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1. Ayuda a que no cometamos los mismos errores que otros investigadores cometieron
en estudios semejantes.
2. Constituye una guía sobre cómo se ha de realizar el estudio ya que al acudir a los
antecedentes nos enteramos de las maneras en que otros investigadores han tratado
un problema semejante al nuestro (qué tipos de estudios efectuaron, con qué sujetos,
cómo recolectaron los datos, qué diseños utilizaron, etc.).
3. Evita que nos desviemos del interés del problema además de que amplía nuestro
horizonte de conocimientos sobre casos semejantes.
4. Conduce a que formulemos o no hipótesis que deberemos después someter a prueba
en la práctica o en la realidad.
5. Al presentarnos panoramas semejantes más no iguales al nuestro, nos puede inspirar
hacia nuevas líneas y áreas de investigación.
6. Proporciona el marco de referencia que ha de servir para que los resultados de
nuestra investigación sean interpretados.
En el proceso de elaboración de un marco teórico se presentan dos etapas que si bien van
entrelazadas son cualitativamente distintas. Una etapa formal de búsqueda y selección de
información, y una etapa de análisis y reflexión que conduce a la elaboración del marco
teórico.
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fuentes son: libros, artículos, tesis, trabajos presentados en conferencias o
seminarios, testimonios de expertos, películas, monografías, documentales,
foros, páginas de Internet, etc.
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En libros, se recomienda analizar primeramente el índice o contenido, mientras que
en revistas científicas conviene primero leer el resumen o las conclusiones,
comentarios o discusiones, todo esto a fin de constatar que realmente se trata de una
obra que nos interese.
El apoyo bibliográfico del extranjero no siempre es conveniente, hay que recordar
que en algunos casos, el contexto en que se realizan las investigaciones es diferente
al nuestro y con ello los resultados pueden no aplicar a nuestro caso.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que algunos fenómenos evolucionan y por
tanto cambian a través del tiempo, por lo que pueden no ser aplicables a nuestro
caso aquellas investigaciones realizadas con mucha anterioridad.
Seleccionadas las referencias, se revisarán cuidadosamente extrayendo la
información necesaria y haciendo las anotaciones correspondientes en lo que
concierne a referencias e identificación.
Para iniciar, hay que tener en cuenta que el enfoque tiene trascendencia en este punto, así,
si se está dando a la investigación un enfoque cualitativo, la información obtenida
anteriormente nos ayudará simplemente a tener puntos de referencia e información para
nuestro tema de estudio, pero si se trata de un enfoque cuantitativo, la revisión de literatura
será aclarar si la teoría o investigación leídas proporcionan una respuesta a la pregunta de
investigación o bien dirige nuestro tema de estudio, así, la literatura revisada puede
decirnos:
Si existe una teoría totalmente desarrollada que aplica a nuestro problema.
Si existen varias teorías que aplican.
Que solo existen piezas y trozos de teoría con apoyo empírico moderado que aplican a
nuestro problema.
Que aunque hay descubrimientos interesantes al respecto, estos son parciales y no se
ajustan a alguna teoría.
Que solo hay guías aún no estudiadas.
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Sea cual fuere la utilidad de las teorías obtenidas, con ellas se construye el marco teórico
cuando esto procede, considerando siempre que no se deben contemplar más teorías ni
conceptos de los que son necesarios para nuestro estudio y que todos éstos de deben
ordenar de manera que la presentación sea continua y congruente. Continua en el sentido
que no se muestren segmentos de información inconexos, sino una serie de conocimientos
que se puedan leer como un todo homogéneo. Congruente en el sentido de que no se deben
anotar conocimientos que no se utilizarán y mucho menos, aquellos que vayan en contra de
nuestro objetivo, a menos que esto cumpla con algún propósito especial.
La o las teorías forman parte del marco teórico, el cual no sería gran cosa sin ellas. Si
recurrimos a la definición de teoría: “conjunto de constructos, definiciones y proposiciones
relacionadas entre sí, que presentan una visión sistemática de fenómenos especificando
relaciones entre variables, con el propósito de explicar y predecir fenómenos” podemos
observar que la teoría es el fundamento del marco teórico, el soporte de la investigación ya
que explican por qué, cómo, cuándo ocurre un fenómeno, además de que sistematizan el
conocimiento sobre un fenómeno o una realidad y predicen cómo se va a manifestar el
fenómeno bajo determinadas condiciones.
En ciertas condiciones, la misma teoría constituye la estructura del marco teórico.
En primer lugar hay que tener en cuenta que la construcción del marco teórico depende de
dos factores básicamente: el enfoque elegido (cualitativo o cuantitativo) y lo que nos aporte
la revisión previa de literatura.
1. La revisión previa de la literatura puede arrojar varios resultados:
a. La existencia de una teoría completamente desarrollada. Esta situación es un
arma de dos filos, pues por un lado podemos tener una teoría que puede
explicar el fenómeno, contexto, situación, evento o suceso de una manera
lógica, completa, ordenada, consistente y profunda, esta teoría puede
convertirse en la estructura misma del marco teórico, pero por otro lado, se
corre el riesgo de estar realizando una investigación que ya se ha agotado.
Aún así, en el último caso se puede dar un nuevo enfoque al estudio
partiendo de lo que ya se ha comprobado o bien se pueden ampliar o
profundizar los elementos de la teoría o, finalmente, se puede poner a prueba
en condiciones diferentes para validarla.
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b. La existencia de varias teorías aplicables a nuestra investigación. En este
caso se pueden seguir varios caminos, uno de ellos sería elegir la teoría que
más aplique a nuestro problema de investigación, otro sería buscar la
posibilidad de que las teorías sean excluyentes y escoger solo una de ellas, la
que más se adapte, finalmente es posible también tomar una teoría como
base y tomar de las demás lo que nos sea de utilidad.
c. La existencia de trozos de teorías (generalizaciones empíricas o
microteorías). En este caso se puede escribir una perspectiva teórica y el
marco teórico se construye utilizando los resultados y conclusiones a los que
llegaron los investigadores anteriores, tratando de relacionarlos unos con
otros de una manera coherente. Esta opción nos permite tomar algunas de las
generalizaciones empíricas como hipótesis a comprobar.
d. La existencia de descubrimientos parciales, aunque interesantes y que no se
ajustan a una teoría. En este caso se podrán organizar a manera de
antecedentes al problema, haciendo esto de una manera lógica, coherente y
consistente en la que se destaque lo más relevante y se ahonde en lo que
cada antecedente aporte.
e. La existencia de guías no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de investigación. Si se han realizado pocos estudios en nuestro
campo de conocimiento, se buscará literatura que aunque no se refiera al
problema específico del que se trata, al menos nos ayude a orientarnos.
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6. Relación del marco teórico con el objeto de estudio en una
investigación.
Bibliografía
Hernández Sampieri, Roberto, Fernández Collado, Carlos y Baptista Lucio Pilar. (2003).
Elaboración del marco teórico: revisión de la literatura y construcción de una perspectiva
teórica. En: Metodología de la Investigación. México. Mc. Graw Hill.