Representación y Poder.

REPRESENTACIN Y PODER
Un intento de clarificacin
ELIO A. GALLEGO GARCA
REPRESENTACIN Y PODER
Un intento de clarificacin
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Pilar, Santiago, Elio Javier, Pablo
y Mara.
NDICE
INTRODUCCIN ................................................................. 13
I. LA CON-FUSIN DE PODER Y REPRESENTACIN .... 17
II. LA LUCHA POR LA REPRESENTACIN FRENTE

AL PODER ............................................................................ 31
III. QU ES REPRESENTAR? UN INTENTO DE CLA-

RIFICACIN ........................................................................ 49
IV. LA REPRESENTACIN REAL ....................................... 65
V. LA REPRESENTACIN PARLAMENTARIA ................... 81
VI. REPRESENTACIN Y FORMA POLTICA ................... 95
BIBLIOGRAFA.................................................................. 109
9
Hace mucho tiempo que hemos perdido el verdadero
nombre de las cosas
Catn el viejo
Es la palabra representacin la que, mal comprendida,

ha embarullado todas las cosas
F. Guizot
11
INTRODUCCIN
La expresin democracia representativa, acuada para re-

ferirse al modelo poltico vigente en Europa, no por habitual
deja de resultar paradjica. Y lo es por que quienes pensaron el
sistema representativo a fines del siglo XVIII lo pensaron preci-
samente como alternativo al modelo democrtico propio de las
repblicas antiguas. Sieys y los federalistas norteamericanos
no disentan en nada a este respecto. Uno y otros pensaron que
la democracia no slo era impracticable en pases populosos y
extensos, sino que ni siquiera era una forma poltica deseable.
Fue esta contraposicin la que llev a Rousseau a vituperar el
sistema representativo, justo por su exclusin del pueblo de
la vida pblica y su naturaleza no democrtica. Todava en el
siglo XIX, los herederos liberales del gobierno representativo,
como Franoise Guizot, John Stuart Mill o Henry Maine, por
citar algunos, sostuvieron con firmeza la alternativa entre de-
mocracia y representacin. Todos ellos coincidieron en la idea
de que la mejor forma de gobierno consista en la pretericin
del pueblo en favor de un Gobierno de representantes elegido
por medio de un sufragio censitario ms o menos extenso. Slo
en el siglo XX se ha procedido a fundir, o quiz sera mejor
decir con-fundir, democracia y representacin, anlogamente
a lo realizado con las ideas de democracia y liberalismo. Sin
embargo, para un liberal clsico europeo del siglo XIX, como
13
los anteriormente mencionados, la expresin democracia

representativa o democracia liberal les habra sondo a algo
as como agua seca, es decir, a una contradiccin en sus
propios trminos.
No es este, sin embargo, el objeto del presente ensayo. Lo
que se quiere inquirir aqu es precisamente el otro trmino de la
expresin, esto es, su condicin representativa. Cuando un poco
ms arriba se dijo que el modelo representativo descansaba en
la sustitucin del pueblo por representantes elegidos por ste,
se daba implcitamente por supuesto que la eleccin se refera
al desempeo del gobierno. La pregunta sobre si la eleccin es
para elegir gobernantes o representantes parecera superflua.
Para los tericos de la democracia representativa los gober-
nantes son elegidos por el pueblo para representar y gobernar
al mismo tiempo, pues gobiernan en nombre del pueblo y en
representacin suya. Con esta identificacin entre gobierno y
representacin, el pueblo vendra a decir imperativamente a
sus representantes: Os mandamos que nos gobernis. Lo que
no deja de ser cuanto menos una frmula extraa. Segn sta,
con cada eleccin se concluira un acto de mandato en el que
por una curiosa alquimia el mandante se transforma en man-
dado y en el mandado en mandante. Se genera de este modo
la apariencia de un gobierno del pueblo cuando en realidad
est siendo gobernado por alguien distinto de l. El resultado
de este proceso alqumico no puede ser otro, a nuestro juicio,
que la tergiversacin y confusin de las categoras de gobierno
y de representacin. Averiguar quin fue el primer alquimista
no resulta complicado, fue Hobbes. Fue este gigante de la al-
quimia poltica quien primero realiz la transmutacin de una
categora en otra, conjurando al poder como representacin y a
la representacin como poder, provocando as una ilusin que
ha permeado profundamente el pensamiento poltico moderno,
lo que abordaremos en el captulo primero. En el captulo se-
gundo se vern los autores ms significativos que han luchado
por mantener la distincin esencial entre representacin y
poder. En el tercero, se intentar clarificar la idea de repre-
14
Representacin y poder
sentacin en cuanto tal, y su inexorable condicin de dramatis

personae en un escenario delimitado de espacio y tiempo. En
los captulos cuarto y quinto se estudiarn las dos formas cl-
sicas de representacin en nuestra tradicin poltica: la regia
y la parlamentaria, situadas siempre entre Dios y el pueblo.
Dedicaremos, finalmente, el captulo sexto a la consideracin
del nexo existente entre representacin y forma poltica, y el
papel inevitable que en toda forma poltica juega una minora
dentro del escenario pblico de la representacin.
Qu se ha pretendido con este pequeo ensayo? Nada. Slo
un intento de clarificacin.
15
I. LA CON-FUSIN DE PODER Y
REPRESENTACIN
Puede decirse, parafraseando a Carl Schmitt, que las cate-

goras polticas modernas ms que categoras teolgicas secu-
larizadas son categoras teolgicas confundidas. El paso de lo
teolgico a lo poltico ha estado marcado ms por la confusin
que por la secularizacin. Y lo ms curioso de todo es que ha
sido una confusin en gran medida deliberada. Por lo menos
en el inicio. Basta asomarse a la obra de ese pensador genial,
sin el cual es absolutamente imposible entender las categoras
jurdicas y polticas modernas, llamado Thomas Hobbes para
encontrar la confirmacin de cul fue su intencin. En este
sentido, acert plenamente Hanna F. Pitkin cuando hace unas
dcadas seal a Hobbes como el nico de los grandes tericos
de la poltica que ofrece un completo y sistemtico desarrollo
del significado de representacin, y cmo sta juega en su obra
un papel central, hasta el punto de que en este concepto
se encuentra todo el poder de su lcida visin y de su rigor
intelectual1. Lamentablemente, despus de haber puesto en
claro la decisiva importancia de Hobbes en esta materia, Pitkin
falla por completo al entender su alcance y significado. En su
opinin, no hay indicios de que Hobbes se propusiera redefinir
la palabra, y s bastantes evidencias de que no lo hizo, de que
1
El concepto de representacin, Centro de Estudios Constitucionales,
Madrid, 1985, p. 15.
17
no crea que estaba explicando con claridad lo que la palabra

ya quera decir2. Y, sin embargo, Hobbes no slo redefini la
palabra, sino que la retorci y distorsion hasta hacerla irre-
conocible cuando la con-fundi con la idea de poder.
Hobbes, despus de asentar que persona es quien puede
actuar por s misma o en representacin de otra, establece
que una multitud de hombres deviene una persona, esto es,
un cuerpo unificado en sentido poltico, cuando esta multitud
es representada por un hombre o una asamblea aptos para
actuar por s mismos o en representacin de la multitud; de
modo que es la unidad del representante y no la unidad de los
representados lo que hace de la multitud una totalidad. En otras
palabras, el representante es la causa eficiente por la que una
multitud se constituye una comunidad poltica cuando recibe
de sta el poder de actuar en su nombre. El nico modo de
erigir un poder comn observa Hobbes es el conferir todo
su poder y todas sus fuerzas individuales a un solo hombre
o a una asamblea de hombres que, mediante una pluralidad
de votos, puedan reducir las voluntades de los sbditos a una
sola voluntad. Con la designacin de un representante, ya
sea un individuo o una asamblea, ste asume el pleno poder
de actuar, pleno poder que no es otra cosa que la soberana.
Qu obtena Hobbes con esta identificacin entre poder y
representacin? En primer lugar, la inmanentizacin del po-
der. ste, ahora, no viene de Dios sino de los hombres. No de
arriba, sino de abajo. Es el cambio de la trascendencia de un
poder que viene de lo alto, por la inmanencia de un poder que
viene de un pacto voluntario entre los hombres. Y, en segun-
do lugar, el cambio de toda forma de representacin frente al
poder por el monopolio de un nico poder representativo de
la totalidad frente a s misma. De este modo, el poder deviene
absoluto. Que el propio Hobbes era plenamente consciente
del giro radical que haba dado al concepto de representacin
heredado de la tradicin es algo que no ofrece muchas dudas.
2
Ibd., p. 38.
18
No comprendo cmo una verdad tan evidente dice el autor

de El Leviatn ha sido tan poco observada en estos ltimos
tiempos. Es inexplicable que en una monarqua en la que quien
disfrutaba de la soberana por una descendencia de seiscientos
aos era llamado soberano, tena el ttulo de Majestad, reciba
este ttulo de todos y cada uno de sus sbditos y era aceptado
por ellos, sin discusin, como su rey, no fuera, sin embargo,
considerado como representante suyo; y que esa representa-
cin fuese atribuida, sin que nadie lo contradijese, a aquellos
hombres que, por mandato del rey, haban sido enviados por
el pueblo para presentar sus peticiones y para darle al rey, si
ste lo permita, su consejo3. Y, en efecto, Hobbes est lejos
de falsear la realidad de su tiempo cuando afirma la general
aceptacin de la monarqua por parte del pueblo, y el carcter
indiscutible de su condicin de soberano y de sus justos ttulos
de gobierno. Cmo era posible entonces que el rey no se pre-
sentase en modo alguno como el nico y legtimo representante
de su pueblo? Pues sencillamente porque no lo era, no al menos
en el sentido hobbesiano. Y no lo era porque el rey, desde una
perspectiva tradicional, representaba otra cosa, una instancia
ms alta, representaba la Justicia, o, si se prefiere, representaba
a Dios. El rey representaba el orden justo querido por Dios,
incluso en pugna con el pueblo mismo en el caso de que ste se
tornase injusto. Y el rey, s, representa al pueblo pero no como
poder sino como suplicante ante la divinidad. En cuanto a la
figura del rey-representante de Dios ante su pueblo, conviene
advertir rpidamente que se trata de una posicin que no se
corresponde en modo alguno con el llamado derecho divino
de los reyes, de moda por aquel entonces en Europa. Por el
contrario, en la ms genuina tradicin poltica europea el rey
se presenta como un mero custodio de la justicia y de los de-
rechos, como un custodio que ejerca su officio no en nombre
propio sino en nombre de Dios, lo que no era sino una forma
3
Leviatn, cap. XIX. Seguimos la edicin de Cambridge University Press,
2011, p. 130.
19
de declarar que la justicia y el derecho estaban por encima de

l y que no los posea a ttulo de dueo.
En cambio, s se entenda que el parlamento representaba al
pueblo ante el rey, como el mismo Hobbes reconoce con pesar.
Por qu? Porque ante el parlamento el rey no representa al
pueblo, como se ha dicho, sino que el pueblo es representado
ante l. El rey es el receptor de la representacin que el parla-
mento realiza en favor del reino, pues toda representacin se
realiza siempre ante un destinatario, ante un tercero. El rey
era ante quien se representaba, por lo que si el rey se declarase
representante poltico del pueblo, ste, eo ipso, carecera de
representantes frente a ese mismo poder real, con el resultado
necesario de la inexistencia de libertad poltica. La existencia
de representantes frente al poder es, por tanto, la condicin
misma de la libertad, pues de lo contrario ste devendra abso-
luto y arbitrario. La identificacin de poder y representacin,
en definitiva, entraa la reduccin de la representacin a la
dualidad representante-representado con la pretericin del ter-
cero destinatario, lo que distorsiona la idea de representacin
al tiempo que deja expedito el paso a la tirana. O mejor, abre
el paso a la tirana precisamente en cuanto distorsiona y altera
sustancialmente la idea de representacin, en una relacin
anloga a la de causa y efecto.
Tristemente, la confusin hobbesiana de representacin y
poder se abri paso en Europa de la mano de la Revolucin
francesa. Centrndonos en su principal idelogo, el abate
Sieys, parte ste al igual que Hobbes del hecho de que toda
asociacin poltica es la obra unnime de los asociados que
actan por medio de representantes. Pero se separa del pensa-
dor ingls al asignar al conjunto de individuos constituidos en
nacin y no a la representacin el poder soberano. Asentado
esto, la nacin en uso de esta soberana elige a un grupo de
representantes para que ejerza el poder constituyente inherente
al cuerpo poltico, cuya misin es elaborar una constitucin
que establezca la divisin de poderes y fije los derechos ina-
20
lienables de los ciudadanos. Ratificada la constitucin por el

cuerpo poltico de la nacin, en lo sucesivo le corresponder
a ste elegir cada cierto tiempo a un cuerpo de representantes
para que ejerza delegadamente el poder constituido. Ahora
bien, por qu la representacin?, por qu no ejerce el cuerpo
poltico directamente sus derechos de soberana? Porque, con-
testa Sieys, resulta de toda evidencia que cinco o seis millones
de ciudadanos activos, repartidos sobre ms de veinticinco
mil leguas cuadradas, no pueden reunirse en Asamblea, es
natural que aqullos no puedan aspirar sino a una legislatura
por representacin4.
Sieys ha declarado a la nacin poltica soberana, en ella
radica la plenitud del poder y, sin embargo, se trata de un
poder impotente por cuanto la nacin se muestra incapaz de
ejercerlo por s misma y requiere del auxilio permanente de
una minora que acte en su nombre. En otro orden de cosas,
cabra preguntarse tambin por qu, si la nacin es absoluta-
mente soberana, ha de elegir la separacin de poderes y no un
monarca absoluto y permanente al modo de Hobbes. La razn
es que slo la separacin de poderes garantiza la libertad frente
al despotismo, dir el famoso abate. Pero aun admitido esto, el
pueblo en uso de su soberana bien podra preferir la seguridad
hobbesiana a la libertad jacobina. O habra que obligarlo,
acaso, a ser libre como paradjicamente exiga Rousseau? Por
otro lado, cmo ha podido constituirse un cuerpo poltico sin
algn tipo de constitucin? Es lgico pensar que, al menos,
una primera constitucin ha tenido que ser concomitante a la
formacin del cuerpo poltico. Objecin a la que Sieys res-
ponde sealando que lo que se constituye es el gobierno, no la
nacin. Sin embargo, pensar que una nacin se ha constituido
desnuda de toda constitucin o forma poltica es una ficcin
muy forzada cuando no una contradictio in terminis, y tan poco
real como la del individuo aislado y autosuficiente del estado
de naturaleza.
4
Qu es el Tercer Estado?, UNAM, Mjico, 1989, p. 119.
21
Si pasamos ahora a la concreta divisin de poderes, las

perplejidades lejos de disminuir aumentan. Sobre el poder
legislativo no existen dudas, es una asamblea constituida por
representantes elegidos mediante sufragio para la elaboracin
de las leyes, pero y el poder ejecutivo? Slo puede ser una
delegacin comisionada por el legislativo. Pero una comisin
delegada, qu poder y qu independencia tiene?5 El esquema
pergeado por el famoso abate aparece as como una cadena
de delegaciones de poderes tericamente supremos pero im-
potentes en la prctica para ejercer su funcin. Parte de un
individuo que para ejercer su soberana necesita asociarse
polticamente y constituir un pueblo o nacin. Pero a su vez,
esta nacin soberana tampoco puede ejercer directamente
su poder absoluto, por lo que elige una asamblea para que
lo haga por representacin en su lugar. Sin embargo, esta
asamblea se muestra igualmente inhbil para gobernar, lo que
exige delegar en una pequea comisin ejecutiva o gobierno
para que lo haga; y, aunque Sieys no lo dice, pero la lgica
y la experiencia demuestran, toda comisin exige algn tipo
de liderazgo para la toma de decisiones, por lo que nada ms
natural que sta termine delegando en un hombre la direccin
del gobierno. Se parte as de un individuo soberano abstracto
para llegar a un individuo soberano concreto que, ste s, os-
tenta el verdadero poder. Con razn ha sealado Bertrand de
Jouvenel que esta doctrina de la representacin es el principio
de todas las tiranas, sean cesaristas o jacobinas. Presenta en
principio la autonoma de la voluntad individual para acabar
aplastndola6. Cabra preguntarse, en este sentido, cunto del
5
Para Rousseau, el Ejecutivo aparece como un poder desdibujado y
pobre, es meramente un cuerpo intermedio establecido entre los sbditos
y el soberano. Y en su dictamen sobre la Constitucin de 1793, Condorcet
es an ms explcito: El consejo ejecutivo no debe considerarse como un
verdadero poder. No debe querer. Es la mano con la cual actan los legisla-
dores; el ojo por el cual observan los detalles de la ejecucin de sus decretos
(cit. en Carre de Malberg, R., Teora General del Estado, FCE, Mjico, 1948,
p. 749).
6
Ensayo sobre la poltica de Rousseau, Encuentro, Madrid, 2013, p. 106.
22
apoyo que Sieys dio a Napolen fue el resultado exclusivo de

un clculo poltico personal y cunto de conclusin necesaria
de sus propios principios.
Sieys no resiste la comparacin con Hobbes. La lgica
del ingls es lineal, pero por eso mismo rigurosa y coherente.
La del francs, en cambio, resulta no slo incoherente sino
contradictoria. Partir de la idea de una soberana absoluta y
fundamentar en ella la separacin de poderes es un imposible
lgico, y se convierte en la cuadratura del crculo. Porque no
cabe separacin real de poderes cuando se ha declarado la
existencia de una instancia, la nacin, como nica soberana
de la que nacen y resuelven todos los derechos7. En realidad,
lo que ha hecho Sieys es sustituir la figura del soberano ab-
soluto, concreto y personal del esquema hobbesiano, por la de
un soberano igualmente absoluto pero abstracto, la nacin.
Lo que deja permanentemente abierta la cuestin de quin y
cmo concretizar esa abstracta soberana de la nacin. La
historia poltica y constitucional de Europa en los siglos XIX
y XX ha evidenciado esta dificultad, con la consecuente ines-
tabilidad poltica que le ha acompaado, y cuya solucin slo
se ha encontrado en la fijacin de un poder efectivo, distinto
y por encima del esquema puramente formal de la divisin de
poderes: el del partido poltico.
Desde la segunda mitad del siglo XX, los parlamentos se
han convertido en sedes donde se reflejan meros algoritmos
que no son sino el trasunto mecanizado del sufragio universal.
Bloques parlamentarios frreamente disciplinados actan no
sobre criterios de persuasin y racionalidad sino a travs de
consignas partidistas. El objetivo, si no nico s predominante,
7
Lleno de coherencia, Schmitt observa que: La separacin en tres pode-
res, la distincin entre el contenido del poder legislativo y el del ejecutivo y el
rechazo de la idea de que la plenitud del poder estatal pueda concentrarse en
un solo punto, todo ello supone de hecho una contradiccin con el concepto
de identidad democrtica (Sobre el parlamentarismo, Tecnos, Madrid, 1996,
p. 47).
23
consiste en componer mayoras numricas en funcin de un

inters conveniente a los diversos partidos en liza, al margen
de toda persuasin razonada acerca de lo ms verdadero y
justo en s mismo8. As, el viejo liberalismo decimonnico ha
dado paso, en gran medida inadvertidamente a otra forma
poltica bien distinta de la liberal, ha dado paso a una social-
partitocracia.
El Parlamento francs, como el de Inglaterra, es hoy
todopoderoso, afirmaba con rotundidad Carre de Malberg
tras la Primera Guerra Mundial9. Y, sin embargo, como supo
constatar Bertrand de Jouvenel, la victoria del Parlamento
sobre el jefe del Estado, que fue total en Europa, lo condujo a
su propia decadencia10. Sucedi, en efecto, que esta primaca
de los parlamentos provoc un periodo de inestabilidad en
los Gobiernos europeos que les hizo incapaces de frenar las
crisis polticas y econmicas acontecidas durante el periodo
de entreguerras, y que tanto hubieron de favorecer el ascenso
de los totalitarismos y el desencadenamiento consiguiente de
la Segunda Guerra Mundial. Terminada sta, y aprendida la
leccin con la dura experiencia vivida, los hombres fuertes
de los diversos pases europeos optaron por modelos consti-
tucionales en los que se busc reforzar el poder del Ejecutivo.
El resultado, deseado o no, fue convertir a los parlamentos
europeos en una proyeccin del Ejecutivo, en la cola de un
cometa cuya cabeza es el Gabinete, por utilizar la afortunada
imagen empleada por Jouvenel11. Formalmente, el sistema
poltico dominante en Europa segua siendo el parlamentario,
al nacer el Ejecutivo del parlamento, del que tericamente
8
Los partidos, observa Carl Schmitt, ya no se enfrentan entre ellos
como opiniones que discuten, sino como poderosos grupos de poder social o
econmico, calculando los mutuos intereses y sus posibilidades de alcanzar el
poder y llevando a cabo desde una base fctica compromisos y coaliciones
(Sobre el parlamentarismo, op. cit., p. 9).
9
Teora General del Estado, op. cit., p. 861.
10
Jouvenel, B. de, El Principado, Ediciones del Centro, Madrid, 1974,
p. 71.
11
Ibd., p. 167.
24
depende. Pero de hecho, las elecciones legislativas se han

ido convirtiendo, por la va de los hechos, en elecciones al
Gobierno, ms concretamente a su Presidencia, desnaturali-
zndose por completo su carcter legislativo y representativo.
Finalmente, la eleccin de representantes al parlamento ha
quedado reducida a un reflejo plido y pasivo de la verda-
dera representacin, que es asumida ahora por el candidato
a liderar el Gobierno. En esta dinmica polarizadora de la
representacin en manos del Candidato llamado a ocupar el
Ejecutivo, fue percibindose cada vez con ms claridad que
la victoria del Partido descansaba, en un grado considerable,
en la popularidad personal del hombre colocado a su cabeza,
hombre cuya imagen, por hablar como los publicitarios,
desempea el papel de remolcador. El pueblo, ahora, vota
a los poco o nada conocidos candidatos al parlamento de su
circunscripcin con el nico propsito de que estos elijan a
un Presidente de Gobierno ya predeterminado. Pero con ello,
el parlamento se ha acercado peligrosamente a una Cmara
cuya funcin ms decisiva es votar un Presidente de Gobierno,
asimilndose cada vez ms al Colegio de electores designados
por el voto popular en las elecciones presidenciales de Esta-
dos Unidos, cuyo objeto nico es proceder al nombramiento
del Presidente12. Pero no es slo esto. Con la actual profusin
legislativa de los Gobiernos, los parlamentos, incapaces de
examinar con tiempo y seriamente todos y cada uno de los
proyectos de ley procedentes del Ejecutivo, y carentes del
inmenso cuerpo tcnico de la Administracin puesto a su
servicio, se han ido convirtiendo cada vez ms en una sim-
ple Cmara de ratificacin de la siempre creciente iniciativa
gubernamental. Y como observa Bertrand de Jouvenel: Si
el Parlamento mejor es el que vota sin vacilacin los crditos
y las leyes que solicita el jefe del ejecutivo, el Parlamento no
tiene razn de ser13. En parecidos trminos se ha expresado
Dalmacio Negro. A su juicio: Los parlamentos, tericamente
12
Ibd., p. 76.
13
Ibd., p. 81.
25
soberanos, dependen del ejecutivo (sobre todo en el Estado

de Partidos) y la representacin es nula dado que se prohbe
el mandato imperativo, con lo que se sustrae a los represen-
tados la libertad de vigilar y controlar directa y particular-
mente a sus representantes14. Y as es. El parlamento actual
se ha convertido a lo ms en una Cmara representativa,
pero representativa en el sentido de representar al Poder
y la mayora del Gobierno de turno, no al pueblo. Y repre-
sentativa tambin en cuanto que el parlamento ha quedado
reducido al lugar donde los partidos representan unos debates
ante la opinin pblica que no pasa de ser una pantomima.
Debates cuyo resultado est decidido de antemano y donde
al margen del gran pblico los polticos han realizado ya
sus negociaciones oportunas en funcin de sus intereses de
Partido. Negociaciones, por otro lado, que bien han podido
realizarse, como de hecho suele suceder, en cualquier sitio
distinto a la sede parlamentaria15. Pero un parlamento as,
14
Negro Pavn, D., La ley de hierro de la oligarqua, Ediciones Encuentro,
Madrid, 2015, p. 95.
15
En opinin de Schmitt, lo que es an peor o incluso demoledor, es
que en algunos Estados, el parlamentarismo ya ha llegado hasta el punto
que todos los asuntos pblicos se han convertido en objeto de botines y
compromisos entre los partidos y sus seguidores, y la poltica, lejos de ser
el cometido de una lite, ha llegado a ser el negocio, por lo general despre-
ciado, de una, por lo general despreciada, clase (Sobre el parlamentarismo,
op. cit., p. 7). Negociaciones realizadas fuera del parlamento que hace de
la asistencia de los diputados a las sesiones algo intil y carente de sentido.
Ilustrativo de esto que estamos diciendo fue el escndalo con que la prensa
recogi hace unos aos en Espaa la masiva inasistencia de diputados a los
ltimos debates sobre los Presupuestos Generales del Estado en su sesin
plenaria. No hace falta decir que su debate y aprobacin debera constituir
el momento ms importante del ao. Pues bien, apenas si llegaba a veinte
el nmero de diputados presentes en el hemiciclo de un total de trescientos
cincuenta. Sin duda, una razn poderosa que explicaba tan baja partici-
pacin estaba en que los plenos se haban trasladado a la maana, ms
concretamente a las diez. La prensa acus sin ambages y con fuerte dosis
de escndalo, bastante hipcrita por cierto, de vagos a los diputados. La
acusacin era fcil, pero equivocada. No es cierto que un diputado medio
espaol sea ms vago o perezoso que la media del trabajador comn en
Espaa. No est ah la razn. La razn est en lo absurdo de tener que ir a
26
dice sin ambigedades Jouvenel, no representa16. Y no lo

hace porque, a su juicio, la circunscripcin ha quedado vaca
de contenido.
Quiz una ancdota contada personalmente a quien esto
escribe por uno de sus protagonistas ilustre perfectamente lo
que aqu se est queriendo decir. Estando sentado en su escao
en el parlamento junto a otro compaero de partido, tambin
veterano de la poltica, viendo entrar en aquel momento al
que era el Jefe del Partido, ste le coment con toda malicia,
pero tambin con todo realismo: Mira, ah viene nuestro
electorado!. Desde el momento en que el Jefe del Partido es
quien elabora las listas y exige una frrea disciplina de voto,
el nexo que le une a la circunscripcin se reduce a nada o casi
nada. El candidato electo se convierte en mero intermediario
de quien ha decidido votar al partido en funcin del que ofi-
ciosamente es candidato a la Presidencia del Gobierno. De
ah que su representatividad est ms en funcin del partido
que le ha puesto y por el que se presenta, y del lder que los
encabeza, nombra y dirige, que por los votos que haya podido
recibir de sus electores. Sencillamente no se debe a ellos, se
debe al partido, o mejor, al Jefe.
El parlamento se ha convertido en mera instancia pro-
cedimental, en simple mecanismo de ratificacin de leyes
dictadas desde el Gobierno segn criterios de puras mayoras
numricas. Se inserta de este modo como una pieza ms en
el engranaje de un Estado configurado como una gigantesca
unas sesiones parlamentarias que carecen del ms mnimo inters para un

diputado comn, sesiones que se realizan sobre cuestiones para las que no
va a tener la ms mnima oportunidad de intervenir y de poder decir algo,
y en las que, por tanto, no ha tenido tampoco el menor inters en estudiar o
pensar sobre ellas, resultndoles tan extraas como a un ciudadano comn
que no posea la condicin de parlamentario. La pereza de tener que ir al
Parlamento simplemente a escuchar del modo ms pasivo las peroratas de
los portavoces de turno, y donde slo se le requiere de un modo efectivo para
el momento de las votaciones, resulta perfectamente comprensible.
16
El Principado, op. cit., p. 74.
27
empresa de servicios el Estado mquina en expresin de

Humboldt17, donde rigen con poder desptico la organizacin
y la burocracia. Es lgico que, despus de todo lo dicho, a
Montesquieu se le declare muerto y enterrado, y su separa-
cin de poderes con l. Y si bien esto ya haba sucedido con
el parlamentarismo democrtico, lo nuevo y decisivo ahora es
que el Poder poltico ha conseguido su ms preciado y secular
sueo, la libertad absoluta impositiva. Lo que se ha enterrado
ahora es algo ms que a Montesquieu, con ser eso mucho. Lo
que se ha enterrado es la realidad misma de la representacin,
y con ella la del viejo principio, tan indisolublemente unido a
nuestra tradicin poltica de la libertad, segn el cual no puede
haber impuesto sin representacin no taxation without repre-
sentation. Cuando el Gobierno se siente con poder suficiente
para decirle a la sociedad, con palabras de Marx: Haced lo
que queris. Pagad lo que debis18, sin ms lmite que su pro-
pia conveniencia, se puede tener por cierto que la tirana ha
sustituido a la libertad, no importa con qu ropaje democr-
tico se vista. Porque, como observ Burke con su sabidura
poltica19: La Constitucin depende, a fin de cuentas, del
sistema tributario, y variar con arreglo a las variaciones que
ocurran en el sistema20. Aqu, y no en otro sitio se encuentra la
diferencia radical entre el parlamento tradicional y el moderno
surgido de las tesis hobbesianas y revolucionarias21. Pues como
certeramente seala una vez ms Bertrand de Jouvenel: Es un
error comn, pero enorme, confundir una asamblea convocada
17
Humboldt, W. von, The Limits of State Action, Cambridge University
Press, 1969, p. 41.
18
Marx, C., Crtica de la Filosofa del Estado de Hegel, Editorial Biblioteca
Nueva, Madrid, 2002, p. 136.
19
Negro, D., Introduccin a Ranke, Leopold von, Sobre las pocas de
la historia moderna, Editora Nacional, Madrid, 1984, p. 325.
20
Burke, E., Reflexiones sobre la Revolucin francesa, Instituto de Estudios
Polticos, Madrid, 1979, p. 429.
21
Hemos calificado de tradicional y no de medieval porque el Parla-
mento ingls mantuvo su verdadera naturaleza representativa hasta princi-
pios el siglo XIX.
28
con el fin de conceder subsidios, con un Parlamento moderno,

y decir que se trata en uno y otro caso de un consentimiento
popular al impuesto. Actualmente, el Parlamento no tiene, en
absoluto, el carcter de una asamblea de contribuyentes. Tiene
el carcter de un soberano que cobra impuestos a su gusto22.
Y este es el factor decisivo porque, en palabras de Burke, las
grandes batallas por la libertad se produjeron, principalmente,
por causa de la cuestin de impuestos23.
22
El Principado, op. cit., p. 188.
23
Burke, E. Speech on Conciliation with America, pronunciado en la
Cmara de los Comunes el 22 de Marzo de 1775 (en Beloff, M. [Ed.], The
Debate on the American Revolution, Dobbs Ferry, NY, 1989, p. 206).
29
II. LA LUCHA POR LA REPRESENTACIN
FRENTE AL PODER
Una vez perdida su verdadera funcin representativa, los

parlamentos democrticos convertidos en soberanos deban
degenerar rpidamente24. Sin destinatario de la representacin,
los parlamentos pasaron de ser representantes del pueblo a
ejercer el poder sobre el pueblo. Desde que el Parlamento hubo
cesado de representar frente al monarca observa Schmitt,
se vio colocado ante la tarea poltica de representar la unidad
poltica, ahora con la misma decisin frente al pueblo, es decir,
sus propios electores, y mantenerse independiente de ellos25.
24
Para que pueda desempear (la burguesa) con desembarazo su papel
director observa Dez del Corral, el concepto de representacin popular
habr de restringirse y aristocratizarse. Tal operacin slo puede realizarse
al amparo de la Monarqua. Si se ha de distinguir del pueblo y formar una
autntica lite representativa, la burguesa ha de acercarse al vrtice de la
organizacin poltica, enfrentndose con el Rey pero siendo al mismo tiem-
po realzada por tal contraposicin (El liberalismo doctrinario, Instituto de
Estudios Polticos, Madrid, 2 edicin, 1956, p. 88). En esa misma pgina,
en nota 17, dice: Consecuencia de esa dualidad es que frecuentemente se
haya considerado como propio del concepto de representacin la existencia
de un destinatario ante el que se representa. Tal ocurre principalmente con
los tericos alemanes de la Monarqua constitucional; As, Rotteck: Los
estamentos territoriales son representantes del pueblo frente al Gobierno.
Este aadido es esencial; sin l quedara el concepto indeterminado.
25
Teora de la Constitucin, Alianza Editorial, Madrid, 2001, p. 217.
31
En estas condiciones, seala Schumpeter, las elecciones han

dejado de elegir representantes para convertirse en un proceso
consistente en aceptar o rechazar los hombres que han de
gobernarle26.
Representacin o poder, sta es la disyuntiva en la que se re-
suelve todo parlamento. La otra opcin es liberar los conceptos
de representacin y poder del formalismo parlamentario, y que
fue la tomada por Carl Schmitt. La representacin dice no
es un fenmeno de carcter normativo, no es un procedimiento,
sino algo existencial27. Para el pensador alemn, difcilmente
un parlamento podr representar existencialmente a un pue-
blo. En primer lugar, porque si lo esencial de la poltica es la
decisin, los parlamentos son particularmente inhbiles para
ello. En su versin liberal, porque no pasan de ser asambleas
de discutidores (burgueses)28; y en la democrtica, porque no
son ms que un trasunto mecanizado de los partidos polti-
cos y sus sectarias y eternas pugnas por el poder. Uno y otro
modelo de parlamentarismo impiden, por tanto, la verdadera
representacin poltica de un pueblo. Segn Schmitt, la repre-
sentacin poltica slo puede hallarse en aqullos que estn en
condiciones de asumir la voluntad que un pueblo tiene de ser
y de existir. Slo por la existencia de tales hombres es por lo
que un pueblo adquiere unidad poltica y se convierte en una
totalidad viviente. La lucha por la representacin se convierte
as en una lucha poltica por la existencia de un poder capaz de
representar adecuadamente a un pueblo en su concreta volun-
tad de existir29. Consumada esta desvinculacin de las ideas de
poder y representacin respecto de la institucin parlamenta-
26
Capitalismo, Socialismo y Democracia, Ediciones Orbis, Barcelona,
1983, Vol. II, p. 318.
27
Teora de la Constitucin, op. cit., p. 209.
28
Para Schmitt: Los argumentos de Burke, Bentham, Guizot y J. St. Mill
resultan anticuados en la actualidad; y el government by discussion es una
frmula enmohecida (Sobre el parlamentarismo, op. cit., p. 11).
29
La lucha por la representacin es siempre una lucha por el poder
poltico (Teora de la Constitucin, op. cit., pp. 209-211).
32
ria, qu queda? En realidad, un retorno a los planteamientos

hobbesianos ms o menos depurados de sus elementos ms
abstractos y racionalistas. Schmitt no ha conseguido ir ms all
de Hobbes. Pero, entonces, cmo salir de la apora planteada
por el pensador de Malmesbury?
No existe, a nuestro juicio, ms alternativa que remitirse a
la tradicin de un modelo representativo pre-hobbesiano y sta,
paradjicamente, pervivi en la propia patria de quien haba
sido el origen de todas las confusiones, Inglaterra.
En su clsico estudio de la Constitucin inglesa, que tan pro-
funda influencia haba de ejercer, Montesquieu vio en sta una
evolucin perfectiva del sistema gtico de gobierno que haba
terminado por hacer de la libertad su objetivo fundamental30.
La monarqua inglesa se presentaba a sus ojos como ejemplo
de una tradicin que haba sabido evolucionar con los tiempos
y adaptarse a las nuevas circunstancias sociales sin romper
con sus races medievales mediante un juego de equilibrios
y contrapesos entre la Corona, los Lores y los Comunes. Y el
arco de bveda de este equilibrio descansaba en la existencia
de un poder ejecutivo vinculado a la Corona independiente del
cuerpo legislativo, pues all donde los dos poderes estuviesen
con-fundidos la libertad no existira31.
30
El gobierno gtico, seala Montesquieu, era una mezcla de aristocracia
y Monarqua, pero observa a continuacin tena el inconveniente de que
el pueblo bajo era esclavo. Sin embargo, era un buen gobierno que llevaba
en s la capacidad de mejorar: se introdujo luego la costumbre de conceder
cartas de manumisin y en poco tiempo se coordinaron tan perfectamente
la libertad civil del pueblo, las prerrogativas de la nobleza y el clero y el
poder de los reyes, que no creo que haya habido sobre la tierra Gobierno
ms moderado como el que tuvo cada una de las partes de Europa durante
el tiempo que all subsisti. Es admirable que la corrupcin del Gobierno de
un pueblo conquistador haya dado origen al mejor tipo de Gobierno que los
hombres hayan podido imaginar (El Espritu de las leyes XI, 8. Seguimos
la edicin espaola de Ediciones Altaya, Barcelona, 1993).
31
Ibd., XI, cap.6., p.119.
33
Y, sin embargo, la fragilidad del equilibrio britnico y los

desafos a los que ste se enfrentaba por la propia marcha de
las tiempos fue mejor percibida por Louis de Lolme que por
Montesquieu. Con ms precisin que el bordels y su equ-
voco lenguaje sobre poderes, de Lolme vio que la entera
fbrica de la Constitucin britnica se jugaba no tanto entre
poderes como entre poder y representacin, entre la Coro-
na y el principio de representacin propio del parlamento32.
Con lucidez previ como una posibilidad muy real el mayor
de sus peligros, la confusin de representacin y poder. La
ruina de la Constitucin inglesa ser, sealaba el pensador
suizo, o cuando el rey no dependa ya de la nacin en cuanto
a subsidios, o cuando los representantes del pueblo empiecen
a tener parte en la autoridad ejecutiva. A su juicio, en efecto,
era fundamental que la representacin popular asentada en
parlamento vigilase al gobierno, pero sin mezclarse con l.
La divisin de responsabilidades que a toda costa deba res-
petarse es clara: La constitucin inglesa no slo ha excluido
enteramente de la potestad ejecutiva a aquellas personas a
quienes ha confiado el establecimiento de las leyes, sino que
tambin les ha quitado lo que hubiera tenido una influencia
igualmente perniciosa, esto es, la esperanza de invadirla y
apropirsela ellas mismas33. De este modo, el pueblo, cierto
de que la representacin no se constituir en gobierno, puede
sin ningn riesgo confiar a representantes el cuidado de su li-
bertad, porque toda autoridad ejecutiva reside en la corona34.
32
El poder ejecutivo debe estar en manos de un monarca. Lo dice en
el sentido de que las acciones rpidas estn mejor decididas por una sola
persona. Si, en cambio, se confa el poder ejecutivo a personas del cuerpo
legislativo la libertad no existira, pues los dos poderes estaran unidos, ya
que las mismas personas participaran de uno y otro (La Constitucin de
Inglaterra, Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid, 1992,
pp. 118-119). Y algo ms adelante seala que: Si el poder ejecutivo esta-
tuye sobre la recaudacin de impuestos de manera distinta que otorgando
su consentimiento, no habra tampoco libertad porque se transformara en
legislativo en el punto ms importante de la legislacin (Ibd., 121).
33
Ibd., p. 218.
34
Ibd., p. 280.
34
La idea es, pues, recurrente. Si la representacin se convierte

en poder, quin representar al pueblo frente al poder? La
libertad poltica requiere de la distincin de representacin
y poder. Y requiere, sobre todo, de la distincin de quien tie-
ne la ejecucin del gasto pblico respecto de quienes deben
otorgarlo. El de otorgar subsidios a la Corona de que est
en posesin el pueblo ingls observa de Lolme, es la salva-
guardia de todas las dems libertades religiosas y civiles35. La
cosa no admite dudas, pues qu libertad real tendra nadie si
su patrimonio estuviese sometido a la voluntad arbitraria del
gobernante? Como con toda naturalidad recuerda de Lolme:
Uno de los principales efectos del derecho de propiedad es
que el rey no puede quitar a sus vasallos nada de lo que po-
seen: tiene que esperar a que ellos mismos se lo concedan.
Se trata de un respeto de la propiedad que, a su juicio, es el
baluarte que defiende todos los dems y produce tambin
el efecto inmediato de precaver una de las principales causas
de opresin36.
En estas condiciones, la existencia de una Corona fuerte
con verdadera capacidad de regir y gobernar a su pueblo, le-
jos de ser un peligro para la libertad es su garanta ms firme.
Ante el peligro evidente de una intrusin del parlamento en
el gobierno, la Corona es la que asegura al pueblo que sus
diputados nunca sern ms que representantes de l, erigin-
dose de este modo en la eterna Cartago que sale garante de
que (los representantes) preservarn en la virtud37. Porque,
como observ Bolingbroke, ninguna esclavitud puede ser
35
Ibd., p. 469. De esta misma opinin es Sir James Mackintosh, para
quien la Carta Magna al establecer el derecho de no sufrir impuestos sin
consentimiento constituy el escudo de la libertad. En cambio, Walter
Bagehot opina que este derecho es ms un resultado y una floracin de
la libertad y no su sustrato o su causa (The English Constitution, Dolphin
Books, NY, S/F, p. 300).
36
Ibd., p. 157.
37
Ibd., p. 221.
35
tan efectivamente llevada y ajustada sobre nosotros como una

esclavitud parlamentaria38.
Por esas mismas fechas, Edmund Burke, con ocasin de
la creciente intromisin de la Corona en la eleccin de los di-
putados a la Cmara de los Comunes a travs de los llamados
Amigos del rey, enfatiz igualmente que Corona y parlamento
contribuan a la libertad en la misma medida que una y otro
observaran la distancia debida entre ellos. Porque slo to-
mando esta distancia, desde fuera del Ejecutivo, es que el
parlamento puede ser fiel a su misin, que no es otra que la de
una mirada vigilante y alerta sobre la magistratura ejecutiva
y judicial; un cuidado puntilloso con el dinero pblico, una
actitud imparcial y tolerante con la protestas pblicas39. Sin
esta distancia, seala, el parlamento carece de capacidad para
exigir responsabilidad al Ejecutivo, lo que conducira directa-
mente al entero sistema poltico a hundirse en la funesta paz
del despotismo40. Porque si el parlamento se con-funde con el
Gobierno, si se anima al Parlamento a que asuma funciones
de gobierno ejecutivo, perder toda la confianza, la estima y
el respeto de los que ha gozado mientras se daba por supuesto
que constitua un correctivo y un control de los poderes eje-
cutivos del Estado41. Qu tentacin para el parlamento de
convertirse en Poder! Definitivamente, en esto consiste su
corrupcin mayor y a veces ms incurable, sentencia Burke
con patetismo42; pues con ello, el control del Parlamento sobre
el poder ejecutivo se pierde, al habrsele obligado a participar
en todos los actos de importancia del gobierno43.
38
Smith, J. R., The Gothic Bequest. Medieval institutions in British
Thought, 1688-1683, Cambridge University Press, 1987, p. 59.
39
Reflexiones sobre la causa del descontento actual, en Revolucin y
descontento. Seleccin de escritos polticos, CEP y C, Madrid, 2008, p. 48.
40
Ibd., p. 84.
41
Ibd., p. 51.
42
Ibd., p. 49.
43
Ibd., p. 50. Algo que Mill no fue capaz de ver. Lo que se comprueba
cuando afirma con aprobacin que: Por la ley constitucional la Corona
puede rehusar su asentimiento a todos los actos del Parlamento y nombrar
36
La otra cara de esta confusin de poder y representacin

es la desconexin vital que se produce necesariamente entre
el representante y el representado. Una vez ms, en palabras
de Burke: La Cmara de los Comunes no puede ejercer con-
trol sobre otras partes del gobierno a menos que ella misma
est controlada por sus electores44. Lejos del carcter pasivo
que su nombre parece sugerir, el representado es siempre el
primer actor, el principal, la primera y ms fundamental ins-
tancia decisoria, sin que ello implique en modo alguno que el
representante sea un mero mandatario o un simple delegado
o comisario. Pero hay que insistir en ello, el representado, sea
Dios o el pueblo, es siempre ms que el representante. Es por
ello que el representante en su servicio frente al rey no puede
desentenderse de sus electores. En las asambleas de los conda-
dos y las corporaciones hay que establecer criterios para juzgar
ms sistemticamente su conducta (la de los representantes)45.
Es esto una forma de mandato imperativo? En absoluto46.
Pero que no sea un mandato imperativo no obsta para que se
afirme al mismo tiempo que son los electores los que deben
vigilar a sus representantes47. La idea de mediacin perma-
nece siendo la clave de comprensin, la de una tensin entre
o mantener en su cargo a cualquier ministro, a pesar de las representaciones

del Parlamento. Pero la moralidad constitucional del pas anula ese poder,
impide que jams se haga uso de l y exige que el jefe de la Administracin sea
nombrado virtualmente por la Cmara de los Comunes; con esto se hace de
este cuerpo el verdadero soberano del Estado (Del Gobierno representativo,
Tecnos, Madrid, 1985, p. 55).
44
Ibd., p. 57.
45
Ibd., p. 72. En su opinin, nada puede daar tanto a una asamblea
popular como estar desconectada de sus electores (Cit. en John Phillip
Reid, The Concept of Representation in the Age of the American Revolution,
The University of Chicago Press, 1989, p. 67).
46
En un debate en los Comunes, 7 de febrero de 1766, Burke observ
lo que a primera vista puede parecer una paradoja, a saber, que quera
representantes responsables ante sus electores por ser constitucionalmente
independiente de ellos (Ibd., p. 107). Pero si se piensa sobre ello, la paradoja
no resulta tal, pues slo quien tiene la libertad de actuar es responsable de
sus actos.
47
Ibd., p. 74.
37
dos polos, siempre con dos sentidos, que no debe romperse por
ninguno de sus extremos.
Al otro lado del Atlntico, John Adams observ que la Cons-
titucin britnica de su poca constitua una verdadera mas-
terpiece de la prudencia poltica precisamente por su equilibrio
de poder y representacin. Y Henry Maine consider que fue
este equilibrio, ms que cualquier otra idea, la ms importante
fuente de inspiracin para los constituyentes norteamericanos.
Nada ms lgico si se considera que las Colonias se vieron a
s mismas luchando contra Inglaterra por la libertad inglesa
de la que se sentan injustamente despojados. Y no eran slo
ellos quienes lo vean as, pues muchos ingleses simpatizaron
con las reivindicaciones de los colonos por esta misma razn.
Conocida a este respecto fue la posicin de Burke, pero no fue
ni mucho menos el nico poltico importante que se pronunci
a favor de los ingleses de ultramar. Lord Chatham, en un dis-
curso pronunciado el 20 de enero de 1775 en la misma Cmara
de los Comunes, afirm del modo ms contundente que no
hay tal cosa, ni semejante idea en esta constitucin como la de
un supremo poder actuando por encima de la propiedad. Pero
eso era precisamente lo que estaba sucediendo al cargar con
tributos a sbditos ingleses sin que ellos lo hubiesen consen-
tido. Razn por la que vio en la resistencia de los Americanos
el mismo espritu que convoc a los ingleses a ponerse sobre
sus piernas (on its legs) para reivindicar por medio del Bill of
Rights la constitucin inglesa: el mismo espritu que estableci
la mxima esencial y verdaderamente fundamental de vuestras
libertades, que ningn sbdito ingls ser sometido a tributa-
cin sin su propio consentimiento that no subject of England
shall be taxed but by his own consent48.
Lo esencial del modelo constitucional norteamericano se
halla justamente en que mantiene el esquema trimembre de
48
El subrayado es del texto original. Ver en Beloff, M., The Debate on the
American Revolution, 1761-1783, 3 edic., Sheridan House, Dobbs Ferry, NY,
1989, p. 193).
38
la representacin, esto es, un poder real y ejecutivo radicado

en la Presidencia, controlado y limitado por un Congreso
bicameral compuesto por una Cmara de Representantes y
un Senado que acta en nombre del pueblo y de los Estados.
El principio era que una Constitucin se haca legtima
observa Reid cuando el elemento representativo propor-
cionaba un equilibrio al gobierno, controlando su autoridad
lo suficiente de modo que el pueblo no estuviera sujeto a un
poder arbitrario, sino que, an ms, fuera lo opuesto a estar
sujeto a la arbitrariedad o, en trminos del siglo XVIII, fuese
libre49. Lo esencial aqu, por tanto, es que el Congreso
se articula ms como una instancia representativa frente al
Poder que como un Poder en s mismo. Se trataba de evitar
as tanto el despotismo del Ejecutivo como un despotismo
electivo por parte del Congreso, en expresin elocuente de
Jefferson 50. Despotismo que slo es evitable con un Ejecutivo
independiente y distinto de los cuerpos representativos51. De
este modo, la presencia de un Ejecutivo independiente de la
representacin es la mejor garanta de la libertad, al igual
que la Corona lo era en Inglaterra. Como pudo constatar
Madison: Tras la destruccin del rey en Gran Bretaa, una
tirana ms pura que la que haba sido ejercida por el mo-
narca emergi del parlamento52. Los americanos, en suma,
pensaron sus representantes como controladores del poder
49
Reid, John Phillip, The Concept of Representation in the Age of the Amer-
ican Revolution, op. cit., p. 9
50
Cit. en El Federalista, n. 48.
51
Con su habitual torpeza sobre la materia, John Stuart Mill crtica el
sistema norteamericano de un primer magistrado constitucionalmente inde-
pendiente del Cuerpo legislativo cayendo en la confusin de representacin y
poder. Parece preferible observa en su obra Del Gobierno representativo que
el primer magistrado en una Repblica sea nombrado francamente, como
el primer ministro lo es en una Monarqua constitucional, por el Cuerpo re-
presentativo. De esta manera hay la certeza de que ser elegido un hombre
ms eminente (p. 160).
52
Cit. en Fernndez-Albertos, J., Dividir lo indivisible. Separacin de po-
deres y soberana popular en James Madison, Revista de Estudios Polticos,
n. 128, abril-junio, p. 303.
39
ejecutivo y la voz de sus agravios de modo anlogo a como

los Comunes lo eran ante el monarca en Inglaterra. Uno y
otro deban poseer funciones diversas: deliberar el Congreso,
actuar el Presidente53. Que el monarca se llame Presidente
y sea elegido cada cuatro aos no altera en este caso la sus-
tancial distincin entre Poder y representacin, que es el gran
mrito de la Constitucin norteamericana54.
El tiempo demostr que los temores expresados por de
Lolme y Burke acerca de cul podra ser el destino de la Cons-
titucin inglesa estaban ms que justificados. El confusionis-
mo existente en el Continente con su origen en la Revolucin
francesa termin por contagiar la Isla, y el modelo ingls
degener en parlamentarismo. Qu es el parlamentarismo?
Es la enfermedad que padece el parlamento cuando se arroga
un poder ms all de la representacin del cuerpo social. Y
nadie lo ha explicado mejor que Donoso Corts.
En 1852, con ocasin de la acusacin que se le hizo en la
Revista de los Dos Mundos de idolatrar la Edad Media, Donoso,
con su brillantez caracterstica, afirmaba sin ambages que un
Poder sin lmites es un Poder esencialmente anticristiano y
que siempre encontrara en l a su ms firme opositor. No duda-
ba, a este respecto, en considerar a la Constitucin tradicional
inglesa como un modelo de libertad y equilibrio. Pero, desgra-
ciadamente, dice, sta ha cambiado: Las reformas llevadas a
cabo en la Constitucin inglesa en estos ltimos tiempos son
una verdadera revolucin preada de catstrofes La Provi-
dencia ha permitido que Inglaterra sea conquistada por
nuestro parlamentarismo Esta conquista de la Inglaterra por
53
Los Federalistas asumieron observa Schmitt que legislacin es de-
liberare, el poder ejecutivo agere (Sobre el parlamentarismo, op. cit., p. 58).
54
A juicio de Jacques Ellul: La revolucin americana condujo a una
Constitucin resueltamente aristocrtica; y Godechot tiene infinitamente
ms razn al escribir: La revolucin americana quera establecer la libertad
y la democracia volviendo a instituciones del pasado. Era revolucionaria
en la medida en que era conservadora (Autopsia de la Revolucin, Unin
Editorial, Madrid, 1973, pp.78 y 79, respectivamente).
40
el espritu continental ser el grande asunto de meditacin de

las generaciones futuras y de los historiadores venideros, a no
ser que por un esfuerzo gigantesco del buen sentido, que ha
prevalecido siempre en aquella hermosa y potentsima raza,
logre expulsar de su territorio al enojoso husped que se ha
deslizado por sus costas55.
Hecha esta triste constatacin, Donoso busca iluminar la
diferencia existente entre las asambleas parlamentarias tra-
dicionales y las revolucionarias56. Y la encuentra en que las
primeras no eran otra cosa sino una fuerza social, lo cual quiere
decir que consideradas en su relacin con el Poder pblico, que
resida exclusivamente en el rey, eran una resistencia orgnica
y un lmite natural contra su expansin indefinida. Las Asam-
bleas actuales, que no siempre son ni una fuerza ni un lmite,
son siempre un Poder en el Estado; y lo que es ms y peor, un
Poder en lucha y concurrencia perpetua con otros varios Pode-
res (). Y ahora pregunto yo: si nuestro parlamentarismo no
tiene su origen ni en la Edad Media ni en el de la Gran Bretaa,
en dnde est su razn de ser y en dnde tiene su origen?. La
respuesta para Donoso no ofrece dudas, su origen est exclusi-
vamente en el espritu revolucionario57. El parlamentarismo,
dice, es el espritu revolucionario en el Parlamento58. Un espritu
que no est inspirado por la libertad, pues si lo estuviera
respetara las jerarquas sociales, esas robustas ciudadelas des-
de donde defienden contra los tiranos su libertad los pueblos
libres. Pedir la libertad al parlamentarismo es pedrsela a la
revolucin, y la revolucin no llev nunca la libertad, hija del
cielo y consuelo de la tierra, en sus estriles entraas59. En
55
OO. CC., BAC, Madrid, Vol. II, 1970, p. 772.
56
Error en el que cae Mill cuando piensa que el sistema poltico ingls
vigente en su tiempo, con su confusin de poder y representacin a causa
del omnmodo poder alcanzado por la Cmara de los Comunes, existe en
Inglaterra desde tiempo inmemorial (Del Gobierno representativo, op. cit.,
p. 60).
57
Ibd., p. 775.
58
Ibd., p. 780.
59
Ibd., p. 775.
41
definitiva, el parlamentarismo trastornar el mundo moral,

sus condiciones y sus leyes60. Por qu? Porque la igualdad y
la libertad son incompatibles. El parlamentarismo, al tiempo
que homologa a los hombres, los dispersa, por cuanto destruye
las jerarquas sociales. Y lo mismo cabe decir del Poder que,
dividido en tres, tiene como resultado una sociedad rota en cien
partidos61. Por eso, declaraba Donoso: Dadme un Parlamento
que no sea un Poder, sino una resistencia al Poder, que es por
su naturaleza limitado, perpetuo y uno; dadme un Parlamento
que no suprima las jerarquas, porque las jerarquas son a la
sociedad lo que la unidad al Poder; es decir, la condicin ne-
cesaria de su existencia62.
Deberemos esperar nada menos que un siglo para que estas
ideas fundamentales se repitan con anloga fuerza al otro lado
del Atlntico de la mano de Walter Lippmann. Cierto que la
Constitucin norteamericana haba sabido preservar la separa-
cin entre el Poder (Presidencia ejecutiva) y la representacin
(Congreso), con funciones y orgenes netamente diferenciados.
Y en contraste con lo que suceda en Inglaterra a fines del XIX,
en la Constitucin americana, observa Sir Henry Maine, los
poderes pblicos son cuidadosamente definidos; el modo en
que ellos han de ser ejercidos est fijado; y son tomadas la ms
amplia de las seguridades de que ninguno de los ms impor-
tantes compromisos constitucionales ser alterado sin todas las
garantas de caucin y oportunidad de deliberacin63. Lo que
le provocaba admiracin y envidia64. Y, con todo, el mismo
peligro de confusin se cerna sobre la teora y la prctica de
la poltica norteamericana de mediados de siglo XX.
60
Ibd., p. 776.
61
Ibd., p. 778.
62
Ibd., p. 780.
63
Ibd., p. 45.
64
Maine, H. S., Popular Government, General Books, La Vergne (Tenesse),
2009, p. 104.
42
Lippmann, en su ms importante obra poltica, The Public

Philosophy, recordaba a sus contemporneos la diferencia
esencial entre gobierno y representacin:
El poder ejecutivo es el poder activo del estado, el que

investiga, propone y acta. La asamblea representativa es el
poder que consiente, el que pide, el que aprueba y critica, el
que acepta o rehsa la accin poltica. Los dos son necesa-
rios si se quiere disfrutar de orden y de libertad. Pero ambos
han de permanecer fieles a su propia naturaleza, cada uno
limitando y completando al otro. El gobierno ha de estar en
condiciones de gobernar, y los ciudadanos de quedar repre-
sentados debidamente para no verse oprimidos. La salud del
sistema se basa en la estrecha relacin entre ambos poderes.
Si uno de ellos absorbe o destruye las funciones del otro, la
constitucin queda debilitada65.
En su opinin, no haba nada ms funesto que la confusin

de una y otra funcin. Porque es indispensable a la libertad
y al orden de un Estado civilizado que los votantes queden
debidamente representados. Mas no debe confundirse repre-
sentacin con gobierno66. Por lo que preservar esta dualidad
fundamental de lo poltico gobernar y representar como esen-
cialmente distintas, apareca a sus ojos como el quicio donde
se jugaba gran parte del destino de Occidente. Y no dudaba en
atribuir el desastre democrtico del siglo XX a una confusin
de dichas funciones primarias67.
El ltimo de los autores que ha hecho un esfuerzo de
clarificacin entre poder y representacin ha sido el espaol
lvaro dOrs, quien en dilogo implcito pero fcilmente re-
conocible con Carl Schmitt comienza por desechar el tpico
65
Citamos por su versin espaola, que lleva por ttulo La crisis de la de-
mocracia. Hacia una nueva democracia, Edit. Hispano Europea, Barcelona,
1956, p. 41.
66
Ibd., p. 69.
67
dem.
43
ampliamente extendido de la inutilidad de vincular la idea de

representacin poltica con la idea correspondiente al mbito
jurdico68. Lejos de ser as, observa el insigne romanista, la
nica posibilidad de aclarar el embrollo en el que se halla la
idea de representacin es preservar su vnculo con el Derecho.
Ahora bien, qu Derecho? Porque si el Derecho se entiende
como el resultado de la voluntad de un Legislador todopode-
roso, ciertamente las categoras jurdicas resultan estriles
para fundamentar las categoras polticas, y ambas quedan
confundidas. Si el Derecho, en cambio, se corresponde con lo
que siempre es justo y bueno las categoras polticas quedan
vinculadas a las jurdicas sin confundirse, como as sucede
en las tradiciones romana y medieval69. En stas, dice Kern,
el Derecho es el soberano y no el poder pblico70. Y lo es,
68
El problema de la representacin poltica, en Ensayos de teora pol-
tica, EUNSA, Pamplona, 1979. En sentido contrario Jos A. Portero Molina,
quien en un artculo Sobre la representacin poltica (Revista del Centro de
Estudios Constitucionales, n 10, septiembre-diciembre, 1991, pp. 89 y ss.)
trae a colacin una cita de Jellinek en la que ste afirma con fuerza que el
modelo poltico de representacin cae fuera del crculo del derecho. Le
sucede otra referencia de Kelsen en la que ste asegura que el concepto de
representacin como relacin jurdica no cabe entre electores y elegidos en
una teora orgnica del Estado, si bien ha prestado el eminente servicio
de ser de freno al progreso ilimitado de la evolucin democrtica. Y el
clebre terico tiene razn, como la tiene igualmente Schumpeter, a quien
cita a continuacin, cuando el prestigioso economista observa que lo que
la buhardilla jurdica suministr fueron, esencialmente, contratos ficticios
de sujecin a un prncipe, en virtud de los cuales se supona que el pueblo
soberano le haba enajenado en su libertad o su poder, o los contratos no
menos ficticios, mediante los cuales haba delegado ese poder o parte del
mismo en los representantes elegidos. Por mucho que hayan servido estas
construcciones para ciertos fines prcticos, para nosotros carecen totalmente
de valor. No son defendibles ni siquiera desde el punto de vista jurdico. Slo
que aqu no encontramos ninguna crtica de la dependencia jurdica de la
idea de representacin, sino de la trasmutacin sufrida a partir de Hobbes
y del racionalismo poltico en general.
69
El mundo medieval est henchido de veneracin conceptual hacia la
sacralidad del Derecho (Derecho y Constitucin en la Edad Media, Kyrios,
Valencia, 2013, p. 95).
70
Ibd., p. 94.
44
justamente, porque es anterior al poder pblico y se sita por

encima de l71. Sin comprender esta supeditacin del poder
poltico al Derecho no cabe comprender tampoco que los de-
rechos sobre la propiedad son un componente absolutamente
sagrado de todo el asimismo absolutamente sagrado orden
jurdico72. Pero asumido esto, es lgico que el gobernante no
pueda imponer ningn tributo; pues los impuestos son, segn
la concepcin medieval, una confiscacin del patrimonio. La
consecuencia ms inmediata de esta indisponibilidad de los
derechos es que el gobernante slo puede llevar a cabo esta
injerencia en la propiedad privada con el acuerdo voluntario de
todos los afectados (o, al menos, de sus representantes). Y esta
es la razn por la cual, prosigue Kern, el impuesto medieval
es, en realidad, una peticin (Bede, en antiguo alemn)73. En
definitiva, la distincin entre gobierno y representacin slo se
aclara a la luz de una recta comprensin del Derecho, cuando
ste es entendido como un orden previo respecto del cual al
Gobernante nicamente le corresponde una labor de custodia.
En sentido contrario, ha sido la subordinacin del Dere-
cho al Estado mediante el moderno y hobbesiano concepto de
soberana lo que ha permitido que las ideas previas de poder
y representacin pudieran quedar confundidas74. Qu era go-
bernar en los siglos previos al triunfo de la idea de soberana?
La custodia y salvaguardia de los derechos existentes.
Hechas estas aclaraciones, la primera y ms fundamen-
tal de las notas que una idea de representacin vinculada al
Derecho nos trasmite es su preterido carcter trimembre. La
representacin, observa dOrs, supone una identidad de lo
distinto, un aliud pro alio, pero siempre en relacin con un
71
Ibd., p. 142.
72
Ibd., p. 144.
73
Ibd., p. 143.
74
Cfr. Gallego Garca, Elio A., Autoridad y Razn. Hobbes y la quiebra
de la tradicin occidental, Centro de Estudios Polticos y Constitucionales,
Madrid, 2016, pp. 137 y ss.
45
tercer trmino: un destinatario de la representacin, especta-

dor de la presencia del representante. En este sentido, el algo
representante es siempre un intermediario75. Referido al con-
creto mbito jurdico, seala, se trata de un homo pro persona,
porque slo puede ser representante quien pueda personarse
en Derecho. El hombre, en el mbito de la representacin, se
persona para actuar en nombre de otro frente a un tercero. Se
trata de recordar la necesaria existencia de la persona frente
a la que el representante ha de actuar en nombre de otro y,
por tanto, del carcter trimembre que acompaa siempre a la
accin representativa. El objetivo es evitar la confusin muy
corriente de pensar que quien gobierna a una comunidad lo
hace como representante de la misma. Gobierno y represen-
tacin se mueven en planos diferentes, hasta el punto de que
la idea de representacin es inservible para justificar el he-
cho del gobierno. E insiste dOrs, no se gobierna en virtud
de una representacin76. La idea de que el mandado manda
mandar al gobernante le parece sencillamente absurda. Si
la cabeza manda sobre el cuerpo no es porque represente al
cuerpo, sino porque est en la naturaleza de la cabeza mandar
al cuerpo. Si acaso lo que puede afirmarse es lo contrario, que
la cabeza representa al cuerpo en cuanto lo gobierna, no que lo
gobierna en virtud de que lo representa. Llegados aqu, surge
la pregunta, de dnde proceden todos estos errores tan crasos
a la hora de concebir la categora de representacin? A dOrs
la respuesta no le ofrece ninguna duda. Todos estos errores
proceden de separar la representacin poltica de su origen
jurdico civil. Y en clara alusin a su amigo y admirado Schmitt
observa: Como siempre, las nociones de derecho pblico se
aclaran mejor partiendo de su origen en el derecho privado, y
un derecho pblico que pretenda liberarse de esa vinculacin
difcilmente podr seguir siendo derecho y no convertirse en
75
El problema de la representacin poltica, en Ensayos de Teora po-
ltica, EUNSA, Pamplona, 1979, p. 223.
76
Ibd., p. 237.
46
una organizacin de hecho, es decir, en un establecimiento de

pura voluntad77.
Bernard Manin ha sostenido que se puede hablar de los
principios del gobierno representativo prescindiendo de cul
sea la esencia definitiva o el ltimo significado de la repre-
sentacin poltica. Y que: En el anlisis final no es el tr-
mino representacin lo que tiene importancia78. Pues bien,
nuestra opinin es exactamente la contraria. Nuestras formas
polticas, estamos convencidos de ello, se juegan su futuro en
la aclaracin de lo que significa representar.
77
Ibd., p. 240.
78
Los principios del gobierno representativo, Alianza Universidad, Madrid,
1988, p. 17.
47
III. QU ES REPRESENTAR? UN INTENTO DE
CLARIFICACIN
Cuatro parecen ser las notas inherentes a la idea de re-

presentacin. Primera, su estructura trimembre; segunda, su
naturaleza de mediacin entre personas; tercera, la represen-
tacin supone un juego de presencia-ausencia y visibilidad-
invisibilidad; y cuarta, la existencia de un mbito delimitado
de espacio-tiempo.
Como se ha visto en pginas anteriores, el error ms carac-
terstico de todas las ideas referidas a la representacin, y que
toman su origen en Hobbes, es el paso de una estructura trinaria
a otra binaria, con olvido del destinatario de la representacin.
Eliminado este tercer elemento, el representante asume una
doble personalidad que en el caso de la poltica conlleva unas
consecuencias fatales. Reducida la representacin al binomio
representante-representado, el representante en ausencia del
representado y sin trmino a quien referir su representacin
se constituye en una actuacin auto-referencial. La represen-
tacin pierde su sentido, puesto que sta slo es requerida por
una imposibilidad de comparecer ante un tercero. Se requiere
representar una corporacin, por ejemplo, cuando sta no
puede estar presente con todos sus miembros. La representa-
cin supone, pues, una no-presencia que queda suplida por el
re-presentante. Ahora bien, si el representado no est presente
y tampoco ante quien se hace la representacin, slo queda la
49
figura del representante como nica presencia que agota en s

misma la actuacin encomendada. Es perfectamente coherente,
por ello, que todo modelo representativo binario acabe en algu-
na forma de monopolio del poder, ya sea ejercido ste por una
persona singular o por una asamblea. En cierto modo, asumida
la estructura binaria de la representacin es imposible escapar
del esquema hobbesiano. Las doctrinas liberales o democrticas
lo han intentado concediendo una soberana terica al pueblo
representado. En l, se dice, est la soberana y no en el repre-
sentante. El pueblo soberano es el que manda a travs de sus
representantes, a los que se toma por meros mandatarios. Se
oculta de este modo la diferencia entre la posibilidad de elegir
cada cierto tiempo quin manda y el hecho mismo de mandar,
que nunca corresponde al pueblo, sino a quien se ha elegido
para ello.
Carre de Malberg ha sintetizado las razones por las que
realmente la relacin entre el electorado y los electos en los par-
lamentos democrticos modernos no es de ninguna manera una
relacin anloga a la existente entre mandante y mandatario.
En primer lugar, seala, porque de ser un mandato la represen-
tacin y responsabilidad del mandatario deberan ceirse nica
y exclusivamente al distrito electoral que lo eligi, y en ningn
caso podra extenderse a la nacin entera; en segundo lugar, de
ser un mandato los electores tendran siempre a su disposicin
la posibilidad de revocarlo; en tercer lugar, el mandatario esta-
ra siempre sometido a la rendicin de cuentas; y, finalmente,
no tendra ms poderes que los concedidos por el mandante.
Se trata dice el constitucionalista francs de una confusin.
En efecto, de una manera general, el procedimiento empleado
para el nombramiento de un titular del poder no implica nece-
sariamente que este titular reciba su poder de las personas que
lo nombran79.
No deja de ser cierto que la eleccin peridica es una li-
mitacin nada desdeable al poder de los representantes,
79
50
lo que no obsta para que la dualidad Gobernante-gobernado

permanezca de modo irreductible. Porque si el pueblo es el
que manda, quin es el que obedece? Por otro lado, lo que
se pierde en poder con el lmite temporal, el poder represen-
tativo lo gana en amplitud por cuanto se considera que es
el pueblo el que, tericamente, est actuando a travs suyo.
Segn esto, todo lo que hacen los representantes del pueblo,
en buena teora, es como si lo hiciera el pueblo mismo, y como
ste es absolutamente soberano, el gobernante representa-
tivo goza de esa misma soberana subrogada, por lo que no
tiene ms lmite que su propia voluntad. El saldo es, pues,
claramente ventajoso para el poder representativo. El Gobier-
no representativo viene a decir: en realidad no soy yo quien
toma esta decisin, es el pueblo quien lo hace a travs de m.
El representante se arroga as la voluntad del pueblo, en tanto
que transfiere a ste su voluntad de poder. Y como el poder del
pueblo es abstractamente absoluto, su poder, esta vez muy con-
creto, deviene igualmente absoluto. En la aguda observacin
de Schmitt: La participacin del Parlamento en el Gobierno
el gobierno parlamentario ha demostrado ser el medio ms
importante para contrarrestar la separacin de poderes y, con
ello, la autntica idea del parlamentarismo80. Basta que la
poblacin se muestre indiferente o pasiva para que el represen-
tante poltico pueda hacer su voluntad ms arbitraria. Cierto
que esta ficcin tiene sus lmites, como todo. Y el lmite no es
otro que la realidad misma. Sucede, en efecto, que cuando el
poltico ejerce su voluntad no puede separarse en exceso de
la voluntad del pueblo, o mejor, de la opinin pblica, de la
cual depende. Existe de hecho una especial debilidad frente a
la opinin pblica en esta forma de gobierno. En cuanto los
mass media o las minoras ms ruidosas y violentas se sientan
perjudicadas, el gobierno representativo correr rpidamente
a contentarlas, con el resultado de un deslizamiento inevitable
por la pendiente de la demagogia. Absorbida la representacin
80
Sobre el Parlamentarismo, op. cit., p. 65.
51
social por la clase dirigente, es imposible que no se genere un

espacio sin ocupar entre el poder y la sociedad que tender a
ser cubierto por otros poderes, bien sea stos los grandes
medios de comunicacin, bien fuertes lobbies apoyados por
stos. Es lgico. Al no existir una verdadera representacin
poltica y social frente al Poder siempre surgirn otras instan-
cias que cubran ese vaco. Intelectuales, periodistas, colectivos,
sindicatos, expertos o personajes populares y mediticos se
erigirn a s mismos en representantes del sentir general y de
los intereses de la sociedad frente al Gobierno. Desaparecida
una representacin cualificada e institucionalizada, se erige
otra sin ms ttulo que la que corresponda a su fuerza para
ejercer presin sobre el gobernante. El llamado sistema repre-
sentativo muestra de este modo una curiosa tendencia pendular
de mximo poder y mxima debilidad, lejos de la moderacin
propia de un sistema bien equilibrado.
El resultado ms grave de la conversin de la represen-
tacin popular en poder ha sido, pues, la desaparicin de la
genuina representacin popular frente al Poder. Resulta igual-
mente inevitable que la representacin convertida en Gobierno
posea los intereses propios de quienes disfrutan del Poder. El
Poder tiene sus servidumbres, pero tambin, qu duda cabe,
sus propias compensaciones. No de modo distinto le sucede a
la verdadera representacin. Tambin sta posee sus satisfac-
ciones, por cuanto la defensa de los intereses de los represen-
tados es una fuente permanente e inmediata de recompensa,
sin el coste, adems, de quien tiene que tomar decisiones poco
populares en su funcin de gobierno. Pero no deja de ser cierto,
al mismo tiempo, que el representante se halla en una posicin
incmoda, si se puede decir as, al encontrarse literalmente
en medio de dos partes, en una mediacin donde no es im-
pensable que encuentre la incomprensin de unos y de otros.
Sucede frecuentemente que la de ausencia de una verdadera
y legtima representacin frente al poder no siempre es visible
para el gran pblico. En tanto en cuanto el Gobierno represen-
52
tativo pueda incrementar el gasto pblico para satisfacer la

demanda siempre creciente de bienes y servicios por parte de
la poblacin, difcilmente se percibir el problema. Basta, sin
embargo, que el gasto pblico no pueda crecer al ritmo de las
demandas exigidas, no ya reducirse, basta eso, digo, para que
la sociedad sienta que no est representada ante ese Gobierno
y se le haga evidente que sus intereses y el de los titulares del
poder distan mucho de coincidir.
El segundo rasgo con que caracterizbamos el fenmeno
de la representacin es el de su condicin personal. La repre-
sentacin es siempre una dramatis personae. Con verdadera
lucidez Paul Gilbert S.J. ha sealado que: La cuestin de la
articulacin de la presencia y de la representacin no es el de
un intermediario entre varios elementos separados, sino la de
una mediacin (). Toda mediacin participa de hecho de las
realidades mediadas ofrecindoles una posibilidad de mutua
interiorizacin81. Interiorizacin que slo es posible por el
carcter personal de los trminos de la relacin. La represen-
tacin es una mediacin entre dos personas, y ms en concreto
entre dos libertades. Qu se entiende aqu por persona? Sen-
cillamente, una realidad que posee de algn modo, individual
o colectivamente, una voluntad82. La mediacin propia de la
representacin se halla siempre entre dos voluntades, o, si se
prefiere, entre dos libertades. Si los trminos de una relacin
representativa tienen que ser personales, no sucede lo mismo
con lo representativo. El representado ha de ser persona, y lo
mismo ante quien se representa, pero no la mediacin entre
uno y otro. La mediacin bien puede ser una cosa que a modo
de signo establece una comunicacin intencional entre emisor
y receptor. En el horizonte de nuestra experiencia ms habitual
existen multitud de signos que representan cosas distintas de
81
En Representacin o huella, en J. Antnez Cid (ed.), La Representa-
cin, Univ. de San Dmaso, Madrid, 2014.
82
Y este es el caso de las personas morales o colectivas. En palabras de
Gierke: La corporacin es una persona real, capaz de querer y actuar
(cit. en Carre de Malberg, R., Teora General del Estado, op. cit., p. 993).
53
ellas mismas. La idea de signo supone la idea de representa-

cin. Pero una cosa slo se torna significativa cuando existe
alguien que dota de significado a un objeto que de suyo no lo
tendra, de modo que dicho significado pueda ser captado por
un otro igualmente inteligente. En realidad, la representacin
simblica es la esencia misma del pensamiento. Y si el mundo
es inteligible es porque, como seala santo Toms, se halla
situado entre dos intelectos. El mundo es as para la razn
humana signo de la inteligencia creadora de Dios.
Cabe, pues, representacin a travs de cosas, pero no cuando
se trata de la representacin poltica o jurdica. Tanto una como
otra requieren que la representacin sea siempre personal, que
los tres miembros de la relacin representativa sean personas.
No casualmente nuestro lenguaje jurdico tradicional, ya sea
en los antiguos fueros o en Las Partidas de Alfonso X el Sabio,
usa la expresin de personero para referirse al representante
en derecho. La razn radica en que el tipo de representacin
exigida en la relacin jurdica o poltica consiste en algn tipo
de actuacin. Y representar jurdica o polticamente hablando
es actuar en nombre de otro: alieno nomini agere. Quien acta
incide sobre la realidad modificndola, dando curso a una serie
de efectos con causa en la accin que los ha provocado, por lo
que actuar no es la mera ejecucin de un mandato. En este as-
pecto emerge con claridad la diferencia existente entre un repre-
sentante y otras formas subalternas de sustitucin de personas,
como la de delegado, comisionado u otras figuras anlogas ms
o menos prximas a la de representacin. Como certeramente
apunta Carl Schmitt: Una comisin no representa83. E igual-
mente, en palabras de Jellinek: Detrs del representante existe
otra persona; detrs del rgano no hay nada84.
En la representacin existe una libertad no arbitraria de
actuacin por el lado del representante de la que las otras
figuras afines carecen. En las otras figuras existe una decisin
83
Teora de la Constitucin, op. cit., p. 212.
84
Cit. en Carre de Malberg, R., op. cit., p 992.
54
que ha sido tomada, por el mandante, por ejemplo, y debe ser

ejecutada. En la representacin, en cambio, aunque se acta
por designacin y en nombre de otro, el representante debe
tomar decisiones no previstas ni fijadas de antemano. Eso sig-
nifica que el representante no es un mero ejecutor de rdenes,
sino un actor pleno de responsabilidad. Como acertadamente
seala Carre de Malberg, lo que el pueblo da a sus elegidos
en la eleccin no es un mandato, sino su confianza85. Aqu
radica un hecho de transcendental importancia que consiste
en que al representante le deben acompaar unas cualidades o
virtudes fundamentales como corresponde a alguien digno de
confianza. La primera y ms fundamental de estas cualidades
es la de actuar de buena fe, que es el alma de los contratos.
La segunda consiste en ser prudente, pero con una prudencia
gubernativa superior a la del hombre medio86. Y, tercero, una
probidad personal tambin superior a la del hombre medio,
pues cuando se trata del mbito poltico va a estar sometido a
tentaciones y posibilidades de corromperse muy superiores a
las habituales. Todas estas cualidades pueden sintetizarse en
85
86
Para el reconocido economista, el hombre normal desciende a un
nivel inferior de prestacin mental tan pronto como penetra en el campo
de la poltica. Argumenta y analiza de una manera que l mismo calificara
de infantil si estuviera dentro de la esfera de sus intereses efectivos (Capi-
talismo, Democracia y Socialismo Vol. II, op. cit., p. 318). Burke matizara
esta afirmacin sin negarla. El individuo puede ser estpido, pero no la
especie. El hombre comn posee la sabidura propia de quien le afecta ms
inmediatamente las cosas. Nadie sabe mejor que uno mismo dnde le duele,
y el pueblo rara vez se equivoca sobre sus males. Pero no es menos verdad
dice el poltico anglo irlands que es el mdico el que sabe de las causas
y de los remedios. Y, con todo, observa Burke, cuando el pueblo como un
cuerpo ha hecho suya una decisin tras ser largamente debatida en el tiempo,
y ha arraigado en la opinin comn sta ha de ser tomada como sabidura.
En estos casos el Parlamento no debe hacer otra cosa que secundarla, pues
en ltima instancia existe un sensus communis del cual el Parlamento har
muy bien de no separarse, pues: La virtud, el espritu y la esencia de una
Cmara de los Comunes consiste en ser la imagen expresa de los sentimientos
de la nacin (Pensamientos sobre las causas del presente descontento, en
Revolucin y descontento, op. cit., p. 202).
55
una, el representante ha de poseer autoridad. Autoridad, que

no de poder. Porque si la autoridad es, parafraseando a lva-
ro dOrs, una capacidad socialmente reconocida, el hecho
mismo de la eleccin la pone, o debera poner, de manifiesto.
Adems de estas virtudes y cualidades propias del represen-
tante, existen otras que deben caracterizar la representacin
en cuanto tal. Y la primera de ellas es que la relacin entre
representado y representante debe ser lo ms directa posible.
Y, en sentido inverso, cuanto ms mediatizada sea la relacin
representativa ms desvirtuada ser. La representacin, ade-
ms, ha de ser una relacin entre personas determinadas y
concretas, ya sean stas fsicas o jurdicas. A este respecto, el ya
citado Carre de Malberg ha sealado que el rgimen llamado
representativo no es un rgimen de representacin en el ver-
dadero sentido de la palabra, pues en su opinin la nacin no
puede ser representada al tratarse de una persona abstracta,
y las abstracciones no son susceptibles de ser representadas.
Porque, concluye, el representado que representa a todo el
mundo ya no representa a nadie87.
En contraste con el parlamentarismo moderno, la repre-
sentacin feudal propia de la Edad Media s era realmente
representativa. En efecto observa el constitucionalista fran-
cs, en esta poca en que no era tomado en consideracin el
individuo como tal, sino solamente el grupo o la corporacin,
el derecho a comparecer en los Estados reside especialmente
en la persona colectiva y feudal, seoros, comunidad religiosa,
ciudad. Esta es la persona que va a los Estados por mediacin
de su representante (). En cuanto a los seores laicos o ecle-
sisticos, si se les convoca personalmente es porque cada uno
de ellos es jurdicamente el representante natural de su seo-
ro Bajo este aspecto, el rgimen feudal en toda su acepcin
es un rgimen de representacin88.
87
Ibd., p. 989.
88
Ibd., p. 943.
56
Para que acontezca la genuina representacin, por tanto,

sta ha de fraguarse en comunidades internamente articuladas
y dotadas de personalidad jurdica, constitutivas de centros
de intereses reales y concretos para sus miembros. Y nada se
aproxima tanto a esta descripcin como las corporaciones lo-
cales, a las que Jefferson calific de repblicas elementales89.
En sentido contrario, todo lo que mecanice y despersonalice el
vnculo representativo, todo aquello que tienda a oscurecer o
eliminar su verdadera naturaleza, que es la de ser una relacin
de confianza entre sujetos colectivos o individuales, degrada
cuando no elimina la representacin. Quiz no sea del todo
casual que de entre todas las expresiones que se utilizaron
en la poca de la Revolucin americana para designar a sus
representantes, la ms comn fuera la de trustee90.
La representacin poltica, en definitiva, supone siempre
dos personas libres que se ob-ligan por un contrato pblico con-
trado segn un principio de buena fe. No es una voluntad que
decide sobre otra, sino un compromiso entre ambas. Supone,
por tanto, la permanencia de una libertad que, si por un lado
excluye el mandato imperativo, de otro supone la capacidad
de control y de exigencia de responsabilidades.
En cuanto al tercer carcter de la representacin, el juego
de presencia-ausencia, resulta fundamental entender que el
fenmeno de la representacin acontece cuando algo impide
al representado actuar directamente, personarse sin media-
89
Cit. en Arendt, H., Sobre la revolucin, Alianza Editorial, Madrid, 1988,
p. 344. En agudo contraste con esta tradicin republicana de autogobierno,
seala Mill que: El Gobierno del pueblo reunido es un resto de barbarie
contrario a todo el espritu de la vida moderna; sin embargo, la marcha
de las instituciones ha sido hasta tal punto obra de la casualidad que esa
forma primitiva de Gobierno local ha subsistido por regla general para los
asuntos municipales hasta la generacin presente, y, como no ha sido nunca
legalmente abolido, es probable que exista todava intacta en gran nmero
de parroquias rurales (Del Gobierno representativo, op. cit., p. 170).
90
Cf. en Reid, J. Ph., The Concept of Representation in the Age of the Amer-
ican Revolution, op. cit., p. 78.
57
cin alguna ante un tercero. El representado no puede, o no

quiere, personarse l mismo y enva a otro en su nombre para
que acte por l. La figura del representado aparece as como
una figura a medio camino entre la presencia y la ausencia.
En primer lugar, presencia por cuanto el representado se ha-
lla presente de algn modo por medio del representante. Pero
sobre todo, porque el representado es el actor principal de la
accin representativa, pues es l, en efecto, quien toma la de-
cisin primera y ms transcendente, la de designar a alguien
en su lugar y hacerse presente por su mediacin. Y no slo
es una presencia real ante el representante, sino que es una
presencia real investida de poder. Para enviar a alguien en
representacin no slo hace falta querer hacerlo, se necesita
tambin poder hacerlo. No cualquiera puede actuar mediante
representantes, se requiere estar en posesin de algn tipo de
poder para poder hacerlo. Es el representado como poderdante
quien pone en acto al representante. Yerran, por tanto, todas
las teoras de la representacin que ven una incapacidad o
pobreza existencial en el representado que slo se salvara
por la mediacin del representante. Segn estas teoras, es la
presencia del representante la que actualiza al representado
que, de otro modo, no tendra capacidad de mostrarse ni de
actuar. Un ejemplo caracterstico de este modo de pensar lo
constituye F. J. Conde. En la senda de Carl Schmitt, el pen-
sador espaol considera que el pueblo se halla en estado de
latencia y con una existencia meramente virtual cuando carece
de representacin. Slo la representacin actualiza (sta es la
expresin ms repetida en la obra) al pueblo, lo lleva a su ms
plena existencia. Representar es mostrar, hacer visible,
pero sobre todo dar presencia, hacer presente. Slo la
representacin patentiza la existencia del pueblo en su unidad
y sus valores. Al mismo tiempo, representar a un pueblo signi-
fica mandarlo, dirigirlo, identificando as representacin con
jefatura poltica, y sta, a su vez, con autoridad91. Hasta tal
91
Representacin poltica y rgimen espaol, Ediciones de la Subsecretara
de Educacin popular, Madrid, 1945, p. 59.
58
punto es as que, para Conde, autoridad y representacin son

entre s trminos correspondientes, de tal suerte que el grado
y la cualidad de la auctoritas determina el grado y la cualidad
de la representacin92. Lo representado comparece as como
algo pobre, con una existencia virtual y apenas visible. Sin su
representante carecera de presencia.
En una lnea no muy distinta a las de Schmitt y Conde se
sita Eric Voegelin. La diferencia entre su planteamiento y el
de aqullos estriba en que la idea de poder o autoridad
propia del representante se articula siempre como expresin
de una idea previa fundante y no de una simple voluntad de
poder y existir. Es una idea directriz la que articula el orden
social a travs de una doble representacin: Una, la del poder
como tal; y otra, la de la idea respecto de la cual ese poder sera
expresin. Ser entonces necesario distinguir dice entre la
representacin de la sociedad por sus representantes articu-
lados y un segundo aspecto en el que la sociedad a su vez se
convierte en representante de algo que la transciende, de una
realidad transcendente93. Tambin su idea de representacin
tendr un carcter existencial94. La diferencia con Schmitt
y Conde estribara en su insistencia en la imposibilidad de
un poder puro que exista y se justifique por s mismo. Para
Voegelin, por el contrario, todo poder es ciertamente repre-
sentativo, pero no tanto del pueblo como de una idea capaz
de dotar de sentido tanto al poder como al conjunto del orden
social. Representar dice Voegelin significa dirigir desde
una posicin de mando la labor de realizar la idea mediante
su institucionalizacin, y el poder del que el gobierno goza de
autoridad en la medida en que es capaz de hacer a su poder de
hecho representante de la idea. Sin esta idea, el orden social y
poltico carece de un fundamento adecuado para legitimar su
particular modo de organizarse y existir. Pero, igualmente, sin
92
Ibd., p. 62.
93
Ibd., p. 87.
94
Nueva ciencia de la poltica, Rialp, Madrid, 1968, p. 79.
59
una articulacin social y poltica obra de un poder vertebrador,

la representacin de esa idea deviene fallida. La articulacin
es, pues, la condicin de la representacin95. Por lo que, en
consecuencia, representacin y vertebracin social se implican,
y hace de la representacin el problema central de la poltica,
pues slo por ella una sociedad poltica cobra existencia para
actuar en la historia96.
Voegelin acude al ejemplo de los grandes Imperios cosmo-
lgicos y su articulacin como representantes de la divinidad.
As, Daro I comparece como representante del divino Seor
de la Sabidura Ahuramazda, por quien dice el emperador
persa he llevado a cabo muchas ms empresas 97. De
igual modo, Gengis Khan gobierna y conquista por orden del
Dios vivo98. Voegelin concluye de estos y otros ejemplos que
existe siempre en todo poder la representacin de una idea
superior, directriz y legitimadora. Da igual que esta idea sea
la de un dios o simplemente un ideal, llmese ste Justicia,
Pueblo, Igualdad o Libertad. Se trata de percibir que un
poder actuar siempre en nombre de una idea trascendente
por la que se articular y legitimar un concreto orden social.
La cuestin, algo abruptamente, podra plantearse de este
modo: en estos ejemplos histricos, qu es lo representado,
una idea o una persona? Ahuramazda o el Dios vivo, qu
son, meras ideas de lo divino o, por el contrario, Presencias
reales todopoderosas? Porque si son lo primero, una idea, su
existencia, efectivamente, depende de la representacin que el
emperador haga de ellas, de modo que el resultado no puede ser
otro que la primaca del representante sobre lo representado,
la del poder, no importa qu nombre tenga, Daro o Gengis
Khan, sobre la idea del dios. Frente a una idea es claro que
lo sustancial se halla en quien la realiza, es decir, en quien
95
Ibd., p. 68.
96
Ibd., p. 9.
97
Ibd., pp. 89-90.
98
Ibd., p. 93.
60
la hace real. Si, en cambio, no se trata de una idea sino de

una Persona la situacin es muy distinta, porque ahora el
representado cobra todo su protagonismo. Es l quien acta
con poder por medio de su representante, y a ste slo le cabe
una posicin de humildad y servicio. Lo que slo es posible en
la medida en que Dios se presente como una Persona real y
concreta dentro de la vida de los hombres y no como una mera
idea. Y esta es, con toda probabilidad, la cuestin teolgico-
poltica ms decisiva, y que a Voegelin parece haberle pasado
desapercibida.
Estrechamente vinculada a la tensin bipolar de presencia-
ausencia se halla la de visibilidad-invisibilidad. El representan-
te hace visible a un representado ante los ojos de un tercero
para que de este modo su existencia pueda ser reconocida. Lo
que conduce, otra vez, a la apariencia de que lo visible posee
ms entidad que lo invisible. Algo muy caracterstico de una
poca tan positivista como la nuestra. Lo que no a-parece pa-
rece no existir. Pero, habra que advertir, slo parece. Porque
la no visibilidad de una cosa no habla de la intensidad de su
existencia o, si se prefiere, de su grado de ser. Pensemos en
lo invisible por antonomasia: lo divino. Lejos de ser irreal, lo
divino es lo mximamente real, al menos para el homo reli-
giosus99. Por otro lado, en el mundo natural el ser y la forma
son lo mximamente constitutivo de todo ente y, sin embargo,
como tal, no son visibles.
Planteemos una vez ms la cuestin, por qu el represen-
tado queda fuera, y no comparece por s mismo frente a un
tercero? Lo que nos lleva a la cuarta caracterstica sealada
al principio: la representacin supone un mbito delimitado y
concreto espacio-temporal de actuacin. El representado, por
99
Seala Mircea Eliade cmo el hombre religioso, que por otro lado es el
hombre comn a lo largo de los siglos, cree siempre que existe una realidad
absoluta, lo sagrado, que trasciende este mundo, pero se manifiesta en l, lo
santifica y lo hace real. Cit. en Julien Reis, Lo sagrado en la historia de la
humanidad, Encuentro, Madrid, 1989, p. 72.
61
alguna razn, no puede hallarse presente y visible en un espacio

y un tiempo determinados. Aqu la conexin con el drama es
fundamental. Representar un papel exige un teatro, la delimi-
tacin de un espacio y un tiempo en el que pueda desarrollarse
la accin y mostrarse visiblemente. Sin este mbito preciso de
representacin sta deviene imposible. Si retomamos ahora la
pregunta respecto del ejemplo aducido por Voegelin, lo divino
no puede actuar directamente en el escenario humano, limitado
por el espacio y el tiempo, porque, sencillamente, no cabe en
l. Es su propia condicin divina la que le impide mostrarse
sin ms a la vista de los mortales. Lo divino, por definicin,
es transcendente a todo espacio y tiempo, por lo que debe ser
representado. En otros casos, en cambio, la representacin
ser necesaria por otra razn. As sucede, por ejemplo, cuando
alguien no puede llegar a un sitio a tiempo, y enva a alguien
que lo represente y acte por l.
En suma, la representacin se impone cuando el represen-
tado no se adeca por un motivo u otro al escenario correspon-
diente para su actuacin. Este es el caso del Pueblo en sentido
poltico. Slo en repblicas o comunidades pequeas puede
existir un mbito adecuado para su comparecencia. El gora
en la Atenas del siglo V a. C., o el campo de Marte en la Roma
republicana. Pero en las naciones modernas esto es imposible.
Se impone la representacin.
Los mbitos de representacin pueden ser muy diversos y
se hallan en funcin de la naturaleza del representado. Dios o
lo divino requiere mbitos propios sagrados de representa-
cin. De igual modo que lo profano pide un mbito especfico
de representacin muy distinto del sagrado. Y lo mismo cabe
decir de la representacin poltica. La forma de los parlamen-
tos a este propsito no es irrelevante. Un parlamento pide un
espacio delimitado que posibilite el dilogo y la conversacin.
En cambio, la representacin propia de la persona del rey, por
ejemplo, requiere de un lugar ms alto representativo de la ma-
jestas. Cada mbito de representacin debe estar configurado
62
como un espacio adecuado de visibilidad y escucha para la

actuacin de la persona del representante. E igualmente supone
una dimensin de tiempo con vocacin de permanencia, de
modo que se configure como una institucin. La representa-
cin poltica, en efecto, no puede acaecer de modo fortuito u
ocasional. Debe, por el contrario, poseer una forma definida,
con sus espacios y tiempos establecidos, porque la libertad,
dice Lvinas, consiste en instituir fuera de nosotros un orden
racional; en confiar lo razonable a lo escrito, en recurrir a una
institucin100.
100
Cit. en Finkielkraut, E., Nosotros los modernos, Encuentro, Madrid,
2006, p. 207.
63
IV. LA REPRESENTACIN REAL
La realeza, todos los clsicos coinciden, fue la primera

forma de gobierno, llevando con ella la primera forma de re-
presentacin, a mitad de camino entre lo sagrado y lo poltico.
En versos del poeta espartano Tirteo:
De esta manera en su templo opulento

habloles Apolo,
el rubio flechero,
seor del arco de plata:
Que empiecen mandando los reyes, a quienes honran
los dioses,
y cuya tarea es cuidar de Esparta la amable,
y los mayores, nacidos primero;
despus, tambin, mande el pueblo,
siguiendo a su vez con rectos dictados.
En el comienzo, pues, fueron los reyes, a quienes honran

los dioses. Pero, por qu les honran los dioses? Porque son
los que se presentan ante ellos con splicas, votos y sacrificios
en favor de su pueblo. Buscan su proteccin y amparo frente
a todos los males y peligros que les acechan, al tiempo que les
muestran su agradecimiento por todos los bienes recibidos.
Los dioses honran a los reyes porque representan a sus pueblos,
65
porque los pueblos a travs de ellos dan el culto debido a los

dioses. El rey fue, antes que nada, sacerdote. En la tradicin
de los pueblos indoeuropeos, el flamen-rex, seala Julien Reis,
es una dupla inseparable, constituyen el par de lo sagrado101.
El rey posea, por tanto, una funcin sacerdotal, cuida del altar
y del culto, y es por esta condicin sacerdotal que rene en
su persona las tres funciones: es soberano, es guerrero, es el
nutricio de su pueblo El rey encarna armoniosamente las
tres funciones102. Se transparenta as el otro sentido de la
representacin, el que va de Dios al pueblo, por el que el rey
representa a Dios frente al pueblo. En virtud de esta represen-
tacin de Dios es que la figura del rey es sagrada (Hieros), y
ocupa el primer lugar en la Jerarqua del reino. Subrayemos, sin
embargo, que el rey no es sagrado por s mismo, sino en tanto
que su sacro-oficio le pone en contacto con el numen divino,
fuente y origen de la verdadera eficacia. En congruencia con
esto, el rey obra sin actuar, o mejor, acta sin moverse. Le basta
con ser y estar en el centro para que todas las cosas se ordenen
a su alrededor. Existe en esto una diferencia esencial entre rex
y dux. El rey es un mediador sagrado, el dux un conductor de
hombres para una empresa determinada, normalmente mili-
tar. En virtud de su cometido, al dux se le elige en funcin de
poseer unas cualidades personales idneas. Al rey, en cambio,
por la nobleza (sagrada) de su estirpe. En referencia a la realeza
germana, Tcito dej escrito esta diferencia: Reges ex nobili-
tate, duce ex virtute sumunt103. Esto no significa que el rey no
pueda actuar y ponerse a la cabeza de su pueblo y ejercer de
dux si la circunstancia lo exige. Por supuesto que s. Lo que se
101
Lo sagrado en la historia de la humanidad, op. cit., p. 166.
102
Ibd., p. 160.
103
Germania, 7. Tcito observa ya que seala Marc Bloch, a diferencia
de los jefes de guerra temporarios, libremente elegidos en razn de su valor
personal, los reyes entre los germanos, salan nicamente de algunas familias
nobles: lo que debe entenderse, sin duda, como de algunas familias dotadas
en forma hereditaria de una virtud sagrada (Los reyes taumaturgos, Fondo
de Cultura Econmica, Mjico, 1988, pp. 60-61).
66
quiere subrayar es simplemente que no es esta su labor ms

propia y especfica.
La realeza, pues, encarna la primera forma de represen-
tacin poltica y existencial. Los reyes son los primeros y ms
antiguos representantes de los pueblos ante los dioses, y, en
consecuencia, de stos frente a los hombres. Dios y pueblo
es la primera polaridad, hasta el punto de que sin un dios,
no existe un pueblo. Y esta representacin hace de la figura
real uno de los ms importantes smbolos sagrados y polticos
en la comn tradicin de los pueblos. Fuerza simblica que
refuerza la funcin representativa del rey, por cuanto el sm-
bolo, anlogamente a la representacin, posee tambin una
estructura trinaria compuesta de receptor (de la hierofana),
lo divino-invisible que se manifiesta y el objeto mediador
revestido de sacralidad a travs del cual se hace presente lo
divino. Este es el gran misterio, el mysterium tremendum dice
Mircea Eliade; el hecho de que lo sagrado acepte limitarse a
s mismo... La irrupcin de lo divino, al revestir de sacralidad
a un ser u objeto, lo constituye en mediador104. Segn esto,
toda la bondad poltica de un rey se hallar en la calidad de
su mediacin entre Dios y los hombres. No otra cosa quiere
decir Ecfanto cuando afirma que slo el gobernante que posee
una mentalidad sagrada y divina es un verdadero rey; porque
obedeciendo a esta mentalidad causar cosas todas buenas,
pero nada malo105. Esta idea del Rey-representante de Dios
no desparece con el Cristianismo, antes bien, se refuerza. Para
santo Toms de Aquino:
104
Cit. en Lo sagrado en la historia de la humanidad, op. cit., p. 73.
105
Cit. en Sheldon Wolin, Poltica y perspectiva. Continuidad y cambio
en el pensamiento poltico occidental, Amorrortu Editores, Bs. Ares., 1974,
p. 64. Segn Garca Acua, junto a una representacin de tipo intelectual,
como idea-concepto en nuestro espritu, existe otra que responde a un tipo de
representacin sensible (esto es con forma-figura) en la historia. Y, sin duda,
la figura del rey se adeca perfectamente este ltimo tipo de representacin
(Hombre-representacin-Dios, en Antnez Cid, J. (Ed) La representacin,
Universidad de San Dmaso, Madrid, 2014, p.245).
67
el rey debe reconocer que le incumbe este gran deber:

ser respecto de su reino lo que el alma respecto del cuerpo
y lo que Dios respecto del mundo. Si piensa esto diligen-
temente, por una parte se encender en l el celo de la
justicia, al considerar que ha sido puesto en el cargo para
ejercer la justicia en el reino en nombre de Dios; y por otra
parte adquirir suavidad de mansedumbre y clemencia al
considerar a los sbditos, que est bajo su gobierno, como
propios miembros suyos106.
Si el rey es al reino lo que Dios al mundo y el alma al

cuerpo, se entiende bien que el destino y la vida del reino se
hallen con-centrados en la persona del rey. Quiz en ninguna
otra leyenda se ha expresado ms bellamente esta verdad que
en la del Rey pescador, y que, en una de sus versiones ms
conocidas, dice as:
Una misteriosa enfermedad paralizaba al viejo Rey,

poseedor del secreto del Grial. Pero no era slo l quien
sufra, pues todo en torno a l se derrumbaba, se esterili-
zaba; el palacio, las torres, los jardines; los animales ya no
se multiplicaban, los rboles no daban su fruto, se secaban
las fuentes. Muchos mdicos haban intentado sanarle pero
sin resultado. Da y noche llegaban caballeros y se intere-
saban por la saludo del rey. Pero uno pobre, desconocido,
hasta un poco ridculo se permite ignorar la etiqueta y
la cortesa. Su nombre es Parsifal. Sin tener en cuenta el
ceremonial cortesano, se dirige directamente al Rey y sin
ningn prembulo le pregunta al acercrsele: Dnde est
el Grial? En el mismo instante todo se transforma: el Rey
se alza de su lecho de dolores y las fuentes vuelven a correr,
renace la vegetacin, el castillo se restaura milagrosamente.
Las palabras de Parsifal haban bastado para regenerar la
Naturaleza entera. Pero es que estas pocas palabras eran el
problema central, el nico problema que poda interesar no
106
De Regimine principum XIII, 69.
68
slo al Rey, sino al Cosmos entero: Dnde se halla lo real

por excelencia, lo sagrado, el Centro de la vida y la fuente de
la inmortalidad? Dnde estaba el santo Grial? A nadie se
le haba ocurrido hacer esta pregunta central antes que de
que la hiciese Parsifal comenta Eliade, y el mundo pereca
por esta indiferencia metafsica y religiosa, por tamaa falta
de imaginacin, y por tal ausencia de deseo de lo real107.
Bien puede decirse que estas palabras de Volkoff sobre la

realeza son intemporales:
El rey es el mediador por excelencia. Horizontalmente:

entre los cuerpos constituidos, los grupos de inters, las fun-
ciones, las facciones, los mismos individuos. Verticalmente:
entre esta divinidad a la cual se religan todas las realezas
y los hombres en tanto sus sbditos. El rey es a Dios lo que
los sbditos son al rey: de manera ms o menos consciente,
todos los pueblos han comprendido esta estructura (). El
rey es mediador por esencia. Si cesa su mediacin, caduca
su ttulo de rey La realeza es un sistema bipolar consti-
tuidos por el hombre y Dios, donde el rey le sirve a Dios de
medio proporcional108.
En un primer momento, en la Alta Edad Media, el rey se

presenta como Christomimetes, literalmente el actor o
personificador de Cristo. Era una realeza, en palabras de
Ernst Kantorowicz, cristocntrica y litrgica109. Slo tras la
reforma gregoriana de los siglos XI-XII y la consecuente Guerra
de las Investiduras se impone la distincin, que no separacin,
entre el orden de la naturaleza y el de la gracia, entre el poder
temporal y el sacerdocio, por lo que la realeza va perdiendo
su carcter crstico y mesinico para, en un proceso de se-
107
Imgenes y smbolos, Taurus, Madrid, 1999, p. 59.
108
El Rey, en www.etvoila.com.ar/index.php, p. 11.
109
Los dos cuerpos del rey. Un estudio de teologa poltica medieval, Alianza
Universidad, Madrid, 1985, p. 57.
69
cularizacin, ceirse a representar a Dios creador, y ms en

concreto a un aspecto de ste: la Justicia. La figura del rey va
perdiendo sus dimensiones ms soteriolgicas y salvficas para
centrarse en el ms mundano oficio de preservar la justicia y
el derecho, resolviendo entuertos y aplicando el castigo a los
malvados. Se trata de una realeza, una vez ms en expresin
de Kantorowicz, Juscntrica: en oposicin a la primitiva rea-
leza litrgica, la realeza de derecho divino bajomedieval se
model siguiendo ms al Padre del Cielo que al Hijo en el Altar,
y se centr en una filosofa del Derecho ms que en la no obs-
tante antigua filosofa del Mediador de doble naturaleza110.
As, para Juan de Salisbury, en su Policrticus, el rey es imago
aequitatis y amator justitiae, y para Gil de Roma es el inter-
mediario entre el Derecho Natural y el Derecho positivo111. Y
con el derecho, la paz.
El rey representa a Dios y custodia la justicia ante su pueblo.
La Corona escribe Coke est para hacer justicia y juicio,
mantener la paz de la tierra y separar lo recto de lo torcido, el
bien del mal112. Por todo ello, el gobierno real es representativo
en grado mximo. Ms an, es la forma de representacin por
excelencia, pues nace de otro radicalmente diverso y se dirige
igualmente a otro distinto de s. Por eso, el rey no es tanto
representante de su pueblo como de una Verdad trascendente
ante su pueblo. Ernest Renan, a pesar de su conocido escep-
ticismo en materia religiosa, ha sealado con elocuencia esta
misma idea: El seor de Savigny demostr que una sociedad
necesita un gobierno que venga de fuera, de ms all, de enfren-
te, que el poder social no emane por completo de la sociedad,
110
Ibd., p. 99.
111
Cit. en Kantorowicz, E., op. cit., pp. 100 y 137, respectivamente. In-
cluso se volvi por aquella poca a las representaciones plsticas de origen
romano de una Justicia personificada, con su hija Aequitas en el Templum
Iustitiae y rodeada de las seis virtudes cvicas ciceronianas (Religio, Pietas,
Gratia, Vindicatio, Observantia y Veritas (Ver en Kantorowicz, E., op. cit.,
p. 112).
112
7 Report 12a.
70
que hay un derecho filosfico e histrico (divino si se quiere)

que se impone a la nacin (). El rey no es una emanacin
de la nacin; el rey y la nacin son dos cosas distintas; el rey
est fuera de la nacin la mayora numrica puede desear la
injusticia, la inmoralidad; puede destruir su historia113.
En una imagen extraordinariamente ilustrativa, Bertrand
de Jouvenel ha comparado la figura y funcin del rey con la
de un pararrayos. El rey est interpuesto entre el Cielo y los
hombres del mismo modo que lo est el pararrayos114. l mis-
mo es un suplicante ante los dioses, y es igualmente l mismo
quien debe responder ante su pueblo cuando no encuentra el
favor de aqullos, quiz incluso con su propia vida.
Por esta funcin sagrada es que el rey rene. Rene en
primer lugar a los hombres y tierras del reino, y en segundo
lugar a las generaciones y los tiempos. El rey, a imagen de Dios,
representa la Unidad y la Permanencia. La realeza representa
lo inmutable en el Tiempo, en palabras de Kantorowicz115;
y, Rey es nombre de Continuidad, en la expresiva frase del
Justicia ingls Brown116.
113
La reforma intelectual y moral, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1972,
p. 77.
114
En la tragedia de Sfocles, Edipo rey, un viejo sacerdote acude a Edi-
po como suplicante y le dice que la ciudad, como t mismo sabes, est ya
demasiado sumida en la agitacin y no puede levantar aliviada la cabeza
ante la avalancha de muertes: se consume en la tierra, en los frutos de los
clices; se consume en los rebaos de bueyes que pastan y en los hijos que
no llegan a nacer de las mujeres. Se ha abatido contra la ciudad, la acosa
un dios armado de fuego, la peste, el ms cruel enemigo; por l se vaca la
casa de Cadmo y se enriquece el negro Hades, a fuerza de lamentos y lloros
(). Que no tengamos que recordar tu gobierno como una poca en que nos
levantamos firmes para caer hasta el mximo. Consultado el dios a travs
del orculo ptico de Febo ordena que se limpie una mancha de sangre que
no ha sido expiada. Trgicamente, es la culpa del propio Edipo, y que ste
ignora, la que debe ser expiada.
115
Los dos cuerpos del rey, op. cit., p. 21.
116
Cit. en Kantorowiecz, E., op. cit., p. 34.
71
La realeza es ciertamente un gobierno personal117, pero es

igualmente el gobierno de una institucin, o, como diran en la
Edad Media, de una corporacin. El rey es una corporacin o
cuerpo al igual que el parlamento o cualquier otra institucin
de Derecho pblico, pues el hecho de que sea unipersonal no
afecta en nada a su naturaleza. Y como cuerpo poltico, o ms-
tico como se deca, ni puede morir ni est sometido a tiempo.
En palabras de Coke, el Rey es estimado inmortal, invisible,
no sujeto ni a muerte ni a enfermedad o infancia118. Y de ah
el clsico aforismo: Rex nunquam moritur.
El rey es un electo de Dios para representarle en la tierra,
pero cmo elige Dios al rey? Ordinariamente por medio de lo
que como tal est establecido por el Derecho del pas y la ley
de la tierra. No es por la coronacin ni la uncin por la que
el heredero se convierte en rey, sino por derecho de sucesin
cuando se trata de una monarqua hereditaria, y por derecho
de eleccin cuando es electiva. Lo que hace la coronacin es
consagrar y manifestar al elegido por Dios. Que esta eleccin
se haga mediante un Derecho humano, contingente y muda-
ble no es una cuestin relevante, porque como nos ha dejado
escrito Juan de Pars: Populo faciente et Deo inspirante119.
Asumido que los reyes fueron primero, dos cuestiones nos
salen al encuentro. La primera gira sobre la necesidad del
poder y la obediencia, son stos la consecuencia del pecado
y la maldad de los hombres? Y unida a sta, por qu Dios
elige o quiere ser representado?, no podra hacerse presente
directamente ante los hombres?, acaso tambin su ausencia es
la consecuencia de una culpa original? A la primera cuestin,
el mejor pensamiento de la Edad Media, y muy en particular
117
La realeza, dice Volkoff, cuya sola existencia impide de una vez y para
siempre creer que el mundo pueda ser salvado por una idea (). Ningn
sistema ni ninguna doctrina valen lo que vale el hombre, y no me refiero al
hombre abstracto, que no existe (El Rey, op. cit., p. 50).
118
7Report 10a
119
Cit. en Kantorowicz, E., op. cit., p. 108.
72
santo Toms de Aquino, respondi convencido que el mando

y la obediencia son un bien, y en ningn caso son fruto de un
pecado original120. Lo pecaminoso est cuando el gobierno se
ejerce en beneficio propio y no de los gobernados. En cuanto
a la segunda de las cuestiones, hay que considerar que toda
representacin, como venimos afirmando, supone una relacin
mediata entre dos personas, significando aqu por persona una
realidad singular o plural de la que se puede predicar razn y
voluntad. Sin entrar en debate teolgico alguno, es necesario
suponer a Dios, a cualquier dios, como Persona. Alguien que
sabe y quiere. Es ms, no importa qu religin, Dios es el que
sabe y quiere en grado sumo. Y si Dios, o un dios, es conocido
es porque se ha dado a conocer, pues de lo contrario no lo sera.
Naturalmente hablando el hombre no puede ver a Dios, ni en
la tradicin cristiana ni en ninguna otra. Dios, o lo divino, se
halla en otro mbito de realidad, ms alta y profunda que, por
definicin, es invisible al hombre. Pero puesto que el hombre
sabe de Dios eso slo puede significar que Dios ha querido
mostrarse de algn modo al hombre. Dios, en su ocultacin, se
ha revelado de mil formas a los hombres, incluso despus de
rota su revelacin primera. De cualquier modo que pensemos
lo divino, lo cierto es que el mbito humano, hecho de espacio
tiempo, es un mbito profano, demasiado reducido para la
suprarrealidad de lo divino. Dios habita en lo Alto, donde en
latn altus significa tanto altura como profundidad. La altura
se sita donde el espacio y el tiempo no existen. Desde otra
perspectiva, complementaria a la anterior, se puede considerar
que el mundo est tan lleno de lo divino que lo satura y des-
borda, haciendo de Dios una realidad inconmensurable para el
hombre. Est tan en la raz y dentro de todas las cosas, es tan
ntimo y prximo a todo lo existente que no puede ser objeto de
percepcin directa. Dios, que es pura Presencia, que es lo Real
por excelencia, necesita ser representado no por indigencia
sino por exceso, no por ausencia sino por desbordamiento de
120
Suma Teolgica I, c. 96, a. 4.
73
su presencia. Es el hombre quien en su indigencia, sin que ello

suponga culpa alguna, necesita de representaciones, y especial-
mente necesita de la representacin de lo ms irrepresentable
que existe para l, Dios121.
Lo que est en juego en toda esta cuestin es saber si lo
Poltico procede de lo Sagrado o si, por el contrario, lo Sagra-
do procede de lo Poltico. Un primer indicio de respuesta lo
podemos encontrar en la palabra latina sanctus, con origen en
la raz indoeuropea *sak, que remite a lo sacro o sagrado y sus
derivados: sacrificio, sacrilegio, sacramento, etc. Y desde esta
connotacin sagrada, sancin denota igualmente las ideas de
confirmacin y mando, as como la de castigo, lo que nos da
una indicacin extremadamente valiosa en cuanto a determinar
cul es el orden de precedencia. Lo Poltico sali del seno de
los Sagrado, de lo religioso, para velar por el orden social,
afirma resueltamente Dalmacio Negro122.
En relacin con esta vinculacin entre lo sagrado y el poder,
es crucial desde todo punto de vista entender que esta doctrina
de la representacin divina de los reyes se opone del modo ms
completo a la llamada teora del derecho divino de los reyes,
vigente en Europa desde fines del siglo XVI y buena parte del
XVII123. Si para esta ltima, los reyes ostentan el poder como
un derecho propio, como un poder originario que es suyo y les
pertenece, la idea de representacin, en cambio, habla de un
poder que no es tanto un derecho como un officium, una carga
o deber. La primera es moderna, la segunda es la propia de la
Tradicin Central de Occidente 124. Desde el punto de vista de la
121
Conocer es representar algo en el pensamiento, pero cmo represen-
tarse a Dios?
122
Historia de las formas del Estado. Una introduccin, El Buey Mudo,
Madrid, 2010, p. 33.
123
Cfr. la clsica obra de John F. Figgis, El derecho divino de los reyes, FCE,
Mjico, 1982.
124
En primer lugar observa Gierke, la doctrina medieval dio al monar-
ca carcter representativo. Por muy altas que se situaran sus atribuciones,
permaneca siempre viva la concepcin del poder como oficio (Teoras
74
representacin los reyes ostentan un poder que, justamente, no

es suyo, y, propiamente hablando, no les pertenece. Se trata de
un poder que es originariamente de Otro. Como el obispo Jons
enseaba en el siglo IX: Ningn rey debe decir que ha recibido
su reino de sus antepasados, sino que debe decir humildemente
que lo ha recibido verdaderamente de Dios125. Y en palabras
de Bracton: Nihil enim aliud potest rex, cuum sit Dei minister
et vicarius in terris, nisi id solum quod de iure potest 126. Y de
igual modo que le ha sido concedido el beneficio de regir el
bene officium, al rey se le puede retirar, pues no la posee a
ttulo de dueo sino de administrador. Una vez ms, la figura
del representado emerge como la figura principal frente a la
del representante. Es el representado la figura soberana, y lo
es por cuanto ste s posee la Majestad por derecho propio. Y si
para el rey la soberana no es un derecho que le sea inherente,
mucho menos lo es al pueblo, que, guste o no, debe ser gober-
nado127. Ms adelante veremos la capacidad de autogobierno
que a todo pueblo le corresponde, pero por mucho que se quiera
insistir en ella, sta slo puede ser parcial. Imperium semper
est. Siempre habr gobierno, siempre habr gobernante y go-
bernado. Y siempre ser uno o pocos los que mandarn sobre
los muchos. Esto es inmutable, pues se halla en el orden mis-
mo de las cosas. Por lo que si falso es el principio del derecho
divino de los reyes, ms todava lo es el del derecho divino de
los pueblos, principio consagrado por Sieys y la Revolucin
polticas de la Edad Media, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid,

1995, p. 189).
125
La soberana, Comares, Granada, 2000, p. 207.
126
El rey no tiene otro poder, puesto que es el vicario de Dios y su ministro
en la tierra, que el que le viene dado por el derecho (Cit. en Kantorowicz,
E., op. cit., p. 155).
127
Esta idea de representacin poltica excluye toda idea de soberana
o de poder soberano, y, desde luego, toda posibilidad de identificacin entre
el gobernante y Dios, por lo que, a nuestro juicio, es la ms correspondiente
con una Teologa cristiana. En palabras de J. Ratzinger: La fe cristiana ha
destruido el mito del Estado divinizado, el mito del Estado paraso y de la
sociedad sin dominacin ni poder. En su lugar, ha implantado el realismo
de la razn (Iglesia, ecumenismo y poltica, BAC, Madrid, 1987, p. 167).
75
francesa. Quien gobierna, siempre y en todo caso, lo hace por

representacin, pero no primariamente del pueblo. Da igual a
este respecto que lo haga como presidente de una Repblica y
elegido por sufragio universal o como rey hereditario. Esto no
cambia nada. En buena teora representativa, quien gobierna lo
hace necesariamente por la gracia de Dios, pues no hay poder
que no venga de lo Alto. La diferencia fundamental entre un
gobierno regio y otro republicano no puede, por tanto, hallarse
aqu, pues todos vienen de lo Alto. Ni tampoco en el hecho de
la eleccin, pues la monarqua puede ser igualmente electiva.
Tambin el pueblo puede elegir un rey. Cul es, pues, la dife-
rencia? La diferencia est en la intensidad de su dedicacin a la
res publica. A diferencia de un presidente, los reyes consagran
su persona y su vida por entero. Su exclusiva razn de ser se
halla en la especial consagracin que hacen de representar a
Dios como custodios de la justicia y del derecho de su reino. Es
una cuestin, por tanto, de intensidad. Se puede elegir un rey,
pero si se le elige no es por cuatro aos, ni por ocho. Carece
de plazo y condicin. Se le elige para siempre128. Es un voto
sagrado, una alianza esponsal entre el rey y su pueblo que
se simboliza por la corona anular y el acto de coronacin. Na-
die ha expresado mejor y ms bellamente lo que significa esta
alianza entre el rey y su pueblo que Erich Pryzwara: Alianza
significa lo ms profundo del burgo, del reino, del estado:
en ella la autoridad personal no slo es representacin de la
Divina Majestad, sino que la autoridad personal y el pueblo se
hallan en una relacin esponsal, y esto en la sangre y en la
muerte, morir el uno por el otro para darse verdaderamente
la vida () en virtud de este misterio, el rey debe dar la vida
por el pueblo y el pueblo debe darla por el rey129.
El rey queda circunscrito por entero a su funcin regia. Deja
de existir como persona particular y privada para convertirse
128
Con la clusula, ciertamente, de que no se convierta en tirano.
129
La idea de Europa, Instituto Thomas Falkner SJ, San Miguel (BA), 2015,
p. 74.
76
toda ella en persona regia y pblica. Ha quedado consagrado

por entero a su misin. No es un funcionario, ni alguien que
preside un Gobierno, o un pas, no es siquiera el primer servi-
dor del Estado. Es el rey. La realeza habla, pues, de la especial
intensidad y totalidad con que se ejerce la funcin representati-
va de Dios ante el pueblo, y del pueblo ante Dios. Esta especial
intensidad en la consagracin supone un mayor incremento de
poder? En absoluto. Lo que supone es una mayor intensidad en
lo que a la responsabilidad se refiere. El rey es ms responsable,
responde ms por su pueblo de lo que pueda hacerlo cualquier
Presidente de repblica, por lo que est mucho ms expuesto.
El rey, en suma, est ms ceido y circunscrito por su corona
que cualquier otro tipo de gobernante130.
En sentido inverso, al sbdito le corresponde un deber de
lealtad de una intensidad proporcional mucho mayor de la que
se puede tener por alguien que desempea una magistratura de
naturaleza temporal. El rey est infinitamente ms unido por
lazos de fidelidad a sus sbditos, y stos a l, de lo que pueda
estar un ciudadano a un cargo meramente temporal. En pala-
bras de quien fuera el ms firme opositor al derecho divino de
los reyes de los Estuardo, Edward Coke: El deber de lealtad y
obediencia al Rey no puede ser cambiado o suprimido porque
no tiene su causa en la ley o constitucin de los hombres131.
No puede negarse, sin embargo, una dificultad. Del hecho
de que el rey sea aceptado y coronado por su pueblo sin plazos
ni condiciones, al modo como el esposo acepta a la esposa y la
esposa al esposo, derivan en el plano prctico y de la experien-
cia emprica mltiples dificultades y peligros. Si un presidente
electo por cuatro aos evidencia su incapacidad y su mala ges-
tin basta con no reelegirle. Pero este no es el caso de un rey.
130
Por eso, y como afirma Edward S. Corwin, la ms distintiva contribu-
cin de la Edad Media a la moderna ciencia poltica es la nocin de toda
autoridad poltica como intrnsecamente limitada (Higher Law. Background
of American Constitutional Law, Liberty Fund, Indianapolis, 2008, p. 18).
131
7 Report 25a.
77
Ningn rey puede perder su corona por no ser un buen gober-

nante. Otra cosa es que se convierta en tirano, pero ser un mal
gobernante, incluso un psimo gobernante y ser un tirano son
dos cosas muy distintas. Cierto que la realeza tambin puede
degenerar en tirana o, cuanto menos, en abusos graves de su
poder. Y la historia demuestra la facilidad con la que esto puede
suceder. En este caso extremo, no siempre fcil de discernir, las
ligaduras quedan disueltas, como ya se ha visto, porque desde
ese momento ya no hay rey, hay otra cosa. Pero la dificultad,
originada por la posibilidad muy real de la existencia de un mal
rey, persiste. A este gravsimo problema se consagr la mejor
sabidura poltica de la Edad Media. En la opinin autorizada
de santo Toms de Aquino, ha de disponerse el gobierno del
reino de modo que se evite la ocasin de la tirana. Y si fuera
posible, incluso del mal gobierno. La frmula que la Edad
Media encontr fue, en palabras de Fortescue, una monarqua
que fuese real y poltica a la vez, o lo que es lo mismo un rey
que, como representante de Dios tuviera enfrente un cuerpo de
representantes electos parlamento por parte del Reino. En
la Cmara de los Comunes, en 1610, Thomas Hedley expres
con elocuencia no exenta de paradoja esta misma idea: la justa
mezcla y combinacin propia de la constitucin inglesa hace
posible que este reino goce de las bendiciones y beneficios de
una monarqua absoluta y de un Estado libre132.
Lo curioso es que el parlamento naci histricamente ms
para completar y aumentar el poder regio que por una necesi-
dad de limitarlo. El rey de las monarquas medievales seala
Bagehot, no se hallaba en posesin de un ejrcito propio ca-
paz de reprimir rebelin alguna. Careca, igualmente, de un
organizado cuerpo de espionaje para vigilar a los descontentos,
y tampoco se hallaba en posesin de una burocracia acostum-
brada de por vida a la obediencia. Por lo que requera de la
aquiescencia de sus vasallos para hacer efectivos sus rdenes y
132
Cit. en Skinner, Q., Hobbes y la libertad republicana, Universidad Na-
cional de Quilmes, Buenos Aires, 2010, p. 65.
78
mandatos. Sin la colaboracin de los poderes locales y seoria-

les el rey era impotente, y de ah su necesidad de convocar a las
personas ms representativas del reino de cara a parlamentar
y requerir su consentimiento para la adopcin de medidas tan
fundamentales como la recaudacin de fondos, hacer la guerra
o poner en vigor una nueva ley133. Qu paradoja! El parlamen-
to que naci como un servicio al rey se convirti en su mejor
lmite. Y, sin embargo, si se mira con atencin se descubre que
se trata, en realidad, de una paradoja aparente, pues de igual
modo que las orillas de un ro lejos de debilitarlo lo preserva,
lo mismo acontece con la representacin poltica del pueblo en
parlamento. En suma, potenciar y limitar simultneamente el
poder regio, he ah la virtud de un verdadero parlamento, lo que
slo es posible por la naturaleza mediadora de esta institucin
cuando es verdaderamente representativa.
133
The English Constitution, op. cit., p. 294.
79
V. LA REPRESENTACIN PARLAMENTARIA
Europa despierta. Toda la arquitectura se transforma y

surge un estilo totalmente nuevo: el gtico. Aparece entre las
instituciones de la cristiandad la concepcin de los parla-
mentos representativos, de origen monstico, transportada
con xito al orden civil134. A estas esclarecedoras palabras
de Hillaire Belloc slo le matizaramos una cosa: Europa no
despierta, nace. Los Siglos Oscuros fueron exactamente
eso, los siglos de gestacin de una nueva cultura, de una
nueva civilizacin. Y como toda gestacin, sta transcurre
necesariamente en penumbra, en una penumbra que slo es
rota por un alumbramiento. Y eso fue, exactamente, lo que
sucedi entre los siglos XI y XII. La coincidencia en el tiempo
apuntada por Belloc entre el nacimiento de los parlamentos
y el del arte gtico no fue, pues, casual; y no lo fue porque el
parlamento fue, de hecho, un invento gtico. Es por ello que la
explicacin de cmo y por qu nacieron los parlamentos en la
Edad Media es tan fcil o difcil de explicar como el hecho de
por qu naci el arte de ese mismo nombre en arquitectura.
Y lo mismo cabra decir de las Universidades, o del contra-
punto y la polifona en msica, o del uso del leo sobre lienzo
blanco y la perspectiva, o de la letra de cambio y el pagar en
134
Europa y la fe, Ciudadela, Madrid, 2008, p. 184.
81
comercio, y con ellos la banca moderna, o la ereccin de hos-

pitales y hospicios, desconocidos por completo para el mundo
antiguo, o de la constitucin de los gremios y de las grandes
ferias y mercados concurrentes con el poderoso resurgimiento
de la vida urbana. Lo nico que cabe decir es que durante
los siglos del XI al XIV aconteci una autntica eclosin de
creatividad. Y el mbito poltico no fue una excepcin a esta
eclosin general. Asistimos, en realidad, al nacimiento de una
nueva civilizacin, de una civilizacin que no es ni griega ni
romana, aunque se nutra de una y otra, de una civilizacin
distinta, y que no es otra que la civilizacin europea. De
dnde procedi sta ntima unidad dentro de la ms extrema
diversidad de climas y costumbres que mostraron los pueblos
de Europa? Burke se limita a hacer esta constatacin: La
entera poltica y economa de los pases en Europa deriva de
las mismas fuentes. Proceden de las antiguas costumbres g-
ticas o germnicas; de las antiguas instituciones feudales que
deben ser consideradas como una prolongacin (emanation)
de esas mismas costumbres; unas costumbres que han sido
completamente ordenadas y procesadas por el Derecho ro-
mano. Goticismo ms tradicin greco-latina igual a Europa,
podramos decir simplificando. Y, con todo, faltara el factor
esencial. Faltara el elemento superior y configurador de esos
elementos heterogneos. Porque todo contenido requiere de
un continente. Y este continente fue el Cristianismo135. Dicho
esto, consideremos ahora brevemente las tres fuentes seala-
das por Burke, comenzando por la fuente germnica.
En respuesta implcita a la conocida afirmacin de Mon-
tesquieu sobre el nacimiento de la libertad en los bosques
de Germania, Guizot hace esta acertada matizacin: Los
pueblos de Germania, al establecerse en suelo romano, tra-
jeron consigo la libertad pero no trajeron ninguna de las ins-
tituciones que regulan su uso y garantizan su permanencia.
Los individuos eran libres pero no estaba constituida una
135
Tomo esta idea directamente de J. Donoso Corts.
82
sociedad libre136. Faltaba, pues, articular la representacin

de seores, eclesisticos y hombres libres (de servidumbre),
los tres grupos sociales que constituirn la nacin poltica
de los Reinos altomedievales, para que existiera la libertad
poltica. Y esto fue obra del genio gtico: la representacin
parlamentaria Las idea de los representantes nos viene del
gobierno feudal, dir Rousseau con acierto y con un profundo
desprecio al mismo tiempo137.
Y junto al Derecho feudal, el Derecho romano. Pero un De-
recho romano reinterpretado segn las categoras propias de
estos siglos y en funcin de una sociedad nueva por completo y
que ya tena muy poco de romana. Apuntemos slo la importan-
cia decisiva que supuso el nacimiento de un cuerpo de juristas
profesionales capaces de elaborar un Derecho nuevo, romano
y feudal a la vez, capaz de dar respuestas a las necesidades de
la poca. Y entre estas necesidades, y no la menor, se hallaba la
necesidad de articular un modelo poltico-jurdico acorde con
la multitud heterognea de instituciones, usos y costumbres
procedentes del periclitado mundo clsico grecolatino y de los
emergentes pueblos germnicos. Un ejemplo paradigmtico de
esta labor transcendental realizada por los juristas medievales
fue la nueva interpretacin que los canonistas dieron de la
clusula tomada del Digesto (50, 27, 169) Quod omnes tangit
ab omnibus approbari debet, y que en su origen se hallaba cir-
cunscrita a un caso de tutela. Recogida en sucesivos Decretales
por los papas Inocencio III, Gregorio IX y Bonifacio VIII, fue
adoptada ms tarde por Bernardo de Claraval para la orden
del Cster. En poco tiempo se convirti en un principio canni-
co de validez universal, terminando por extenderse al mbito
secular. Razn por la que Belloc seala el origen monstico
136
Historia de los orgenes del gobierno representativo en Europa, KRK
Ediciones, Oviedo, 2009, p. 65.
137
Y aade: de ese inicuo y absurdo gobierno en el que la especie humana
es degradada y en el que el nombre de hombre es deshonrado. El Contrato
social, III, c. 15 (seguimos la versin espaola de RBA, Barcelona, 2004,
p. 124).
83
de los parlamentos. Pensemos en este otro texto de Pomponio,

extrado igualmente del Digesto, donde se afirma que el Senado
acta como representacin del pueblo debido a la dificultad
de reunir a la multitud: deinde quia difficile plebs convenire
coepit, populus certe multo difficilius in tanta turba hominum,
necessitas ipsa curam reipublicae ad senatum deduxit138. Su
transcendencia fue mxima y contribuy de un modo decisivo
a la idea de representacin de las ciudades medievales139. Y
junto a estos principios romano-cannicos, otros de distinta
procedencia que sealan la importancia y necesidad de los
muchos para el consejo sobre las grandes cuestiones. Como
el formulado por santo Toms de Aquino: Consilia multorum
requiruntur in magnis et dubiis140; procedente del libro III de
la tica de Aristteles. O ste extrado de la Biblia: Salus ubi
multa consilia141. Ambos recogidos posteriormente por Coke
e integrados en el Common law ingls142.
Principios todos ellos fundamentales sin los cuales no se
puede explicar el origen y naturaleza de los parlamentos me-
dievales. Y, sin embargo, aun considerando todos ellos resultan
todava insuficientes para poder explicar qu es y cmo nace
un parlamento. Por qu? Porque para estar en condiciones de
explicar el origen de los parlamentos medievales se requiere
tambin de toda la teorizacin que la jurisprudencia de aquellos
siglos realiz en torno a la idea de corporacin; porque, ante
todo, un parlamento es una corporacin, un cuerpo que posee
un estatuto propio. El parlamento no es un mero agregado
o coleccin de individuos, por muy representantes que estos
sean143. El Parlamento del rey, de los Lores y los Comunes dice
el Justicia mayor Fineux en 1522, recogiendo una idea eminen-
138
Digesto 1, 2, 9.
139
Cfr. E. Kantorowicz, op. cit., pp. 340 y 351.
140
Suma de Teologa II-II, c. 189, art. 10, resp.
141
Proverbios 11, 14.
142
Coke, E., 4 Inst., 1.
143
Curia parliamenti suis propriis legibus subsistit. (La corte del parla-
mento se gobierna por sus propias leyes, sentencia Coke en 4 Inst., 50).
84
temente medieval es una corporacin144. Y define qu debe

entenderse por tal: Una corporacin, dice, es un agregado
de cabeza y cuerpo, y no una cabeza por s sola ni un cuerpo
solo145. Slo desde esta teorizacin de las corporaciones es
que la no prevista y poco teorizada reunin de barones, ecle-
sisticos y representantes de los hombres libres procedentes
de condados, villas y ciudades tomara cuerpo y se convirtiera
en una institucin estable. En palabras de Gierke: Tambin
proviene del Derecho de corporaciones, sobre todo, la forma
jurdica precisa de la idea, desconocida para la Antigedad
pero habitual desde haca mucho tiempo en la Edad Media,
del ejercicio de los derechos del pueblo por una asamblea
representativa. Y es precisamente en este contexto donde se
encuentra el primer desarrollo de la tesis de que todo grupo
representante de una universitas debe ser tratado como la uni-
versitas misma, porque el sustituto se deca adopta siempre
la naturaleza jurdica del sujeto al que sustituye146. Con razn
el siglo XII fue llamado por Maitland el siglo jurdico.
Todos estos elementos son esenciales y, con todo, no hemos
llegado todava a lo fundamental. Porque lo fundamental es la
idea de derecho misma que se tena en la Edad Media. Para
la mentalidad medieval, lo hemos apunta ya, el Derecho y los
derechos en plural de todos y cada uno de los sbditos, des-
de el ms imponente y extenso poder territorial hasta el ms
insignificante censo sobre una gallina, son res sacra. La Edad
Media, escribe Kern, no conoce un Derecho estatal que pueda
modificar los derechos de los particulares o que los pueda des-
truir. La sujecin al Derecho, impuesta al autocrtico prncipe
medieval, al regente o al administrador, es, de acuerdo con el
pensamiento del momento, an mayor que la que en la poca
moderna (). Gracias a esa preservacin del Derecho en su
sentido ms amplio y ms conservador, recibe el gobernante
144
Kantorowicz, E., Los dos cuerpos del rey, op. cit., p.219.
145
Ibd., p. 342. Y en palabras de Santo Toms: Corpus aliqua multitude
ordinate (Suma Teolgica III, c. 7, ad. 1).
146
Teoras polticas de la Edad Media, op. cit., pp. 198 y 202.
85
asimismo la garanta de su propio poder: pues el Derecho

sagradamente conservado de todos los miembros del pueblo,
incluso el que corresponde sobre aquel terruo al ltimo de
los siervos, opera como la garanta de su propio derecho a la
corona147. Lo que implica que si el rey quiere algo que es de
otro, aun del ms humilde de sus sbditos, no puede tomarlo
sin su consentimiento. Y si el fisco sustrae algo sin aprobarlo
el propietario, en persona o por representacin, se estar ante
una confiscacin injusta. As de sencillo. Como mantiene el P.
Ribadeneyra S.J. con lgica inapelable: si el dominio y pro-
piedad de las haciendas de los sbditos fuese de los Reyes, y el
uso y posesin solamente de los que las poseen, no habra para
qu juntarse como se juntan en las Cortes de los Reinos para
tratar de las necesidades de los Reyes, y buscar nuevas formas
para servirles, ni lo que les diese en ellas, se llamara servicio,
subsidio o donativo, y con otros nombres que muestran que lo
que se hace es servicio voluntario y no obligatorio148. Pero la
idea es igualmente reversible, si se juntaron Cortes fue, preci-
samente, porque los sbditos no tenan un mero uso y posesin
sobre sus cosas, sino un autntico dominio y propiedad sobre
las mismas.
El rasgo ms caracterstico de la sociedad medieval consis-
ti en ser una comunidad de comunidades, o, si se prefiere,
un cuerpo lleno de corporaciones menores de todo tipo, co-
menzando por la Corona. Cabildos, monasterios, prelaturas,
seoros, condados y ciudades son otras tantas corporaciones.
Pero la ms decisiva de todas para el nacimiento de los par-
lamentos ser la emergencia de stas ltimas, las ciudades.
Desde el siglo XII en adelante, escribe Dawson, el mundo
medieval fue una vez ms un mundo de ciudades en el que la
vida urbana y el espritu cvico eran apenas menos intensos
147
Derecho y Constitucin en la Edad Media, op. cit., p. 139.
148
Tratado de la religin y virtudes que debe tener el Prncipe Christiano
para gobernar y conservar sus Estados. Contra lo que Nicholas Machiavelo y
los Polticos de este tiempo ensean, II, 9. Por la edicin de 1788 en Books
Google.es. El subrayado es nuestro.
86
que en la poca clsica de Grecia y Roma149. Muchas de estas

ciudades cuyo aire haca libres se convirtieron en comunas
o comunidades. Qu era una comuna? La comuna era una
asociacin en la cual todos los habitantes de la ciudad, y no slo
los mercaderes, se comprometan por juramento a preservar la
paz comn, a defender las libertades comunales y a obedecer
a los funcionarios comunes. Una comuna no era una mera
agregacin de vecinos, ni estaba simplemente constituida por
relaciones de proximidad. La comuna era una unidad de dere-
cho en virtud de un jura-mentum por el que la responsabilidad
de la conservacin y defensa de la ciudad comprometa a todos
los ciudadanos. El juramento es, pues, lo que dota de forma
jurdica a la comuna y le otorga carcter poltico.
La comuna fue una obra especficamente medieval, en
primer lugar por su origen. Las ciudades medievales fueron,
en su especificidad, el resultado del surgimiento en su seno de
asociaciones mercantiles y profesionales voluntarias y libres
con vistas a defender sus propios intereses. Junto a ellas surgan
otras de tipo religioso que se organizaban en forma de Her-
mandades con propsitos caritativos y sociales. A veces ambos
tipos de asociacin coincidan o mezclaban. Poco a poco estos
gremios o guildas comenzaron a intervenir, al principio oficio-
samente, en el gobierno comunal, hasta que su propia forma
organizativa acab por institucionalizarse. El modo de consti-
tuirse y funcionar, su autogobierno y la eleccin democrtica
de sus representantes, termin por extender la forma gremial
a la comunidad cvica entera. El resultado de este proceso fue
que la ciudad medieval era una comunidad de comunidades,
donde los mismos principios y derechos corporativos y liber-
tades reconocidas por cartas se aplicaban por igual al todo y
a las partes. La idea medieval de libertad, cuya expresin ms
alta es la vida de las ciudades libres, no consista en el derecho
individual de hacer su propia voluntad, sino en el privilegio de
149
La religin y el origen de la cultura occidental, Encuentro, Madrid, 1995,
p. 163.
87
participar en una forma muy organizada de vida corporativa

que posea su propia constitucin y el derecho de gobernarse
a s misma150.
Pues bien, el parlamento es, en lo esencial, el cuerpo repre-
sentativo de estas ciudades y sus corporaciones, pues stas slo
podan hacer acto de presencia por medio de algunos pocos
hombres elegidos cuando eran convocados por el rey. Se tra-
tara, de este modo, de la tpica representacin de la parte por
el todo (pars pro toto). Y, sin embargo, sin ser esto falso, no es
sta la nota ms caracterstica de la naturaleza representativa
del parlamento. Baste sealar que tambin la Corona posee
este tipo de representacin. The Crown or Kingdom is taken for
the King himself, seala Coke151. Lo esencial es comprender
que el parlamento es una interposicin entre el rey y el reino,
a modo de una interfaz entre uno y otro. En primer lugar, para
evitar cualquier tipo de abuso por parte del poder regio sobre
sus sbditos, como ya se ha dicho. Pero no slo. El parlamento
se interpone tambin entre ambos para encauzar el obligado
deber de lealtad y colaboracin que todo sbdito tiene hacia
su rey. Anlogamente a como una mesa une y separa dos per-
sonas que se sientan una a cada lado, as el parlamento une y
separa al mismo tiempo al pueblo de su rey. Lo que da un tipo
de forma poltica muy particular.
En una observacin plena de sabidura, el filsofo Emilio
Komar ha sealado que slo aquello que se nos resiste puede
ofrecernos apoyo: Una silla que tiene las patas podridas no
puede ofrecernos apoyo, pero una silla firme y sana puede
ofrecer el apoyo porque se nos resiste; uno no puede apoyarse
sino en aquello que le es resistente152. Una verdad que Guizot
supo traducir a lenguaje poltico con ms precisin que Mon-
tesquieu: La libertad no vive ms que por los derechos, y los
150
Ibd., p. 175.
151
7 Rep. 12a
152
Komar, E., La estructura del dilogo, Ediciones Sabidura Cristiana,
Buenos Aires, 2007, p. 57.
88
derechos no son nada si no son ellos mismos poderes, poderes

fuertemente constituidos y llenos de vida. Colocar al derecho
a un lado y al poder a otro no es constituir un gobierno libre,
es establecer la tirana permanente, ya sea con el nombre de
despotismo, ya sea con el nombre de revolucin; el problema
est en poner en todas partes al poder en manos del derecho,
lo que no puede hacerse nada ms que organizando o aceptando
a la vez en el propio seno del gobierno y en todos los niveles de su
accin, la autoridad y la resistencia. Ahora bien, la resistencia
no es real, no es eficaz nada ms que cuando puede producirse
en todos los sitios en que se encuentra la autoridad, cuando
en todas partes la autoridad se ve obligada a tratar con ella y
superarla o a ponerla de su parte153.
El parlamento medieval es, ante todo, una corporacin que
media entre el rey y el pueblo154. Posee as, como en toda me-
diacin, dos sentidos opuestos dentro de una misma direccin.
El primer sentido es el que va del pueblo al rey. El rey convoca
a formar parte de su Consejo a los condados, villas y ciudades
de su Reino por medio de representantes. La palabra espaola
Cortes manifiesta bien a las claras la especial vinculacin que
stas tienen con el rey y su Corte. El Parlamento nace, como
se ha visto, como instrumentum regni, como una extensin y
reforzamiento del poder real. En este sentido, el parlamento
no es tampoco un mandatario servil del pueblo, es un cuerpo
poltico con responsabilidades propias con el fin de procurar lo
mejor para el pas; y de ah que en su funcin de representar al
pueblo procure igualmente canalizar y expresar las virtudes y
buen sentido de sus gentes, no de sus vicios. Y si debe prevale-
cer siempre el inters general de los que son numero plures, no
debe hacerlo, en cambio, su opinin, que en un momento dado
puede ser perfectamente necia o manipulada. El parlamento
se constituye as en sede de autoridad y prudencia, sobre la
153
Guizot, F., Historia de los orgenes del gobierno representativo en Europa,
op. cit., p. 750. El subrayado es nuestro.
154
El Parlamento ingls observa Kantorowicz era un verdadero corpus
representans (Los dos cuerpos del rey, op. cit., p. 417).
89
base de los que son virtute et honore majores155. El parlamento

constituido en sede de la prudencia poltica, deber poseer, en
palabras de Coke, las tres propiedades del elefante: primero,
carecer de malicia; segundo, ser inflexible y no doblarse; y
tercero, madurez y perfecta memoria. En otras palabras, el
buen parlamento es el que goza de maxime virtutis et maximi
intellectus.
En su particular configuracin, el parlamento toma distan-
cia del Gobierno pero sin separase de l, pues en su carcter
mediador participa de la prudencia gubernativa, ayudando a
encontrar la decisin oportuna. Pues como dice Soln:
De la prudencia no es fcil saber la invisible medida

que sola, gobierna de todas las cosas el lmite.
La funcin de consejo y juicio es, pues, inherente a una

cmara parlamentaria. Dos principios ya vistos se conjugan
aqu para que la intervencin del parlamento se haga estricta-
mente necesaria. El primero sostiene la necesidad de recabar
el mayor nmero de opiniones posibles para la toma de una
decisin grave; y el segundo sostiene que lo que afecta a todos
por todos debe ser aprobado. Y este es el sentido primero de un
buen parlamento, rebosante de auctoritas y potestas. Nadie
como Coke ha sabido explicar esta dimensin de prudencia
gubernativa propia de los parlamentos. Porque las leyes
(statutes) escribe el primer sistematizador del common law
son hechos no por la sabidura de un solo hombre prudente,
o por la de cien, sino por la de ms 300 hombres elegidos, el
mismo nmero que una vez gobern el Senado Romano156.
155
Burke, E., Llamamiento de los nuevos wighs a los viejos, op. cit.,
p. 181.
156
Y continuando con esta analoga dir que el buen Parlamento deber
estar formado por una Cmara de los Lores en la que tomen asiento 24 Obis-
pos y 106 Seores Temporales; y la de los Comunes que, como representantes
de los muchos, deber estar compuesta de 493 miembros elegidos entre los
grandes y los pequeos. Respecto a stos ltimos, son designados por los
90
Es as que, cuando los lores espirituales y temporales, los

caballeros, ciudadanos y burgueses, son todos reunidos por el
rey y juntos bajo su cabeza se les consulta por el bien comn
de todo el reino escribe Coke, hay una ultimae sapientiae,
que coincide con el mximo poder o ultimum pontentiae, al
hallarse el rey con los representantes del reino157. Rey y parla-
mento, o mejor, rey en parlamento158 constitutivos del entero
cuerpo poltico del reino. Al rey le corresponde el poder de
ordenar lo acordado, pero podra no hacerlo. Si bien, cuando
lo ordena, se da, entonces, un plexo pleno de autoridad y poder
nico capaz de modificar las leyes.
Carl Schmitt vio en la representacin un complexum oppo-
sitorum. Y as es. Recordemos sus dos polos opuestos funda-
mentales: Uno, la defensa efectiva de los derechos propios del
hombre libre, en especial los de propiedad, seguridad personal
y libertad de movimientos, frente a las extralimitaciones del
Poder; dos, la asistencia de consejo y aprobacin de leyes u
otras medidas extraordinarias mediante la deliberacin y el
debate de hombres prudentes. El parlamento se articula as
como una instancia doble de limitacin al poder y de autoridad
y prudencia poltica. Lo que significa que el parlamento nace
con un carcter bifronte. Si por un lado posee los rasgos pro-
pios de un Gran Consejo al servicio del rey, de otro representa
los intereses, derechos y libertades del pueblo. Una y otra cara
comparecen con especial intensidad cuando de lo que se trata
es de aprobar una ley o de recabar nuevos impuestos. Porque
en ambos casos es la misma sacralidad del derecho lo que se
halla en juego. Y de ah que, por la magnitud del asunto, por
el hecho mismo de que todos se ven afectados de un modo u
otro, se impone la intervencin efectiva del parlamento. Si
cualquiera de estas dos funciones del parlamento desaparece
condados establecidos por la ley de entre los hombres libres con propiedades
(Tenants o Freeholders) en persona o por representacin (4 Inst., 2).
157
Recurdese que: Rex est caput, principium, et finis parliament.
158
El rey estaba incorporado a sus sbditos y ellos con l (Cit. en Kan-
torowicz, E., Los dos cuerpos del rey, op. cit., p. 409).
91
o suprime, ya sea la de aprobar nuevos impuestos y leyes, ya

la de proporcionar un consejo autorizado, el Parlamento se
co-rompe.
Lord Bolingbroke en la carta XIV de su Disertacin sobre
los partidos dirigida a Robert Walpole, explica cmo el Em-
perador Carlos I someti y corrompi mediante coacciones y
sobornos a las hasta entonces respetadas y librrimas Cortes
castellanas. Despus de afirmar que las Cortes de Castilla no
desmerecan en nada al Parlamento ingls, lo que no suceda
en cambio con los Estados Generales de Francia ms dciles y
supeditados al poder real, explica cmo aqullas sucumbieron
bajo el despotismo. Y si esto haba sucedido en Castilla, sta
era tambin una posibilidad muy real de la que Inglaterra ha-
ra muy bien en guardarse. Si las Cortes castellanas, que eran
tenidas como la flor de las instituciones representativas de Eu-
ropa y un brillante reflejo de una sociedad de hombres libres,
haban cado en la servidumbre, por qu no poda ocurrirle
lo mismo al Parlamento ingls?159 En opinin de Bolingbroke,
eso sucedi cuando el rey Carlos I impuso a los diputados a
Cortes la concesin de una lnea de crdito de la que ste poda
disponer a voluntad. Bastaba que el rey considerase que lo ya
concedido resultaba insuficiente para los gastos ocasionados
por las guerras en las que en ese momento se hallaba envuel-
ta la Monarqua hispnica para que pudiera recabar nuevas
contribuciones. Este voto de crdito ocasion una herida fatal
e incurable a la Constitucin, observa Bolingbroke. Porque,
aade, hay una diferencia y no pequea entre un poder que
extrae directamente el dinero del pueblo para un servicio con-
creto, aprobado y previsto por sus representantes, y el poder
de tomar el dinero prestado a cuenta del crdito nacional, para
159
Cf. Castile in the Middle Ages was, it can be claimed, the freest society
in Europe (in I. A. A. Thompson, Castile: Polity, Fiscality, and Fiscal Crisis,
in Fiscal crisis, Liberty and Representative Government 1450-1789 (Ed. Philip
T. Hoffman and Kathryn Norberg, Stanford University Press, Stanford, Cal-
ifornia, 1994).
92
servicios indeterminados, quedando la nacin bajo la obliga-

cin de pagarlos.160
Y, con todo, no fue ste el ms fatal de los golpes asestados
por el Emperador Carlos al sistema representativo castellano.
El mayor golpe lo dio en 1539 cuando convoc a los repre-
sentantes de las ciudades en Toledo con exclusin del Clero y
la Nobleza; estamentos que nunca ms seran ya convocados.
Desde ese momento las Cortes quedaron reducidas a meras
expendedoras de subsidios para los gastos de la Corona per-
diendo su autoridad moral y su poder de consejo161.
160
Dissertation Upon Parties (en http://socser.mcmaster.ca/econ/
ugcm/3113/bolingbroke/parties.html).
161
En efecto, la influencia de las Cortes deriv casi exclusivamente de
sus prerrogativas fiscales (cit. Nueva Recopilacin Ley II, Titulo 7, Lib. VI).
Entre 1590 y 1621 las Cortes y las dieciocho ciudades con voto en Cortes
afianzaron su posicin en el estado como ellas no lo haban tenido desde el
fin del siglo XIV (Ibd., p. 188). En 1607, las Cortes no slo consiguieron
el compromiso de ser convocadas cada tres aos, sino que requirieron que
el rey jurara observar estas condiciones. Cierto es que Felipe IV revirti la
situacin para el poder real, si bien no pudo evitar que en 1642 hubiera la
ms importante revuelta contra los impuestos desde el levantamiento co-
munero de 1521 (Ibd., p. 193). La dimensin igualmente esencial a la vida
parlamentaria, junto a la aprobacin del gasto y la recaudacin de impuestos,
que consiste en la deliberacin y consejo de hombres prudentes electos por el
pueblo en la toma de decisiones vitales para el Reino despareci por completo.
Y si bien las Cortes de Castilla volvieron a vivir momentos de fuerza frente a
la debilidad de la Corona, como as sucedi con el reinado de Felipe III, la
prdida de la representatividad del sentir comn del Reino frente al Monarca
hizo de ellas una sombra espectral hasta que recibi el golpe de gracia con
el advenimiento de la Casa de Borbn. Las ltimas Cortes convocadas para
la obtencin de subsidios fueron en 1664, pues durante el reinado de Carlos
II, ltimo rey de la casa de Austria, no fueron convocadas ni una sola vez.
93
VI. REPRESENTACIN Y FORMA POLTICA
Ante la presencia de un representante, surgen inmedia-

tamente las siguientes preguntas: Primera, quin le enva;
segunda, ante quin; y tercera, para qu. Las respuestas a estas
preguntas, cuando son llevadas al plano de la representacin
poltica, generan dos formas polticas fundamentales, la rea-
leza y la democracia; a las que se puede aadir una tercera
intermedia entre estas dos, la aristocracia.
En la democracia la respuesta a la primera pregunta quin
enva es: el pueblo; a la segunda ante quin se responde:
ante el pueblo; y a la tercera para qu la respuesta slo
puede ser esta: para el pueblo.
En la realeza, a la primera pregunta, la respuesta es Dios;
y ante quin, la respuesta es igualmente Dios; para coincidir,
finalmente, en el para qu, para el pueblo. Sucede, en efecto,
que en el fin, el para qu, toda forma poltica recta ha de
ser necesariamente coincidente, ya que el fin slo puede ser el
bien comn de las gentes, pues de no ser as estaramos ante
una forma desvirtuada.
La aristocracia, por su parte, sera una forma intermedia
entre la realeza y la democracia, y, consecuentemente, puede
ser entendida bien como una realeza extendida o bien como
una democracia contrada. Segn se acerque ms a una u otra
95
forma de gobierno se hallar ms o menos cerca de sus corres-

pondientes respuestas a las dos primeras preguntas, debiendo
coincidir necesariamente, como ya se ha dicho, en la tercera.
Conviene, pues, antes de abordar ms en extenso las tres
formas clsicas de gobierno, precisar un aspecto importante,
a saber, que las tres formas clsicas de gobierno se corres-
ponden con tres formas originarias de poder o arqua: Una, la
monarqua, o gobierno de uno; otra, la oligarqua o gobierno
de pocos; y finalmente, la autarqua, o el gobierno de uno sobre
s mismo. Y transcendiendo las tres, como polos a un lado y a
otro del arco, estn la Jerarqua y la Anarqua. La Jerarqua
es el polo situado ms all de la monarqua, en tanto que la
Anarqua es el polo que est ms all de la autarqua. Estas
tres arquas, o fenmenos primigenios de lo poltico, fundan
respectivamente, como se ha dicho, la realeza, la aristocracia
y la democracia, segn adquieran una forma elaborada y jus-
ta. Cada arqua se transforma de este modo en una cracia. El
paso de una arqua a una cracia puede ser descrito como la
transicin de un principio de poder todava desnudo e in-forme
a otro elaborado y mesurado mediante el arte y la sabidura
de los hombres.
Asumido esto, la democracia toma como principio el auto-
gobierno y, por tanto, entraa en s misma la idea de libertad.
Ahora bien, cmo se pasa de la autarqua del individuo a la
democracia o autogobierno del pueblo, es decir, a la libertad
poltica? Esta es la gran dificultad con la que todos los autores
demcratas se encuentran. Cmo se forma el sujeto poltico
colectivo llamado pueblo? La respuesta parece evidente, me-
diante un pacto o acuerdo entre individuos libres e indepen-
dientes autrquicos que trasladan su capacidad de gobierno
al todo. Pero a poco que se piensa en esta respuesta la evidencia
inicial se aleja. En primer lugar, porque, como es sabido, este
planteamiento que en abstracto puede sostenerse es histrica-
mente insostenible. Nunca ha habido un pacto semejante, entre
otras cosas porque tampoco ha existido nunca el individuo
96
perfectamente autrquico. Pero an ms definitiva se plantea

la dificultad a la que intent responder Rousseau en El Contrato
social, a saber: cmo el autogobierno de una comunidad con-
tina siendo compatible con el autogobierno del individuo. Si
prevalece ste ltimo est claro que la sociedad est abocada a
la anarqua. Si prevalece, en cambio, el autogobierno del ente
colectivo, llmese sociedad o pueblo, qu pasa con la libertad
del individuo cuando sta no coincida con la de los dems? En
otras palabras, el autogobierno del colectivo puede llegar a ser
la forma ms perfecta de negacin del autogobierno individual.
Ante estas dificultades, Rousseau respondi ingeniosamente
con la idea de una Voluntad General que, imponindose sobre
las voluntades individuales, obligaba a todos los miembros del
cuerpo social a ser libres. Sobre los peligros de esta explicacin
no hace falta extenderse, estn demasiado a la vista.
Como ya se ha sealado, desde el punto de vista de la
representacin, en una democracia el pueblo es tanto el re-
presentado como el destinatario de la representacin. Es
igualmente el representante? Si la respuesta a esta pregunta es
afirmativa llegaramos a la negacin pura y simple de la idea
de representacin. Si los tres miembros de la representacin
coinciden en una nica persona, sencillamente no existe re-
presentacin sino identidad. La democracia pura significara
as la no-representacin, que es la tesis de Rousseau. Todo
sera presencia de un nico sujeto poltico: el pueblo. Llevado
incluso a una circularidad pura, la democracia sera el sistema
de la ms estricta inmanencia: El gobierno del pueblo, por el
pueblo y para el pueblo. Interpretado estrictamente el famoso
dictum de Abraham Lincoln, la democracia se movera entre el
pantesmo y el atesmo. Y, en efecto, no slo muchos enemigos
de la democracia lo han denunciado as, tambin muchos de
sus partidarios lo han planteado en estos mismos trminos. El
ms conocido e influyente de ellos es, sin duda, Hans Kelsen162.
En realidad, y como se ha puesto de manifiesto muchas veces,
162
Cfr. Esencia y valor de la democracia, Editorial Labor, Barcelona, 1977.
97
incluso por el mismo Rousseau, la democracia pura es impo-

sible, ni existe ni ha existido jams. En su verdad emprica, la
democracia requiere para su existencia de puntos de fuga, de
rupturas de su perfecta circularidad. Comenzando por el de
inmanencia. La Edad Media, por ejemplo, nunca vio dificul-
tad alguna en subrayar el papel del pueblo en la eleccin del
gobernante con la afirmacin ntida de que todo poder viene
de Dios. Se trataba slo de una distincin sencilla pero fun-
damental. Una cosa es la realidad del poder, el imperium, que
viene de lo Alto, con todas sus cargas y atribuciones; y otra es
la de quin ocupa ese poder, que puede venir perfectamente de
abajo163. En palabras de Cino de Pistoia: El emperador pro-
cede del pueblo pero el imperio viene de Dios164. La cuestin
no se halla, por tanto, en si el gobernante ha de ser elegido por
el pueblo, o de si requiere del consentimiento de ste para go-
bernar. Pues no se discute que esto es lo propio de un gobierno
libre. Lo decisivo se juega en la representacin: es el pueblo el
representado y destinatario ltimo de la representacin? Si la
respuesta fuese afirmativa, la democracia, en efecto, sera atea.
Quedara an otra dificultad. Aun si el pueblo es el repre-
sentado y destinatario ltimo de la representacin, puede
gobernarse de un modo tan perfecto a s mismo que pueda
eludir la distincin gobernante-gobernado? En otras palabras,
puede el pueblo gobernar al pueblo, de modo que mando y
obediencia coincidan absolutamente, o que, simplemente, uno y
otro resulten abolidos? Sera, sin duda, el ideal de autogobierno
y el mximum de libertad. En su extremo, el ideal democr-
163
Desgraciadamente, Walter Ullmann ha contribuido a la confusin al
contraponer el sentido descendente y ascendente del poder poltico.
Que el poder venga de Dios no se contrapone con la eleccin popular del
gobernante, como se ha visto. Y, con todo, el mayor error de su planteamiento
est en considerar que la concepcin segn la cual es Dios quien designa a
un representante sobre la tierra, porque todo poder toma su origen en l,
es una concepcin teocrtica (Historia del pensamiento poltico en la Edad
Media, op. cit., p. 15). Entendida as, la concepcin del poder opuesta a la
Teocracia no es la democracia, sino la Ateocracia. Y slo cabe o una u otra.
164
Kantorowicz, E., Los dos cuerpos del rey, op. cit., p. 108.
98
tico y el anarquista coincidiran. Toda jerarqua y distincin

habran quedado abolidas. Pero las aporas, sin embargo, no
desparecen, porque para que esto fuera posible la identidad
popular y la identidad individual deberan tambin ser una y
la misma cosa. Pero esto no es acaso el fin del individuo
como tal? Marx pensaba que s, que el individuo deba desapa-
recer para integrarse en la especie. Pero si ello es as, y desde
otra perspectiva, no sera tambin la ms acabada anttesis
de una sociedad anarquista? Apora insoluble donde, o bien el
no-gobierno supone el no-pueblo o bien el no-gobierno supone
el no-individuo.
En el polo opuesto, lo hemos visto ya, se halla la monarqua
y, ms en concreto, la realeza. La monarqua encarna la idea
de gobierno puro, o mejor, el puro gobierno. Uno manda y los
dems obedecen. Sin ms. Y al igual que se ha hecho con la
idea de democracia pura cabra preguntarse si puede existir
una monarqua pura, absoluta. Y aqu, tambin, la respuesta es
negativa. La razn es sencilla, los hombres, aun en el gobierno
ms desptico, siempre conservarn esferas de autogobierno
y de decisin propias sobre mltiples aspectos de la vida a los
que ningn gobierno puede llegar. Para encontrar una forma de
monarqua pura debera darse la clsica ficcin de un Matrix
donde los hombres, o por el engao o por la fuerza, se hallasen
desposedos de los ltimos restos de voluntad. Fuera de estas
ficciones, incluso el mando de uno requiere de muchos auxi-
lios, y requiere, al menos, de una minora de auxiliares con el
que ese mando habra de compartir en mayor o menor grado
su poder. La realeza, ciertamente no es esto, ni siquiera esen-
cialmente esto, pero, habra que aadir, tambin es esto. Y, por
eso, la monarqua slo deviene en una forma justa y aceptable
de gobierno precisamente cuando se transforma en realeza, es
decir, cuando apela a la trascendencia y no pretende regir a los
dems ni en su propio nombre ni por s misma. Porque quien
quisiera hacer esto, nos dice Aristteles, tendra que ser como
un dios entre los hombres. Es decir, debera poseer una supe-
rioridad innata abrumadora sobre todos los dems. Pero esto
99
difcilmente sucede en la realidad. Lo que s acontece, y con

cierta frecuencia, es la tirana, es decir, el gobierno de alguien
que sin poseer esa superioridad natural se impone violentamen-
te sobre los dems en su propio nombre. Acaso hay algo ms
patolgico y violento que esto? La humildad, por el contrario,
es la divisa de la verdadera realeza. Un verdadero rey nunca
dir que gobierna por s mismo ni en su propio nombre, sino
como un humilde representante de Dios. Ser consciente que
sus poderes y atribuciones estn estrictamente sealados y que
habr de responder y rendir cuentas ante su Representado, que
no es otro que un Dios celoso que hace y deshace a los reyes
a su voluntad, como la historia de Sal y David ensea. Por
eso, como atinadamente seala Vladimir Volkoff: La realeza,
si renuncia a lo sacro, se niega a s misma165. En su radical
transcendencia, la realeza se presenta as como el mximo de
representacin y Jerarqua en una relacin dialctica con la
democracia166. Y entre una y otra forma de gobierno, justo en
medio, la aristocracia.
En cuanto a la aristocracia, ya se ha dicho cmo, o bien es
una extensin de la realeza o bien una contraccin de la de-
mocracia. Respecto de la primera de las posibilidades, la de la
aristocracia como extensin de la realeza, basta considerar que
la facultad de conceder honores y reconocimientos, incluida la
capacidad de ennoblecer, es an hoy la facultad ms caracters-
tica de un rey. Lo propio, pues, de una monarqua es su poder
de distincin a travs del honor concedido a las personas, el
reconocimiento de una singularidad que merece destacarse.
La monarqua funciona as como un foco de atraccin y de
difusin. De atraccin, por cuanto existe una dinmica social
tendente a que los miembros de una sociedad busquen ser re-
conocidos por el monarca, favorecindose con ello el afn de
distinguirse167. Y de difusin, puesto que es el rey el que con
165
El Rey, op. cit., p. 7.
166
La Monarqua absoluta es, en realidad, representacin absoluta, dice
Carl Schmitt. (Teora de la Constitucin, op. cit., p. 205).
167
Montesquieu, El espritu de las leyes, IV, 2.
100
tales distinciones genera una dinmica que partiendo de s

mismo se extiende a otros en un crculo crecientemente amplio.
Por eso, en una monarqua la Corte posee siempre un papel
trascendental en este juego de re-conocimientos y, por tanto,
en la aspiracin a singularizarse y a constituirse en nobleza.
Esta es la dinmica fundamental segn Montesquieu de la
realeza, y que da la medida de su vigor y consistencia. En la
hiptesis de que en un pas existiera formalmente un rey, pero
ste abdicase de su capacidad de distinguir y ennoblecer di-
fcilmente podra decirse de ese pas que fuese un verdadero
reino, no al menos en su esencia o inspiracin.
La relacin entre rey y nobleza, empero, va ms all de
lo ya dicho, pues por lo general la familia real procede de la
aristocracia, participa de un comn origen con ella, y se hallan
destinados a apoyarse mutuamente. Han nacido al mismo tiem-
po. Razn por la que Montesquieu asumi el dicho que reza:
sin monarca no hay nobleza, sin nobleza no hay monarca. Y
apostilla el bordels: sin nobleza no hay monarca sino dspo-
ta. Y tambin se halla aqu la razn por la cual Montesquieu
no incluy a la aristocracia como una forma poltica distinta
de la realeza, puesto que forma parte en cierto modo de su
esencia168.
En cuanto a la segunda perspectiva, la de la aristocracia
vista como una contraccin de la democracia, basta una
simple mirada a la Historia para ver hasta qu punto la de-
mocracia tiende, por s misma, hacia formas oligrquicas o
aristocrticas, segn estas formas sean degenerativas o vir-
tuosas. As, si nos remitimos a los ejemplos de democracia
de la Antigedad clsica, las repblicas de Atenas y Roma,
vemos cmo stas no eran sino una minora de hombres libres
que emerga y se impona sobre una oscura muchedumbre de
siervos. Ms cerca de nuestros das, se constata fcilmente
cmo las Constituciones liberales del siglo XIX en Europa
168
Ibd., II, 4.
101
establecieron, mediante el sufragio censitario, gobiernos

aristocrticos o aristocratizantes, aun en aquellos pases que
conservaron una forma republicana, como Francia. Tendencia
de la democracia hacia la oligarqua que ni siquiera la exten-
sin del sufragio universal puede eliminar. Porque si el fin
de la eleccin es procurar que los mejores y ms capacitados
gobiernen, lo que, por cierto, sera lo lgico y razonable, ya
se habra introducido con ello un principio aristocrtico en
el seno mismo de la democracia. Pero si no se pretende esto,
y se trata de elegir listas presentadas por partidos en funcin
de afinidades ideolgicas, tal y como sucede en nuestros
das, la tendencia ser, no ciertamente aristocrtica pero
s oligrquica, e incluso intensamente oligrquica. Porque,
como dice Negro Pavn: Los partidos son oligrquicos
internamente y cuando son de hecho o de derecho rganos
estatales, se comportan oligrquicamente frente a los repre-
sentados, pues en modo alguno son inmunes a la ley de hierro
(de las oligarquas)169. Ley enunciada por Robert Michels a
principios de la centuria pasada segn la cual la tendencia
oligrquica y burocrtica de la organizacin partidaria es una
necesidad tcnica y prctica: producto inevitable del principio
de organizacin170, no ha dejado de verificarse da a da. En
opinin de Pareto, en la prctica, con o sin sufragio universal,
es siempre una oligarqua la que gobierna y quien sabe dar a
la voluntad del pueblo la extensin que desea, desde la ley
regia que daba el imperium a los emperadores romanos, a
los votos de la mayora de una asamblea elegida de diversas
formas al plebiscito que dio el imperio a Napolen III, etc.,
hasta el sufragio universal sabiamente guiado, comprado,
manejado por nuestros especuladores171.
169
La ley de hierro de las oligarquas, op. cit., p. 85.
170
Los partidos polticos. Un estudio sociolgico de las tendencias oligr-
quicas de la democracia moderna, vol. I, Amorrortu, Buenos Aires, 2003,
p. 80.
171
Forma y equilibrio sociales, Minerva ediciones, Madrid, 2010, p. 192.
102
El carcter central de la aristocracia en una y otra forma

de gobierno puede verse tambin por va negativa. As, cuando
la monarqua no reconoce la singularidad de los notables y co-
mienza a negarles el honor que les es debido, ha empezado su
camino hacia la tirana. E igualmente, cuando una democracia
hace lo propio con los notables de una sociedad, practicando
con ellos cualquier tipo de ostracismo poltico o social, esa
democracia ha comenzado el camino hacia la demagogia. Una
repblica que no respete la tensin que supone la existencia en
su seno de un cuerpo de no(ta)bles, inevitablemente degenerar
hacia la vulgaridad y lo bajo, adems de caer en manos dema-
ggicas, y, en el fondo, despticas. La consecuencia inevitable,
en cualquier caso, ser la degradacin del pueblo, al perder ste
su tensin hacia arriba y la capacidad de emulacin que slo
la existencia de un poderoso cuerpo de notables proporciona.
Lo decisivo, pues, polticamente hablando, no es oligarqua
s o no, porque su presencia es inevitable. Lo decisivo es si la
presencia de esa oligarqua inevitable puede constituirse o no
en una verdadera aristocracia.
Vista en profundidad, la aristocracia, ms que una posicin
intermedia entre la monarqua y la democracia es en realidad
una mediacin entre el mximo de trascendencia y represen-
tacin de la realeza y el mximo de inmanencia e identidad de
la democracia. Pero la idea es reversible. Toda mediacin entre
el principio monrquico y el democrtico es por definicin,
cuando es virtuoso, aristocrtico. Pero esta mediacin entre rey
y pueblo, no es la idea misma del parlamento? As es en efecto.
Luego el parlamento es una institucin aristocrtica por natu-
raleza. El dominio del Parlamento es un caso de Aristocracia,
y, de no serlo sentencia Schmitt en la forma de subespecie:
Oligarqua. Y puesto que lo propio de la aristocracia es esta
mediacin entre realeza y democracia, eso hace de ella, en
cierto sentido, una forma mixta de gobierno. Finalmente, la
aristocracia, y el buen parlamento con ella, supone tambin
moderar y equilibrar los extremos entre los que se halla, es
103
decir, mediar entre la monarqua y la democracia. Y por eso,

observa Schmitt, Montesquieu atinaba tambin aqu con algo
esencial cuando designaba la moderacin como el principio
de la Aristocracia172.
Con ello hemos vuelto de nuevo a la cuestin recurrente de
la representacin parlamentaria. El parlamento, o se constituye
en sede de una aristocracia natural, es decir, de una minora
competente y virtuosa para representar al pueblo, o lo es de
grupos oligrquicos sin otro objetivo que la dominacin social,
como es el caso de las actuales organizaciones partidistas.
Tertium non datur.
Eleccin es seleccin. Si la eleccin ha sido virtuosa, si con
ella se ha seleccionado a los mejores y ms aptos, el represen-
tante necesariamente formar parte de una aristocracia por su
misma condicin de electo. Esta es la idea de Coke y Burke.
Ambos coinciden en sealar que, ms all de una aristocracia
nobiliaria o de ttulo, el parlamento como tal constituye una
aristocracia natural mediadora entre el rey y el pueblo. Pero
para que esta aristocracia representativa y selecta sea real, el
representante ha de poseer unas determinadas virtudes funda-
mentales, tales como fortaleza, madurez o patriotismo. Para
que los hombres puedan actuar con el peso y el carcter de un
pueblo escribe Burke, y para que respondan a los fines para
los cuales se les ha atribuido esa capacidad, hemos de supo-
nerles (de forma inmediata o como consecuencia) inmersos
en el estado de disciplina social habitual en la que gobiernan
los ms sabios, los ms experimentados y los ms opulentos
y, gobernando, instruyen y protegen a los ms dbiles, a los
ms ignaros, a los menos dotados de bienes de fortuna173. Y
si, de un lado, debe prevalecer el inters de los que son nume-
ro plures, de otro ha de prevalecer la opinin de los que son
172
Schmitt, C., Teora de la Constitucin, op. cit., p. 216.
173
Reflexiones sobre la causa del descontento actual, en Revolucin y
descontento. Seleccin de escritos polticos, op. cit., p. 82.
104
pocos en nmero paucitas nobilitat174 pero virtute et honore

majores 175. Se trata, en suma, de la existencia de los mayores,
que van despus de los reyes, y que constituyen esta aristocracia
natural176. Recordemos al poeta Tirteo:
Que empiecen mandando los reyes / y los mayores,

nacidos primero; / despus, tambin, mande el pueblo, /
Los mayores despus de los reyes, porque sin mayores no

hay pueblo. Ellos van antes porque representan la sabidura y
la prudencia que se deriva de su anterioridad177. Son la auc-
toritas. Sin ellos, sin los mayores, el pueblo no puede mandar
Dos condiciones son del todo necesarias para que la re-
presentacin popular sea virtuosa: La primera, y en la que
hemos venido insistiendo a lo largo de toda la obra, que la
representacin del pueblo tenga exclusivamente el encargo
de cuidar de la libertad frente al poder, sin confundirse con
l178. Y la segunda, que la ejerzan hombres que no vivan de
ella, que no puedan convertirla de ninguna manera en una
174
Tcito, Germania 40.
175
Burke, E., Llamamiento de los nuevos a los viejos wighs con motivo
de ciertos debates parlamentarios recientes habidos a propsito de las Re-
flexiones sobre la Revolucin francesa, en Representacin y Descontento, op.
cit., p. 181.
176
Ibd., p. 182.
177
Slo una aristocracia natural puede representar y dar fuerza al pueblo,
observa Burke (Cf. Llamamiento de los nuevos a los viejos wighs, en
Revolucin y descontento, op. cit., p. 186). Porque ella es lo que el alma al
cuerpo, y slo con ella existe un pueblo (Ibd., p. 183).
178
En palabras de De Lolme, los representantes del pueblo tienen ex-
clusivamente el encargo de cuidar de la libertad, estarn siempre animados
de sentimientos patriticos, conociendo los grandes intereses que se les ha
confiado y como naturalmente sern elegidos entre los ms favorecidos de
la fortuna, y por consiguiente tendrn mucho que perder, aun en los tiempos
de mayor quietud, observarn con vigilancia los movimientos del poder (La
Constitucin de Inglaterra, op. cit., p. 208).
105
forma de ganarse la vida, en una profesin, porque de no ser

as las consecuencias seran funestas. Porque es bueno que la
representacin forme un cuerpo179 pero no una casta; que se
distinga del pueblo pero que no se separe de l; que viva para el
pueblo pero no de l. Edmund Burke nos ha dejado un retrato
imperecedero que merece transcribirse por extenso de lo que
debera ser esta aristocracia natural propia de una represen-
tacin autntica:
Una verdadera aristocracia natural no constituye un

inters separado del Estado ni separable de l. Es un inte-
grante esencial de todo cuerpo correctamente constituido.
Lo conforma una clase que ostenta con orgullo legtimos
blasones, que dentro de la generalidad de las cosas hay que
aceptar como verdaderos. Ser criado en un ambiente de
excepcin; no presenciar nada srdido ni bajo en la infan-
cia; ser educado en el respeto de s mismo; estar habituado
a la constante vigilancia del ojo pblico; preocuparse desde
temprana edad de la opinin pblica; estar en una posicin
suficientemente alta como para lograr una amplia visin de
la inmensa variedad de combinaciones de hombres y de ne-
gocios dentro de una vasta sociedad; tener tiempo para leer,
para reflexionar, para conversar; poder alternar y llamar
la atencin de hombres sabios y eruditos dondequiera que
se hallen; estar en el ejrcito para mandar y ser obedecido;
haber aprendido a despreciar el peligro en la bsqueda del
honor y del deber; haber sido formado en el mximo estado
de vigilancia, de previsin y de circunspeccin, en un esta-
do de cosas en que ninguna falta se comete impunemente
y el ms mnimo error encierra consecuencias fatales; ser
enseado a conducirse en forma cuidadosa y reglamentada,
por sentirse en cierto modo instructor de los dems conciu-
dadanos en sus ms elevadas preocupaciones, y por hacer el
papel de mediador entre Dios y los hombres; ser designado
179
Distinguindose del cuerpo de la nacin, y formando ellos solos una
junta separada defendern los derechos de que son tutores, con todo el calor
que puede infundir el espritu de cuerpo (dem).
106
para dictar la ley y la justicia, contndose por ello entre

los benefactores de la humanidad; ser profesor de las ms
elevadas ciencias o artes nobles y liberales; contarse entre
acaudalados comerciantes cuyo xito demuestra una viva
y aguda inteligencia; poseer las virtudes de laboriosidad,
orden, constancia y regularidad; haber cultivado un respeto
habitual hacia la justicia conmutativa: todas estas son las
circunstancias que en los hombres forman aquello que llamo
una aristocracia natural, sin la cual no hay nacin180.
La perfecta contrarrplica a esta aristocracia natural la

encuentra Lpez Amo en el poltico profesional: La lite de los
polticos est totalmente diferenciada de esa masa y obra por
cuenta propia; desligada de la voluntad general en la poltica
interior y exterior, salvo en aquello que puede repercutir en una
popularidad que se traduce en actas, popularidad que suele
ganarse haciendo lo fcil en vez de lo heroico181. El juicio de
Dalmacio Negro, ms de cincuenta aos despus de que Lpez
Amo escribiera estas palabras es an ms duro. Para ste, el
Estado en su forma actual ha convertido a los partidos polticos
del consenso socialdemcrata en el cncer de la democracia,
en agrupaciones de profesionales de la poltica por el que, en
un proceso inverso de seleccin acceden a travs de la legisla-
180
En coincidencia con Burke, Ernest Renan hace la siguiente observacin:
El alma de una nacin no puede conservarse sin un colegio oficialmente
encargado de conservarla. Una dinasta es la mejor institucin para ello ().
Un senado como el de Roma o Venecia cumple muy bien el mismo oficio
Pero lo que no se ha visto jams es el sueo de nuestros demcratas, un castillo
de arena, una nacin sin instituciones tradicionales, sin cuerpo encargado
de mantener la continuidad de la conciencia nacional, una nacin fundada
sobre este principio deplorable de que una generacin no compromete a la
generacin que la sigue, de tal manera que no hay ninguna relacin entre
los que murieron y los que siguen viviendo, ninguna seguridad respecto al
futuro. Y ya no slo la nacin sino aun la misma civilizacin es obra de una
aristocracia y slo puede sobrevivir por ella (La reforma intelectual y moral,
op. ct., p. 72).
181
El principio aristocrtico, Sociedad de Estudios Polticos, Cartagena
(Murcia), 2008, p. 67.
107
tura los peores hombres, y ltimamente muchas mujeres. Sus

miembros, cada vez ms jvenes e inexpertos, que buscan hacer
una carrera profesional, son con excesiva frecuencia ignorantes
y viles, maleantes y caraduras, vagos y cnicos que hacen de
la poltica su profesin. Delincuentes que desprecian la vida,
la propiedad, el Derecho y la Poltica, hacen hoy su carrera en
los partidos polticos o en torno a ellos. Los ms peligrosos son
empero los resentidos y los que cultivan el resentimiento182.
Frente a esta lite demaggica y parasitaria, Louis Marsig-
non opone lo que sera una verdadera lite real ligada a la idea
de sacrificio: La lite real observa Marsignon defiende el
cuerpo social contra la muerte. Es imposible comprender un
grupo sin recurrir a la hiptesis de la funcin lite real, por lo
menos en su forma de latente (). La lite heroica se vincula
con estos hechos slo al sufrir con una verdadera compasin
redentora por lo universal183. Pues bien, es en esta capacidad
para reconocer y alentar esta lite real, representativa de lo
mejor, donde un pueblo se juega su futuro. Y no hay alternativa.
182
Historia de las formas de Estado, El Buey Mudo, Madrid, 2010, p. 376.
183
La nocin de lite real en sociologa y en historia, en Mircea Eliade
y Joseph M. Kitagawa (comps.), Metodologa de la historia de las religiones,
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REPRESENTACIN Y PODER

Editorial DYKINSON, S.L. Melndez Valds, 61-28015 Madrid

I. LA CON-FUSIN DE PODER Y REPRESENTACIN .... 17

II. LA LUCHA POR LA REPRESENTACIN FRENTE

III. QU ES REPRESENTAR? UN INTENTO DE CLA-

IV. LA REPRESENTACIN REAL ....................................... 65

V. LA REPRESENTACIN PARLAMENTARIA ................... 81

VI. REPRESENTACIN Y FORMA POLTICA ................... 95

Es la palabra representacin la que, mal comprendida,

La expresin democracia representativa, acuada para re-

los anteriormente mencionados, la expresin democracia

sentacin en cuanto tal, y su inexorable condicin de dramatis

Puede decirse, parafraseando a Carl Schmitt, que las cate-

no crea que estaba explicando con claridad lo que la palabra

No comprendo cmo una verdad tan evidente dice el autor

de declarar que la justicia y el derecho estaban por encima de

lienables de los ciudadanos. Ratificada la constitucin por el

Si pasamos ahora a la concreta divisin de poderes, las

apoyo que Sieys dio a Napolen fue el resultado exclusivo de

consiste en componer mayoras numricas en funcin de un

depende. Pero de hecho, las elecciones legislativas se han

soberanos, dependen del ejecutivo (sobre todo en el Estado

dice sin ambigedades Jouvenel, no representa16. Y no lo

unas sesiones parlamentarias que carecen del ms mnimo inters para un

empresa de servicios el Estado mquina en expresin de

con el fin de conceder subsidios, con un Parlamento moderno,

Una vez perdida su verdadera funcin representativa, los

En estas condiciones, seala Schumpeter, las elecciones han

ria, qu queda? En realidad, un retorno a los planteamientos

Y, sin embargo, la fragilidad del equilibrio britnico y los

La idea es, pues, recurrente. Si la representacin se convierte

tan efectivamente llevada y ajustada sobre nosotros como una

La otra cara de esta confusin de poder y representacin

o mantener en su cargo a cualquier ministro, a pesar de las representaciones

la representacin, esto es, un poder real y ejecutivo radicado

ejecutivo y la voz de sus agravios de modo anlogo a como

el espritu continental ser el grande asunto de meditacin de

definitiva, el parlamentarismo trastornar el mundo moral,

Lippmann, en su ms importante obra poltica, The Public

El poder ejecutivo es el poder activo del estado, el que

En su opinin, no haba nada ms funesto que la confusin

ampliamente extendido de la inutilidad de vincular la idea de

justamente, porque es anterior al poder pblico y se sita por

tercer trmino: un destinatario de la representacin, especta-

una organizacin de hecho, es decir, en un establecimiento de

Cuatro parecen ser las notas inherentes a la idea de re-

figura del representante como nica presencia que agota en s

lo que no obsta para que la dualidad Gobernante-gobernado

social por la clase dirigente, es imposible que no se genere un

tativo pueda incrementar el gasto pblico para satisfacer la

ellas mismas. La idea de signo supone la idea de representa-

que ha sido tomada, por el mandante, por ejemplo, y debe ser

una, el representante ha de poseer autoridad. Autoridad, que

Para que acontezca la genuina representacin, por tanto,

cin alguna ante un tercero. El representado no puede, o no

punto es as que, para Conde, autoridad y representacin son

una articulacin social y poltica obra de un poder vertebrador,

la hace real. Si, en cambio, no se trata de una idea sino de

alguna razn, no puede hallarse presente y visible en un espacio

como un espacio adecuado de visibilidad y escucha para la

La realeza, todos los clsicos coinciden, fue la primera

De esta manera en su templo opulento

En el comienzo, pues, fueron los reyes, a quienes honran

porque los pueblos a travs de ellos dan el culto debido a los