

CHAPITRE PREMIER. La Renaissance : rupture et continuit
en Europe
1. Histoire et socit : o en est lEurope la fin du
XVe sicle ?
2. Une perception nouvelle de lart

3. Lart en Italie
4. La littrature italienne des XVe et XVIe sicles
CHAPITRE II. La France
1. Histoire : la France de la seconde moiti du XVe sicle
au XVIe sicle
2. La Renaissance franaise : un art aulique
3. La littrature franaise pendant la Renaissance
4. La musique pendant la Renaissance franaise
CHAPITRE III. LEspagne
1. Histoire : lEspagne au XVIe sicle
2. La Renaissance artistique en Espagne
3. La littrature espagnole du Sicle dor
CHAPITRE IV. Les Pays-Bas espagnols et lEurope centrale
1. Histoire des Pays-Bas espagnols

2. La Renaissance artistique aux Pays-Bas
3. Lart de la Renaissance en Europe centrale
CHAPITRE V. LAngleterre
1. Histoire : lAngleterre au XVIe sicle
2. La Renaissance artistique anglaise
3. La littrature anglaise pendant la Renaissance
CHAPITRE VI. LAllemagne
1. LAllemagne, entre Renaissance et Rforme
2. La littrature allemande de la Renaissance la R
forme : la Bible et les pamphlets
CINQUIME PARTIE. LPOQUE MODERNE

A. LE MONDE DU XVIIe SICLE
CHAPITRE PREMIER. Les grands bouleversements de lEu
rope au XVIIe sicle
1. La rnovation religieuse en Europe au XVIIe sicle
2. Les sciences en Europe : un monde en mouvement
3. Lart du baroque et du classicisme au XVIIe sicle en
Europe
CHAPITRE II. La France au XVIIe sicle
1. La France au XVIIe sicle
2. Le classicisme en France : grandiose et majest
3. La littrature classique en France : culte de la raison,
femmes, et honnte homme

4. La philosophie en France au XVIIe sicle : lopposi
tion entre foi et raison
CHAPITRE III. LEspagne au XVIIe sicle
1. LEspagne au XVIIe sicle
2. Lart espagnol au XVIIe sicle
CHAPITRE IV. LAllemagne au XVIIe sicle
1. LAllemagne au XVIIe sicle
2. La pense rationaliste au XVIIe sicle en Allemagne :
Leibniz
CHAPITRE V. LAngleterre au XVIIe sicle
1. LAngleterre au XVIIe sicle
2. La philosophie du XVIIe sicle en Angleterre
CHAPITRE VI. Les Pays-Bas au XVIIe sicle
1. Lart aux Pays-Bas

2. La philosophie au XVIIe sicle aux Pays-Bas
CHAPITRE VII. La Russie au XVIIe sicle
1. La Russie au XVIIe sicle
2. Lart russe au XVIIe sicle
CHAPITRE VIII. LEmpire ottoman : de lapoge au dclin
(XVe-XVIIe sicle)
1. LEmpire ottoman, lapoge (1453-1566)
2. LEmpire ottoman : stagnation et dclin

3. Lart ottoman, XVIe- XVIIe sicles
4. La littrature ottomane, XVIe- XVIIe sicles
CHAPITRE IX. Nos voisins dAsie au XVIIe sicle
1. LInde moderne
2. La Chine moderne
3. Le Japon, de la fin du XVIe au XVIIe sicle
4. La Core
CHAPITRE X. LAfrique moderne : lexemple de lthiopie
1. Larchitecture thiopienne
2. La littrature thiopienne
B. LE MONDE DU XVIIIe SICLE
CHAPITRE XI. La France au XVIIIe sicle
1. Le sicle des Lumires en France jusqu la Rvolu
tion
2. Le sicle intellectuel des Lumires
3. Les arts au XVIIIe sicle en France : unit et diversit
4. La littrature en France au XVIIIe sicle : les ides
dominent
5. La philosophie en France au XVIIIe sicle
CHAPITRE XII. LAngleterre au XVIIIe sicle
1. LAngleterre au XVIIIe sicle
2. Lart anglais au XVIIIe sicle : des inspirations venues
dailleurs

3. La littrature anglaise au sicle des Lumires
4. La philosophie anglaise au sicle des Lumires
CHAPITRE XIII. LItalie au XVIIIe sicle
1. Les principales cits italiennes et les tats pontifi
caux jusquau XVIIIe sicle
2. Lart du XVIIIe sicle en Italie
3. La littrature italienne au XVIIIe sicle
CHAPITRE XIV. LAllemagne au XVIIIe sicle
1. LAllemagne au XVIIIe sicle
2. Lart en Allemagne au XVIIIe sicle : la peinture au
sicle des Lumires
3. La littrature allemande au sicle des Lumires
4. La philosophie allemande au sicle des Lumires :
Kant
CHAPITRE XV. LEspagne au XVIIIe sicle
1. LEspagne au XVIIIe sicle
2. Lart en Espagne au XVIIIe sicle
3. La littrature espagnole au XVIIIe sicle
CHAPITRE XVI. La Russie au XVIIIe sicle
1. Histoire : la Russie au XVIIIe sicle
2. La littrature russe au XVIIIe sicle
CHAPITRE XVII. Les tats-Unis dAmrique au XVIIIe sicle
1. Rappel : les colonies europennes dAmrique du

Nord jusquau XVIIe sicle
2. Histoire : les Indiens dAmrique ou Amrindiens
jusqu la colonisation
3. La littrature amricaine au XVIIIe sicle
CHAPITRE XVIII. LAsie du XVe au XVIIIe sicle
1. LInde
2. La Chine
CHAPITRE XIX. Nos voisins dAfrique : lthiopie au
XVIIIe sicle
SIXIME PARTIE. LPOQUE CONTEMPORAINE

A. LE MONDE DU XIXe SICLE
CHAPITRE PREM IER. La France au XIXe sicle
1. Histoire : la France au XIXe sicle
2. Lart en France au XIXe sicle
3. La littrature en France au XIXe sicle : les grands
courants
4. La philosophie au XIXe sicle en France
5. Lre des sciences humaines
CHAPITRE II. LAngleterre au XIXe sicle
1. Les derniers princes de la maison de Hanovre
2. Lart dans lAngleterre du XIXe sicle
3. La littrature anglaise au XIXe sicle : une grande di
versit

4. La philosophie anglaise des sciences du vivant au
XIXe sicle
CHAPITRE III. LAllemagne au XIXe sicle

1. La fin de lEmpire germanique
2. Lart en Allemagne au XIXe sicle : une inf luence
franaise
3. La littrature allemande au XIXe sicle : classicisme
et romantisme
4. La philosophie allemande au XIXe sicle
CHAPITRE IV. LEspagne au XIXe sicle
1. La fin de lEspagne napolonienne
2. Lart en Espagne au XIXe sicle
3. La littrature espagnole au XIXe sicle
CHAPITRE V. LItalie au XIXe sicle
1. Le XIXe sicle des Italies lItalie
2. Les tapes de lunification de 1859 1914
3. Lart en Italie au XIXe sicle
4. La littrature italienne au XIXe sicle
CHAPITRE VI. La Russie au XIXe sicle
1. La Russie au XIXe sicle
2. Lart russe au XIXe sicle
3. La littrature russe au XIXe sicle : premiers pas
douverture

4. La Scandinavie au XIXe sicle
CHAPITRE VII. Les tats-Unis au XIXe sicle (1787-1914)
1. Les institutions amricaines
2. Les arts aux tats-Unis au XIXe sicle : laffirmation
dune autonomie
3. La littrature amricaine au XIXe sicle
4. La philosophie amricaine au XIXe sicle : une multi
tude de courants
CHAPITRE VIII. Nos voisins dAsie au XIXe sicle
1. LInde de 1858 1901
2. La Chine : le dclin de la dynastie Qing au
XIXe sicle
3. Le Japon au XIXe sicle

CHAPITRE IX. LAfrique au XIXe sicle
1. Le royaume dAbomey
2. Le royaume Asante
3. Les royaumes peuls
4. Lthiopie au XIXe sicle
5. En Afrique australe : le royaume zoulou (XIXe sicle)
B. LE MONDE DU PREMIER XXe SICLE
CHAPITRE X. La Premire Guerre mondiale (1914-1918)
1. Dun mme pas vers la guerre
2. Les traits pour la paix

CHAPITRE XI. La France dans lentre-deux-guerres (1919-
1939)
1. Les annes 1920, celles de tous les dangers
2. Des annes troubles : les annes 1930
CHAPITRE XII. LAllemagne de 1919 1945
1. La Rpublique de Weimar
2. LAllemagne nazie
3. LAllemagne en guerre
CHAPITRE XIII. LAngleterre de 1919 1945
1. Les crises
2. LAngleterre de Churchill
CHAPITRE XIV. LItalie de 1919 1945
1. Les squelles de la guerre
2. LItalie fasciste
CHAPITRE XV. LEspagne de 1919 1945
1. La fin de la monarchie
2. Vers le franquisme
CHAPITRE XVI. La Russie et lURSS de 1917 1945
1. Leffondrement du tsarisme
2. La mise en place de lURSS
CHAPITRE XVII. Les tats-Unis de 1919 1945
1. La prosprit et la crise
2. Relancer la machine

CHAPITRE XVIII. Nos voisins dAsie
1. LInde
2. La Chine de 1919 1945
3. Le Japon de 1919 1945
CHAPITRE XIX. Lart en France et en Europe du dbut du
XXe sicle jusqu 1945
1. La peinture au XXe sicle

2. Larchitecture de 1914 1945
3. La sculpture de 1914 1950 : laudace
CHAPITRE XX. La littrature en France de 1914 1945
1. Lclatement des genres littraires
2. Un inclassable : Marcel Proust
3. Le premier XXe sicle littraire en France
CHAPITRE XXI. La philosophie en France et en Europe
avant 1945
1. Le cercle de Vienne et le positivisme logique
2. Le premier et le second Wittgenstein
3. Frege et Russell : le langage
4. La phnomnologie husserlienne
5. Les philosophes pistmologues
6. La philosophie de ltre : Martin Heidegger
CHAPITRE XXII. Philosophies dailleurs. Nos voisins dAsie
1. La philosophie japonaise : la notion de personne

2. La philosophie chinoise : amour de la sagesse
C. LE MONDE DU SECOND XXe SICLE
CHAPITRE XXIII. La Seconde Guerre mondiale (1939-
1945)
1. La course aux alliances
2. La mondialisation du conflit : 1941-1942
3. 1943, lanne tournant
4. Un exemple doccupation, le rgime de Vichy en
France, 1940-1944
CHAPITRE XXIV. La France depuis 1945
1. La IV e Rpublique
2. La V e Rpublique
CHAPITRE XXV. LAllemagne depuis 1945
1. Les deux Allemagnes
2. Depuis la runification
CHAPITRE XXVI. Le Royaume-Uni, de ltat-providence au
nouveau libralisme
1. tat-providence et crises
2. La rvolution de la Dame de fer
CHAPITRE XXVII. LItalie, de la Dmocratie chrtienne au
populisme
1. Lre de la Dmoc ratie chrtienne
2. La rupture : Silvio Berlusconi

CHAPITRE XXVIII. LEspagne depuis 1945
1. LEspagne franquiste
2. Un roi, une dmoc ratie
3. Le Coup dtat du 23-F
4. Movida et modernisation
CHAPITRE XXIX. LURSS depuis 1945
1. Une dstalinisation en tapes
2. Tentatives de rformes et implosion
3. La Fdration de Russie depuis 1991
CHAPITRE XXX. Les tats-Unis depuis 1945
1. Le temps de la surpuissance
2. Kennedy le rformateur
3. Le temps des crises
4. Obama, un nouveau rformateur
CHAPITRE XXXI. Nos voisins dAsie depuis 1945
1. La Chine depuis 1945
2. Le Japon depuis 1945
CHAPITRE XXXII. Lart depuis 1945
1. Les grands courants artistiques aprs 1945
2. Lart aprs 1970, postmodernit et postmodernisme
CHAPITRE XXXIII. La littrature contemporaine
1. La littrature en France aprs 1945 : les grands d
bats

2. La littrature allemande contemporaine
3. La littrature anglaise contemporaine
4. La littrature italienne contemporaine
5. La littrature espagnole contemporaine
6. La littrature russe contemporaine
7. La littrature amricaine contemporaine
8. La littrature dAmrique du Sud contemporaine
9. La littrature yiddish : Singer
10. La littrature arabe contemporaine
11. La littrature chinoise contemporaine
12. La littrature japonaise contemporaine
13. La littrature indienne contemporaine
CHAPITRE XXXIV. Les sciences humaines
1. La philosophie aprs 1945 : une vision agrandie
2. Le structuralisme
3. La musique au XXe sicle
En route pour le XXIe sicle
Liste des encadrs
Index des noms
Index des uvres
Index des lieux

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