Hoja informativa para las familias
Trastorno de crecimiento
Los primeros aos de vida son cruciales para el desarrollo
fsico y mental. Los nios suben de peso y crecen ms rpi-
damente durante estos aos. Sin embargo, el retraso en el
crecimiento fsico y el aumento de peso es un problema
comn entre los nios pequeos. El trastorno de crecimiento
durante los primeros aos, an si el crecimiento fsico mejora,
puede llevar a problemas mentales, emocionales y sociales
cuando el nio sea adulto.
Qu es el trastorno de crecimiento?
El trastorno de crecimiento es un trmino utilizado para de-
scribir el crecimiento insuficiente durante la niez temprana.
Se aplica a los nios cuyo peso actual o ndice de aumento de
peso es mucho ms bajo (menos del quinto percentil) que el
que demuestran otros nios de edad y sexo similar.
Cules son los sntomas?
Muchos nios tal vez no aumenten de peso o hasta pierdan un
poco de peso por un breve perodo de tiempo. Sin embargo, si
su nio no aumenta de peso por tres meses seguidos durante
el primer ao de vida, es de preocuparse. Los sntomas ms
comunes de trastorno de crecimiento son irritabilidad, dormir
en exceso, falta de inters en el ambiente que los rodea,
falta de reacciones sociales adecuadas para la edad, aspecto
delgado y dbil, de piel plida, estmago hinchado, evita
contacto visual, retrasos en el desarrollo motriz y ausencia de
sonidos vocales. Debido a que estos sntomas pueden tener el
aspecto similar al de otras afecciones, necesita consultar con
el profesional de salud de su nio para verificar si su nio
logra los acontecimientos importantes de desarrollo.
Quin se ve afectado por el trastorno de crecimiento?
Los bebs de familias con problemas sociales, econmicos o
de salud mental tienen mayor riesgo de desarrollar trastornos
de crecimiento. Otros factores de riesgo son la depresin de
la madre o de otra persona principal a cargo del cuidado del
beb; el estrs, abuso de alcohol o drogas y la falta de afecto
hacia el beb.
Qu ocasiona el trastorno de crecimiento?
Hay varias causas del trastorno de crecimiento. La mayora
de los casos conllevan factores ambientales y sociales que
Suministrado por California Childcare Health Program
Para obtener informacin adicional, comunquese con:
Lnea de Salud 1-800-333-3212
Distribuido por:
impiden que el nio obtenga la nutricin adecuada; algunos
ejemplos son: negligencia o maltrato de los padres, trastor-
nos de salud mental de los padres, cantidad de dinero que
se gasta en la comida y el valor nutritivo de la comida que
compran. Algunas veces, el trastorno de crecimiento est
ocasionado por trastornos mdicos tales como condiciones
relacionadas con el sistema gastrointestinal, enfermedades
crnicas, intolerancia a la protena lctea, infecciones y tras-
tornos hormonales o metablicos.
Cmo se diagnostica el trastorno de crecimiento?
Los profesionales de salud usan cuadros de crecimiento
normal de peso, estatura y medidas de circunferencia de la
cabeza para determinar si hay algn problema con el crec-
imiento. Si un nio est por debajo de su ndice de peso para
su edad, o no sube de peso al ritmo deseado, el profesional
de salud realizar un anlisis minucioso del historial del nio
y lo revisar en detalle. El profesional de salud har algunas
preguntas especficas a los padres sobre la alimentacin,
los hbitos de defecacin, la estabilidad social, emocional y
econmica de la familia que puedan afectar el acceso del nio
a los alimentos; como as tambin enfermedades que el nio
o la familia han tenido. El profesional de la salud har un
examen fsico completo y es posible que haga algunos anlisis
selectivos para poder realizar un diagnstico adecuado.
El tratamiento depende de la causa. En casos de problemas
de salud, se proporciona un tratamiento especfico. En caso
de factores ambientales como mala nutricin, se puede tratar
al nio en el hogar con una alimentacin nutritiva y alta en
caloras. Los casos ms graves pueden requerir alimentacin
por sonda; y es posible que los nios con trastorno de crec-
imiento extremo tengan que ser internados en el hospital.
Cundo buscar ayuda?
La mejor manera de prevenir el trastorno de crecimiento es
detectarlo durante las evaluaciones de rutina para revisar
si el beb est bien y luego hacer peridicas revisiones
de seguimiento con los nios ms grandes. Si su hijo
constantemente est por debajo del peso apropiado o si
no sube de peso por motivos que no son claros o si usted
est preocupado sobre el desarrollo de su hijo o si piensa
que hay algn problema, por favor comunquese con el
profesional de salud de su nio.
Por A. Rahman Zamani, MD, MPH
Referencias y fuentes de consulta:
Academia Estadounidense de Pediatra en www.aap.org/advocacy/releases/
nov05thrive.htm
Medline Plus, Servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina y el Instituto Nacio-
nal de Salud de los Estados Unidos en www.nlm.nih.gov/MEDLINEPLUS/ency/
article/000991.htm
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