Los lmites y los mtodos: teora lingstica,

objeto de estudio y gramtica del espaol.

Un enfoque estratgico-discursivo
Salvio Martn Menndez
UNIVERSIDAD NACIONAL DE MAR DEL PLATA
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

Introduccin
EL PRESENTE TRABAJO SE propone analizar los supuestos que permiten explicar el o los
diferentes objetos de estudio que recortan un grupo representativo de gramticas del
espaol (Esboza (1973) 1, Kovacci (1990-1991) 2 Alarcos Llorach (1994) 3 , Bosque y
Demonte (1999) 4 ) a partir de la organizacin y la metodologa de anlisis que de ellas
se desprenden.
Consideramos fundamental entender cules son los puntos de partida que cada
gramtica utiliza para poder as poder entender y justificar su organizacin y sus
definiciones; su efectividad, en definitiva.
El trabajo esta dividido en tres partes. Rastrearemos a partir de los prlogos, los
ndices y la definicin de las unidades de anlisis que proponen los supuestos que
manejan.
Tres sern, entonces, las estrategias que analizaremos y que nos permitirn llevar
a cabo una interpretacin discursiva del corpus que manejamos ; la primera, la
denominamos, Presentacin de la gramtica, la segunda Organizacin de la
gramtica y por ltimo Definicin de la unidad de anlisis . En el presente trabajo
solo analizaremos la primera.

1 Real Academia Espaola, Esbozo de una nueva gramtica de la lengua espaola, Madrid,
Espasa-Calpe, 1973. Citado por nmero de pargrafo y/o pgina, de aqu en ms.
2 Ofelia Kovacci, El comentario gramatical I y JI, Madrid, Arco Libros, 1990-1991. Citado
por nmero de pargrafo y/o pgina, de aqu en ms.
3 Emilio Alarcos Llorach, Gramtica de la lengua espaola, Madrid, Espasa-Calpe, 1994.
Citada por nmero de pargrafo y/o pgina, de aqu en ms.
4 Ignacio Bosque y Violeta Demonte (eds.) Gramtica descriptiva de la lengua espaola.
Madrid, Espasa-Calpe, 1999. Citada por nmero de pargrafo y/o pgina, de aqu en ms.

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De acuerdo con nuestro corpus dos grupos pueden identificarse. El primero,

formado por el Esbozo, Kovacci y Alarcos; el segundo por Bosque y Demonte.
Si bien, dentro del primero, es fcil rastrear el marco general en que las gramticas
citadas se inscriben, no siempre es tan sencillo determinar que caractersticas especficas
adquieren dentro de ese marco; es decir, nadie dudara, a primera vista, de que el
Esbozo, El comentario Gramatical y la Gramtica de la lengua espaola se inscriben
dentro del estructuralismo; tampoco que esta inscripcin supone una identificacin
absoluta de los criterios que cada una maneja. Si bien todas las gramticas estructurales
reconocen supuestos y puntos de partida comunes, no todas son idnticas en las
formulaciones que proponen. Es justamente sobre las diferencias que nos interesa
analizar qu interpretacin hacen del principios estructurales cuando deben, efectiva-
mente, ponerlos en prctica, es decir, cuando deben escribir una gramtica de una lengua
particular: el espaol, en este caso.
Organizamos nuestro trabajo de la siguiente manera; en primer lugar, analizamos
los recursos que fundamentan la estrategia seleccionada que fundamenta y condiciona
la interpretacin del discurso gramatical a partir de ir a sus supuestos, cotejarlos y ver
las diferentes interpretaciones que se hacen de un fenmeno comn, la descripcin del
sistema de la lengua (espaola, en este caso). En segundo, comparar este primer
conjunto de gramticas con la Gramtica Descriptiva de la Lengua Espaola que no es
una gramtica estructural. A partir de un cuadro comparativo llevar a cabo las
conclusiones pertinentes

Anlisis pragmtico del discurso: objeto, metodologa, corpus

El Anlisis Pragmtico del Discurso (APD, de aqu en ms) 5 es el marco en el que
inscribe el presente trabajo. Este enfoque se ubica dentro del Anlisis del Discurso como
subdisciplina lingstica6 Dentro de l se privilegian los aspectos de orden lingstico-
discursivo por sobre otros que no se desestiman, si se tiene en cuenta la prioridad
mencionada. Esto no implica que sus alcances puedan tambin participar, en trminos
amplios, de los principios generales del Anlisis Crtico del Discurso7
EL APD reconoce como su unidad de anlisis la serie discursiva. Su principio
metodolgico es el anlisis de las estrategias discursivas entendidas como planes de
accin que el analista reconstruye a partir de recursos de diferentes tipos 8 El APD, que
podra denominarse con mayor propiedad Anlisis Estratgico del Discurso est

5 Sal vio Martn Menndez, Anlisis pragmtico del discurso, en Sal vio Martn Menndez
(ed.) Anlisis pragmtico del discurso: perspectivas, mtodos, alcances. Buenos Aires: SIM,
1995, pgs. 1-15
6 Gillian Brown y George Yule. Discourse Analysis. Cambrige: CUP, 1983 ; Beatriz
Lavandera, Curso de lingstica Anlisis del discurso. Buenos Aires, C.E.A.L, 1986.
7 Norman Fairclough, Discourse and Social Change, London: Polity Press, 1993. Para una
precisin del alcance crtico cf Salvio Martn Menndez, Pragmtica discursiva y anlisis
crtico del discurso. Actas del I Congreso Latinoamericano de Anlisis Crtico del Discurso.
Buenos Aires: SAL/CIAFIC, 1997, (en prensa)
8 Sal vio Martn Menndez, Hacia una teora del contexto discursivo. Tesis doctoral indita.
2000. Estrategias discursivas: principio metodolgico del Anlisis Pragmtico del Discurso.

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inscripto dentro de una perspectiva pragmtica (Verschueren 1995).

El Anlisis Pragmtico del Discurso es, entonces, bsicamente un enfoque en el que
analista reconstruye las estrategias discursivas que uno o varios sujetos despliegan en
una serie discursiva con determinados fines. El relevo estratgico permite justificar la
interpretacin que se lleva a cabo siempre dentro del marco de una serie discursiva
particular.

La serie discursiva: Gramticas del espaol ( 1973-1999)

La serie discursiva marco del presente trabajo ser denominada Gramticas del
espaol ( 1973-1999). De ese corpus, sin duda vasto, hemos seleccionado un conjunto
que consideramos representativo y que ya hemos mencionado. Se analizar la primera
estrategia que denominamos Presentacin de la Gramtica.

Estrategia discursiva: Presentacin de la gramtica

Esboza de una nueva gramtica de la lengua espaola

En el Esboza se afirma:

Son numerosas las innovaciones que aqu se introducen, aunque no todas de igual
envergadura. Frente a las cuatro partes en que apareca dividida la Gramtica en la
edicin de 1931 - Analoga, Sintaxis, Prosodia y Ortografa - ahora la exposicin
gramatical consta de tres partes denominadas Fonologa (en la que se refunden las
antiguas partes tercera y cuarta), Morfologa (que corresponde a la antigua primera
parte) y Sintaxis. De las tres, eran las dos primeras las ms necesitadas de una
profunda revisin, y por eso es en ellas donde ms novedades encontrar el lector
(pg. 5)

Es evidente que las innovaciones a las que alude el sujeto discursivo tienen que
poder justificarse en un doble sentido: por un lado, dentro de la tradicin de la Real
Academia, lo que supone, ms all de las diferencias una lnea de continuidad; por el
otro, dentro de la lingstica moderna (utilizada en este caso como sinnimo de
lingstica estructural, es decir, la inaugurada simblicamente luego de la publicacin
en 1916 del Curso de Lingstica General de Ferdinand de Saussure9 ) una necesaria
actualizacin. Hay, sin duda, que uno de los supuestos que hay que tener en cuenta es
el cronolgico. La ltima gramtica de la Academia es del 31 y reconoce una
organizacin pre-estructural y el Esboza es de 1973. Hay un hiato de cuarenta y dos
aos que son fundamentales dentro de la historia de la lingstica ya que representan (en
particular dentro del mundo hispnico) la adopcin del modelo de descripcin
estructural de la lengua. Esta adopcin se hace evidente en la organizacin del Esboza
que obedece a la organizacin jerrquica por niveles de anlisis, principio de
organizacin de toda gramtica estructural 1.

9 Ferdinand de Saussure, Curso de lingstica general. Buenos Aires, Losada, 1981

10
Alarcos lo confirma: Al publicarse en 1973, la gramtica redactada por los acadmicos

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El comentario gramatical
En el Comentario Gramatical, se adopta un criterio similar, en cuanto al modelo
general, aunque con una serie de importantes precisiones. Dice:

Esta obra est dirigida a orientar al alumno universitario en el anlisis y comentario

general de textos. Para apoyar razonadamente esta tarea exponemos los lineamien-
tos tericos fundamentales de la morfosintaxis del espaol, componente central de
su gramtica, y lo hacemos segn el encadenamiento jerrquico y lgico que
imponen las estructuras lingsticas. (pg.11)

Hay una serie importante de precisiones para hacer. La primera es que esta
gramtica reconoce, en principio, al menos como unidad de anlisis el texto pero
tomando como eje la morfosintaxis del espaol. El marco general sigue siendo el
estructural, sin duda, pero se deja de lado la fonologa y se centran en el texto (ms
adelante veremos el alcance del uso de este concepto). Es importante que la fonologa
no es descartada de plano ya que la morfosintaxis es un componente central de su
gramtica. La opcin lxica Componente abre un amplio espectro que deja suponer
que la gramtica, del espaol en este caso, esta organizada a partir de componentes
centrales y perifricos. La centralidad est representada por la morfosintaxis. Los
otros componentes (puede pensarse en la fonologa, la semntica, la pragmtica) no
queden excluidos de manera absoluta del objeto de estudio pero s ubicados en un
posicin marginal. Pero el sujeto discursivo es tan cauteloso como coherente con la
posicin que sostiene: la organizacin jerrquica, el Objeto lengua o el sistema est
representado por la morfosintaxis. Es justamente la relacin intrnseca entre morfologa
y sintaxis lo que impide una separacin taxativa. Si bien se supone un objeto de estudio
recortado previamente, el sistema del espaol, el sintagma prepositivo segn el
encadenamiento jerrquico y lgico que imponen las estructuras lingsticas no deja
de llamar la atencin ya que al no estar modalizado permitira inferir que el sistema
propuesto no deja de ser una propuesta ms dentro de las propuestas posibles de analizar
una lengua determinada a partir del una teora lingstica particular. La clusula que
imponen las estructuras lingsticas permite, al menos, cierto grado de imprecisin por
la opcin del verbo imponer que supone, dentro de un sistema de transitividad
(Halliday 1985) un actor y una meta. En este uso particular del verbo, el actor est
elidido y hay que reponerlo utilizando la explicacin ergativa complementaria. La
interpretacin que debe hacerse de la clusula en cuestin es que hay alguien que
impone algo. En este caso ese alguien es el sujeto discursivo que decide adoptar un
determinado punto de vista terico en el que este ordenamiento adquiere su jerarqua y
su lgica. De lo contrario, podra interpretarse que efectivamente el ordenamiento
jerrquico y lgico estaran naturalmente dados y no construidos como supone cualquier

don Samuel Gili y Gaya y don Salvador Fernndez Ramrez apareci con el ttulo de Esbozo de
una nueva gramtica de lengua espaola. Aunque la Academia haba pretendido remozar la
tradicin gramatical ponindola de acuerdo con las doctrinas lingsticas modernas ( ..... )
(Alarcos Llorach 1994: 17) (Mi subrayado)

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teora con la que se trabaja.

Gramtica de la lengua espaola

En esta gramtica, el sujeto es no solo preciso sino que hace explcito los criterios
para dejar de lado toda posibilidad de ambigedad interpretativa. Comienza claramente
deslindando los lmites toda inscripcin terica impone. Afirma:

Se han descrito los hechos segn un hilo conductor consecuente y se ha ordenado

la materia con una orientacin metodolgica que el enterado reconocer como
funcionalista (Alarcos pg. 18)

Es preciso el marco dentro del que se ubica. El estructuralismo funcionalista que refiere,
en este caso particular, a la Escuela de Praga y al funcionalismo francs de Martinet,
directo continuador de ella. Los distintos recursos mitigadores (Lavandera 1986), como
la pasiva con se-para mencionar el ms evidente----es una constante que el sujeto
discursivo utiliza aunque en ningn momento deja de ubicarse claramente como sujeto
textual dentro del discurso que desencadena' 1 Eso le permite afirmar:

Si la sabidura popular asegura que cada maestrillo tiene su librillo en ningn

dominio del conocimiento se revela ese adagio con ms eficacia que en el de la
gramtica. No cabe el mnimo acuerdo terico entre gramticos, y por algo fueron
equiparados con los fariseos hace dos mil aos. (pg. 19)

Afirmacin evidente aunque fundamental ya que hace explcito que no hay una
gramtica sino gramticas y que los acuerdos, en ltima instancia, dependern de los
gramticos y, por extensin de las teoras dentro de las que inscriban.
Finalmente, describe la organizacin de su gramtica:

La gramtica que se presenta se divide en tres partes anlogas a las del Esbozo. La
primera expone la fonologa del espaol de forma escueta ( ... ) La segunda parte se
corresponde en principio con la morfologa( ... ) la tercera parte enfoca la sintaxis
como descripcin de la estructura de los enunciados y del papel que en ellos
desempean las unidades morfolgicas inventariadas. (pag. 20)

Parte de una organizacin similar, sin duda, a la del Esboza. Vara, sin embargo, el
alcance que toma la tercera parte, es decir, la relativa a la sintaxis. La diferencia ms
importante es que no se toma en principio solamente la oracin como unidad de anlisis
de este nivel, sino que menciona especficamente la estructura del enunciado. Cambia,
sin duda, la perspectiva que se adopta para el tratamiento de este nivel superior del

11 Se comprende y hasta se justifica que cada uno encuentre ms eficaz y precisa la norma
idiomtica a cuya sombra ha nacido y se ha formado ( .... ) El redactor ha procurado la
imparcialidad en los casos de conflictos normativos si bien se reflejan a veces sus preferencias
personales. (pg. 18)

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anlisis lingstico 12 El Esbozo (1973:348) titula el primer apartado de su tercera parte,

que es la dedicada a la Sintaxis, De la oracin y sus elementos en general.

Gramtica descriptiva de la lengua espaola

El proyecto gramatical llamado Gramtica descriptiva de la lengua espaola se
presenta de la siguiente manera:

Sus caractersticas externas fundamentales son cuatro: se trata de una obra

colectiva, de un estudio descriptivo del idioma y de una obra de mltiple acceso
que, adems, incorpora nuevos temas en la gramtica del espaol (pg. XIX)

La caracterstica dominante est ya inscripta en su ttulo y obedecera, en principio,

a su orientacin. Me refiero al uso del trmino descriptivo. Ya hemos analizado su
alcance en otro lugar (Menndez 2001) demostrando que dicha opcin lxica tiene un
efecto de neutralizacin de las diferencias de teoras lingsticas. La distincin que el
sujeto discursivo hace entre los aspectos tericos y descriptivos que una gramtica debe
tener, sus vacilaciones y su reconocimiento final de un eclecticismo dominado por la
gramtica generativa permiten reconstruir los supuestos que la condicionan. La siguiente
cita se explica por s misma:

... esta gramtica es deudora en importante proporcin de la gran cantidad de

resultados obtenidos por la gramtica generativa, tanto en su versin centrada en la
sintaxis como en su vertiente lxico-sintctica( .... ) Pero se notar de inmediato,
esos resultados comparten su espacio (en el interior y en los diversos captulos) con
observaciones emanadas de marcos funcionalistas, cognitivistas, lexicalistas puros,
semntico-formales o de la pragmtica lingstica. (pg. XXII-XXIII)

Conclusiones
Los supuestos que en la serie discursiva se manejan permiten ver claramente que
las gramticas de base estructural responden, con precisiones particulares en cada caso,
al objeto de estudio que el estructuralismo determin claramente. No sucede lo mismo,
con la gramtica de base no estructural que muestra un eclecticismo terico que
permitira afirmar que ms all de las teoras lingsticas y sus puestas en uso (el
proyecto gramatical de una lengua particular es, sin duda, una de sus manifestaciones
ms evidentes) hay metodologas de anlisis que convergen en un objeto de estudio dado

12 La pertinencia de ubicar el enunciado y su relacin con las circunstancias que lo hacen

posible, la enunciacin, permite discutir los alcances del objeto de estudio del estructuralismo.
La posicin de Benveniste permite ver, claramente, los dos aspectos. Si bien el nivel mximo del
anlisis lingstico est representado por la frase y all termina, en rigor, el anlisis del sistema)
no deja por eso de reconocer la relacin que existe con la puesta en uso de esa frase cuando el
locutor se apropia de ese aparato formal que es la lengua (Benveniste 1972) (Emile Benveniste,
Los niveles del anlisis lingstico, en Problemas de lingstica general!, Mxico, Siglo XXI,
1980, pgs. y El aparato formal de la enunciacin, en Problemas de lingstica general 11,
Mxico, Siglo XXI, pgs.

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y comn que se denomina gramtica de la lengua espaola. Todo objeto de estudio

impone una relativizacin puesto que un objeto es siempre una construccin que toma
una parte y, desde ese momento, debe renunciar a la totalidad. Considerar esta
relativizacin como punto de partida es importante ya que una gramtica es un gnero
discursivo 13 (Bajtn 1982) en el que convergen-y la serie analizada es clara al
respecto-dos puntos de vista complementarios en funcin del resultado final, es decir,
del objetivo que se persigue. El primero, ya claramente sealado por de Saussure ( 1916
(.. )) Crea el objeto. El segundo, el que se adopta dentro de los lmites del objeto creado
una perspectiva particular. No puede negarse que el estructuralismo ha sido ejemplar al
respecto y la serie que analizamos representa este complemento de manera evidente.
Que el objeto sea la lengua no impide que su estudio privilegie una perspectiva
formalista (la glosemtica y el distribucionalismo norteamericano) o funcionalista (la
escuela de Praga, la escuela francesa y el estructuralismo ingls ). Que el Esbozo y el
Comentario gramatical privilegian una perspectiva formal y que la Gramtica de la
lengua espaola, una funcional pueden admitir grados de interpretacin, pero nadie
puede negar que se inscriben dentro de los lmites (o, al menos, as lo declaran) que fija
el estructuralismo. No sucede lo mismo con la Gramtica descriptiva de la lengua
espaola y la razn es evidente: se opera sobre un segundo punto de vista, el de la
especificidad que provee una lengua particular, pero el primero, el que, en definitiva,
determina el punto de vista no queda claro. Tal vez-podra aventurarse--esta gramtica
est mostrando en su prctica que las teoras lingsticas solo se toman operativas si se
las considera simplemente metodologas de anlisis de datos, es decir, devienen
gramticas descriptivas. De lo contrario, ese eclecticismo impedira una interpretacin
como un discurso homogneo y debera privilegiar los discursos particulares sobre cada
uno de los temas gramaticales que aborda.

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