ENERGA DE LA BIOMASA

1. CULES SON LOS PROCESOS PARA CONVERTIR LOS DESECHOS ORGNICOS EN

COMBUSTIBLES Y FERTILIZANTES?

Existen dos procesos para convertir los residuos orgnicos en combustibles y fertilizantes:
Conversiones de Alta y Baja Tecnologa.

Conversiones de Alta Tecnologa: Pirolisis y Gasificacin.

Conversiones de Baja Tecnologa: Fermentacin Alcohlica y Fermentacin
Anaerbica.
a) Conversiones de Alta Tecnologa:
PIROLISIS
Se trata de una combustin incompleta a una temperatura aproximada de 500C
de la biomasa en condiciones anaerobias, es decir, en ausencia de oxgeno. Se
utiliza desde hace mucho tiempo para producir carbn vegetal. Este mtodo
libera tambin un gas pobre, mezcla de monxido (CO) y dixido de carbono
(CO2), de hidrgeno (H2) y de hidrocarburos ligeros. Este gas, de poco poder
calrico, puede servir para accionar motores diesel, para producir electricidad, o
para mover vehculos.

GASIFICACIN
Es un proceso de combustin incompleta de la biomasa, efectuado a altas
temperaturas (700-1200C), aunque en general, inferiores a las de combustin.
Como producto principal se obtiene un gas combustible compuesto por
hidrgeno, metano y monxido de carbono. El poder calorfico de este gas, se
sita en torno a los 4 MJ/Nm.
La gasificacin es una alternativa con mejores rendimientos que la combustin
en calderas. El empleo de motores diesel o de turbinas de gas para quemar el gas
 producido puede elevar el rendimiento a valores por encima del 30%, sin
embargo sta es una opcin poco extendida.
Los mtodos convencionales usan el aire como agente gasificante, si bien en
ocasiones se emplea aire enriquecido en oxgeno, aumentando el poder calorfico
del gas resultante, al disminuir el contenido de nitrgeno.
El principal problema que presenta la gasificacin de biomasa como tecnologa
para la generacin elctrica es la limpieza del gas resultante del proceso de las
impurezas que lo acompaan.

La gasificacin tiene una serie de ventajas:

El gas producido es ms verstil y se puede usar para los mismos
propsitos que el gas natural.
Puede quemarse para producir calor y vapor y puede alimentar
motores de combustin interna y turbinas de gas para generar
electricidad.
b) Conversiones de Baja Tecnologa:
Fermentacin Alcohlica
De la biomasa se pueden producir combustibles lquidos como etanol y
metanol. El primero se produce por medio de la fermentacin de azcares y,
el segundo por la destilacin destructiva de madera. Esta tecnologa se ha
utilizado durante siglos para la produccin de licores y, ms recientemente,
para generar sustitutos de combustibles fsiles para transporte. Estos
combustibles se pueden utilizar en forma pura o mezclados con otros, para
transporte o para la propulsin de mquinas.
 Fermentacin Anaerbica.

La digestin de biomasa humedecida por bacterias en un ambiente sin oxgeno

(anaerbico) produce un gas combustible llamado biogs. En el proceso, se
coloca la biomasa (generalmente desechos de animales) en un contenedor
cerrado (el digestor) y all se deja fermentar; despus de unos das,
dependiendo de la temperatura del ambiente, se habr producido un gas, que
es una mezcla de metano y dixido de carbono. La materia remanente dentro
del digestor es un buen fertilizante orgnico. Los digestores han sido
promovidos fuertemente en China e India para usos domsticos en sustitucin
de la lea. Tambin se pueden utilizar aguas negras y mieles como materia
prima, lo cual sirve, adems, para tratar el agua.

2. DIFERENCIA ENTRE FERMENTACIN AEROBIA Y ANAEROBIA

Las transformaciones biolgicas de la materia orgnica la convierten en un producto final

estable y til como fertilizante. Estas transformaciones o reacciones se producen
principalmente dentro de dos contextos; en presencia de oxgeno o aerobias y en ausencia
de oxgeno o anaerobias. En determinadas ocasiones, pueden presentarse condiciones
mixtas en un mismo medio: interior de reactores, piscinas, etc. donde conviven ambas
condiciones en zonas bien diferenciadas.
Fermentacin aerobia

La transformacin aerobia, o fermentacin aerobia, de la materia orgnica consiste en su

degradacin en presencia de oxgeno por medio de bacterias, produciendo principalmente
dixido de carbono, agua y un resto de diversos componentes.
Fermentacin anaerobia

La transformacin anaerobia, o fermentacin anaerobia, de la materia orgnica consiste

en su degradacin en ausencia de oxgeno por medio de bacterias, produciendo el
denominado biogs, que es una mezcla de mltiples componentes, donde predomina el
metano y donde se encuentra una variada cantidad de elementos: CO2, NH3, SH2, etc. en
distintas proporciones y mltiples componentes.

3. BIOQUMICA DE LA FERMENTACIN ANAEROBIA (CULES SON LAS ETAPAS Y

FASES)

Hoy en da gracias a estudios muy recientes podemos conocer mejor el mecanismo y

funcionamiento de este complejo sistema microbiolgico involucrado en la
descomposicin de la materia orgnica que la reduce a sus componentes bsicos CH4 y
CO2.

Etapas intervinientes

Veamos ahora las diferentes etapas intervinientes y sus principales caractersticas.

Fase de hidrlisis

Las bacterias de esta primera etapa toman la materia orgnica virgen con sus largas
cadenas de estructuras carbonadas y las van rompiendo y transformando en cadenas ms
cortas y simples (cidos orgnicos) liberando hidrgeno y dixido de carbono.

Este trabajo es llevado a cabo por un complejo de microorganismos de distinto tipo que
son en su gran mayora anaerobios facultativos.

Fase de acidificacin

Esta etapa la llevan a cabo las bacterias acetognicas y realizan la degradacin de los
cidos orgnicos llevndolos al grupo actico CH3-COOH y liberando como productos
Hidrgeno y Dixido de carbono.

Esta reaccin es endoexergtica pues demanda energa para ser realizada y es posible
gracias a la estrecha relacin simbitica con las bacterias metanognicas que substraen
los productos finales del medio minimizando la concentracin de los mismos en la
cercana de las bacterias acetognicas. Esta baja concentracin de productos finales es la
que activa la reaccin y actividad de estas bacterias, haciendo posible la degradacin
manteniendo el equilibrio energtico.

Fase metanognica

Las bacterias intervinientes en esta etapa pertenecen al grupo de las achibacterias y

poseen caractersticas nicas que las diferencian de todo el resto de las bacterias por lo
que las diferencian de todo el resto de las bacterias por lo cual, se cree que pertenecen a
uno de los gneros ms primitivos de vida colonizadoras de la superficie terrestre.

La transformacin final cumplida en esta etapa tiene como principal substrato el actico
junto a otros cidos orgnicos de cadena corta y los productos finales liberados estn
constituidos por el metano y el dixido de carbono.

El siguiente grfico resume las distintas caractersticas de cada una de las etapas vistas
que por simplificacin se han agrupado en dos fases (cida que involucra la de hidrlisis y
acidificacin y la metanognica), con los principales compuestos qumicos intervinientes.

Los microorganismos intervinientes en cada fase tienen propiedades distintas que son
muy importantes y se las debe conocer para lograr comprender el equilibrio y
funcionamiento ptimo de un digestor.

Estas caractersticas han sido resumidas en el cuadr para su mejor comprensin.

Como vemos el proceso ha sido simplificado an ms reduciendo el mismo a dos fases
principales la cida generadora de productos intermedios y la metanognica.

Del cuadro anterior se desprende que una alteracin en los parmetros de funcionamiento
incidir negativamente sobre la fase metanognica preponderantemente, lo cual
significar una merma importante en la produccin de gas y una acidificacin del
contenido pudindose llegar al bloqueo total de la fermentacin.

Debido a la lenta velocidad de recuperacin de las bacterias metanognicas, la

estabilizacin de un digestor agriado ser muy lenta, de all la importancia del cuidado
de los parmetros que gobiernan el proceso

4. PARMETROS FISICOQUMICOS DEL FUNCIONAMIENTO DE LA FERMENTACIN

ANAEROBIA
Como todo proceso biolgico la digestin anaerobia se efectuar satisfactoriamente o no
dependiendo de las condiciones que estn presentes en el medio17. Para posibilitar el
adecuado desarrollo de los microorganismos que actan sobre la materia orgnica
presente en los residuales que son sometidos a esta biodegradacin, es de gran
importancia conocer, en qu medida contribuyen o no a esta biodegradacin.

Diferentes parmetros fsicos y qumicos siempre estn presentes en los procesos

anaerobios; siendo los factores principales que influyen en el proceso, los siguientes:

Composicin del residual.

Someter el proceso a cargas orgnicas y tiempos de retencin hidrulica y celular
compatibles con el residuo a ser digerido y con el tipo de digestor empleado.
Temperatura: No ocurrencia de variaciones bruscas de temperatura. Se encuentra un
ptimo de funcionamiento alrededor de los 35 C.
Acidez: determina la cantidad y el porcentaje de metano en el biogs, habindose
encontrado que el valor ptimo de pH oscila entre 6,6 y 7,6, que se logra a travs de
parmetros de proceso o de la adicin de nutrientes.
 Contenido en slidos: se suele operar en mejores condiciones con menos de un 10 %
de slidos, lo que explica que la biomasa ms adecuada sea la de alto contenido en
humedad.
Nutrientes: para el crecimiento y la actividad de las bacterias, stas tienen que
disponer de carbono, nitrgeno, fsforo, azufre y algunas sales minerales.
Existencia de cantidades de N y P en el residuo, compatibles con la cantidad de carbono.
Txicos: No existencia, en el residuo a ser digerido, de cantidades elevadas de
compuestos que pueden transformarse en txicos durante el proceso como N (NH4
+,NH3), S (S2-). Aparte del oxgeno, inhiben la digestin concentraciones elevadas de
amonaco, sales minerales y algunas sustancias orgnicas como detergentes y
pesticidas, adems de metales pesados, metales alcalinos y alcalinotrreos.
No ocurrencia de sobrecargas orgnicas o txicas adems del lmite soportable por el
proceso.

5. EQUIPOS UTILIZADOS PARA LA FERMENTACIN ANAERBICA

(BIODIGESTORES)

Biodigestores

BATCH
Este tipo de digestor se carga una sola vez en forma total y la descarga se efecta una vez
que ha dejado de producir gas combustible. Normalmente consiste en tanques hermticos
con una salida de gas conectada a un gasmetro flotante, donde se almacena el biogs. Este
sistema es aplicable cuando la materia a procesar est disponible en forma intermitente.
En este tipo de sistemas se usa una batera de digestores que se cargan a diferentes
tiempos para que la produccin de biogs sea constante. La produccin de biogs en este
tipo de digestores es de 0,5 a 1,0 m3 biogas/m3 digestor. Es el tipo de digestor ms usado
en el medio rural, cuando se trata de digestores pequeos para uso domstico.

Tipo Chino

Los digestores tipo chino, estos son tanques cilndricos con el techo y el piso en forma de
domo, y se construyen totalmente enterrados. En este tipo de digestores no existe
gasmetro, almacenndose el biogs dentro del mismo sistema. A medida que aumenta el
volumen del gas almacenado en el domo de la planta, aumenta su presin, forzando al
lquido en los tubos de entrada y salida a subir, y llegndose a alcanzar presiones internas
de hasta ms de 100 cms., de columna de agua. La produccin de biogs en este tipo de
digestores es de 0,1 a 0,4 m3 de biogas/m3 de digestor. A pesar de que el digestor tipo
chino es poco eficiente para generar biogs, es excelente en la produccin de bioabono, ya
que los tiempos de retencin son en general extensos.

Continuos

Este tipo de digestores se desarrollan principalmente para tratamiento de aguas

residuales. En general son plantas muy grandes, en las cuales se emplean equipos
comerciales para alimentarlos, proporcionarles calefaccin y agitacin, as como para su
control. Por lo tanto este tipo de plantas son ms bien instalaciones tipo industriales,
donde se genera una gran cantidad de biogs el que a su vez se aprovecha en aplicaciones
industriales.

6. QU ES EL BIOGS?
El biogs es un gas combustible que se genera en medios naturales o en dispositivos
especficos, por las reacciones de biodegradacin de la materia orgnica, mediante la
accin de microorganismos y otros factores, en ausencia de oxgeno (esto es, en un
ambiente anaerbico). Este gas se ha venido llamando gas de los pantanos, puesto que en
ellos se produce una biodegradacin de residuos vegetales semejante a la descrita.

El resultado es una mezcla constituida por metano (CH4) en una proporcin que oscila
entre un 50% y un 70 % en volumen, y dixido de carbono (CO2), conteniendo pequeas
proporciones de otros gases como hidrgeno (H2), nitrgeno (N2), oxgeno (O2) y sulfuro
de hidrgeno (H2S).1
La composicin del biogs depende del material digerido y del funcionamiento del
proceso. Cuando el biogs tiene un contenido de metano superior al 45% es inflamable. El
biogs tiene propiedades especficas que se indican en la Tabla.
Caractersticas generales del biogs

Capacidad calorfica

El biogs tiene como promedio un poder calorfico entre 18,8 y 23,4 megajulios por metro
cbico (MJ/m).

Aplicaciones

Este gas se puede utilizar para producir energa elctrica mediante turbinas o plantas
generadoras a gas, en hornos, estufas, secadores, calderas u otros sistemas de combustin
a gas, debidamente adaptados para tal efecto.
7. QU ES EL BIOABONO?

Es un fertilizante lquido con todas las caractersticas de los abonos orgnicos que
reemplaza con ventaja los abonos qumicos y que adems proporciona al suelo una serie
de efectos beneficios para sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas.

El bioabono est compuesto por sustancias promotoras del crecimiento de las plantas
como la creatina, auxina y cido indol actico. Adems proporciona una liberacin lenta
de los nutrientes como nitrgeno, fosforo, potasio y otros, por medio de reacciones
qumicas y biolgicas del suelo, mejorando la fertilidad y creando un efecto residual.

Las caractersticas del bioabono, dependen en gran medida del tipo de tecnologa y de las
materias primas utilizadas para la digestin. Durante el proceso anaerbico, parte de la
materia orgnica se transforma en metano, por lo que el contenido en materia orgnica es
menor al de las materias primas. Gran parte de la materia orgnica de este producto se ha
mineralizado, por lo que normalmente aumenta el contenido de nitrgeno amoniacal y
disminuye el nitrgeno orgnico.

EL BIOABONO SE USA PARA:

 Mejorar la estructura del suelo y estimular su granulacin, facilitando la labranza.

Aumentar la absorcin del aire y agua de los suelos.

Regular la temperatura del suelo y ayudar a disminuir la erosin y evaporacin.

8. BIBLIOGRAFA

http://www.ambientum.com/enciclopedia_medioambiental/suelos/tipos_de_fer
mentacion.asp
https://www.unprofesor.com/ciencias-naturales/diferencias-entre-respiracion-
y-fermentacion-659.html
http://www.estrucplan.com.ar/articulos/verarticulo.asp?IDArticulo=274
https://www.textoscientificos.com/energia/fermentacion
https://es.khanacademy.org/science/biology/cellular-respiration-and-
fermentation/variations-on-cellular-respiration/a/fermentation-and-anaerobic-
respiration
https://fjarabo.webs.ull.es/Biomasa/Bio04/Bio04_42.htm