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Introduccin
a la espirometra
2. Tipos de espirmetros
Aunque hoy en da la mayor parte de los espirometra forzada, siendo igualmente una
espirmetros nos aportan los resultados de curva de volumen/tiempo.
los distintos parmetros directamente, dado La aparicin de los neumotacgrafos trajo
que los calcula un microprocesador, esto no la posibilidad de medir el flujo de forma ins-
siempre ha sido as. Inicialmente, el movi- tantnea; ste se puede relacionar con el
miento producido por el desplazamiento del volumen desplazado, dando as lugar a las
volumen al espirar en el espirmetro se regis- curvas de flujo/volumen, en las que el flujo se
traba nicamente como una grfica sobre coloca en ordenadas y el volumen en abscisas
papel pautado, y sobre dicha grfica se calcu- (fig. 2).
laban los diferentes parmetros ventilatorios.
La espirometra se basa, pues, fundamental- Curva de volumen/tiempo
mente en el registro grfico, que se ha deno-
minado espirograma. Como queda dicho, se trata de una grfica
Adems de servirnos de base para el an- en la que se coloca en el eje de ordenadas el
lisis numrico de la espirometra, el espiro- volumen (en litros) y en el eje de abscisas
grama es fundamental para valorar la calidad el tiempo (en segundos). Se trata del tipo de
tcnica de la prueba, hasta el extremo de que grfica ms intuitiva y comprensible, pues
una representacin grfica de mala calidad o integra dos dimensiones a las que estamos
artefactada puede hacer que desechemos esa acostumbrados y manejamos fcilmente. Son,
espirometra. pues, curvas que se comprenden bien.
Dentro de este tipo de curvas tenemos, por
TIPOS DE GRFICOS EN ESPIROMETRA un lado, las curvas de la espirometra simple,
ya vistas en el captulo 1, y por otro, las curvas
Los primeros grficos obtenidos inscriban de la espirometra forzada. Estas ltimas pue-
el volumen en el eje vertical (ordenada) y el den obtenerse al final de una espirometra
tiempo transcurrido en el eje horizontal (absci- simple, o bien como maniobra independiente.
sa); se obtienen as curvas que relacionan el En el primer caso, la curva se registra de arri-
volumen desplazado por la respiracin del ba abajo (fig. 3a), ya que se es el sentido de
sujeto con el tiempo transcurrido. Este tipo de registro de la espiracin en la espirometra
curvas se denominan curvas de volumen/tiem- simple. Cuando se registra como maniobra
po (fig. 1). aislada, sin embargo, suele dibujarse en sen-
Cuando se representa grficamente una tido de abajo arriba (fig. 3b), ya que as es
espirometra simple, se estn utilizando cur- como la registraban los espirmetros de fue-
vas de volumen/tiempo; puede registrarse a lle, que fueron los que en cierto modo popula-
continuacin de una espirometra simple una rizaron la espirometra forzada. Las caracte-
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I Introduccin a la espirometra
4
Volumen (l)
0
0 2 4 6 8 10 Fig. 1. Curva de volumen/
Tiempo (s) tiempo.
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A B
4
Volumen (l)
1
Fig. 4. Volumen de aire espi-
rado en diferentes segmentos
0 temporales, en la espiracin
0 2 4 6 8 10 forzada.
Tiempo (s)
4
FVC
FEV1
Volumen (l)
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I Introduccin a la espirometra
10
PEF
8 PEF25%
Flujo (l/s)
6
PEF50%
PEF75%
2
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La segunda parte comprende prctica- RELACIN ENTRE LAS CURVAS
mente el resto de la espiracin, y es DE VOLUMEN/TIEMPO
esfuerzo-independiente. Y DE FLUJO/VOLUMEN
La ltima parte es la parte final de la
espiracin, y en ella los flujos disminu- A pesar de que la curva de flujo/volumen
yen de manera lenta y anrquica. Es sea ms difcil de comprender que la de
una parte muy variable, y podra decir- volumen/tiempo, podemos servirnos de un
se que representa el 10% de la espira- pequeo truco para comprenderla mejor y
cin. relacionar los flujos con el tiempo. Se trata
de aprovechar el parmetro que comparten
ambas curvas, es decir, el volumen, y utili-
Las principales medidas que podemos
zarlo como eje comn. El resultado lo pode-
obtener de la curva de flujo/volumen son el
mos ver en la figura 8.
flujo espiratorio mximo o peak expiratory
De esta manera podemos apreciar cmo
flow (PEF) y la capacidad vital forzada
el FEV1 se localiza en la parte final de la
(FVC), que es el punto donde la curva corta
curva de flujo/volumen y cmo la FVC coin-
el eje de abscisas (volumen). El FEV1 no cide en ambos casos. Una vez que la curva
puede obtenerse directamente de esta de flujo/volumen corta el eje de volumen, en
curva, pero viene a estar situado en el ltimo la curva de volumen/tiempo se alcanza una
tramo de la parte descendente de la curva. meseta, ya que la FVC no pasa de ese
Se pueden igualmente calcular determina- punto.
dos flujos instantneos, como son el corres-
pondiente al 25% de la FVC (FEF25%), al
50% (FEF50%) y al 75% (FEF75%) (ver fig. 6).
Si al finalizar la espiracin se pide al
paciente que haga una inspiracin mxima,
se obtiene en la curva de flujo/volumen un
trazado semicircular inferior que cierra la
fase espiratoria, motivo por el que a este tipo
de representacin grfica se le denomina Asa
espiratoria
asa de flujo/volumen (fig. 7).
La medida de los flujos es mucho ms
Flujo (l/s)
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Volumen (I)
FVC
FVC
FEV1 FEV1
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