INFLUENCIA DE LA ADICIN DE UNA FIBRA SINTTICA SOBRE EL AGRIETAMIENTO POR

CONTRACCIN PLSTICA DE MEZCLAS DE CONCRETO

Carlos Aire, Carlos Javier Mendoza y Paula Dvila

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Ingeniera Estructuras y Materiales
Circuito Escolar, Ciudad Universitaria, 04510, Mxico DF

RESUMEN

El concreto puede ser susceptible de agrietamiento por contraccin plstica dependiendo de las
condiciones ambientales entre el tiempo de colocacin y el inicio de fraguado. Aunque estas
grietas puedan ser consideradas como antiestticas, existe un problema mayor cuando estas
grietas permiten el ingreso de sustancias o materiales indeseables. El fenmeno del agrietamiento
por contraccin plstica se presenta por la accin directa de condiciones ambientales extremas
que provoca el secado rpido de la superficie expuesta del concreto, antes de que el concreto
alcance una resistencia tal que pueda absorber las tensiones internas que se generan.

Histricamente, las fibras en la construccin, principalmente las de acero, se han venido usando
desde hace muchos aos en la fabricacin de concreto con fibras discontinuas y distribuidas
aleatoriamente. Al agregar fibras al concreto se incrementa de forma importante la tenacidad del
material, se incrementa la capacidad de carga a flexin, y se mejora el post-agrietamiento
permitiendo sostener cargas hasta valores altos de deformacin. En la actualidad, el concreto
fabricado con fibras de acero es un elemento indispensable en la construccin de pisos
industriales de concreto alto desempeo, pavimentos, cubiertas para puentes, concreto lanzado
para la estabilizacin de taludes, revestimiento de tneles, entre otros usos. Sin embargo, en aos
recientes, las fibras sintticas han ganado popularidad, como una alternativa prctica para
controlar la contraccin plstica y el agrietamiento por temperatura, adems de incrementar la
tenacidad y resistencia al impacto. Cuando se incorpora la fibra sinttica en cantidad apropiada en
la mezcla de concreto puede controlar el agrietamiento por contraccin plstica, lo cual ocurre
durante las primeras seis horas despus de la colocacin del concreto. En general, no se espera
que se incremente la resistencia a compresin del concreto debido a la adicin de las fibras
sintticas, sin embargo, proporciona beneficios mientras el concreto est en estado plstico.

Este artculo presenta los resultados de un trabajo experimental sobre la contribucin de la adicin
de una fibra sinttica en la reduccin del nmero, ancho y rea de grietas causada por la
restriccin de la contraccin plstica de diferentes mezclas de concreto. Se us una fibra de
polipropileno de copolmero tipo monofilamento no fibrilada de 38 mm de longitud. Los parmetros
de estudio fueron la fraccin de volumen de fibra y tamao mximo del agregado grueso. Se
evaluaron tres fracciones de volumen de fibra, 0.1%, 0.3% y 0.5% en mezclas de concreto con
tamao mximo de agregado grueso de 9.5 mm y 19.0 mm. Se emple la prueba del anillo
restringido para evaluar el agrietamiento por contraccin plstica, en un ambiente de secado bajo
condiciones controladas. Las condiciones del ambiente se mantuvieron constantes a una
temperatura de 20C, humedad relativa de 40% y velocidad del viento de 4 m/s. Los resultados
mostraron que la fibra de polipropileno fue efectiva en controlar el agrietamiento por contraccin
plstica del concreto. Al usar una fraccin de volumen de 0.1% de fibra se consigue una reduccin
de 60% en el nmero y rea de grietas, mientras que al incorporar una fraccin de volumen de
0.5% de fibra, se logra evitar la aparicin de grietas por contraccin plstica en ambas mezclas.

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1. INTRODUCCIN

El agrietamiento por contraccin plstica es uno de los principales problemas de las estructuras de
concreto de grandes superficies, tales como pavimentos de autopistas, tableros de puentes, losas
sobre terreno, o pisos de estacionamientos, entre otros. La contraccin plstica y el agrietamiento
por contraccin plstica ocurre en estado plstico, durante las primeras horas que se ha colocado
el concreto, especialmente en condiciones ambientales extremas, como altas temperaturas, bajas
humedades y alta velocidad del viento, las cuales pueden causar una rpida evaporacin del agua
de la superficie de concreto (Bloom y Bentur, 1995; Branch et al., 2002). La evaporacin
superficial del agua, debido al sol y el viento, produce contraccin en la superficie, lo que somete
al concreto a esfuerzos internos en una etapa en la que la mezcla an no ha alcanzado suficiente
resistencia a la tensin para soportarlos, y la mezcla de concreto empezar a agrietarse (Wang et
al., 2001), deteriorando el concreto antes de siquiera haber sometido a algn esfuerzo exterior.

Las grietas de contraccin plstica son un punto crtico en las estructuras de concreto debido a
que sustancias agresivas pueden penetrar fcilmente al interior del concreto a travs de las
grietas, lo cual conduce a acelerar el deterioro del concreto, reduciendo el desempeo, la utilidad,
la durabilidad, y calidades estticas de la estructura. En consecuencia, el control del agrietamiento
por contraccin plstica en el concreto es esencial para alcanzar estructuras ms durables y de
mayor tiempo de vida con el menor costo de mantenimiento (Bayasi y Mclntyre, 2002).

El mtodo ms ampliamente aceptado para prevenir el agrietamiento por contraccin plstica, es

el uso de fibras distribuidas aleatoriamente (Banthia et al., 1993; Bayasi y Mclntyre, 2002). Las
fibras proporcionan las fuerzas de enlace entre las grietas y en consecuencia previene su
crecimiento (Grzybowski y Shah, 1990). Adems de promover la formacin de grandes poros en la
interface fibra-concreto proporciona los canales para la exudacin los cuales permiten reponer la
prdida de agua en la superficie. Por lo tanto, los esfuerzos de capilaridad entre las partculas
slidas son menores, y el potencial de agrietamiento plstico libre, se reduce (Qi, 2003).

Existe evidencia que la adicin de fibras metlicas proporciona al concreto la suficiente resistencia
a tensin adems de controlar las grietas de contraccin (Banthia y Yan, 2000; Ramakrishnan,
2000). Adems, se ha reportado que la adicin de fibras no metlicas como las de polipropileno,
vidrio, polietileno, entre otros, reduce el espesor de las grietas de contraccin por secado del
concreto a edades posteriores (Nanni et al., 1993).

En aos recientes, las fibras sintticas han llegado a ser ms atractivas para el refuerzo de
concreto. Las fibras sintticas tienen una resistencia a la tensin muy elevada, pero se diferencian
en dos categoras, por su alto o bajo mdulo de elasticidad. La mayora de estas fibras son de
bajo mdulo de elasticidad, como las de polipropileno, polister, polietileno y nylon. Sus
principales ventajas son su resistencia a los lcalis, elevado punto de fusin y bajo costo de la
materia prima. El bajo mdulo de elasticidad de las fibras sintticas muestra la conveniencia de
incrementar la tenacidad y el control del agrietamiento por contraccin plstica. Sin embargo, no
producen incremento en la resistencia a flexin (Bentur y Midness, 1990). A diferencia de las
fibras de acero, las fibras sintticas proporcionan beneficios mientras el concreto es an plstico,
sin embargo, tambin contribuyen a mejorar algunas propiedades del concreto endurecido.

A pesar de que es bien conocido el rol de las fibras para reducir el agrietamiento por contraccin
plstica, actualmente no existe un mtodo estndar para evaluar la eficiencia de las fibras en
controlar el agrietamiento inducido por la contraccin. Se han usado especmenes con diferentes
formas, tamaos y condiciones de restriccin para evaluar el agrietamiento por contraccin
plstica. Clasificndolos por las diferentes formas del espcimen, existen tres mtodos principales
de prueba: los ensayos con especmenes tipo viga (Paillere, 1989; Bloom y Bentur, 1995), los
ensayos con especmenes tipo losa (Kraai, 1985; Khajuria y Balaguru, 1992; Banthia et al., 1996)
y los ensayos con especmenes tipo anillo (Swamy y Stavrides, 1979; Dahl, 1985; Grzybowski y
Shah, 1990; Wang et al., 2001). De los tres, el espcimen tipo anillo ha sido usado durante

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muchos aos por un gran nmero de investigadores para evaluar el agrietamiento por contraccin
plstica, porque proporciona una restriccin constante y permite resultados consistentes.
Este trabajo presenta los resultados de una investigacin experimental para evaluar la
contribucin de la adicin de una fibra sinttica sobre el agrietamiento por contraccin plstica de
mezclas de concreto. Se us una fibra de polipropileno de 38 mm de longitud de tipo
monofilamento no fibrilada. Las variables del estudio fueron la fraccin de volumen de fibra y
tamao mximo del agregado grueso. Se emplearon tres fracciones de volumen de fibra, 0.1%,
0.3% y 0.5%, y dos tamaos de agregado grueso, 9.5 y 19.0 mm. Se emplearon especmenes tipo
anillo para evaluar el agrietamiento por contraccin plstica, en un ambiente de temperatura
(20C), humedad relativa (40%) y viento (4 m/s) controladas. Se presentan los resultados sobre la
eficiencia de la fibra de polipropileno en controlar el agrietamiento por contraccin plstica de
pruebas realizadas en especmenes de tipo anillo.

2. RELEVANCIA DE LA INVESTIGACIN

El agrietamiento por contraccin plstica del concreto es una de las principales causas de la falta
de durabilidad adecuada de las estructuras de concreto, y el refuerzo con fibra es uno de los
medios ms efectivos de controlar tal agrietamiento. Desafortunadamente, no existe un mtodo
estndar para realizar pruebas de contraccin plstica y esto conduce a la incertidumbre de la
eficiencia del uso de las fibras en prevenir el agrietamiento inducido por la contraccin en un
ambiente de secado. Por lo tanto, se presentan resultados conducidos sobre el espcimen tipo
anillo, del cual hay reportes que permite resultados consistentes en muestras de pastas, mortero y
concreto.

3. PROGRAMA EXPERIMENTAL

3.1 Materiales

Se us cemento Portland ordinario (ASTM C150-Tipo I). Como agregado grueso se us una grava
triturada de origen calizo, de 9.5 y 19.0 mm de tamao mximo, y como agregado fino una arena
de origen andestico. Se us un aditivo superplastificante (ASTM C494, tipo F) para alcanzar la
trabajabilidad deseada, con el fin de mantener el asentamiento en el rango establecido, definido
en 100 25 mm. La fibra sinttica empleada fue de polipropileno tipo monofilamento no fibrilada.
Las caractersticas de los materiales empleados, se muestra en las tablas 1 y 2.

Tabla 1 Propiedades de los agregados

Caracterstica Arena 1 Arena 2 Grava 1 Grava 2
Tamao mximo - - 9.5 mm 19.0 mm
Densidad 2.11 2.28 2.46 2.46
Densidad (saturado superficialmente seco) 2.31 2.40 2.51 2.51
Absorcin, % 9.05 5.63 1.73 1.73
Peso volumtrico seco suelto (kg/m3) 1,562 1,539 1,439 1,450
Peso volumtrico seco compactado (kg/m3) 1,662 1,644 1,583 1,613
Mdulo de finura 2.84 3.10 - -

Tabla 2 Propiedades de la fibra sinttica (datos del fabricante)

Tipo de fibra: polipropileno Monofilamento de copolmero virgen Apariencia
Color Gris
Longitud, mm 38
2
Resistencia a tensin, kg/cm 6,328 7,031
Mdulo de elasticidad, GPa 4.3
Gravedad especfica 0.93
Punto de ignicin, C 177

3.2 Proporciones de mezcla

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Se prepararon mezclas para obtener resistencias a compresin de 350 kg/cm2, con una
trabajabilidad de 100 25 mm. El diseo de mezclas se hizo de acuerdo con las
recomendaciones del ACI 211.1 (Standard Practice for Selecting Proportions for Normal,
Heavyweight and Mass Concrete). Para las mezclas con fibra, se us el mismo diseo de las
mezclas sin fibra, sin ningn cambio, solo se aadi la fibra. Sin embargo, para mantener el
asentamiento establecido en 100 25 mm, se aadi el superplastificante, en la dosis necesaria,
para conseguir el asentamiento deseado.

Para cada tamao mximo de agregado, se fabricaron cuatro mezclas: una mezcla de referencia
(sin fibra), y tres mezclas con fibra. Se usaron tres fracciones de volumen de fibra, de 0.1%, 0.3%
y 0.5%. La tabla 3 muestra las proporciones de mezcla empleadas.

Tabla 3 Proporciones de mezcla

Agregado Cemento Arena Grava Agua Fibra a/c
Grueso (kg/m3) (kg/m3) (kg/m3) (lt/m3) (%) (en peso)
9.5 mm 426 773 836 214 0 a 0.5% 0.50
19.0 mm 362 742 936 177 0 a 0.5% 0.49

3.3 Procedimiento de mezclado

Se emple una mezcladora con capacidad de 90 litros. El procedimiento de mezclado para las
mezclas sin fibras fue el siguiente: se coloc en la mezcladora, la arena, la grava y el agua de
absorcin, y se dej mezclar por 1 minuto. Despus se aadi el cemento, y el agua restante,
dejando mezclar durante 3 minutos. Enseguida se dej en reposo durante 3 minutos para evitar el
falso fraguado del cemento. Posterior al reposo, se reinici el mezclado y se dej mezclar durante
2 minutos finales. El procedimiento de mezclado para la mezclas con fibra es similar al anterior,
sin embargo, las fibras se aaden al final y se deja mezclar durante 2 minutos. Si no se alcanza el
asentamiento requerido se aade el superplastificante y se deja mezclar durante 2 minutos
adicionales.

3.4 Prueba de agrietamiento por contraccin plstica

El dispositivo empleado para la prueba de agrietamiento por contraccin plstica fue similar al
desarrollado por Dahl (Dahl, 1985). El equipo consiste de 2 anillos de acero de 5 mm de espesor,
con dimetros interior y exterior de 280 y 580 mm, respectivamente; y 80 mm de altura, que se
colocan sobre una superficie metlica no absorbente de 16 mm de espesor. El anillo exterior tiene
soldadas sobre su circunferencia 12 placas de acero de 5 mm de espesor, 30 mm de longitud y 80
mm de altura, cuya funcin es inducir el agrietamiento. La figura 1 muestra un esquema de los
anillos empleados.

La mezcla de concreto se vierte entre los dos anillos de acero, para formar anillos de concreto de
145 mm de ancho y 80 mm de espesor. El moldeado de anillos fue en una sola capa, compactado
en una mesa de vibrado durante 25 segundos. Adems, se moldearon tres cubos de concreto,
que se usaron para medir la prdida de agua durante el secado. Todo el dispositivo se coloca en
un ambiente sometido a condiciones controladas de temperatura (20C), humedad relativa (40%)
y viento (4 m/s). La figura 2 muestra un esquema del montaje de la prueba.

El desarrollo de la prueba consiste en monitorear la aparicin de las primeras fisuras y

agrietamiento final de la superficie de concreto. La prueba tiene una duracin de 6 horas desde
que aparecen las primeras fisuras hasta que se detiene su crecimiento o ya no se presenten
mayor nmero de grietas (Branch et al., 2002).

Un parmetro representativo de esta prueba es el ndice de grieta. El ndice de grieta se refiere al

valor promedio de todos los anchos de grieta acumulado de los especmenes ensayados. El
ancho de grieta acumulado es el promedio de la suma de los anchos de grieta medida a lo largo
de dos secciones circulares sobre la superficie superior de cada espcimen (NT Build, 1999). Las

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secciones circulares son dos crculos concntricos que se trazan sobre la superficie de concreto a
una distancia de 48.3 mm una de otra. La figura 3 muestra un esquema caracterstico del
desarrollo de grietas, la ubicacin de las secciones circulares y el dispositivo de medicin.

Figura 1 Esquema de los anillos usados en las pruebas de agrietamiento por contraccin plstica

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Figura 2 Disposicin de prueba para estudiar el agrietamiento por contraccin plstica

Figura 3 Esquema del desarrollo de grietas y comparador de grietas

4. RESULTADOS Y DISCUSIN

4.1 Trabajabilidad, peso unitario, contenido de aire y resistencia a compresin y flexin

Para todas las mezclas con fibra, se observ una distribucin uniforme de las fibras en el interior de
la mezcla. Esta observacin se hizo tanto en estado fresco (durante y despus del mezclado) como
en estado endurecido (despus de los ensayos de los especmenes de cilindros, vigas y anillos).

Para todas las mezclas se determinaron las propiedades en estado fresco de asentamiento,
contenido de aire y peso unitario; y en estado endurecido de resistencia a compresin y flexin a 28

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das de edad. Las pruebas en estado fresco se realizaron inmediatamente despus de completado
el tiempo de mezclado. Para las pruebas en estado endurecido se fabricaron cilindros de 150 300
mm y vigas de 150 150 600 mm. Los resultados se presentan en la tabla 4.

Se observa un ligero descenso del asentamiento en las mezclas con fibra. Sin embargo, no existe
variacin significativa del peso unitario ni del contenido de aire. En general, todas las mezclas
presentaron adecuada trabajabilidad, sin embargo, para las mezclas M4 y M8, con 0.5% de fibra fue
necesario aadir 1,373 ml/m3y 1,598 ml/m3, de aditivo para renovar la trabajabilidad.

La resistencia a compresin de las mezclas con fibra presenta una ligera disminucin con
respecto a la mezcla de referencia. El mismo fenmeno se presenta con los valores de resistencia
a flexin, el cual es ms evidente en las mezclas con agregado de 9.5 mm.

Tabla 4 Trabajabilidad, peso unitario, contenido de aire, resistencia a compresin y flexin

Mezcla Asentamiento Peso Unitario Aire fc, 28 das ff, 28 das
ID (% fibra) (cm) (kg/m3) (%) (kg/cm2) (kg/cm2)
Mezclas con agregado de 9.5 mm de tamao mximo
M1 (0.0%) 10.0 2,238 3.0 350 48
M2 (0.1%) 9.9 2,249 2.8 352 35
M3 (0.3%) 9.2 2,257 2.5 336 41
M4 (0.5%) 8.0 2,234 2.8 334 43
Mezclas con agregado de 19.0 mm de tamao mximo
M5 (0.0%) 12.0 2,281 2.0 366 35
M6 (0.1%) 9.9 2,271 2.4 346 39
M7 (0.3%) 8.7 2,280 2.2 334 39
M8 (0.5%) 9.8 2,266 2.2 365 40
4.2 Agrietamiento por contraccin plstica

La tabla 5 muestra un esquema de la distribucin y nmero de grietas que se presentaron en los

anillos, inmediatamente despus de la prueba y en la tabla 6 los resultados de las mediciones de
las grietas.

En general, se observ que el inici de agrietamiento empez alrededor de una hora y media y
dos horas despus de que se inici el secado. En el caso de las mezclas con fibra, el crecimiento
de las grietas se estabiliz alrededor de cinco a seis horas de iniciado la prueba. En las mezclas
de referencia las grietas continuaron su desarrollo hasta 24 horas despus.

Como era de esperarse las grietas siguen una direccin radial, debido a la posicin radial de las
restricciones, como se aprecia en las figuras de la tabla 5.

Es evidente la reduccin del nmero total de grietas debido a la incorporacin de las fibras. Hay
una reduccin del orden de 60% en el nmero de grietas cuando se aade 0.1% de fibra; para las
mezclas con agregado de 9.5 y 19.0 mm. Cuando se aadi 0.5% de fibra la reduccin de grietas
fue de 100%, no hubo presencia de grietas. Otros estudios reportan resultados comparables de
reduccin del 60% del nmero de grietas cuando usaron 0.1% de una fibra de polipropileno de 38
mm de longitud con agregado de 19.0 mm (Dahl, 1985). Banthia y Yan obtienen reducciones del
60% y 100% cuando aadieron 0.1%, 0.3% y 0.5% de una fibra de polipropileno de 25 mm de
longitud usando agregado de 9.5 mm de tamao mximo (Banthia y Yang, 2000); mientras que
Senthilkumar y Natesan logran reducciones de 60% y entre 85% y 100% usando 0.1% y 0.3% de
una fibra de polipropileno de 18 mm de longitud con agregados de 12 mm (Senthilkumar y
Natesan, 2004). En general, se puede decir que la adicin de la fibra de polipropileno reduce
significativamente la aparicin de grietas en el concreto fresco. A este respecto, existe informacin
bibliogrfica que reporta que las fibras sintticas, en especial las de polipropileno, presentan mejor
comportamiento que las fibras de acero, respecto a la reduccin del nmero de grietas (Sivakumar
y Santhanam, 2007). Estos resultados contribuyen al mayor uso de este tipo de fibras en la
industria de la construccin, en especial en pisos industriales y grandes superficies de concreto.

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Todas las mezclas con fibra mostraron una reduccin del ancho de grieta mximo en comparacin
con el espcimen de referencia. Para 0.5% de fibra los anchos de grieta fueron de 0.10 y 0.15
mm, para las mezclas con agregado de 9.5 y 19.0 mm, respectivamente. Existe en la literatura
una propuesta de clasificacin del ancho de grieta en cuatro categoras, como sigue: grandes-de
0.64 a 1.27 mm, medianas-de 0.22 a 0.64 mm, pequeas-de 0.13 a 0.22 mm y muy pequeas-de
0.05 a 0.13 mm (Padron y Zollo, 1990). De acuerdo con esta clasificacin se puede decir que los
anchos de grieta mximo para las mezclas con 0.5% de fibra variaron desde medianas a muy
pequeas, y de grandes a pequeas; para los agregados de 9.5 y 19.0 mm, respectivamente.

El ndice de grieta va disminuyendo a medida que se incrementa el contenido de fibra en la

mezcla. Este valor vara de 0.11 a 0 y de 0.23 a 0, para las mezclas con agregado de 9.5 y 19.0
mm, respectivamente. Teniendo en cuenta que los anchos de grieta son menores en las mezclas
con menor tamao de agregado, los resultados estn dentro de lo esperado.

La velocidad de evaporacin promedio registrada fue de 0.28 y 0.34 kg/m2/h, para las mezclas con
agregado de 9.5 y 19 .0 mm, respectivamente. Estos valores se determinaron a partir de las
mediciones de prdida de agua de los cubos de concreto. La determinacin se hizo de la siguiente
manera: se dejaron tres recipientes de concreto con rea expuesta de 100 100 mm en el
ambiente controlado, se registr el peso inicial. Despus de cada hora se retiraron los recipientes
del ambiente controlado y se pesaron nuevamente para determinar la prdida de agua. Esta
prdida de agua fue relacionada directamente a la velocidad de evaporacin por unidad de rea y
por unidad de tiempo. Si la temperatura, humedad relativa y velocidad de viento son bien
controladas, la velocidad de evaporacin debera ser constante (Sivakumar y Santhanam, 2007).
En este estudio, el viento se mantuvo constante en 4 m/s, mientras que la temperatura vari entre
20 a 25C y la humedad relativa en 40 3%. Es posible que la variacin de estos parmetros
haya influido en la ligera diferencia de los resultados de velocidad de evaporacin.
Tabla 5 Detalle de agrietamiento en los anillos de concreto
Tipos de mezcla
Mezclas con agregado de 9.5 mm de tamao mximo
Mezcla M1 Mezcla M2 Mezcla M3
Anillo 1 Anillo 1 Anillo 1

Anillo 2 Anillo 2 Anillo 2

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Mezclas con agregado de 19.0 mm de tamao mximo

Mezcla M5 Mezcla M6 Mezcla M7
Anillo 1 Anillo 1 Anillo 1

Anillo 2 Anillo 2 Anillo 2

Tabla 6 Resultados de las mediciones de grietas

Grieta rea
ID Anillo Anillo Control Reduc Ancho ndice rea Control Reduc
M-%Fibra 1 2 (#) mximo grieta grieta
# # % % mm mm2 % %
Mezclas con agregado de 9.5 mm de tamao mximo
M1-0.0% 5 3 100 0 0.30 0.11 32.7 100 0
M2-0.1% 2 1 37 62 0.20 0.07 15.0 46 54
M3-0.3% 1 1 25 75 0.10 0.04 5.9 18 82
M4-0.5% 0 0 0 100 0.00 0.00 0.0 0 100
Mezclas con agregado de 19.0 mm de tamao mximo
M5-0.0% 9 9 100 0 0.65 0.23 109.7 100 0
M6-0.1% 4 3 39 61 0.25 0.18 38.2 35 65
M7-0.3% 1 1 11 89 0.15 0.08 4.1 4 96
M8-0.5% 0 0 0 100 0.00 0.00 0.0 0 100

Para la determinacin de las reas de grieta se hicieron las siguientes consideraciones. La

naturaleza tortuosa e irregular de las grietas incide en la posibilidad de cometer errores en estas
mediciones, sobre todo en las mediciones de la longitud, por lo cual se debe tener especial
cuidado. El ancho de grieta varia a lo largo de la longitud total de la misma, por lo tanto, medirlas
fue todo un reto. Dada la amplia variacin, los anchos se midieron con una aproximacin de 0.05
mm. Para su medicin se marcaron como mnimo hasta cuatro puntos a lo largo de la longitud de
la grieta. Cada ancho de grieta fue multiplicado por la longitud medida en ese ancho y todas estas
mediciones fueron combinadas para obtener el rea total de grieta.

Note que en general hay un descenso en el rea total de grieta debido al refuerzo con fibra, como
se observa en la tabla 6 y figura 4. Esto se debe al descenso en el nmero y longitud total de
grietas, lo cual est relacionado directamente a la propiedad particular de estas fibras para controlar

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la aparicin de grietas sobre la superficie de concreto. Si bien el agrietamiento por contraccin

plstica ocurre en el concreto en estado fresco cuando la velocidad de evaporacin es alta causada
por las altas temperaturas, altas velocidades de viento y bajas humedades relativas, tambin
depende de otros factores, como las proporciones de mezcla, relacin agua/cemento, contenido de
agua, contenido de pasta, relacin cemento/arena, geometra y longitud de fibra, entre otras;
tambin existen otros factores que pueden afectarla. Existen estudios que reportan que
especmenes con relaciones agua/cemento altas presentan mayor prdida de agua y menor
agrietamiento con relacin agua/cemento menor (Wang et al., 2001). Adems, se ha observado que
para condiciones de evaporacin similares, mezclas con mayor relacin cemento/agregados tienen
una mayor tendencia al agrietamiento (Senthilkumar y Natesan, 2004); mientras que la contraccin
plstica disminuye cuando se reduce la relacin agua/cemento y la relacin cemento/arena
(Sanjuan y Moragues, 1997), como es el caso de presente estudio.

Figura 4 Influencia del contenido de fibra sobre el rea de grieta

5. CONCLUSIONES

En este artculo se present un estudio para evaluar la eficiencia de una fibra sinttica, de
polipropileno de tipo monofilamento no fibrilada, para controlar el agrietamiento por contraccin
plstica de mezclas de concreto. A continuacin se presentan las principales conclusiones.

El asentamiento disminuye ligeramente en las mezclas con fibra, sin embargo, se puede recuperar
usando un aditivo superplastificante. El peso unitario y contenido de aire no varan.

La resistencia a compresin y flexin de las mezclas con fibra muestra un ligero descenso. A
diferencia de las fibras de acero, las fibras sintticas proporcionan beneficios en el concreto an
plstico, sin embargo, tambin mejoran algunas otras propiedades del concreto endurecido.

Las fibras son altamente efectivas en controlar la expansin del agrietamiento por contraccin
plstica del concreto. En general, las fibras reducen el rea total de grietas, el ancho mximo de
grieta y el nmero de grietas.

An para una fraccin de volumen de 0.1% de fibra, el ancho de grieta se reduce en 60% para la
mezcla con agregado de 19.0 mm. Con 0.5% de fibra, no se presentaron grietas.

A mayor relacin cemento/arena y mayor relacin agua/cemento, mayor ancho y rea de grieta.

A mayor contenido de fibra en la mezcla, menor nmero de grietas.

El ndice de grieta disminuye conforme se incrementa el contenido de fibra en la mezcla.

Es evidente la contribucin de la incorporacin de la fibra sinttica de polipropileno en el control

del agrietamiento por contraccin plstica. Los resultados positivos contribuirn al mayor uso de

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este tipo de fibras en la industria de la construccin, especialmente en la fabricacin de mezclas

de concreto para su uso en pisos industriales y grandes superficies de concreto.

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