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Gastn Becerra
Resumen
El presente trabajo tiene como objetivo caracterizar al constructivismo operativo del soci-
logo alemn Niklas Luhmann a partir de una caracterizacin relacional con dos corrientes del
constructivismo epistemolgico: el de inspiracin piagetiana y el constructivismo radical. Se
proponen tres ejes para la presentacin de cada uno de los tres programas: la caracterizacin
del rol activo del sujeto epistmico; el problema del status del conocimiento y su relacin
con la realidad; y el problema del origen del significado conceptual y la relacin individuo-
sociedad. Sobre la base de estas caracterizaciones se evala en qu aspectos el programa cons-
tructivista de Luhmann diverge o converge con las otras dos corrientes de constructivismo
epistemolgico.
Palabras claves: Constructivismo operativo - Niklas Luhmann - Constructivismo piagetiano -
Constructivismo radical
Abstract
This paper aims to characterize the operative constructivism of Niklas Luhmann from a
comparison with two other streams of epistemological constructivism: Piaget-inspired cons-
tructivism and radical constructivism. This comparison focuses on three topics: the characte-
rization of the active role of the epistemic subject; the problem of the status of knowledge
and its relation to reality; and the problem of the origin of conceptual meaning and the indi-
vidual-society relationship. Based on these characterizations, it is evaluated in what respects
the constructivist program of Luhmann diverges or converges with the other two schools of
epistemological constructivism.
Keywords: Operative constructivism - Niklas Luhmann - Piagets constructivism - Radical
constructivism
Introduccin
Existen varios programas de investigacin relacionados al enfoque cons-
tructivista con intereses y objetivos diferentes. Este documento se centra en
un constructivismo epistemolgico que se orienta hacia preguntas sobre
Este trabajo ha sido posible gracias al apoyo del siguiente subsidio: Proyecto UBACYT
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cual el polo subjetivo gana su identidad, aparece entonces como una contra-
diccin que debe ser reconciliada. Esta paradoja no se puede resolver sino
en un nivel de abstraccin superior.26 Ahora bien, el polo objetivo introduce
un nuevo problema: en la medida en que las acciones se dan en contextos
sociales, el sujeto interacta con un mundo de objetos mediados por los
significados compartidos por su grupo social. Parafraseando a Winnicott,
Overton describe a la estrategia sistmica como una paradoja: [...] el nio
crea significados mientras stos estn all esperando a ser creados27.
La indagacin del polo subjetivo requiere entonces del complemento de
teoras sociolgicas que exploran la constitucin de los significados sociales.
Una forma en que se ha llevado a cabo este programa interdisciplinario es
en la complementariedad entre la psicologa gentica y la teora de las repre-
sentaciones sociales.28 El resultante es programa revisado para el construc-
tivismo piagetiano (o constructivismo crtico) que plantea la necesidad de
entender al sujeto cognoscente como un actor social con un grupo social de
pertenencia y en un contexto social de prcticas.
La reflexin epistemolgica ha visto esta integracin con la propues-
ta de Rolando Garca de caracterizar al conocimiento como un sistema
complejo.29 Recurdese que Garca define un sistema complejo como una
representacin de un recorte de la realidad, conceptualizado como una tota-
lidad organizada [...] en la cual los elementos no son separables y, por tanto,
no pueden ser estudiados aisladamente.30 Los comportamientos cognos-
citivos, unidad de anlisis de la EG, corresponden a tres subsistemas en
el modelo propuesto por Garca: biolgico, psicolgico/cognitivo y social.
Explicar tales comportamientos consistir en dar cuenta de los procesos
involucrados en los intercambios del sistema psicolgico/cognitivo con sus
medios particulares y las condiciones de contorno que estas imponen. Con
esta incorporacin, la reformulacin de Garca logra superar un cierto inma-
nentismo hacia el equilibrio presente en la teora piagetiana.31
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Convergencias y divergencias
A modo de cierre se vuelve sobre los tres puntos de comparacin, ha-
ciendo ahora mayor foco en las convergencias y divergencias entre el progra-
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Conclusiones
Se inici este trabajo proponiendo una comparacin en tres aspectos
del constructivismo operativo de Luhmann con dos corrientes del
constructivismo epistemolgico. Se cree que esta comparacin en la
Recibido: 15/03/2014
Aceptado: 27/10/2014