Documento Módulo 1

INTRODUCCIN A LA ECONOMA - MDULO I - MAGDALENA VARGAS
NDICE
INTRODUCCIN PGINA 2
HISTORIA ECONMICA PGINA 3
MTODO CIENTFICO PGINA 7
ECONOMA NORMATIVA Y ECONOMA POSITIVA PGINA 9
MACROECONOMA Y MICROECONOMA PGINA 11
DIFERENCIAS ENTRE ECONOMA CENTRALIZADA Y DESCENTRALIZADA PGINA 12
LOS BIENES Y/O SERVICIOS DE LA ECONOMA PGINA 13
LA ESCASEZ Y EL PROBLEMA ECONMICO PGINA 14
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN PGINA 16
LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (FPP): PGINA 20
APLICACIONES DE LA FPP PGINA 21
BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE CAPITAL QU ELEGIR? PGINA 24
VENTAJA ABSOLUTA (Competitiva) V/S RELATIVA (Comparativa) PGINA 27
EL ESTADO Y SU FUNCIN EN LA ECONOMA PGINA 39
OBJECIONES A LA TEORA ECONMICA DE MERCADO PGINA 41
1
DOCUMENTO DE TRABAJO
MODULO 1: CURSO INTRODUCCIN A LA ECONOMA
Antes de adentrarnos a la comprensin de la economa siempre es recomendable conocer la
historia en la cual se desenvolveran hechos importantes. Como punto de partida el ao 1776
marca una serie de hitos en el mundo. En Chile, un poema escrito en idioma castellano dara a
conocer la voz de un pueblo nuevo, relatado magnficamente en un canto pico de Ercilla, llamado
Poema Vivn (Canto de amor por la libertad). En l se aprecian esforzados guerreros espaoles y
aguerridos pueblos de la zona mapuche, que los propios reyes de Espaa reconoceran como
inigualables en las batallas. La araucana de Alonso Ercilla y Ziga relatara genuinamente tal
descripcin (Aguayo, 1986). En Estados Unidos se proclamaba la carta de independencia, dando
lugar a una repblica soberana e independiente (Franklin, 1775). En tanto que, en Europa un joven
talentoso comenzara a escribir un gran trabajo basado en economa poltica clsica y liberal. En
ella se aplicaban a la economa, por vez primera, los principios de investigacin cientfica, en un
intento de construir una ciencia independiente. Iniciado previamente en la filosofa, su gran libro
La naturaleza de la riqueza de las naciones, mostrara cmo el juego espontneo del egosmo
humano bastara para aumentar la riqueza de las naciones, esto ltimo, si los gobiernos dejasen
hacer su trabajo y no interviniesen con medidas reflexivas (Casanova, 2007). Mientras el mundo
viva diferentes acontecimientos un joven llamado Adam Smith, en 1776 planteara en su libro la
existencia de una mano invisible que mova los mercados para obtener su eficiencia. Hablaba de
una realidad basada en la confianza que cada persona siente al momento de hacer un negocio. La
cual describe como nica, pues difiere de los dems. En consecuencia, es una variable no lineal
ligada a las respectivas historias personales (Gache, Fernando Luis; Otero, Dino, 2010).
2
HISTORIA ECONMICA
Adam Smith, es conocido como el padre de la Economa, naci en 1723, en Kirkcady, Escocia.
Estudi primero en su pueblo natal y posteriormente lleg a Oxford, donde primaba una
atmsfera liberal. En Francia conoce a Quesnay y lleg a ser un gran amigo de Hume, otro gran
economista. En 1776 public su obra magna Una Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de
la Riqueza de las Naciones libro que dio origen a la Teora Econmica. En el libro se destaca el
papel de la justicia y las leyes como conservadoras de la comunidad, temas asociados a divisin
del trabajo, al valor, los precios, los mecanismos de mercado, temas que jams se haban
analizado en detalle previamente. Adam Smith es reconocido por su planteamiento liberal
asociado a la mano invisible que rige el mercado.
En el plano de los grandes economistas destaca tambin el controvertido Karl Marx, quin naci
en Prusia (hoy Alemania), el 5 de Mayo de 1818, estudi en la Universidad de Bonn (1835), su
estancia en este lugar fue breve, luego ingresa a la Universidad de Berln para estudiar Leyes y
Filosofa. Dentro de sus obras se destacan: Manuscritos Econmicos Filosficos (1844),
Contribucin a la crtica de la Economa Poltica (1859) y para finalizar El Capital (v1 1867, v2
1885, v3 1894, los dos ltimos editados por Engels).
Su ms importante contribucin a la Teora Econmica es el anlisis global que realiza a la

economa, enfatizando las contribuciones propias de todo proceso social. Cabe destacar que Marx
no fue un cientfico emprico, lo que resta autoridad a muchas de sus demostraciones.
Otro destacado Economista es Milton Friedman. Quin en 1953, sostiene que lo importante en
una teora son los resultados y no los supuestos: Si la teora predice adecuadamente lo que va a
ocurrir, que importancia tienen los supuestos. Esta polmica ha tendido a desaparecer en el
ltimo tiempo, debido a que si los supuestos son demasiado realistas la teora puede que no
explique nada.
Uno de los ms destacados economistas del pasado siglo XX es John Maynard Keynes, quien
nace en Cambridge Inglaterra en 1883. Ingres en 1902 a la Universidad de Cambridge a estudiar
inicialmente Matemticas; sin embargo, al conocer a Alfred Marshall, otro gran economista, sus
intereses fueron derivando hacia esta ciencia. Keynes fue un activista de la economa. No solo cre
teora, sino que las lleva a la prctica generando polticas pblicas. En cuanto a su produccin
terica, Keynes se inici con el libro Consecuencias Econmicas de la Paz obra que goza de
importancia, pero no ser hasta la Teora General de la Ocupacin, el Inters y el Dinero
publicado en 1935 que alcance su fama.
Lo presentado anteriormente, es un breve resumen de la historia econmica con sus hitos

fundamentales, la idea es que usted se familiarice con algunos de los autores que seguramente
estudiar en detalle durante su carrera.
3
La historia econmica va describiendo como las sociedades nacen, se independizan y por medio de
la observacin descubren los primeros pasos que darn origen a la ciencia econmica. Gracias a
los aportes de Smith, hoy en da se puede presentar la siguiente definicin dentro de muchas otras
para comprender que es economa.
Es una ciencia social que se encarga de estudiar el comportamiento humano como una relacin
entre fines y medios que tienen usos alternativos; es decir, se preocupa de la asignacin eficiente
de los recursos escasos que deben satisfacer las mltiples e infinitas necesidades del individuo,
las cuales deben ser jerarquizadas (J. Yez, 1994).
Para comprender adecuadamente la definicin antes enunciada es importante identificar algunas

palabras que deben ser concebidas por todos los estudiantes de la misma manera para que se
hable un nico lenguaje econmico.
Ciencia: Cuerpo de doctrinas metdicamente formadas y ordenadas, que constituye un ramo

determinado del saber humano. Dentro del campo de las ciencias se encuentran las denominadas
ciencias exactas e inexactas, siendo esta ltima aquella que trabajan directamente con las
personas. En tanto que, las ciencias exactas estn representadas por las matemticas, la fsica, la
qumica, entre otras.
Ciencia Social: Al referirse a la palabra ciencia, lo primero que se viene a la mente son los
experimentos para probar determinadas hiptesis. En economa no se pueden hacer
4
experimentaciones, pues se requiere de condiciones restrictivas que permitan aislar las causas y
efectos que se desean medir. Al trabajar con individuos o personas no es posible aislar su
comportamiento humano de la comunidad para probar una determinada hiptesis. Luego, la
pregunta natural es Por qu la economa es una ciencia? La respuesta es: aun cuando no se
pueda experimentar con los individuos para probar una determinada hiptesis formulada a partir
de la intuicin, se utilizan argumentos que tratan de explicar la realidad pudiendo stos rebatirse
desde diferentes disciplinas del saber, como lo son la sociologa, las matemticas, entre otras.
Recursos: Son los factores productivos con los cuales cuenta la sociedad. En el pasado se habl de
la tierra, el capital y el trabajo, en tanto que hoy son:
Las materias primas

Los recursos humanos
El capital
La capacidad empresarial
El conocimiento
La tecnologa
Hasta la dcada del 70, los tres primeros factores eran considerados preponderantes. En el siglo
XXI tres nuevos factores se agregaron a la definicin de recursos, esto ltimo producto de una
serie de estudios asociados a la evolucin de la sociedad y la economa.
Escasez: No le gustara a usted estar en capacidad de estudiar ms, disponiendo

simultneamente de ms tiempo para ver televisin o escuchar msica?, No le gustara tener ms
dinero, sin tener que sacrificar algunas tardes de ocio? Por qu no podemos tener ms de todas
las cosas que deseamos?
Para la mayora de la gente, la respuesta a las primeras interrogantes es afirmativa, el ltimo
cuestionamiento tendr por respuesta, Cada uno de nosotros individualmente y como sociedad
estamos restringidos por el fenmeno de la escasez, concepto bsico de toda ciencia econmica.
Escasez significa que no tenemos y no podemos obtener suficientes recursos o riqueza para
satisfacer cada uno de nuestros infinitos deseos. Nada en el mundo abunda de manera ilimitada.
Usos Alternativos: Todos los factores productivos tienen mltiples usos alternativos; por ejemplo,
La tierra puede ser utilizada para cultivo, proyectos inmobiliarios, centros deportivos, entre otras
opciones. Las personas tambin pueden dedicarse a labores operativas, creativas o simplemente
no hacer nada. El capital comprendido como activo fsico, no como dinero, puede utilizarse para
labores industriales, comerciales, entre otras. La capacidad empresarial es flexible, un empresario
puede emprender un negocio en cualquier mbito de la economa. Los conocimientos tambin
pueden ser orientados en diferentes campos disciplinarios, profundizndose en aquel que genere
mayor rendimiento empresarial. La tecnologa invade todos los frentes econmicos aportando en
la productividad, luego ser usada donde genere mayor impacto.
Asignacin: Los factores productivos deben ser combinados de manera eficiente; es decir, para
generar un bien o servicio se deben mezclar adecuadamente capital, trabajo y materias primas, la
capacidad empresarial, el conocimiento y la tecnologa, de modo de obtener el mayor beneficio
posible para la satisfaccin de las necesidades de cada individuo se manifieste en la economa. Es
como una receta, cada ingrediente debe ser incorporado en las cantidades adecuadas para lograr
el resultado esperado.
5
Eficiencia: Corresponde a la obtencin de resultados econmicos al mnimo costo; por ejemplo,

cuntas veces no ha pensado en ahorrar, para tener ms dinero para otra cosa. Seguramente,
alguna vez se le ocurri construir un mueble pensando que le saldra ms barato que uno de
tienda, slo que esta premisa es vlida si usa la cantidad de materia correcta y los materiales
justos sin desperdicio de nada y menos de su tiempo. Si el mueble efectivamente qued perfecto y
ni se requiri de nada adicional, significa que usted fue eficiente, hizo las cosas bien al mnimo
costo.
Mltiples e Infinitas Necesidades: Los seres humanos por naturaleza somos seres insaciables, y si
de necesidades se trata estas son infinitas; por ejemplo, si le preguntan a usted qu es lo que
quiere, probablemente sus deseos y requerimientos sern tantos que algunos de stos sern
inalcanzables por ahora y otros no, usted est en su legtimo derecho de mencionar todo lo que
desea, est o no a su alcance.
Jerarquizar: Como los deseos y necesidades de las personas son infinitos, cada individuo necesita
ordenar y priorizar sus necesidades, de acuerdo a grados de importancia que son propios de cada
individuo, por ello las personas ordenan de lo ms importante a lo menos relevante, este es el
concepto de jerarquizacin.
Una vez definidos y explicados los conceptos que se usan en el lenguaje econmico, la siguiente
pregunta que usted se har es la siguiente: Por qu estudiar Economa? o Cul es la utilidad de
estudiar algo que no tiene que ver con nuestro principal inters? Por qu no dedicar nuestro
tiempo a hacer algo ms placentero que estudiar economa?
La intencin de este curso, sin ser pretenciosos, es lograr que comprenda los diversos fenmenos
econmicos que lo estn afectando da a da, tal que usted mismo ser quien le dar sentido e
importancia a esta disciplina y por ende le dedicar parte de su tiempo. Algunas de las razones que
motivan la exploracin del mundo econmico son: en primer lugar, la economa se preocupa de
una serie de consideraciones tales como, comprender cmo la sociedad asigna recursos a las
actividades productivas. Por otro lado, cmo distribuye entre sus miembros los resultados de la
produccin. O algo tan simple como saber cul es el efecto del trabajo de una persona en el resto
de la sociedad, y viceversa. Existen otras razones an ms importante que las anteriores; por
ejemplo, comprender como la economa realmente estudia el cmo alcanzar el mayor bienestar
para la sociedad, cuestionamiento ms que suficiente para dedicarle tiempo y esfuerzo a esta
disciplina.
La economa naci junto con los albores de la humanidad, slo hasta 1776 se apreciaran las
primeras ideas con fuerza dentro del campo econmico, su desarrollo fue imparable y lo sigue
siendo hasta nuestros das.
6
MTODO CIENTFICO
Una de las herramientas ms utilizadas en el campo econmico es, ha sido y ser, el mtodo
cientfico el cual consta de las siguientes etapas:
1. Observacin del fenmeno. Esto se refiere al reconocimiento y formulacin del Problema,

gracias a la observacin.
2. Bsqueda de la informacin: En esta etapa es necesario definir el tipo de informacin a

recabar, el marco terico a consultar, para efectos de estudio.
3. Construccin de la hiptesis. En esta fase de define la hiptesis que se desea validar o refutar a
travs del uso de tcnicas cuantitativas o cualitativas.
4. Comprobacin Experimental. La hiptesis debe ser comprobada en un experimento bajo

condiciones naturales, si los resultados responden a lo planteado en la hiptesis ser validada.
5. Operacin y generacin de un modelo. Consiste en el anlisis de las variables, determinacin

de un modelo cuantitativo que explique el comportamiento del fenmeno estudiado tantas
veces como sea necesario, se construyen ecuaciones, grficos y otras relaciones que expliquen
el modelo.
6. Resultados. Una vez que la hiptesis ha sido comprobada y desarrollado el modelo que explica
las relaciones del objeto de estudio, estos resultados validados deben ser plasmados en una
teora que posteriormente ser dada a conocer a la comunidad cientfica y acadmica.
Qu es un modelo? : Es una descripcin simplificada de la realidad, que nos ayuda a

entenderla y predecirla. El modelo no es la realidad.
7
Son lineamentos para organizar la forma de pensar frente a un determinado problema.

Se basa en el uso del mtodo cientfico.
Hace abstraccin de la realidad.
Debe ser estructurado de tal forma que sea capaz de explicar de manera correcta la realidad
que se est estudiando, por tanto, no debe ser demasiado abstracto ni tampoco muy simple.
Las variables del modelo pueden ser cualitativas, cuantitativas, endgenas o exgenas,
nominales o reales; la seleccin de estas depender de la complejidad del problema.
El instrumental para estructurar las soluciones del modelo, requiere de herramientas
matemticas, tales como sistemas de ecuaciones, grficas, anlisis marginal.
Debe ser capaz de relacionar la emprica (realidad) con la solucin formal de un postulado
terico.
Un modelo requiere variables las cuales tienen diferentes caractersticas tales como:
Cualitativas: son aquellas que hacen referencia a las caractersticas no medibles de las
variables, como por ejemplo el agrado o desagrado por una determinada prenda de vestir.
Cuantitativas: son aquellas que normalmente se pueden medir a travs de herramientas
analticas, como por ejemplo, valores obtenidos a partir de las matemticas.
Endgenas: son aquellas que se determinan dentro de un mismo modelo, como por ejemplo,
el nivel de precios de las empanadas.
Exgenas: son aquellas que influyen en un modelo y que provienen desde fuera del modelo
por ejemplo, el nivel de crecimiento de los pases Asiticos.
Nominales: son aquellas que tienen incorporado el efecto de la inflacin y no podrn ser
usadas para efectos comparativos, ya que estn medidas en momentos distintos en el tiempo,
por ejemplo, si el precio de las papas en enero del 201X vale $200, no puede decirse que son
ms baratas que en diciembre cuyo precio es de $1.000 en ese mismo ao. Esto se explica
porque da a da el nivel de precios de la economa crece y por tanto las condiciones de
compra tanto en enero como en diciembre son diferentes, los precios estn medidos en forma
esttica (en un momento del tiempo).
Reales: son aquellas que no tienen incorporado el efecto inflacionario, por tanto pueden ser
utilizadas para efectos comparativos, por ejemplo, tomando el mismo ejemplo anterior de las
papas, si el valor real de las papas en enero del 201X era de $200, y en diciembre su valor real
fue de $500 dentro del mismo ao, con propiedad se puede sealar que las papas estaban
ms baratas en enero que en diciembre, esto es vlido porque la inflacin no constituye en
esta medicin un factor distractivo, slo se est pensando en las caractersticas reales del
valor de las papas.
8
ECONOMA NORMATIVA Y ECONOMA POSITIVA

Definicin: La economa es una ciencia que explica como la sociedad toma decisiones de consumo,
produccin, entre otras. Para explicar estas decisiones se desarrollan un conjunto de teoras que
estn asociadas a dos conceptos, economa positiva y economa normativa.
Economa Positiva: Se ocupa del estudio de fenmenos econmicos, con explicaciones objetivas y
concretas respecto de una variable, la cual se obtiene de estudios serios de entidades reconocidas
o cientficas con datos irrefutables.
Por ejemplo:
El nivel de producto de la economa (PIB) chilena a septiembre el 2012 fue de un 5,7% (BC;
2012).
En el mundo hay 775 millones de analfabetos adultos, uno de cada cinco adultos no sabe leer
ni escribir, dos tercios de ellos son mujeres (Unesco, 2012).
La pobreza lleg al 14,4% y la pobreza extrema, al 2,8%, cifras que muestran una disminucin
con respecto a la encuesta Casen 2009 (Casen, 2011).
9
Economa Normativa:
Se ocupa del estudio de fenmenos econmicos, cuya caracterstica es la incorporacin de los

juicios de valor en el anlisis, su enunciado se marca por el uso de frases en condicional, vale
decir, es lo que al lector le gustara que fuera, pero no necesariamente es as.
Por ejemplo:
El nivel de producto para la Economa Chilena se espera que se encuentre entre 5,5% y 6,0%
para el ao 2013.
Se espera que el mundo exhiba en el 2013 menos analfabetos adultos.
La pobreza en Chile ha ido disminuyendo menos, pese al crecimiento del pas.
En una de las definiciones anteriores, se aludi al concepto juicio de valor, el cual hace referencia
a las presunciones que cada persona le puede dar a una idea.
Importante: En economa siempre se deben evitar los juicios de valor, podran producir errores de
apreciacin dentro de un marco econmico, el ideal es ser objetivos.
10
MACROECONOMA Y MICROECONOMIA
Como indica el grafico precedente, la teora econmica se subdivide en el estudio de la

microeconoma y la macroeconoma.
Microeconoma: Se preocupa por el estudio de conductas individuales, concentrndose en

aspectos puntuales, como por ejemplo: el individuo, la empresa, la industria, entre otros entes
individuales. En Chile, el encargado de hacer Microeconoma es el Ministerio de Hacienda, ha
estado a cargo de Don Nicols Eyzaguirre G., bajo la presidencia del Sr.Ricardo Lagos E, Don
Andrs Velasco B., bajo la presidencia de la Sra. Michelle Bachelet y Don Felipe Larran B., bajo la
presidencia del Sr. Sebastin Piera.
Macroeconoma: Se preocupa por el estudio de agregado de las conductas econmicas, por

ejemplo: el nivel de precios de la economa, las polticas econmicas, la balanza comercial, entre
otros aspectos. En Chile, el encargado de hacer Macroeconoma es el Ministerio de Economa,
Don Jos de Gregorio, bajo la presidencia del Sr. Ricardo Lagos E., Don Hugo Lavados, bajo la
presidencia de la Sra. Michelle Bachelet y Don Pablo Longueira, bajo la presidencia del Sr.
Sebastin Piera.
Cabe destacar que Don Jos de Gregorio fue Triministro y tuvo a su cargo las carteras de
Economa, Fomento y Reconstruccin, Minera y Energa.
Por ejemplo:
Por un momento, piense que es un amante de la naturaleza, una posicin bastante romntica para
estos tiempos que enfrenta problemas de sustentacin del medio ambiente, pero no imposible de
apreciar; sin embargo, hay personas que quieren revertir esta situacin. Imagine que usted es uno
de ellos, se encuentra en un bosque, tratando de establecer una analoga entre l y la economa.
El bosque es amplio, robusto y agregado se le ve frondoso e imponente, tal como las variables de
la macroeconoma. Por otro lado, los rboles son variados y de diversa naturaleza como los
individuos de una sociedad que permiten el estudio da la microeconoma.
11
DIFERENCIAS ENTRE ECONOMA CENTRALIZADA Y

DESCENTRALIZADA
El sistema econmico Mundial se ha manejado con diversos modelos econmicos, los cuales se
han enmarcado en diferentes corrientes, siendo los extremos:
Economa Centralizada (Planificada): El Estado tiene el poder y, por lo tanto, define todos los
campos y reas econmicas, desde los recursos hasta la generacin de los bienes. Prdida de
libertad en aras del sentido comn, los medios de produccin son del estado, se niega el concepto
de la propiedad privada. A este tipo de economa normalmente se le asocia con regmenes de
Cuba o la Repblica Popular China y se la reconoce como el Monstruo de las bellas intenciones.
Economa Descentralizada (de Mercado): El mercado asigna los recursos de manera eficiente,
tiene gran poder, es decir, el individuo es el motor que mueve la sociedad, el estado asume un rol
subsidiario, el estado interviene slo cuando es necesario, genera paradigmas y ordenamientos
basados en la mano invisible de Adam Smith, las decisiones son tomadas en funcin de los
recursos sin la intervencin del Estado, salvo para efectos regulatorios.
Un Mercado Es un lugar en donde los compradores y los vendedores se renen para

intercambiar bien y/o servicios contemplando un determinado precio y una cantidad.
12
LOS BIENES Y/O SERVICIOS DE LA ECONOMA
Para proveer al mercado de bienes y servicios, previamente deben ser fabricados o generados.
Para que esto ocurra se deben considerar los siguientes factores productivos:
1. Materias Primas: Son aquellos recursos que generalmente se obtienen por extraccin, por
ejemplo: minerales, agua termal, cardmenes, entre otros.
2. Recursos Humanos: Corresponde al factor trabajo (mano de obra), que puede ser calificada,
semi-calificado o no calificada.
3. Capital: Se refiere a todos aquellos activos fijos representados por: infraestructura, maquinaria,
terreno. Es importante destacar que en este concepto no se debe considerar los recursos
monetarios.
4. Capacidad Empresarial: Corresponde a la capacidad que poseen ciertos ejecutivos o gerentes

de primera lnea para emprender el desarrollo de negocios innovadores.
5. Conocimientos: Corresponde a las competencias de todos los colaboradores que abarca al

mbito empresarial.
6. Tecnologa: Es la incorporacin de las tecnologas de informacin y sistemas informticos a las

diversas actividades del mundo empresarial.
Bienes y Servicios: Nacen de la combinacin eficiente de los factores productivos, cuyo objetivo es
satisfacer las necesidades de los individuos. Por ejemplo: casas, autos, educacin, entre otras.
Los bienes se clasifican en:
Bienes Libres: Son aquellos bienes que se obtienen sin hacer ningn sacrificio por l, por ejemplo,
el aire puro (sin smog, ni contaminantes).
Bienes Econmicos: Son aquellos que se obtienen del sacrificio de otro bien, por lo general son
escasos. Todo lo que nos rodea es un bien econmico, inclusive el aire que hoy no es puro
estaramos dispuestos a pagar por limpiarlo para respirarlo.
13
Para efecto de mayor claridad presentamos el siguiente diagrama:
Casas locales
B. Inmuebles Galpones
Edificios
B. Tangibles
Maquinarias
B. Muebles Herramientas
Bienes Mercaderas
Educacin
B. Intangibles Patentes de Invencin
Servicios de telecomunicaciones
LA ESCASEZ Y EL PROBLEMA ECONMICO

Principio de escasez: Los recursos de la Economa no son infinitos, por el contrario existen en
cantidades definidas, siendo algunos de stos no renovables, motivo por el cual deben extraerse
en cantidades razonables para no afectar los sistemas. Bajo esta premisa todos los bienes y
servicios debern ser generados de manera eficiente; por lo tanto, los bienes y servicios que se
encuentran en la Economa obedecen a una necesidad real del individuo.
Problema Econmico: El problema central de la Economa es el de asignar de manera eficiente los

recursos, es aqu donde entra en juego el problema econmico central de la escasez. Es en este
punto donde surgen las siguientes interrogantes:
Qu producir?, Cmo producir?, Para quin producir?, Cundo producir?, y Dnde

producir?
Qu producir? Aquello que satisfaga las necesidades y preferencias de los individuos, como
alimentos, casas, vestuario, entre otros bienes econmicos.
14
Cmo producir? La eleccin de la tecnologa con la cual se producirn los bienes y/o
servicios es fundamental, porque alude a la combinacin ptima de los factores productivos
disponibles en la sociedad en ese momento. Por ejemplo, en los pases subdesarrollados abunda la
mano de obra, se usan procesos intensivos en trabajo, en los pases desarrollados se usa
intensivamente el capital ms que el trabajo.
Para quin producir? Se orienta a definir el segmento de usuarios o consumidores a los que
desea satisfacer sus necesidades. Por ejemplo, cuadernos para nios de entre 3 y 6 aos.
Cunto Producir? Se relaciona con la capacidad productiva de la empresa, en trminos de

unidades o volmenes de proceso para un servicio. Por ejemplo, 1.000 unidades de pantalones de
colegio.
Cundo producir? Corresponde a la eleccin del escenario ptimo econmico para la

generacin de los bienes y servicios. Por ejemplo: Acuerdos y tratados internacionales para
exportar bienes y servicios nacionales.
Dnde producir? Est asociado a los problemas de carcter medio ambientales y ecolgicos.
Por ejemplo: Cuando el negocio de las comunicaciones prolifer las empresas deban generar
nuevas redes para ofrecer el servicio, cablear toda la ciudad por las calles, se requera de mucho
tiempo e inversin, impactando inclusive la salud de las personas por las posibles roturas de gas,
polucin, entre otros aspectos. Las empresas de comunicaciones optaron por una alianza con
Metrogas para evitar todos esos costos y gastos innecesarios, adems de las posibles demandas de
los residentes.
15
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN

La economa enfrenta restricciones porque los recursos no son infinitos, por el contario son
escasos, los gobiernos intentan tomar oportunidades del mercado para crecer y revertir los
embates que las crisis ocasionan. Una herramienta muy til para entender este problema es la
frontera de posibilidades de produccin. Aun cuando este concepto es ms frecuente de estudiar
en la macroeconoma, su origen est en la bases de la economa. Uno de los resultados de este
tema tiene relacin con la Ley de los rendimientos decrecientes al factor, para comprender en
detalle revise el siguiente ejemplo:
La produccin de ladrillos en la ciudad de Arica muestra los siguientes resultados: los primeros 10
trabajadores que se dedican a la produccin de ladrillos son muy eficientes, pueden producir 20
ladrillos por persona. Cuando aadimos otros 10 trabajadores ms, los rendimientos marginales
finalmente decrecientes al factor trabajo, comienza a evidenciarse en algunos de ellos
disminuyendo su capacidad productiva, otros mantienen su ritmo de produccin; vale decir,
algunos de ellos producen 10 ladrillos y otros 20, lo que reduce el promedio a 15 ladrillos por
persona, en trminos globales. Esto se debe a que los primeros trabajadores contratados despus
de transcurrido un tiempo laboral muestran agotamiento por la jornada laboral, lo que hace bajar
su nivel de productividad. Conforme se incrementa el nmero de trabajadores, la produccin por
cabeza va reducindose hasta llegar a un ladrillo por trabajador, al aumentar cada vez ms el
nmero de trabajadores, el espacio fsico para labores productivas se torna limitado, tal que llega
un momento en que los trabajadores comienzan a estorbarse, cabe destacar que aun cuando el
ritmo de trabajo de las personas disminuye, igualmente se observa produccin total, pero a tasa
decreciente; es decir, los trabajadores producen menos ladrillos por cabeza en la medida que se
integran ms trabajadores a la faena laboral.
Este comportamiento se representa en la siguiente tabla:
TRABAJADORES LADRILLOS
10 200
20 300
40 500
60 700
80 850
100 1000
16
Desde el punto de vista grfico se tiene:

Ladrillos
1000
850
700
500
300
200
0 10 20 40 60 80 100 Trabajadores
0 0 0 0 Fig. N1
0
Observando el grfico anterior, usted notar que la distancia entre los valores representados en el
eje de los ladrillos es cada vez menor (ver flechas). Mientras que el eje de los trabajadores
muestra una distancia constante de incorporacin de mano de obra (10 trabajadores), surge el
concepto de marginalidad (Tasa Marginal de Produccin).
L
Tasa Marginal de Produccin: = Mg =
T
La tasa Marginal de produccin, corresponde segn esta definicin al cociente entre el cambio de
L (unidades de ladrillos= L) y el cambio en T (Nmero de trabajadores= T). En otras palabras, si
recuerda la trigonometra elemental que seguramente vio en el colegio, la idea de marginalidad
est asociada a la tangente del ngulo , en economa La tasa marginal es equivalente a la
tangente, dado tambin que mide el cambio en el valor de la curva (en el caso de la Fig. N2
variacin de L) como resultado del aumento de 1 unidad (en el caso de la Fig. N2 aumento en una
unidad de T).
Recuerde que la pendiente de una lnea recta representa la variacin que experimenta la variable
L del eje de ordenadas por cada variacin unitaria de la variable T del eje de las abscisas, y se
calcula haciendo la divisin entre la altura y la longitud.
17
Ladrillos
1000
L
300
0 200 1000 Trabajadores

Fig. N2
Considere ahora el siguiente ejemplo: una Economa con dos bienes, entretenimientos v/s
alimentos, los niveles de produccin de cada bien se presenta en la siguiente tabla (para la
generacin del servicio entretenimiento y los alimentos se usaron los factores productivos de
manera eficiente).
ALIMENTOS ENTRETENIMIENTOS
0 500
70 450
150 280
230 0
18
Grficamente, la situacin es la siguiente:
Entretenimientos
A
Costo 500
B
de Oportunidad 450 FPP Combinaciones
Actualmente
U
Inalcanzables
280
Combinaciones
Alcanzables
W
0 70 15 23
0
Alimentos
0
Fig. N3
19
LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (FPP):
La frontera de posibilidades de produccin Representa el lugar geomtrico de opciones, que

tiene una sociedad para decidir que desea producir de cada bien, empleando todos los factores
productivos de que dispone en forma ptima. La FPP divide al mundo (Sociedad) entre lo posible
y lo no posible, la FPP muestra las cantidades mximas de produccin que puede obtener de una
economa, dados los conocimientos tecnolgicos y la cantidad de factores existentes.
Apyese en la Fig. N3 para dilucidar los siguientes conceptos:
Costo de Oportunidad: El costo de oportunidad de un producto, es la opcin que debe

abandonarse para poder producir dicho bien; es decir, es todo lo que se sacrifica o se deja de
percibir de un bien X por la obtencin de una cierta cantidad de otro bien Y. Por ejemplo, en
el grfico al ir del punto A al punto B, se sacrifican 50 unidades del bien Entretenimientos para
obtener 70 unidades del bien Alimentos. Cul es el costo de oportunidad de estudiar para usted?
Puntos Fuera o Sobre la FPP:

U = Combinacin de Entretenimientos y Alimentos (como bien y servicio) que no se puede
alcanzar porque se han ocupado todos los recursos de la economa de manera eficiente, y como
mximo se pueden generar combinaciones sobre la curva, la combinacin de recursos que
demanda U no est disponible de momento para esta economa. Luego, U se define como un
punto inalcanzable de momento.
Puntos Dentro o Bajo la FPP: Corresponde a un punto como W por las siguientes razones:
- No se han combinado los factores productivos de manera ptima.
- Se estn desaprovechando factores de produccin.
Estar situado en W es ineficiente, porque no se estn usando todos los recursos de los cuales
dispone la economa, los factores productivos son capaces de dar ms unidades de alimentos o de
entretencin, pero no se les exige en W, luego es un punto ineficiente. Para alcanzar el punto U,
la economa deber disponer de ms factores productivos, tal que desplace la FPP hacia la derecha
y el punto U logre subyacer sobre la nueva FPP, slo as lo inalcanzable ahora ser una realidad
ptima. Cuando se est dentro de la FPP, lo que debe ocurrir es un desplazamiento del punto W
hacia la curva, tal que subyace sobre ella, ya sea a favor del entretenimiento o de los alimentos,
ambos son vlidos, luego W dejara de ser ineficiente y se transforma en un punto eficiente.
20
APLICACIONES DE LA FPP
Crecimiento Econmico: Se entender por crecimiento econmico al mejoramiento de los niveles

productivos de una Economa; cabe destacar, que esto no tiene por qu ir ligado al concepto de
Desarrollo Econmico, el cual incluye adems de crecimiento econmico un mejoramiento en la
calidad de vida. En la prctica, lo que Chile ha exhibido en los ltimos aos es un alto nivel de
crecimiento econmico dentro de la regin, aspecto reconocido en varios pases del mundo.
Bien 1
0
Fig. N4 Bien 2
La Fig. N4, muestra como la FPP se expande hacia la derecha gracias a la incorporacin de nuevos
factores productivos a la economa, dando por resultado el crecimiento econmico. Cuando un
pas crece, la FPP se desplaza hacia fuera; es decir, el pas tendr posibilidades de producir ms de
ambos bienes. Cuando un pas desperdicia posibilidades de produccin se encuentra dentro de la
FPP, luego es ineficiente. Sin embargo, las guerras o los terremotos tambin hacen que la FPP se
contraiga, esto ocurri con la segunda guerra mundial.
Otro ejemplo fue Estados Unidos, luego de la Depresin de los aos 30 (cuando existe un
decrecimiento en la Economa) tena mucha capacidad productiva subutilizada. Alemania y la
Unin Sovitica se encontraban subyaciendo en la FPP en esa misma poca. Cuando se requirieron
ms bienes Militares (pertrechos) Estados Unidos se desplaz hacia la frontera de produccin, con
grandes ganancias en crecimiento econmico. Alemania no necesit moverse mucho.
La Unin Sovitica enfrent la problemtica de sacrificar muchos de sus bienes, con el objeto de
producir armamento; de hecho, los veinte millones de soviticos sacrificados en la guerra fueron
trasladados de diversas reas productivas propias de Rusia.
21
Comida
URSS
FPP
USA
ALEMANIA
Alemania
0 Alemania
Fig. N5
Armamento
Observacin: Existe la posibilidad de observar un crecimiento empobrecedor. Uno de los primeros
en describir este fenmeno fue Jagdish Bhagwait, gran estudioso del crecimiento y desarrollo. El
fenmeno de crecimiento empobrecedor se da cuando el desplazamiento de la FPP no es similar
en los dos bienes, uno de ellos crece ms que otro y esto produce una deformacin de la FPP que
genera la prdida de bienestar en algunos sectores de la Economa. Por ejemplo, el caso de la
Segunda Regin, en las ltimas dcadas el crecimiento productivo por parte de la Gran Minera
ha ido in crecento, pero otros sectores productivos como la pesca, la agricultura no ha crecido
en la misma proporcin que la Gran Minera. En este sentido slo se ha visto beneficiada la gran
minera, tal que se observa un empobrecimiento de los dems sectores productivos (Fig. N6).
Gran Minera
FPP2
FPP1
0 Sector Pesquero
Fig. N6
22
Consideremos la situacin expuesta anteriormente en la Fig. N3, en esta figura representamos

por ejemplo los puntos U, que eran aquellas combinaciones de bienes que actualmente eran
inalcanzables. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, un punto como U (Fig. N3) puede pasar
a estar a nuestro alcance en la medida que aumente la capacidad productiva y la economa crezca.
Existen tres principales fuentes de crecimiento econmico:

1. Las mejoras tecnolgicas, en el sentido de nuevos y mejores mtodos de producir bienes.
2. Un aumento en la cantidad del capital.
3. Un incremento en el nmero de trabajadores competentes.
Considere una economa de dos bienes Alimentos v/s Vestuario, suponga que se tiene inicialmente
un comportamiento de la economa como en Fig. N7 (a). Si se produce un cambio tecnolgico,
como el descubrimiento de una nueva clase de fertilizantes, se incrementa significativamente la
produccin de la tierra; por ende, el cultivo de trigo y algodn. Se tendr mayor capacidad de trigo
y algodn. La frontera de posibilidades de produccin se desplazar hacia afuera hasta la nueva
frontera (FPP2), esta situacin se describir en la Fig. N7 (b).
Vestuario Vestuario
FPP2, despus
FPP de la mejora
tecnolgica
FPP1
U U
0 0
(a) (b) Fig. N7
Alimentos Alimentos
Suponga ahora, que enfrenta una economa con dos bienes Alimentos y Vestuario, con un
comportamiento inicial como muestra la Fig. N7(a). La comunidad cientfica de Chile ha
desarrollado una nueva semilla de trigo resistente a plagas y enfermedades, tal que aumentarn
las posibilidades de produccin de trigo, pero no de algodn. Al tratar de representar la situacin
en la FPP se tiene la Fig. N8(b). En ella se puede observar que si usamos todos nuestros recursos
en la produccin de Algodn, no podremos producir ms de lo que hemos producido en el punto
A. Sin embargo, si nos abocamos o dirigimos todos nuestros recursos a la produccin de trigo,
podremos producir ms de este bien; es decir, en el otro extremo de la FPP1 existe un rotacin
hacia afuera, desde el punto B hasta el punto C. As el desarrollo de una nueva semilla de trigo
desplaza la FPP desde FPP1 a FPP2, slo en el eje del trigo (Fig. N8 (b)).
23
Vestuario Vestuario
FPP2, despus
FPP A de la mejora
tecnolgica
FPP1
U U
0 0 B C
Alimentos Alimentos
(a) (b)
Fig. N8
BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE CAPITAL QU ELEGIR?
Bienes de Consumo: Son aquellos bienes que representan un gasto para los individuos. Pero cuya
caracterstica principal es que no generan consumo futuro, por ejemplo: alimentos, vestidos,
pizzas, conciertos, aparatos de radio, entre otros.
Bienes de Capital: Son aquellos bienes que representan una inversin (a corto o largo plazo) para
los individuos, en este caso estos bienes generan consumo futuro, por ejemplo: mquinas,
instalaciones, camiones, viviendas, etc.
Para responder a la pregunta planteada inicialmente, consideraremos una economa cuya FPP
muestre la eleccin entre la produccin de bienes de capital o bienes de consumo. Considere
adems que su afn es responder la pregunta antes formulada.
Para iniciar el anlisis considere dos pases que tienen la misma FPP (Fig. N9). Tal que a los
individuos del pas I (Fig. N9 (a)) les interesa vivir el presente; razn por la cual, se concentran
slo en producir bienes de consumo y muy pocos bienes de capital (Fig. N9 (a), ubicada en el
punto A). En consecuencia, su volumen de capital no ser mayor en el futuro de lo que ya es
ahora, y su FPP se desplazar muy poco.
24
Por otro lado, los ciudadanos del pas II (Fig. N9 (b)) mantienen una produccin baja de bienes de
consumo, pero son intensivos en la produccin de bienes de capital (Fig. N9 (b), ubicada en el
punto B). Como el pas II produce ms bienes de capital que el pas I, su capacidad productiva se
ver notablemente incrementada en el futuro, como lo muestra el gran desplazamiento de su FPP.
Debido a que el pas II ha renunciado a tanto consumo presente, su renta y su capacidad de
consumo ser mucho mayor en el futuro.
Es as, que toda sociedad debe afrontar una eleccin a la hora de responder la pregunta que
privilegiar bienes de consumo o de capital.
Cunto consumo debe sacrificar la economa en el presente para consumir ms en el futuro?
Desde el punto de vista grfico las ideas discutidas anteriormente se representan de la siguiente
manera:
Bienes de Bienes de
Capital Capital
FPP FPP
En el futuro En el futuro
FPP FPP
inicial inicial
B
0 Bienes de 0 Bienes de
Consumo Consumo
(a) Pas I. La mayor parte de la capacidad (b) Pas II. La mayora de la capa-
productiva se utiliza en la produccin de cidad productiva actual, se em-
los bienes de consumo (punto A). Existe plea en la produccin de bienes
poca inversin. Crecimiento lento. de capital (punto B). Con esta
poltica econmica se logra un
gran desplazamiento hacia
fuera de la FPP en el futuro.
Fig. N9
Considere un pas que puede producir bienes de consumo (hamburguesas y cines) o bienes de
capital (mquinas y viviendas). Imagine que tres pases tienen la misma FPP, pero tienen distintas
tasas de inversin. El pas I no invierte para el futuro y se queda en AI (se limita a reponer las
mquinas). El pas II, situado en AII, se abstiene moderadamente de consumir e invierte algo. El
pas III sacrifica una buena parte de su consumo actual e invierte mucho ms que los otros dos
(Fig. N10 (a)).
25
Si se pudiera representar el futuro los pases que invierten ms, escalan posiciones. Tal es el caso
del pas III, el cual desplazar su FPP muy hacia la derecha (hacia afuera), mientras que el pas I no
se mover en absoluto. Ahora bien, si se observa al pas III, aun cuando contine su carrera de
inversiones, disfrutar igualmente de un mayor consumo presente. (Fig. N10 (b)).
Grficamente la situacin anterior es:

Bienes de
Bienes de
Capital
Capital
Pas III
Pas II BIII
AIII
AII Pas I
BII
AI BI
0 0
Bienes de Bienes de
(a) Antes de Invertir (b) Despus de Invertir
Consumo Consumo
Fig. N10
Corolario: Los pases que invierten ms en tecnologa y educacin tienden a crecer ms rpido.
La FPP tambin ayuda a ilustrar un concepto econmico fundamental, las disyuntivas e

intercambios. Suponga que dispone de un tiempo corto para realizar diferentes actividades. Por
ejemplo, si usted slo dispone de un da para preparar los exmenes de Introduccin a la
Economa y Clculo I. Si slo estudia Economa, obtendr una calificacin alta en esa asignatura y
una mala en Clculo I, y viceversa. (Siendo lo ms lgico, dado que las clases de economa son ms
entretenidas e interesantes que los nmeros).
Si los dos bienes del estudiante son ahora calificaciones y diversin cmo trazara su FPP?,
Dnde se encontrara en esta frontera?, En dnde se situarn sus amigos ms perezosos?
Los derechos de propiedad sobre los bienes de capital, dan la capacidad de poseerlos y
beneficiarse de ellos, cuando esto ocurre se est en presencia del concepto de Capitalismo.
Eficiencia:
Se dir que una economa es Eficiente, cuando los recursos de sta se utilizan en un cien por cien,
con el objeto de satisfacer las necesidades y los deseos de los individuos; es decir, la economa
26
produce eficientemente cuando no puede producir una cantidad mayor de un bien sin producir
una cantidad menor del otro bien. Una economa eficiente se encuentra sobre su frontera de
posibilidades de produccin (FPP).
La FPP muestra otro hecho importante para efectos de anlisis, este dice relacin con la eficiencia
productiva. Estar en la FPP significa que producir una cantidad mayor de un bien implica
necesariamente sacrificar otros. Al producir ms alimentos se sustituye diversin por alimentos.
La sustitucin es ley de la vida en una economa de pleno empleo y la FPP representa el men de
posibilidades de la sociedad.
Los mercados no siempre funcionan adecuadamente, generndose grados de ineficiencia tales

como las Externalidades.
Externalidad: Es aquel costo o beneficio que las personas o las empresas otorgan al mercado,
stas pueden ser positivas o negativas.
Cuando un estudiante conversa en clase de economa o se esmera en atraer la atencin de un (a)

compaero(a), mientras el docente hace esfuerzos significativos por dictar la clase, se produce una
externalidad; es decir, el joven (o la seorita) son un elemento distractor para el docente, dado
que los jvenes, merman su capacidad de concentracin en la clase; por ende, los temas que est
tratando y entregando a los estudiantes no llegan a ser cien por ciento efectivos.
Por otro lado, el curso tambin est expectante ante este fenmeno. Por lo tanto, el joven (o la
seorita) es una externalidad negativa, ya que reduce el xito de la clase o ctedra.
VENTAJA ABSOLUTA (Competitiva) V/S RELATIVA (Comparativa)

En el mundo, las transacciones comerciales pueden ser privadas o gubernamentales entre dos o
ms pases. Los objetivos de las empresas son finalmente los beneficios o las utilidades presentes
en distintos pases. Para el gobierno, el resto del mundo representa una fuente de intercambio de
ideas, crecimiento y desarrollo.
Hoy en da, gracias a la tecnologa se pueden establecer distintas clases de negocios en el mundo,
dndole cabida a empresas de distinto tamao y tipo de productos o servicios, generando con ello
una competencia nacional e internacional ms amplia. Lo cual demanda a cada uno de los pases
eficiencia en el logro de sus objetivos de marketing, logstica, cultura, sistemas de produccin,
tecnologa, entre otras.
En el pasado y hasta hoy la economa y las finanzas van de la mano, fue un hecho que la teora
econmica clsica en los siglos XVIII y XIX mostrara el concepto la Ventaja Comparativa como una
idea importante para explicar los movimientos de comercio entre pases. Sin embargo, esta
premisa se inicia con Adam Smith, quien habl en una primera instancia de la ventaja absoluta y
27
cuarenta aos despus, David Ricardo, seal que si un pas se especializa en la produccin de
aquellos bienes que produce mejor con eficiencia relativa, tiene precisamente ventaja
comparativa. Conclusiones que se sustentaron en la Teora del valor del trabajo, que
posteriormente fue refutada. Sin embargo, a inicios del siglo XX, Haberler, rescat los postulados
de Ricardo respecto de la ventaja comparativa gracias a la teora del costo de oportunidad.
Para comprender en detalle lo precedente, es importante ir desde las primeras ideas a las ms
recientes.
Los mercantilistas sostenan que el camino para que una nacin se volviese rica y poderosa era
exportar ms de lo que se importara. Por lo tanto, el Estado deba ser capaz de motivar las
exportaciones de su nacin y desalentar las importaciones. Para que este proceso se produzca era
necesario pensar en que una nacin ganaba a expensas de otra. Por lo tanto, los mercantilistas
predicaban el nacionalismo econmico, lo que significaba que el acopio de metales preciosos era
su gran objetivo. Hoy en da la riqueza de una nacin se mide en trminos de recursos humanos,
productos (riquezas) naturales, entre otras.
Adam Smith se hizo la siguiente pregunta: Cmo se lleva a cabo este comercio mutuamente
ventajoso y de dnde provienen las ganancias del comercio? Surge as un nuevo concepto de
ventaja absoluta.
DEFINICIN DE VENTAJA ABSOLUTA:
Se genera cuando una nacin es ms eficiente que otra en la produccin de un bien y/o
servicio para una determinada mercanca. Luego, la otra nacin debera ser menos eficiente
que otra en la produccin de un bien y/o servicio, desventaja absoluta.
En consecuencia, ambas naciones ganan si se especializan en la produccin de una determinada

mercanca en la que tiene ventaja absoluta y la comercializan entre ambas naciones. Este actuar
permite que los recursos se utilicen de manera eficiente y con una produccin interesante. Este
fenmeno permite las ganancias de la especializacin por la va del intercambio.
Por lo tanto se puede sealar:
Se maximiza la produccin total y el bienestar de todos los individuos
Adam Smith y otros economistas de la poca crean que las naciones se beneficiaran del libre
comercio, por lo que pedan una poltica de laissez faire. La idea era que los recursos se utilizaran
de manera eficiente y el intercambio dara por resultado el bienestar mundial. Este postulado slo
tena un escollo, aquellas naciones que propiciaban el proteccionismo.
28
Ms tarde, David Ricardo expuso el corolario de la Teora de la Ventaja Comparativa, la ms

importante y an no refutada en las leyes econmicas.
DEFINICIN LEY DE LA VENTAJA COMPARATIVA:
Se produce cuando una nacin es menos eficiente que otra (desventaja absoluta) en
la produccin de una de las mercancas, pero la productividad de la mano de obra de una
nacin le dar una ventaja comparativa, generando con ello espacio para un comercio
mutuamente benfico.
Se dice que un pas tiene ventaja comparativa en la produccin de un bien, si el costo de

oportunidad en la produccin de este bien en trmino de otros bienes es inferior en este pas de lo
que es en otros pases; es decir, los pases se especializan en la produccin de los bienes que
pueden fabricar a un costo relativamente menor. En este sentido, cada pas se especializa en la
produccin del bien en el que dispone ventaja comparativa.
El comercio entre dos pases puede beneficiar a ambos, si cada pas exporta los bienes en los que
dispone de ventaja comparativa. El modelo ricardiano de la ventaja comparativa, indica que el
comercio se debe nicamente a las diferencias en la productividad del trabajo.
La teora de las proporciones de los factores, provee de una base para explicar y justificar el
comercio internacional en un modelo de mundo que se supone disfruta del libre comercio,
competencia perfecta, ninguna incertidumbre, informacin sin costo y ninguna interferencia
gubernamental.
Por lo tanto, la teora contiene las siguientes caractersticas:
Los exportadores de una nacin A venden bienes y servicios a importadores de la nacin B.
Las empresas de la nacin A se especializan en la fabricacin de bienes que se producen con

eficiencia relativa, dadas las dotaciones de factores de produccin de A (tierra, trabajo, capital,
tecnologa, capacidad empresarial). Las empresas de la nacin B, hacen lo mismo que las empresas
de A en trminos de uso de sus recursos, por lo tanto ambas intentan maximizar su riqueza.
Los factores de produccin de la nacin A no tienen movilidad perfecta, al igual que los de la
nacin B, ello permite que los beneficios de la especializacin se produzcan gracias al comercio
internacional de bienes y servicio generados por cada nacin.
Los beneficios de la produccin (excedentes) dependen de los trminos de intercambio de las

cantidades de bienes y/o servicio. La proporcin de unidades a intercambiar depender de la
oferta y la demanda en mercados perfectamente competitivos en ambos pases. Gracias al
intercambio, las naciones A y B estarn mucho mejor ambas - o al menos una no perder pese a
que la otra estar mejor que antes. En definitiva, ambas naciones estarn mejor que antes gracias
al intercambio.
29
En definitiva, en un mundo de dos naciones y de dos mercancas, una nacin tendr ventaja
comparativa en una mercanca, y la otra nacin necesariamente tendr una ventaja comparativa
en la otra mercanca.
Las ventajas del comercio se obtienen de la especializacin y ello implica producir y exportar
mercancas en donde exista ventaja comparativa.
Una excepcin de la ley de la ventaja comparativa ocurre cuando la desventaja absoluta que tiene
una nacin respecto de la otra es la misma en ambas mercancas, cuando esto ocurre, no puede
efectuarse intercambio mutuamente benfico.
Se puede concluir que mientras exista desventaja absoluta en una nacin en la produccin de
algunos de sus bienes, surge siempre la ventaja comparativa en alguno de los bienes, lo que dar
pie a un intercambio mutuamente benfico; salvo que la nacin que presenta la desventaja
absoluta muestre una proporcionalidad exacta en todas las mercancas de su nacin en trminos
de produccin.
La ventaja comparativa tiene una base para el intercambio mutuamente benfico, incluso si una
nacin tiene ventaja absoluta en la produccin de ambos bienes respecto de otra nacin.
Sin embargo, surge la siguiente interrogante: Cmo puede un pas exportar productos a otro pas,
si es menos eficiente que ste en la produccin de ambas mercancas?
La respuesta por lo general viene dada por el lado de los salarios. Habitualmente, la nacin con
desventaja absoluta presenta niveles de renta salarial por debajo de los pases con ventajas
absolutas y comparativas. Lo que hace que los precios de la nacin en desventaja presente precios
competitivos. Sin embargo, el intercambio produce otro problema, las relaciones entre monedas
para dos naciones que intercambian.
Con lo anterior, se podr dar respuesta a las siguientes preguntas:
Cul es la base del comercio y cules son las ganancias del comercio?
Cmo se generan las ganancias del comercio?
Qu tan grandes son las ganancias y cmo se dividen entre las naciones que comercian?
Qu se exporta y que se importa?
Interesa realmente el valor de la hora de mano de obra en las naciones que

intercambian?
Para comprender cada uno de los puntos antes presentados se desarrollar una bitcora de
trabajo para ir comprendiendo cada concepto, idea y conclusin. De este modo, se podr dar
respuesta a todas las interrogantes antes presentadas.
30
a) Ventaja Absoluta:
Tailandia Reino Unido

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 1
Tela (piezas/hora - hombre) 4 5
En este ejemplo, Tailandia tiene ventaja absoluta en zapatillas (produce ms unidades de zapatillas
que Reino Unido con la misma cantidad de horas hombre) y una desventaja absoluta en tela
(produce menos piezas de telas por horas hombre que Reino Unido). En el caso del Reino Unido,
tiene una desventaja absoluta en zapatillas y una ventaja absoluta en tela.
En conclusin:

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Ventaja absoluta Desventaja absoluta
Tela (piezas/hora - hombre) Desventaja absoluta Ventaja absoluta
Claramente en esta tabla se puede apreciar que el Reino Unido es ms eficiente que Tailandia en
lo que a produccin de tela se refiere. Vale decir, en una hora de trabajo, el Reino Unido genera
una unidad ms que lo que hace Tailandia.
De acuerdo a la teora debera surgir la especializacin:

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Especializacin
Tela (piezas/hora - hombre) Especializacin
Si la relacin de intercambio que Tailandia propone es de 6 zapatillas por 6 piezas de tela del Reino
Unido, se tendra:
31
6 zapatillas 6 piezas de tela

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia
6 pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Produce e
intercambia 6 piezas
de tela
Con lo anterior, se puede apreciar lo siguiente:

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia 6 Gana 5 unidades de
pares de zapatillas zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Gana 2 unidades de tela Produce e intercambia
6 piezas de tela
En el caso de Tailandia, si esta nacin produce sus piezas de tela, en una hora podra producir un
mximo de 4 piezas, demorndose en cada una de ellas 15 minutos (60 minutos/4 piezas). Pero
gracias al intercambio podra recibir 6 piezas de tela; lo que le resulta atractivo, por cuanto las dos
unidades adicionales que le estn llegando le habran significado 30 minutos adicionales para
producirlas.
Reino Unido inicialmente estaba produciendo 5 piezas de tela en 1 hora, por lo tanto se demoraba
12 minutos en producir cada pieza (60 minutos / 5 piezas de tela). Dado el intercambio, se
requiere producir 6 piezas de tela. Estas 6 piezas de tela necesarias para el intercambio, en el
Reino Unido slo requerirn de una hora y 12 minutos, es decir, slo 12 minutos adicionales. En
definitiva, el Reino Unido es ms eficiente en trminos relativos que lo que podra ser Tailandia.
El proceso para que se produzcan las ganancias presentadas, es el siguiente:
En una hora de trabajo Tailandia fabrica 6 pares de zapatillas.
En una hora de trabajo el Reino Unido fabrica 1 par de zapatillas
32
Por lo tanto, si el Reino Unido quisiera igualar a Tailandia en sus volmenes de produccin,
debera destinar 6 horas de trabajo para obtener 6 pares de zapatillas.

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la produccin 1 hora 6 horas
Como se puede apreciar, resulta ineficiente intentar mantener esta relacin de produccin, por lo
que el Reino Unido en lugar de destinar esas 6 horas de trabajo a la produccin de zapatillas, las
destinar a la produccin de piezas de tela.

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la produccin 1 hora
Tela (piezas /hora - hombre) 5 piezas de tela
Tiempo destinado a la produccin 6 horas
En una hora en Tailandia se fabricarn los 6 pares de zapatillas.
En seis horas enfinal:

Produccin el Reino Unido se fabricarn las 30 piezas de Tela (5 piezas de tela x 6 horas
de trabajo)

Estos volmenes de produccin permitirn intercambiar los 6 pares de zapatillas de Tailandia por 6
piezas de tela del Reino Unido, con la salvedad que en el Reino Unido se quedan con un excedente
para continuar comerciando por segunda vez, lo que no ocurre en Tailandia, pero pese a este
fenmeno ambas naciones ganan y pueden generar intercambio benfico.
33
Intercambio:

Saldos para un segundo intercambio:

Por lo tanto, se puede decir que los tailandeses podrn exhibir sus hermosas zapatillas, con un
buen traje hecho de tela britnica como los mostrados en las pasarelas Europeas. En tanto que, los
britnicos vestirn ahora con sus elegantes trajes hechos de tela de su pas con un par de zapatillas
de Tailandia, estilo que est muy de moda en las grandes lneas fashion del mundo.
La ventaja absoluta explica una pequea parte del comercio mundial actual, como parte del
comercio entre pases desarrollados y en desarrollo.
b) Ventaja Comparativa
Continuando con el ejemplo, pero efectuando un cambio a nivel de la produccin de tela para el
Reino Unido, se tiene la siguiente tabla:

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 1
Tela (piezas/hora - hombre) 4 2
34
En este ejemplo, Tailandia tiene ventaja absoluta en zapatillas y una ventaja absoluta en tela. En el
caso del Reino Unido, tiene una desventaja absoluta en zapatillas y en tela. Por lo tanto, Tailandia
tiene ventaja absoluta en ambos bienes.
En conclusin:

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Ventaja absoluta Desventaja absoluta
Tela (piezas/hora - hombre) Ventaja absoluta Desventaja absoluta
Claramente en esta tabla se puede apreciar que el Reino Unido es menos eficiente que Tailandia
en lo que a produccin de zapatillas y tela se refiere. Vale decir, en una hora de trabajo, el Reino
Unido genera una unidad de zapatillas y 2 piezas de tela menos que lo que produce Tailandia.
No obstante, lo anterior para David Ricardo, el que una nacin presentara desventaja absoluta, no
era impedimento para que presentara ventajas comparativas como se muestra en la siguiente
tabla.

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Ventaja comparativa
Tela (piezas/hora - hombre) Ventaja comparativa
Tailandia, que tiene ventaja absoluta en ambos bienes, posee tambin ventaja comparativa en la
produccin de zapatillas; es decir, es ms eficiente en la produccin de zapatillas que en tela. Esta
eficiencia queda de manifiesto ya que en una hora puede producir 6 zapatillas, mientras que en
esa misma hora slo puede producir 4 piezas de tela.
En tanto que el Reino Unido, que presenta desventajas absolutas en ambos bienes, tiene una
ventaja comparativa en tela respecto de las zapatillas. Esto porque en una hora puede producir
slo una zapatilla, mientras que en esa misma hora puede producir 2 piezas de tela.
Si la relacin de intercambio que Tailandia propone es de 6 zapatillas por 6 piezas de tela del Reino
Unido, se tendra:
6 zapatillas 6 piezas de tela

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia 6
pares de zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Produce e intercambia
6 piezas de tela
35
Con lo anterior, se puede apreciar lo siguiente:

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) Produce e intercambia 6 Gana 5 unidades de
pares de zapatillas zapatillas
Tela (piezas/hora - hombre) Gana 2 unidades de telas Produce e intercambia
6 piezas de tela
Si Tailandia produce sus piezas de tela, en una hora podra producir un mximo de 4 unidades,
pero gracias al intercambio podra recibir 6 piezas de tela. Lo que le resulta atractivo, por cuanto
las dos unidades adicionales que le estn llegando le habran significado 30 minutos adicionales.
Reino Unido actualmente se demora 1 hora en producir 2 piezas de tela, lo que significa que cada
pieza de tela demora 30 minutos (60 minutos / 2 piezas de tela). Por lo tanto, para producir las 6
piezas de tela necesarias para el intercambio se requerirn de 3 horas; es decir, requerir 2 horas
adicionales. En definitiva, Tailandia es mucho ms eficiente en trminos relativos que lo que
podra ser el Reino Unido en la produccin de tela (comparando los 30 minutos adicionales de
produccin de piezas de tela en Tailandia con las 2 horas adicionales que demora la produccin de
piezas de tela en Reino Unido), pero pese a esta deficiencia, se producir la especializacin en la
ventaja comparativa.
El proceso para que se produzcan ganancias es la siguiente:
En una hora de trabajo Tailandia fabrica 6 pares de zapatillas.
En una hora de trabajo el Reino Unido fabrica 2 piezas de telas.
Por lo tanto, si el Reino Unido quisiera igualar la produccin de Tailandia en trminos de

volmenes de produccin, implica que el Reino Unido debera destinar 6 horas de trabajo para
obtener 6 pares de zapatillas.

Zapatillas (Unidades/hora - hombre) 6 pares de zapatillas 6 pares de zapatillas
Tiempo destinado a la produccin 1 hora 6 horas
36
Como se puede apreciar, resulta ineficiente intentar mantener esta relacin de produccin, por lo
que el Reino Unido desviar las horas adicionales de trabajo no en zapatillas, sino que a la
produccin de piezas de tela.

Tiempo destinado a la produccin 1 hora
Tela (piezas/hora - hombre) 12 piezas de tela
Tiempo destinado a la produccin 6 horas(*)
(*) 1 hora ms las 5 horas adicionales que se habran destinado a la produccin de zapatillas,
pero que dado el intercambio se destinaron a la produccin de tela.
En una hora en Tailandia se fabricarn los 6 pares de zapatillas.
En seis horas en el Reino Unido fabricar 12 piezas de Tela (2 piezas de tela x 6 horas de trabajo)
Produccin final:

Estos volmenes de produccin permitirn intercambiar los 6 pares de zapatillas de
Tailandia por 6 piezas de tela del Reino Unido, con la salvedad que en el Reino Unido se queda con
un excedente para continuar el comercio por segunda vez, lo que no ocurre en Tailandia, pero
pese a este fenmeno ambas naciones ganan y pueden generar intercambio benfico.
Intercambio:

37
Saldos para un segundo intercambio:

Finalmente, el Reino Unido gana nuevamente, pese a que es la nacin que presenta la desventaja
absoluta. Sin embargo, esta no es la nica tasa de intercambio. Podra ser 6 pares de zapatillas por
4 piezas de tela, en este caso la relacin de intercambio es poco atractiva para Tailandia, ya que
ellos pueden producir 4 piezas de tela en una hora. Ellos estaran dispuestos a comerciar slo si
fueran ms de 4 piezas de tela las unidades a intercambiar. Para el caso del Reino Unido, el
intercambio se dar slo si les entregan 6 pares de zapatillas, pero ellos pueden aceptar el
intercambio hasta 12 piezas de tela, ms all de esa cantidad es inviable para ellos.
Por lo tanto:
4 Telas < 6 pares de zapatillas < 12 Telas
El diferencial entre 12 y 4, representa la ganancia total disponible del intercambio que

pueden compartir ambas naciones por 6 pares de zapatillas.
La tasa de intercambio determina cmo se reparten realmente las ganancias totales del comercio
entre las naciones que comercian.
38
EL ESTADO Y SU FUNCIN EN LA ECONOMA
Como se mencion anteriormente, los conceptos de Economa Centralizada y Descentralizada se

enmarcan dentro de modelos econmicos extremos. Sin embargo, en la praxis (realidad) el estado
no slo cumple un rol fiscalizador, sino que tambin debe ser garante del bienestar social para
aquellos sectores de la sociedad que podran verse afectados por las soluciones del mercado,
como por ejemplo: fijaciones de precios, cantidad de productos, calidad de productos, entre otros.
En este sentido el Mercado reconoce su existencia por las siguientes razones:
1.- La Economa de Mercado: Es una forma de organizacin que puede adoptar la sociedad para
resolver el problema econmico; esto es, utiliza los recursos, los asigna y distribuye con el objeto
de maximizar el bienestar de los individuos (miembros de la sociedad).
2.- El precio: ser un elemento importante en la distribucin del ingreso, tal que los propietarios
de los recursos reciben una remuneracin.
3.- El derecho de propiedad privada: requisito indispensable para una economa de mercado. Su
existencia asegura la aplicabilidad del principio de exclusin; es decir, para tener acceso a los
beneficios que se derivan del consumo de bienes y servicios hay que pagar un precio (Principio de
Exclusin).
4.- La distribucin ptima del ingreso no se logra porque la sociedad tiene una valoracin distinta
a la del mercado; por ejemplo, el mercado puede asignar eficientemente con una distribucin de
riqueza y una pobreza extrema, aspectos que considera equitativos.
5.- La asignacin ptima de los recursos requiere que se cumplan ciertas condiciones:
a) Se requiere de un ptimo en la produccin, dada la tecnologa y los recursos.

b) Se requiere de un ptimo en el intercambio, y su obtencin asegura que es imposible
aumentar la utilidad de un individuo sin disminuir la de otro.
c) Se requiere de un ptimo total; es decir, debe existir un equilibrio al nivel de
empresas, personas y mercado.
Cuando, se cumplen las tres condiciones anteriores se habla de un ptimo Paretiano (Se entiende
por ptimo de pareto, aquella situacin en la cual, dados los distintos equilibrios de la sociedad, se
logra un mejor bienestar para cada uno de los agentes de la sociedad (este es un juicio de valor de
los economistas). Por ejemplo, cuando una madre tiene tres hijos tratar de dar lo ms que pueda
a cada uno de ellos, la idea es que todos reciban lo mismo o en su defecto mucho ms de lo que
les corresponde realmente. La idea es que ninguno pierda, sino que todos ganen o queden igual
felices como siempre.
39
OBJECIONES A LA TEORA ECONMICA DE MERCADO

I.- Asignacin: El mercado fracasa en la asignacin eficiente de los recursos, por lo que existen los
bienes pblicos (los que les pertenecen al Estado: semforos, camino o carreteras no
concesionadas, entre otros), bienes de propiedad comn (parques, carabineros, playas pblicas
entre otros).
II.- Bienes Pblicos: Son aquellos que satisfacen dos principios:
- Principio de la no-rivalidad en el consumo.

- Principio de la no-exclusin.
III.- Bienes de Propiedad Comn: Son aquellos que pueden ser utilizados por cualquier miembro
de la comunidad, sin tener que pagar un precio por ello. Por esta razn se dice que son bienes
comunes. Quin paga por estos bienes? Nadie desea pagar por estos bienes, por ello se
denominan Free- Riders.
40

Documento Módulo 1

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Documento Módulo 1

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

INTRODUCCIN A LA ECONOMA - MDULO I - MAGDALENA VARGAS

HISTORIA ECONMICA PGINA 3

MTODO CIENTFICO PGINA 7

ECONOMA NORMATIVA Y ECONOMA POSITIVA PGINA 9

MACROECONOMA Y MICROECONOMA PGINA 11

DIFERENCIAS ENTRE ECONOMA CENTRALIZADA Y DESCENTRALIZADA PGINA 12

LOS BIENES Y/O SERVICIOS DE LA ECONOMA PGINA 13

LA ESCASEZ Y EL PROBLEMA ECONMICO PGINA 14

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN PGINA 16

LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (FPP): PGINA 20

APLICACIONES DE LA FPP PGINA 21

BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE CAPITAL QU ELEGIR? PGINA 24

VENTAJA ABSOLUTA (Competitiva) V/S RELATIVA (Comparativa) PGINA 27

EL ESTADO Y SU FUNCIN EN LA ECONOMA PGINA 39

OBJECIONES A LA TEORA ECONMICA DE MERCADO PGINA 41

Su ms importante contribucin a la Teora Econmica es el anlisis global que realiza a la

Lo presentado anteriormente, es un breve resumen de la historia econmica con sus hitos

Para comprender adecuadamente la definicin antes enunciada es importante identificar algunas

Ciencia: Cuerpo de doctrinas metdicamente formadas y ordenadas, que constituye un ramo

Las materias primas

Escasez: No le gustara a usted estar en capacidad de estudiar ms, disponiendo

Eficiencia: Corresponde a la obtencin de resultados econmicos al mnimo costo; por ejemplo,

1. Observacin del fenmeno. Esto se refiere al reconocimiento y formulacin del Problema,

2. Bsqueda de la informacin: En esta etapa es necesario definir el tipo de informacin a

4. Comprobacin Experimental. La hiptesis debe ser comprobada en un experimento bajo

5. Operacin y generacin de un modelo. Consiste en el anlisis de las variables, determinacin

Qu es un modelo? : Es una descripcin simplificada de la realidad, que nos ayuda a

Son lineamentos para organizar la forma de pensar frente a un determinado problema.

ECONOMA NORMATIVA Y ECONOMA POSITIVA

Se ocupa del estudio de fenmenos econmicos, cuya caracterstica es la incorporacin de los

Se espera que el mundo exhiba en el 2013 menos analfabetos adultos.

La pobreza en Chile ha ido disminuyendo menos, pese al crecimiento del pas.

Como indica el grafico precedente, la teora econmica se subdivide en el estudio de la

Microeconoma: Se preocupa por el estudio de conductas individuales, concentrndose en

Macroeconoma: Se preocupa por el estudio de agregado de las conductas econmicas, por

DIFERENCIAS ENTRE ECONOMA CENTRALIZADA Y

Un Mercado Es un lugar en donde los compradores y los vendedores se renen para

LOS BIENES Y/O SERVICIOS DE LA ECONOMA

4. Capacidad Empresarial: Corresponde a la capacidad que poseen ciertos ejecutivos o gerentes

5. Conocimientos: Corresponde a las competencias de todos los colaboradores que abarca al

6. Tecnologa: Es la incorporacin de las tecnologas de informacin y sistemas informticos a las

Los bienes se clasifican en:

Para efecto de mayor claridad presentamos el siguiente diagrama:

B. Intangibles Patentes de Invencin

LA ESCASEZ Y EL PROBLEMA ECONMICO

Problema Econmico: El problema central de la Economa es el de asignar de manera eficiente los

Qu producir?, Cmo producir?, Para quin producir?, Cundo producir?, y Dnde

Cunto Producir? Se relaciona con la capacidad productiva de la empresa, en trminos de

Cundo producir? Corresponde a la eleccin del escenario ptimo econmico para la

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN

Este comportamiento se representa en la siguiente tabla:

Desde el punto de vista grfico se tiene:

0 200 1000 Trabajadores

Grficamente, la situacin es la siguiente:

LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (FPP):

La frontera de posibilidades de produccin Representa el lugar geomtrico de opciones, que

Apyese en la Fig. N3 para dilucidar los siguientes conceptos:

Costo de Oportunidad: El costo de oportunidad de un producto, es la opcin que debe

Puntos Fuera o Sobre la FPP:

Crecimiento Econmico: Se entender por crecimiento econmico al mejoramiento de los niveles

Consideremos la situacin expuesta anteriormente en la Fig. N3, en esta figura representamos

Existen tres principales fuentes de crecimiento econmico:

BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE CAPITAL QU ELEGIR?

Cunto consumo debe sacrificar la economa en el presente para consumir ms en el futuro?