Revista Nures n 5 Janeiro/Abril 2007 http://www.pucsp.

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Ncleo de Estudos Religio e Sociedade Pontifcia Universidade Catlica SP

Mitos Kamaiur

Carmen Junqueira
Puc/SP

Qual a origem do mito? Sem dvida ele uma criao social, nascida da experincia
compartilhada e certamente foi relatado pela primeira vez por algum, talvez por um poeta,
que captou as inquietaes do grupo e assim comps uma narrativa atraente para ser contada
e recontada, explicando origens, expressando valores e preceitos importantes para a conduo
da vida em comunidade. Mas no fcil captar o significado dos mitos de povos com
tradio cultural distante da nossa e mais rdua ainda a tentativa de saber o que o mito diz,
relembra ou reafirma para a prpria comunidade. Com enredos intrincados, muitos terminam
de modo surpreendente, com solues inesperadas. Esse parece ser o caso da narrativa que
relata a difcil relao entre os dois irmos, Kanarawary e Kanaraty, registrada por muitos
estudiosos do povo kamaiur1. um mito longo e as diversas verses embora bastante
semelhantes divergem principalmente na quantidade das artimanhas armadas por um dos
irmos. A ao transcorre no tempo primordial em que humanos compartilhavam a existncia
com divindades, espritos e entidades poderosas, muitos deles aparentados. Mas a
convivncia nem sempre era pacfica, principalmente porque determinados bens culturais
achavam-se nas mos de donos fantsticos, que no se dispunham a ced-los. O local onde
tudo isso ocorreu a regio dos formadores do rio Xingu conhecida como Moren, bero da
criao dos povos alto-xinguanos.
Com isso em mente, a inteno do presente texto relatar o mito de Kanaraty e
Kanarawary, numa verso resumida, e buscar identificar o foco que orienta a inteno do
narrador, o evento central em torno do qual os atores se movimentam em diferentes cenrios.
A tentativa da aproximao ser feita com o auxlio de trechos de dois outros mitos.

1
Villas Boas, Orlando e Cludio Xingu. Os ndios, seus mitos, Rio de Janeiro:Zahar Ed., 1970, pp.176-187.
Agostinho, Pedro Mitos e outras narrativas kamaiur, Bahia: Ncleo de Publicaes do Centro Editoria e
Didtico da UFBa, 1974, pp.82-97. Agostinho, Pedro Kwarp. Mito e Ritual no Alto Xingu, So Paulo: EPU,
e EDUSP, 1974, pp.192-199. Samain, Etienne De um caminho para outro. Mitos e aspectos da realidade social
nos ndios Kamayur (Alto Xingu). Dissertao de Mestrado, Programa de Ps Graduao em Antropologia
Social do Museu Nacional, Universidade Federal do Rio de Janeiro, 1980, volume II, pp.18-48. Em minhas
pesquisas de campo registrei trs verses desse mesmo mito.

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A histria de Kanaraty e Kanarawary

Kanaraty andava no mato com um amigo quando viu uma flor (mointsee), cuja raiz
doce. Colheu-a, exclamou:essa flor igualzinha tam (vagina) da esposa do meu irmo
Kanarawary. Riram, sem saber que Kanarawary estava por perto, ouvindo o comentrio.
Decidido a se vingar do irmo caula, no dia seguinte, Kanarawary pediu a ele que
fosse buscar jenipapo para fazerem pintura corporal. J em sua casa, Kanaraty contou ao seu
av Mavutsinin (criador dos povos alto xinguanos) a tarefa imposta pelo irmo. Mavutsinin
comeou a chorar: cuidado meu neto, voc pode morrer. Aconselho-o ento a ir
acompanhado da aranha, do gamb e do serelepe, todos tambm avs do rapaz. Na beira do
lago, eles pediram ao rapaz que esperasse na margem. A aranha levou a teia at a rvore de
jenipapo e o serelepe e o gamb tiraram os frutos. Antes de partir, resolveram brincar com o
dono do jenipapo, jogando um fruto dentro do lago. A gua comeou a subir e mais do que
depressa a aranha se escondeu dentro de uma folha e os outros dois subiram na ponta do
ltimo galho. Como o rabo do gamb ficou para fora, os peixinhos comeram todo seu pelo.
Ainda rindo, finalmente voltaram beira, entregando os frutos a Kanaraty, que lhes ofereceu
alguns. A aranha pintou listas na barriga e o gamb colocou um pouco da tinta acima dos
olhos.
J em casa, Kanaraty presenteou Mavutsinin com os melhores frutos. No dia seguinte,
bem cedo, ele foi se banhar, assobiando pelo caminho. A mulher de Kanarawary escutou e
convidou a outra esposa: vamos tomar banho com ele? Kanarawary zombou: a essa altura
ele j deve estar na barriga do bicho. Assim que amanheceu, Kanaraty entregou os frutos ao
irmo que no tardou em lhe pedir que carregasse para a aldeia um tronco que estava no
mato.
Mavutsinin perguntou ao neto: desta vez, o que seu irmo pediu? Ele me mandou
pegar o tronco. O av se lamentou e aconselhou-o a levar seus avs morcego, ventania e
cupim. No mato, viram que o tronco era grande e pesado: a ventania comeou a rezar e
soprar, o cupim comeu o interior da madeira e juntos ajudaram o rapaz a carregar o pau at a
aldeia.
Novamente, Kanarawary d ao irmo outra tarefa: pedir o machado ao trovo.
Mavutsinin, apreensivo aconselhou: leve seus avs gafanhoto, jawaria (assobio da flecha
com ponta de coquinho) e pica-pau. Foram para a casa do trovo, que estava na roa. Sua
esposa mandou que entrassem e quando percebeu que o trovo estava chegando mandou que
os visitantes se escondessem. Disse ento ao marido: seu neto est aqui, e acrescentou, a

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gente escuta quando irmo mais velho briga com ele. O trovo perguntou a Kanaraty o que
queria. Quero que voc me d o machado, para racharmos lenha e prosseguiu: av, seu
primo s fala de voc; quando ele escuta voc trovejar, diz que voc est rachando lenha para
a sua namorada. A esposa, irada, comeou a fazer ccegas no trovo que, de tanto rir,
chegou a perder o flego. Kanaraty repetiu: quando seu primo ouve o barulho, diz que voc
est rachando lenha para sua namorada. A esposa, com raiva,fez mais ccegas, at que o
trovo desmaiou. Grata pela informao, ele mandou que Kanaraty pegasse o machado. Ao
acordar, o trovo foi tentar reaver o machado, mas os avs-companheiros fizeram barulho em
lugares diferentes, deixando-o desorientado e cansado demais para prosseguir.
Mavutsinin ficou contente com a chegada do neto que, no dia seguinte, foi assobiando
em direo lagoa para se banhar. A mulher de Kanarawary exclamou: ele voltou!,
enquanto o marido retrucava:a essa hora, o trovo j o matou!. Mais tarde, Kanaraty
entregou o machado ao irmo, que lhe pediu que fosse buscar o chocalho da cascavel. Ao
saber disso, Mavutsinin, muito apreensivo, aconselhou-o a convidar seus avs, a pimenta e a
cigarra, para acompanh-lo. A mulher da cascavel estava nos fundos da casa com o filho e
logo atendeu ao pedido de Kanaraty, dando-lhe seu chocalho. Em seguida, ela entrou na casa
para colocar outro chocalho, dizendo ao marido que o antigo havia quebrado. Fez isso
algumas vezes at que o marido desconfiou e veio para os fundos da casa disposto a matar o
intruso pido. Kanaraty mastigou pimenta e logo os olhos do marido comearam a arder.
Mesmo assim ele correu na direo do rapaz para mat-lo, mas a cigarra comeou a cantar
muito alto e ele, desorientado, correu de um lado para outro, sem sucesso. De volta sua
casa, Kanaraty deu os chocalhos novos para o av Mavutsinin e os velhos para seu irmo.
Mais uma vez, Kanarawary mandou o irmo para uma empreitada perigosa: pegar o
fumo do bem-te-vi. Ao ser informado, Mavutsinin voltou a chorar temendo pela sorte do neto
querido. Mandou ento que ele fosse junto com seus avs beija-flor, mariposa e cigarra
grande. Chegando l, eles pediram a Kanaraty que esperasse sentado e partiram para pegar o
fumo.
Kanarawary tentou ainda muitas vezes matar o irmo: mandou-o pegar filhote de
arara que estava num buraco da rvore. Aconselhado por Mavutsinin, Kanaraty levou seu
av, o talo do buriti. A cobra que estava no buraco mordeu o buriti, e ele pode agarr-la pelo
pescoo e lev-la ao irmo: a est seu filhote de arara. Dias depois ele pediu a Kanaraty
para ir buscar flechas que pertenciam ao fogo, faanha que ele realizou com a ajuda de avs
passarinhos e da ariranha. Em seguida, mandou que pegasse colar de caramujo do povo

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canibal, sendo protegido pelos avs a lama, o toco de rvore e a cimbra. A cada nova tarefa,
um novo ardil era superado por Kanaraty, com a ajuda de Mavutsinin.
Kanarawary decidiu mudar de ttica e agir pessoalmente. Com os dentes de cobra
venenosa, em lugar de dentes do peixe-cachorra, fez um escarificador e chamou o irmo para
arranh-lo. Kanaraty, com o corpo coberto de palha fina, a conselho do av, deixou que o
irmo riscasse seus braos e pernas. Voltou ento para casa, retirou a casca para que
Mavutsinin fizesse a escarificao com o jajap verdadeiro e em seguida foi se banhar. No dia
seguinte, Kanarawary espantou-se ao ver o irmo, ainda com a marca das feridas, saudvel e
alegre.
Passados alguns dias, Kanarawary pediu que o irmo o ajudasse de pegar filhote de
gavio. Mavutsinin chorou pelo neto e recomendou que ele procurasse seu av rato e pedisse
vrios ratos mortos para levar consigo. Os dois irmos seguiram pela mata at uma rvore
muito alta, onde Kanarawary disse ter visto o ninho de gavio. Ali montaram uma escada
junto ao tronco para que Kanaraty pudesse alcanar o topo. J no alto da rvore, Kanaraty viu
quando o irmo desmontou a escada, feliz com o sucesso do plano. O pobre rapaz
permaneceu naquelas alturas sem qualquer possibilidade de se salvar, at que dias depois por
l passou sua av urubu, atrada pelo mau cheiro dos ratos mortos. Vov, voc pode me tirar
daqui? pediu Kanaraty. Vou buscar seu av, que mais forte. Juntos conseguiremos! Em
pouco tempo o casal voltou, levando Kanaraty, no para a terra, mas a aldeia dos pssaros
cu acima. Kanaraty ficou recluso a fim de recuperar peso e sade. O chefe da aldeia, o
gavio, no viu com bons olhos a presena do intruso, sempre pronto a subtrair as cobiadas
penas do rabo de seus filhos. Quando a situao tornou-se intolervel e mesmo perigosa, os
avs urubus trataram de levar Kanaraty para junto de Mavutsinin, pedindo-lhe que no se
esquecesse de sempre deixar restos de comida para eles, em sinal de gratido.
Na ltima tentativa de matar o irmo, Kanarawary fez com pedaos de pau e muita
palha um bicho de grandes propores dotado de chifres pontiagudos. Escondeu-o dentro da
mata e, em seguida, convidou Kanaraty para participar de uma caada. Mavutsinin alertou o
neto sobre a cilada e disse-lhe que havendo perigo ele deveria se proteger atrs de uma rvore
bem grossa. Os caadores prepararam suas flechas e partiram, Kanarawary tomou a dianteira
alegando procurar o rastro do animal que vira h poucas horas. Perto do bicho de palha ele
rezou, transformando-o num bicho de verdade que disparou na direo de Kanaraty. Este,
protegido pelo tronco da rvore, esperou o bicho se aproximar e ordenou-lhe: seu dono est
l. O bicho correu at Kanarawary, enterrou os chifres no seu peito, partindo em seguida
para a aldeia, onde todos puderam testemunhar o seu triste fim.

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Kanaraty casou-se com as duas vivas do irmo.

*
fcil identificar nas aventuras vividas por Kanaraty e Kanarawary alguns blocos
narrativos que se repetem com regularidade: 1) o desejo de vingana do irmo mais velho
insacivel e a cada nova tarefa proposta feita ao caula torna-se ntido seu propsito
insidioso. 2) Mavutsinin de incio se compadece da triste sina de Kanaraty, para em seguida
indicar as precaues a tomar e os parentes apropriados a ajud-lo. 3) a esposa de
Kanarawary nota o regresso de Kanaraty, enquanto seu marido sempre duvida da veracidade
do fato. Tais repeties so pontos de apoio importantes que ajudam a dar seqncia ao longo
relato, e ao mesmo tempo permitem ao narrador no se perder em meio a detalhes do
ambiente, das ameaas de seres fantsticos e da habilidade dos avs convocados para auxiliar
nas tarefas humanamente impossveis de serem realizadas. Numa sociedade como a
kamaiur, que depende da memria para a conservao dos mitos, elas so marcadores
prticos e eficazes, mesmo porque os mais velhos so os nicos que tm legitimidade para
contar um mito, embora apenas alguns poucos se destaquem como bons narradores. A arte
de narrar envolve, alm de memria, a capacidade de estimular no ouvinte a criao de
imagens atravs da palavra certa, bem colocada, de imprimir ritmo adequado s diversas
situaes, de imitar os diferentes sons do caminhar do sol na esfera celeste, das guas
revoltas do lago, do zunir da flecha, do arder do fogo, do bater das asas dos pssaros, enfim,
das manifestaes de alegria, tristeza e medo. Significa convocar o imaginrio do ouvinte a
colorir episdios, desenhar figuras, preencher pausas e ouvir o silncio que o bom narrador
intercala durante a fala.
Se so poucos os cenrios que sustentam as aes dos irmos (a aldeia, as guas, a
mata, as alturas), os personagens so muitos e formam conjuntos bem definidos: bons e
maus. A vida em comunidade, os conflitos, a experincia do trabalho e vrios acontecimentos
correntes no mundo real servem de modelo para esculpir o universo imaginrio, habitado por
seres de igual humanidade e tambm sujeitos a turbulncias sociais.
Alm das aventuras vividas por Kanaraty, o texto registra a origem de caractersticas
de alguns personagens, como a aparncia fsica da aranha e do gamb adquiridas no decorrer
das faanhas, alm do temperamento inflamado do trovo, do gavio, chefe da aldeia dos
pssaros, do marido cascavel, do misterioso dono do jenipapo e de outros que constam da
verso integral do mito. A reciprocidade, presente nas relaes tecidas tanto dentro da aldeia,
como com povos amigos, tambm destacada. Kanaraty tem sempre em mente que favores

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devem ser retribudos e no deixa de presentear Mavutsinin e os demais avs que o ajudaram
a se safar das ciladas. Um outro aspecto que merece destaque o modo arguto como so
tratadas as relaes de parentesco. H indcios de que Mavutsinin seja av apenas de
Kanaraty, e no de Kanarawary, fato que o levaria a proteg-lo. Mas a consanginidade nem
sempre garante relaes amistosas, fato atestado pelo conflito entre os dois irmos. Por outro
lado, os avs classificatrios so quase todos aliados de Kanaraty e Mavutsinin, exceto o
trovo que talvez seja um parente colateral: av, seu primo (seguramente Mavutsinin) s
fala de voc; quando ele escuta voc trovejar, diz que voc est rachando lenha para a sua
namorada. Talvez seja possvel concluir que a extensa rede de parentesco, que une uns e
outros a compromissos, no garanta por si s a permanncia de relaes amistosas. Na vida
concreta interesses conflitantes podem se sobrepor a lealdades firmadas pelo modelo
tradicional.
Mais algumas aproximaes sero ainda necessrias para alcanar o argumento
nuclear do mito, a idia matriz que motivou a sua construo. Duas outras narrativas podero
ajudar e sero apresentados num nico texto que sintetiza o tema central de cada uma2. Como
no mito de Kanaraty e Kanarawary, a histria transcorre num passado remoto, quando
divindades, seres fantsticos e humanos viviam num mesmo espao.

Breve histria do amor

Mavutsinin e seus dois netos, Kwat (Sol) e Iay (Lua), viviam em Moren, nas
proximidades da aldeia dos antigos Kamaiur. Nada parecia perturbar a harmonia desses
primeiros tempos. At que um dia as mulheres observando dois animais copulando viram que
o pnis do macho ficava erecto, rijo, ao contrrio do dos homens, flcido e cado. De fato,
elas no estavam plenamente satisfeitas com o resultado de seus encontros amorosos, nos
quais os homens usavam o dedo como expediente para lhes dar prazer. Resolveram desafiar
os homens: tratem de encontrar algum remdio! Kwat e Iay, que sofriam do mesmo mal,

2
Os dois mitos aparecem em vrias publicaes, com diferentes ttulos: Agostinho, Pedro Kwat comea as
relaes sexuais em Agostinho, Pedro Mitos e outras narrativas kamaiur, Universidade Federal da Bahia,
Coleo Cincia e Homem, 1974, pp.65. Etienne Samain rene trs verses da narrativa sobre o cime:
Histria da origem dos pajs, Samain, Etienne De um caminho para outro. Mitos e aspectos da realidade
social nos ndios Kamayur (Alto Xingu), Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de Ps-Graduao
em Antropologia Social do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, vol II, 1980, pp. 236-
248. Sobre esse mesmo mito ver ainda: Junqueira, Carmen O mundo invisvel, em Margem/Faculdade de
Cincias Sociais da PUCSP/Fapesp, n. 10 (dez. 1999, So Paulo:EDUC, pp. 129-138. Junqueira, Carmen
Vida em comum, em Sexo e Desigualdade entre os Kamaiur e os Cinta Larga, So Paulo: Olho dgua,
2002, pp.48-50. Junqueira, Carmen Pajs e Feiticeiros em Baruzzi, Roberto G. e Junqueira, Carmen (orgs),
So Paulo: Terra Virgem Editora, 2005, pp.147-161.

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saram procura de ajuda e souberam que o lagarto era o dono de um remdio eficaz.
Alcanaram sua casa e estranharam sentir o pnis rijo, como nunca antes havia sucedido.
Foram gentilmente recebidos pela esposa: Entrem e aguardem um pouco, pois meu marido
est na roa, mas no deve tardar. Pouco depois chegou o lagarto e indagou o que os netos
desejavam. Queremos o remdio que deixa o pnis duro. Ora replicou o lagarto vocs
no mais precisam disso. Veja como esto com ele duro, desde que entraram no meu
territrio. Mas Kwat e Iay, temendo um efeito apenas passageiro, pediram ao av que
enchesse um cestinho para levarem. De volta a Moren, cada qual correu para sua esposa e
foram longas as horas de amor. Mas o tempo passava e nada do pnis relaxar. As mulheres se
cansaram e os dois, j doentes de tanta atividade, entraram em desespero. Voltaram ao
lagarto pedindo ajuda: Isso no est bom! No agentamos mais... O lagarto, depois de
repreend-los pela imprudncia, retirou o excesso que tinham no corpo e vaticinou: Agora
vai ser assim, o pnis s ficar erecto quando tiverem vontade de namorar. Os dois
agradeceram e seguiram para a aldeia onde deram aos homens uma pequena poro do
remdio, tornando mais feliz a vida dos casais. Entretanto, a grande novidade acabou por
gerar um problema: os homens, agora donos de grande vigor, passaram a ter relaes sexuais
com todas as mulheres, livremente. E novamente as mulheres reclamaram: Mas vocs no
tm cime? Espantados os homens se entreolharam sem entender o que elas queriam.
Cime? O que ser cime?
Kwat e Iay foram novamente convocados a descobrir o cime. Depois de muita
indagao, souberam que um passarinho era seu dono. Rumaram para l, foram recebidos
pela esposa e aguardaram o retorno do passarinho que estava na roa. O que vocs querem,
meus netos, indagou o passarinho. Queremos o cime, responderam. Mas vocs, desde
que entraram nos meus domnios, j o adquiriram, ponderou o av. Queremos mais
retrucou Kwat. Ganharam mais uma poro e pelo caminho de Moren j foram se
estapeando de tanto cime. Kwat ficou gravemente enfermo e agonizava na rede, beira da
morte. Foi quanto Mavutsinin, visivelmente preocupado, aconselhou Iay a chamar os
pssaros-pajs. Chegou o bem-te-vi e retirou um pouco da doena de seu peito. Um a um, os
passarinhos aliviavam a dor do cime. O ltimo deles, depois de alguma hesitao, resolveu
deixar um pouco de cime no enfermo. Para temperar o amor, dizem. Kwat ficou curado e
Mavutsinin profetizou: Cime demais doena e de agora em diante todos tero dele apenas
um pouco. At hoje, homens e mulheres carregam dentro do peito algum cime, doena
leve, embora penosa, mas que no causa grandes males.
*

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O ltimo mito parece ser a chave para desvendar o trgico fim de Kanarawary, o
marido trado. Magoado com o comportamento do irmo caula, ele se deixa tomar por um
cime desmesurado, talvez o mesmo que vitimou Kwat. Totalmente desnorteado, e com o
firme propsito de matar o prprio irmo, ele acaba por se revelar arrogante e desafia o poder
e a sabedoria de Mavutsinin, e de outras divindades. No que ele quisesse imit-los, dado que
os heris mitolgicos mostram-se cautelosos e precavidos nas faanhas que realizam. O
prprio Mavutsinin, numa de suas muitas aventuras, percorria a mata em busca de material
para fazer corda para um arco quando, inadvertidamente, entrou nas terras do primo ona,
chefe da aldeia. Foi cercado pelos guerreiros, prontos a mat-lo e, para se salvar, ofereceu ao
primo suas duas filhas em casamento. As filhas se negaram a honrar o compromisso e a ele
nada mais restou do que fazer mulheres de madeira, transformadas em verdadeiras por
fora de seus poderes. Mas as moas eram tolas e acabaram sendo rejeitadas pelo primo. Em
outra ocasio, tirando madeira no mesmo territrio, foi novamente surpreendido pelo pessoal
da ona e s escapou ao jurar que desta vez ordenaria s filhas o casamento. Da unio,
nasceram Kwat e Iay, protagonistas de importantes aquisies culturais. Nesta, e em outras
ocasies, Mavutsinin mostrou ser a conciliao um bom caminho para resolver conflitos e
muitos dos heris presentes no imaginrio kamaiur repetem a mesma conduta apaziguadora,
sempre que estratagemas preliminares no alcanam sucesso. Pode-se dizer que todos eles
so criativos, espertos, talvez injustos, mas no arrogantes. Kanarawary quebrou essa
tradio ao ser acometido por um cime mrbido, cuja exacerbao lhe custou a vida.
Uma caracterstica da cultura kamaiur, que ajuda a decifrar o mito, a existncia de
uma conduta sexual bastante liberal, com exceo, claro, dos pares classificados como
consangneos como pais e filhos, irmos e primos paralelos. Fora dessa esfera no h
praticamente represso ao sexo, muito embora seja valorizado, de modo difuso, um padro
ideal de fidelidade conjugal. As aventuras fora do casamento so em geral bem toleradas,
desde que conduzidas de modo discreto. Apesar de tal liberalidade, ocorrem eventuais atritos
entre casais que, no limite, so superados de modo francamente desfavorvel mulher:
quando surpreendida, ela pode vir ser agredida pelo marido, enquanto o homem apanhado na
mesma situao nada sofre fisicamente, enquanto sua namorada atacada pela esposa
ofendida. Agresses violentas so raras e o cdigo do bom comportamento claro: um pouco
de cime pode permear a relao dos casais, mas muito cime doena, torna a pessoa m.3

3
Cf. Junqueira, Carmen Os ndios de Ipavu, 3. ed. So Paulo: tica, 1979, em especial o captulo III A viso
do mundo Kamaiur, pp. 87 104.

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provvel que o mito de Kanaraty e Kanarawary tenha sido criado como uma
alegoria em torno do perigo da dissociao social causada pelo cime. Mas seria incorreto
reduzi-lo a uma simples mensagem de acusao a excessos, pois seu alcance parece bem
mais amplo. Percebe-se que a cada nova aventura vivida pelos irmos, a trama conduz e
estimula os ouvintes a uma reflexo sobre as dificuldades que pontuam a trajetria humana.
Ao final, com a trgica morte de Kanarawary, a narrativa alcana sua dimenso maior, agora
como nutriz do sentido comunitrio da existncia kamaiur.
Apesar dos grandes mitos serem contados e recontados com freqncia, h sempre
interesse em ouvi-los. Para os jovens recreao, para os velhos um rememorar de tempos
passados. Todos so atrados pela narrativa oral que no mundo kamaiur no tem dono,
pertence a todos e em todos faz vibrar um sonho que talvez desejem preservar.

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