Los

viajes son los viajeros.

Lo que vemos no es lo que vemos, sino lo que somos.

Fernando Pessoa

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ndice
Nota de la autora ................................................................................................................ 4
Prlogo .................................................................................................................................. 5
De qu va este libro? ....................................................................................................... 7
Cuando el viaje es todava un sueo ........................................................................... 8
Establecer la fecha del inicio del viaje .............................................................................. 11
Decirle a tu gente que dejas todo para irte de viaje ................................................... 12
Vale, ya le he dicho a mi gente que me voy, y ahora qu? ......................................... 14
Ante todo no te estreses ......................................................................................................... 17
El ltimo mes antes de tu viaje ............................................................................................ 18
Bienvenido/a a tu sueo! ........................................................................................... 20
Viajar te abre la mente ........................................................................................................... 20
Viajar para arreglar el mundo ........................................................................................... 21
Viajar fomenta la amistad ..................................................................................................... 22
Viajar te ayuda a ver que el mundo es menos peligroso de como lo pintan ........ 23
Viajar supone una constante superacin personal ...................................................... 23
Viajar te hace ms fuerte ....................................................................................................... 25
Viajar te permite acceder a tu parte desconocida ........................................................ 26
Viajar te permite aprender la historia de otros pases ............................................... 26
Viajar te permite conocer y valorar ms tu pas ........................................................... 27
Viajar como mochilero hace que te replantees la necesidad de poseer tantas
cosas materiales ....................................................................................................................... 27
Viajar te ensea a fluir ........................................................................................................... 29
Viajar me ense a darme cuenta de que es ms grande lo que nos une que lo
que nos separa .......................................................................................................................... 32
Viajar alimenta tu inspiracin y creatividad .................................................................. 32
Viajar te ensea a valorar ms la ayuda que te dan ..................................................... 33
Cuando el viaje llega a su fin ....................................................................................... 35
Gratitud ....................................................................................................................................... 36
Aplica lo que has aprendido ................................................................................................. 36
Haz cambios en tu vida ........................................................................................................... 37
Lleva a cabo otros sueos ...................................................................................................... 37
Despus del viaje, perdura la esencia viajera? ................................................... 38
Agradecimientos ............................................................................................................. 40
Sobre la autora ................................................................................................................ 41

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Nota de la autora

Antes de que comiences este viaje conmigo, me gustara agradecerte el
hecho de que hayas comprado este libro y de que hayas depositado tu
confianza en m como escritora.

Espero ser capaz de trasmitirte algunas de las enseanzas ms
importantes que aprend durante mi recorrido por Asia y Oceana, y deseo
que stas te resulten motivantes e inspiradoras.

Si quieres saber ms sobre algn destino concreto o darte una vuelta por
algunas de las fotografas ms importantes y representativas de mis viajes,
te invito a que visites el portfolio que puedes encontrar en Impresiones del
mundo: http://impresionesdelmundo.com/portfolio-3/

Tambin te animo a que una vez hayas ledo esta pequea obra, me
mandes un comentario al blog con tu opinin o alguna reflexin que te
apetezca compartir. Ten por seguro que me encantar leerte y saber de ti.

De nuevo, muchas gracias por estar ah.

Patri

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Prlogo

Haca mucho tiempo que quera escribir un libro como el que ests a punto
de leer. Antes de iniciar mi viaje de 11 meses por Asia y Oceana, cuando
ste era todava un sueo por cumplir, me llamaba la atencin el hecho de
que muchos de los viajeros que haban recorrido el mundo, hubiesen
publicado un libro relatando sus experiencias sobre las aventuras vividas.
Ahora puedo decir que s por qu lo hicieron, y comparto con ellos la
necesidad de poner por escrito lo que para m supuso ese captulo en mi
vida y todo lo que me aport (y me sigue aportando).

Viajar no es solamente ir de un pas a otro, como quien mueve ficha de una
casilla a la siguiente. Viajar es la universidad de la vida, toda una filosofa.
Es una forma de estar en el mundo, de entenderlo, de percibirlo, de vivir.
Consiste en un alejamiento de la zona de confort para descubrir lo que est
ms all de nuestras fronteras, y al mismo tiempo embarcarse en un viaje
interior a la esencia de uno mismo. Toda una paradoja, el hecho de que
alejarte te acerque a ti, que conocer lo de fuera te permita conocer tambin
lo de dentro.

Viajar es una experiencia tan transformadora e intensa que ahora s por
qu los viajeros sentimos ese deseo o necesidad de contar cmo ha sido
nuestro periplo, de desglosar todos aquellos detalles que pueden ser de
utilidad a otros que estn planeando una aventura similar, y de poner por
escrito por qu pensamos que viajar es algo tan maravilloso.

Escribiendo este libro me he dado cuenta de que muchas de las cosas de
las que hablo no solo aplican al tema de los viajes, sino a todo aquello que
ocurre cuando uno decide salir de su zona de confort y dedicarse a
descubrir lo que hay ms all. Porque ese viaje a lo desconocido puede ser
la metfora de lo que ocurre cuando uno escoge una nueva direccin en su
vida sin tener muy claro qu es lo que va a pasar o a quin se va a
encontrar.

No voy a descubrir el mundo, sino a descubrirme yo en l, escriba en un
documento de Word antes de iniciar mi viaje. Ahora s que esa intuicin
sobre lo que el viaje me podra aportar no solo era cierta sino que me ha
permitido transformarme en una mejor versin de m misma, menos ajena
a m, ms humana.

Viajar para descubrirnos. Viajar para conocernos. Porque viajar, es una
forma de estar en el mundo.

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Antes de iniciar este recorrido con el que espero poder ayudarte a
preparar tu gran viaje y a darte un empujoncito para salir de tu zona de
confort, quiero sinceramente agradecerte el hecho de haber adquirido este
libro y de haber confiado en m. Deseo que disfrutes de su lectura y que te
permita comenzar a darle mecha a eso que todava tiene la forma de una
intuicin, sueo o deseo, pero que con el tiempo se convertir en algo ms
grande, y de lo que t sers su principal protagonista. Ya lo vers.

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De qu va este libro?

Viajar, una forma de estar en el mundo no es un libro en el que cuento mi
recorrido por los pases que visit ni tampoco una lista de las experiencias
que viv como tal. Ms bien, es un libro sobre todo lo que aprend en las
diferentes etapas del viaje, tanto a nivel personal como a un nivel prctico,
desde el punto de vista de la planificacin del mismo.

En Cuando el viaje es todava un sueo, hablo de cmo fue el proceso de
tomar la decisin de viajar, de establecer la fecha de inicio y de empezar a
realizar todos los preparativos que se suelen hacer.

En Bienvenido/a a tu sueo!, cuento todo aquello que aprend viajando a
un nivel ms personal. Lo que descubr de m misma, la superacin de
obstculos, la apertura a otras culturas, etc. estn descritos en esta parte,
aprendizajes que supusieron la verdadera esencia del viaje, y que por
tanto configuran el corazn del libro.

En Cuando el viaje llega a su fin, escribo sobre lo que suele ocurrir cuando
uno ya tiene fecha de vuelta y sabe que su vida volver a la normalidad (si
es que eso existe). De nuevo, y siempre basndome en mi experiencia, doy
algunos truquillos sobre cmo afrontar esta parte y conseguir que el
regreso sea lo menos difcil posible.

Ah! Y otra cosa. Este libro no es un manual de viajes ni pretende serlo. No
es una gua donde se den listas de cosas que no pueden faltar en tu
botiqun, ni de pasos concretos y especficos a seguir (hay muchos blogs de
viajes donde puedes conseguir toda esa informacin). Al fin y al cabo creo
que cada uno tiene su estilo y hay gente a la que le gusta planificar todo y
gente que es ms de ir improvisando sobre la marcha. Lo que s te vas a
encontrar leyendo sus pginas son consejos y puntos de vista que te
pueden ayudar a preparar tu viaje y a enfocar mejor ese gran cambio que
va a suponer en tu vida (para mejor, siempre para mejor).

As que sin ms demora, espero que lo disfrutes y que te sirva de
inspiracin para llevar a cabo tu propia aventura.

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Cuando el viaje es todava un sueo

Tienes un trabajo y quizs una relacin de pareja. Tienes a tu grupo de
amigos de siempre, una familia, la casa de tus padres a la que ir a comer y a
dejarte mimar, tus hobbies, escapadas y planes de los domingos. Tienes
una vida normal en la que cada maana madrugas, realizas tu jornada en
un trabajo que ms o menos te gusta, sales, te juntas con amigos o vas al
sper o al gimnasio, llegas a casa, preparas la cena, ves la tele y te vas a
dormir para, al da siguiente, hacer lo mismo. Eso, as a priori y sin entrar
en detalles del grado de felicidad y satisfaccin que a cada uno le reporta,
suele ser la archiconocida rutina por la que nos movemos de lunes a
viernes. Creo que todos sabemos de lo que estoy hablando.

La cosa adquiere otros matices cuando comienzas a darte cuenta de que tu
trabajo no es lo que t habas soado y que tampoco te reporta nada a
nivel personal. A lo mejor llegas a una etapa en la que te empiezas a
replantear las cosas y a vislumbrar otras alternativas profesionales que,
por desgracia, tampoco te dicen nada. Poco a poco empiezas a tener la
certeza de que no quieres convertirte en la tpica persona que al llegar a
mayor se lamenta por no haber realizado el trabajo de sus sueos, o de no
haberle echado valor a la vida cuando tocaba.

Y es entonces, en algn punto intermedio entre el agobio y la
desesperacin, cuando comienzas a notar una especie de plpito, muy
tenue al principio, casi imperceptible, pero una nueva sensacin al fin y al
cabo. Empiezas a intuir que a lo mejor lo que necesitas es tomarte un
parntesis, parar y replantearte tu vida; coger fuerzas, meditar y dejar que
el camino que quieras seguir vaya apareciendo delante de tus ojos.

Por otro lado, y si eres uno de esos a los que como a m nos pic el insecto
que trasmite el deseo de viajar, quizs te plantees que ese come come
mental tenga algo que ver con realizar ese sueo que llevaba tanto tiempo
en la lista de cosas por hacer antes de morir. Atas cabos, te llevas un dedo
a la barbilla, mordisqueas un lpiz y tu cerebro empieza a funcionar a un
ritmo distinto. Tu piel se eriza, tu corazn se acelera y empiezas a notar
una especie de gusanillo recorriendo tu cuerpo mientras un pensamiento
va acomodndose en tu mente: y si el momento que estaba esperando
resulta que es este?

Porque para los que hemos sentido en algn momento la necesidad de
liarnos la manta a la cabeza y hacer un gran viaje, ste no representa una
va rpida de escape donde soemos con tirarnos a la bartola por equis
meses y no volver hasta que se acabe el dinero. Para los que tuvimos esa
intuicin de que lo que necesitbamos y queramos en un momento dado
era viajar, ste no supona una oda a la vaguera o un portazo a una

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realidad que no nos gustase sino, y muy al contrario, representaba el inicio
de algo grande, la realizacin de un sueo, el despertar a una nueva forma
de ver las cosas que nos deca que eso de esperar a la jubilacin para
cumplir los sueos no iba con nosotros.

Para los que tuvimos ese plpito, ya por aquel entonces intuamos que
viajar supondra un soplo de aire fresco, de aprendizaje y de inspiracin.
Algo que tena que ver con llenarnos de vida y con recibir una enseanza
mayor que la que cualquier escuela o empleo pueda ofrecer jams.

Realmente hasta aqu no hay nada raro porque quien ms y quien menos
asocia el viajar con esa desconexin de la rutina y del estrs, y con esa
fuente de inspiracin y recarga de energa.

El problema viene cuando quieres hacer un viaje ms largo, uno de esos
sin billete de vuelta en el que los das de la semana pierden su significado
para convertirse simplemente en das de vida. Ah, y justo ah, es cuando
la cosa empieza a enturbiarse porque es entonces cuando la mayora de la
gente te dir aquello de que ests loco/a y de que ya viajars cuando te
jubiles. Es en ese momento cuando tu intuicin y tu entusiasmo chocan
con una realidad desmotivadora, negativa (la llamarn realista
seguramente), y castrante de tu sueo. Y lo peor de todo, es cuando te
empiezas a plantear si la loca por querer vivir la vida eres t o son ellos. Si
te sientes identificado/a con esa descripcin, entonces te podrs hacer una
idea de cmo fue ese momento para m.

Viva en Londres. Llegu all en el otoo del 2006 con la idea de quedarme
6 o 7 meses para mejorar mi ingls y volverme al ao siguiente a Madrid.
Empec como camarera en el Starbucks y aunque al principio el cambio fue
un poco difcil, me fui adaptando a la nueva situacin. A medida que mi
ingls mejoraba me iba dando cuenta de varias cosas: por un lado, si
quera realmente hablar bien ingls iba a necesitar algo ms de seis meses
para lograrlo. Y por otro lado, si segua como hasta entonces podra optar a
algn puesto de trabajo de lo mo, o sea, en algn medio de comunicacin.
Al tiempo que eso pasaba, a Espaa no le iban las cosas nada bien. Cada
vez haba ms desempleo y menos oportunidades para la gente recin
graduada. La realidad era que mi situacin mejoraba lejos de un pas que
ha vivido y sigue viviendo algunos de los aos ms difciles del ltimas
dcadas.

El caso es que el tiempo fue pasando y yo me encontraba a gusto en
Londres. All comenc a trabajar de lo mo, me enamor, aprend a
sacarme las castaas del fuego, me rode de grandes personas y mejores
amigos, y aprend a valorar aspectos de una cultura nueva para m. No me
voy a extender mucho ms porque este relato no va sobre mi vida en
Inglaterra, pero s dir que una de las cosas que ms me atrajeron de la

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cultura britnica fue su flexibilidad, su apertura a lo nuevo, y su empeo
para hacerte pensar fuera de la caja, out of the box, como dicen ellos.

En Inglaterra no hay tanta resistencia al cambio y all es muy normal que
alguien cambie de trabajo o incluso de profesin, con independencia de la
edad que se tenga. Y dentro de todo ese emprendimiento y maleabilidad
con respecto a las circunstancias de la vida, se encuentra un trmino
precioso e inspirador, uno de esos descubrimientos que te llenan de
alegra por el solo hecho de existir: el gap year.

Gap year se vendra a traducir en espaol como ao sabtico. Ahora bien,
el concepto que se tiene en el mundo anglosajn del gap year es bien
distinto al que tenemos nosotros. Mientras que para el mundo hispano es
sinnimo de tirarse un tiempo de vacaciones sin hacer nada de provecho,
de vaguera, o de vivir del cuento, para los ingleses equivale a hacer una
inversin en uno mismo, a un parntesis renovador realizado en un
determinado momento de la vida, que puede ser al final del instituto, en
medio de los estudios universitarios, al terminar la carrera, o en pleno
desarrollo profesional.

Los ingleses entienden que viajar es la universidad de la vida. Saben que
hay cosas como la motivacin, el aprendizaje o la inspiracin que mejoran
y se fortalecen cuando uno viaja al extranjero por un largo periodo de
tiempo, y que las experiencias que se viven hacen que las personas
obtengan nuevas habilidades (skills), dignas de ser mencionadas en
cualquier currculum. Si bien el viaje es lo que se ve desde fuera, lo cierto
es que la esencia del mismo est formada por muchos sueos, ideas,
proyectos y motivaciones que pueden provocar que la persona descubra
en ella nuevas destrezas e inquietudes, valores hasta entonces
desconocidos, o incluso una nueva pasin o profesin.

En mi caso, lo que ms me llamaba la atencin sobre la posibilidad de
hacer un viaje tan largo, era el hecho de saber que de algn modo ste
representara el acceso a una parte desconocida de m que me permitira
desarrollarme en nuevas facetas y contextos. No voy a descubrir el mundo,
sino a descubrirme yo en l.

Siempre me ha gustado viajar. Mi primer sueldo fue para un viaje a Tnez
y desde muy pequea he tenido claro que lo mo con el mapamundi era
una relacin de amor para toda la vida. Cuando empezaba a vislumbrar la
idea de un viaje tan largo, a menudo pensaba en todos esos aprendizajes y
facetas desconocidas que de alguna forma saba que estaban en m pero
que todava no haban visto la luz. Esta razn, un tanto ms espiritual por
as decirlo, me parece que es una de las ms poderosas e influyentes por la
que la gente se decide a dar el paso, hacer la mochila y lanzarse a descubrir
el mundo.

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Por tanto, y despus de haberte explicado el concepto de ao sabtico,
creo que este punto es importante para decirle a los dems que tu deseo
de ponerte la mochila no tiene nada que ver con tirarte en una playa y no
hacer nada por 6 meses o el tiempo que sea. Es precisamente todo lo
contrario. Cuando uno viaja como mochilero lo menos que har ser
descansar, y cuando digo descansar me refiero a todos los niveles: fsico y
mental. Pero a eso ya llegaremos.

Siguiendo con el relato por orden cronolgico, te dir que ahora llegan dos
de los momentos ms difciles de afrontar: el de establecer una fecha de
inicio y el de decirle a tu gente que te vas.

Establecer la fecha del inicio del viaje

Sabes que te quieres ir y en tu cabeza ms o menos la cosa funciona. Ahora
bien no basta con imaginarse el viaje. Tienes que ponerte manos a la obra
y comenzar a desmantelar tu vida tal y como est. Pero para eso es
importante establecer una fecha.

Yo llevaba un par de aos con la idea del viaje pero nunca llegaba a
concretar nada. Aunque saba que era algo que quera hacer en algn
momento dado de mi vida, siempre lo acababa posponiendo. Fue as como
en el verano del 2012 decid acabar con la postergacin y establecer una
fecha. Me ira en septiembre del ao siguiente.

Tena 12 meses por delante para ahorrar todo lo posible. Intent limitar
gastos y no excederme mucho durante las vacaciones que tom ese ao. Lo
bueno de cuando uno ahorra para hacer algo que quiere es que no le
cuesta tanto ni lo ve como un enorme sacrificio. Como se suele decir, sarna
con gusto no pica y a mi me encantaba pensar en los futuros usos que le
dara a ese dinero que me estaba ahorrando.

Ponerse un ao de plazo me parece un buen margen para ahorrar y
empezar a preparar todo, aunque eso tambin depende claro del nivel de
preparativos que cada uno tenga que hacer. En mi caso tena que dejar la
casa de alquiler en la que viva en Londres y hacer la mudanza de la mitad
de mis cosas a Madrid. Aprovech el cambio para donar gran parte de mis
pertenencias a charities y organizaciones de recogida de ropa. Tena una
necesidad de aligerar mi vida y de empezar a soltar cosas, a desapegarme
de ellas. Esto no es algo estrictamente relacionado con el viaje pero es una
buena ocasin para hacer un barrido y ver todas aquellas cosas que ya no
te sirven y puedes donar, vender o regalar para que otros les den un mejor
uso. Es una prctica zen muy conocida y te aseguro que adquieres una
sensacin de ligereza muy chula. Aprender a vivir con menos es una de las

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grandes enseanzas del viaje y puedes empezar a practicarla desde antes
de su inicio.

Lo importante en toda esa cuenta atrs, bajo mi punto de vista, es no
agobiarse con la lista de preparativos. Ten en cuenta que ests a punto de
dejar todo para cumplir un sueo, por algo que deseas hacer, as que
disfruta de todo ello sin que te suponga un estrs. Adems, vas a necesitar
energa para la otra tarea pendiente y que te va a requerir todas tus
fuerzas: decirle a tu gente que te vas a viajar por el mundo.

Decirle a tu gente que dejas todo para irte de

viaje

Este fue sin duda el momento ms difcil para m. El decrselo a la gente de
mi entorno londinense fue sencillo. Como te deca antes, all no hay que
explicar demasiado las razones por las que te quieres tomar un ao
sabtico porque muchsima gente lo hace. Es algo normal, forma parte de
su cultura. De hecho, siempre recordar las palabras de mi jefe cuando le
dije que dejaba el trabajo: haces bien. Ahora que eres joven, aprovecha a
ver el mundo. La cosa cambi cuando lleg el turno de explicrselo a mis
padres y a mi entorno espaol. Aunque ya contaba con eso.

Antes de nada quiero decir que lo que explico en este punto no es ninguna
crtica ni quiero que nadie se sienta ofendido. Simplemente, y como te
comentaba ms arriba, el concepto de ao sabtico es muy diferente en
Espaa y en pases latinos, y es muy normal que la idea de que alguien
necesite unas vacaciones tan largas cree confusin. A todo ello tambin
contribuye el hecho de que en estos tiempos tan difciles a nivel de empleo,
a muchas personas no les sea fcil entender la idea de que alguien deje un
trabajo estable para irse a viajar y lanzarse a la incertidumbre.

El caso es que esta parte de la pelcula fue la ms difcil para m porque
aunque tena bien claro lo que quera decir y mis argumentos eran claros y
honestos, todo eso choc con el muro de eso ya lo hars cuando te jubiles,
cmo vas a tirar tu trabajo por la borda, hay cosas ms importantes en la
vida, la vida no ofrece tantas oportunidades como para estarlas
desperdiciando, pues vete un mes por ah y ya est y el archiconocido
ests loca. Hablando con otros viajeros e incluso algunas personas que me
han contactado este ao a travs de la Web, casi todos hemos pasado por
este momento amargo y difcil pero todos hemos tenido claro tambin que
eso de locura no tena nada.

En mi caso un viaje as era un sueo, pero tambin la necesidad de poner
fin a una forma de trabajo (marcada por el trptico silla/mesa/ordenador)

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que no me aportaba nada en lo personal ni en lo profesional. Saba que era
el momento adecuado por muchos motivos y as se lo hara saber a la
gente de mi alrededor.

A mis padres les expliqu todo lo que llevaba dentro, lo que senta y
pensaba, de la mejor manera en que me supe y pude comunicar. Les dije
que pensaba poner en marcha un blog de viajes, que quera dedicarme a la
fotografa, que necesitaba reinventarme y descubrir qu me motivaba
profesionalmente. Necesitaba tomar distancia para aclarar ideas.
Necesitaba sol, hartarme de sol. Sentir que me llenaba de vitamina D para
dar al traste con la falta de luz acumulada en todos esos aos. El resultado
fue que la conversacin termin convirtindose en una discusin en toda
regla, un partido de tenis argumentativo en el que las razones de una parte
eras incomprensibles para la otra y viceversa. Al final de esa acalorada
hora que a m se me hizo eterna, mi padre me contest un tanto cabreado y
con cierta resignacin: t sabrs lo que haces ya eres mayorcita.

Si me pidieras un consejo para afrontar y superar este momento, te dira
que tratases de enfocarlo desde lo personal, desde lo que para ti supone o
supondra hacer un viaje as. Es muy til tratar de explicar el concepto de
ao sabtico desde el punto de vista del gap year (motivacin, nuevas
habilidades, apertura de mente, etc.), pero en vez de dar argumentos del
tipo todos lo hacen o en otros pases es muy comn hacer un viaje tan
largo, creo que sera mejor que volcaras tus razones en ti y explicaras qu
supondra para ti realizar ese sueo, por qu es tan importante cumplirlo.

Los argumentos que la gente utilizar para tratar de quitarte la idea de la
cabeza siempre sern un tanto irreversibles y catastrofistas. Segn stos,
pareciera que si uno deja su trabajo le ser imposible encontrar otro
cuando vuelva, o que por el hecho de querer viajar por un tiempo uno est
renunciando a su familia, o no valore todo lo que hay en su vida.

Un gran viaje no es una decisin irrevocable y sobre todo, la vida contina
a travs y despus de l (por no decir que hacer un viaje as fue para m la
mejor experiencia que he tenido y sin duda una de las mejores decisiones
que he tomado en mi vida). S que el panorama profesional est
tremendamente difcil en muchos pases y sobre todo en determinados
sectores. Pero pensar que por renunciar a un trabajo ya va a ser imposible
encontrar otro a la vuelta es sacar las cosas de quicio, es dramatizar
innecesariamente, y ms an cuando el trabajo al que ests renunciando
no te satisface ni en lo profesional ni en lo personal.

Creo que todos tenemos derecho a parar y a tomarnos un respiro para
ordenar ideas, priorizar todo aquello que queremos y que no queremos.
Como dice una de mis frases favoritas de Jorge Bucay: nadie puede hacer
por ti lo que t mismo debes hacer. La existencia no admite representantes.

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As que para ir cerrando este apartado y secar la gota de sudor que
aparece cuando pensamos en este tema, voy a resumir algunos consejos
que te vendrn bien a la hora de plantear el viaje a tu gente:

- S honesto/a y comunica aquello que el viaje supone o supondra
para ti: qu es lo que pretendes conseguir y/o por qu quieres
hacerlo y lo importante que sera para ti contar con su apoyo.

- Utiliza el significado del gap year para explicar tu ao sabtico.
Trata de comunicar que no tiene nada que ver con irse a un lugar
para no hacer nada sino todo lo contrario.

- Trata de hacer entender, si es eso lo que sientes, que no se trata de
una ruptura con todo lo anterior, sino de un punto y aparte o un
nuevo captulo en tu vida. No es algo irreversible y el hecho de que
te vayas y dejes tu trabajo no va a hacer que ya nunca ms vuelvas a
encontrar otro empleo. Al contrario, aprenders nuevas habilidades
y valores que seguro te sern muy tiles para tu experiencia laboral.

- En caso de tener pensado algn proyecto para desarrollar durante
el viaje, introdcelo en la conversacin. Puede ser escribir un blog o
componer msica o cualquier actividad que te ilusione y que para ti
sea importante porque te gusta y lo sabes hacer.

- Explica las razones por las que piensas que es el momento adecuado
para emprender el viaje, por qu ahora y no dentro de 5 meses o 2
aos.

- S comprensivo. A m me hubiera gustado que en su momento me
hubieran dado una palmadita en el hombro a modo de adelante,
apoyamos tu idea. No fue as, pero como te coment antes es cierto
que tambin contaba con ello. Iba preparada para la conversacin
que mantuve con mis padres y tambin entenda sus miedos, dudas
y noes. Su preocupacin no son los otros sino t as que trata de ser
comprensivo y de escuchar sus argumentos tambin.

Vale, ya le he dicho a mi gente que me voy, y

ahora qu?

Como te dije antes, para m la parte ms difcil fue la de decirle a mi familia
que me iba por un ao, pero eso no quiere decir que a partir de ah todo
fuese sencillo. Por delante quedaban vaciar el piso, una mudanza hecha
por tandas, dar el aviso en el trabajo y sobre todo, muchas despedidas. En
mi caso a todo este proceso se sum el final de una relacin personal de

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ms de cinco aos, as que como te podrs imaginar, los meses previos al
inicio del viaje no fueron un camino de rosas.

Me voy a ahorrar los detalles de la mudanza o de lo emotivo que fue el
decirle adis a Londres porque creo que no aportan mucho al propsito
del libro. Donde s me voy a detener es en la compra de los artculos y
algunos accesorios para el viaje porque creo que te puede interesar algn
consejillo que otro. Sobra decir que por supuesto es solo una opinin y
puede que t tengas otra bien distinta con respecto a las compras que
hacer y cundo empezar a hacerlas. Pero en cualquier caso, no est de ms
mencionar algn que otro punto.

La mochila

Si vas a viajar como mochilero/a, la eleccin de la mochila es fundamental.
Ten en cuenta que vas a vivir a lo tortuga por un tiempo largo, con lo cual
no te vale cualquier mochila sino una que te haga sentir que est hecha
para ti.

Yo la compr con bastantes meses de antelacin, aprovechando un
descuento en una tienda de artculos de viajes y montaa. Las semanas
anteriores a la compra de la que por fin sera mi mochila fueron un
frustrante entrar y salir de tiendas en las que no vea nada interesante. Por
otro lado, muchos vendedores me trataban de vender cualquier mochila
sin tener en cuenta el tipo de viaje que iba a hacer o la duracin del mismo.
Porque no es igual una mochila que se use para hacer un trekking de 10
das en los que tienes que ir cargando con ella todo el rato, que otra con
ms capacidad pero que a su vez sea cmoda y se adapte bien a tu cuerpo.
Mi mochila en cuestin era de la marca Osprey y fue la que la vendedora
me recomend nada ms saber el tipo de viaje que iba a hacer. Lo que me
encant de la mochila fue que su cremallera se abra por completo y que
tena un tamao intermedio, justo como yo quera. El hecho de que la
mochila se abra entera como una maleta normal hace que todo est
siempre a mano y que no tengas que andar revolviendo las cosas. Durante
los 11 meses que viaj con ella nunca me dio ningn problema y hasta la
fecha sigo encantada con la compra que hice.

Guas y blogs de viaje

Este es quizs el aspecto ms personal de todos porque hay gente que no
puede salir de viaje sin una gua en la mochila y hay otros que pasan
olmpicamente de ella. Tambin es verdad que no es lo mismo visitar un
pas y por tanto cargar con una solo libro que tener distintos destinos.
Si eres de los que prefiere recurrir a la gua de viaje pero no quieres tener
que comprarte todas, hoy en da es posible adquirirlas en versin PDF

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para tu ebook, ordenador o tableta (en caso de que viajes con ellos), lo cual
te ahorrar mucho peso y espacio. Si an as prefieres el libro fsico pero
no te quieres comprar todas las guas porque adems, cuestan su dinero, te
puedo decir por ejemplo que en muchos pases de Asia se venden guas de
viaje pirateadas. Son fotocopias de las originales pero conservan el
formato del libro. A excepcin de las fotos, que pierden un poco de calidad,
el resto de la gua es igual que la original y hace la misma funcin con la
diferencia de que solo pagas alrededor de 3 euros por ella.

Desconozco si en otros pases tambin se encuentran estas versiones
pirateadas pero por lo menos en la parte de Vietnam, Tailandia y
alrededores no tendrs problemas en encontrarlas.

Como alternativa a las guas de viaje yo consulto los blogs de otros
viajeros, por la posibilidad tambin que existe de ponerme en contacto con
ellos y preguntarles alguna cosa de antemano. Ahora bien, debido a la gran
cantidad de blogs que existen creo que es muy importante hacer una
seleccin de aquellos que ms te gusten, bien por lo informativos y
actualizados que sean o porque veas que sus autores viajan de una forma
muy similar a la tuya y tenis gustos parecidos.

Al principio de mi viaje, cuando estaba en la India, utilizaba la Lonely
Planet para informarme sobre qu ver y alojamientos y sitios de comida
recomendados que fuesen baratos. Pero cuando me fui de all decid que
quera continuar el viaje sin la Lonely por varios motivos: en el momento
en el que algo aparece en ella deja de ser secreto para convertirse en box
populi, con lo cual todo el mundo acaba yendo a los mismos sitios. Adems
me pareca que leyendo la gua me estaba constriendo mucho a sus
consejos y recomendaciones y corra el riesgo de perderme todo eso
desconocido y casual con lo que a mi tanto me gusta que me sorprenda el
da. Y por otro lado, hay tantos blogs de viaje buenos y tiles que me
pareca absurdo limitarme a solo un libro de viajes.

Medicinas y vacunas

Es importante llevar un kit mdico. Aunque sea algo muy pequeo y muy
bsico, uno nunca sabe cuando puede necesitar unas tiritas, un
paracetamol o un poco de povidona yodada, adems de laxantes o saquitos
con polvos para hacer suero. En este sentido me parece que uno mejor que
nadie sabe lo que le conviene llevar o lo que puede necesitar. Ahora bien
tambin es verdad que a menos que uno se vaya a un lugar sumamente
remoto, en el mundo hay farmacias (puede parecer una obviedad pero yo
prepar mi bolsa de medicinas como si no fuese a encontrar una en todo el
ao). Con lo cual y aunque es importantsimo llevar un pequeo neceser

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con lo bsico, no te les a comprar medicinas y tiritas como si no fueras a
volver a ver una farmacia en el viaje.

Con respecto a las vacunas, decirte que es fundamental enterarse de qu
tipo de enfermedades hay en la zona o zonas que vas a visitar y que actes
en consecuencia segn lo que t consideres. Hay vacunas que son
obligatorias y otras recomendables pero en cualquier caso es una eleccin
personal.

Ropa y otros accesorios

Este tema vuelve a ser bastante personal. Hay gente que prefiere irse a una
tienda de accesorios y ropa de montaa y comprarse prendas con tejidos
especiales de esos que transpiran o que se secan rpido. Yo personalmente
segu el consejo de unas amigas que haban ido a la India antes que yo: vete
con lo puesto y lleva alguna manga larga por si hace fro. El resto
cmpratelo all cuando llegues. Adems de ahorrarme bastante dinero
comprndome las cosas en puestos callejeros en vez de en una tienda de
montaa, eso me sirvi para adquirir un tipo de ropa apropiado para el
pas donde estaba. Lo que trato de decirte es que independientemente de
la opcin que prefieras, no dejes que las compras de ropa y de accesorios
te estrese antes de empezar el viaje, ya que siempre te quedar la nada
desdeable opcin de ir comprando sobre la marcha (algo que de todas
formas hars en algn momento).

El seguro de viaje

De eleccin personal tambin y por eso no me enrollo mucho en este tema.
Simplemente comentarte que mires la opcin que ofrecen algunas
compaas de asegurar solo un aspecto concreto del viaje. Por ejemplo, yo
contrat dos seguros para cosas diferentes: uno que cubra solamente la
parte mdica y sanitaria y otro para asegurar mi cmara y mi porttil.

Ante todo no te estreses

Son muchos los preparativos que hay que hacer antes del viaje pero eso no
significa que haya que estresarse. Lo ms importante es el tema de las
vacunas, el seguro y encontrar una buena mochila. El resto creo que lo
puedes ir viendo sobre la marcha y que en cualquier caso son cosas que
vas a poder resolver fcilmente. Si tienes claro lo que quieres meter en tu
mochila, siempre es buena idea empezar a mirar con antelacin en tiendas
o en internet porque puedes sacar partido a los descuentos que hay a
veces. Yo en la compra de mi mochila me ahorr un 20% por ser el mes

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dedicado a las bolsas de viaje, lo cual me vino de perlas porque no era
precisamente de las ms baratas.

El ltimo mes antes de tu viaje

He decidido incluir este apartado en el libro porque leyendo las
experiencias de otros viajeros, algunos comentaban que en las semanas
previas al viaje de repente empezaban a tener algunas dudas con respecto
al mismo. Yo creo que es esa especie de vrtigo que sentimos cuando
tomamos consciencia del giro tan grande que va a tomar nuestra vida, y de
aquello que estamos a punto de hacer. Algo as como y si tenan razn y
todo esto es una locura? Y si me canso pronto o empiezo a viajar y no me
gusta la experiencia? Y si no me adapto? Y si me pongo malo/a? Y si lo
mejor fuera quedarse aqu?

He de confesar que todas esas dudas existenciales se mantuvieron lejos de
m y nunca me plante lo que estaba a punto de hacer desde el miedo o la
incertidumbre, sino desde la certeza de que era algo que quera y
necesitaba hacer. Era un sueo, una oportunidad al alcance de la mano que
estaba a punto de comenzar. Por otro lado, los ltimos meses estuve tan
ocupada diciendo adis a la ciudad en la que haba vivido los siete ltimos
aos que tampoco tena mucho tiempo para pararme a pensar en lo que
estaba a punto de ocurrir.

Pero en cualquier caso, y ante la posibilidad de que t puedas ser uno de
esos a los que las dudas les invaden en el ltimo momento, te ofrezco un
pensamiento para reducir los interrogantes y los miedos:

Piensa en el viaje como algo que si por algn motivo no te agrada tanto
como t pensabas, o que si echas mucho de menos a tu pas y a tu gente, en
cualquier momento puedes volver. Parece muy obvio, pero como te deca
en otra parte del libro, hay veces que por la forma en la que lo pinta la
gente parece que sea algo irrevocable, como si estuvieras renunciando a lo
dems, como si te estuvieses jugando todo a una nica carta.
Desdramatiza, toma distancia de tus pensamientos y analzalos: ests en
ese punto porque as lo has decidido y no solo eso, sino que tienes la suerte
de poder estar en el umbral de tu sueo. Eres un/a afortunado/a, con
letras maysculas. No todo el mundo tiene la oportunidad que t ests a
punto de vivir, no a todo el mundo se le cumple su sueo o hace por
cumplirlo. As que si ves que te empieza a entrar el tembleque, toma aire y
respira. Coge distancia de ese pensamiento un tanto exagerado y reptete a
ti mismo que en caso de que no te guste la experiencia siempre puedes
comprarte un vuelo de vuelta y estar en tu casa de nuevo un par de das
ms tarde.

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Y si ves que lo que te entran son los agobios del no me da tiempo a hacer
todo lo que tengo que hacer antes de irme, te digo lo mismo: toma aire,
respira y en este caso hazte una lista de prioridades, es decir, con las cosas
que t crees que tienes que hacer s o s antes de irte. Todo aquello que de
verdad tienes que hacer, subryalo con un color o asgnale los primeros
puestos de la lista. Todo lo que a ti te gustara hacer pero no es necesario o
fundamental para irte, tchalo y deja que no te estrese. Te lo digo por
experiencia, porque yo me llen la cabeza de quehaceres y al final hubo
cosas que no me dio tiempo a hacer como a m me hubiesen gustado, o que
directamente ni siquiera pude hacer (es lo que ocurre cuando te tienen
que quitar las muelas del juicio dos semanas antes de irte a un viaje de casi
un ao. Cosas del directo). Insisto: si no te impiden irte y no son tan
importantes como t crees, relgalas a las ltimas posiciones de la lista y
no dejes que te agobien.

Tambin te recomiendo que trates de estar enfocado en ese momento. El
giro que va a tomar tu vida es muy grande, s, pero tan importante como el
viaje en s lo es disfrutar de esa etapa previa al mismo. Toma conciencia de
todo lo que tienes (y cuando digo todo me refiero a todo): familia,
amigos, compaeros de trabajo, las escapadas al cine, tus visitas semanales
a la casa de tus padres, tus conversaciones con tu familia, tus caas con los
amigos, tus noches de fiesta en el lugar donde vives, etc. Ese tiempo previo
al viaje es fundamental porque aunque despus regreses al mismo
entorno, lo cierto es que ests a punto de decirle adis por un tiempo, y
sera una pena que por pensar tanto en los preparativos pasaras por alto la
intensidad de ese hasta luego gente tan especial.

Por muchas ganas que tengamos de comenzar a viajar no deja de ser
importante el tener los pies en la tierra y no adelantarnos a lo que de todas
formas estamos a punto de comenzar a vivir. Dejamos atrs nuestro
entorno y eso se merece toda la importancia, atencin y gratitud que
podamos ofrecer porque en definitiva, eso tambin es nico.

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Bienvenido/a a tu sueo!

Amo viajar. Adoro viajar. Soy adicta a esa sensacin de llegar a un lugar
nuevo, de sentarme en un bar o terraza y hasta en una acera de la calle
viendo a la gente pasar, aprendiendo de esa cultura, de ese pas. Viajar es
magia, es una aventura constante donde no sabes lo que el da te va a
deparar ni a quin conocers. Es un continuo aprendizaje ya no solo del
mundo y de los dems sino de ti en l. Es el polo opuesto a la zona de
confort en la que solemos vivir y por eso es una experiencia tan
transformadora.

Antes de empezar a recorrer el mundo recuerdo que una tarde me puse a
escribir algo as como lo que esperaba de mi viaje. Recalco el algo as
porque precisamente una de las ideas del mismo era no esperar nada
concreto ni aferrarme a ningn tipo de expectativas. No espero nada para
encontrarlo todo, escriba en un documento de Word.

Tambin por aquel entonces intua que lo que estaba a punto de ocurrir no
tena nada que ver con bsquedas ni metas definidas, sino con un proceso
ms largo, una parte del aprendizaje vital en mi lnea del tiempo que se
convertira en un tatuaje en mi memoria, un recuerdo imborrable para
toda la vida.

As que teniendo todo eso en mente, te dir que lo que te voy a contar a
partir de ahora van a ser las cosas ms importantes que aprend, lecciones
de vida que aparecieron durante esos once meses entre estaciones de tren,
habitaciones de albergues, noches de autobs y paseos en bicicleta.
Aprendizajes y lecciones de vida a los que por supuesto contribuy toda la
gente maravillosa que se cruz en mi camino y a la que tuve el privilegio
de poder conocer.

Viajar te abre la mente

Viajar es algo as como adentrase en el maravilloso pas de Alicia donde
cada puerta que se abre te conduce a una realidad nica y diferente. El
ponerte en contacto con distintas culturas, idiomas, estilos y formas de
vida, hace que te empieces a plantear cmo es la existencia ms all de tu
zona de confort y de tu pas. Aprendes a ver cmo otras culturas afrontan
la muerte, su da a da o la educacin de sus hijos. Aprendes a ir
adaptndote a toda esa novedad y ver lo bueno y lo no tan bueno, lo que a
ti te sirve y lo que no, aquello a lo que te podras acostumbrar si vivieras
all y aquello que te llevars contigo de vuelta. En definitiva, te abre la
mente como ninguna otra experiencia lo haya hecho hasta entonces. Y
sabes qu es lo mejor de todo? Que una vez que tu mente absorbe toda esa

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informacin se moldea y se hace ms flexible, haciendo que a partir de ese
momento no vuelvas a pensar las cosas desde un punto de vista cerrado y
limitado, sino abierto a otras posibilidades que nunca antes te abras
planteado. No solo aumenta tu imaginacin y creatividad sino que te
vuelves ms tolerante hacia lo desconocido porque te das cuenta que todo
aquello que ignoras no es ms que el resultado de no haber nacido en esa
parte del mundo.

Cuando empiezas a viajar y comienzas a rodearte de otros viajeros que se
mueven en unas condiciones parecidas a las tuyas (me refiero a viajeros de
verdad y no turistas que van de resort en resort), te das cuenta de que toda
esa gente y t comparts ya no solo la pasin por los viajes sino una forma
de pensar muy parecida, esto es: abierta, tolerante y agradecida.
Empaparte de toda esa energa es algo maravilloso y sin duda alguna es
una de las cosas que hacen que viajar sea algo tan especial.

Viajar para arreglar el mundo

Recuerdo con especial cario las conversaciones que tuve con amigos
viajeros que fui encontrando a mi paso. Lo especial de todas ellas fue
siempre, adems de la belleza del paisaje que nos rodeaba, ese deseo
comn de querer arreglar el mundo, de fomentar todos aquellos valores
que el viaje nos iba enseando, de saber que un mundo mejor sera posible
si la gente se mirase menos el ombligo y viese ms all de sus cuatro
paredes.

Recuerdo sobre todo una de las ltimas conversaciones a la luz de la luna y
bebiendo cerveza en el tranquilo pueblo de Mae Salong, en el norte de
Tailandia, con otra amiga espaola y un chico argentino. Hablamos de
poltica pero sin defender ningn partido concreto, desde el punto de vista
del bienestar social, proponiendo escenarios donde los polticos actuasen
en funcin de aquello que es mejor para los ciudadanos sin llenarse ellos
los bolsillos por detrs. Hablamos de la leccin ms importante que el viaje
nos haba enseado. Hablamos de sueos y de las reacciones de nuestras
familias cuando les dijimos que nos bamos a recorrer mundo. Hablamos
de la soledad que a veces puedes llegar a sentir cuando ests rodeado de
gente con la que no compartes nada, de lo estpido que es el dedicarte a
algo que no te satisface ni te llena personal ni profesionalmente. Entre
sorbo y sorbo de cerveza templada nos aventuramos a sugerir la idea de
que un mundo liderado por gente viajera sera ms justo y homogneo, en
el que no habran tantas diferencias sociales ni existira la tirana del
dinero o del poder. En ese mundo, los pobres ensearan a los ricos que la
felicidad no depende de las cosas materiales, y los ricos compartiran con
los pobres el placer de la lectura, les ensearan a sumar y a escribir para

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acabar con esa ignorancia doliente e inmisericorde que contribuye a
levantar muros entre unos y otros, y a crear mayores diferencias sociales.

Las conversaciones sobre arreglar el mundo encuentran su mejor caldo de
cultivo en el propio viaje, porque es ah donde los sentimientos afloran y
se habla con la honestidad que otorga el compartir opiniones con alguien
relativamente desconocido. Son momentos nicos que siempre recordar
con la morria de quien sabe que ese tipo de charlas no se repiten
demasiado a menudo.

Viajar fomenta la amistad

En el da a da suele ser relativamente fcil encontrarse con gente que te
cae bien y a la que eventualmente acabas considerando un amigo. Esto
pasa sobre todo en culturas como la espaola o la latina donde la parte
social y familiar es tan importante.

Lo peculiar de cuando uno viaja es que el tiempo que pasa desde que
conoces a alguien hasta que le consideras un buen amigo se reduce
considerablemente. Claro que esto no sucede con todos los viajeros con los
que te encuentras porque a veces sencillamente no surge ningn feeling
con esa persona. Pero muy a menudo surgen lazos muy fuertes con gente a
la que apenas has conocido. Prcticamente todas aquellas personas que se
convirtieron en amigos con los que sigo en contacto, lo hicieron despus
de haber compartido una conversacin de media hora. Es algo que se ve
enseguida, que se palpa, como si supieras que esa persona se va a
convertir en alguien importante para ti y que estar para siempre en tu
vida.

Estoy pensando en mi amiga italiana Anna, con la que compart un da y
medio fantstico en la isla de Koh Rong (Camboya), tras haber charlado
por media hora; o en dos amigas de Venezuela y Argentina con las que
despus de hacer un tour acabamos pasando varios das juntas en Fort
Kochi (India). O en mi amigo de Colombia, el cual conoc esperando un tren
en Agra para ir a Jaipur y con el que acab viajando por unos das en el
norte de India para terminar quedndome en su casa de Melbourne dos
meses despus. Tambin recuerdo con especial cario los das que
compart en el norte de Myanmar con una pareja, ella de Rumana y l de
Brasil, donde despus de una conversacin en el autobs acabamos
pasando varios das juntos, y a los que volv a ver en Madrid. Y por
supuesto no me puedo olvidar de otra buena amiga espaola que conoc en
un curso de buceo y con la que recorr el norte de Tailandia justo antes de
finalizar mi viaje.

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Estas son solo algunas de las personas que me marcaron y que tuve la
suerte de conocer y de considerarles grandes amigos, gente con la que
compart vivencias y recuerdos nicos que marcan algunos de los
momentos ms especiales de mi viaje.

Viajar te ayuda a ver que el mundo es menos

peligroso de como lo pintan

Mucha gente me suele decir que soy muy valiente por haber viajado sola.
Tenemos la idea de que el mundo es muy peligroso y de que la gente te va
a tratar de timar o aprovecharse de ti en todo momento. Para el que crea
que eso es verdad solo le aconsejo una cosa: que viaje.

Ni el mundo ni las personas son tan malos como nos lo pintan. Es ms, yo
dira que todo lo contrario. Teniendo un poco de sentido comn y
valindote de tu intuicin a la hora de ir a los sitios, vers que no hace falta
ser tan valiente como pensabas porque en el fondo predomina ms lo
bueno que lo malo. En ese sentido, tambin creo que cada uno de nosotros
somos y vemos lo que decidimos creer. Es decir, si yo creo que el mundo es
inseguro, tratar de buscar situaciones que ejemplifiquen que,
efectivamente, el mundo es muy inseguro. Y si pienso que es un lugar
donde abunda ms lo bueno que lo malo, encontrar casos que me
demuestren esa creencia.

Considero fundamental el hecho de intentar viajar sin prejuicios y
evitando las comparaciones. Cada pas es como es, con sus cosas buenas y
sus cosas menos favorecedoras. Creo que el encanto de viajar es
precisamente ese, el de descubrir ese crisol de culturas y pasados, de
presentes y de interrogantes que aunque en muchos casos puedan ser
incomprensibles, no por ello quiere decir que sean malos o peligrosos.

Viajar supone una constante superacin personal

Abandonar tu zona de confort te abre un nuevo mundo de situaciones y
escenarios distintos. Ese lanzarte a lo desconocido hace que cada da
pueda convertirse en un reto en potencia que te ayude a conocerte mejor,
donde las hiptesis tipo qu hara yo si me encontrara ante esa o aquella
situacin, pasan a convertirse en realidades que te ponen a prueba y que te
ensean sobre todo a traspasar tus propios lmites (o mejor dicho, los
lmites que t pensabas que tenas porque al fin y al cabo, son mentales).

He querido puntualizar en este aspecto para poder definir mejor el tipo de
superacin a la que realmente me refiero. Te pongo un ejemplo: cuando

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llegu a la India me llam mucho la atencin la forma que tienen de comer
con la mano derecha. No hablo de remover el arroz suavemente con los
dedos sino hacindolo casi como si fueran nios pequeos, llenndose de
curry hasta las muecas, tragando porciones enormes a dos carrillos
donde los granos de arroz se les quedan pegados en la comisura de los
labios. Cuando vi todo eso me dije a m misma que sera incapaz de comer
as (reconozco que me daba un poco de asco). Un tiempo despus no solo
aprend a comer con la mano derecha sino que descubr que aquello me
encantaba. Si bien es verdad que nunca llegu a engullir y a manosear la
comida como ellos, aprend a integrarme en esa costumbre y a no tener
prejuicios ante esa forma de comer.

En otra ocasin, cuando llegu a Australia un amigo me propuso ir a Nueva
Zelanda por un par de semanas. Resulta que en ambos pases se conduce
por la derecha como en Inglaterra. Aunque haba vivido muchos aos en
Londres, nunca haba llegado a conducir all y por tanto no tena
experiencia conduciendo por ese lado. Tras sopesar las consecuencias que
tendra visitar Nueva Zelanda dependiendo de encontrar a otros
conductores, o explorar el pas saltando de un tour a otro, decid que
mereca la pena probar y conducir cinco minutos en Australia a ver qu tal
me encontraba al volante. Tras superar la prueba, llam a mi amigo
dicindole que haba encontrado a una conductora para el viaje: yo. Y as
fue como pas de una incapacidad mental a conducir por la derecha, a
hacerme algo as como 1500 km al volante yo sola a travs de las islas
norte y sur de Nueva Zelanda.

Tambin pueden darse situaciones un tanto ms fuertes que se te cruzan
en el camino de golpe y porrazo, sin ningn tipo de aviso ni anticipacin.
Eso es lo que me ocurri una buena maana trabajando como voluntaria
en uno de los centros de la Madre Teresa, en Calcuta. Resulta que cada
maana el grupo de voluntarios que llegbamos a la sede de la Fundacin
ramos repartidos por los distintos centros. En Prem Dan, el centro en el
que yo estuve varios das, solamos llegar y ayudar con las tareas de
limpieza de la enorme habitacin en la que dorman las enfermas. Una vez
hecho esto, salamos al patio para la sesin de belleza de las mujeres. Les
ponamos crema para calmar la sequedad de su piel, les peinbamos los
cuatro pelos que tenan y les dbamos un ligero masaje que agradecan
como agua de mayo. Una de las veces en las que tena algo de crema en la
mano o que una de las enfermeras me llamaba por detrs y sealaba a una
de las mujeres que estaban sentadas en un lateral del patio. Siguiendo la
direccin de su dedo me top con una mujer ciega cuyo brazo estaba
totalmente destrozado a consecuencia del cido que le haba echado su
marido. Todava hoy recuerdo ese segundo que a m me pareci una
eternidad, viendo aquel trozo de carne que un maldito da dej de ser un
brazo para convertirse en una enorme herida supurante y deformada. An

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hoy me veo incapaz de describir la forma imposible de aquel brazo, de
aquella injusticia. Solo puedo decir que me qued paralizada, petrificada
ante aquella visin. Mi mano temblaba ligeramente y una gota de sudor
me empezaba a bajar por el cuello. No iba a ser capaz de lo que se me
estaba pidiendo. Eso no. Aquello no. No podra. No sabra cmo hacerlo.
Pero sucedi que un instante despus, y sin haber sido consciente de
mandar ninguna orden a mi cerebro, not cmo mi pie se despegaba del
suelo. Mi cuerpo, todava titubeante, empezaba a caminar hacia aquella
mujer. Poco a poco, casi conteniendo la respiracin, me agach y me puse a
su altura. Y tomando ese trozo de piel como si sujetase una nube de
algodn, empec a esparcirle la crema por las cicatrices de esa herida. Lo
hice lo mejor que supe, lo mejor que pude, movida por un profundo
sentimiento de compasin y amor hacia aquella mujer gracias a la cual
logr entender una gran leccin de mi viaje: que las barreras y los no
podr solo existen en la mente, y que lo mejor que te puede suceder es
precisamente enfrentarte a tus miedos y a todo aquello que te paraliza,
que te frena. Como dice una de las frases que ms me gustan: cuando
desaparecen tus miedos, apareces t.

Viajar te hace ms fuerte

Me refiero a una fortaleza mental y emocional, a todo ese cambio tan
maravilloso que ocurre en tu mente. La superacin de la que hablaba antes
es precisamente una de las razones por las que el viajero experimenta una
sensacin de bienestar y plenitud. En mi caso aprend habilidades y
destrezas nuevas y muy a menudo sola embargarme un sentimiento
profundo de gratitud hacia la vida, por permitirme vivir todo aquello, e
incluso hacia m misma, por haberme concedido esa experiencia tan
increble.

Viajar te hace vivir en valores, apreciar las cosas que antes dabas por
hecho, extraar a tu gente, sumergirte en la soledad a veces, en el gento
otras muchas. Viajar es un excelente ejercicio para soltar, fluir y
desapegarte de las cosas y de la gente. Cada vez que tena que despedirme
de un amigo con el que haba compartido unos das se me parta el alma.
Por muchos hasta pronto que acumulase aquello nunca llegaba a hacerse
ms fcil, menos cuesta arriba. Pero precisamente cada adis me enseaba
una leccin importantsima: la que dice que en la vida hay que fluir, la que
ensea que todo est en movimiento, que nada permanece, y que por eso
mismo hay que disfrutar las cosas en el presente, en el momento exacto en
que suceden.

El ltimo da que pasaba en cada pas sola repasar mentalmente a la
persona que haba llegado y la que al da siguiente se ira para descubrir

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otro lugar. Me gustaba pasar un rato sola o incluso el da entero para poder
enfocarme en todo lo que ese lugar me haba aportado y de qu manera
me haba influido. Siempre tuve la sensacin de abandonar el pas
sintindome ms fuerte y ms completa, menos ajena a m.

Viajar te permite acceder a tu parte desconocida

Siempre digo que viajar es la universidad de la vida. Pero tambin creo, y
eso es lo ms maravilloso, que es la universidad que te ensea a
descubrirte a ti en ti. Antes de comenzar mi aventura por Asia y Oceana
desconoca hasta qu punto me iba a gustar tanto la aventura, la comida
picante y el placer de vivir en pases un tanto caticos y no demasiado
limpios. Tampoco saba que iba a ser capaz de superar el miedo a coger
un tren sola en la India o que me atrevera a conducir en condiciones
meteorolgicas un tanto adversas. No saba hasta qu punto no me iban a
dar miedo las serpientes a la hora de dormir en pleno desierto australiano
ni de lo fcil que me iba a resultar moverme por distintos sitios.
Desconoca mis dotes para negociar el precio con los a veces soporferos
conductores de tuk-tuk o los vendedores de algunos negocios. Ignoraba mi
pasin por probar comidas y sabores nuevos y ni por asomo poda
imaginarme que despus de 11 meses viajando, todava tendra ganas de
ms.

Creo que la mejor parte de descubrir algo nuevo en uno mismo, adems
del subidn de adrenalina y de un cierto orgullo personal a lo hroe de
cmic, es la importancia que ese ejemplo tendr para el resto de tu vida, el
peso tan grande que tendr en tu andadura personal. Algo as como el
recuerdo de aquella persona que un buen da se super a ella misma y se
descubri como un ser ms capaz y ms completo. Por volver con el tema
de las frases que tanto me gustan, aqu te dejo mi favorita: piensa en todo
aquello en lo que te has convertido y salo para permitirte ser todo lo que
puedes llegar a ser.

Viajar te permite aprender la historia de otros

pases

En el colegio mi asignatura favorita era historia. Siempre he pensado que
conocer el pasado nos permite comprender mejor cmo somos y hacia
dnde nos dirigimos. A pesar de haber estudiado durante aos no solo la
historia de Espaa sino del resto del mundo, lo cierto es que nunca nadie
me haba explicado que la guerra de Vietnam haba afectado tambin a
Laos, o el genocidio por parte de un tirano de tres millones de
camboyanos, o la difcil situacin poltica de Myanmar (antigua Birmania),

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o la problemtica social que sigue existiendo en Australia con la
integracin del pueblo aborigen y el respeto de sus derechos. Poco o nada
saba sobre la historia de estos lugares as que te puedes imaginar cul fue
mi sorpresa al ir desgranando el contenido histrico de cada pas.

Viajar te permite no solo ubicar en el mapa los pases que vas conociendo
sino que te abre las puertas a su pasado y a sus hechos histricos, lo que
hace que puedas entender mejor la cultura, las costumbres y hasta el
comportamiento social de una poblacin. Es algo as como ir al lugar de los
hechos para conocer de primera mano cmo eso que pas sigue afectando
al presente y las cicatrices sociales que todava provoca.

Viajar te permite conocer y valorar ms tu pas

Creo que tomar distancia y alejarte de tu pas de origen te permite conocer
y apreciar muchas cosas que desde dentro no seras capaz de observar.
Tengo que decir que empec a vislumbrar tales beneficios mucho antes del
viaje, en mi poca en Londres. All aprend, a valorar primero y a echar de
menos despus, las caas con los amigos, las largas sobremesas con la
familia, la comida de mi madre, los planes espontneos y las tapas.
Tambin aprend a hacer crtica constructiva sobre mi pas y la lejana me
sirvi para tratar de comprender el origen de muchos problemas y
situaciones causados y/o agravados por la crisis, mostrndome una
radiografa social ms completa del panorama espaol.

Tomar distancia con respecto a nuestra zona de confort nos hace
recapacitar sobre el pas en el que nacimos, sobre cmo somos y cmo
tratamos a los de fuera. Est claro que cada lugar tiene su encanto y sus
cosas buenas y malas. Pero no salir nunca de l hace que tengamos una
percepcin un tanto distorsionada de nuestra identidad como pas y que
perdamos la oportunidad de aprender sobre otras culturas del mundo y
las aportaciones que podran tener en nosotros.

Viajar como mochilero hace que te replantees la

necesidad de poseer tantas cosas materiales

El hecho de que todo lo que necesitas para tu viaje quepa en una mochila
es algo que todo el mundo debera probar aunque fuera una vez en la vida.
Es difcil explicar la agradable sensacin de libertad y ligereza que uno
adquiere cuando eso ocurre porque se da cuenta de que todos esos
necesito que nos colocamos, son, en el fondo, mentales.

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Cuando uno viaja con una mochila aprende a valorar ms sus pocas
pertenencias, a reutilizarlas y a darles otros usos. A m en concreto me
encantaba utilizar de distintas formas mi inseparable foulard amarillo. Me
hizo las veces de sbana, de gorro para el sol, de mangas para no
quemarme, de espanta moscas, de antifaz para dormir, de pareo, de toalla
de playa, de falda y de almohada. Y no solo era que no necesitase nada ms
que lo que llevaba a cuestas sino que la mayora de las veces me podra
haber apaado con la mitad de las cosas (el resto eras los famosos por si:
por si me llega a hacer falta, por si llueve, etc.).

Poder vivir 11 meses con cosas que caben en una mochila hace que te
replantees muchas cosas. Empiezas a dudar sobre esa necesidad que creas
tener de tener 10 jerseys, veinte camisetas y dieciocho pares de zapatos.
Comienzas a visualizar tu armario cargado de ropa que ya no usabas pero
que seguas guardando, y de objetos y recuerdos que pensabas que sin
ellos tu vida no iba a ser igual. Esa mochila viajera te hace darte cuenta de
hasta qu punto vivas con la creencia equivocada de que a ms cosas, ms
felices.

Si a eso le sumas el recorrido por pases con menos recursos como India o
Myanmar donde la gente vive con lo justo (y a veces ni eso), y sin embargo
son felices, seguramente que empieces a valorar otras muchas cosas y a
bajar del pedestal todo ese ruido material que hace que ms que en casas,
vivamos en almacenes.

Debo decir que ese cambio de mentalidad comenz en un viaje que hice a
Uganda en el 2012. Esa experiencia cambi mi vida en muchos aspectos ya
que fue ah donde comprend que acumular cosas y apegarse a ellas no
tiene ningn sentido.

Ver lo poco con que viven algunas personas en el mundo hace que te
replantees muchas cosas, y a mi desde luego Uganda me toc la fibra
sensible. Fue as como despus de ese viaje empec a consumir menos, a
suprimir el comprar por comprar y a regalar/donar/deshacerme de cosas
a las que estaba tontamente apegada an cuando ya haca tiempo que no
usaba, o no me valan.

Antes del viaje por Asia y Oceana decid dar un paso ms y donar
prcticamente la mitad de mis pertenencias. No fue ningn ataque de
locura ni tampoco me qued con lo puesto. Simplemente, entend que
llevaba demasiados aos aferrada a cosas materiales que nada contribuan
a mi felicidad, y dar ese paso me hizo sentir ms libre, ms ligera. Tena
claro que quera empezar a vivir una vida donde el mayor peso lo tuvieran
las experiencias y no las cosas materiales.

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Viajar te ensea a fluir

Antes, durante y despus del viaje aprend lecciones muy valiosas,
perspectivas muy distintas a las que haban guiado mi vida hasta entonces,
y las cuales me han permitido crecer como persona. Pero si tuviera que
escoger una de ellas me quedara con el aprendizaje de intentar fluir con la
vida. Y fjate que no he dicho en sino con la vida, que no es otra cosa que el
saber adaptarse a los cambios que se producen en el da, y tener una
actitud flexible y positiva ante distintas situaciones inesperadas.

Planear las cosas est muy bien. Es una habilidad como cualquier otra y
nos permite organizar nuestro tiempo y aquello que haremos con l. Pero
tambin creo que el querer tener todo atado y bien atado sin dejar un
espacio para los imprevistos, es una postura demasiado cerrada e
inflexible.

A todos nos gusta que las cosas se desarrollen como nosotros queremos
pero sabemos que muchas veces la vida no es as. Siempre habr
imprevistos, situaciones diferentes a las que imaginbamos, cambios de
planes, cancelaciones, retrasos o cosas que simplemente no se lleguen a
dar. En este sentido, viajar es un constante ejercicio de adaptacin al
cambio. Te ensea a fluir.

Quizs ese aprendizaje sea uno de los motivos por los que tanto am India.
En un pas donde casi todo es caos y la planificacin, la lgica y el sentido
comn muchas veces brillan por su ausencia, la capacidad de saber
adaptarse a los imprevistos es fundamental. Y no lo digo porque piense
que esa actitud es la buena y que las dems son equivocadas sino porque
nos permitir disfrutar ms la experiencia en aquellos pases donde no hay
conciencia de puntualidad, compromiso o formalidad.

Durante los primeros meses en India mi actitud ante lo que suceda era
demasiado rgida e inflexible. Enseguida juzgu y sentenci, dije a esto s y
a esto no, lo que me impeda tener una experiencia plena e integradora
con ese pas y sus costumbres. En el momento que dej de frustrarme
porque los camareros no entendieran lo que haba pedido, o porque los
vendedores de las tiendas me repitieran mil veces come to my shop, o
porque el autobs haba tardado dos horas ms en salir, empec a
experimentar la India en toda su plenitud. Me permit vivir todas esas
situaciones de la forma ms abierta posible, donde los suspiros empezaron
a convertirse en risas por los momentos tan cmicos y surrealistas que a
menudo se repetan.

Con esto no quiero decir que siempre haya que poner buena cara ante los
imprevistos o que a m me guste que un tren llegue seis horas ms tarde a

29
un destino. Lo nico que digo es que para no echar todo por la borda y
poder disfrutar al mximo de lo que ocurre en la vida creo que es
importante no ponerse una coraza que nos impida vivir una experiencia de
lo ms plena posible.

Con el tiempo le empec a ver el lado ms positivo a los cambios de planes
e imprevistos. Empec a dejar de insistir para que algo tuviera que ocurrir
a mi manera. Dejar que las cosas sucedan y aprender a fluir con ellas
puede ser todo un reto. Pero te aseguro que una vez que aprendas a no
desesperarte y a reestructurar tu da sobre la marcha, empezars a
disfrutar ms de cada da de tu viaje. Adems, recordar todo eso te ser
muy til cuando vuelvas al entorno que creas tener dominado y las cosas
no sucedan como t quieres.

Creo tambin que a veces se nos olvida que no en todo el mundo rigen los
mismos valores. Por ejemplo en Occidente suele ser bastante importante la
puntualidad, el sentido comn, la lgica, el orden y lo estructurado. Pero
hay pases en los que eso, o no es importante o no significa lo mismo.

Te voy a poner el ejemplo de algo que me pas esperando a comprar un
billete de tren en Jodhpur, India. Resulta que enfrente de la ventanilla
haba un batiburrillo de personas al que llamarle fila sera demasiado
decir. Me puse en lo que supuse que sera el ltimo lugar y en cuestin de
minutos ms gente fue apareciendo y se fue colocando detrs ma. La
persona a la que le estaban atendiendo segua all acodada en la ventanilla
y mientras nada pasaba senta como poco a poco un hombre se apoyaba
cada vez ms en m. No haba espacio, no haba ninguna lnea amarilla
sobre la que situarse. ramos directamente como un rebao de ovejas
apelotonadas. Despus de un buen rato esperando por fin lleg mi turno, o
eso crea yo, porque el hombre que se haba apoyado en m extendi su
mano impidindome el paso y se puso delante ma. Yo decid no quedarme
callada y me quej. En ese momento una chica que tambin formaba parte
del batiburrillo me dijo que le tocaba el turno al hombre porque a la gente
se la atenda siguiendo este orden: un hombre, una mujer, un hombre, una
mujer, y as sucesivamente. Ante mi perplejidad y porque no estaba segura
de haberlo entendido bien, le dije que yo haba llegado antes que l, y la
chica me volvi a repetir que l iba antes que yo porque ahora le tocaba el
turno a un hombre aunque l hubiese llegado despus. Y no solo eso sino
que me espet en un tono bastante contundente: seorita, las normas estn
para respetarlas, as que resptelas.

Esa misma tarde, mientras repasaba el incidente de la fila, me planteaba el
concepto tan distinto que podemos tener las personas sobre el sentido
comn, y el hecho de que porque lo del otro no coincida con lo que yo creo
no significa que sea peor. Viendo lo que haba ocurrido desde ese otro
ngulo, hasta le haba empezado a ver la gracia al asunto.

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Es bastante comn enfadarnos cuando un transporte se retrasa porque en
Occidente estamos acostumbrados a que un tren llegue cuando est
anunciado. En muchos pases de Oriente no solo no se quejan sino que no
ven el motivo por el que tendran que ponerse nerviosos: el tren llega
cuando llega, ni antes ni despus.

A lo largo de mi paso por los distintos pases asiticos fui aprendiendo a
relajarme y a aceptar las cosas como venan, incluso cuando stas no se
produjeran como a m me hubieran gustado o convenido. Fui viendo el
lado positivo que ese cambio de planes podra tener si aprenda a enfocar
la situacin de un modo distinto. Siempre que pasaba algn imprevisto o
no estaba segura de algo me repeta lo mismo: Patri fluye. Aprend a
confiar en mi intuicin, a dejarme llevar cuando presenta que me iba a ir
mejor si haca eso. Aprend a no obcecarme con hbitos a los que me
costaba ms adaptarme para dejar paso al placer de disfrutar el momento,
aunque ese momento fuese una espera en una fra estacin de tren a las
seis de la maana. Podremos no controlar la situacin, pero s elegir cmo
la vivimos y cmo nos afecta.

Intentar fluir y saber aceptar lo que ocurre. Siempre me acordar de las
cenas que un amigo y yo solamos hacernos con el camping gas mientras
viajbamos por Nueva Zelanda. Casi siempre eran das agotadores donde
despus de trekkings y horas al volante acabbamos en medio de ninguna
parte para aparcar la caravana y pasar ah la noche. Solamos cocinar
pasta, huevos o arroz por ser lo ms fcil y barato. Recuerdo una noche en
la que l estaba haciendo una pasta con la media cebolla que nos quedaba
y alguna lata de algo. Estbamos helados de fro y sentados en dos sillas de
camping. Tras los primeros bocados yo hice un comentario sobre lo rica
que estaba la pasta, a lo que mi amigo me dijo: t no eres demasiado
exigente con la comida, verdad? Yo le contest: s, soy muy exigente con la
comida, pero de qu me sirve pensar en lo bueno que estara con un poco de
parmesano, pimienta y pesto casero cuando solo tenemos atn y tomate? En
ese momento tena dos opciones: salivar pensando en lo que no tenamos
o disfrutar aquel plato que aunque bastante modesto, a m se saba a
gloria.

Con el tiempo me fui dando cuenta de que todas esas situaciones en las
que se producan cambios, carencias o imprevistos, me estaban ayudando
a comprender una de las lecciones ms importantes de la vida, la que dice
que debemos aprender a valorar ms lo que tenemos.

Solemos tener un nivel de frustracin bastante bajo cuando las cosas no
salen como queremos. No soy ninguna gur sobre este tema ni pretendo
dar lecciones al respecto. De hecho creo que aprender a fluir con la vida es
una de las habilidades ms difciles de desarrollar, porque bueno, se ve
muy fcil cuando a uno le van bien las cosas pero no cuando sucede lo

31
contrario. Pero s es cierto que desde que empec a viajar, e incluso
despus de haber vuelto, es algo que intento tener muy presente. Creo que
tener la capacidad de saber reaccionar a travs de lo que a veces se nos
escapa de las manos es algo muy positivo. Quizs no sea la nica llave para
abrir las puertas de la felicidad pero sin duda alguna creo que los tiros
andan por ah.

Viajar me ense a darme cuenta de que es ms

grande lo que nos une que lo que nos separa

Si la gente viajase ms (y lo hiciera con respeto y siendo consciente del
impacto que genera), el mundo sera un lugar mejor. Se daran cuenta de
que las fronteras son ficticias y de que los miedos y muchas de las ideas
preconcebidas que tenemos sobre otras culturas y pases, son infundados.
Nos diferencia el color de la piel, los rasgos, la cultura, la gastronoma, el
sentido que le damos a muchos conceptos, la religin, la historia vivida.
Todo eso es verdad y es precisamente lo que hace que viajar sea algo tan
instructivo y apasionante. Pero por encima de todo, creo que todos somos
uno y que es ms grande lo que nos une que lo que nos separa.

Por mucho que las noticias de la televisin se empeen en resaltar los
aspectos negativos surgidos de los conflictos entre los seres humanos, lo
cierto es que una sonrisa tiene el mismo efecto en Espaa y en Laos, y una
persona amable que te intenta ayudar es igual de gratificante en todo el
mundo. He estado en situaciones donde el idioma no supona ningn
problema con mujeres del desierto del Thar, en India, precisamente por
ese calor humano que no entiende de diferencias sociales ni culturales. He
tenido la suerte de vivir momentos en los que el cario de una mirada o
una mano apoyada en mi brazo lo decan todo.

Creo que en los momentos de necesidad y de vulnerabilidad las personas
sacamos lo mejor de nosotros para ayudar y cobijar al otro, porque
entendemos que al fin y al cabo, ese otro algn da podramos ser nosotros
mismos. Habr personas que piensen lo contrario, pero yo prefiero buscar
ejemplos de ese lado ms humano y bondadoso y centrarme en esos
gestos, ms que en las faltas que puedan cometer los otros conmigo.

Viajar alimenta tu inspiracin y creatividad

Viajar supone una constante novedad. Salir de lo conocido te permite
descubrir todo un nuevo mundo de posibilidades y alternativas, y te abre
la puerta a nuevas ideas y a algo de lo que muchas veces estamos carentes:
la inspiracin.

32

Uno de mis lemas favoritos es aquel que dice convirtete en aquello que te
inspira. Muchas veces buscamos referentes y ejemplos que nos motiven
en personas ajenas a nosotros. Suelen ser personajes famosos con grandes
biografas, o incluso amigos y familiares, seres cuya motivacin y actitud
ante la vida nosotros usamos como espejo en el que reflejarnos. Eso est
muy bien, pero yo creo que uno mismo ha de convertirse en su propio
referente, en aquello que le inspire en la vida. Porque si lo piensas bien,
quin mejor que t para convertirte en aquello que deseas, en aquello que
quieres para ti.

Cuando lea las historias de otros viajeros, siempre me llamaba la atencin
el hecho de que viajar supusiera para todos ellos una fuente de inspiracin
donde nacan nuevas ideas y posibilidades. Muy a menudo sola
preguntarme sobre qu nuevas ideas surgiran el da que yo decidiera
emprender mi viaje. Me generaba curiosidad y me mora de ganas por
saber hasta qu punto mi inspiracin iba a salir favorecida de todo aquello.

Ahora que el viaje ha terminado, puedo decir que entiendo perfectamente
eso de que viajar te abre la mente y te estimula para crear nuevas ideas.
Sola tener grandes momentos de inspiracin cuando menos me lo
esperaba y normalmente coincidan con largos paseos en bici. La mayora
de ellos tuvieron lugar en Vietnam, quizs porque fue el pas en el que ms
tiempo pas sola, lo cual me permiti centrarme en m y en mis cosas, en
proyectos por desarrollar y en apreciar todo lo que ya tena en mi vida, lo
que haba construido, y lo que me faltaba por vivir.

Montando en bici se me ocurri la idea de impartir el curso de fotografa
Saca al fotgrafo que llevas dentro. Y no solo eso, sino que desde el mismo
silln ya tuve claro su estructura, cmo lo impartira, cules seran sus
puntos fuertes y hasta el ttulo del mismo.

Viajando se te ocurren ideas y puntos de vista distintos, incluso reflexiones
que antes nunca te habas planteado. Te vuelves ms creativo y aprendes a
inventar otros usos para lo poco con lo que viajas y lo que tienes. Si algo no
exista, me lo inventaba. Si de algo no tena, lo sustitua por otra cosa. All
donde antes hubiera visto un hueco, ahora vea opciones de lo ms
variopinto.

Viajar te ensea a valorar ms la ayuda que te dan

Cuando viajas puede haber momentos en los que te puedes sentir un poco
desprotegido o vulnerable. Es algo normal y comprensible, dado que te
encuentras a miles de kilmetros de tu familia y de ese ambiente casero
donde uno tiene la sensacin de estar entre algodones. Esa vulnerabilidad

33
es la causante de que uno aprecie ms la ayuda que le ofrecen mientras
est viajando. Y no solo eso, sino que el mismo gesto adquiere una
importancia y un valor mayor que el que tendra en un ambiente ms
conocido.

Ahora, cada vez que veo a alguien un poco perdido en alguna ciudad o
buscando un lugar concreto, procuro ofrecerle mi ayuda o algn tipo de
indicacin porque me acuerdo que durante mi viaje esa persona era yo.

Tambin intento compartir siempre alguna palabra de nimo hacia las
otras personas, ya que a veces creo que lo que ms necesitamos or es lo
que menos nos dicen o nos decimos a nosotros mismos. Una palabra de
aliento, un gesto de cario, el ceder un asiento o desear buenos das son
acciones que no cuestan nada y que pueden significar mucho. Ayudar al
otro a hacerle su da un poquito ms fcil y ms feliz es un gran gesto. La
diferencia entre tener un gran da o uno mediocre est en nosotros.

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Cuando el viaje llega a su fin

Y de repente y casi sin darte cuenta, sucede que el viaje llega a su fin.

He conocido a muchas personas que llevan viajando por aos, gente cuyo
deseo de conocer y dar la vuelta al mundo es tan fuerte que todava no se
plantean la vuelta a casa. En mi caso, el motivo del retorno a Madrid se
debi al nacimiento de mi primera sobrina, un acontecimiento familiar que
no me quera perder. An as, y antes de que la pequea Carla llegase al
mundo, tuve la oportunidad de viajar once meses en una aventura que me
abri las puertas a muchos de los grandes tesoros de la vida. A da de hoy,
y escribiendo estas lneas, todava me parece mentira el hecho de que
fuese yo la que hizo aquel viaje, la que fuera quien vivi cinco meses en
India, la que se enamor de la comida picante, la que atraves Nueva
Zelanda en coche, la que se enamor de Varanasi y la que se descubri en
el mundo como una persona feliz.

Creo que me estoy desviando del tema, pero esto es lo que me suele
suceder cuando llego a esta parte del relato, quizs por ser la ms emotiva
y sentimental, la de la despedida de rigor que toca cuando uno sabe que
est llegando el momento de decir adis.

Yo empec a prepararme emocionalmente para el regreso varios meses
antes. Aunque todava me quedasen por delante tres meses, algo en mi
interior me deca que haba llegado la hora de irse preparando para volver
a Madrid, o lo que era lo mismo, el lugar del que me haba ido haca ocho
aos.

Y es que ms all de los motivos por los que cada uno decidamos regresar,
lo cierto es que esa ltima etapa es la ms difcil para los que tanto
amamos viajar. Ms que nunca sentimos y experimentamos aquello de que
un captulo se cierra, algo as como el carpetazo final de un sueo, del
modo de vida que nos ha acompaado durante los ltimos meses. La sola
idea de no tener que cargar la mochila produce extraeza y uno empieza a
temer el regreso como una vuelta a lo de antes, donde no sabe si los
valores aprendidos en el viaje habrn cuajado, donde es imposible
pronosticar si la vorgine y el estrs nos volvern a engatusar, o si el
consumismo y el materialismo del que tanto huamos nos rozarn la piel.

Expresadas de una u otra manera, todos tenemos las mismas dudas e
inquietudes en los ltimos meses del viaje, incgnitas que se acentan y
suben de intensidad a medida que el da del regreso se va acercando.

En mi caso albergaba un cmulo de sentimientos contradictorios que se
movan entre la alegra y la tristeza. Es cierto que desde el primer

35
momento en que supe que iba a ser ta, tena claro que no me quera
perder aquel acontecimiento. Una de las cosas que comprend durante el
viaje fue que hay momentos en la vida que no admiten segundas
oportunidades. El nacimiento de una persona solo ocurre una vez en la
vida y por nada del mundo renunciara a ello. Pero a pesar de tener claras
mis intenciones y de la inmensa alegra que aquella noticia me produca,
tuve que llevar a cabo el proceso de ajuste del que te hablaba
anteriormente.

As que partiendo de mi experiencia te voy a dar una serie de consejos
para realizar ese paso de forma ms gradual cuando te toque volver ti, y
que te permita disfrutar del final de tu viaje de forma ms positiva.

Gratitud

Ahora que ests a punto de finalizar el viaje trata ms que nunca de
enfocarte en todo lo que has aprendido y en lo que esta etapa de tu vida te
ha aportado (y que t has aportado a ella). Creo que la palabra clave en
este sentido es gratitud. Trata de recordarte en tus primeros das como
mochilero, cuando todava no contabas con la seguridad propia del que ya
lleva mucho andado. Obsrvate ahora, despus de todo ese tiempo, con
todos esos aprendizajes y experiencias increbles a tu espalda. Creo que
estar agradecido (a la vida o a lo que uno quiera) por haber tenido la
oportunidad de viajar, y hacer balance de todos esos meses, son las
mejores recetas para disfrutar de las ltimas semanas del viaje. Si por el
contrario te centras en lo mucho que te deprime que ste se acabe, creo
que estars contribuyendo a mermar parte de la magia del mismo y de la
importancia del momento (adems, que con quejarse y lamentarse uno no
arregla nada).

Aplica lo que has aprendido

Trata de traer al presente esos aprendizajes, enumralos y reptelos como
si fueran tu mantra particular. Puede parecer una tontera, pero rescatar
los principales puntos a modo de enseanzas puede servirte para
aplicarlos tambin en la nueva etapa que se inicia. Por ejemplo, yo aprend
a valorar mucho a la gente que me ayudaba durante el viaje y desarroll el
hbito de agradecer. As que empec a volcar esos sentimientos a la propia
vuelta a Madrid, dicindome a m misma algo as como qu afortunada soy
por tener algo a lo que volver. Te digo lo mismo que antes, con quejarnos
no solucionamos nada, as que qu mejor que ser positivo y no ver todo
como una tragedia.

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Haz cambios en tu vida

Si te deprime o te asusta la vuelta a lo de antes, es porque haba algo en tu
vida anterior que no te haca del todo feliz. As que plantate qu cosas
podras cambiar. No hay nada que no pueda arreglarse ni modificarse.
Ahora que ya has vivido una experiencia tan intensa, te puedes plantear
qu es aquello que no quieres volver a hacer, o lo que mejoraras, o lo que
ahora ya es imprescindible en y para tu vida. Supongo que nos entra el
agobio cuando pensamos en la vuelta porque relacionamos zona de
confort con aburrimiento. Es verdad que la vuelta a lo de siempre no
supone una cantidad tan grande de experiencias nuevas, ni el conocer a
tanta gente distinta cada da. Pero el que t lo identifiques como una vuelta
atrs solo te indica que ah hay un trabajo por hacer y que solo a ti te
corresponde hacer los cambios que consideres para tener una vida que te
guste y te llame la atencin.

Lleva a cabo otros sueos

Trata de pensar en cosas nuevas que puedes hacer. Piensa que es un buen
momento para empezar a cumplir otros sueos apuntados en esa lista de
cosas pendientes por vivir. Seguro que hay un par de actividades o
proyectos que hace tiempo te planteabas realizar, o cosas a las que nunca
les habas encontrado un hueco en tu agenda. En mi caso, aprovech para
disear e impartir el curso de fotografa y un montn de actividades en
relacin al blog. Tambin me apunt a un curso de PNL (Programacin
Neuro Lingstica) y empec a fotografiar Madrid desde nuevos rincones y
perspectivas. Una de las cosas que ms me preocupaba era echar de menos
conocer a gente nueva, as que me apunt a actividades que poda hacer
para ampliar un poco ms mi crculo de amigos. Y por supuesto volv a
bailar salsa y bachata como una loca, dedicndole hora sobre hora a uno
de mis principales hobbies.

Con todos estos consejos no digo que te centres tanto en la vuelta que te
acabes olvidando de vivir el presente, ese que todava se desarrolla en
lugares como Asia o Sudamrica. Lo que digo es que pensar un poco en
todas esas novedades a la que vuelvas te puede servir para cambiar tu
percepcin sobre el final del viaje y no verlo como algo dramtico sino
como un punto y a parte que dar paso a otro captulo tambin
interesante.

37
Despus del viaje, perdura la esencia
viajera?

Yo lo tengo claro. Para m, viajar es una forma de estar en el mundo.
Aunque ya termin mi periplo de once meses por ah y di por cumplido un
sueo, s que la esencia viajera sigue tan presente (o ms) como antes del
viaje. Es verdad que pasar cinco meses en Espaa junto a mi familia y
amigos me ha permitido valorar otros momentos y experiencias,
agradecer el hecho de tener una casa a la que volver y en la que poder
disfrutar nuevos instantes rodeada de los mos.

Tambin es cierto que por muy suave que sea la vuelta, no deja de ser un
choque por el nuevo cambio de estilo de vida. Uno ya no depende de su
mochila (se me hacan raros los primeros das sin ella), ni cambia de
destino cada pocos das, ni conoce a tanta gente nueva en tan poco tiempo.
En mi caso lo que ms me cost de la vuelta fue la dificultad de encontrar
momentos para estar sola, para estar conmigo misma, y el hecho de sentir
cmo a veces el estrs con el que se vive en Occidente me arrastraba un
poco de vuelta a ese torrente de prisas.

Pero a pesar de las diferencias por unos modos de vida tan distintos, tengo
claro no ya solo que sigo teniendo muy presente todo lo que aprend en el
viaje, sino que ste forma parte de m y de quien soy. Soy menos
consumista y ms consciente de los problemas que ocurren en el mundo.
He aprendido a no ver otras realidades como algo ajeno que pasa lejos de
donde vivo y he sabido que el mundo no es tan grande ni diferente como
nos lo quieren vender. Estoy ms concienciada con el problema de la
sostenibilidad ecolgica y ahora utilizo mi dinero de forma ms coherente.

Creo que viajar me ha hecho ms humana y mejor persona. Ver cmo vive
la gente ms all de mi mundo de cuatro paredes me ha permitido conocer
otras realidades y puntos de vista. Mi mente ya no es igual. Ya no juzgo tan
a la ligera tradiciones con cuyos valores o principios no comparto porque
s que en la vida todo es ms complicado que medir con la vara del blanco
y negro. Ahora s que la vida es un degradado de grises. Los mismos que
antes poda no comprender ahora me sirven para entender que la riqueza
del mundo y del ser humano es precisamente esa, la de la variedad y
riqueza de tonos que nos conforman, unen y separan.

As que en relacin a esa duda existencial que nos invade a los que
viajamos cuando pensamos en la vuelta, sobre si volveremos a ser como
ramos o seremos unas personas ms coherentes gracias a todo lo que
hemos vivido, la respuesta que yo tuve fue la segunda. Y en relacin a la
pregunta de si mi gran viaje me ha saciado las ganas de seguir viajando,

38
recorriendo, explorando, conociendo y viviendo el mundo la respuesta es
un rotundo NO.

Escribo estas lneas sentada en el sof de un apartamento alquilado en
Santo Domingo, Repblica Dominicana. Un nuevo sueo, el de vivir en el
Caribe, y la perspectiva de nuevas oportunidades laborales me trajeron
aqu hace una semana. Espero que esta nueva experiencia me permita
seguir conocindome y evolucionando como persona, y que me ayude a
seguir extrayendo grises de esa increble paleta de colores que es la vida.

Porque viajar es una manera de estar en el mundo. Es una inquietud, una
ilusin, un regalo cubierto por un envoltorio de sueos que patalean por
ser destapados, por ser vividos. Viajar es la oportunidad que tenemos para
descubrir el mundo en el que hemos nacido. La universidad de la vida,
como yo lo llamo.

Deseo de corazn que t encuentres en tu viaje y en tu vida ese degradado
de grises que te permita descubrirte y descubrir a los otros, desarrollarte,
fluir y ser feliz.

39
Agradecimientos

Quiero aprovechar la oportunidad que me brinda este pequeo libro para
agradecer a mi familia el apoyo que me transmiti mientras estuve
viajando. Desde la distancia, ellos siempre fueron partcipes de mis
aventuras, de los lugares que visitaba, de la gente que iba conociendo y en
definitiva, de mi aventura como mochilera.

Por supuesto tambin quiero dar las gracias a todos los grandes amigos
que tengo esparcidos por todo el mundo, los cuales siempre me mostraban
y me siguen mostrando que estn ah. Como escriba en alguna parte del
libro, qu afortunada soy de tener algo a lo que volver. Mi familia y
amigos son sin duda ese algo especial en mi vida, y poder compartir con
ellos cada experiencia me supone el mayor de los privilegios.

Me siento adems muy afortunada por haber encontrado a gente tan
maravillosa a lo largo de mi viaje, los cuales me permitieron colarme por
las rendijas de su vida, y con los que compart das y aventuras nicas e
imborrables de mi mente. Grandes amigos con los que sigo en contacto y
con los que espero repetir alguna escapada en algn momento de nuestras
vidas.

Y por supuesto, muchsimas gracias a ti por haber comprado este pequeo
libro. Espero que hayas disfrutado de su lectura, que te haya podido
aportar algo nuevo, y que te sirva de inspiracin para lanzarte a la
aventura, si no para hacer un gran viaje, por lo menos para salir de tu zona
de confort y viajar de manera ms consciente y ms abierta a las
situaciones y personas tan maravillosas que nos ocurren y aparecen en la
vida.

A todos vosotros, mil gracias. De verdad. De corazn.

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Sobre la autora













Patricia Ibez Cano naci en Madrid en
1983. Desde aquella madrugada que la vio
nacer y hasta el da de hoy, Patricia ha
desarrollado muchas de sus pasiones en la
vida. La comunicacin es una de ellas,
plasmada en los estudios universitarios de
comunicacin audiovisual, en el lenguaje
visual de sus fotografas, en las impresiones
de sus relatos, en los ritmos latinos que
tanto le gusta bailar. Despus, est la
inteligencia emocional y la neurociencia, su
otro pilar en la vida, el mismo que le ha
enseado que ms importante que las
respuestas, son las preguntas que nos
hacemos. Y por supuesto, estn los viajes,
esos sin los que no concibe su vida. Adicta a
probar sabores nuevos, le encantan las
situaciones surrealistas que suceden en la
vida y las conversaciones sobre desarrollo
personal. Se apunta a un bombardeo, y si se
baila, mejor.

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Viajar. Una forma de estar en el mundo.

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