Consideraciones para la seleccin de vlvulas de

control
La eleccin correcta de una vlvula es de vital importancia, ya
que este elemento permite dosificar de manera precisa uno o
varios componentes en un proceso determinado.
Las vlvulas son elementos usados para detener o controlar el paso de fluidos a travs de una
tubera. El uso correcto de las vlvulas permite dosificar de manera precisa uno o varios
componentes en un proceso determinado. Las vlvulas se usan adems para bloquear el paso
de un fluido de manera segura. Existen numerosos tipos de vlvulas dependiendo de la
aplicacin para la que sean requeridas y no existe an una manera unificada de clasificarlas.
Existen clasificaciones que se basan en la forma geomtrica de la vlvula, por ejemplo:
vlvulas rectas (una entrada y una salida en un mismo eje), vlvulas de esquina (la entrada y
la salida forman un ngulo recto) y vlvulas de asiento inclinado (el mecanismo de bloqueo del
fluido est por lo general a 45 de la direccin del flujo), entre otras.
Otra forma de clasificacin es por su tipo de accionamiento. Existen vlvulas manuales, que
se accionan por medio de un volante que gira un eje roscado que sube y baja el mecanismo
de bloqueo. Existen tambin vlvulas accionadas con motores elctricos, o con electroimanes,
vlvulas accionadas con la energa del fluido mismo, como las vlvulas de seguridad o las de
los neumticos.
Segn el tipo de mecanismo de bloqueo, tambin existen diferentes tipos de vlvulas. Entre
las principales se encuentran las siguientes

Vlvulas de compuerta: Son vlvulas que presentan un sistema lineal de cierre en el

que una placa en forma de cua, disco o compuerta se mueve en forma perpendicular a
la direccin de flujo, interrumpiendo completa o parcialmente el movimiento del medio.

Vlvulas de bola: El mecanismo de cierre es una bola que tiene un agujero pasante a lo
largo de su eje horizontal central. La bola puede rotar libremente con respecto a su eje
vertical central. Cuando el eje del agujero de la bola se alinea con la direccin de flujo, el
medio pasa libremente a travs. Si el eje est perpendicular a la direccin de flujo, el
medio se interrumpe completamente. Se trata de una vlvula de operacin rpida, ya que
puede iniciar o detener el flujo con tan solo un cuarto de vuelta (90) del eje actuador.

Vlvulas de mariposa: La vlvula tiene en su interior un disco plano (llamado mariposa)

que tiene un dimetro cercano al interno de la tubera. El disco puede rotar dentro del
cuerpo de la vlvula alrededor de su eje central. Cuando la cara del disco est
perpendicular a la direccin de flujo, el medio se detiene. Cuando la cara del disco es
paralela a la direccin de movimiento del medio, el flujo alcanza su valor mximo.

Vlvulas de globo: Este tipo de vlvulas controla el flujo por medio de la accin de un
pistn lineal que maneja un disco que se cierra gradualmente contra un sello cnico.
Cuando el disco se mueve hacia arriba al abrir la vlvula, se genera una apertura anular
por la cual fluye el medio. Al conocer exactamente la geometra del disco, del sello y la
posicin relativa entre ambos, es posible determinar con exactitud el rea anular y as
controlar el flujo
Otra de las posibles maneras de clasificar las vlvulas es precisamente por la tarea que
cumplen en el sistema hidrulico o neumtico. Dependiendo de las posibilidades que le dan al
medio para fluir, puede haber 4 casos fundamentales:

El medio puede ser interrumpido (parcial o completamente) en ambas direcciones al

pasar por la vlvula (Vlvula reguladora de flujo y presin),
el medio es interrumpido dependiendo de la direccin de flujo (Vlvula de cheque),
el medio es interrumpido (parcial o completamente) dependiendo de su presin (Vlvula
de presin),
el medio se puede dirigir al mismo tiempo por diferentes tuberas (Vlvulas de varias
vas).

Como puede verse inicialmente, el tema de las vlvulas es muy amplio y abarca mucho ms
de lo que es posible tratar en un solo artculo. En esta ocasin, este texto se centrar en los
principios bsicos para la seleccin de vlvulas reguladoras de flujo y presin.
Vlvulas de reguladoras de flujo y presin
Con respecto a los tipos reseados anteriormente de vlvulas clasificadas segn su tipo de
bloqueo, todas podran ser usadas para control de flujo. Sin embargo, existen algunas
diferencias entre ellas que las hacen ms o menos adecuadas para la tarea. A continuacin se
presenta una tabla sencilla en la que se describen algunas ventajas y desventajas de cada
tipo de vlvula.