Individualizacin de problemas sociales en el capitalismo:

Un conflicto tico

En la vida anmica del individuo, el otro cuenta, con total

regularidad, como modelo, como objeto, como auxiliar y como
enemigo, y por eso desde el comienzo mismo la psicologa individual
es simultneamente psicologa social en este sentido ms lato, pero
enteramente legtimo. (Freud, 1992, pg. 67)

La cita anterior, correspondiente a Sigmund Freud, psiclogo y padre del psicoanlisis, se

refiere a la imposibilidad de oponer o distinguir lo que sera una psicologa social de una
psicologa individual. La razn detrs es que el individuo jams se encuentra slo ni aislado
de relaciones sociales, por el contrario, se constituye como persona a travs de vnculos
sociales y de diversos procesos de socializacin. Incluso ah donde pensamos en un individuo
que se encuentra fsicamente aislado, hay una relacin social, ya que el simple pensamiento
de cada persona al darse en forma de lenguaje, como seala Lev Vygotsky en Pensamiento
y lenguaje, constituye una relacin social, pues sera imposible la existencia de un lenguaje
completamente individual. (1995)

Siguiendo lo anterior, el presente ensayo pretende ser un anlisis crtico de la forma en que
opera el capitalismo en la sociedad. La tesis propuesta es que el capitalismo, fundado en la
lgica mercantil de intercambio, utiliza como fundamento del sistema al individuo, esto
desembocara en una imposibilidad de concebir problemticas que trasciendan lo individual
y tengan un carcter social, las cuales, al no ser reconocidas, tampoco pueden ser
solucionadas.

Para desarrollar la tesis, se proceder contrastando algunas visiones presentes en los libros
La moralidad del capitalismo y Lo que el dinero no puede comprar: Los limites morales
del mercado, con el fin de evidenciar dos formas distintas de considerar al individuo y su
relacin con la sociedad, para as desembocar en una conceptualizacin de las implicancias
respectivas de estas visiones sobre lo que seran ciertas problemticas actuales, y como se
defender, sociales.
En el libro La moralidad del capitalismo es posible observar una defensa de este, desde un
punto de vista, que evidentemente, est centrado en el individuo y su libertad personal
inherente. Constatado cuando John Mackey seala, por ejemplo: Lo estupendo del
capitalismo es que, en ltima instancia, se basa en el intercambio voluntario para beneficio
mutuo. (2013, pg. 46) La visin que subyace al intercambio es la de individuos libres,
plenos y autnomos, para quienes su autorrealizacin solo depende de que puedan conseguir
libremente lo que desean mediante sucesivos intercambios con otros, donde no se
interpongan restricciones que limiten este orden espontaneo que se dara. Lo paradjico,
es que esta defensa del liberalismo se hace ya desde una nocin propiamente liberal de lo que
el individuo y de lo que significa su libertad.

De la misma manera David Boaz cuando procura desmentir el proceder atomista del
liberalismo expresa: los opositores al liberalismo clsico se han apresurado a acusar a los
liberales de favorecer un individualismo atomstico, en el que cada persona es una isla
en s misma, que solo busca su propio beneficio sin considerar las necesidades o deseos
ajenos (2013, pg. 69) El autor se propone discutir con quienes le reprochan que el
capitalismo considera como forma de concebir a la sociedad un individualismo
metodolgico, ante lo cual seala:

Es un hecho que vivimos juntos y trabajamos en grupos. No est claro cmo se puede ser un
individuo atomstico en nuestra compleja sociedad moderna: significara comer solamente lo que
uno cultiva o cra, usar vestimenta hecha por uno mismo, vivir en una casa construida por uno mismo,
limitarse a medicamentos naturales extrados de las plantas? (2013, pg. 70)
Boaz piensa que aceptando esta obviedad de que los individuos existen en sociedad, el
individualismo metodolgico reprochado es superado, sin embargo, no logra concebir los
alcances de qu es lo que significa el individualismo metodolgico. Lo cual queda
evidenciado cuando posteriormente seala con tono de mxima certidumbre En una
sociedad libre, los individuos gozan de derechos naturales e imprescriptibles y deben
cumplir sus obligaciones generales de respetar los derechos de los dems individuos.
(2013, pg. 71) Justificando lo dicho en las demostraciones (como el las llama) de David
Hume y John Locke sobre la naturaleza humana.

El hecho que los individuos gocen de derechos naturales en un estado anterior a la sociedad,
es precisamente lo que se seala como individualismo metodolgico. Postura segn la cual
no es tan claro poder separar y decir existen individuos y existe sociedad como si fueran
separables o distinguibles. El individualismo metodolgico concibe una serie de individuos
que se congregan en sociedad, es decir la sociedad seria la suma de individuos cuya finalidad
es permitir que ellos desarrollen sus intereses personales sin restricciones siempre y cuando
no interfieran con otros. La nocin de libertad que se desprende puede resumirse en la clsica
formula que ya es parte de nuestro sentido comn mi libertad llega hasta donde empieza la
del otro.

Por otro lado, como se enuncio en un principio, existe toda una tradicin del pensamiento
que considera que no puede trazarse una lnea tajante que divida lo social de lo individual,
ya que en ltima instancia lo individual es constituido socialmente. Las implicancias de esto
seran que los individuos no son sujetos de derechos anteriores a la sociedad (Naturales como
seala David Boaz), sino por el contrario, slo seran sujetos con derechos una vez agrupados
en sociedad. Esto sustentado en que todo derecho, al ser exigido, refiere simultneamente al
deber de alguien de procurar satisfacer ese derecho, situacin que torna problemtico
pensar en un derecho pre-social, pues quin se hara cargo de esta exigencia en un hipottico
estado de naturaleza? En definitiva, la pregunta por el derecho de alguien solo tendra sentido
en una sociedad donde este pudiese ser exigible y esta se hiciese responsable de satisfacerlo.

Exponentes de esta visin de sociedad hay varios. En psicologa encontramos esta

formulacin en Sergi Moscovici, quien seala Todo resultara muy sencillo su pudisemos
decir sin dudar: existe el individuo y existe la sociedad (1985, pg. 17), para luego proseguir
sealando que el objeto de estudio la psicologa debera ser las representaciones colectivas
pues median y constituyen la relacin individuo-sociedad. Tambin siguiendo esta tradicin,
Carlos Marx en el famoso Prlogo a la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica
de 1859 escribe:

En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas relaciones,

necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a un
determinado estadio evolutivo de las fuerzas productivas () el modo de produccin de la vida
material determina el proceso social, poltico e intelectual de la vida en general. No es la conciencia
de los hombres lo que determina su ser, sino, por el contrario, es su existencia social lo que determina
si conciencia. (2001)
Para Marx, por tanto, lo individual se fundira en lo social, ya que, al no existir una conciencia
anterior a la existencia material, y ser esta misma existencia material provista mediante
mecanismos desarrollados histricamente por la humanidad, toda conciencia sera en
realidad un producto social e histrico. De esta lgica de comprender lo individual y lo social,
es posible desprender una concepcin de libertad la cual ya no es individual, sino colectiva.
En donde no se ve al otro como una limitacin, sino como una potencialidad, pues
individualmente solo es posible habitar en una realidad que se ha construido por otros,
mientras que colectivamente, es posible cambiar la realidad segn lo que se considere
correcto. Esta capacidad de poder realizar transformaciones significativas enfatiza la accin
colectiva como un horizonte emancipador.

Esta tradicin, que es capaz de pensar un espacio o una esfera como propiamente social o
de lo publico, es la que permite acercarnos a los planteamientos de Michael Sandel, por
supuesto, sin la pretensin de insertarlo como un marxista, sino simplemente como un autor
que reivindica la existencia en sociedad de aspectos que trascienden lo personal. Para el autor,
son estos aspectos sociales, los cuales el dinero no puede comprar, porque no estaran
situados en la lgica mercantil de intercambio de bienes privados, sino en la esfera de lo
pblico que nos concierne a todos como miembros de la sociedad. Por esa razn, que una
persona venda su voto al mejor postor, sera inaceptable, ya que la democracia no es
susceptible de ser tratada como una mercanca de la misma forma que puede serlo un auto.
En efecto, este ltimo tiene por finalidad la satisfaccin de una necesidad personal y de
carcter privado, mientras que la democracia se refiere al ordenamiento de la sociedad en su
conjunto. (Sandel, 2013)

Lo mismo sucede para Sandel en otras circunstancias, donde la eficiencia y racionalidad

capitalista entra en un conflicto tico con la distribucin de la cosa en cuestin. Poniendo
por ejemplo que las donaciones de rganos de realizan a travs de una lista donde se ordena
segn una lgica distributiva por necesidad, el profesor de Harvard invita sugerente y
provocativamente a hacernos la pregunta de si nos parecera correcto que los rganos se
pudiesen comprar. Por qu nos chocara un mundo en donde se vendieran los rganos segn
lo que cada uno puede pagar? Siguiendo lo expuesto, sera bsicamente, por tratarse de un
tema e inters pblico, que supera los intereses personales que puede tener cada persona, por
tanto, este debe tratarse segn una lgica que satisfaga necesidades, y no dejarlo al arbitrio
donde cada uno puje individualmente con sus capacidades econmicas para adquirir rganos
en un mercado. (Sandel, 2013)

Para el filsofo poltico, la mercantilizacin de las esferas sociales ejemplificadas

anteriormente, conducira progresivamente a una pasar de una sociedad con economa de
mercado, a una sociedad de mercado. En la cual todo es tratado como si se tratase una
mercanca y por tanto transable. Donde el nico inters que prima es el individual y el nico
incentivo para la realizacin de acciones es el beneficio econmico personal. Lo cual
desembocara en una degeneracin de los vnculos sociales y sera tremendamente pernicioso
para la democracia, pues ya no existira una vida en comn que deba ser administrada
deliberadamente por una comunidad en aras de un inters colectivo, sino slo un conjunto de
individuos compitiendo entre s por hacerse de diferentes bienes a travs de su poder
adquisitivo.

Para ir cerrando, de las dos formas de concebir la relacin individuo-sociedad, claramente la

manera liberal es la que prevalece hoy en el sentido comn (Ibez, 1990). Como se seal
en la introduccin, esto conlleva el conflicto tico de que problemas sociales se vean desde
una perspectiva individual. Culpando as a personas individuales por lo que sera una mala
organizacin social, lo cual impide su solucin.

Esto que hemos llamado individualizacin de problemas sociales se puede apreciar en

mltiples reas de la sociedad. Un ejemplo caracterstico es la constante progresiva
medicalizacin de la sociedad. La medicalizacin consiste en un proceso mediante el cual
problemas humanos son tratados como problemas mdicos y que, por tanto, requieren un
estudio y una posterior intervencin mdica. De esta forma se procede a recetar pastillas a
nios en las escuelas bajo el argumento de que padecen problemas de aprendizaje o
hiperactividad y que estos medicamentos los ayudarn a concentrarse y les permitirn
corregir su conducta.

Ahora bien, el mismo caso anterior, visto desde una perspectiva con nfasis en lo social,
discrepara de la solucin. En esta lnea, la imposibilidad de los nios a insertarse en un
sistema educativo, sera un problema social y no individual, al no ser individual no se corrige
con la ingesta de pastillas, sino con un cuestionamiento al propio sistema. Es decir, ya no
seran los nios los culpables de no insertarse en un determinado sistema, sino el sistema u
forma de organizacin escolar, la culpable de no ser capaz de insertar con xito a los nios
en l.

Ante el mismo dilema nos encontramos cuando se habla de las altas tasas de depresin y
estrs en la sociedad. La solucin corresponde al diagnstico de una enfermedad que se
atribuye al individuo y a quien se le recetan estabilizadores emocionales para superarla. O
tambin un camino ms alternativo que podra ser hacer deporte, meditar, entre otras
opciones. La lgica sigue siendo la misma, culpar al individuo de todo lo que siente y sufre,
pero como se desarroll en el ensayo, existe una perspectiva de anlisis que concibe lo
individual en estrecha relacin con lo social. Desde este enfoque estos problemas tendran
que ver con un fallo social y estructural relativo al ordenamiento de la sociedad, cuestionando
as quizs aspectos como: el elevadsimo ritmo de trabajo, la desigualdad, la divisin del
trabajo, los bajos sueldos, entre otras posibles opciones que causen descontento en las
personas. Reconociendo, la raz social de la problemtica, tratarla con una terapia individual
es un sinsentido evidente, siendo estrictamente necesaria la accin colectiva y coordinada de
los individuos para solucionar el problema.

A lo largo del ensayo se trat de evidenciar como, entre las diferentes posturas sobre cul es
el espacio que le corresponde al capitalismo en la sociedad, existen radicales diferencias en
la concepcin que tienen del individuo y la sociedad. A su vez, se intent ejemplificar cuales
son las implicancias concretas que tienen estas concepciones en lo relativo a como se ordena
la sociedad y como se tratan los problemas que en ella acaecen. La crtica realizada a la visin
liberal de creer en una naturaleza humana poseedora de ciertos derechos inalienables, que se
ha asentado en el sentido comn bajo un halo de neutralidad encuentra una atractiva
formulacin en lo sealado por el profesor Carlos Prez Soto, para quien:

Ningn economista, sin embargo, exactamente al revs, se siente incmodo hablando de

naturaleza humana, ni atribuyndole a tal supuesta naturaleza rasgos egostas, agresivos,
competitivos, individualistas o patriarcales. Para los economistas nunca existieron Kant, tampoco
Hegel, Wittgenstein, Heidegger, Schopenhauer, Schiller, Freud por mencionar slo a algunos de los
pensadores que han ido ms all de tales supuestos. (2013, pg. 39)

Finalmente, el propsito del ensayo es realizar una invitacin a que como sociedad nos
hagamos cargo de los problemas sociales que se derivan de nuestra organizacin socio-
econmica, ya que solo de esta manera es posible su superacin. Mediante la reflexin del
conflicto tico que supone tanto la individualizacin de problemas sociales como de asuntos
sociales, asuntos que, al no concebirse de esta forma, son susceptibles a ser mercantilizados
generando un serio dao a la democracia y a nuestra convivencia en comunidad.

Referencias
Freud, S. (1992). Obras completas XVII: psicologa de las masas y anlisis del yo. Buenos Aires:
Amorrortu editores .

Ibez, T. (1990). Aproximaciones a la psicologa social. Girona: Sendai ediciones.

Marx, C. (Marzo de 2001). Marxists Internet Archive. Obtenido de Prlogo a la Contribucin a la

Crtica de la Economa Poltica: https://www.marxists.org/espanol/m-
e/1850s/criteconpol.htm

Moscovici, S. (1985). Psicologa Social. Barcelona: Paids.

Palmer, T. (2013). La moralidad del Capitalismo. santiago: 2013.

Sandel, M. (2013). Lo que el dinero no puede comprar: Los lmites morales del mercado. Barcelona:
Debate.

Soto, C. P. (2013). PROPOSICIN DE UN MARXISMO HEGELIANO. Creative Commons.

Vygotsky, L. (1995). PENSAMIENTO Y LENGUAJE. Ediciones Fausto.