ANTECEDENTES DE LA ECONOMA INTERNACIONAL

La economa internacional y mundial es la rama de la ciencia econmica,

fundamentalmente macroeconoma, que tiene por objeto el estudio de los movimientos
econmicos que realiza un pas con el resto del mundo y que pueden ser de muy diversa
ndole, comerciales, financieros, tecnolgicos, tursticos, etc. La economa internacional tambin
se ocupa de los aspectos monetarios mundiales, la teora de la poltica comercial, los mercados
cambiarios (resultado de la utilizacin de monedas diferentes en los distintos pases), y el ajuste
de las balanzas de pago. Los aspectos internacionales de la economa han tenido, desde finales
del siglo XX, un muy importante auge, ya que cada vez existe mayor interrelacin entre lo que
ocurre en los mercados internacionales y lo que ocurre en la economa de los distintos pases. La
economa internacional como rama de la ciencia econmica, que forma parte de las ciencias
sociales, se divide en dos grandes ramas: la teora del comercio internacional y la teora de las
finanzas internacionales. Las economas se relacionan con el resto del mundo en primer lugar por
el comercio internacional, es decir por las compraventas de productos y servicios que se realizan
con origen o destino en el exterior. Y la segunda va de relacin con el exterior se realiza a travs
de las finanzas, por cuanto los residentes y las entidades de un determinado pas pueden tener
activos financieros emitidos en otro pas.

1. ANTECEDENTES: TENDENCIAS DE LA ECONOMA MUNDIAL

Las condiciones actuales del mercado internacional no pareceran favorables, especialmente

para pases exportadores de materias primas, por el lento crecimiento de las economas
desarrolladas. por la orientacin del progreso tcnico, por el deterioro de los trminos de
intercambio. por el curso que vienen adoptando los flujos de capitales y de la cooperacin
internacional, etc.

Durante los ochenta se ha dado una regresin en la historia del desarrollo del Sur desde la
segunda guerra mundial. En esta dcada se produjo un deterioro violento de la situacin
econmica internacional que provoc una verdadera crisis del desarrollo en la mayor parte de los
pases del sur (Fortin, 1991: 184). Lejos de producir una disminucin de la desigualdad
econmica y social, en muchos casos, han involucrado un aumento de las diferencias de ingreso
y de niveles de vida entre ricos y pobres y una creciente marginalizacin de los sectores menos
favorecidos.

En la mayor parte de los casos se desatendi la agricultura campesina. surgieron crecientes

desequilibrios macroeconmicos -fiscales y de balanzas de pagos-. se' complicaron los
desequilibrios sociales y espaciales, resultantes de una urbanizacin acelerada y catica, y se
descuid el medio ambiente.
2. LA CRISIS DEL MODELO DE CRECIMIENTO

En la dcada del setenta, para el mundo la gran expansin de los ingresos petroleros y el
endeudamiento externo permiti mantener un alto nivel de gasto pblico, y un gran nmero de
grupos se convirtieron en beneficiarios de un complejo conjunto de subsidios implcitos y directos,
incluyendo bienes y servicios proporcionados por el Estado.

Sin embargo, la distribucin del ingreso continu siendo ms desigual, aun teniendo en cuenta
patrones latinoamericanos; sto se hizo ms evidente en el sector rural, debido al estancamiento
del sector agrcola y al deterioro de los trminos de intercambio rural-urbanos.

No hay duda que el patrn de desarrollo seguido en este perodo fue extremadamente intensivo
en energa, es decir, que la cantidad de energa consumida para generar una unidad extra de PIB
fue notablemente alta (Thoumi, 1990).

La dcada de los setenta fue un perodo de crecimiento sin precedentes, las tasas de crecimiento
promedio de la dcada fue 9% .De hecho, el PIB de 1981 a precios de 1975 excedi al de 1970
en 145% [Ver cuadro No.1 del Anexo). Sin embargo, este incremento en el ingreso ocultaba una
realidad menos optimista.

La proteccin arancelaria a la produccin de bienes de consumo se mantuvo bastante alta. Las

estimaciones de proteccin efectiva (INCAE, 1991) para 1981 muestran una gran dispersin en
los niveles, desde negativos (para la cerveza y productos de cuero) hasta mayores de 1000%
(para zapatos, vidrio, plstico y productos de vidrio).

El producto manufacturero creci muy rpidamente en la dcada de los setenta, a una tasa
promedio anual de 10.9% entre 1972 y 1980. Sin embargo, este crecimiento dependi en una
proporcin muy alta de insumos importados, especialmente en las ramas nuevas que se estaban
desarrollando bajo alta proteccin aduanera.

3. LA DCADA DE LOS OCHENTA, LAS ETAPAS DEL AJUSTE

Actualmente es comn referirse a la dcada de los ochenta como la "dcada perdida" (CEPAL,
1990); sin duda, los hechos sucedidos durante la misma fueron de tal naturaleza que modificaron
sustancialmente los patrones de crecimiento de las economas de la regin. Gran parte del
debate sobre los problemas econmicos de Amrica Latina (AL) ha estado vinculado a dos
vertientes de pensamiento; la una, auspiciada por la CEPAL, que devino en su nueva propuesta
de crecimiento que apunta hacia una apertura basada en el aprovechamiento de las ventajas
comparativas "dinmicas", proponiendo para ello, una racionalizacin del aparato estatal que lo
haga ms eficiente; la otra, propone la liberalizacin completa. Pasando por el recorte del Estado.
Enfoque que favorece una apertura total de las economas de la regin. Siendo para ellos
fundamental el saneamiento de los agregados macroeconmicos, lo que permitira poner orden
casa adentro e incentivara la entrada de inversin extranjera y la accesibilidad a los fondos de
las instituciones multilaterales. Este ltimo se sintetiza en el denominado Consenso de
Washington.

Para el primer enfoque la causa principal del agotamiento del esquema de desarrollo se debe a la
discontinuidad de las polticas de la ISI y no haber podido los pases de AL avanzar en un
proceso de integracin que permita el 10 aprovechamiento de ventajas comparativas y
economas de escala; sellndose que, en la mayora de pases sino en todos, hubo un excesivo
proteccionismo (sobre todo de aquellas actividades vinculadas con la ISI) que a la postre termin
.erosionando las bases de la estructura econmica de AL.

Para el segundo enfoque, la participacin del Estado como motor del crecimiento basado en una
estrategia de sustitucin de importaciones, sera el causante de desequilibrios en los diversos
mercados, lo cual evidentemente tendra que reflejarse en el sector fiscal y en la balanza de
pagos (Husain, 1990).