EL SIGNIFICADO DEL MATRIMONIO

No se emborrachen con vino, que lleva al desenfreno. Al contrario, sean llenos

del Espritu.19 Anmense unos a otros con salmos, himnos y canciones
espirituales. Canten y alaben al Seor con el corazn, 20 dando siempre gracias a
Dios el Padre por todo, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo. 21 Somtanse
unos a otros, por reverencia a Cristo.2 Esposas, somtanse a sus propios esposos
como al Seor.23 Porque el esposo es cabeza de su esposa, as como Cristo es
cabeza y salvador de la iglesia, la cual es su cuerpo. 24 As como la iglesia se
somete a Cristo, tambin las esposas deben someterse a sus esposos en todo. 25
Esposos, amen a sus esposas, as como Cristo am a la iglesia y se entreg por
ella 26 para hacerla santa. l la purific, lavndola con agua mediante la
palabra, 27 para presentrsela a s mismo como una iglesia radiante, sin
mancha ni arruga ni ninguna otra imperfeccin, sino santa e intachable.28
As mismo el esposo debe amar a su esposa como a su propio cuerpo. El que
ama a su esposa se ama a s mismo ,29 pues nadie ha odiado jams a su
propio cuerpo; al contrario, lo alimenta y lo cuida, as como Cristo hace con la
iglesia, 30 porque somos miembros de su cuerpo. 31 Por eso dejar el hombre a
su padre y a su madre, y se unir a su esposa, y los dos llegarn a ser un
solo cuerpo. 32 Esto es un misterio profundo; yo me refiero a Cristo y a la
iglesia. 33 En todo caso, cada uno de ustedes ame tambin a su esposa como a s
mismo, y que la esposa respete a su esposo.

(Efesios 5:18-33, Nueva Versin Internacional) (Creo se vera mejor como nota
al pie de pgina, slo la referencia)

UNO

EL SECRETO DEL MATRIMONIO

dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su esposa, y los dos llegarn a ser un solo
cuerpo. Esto es un misterio profundo (Efesios 5:31-32)

Estoy cansado de escuchar plticas sentimentales sobre el matrimonio, en las bodas,

en la iglesia y en la Escuela Dominical; mucho de lo que he escuchado sobre el tema tiene
tanta profundidad como una tarjeta de Hallmark.* (Se puede cambiar por Wallmart?)

El matrimonio son muchas cosas, pero no es algo solamente sentimental. El

matrimonio es glorioso, pero difcil. Es gozo ardiente y fortaleza, pero tambin es sangre,
sudor y lgrimas, derrotas humillantes y victorias qu nos dejan cansados. Ningn
matrimonio que apenas tenga unas cuantas semanas, pudiera ser descrito como un cuento
de hadas hecho realidad. Por lo tanto, no es sorprendente que la nica frase en el famoso
discurso de Pablo en Efesios 5, con el que muchas parejas se pueden identificar, es con el
versculo 32, impreso arriba. Algunas veces te metes en la cama, despus de un largo y
difcil da de tratar de entenderse uno al otro, y slo puedes suspirar: Esto es un misterio
profundo! Otras, tu matrimonio parece ser un acertijo sin solucin, un laberinto en el que te
sientes perdido.

1
 Yo creo todo esto y an as, no hay otra relacin entre seres humanos que sea ms
grande o ms importante que el matrimonio. En el relato de la Biblia, Dios mismo ofici en
la primera boda (Gnesis 2:22-25). Y cuando el hombre ve a la mujer, rompe en poesa y
exclama: Al fin! Todo en el texto proclama que el matrimonio_ despus de nuestra
relacin con Dios_, es la ms profunda relacin que hay. Y es por eso que, al igual que
llegar a conocer a Dios, es aprender a conocer y a amar a tu cnyuge. Es difcil y doloroso,
pero gratificante y maravilloso.

El Deterioro del Matrimonio

Durante los ltimos cuarenta aos, los principales indicadores sobre el

matrimonio _descripciones empricas de la salud y la satisfaccin en el matrimonio en los
Estados Unidos_, han ido en constante declive. La tasa de divorcio es casi el doble de la
tasa de 1960. En 1970, el 89 por ciento de todos los nacimientos eran de padres casados,
pero hoy en da, solamente son el 60 por ciento. An ms revelador es que ms del 72 por
ciento de los adultos estadounidenses estaban casados en 1960, pero slo el 50 por ciento
en 2008.

Todo esto muestra una cautela y pesimismo crecientes acerca del matrimonio en
nuestra cultura, y esto es especialmente cierto de los adultos jvenes. Ellos creen que sus
oportunidades de tener un buen matrimonio no son muy grandes y _ an y si un
matrimonio es estable_, tienen en su visin el horripilante prospecto de que llegar a ser
sexualmente aburrido. Como ha preguntado el comediante Chris Rock, quieres estar
soltero y solo o casado y aburrido? Muchos adultos jvenes creen en verdad que stas son
las dos opciones principales. Es por eso que muchos apuntan a algo a la mitad entre el
matrimonio y los meros encuentros sexuales _cohabitar con un compaero sexual.

Esta prctica ha crecido exponencialmente en las tres ltimas dcadas. Hoy da,
ms de la mitad de las personas viven juntas antes de casarse. En 1960, virtualmente, pocos
lo hacan. Una cuarta parte de las mujeres no casadas entre las edades de 25 y 29 aos
estn actualmente viviendo con un compaero, y al finalizar sus treintas, ms del 60 por
ciento lo estarn haciendo. Esta prctica est influenciada por varias creencias
ampliamente difundidas. Una es la presuposicin de que la mayora de los matrimonios son
infelices. Despus de todo, dice ese razonamiento, el 50 por ciento de todos los
matrimonios terminan en divorcio, y seguramente muchos del otro 50 por ciento deben ser
miserables. Vivir juntos antes del matrimonio _muchos arguyen_, mejora tus
oportunidades de hacer una buena eleccin en el matrimonio. Te ayuda a descubrir si eres
compatible antes de que te arriesgues al chapuzn. Es una manera de descubrir si la otra
persona puede mantener tu inters, si la qumica es lo suficientemente fuerte.

Todos los que conozco que se han casado rpidamente y no han vivido juntos
antes, se han divorciado, dijo un hombre en una encuesta de Gallup para el Proyecto
Nacional del matrimonio. Sin embargo, el problema con estas creencias y presuposiciones
es que cada una de ellas est casi completamente equivocada.

2
 La Sorprendente Bondad del Matrimonio
A pesar del reclamo del hombre joven en la encuesta de Gallup, una
evidencia substancial indica que aquellos que viven juntos antes del matrimonio tienen ms
probabilidades de romper despus del matrimonio. El vivir juntos es una respuesta
comprensible de aquellos que experimentaron los dolorosos divorcios de sus propios
padres, pero los hechos indican que la cura puede ser peor que la enfermedad.

Otras presuposiciones comunes son incorrectas tambin. Aunque es verdad que

algo as como el 45 por ciento de los matrimonios terminan en divorcio, con mucho el ms
grande porcentaje de divorcios se presentan en aquellos que se casan antes de los 18 aos,
que no terminaron la escuela media superior y que han tenido un beb antes de casarse. Si
eres una persona bien educada, con un ingreso decente, vienes de una familia intachable,
eres religioso, y te casas despus de los 25 sin haber procreado un beb antes, tus
probabilidades de divorcio son, de hecho, bajas.

Muchos adultos jvenes arguyen que hay que vivir juntos porque sienten que deben
poseer una casa y estar seguros financieramente antes de casarse. La presuposicin es que
el matrimonio es un obstculo financiero. Pero los estudios apuntan a lo que se ha dado por
llamar Los Sorprendentes Beneficios Econmicos del Matrimonio, un estudio de 1992
sobre datos sobre el retiro, muestra que los individuos que estuvieron casados
continuamente tuvieron 75 por ciento ms riqueza en el retiro que aquellos que nunca se
casaron o que quienes se divorciaron y no se volvieron a casar. Aun ms notable, se ha
mostrado que los hombres casados ganan de 10 a 40 por ciento ms que los solteros con
educacin e historias de trabajo similares.

Por qu sera esto? Algo de esto es porque los casados experimentan mayor salud
fsica y mental. Tambin, el matrimonio provee un profundo amortiguador de golpes que
te ayuda a navegar ante las desilusiones, enfermedades y otras dificultades. Recobras tu
equilibrio ms rpidamente. Sin embargo, las mayores ganancias tambin se generan
probablemente de lo que los estudiosos llaman normas maritales sociales. Los estudios
muestran que los esposos provocan entre ellos niveles ms altos de responsabilidad
personal y auto-disciplina que los amigos u otros miembros de la familia. Slo por dar un
ejemplo, los solteros pueden gastar dinero imprudente y auto-indulgentemente sin que
nadie les pida cuentas. Pero las personas casadas hacen que entre s practiquen el ahorro, la
inversin y la gratificacin retardada. Nada puede hacer madurar el carcter como el
matrimonio.

Posiblemente la razn principal de que los adultos jvenes dudan del matrimonio es
su percepcin de que la mayora de las parejas son infelices en ste. En el Foro de Yahoo!,
un hombre de 24 aos anunci su decisin de no casarse nunca. Report que al estar
informando de su decisin durante los ltimos meses a sus amigos casados, todos se rieron
y se portaron celosos. Le dijeron que era muy listo. Concluy que al menos 70 por ciento
de las personas casadas deben ser infelices en sus relaciones. Una mujer joven en una
respuesta a su post estuvo de acuerdo con su evidencia anecdtica. Concordaba con su
propia evaluacin de sus amigos casados: De 10 parejas casadas 7 son miserables, viven

3
un infierno, opin, y aadi, me voy a casar el ao que viene porque amo a mi prometido.
Sin embargo, si las cosas cambian, no dudar en divorciarme de l.

Recientemente en la Revista del New York Times apareci un artculo acerca de una
pelcula nueva llamada Monogamia por Dana Adam Shapiro. En 2008, Shapiro se dio
cuenta que muchos de sus amigos treintaeros casados estn rompiendo. Para preparar la
pelcula acerca de esto, decidi hacer una historia oral del rompimiento _recogiendo
cincuenta entrevistas a profundidad con personas que haban visto disolver sus
matrimonios_, no investig, sin embargo, a los matrimonios felices y de mucho tiempo.
Cuando se le pregunt por qu no lo hizo, parafrase a Tolstoi: Todas las parejas felices
son iguales. Lo que es decir que son aburridas. As que no ser sorprendente, conclua el
reportero del Times, decir que la pelcula, al final, presenta un punto de vista sombro, sino
es que enteramente apocalptico, sobre las relaciones dentro del matrimonio. La pelcula
describe dos personas que se aman mucho una a la otra pero que simplemente no lo
pueden hacer funcionar. En otras entrevistas acerca de la pelcula, el cineasta expresa su
creencia de que es extraordinariamente difcil _aunque no completamente imposible_ para
dos personas modernas el amarse uno al otro sin sofocar la individualidad y la libertad de
uno y otro. En palabras del reportero, el nunca casado Shapiro _aunque espera casarse
algn da y no cree que su pelcula sea anti-matrimonio _, encuentra una dificultad
insoluble con la monogamia. En esto refleja la visin tpica de los adultos jvenes,
especialmente en las reas ms urbanas de los Estados Unidos.

Como pastor de una iglesia con varios miles de solteros en Manhattan, he hablado
con incontables hombres y mujeres quienes tienen esa misma percepcin negativa acerca
del matrimonio. Sin embargo, subestiman los prospectos para un buen matrimonio. Todas
las encuestas nos dicen que el nmero de personas casadas que dicen que estn muy felices
en sus matrimonios es alto cerca del 61-62 por ciento- y ha habido poca disminucin en
este nmero durante la ltima dcada. Lo que es ms impactante, estudios a largo plazo
demuestran que dos terceras partes de esos matrimonios infelices llegarn a estar felices en
cinco aos si permanecen casados y no se divorcian. Esto llev a la sociloga Linda J.
Waite de la Universidad de Chicago a decir, los beneficios del divorcio se han alabado en
exceso.

Durante las ltimas dos dcadas, la investigacin muestra preponderantemente, que

las personas que estn casadas consistentemente muestran grados mucho ms altos de
satisfaccin con sus vidas que aquellos que estn solteros, divorciados o viviendo con un
compaero. Tambin revela que la mayora de las personas estn felices en sus
matrimonios, y la mayora de los que no y que no se divorcian eventualmente llegan a estar
felices. Tambin, los hijos que crecen en familias de dos padres casados, tienen dos o tres
veces ms resultados de vida positiva que aquellos que no. El veredicto abrumador,
entonces, es que estar casado y crecer con padres casados son enormes impulsos para
nuestro bienestar.

4
 La Historia del Matrimonio

La creencia en la conveniencia y bondad del matrimonio fue alguna vez una

creencia universal, pero eso ya no es verdad. Un reporte reciente sobre el Proyecto
Nacional de Matrimonio de la Universidad de Virginia concluy lo siguiente: Menos de
una tercera parte de las chicas (de ltimo grado de preparatoria) y slo un poco ms de una
tercera parte de los chicos parecen creer que el matrimonio es ms benfico para los
individuos que sus alternativas. An as, esta actitud negativa es contraria a la evidencia
emprica disponible, que consistentemente indica los beneficios personales _tanto
substanciales como sociales_, de estar casado comparado con permanecer soltero o slo
vivir con alguien. El reporte arguye que los puntos de vista de la mayora de los adultos
jvenes no solamente no estn sustentados por el consenso de los mayores, y en contra de
la enseanza de todas las religiones importantes del mundo, sino que tampoco estn
sustentados por la evidencia acumulada de la ciencia social ms reciente.

As que, de dnde vino este pesimismo, y por qu est tan fuera de la realidad?
Paradjicamente, pudiera ser que el pesimismo viene de un nuevo tipo de idealismo no
realista acerca del matrimonio, nacido de un cambio significativo en el entendimiento _ por
nuestra cultura _ del propsito del matrimonio.

El erudito legal John Witte, Jr. Dice que el anterior ideal del matrimonio como una
unin de contrato permanente diseada para el bien del amor mutuo, la procreacin y la
proteccin, est lentamente dando paso a una nueva realidad de matrimonio como
contrato sexual terminal diseado para la gratificacin de las partes individuales.

Witte apunta que en las civilizaciones occidentales hay varios puntos de vista en
disputa por cul debiera ser la forma y funcin del matrimonio. Los dos primeros fueron
la perspectiva catlica y la protestante. Aunque diferentes en muchos particulares, ambas
ensean que el propsito del matrimonio era crear un marco de trabajo para la devocin y
amor de toda la vida entre un esposo y una esposa. Era un lazo solemne, diseado para
ayudar a cada parte a subordinar los impulsos e intereses individuales a favor de la
relacin, a ser un sacramento del amor de Dios (el nfasis catlico) y para servir al bien
comn (el nfasis protestante). Los protestantes entendieron el matrimonio como dado por
Dios no solamente a los cristianos sino para beneficiar a toda la humanidad. El matrimonio
cre carcter trayendo al hombre y a la mujer a un compaerismo vinculante. En particular,
el matrimonio para toda la vida era visto como lo que creaba la nica clase de estabilidad
social en la que los hijos podran crecer y prosperar. La razn por la que la sociedad tuvo
un inters conferido en la institucin del matrimonio era porque los hijos no podan
florecer tan bien en ninguna otra clase de ambiente.

Sin embargo, Witte explica que un nuevo punto de vista del matrimonio emergi
desde la Ilustracin de los siglos XVIII y XIX. Las culturas ms antiguas enseaban a sus
miembros a encontrar significado en el deber, adoptando los roles sociales asignados y
desempendolos fielmente. Durante la Ilustracin, las cosas empezaron a cambiar. El
significado de la vida lleg a ser visto como el fruto de la libertad del individuo para
escoger la vida que ms le satisfaca personalmente. En lugar de encontrar significado

5
mediante la auto-negacin, a travs de la renuncia de las libertades de uno mismo, y de la
unin personal a los deberes del matrimonio y la familia, se redefini al matrimonio como
para encontrar plenitud emocional, sexual y auto-realizacin.

Los proponentes de este nuevo enfoque no vieron la esencia del matrimonio

localizada ni en el simbolismo sacramental divino ni en la unin social dada para
beneficiar a la comunidad humana en general. Ms bien, el matrimonio fue visto como un
contrato entre dos partes para el crecimiento y la satisfaccin individual mutua. En esta
visin, las personas casadas se casaban para ellas mismas, no para cumplir con
responsabilidades con Dios o la sociedad. A las partes deberan, entonces, permitrseles
conducir sus matrimonios en cualquier forma que consideraran benfica para ellos, y no se
les debera imponer obligacin alguna hacia la iglesia, la tradicin o la comunidad en
general. En breve, la Ilustracin privatiz el matrimonio, sacndolo de la esfera pblica, y
redefiniendo su propsito como de gratificacin individual, ya no para el bien comn como
para reflejar la naturaleza de Dios, produciendo carcter o educando hijos. De manera lenta
pero segura, esta nueva comprensin del significado del matrimonio ha desplazado a las
anteriores en la cultura occidental.

Este cambio ha sido muy tmido. Recientemente, la columnista del New York
Times Tara Parker-Pope escribi un artculo titulado El Matrimonio Feliz es el Matrimonio
Yo.

La nocin de que los mejores matrimonios son aquellos que traen satisfaccin al
individuo pudiera parecer contra la intuicin. Despus de todo, no se supone que el
matrimonio se trata de poner la relacin en primer lugar? Ya no ms. Por siglos, el
matrimonio fue visto como una institucin econmica y social, y las necesidades
emocionales e intelectuales de los cnyuges eran secundarias a la sobrevivencia del
matrimonio mismo. Pero en las relaciones modernas, las personas estn buscando una
asociacin y quieren socios que hagan sus vidas ms interesantes que les ayuden a alcanzar
las metas de valor.

Este cambio ha sido revolucionario, y Parker-Pope lo presenta sin pena alguna. El

matrimonio sola ser una institucin pblica para el bien comn, y ahora es un arreglo
privado para la satisfaccin de los individuos. El matrimonio sola ser acerca de nosotros,
pero ahora es acerca de m.

Pero irnicamente, esta visin ms novedosa del matrimonio en realidad pone una
carga aplastante de expectativas sobre el matrimonio y sobre los cnyuges de una manera
en que los entendimientos ms tradicionales nunca lo hicieron. Y nos deja
desesperadamente atrapados entre los anhelos no realistas sobre el matrimonio y los
terribles temores acerca de l.

6
 La Bsqueda del Alma Gemela Compatible

Una clara imagen de esta expectativa puede ser encontrada en un estudio

significativo del 2002 por el Proyecto de Matrimonio Nacional titulado Por Qu Los
Hombres No Se Comprometen, por Brbara Dafoe Whitehead y David Popenoe.
Frecuentemente los hombres son acusados por las mujeres de ser compromiso-fbicos, de
tener miedo del matrimonio. Los autores del reporte responden que, de hecho, Nuestra
investigacin de las actitudes de los hombres indican que hay evidencia para apoyar esta
visin popular, continan haciendo una lista de las razones que los hombres dan del por
qu preferiran no casarse, o por lo menos no tan pronto. An ms impresionante, sin
embargo, es cmo muchos hombres dijeron que no se casaran hasta que encontraran la
pareja perfecta, alguien muy compatible. Pero, eso qu quiere decir?

Cuando conoc a mi futura esposa, Kathy, sentimos muy rpidamente que

compartamos un nmero poco comn de libros, historias, temas, maneras de pensar acerca
de la vida y experiencias que nos traan gozo. Reconocamos uno en el otro una verdadera
alma gemela y un potencial para una unin de amistad profunda. Pero no es esto lo que
muchos adultos jvenes quieren decir cuando hablan de una pareja compatible. De acuerdo
con Whitehead y Popenoe, haba dos factores claves.

El primero es atractivo fsico y qumica sexual. Uno de los temas ms obvios en las
entrevistas de Shapiro con personas recin divorciadas consista en cun crucial era que
tuvieran una excelente relacin sexual. Una mujer explic que se haba casado con su
esposo porque Pens que era sexy. Pero para su consternacin, l subi de peso y dej de
preocuparse de su apariencia. La luna de miel se acab. Y el camino principal que ella
conoca era el sexo. Hizo una regla de no tener relaciones sexuales a menos que realmente
lo deseara, pero ella casi no quera: Nos hemos asentado en una rutina donde solo tenemos
sexo una vez a la semana o algo as, a lo mejor menos. No haba variedad, y tampoco
recompensas emocionales o mentales reales. No haba ya la urgencia o la tensin que hace
del sexo algo tan grandioso _ese sentido de impresionar o atraer a alguien_.

Desde su punto de vista, la atraccin y la qumica sexual eran requisitos

fundamentales para encontrar a alguien compatible. Sin embargo, el atractivo sexual no fue
el factor nmero uno que los hombres nombraron cuando fueron encuestados por el
Proyecto de Matrimonio Nacional. Ellos dijeron que la compatibilidad significaba, sobre
todo, alguien que mostraba una disposicin a aceptarlos como eran y no cambiarlos.
Pocos de los hombres expresaron resentimiento hacia las mujeres que trataban de
cambiarlos Algunos de ellos describen la compatibilidad marital como el encontrar una
mujer que quepa en su vida. Si eres verdaderamente compatible, entonces no tienes que
cambiar, coment un hombre.

Haciendo Hombres Verdaderamente Masculinos

Esto es una ruptura significativa con el pasado. Tradicionalmente, los hombres se

casaban sabiendo que significara mucha alteracin personal. Parte de la comprensin

7
tradicional del matrimonio era que civilizaba a los hombres. A los hombres se les ha
percibido como ms independientes; menos dispuestos que las mujeres a entrar en
relaciones que requieren comunicacin mutua, apoyo y trabajo en equipo. As que uno de
los propsitos clsicos del matrimonio era muy definitivamente cambiar al hombre y que
fuera una escuela en donde aprendieran cmo conducir relaciones nuevas y ms
interdependientes.

Los hombres en el estudio revelaron estas mismas actitudes que se supona el

matrimonio iba a corregir en el pasado. Los investigadores preguntaron a los hombres a
quienes estaban entrevistando si se daban cuenta de que las mujeres de su misma edad
enfrentaban presiones para casarse y tener hijos antes de que _ biolgicamente _, ya no
fuera posible. Los hombres saban muy bien que el posponer el matrimonio haca ms
difcil para las mujeres compaeras alcanzar las metas de vida de ellas, pero no eran
empticos. Como dijo uno, Ese es su asunto.

Muchos de los hombres en la investigacin fueron categricos al respecto de que su

relacin con una mujer no debera restringir su libertad para nada. El reporte concluy, El
vivir juntos da a los hombres un acceso regular a las contribuciones domsticas y sexuales
de una novia permitindoles llevar una vida ms independiente y continuar buscando una
pareja mejor.

En una pieza coeditada del New York Times, Sara Lipton present una lista de
prominentes polticos casados quienes se haban negado a que el matrimonio los confinara
sexualmente a sus esposas: Arnold Schwarzenegger, Dominique Strauss-Kahn, Mark
Sanford, John Ensign, John Edwards, Eliot Spitzer, Newt Gingrich, Bill Clinton y Anthony
Weiner. En cada caso, haban resistido los propsitos tradicionales del matrimonio:
cambiar sus instintos naturales, reinar sobre las pasiones, aprender la negacin de los
deseos personales y servir a otros.

La explicacin convencional para esto es que el matrimonio simplemente no encaja

en la naturaleza masculina. En particular, se dice, la masculinidad en la mayora de los
hombres no funciona bien en el matrimonio. Se arguye que una necesidad de conquista
sexual, adulacin femenina, y affaires ilcitos y riesgosos parecen ir de la mano con el
empuje, la ambicin y la seguridad en el macho alfa Pero Lipton arguy que el
matrimonio era tradicionalmente un lugar en donde los hombres llegaban a ser
verdaderamente masculinos: En la mayor parte de la historia occidental, la caracterstica
principal y ms valiosa de la masculinidad fue el dominio propio Un hombre que era
indulgente y coma, beba, dorma o tena sexo en exceso _que fall en gobernarse a s
mismo_, era considerado no apto para gobernar su casa, mucho menos a la sociedad

Lipton, profesora de historia en SUNY Stony Brook, concluy, Frente a recientes

revelaciones acerca de la conducta sexual imprudente y auto-indulgente de tantos de
nuestros oficiales electos, valdra la pena recordar que la restriccin sexual fue alguna vez
la medida de un hombre, no las proezas sexuales.

Sera incorrecto depositar en los hombres la responsabilidad completa por el

cambio en las actitudes hacia el matrimonio. Ambos, hombres y mujeres hoy en da
8
quieren un matrimonio en el que puedan recibir satisfaccin emocional y sexual de alguien
que simplemente les dejar ser ellos mismos. Quieren un cnyuge que sea divertido,
intelectualmente estimulante, sexualmente atractivo, con muchos intereses en comn, y
quin, encima de todo esto, apoye sus metas personales y la manera en la que viven ahora.
Y si tu deseo es un cnyuge que no demande mucho cambio de ti, entonces tambin ests
buscando un esposo que est casi completamente hecho, alguien de bajo mantenimiento,
sin muchos problemas personales en el camino. Buscas a alguien que no requiere o
demanda un cambio significativo. Ests buscando, entonces, una persona ideal feliz,
saludable, interesante, contenta con la vida. Nunca antes en la historia ha habido una
sociedad llena de personas tan idealistas acerca de lo que estn buscando en un cnyuge.

La Irona del Idealismo Pesimista

Parece casi una contradiccin el creer que este nuevo idealismo nos ha llevado a un
nuevo pesimismo acerca del matrimonio, pero eso es exactamente lo que ha sucedido. En
las pasadas generaciones se hablaba mucho menos acerca de la compatibilidad y de
encontrar la pareja ideal. Hoy en da estamos buscando a alguien que nos acepte como
somos y que satisfaga nuestros deseos, y esto crea un conjunto no realista de expectativas
que frustran a ambos, al que busca y al buscado.

La bsqueda de un compaero sexual satisfactorio es un problema en s mismo.

Otro reporte del National Marriage Project establece:

La cultura meditica de la pornografa puede tambin contribuir a las expectativas

no realistas de cmo debiera verse nuestra futura alma gemela. Influenciados por las
imgenes candentes de mujeres jvenes en MTV, en Internet y en la pasarela en los
especiales televisados de Victorias Secret, los hombres pueden estar aplazando el casarse
con su novia actual con la esperanza de que eventualmente encuentren una combinacin de
alma gemela/nena.

Pero sera incorrecto atribuir el cambio cultural de actitud hacia el matrimonio

completamente a la bsqueda masculina de la belleza fsica. Las mujeres estn afectadas
tambin por nuestra cultura de consumo. Ambos, hombres y mujeres hoy en da ven al
matrimonio no como una manera de crear carcter y comunidad sino como una manera de
alcanzar las metas de vida personales. Estn buscando un compaero de matrimonio que
satisfaga sus deseos, emocionales, sexuales y espirituales. Y eso crea un idealismo
extremo que, a su vez, lleva a un profundo pesimismo de que nunca encuentres a la
persona correcta para casarte. Esta es la razn por la que muchos aplazan el matrimonio y
pasan por alto grandes prospectos de cnyuges que simplemente no son lo suficientemente
buenos.

Esto es irnico. Las visiones antiguas del matrimonio se consideran tradicionales y

opresivas, mientras que la visin ms nueva del Matrimonio-Yo parece tan liberadora. Y
an as es esta nueva visin que ha llevado a una disminucin acentuada de los
matrimonios y a un sentido opresivo de desesperanza acerca de l. Para conducir un

9
Matrimonio-Yo se requieren dos individuos felices, bien ajustados, con muy poco en el
camino de necesidades emocionales propias o fallas de carcter que necesitan trabajarse
mucho. El problema es _casi no hay nadie as para casarse!_ La nueva concepcin de
matrimonio como auto-realizacin nos ha puesto en una posicin de desear demasiado del
matrimonio y an as no sera suficiente, al mismo tiempo.

En el clsico artculo humorstico de John Tierney Quisquilloso, quisquilloso,

noblemente intenta hacernos rer con la imposible situacin en que nos ha puesto nuestra
cultura. Hace un recuento de muchas de las razones por las que sus amigos solteros se han
dado por vencidos en sus relaciones recientes:

Pronunci mal Goethe.

Cmo podra tomarlo en serio despus de haber visto en su librero La Nueva
Psicologa del Amor?
Si solamente bajara cuatro kilos.
S, seguro, es socio, pero no es una gran firma. Adems usa esos calcetincitos
negros.
Bueno, empez excelente hermosa cara, cuerpo grandioso, linda sonrisa. Todo iba
bien, hasta que se dio la vuelta _hizo una pausa ominosa y movi la cabeza_, tena los
codos sucios.

Despus de repasar los anuncios personales extraordinariamente no realistas (donde

la clase de compaeros deseados casi nunca existen realmente), Tierney decidi que los
adultos jvenes estaban cada vez ms afligidos con lo que l llam el Defecto-mtico. Es
una voz interior, un aparatito que zumba dentro del cerebro e instantneamente detecta un
defecto fatal en cualquier pareja en potencia. Cul es el propsito del Defecto-mtico?

Una posibilidad que l considera es que es algo desarrollado por las personas
determinadas a obtener ms de lo que merecen y a rechazar a cualquiera que se parezca
remotamente a ellos. Pero Tierney concluye que ms a menudo no es un aparato que nos
da una excusa para permanecer solos y, por lo tanto, a salvo. En sus corazones ellos saben
por qu necesitan el Defecto-mtico No es algo fcil de admitir, especialmente no en el
Da de San Valentn, pero lo que estn realmente tratando de decir en esos anuncios
personales es: lo que quiero es estar Solo.

En otras palabras, algunas personas en nuestra cultura desean demasiado de una

pareja matrimonial. No ven al matrimonio como dos personas defectuosas juntndose para
crear un espacio de estabilidad, amor, y consolacin _un paraso en un mundo sin corazn,
como lo describe Christopher Lasch. De hecho esto requiere de una mujer que sea
novelista/astronauta con trasfondo de modelaje o el equivalente en hombre.

Un matrimonio basado no en renuncia personal sino en auto-realizacin requerir

de un compaero de bajo o nulo mantenimiento que llene tus necesidades y al mismo
tiempo casi no te reclame nada. Dicho de manera simple hoy en da las personas estn
pidiendo demasiado a la pareja matrimonial.

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 Otros, sin embargo, no quieren demasiado del matrimonio sino que ms bien estn
profundamente atemorizados por l. Tierney cree que_ por lo menos entre sus amigos de
Nueva York_, hay ms personas en esta categora. Aquellos que suean con la pareja
perfecta son sobrepasados en nmero por aquellos que realmente no la desean para nada,
aunque posiblemente no lo puedan admitir. Despus de todo, nuestra cultura hace que los
valores ms altos sean la libertad individual, la autonoma y la realizacin; y las personas
pensantes saben en lo profundo que cualquier relacin amorosa significa la prdida de
todas ellas. Puedes decir, Quiero a alguien que me acepte tal como soy, pero en tu corazn
sabes que no eres perfecto, que hay muchas cosas acerca de ti que necesitan ser cambiadas,
y que cualquiera que te llegue a conocer de manera cercana y personal querr cambiarlas.
Y tambin sabes que la otra persona tendr necesidades profundas y defectos. Todo eso
suena doloroso_ y lo es_, as que no lo quieres. Y an as es difcil admitir al mundo o a ti
mismo que no te quieres casar. As que pones tu Defecto mtico a todo volumen. Eso
servir. Mantendr lejos al matrimonio.

Pero si evitas el matrimonio simplemente porque no quieres perder tu libertad, es

una de las peores cosas que le puedes hacer a tu corazn. C.S. Lewis lo plante de manera
vvida: As que, en nuestra sociedad somos muy pesimistas de la posibilidad de la
monogamia porque somos demasiado idealistas de lo que queremos en un compaero
matrimonial, y todo esto sucede porque tenemos un entendimiento defectuoso del
propsito del matrimonio en s.

Nunca Te Casas Con La Persona Correcta

Entonces, cul es la solucin? Es explorar lo que la Biblia misma dice acerca del
matrimonio. Si lo hacemos, la Biblia no solo explica el callejn sin salida en que est
metida nuestra cultura sino tambin el cmo salir de l.

La Biblia explica por qu la bsqueda de compatibilidades parece tan imposible.

Como pastor, he hablado con miles de parejas, algunas buscando lograr el matrimonio,
otras trabajando en sostener el matrimonio y otras tratando en salvar el matrimonio. Las he
escuchado decir una y otra vez. El amor no debera ser tan difcil; debera venir
naturalmente. En respuesta, siempre digo algo como, Por qu crees eso? Crees que
alguien que quiere jugar beisbol profesional dira: No debera ser tan difcil batear una
bola rpida? Crees que alguien que quiere escribir la ms grandiosa novela americana
de su generacin dira: No debera ser difcil crear personajes crebles y narrativa
convincente? La rplica entendible sera: Pero esto no es beisbol o literatura. Esto es
amor. El amor debera venir naturalmente si dos personas son compatibles, si en verdad
son almas gemelas.

La respuesta cristiana a esto es que no hay dos personas compatibles. El profesor

Stanley Hauerwas de la universidad de Duke ha planteado este punto famosamente:

Destructivo para el matrimonio es la tica de auto-realizacin que asume que el

matrimonio y la familia son principalmente instituciones de realizacin personal,
necesarias para que nosotros lleguemos a ser integrales y felices. La presuposicin es
que hay alguien perfecto para que nos casemos y si buscamos bien encontraremos a la
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persona correcta. Esta presuposicin moral pasa por alto un aspecto crucial del
matrimonio. Falla en apreciar el hecho de siempre nos casamos con la persona equivocada.
Nunca sabemos con quien nos casamos, pensamos que lo sabemos; o an y si nos casamos
con la persona correcta _ slo dale tiempo _ y l o ella cambiarn.

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