La filosofa antigua (10)

Herclito de feso
[Autora del texto principal: Csar Tejedor Campomanes, en Historia de la Filosofa en su
marco cultural, Madrid, SM, 1993, pp. 24-25. Se han hecho pequeas modificaciones ajenas
al autor]

1) Por qu Herclito fue llamado el Oscuro?

2) En qu elemento determinado ve Herclito el arch del universo?
3) En qu consiste la conflagracin universal que parece describir Herclito?
4) En qu consiste la idea heracltea de que el acontecer del mundo es un flujo
permanente, de que todo est en movimiento?

5) Cmo describe Herclito el Lgos?
6) De qu se lamentaba Herclito, segn algunos textos?
7) Cmo es el alma segn Herclito?

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Leszek Koakowski , Herclito de feso, en Las preguntas de los grandes filsofos, traduccin de Anna Rubi y
Jerzy Sawomirski, Editorial Arcadia, Barcelona, 2008, p. 25

Se sabe muy poco de su vida. Perteneca a una familia aristocrtica de feso, lo cual explicara
quiz su desprecio por la sabidura popular y las opiniones de los hombres. Los breves y
enigmticos fragmentos que se conservan -no en vano fue llamado el Oscuro- revelan que
conoca el pensamiento de los filsofos de Mileto, as como el de Pitgoras. Es frecuente
exponer su filosofa en contraposicin con la de Parmnides (quien probablemente conoci la
obra de Herclito, cuyo ttulo nos es desconocido).

Como sucede a menudo con los filsofos presocrticos, el conocimiento

que se tiene de este autor es bastante pobre, pues no hay datos fiables
acerca de su biografa, y los datos que hay se mezclan con la leyenda
(Encyclopaedia Herder)

Siguiendo la tradicin de los dems filsofos jonios, Herclito ve

en un elemento determinado, el fuego, el arch del universo:
Este mundo, el mismo para todos los seres, no lo ha creado ninguno de los dioses o de los

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hombres, sino que siempre fue, es y ser fuego eternamente vivo, que se enciende segn medida
y se apaga segn medida (Fr. 30).

No slo las cosas individuales salen del fuego y vuelven a l, sino que es el mundo entero el que
perece en el fuego -en una especie de conflagracin universal- para luego volver a renacer.
Aparece aqu la imagen del ciclo csmico (que ya apuntaba en Anaximandro), la antigua idea
del Eterno Retorno (que reaparece en Platn y en los estoicos), as como la idea de un juicio
universal: Sobreviniendo el fuego, juzgar y condenar todas las cosas (fr. 66). Hay, quiz,
influencias de la astronoma caldeo-babilnica y de las religiones de los misterios.

Herclito de feso, 217 (Fr. 30), en G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schofield, Los filsofos presocrticos. Historia
crtica con seleccin de textos, versin espaola de Jess Garca Fernndez, Editorial Gredos, Madrid, 1999, p. 288

Herclito, 664 (Hiplito), (Fr. 66), en Conrado Eggers Lan y Victoria E. Juli, Los filsofos presocrticos I,
Editorial Gredos, Madrid, 2000, p. 361

B66:

Fire in its advance will judge and convict all things

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Agustn Garca Calvo?, Razn comn. Edicin crtica, ordenacin, traduccin y comentario de los restos del libro
de Herclito (Lecturas Presocrticas II), Editorial Lucina, Zamora, 1999, pp. 237-239

Pero lo que ha conferido valor permanente a la filosofa de Herclito no es esta doctrina del
fuego, sino sus doctrinas acerca de la contradiccin y el Lgos. El acontecer del mundo es un
flujo permanente, todo est en movimiento:

Herclito, 578 (Platn, Crtilo), en Conrado Eggers Lan y Victoria E. Juli, Los filsofos presocrticos I, Editorial
Gredos, Madrid, 2000, p. 326

En realidad, Herclito no hace aqu sino constatar -como punto de partida- un dato de
experiencia. Pretender que para Herclito no existe ms que el devenir y no el ser, es algo
que no se puede justificar por los textos. Esta permanente movilidad se fundamenta en la
estructura contradictoria de toda realidad, con lo cual Herclito no hace sino llevar al extremo
la doctrina jnica de los opuestos:

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Herclito de feso, 203-204, en G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schofield, Los filsofos presocrticos. Historia crtica
con seleccin de textos, versin espaola de Jess Garca Fernndez, Editorial Gredos, Madrid, 1999, p. 277

La contradiccin y la discordia estn en el origen de todas las cosas:

Herclito de feso, 211-212,

en G. S. Kirk, J. E. Raven y
M. Schofield, Los filsofos
presocrticos. Historia crtica
con seleccin de textos,
versin espaola de Jess
Garca Fernndez, Editorial
Gredos, Madrid, 1999, p. 282

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Sin embargo, la contradiccin engendra armona:

Herclito, Fr. 8 (Aristteles), en Conrado Eggers Lan y Victoria E. Juli, Los filsofos presocrticos I, Editorial
Gredos, Madrid, 2000, p. 347

Pero se trata de una armona oculta, y por ello los hombres:

Herclito de feso, 209 (Fr. 51), en G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schofield, Los filsofos presocrticos. Historia
crtica con seleccin de textos, versin espaola de Jess Garca Fernndez, Editorial Gredos, Madrid, 1999, p. 280

Si esto es as, es porque una ley nica rige el curso del universo: hay una razn oculta, un Lgos,
que todo lo unifica y orienta. Al hablar sobre el Lgos, Herclito muestra una gran audacia de
pensamiento, pues afirma que el Lgos o razn universal est tambin en el hombre,
constituyendo su propia razn. Esta es una afirmacin que resurgir con frecuencia en la historia
de la filosofa: el orden real coincide con el orden de la razn, una misma ley (o razn) rige el
mundo y la mente humana. Sin embargo, Herclito se lamenta de que los hombres, ms que
atender a la razn que se encuentra en ellos, viven como en sueos y distrados:

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Herclito de feso, 194-195, en G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schofield, Los filsofos presocrticos. Historia crtica
con seleccin de textos, versin espaola de Jess Garca Fernndez, Editorial Gredos, Madrid, 1999, p. 273

A partir de estas reflexiones, Herclito elabora una teora acerca del hombre en la que se
observan algunas influencias de las religiones de los misterios, as como la orientacin trgica,
racionalista y aristocrtica del filsofo de feso.

El alma es una parte del cosmos, y por ello es de naturaleza gnea y permanece modificndose,
experimentando en s misma la tragedia del devenir y la contradiccin. La misin del alma es
conocer el Lgos universal, pero tambin penetrar en s misma (lo cual es, en el fondo, la misma
cosa): Los lmites del alma no podrs hallarlos aunque transites todos los caminos: tan
profundo es su Lgos (Fr. 45).

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Herclito, , 697, Fr. 45 (Digenes Laercio), en Conrado Eggers Lan y Victoria E. Juli, Los filsofos presocrticos
I, Editorial Gredos, Madrid, 2000, p. 373

El alma, que se mantiene activa por el conocimiento y, por tanto, conserva al mximo su carcter
gneo, sobrevive a la muerte y se une definitivamente al fuego csmico.

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