Cncer de estmago

En el cncer de estmago se produce una proliferacin anormal de clulas en el interior

del estmago. Esta proliferacin puede ser benigna, en la mayor parte de los casos, o
bien de tipo maligno.

Tumores benignos de cncer de estmago

Son los plipos gstricos. Son lesiones que protruyen (sobresalen de sus lmites, se
desplazan hacia delante) hacia la luz del estmago.
Al comienzo de su aparicin, suelen dar sntomas inespecficos como nuseas, dolor de
estmago, y distensin abdominal.
Con esta sintomatologa, el paciente acude a consulta y deben realizrsele estudios
radiolgicos o endoscpicos para descartar algo ms grave.
La complicacin ms frecuente es la hemorragia digestiva.
El tratamiento curativo es la reseccin del plipo, que normalmente se realiza por va
endoscpica. Si las lesiones son mltiples debe hacerse un seguimiento del caso
mediante gastroscopias peridicas.

Tumores malignos de cncer de estmago

El tipo ms comn es el adenocarcinoma de estmago. Este tipo de tumor puede

propagarse a otros lugares del organismo de varias formas: de manera local a rganos
vecinos como el duodeno o el esfago; si las clulas tumorales alcanzan los vasos
sanguneos el tumor puede llegar a afectar a hgado, peritoneo, pulmn, huesos o piel.

El segundo tipo tumoral ms frecuente en el estmago es el linfoma. Las manifestaciones

clnicas son similares en ambos casos. Slo se diferencian en la biopsia, ya que las
clulas que lo componen son diferentes en cada caso.

Epidemiologa del cncer de estmago

Hasta hace 30 aos el cncer de estmago era una enfermedad con una tasa de
mortalidad bastante alta, pero en las ltimas dcadas esa cifra ha disminuido de manera
muy notable, gracias a la deteccin precoz.

Es ms frecuente en pases como Japn, Colombia y Chile. Dentro de Espaa, las zonas
con menor incidencia de esta enfermedad se dan en el rea mediterrnea. Normalmente
afecta a varones mayores de 60 aos. En el caso del linfoma, suele aparecer en
pacientes algo ms jvenes, sobre los 50 aos. Cuando aparece en personas menores de
estas edades, casi siempre es debido a herencia familiar del cncer.

Sntomas del cncer de estmago

Como en el caso de los tumores benignos, los sntomas iniciales del cncer de
estmago son muy inespecficos. E incluso puede detectarse de manera fortuita en una
endoscopio por otro motivo. Ello puede retrasar el diagnstico unos meses. Las molestias
abdominales pueden acompaarse de nuseas y vmitos, prdida de peso, astenia y
 malestar general; por ello cualquier sntoma abdominal que sea persistente en el tiempo
debe ser investigado.

En otros casos se puede presentar en forma de hematemesis (vmito de sangre) o heces

negras por la digestin de la sangre a su paso por el tubo digestivo.

En casos de tumores cercanos al esfago, el sntoma puede ser la disfagia, que es la

molestia al paso del alimento por un punto concreto, en este caso, en la boca del
estmago.

Ms tarde puede manifestarse otros sntomas ms importantes como alteraciones en la

evacuacin intestinal (ya sea diarrea o estreimiento), dificultad al ingerir alimentos, mal
aliento, tos persistente y dolor abdominal.

La exploracin fsica en estadios iniciales no suele desvelar ningn dato caracterstico.

Segn va avanzando la enfermedad podemos encontrar dficits nutritivos en grados
variables, palidez, e incluso puede palparse una masa abdominal.

El pronstico es mejor en el adenocarcinoma, ya que en este la supervivencia es superior

al 50% a los cinco aos.

Factores de riesgo de cncer de estmago

Existen ciertos factores de riesgo que pueden incrementar las posibilidades de padecer
un cncer de estmago. Es importante conocerlos, ya que algunos de ellos son
modificables con un estilo de vida ms saludable, especialmente en lo que a la diera se
refiere o la evitacin de hbitos nocivos como fumar o tomar bebidas alcohlicas:

Factores genticos: en ocasiones se encuentran familias con una alta frecuencia de

cncer gstrico. En estos casos puede deberse a una alteracin gentica concreta como
la mutacin del gen cadherina (en el cncer gstrico difuso hereditario), o simplemente
darse una mayor probabilidad en una familia aunque no se detecte una alteracin
gentica concreta. El hecho de presentar varios familiares con este tumor conlleva 2-3
veces ms riesgo de padecerlo.
Factores individuales: edad avanzada, ser varn.
Ser varn.
Consumo de tabaco o alcohol.
Factores nutricionales: dieta rica en sal (que daa la mucosa gstrica), alimentos
ahumados y con alto contenido en nitratos. Dietas bajas en verduras y frutas, mala
elaboracin de alimentos. Es un tipo de tumor especialmente frecuente en la poblacin
asitica por el consumo de salazones, ahumados y a una alta temperatura.
Enfermedades gstricas: gastritis crnica, lceras, plipos, enfermedad de
Menetrier, anemia perniciosa, gastritis asociada a H. Pylori (aunque solo un pequeo
porcentaje se asocian al cncer gstrico), cirugas gstricas previas (al cabo de 10 aos
se eleva el riesgo de cncer sobre el mun que se deja tras la extirpacin del estmago).
Diagnstico del cncer de estmago

Para diagnosticar un cncer de estmago se pueden seguir los siguientes puntos:

 En la historia clnica se solicita informacin al paciente sobre los sntomas y posibles
antecedentes familiares.
Datos obtenidos en laboratorio: en la analtica se suele observar anemia. Tambin se
puede detectar un marcador tumoral denominado CEA que, aunque no es especfico del
cncer gstrico, puede ser un indicativo.
Estudio del jugo gstrico: en fases avanzadas suele haber falta de secrecin cida.
Radiologa: se realizan exmenes de trnsito intestinal que permiten detectar masas.
Endoscopias: mediante gastroscopias se pueden evidenciar plipos y otros tumores.
Adems, en el caso de tumores de pequeo tamao, pueden extirparse durante la propia
prueba. De hecho, esta es la mejor prueba para la deteccin de procesos expansivos en
el tubo digestivo, pero se recomienda primero una radiografa por resultar menos invasiva.
Biopsia: la muestra tambin se toma por endoscopia y permite comprobar cul es el tipo
exacto de tumor al que nos enfrentamos.
Tratamiento del cncer de estmago

El tratamiento del cncer de estmago es individualizado porque depende del estadio en

que se encuentre el tumor y de las caractersticas del paciente, pero la ciruga es el nico
mtodo realmente curativo. Ha demostrado que aumenta la supervivencia y la calidad
de vida de los enfermos.

Entre los tipos de ciruga existentes, suele preferirse una ciruga abierta en lugar de la
extirpacin endoscpica para los tumores de gran tamao. De este modo se puede
resecar toda la lesin en una sola intervencin.

En cuanto a la radioterapia es bastante eficaz en este tipo de tumor. Se usa

especialmente para facilitar la ciruga, o para paliar el dolor.

La quimioterapia mejora tambin la supervivencia a corto y largo plazo. Se emplea

tambin de modo coadyuvante a la ciruga

Prevencin del cncer de estmago

No es fcil prevenir el cncer de estmago. Existen determinados factores que no pueden

evitarse como la herencia familiar, ser varn, edades avanzadas

Sin embargo, tomar ciertas medidas puede disminuir el riesgo de padecer cncer gstrico,
como:

Seguir una dieta saludable rica en frutas y verduras, y que incluya una cantidad adecuada
de vitamina C.
Evitar ingerir productos ahumados y en salazn.
No fumar y no abusar del consumo de alcohol.
Realizar revisiones peridicas con endoscopias a pacientes con lceras gstricas. Esta
medida no es realmente preventiva, pero permite la deteccin precoz del cncer,
aumentando as las posibilidades de supervivencia del afectado.
 Los pacientes que han sufrido algn tipo de ciruga gstrica y que adems tienen anemia
deben seguir tambin un programa de revisiones peridicas.
Aunque se sabe que la infeccin por H. pylori es un factor de riesgo, no se ha demostrado
si su erradicacin supone un factor protector.