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Psicologa y Salud
Universidad Veracruzana
rbulle@uv.mx.
ISSN (Versin impresa): 1405-1109
MXICO
2007
Mara Eugenia Gmez Lpez / Evangelina Aldana Calva
ALTERACIONES PSICOLGICAS EN LA MUJER CON EMBARAZO DE ALTO
RIESGO
Psicologa y Salud, enero-junio, ao/vol. 17, nmero 001
Universidad Veracruzana
Xalapa, Mxico
pp. 53-61
http://redalyc.uaemex.mx
RESUMEN
La atencin psicolgica de la mujer con embarazo de alto riesgo en instituciones mdicas es fun-
damental para evitar cualquier alteracin emocional que afecte el desarrollo y resolucin del
mismo, as como sus consecuencias sobre el producto. Por ende, se realiz un estudio explora-
torio para conocer las alteraciones psicolgicas de las mujeres embarazadas, pacientes de una
institucin hospitalaria. Con base en la primera entrevista clnica y los diagnsticos del DSM-IV,
se analiz su frecuencia para decidir el tratamiento pertinente. Las alteraciones psicolgicas en-
contradas fueron los trastornos adaptativos, de estado de nimo y de ansiedad, as como proble-
mas conyugales, entre otros. Conocer las alteraciones psicolgicas de la mujer embarazada facili-
ta al psiclogo establecer un modelo de intervencin acorde a las necesidades de aquella.
ABSTRACT
The psychological treatment of high-risk pregnant women in health facilities is of the utmost im-
portance in order to avoid any emotional disturbance that may affect the development and out-
come of the pregnancy, as well as negative consequences on the offspring. An exploratory study
was carried out in order to ascertain the psychological disturbances of pregnant women, pa-
tients of a hospital. Based on the first clinical interview carried out and on the diagnosis estab-
lished through the DSM-IV, the frequency of disturbances was analyzed in order to decide the
most appropriate treatment. Among others, the main psychological disturbances found were
adaptive disorders, mood disorders, anxiety disorders, and marital problems. Ascertaining the
principal psychological disturbances affecting pregnant women can aid the psychologist in es-
tablishing an intervention model adequate to their needs.
INTRODUCCIN
1
Departamento de Psicologa del Instituto Nacional de Perinatologa Isidro Espinosa de los Reyes. Correspondencia: Montes
Urales 800, Col. Lomas Virreyes, 11000 Mxico, D.F., Mxico, tel. (55)55-20-99-00, ext. 147, fax (55)55-20-00-34, correo electrnico:
megl97@yahoo.com.mx. Artculo recibido el 12 de octubre de 2006 y aceptado el 9 de enero de 2007.
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Es decir, no slo se ponen a prueba dichas capaci- (enfermedades fsicas crnicas) y psicolgicos (even-
dades sino que habr de establecerse cmo se es- tos de vida y aislamiento social) (Department of
tructuraron desde la infancia. Health, 2002), nivel socioeconmico, presencia de
Una evaluacin ms precisa del estado emo- estrs por conflictos de pareja (eventos de vida ne-
cional de la mujer durante el embarazo permite gativos, insatisfaccin con respecto al embarazo o
establecer el tipo de intervencin psicolgica ms enfermedades), apoyo social (de la pareja, de ami-
conveniente. Dadas las propias caractersticas del gos y familiares y nmero de amigos) (Glazier,
embarazo, puede considerarse que produce una al- Elgar, Goel y Holzapfel, 2004), no favorecen la
teracin psicolgica transitoria en la mujer en cuan- adaptacin de la mujer a su nuevo estado y le cau-
to que esta requiere adaptarse a la nueva situacin, san conflicto al incumplir las exigencias del exte-
lo que puede provocar una manifestacin aguda, rior, lo que a su vez impacta en su estado emo-
con disminucin de las funciones yoicas y restric- cional, generando por lo regular manifestaciones
cin temporal de la conciencia, reactiva y funcio- ansiosas o depresivas.
nal, que acta sobre el yo y que es egodistnica, sin Sin embargo, estudios anteriores han podi-
impacto en la estructura de personalidad, por lo que do establecer que existen manifestaciones emocio-
se supone entonces una inhibicin o malestar psi- nales propias de la mujer embarazada, las cuales
colgico. Este ltimo se entiende como un conjun- ayudan al especialista a comprender mejor su ex-
to de cambios emocionales estrechamente relacio- presin como parte del evento reproductivo, y a
nados con un evento, circunstancia o suceso, e in- distinguir aquellos casos que no corresponden a es-
comodidad subjetiva, los que no pueden agrupar- te y que podran considerarse manifestaciones pa-
se en una condicin sintomtica por no reunir los tolgicas (Attie y Morales, 1992; Morales, Gon-
criterios propuestos (Morales, Daz, Espndola y zlez y Valderrama, 1988).
cols., 2004). Sin embargo, cuando el embarazo es Entre tales manifestaciones emocionales se
el que reactiva conflictos anteriores no resueltos, encuentran las de tipo depresivo, como reaccio-
los cuales se han cronificado, causan angustia, son nes de ajuste a la situacin transitoria a travs de
persistentes y recurrentes y otorgan ganancias se- fluctuaciones en el estado de nimo, mayor labili-
cundarias, entonces se habla de sntomas. dad e hipersensibilidad emocional, pesimismo, preo-
Dada la trascendencia que tiene la materni- cupacin e inters significativo por la salud, tra-
dad para la mujer, su respuesta afectiva es ms ducido en varias quejas somticas. Asimismo, hay
contundente y, por tanto, requiere de un proceso sentimientos de tristeza por la prdida del estado
de adaptacin frente al mismo, pues se modifican anterior, as como un resentimiento por la prdi-
en ella su estructura y su proyecto de vida a partir da de independencia y atractivo personal. Parad-
del suceso. jicamente, tambin tiende a elevarse la autoestima
Durante el embarazo entran en juego aspec- de la mujer que vive el embarazo como un logro.
tos internos y externos a la mujer, por lo que es Adems, es posible que padezca ansiedad transi-
posible que los conflictos psicolgicos que apare- toria como adaptacin a su estado, la cual puede
cen en esta etapa pueden ser la combinacin de incrementarse ms por la presin social que por
ambos o el predominio de uno sobre otro. Para la el propio embarazo, as como por temor a la pr-
mujer, la maternidad representa uno de los even- dida y miedo a lo desconocido y al propio papel
tos ms importantes en su vida dado que la so- de madre y a la situacin econmica. De igual
ciedad y la cultura le han dado un valor especial, modo, pueden surgir sentimientos de inseguridad,
estableciendo lo que se espera de ella en esta etapa, dependencia e introversin. Con respecto al deseo
de cmo debe ser y comportarse para ser una bue- sexual, ste puede ser variable.
na madre, adems de que se le considera una fun- Como se observa, estas caractersticas son
cin exclusiva de ella. de tipo transitorio y estn supeditadas al desarro-
Por otra parte, la influencia de factores psi- llo y resolucin del embarazo, de ah que se les
cosociales, tales como los socioeconmicos (em- considere un malestar psicolgico; sin embargo,
pleo, pobreza y trabajo domstico), fisiolgicos en ocasiones se requiere la intervencin terapu-
Alteraciones psicolgicas en la mujer con embarazo de alto riesgo 55
tica de apoyo para su mejor resolucin, dado que de los casos graves o complejos necesitan estar
su manifestacin dificulta la adaptacin de la mu- en contacto con un psiquiatra y un equipo exper-
jer frente al evento y le origina conflictos inter- to en adicciones, y quizs se requiera una notifi-
nos, externos o ambos. cacin prenatal de un nio de riesgo (Austin,
2003; Bennett, Einarson, Taddio, Koren y Einar-
Alteraciones psicolgicas durante en el embarazo son, 2004).
Ross, Sellers, Gilbert, Evans y Romach (2004)
Algunos estudios sealan que la depresin afecta plantearon un modelo prenatal en el que se anali-
a las mujeres dos veces ms que a los hombres. zaba la influencia de las variables biolgicas y psi-
Tiene muchas causas, entre ellas desequilibrios cosociales en el desarrollo de depresin y ansiedad
qumicos en el cerebro, estrs importante, tristeza, en mujeres embarazadas, concluyendo que duran-
antecedentes familiares, conflictos psicolgicos o te el embarazo las variables biolgicas no tenan
cualquier combinacin de factores (Berman y Ber- ningn efecto directo sobre los sntomas depresi-
man, 2001; National Institute of Mental Health, vos; sin embargo, actuaban indirectamente a lo
2006). largo de sus efectos significativos sobre los estre-
El embarazo y el puerperio pueden traer mu- sores psicosociales y los sntomas de ansiedad. El
chos cambios emocionales, fsicos y sociales para mismo modelo no se adapt a los datos posparto,
la madre, su pareja y el resto de la familia. Mien- sugiriendo que podran estar implicadas diversas
tras que muchas madres disfrutan en gran medida variables causales en el estado de nimo posparto.
estos cambios como la experiencia del embarazo Los hallazgos sugieren que los trastornos de-
o el agregar un nuevo miembro a la familia, algu- presivos y ansiosos antenatales se asocian con la
nas no comparten estos sentimientos y con fre- amplificacin de los sntomas fsicos del embarazo
cuencia padecen algn trastorno psicolgico que (Kelly, Russo y Katon, 2001). Adems, otros resul-
resulta en una grave angustia reactiva a proble- tados plantean que el estrs crnico durante la ges-
mas psicolgicos, fsicos o sociales. Este periodo tacin puede ser el reflejo de disposiciones subya-
de angustia no es slo asunto de la madre y su fa- centes que contribuyen a resultados adversos du-
milia, sino que aumenta el riesgo de una crisis rante el nacimiento (Lobel, DeVincent, Kaminer
psicolgica, de enfermedad mental y de trastornos y Meyer, 2000). Los antecedentes de depresin,
del desarrollo, pero adems, si no se trata, la mu- salud general deficiente, uso excesivo de alcohol
jer podra atentar contra su propia vida o la del y tabaco, soltera, desempleo y bajo nivel educa-
producto (Currid, 2004). tivo fueron factores que se asociaron significati-
La morbilidad psicolgica, y en especial la vamente con sntomas de depresin durante el em-
depresin y ansiedad que surgen en el periodo pre- barazo (Marcus, Flynn, Blow y Barry, 2003).
natal, son ms comunes que en el periodo posna- Estos datos muestran que un nmero sus-
tal. La valoracin psicosocial de todas las mujeres tancial de mujeres embarazadas evaluadas en am-
embarazadas es una parte integral del cuidado pre- bientes obsttricos tienen sntomas significativos
natal adecuado, ya que con frecuencia la depre- de depresin, y la mayora de ellas no son super-
sin experimentada por stas permanece sin iden- visadas en tratamiento durante este periodo vul-
tificarse. La falta de un manejo apropiado de la de- nerable. Dicha informacin puede utilizarse para
presin puede resultar en una sustancial carga fsi- justificar y modernizar el rastreo sistemtico de
ca, social y econmica para la paciente, su fami- la depresin en ambientes clnicos con mujeres
lia y el sistema de salud. embarazadas, como un primer paso para deter-
Muchas mujeres embarazadas que padecen minar quines pueden requerir mayor tratamiento
depresin dejan los medicamentos antidepresivos, para sus sntomas del estado de nimo.
por lo que con frecuencia las intervenciones psi- Los ndices de depresin durante el emba-
colgicas sern el tratamiento de primera lnea. razo son incluso ms altos de lo que se crea. Al-
Cuando se requiere medicacin, algunos estudios gunos autores estiman que la prevalencia de de-
prospectivos controlados sugieren que los anti- presin en mujeres embarazadas es de 7.4% du-
depresivos son relativamente seguros; el manejo rante el primer trimestre de gestacin, de 12.8%
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en el segundo y de 12.0%, en el tercero (Bennett y En el Instituto Nacional de Perinatologa
cols., 2004). No obstante, otros estudios proponen (INPer) de la ciudad de Mxico, institucin mdi-
que los trastornos psiquitricos ocurrieron en 14.1% ca de tercer nivel especializada en la atencin de
de las mujeres embarazadas. La prevalencia de tras- la salud reproductiva, basada en un modelo in-
torno depresivo mayor fue en 3.3% de las pacien- terdisciplinario, se concede particular importan-
tes, y de depresin menor en 6.9% de ellas. Los cia al estado emocional de la mujer durante la ges-
trastornos de ansiedad aparecieron en 6.6% de las tacin para el adecuado desarrollo y resolucin de
pacientes. Mujeres con trastornos psiquitricos mos- su embarazo. Dado que en esta institucin se
traron significativamente ms sntomas somticos atienden principalmente los embarazos de alto ries-
y un temor pronunciado al parto. Entre las pacien- go, se incrementa la posibilidad de que las muje-
tes diagnosticadas, slo 5.5% tuvieron alguna for- res muestren alguna alteracin psicolgica asocia-
ma de tratamiento (Andersson, Sundstrom-Poromaa, da a la evolucin del mismo. Algunas de ellas res-
Bixo y cols., 2003). ponden ms a experiencias previas relacionadas
En otro estudio realizado con pacientes obs- con problemas reproductivos, como prdidas re-
ttricas (Knop y Osterberg-Larsen, 2001), se en- currentes o esterilidad, o al padecimiento de enfer-
contr que la ansiedad y las reacciones de crisis medades fsicas o mentales que ponen en riesgo
previas causadas por el embarazo, el temor a las el desarrollo del embarazo, como en el caso de la
complicaciones durante el parto, los problemas fa- hipertensin, diabetes, cardiopatas, lupus o epilep-
miliares y las preocupaciones por el feto fueron sia, entre otras, o, en el caso de los trastornos psi-
los motivos predominantes para derivar a las pa- quitricos, de depresin, ansiedad, trastornos de la
cientes a atencin psicolgica. Asimismo, despus alimentacin y esquizofrenia (Gmez, Snchez y
de realizar un anlisis retrospectivo de las pacien- Carreo, en preparacin.)
tes embarazadas atendidas en el servicio de psi- Es en tal sentido que el profesional de la sa-
cologa de un hospital pblico de Dinamarca, se lud mental se inserta para apoyar al mdico en los
encontr que 87% de ellas presentaban trastornos casos en que las alteraciones psicolgicas consti-
adaptativos (de acuerdo con la clasificacin del tuyen una barrera para el tratamiento eficaz del
ICD-10), mientras que los trastornos psicticos no paciente, as como para investigar los principales
fueron frecuentes en esta poblacin. aspectos y problemas psicolgicos que afectan a
Por otra parte, en un estudio realizado en la poblacin consultante en un momento determi-
Mxico con pacientes obsttricas y ginecolgicas nado, de tal forma que puedan ofrecerse medidas
se hall que las pacientes obsttricas referan ma- normativas para su deteccin y prevencin (G-
yor sintomatologa, pero no de suficiente intensi- mez y cols., 1990).
dad como para generar un diagnstico, y que aun Uno de los programas de atencin del De-
cuando mostraron menos sntomas las pacientes partamento de Psicologa del INPer es el de Em-
ginecolgicas, estos fueron de mayor severidad barazo y Ansiedad, cuyo objetivo principal es aten-
(Gmez, Morales, Aretia y Gutirrez, 1990). der a aquellas pacientes que por su embarazo de
En otro estudio ms reciente (Morales, 2005), riesgo presentan alteraciones psicolgicas prin-
tambin realizado en Mxico, se detect que los cipalmente depresin y ansiedad que pudieran
principales factores de riesgo para exhibir altera- afectar tanto el desarrollo y resolucin del mismo,
cin en el estado emocional de la mujer atendida como su atencin mdica y su adherencia al tra-
en una institucin mdica para salud reproducti- tamiento, as como a aquellas con antecedentes del
va, son los siguientes: 1) ser paciente obsttrica; algn trastorno psiquitrico previo que por el em-
2) tener un hijo vivo o ms; 3) no tener pareja; barazo ameriten seguimiento. En algunas ocasiones,
4) dedicarse al hogar, ser comerciante o desem- es la propia paciente quien solicita el apoyo psico-
pleada; 5) ser mayor de 35 aos, y 6) tener una lgico por atravesar situaciones de vida conflicti-
escolaridad de 0 a 9 aos. Lo anterior confirma vas (ya sea con la pareja, la familia, econmicas,
que la mujer embarazada es ms vulnerable a altera- entre otras) que la afectan ms durante el embarazo
ciones emocionales que requieren atencin y tra- y que alteran su estado emocional. El modelo tera-
tamiento psicolgicos. putico es la psicoterapia de grupo en instituciones.
Alteraciones psicolgicas en la mujer con embarazo de alto riesgo 57
Como puede observarse, los trastornos adaptati- psiquitrico (23.4%), dado el trastorno que padecan
vos fueron los ms frecuentes entre las pacientes y la necesidad de recibir tratamiento farmacol-
siendo ms comn el de ansiedad, los cuales gico paralelo para el mismo, esto con la intencin
se manifestaron en reaccin al embarazo y a los de que el estado emocional de las mujeres se man-
cambios fsicos y emocionales que conlleva. En tuviera estable a lo largo del embarazo. Aquellas
cuanto a los trastornos del estado de nimo, los a quienes nicamente se les dio seguimiento in-
ms frecuentes fueron los trastornos depresivos ma- dividual (9.4%) fue por la dificultad que tenan
yores recidivantes leves y moderados, de mani- para asistir regularmente a psicoterapia, ya fuera
festacin sintomtica previa al embarazo, pero exa- por vivir lejos incluso fuera de la ciudad, por
cerbados por ste, as como los trastornos de an- dificultades econmicas para pagar las consultas
siedad y los problemas conyugales. semanales o porque, dada su condicin de salud,
Tanto los trastornos de personalidad como requeran permanecer en reposo absoluto. En estos
de otro tipo (retraso mental, esquizofrenia paranoi- casos, se programaron citas de acuerdo con su
de, trastorno por estrs postraumtico, trastornos necesidad de acudir a otros servicios y se vigil
de la alimentacin) se hallaron raramente entre la evolucin de su estado emocional con apoyo
las pacientes. psicolgico individual. Finalmente, 58.8% de las
Con respecto a la modalidad de atencin psi- pacientes atendidas en el servicio recibieron psi-
colgica, 65.4% de las pacientes requera nica- coterapia de grupo, quienes asistieron en prome-
mente de psicoterapia de grupo, aunque algunas se dio a 4.3 sesiones, dentro de un rango de una a
beneficiaron de la psicoterapia y del tratamiento quince sesiones como mximo.
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