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N o r m a s p a r a

c r e s c i m e n t o E s p i r i t u a l

I N D I C E

Captulo Pg.
Prefcio .................................................... 5
F ............................................................. 7
Tempo ...................................................... 11
Aceitao ................................................. 16
Propsito .................................................. 21
Preparao ............................................... 26
Completo nEle............................................ 33
Apropriao ............................................ 38
Identificao ............................................ 44
Consagrao ............................................ 49
O Ego ....................................................... 54
Auto-Negao ......................................... 60
A Cruz ..................................................... 67
Discipulado........................................... 73
O Processo do Discipulado........................ 78
Descanso ............................................. 82
Auxlio ...................................................... 88
Cultivo .................................................... 91
Permanncia;........................:..................... 96

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Semeadores da Palavra
PREFCIO

H algum tempo atrs, um amigo passou s


minhas mos um exemplar do livro intitulado
CARTAS VERDES, escrito por Miles J. Stanford.
Depois de leias primeiras pginas, percebi que
tinha nas mos algo extraordinrio. Dia aps dia,
no meu culto de-vocional, li ao menos um
captulo e descobri que o livro era um dos mais
prticos sobre as normas bblicas para o
crescimento espiritual que eu j havia lido. Pedi a
outros que o lessem tambm, e eles confirmaram
minhas impresses.
Este livro apresenta princpios bsicos referen-
tes s atividades espirituais do crente. Esses prin-
cpios foram apresentados de maneira to prtica,
que voc achar compensador l-los e rel-los e,
claro, p-los em prtica tambm. Alguns dos
aspectos da vida e da caminhada crists que talvez
lhe paream enigmticos tornar-se-o claros
conforme o Esprito de Deus os for transformando
era realidade na sua vida diria.
As diversas partes do livro foram,
originalmente, feitas em forma de pequenas cartas
e enviadas a um certo nmero de amigos
interessados. Depois foram reunidos neste livro.
Essas cartas ficaram conhecidas como CARTAS
VERDES, mas para que esta

5
nova edio se torne significativa para um novo
pblico, o ttulo foi mudado para NORMAS
PARA O CRESCIMENTO ESPIRITUAL.
Sentimo nos gratos com a permisso que o autor
nos concedeu para a publicao deste livro, em
benefcio de um maior nmero de amigos.
Ainda que certos captulos sejam to interes-
santes, que levem algum a desejar l-los
primeiro, seria melhor ler os captulos na ordem
em que esto apresentados. Preceitos so
apresentados uns aps outros numa seqncia
lgica. Confiamos que essas verdades sero
largamente propagadas.
Theodore H. Epp
Fundador e Diretor
"Back to the Bible
Broadcast"
F

O alvo deste livro o de apresentar,


cuidadosamente, algumas das mais
importantes normas para o crescimento
espiritual, a fim de ajudar o leitor a assentar
um slido alicerce bblico em Cristo. Ele no
pode honrar a nenhum outro.
O Esprito Santo mandou que Paulo escrevesse
a cada um de ns o seguinte: "Examinai-vos a vs
mesmos se realmente estais na f" (II Cor. 13:5a),
e a recomendao certamente no est fora de
ordem, bem no comeo desta srie de estudos. Em
primeiro lugar, devemos nos lembrar de que "sem
f impossvel agradar a Deus" (Heb. 11:6a).
Alm disso, e isto muito importante, a f
verdadeira precisa estar alicerada exclusivamente
sobre fatos escritursticos, pois "a f vem pela
pregao e a pre:, gao pela palavra de Cristo"
(Rom. 10:17). Se a nossa f no estiver
estabelecida sobre fatos, no passar de
conjectura, superstio, especulao ou presuno.
Hebreus 11:1 no deixa dvidas a respeito. "A
f a certeza de coisas que se esperam, a con-
vico de fatos que se no vem". A f
estabelecida sobre os fatos da Palavra de Deus
consubstancia e
evidencia as coisas que no se vem. E todos
sabem que a evidncia precisa estar fundamentada
sobre fatos. Todos ns partimos desse princpio
quando nascemos de novo nossa crena
firmou-se diretamente sobre o fato eterno da
morte redentora da ressurreio de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo (I Cor. 15:1-4). Essa foi a f
com a qual comeamos, e a mesma f pela qual
temos de "permanecer firmes" (I Cor. 16: 13), e
"andar" (II Cor. 5:7), e "viver" (Gal. 2:20b).
"Como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim
andai nele" (Col. 2:6).
Desde que a verdadeira f est ancorada sobre
fatos bblicos, claro que no devemos nos deixar
influenciar por impresses. George Mueller disse:
"As impresses nada tm a ver com a f. A f se
relaciona com a Palavra de Deus No so as im-
presses, fortes ou fracas, que faro a diferena.
Temos de nos importar com a Palavra de Deus e
no conosco ou com nossas impresses".
As probabilidades constituem tambm a
grande tentao, no que se refere ao exerccio da
f. com muita freqncia que pensamos: "No
me parece provvel que um dia ele seja salvo".
"Do jeito que as coisas esto, acho que o Senhor
no me ama". Mas Mueller escreve: "Muitas
pessoas esto prontas a crer nas coisas que lhes
parecem provveis. A f nada tem a ver com as
probabilidades. A provncia da f comea onde as
probabilidades acabam e onde a viso e os
sentidos fracassam. As aparncias no devem ser
tomadas em considerao. A questo se Deus
o disse em Sua Palavra".
Alexander R. Hay acrescenta algo mais,
dizendo: "A f precisa se basear na certeza. Tem
de haver um conhecimento definido dos
propsitos e da vontade de Deus. Sem isso no
pode haver verdadeira
f. Pois a f no uma fora que ns exercitamos ou uma luta para cr
Evan Hopkins escreve: "A f precisa de fatos para
redunde em louvor, glria e honra na revelao de Jesus Cristo" (I Ped
Quando tendemos a dar valor aos fatos, nosso
Sobre o mesmo assunto, James McConkey es

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aflio e planos e esperanas desfeitos levam-nos
ao ponto d derrota e da falta de confiana em
ns_ mesmos. s ento que descobrimos que
aprende-mos a lio da f; que descobrimos que a
nossa frgil embarcao de vida se precipita para
a frente na direo de uma bendita vitria de vida,
poder e servio, com a qual nem sonhvamos nos
dias em que vivamos na fora da carne e da auto-
confiana".
J.B. Stoney concorda, dizendo: " uma grande
coisa aprendermos a f: isto . simples dependncia
de Deus. de grande conforto ter a certeza de que o
Senhor est lhe ensinando a depender dEle_e notvel
que a F seja necessria em tudo'O justo viver pela
f', no somente nas suas circunstncias, mas em
tudo. Eu creio que o Senhor permite que muitas coisas
aconteam com o propsito de nos , levar a sentir a
necessidade que temos dEle. Quanto mais voc O
encontrar em suas tristezas e necessidades, mais voc
se Lhe apegar e se sentir afas-tado desse lugar de
tristezas, indo na direo dEle do lugar onde Ele
est". "Pensai nas coisas l do alto"Col. 3:2a).
Para se dizer a verdade, no podemos confiar
em algum alm do conhecimento que temos
dessa pessoa. Por isso, alm de tomarmos
conhecimento dos fatos envolvidos,. devemos
conhecer cada vez mais intimamente Aquele que
os apresenta e os sustenta! "E a vida eterna esta:
que te conheam a ti, o nico Deus verdadeiro, e
a Jesus Cristo, a quem enviaste" (Joo 17:3).
"Graa e paz vos sejam multiplicadas, no pleno
conhecimento de Deus e de Jesus nosso Senhor.
Visto como pelo seu divino poder nos tm sido
doadas todas as coisas que conduzem vida e
piedade, pelo conhecimento completo daquele
que nos chamou para a sua prpria glria e
virtude" (II Ped. 1:2-4).

__ 10 _
TEMPO

Parece que a maior parte dos crentes tem difi-


culdade em perceber e aceitar o inexorvel fato de
que Deus no tem pressa na Sua tarefa de desen-
volvimento de nossa vida crist. Ele est agindo
de uma a outra eternidade! So tantos os que
acham que no esto fazendo progressos, se no
estiverem rpida e constantemente avanando.
verdade que o recm-convertido freqentemente
comea e continua durante algum tempo num
passo rpido. Mas isso no continua assim, se
que h um crescimento sadio que conduz
maturidade, Deus mesmo vai modificar o ritmo do
desenvolvimento. impor-tante que entendamos
que na maior parte dos casos, quando um aparente
retrocesso comea a se instalar, no , como
muitos pensam, uma questo de afastamento do
Senhor.
John Darby o esclarece, dizendo que "Deus
tem um jeito de deixar as pessoas de lado depois
do seu primeiro avano. para que a auto-
confiana possa desvanecer-se, Com Moiss,
foram quarenta anos. Logo que comeou, precisou
fugir. Com Paulo, foram trs anos, tambm,
depois do seu primeiro testemunho. Temos de
conhecer a ns mesmos e perceber que no temos
fora prpria. Assim, temos de aprender e, ento,
apoiando-nos no Senhor, podemos, com mais
maturidade e mais experincia, lidar com as
almas".
Considerando que a vida crist amadurece e d
frutos pelo princpio do crescimento (II Ped.
3:18), mais do que por meio de lutas e
"experincias", muito tempo envolvido. Se no
percebermos e concordarmos com isso, teremos
constantes frustraes, para no se falar da
resistncia ao processo

11
de desenvolvimento que o nosso Pai tem para ns.
O Dr. A.H. Strong nos d a ilustrao: "Um aluno
perguntou ao diretor da sua escola se no podia fa-
zer um curso mais resumido do que aquele que lhe
fora indicado. 'Ah, sim', respondeu o diretor, 'mas
isso depende do que voc quer ser. Quando Deus
quer fazer um carvalho, Ele leva cem anos,
ma_s_quando Ele quer fazer uma abbora, leva
seis? meses". Strong mostra-nos, tambm, e muito
sabiamente que "o crescimento no uma coisa
uniforme, quer na rvore quer na vida crist. Em
certos meses do ano h mais crescimento do que
em todos os outros juntos. Durante o resto do ano,
entretanto, h solidificao, sem a qual a madeira
verde no teria valor. 0 perodo de rpido
crescimento, quando a fibra da madeira
realmente depositada entre a casca e o tronco, leva
de quatro a seis semanas".
Vamos estabelecer uma coisa para todo o sem-
pre (no existem atalhos para realidade) Um
meteoro esta no fim do seu caminho quando
comea a se apagar, mas no uma estrela, com a
sua luz firme, da qual os navegadores dependem
com tanta freqncia. Se o fator tempo no for
reconhecido de todo o corao, sempre h o
perigo de se entrar por um falso e atraente atalho
por meio de "experincias"e "bnos", nas quais
a pessoa fica pateticamente enredada no vrtice
dos "sentimentos" sempre cambiantes, deriva do
ancoradouro dos fatos bblicos.
Em relao a esse assunto, George Goodman
escreve: "Alguns tm sido induzidos ao erro de
afetar a perfeio, a libertao completa do
pecado, porque, no momento em que falam,
sentem-se felizes e confiantes no Senhor.
Esquecem-se de que no uma experincia
presente que assegura o fruto da

12
,
crescimento progressivo, e quanto mais excelente o or
medida em medida: trinta, sessenta e cem vezes mais.
erva, depois a espiga, e, por
13
fim, o gro cheio na espiga. E dia aps dia.
Como eles so variados! H dias grandiosos, dias
de batalhas decisivas, dias de crise na histria
espiritual, dias de triunfo no servio cristo, dias
em que Deus coloca a Sua mo direita sobre ns.
Mas h tambm dias de cio, dias que nos
parecem sem utilidade, quando toda orao e todo
culto nos parecem uma carga. _Ser que ns, de
algum modo, somos renovados nesses dias? Sim,
pois cada expe-rincia que nos torna mais
cnscios da necessidade que temos de Deus deve
contribuir para o progresso espiritual, .a menos
que neguemos o Senhor que nos comprou".
Vamos citar alguns nomes de crentes conheci-
dos que Deus obviamente conduziu maturidade
e usou para a Sua glria tais como Pierson,
Chap-man, Tauler, Moody, Goforth, Mueller,
Taylor, Watt, Trumbull, Meyer, Murray, Havergal,
Guyon, Mabie, Gordon, Hyde, Mantle, McCheyne,
McConkey, Deck, Paxson, Stoney, Saphir,
Carmichael e Hopkins. Em mdia, eles levaram
quinze anos, depois de engajados na obra de suas
vidas, para comearem a reconhecer o Senhor
Jesus como sua Vida, cessando de trabalhar para
Ele em seus prprios esforos, e comeando a
permitir que Ele fosse o seu Tudo em tudo,
fazendo, Ele mesmo, a Sua obra atravs deles.
Isso no deve nos desencorajar de modo nenhum,
mas deve nos ajudar a firmarmos a nossa viso na
eternidade, pela f "para conquistar aquilo para o
que tambm fui conquistado por Cristo Jesus. ...
prossigo para o alvo, para o prmio da soberana
vocao de Deus em Cristo Jesus" (Fil. 3:12b, 14).
Certamente isto no deve diminuir uma expe-
rincia dada pelo Esprito, uma bno, ou mesmo
uma crise; mas preciso lembrar de que estas
simplesmente contribuem para o processo
global, de

14
suma importncia. Leva tempo compreendermo-
los a ns mesmos; leva Tempo e uma eternidade
conhecer. o nosso Infinito Senhor Jesus Cristo.
Hoje o dia no qual devemos pr a mo no
arado, e irrevo-gavelmente colocarmos o nosso
corao no alvo que Ele tem para ns "para o
conhecer e o poder da sua ressurreio, e a
comunho dos seus sofrimentos, conformando
me com ele na sua morte" (Fil. 3:10).
"Freqentemente, na batalha", diz Austin-
Sparks, '"vamos ao Senhor, e oramos, e pedimos, e
suplicamos pela vitria, por poder, por um triunfo
sobre as foras do mal e da morte, e o nosso
pensamento que o Senhor vir de algum modo
exercitar e exi-bir um poder colossal, colocando-
nos numa posio de vitria e triunfo espiritual
dum s feito. Preci-samos corrigir nossa atitude
,mental. O que o Senhor faz libertar-nos para que
tomemos posse. Ele nos leva atravs de algum
treino, algumas expe rincias leva-nos por
algum caminho, que resulte em expanso espiritual
e exerccio de espiritualidade, para que venhamos
a ocupar espontaneamente um lugar mais amplo.
'No os lanarei fora de diante de ti, num s ano,
para que a terra no torne em desolao, e as feras
do campo se no multipliquem contra ti. Pouco a
pouco os lanarei de diante de ti, at que te
multipliques e possuas a terra por herana' (x.
23:29, 30)".
"Certo dia, na Cmara dos Comuns, Disraeli,
o primeiro ministro britnico, fez um brilhante
discurso movido por um impulso. Naquela noite,
uma conhecida lhe disse: 'Devo lhe dizer o
quanto gostei do seu discurso improvisado.
Estive a pensar nele o dia todo "Madame',
confessou Disraeli, 'esse discurso improvisado
esteve em minha mente durante vinte anos!

15
ACEITAO

H dois assuntos que cada crente deve


resolver o mais depressa possvel. O primeiro :
Ser que Deus me aceita inteiramente? E: Se Ele
me aceita. em que base Ele o faz? um assunto
decisivo. Que devastao costuma permear a vida
de uma pessoa, jovem ou velha, rica ou pobre,
salva ou perdida, que no tem certeza de estar
sendo aceita, mesmo no nvel humano.
E, no entanto, quantos crentes, "lutadores" ou
"vegetantes", atravessam a vida sem esse precioso
fato sobre o qual poderiam descansar e edificar a
sua vida: "Predestinou-nos para ele, para a adoo
de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o
beneplcito de sua vontade, para louvor da glria
de sua graa, que ele nos concedeu gratuitamente
no Amado" (Ef. 1:5, 6).
Cada crente aceito pelo Pai, em Cristo. "Jus-
tificados, pois, mediante a f, tenhamos paz com
Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo"
(Rom. 5:1). A paz vem de Deus para ns, por
meio do Seu Filho Amado sobre isso que a
nossa paz deve se basear. Deus pode estar em paz
conosco por meio de nosso Senhor Jesus Cristo,
"havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz"
(Col. 1:20). E no devemos nos esquecer nunca de
que a Sua paz se fundamenta exclusivamente na
obra da cruz, totalmente parte de qualquer coisa
que haja em ns ou venha de ns, uma vez que
"Deus prova o seu prprio amor para conosco,
pelo fato de ter Cristo morrido por ns, sendo ns
ainda pecadores"
. (Rom. 5:8).

A nossa f se transforma numa atitude fixa,


uma vez que comea a descansar nesse fato mara-.

16
vilhoso. Ento ela pode, caso necessrio, ser
"rejeitada, sim, pelos homens, mas para com Deus
eleita e preciosa" (I Ped. 2:4). Essa a influncia
firma-dora de que a maior parte dos crentes sente
falta hoje em dia. H um sculo atrs, J.B. Stoney
escreveu: "O Deus bendito nunca altera nem
diverge do modo pelo qual nos aceitou, por causa
da morte e ressurreio de Jesus Cristo. Mas que
pena! ns nos desviamos do estado no qual Deus
poderia estar sempre vindo em nossa direo,
conforme registrado em Romanos 5:1-11.
Muitos supem que, tendo
"conscincia de pecado, devem, portanto, renovar a
sua aceitao da parte de Deus.
"A verdade que Deus no mudou. Seus olhos
repousam sobre o que Cristo realizou em benefcio
"do crente. Quando voc no anda no Esprito, voc
est na carne; voc deu lugar ao velho homem, que
foi crucificado na cruz (Rom. 6:6) Voc_tem que ser
restaurado comunho, e quando isto acontece,
descobre que sua aceitao nunca mudou nem pode
mudar. Quando os pecados se insinuam, nasce um
medo de que Deus tenha mudado. Ele no mudou,
mas voc, sim. Voc no est andando no Esprito,
mas na carne. Voc tem de se julgar a si mesmo,
para ser restaurado. 'Porque isto o meu sangue, o
sangue da (nova) aliana, derramado em favor de
muitos, para remisso de pecados' (Mat. 26:28).
Mas se os seus pecados no forem resolvidos na
cruz, onde o sero? 'Ora, onde h remisso destes
(dos pecados), j no h oferta pelo pecado' (Heb.
10:18). Deus efetuou a reconciliao; Ele se
mantm sempre fiel a mesma. Mas, que pena! ns
que nos afastamos dela; e a tendncia a de supor
que o bendito Pai mudou para conosco. Ele
certamente julgar a carne, se ns no o fizermos,
mas Ele nunca se afasta do amor que expressou
ao filho

17
ACEITAO

H dois assuntos que cada crente deve


resolver o mais depressa possvel. O primeiro :
Ser que Deus me aceita inteiramente? E: Se Ele
me aceita, em que base Ele o faz? um assunto
decisivo. Que devastao costuma permear a vida
de uma pessoa, jovem ou velha, rica ou pobre,
salva ou perdida, que no tem certeza de estar
sendo aceita, mesmo no nvel humano.
E, no entanto, quantos crentes, "lutadores" ou
"vegetantes", atravessam a vida sem esse precioso
fato sobre o qual poderiam descansar e edificar a
sua vida: "Predestinou-nos para ele, para a adoo
de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o
beneplcito de sua vontade, para louvor da glria
de sua graa, que ele nos concedeu gratuitamente
no Amado" (Ef. 1:5, 6).
Cada crente aceito pelo Pai, em Cristo. "Jus-
tificados, pois, mediante a f, tenhamos paz com
Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo" -
(Rom. 5:1). A paz vem de Deus para ns, por meio
do Seu Filho Amado sobre isso que a nossa
paz deve se basear. Deus pode estar em paz
conosco por meio de nosso Senhor Jesus Cristo,
"havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz"
(Col. 1:20). E no devemos nos esquecer nunca de
que a Sua paz se fundamenta exclusivamente na
obra d a cruz, totalmente parte de qualquer coisa
que haja em ns ou venha de ns, uma vez que
"Deus prova o seu prprio amor para conosco,
pelo fato de ter Cristo morrido por ns, sendo ns
ainda pecadores" (Rom. 5:8).
A nossa f se transforma numa atitude fixa,
uma vez que comea a descansar nesse fato
mara-.

16
vilhoso. Ento ela pode, caso necessrio, ser
"rejeitada, sim, pelos homens, mas para com Deus
eleita e preciosa" (I Ped. 2:4). Essa a influncia
firma-dora de que a maior parte dos crentes sente
falta hoje em dia. H um sculo atrs, J.B. Stoney
escreveu: "O Deus bendito nunca altera nem
diverge do modo pelo qual nos aceitou, por causa
da morte e ressurreio de Jesus Cristo. Mas que
pena! ns nos desviamos do estado no qual Deus
poderia estar sempre vindo em nossa direo,
conforme registrado em Romanos 5:1-11. Muitos
supem que, tendo conscincia de pecado, devem,
portanto, renovar a sua aceitao da parte de
Deus.
"A verdade que Deus no mudou. Seus olhos
repousam sobre o que Cristo realizou em benefcio
do crente. Quando voc no anda no Esprito, voc
est na carne; voc deu lugar ao velho homem,
que foi crucificado na cruz (Rom. 6:6) Voc tem
que ser restaurado comunho, e quando isto
acontece, descobre que sua aceitao nunca
mudou nem pode mudar. Quando os pecados se
insinuam, nasce um medo de que Deus tenha
mudado. Ele no mudou, mas voc, sim. Voc no
est andando no Esprito, mas na carne Voc tem
de se julgar a si mesmo, para ser restaurado.
'Porque isto o meu sangue, o sangue da (nova)
aliana, derramado em favor de muitos, para
remisso de pecados' (Mat. 26:28). Mas se os
seus pecados no forem resolvidos na cruz, onde o
sero? 'Ora, onde h remisso destes (dos
pecados), j no h oferta pelo pecado' (Heb.
10:18). Deus efetuou a reconciliao; Ele se
mantm sempre fiel mesma. Mas, que pena! ns
que nos afastamos dela; e a tendncia a de
supor que o bendito Pai mudou para conosco. Ele
certamente julgar a carne, se ns no o fizermos,
mas Ele nunca se afasta do amor que
expressou ao filho

17
prdigo, e descobrimos que, quando a nuvem que
o andar na carne produziu j se foi, o Seu amor,
louvado seja o Seu Nome, nunca mudou".
A base divina deve ser a nossa base de aceita-
o. No existe nenhuma outra. Somos aceitos "no
Amado". Nosso Pai est plenamente satisfeito
com o que Seu Filho Amado fez em nosso favor, e
no h motivo para que ns tambm no o
estejamos. A nossa satisfao s pode brotar da
Sua satisfao, e repousar nela. Vem de Deus para
ns, no de ns para Deus. J.N. Darby foi muito
claro sobre isto: "Quando o Esprito Santo
persuade o homem, Ele no argi sobre o que o
homem para Deus mas, sim, sobre o que Deus
para o homem. O homem acha que sua aceitao
com Deus depende de seus prprios mritos. Ele
no pode aceitar voc desse modo; voc est
procurando justia em si mesmo, para que Ele
possa aceit-lo. Voc no pode obter paz enquanto
estiver argumentando assim.
"O Esprito Santo sempre expe o que Deus ,
e isto produz uma mudana total na minha alma.
No que eu odeie os meus pecados; na verdade,
eu posso estar me comportando muito bem; mas
que eu "desprezo a mim mesmo". assim que o
Esprito Santo argumenta; Ele nos mostra o que
ns somos, e essa uma das razes por que Ele
parece freqentemente to duro e no d paz
alma, pois Ele no nos deixa at que
experimentemos e reconheamos de todo nosso
corao, o que somos. Ele no concede a paz, at
que a alma chegue a esse ponto Ele no pode
faz-lo; seria uma cura superficial. A alma tem de
chegar ao ponto de descobrir que no existe nada
em que ela possa se apoiar, a no ser a profunda
bondade de Deus; e ento, 'Se Deus por ns,
quem ser contra ns?' (Rom. 8:31b)".

18
Triste dizer que a maior parte dos crentes,
hoje em dia, pensa exatamente o contrrio
deles para com Deus. Quando tudo est correndo
bem, e Deus parece estar abenoando, ento
sentem que Deus os ama e os aceita. Mas quando
tropeam, e tudo parece seco e difcil, ento
acham que Deus no os ama e no os aceita. Mas
no pode ser assim! No h nada em ns que nos
recomende diante de Deus; Ele nos aceita s por
causa de Cristo. A realidade que a maior parte
de nosso verdadeiro desenvolvimento espiritual
vem por meio das horas de sequido e
dificuldades. Graas a Deus, Ele nos aceitou no
Seu Filho, e sobre esse FATO devemos repousar a
nossa f. Como na justificao, a nossa aceitao
to somente pela GRAA. No seu clssico,
"Romanos, Versculo por Versculo", William R.
Newell apresenta alguns pensamentos penetrantes
com relao a essa graa:
"No havendo na criatura nenhum motivo para
que a graa seja manifesta, a criatura tem de ser
dissuadida de tentar apresentar motivos a Deus
para que lhe dispense o Seu cuidado". "Ela foi
aceita em Cristo, e Cristo que a sua posio!"
"Ela no est em prova". "Quanto sua vida pas-
sada, no existe mais diante de Deus! Ela morreu
na cruz, e Cristo a sua Vida". "A Graa, uma vez
concedida, no pode mais ser retirada, pois Deus
conhece todas as exigncias humanas de antemo.
Sua ao foi independente delas, e no apoiada
nelas".
"Crer e consentir em ser amado ainda que in-
digno, o grande segredo".
"Recusar-se a tomar 'resolues' e fazer
'votos'; pois isso confiar na carne".
"Esperar ser abenoado, ainda que percebendo
cada vez mais a falta de valor prprio".

19
"Descansar sobre a mo de Deus, que castiga
(como a um filho que Ele educa) como um sinal
da Sua bondade".
"Esperar ser melhor (e, por tanto aceitvel)
deixar de se ver em Cristo somente".
"Ficar desapontado consigo mesmo ter acre-
ditado em si mesmo".
"Ficar desencorajado incredulidade no
que se refere ao propsito e plano de Deus de
abeno-lo" .
"Ser orgulhoso, ser cego! Pois no temos
posio diante de Deus, em ns mesmos".
"A falta da bno divina, portanto, brota da
incredulidade, e no da falta de devoo".
"Pregar primeiro a devoo e depois a bno,
inverter a ordem divina; pregar a Lei em lugar
da Graa. A Lei fazia que as bnos
dependessem da devoo; a Graa concede
bnos imerecidas e incondicionais: nossa
devoo pode vir depois, mas nem sempre o faz
nas medidas apropriadas".
Temos tido medo de realmente crer em Deus?
Tem algum chegado ao ponto de ter medo de
permitir que os outros realmente creiam em Deus?
No devemos nunca esquecer que "Os caminhos
de Deus nem sempre so os caminhos do homem.
Para alguns homens o perigo constante o nico
impulso que os leva ao, e muitas religies e
psicologias dependem do medo para manter os
seus discpulos na linha. O medo tambm tem um
lugar no Cristianismo, mas Deus tem motivaes
mais elevadas e mais eficientes do que o medo, e
uma delas o amor. Freqentemente o medo,
depois de algum tempo, produz apenas
insensibilidade, mas o amor medra o amor.
Prometer a um homem a certeza do seu destino
pode parecer, no nvel humano,

20
o mesmo que brincar com fogo; mas isso deixa
Deus fora do quadro. Aqueles que apreciam a
graa com mais profundidade, no continuam no
pecado. Alm
disso, O medo produz obediencia por temor,
amor gera a obedincia dos filhos". J. W. San-
derson, Jr.
"Pois tambm se a trombeta der som incerto,
quem se preparar para a batalha?" (I Cor. 14:8).
At que o crente esteja absolutamente e escrituris-
ticamente certo de sua posio, no vai
permanecer nela. "Estai, pois, firmes" (Ef.
6:14a).
"Ora, nosso Senhor Jesus Cristo mesmo, e
Deus nosso Pai que nos amou e nos deu eterna
consolao e boa esperana, pela graa, console
os vossos coraes e os confirme em toda boa
obra e boa palavra" (II Tess. 2:16, 17).

PROPSITO

Como maravilhoso e incentivante saber que


o nosso Pai Celestial tornou claro como cristal, na
Sua Palavra, exatamente qual o Seu propsito
para cada um de ns. Agora chegou a hora,
exatamente nesses instantes que se seguiro, de
esclarecer, com a autoridade de Sua Palavra
eterna, qual o propsito dEle para a sua vida
pessoal.
"Tambm disse Deus: Faamos o homem
nossa imagem" (Gn. 1:26). O primeiro Ado, o
cabea da raa humana, foi feito imagem de
Deus no reino da personalidade, intelecto,
emoes, vontade, etc, para que pudesse haver
comunho, amizade e cooperao entre eles; com
Deus soberano e o homem sdito sujeito Sua
vontade, o que a perfeita

21
liberdade. Mas ns sabemos que Ado foi
enganado e levado a escolher o seu prprio
caminho, em lugar do caminho divino, confiando
em si somente, amando s a si mesmo. Como
resultado, imediatamente se tornou ego-
centralizado, em lugar de centralizar a sua vida
em Deus; morto para Deus, que a Fonte de toda
a Vida, morto em pecados e transgresses. Nessas
condies, Ado "gerou um filho sua seme-
lhana, conforme a sua imagem (decada)" (Gn.
5:3). Foi assim que ele produziu uma raa peca-
dora, sem Deus e ego-centralizada, com
indivduos mortos nos seus delitos e pecados (Ef.
2:1).
"(Deus) nestes ltimos dias nos falou pelo
Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as
coisas, pelo qual tambm fez o universo. Ele que
o resplendor da glria e a expresso exata do
seu Ser..." (Heb. 1:2, 3).
Eis a imagem de Deus na terra, dessa vez na
pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo, o ltimo
Ado de Deus (I Cor. 15:45, 47). Nosso
nascimento natural fez-nos membros da raa
decada e pecadora do primeiro Ado. Nossa
transio da velha raa pecadora para a nova e
divina conhecida como "novo nascimento".
Quando "nascemos de novo", por meio do
"arrependimento para com Deus e a f em nosso
Senhor Jesus (Cristo)" (Atos 20:21), nascemos
nEle Ele se torna a nossa Vida (Co. 3:3, 4).
"...foste cortado da que, por natureza, era oliveira
brava, e contra a natureza enxertado em boa
oliveira" (Rom. 11:24). "Porque, como pela
desobedincia de um s homem (Ado) muitos se
tornaram pecadores, assim tambm por meio da
obedincia de um s (Cristo) muitos se tornaro
justos" (Rom. 5:19).
Nosso Pai Celestial continua desenvolvendo o
Seu propsito de tornar o homem Sua imagem.

22
Mas, ainda que o Seu primeiro propsito continue
sendo o mesmo, Ele no est usando o homem
original para execut-lo. TUDO agora est
centralizado no ltimo Ado, nosso Senhor Jesus.
Nascendo nEle por meio da f, ns nos tornamos
"co-parti-cipantes da natureza divina" (II Ped.
1:4). E quando o Senhor Jesus tem permisso de
Se expressar atravs de nossa personalidade, este
pobre e enfermo mundo ver "Cristo em vs, a
esperana da glria" (Col. 1:27). Em I Corntios
15:49, Paulo nos d a animadora promessa: "E,
assim como trouxemos a imagem do que terreno
(Ado), devemos trazer tambm a imagem do
celestial (Cristo)".
"Sabemos que todas as coisas cooperam para o
bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so
chamados segundo o seu propsito. Porquanto aos
que de antemo conheceu, tambm os predestinou
para serem conformes imagem de seu Filho"
(Rom. 8:28, 29). Eis a o "bem" para o qual Deus
est operando com "todas as coisas cooperando"
Seu propsito original em nos tornar
semelhantes Sua imagem, que se centraliza e se
expressa no Seu Filho, Cristo, que a nossa Vida.
A determinao de Paulo para cada um dos seus
convertidos era: "Meus filhos, por quem de novo
sofro as dores de parto, at ser Cristo formado em
vs" (Gl. 4:19).
O segredo aberto do crescimento espiritual
sadio
( conhecer e se estabelecer no fato apresentado
em
) Romanos 8:28 e 29. Quando entendemos que
todas as
coisas esto cooperando para nos tornar cada
vez
mais semelhantes ao Senhor Jesus, no
ficaremos
frustrados e perturbados quando alguma
dessas
"coisas" forem duras, difceis de entender, e
muitas
vezes contendo um elemento de morte. Seremos
ca-
pazes de descansarmos no Senhor Jesus e
dizermos

23
ao nosso Pai: "Seja feita a Tua vontade". E a
nossa constante atitude de f ser: "Ainda que
ele me mate, nele esperarei" (J 13:15, Ed. Rev.
Corrigida). Essa a nossa matrcula na
maturidade espiritual!
"E todos ns com o rosto desvendado,
contemplando, como por espelho, a glria do
Senhor, somos transformados de glria em glria,
na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o
Esprito" (II Cor. 3:18). Uma coisa conhecer o
propsito de Deus em nossas vidas, e outra
completamente diferente saber algo do "como"
entrar nele agora mesmo. Um dos meios mais
eficientes que Deus usa o fracasso. Tantos
crentes ficam simplesmente frenticos com o fato
do fracasso em suas vidas, e fazem tudo para
escond-lo, ignor-lo ou racionaliz-lo. E o tempo
todo ficam resistindo ao instrumento principal,
usado pela mo de Deus, para nos tornar
semelhantes imagem do Seu Filho!
O fracasso, que se refere ao ego em nossa vida
e servio cristos, permitido por Deus e,
freqentemente, Ele mesmo o planeja, para nos
afastar completamente de ns mesmos na direo
da Sua Fonte para a nossa vida Cristo Jesus,
que nunca falha. Regozije-se, caro amigo, na sua
necessidade e na fome que sente o seu corao,
pois Deus diz: "Bem-aventurados os que tm
fome e sede de justia, porque sero fartos" (Mat.
5:6). Quando ns, em nossa completa
necessidade, olhamos consistente e amorosamente
para nosso Senhor Jesus conforme revelado na
Palavra, o Esprito Santo mudar, calma e
facilmente, o centro e a fonte de nossas vidas do
ego para Cristo donde, para cada um de ns, h
de ser "No mais eu, mas Cristo".

24
Deus tem uma lei natural que age no
sentido de sermos conformados com aquilo
no que centralizamos nosso interesse e amor.
Hawthorne apresentou esse fato em seu livro
"A Grande Face de Pedra". Lembrem-se,
tambm, da Alemanha h alguns anos atrs,
cheia de pequenos Htleres, tudo por causa
da fantica devoo a um pintor de paredes
de segunda categoria! Aqui em nossa terra,
as revistinhas, o rdio, a televiso e o
cinema, todos tm contribudo para nos dar
uma nascente gerao de jovens Superman,
vaqueiros, gangsters, etc. E o que dizer do
crente? Se somos atrados por este presente
e maligno mundo, ns nos tornamos
progressivamente " mundanos: se mimamos
o ego e vivemos para ele, ficamos cada vez
mais ego- centralizados mas quando
olhamos para Jesus Cristo, tornamo-nos
cada vez_ mais iguais a Ele.
Norman Douty escreve: "Se eu devo ser
igual a Ele, ento Deus, na Sua graa, tem
de faz-lo, e quanto mais cedo eu
reconhec-lo, mais cedo serei libertado de
qualquer outra forma de servido. Jogue
fora qualquer empenho e diga: 'No posso
faz-
-lo; quanto mais tento, mais me afasto de
Sua semelhana. Que devo fazer?' O
Esprito Santo responde: 'Voc no pode
faz-lo; simplesmente recolha-se; desista'.
Voc tem estado na arena; voc tem-se
esforado; voc um fracasso; saia e
assente-se, e, enquanto estiver assentado,
contemple a Ele. No tente ser igual a Ele,
s olhe para Ele. Simples-mente ocupe-se
com Ele. Esquea-se de tentar ser igual a
Ele. Em lugar de permitir que o seu
corao se encha desse desejo, permita que
Ele o encha. Simplesmente olhe para Ele
atravs da Palavra. Abra a Palavra com um
s propsito que o de encontrar o Senhor.
No para abarrotar a sua mente

25
de coisas a respeito da Palavra santa, mas abra-a
para encontrar-se com o Senhor. Que ela seja um
meio, no de educao bblica, mas de comunho
com Cristo. Olhe para o Senhor".
"Eu quero ser igual a Ti, Senhor!"
Estende as tuas mos, sossega o corao.
alma aflita, aquieta o teu clamor
E no Me impeas com tua inquietao.
Observa as flores que h na natureza,
Recebem sem esforo toda a sua beleza; O
seu trabalho doce esto realizando,
Alegre e calmamente vo s
desabrochando. E assim, tambm, desfruta as
alegrias,
Pois toda lida e luta so s minhas".
(Ter Steegen)
"Porque Deus quem efetua em vs tanto o
querer como o realizar, segundo a sua boa
vontade" (Fil. 2:13). E qual a Sua "boa
vontade", que Ele est "efetuando" em ns? Ele
est realizando tudo em conjunto, com este nico
propsito: "Para que tambm a vida de Jesus se
manifeste em nossa carne mortal" (Fil. 1:21). Este
o servio: "...havia alguns gregos... e lhe
rogaram: Senhor, queremos ver a Jesus" (Joo
12:20, 21).

PREPARAO

Quando tomamos conhecimento do Seu eterno


plano e propsito para ns, mais o Seu mtodo de
preparao e o processo para alcanar o fim,
nasce

26
o descanso e a confiana. Acontece que o
ingrediente divino, bsico para o crescimento, a
dificuldade. Sem dificuldades pessoais, no
avanaramos em nossa vida crist. O motivo pelo
qual o nosso Pai cria e permite as dificuldades em
nossas vidas o de nos afastar de tudo aquilo que
est fora de Cristo, centralizando nos nEle
somente. "No mais eu, mas Cristo".
Tanto para o nosso crescimento quanto para o
nosso servio, de todo essencial que vejamos e
entendamos este princpio, que J.B. Stoney apre-
senta numa sentena: "A alma jamais se apropria
da verdade em toda sua realidade a no ser que
precise dela". Quanto ao nosso crescimento, a
nossa necessidade que nos leva a buscarmos e a
nos apropriarmos, pela f, daquilo que precisamos
receber de nosso Senhor Jesus Cristo. E quanto ao
servio, ao testemunho e ajuda aos outros, temos
que observar e aguardar pelo corao ansioso e fa-
minto, se quisermos que haja fruto permanente. O
Sr. Stoney diz novamente: "O verdadeiro valor de
uma coisa s reconhecido quando precisamos
dela". O Sr. Darby o torna duplamente claro,
escrevendo: "A sabedoria e a filosofia jamais
encontraram Deus; Ele mesmo se nos apresenta
atravs de nossas necessidades; a necessidade
que O torna conhecido. Duvido muito que
tenhamos alguma vez aprendido algo de maneira
slida, a no ser se o aprendemos dessa maneira".
A luz disso, nossas necessidades so de valor
inestimvel! Temos de enfrentar o fato de que,
sem a fome espiritual, no podemos nos alimentar
do Senhor Jesus Cristo. Por causa de nossa
experincia pessoal, Mateus 5:6 deveria significar
muito mais para cada um de ns "Bem-
aventurados os que tm fome e sede de justia,
porque sero fartos".
Com muita freqncia os crentes so exortados e
at mesmo pressionados a crescerem, antes que
sintam uma aguda conscincia da necessidade,
antes que haja uma verdadeira fome espiritual. E
triste dizer que, muitas vezes, quando existe um
verdadeiro corao faminto, muito pouco
alimento espiritual se lhe oferece. Um dos
motivos principais por que tanto esforo
evangelstico e tanto evangelismo pessoal resulte
em to pouco ou nada, que as verdades so
foradas sobre as "vtimas" para serem salvas,
antes que percebam que esto perdidas. Todo o
trabalho logo resulta em nada, se no houver um
derramamento de convico de pecado que leve
os perdidos a buscarem Cristo com f pessoal e a
satisfazerem a sua necessidade de maneira
completa no Salvador.
Watchman Nee coloca as coisas no seu lugar,
dizendo: "O Senhor no nos colocou aqui para,
em primeiro lugar, pregar ou fazer qualquer coisa
para Ele. A primeira coisa pela qual Ele nos
colocou aqui foi a de despertar a fome dos outros.
Nenhuma obra verdadeira poder jamais se
iniciar, sem que despertemos um sentimento de
necessidade. No podemos injetar a coisa nos
outros; no podemos levar as pessoas a sentirem
fome. Essa fome tem de ser despertada, e essa
fome pode ser despertada apenas atravs daqueles
que trazem consigo as impresses de Deus".
Na questo da preparao: antes da
construo, tem de haver uma demolio. "Vinde,
e tornemos para o Senhor, porque ele nos
despedaou, e nos sarar; fez a ferida, e a ligar"
(Osias 6:1). Isto se aplica aos dois, crescimento e
servio. J.C. Met-calfe escreve acuradamente: "
mais do que confortador perceber que Deus
chama, invariavelmente,

28
aqueles que se afundaram nas profundezas do fra-
casso para pastorear os outros. Essa vocao no
foi dada aos meramente talentosos, nem,
necessariamente, aos muito instrudos, ou aos
muito bem educados.
"Sem uma experincia amarga da sua prpria
insuficincia e pobreza, esto bastante inabilitados
a carregarem o fardo do ministrio espiritual. Para
se ser paciente com as fraquezas dos outros, pre-
ciso que haja um homem que tenha descoberto
algo sobre o tamanho de sua prpria fraqueza. Um
homem assim tambm conhece de primeira mo o
cuidado amoroso do Supremo Pastor, e a Sua
capacidade de curar aquele que confia
humildemente nEle e nEle somente. Portanto, ele
no se desespera facilmente por causa dos outros,
mas olha atravs do pecado, da obstinao e da
estupidez, para a grandeza do amor imutvel. O
Senhor Jesus no deu a ordem 'Apascenta os meus
cordeiros...', quando ouviu a autoconfiante
afirmao de Pedro sobre a sua imorredoura
lealdade, mas Ele a deu de pois que Pedro
fracassou completamente em manter o seu voto e
depois de ter chorado amargamente pelas ruas de
Jerusalm".
Sim, tem de haver uma preparao profunda,
completa e demorada, para que haja realizao
se a nossa vida tem de ser cristocntrica, se a
nossa caminhada tem de ser controlada pelo
Esprito Santo, e se o nosso servio for para a
glria de Deus. Mais cedo ou mais tarde, o
Esprito Santo comea a nos tornar cnscios do
nosso problema bsico na qualidade de crentes
a diferena infinita entre o ego e Cristo. "H
outros lutadores, alm daqueles que esto
buscando o perdo a justificao. H lutadores
que buscam a santificao que pro-

29
curam a santidade pessoal que anseiam a liber-
tao do poder do velho Ado; e para esses, como
tambm para aqueles que buscam a salvao,
Cristo promete poderosamente 'Eu vos aliviarei'
(Mat. 11:28-30). muito possvel que um
homem, depois de ter descoberto o descanso da
justificao em Cristo, entre num estado de
profunda necessidade no que se refere ao
descanso da santificao. Achamos que no
erraremos muito, se dissermos que esta tem sido a
experincia de quase todo crente que jamais
existiu". P.B. Power
Grande parte da preparao que Ele executa
em nossas vidas consiste no estabelecimento desta
luta vemos o ego como ele e, depois,
tentamos nos livrar do seu poder e influncia
malignos. Pois no h esperana de uma
permanncia consistente no Senhor Jesus,
enquanto estivermos sob o domnio do ego, no
qual "no habita bem nenhum" (Rom. 7:18a).
"No na infncia que somos capazes de
permanecer continuamente na Sua presena,
apesar do nosso meio-ambiente adequado e apesar
do que fazemos. Nossa alma no cresce e no
prospera quando O servimos com zelo
intermitente. Quando ficamos indiferentes, no
podemos esperar tempos de refrigrio da presena
do Senhor. S depois de sermos subjugados,
refinados e castigados, depois que o amor ao ego e
ao mundo j se foi, que aprendemos a
permanecer em contato com Ele em todo o tempo,
em todos os lugares e em todas as circunstncias".
Macllravy
O valor de ambos a luta para nos
libertarmos da velha vida admica e o esforo
igualmente infrutfero de experimentarmos a nova
vida admica, a vida de Cristo consiste em
finalmente entendermos que tudo
completamente ftil. O nosso dolo-

30
roso fracasso pessoal, em cada fase de nossa
vida crist, faz parte da preparao do Pai
para o Seu sucesso em nosso benefcio. Esse Seu
processo negativo nos conduz finalmente Sua
promessa positiva, que se encontra em Filipenses
1:6: "Estou plenamente certo de que aquele que
comeou a boa obra em vs h de complet-la at
ao dia de Cristo Jesus". A Sua "boa obra" em ns
comea em nosso fracasso (e isto inclui nossos
pontos mais fortes), e depende inteiramente do
Seu sucesso, de Sua eficaz operao em ns, e
no no nosso. "Porque Deus quem efetua em
vs tanto o querer como o realizar, segundo a sua
boa vontade" (Fil. 2:13). No h dvida de que
todos ns comeamos com a simples graa, e
temos de continuar e alcanar a meta na
mesma base. "Para a liberdade foi que Cristo nos
libertou" (Gl. 5:1).
Charles Trumbull disse: "A vida vitoriosa sem
o esforo no uma vida sem o exerccio definido
da vontade. Usamos a nossa vontade para crer e
receber, mas no para nos esforarmos na tenta-
tiva de realizar aquilo que s Deus pode fazer. A
nossa esperana de vitria sobre o pecado no
'Cristo mais os meus esforos', mas 'Cristo mais
a minha aceitao'. Aceitar a vitria dEle crer
na Sua Palavra, que diz que Ele nos liberta, neste
momento, do domnio do pecado, e isto
exclusivamente pela Sua graa. Crer nEle desse
modo reconhecer que Ele est fazendo por ns o
que no podemos fazer por ns mesmos.
"Aprendemos esse princpio no momento de
nosso nascimento espiritual, e parece que a maior
parte de ns tem de aprend-lo tudo de novo
quando se trata do crescimento espiritual e do
servio. No tenha medo, caro amigo;
simplesmente se apegue

31
ao fato de que h um propsito dEle para voc em
Cristo, e que Ele h de lev-lo, passo a passo,
atravs de toda a preparao necessria Ele o
far. Tendo certeza do propsito, voc pode
igualmente tomar uma atitude positiva para com a
preparao. Simplesmente, lembre-se de que
Romanos 8:28 e 29 andam juntos, e agradea-Lhe
pela verdade de Filipenses 1:6".
"O Senhor glorificado numa pessoa cujo
corao est colocado, a qualquer custo, em
qualquer estrada, na direo do alvo que o
prprio Deus. Um homem que pensa assim diz:
'Por qualquer caminho!' Aqui est uma estrada
muito difcil, uma estrada assediada por inimigos,
mas o anelo de atingir o manter firme no
caminho. o homem que no tem o anseio de
conhec-l0, que facilmente se desvia. O Homem
Jesus Cristo trilhou essa estrada primeiro e, em
todos os pontos, ao longo dela, venceu por ns.
No temos de escalar nada; somos levados no
trem do Seu triunfo. Cada inimigo foi enfrentado;
cada inimigo foi vencido; nada resta que no
tenha sido potencialmente colocado sob os Seus
ps, e nada resta neste universo que possa vencer
o menor dos filhos de Deus, que, tendo tomado a
mo do Senhor, diga: 'Senhor, leva-me atravs
disto at onde Tu ests, pela virtude do sangue que
Tu j derramaste na Tua vitria'. H grande glria
para o Senhor numa caminhada sossegada e con-
fiante no dia da adversidade, no dia do pavor,
quando as coisas a nossa volta esto se abalando e
tremendo". G.P.

32
-
COMPLETO NELE

Vamos continuar tratando de fatos fundamen-


tais, uma vez que a vida no pode ser melhor do
que as suas razes, a sua fonte. A mocidade e a
imaturidade tendem a agir primeiro e pensar de-
pois. A maturidade j aprendeu a tomar tempo
para avaliar os fatos. Nosso paciente Lavrador
quer que reservemos tempo para aprendermos os
fatos eternos, sem os quais no podemos ser
conduzidos maturidade.
Nosso Senhor Jesus Cristo usou, com
freqncia, os fatos naturais, a fim de ensinar as
mais profundas verdades espirituais. Primeiro,
Ele nos ensinou sobre a nossa vida natural e
admica, antes que pudssemos entender e
apreciar a nossa nova vida espiritual em Cristo.
Isto envolve o princpio vital da origem
"segundo a sua espcie". Cada crente primeiro
aprende que completo em Ado originou-se
dele; como ele. '"Porque, pela desobedincia de
um s homem muitos se tornaram pecadores"
(Rom. 5:19a). "Porque eu sei que em mim, isto ,
na minha carne, no habita bem nenhum" (Rom.
7:18a). Quando, atravs de nossos fracassos e
lutas, Ele nos tiver ensinado sobre o natural,
estaremos prontos para aprender da nossa Fonte
espiritual, "...por meio da obedincia de um s
muitos se tor-
naro justos" (Rom. 5:19)."Porquanto nele habita
corporalmente toda a plenitude da Divindade.
Tambm nele estais aperfeioados" (Col. 2:9,
10a). So dois os aspectos deste princpio
relacionado
com a origem. Primeiro, o Senhor Jesus a Fonte
de nossa vida crist nascemos nEle; Deus nos
fez completos nEle. Esta verdade temos de aceitar
pela f; verdade em relao a cada um de ns.
"E

33
assim, se algum est em Cristo, nova
criatura..." (II Cor. 5:17a). Em segundo lugar,
quando nos apegamos a esse fato pela f, somos
introduzidos na realidade prtica do mesmo, dia
aps dia, na nossa experincia. Pouco a pouco
vamos recebendo aquilo que j nosso. A coisa
importante, que devemos saber e da qual
precisamos estar certos, que tudo nosso, somos
completos nEle, AGORA. Esse fato nos capacita a
ficarmos quietos, enquanto Ele pacientemente
opera em nosso carter, introduzindo nele aquela
nossa vida, que est escondida com Cristo em
Deus.
"O progresso apenas um avano no conheci-
mento espiritual, do que realmente possumos
desde o princpio. como subir por uma escada.
A escada a graa. O primeiro passo : cremos
que o Senhor Jesus foi mandado por Deus; o
segundo: na plenitude da Sua obra fomos
justificados; terceiro: travamos relaes com Ele;
quarto: ns O vemos assentado no Cu; sabemos
quais so as nossas relaes com Ele l e o Seu
poder aqui; quinto: conhecemos o mistrio, as
grandes coisas a que temos direito, porque somos
o Seu corpo; sexto: estamos assentados em Cristo
nos lugares celestiais; stimo: absortos em
admirao e louvor no conhecimento que temos
dEle". J.B. Stoney
Considerando que estamos completos em
nosso Senhor Jesus Cristo, no seria conveniente
tentarmos acrescentar algo a essa obra
consumada. Agora, uma questo de andar pela
f e de receber, de se apropriar, da sempre
abundante Fonte que h em ns. Walter Marshall
conciso neste assunto: "A ressurreio de Cristo
foi a nossa ressurreio para uma vida de
santidade, assim como a queda de Ado foi a
nossa queda para a morte espiritual. E no

34
somos ns mesmos os criadores e formadores de
nossa nova e santa natureza, como tambm no o
fomos de nossa original corrupo, pois ambas
estavam prontas para que participssemos delas.
pela unio com Cristo que participamos dessa
vida espiritual, da qual Ele tomou posse para ns
na Sua ressurreio. Desse modo, estamos
capacitados a produzir frutos provenientes dela,
tal como a Escritura mostra na analogia que faz da
unio matrimonial. Romanos 7:4 diz: "...para
pertencerdes a outro, a saber, aquele que
ressuscitou dentre os mortos, e deste modo
frutifiquemos para Deus".
A nossa parte no a produo, mas, sim, a
recepo de nossa vida em Cristo. Isto acarreta
o descobrimento de fatos baseados na Bblia; f
inequvoca nEle e no Seu propsito para ns em
Cristo; e paciente confiana, enquanto Ele nos
conduz atravs do necessrio processo envolvido.
Nenhum crente jamais alcanou a maturidade por
acidente, por coincidncia, mesmo que seja
completo em Cristo. O crescimento espiritual
exige que o corao tenha fome do Senhor Jesus.
Exige determinao, com base na certeza, em
obter aquilo que nosso nEle, mais a meditao e
a reflexo. Nunca alcanaremos o conhecimento
de nossas posses espirituais com apenas uma
compreenso superficial da Palavra. Como
poderemos jamais esperar ter uma comunho
ntima com Aquele que conhecemos to pouco?
A grande verdade que se segue, escrita por J.T.
Beck, realmente profunda, mas prove uma boa
oportunidade para o leitor exercitar e desenvolver
um pouco seus poderes de meditao e reflexo.
"O que se precisa daquele tipo de meditao, na
qual Deus concentre num crente o Seu prprio Es-
prito e Vida, como um princpio para ser
apropriado pessoalmente. uma revelao que se
trata da transao que introduz o divino na vida
pessoal do crente. Para formar homens de Deus, a
vida de Deus, como uma vida pessoal, tem que ser
personificada atravs da vida do crente. Por causa
disso, logo que se trata de uma coisa estritamente
nova, algo que na sua peculiaridade ainda no
existiu, cada novo tipo de vida, antes que possa se
multiplicar em um nmero de espcimes, precisa
primeiro ter todo o seu contedo combinado em
perfeita unidade, num adequado princpio novo. E
assim, para tornar o divino accessvel aos homens,
a primeira coisa necessria algum em quem o
princpio da vida divina tenha se tornado pessoal.
"O Cristianismo concentra toda a plenitude da
revelao na personalidade humana de Jesus
Cristo como Mediador isto , como princpio
central da mediao do novo organismo divino,
em sua plenitude de Esprito e Vida, dentro da e
para a vida humana pessoal. Com a entrada de
Cristo na nossa vida, a vida divina se torna
impendente em ns, no na sua relao mundial e
universal, mas como um princpio pessoal, de
modo que o homem no apenas um ser feito por
Deus, mas um ser gerado por Deus. E com a
transformao sempre crescente do crente
semelhana de Cristo, aperfeioa-se o de-
senvolvimento da vida pessoal vinda de Deus, em
Deus e para Deus o desenvolvimento, no s
de uma comunho moral ou teocrtica, mas de
uma comunho da natureza!"
Uma semente tem dentro de si a reproduo
completa da vida da qual ela veio. Ela completa,
e nada lhe pode ser acrescentado. "Pois fostes
regenerados, no de semente corruptvel, mas de
incor-

36
ruptvel (I Ped. 1:23a). "...no semearas semente
de duas espcies" (Lev. 19:19). Tem de ser "no
mais eu, mas Cristo". A Semente foi implantada
agora a questo toda se resume no crescimento
e maturao. S isto poder produzir fruto que
permanea. "O desenvolvimento da vida divina
no crente como o crescimento natural no reino
vegetal. No precisamos fazer nenhum esforo
especial, apenas nos colocar sob condies
favorveis para tal crescimento".
S aqueles que tentaram crescer pelo esforo,
e falharam, esto na posio de apreciar o fato de
que Deus o instigador no reino do
desenvolvimento. "Todos os poderes da
Divindade que j operaram juntos na realizao da
primeira parte do propsito eterno a revelao
da semelhana perfeita do Pai no Homem Jesus
Cristo esto igualmente ocupados na realizao
da segunda parte: operando essa semelhana em
cada filho de Deus". William Law concorda:
"Uma raiz plantada no melhor dos solos, no
melhor dos climas, e abenoada com tudo aquilo
que o sol, o ar e a chuva podem fazer por ela, no
tem tanta probabilidade de atingir a perfeio,
como cada homem cujo esprito aspire por tudo
aquilo que Deus est pronto e infinitamente
desejoso de lhe dar. Pois o sol no vai ao encontro
do brotinho que se estende na sua direo, nem
com a metade da certeza de que Deus, a Fonte de
todo o bem, Se comunica com a alma que anseia
partilhar da natureza dEle".
Alm da nossa vida ser completa nEle, do
mesmo modo so completas as vitrias
relacionadas com todas as muitas exigncias desta
vida. "Quando voc luta pela vitria, j est
perdendo a batalha a partir do prprio comeo.
Imagine o Inimigo assaltando-o
em sua casa ou em seu local de trabalho. Ele cria
uma situao, que voc absolutamente no
consegue solucionar. Ento, voc faz o qu? Seu
primeiro instinto o de se preparar para uma
grande batalha e, ento, orar a Deus para que lhe
conceda a vitria. Mas se voc o fizer, a derrota
ser coisa certa, pois voc ter cedido o terreno,
que seu em Cristo. Pela atitude tomada, voc o
abandonou ao Inimigo. Ento, o que deveria fazer
quando ele ataca? Voc deveria simplesmente
olhar para cima e louvar o Senhor. 'Senhor, estou
enfrentando uma situao que no tenho
possibilidade de resolver. Teu inimi-go, o Diabo,
est pretendendo me derrubar, mas eu Te louvo
porque a Tua vitria uma vitria que abrange
tudo. Ela inclui esta situao tambm. Te louvo
porque j tenho, em Ti, a vitria completa nesta
questo". Watchman Nee
P. S. No se apresse Ele no vai se
apressar. "Hokusai, o artista japons, disse: 'Desde
a idade dos seis anos, tenho a mania de desenhar
as formas das coisas. Quando atingi os cinqenta,
j publicara uma infinidade de desenhos; mas
nada do que produzi antes dos setenta digno de
considerao'. Ele morreu aos oitenta e nove,
declarando que, se ao menos pudesse viver mais
cinco anos, teria se tornado um grande artista".

APROPRIAO
Eis aqui um assunto importante que se
relaciona com a f, e com aquela aceitao prtica
de tudo aquilo que possumos j em Cristo.
Apropriao no significa, necessariamente,
ganhar algo novo, mas separar para uso prtico
algo que j nos pertence.

38
Para podermos nos apropriar de algo
necessrio ao nosso andar dirio em Cristo,
existem dois pontos essenciais: perceber o que
j nosso em Cristo; e estar cnscio de nossa
necessidade disso. Sobre esses dois fatos
descansa a capacidade de apropriao, o
estender a mo, com f determinada, e receber
aquilo que nos pertence em nosso Senhor
Jesus Cristo.
Com referncia ao primeiro ponto,
PERCEBER o que j nosso, William R.
Newell escreveu: "Nos trs primeiros
captulos de Efsios, Paulo no pede aos
santos nada alm de prestar ateno en-
quanto ele proclama aquela maravilhosa
srie de grandes e eternos FATOS, que se
lhes referem; e at completar esse catlogo
de realidades a respeito deles, no lhes pede
absolutamente nada!
"E quando ele comea o seu pedido para
que andem com dignidade como convm aos
santos, tudo se baseia na revelao anterior
aos fatos apresentados referentes ao carter e
destino superiores dos santos: 'Rogo-vos, pois,
eu, ... que andeis de modo digno da vocao a
que fostes chamados' (Ef. 4:1). Vamos parar de
apresentar aos santos longas listas de
'condies' de entrada na bendita vida em
Cristo; e, pelo contrrio, como preparao
primria para introduzi-los na experincia
dessa vida, vamos lhes mostrar quais so,
realmente, a sua posio, possesses e
privilgios em Cristo. Assim, estaremos real-
mente cooperando com o Esprito Santo, e
produziremos muito mais frutos permanentes
nas nossas lides entre o povo de Deus".
Logo que percebemos o que nosso em
Cristo Jesus, a necessidade prtica leva-nos
apropriao, para recebermos a resposta
quela necessidade. "Havia um 'suprimento do
Esprito de Jesus Cristo'

39
para Paulo, e com isto foi possvel que Cristo
fosse glorificado nele. Era um suprimento que
estava sempre disposio, mas que s era
apreciado e apropriado quando o apstolo
percebia a sua necessidade. A vida tem o intuito
de apresentar uma sucesso de descobertas da
nossa necessidade de Cristo, e em cada uma
dessas descobertas, abre-se o caminho para um
novo influxo do suprimento. Essa a explicao
das muitas coisas que, de outro modo, no
podemos entender esse constante mergulhar
em novos testes, nos quais apenas um novo supri-
mento do Esprito de Jesus Cristo poder resolver
a nossa dificuldade. E quando a dificuldade
resolvida, quando experimentamos a suficincia
de Cristo para resolver nossas necessidades
interiores, pode haver uma nova demonstrao da
Sua glria por nosso intermdio". H.F.
Essas duas realidades da percepo e da neces-
sidade levam-nos do meandro infantil
responsvel e especfica caminhada da f. Elas
nos transportam da atitude do "ajuda-me" para a
da ao de graas; do mendigar apropriao.
Observe o que L.L. Letgers, um dos fundadores
da "Wycliffe Bible Translators", tem a dizer a esse
respeito: "'Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor
Jesus Cristo, que nos tem abenoado com toda
sorte de bno espiritual nas regies celestiais
em Cristo" (Ef. 1:3). "Se voc repassar
mentalmente e descobrir uma nica bno com a
qual Deus pode nos abenoar hoje, e com a qual
Ele j no nos_te_nha abenoado, ento o que Ele
disse a Paulo no verdade de maneira nenhuma,
pois Ele disse: 'Ele tem abenoado'. Tudo est
feito. 'Est consumado'. Deus nos tem abenoado
com todas as bnos espirituais nos lugares
celestiais! to triste que vivamos dizendo: '
Deus.

40
abenoa-nos; abenoa-nos nisso e abenoa-nos
naquilo!' quando tudo j est feito. Ele nos tem
abenoado com todas as bnos espirituais nos
lugares celestiais". Conforme diz CA. Coates: "
a apropriao que nos prova. Quantas vezes
paramos na admirao".
De vez em quando o Esprito Santo chamar a
nossa ateno a um certo aspecto da Palavra de
maneira notvel, e ns nos alegraremos em ver e
crer que aquilo nosso em Cristo. Pode ser, por
exemplo, as verdades contidas em Mateus 11:28:
"Vinde a mim todos os que estais cansados e
sobrecarregados, e eu vos aliviarei". Alm das
situaes pessoais costumeiras, a incerteza, a luta
e a tenso das condies do mundo providenciam
exatamente aquilo que o crente precisa para
permanecer e descansar no Senhor Jesus. A
necessidade existe, e quando ele percebe o
descanso que h nEle, tudo o que resta a fazer
apropriar-se!
At aqui, tudo bem. O crente v o que ele
possui em Cristo, e a sua necessidade capacita-o a
estender a mo e confiantemente apropriar-se e
aceitar o descanso que precisa. A apropriao tem
de ser uma questo de confiana inequvoca,
bblica e especfica. No temos de "pedir de
maneira errada".
Agora vem a fase crtica, a chave de tudo. Na
maior parte dos casos de apropriao, h um
perodo de espera entre a aceitao e o
recebimento s vezes de anos. Nossa
responsabilidade a de esperar pacientemente
nEle durante o tempo necessrio, para que Ele
opere em nosso carter e nossa vida aquilo que
ns aceitamos em Cristo neste exemplo, Seu
descanso, firmeza, certeza, segurana. "... Deus ...
que trabalha para aquele que nele espera" (Is.
64:4b).

41
O Sr. T. Austin-Sparks nos d dois
pensamentos preciosos em relao a esse hiato
todo importante muitas vezes uma questo de
anos entre a apropriao propriamente dita e a
experimentao prtica: "Cada pedacinho da
verdade que recebemos, se a recebemos de
maneira experimental, h de nos introduzir em um
conflito e ser estabelecida por meio do conflito.
Ela no ter valor nenhum at que haja uma
batalha por causa dela. Tome qualquer posio
que o Senhor quiser que voc assuma, e, se o fizer
com Ele, experimentar o calor da luta, e haver
um elemento especial de participao que ser
acrescentado por causa da batalha. Voc assumiu
uma posio sim, mas voc ainda no a
experimentou, o verdadeiro valor dela ainda no
foi provado. Voc no penetra no verdadeiro
significado dela at que haja algum conflito
doloroso em relao mesma".
"Como resultado da obra da Sua cruz, e como
a grande conseqncia da Sua ressurreio, a vida
eterna j foi recebida por aqueles que crem. Mas
ainda que essa vida seja por si mesma vitoriosa,
incorruptvel e indestrutvel, o crente tem de expe-
riment-la pela f, tem de viv-la, tem de aprender
as suas leis, tem de se conformar a ela. H um
depsito no crente, o qual, por si mesmo, no
precisa de acrscimos, no que se refere sua
qualidade. No que diz respeito sua vitria, ao
seu poder, sua glria e s suas potencialidades,
nada lhe pode ser acrescentado. Mas o curso da
experincia espiritual, da vida espiritual,
descobrir, apropriar-se e viver em sua totalidade
tudo aquilo que a vida representa e significa".
T.A-S.
Agora vimos um terceiro elemento envolvido
na nossa apropriao. Depois que percebemos
nossas

42
possesses em Cristo, e nos tornamos cnscios de
nossa necessidade, ento temos de Lhe dar o
tempo necessrio para que opere, introduzindo
essa apropriao em nossa vida diria. Se
esperamos que as nossas necessidades sejam
resolvidas na prxima entrevista, no prximo
livro devocional, na prxima srie de reunies
especiais, no prximo e esperado "reavivamento",
ento a realidade nunca h de chegar.
Nessa questo do desenvolvimento cristo,
no existem atalhos, nenhum caminho rpido e
fcil. O Lavrador desenvolve no crente aquilo que
Ele pretende ministrar aos outros atravs dele.
Para que se possa ministrar a Vida aos outros,
aquilo que a pessoa diz e faz tem de fluir daquilo
que ela . "Porque aprouve a Deus que nele (Jesus
Cristo) residisse toda a plenitude"; "Porque nos
temos tornado participantes de Cristo"; "...para
que sejais tomados de toda a plenitude de Deus";
"... e a vossa vida de Jesus se manifeste em nossa
carne mortal" (Col: 1:19; Heb. 3:14; Ef. 3:19; Col.
3:33; II Cor. 4:11b).
Com que freqncia simplesmente admiramos
e falamos a respeito das verdades que o Esprito
Santo nos revela na Palavra, quando o Seu
propsito primrio em n-las dar que possamos
permanecer nelas na f, aguardando
confiantemente que Ele as torne uma parte
integral da nossa vida. "Um profeta uma pessoa
que tem uma histria, algum com quem Deus
trabalhou, algum que experimentou a operao
formativa do Esprito. s vezes os pregadores em
potencial nos perguntam quantos dias so precisos
para se preparar um sermo. A resposta : Pelo
menos dez anos, e provavelmente perto de vinte!
Pois o pregador interessa a Deus pelo menos

43
tanto quanto a coisa que ele vai pregar. Deus
escolhe para Seus profetas aqueles em quem Ele
j operou aquilo que pretende usar como
mensagem para hoje".

IDENTIFICAO

Conforme vamos passando das verdades da


Substituio (nascimento) para as da Identificao
(crescimento), seria bom considerar rapidamente
o que os lderes honrados por Deus atravs dos
anos tm a dizer a respeito da identificao,
conforme apresentada em Romanos seis.
Evan H. Hopkins: "O problema do crente que
conhece a Cristo como a sua justificao no o
pecado na sua culpa, mas o pecado como poder
que governa. Em outras palavras, ele no procura
a libertao do pecado como um fardo, ou uma
ofensa pois ele sabe que Deus j o isentou
completamente da acusao e pena do pecado
mas do pecado como um senhor. Para conhecer o
meio divino do livramento do pecado como
senhor, ele tem de aprender a verdade contida no
sexto captulo de Romanos. Ali vemos o que Deus
fez, no com os nossos pecados essa questo o
apstolo tratou nos captulos precedentes mas
conosco mesmos, os agentes e escravos do
pecado. Ele colocou o nosso velho homem
nosso ego original onde ps nossos pecados,
isto , na cruz com Cristo. 'Sabendo isto, que foi
crucificado com ele o nosso velho homem' (Rom.
6:6). L o crente v que alm de Cristo ter
morrido por ele substituio ele tambm
morreu com Cristo identificao" (Thoughts
on Life and Godliness, p. 50).
Andrew Murray: "Assim como Cristo, o
crente tambm morreu para o pecado; ele um
com Cristo, na semelhana da Sua morte (Rom.
6:5). E assim como o reconhecimento de que
Cristo morreu pelo pecado para nossa expiao
indispensvel nossa justificao, assim tambm
o reconhecimento de que Cristo, e ns com Ele,
na semelhana da Sua morte, estamos mortos para
o pecado, indispensvel nossa santificao"
(Like Christ, p. 176).
J. Hudson Taylor: "Desde que Cristo habitou
assim no meu corao pela f, quo feliz tenho
sido! Estou morto e sepultado com Cristo ah! e
ressuscitado tambm! E agora Cristo vive em
mim, e 'a vida que agora vivo na carne eu vivo
pela f no Filho de Deus, que me amou, e se deu
por mim'. No devemos encarar essa experincia,
essas verdades, como coisa de alguns poucos.
Elas so o direito de nascimento de cada filho de
Deus, e ningum pode passar sem elas, sem
desonrar nosso Senhor" (Spiritual Secret, p.
116).
William R. Newell: "Para aqueles que se re-
cusam ou negligenciam em reconhecerem-se
mortos para o pecado, conforme Deus ordena,
insistimos com a pergunta: Como pode voc crer
que Cristo realmente tomou sobre Si a culpa dos
seus pecados e que voc no ter de prestar contas
no dia do juzo? S a Palavra de Deus que diz
que Cristo tomou seus pecados sobre o Seu
prprio corpo na cruz. E essa mesma Palavra
que diz que voc morreu com Cristo em relao a
Ado; que seu velho homem foi crucificado; que
estando em Cristo voc participou da Sua morte
para o pecado, e, assim, tem de reconhecer sua
presente relao com o pe-

45
cado em Cristo como algum que est morto
para ele e vivo para Deus" (Romanos, Versculo
por Versculo, p. 227).
Lewis Sperry Chafer: "O tema sob
considerao refere-se morte de Cristo
relacionada com o julgamento divino da natureza
do pecado no filho de Deus. A necessidade desse
julgamento e a sublime revelao de que esse
julgamento j est completamente realizado por
ns so apresentados em Romanos 6:1-10. Esta
passagem o fundamento como tambm a chave
para a possibilidade de andarmos no Esprito (He
That Is Spiritual, p. 154).
R. Paxson: "O velho 'eu' em voc e em mim
foi judicialmente crucificado com Cristo. 'Voc
morreu' e a sua morte data da morte de Cristo. 'O
velho homem', o velho 'ego', na estimativa divina,
foi levado cruz com Cristo e crucificado, levado
sepultura com Cristo e sepultado. A certeza do
livramento da esfera da 'carne' e do destronamento
do 'velho homem' repousa sobre a percepo e
aceitao desse fato da co-crucificao" (Life on
the High-est Plane, Vol. II, p. 78, 79).
Watchman Nee: "Nossos pecados foram
lavados pelo sangue; ns mesmos somos
libertados pela cruz. O sangue obtm nosso
perdo, a cruz obtm o livramento do que somos
em Ado. O sangue pode lavar os meus pecados,
mas no pode lavar meu velho homem. Eu preciso
da cruz para me crucificar a mim, o pecador"
(The Normal Christian Life).
L.E. Maxwell: "Os crentes em Cristo foram
unidos a Ele l na cruz, unidos com Ele na morte
e ressurreio. Morremos com Cristo. Ele morreu
por ns, e ns morremos com Ele. Esse um
grande

46
fato, verdadeiro para todos os crentes"
(Christian Victory, p. 11).
Norman B. Harrison: "Eis o sinal que
distingue o crente a experincia da cruz. No
simplesmente que Cristo morreu por ns, mas que
ns morremos com Ele. 'Sabendo isto, que foi
crucificado com ele o nosso velho homem, para
que o corpo do pecado seja destrudo, e no
sirvamos o pecado como escravos' (Rom. 6:6)"
(His Side Versus Our Side, p. 40).
F.J. Huegel: "Se o grande Lutero, com a sua
emocionante mensagem sobre a justificao pela
f, tivesse passado com Paulo de Romanos 5 para
Romanos 6, com suas espantosas declaraes
referentes posio de identificao com o
Senhor crucificado do j justificado pecador, o
protestantismo formal no estaria, hoje, num
estgio mais alto? No estaria livre de sua
carnalidade ulcerosa?" (The Cross of Christ, p.
84).
Alexander R. Hay: "O crente foi unido a
Cristo na Sua morte. Nessa unio com Cristo, a
carne, 'o corpo do pecado' todo o decado ser
arruinado pelo pecado, com a sua inteligncia,
vontade e desejos foi julgada e crucificada. Pela
f, o crente reconhece-se 'morto para o pecado'
(Rom. 6:3-14)" (N.T. Order for Church &
Missionary, p. 310).
T. Austin-Sparks: "A primeira fase de nossa
experincia espiritual pode ser um grande e
transbor-dante gozo, com um maravilhoso
sentimento de emancipao. Nessa fase costuma-
se dizer coisas extravagantes quanto ao livramento
total e vitria final. E, ento, possvel que
venha, e com freqncia vem mesmo, uma fase na
qual o conflito interior a caracterstica principal.
Pode muito bem ser a experincia de Romanos
sete. Isto vai le-
var, sob a mo do Senhor, a um conhecimento
mais completo do significado da identificao
com Cristo, conforme Romanos seis. Feliz o
homem que fica sabendo disso desde o princpio"
(What Is Man? p. 61).
J. Penn-Lewis: "Se a diferena entre 'Cristo
morrendo por ns' e 'ns morrendo com Ele' no
for reconhecida, compreendida e aplicada,
podemos afirmar com segurana que o ego
continua sendo o fator dominante na vida"
(Memoir, p. 26).
William Culbertson: "Quem morreu na cruz?
claro que foi nosso bendito Senhor; mas quem
mais morreu ali? 'Sabendo isto, que foi
crucificado com ele o nosso velho homem, para
que o corpo do pecado seja destrudo, e no
sirvamos o pecado como escravos; porquanto
quem morreu, justificado est do pecado. Ora, se
j morremos com Cristo, cremos que tambm com
ele viveremos' (Rom. 6:6-8)" (God's Provision
for Holy Living, p. 46).
Reginald Wallis: "Deus diz com efeito: 'Meu
filho, assim como voc reconheceu a obra
substitutiva do Senhor Jesus Cristo para a sua
salvao, avance agora um passo mais e
reconhea a Sua obra representativa para a sua
vitria dia a dia'. Voc cr que o Senhor Jesus
morreu pelos seus pecados, porque Deus o diz.
Agora, d o passo seguinte. Aceite pela f o fato
igualmente verdadeiro de que voc morreu com
Ele, isto , que o seu 'velho homem foi
crucificado com Ele'" (The New Life, p. 51).
James R. McConkey: "Porque Ele morreu 'a
morte j no mais tem domnio sobre ele', e por
causa de nossa unio com Ele, 'o pecado j no
ter mais domnio sobre voc', ainda que esteja
presente em voc. O 'reconhecimento' de que
estamos

48
mortos para o pecado em Jesus Cristo no o torna
um fato isso j um fato por meio de nossa
unio com Ele. Nosso reconhecimento da verdade
apenas faz que comecemos a perceber o fato na
experincia" (The Way of Victory, p. 16).

CONSAGRAO

Seria bom, neste momento, destacar diversos


pontos: 1) Nunca um crente alcanou uma maturi-
dade espiritual sadia atravs de reunies compul-
srias e constantes exortaes, nem antes que
fosse preparado pelo Esprito. 2) O progresso
saudvel se baseia sobre a percepo,
compreenso e apropriao das verdades em
Cristo, que contam para o verdadeiro crescimento.
3) O aspecto experimental de toda verdade, e
especialmente daquelas que so chamadas de
verdades profundas, est fechado para todos,
exceto para o corao que precisa. At que algum
sinta a sua necessidade de progredir
espiritualmente, jamais ultrapassar as verdades
relacionadas com o nascimento um simples
nen em Cristo. "Por isso, pondo de parte os prin-
cpios elementares da doutrina de Cristo,
deixemo--nos levar para o que perfeito, no
lanando de novo a base do arrependimento de
obras mortas, e da f em Deus" (Heb. 6:1).
Essa questo da consagrao parece que tem
sido mal-interpretada por muitos crentes. Muitos,
especialmente aqueles que so novos no Senhor,
tm sido vtimas, muitas e muitas vezes, nessa
questo da entrega, ou submisso. O "cacete"
mais usado este: "O Senhor Jesus deu tudo por
voc,

49
agora o menos que voc poderia fazer dar tudo o
que tem a Jesus!" O crente exortado e pressio-
nado a consagrar, submeter e entregar a sua vida a
Cristo, com base no amor e na gratido pelo que
foi feito em seu favor no Calvrio.
Com quanta freqncia a congregao mdia
sujeitada a essa rotina! Quantas vezes o crente
indi vidual manobrado at que v frente
consagrar-se e reconsagrar-se, submeter-se e re-
submeter-se, entregar-se e re-entregar-se a Cristo!
Por que que, depois de algum tempo, o crente
chega a temer tais reunies e mensagens? Bem, h
um certo nmero de motivos para toda essa
frustrao, confuso e fracasso; mas, graas a
Deus! h respostas bblicas disposio de todos
que precisam delas e as querem.
Em primeiro lugar, completamente intil
esperar que um crente suba, por meio da
consagrao, da submisso, ou da entrega, do seu
nvel da substituio (Rom. 3-5), at o nvel das
verdades mais profundas contidas em Romanos 8
e 12:1.
H uma rea muito importante de verdade
identificativa em Romanos 6 e 7, que no pode ser
ignorada. Cada cristo, que tem o corao
faminto, anseia em consagrar-se de maneira
completa e estar em condies para uma vida e
servio eficientes. E desde o comeo, at que a
dura experincia lhe ensine o contrrio, o bem-
intencionado crente acha que, estando pronto a
obedecer a Deus e a ser o que Ele pretende, deve
se esforar em execut-lo atravs de um esforo
pessoal de consagrao com a ajuda dEle. Ele
procura lutar, avanando pela via da motivao-
amor, isto , Ele fez por mim, por isso eu devo
fazer por Ele.

50
Estes dois pensamentos de Andrew Murray
vo ajudar: "Um conhecimento superficial dos
planos de Deus leva ao pensamento de que, sendo
a justificao obra de Deus por meio da f em
Cristo, a santificao (crescimento) obra
nossa, a ser executada sob a influncia da
gratido que sentimos pela libertao que
experimentamos, e com a ajuda do Esprito Santo.
Mas o cristo mais sincero logo descobre como a
gratido fraca para fornecer o poder. Quando
pensa que mais orao vai resolver, descobre que,
ainda que seja indispensvel, a orao no
suficiente. Muitas vezes o crente luta
desesperadamente durante anos, at que ouve o
ensino do Esprito, que glorifica Cristo novamente
e O revela como nossa Santificao, a ser
apropriada to somente pela f".

"Deus opera em ns o 'querer' e est pronto


operar em ns o 'realizar' (Fil. 2:13), mas, que
pena! muitos crentes interpretam-no mal. Pensam
que tendo a vontade (o querer), j basta, e que por
isso esto preparados para o 'realizar'. No
assim. A nova vontade um dom permanente,
um atributo da nova natureza. O poder para agir
no um dom permanente, mas tem de ser
recebido, momento por momento, pelo Esprito
Santo. O homem que estiver cnscio de sua
prpria impotncia como crente que aprender
que, pelo Esprito Santo, ele pode viver uma vida
santa". De vez em quando algum convocado
para falar contra algo que bom, para apresentar o
que melhor sob o ponto de vista divino. O amor
como motivao da vida crist e para o servio do
Senhor coisa boa, elevada, mas no adequada
especialmente porque no a motivao
subscrita por Ele.
Como crentes que estamos crescendo, j
tempo que vejamos a necessidade de ultrapassar a
motivao do amor pela motivao da vida.
"Porquanto, para mim o viver Cristo" (Fil.
1:21a). Nossa consagrao, submisso, ou entrega,
jamais persistir se for a resposta que Lhe dermos,
partindo de qualquer outra motivao que no seja
a da Sua vida em ns. Submeter-se-Lhe sobre
qualquer outra base, ser simplesmente mais uma
tentativa ftil de vivermos para Ele na energia da
carne. E mesmo que isso fosse possvel, Ele
jamais poderia aceit-lo, pois nesse reino que
no habita bem nenhum (Rom. 7:18); alm do fato
de que Ele j levou cruz a velha vida e a
crucificou (Rom. 6:6; Gl. 2:20; II Tim. 2:11; I
Ped. 2:24, etc).
J. C. Metcalfe v tanto o problema como a so-
luo: "O ensino atual sobre a consagrao, que
equivalente consagrao do 'velho homem', pro-
cura passar por cima da sentena de morte e, por-
tanto, leva apenas frustrao e ao fracasso.
Quando, entretanto, voc e eu estamos
preparados, em sincera humildade, a
transformarmos o FATO de nossa morte com
Cristo em nossa base diria de vida e servio,
nada poder impedir o surgimento vital e o
conseqente jorro da vida nova, para des-
sedentarmos as almas sedentas nossa volta".
Eis a o ponto crucial da questo. A pergunta
[ Qual a vida que Lhe deve ser consagrada, a
velha vida do ego, ou a nova vida de Cristo? Deus
no pode aceitar absolutamente nada do velho
Ele v e reconhece apenas aquilo que se centraliza
no Seu Filho, que a nossa Vida. Partindo da,
Deus s tem uma nica condio para a
consagrao: "... oferecei-vos a Deus como
ressurrectos dentre os mortos, e os vossos
membros a Deus como instru-

52
mentos de justia" (Rom. 6:13). Essa a nossa
nica base, e dessa base temos de nos considerar
mortos para o pecado, para o ego, para a lei, para
o mundo, e vivos para Deus em Cristo
Ressuscitado para andarmos em "novidade de
vida", "vivos para Deus em Cristo Jesus" (Rom.
6:11, 4b).
" 'Oferecei-vos a Deus como ressurrectos
dentre os mortos' (Rom. 6:13). Esse o
verdadeiro lugar da consagrao. Para os crentes,
'consagrar-se a Deus' antes de terem tomado
conscincia de sua unio com Cristo na morte e na
ressurreio (identificao), seria apenas
apresentar a Deus os membros do homem natural,
os quais Ele no pode aceitar. Apenas aqueles que
esto 'ressurrectos dentre os mortos' isto ,
aqueles que se apropriaram completamente de sua
semelhana com Ele na morte so convidados
a apresentarem seus membros como instrumentos
para Deus". J. P. L.
"Deus nos pede que Lhe apresentemos nossos
corpos como sacrifcios vivos diante dEle (Rom.
12:1). At que o faamos, no h nada mais que
possamos fazer. Observe que essa exortao vem
depois de Romanos seis. H um motivo para essa
ordem a crucificao vem antes da
consagrao. O ego no crucificado recusa-se a
ser consagrado. Eis por que tanta gente, com toda
a sinceridade, vai frente tantas vezes,
consagrando a Deus o ego no crucificado". H.
Duncan. Eis por que as verdades relacionadas com
a identificao precisam ser apresentadas com
todo o cuidado e de modo completo, para que
sejam finalmente compreendidas e para que a sua
realidade seja realmente experimentada. Nem
sequer podemos nos aproximar da consagrao
sem elas! Muitos acham que esta doutrina da
Identificao meramente uma "nfase",

53
um assunto interessante apresentado em algumas
poucas conferncias sobre "Vida Mais Profunda",
e nas Convenes de Keswick. Mas essas
verdades no so perifricas; so fundamentais.
"O captulo seis de Romanos no apenas um
aspecto da verdade, mas a verdade
fundamental sobre a qual cada crente tem de
permanecer para conhecer tudo sobre a
vitria". DeV Fromke
"Todas as verdades (da identificao) que te-
mos aprendido a respeito da cruz, sobre a nossa
morte com Cristo, nossa morte para o pecado com
Ele, sobre a nossa semelhana com o gro de trigo
que, caindo na terra, morre todas so um
preparatrio para a vida vitoriosa. So o
fundamento dela e so elementares mesma".
J. P. L.
"Um cuidadoso estudo de todas as Epstolas
de Paulo mostraro que foram escritas sobre a
base da cruz apresentada em Romanos seis o
fato de que Deus entrega cruz a velha e decada
vida admica, e nada tem para lhe dizer. Deus lida
com todos os crentes na base deste princpio
'Em Cristo voc morreu'. Mas a Igreja de Cristo,
como um todo, ignora este fato. Trata a criao
decada (a vida do ego) como se fosse capaz de
melhorar, e o significado da cruz que leva morte
a velha raa admica decada alm de reparao,
fica assim nulificado". Fromke

O EGO

Um dos fatores mais importantes no


crescimento cristo a revelao que o Esprito
Santo faz ao crente sobre sua vida egocntrica. O
ego a vida

54
carnal da natureza, a vida do primeiro Ado
"mortos nos vossos delitos e pecados" (Ef. 2:1);
completamente corruptos diante de Deus (Rom.
7:18). Em nenhum outro lugar os princpios
espirituais significam mais do que aqui. Plato,
em seu "Conhece-te a ti mesmo", estava mais
certo do que pensava, mas mesmo assim s pela
metade. Paulo, com o divino "No mais eu, mas
Cristo", estava completamente certo!
Para que algum possa avanar alm do sim-
ples conhecimento superficial do Senhor Jesus e
entrar num consistente e crescente conhecimento
pessoal e comunho com Ele, preciso
PRIMEIRO co nhecer-se a si mesmo. Aqui no se
trata de introspec o o Esprito Santo usa
revelao experiencial. Primeiro, o crente aprende
"no mais eu" e, depois, "mas Cristo". Primeiro,
"Se o gro de trigo caindo na terra, no morrer,
fica ele s", e, depois, "mas se morrer, produz
muito fruto" (Joo 12:24). Primeiro, "sempre
entregues morte" e, depois, "para que tambm a
vida de Jesus se manifeste" (II Cor 4:11). No
servio: primeiro, "em ns opera a morte" e,
depois, "mas em vs, a vida" (II Cor. 4:12). Toda
a vida ressiirreta brota da morte, caso contrrio
no seria vida ressurreta a Sua vida ressur-
reta (Rom. 6:5, 6). Temos de nos entregar a Deus
como vivos dentre os mortos (Rom. 6:13).
J h alguns anos o cenrio tem sido
dominado por um tipo de converso conhecido
por "entrega", ("commitment", em ingls), o qual,
muitas vezes, triste dizer, resulta em pouco mais
do que um aborto espiritual. Quando h um
pouquinho de vida, esta costuma desabrochar, da
noite para o dia, em todo o apogeu, e logo fica
carregada de frutos oriundos de uma
personalidade "dinmica" e "ra-

oo
diante", unida a um servio ativo e apressado. A
tragdia desse tipo de coisa que o ego se sente
vontade e prospera nessa animao toda, e rara-
mente desmascarado. Tudo,
indiscriminadamente, considerado "um mar de
rosas".
O novo nascimento sadio, baseado sobre uma
profunda convico de pecado, e arrependimento
para com Deus, comea, indubitavelmente, com
amor e devoo ao Salvador. Mas, dali a pouco,
surge um sentimento de mal-estar espiritual,
produzido pelo reconhecimento do fato que h um
elemento interior que puxa o indivduo de volta
para o egocentrismo, para o mundo, para o
domnio da lei, para o pecado. Esse aprendizado,
atravs de experincias dolorosas, da completa
pecaminosi-dade e poder reinante do ego na vida
diria crist, o meio atravs do qual passamos a
conhecer o Senhor Jesus alm da fase do
nascimento como nosso Salvador, para a fase
do crescimento como nosso Senhor e nossa
Vida. "Para mim o viver Cristo". Nenhum crente
chega verdadeiramente a conhecer o Senhor Jesus
como sua Vida, at que experimente no fundo do
seu ser o que realmente o ego mortfero.
Numa conferncia sobre a Vida Espiritual, h
muitos anos atrs, o Dr. C. I. Scofield dizia: "Nem
todo mundo tem experimentado, de maneira
nenhuma, o captulo sete de Romanos, essa agonia
do conflito, do desejo de fazer o que no
consegue, de ansiar por fazer o bem que
descobrimos no sermos capazes de fazer. uma
grande bno quando uma pessoa penetra no
captulo sete de Romanos e comea a perceber o
terrvel conflito de sua luta e derrota; porque o
primeiro passo para sair da luta do stimo captulo
e entrar na vitria do oitavo,

56
entrar primeiro no stimo. De todas as
categorias de pessoas necessitadas, a mais
necessitada da face da terra no aquela que est
passando por uma grande tristeza, que est
agonizando na luta pela vitria, mas e aquela que
no tem luta nenhuma, nem vitria, e que no o
sabe, e que se sente satisfeita, avanando aos
trancos numa deplorvel ignorncia de quase
todas as possesses que lhe pertencem em Cristo".
J. C. Metcalfe d a este mesmo fato um teste-
munho a mais: "Muitos cristos jovens, que no
foram advertidos dessa necessria viagem de
descobrimento, na qual o Esprito Santo vai
certamente embarc-los (Rom. 7), foram
mergulhados num quase incurvel desespero
vista da presena do pecado que existe em sua
natureza. Primeiro, regozijaram-se grandemente
com o perdo dos seus pecados, e com a sua
aceitao da parte de Deus; mas, mais cedo ou
mais tarde, comearam a perceber que tudo no
vai bem, e que falharam e caram do alto padro
de espiritualidade que pretendiam alcanar no
ardor e entusiasmo de sua converso.
"Eles comeam a perceber algo da experincia
que Paulo descreve to vividamente: '...pois no
fao o que prefiro, e, sim, o que detesto' (Rom.
7:15), e, conseqentemente, sentem que falta-lhes
o cho sob os ps na sua vida crist; e, ento,
talvez, o diabo lhes cochiche que no adianta
prosseguir, porque nunca sero capazes de
alcanar o alvo. Mal sabem quo saudvel a sua
condio, e que essa descoberta to alarmante
apenas o preldio de uma magnfica srie de
descobertas subseqentes de coisas que Deus
determinou expressamente para o seu
enriquecimento eterno. Durante toda a vida, Deus
tem de nos mostrar toda a nossa completa

57
pecaminosidade e necessidade, antes que possa
nos levar at o reino da graa, no qual
vislumbraremos a Sua glria".
A auto-revelao precede a revelao divina
este um princpio que vale tanto para o nasci-
mento espiritual quanto para o crescimento espiri-
tual. O crente que est atravessando lutas e fracas-
sos o cristo que est sendo cuidadosa e
amorosamente tratado pelo seu Senhor, de um
modo muito pessoal. Ele est sendo levado
atravs da experincia (de vrios anos) da auto-
revelao na direo da morte a nica base
sobre qual podemos "o conhecer e o poder da sua
ressurreio e a comunho dos seus sofrimentos,
conformando-me com ele na sua morte" (Fil.
3:10).
Deus opera por meio de paradoxos. O sucesso
vem por meio do fracasso; a vida brota da morte,
etc. O nico elemento na vida do crente que se es-
migalha justamente aquele que tem que acabar
de qualquer maneira a vida nova no pode
nunca ser prejudicada ou afetada. Essa
desintegrao algo no qual o crente no pode
entrar nem criar por si mesmo o ego jamais
expulsar o ego. Ele tem de ser conduzido pela
misericrdia do Esprito Santo at o fracasso
abjeto e total. "Porque ns, que vivemos, somos
sempre entregues morte por causa de Jesus, para
que tambm a vida de Jesus se manifeste em
nossa carne mortal (II Cor. 4:11). com muita
freqncia que os meios utilizados pelo Esprito
so um companheiro no salvo, ou mesmo um
salvo! Mil e uma coisas so usadas por Ele
para se dizer a verdade, tudo (Rom. 8:28, 29),
com o fim de revelar o que h de pior em ns,
para finalmente nos capacitar a vermos claramente
que a vida crist tem de ser "no mais eu, mas
Cristo". Pessoas,

58
circunstncias, etc, nunca so a causa do fracasso.
A reao do ego para com as mesmas que a
causa, e o principal problema a ser resolvido.
"Sou eu, sou eu, Senhor".
"Muitos de ns provavelmente j
experimentaram o que regozijar-se na graa de
Deus, sem ter compreendido muito bem o
verdadeiro carter da carne. Observa-se,
freqentemente, que onde h a maior exuberncia
de alegria nos jovens convertidos, h tambm uma
leviandade que deixa de tomar conscincia de que
a carne no mudou em nada! Nesses casos a graa
de Deus aceita de maneira auto-confiante; h
muito pouco de auto-desconfiana, ou sentimento
de fraqueza e dependncia. E a conseqncia
inevitvel uma queda, ou uma sucesso de
quedas, que gradualmente convencem as
conscincias dos crentes de sua completa fraqueza
e incapacidade, enquanto estiverem na carne".
CA. Coates
Evan Hopkins nos d alguns importantes
esclarecimentos sobre o assunto: "Quo infinitas
so as formas pelas quais o ego aparece. Alguns
se ocupam com aquele que louvvel do ego.
Orgulham-se de suas excelentes qualidades. Mas
h outros que se ocupam com o deplorvel no
ego. Esto sempre se queixando de suas
imperfeies, e lutando contra a carne como se
esperassem que, com o tempo, fossem melhor-la.
Quando que nos convenceremos de que ela to
completamente m, que est alm de qualquer
recuperao? A nossa experincia, na direo que
leva para cima, no poder de Deus, est exata-
mente na proporo de nossa experincia, na dire-
o que leva para baixo, no aniquilamento do
ego.
"Isto reconhecer-se fraco com referncia ao
pecado? No, uma atitude mais humilde que
isso.
reconhecer-se estar morrendo? No, ainda mais
humilde. 'Considerai-vos mortos para o
pecado'
(Rom. 6:11). H quem creia que muito fraco.
Mas o que isto implica? Que tem alguma fora.
Mas, quando um homem est morto, no tem
poder nenhum. Temos de agir sobre o fato de que
estamos mortos com referncia ao pecado. No
falaremos, ento, em dificuldades quanto
resistncia tentao, no que se refere a ns
mesmos. Tomaremos o lugar mais honesto e
humilhante, e diremos que simplesmente
impossvel resistir. Mas sabemos que aquilo que
impossvel para o ego possvel para Deus.
Tomaremos o nosso lugar no lado da cruz que
apresenta a vitria da ressurreio e, fazendo
assim, deixaremos para trs a velha vida do ego
pela nova vida em Cristo. Viver nEle, que a
nossa Vida, estar no poder de Deus". Algum j
disse muito corretamente que "h muitos crentes
que esto 'separados do mundo', mas que no
esto 'separados' de si mesmos".

AUTO-NEGAO

Quando um crente comea a descobrir algo da


horrvel tirania da vida do ego, ou tem lutado sem
cessar contra essa tirania, fica intensamente preo-
cupado com como descobrir o meio de negar o
ego que possa garantir a libertao que conduz ao
descanso e crescimento em Cristo. O homem tem
muitos meios de procurar escapar servido do
ego: Deus s tem um nico meio. Primeiro, ento,
vamos ver alguns desses mtodos centralizados no
homem.

60
MORTIFICAO

Negar-se certas coisas por algum tempo, ou


mesmo durante o tempo todo, nem sequer se apro-
xima da resposta, uma vez que a velha natureza
vai se ajustar e florescer sob quaisquer condies
qualquer coisa que no seja a morte do ego. "Hou-
ve aqueles que pensaram que para se
desembaraarem de si mesmos seria necessrio
abandonar a sociedade; por isso rejeitaram todo
relacionamento natural humano e foram para o
deserto, ou para as montanhas, ou para a cela do
eremita, para jejuar, suar e lutar na mortificao
da carne. Ainda que suas motivaes fossem boas,
impossvel apoiar seu mtodo. Pois no bblico
crer que a natureza do velho Ado possa ser
derrotada desse modo. Ela no se sujeita a nada
menos do que a morte na cruz. Ela
demasiadamente resistente para que possa ser
morta, maltratando o corpo ou deixando de
atender s necessidades emocionais". A. W.
Tozer

CONQUISTA

Provavelmente o esforo mais prolongado e


exaustivo de todos o do crente que luta para
subjugar e controlar este ego rebelde. Mais
reunies, mais estudos bblicos, mais oraes,
tudo usado,mas

essa tambm no a resposta divina para esse


problema.

61
EDUCAO

Eis a um mtodo favorito, que tem sido


experimentado e provado ser deficiente atravs
dos sculos. Tem-se confiado na boa educao e
cultura crists em lares, igrejas e escolas como
sendo adequadas para subjugar a velha natureza e
coloc-la dentro da linha.

REAVIVAMENTO

Outro fracasso tem sido o de realizar reunies


especiais uma ou duas vezes por ano. Isto envolve
liderana externa (um estranho aos problemas dos
membros da igreja), e a devastadora rotina reavi-
valista (confisso, novos propsitos, etc), na espe-
rana de que algo vai mudar mas raramente
muda, e, se o faz, dura pouco.

CRESCIMENTO

So tantos os queridos crentes que continuam


labutando (ou correndo freneticamente) atravs da
mortificante rotina da multido das atividades e
obrigaes de suas igrejas, esperando que, com o
tempo, o ego h de mudar para melhor, conforme
forem crescendo. Mas o ego no muda nunca em
nada. "O que nascido da carne, carne" (Joo
3:6a). "s vezes, esse ego completamente mau.
como quando fica zangado, vingativo,
indelicado.

_ 62
injusto, mentiroso, odioso, maldoso. Em outros,
uma aparncia de bondade esconde um corao
perverso, como quando nos orgulhamos de
nossa humildade, nos envaidecemos de nosso
trabalho cristo, nos vangloriamos de nossa
ortodoxia. E um excessivo ardor e uma bvia
satisfao com o som da prpria voz, estraga
muitas vezes uma reunio de orao".

PURIFICAO

Confisso imediata e a conseqente


purificao (tambm tem constitudo um
mtodo popular. Entretanto, I Joo 1:9 fala de
pecados j cometidos e no da fonte (o ego) de
onde eles emanam. "Nossos pecados so
resolvidos com o sangue, ns mesmos somos
tratados pela cruz. O sangue garante nosso
perdo, a cruz garante a nossa libertao da-
quilo que somos em Ado. O sangue pode lavar
os meus pecados, mas no pode lavar o meu
velho homem. Preciso da cruz para que eu o
pecador seja crucificado". W. Nee

EXPERINCIAS

Atualmente, uma das tentativas para se


obter uma melhoria a de procurar "o batismo
do Esprito", o falar em lnguas, etc. Essa ,
inegavelmente, a mais perigosa e pattica de
todas as armadilhas, porque puramente
auto-induzido, o ego neurtico e

63
religiosamente desenfreado. "O Calvrio
precede o Pentecoste. A morte com Cristo precede
a plenitude do Esprito. Poder! Sim, os filhos de
Deus precisam de poder, mas Deus no concede
poder ao velho homem, nem alma que no est
crucificada. Satans dar poder ao 'velho Ado',
mas no Deus".
Quem de ns no sabe algo sobre os nossos
fracassos, por mais bem-intencionados que
tenhamos sido? O que a maioria no sabe que
exatamente esse fracasso que Deus usa para nos
ensinar como podemos entrar no caminho que
leva vitria em Cristo. "Porque os meus
pensamentos no so os vossos pensamentos, nem
os vossos caminhos os meus caminhos, diz o
Senhor" (Is. 55:8). Ento qual exatamente o
caminho divino para a auto-negao? Ele s tem
um caminho e o caminho em que se baseiam
todos os Seus outros caminhos: o princpio da
obra consumada de Cristo. Seu caminho para
ns, em tudo, o caminho que Ele j trilhou,
conquistou e completou em Cristo.

O CAMINHO DIVINO DA CRUZ

Foi na cruz do Calvrio que Deus, em Cristo,


resolveu completa e finalmente o problema do
ego, a natureza da qual brotam todos os nossos
pecados. "Sabendo isto, que foi crucificado com
ele o nosso velho homem (ego no renovado),
para que o (nosso) corpo do pecado (instrumento
do pecado) seja destrudo, e no sirvamos o
pecado como escravos" (Rom. 6:6). O motivo por
que no existe nenhum outro caminho para que o
ego seja sacrificado porque Deus operou deste
modo: nossa identificao

64
com Cristo Jesus na Sua morte e ressurreio!
Est feito; nossa parte, agora, crer.
"A 'carne' s se submete na cruz; no a todas
as resolues que voc faa numa srie de
conferncias, no a algum esforo prprio, no a
qualquer tentativa de auto-crucificao; somente
co-crucificao, sendo crucificado juntamente
com Cristo (Gl. 2:20). No voc se matando,
mas aceitando, pela f e submisso, seu lugar de
unio com Cristo na Sua morte. Esta a bendita
barreira de segurana entre voc e todos os
atrativos da carne, e ela abre o caminho para voc
fazer a vontade de Deus". G. Watt
A cruz do Calvrio resultou na morte do
Senhor Jesus, pelo pecado e para o pecado.
Morrendo para o pecado, Ele morreu, saindo do
reino do pecado, e Ele ressuscitou no reino da
"novidade de vida", vida eterna. E a nossa
identificao com Ele no Calvrio levou-nos
morte; para a sepultura; "novidade de vida"
(Rom. 6:4). Primeiro, Romanos 6:3 "batizados
na sua morte"; depois, Romanos 6:4
"sepultados com ele"; ento, Romanos 6:5
"Porque se fomos unidos com ele na semelhana
da sua morte, certamente o seremos tambm na
semelhana da sua ressurreio"; tambm
Colossenses 3:3 "porque morrestes, e a vossa
vida est oculta com Cristo, em Deus"; portanto,
Romanos 6:11 "Assim tambm vs considerai-
vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus
em Cristo Jesus".
Louvemos o Senhor! tudo aconteceu no
Calvrio; nosso pecado foi castigado, nossa
pecaminosidade foi resolvida, e os dois pela
definitiva A MORTE. E ns recebemos os
benefcios da obra da cruz, simplesmente
reconhecendo e crendo na obra que foi
consumada na cruz. Primeiro, atravs da Palavra,

65
descobrimos o que Deus fez pelo nosso problema.
Depois, quando nos convencemos inteiramente do
fato e comeamos a entend-lo claramente,
estamos aptos para concordar e 'consider-lo'
verdadeiro. E conforme exercitamos a f no fato
divino, comeamos a receber os benefcios dessa
obra consumada na experincia. No foi
verdadeiro na questo de nossa justificao? Sim,
e do mesmo modo descobrimos que verdadeiro
na questo de nossa emancipao da escravido
da vida do ego.
"O poderoso efeito da cruz com Deus, no Cu,
no apagamento da culpa, e na nossa renovada
unio com Deus, inseparvel do outro efeito
a destruio da autoridade do pecado sobre o
homem, pela crucificao do ego. Portanto, a
Escritura nos ensina que a cruz, alm de operar
uma disposio ou desejo para fazer tal sacrifcio,
tambm concede realmente o poder para faz-lo, e
completa a obra. Isto aparece em Gaiatas, com
maravilhosa clareza. Em um lugar fala-se da cruz
como sendo o lugar da nossa reconciliao com
Deus (3:13). Mas h mais trs lugares onde a cruz
apresentada ainda mais claramente como a
vitria sobre o poder do pecado; como o poder
que mantm o "Eu" da vida do ego no lugar da
morte; da carne (a operao externa do ego); e do
mundo (2:20; 5:24; 6:14). Nessas passagens, a
nossa unio (identificao) com Cristo, o
Crucificado, e a nossa identidade com Ele
resultante da unio, so representadas como o
resultado do poder exercido dentro de ns e sobre
ns pela cruz". Andrew Murray
Quando aprendemos a permanecer sobre a
obra consumada no Calvrio, o Esprito Santo
comear a aplicar fiel e eficientemente essa obra
consumada

66
na cruz vida do ego, e assim mantendo-a no
lugar da morte inativa resultando na vida do
"no mais eu, mas Cristo".

A CRUZ

Estudar essas verdades uma tarefa rdua,


no acha? Ainda que a fome e a necessidade
espiritual sejam os requisitos primrios para a luz
e o entendimento, o Esprito Santo no libera os
tesouros da Palavra rpida ou facilmente. "Um
abismo chama outro abismo". Temos de estar
preparados, e mesmo assim h muito tempo,
explorao, orao, meditao, anseio e
experincia envolvidos. A verdadeira realidade
espiritual no vem de outro modo, mas, louvado
seja o Senhor, ela vem por este caminho!
O entendimento e a apropriao dos fatos rela-
cionados com a cruz revelam-se ser uma das fases
mais difceis e mais fatigantes para o crente que
est crescendo. Deus mantm guardadas as coisas
melhores e mais importantes para aqueles que so
realmente sinceros, para aqueles que tm fome e
sede daquilo que o melhor em nosso Senhor
Jesus Cristo. A compreenso da parte do crente
dos dois aspectos do Calvrio d a chave para os
dois, o crescimento espiritual e o servio que
vivifica.
"O Calvrio o segredo de tudo. O que conta
o que Ele fez ali, e o que Ele fez transforma-se
numa fora na vida do crente, quando este se
apropria dela pela f. Este o ponto de partida do
qual todo o viver piedoso deve comear. Jamais
atingiremos a experincia da vitria do Calvrio
em nos-

67
sas vidas, se no estivermos preparados para acei-
tarmos (reconhecermos) a Sua vitria na cruz
como o segredo de nossa vitria pessoal, hoje.
No h nenhuma vitria que seja nossa que no
foi antes tEle. O que temos a experimentar Ele
comprou, e o que Ele comprou para ns, temos de
experimentar. O comeo da vida de santidade
uma f no Salvador crucificado, que v alm da
Sua obra substitutiva. uma f que me v
identificado com Cristo na Sua morte e
ressurreio".
Na verdade, nosso Pai educou cada um de ns
para uma f bem definida e explcita neste
segundo aspecto do Calvrio: nossa identificao
individual com o Senhor Jesus na Sua morte para
o pecado e na Sua ressurreio para a vida. Este
treinamento ensinou-nos de ponta ponta o
significado da primeira parte: crer e apropriar-se
da obra que Ele consumou, morrendo pelos
nossos pecados a justificao. Agora, Ele nos
pede da mesma maneira definida que creiamos e
nos apropriemos do segundo aspecto. "Sabendo
isto, que foi crucificado com ele o nosso velho
homem" (Rom. 6a); "Assim tambm vs
considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos
para Deus" (Rom. 6:11).
Nossa inteligente f, baseada to somente nos
fatos do Calvrio, d liberdade para o Esprito
Santo trazer essa obra consumada para dentro das
nossas vidas dirias. Ns nos firmamos no fato da
Sua morte PELOS nossos pecados, e este ato de
f permite ao Esprito Santo dar-nos a nossa
liberdade quanto pena do pecado
justificao. Agora, depois que chegamos a
entender o fato do segundo aspecto, a Palavra
insiste conosco a dependermos igualmente da
verdade libertadora da nossa morte com Cristo na
Sua morte para o pecado, que permite

68
ao Esprito Santo introduzir em nossas vidas a
libertao do poder e da escravido do pecado
santifi-cao progressiva. E, claro, quando
estivermos com Ele na Glria, estaremos para
sempre livres da presena do pecado
inteiramente santificados e glorificados.
"Como o nosso Substituto, o Salvador foi
sozinho cruz, sem ns, para pagar a pena do
nosso pecado; como nosso Representante, Ele nos
levou consigo cruz, e l, diante dos olhos de
Deus, todos morremos juntos com Cristo.
Podemos ser perdoados, porque Ele morreu em
nosso lugar; podemos ser libertados, porque
morremos com Ele. A maneira divina de nos
libertar, uma raa desesperadamente incurvel, a
de nos colocar na cruz do Seu Filho, e ento
comear de novo, recriando-nos em unio com
Ele, o Ressuscitado, Aquele que vive (II Cor.
5:17). o Esprito Santo que torna esses grandes
fatos reais e verdadeiros em nossa experincia,
quando cooperamos com Ele; e assim a praga de
nossos coraes cessar (Nmeros 16:41-50) e
ns seremos transformados semelhana de
Cristo".
"Por meio da crucificao do velho homem
com Cristo, o crente foi morto para o pecado; foi
completamente libertado do poder do pecado; foi
colocado alm do alcance do pecado, e o direito
que o pecado tinha sobre ele foi nulificado. Esta
a perfeita proviso da graa de Deus, mas esse
fato realizado s pode se tornar uma realidade
verdadeira, na experincia do crente, quando a f
se apossa dele (do fato) e capacita o crente,
momento a momento, dia a dia, ainda que as
tentaes o assolem, a 'reconhec-lo' verdadeiro.
Quando ele o reconhece, o Esprito Santo o torna
real; quando ele continua reconhecendo-o, o
Esprito Santo continua tor-

69
nando-o real. O pecado no precisa ter poder
sobre o crente, alm do que este consinta por
meio da incredulidade. Se ele estiver vivo para o
pecado, ser devido, em grande parte, ao fato de
ter falhado em reconhecer-se morto para o
pecado". R. Paxson
A Reforma colocou em foco novamente a
nfase sobre o nascimento espiritual, sem o qual
no pode haver comeo. O que est faltando entre
os crentes at o dia de hoje a devida nfase
sobre o CRESCIMENTO no apenas ser salvo
e, eventualmente, o Cu. Que tipo de salvao
teramos, se o Pai simplesmente nos salvasse da
pena dos nossos pecados, e depois nos
abandonasse para que resolvssemos sozinhos a
questo do poder do pecado em nossa vida e
caminhada crists? Mas a maior parte dos crentes
acha que foi s isso que Ele conseguiu fazer, e
est lutando para vencer o mais que pode, com a
ajuda dEle. E esse foi o erro dos gaiatas, to des-
tacado ainda hoje entre muitos grupos de crentes.
Temos de voltar aos dois fatos bsicos: livres da
pena do pecado, por meio de Sua obra
consumada; "...justificados por f..." (Gl. 3:24);
"...andamos por f..." (II Cor. 5:7); "Ora, como
recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim andai
nele" (Col. 2:6).
No fomos abandonados para que lutssemos
com a velha vida sozinhos; isto j foi resolvido
por Cristo na cruz. Esse o fato que tem de ser
conhecido, e sobre esse fato que esto firmados
os princpios e as doutrinas da santidade no Novo
Testamento. Em outras palavras, o Calvrio o
fundamento da santificao, tanto quanto da
justificao. Os dois dons brotam da mesma
obra e so dois aspectos da mesma salvao".
Agora, enquanto o crente no conhece este as-
pecto duplo da sua salvao, o melhor que
pode

70
fazer procurar resolver os seus pecados por meio
da confisso (I Joo 1:9) isto , depois do pre-
juzo consumado! Isto resolve a sano do
pecado, mas no da fonte. J no chegou a hora de
permitirmos que o Esprito Santo v fonte e
interrompa essa corrente de pecados, antes que
sejam cometidos? No seria infinitamente melhor
do que o desastre que o pecado causa, ainda que
confessado? Quando os crentes ficam enojados e
cansados de fiar anos e anos numa gaiolinha
espiritual pecando, confessando, mas depois
pecando de novo ficam prontos para a resposta
divina para a fonte do pecado, que a morte do
ego, realizada pela obra consumada na cruz.
"Quando pela vez primeira a luz de Deus
brilha em nosso corao, nosso nico grito pelo
perdo, pois percebemos que temos cometido
pecados diante dEle; mas depois que recebemos o
perdo dos pecados, fazemos uma nova
descoberta a descoberta do pecado, e
descobrimos que temos a natureza pe-cadora. H
uma inclinao interior para o pecado. H um
poder dentro de ns que nos impele para o pecado,
e, quando esse poder extravasa, cometemos
pecados. Podemos procurar e obter perdo, mas.
depois, tornamos a pecar; e a vida prossegue num
crculo vicioso pecando e sendo perdoados,
mas depois pecando novamente. Apreciamos o
perdo divino, mas queremos algo mais, queremos
libertao. Precisamos do perdo pelo que
fizemos, mas precisamos de libertao pelo que
somos".
Nossa aceitao da obra consumada da nossa
morte para o pecado, em Cristo no Calvrio, o
NICO meio de livramento divino no h
nenhum outro, porque foi o meio que Ele
providenciou. Aprendemos que nada temos a
acrescentar obra

71
consumada na questo da justificao, e agora te-
mos de aprender a no acrescentar nada obra
consumada da emancipao. Seremos libertados
quando penetramos na libertao que Ele
preparou
no em nenhuma outra. "O crente no pode
nun
ca vencer o velho homem, mesmo com a fora do
novo, parte da morte de Cristo. A morte de
Cristo
para o pecado indispensvel, e se a cruz no for
a base sobre a qual ele vence o velho homem, ele
apenas cai em outra forma de moralidade. Em ou
tras palavras, ele est procurando vencer o ego
com
o esforo do prprio ego, e a luta intil". C.
Usher
Marcus Rainford recusou-se a deixar de
receber a libertao definitiva de Deus: "No
deve ser uma simples impresso passageira da
mente, quando estamos livres da tentao ativa;
no um mero estado de esprito alegre, quando
sob a ao de um refrigrio temporrio da
presena do Senhor; no uma conscincia auto-
lisonjeira de um corao ocupado em praticar
boas obras. De nenhum destes deve o crente supor
que j alcanou o domnio prtico sobre o pecado.
Este domnio s vem sobre a base de que Cristo
morreu para o pecado, e que o crente vive para
Deus, por meio de Jesus Cristo nosso Senhor".
"Devo reconhecer que o inimigo dentro do ar-
raial a carne, a velha natureza, o ego, o eu, o
velho Ado um usurpador. Pela f devo reco-
nhecer que ele est no lugar em que Deus o
colocou
crucificado com Cristo. Devo entender que,
ago
ra, a minha vida est escondida com Cristo em
Deus; que Ele a minha vida". Ian Thomas

72
DISCIPULADO

Um discpulo algum que, em primeiro


lugar, mantm a comunho da cruz, o que resulta
em comunho com o seu Senhor: o discipulado.
"A expia-o da cruz e a comunho da cruz
precisam ser igualmente pregadas, como
condies para um verdadeiro discipulado".
"Cristo a resposta, mas a cruz necessria para
abrir o caminho at Ele".
No progresso espiritual, nosso Senhor nunca
empurra. Ele o nosso Lder (Heb. 12:2) e Ele
nos conduz passo a passo. Lutamos e falhamos
(auto--esforo), o que estabelece um anseio de
obter uma resposta para esse fracasso deprimente.
Eventualmente, descobrimos os fatos bblicos
relacionados com a libertao na cruz
(identificao), e isso, por sua vez, produz a
necessria fome de obter a liberdade, liberdade
para ter comunho com a Resposta nosso
Senhor Jesus Cristo, Ressuscitado.
"Nada pode nos separar para Deus, nada pode
nos tornar santos, a no ser a cruz quando opera
em ns, porque somente a cruz pode manter os
im-pecilhos santidade na posio da morte".
G. Watt. "Por trs de todo o trabalho bem
sucedido, em prol dos perdidos, est um impulso
espiritual interior; e, por trs do impulso, est o
Esprito Santo, que reproduz Cristo em ns; e a
'marca registrada' de tudo isso a cruz, a
experincia viva daquilo que deve entrar e
controlar a vida, antes que estejamos preparados
para o servio". J. E. Conant
Em nenhum lugar, nosso Senhor Jesus Cristo
foi mais explcito e mais firme do que quando
mencionou o discipulado: "Dizia a todos: Se
algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue,
dia a dia tome a sua cruz e siga-me". "E qualquer
que no

73
tomar a sua cruz, e vier aps mim, no pode ser
meu discpulo" (Lucas 9:23; 14:27). Suas razes
so simples. O ego no pode e no quer segui-10,
mas o tomar da cruz resulta na morte do ego, e na
novidade de vida em Cristo Jesus.
Um discpulo algum que est livre do velho
e livre para o novo. Em outras palavras, em pala-
vras bblicas: "mortos para o pecado, mas vivos
para Deus" (Rom. 6:11). E, para tanto, o Senhor
Jesus claramente estipulou que cada um deve
tomar a sua cruz. Eis a o ultimato; e agora,
vamos descobrir como tomar a cruz.
Mas, em primeiro lugar, vejamos como no
tomar a cruz. "Os crentes precisam entender que o
tomar da cruz no se refere, em primeiro lugar, s
provaes que ns chamamos de cruzes, mas
renncia diria da vida, morte do ego, que deve
nos identificar como identificou o Senhor Jesus,
da qual precisamos na hora da prosperidade,
quase que mais do que na adversidade, e sem a
qual a plenitude da bno da cruz no nos pode
ser revelada". A. Murray
"Vamos deixar de confundir as palavras 'uma
cruz' com 'a cruz'. s vezes os crentes lastimam--
se, cheios de pena de si mesmo, dizendo: 'Eu j
tomei, ou devo tomar a minha cruz, e seguir
Jesus'. Se pudssemos perder a viso da nossa
'cruz' na Sua cruz, ento a Sua cruz se tornaria a
nossa cruz; a Sua morte, a nossa morte; a Sua
sepultura, a nossa sepultura; a Sua ressurreio, a
nossa ressurreio; a Sua vida ressurreta, a nossa
novidade de vida". No, tomar a nossa cruz no
significa o estico suportar de algum fardo
pesado, de alguma dificuldade, doena, situao
ou relacionamento desagradvel. Suportar
qualquer coisa desse tipo no

74
tomar a cruz. Tomar a cruz pode ou no envolver
tais coisas, mas as coisas em si no constituem a
nossa cruz.
A cruz do crente a cruz do Calvrio, a cruz
sobre a qual ele foi crucificado com Cristo (Gl.
2:20). Ali foi assinada a eterna proclamao de
emancipao com o sangue do Cordeiro, e selada
com o Esprito de Deus. Cada crente , desse
modo, libertado de toda a escravido, mas cada
crente no est cnscio dessa verdade libertadora.
triste dizer que os nicos crentes
interessados na libertao so aqueles que
chegaram ao ponto de odiar suas correntes, em
vez de acarici-las. " verdade que o intelecto
escandalizado pela cruz; mas o antagonismo
contra a cruz principalmente moral, tanto no
pecador quanto no santo, pois a sua mensagem s
bem recebida por aqueles que desejam
libertao da escravido dos seus pecados, e que
tm fome e sede de experimentar a justia de
Deus". Sim, a necessidade precisa ser intensa,
como disse Norman Douty: "O caminho divino
(via cruz), para a emancipao espiritual,
exatamente to ofensivo para o filho de Deus
como o caminho da salvao para o perdido".
Quando o crente comea realmente a perceber
a cruz pelo que ela um lugar de morte, ele
sente inclinao a hesitar quanto escolha de tal
comunho. Nosso Senhor Jesus Cristo entende
isso bem, mas no h outro meio, desde que essa
a maneira pela qual Ele consumou a obra em
nosso favor. Por isso, Ele simplesmente permite
que nossas necessidades continuem a exercer a
sua preeso, at que finalmente ns nos curvemos
ao inevitvel.
Estaremos prontos a tomar a nossa cruz, quan-
do o ego se nos tornar intolervel, quando
comear-

75
mos a "odiar a nossa vida" "...e aquele que no
aborrece... a sua prpria vida, no pode ser meu
discpulo" (Lucas 14:26). O profundo fardo do
ego e a fome de ser igual a Ele fazem que a
funo da cruz a crucificao seja atraente.
Quando os longos anos devastadores de abjeta
servido se transformam naquela liberdade, de
valor espiritual! inestimvel, no Senhor Jesus
tudo vale a pena! O custo significa nada para ns!
Comeamos a partilhar, imaginem s! da atitude
de nosso Senhor Jesus, e de Paulo: "...o qual (o
Senhor Jesus) em troca da alegria que lhe estava
proposta, suportou a cruz" (Heb. 12:2). A atitude
do apstolo Paulo se tornou esta: "Mas longe
esteja de mim gloriar--me, seno na cruz de nosso
Senhor Jesus Cristo" (Gl. 6:14). "Tende em vs o
mesmo sentimento (atitude) que houve tambm
em Cristo Jesus" (PU. 2:5).
Sim, comeamos a nos gloriar na cruz, a nossa
liberdade de tudo o que escraviza, de tudo o que
nos impede de ter comunho com nosso Senhor
Ressurreto. E assim comeamos a tomar a nossa
cruz, a nossa libertao, nossa prpria obra
consumada guardada em custdia para ns, por
tanto tempo e to pacientemente, pelo Esprito
Santo.
E agora, como que tomamos e levamos a
nossa cruz? Finalmente, preparados pelas nossas
necessidades, cnscios de que a nossa escravido
foi desfeita em Cristo no Calvrio,
definitivamente comeamos a descansar sobre
essa obra consumada apropriamo-nos dela.
Nossa atitude comea a ser esta: Alegre e
prontamente eu aceito, pela f nos fatos, minha
consumada obra de emancipao, que foi
estabelecida no Calvrio. Reconheo-me
realmente morto para o pecado, e vivo para
Deus em Cristo.

76
Isto o tomar da cruz.
Quando o aprendemos, comeamos a
descobrir que esses fatos so verdadeiros na
prtica. O Espirito Santo toma essa consumada
obra de morte e a aplica a tudo que se refere
velha natureza, que, assim, fica no seu lugar de
morte a morte do Calvrio. Quando ns nos
afastamos dos fatos e comeamos a descansar
sobre qualquer outra coisa ou outra pessoa,
inclusive ns mesmos, o ego libertado da cruz
ativo e escravizador como sempre. Por meio
desse processo somos pacientemente ensinados a
andar pela f, para manter a nossa atitude de
dependncia da obra consumada na cruz.
Adolph Saphir escreveu: "O caminho estreito,
que comea na cruz 'Morrestes com Cristo'
e que termina com a glria do Senhor Jesus, o
caminho sobre o qual o Senhor se aproxima e
anda com os Seus discpulos".
" 'Cristo vive em mim'. O Senhor que me
habita vive em mim como fonte nica da vida. O
velho 'ego' no tem nada a dar para a vida e o
servio cristos; ele no pode nunca ser utilizado
para os propsitos divinos. A morte a sua
poro, por decreto. No pode haver dois
senhores em nossas vidas. Se o velho 'eu' est nos
controlando, ento Cristo no pode faz-lo. Mas
se ns alegremente tomarmos posse do grande
fato da redeno 'Estou crucificado com Cristo'
ento Cristo, por meio do Seu Esprito, assume
o exerccio do funcionamento da vida dentro de
ns, e nos conduz como Seus escravos
(discpulos), no Seu cortejo triunfal".

77
O PROCESSO DO DISCIPULADO

Na parbola do Semeador, a semente semeada


"na boa terra so os que, tendo ouvido de bom e
reto corao, retm a palavra; estes frutificam
com perseverana" (Lucas 8:15). O princpio do
crescimento sempre o mesmo: "primeiro a erva,
depois a espiga, e, por fim, o gro cheio na
espiga" (Marcos 4:28). Portanto, "eis que o
lavrador aguarda com pacincia o precioso fruto
da terra" (Tiago 5:7). Isto exemplifica claramente
que "aquele que crer, no se apressar" (Is.
28:16).
Para a maior parte de ns, o crescimento tem
constitudo uma longa estao, desde a frgil
ervazinha at "o gro cheio na espiga". Tantos
buscam alcanar esse estgio; salvos, tendo
assegurado o Cu mais uma medida de
respeitabilidade crist, que pacifica o corao,
pelo menos dentro das igrejas. Temos a o crente
como um gro normal de trigo, contendo vida
dentro de um revestimento mais ou menos
reluzente, l no alto do seu caule, em comunho
com outros gros de trigo similares.
Esse apenas um estgio, no o alvo. E, tal
como a meia-idade, pode ser um estgio perigoso:
de algum que procura um descanso "merecido";
de lagartear sem alvo, na comunho das reunies,
classes, etc; de ignorar ou esquecer-se das lutas e
dores do crescimento das ervazinhas verdes aos
seus ps, esperando e exortando-as a que cresam
e amaduream sem demora.
Isso tudo muito confortvel, mas tem um
preo alto; cmodo, mas estril. "A semente pode
ser linda, mas sua casca dura. O germe da vida
est trancado dentro de sua casca e no pode sair.
Portento, nada produz. Eis o motivo por que so
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78
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"Outra parbola lhes props, dizendo: O reino
dos cus semelhante a um homem que semeou
boa semente no seu campo... O que semeia a boa
semente o Filho do homem; o campo o
mundo; a boa semente so os filhos do reino"
(Mat. 13:24, 37, 38a). O Senhor da seara planta,
enterra, os cristos, como sementes em um
campo, que o mundo.
Por meio do cuidado paciente e amoroso do
Lavrador, o gro de trigo l no alto do caule
comea a temer ser guardado sozinho, e anseia em
"produzir muito fruto". Eis a a motivao divina
para o discipulado: a fome que o corao filial
sente em produzir frutos. Finalmente, roga para
que seja feito frutfero a qualquer custo, e ento
ouve o Senhor dizer: "Em verdade, em verdade
vos digo: Se o gro de trigo, caindo na terra, no
morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito
fruto" (Joo 12:24). "Quem quiser, pois, salvar a
sua vida, perd-la-; e quem perder a vida por
causa de mim e do evangelho, salv-la- (Marcos
8:35). Em amorosa resposta a esse anseio, o
Esprito Santo, silenciosa e mansamente, comea
a soltar o gro de sua confortvel ligao e
encaixe na espiga. "E quando o fruto j est
maduro, logo se lhe mete a foice, porque
chegada a ceifa" (Marcos 4:29). Como resultado,
mais cedo ou mais tarde o gro de trigo descobre-
se, no mais no alto do caule, mas cado no cho,
numa escurido fria e estranha. E, pior ainda, a
terra suja e maltrata aquela linda e dourada
cobertura. E o pior de tudo que a cobertura
comea a se desintegrar e se desfazer em pedaos.
Tudo o que no de Cristo, por mais lindo que
seja na aparncia e utilidade, revela-se o que
realmente simplesmente o ego.
H ainda um desnudar mais profundo, mesmo
at o germe da vida, at que nada mais reste, se-

80
no Cristo, que a nossa vida. Descendo,
descendo para a morte. Pacincia, gro de trigo.
"Ainda que ele me mate, nele esperarei" (J
13:15, Ed. Rev Corrigida).

"Se no cair na terra e no morrer..."


Ser que o "fruto" tem tal preo elevado
Que tenha de perder a vida to preciosa
E ser o gro na terra enterrado?
Pois Ele enterra os gros aqui e ali,
Para que tenham mais profunda comunho
Aqueles que estiverem prontos a beber
Do clice da dor, cantando uma cano.
"Se no cair na terra e no morrer..."
Mas que colheita h de ser aquela,
Quando estiver o campo semeado
E tu participares tambm dela!
Pois tu que a tua vida entregaste
E ao "perder", a nova tu achaste,
De Cristo a face vers a descoberto
E a glria dEle refletirs por certo.

Yolanda Krieven

Quando o crente toma a sua cruz para ser um


discpulo, o processo da morte comea a se esta-
belecer. O discpulo descobre que uma semente
semeada pelo Filho, plantada num lar, num
escritrio, num hospital, numa igreja, num
presbitrio, ou numa misso. Seja qual for o lugar,
l haver a morte da qual emergir a vida
ressurreta. "Porque ns, que vivemos, somos
sempre entregues morte por causa de Jesus, para
que tambm a vida de Jesus se manifeste em
nossa carne mortal. De modo que em ns opera a
morte; mas em vs, a vida"

81
cam s nossas necessidades. E grande parte do
mesmo caminho trilhada (ou rastejada) num
esforo de apropriarmo-nos e penetrarmos nelas.
Tudo isso no em vo; necessrio. Mas essa
no a chave que abre a porta da realidade. O
descanso a chave para se entrar no descanso!
No importante mas exaustivo processo do es-
foro, chegamos a ver a verdade da qual precisa-
mos; certificamo-nos dos fatos; comeamos a per-
ceber algo do que nosso no Senhor Jesus Cristo.
A apropriao disso, o descanso na realidade tem
de ser na base da f, no no esforo e na luta.
Somos ensinados a reconhecer e a contar com
aquilo que agora sabemos ser verdade a nosso
respeito nEle, conforme apresentado na Palavra.
"Na tranqilidade e na confiana (est) a vossa
fora" (Is. 30:15). Temos de tranqila e
firmemente olhar para o nosso Pai, em sincera
confiana, recebendo com gratido aquilo que Ele
nos d em Seu Filho. "Todos esperam de ti, que
lhes ds de comer a seu tempo. Se lhes ds, eles o
recolhem; se abres a mo, eles se fartam de bens"
(Sal. 104:27, 28).
Norman Grubb nos d uma boa palavra sobre
o princpio do esforo e do descanso. "Tome por
exemplo o aprendizado de uma lngua estrangeira.
Voc enfrenta uma srie de caracteres
indecifrveis num livro, e ouve uma confuso de
sons ao redor, que no significam absolutamente
nada. Mas voc sabe que uma lngua que pode
ser aprendida. Mais do que isso, voc est l para
aprend-la. Pois o primeiro degrau na escada da
f. Pode ser que tenha certas dvidas, mas cr, no
seu corao, que pode e h de aprend-la. Sem
essa f, voc nem tentaria aprend-la. E, assim,
voc comea a labutar. Muitas vezes a f e a
coragem falham, a

83 \
U
(II Cor. 4:11, 12). "Precisamos penetrar profunda-
mente nessa verdade: Cristo, o Amado Filho do
Pai, no pde entrar na glria do Cu antes que,
primeiro, se entregasse morte. E essa grande
verdade, quando se nos apresenta, h de nos
ajudar a entender de que modo em nossa vida, e
na nossa comunho com Cristo, -nos impossvel
participar de Sua vida antes que, primeiro,
tenhamos verdadeiramente nos submetido, todos
os dias, morte para o pecado, para o ego, para a
lei e para o mundo, e assim permanecer na
contnua comunho do discipulado com o nosso
Senhor crucificado e res-surreto".
P.S. "Todas as verdades que aprendemos a res-
peito da cruz, da nossa morte com Cristo, da
nossa morte para o pecado com Ele, da nossa
identificao com a morte como o gro de trigo
que cai na terra para morrer, so preparativos para
a vida vitoriosa. So o fundamento dela e
fundamentais a ela".

DESCANSO

"Portanto resta um repouso para o povo de


Deus. Porque aquele que entrou no descanso de
Deus, tambm ele mesmo descansou de suas
obras, como Deus das suas. Esforcemo-nos, pois,
por entrar naquele descanso" (Heb. 4:9-lla). So
tantas as verdades vitalizantes da Palavra, que
consistem de duas metades entrelaadas e
inseparveis. "Esforcemo-nos, pois, por entrar
naquele descanso". Quanto ao esforo, verdade
que h uma grande poro de luta, busca, splica
e agonia no processo do descobrimento e
entendimento das verdades que se apli-

82
mente se cansa e o corao fica pesado, e voc
quase desiste. Mas no desiste. Desistir o
pecado imperdovel da f. Voc prossegue.
Passam-se meses. Na maior parte do tempo,
parece que tudc entra por um ouvido e sai pelo
outro. Ento o espao de tempo depende da
dificuldade da lngua e da capacidade e
industriosidade do aluno, claro parece que
acontece um milagre. Chega o dia ou o momento,
sem que voc quase perceba, que aquilo que voc
estava buscando veio ao seu encontro; aquilo que
voc tentava apanhar, apanhou voc! Voc
comea automaticamente a falar aquela lngua, a
pensar nela, a entend-la. Aquilo que era uma
mixrdia de sons do lado de fora, transformou--se
numa linguagem ordenada dentro da mente.
"Do mesmo modo, no esforo espiritual da f,
o momento ou perodo chega quando entendemos.
Todos os vestgios de esforo e luta se foram. Na
verdade, a f como tal nem mesmo sentida ou
reconhecida. O canal se perde de vista na
abundncia do suprimento. Como quando ficamos
sabendo que somos filhos de Deus por uma
certeza interior, pelo testemunho do Esprito em
nosso esprito; assim, agora, ficamos sabendo que
o velho 'eu' est crucificado com Cristo, o novo
'eu' tem Cristo por vida permanente, esprito com
Esprito foram fundidos num s; o ramo foi
enxertado na videira; o membro ligado ao corpo, e
o problema da permanncia torna-se to natural
como o respirar".
Graas a Deus pelas necessidades, que
simples mente no permitiro que o corao
faminto pare de buscar a sua satisfao nEle. "
necessrio que nos lembremos de um princpio
fundamental na vida espiritual: que Deus s
revela verdades espirituais para satisfazer
necessidades espirituais". "Quantos

84
descansam no estgio inicial do novo nascimento.
'Pois fostes regenerados... de (semente) incorrup-
tvel, mediante a palavra de Deus' (I Ped. 1:23), e
falham em prosseguir no conhecimento de que
'(Deus) nos regenerou para uma viva esperana
mediante a ressurreio de Jesus Cristo dentre os
mortos, para uma herana incorruptvel' (I Ped.
1:3, 4)".
O corao faminto do crente descobre, atravs
dos anos, que ele j foi conduzido por um longo
caminho, e cada passo do caminho foi
pessoalmente experimentado: a realidade que
brota da f fundamentada sobre os fatos da
Palavra. "Quanto mais claramente penetramos
pela f na verdade objetiva, ou naquilo que
verdade a nosso respeito em Cristo, mais
profundamente, mais experimentalmente, e mais
praticamente, o subjetivo operar em ns, e mais
completa ser a manifestao do efeito moral na
nossa vida e carter". C. H. M.
Sim, trilhamos um longo caminho, dando um
passo de vez, pela f: O descanso da f referente
nossa justificao; o descanso da f referente
nossa identificao com Cristo na morte,
ressurreio e ascenso. Cada passo, estabelecido
no repouso da f, leva-nos ao seguinte. Cada um
deve ser estabelecido, antes que o prximo possa
ser dado.
Nunca ser demais afirmar que, se o crente
no estiver firmemente estabelecido nos passos de
Romanos 1-5, ele no pode verdadeiramente
entrar e repousar sobre as verdades de Romanos
6-8, sejam quantas forem as reunies e
conferncias especiais que ele freqentar, ou os
assim chamados reaviva-mentos nos quais ele se
envolver. "O Dr. James da Albany, que foi usado
para levar centenas ao conhecimento das verdades
mais profundas, decla-

85
rou que usualmente achava que 'o fracasso nos
estgios mais elevados da vida crist se devia
compreenso e aceitao imperfeitas do
evangelho da salvao nos seus princpios
fundamentais'. coisa rara poder ensinar, na
maior parte das reunies da atualidade, mais que
'os primeiros princpios dos orculos de Deus'
os fatos bsicos referentes ao novo nascimento.
Voc no pode aprofundar uma vida espiritual que
no existe! Voc apenas h de construir de
maneira torta, se os fundamentos no forem
colocados de maneira adequada! A falta da devida
apreciao da maravilha de uma plena salvao
em Cristo, abre a porta a todo o tipo de falta de
equilbrio, e produz contnua frustrao e fra-
casso". J. C. Metcalfe
Os crentes, muitas vezes, conseguem confiar
em Deus em se tratando de verdades que
precisam, s para escorregar da graa no reino da
lei, procurando produzir aquela verdade particular
em suas vidas ou servio. Uma vez de posse da
verdade, temos de repousar Ele produzir. "Na
experincia prtica, quando nos apropriamos da
nossa libertao por meio da morte de Cristo, a
vida do ego costuma parecer mais viva do que
nunca! exatamente a que Deus quer que
permaneamos firmes (repousando) sobre a Sua
Palavra escrita. A revelao crescente prova que a
submisso cruz e real, porque o Esprito Santo
nos atende no que pedimos e revela tudo o que
Ele viu debaixo da superfcie revela para que
possa ser tratado com a cruz. Nossa parte
submeter nossa vontade, e ficar do lado de Deus
contra ns mesmos, enquanto o Esprito Santo
aplica a morte da cruz a tudo o que Lhe
contrrio, para que seja realmente verdadeiro que
ns, os que somos de Cristo, tenhamos
crucificado a carne com suas inclinaes e desejos
(Gl. 5:4)".

86
"A f que recebe bnos da mo do Pai tem
dois estgios, e ns no devemos desistir, s
porque a fase da luta e do esforo no produz o
prmio. 'Seja feito de acordo com a tua f'. E, no
nos esqueamos, a f comea sendo um esforo
(Heb. 4:11) ou luta (I Tim. 6:12), ainda que
termine no repouso (Heb. 4:3). O primeiro estgio
da f sempre aquela batalha de aprender como
possuir com a vontade, o corao e a inteligncia,
de alguma verdade ou promessa que no nos
real na experincia, declarando-a nossa apesar das
aparncias. No nos parece que estamos mortos
para o pecado e vivos para Deus. Somos
ensinados a crer nisso, e assim nos atrevemos a
faz-lo e a declar-lo. Milhares de vezes, talvez, a
f ser assaltada e derrotada: a incredulidade dir
'isso bobagem', e ns desmentimos a nossa
declarao de f; mas o esforo da f significa que
deliberadamente retornamos ao assalto.
Novamente cremos e o declaramos. Assim
persistimos em faz-lo. E, assim, seguindo as
pegadas daqueles que 'pela f e pacincia
herdaram as promessas', uma coisa nova e divina
acontecer em ns. O Esprito vai cooperar com a
nossa f (como est fazendo, realmente de
modo invisvel o tempo todo), e f ser
acrescentada a certeza. O esforo ser substitudo
pelo repouso. A consumao da f ter sido
alcanada". N. Grubb
"A verdadeira atividade aquela que brota do
repouso, que sempre a acompanha. Quando
aprendemos o que ficarmos 'quietos', s ento
que podemos 'prosseguir'. Descansamos nEle, e
no Seu Nome prosseguimos!" E. H.
"Vamos tomar o cuidado de no sair do
repouso da alma, quando estivermos buscando
mais bnos. Deus no pode operar enquanto
estamos ansiosos.
mesmo em se tratando de nossa experincia
espiritual. Vamos aceitar a Sua Palavra ao p da
letra, e deixar que Ele a cumpra".

AUXLIO

Para a maior parte de ns j hora de parar-


mos de pedir auxlio a Deus. Ele no nos ajudou a
sermos salvos, e Ele no pretende nos ajudar a vi-
vermos a vida crist.
A imaturidade considera o Senhor Jesus um
Ajudador. A maturidade O reconhece como a pr-
pria Vida. O Dr. J. E. Conant escreveu: "A vida
crist no vivermos com a ajuda de Cristo,
Cristo vivendo a Sua vida em ns. Portanto, essa
poro de nossas vidas que no a Sua vida, no
vida crist; e aquela poro do nosso servio
que no a Sua atuao, no servio cristo;
pois toda essa vida e servio s tm uma fonte
humana e natural, e a vida e servio cristos tm
uma fonte sobrenatural e espiritual". Paulo
insistia: "Para mim o viver Cristo"; e, "tudo
posso naquele que me fortalece (em Cristo)" (Fil.
1:21; 4:13a).
William R. Newell disse: "O grande estratage-
ma de Satans o de levar as almas mais sinceras
de volta a implorar a Deus aquilo que Deus j rea-
lizou!" Cada um de ns tinha que avanar alm do
estgio da "ajuda", para nosso novo nascimento, e
agradecer-Lhe pelo que Ele j tinha realizado em
nosso favor. Deus jamais poderia responder uma
orao, pedindo ajuda na questo da justificao.
O mesmo princpio verdadeiro, no que se refere

88
vida crist. Nosso Senhor Jesus Cristo espera que
O queiramos, para ser tudo em ns e fazer tudo
por nosso intermdio. "Porquanto nele habita
corporal-mente toda a plenitude da Divindade.
Tambm nele estais aperfeioados" (Col. 2:9, 10).
Se continuamos pedindo a ajuda de Deus, no
confiamos nEle, nem O honramos. Em face ao
fato de que "o meu Deus, segundo a sua riqueza
em glria, h de suprir em Cristo Jesus, cada uma
de vossas necessidades" (Fil. 4:19), como
podemos suplicar ajuda? Nossa responsabilidade
a de ver na Palavra tudo o que nosso em
Cristo, e ento confiar e agradecer a Ele por
aquilo que precisamos.
Mais cedo ou mais tarde temos de encarar o
que declara F. J. Huegel: "Quando a vida de ora-
o de um crente brota da posio certa (uma
completa conformao com Cristo na Sua morte e
ressurreio), segue-se uma grande mudana no
procedimento. Muito do simples implorar (ainda
que o pedir seja sempre permitido, pois o Senhor
diz: 'Pedi e dar-se-vos-') d lugar a uma positiva
e inefavelmente alegre apropriao. Muitos dos
nossos rogos deixam de ser registrados no Cu,
porque no brotam de um relacionamento correto
com o Pai em unio com Cristo na morte e
ressurreio: posio na qual a pessoa
simplesmente se apropria daquilo que j seu.
'Porque tudo', diz o apstolo Paulo, ' vosso... e
vs de Cristo, e Cristo de Deus' (I Cor. 3:21, 23)".
Uma vez que "...sem f impossvel agradar a
Deus" (Heb. 11:6a), devemos examinar outros
fortes e verdadeiros argumentos que melhor
esclarecem a atitude da f que agrada o Seu
corao.
"Em nossas oraes particulares e em nossos
cultos pblicos", escreve o Dr. A. W. Tozer, "esta-
89
mos sempre pedindo a Deus que realize coisas
que Ele j fez ou no pode nos conceder por causa
de nossa incredulidade. Pedimos-Lhe que fale,
quando J falou e est falando no momento.
Pedimos-Lhe que venha, quando est presente,
espera de que O reconheamos. Pedimos o
Esprito Santo para que nos encha, quando o
tempo todo estamos a impedi-10 por causa de
nossas dvidas".
O Dr. S. D. Gordon advertiu: "Quando voc
estiver no auge da batalha, quando for o objetivo
do ataque, pea menos e reivindique mais, com
base no sangue do Senhor Jesus. No quero dizer
que deva pedir a Deus a vitria, mas exija que a
Sua vitria o cubra".
Watchman Nee deixa muita gente admirada,
quando diz: "A maneira de Deus livrar
completamente diferente da maneira humana. O
homem tenta eliminar o pecado, procurando
venc-lo; Deus remove o pecador. Muitos cristos
choram por causa de sua fraqueza, pensando que
se, pelo menos, fossem mais fortes, tudo estaria
bem. A idia de que se espera algo mais de ns, j
que o nosso fracasso em vivermos uma vida santa
deve-se nossa impotena, leva naturalmente ao
falso conceito de livramento. Se nos preocupamos
com o poder do pecado e com a nossa
incapacidade em enfrent-lo. ento naturalmente
conclumos que para obter a vitria sobre o
pecado temos de ter mais poder.
" 'Se ao menos eu fosse mais forte', dizemos,
'poderia controlar meus violentos repentes de mau
gnio', e ento rogamos ao Senhor que nos
fortalea para podermos exercer mais auto-
controle. Mas isto tambm est errado; isto no
Cristianismo. A maneira de Deus nos libertar do
pecado no tios fortalecendo cada vez mais,
mas tornando-nos

90
cada vez mais fracos. Voc dir que esse , certa-
mente, um estranho caminho para a vitria; mas
o caminho divino. Deus nos liberta do domnio
do pecado, no fortalecendo nosso velho
homem, mas erucificando-o; no ajudando-o a
fazer alguma coisa, mas removendo-o do
cenrio da ao".
O crente no precisa implorar ajuda. Deve,
com gratido, apropriar-se daquilo que j dele
em Cristo; pois, "...o meu justo viver pela f..."
(Heb. 10:38a). E o querido e velho Andrew
Murray nos encoraja com o seguinte: "Ainda que
seja lenta, e com muitos tropees, a f que
sempre Lhe agradece no pelas experincias,
mas pelas promessas sobre as quais pode
descansar prossegue de poder em poder, cada
vez mais se desenvolvendo, na certeza bendita de
que Deus mesmo aperfeioar a Sua obra em ns
(Fil. 1:6)".

CULTIVO

No h nenhuma dvida de que o equilbrio


vital em qualquer reino: mecnico, fsico, esttico
ou espiritual. A falta de equilbrio resulta,
freqentemente, em desintegrao; e,
possivelmente, em devastao dos setores
circunvizinhos.
A vida do nosso ego est fora de equilbrio
pende para um lado s. Como a muito conhecida
"Festinha do Eu":
"Eu fiz uma festinha
Que aconteceu assim:
Trs foram convidados

91
S Eu, Eu Mesmo e o Mim.
Enquanto Eu tomava ch,
Passava o bolo pra Mim.
Enquanto Eu comia torta,
Eu Mesmo comia pudim".

Sendo Ele Lavrador, o comeo de Sua lavoura


no corao do crente faminto s pode ser no
sentido para baixo. Paciente, persistente e
dolorosamente, nosso Pai cava nos recessos do
nosso ego, mais e mais profundamente,
revelando-nos exatamente o que somos e o que
no somos em ns mesmos. Seus motivos para
essa preparao duplo: para que o Senhor Jesus
possa ter liberdade de se manifestar em ns; e,
atravs de ns, para o benefcio dos outros
crescendo e partilhando. "O Senhor te guiar
continuamente, fartar a tua alma at em lugares
ridos, e fortificar os teus ossos; sers como um
jardim regado, e como um manancial, cujas guas
jamais faltam" (Is. 58.11).
Cada um de ns precisa ser completamente la-
vrado, antes que Ele possa de maneira eficiente
lavrar em outros por nosso intermdio. Isto no
significa que no haver servio para ns, at que
estejamos espiritualmente maduros, mas que a
maior parte do nosso servio a caminho da
maturidade para o nosso prprio
desenvolvimento, e no tanto para o dos outros.
No comeo, o(crente crescente pensa, e pode levar
os outros a sentir, que todo o seu servio
eficiente; mas logo chega a perceber que o Senhor
no est fazendo tanto por intermdio dele,
quanto nele mesmo. Nosso Senhor sempre se
concentra na maior necessidade.
"Considerando que a obra de Deus
essencialmente espiritual, precisa de pessoas
espirituais

92
para a sua execuo; e a medida de sua espiritua-
lidade vai determinar a medida do seu valor
diante do Senhor. Sendo assim, na mente divina, o
servo tem mais valor do que a obra. Se
pretendemos nos entregar completamente nas
mos de Deus para o Seu propsito, ento
preciso que Ele nos molde de tal maneira que
continuamente cresamos na nossa estatura
espiritual. No o nosso interesse na obra crist;
no nossa energia, entusiasmo, ambies, ou
capacidade; no nossas qualificaes acadmicas,
ou qualquer coisa que sejamos em ns mesmos,
mas simplesmente a nossa vida espiritual que
a base do comeo e do crescimento de nosso
servio para Deus. At mesmo a obra, quando es-
tamos ocupados nela, usada por Ele para desen-
volver a nossa medida espiritual". Annimo.
" um erro medir a maturidade espiritual pela
manifestao dos dons. Em si mesmos sao uma
base inadequada para a duradoura influncia do
homem a servio de Deus. Podem estar presentes
e terem valor, mas o objetivo do Esprito algo
muito maior (formar Cristo em ns atravs da
operao da cruz. Seu alvo ver Cristo
entretecido nos crentes. Portanto, no uma
simples questo de fazer certas coisas ou dizer
certas palavras, mas que a pessoa seja um certo
tipo de pessoa. Ele prega-se a si mesmo. Muitos
querem pregar sem que sejam a prpria pregao,
mas na longa carreira o que somos, e no
simplesmente o que fazemos ou dizemos, que
importa a Deus; e a diferena jaz na formao de
Cristo em ns". W. Nee
No somos salvos para servir; somos
amadurecidos para servir. S quando essa
cultivao revelar o ego como ele realmente ,
que estaremos em posio de ajudar os outros na
sua cultivao. S
93
quando nos descobrimos a ns mesmos que
descobrimos todo o resto. "Como na gua o rosto
corresponde ao rosto, assim o corao do homem
ao homem" (Prov. 27:19). Para contrabalanar o
reconhecimento do ego, nosso Pai nos capacita a
crescer "na graa e no conhecimento de nosso
Senhor e Salvador Jesus Cristo" (II Ped. 3:18).
Isto no se aplica somente ao servio em
geral, mas tambm na questo de nosso ministrio
de intercesso. Mais do que qualquer coisa, o
ministrio da orao pelos outros necessita de
uma compreenso trplice: de nosso Pai, de ns
mesmos e dos outros. "A orao pelos outros s
pode fluir de um corao em descanso a respeito
de si mesmo, e conhecendo o valor dos desejos
que expressa pelos outros. Eu no poderia ser
sincero ou feliz, orando de outro modo".
Stoney. Paulo escreveu: "Orarei com o esprito,
mas tambm orarei com a mente" (I Cor. 14:15).
Tantos de ns, depois de penetrar em algumas
das realidades mais profundas de nosso Senhor,
buscam imediatamente puxar ou empurrar os ou-
tros para dentro dessa conquista maravilhosa; e
ento ficamos admirados, porque se mostram to
lerdos em aprender, e aparentemente to apticos
na sua compreenso e preocupao. Facilmente
nos esquecemos dos muitos anos que levou, e dos
caminhos desertos pelos quais o Senhor nos fez
vagar, a fim de nrg fa?pr atravpggar r. Jnrrlr. p
penetrar em Cana. "Moiss tinha toda a
sabedoria dos egpcios, mas a sua concepo de
libertao para Israel foi a de matar um egpcio!
Ele teve de ser treinado nos caminhos divinos,
quarenta anos em Midi, e, quando Deus o
mandou de volta ao Egito, disse-lhe que no se
preocupasse com Israel que fosse dire-

94
tamente ao fara o motivo de suas correntes!
Deus no treinou Israel primeiro, mas o lder que
ia conduzir Israel. Deus procura treinar os lderes
no conhecimento dos Seus caminhos".
Conforme vamos aprendendo como nosso Pai
tem de nos manejar atravs dos anos, entendemos
como Ele quer que ajudemos os outros. Para culti-
varmos preciso que, primeiro, sejamos
cultivados. " uma coisa prejudicial para o crente
forar outro a receber as 'bnos', quando esta
alma ainda no est preparada para aceit-las. Um
progresso forado s pode dar ao inimigo a sua
oportunidade de provocar desvios, pois aqueles
que se apressam em avanar pelos empurres dos
outros no podem ficar sozinhos, nem suportar os
testes das posies que assumiram". J. P. L.
Ento, em todo o nosso servio, h tambm o
motivo correto que deve ser inteiramente
examinado. "Devemos nos preocupar menos com
referncia aos resultados imediatos de nosso
trabalho, ou sobre como afetar esta ou aquela
pessoa; a grande questo : depois de peneirado
na Sua presena, ser aceitvel? E essa aceitao
ser a minha recompensa. 'A razo por que
trabalhamos a de sermos aceitos por Ele,
presentes ou ausentes' " (II Cor. 5:9).
"Muitos parecem desanimar porque no
colhem frutos, e no ficam felizes at que
consigam os mesmos. O fazer alguma coisa
bastante bom em si mesmo, mas a ordem deveria
ser da felicidade para o trabalho, e no trabalhar
para ser feliz. do cr culo ntimo, da colmeia, do
corao onde Cristo reina, do nico lugarzinho
verde, da clausura querida do santurio, que
algum deveria partir para trabalhar. A qualidade
do trabalho de uma pessoa de-

95
pende da natureza do seu descanso e o
descanso deveria ser como o dEle prprio,
conhecido e desfrutado com Ele. Temos idias
muito acanhadas de como o nosso exterior revela
as cores do nosso interior, e se o nosso interior
no est em paz, no podemos transmitir paz em
servio, ainda que o tentemos". J. B. Stoney
P.S. "A maior prova de nosso amor a Cristo
a de nos importarmos pelos que Lhe pertencem;
'...tu me amas? Apascenta as minhas ovelhas'". -
J. B. S.

PERMANNCIA

Quando, pela vez primeira, partimos zelosos e


famintos por Ele, costumamos imaginar que
fizemos um grande progresso, quando estamos
apenas comeando. Conforme nosso Senhor vai
nos levando atravs dos anos, comeamos a
entender devagar que existem reas vastas, quase
infinitas, de desenvolvimento, atravs das quais
Ele ainda tem de nos levar.
Muitas dessas reas de desenvolvimento no
passam de simples desertos sem atividade
espiritual, sem servio, pouca ou quase nenhuma
comunho com Ele, ou com os outros. Toda e
qualquer orao sai forada e , s vezes,
abandonada completamente por meses inteiros. O
estudo bblico feito com dificuldade finalmente
interrompido; tudo parece dar em nada. durante
esses perodos necessrios, que o crente chega a
achar que Deus parou de fazer a Sua parte, e
parece-lhe que no vale a pena continuar. Mas,
mesmo assim, sente uma fome

96
profunda no fundo do corao, que no lhe
permite desistir, "...o firme fundamento de Deus
permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os
que lhe pertencem" (II Tim. 2:19a).

Ser que devemos am-lo, confiar nEle e


atende-lo, somente quando nos parece que Ele
est nos "abenoando"? Que tipo de amor esse?
Amor prprio? Nosso Pai, de vez em quando, tira-
nos tudo, para nos dar a oportunidade de am-10,
de confiar nEle e atender a Ele, s porque o
nosso Pai. Ele sabe o que a cruz significa em
nossas vidas; Ele conhece os coraes estreis e
vazios, que esto l na frente e aos quais Ele tem.
de ministrar por nosso intermdio eis por que
Ele nos conduz at c lugar onde no nos
importamos mais com as coisas que acontecem.
Ele tudo o que importa!

"A filiao algo mais do que nascer de novo.


Ela representa crescer at a plenitude. At que
uma coisa boa ser um nen enquanto dura a infn-
cia, mas uma coisa ruim ser um nen quando
esse perodo j passou. Essa a condio de
muitos crentes. Ainda que a filiao seja coisa
inerente ao nascimento, o sentido neo-
testamentrio da filiao a realizao das
possibilidades do nascimento. o crescimento at
a maturidade. Por isso o Novo Testamento tem
tanto a dizer a respeito do crescimento, do deixar
para trs as coisas da meninice e da consecuo da
estatura perfeita. Com esse crescimento vem
maior plenitude de Cristo, e a riqueza abundante
para a qual fomos salvos. No tanto uma questo
do que fomos salvos, mas para o que fomos
salvos. O grande clmax da nova criao a
revelao dos filhos de Deus" (Rom. 8:19). T.A-S.

97
A princpio, ficamos principalmente
interessados com o aspecto externo da nossa vida
crist, e o Senhor o permite durante algum tempo.
Ento, para que ns e o nosso exterior saiamos do
caminho, a fim de que o Senhor Jesus Cristo
possa ser o nosso Tudo, nosso Pai comea a nos
tirar muito do que pensamos ter. A comea a
longa transio do "fazer" para o "ser",
centralizada na cruz.
Todo esse progresso paradoxal o caminho
que leva para cima, invertido tem uma forte
tendncia de nos fazer sentir que o Senhor no
est nos levando para cima. Isto simplesmente
uma arma do Inimigo, que pode ser facilmente
desviada, deixando que Deus seja Deus, sabendo
escrituristicamente que Ele o nosso Pai.
" verdade que Deus eleva aqueles que no
so dignos e permite que pronunciem Suas
palavras antes que entendam completamente o seu
significado; mas Ele no quer que nenhum de ns
pare a. Ns podemos prosseguir por esse
caminho durante algum tempo, mas no verdade
que, do momento em que Ele comea em ns a
Sua obra de formao atravs da disciplina e
correo, faz lentamente que percebamos quo
pouco de fato entendamos sobre o verdadeiro
significado daquilo que dizamos ou fazamos? A
inteno dEle que alcancemos o ponto no qual
possamos falar, com ou sem dons manifestos,
porque somos a prpria coisa que falamos. Pois,
na experincia crist, as coisas espirituais relacio-
nadas com Deus so cada vez menos externas,
isto , relacionadas com os dons, e cada vez mais
internas, relacionadas com a vida. Na longa
caminhada, a profundidade e o lado de dentro de
uma obra que importa. Conforme o Senhor
mesmo vai significando cada vez mais para ns,
outras coisas

98
sim, e isto deve incluir at mesmo os Seus dons
importam cada vez menos. Ento, ainda que
ensinemos a mesma doutrina, ainda que falemos
as mesmas palavras, o impacto sobre os outros
muito diferente, manifestando-se num
aprofundamento da obra do Esprito dentro deles
tambm". -W. Nee

Seu processo inexorvel vai nos desencorajar


e nos frustar, se apenas queremos o Cu ao
morrer. Mas se quisermos o que Ele quer, tudo o
que temos de atravessar, incluindo o deserto, h
de nos encorajar. E assim continuaremos, porque
sabemos que Ele sempre prossegue operando em
ns e por intermdio de ns aquilo que Ele
comeou e terminou em nosso benefcio em nosso
Senhor Jesus Cristo.
"Se nossos coraes Lhe so verdadeiramente
fiis, podemos ter a certeza de que Ele h de nos
conduzir avanando no conhecimento dEle
mesmo, to depressa como sejamos capazes de
avanar. Ele sabe quanto podemos receber, e Ele
no falha em nos ministrar o alimento exato que
precisamos na nosso presente necessidade.
Podemos, s vezes, sentirmo-nos inclinada
Trnnarincj^ r>nnngr-n mesmos, porque no
fazemos progressos mais rpidos, mas temos de
aprender a confiar no Senhor em nossa educao
espiritual. Se os nossos olhos estiverem sobre Ele,
e O seguirmos com simplicidade de corao,
conforme Ele nos for conduzindo, havemos de
descobrir que Ele nos conduz por um caminho
direito e nos faz atravessar todos os exerccios dos
quais precisamos, a fim de moldar nossas almas
na apreciao dEle mesmo, e de todas essas
benditas coisas que sero realizadas nEle. Temos
de confiar no Seu amor, de maneira completa, e
temos

99
aprender cada vez mais a no confiarmos em
nos mesmos". C. A. Coates
Paulo nos escreve, quando o faz a Timteo: "Tu,
pois, filho meu, fortifica-te na graa que est em
Cristo Jesus. E o que de minha parte ouviste,
atravs de muitas testemunhas, isso mesmo trans-
mite a homens fiis e tambm idneos para
instruir a outros. Participa dos meus sofrimentos,
como bom soldado de Cristo Jesus" (II Tim. 2:1-
3). Regozi-jamo-nos com voc ao prosseguir
nEIe. "Todavia o Senhor fiel; ele vos
confirmar" (II Tess. 3:3a).

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