EXTRACCIN DE TESTIGOS:

Por la necesidad de evaluar la resistencia del concreto en una estructura, en especial cuando la
resistencia de los cilindros normalizados - modelados al pie de obra - es baja, se recomienda
extraer probetas (testigos) del concreto endurecido.

Eventualmente, este procedimiento puede emplearse en diferentes casos, por ejemplo cuando
han ocurrido anomalas en el desarrollo de la construccin, fallas de curado, aplicacin
temprana de cargas, incendio, estructuras antiguas, no se cuenta con registros de resistencia,
etc.

CRITERIOS GENERALES:

Los testigos cilndricos para ensayos de compresin se extraen con un equipo sonda provista
de brocas diamantadas, cuando el concreto ha adquirido suficiente resistencia para que
durante el corte no se pierda la adherencia entre el agregado y la pasta. En todos los casos, el
concreto deber tener por lo menos 14 das de colocado.

Deben tomarse tres especmenes por cada resultado de resistencia que este por debajo de la
resistencia a la compresin especificada del concreto ( ).

DE LA EXTRACCIN:

La extraccin debe realizarse en forma perpendicular a la superficie, cuidando que en la zona

no existan juntas, ni se encuentren prximas a los bordes

Debern descartarse las probetas daadas o defectuosas.

GEOMETRA DE LAS PROBETAS:

- El dimetro de los testigos ser por lo menos tres veces mayor que el tamao mximo
del agregado grueso usado en el concreto.
- La longitud del espcimen deber ser tal que, cuando est refrendado, sea
prcticamente el doble de su dimetro.
- No debern utilizarse testigos cuya longitud cantes del refrendado sea menor que el
95% de su dimetro.
- Podrn emplearse testigos de 8.75 cm. De dimetro o ms, para agregados mayores
de una pulgada.

PREPARACIN, CURADO, REFRENDADO:

Los testigos deben tener sus caras planas, paralelas entre ellas y perpendiculares al eje de la
probeta.

Las protuberancias o irregularidades de las caras de ensayo debern ser eliminadas mediante
aserrado cuando sobrepasen los 5mm.

La ASTM recomienda que si el concreto de la estructura va a estar seco durante las condiciones
de servicio, los testigos deban sacarse al aire (temperatura entre 15 y 30 con una humedad
relativa menor del 60%), durante 7 das antes de la prueba, y debern probarse secos. Si el
concreto de la estructura va a estar superficialmente hmedo en las condiciones de servicio,
los corazones deben sumergirse en agua por lo menos durante 48 horas y probarse hmedos.

Antes del ensayo de compresin, la probeta deber ser refrendada en ambas caras, de manera
de obtener superficies adecuadas. En este caso son de aplicacin los mtodos: ASTM C 17 y
ASTM C 192.

La medida de las probetas diamantinas deber ser hecha con una aproximacin de 0.01pulg.
(0.25 mm) cuando sea posible, pero nuca con menos aproximacin que de 0.1pulg.

La norma ASTM establece que las probetas sern curadas en hmedo por 40 horas, antes de la
rotura.

RESULTADOS Y CORRECCIN

En los casos que los especmenes tengan una relacin entre longitud y dimetro, menor de 2,
se deber ajustar los resultados del ensayo de compresin, para corregir el efecto de
zunchado que se produce en el proceso de aplicacin de las cargas.

Para los efectos de ajustar la resistencia a un equivalente de la probeta normal, podrn

utilizarse los coeficientes normalizados.

Longitud dimetro ASTM

2.00 1.00
1.75 0.98
1.50 0.96
1.25 0.93
1.00 0.87

CONSIDERACIONES ADICIONALES:
Se estima que la resistencia de los testigos es, en general, inferior a la que podra obtenerse de
cilindros moldeados, con el mismo concreto, al pie de obra y curados por el mtodo. Esto se
explica porque el curado normalizado es ms intenso que el curado en obra.

Los testigos suelen tener menor resistencia cerca de la superficie de la estructura. Al aumentar
la profundidad, la resistencia se incrementa hasta un cierto lmite. Se recomienda de ensayo
sean realizados por personal con experiencia y en laboratorios calificados.

En los casos en que quiera determinarse la resistencia a la traccin por compresin diametral,
los especmenes no debern contener elementos de fierro, como barras de refuerzo.

INFORME:
La resistencia sobre las probetas deber expresarse con aproximacin de 0.1 2 cuando
el dimetro se mide con aproximacin de 0.25 mm, y de 0.5 cuando el dimetro es medido con
aproximacin de 2.5mm.
Debern registrarse la longitud de la probeta, las condiciones de humedad antes de la rotura y
el tamao mximo del agregado en el concreto.
Del mismo modo, se registra la direccin en la aplicacin de la carga de rotura con relacin al
plano longitudinal de colocacin del concreto en obra.
Evaluacin de resultados:
De acuerdo al Reglamento del ACI, el concreto de la zona representada por las pruebas de
corazones, se considera estructuralmente adecuada si el promedio de los tres corazones es por
lo menos igual al 85% de la resistencia especificada ( ) y ningn corazn tiene una resistencia
menor del 75% de la resistencia especificada ( ).
A fin de comprobar la precisin de las pruebas, se pueden volver a probar zonas
representativas de resistencias errticas de los testigos de concreto.
ENSAYO DE PROPIEDADES FISICAS

ISOTROPA Y ANISOTROPA: Se utilizan para calificar el comportamiento de los materiales

respecto de las direcciones del espacio. As, un material es istropo respecto de una propiedad
determinada cuando esa propiedad no cambia al variar la direccin en la que se mida la
propiedad. En este caso, se dice que la propiedad es escalar. Por el contrario, un material
es anistropo cuando la propiedad vara segn la direccin considerada. En este caso, la
propiedad es vectorial.

DENSIDAD Y PESO ESPECIFICO (ASTM C 12-70): Tanto la densidad como el peso especfico son
propiedades que no dependen de la direccin de medida, esto es, son propiedades escalares
Aunque se utilizan indistintamente, los trminos de densidad y peso especfico no son
idnticos. La densidad es la relacin entre la masa y el volumen de la sustancia, midindose en
unidades de masa/unidades de volumen (e.g., g/cc).
El peso especfico es la relacin numrica entre el peso de un cuerpo y el peso de igual
volumen de agua a 4C, esto es la relacin entre las densidades del cuerpo y la del agua. Esta
propiedad es adimensional (no se expresa en trminos de unidades determinadas) ya que es la
relacin entre dos cantidades con la misma dimensin. Dado que el volumen del agua vara
con la temperatura, se toma como referencia la densidad del agua a 4C.
Densidad = masa/volumen (gr/cc)
Peso especfico = Densidad cuerpo/Densidad agua a 4C
En los minerales, ambas magnitudes son funcin de la estructura cristalina y la
composicin del mineral, as como de la temperatura y presin, ya que los cambios de estos
factores provocan contracciones (descenso de T y/o aumentos de P) o expansiones (aumento
de T y/o descenso de P) de las estructuras.
Cuando se consideran otro tipo de sustancias (por ejemplo, rocas),
la densidad o densidad real se define como la masa por unidad de volumen de una sustancia,
esto es la razn entre la masa en reposo y su volumen, considerando slo la parte
impermeable (esto es, excluyendo el volumen ocupado por los poros):

Dnde: - es la densidad (kg/m3)

- es la masa (kg) de la sustancia y
- es el volumen (m3) de la parte impermeable de la sustancia.

La densidad de algunos materiales de construccin (1987) se presenta en la siguiente tabla:

Material Densidad
Acero 7800 7900
Cemento 2900 3100
Portland
 Granito 2700 2800
Arena Cuarzosa 2600 2700
Ladrillo 2500 2800
Vidrio 2500 3000
Caliza 2400 2600
Madera 1500 1600

La densidad global (a veces tambin denominada densidad aparente) es la masa por unidad de
volumen de un material en su estado natural, incluyendo poros y todo tipo de espacios
abiertos:

Dnde: - es la densidad global del material (kg/m3)

- es la masa global (kg) del material y
- es el volumen global (m3) del material.
La densidad global de los materiales depende de su porosidad y contenido de espacios
abiertos. Materiales sueltos como arena, piedra molida y cementos se caracterizan por
su masa global. El volumen de estos materiales incluye tanto los poros y espacios abiertos
existentes dentro de los granos como entre los granos. La densidad global de los materiales
condiciona en gran medida sus propiedades fisico-mecnicas, tales como resistencia a la
compresin y conductividad trmica, que a su vez son cruciales para clculo de estructuras y
diseo de edificios. Evidentemente, la densidad global de los materiales es fuertemente
variable (Tabla 2).

El peso especfico o peso especfico verdadero de una sustancia es la razn entre la

masa de una unidad de volumen de la sustancia y la masa de la misma unidad de volumen de
agua destilada. Para los slidos, el volumen considerado es el de la parte impermeable. El peso
especfico global se define de manera similar, aunque considera el volumen total del cuerpo,
incluyendo los poros.

Acero 7800-7850

Granito 2600-2800

Gabro 3000-3100

Riolita 2400-2600

Basalto 2800-2900

Arenisca 2000-2600
Lutita 2000-2400

Caliza 2200-2600

Doloma 2500-2600

Gneis 2900-3000

Mrmol 2600-2700

Cuarcita 2650

Pizarra 2600-2700

Hormign pesado 1800-2500

Hormign Ligero 500-1800

Ladrillo 1600-1800

Arena 1450-1650

Plstico Poroso 20-100

Tabla 2. Densidad global (kg/m3) y porosidad (%) de rocas y materiales

de construccin (de Winkler, 1973 y Komar, 1987)
Densidad global Porosidad
Acero 7800-7850
Granito 2600-2800 0.15-1.5
Gabro 3000-3100 0.1-0.2
Riolita 2400-2600 4.0-6.0
Basalto 2800-2900 0.1-1.0
Arenisca 2000-2600 5.0-25.0
Lutita 2000-2400 10.0-30.0
Caliza 2200-2600 5.0-20.0
Dolomia 2500-2600 1.0-5.0
Gneiss 2900-3000 0.5-1.5
Mrmol 2600-2700 0.5-2.0
Cuarcita 2650 0.1-0.5
Pizarra 2600-2700 0.1-0.5
Hormign pesado 1800-2500
Hormign ligero 500-1800
Ladrillo 1600-1800
 Arena 1450-1650
Plstico poroso 20-100

1.3.POROSIDAD
La porosidad de un material es el volumen de espacios abiertos que contiene relativo a
su volumen total. Los poros son pequeos espacios abiertos existentes en los materiales
rellenos por soluciones acuosas y/o gaseosas (e.g., aire). Los poros pueden estar abiertos (i.e.,
intercomunicados) o cerrados, y ser grandes o pequeos. El tamao de poro medio y el grado
de intercomunicacin entre los poros determinan el tipo y grado de movimiento de soluciones
lquidas y gaseosas por el interior de los materiales. Esto controla en gran parte su durabilidad.
Los poros pueden clasificarse en funcin de su tamao en:
Megaporos:_____________ 256-0.062 mm
Macrocapilares:_________ 0.062-0.0001 mm
Microcapilares:_________ <0.0001 mm
Existen distintos conceptos de porosidad. La porosidad terica viene dada por la
ecuacin:

donde: P es la porosidad total (%)

Vp (m3) es el volumen de poros
Vslidos (m3) es el volumen agregado de las partculas slidas y
Vo (m3) es el volumen total de la muestra.
Teniendo en cuenta que la relacin entre masa, volumen y densidad, y que la masa del
material poroso es idntica a la masa de la sustancia (sin poros) si los poros estn ocupados
por vaco, la expresin anterior queda:

donde: P es la porosidad total (%)

ro es la densidad global del material (kg/m3) y
r es la densidad real de la sustancia (kg/m3), asumindola libre de poros.
La densidad de la sustancia libre de poros es difcil de estimar. Por ello se recurre a otro
tipo de mediciones. La porosidad total efectiva es la porosidad medible mediante intrusin de
mercurio hasta una presin forzada de 1000 atmsferas, aunque se puede llegar hasta varios
miles de atmsferas:

donde: Pt es la porosidad total efectiva (%)

 Vp (m3) es el volumen de mercurio intuido y
Vo (m3) es el volumen de la muestra seca.
Mediante la tcnica de intrusin forzada de mercurio puede estimarse no slo la
porosidad total efectiva, sino la porosidad media (%) comprendida entre un determinado
rango de tamao de poro, medido en trminos de radio o dimetro de poro. En general, los
aparatos (porosmetros de Hg) ms comunes permiten evaluar los porcentajes de radios de
poro menores de 1 mm de los materiales, por lo que no se obtiene informacin sobre la
porosidad debida a megaporos, que en algunas rocas sedimentarias y materiales de
construccin como morteros puede ser muy elevada. Las dimensiones de las probetas de
muestra medidas en el porosmetro de Hg dependen del aparato utilizado, aunque es comn
que sean pequeas, de unos mm de dimetro. Para asegurar que los anlisis sean
representativos, pueden seguirse las recomendaciones del Documento NORMAL 4/80.

Otra medida de la porosidad se puede obtener mediante pesada hidrosttica, que

define la porosidad abierta o accesible al agua. El material se sumerge en agua (u otro lquido
de densidad conocida) hasta su saturacin (ver ms adelante), calculndose la porosidad a
partir de la masa del material seco, saturado y saturado por pesada hidrosttica (i.e., peso de
la muestra saturada inmersa en un recipiente con agua) mediante la expresin:

donde: no es la porosidad abierta (%)

Ms (kg) es el peso medido en saturacin
Mo (kg) es el peso seco de la muestra, y
Mh (kg) es el peso de la muestra saturada medida por pesada hidrosttica.
Al contrario que la porosidad total efectiva medida por intrusin forzada, la porosidad
abierta da informacin sobre la porosidad debida a los poros ms gruesos por los que el agua
puede circular. No obstante, no se pueden extraer valores de porosidad media para distintos
rangos de tamao de poro. Las dimensiones de las probetas de muestra son las mismas que las
utilizadas para estimar la saturacin de agua.
Figura 1. Porosidad total por intrusin de Hg y distribucin de la porosidad en funcin del radio
de poro (% volumen absoluto y acumulado) en biocalcarenita y mortero de cal de San
Jernimo, Granada (de Fernndez-Cardell, 1998).

1.4.ADSORCION Y ABSORCION DE AGUA

Estas propiedades se relacionan con la movilidad de vapor de agua o agua lquida en los
materiales, esto es con la permeabilidad del medio a estas sustancias:
Adsorcin es la adhesin de molculas de gases o de molculas en solucin a las
superficies de los cuerpos slidos con los que estn en contacto.
La higroscopicidad es la propiedad de los materiales de adsorber vapor de agua de la
atmsfera.
Absorcin es la incorporacin o asimilacin de lquidos en el interior del sistema
poroso del material. La succin de agua es la propiedad de los materiales de absorber
agua lquida en contacto con los mismos.
La higroscopicidad est controlada por la temperatura y humedad relativa del aire, por
los tipos de poros, su nmero y tamao, y por la naturaleza de la sustancia implicada. Debido a
la naturaleza polar del agua, este ltimo control se debe a la existencia o no de cargas
residuales no compensadas en las superficies de las sustancias. As, las superficies de algunas
sustancias compuestas por tomos con enlaces inicos atraen al agua (i.e.,
sustancias hidrfilas) mientras que las superficies de otros compuestos por tomos con
enlaces covalentes la repelen (i.e., sustancias hidrfobas). Las sustancias hidrfilas tienen a
disolverse en agua, mientras que las hidrfobas no, resistiendo la accin de los medios
acuosos.
A igualdad de otros factores, la higroscopicidad de un material depende del rea
superficial expuesta, i.e., incluyendo la de los poros y canales capilares. Los materiales con
idntica porosidad total, pero con poros ms finos (capilares) son ms higroscpicos que los
que presentan poros grandes, lo cual es debido a que los primeros presentan mayor superficie
especfica.

Figura 2. Adsorcin de molculas agua (polares) por partculas hidrfilas (con cargas
electrostticas residuales en su superficie) durante ciclos de mojado y secado.

La succin de agua en el interior de los sistemas porosos de los materiales incluye

tambin la higroscopicidad. La saturacin en agua afecta de forma sustancial a otras
propiedades fsicas y mecnicas de los materiales, tales como densidad global, conductividad
trmica y resistencia mecnica, por lo que su medida es importante. La tcnica es muy sencilla,
y se basa en sumergir una probeta de muestra completamente en agua, a tiempos parciales, y
medir el incremento de masa de las probetas en esos tiempos. Las recomendaciones del
Documento NORMAL 7/81 indican utilizar probetas cbicas de 5x5x5 cm. Los incrementos de
masa permiten calcular la cantidad de agua absorbida:

donde: Wt (%) es el contenido de agua absorbida en el tiempo t (s)

Mt (kg) es el peso medido en el tiempo t (s) y
Mo (kg) es el peso seco de la muestra
Por lo tanto, Wt representa incrementos de masa en % relativos al material seco. Estos datos
permiten construir curvas Wt-t (generalmente, el tiempo se expresa como ), que
caracterizan el comportamiento del material.
 La absorcin de agua es funcin de la porosidad total, y del tamao y forma de los
poros. As, la cantidad de agua absorbida es siempre menor que la porosidad total del material
ya que parte de los poros se encuentran cerrados, i.e., aislados del medio exterior y no
accesibles al agua. Dado que los porcentajes de agua absorbida son proporcionales a la
porosidad del material, y esta puede variar entre distintos materiales, se recurre a una
normalizacin ulterior para comparar materiales de porosidad variada. Esta normalizacin se
lleva a cabo respecto del porcentaje en peso de agua bajo saturacin forzada, esto es, bajo
condiciones de presin mucho menores de la atmosfrica, tendiendo al vaco, recalculando el
incremento de masa en los distintos tiempos respecto de la cantidad mxima de agua
absorbida (Wt,max), esto es, el porcentaje de peso de agua para el tiempo t. Esta
normalizacin permite obtener el grado de saturacin en funcin del tiempo:

donde: St es el grado de saturacin (%)

Wt (%) es el porcentaje de peso de agua en el tiempo t (s) y
Ws (%) es el porcentaje en peso de agua bajo la saturacin forzada.

1.5.DESORCION DE AGUA
Los materiales localizados en contacto con el aire retienen cierta cantidad de humedad.
La cantidad de agua retenida es funcin de las condiciones ambientas (temperatura y
humedad relativa), as como de la naturaleza de las sustancias (hidrfilas o hidrfobas) y de la
composicin de la solucin acuosa (agua pura vs. soluciones salinas). Si las condiciones
ambientales cambian, por ejemplo, descendiendo la humedad relativa, el material tiende a
ceder vapor de agua al medio areo, secndose. Este proceso de desorcin de agua es inverso
al de adsorcin, aunque si la muestra se encuentra saturada en agua, es inverso al de
absorcin.
La tasa de desorcin o secado depende de la diferencia entre la humedad del material y
la del medio ambiente (a mayor diferencia, mayor tasa de secado), de la naturaleza del
material y de la naturaleza de la porosidad (sustancias hidrorepelentes con poros grandes
tienden a eliminar ms rpidamente la humedad).
La tcnica de medicin de la desorcin de agua es similar a la de saturacin de agua, y
persigue evaluar la facilidad de los materiales para eliminar el agua absorbida en el interior de
su sistema poroso. El ensayo se realiza con el mismo material utilizado en el de saturacin, y se
basa en medir las prdidas de masa, a tiempos parciales, respecto del peso de la muestra
saturada en agua. Este ensayo debe realizarse en un ambiente con temperatura (20 C) y
humedad relativa (60 %) constantes para asegurar la comparacin de muestras distintas. Las
prdidas de masa permiten calcular la cantidad de agua desorbida:

donde: We (%) es la cantidad de agua perdida

Mt (kg) es la masa medida en el tiempo t (s) y
Mo (kg) es el peso de la muestra saturada en agua.
Por lo tanto, We representa prdidas de masa en % relativos al material saturado. Igualmente,
estos datos permiten construir curvas We-t (generalmente, el tiempo se expresa como ),
que caracterizan el comportamiento del material.
 Al igual que en el caso de absorcin, se calcula el grado de saturacin en funcin del
tiempo con el fin de comparar muestras de porosidad muy variada:

donde: Se (%) es el grado de saturacin

We es el porcentaje de peso de agua en el tiempo t (seg) y
Ws es el porcentaje en peso de agua bajo la saturacin forzada.
Las tasas de saturacin observadas en los ensayos de absorcin y desorcin, evaluadas
mediante las curvas respectivas St-t y Se-t no tienen porque coincidir. Esto se debe a que los
procesos fsicos involucrados en ambos procesos son distintos.
Como se ha indicado ms arriba, la humedad en los materiales de construccin afecta a
sus propiedades fsicas y mecnicas. El principal efecto es un cambio de volumen: los
materiales se hinchan cuando absorben agua y se contraen al evacuarla. Dado que los cambios
de volumen generan tensiones internas en los materiales, ciclos continuados a escala diaria y
estacional de mojado-secado inducen esfuerzos alternantes en el material que, aunque poco
significativos en trminos absolutos para materiales ptreos, generan prdida de resistencia
mecnica por fatiga (ver ms adelante). Un ejemplo claro son los morteros, cuyo aglomerante
(cal, cemento) sufre contraccin durante el secado mientras el rido no, lo que genera
esfuerzos tensionales que conllevan la prdida de cohesin del agregado
por microfracturacin del aglomerante. Ensayos de ciclos de secado-mojado durante largos
periodos de tiempo permiten calificar la resistencia al deterioro por esta causa.

1.6.CAPILARIDAD
El fenmeno de la capilaridad, cuyo resultado es el movimiento ascendente o
descendente de un lquido en el interior de un tubo fino de un material slido cuando ste es
sumergido en el lquido, es debido a la existencias de fuerzas en la superficie de las sustancias
slida (e.g., vidrio), lquida (e.g., agua) y gaseosa (e.g., aire) en contacto. Estas fuerzas se
denominan de tensin superficial. La conjuncin de estas fuerzas hace que las gotas de un
lquido depositadas sobre la superficie de un material slido presenten ngulos de contacto
slido-lquido variados en funcin de la naturaleza de los slidos y lquidos. As, los lquidos
mojan a los slidos cuando el ngulo de contacto est comprendido entre 0 y 90, en cuyo
caso el lquido asciende por el capilar. Si por el contrario la conjuncin de fuerzas mencionada
anteriormente condicionan que el ngulo de contacto slido-lquido est comprendido entre
90 y 180, el lquido no moja al material y desciende por el capilar. Estas relaciones se ilustran
en las Figuras 3 y 4. En consecuencia, el efecto que debe producir un
material hidrofugante (protectivo o consolidante) aplicado sobre un material debe ser el de
incrementar el ngulo de contacto del material ptreo, y obstaculizar el ascenso del agua por
su sistema poroso. El efecto contrario es el obtenido por los agentes detergentes o jabones
(i.e., tensoactivos).
La altura a la que asciende (o desciende) un lquido en un capilar no es slo funcin del
ngulo de contacto, sino que depende tambin del radio del capilar. La ecuacin que permite
calcular la altura alcanzada es:

donde: h es la altura (m)

 SLV es la tensin superficial lquido-vapor (0.0728 N/m para el agua-aire, a 20 C)
q es el ngulo de contacto (en radianes, = gradosp/180)
r es la densidad del lquido (1000 kg/m3 para el caso del agua)
g es la aceleracin de la gravedad (9.8 m/seg2) y
r es el radio de poro (m)

Figura 3. Variacin en el ngulo de contacto slido-lquido. En (a) el lquido (e.g., agua) moja al
slido (e.g., piedra), y q < 90, mientras que en (b) el lquido (e.g., mercurio) no moja al slido
y q > 90.

Figura 4. Fuerzas resultantes (F) de la conjuncin de las tensiones superficiales en un sistema

slido-lquido-gas en un tubo capilar (w es el peso de la columna de agua para el caso a). El
lquido se eleva una altura h si (a) q < 90, y desciende si (b) q > 90.

La Figura 5 muestra las curvas altura-radio de capilar calculadas para el sistema agua-
aire y distintos valores de q. Ntese que valores de altura negativos se obtienen para
ngulos q > 90, lo que implica que el agua descender en el capilar, y que la altura ascendida
(o descendida) es del orden de varios metros para radios de poro muy pequeos, como los que
generalmente presentan rocas y morteros.

Figura 5. Curvas altura-radio de capilar calculadas para el sistema agua-aire.

La rutina de trabajo (recomendaciones RILEM y NORMAL 11/85) consiste en la

colocacin de las probetas (la relacin de rea/volumen de la probeta cbica, prismtica o
cilndrica debe estar comprendida entre 1 y 2 cm-1) sobre una superficie mojada, dentro de
una cubeta de material plstico con agua destilada e interfase de papel absorbente para
asegurar un flujo de humedad continua, sin llegar a mojar otra superficie que no sea la base de
la probeta. Para evitar una rpida evaporacin del agua de la cubeta, sta se cubre con una
tapadera de plstico protegida con papel absorbente para evitar el goteo de condensacin
sobre las probetas junto con las paredes laterales de la cubeta. El recipiente debe colocarse
dentro de una campana aislante con unos valores de temperatura y de humedad relativa
constantes.
El ensayo consiste en pesar y medir la altura del agua sobre las diferentes probetas a
tiempos parciales. Las pesadas se realizan eliminando previamente el exceso de agua
depositada sobre la base de las probetas con una bayeta absorbente ligeramente humedecida;
de esta forma se retiran los excesos de agua sin llegar a restar parte de la contenida en la
probeta. Los resultados que se obtienen con el ensayo son los siguientes: peso en funcin del
tiempo (Mt) expresado en gramos y altura ascendida en funcin del tiempo (ht) expresada en
centmetros. La cantidad o incremento de agua absorbida de la muestra, por unidad de
superficie en el tiempo se calcula con la siguiente ecuacin:

donde: M/S es el incremento de masa por unidad de superficie (kg/m2)

Mt (kg) es el peso de la muestra en funcin del tiempo t (s)
M0 (kg) es el peso de la muestra seca y
S es el rea (m2) de la cara de la probeta en contacto con el agua.
Con los datos obtenidos es posible construir dos curvas, una de absorcin capilar y otra
de ascenso capilar, en funcin de (min0.5). La primera se traza en funcin del incremento
de peso experimentado por la probeta a lo largo del ensayo, la segunda curva representa la
altura de agua ascendida en funcin del tiempo transcurrido. Adems de observar el
comportamiento del material, se pueden obtener el coeficiente de absorcin capilar (con
dimensiones kg/m2s0.5) y el coeficiente de penetracin capilar (con dimensiones m/s0.5)
obtenidos mediante clculos de regresin en los tramo rectilneos de las curvas.