PRINCIPIO DE PRMACIA DE LA REALIDAD

Uno de los principales temas contenido en la Ley General de Inspeccin y Defensa del
Trabajador (LGIDT) y su Reglamento ha sido la incorporacin del principio de primaca
de la realidad en la administracin del Trabajo y especficamente en la inspeccin laboral.

En efecto, la LGIDT y su Reglamento reconocen expresamente la aplicacin del principio

en la inspeccin del trabajo precisando los supuestos en los cuales operara la presuncin
de existencia de relacin laboral. Entre otras disposiciones, el artculo 3 del Reglamento
define el referido principio, sealando que en aplicacin del principio de primaca de la
realidad, "en caso de surgir discordancia entre los hechos verificados y lo que se advierte
de los documentos o actos formales debe siempre privilegiarse los hechos constatados".

La importancia de esta regulacin reside fundamentalmente en tres aspectos: en primer

lugar, recoge por primera vez a nivel legislativo un concepto y campo de aplicacin del
principio de primaca de la realidad en la Administracin del Trabajo; en segundo lugar,
reconoce la aplicacin de este principio en la administracin del trabajo y concretamente
en la inspeccin, pasando as a formar parte de las premisas bsicas de la inspeccin; y,
en tercer lugar, como consecuencia de lo anterior, resulta lgico que se establezcan
atribuciones de los funcionarios para que apliquen el principio, es decir, su reconocimiento
viene aparejado de la necesidad de instrumentalizar y garantizar que cumpla su finalidad.

Este principio ha tenido una notable difusin y aplicacin en sede judicial y administrativa
antes de su recepcin normativa. Es ms, la ley ya haba recogido diferentes sanciones
legales en caso de desnaturalizacin de figuras jurdicas o en casos de incumplimiento legal,
lo que nos lleva a la necesidad de distinguir con precisin aquellos casos de aplicacin de
la primaca de la realidad, de los casos de sancin legal por desnaturalizacin jurdica
y aquellos de aplicacin de una presuncin legal, pues aunque puedan tener el mismo
efecto (de reconocimiento de una situacin jurdica) se trata de diferentes supuestos.
NOCIN Y APLICACIN DEL PRINCIPIO DE PRIMACIA DE LA REALIDAD

1. Nocin:

La doctrina laboral es uniforme en relacin con la formulacin del principio. Segn PLA
RODRIGUEZ significa que "en caso de discordancia entre lo que ocurre en la prctica y
lo que surge de documentos o acuerdos, debe darse preferencia a lo primero, es decir, a
lo que sucede en el terreno de los hechos."

Para NEVES MUJICA "ante cualquier situacin en que se produzca una discordancia
entre lo los sujetos dicen que ocurre y lo que efectivamente sucede, el derecho prefiere
esto, sobre aquello. Un clsico aforismo del Derecho Civil enuncia que las cosas son lo
que la naturaleza y no su denominacin determinan. Sobre esta base, el Derecho del
Trabajo ha construido el llamado principio de la realidad".

Conforme a este principio la forma cede ante los hechos, los cuales determinan la
naturaleza jurdica de la situacin producida, como ocurre cuando se reconoce la
existencia de relacin laboral al concurrir los elementos tipificantes del contrato de
trabajo, al margen de que la formalidad pueda presentar un contrato civil, normalmente
de locacin de servicios.

Acreditados los hechos la formalidad no puede ser opuesta a ellos para cuestionar-los o
quitarles validez, pues es la realidad la que se impone. Como precisa PLA RODRGUEZ
"demostrados los hechos ellos no pueden ser contrapesados o neutralizados por
documentos o formalidades". Se trata entonces de reconocer efectos jurdicos a los hechos
antes que a los documentos cuando exista discordancia entre ambos.

Aplicacin del principio

La formulacin es general y comprendera todo tipo de situaciones en las que se presente

una discordancia entre los hechos y los formalidad, tanto para la determina nocin de
la existencia de relacin laboral como para definir situaciones que se presentan en su
ejecucin.

El primer caso, de reconocimiento de la existencia de un contrato de trabajo es el que

mayor y uniforme recepcin ha tenido en la doctrina y en la jurisprudencia y lo que
corresponde es ponderar la concurrencia real de los elementos que tipifican el contrato de
trabajo, tales como el servicio personal, la remuneracin y la subordinacin. La mayor
parte de los pronunciamientos judiciales y administrativos se dirigen a revisar precisamente
en los hechos, los elementos que determinan la existencia de un contrato de trabajo frente
a uno de locacin de servicios, distinguiendo as los elementos esenciales y los rasgos
sintomticos.

El segundo caso comprendera situaciones propias de ejecucin de la relacin laboral, tales

como el pago de un beneficio calificado formalmente como no remunerativo

As, el campo de aplicacin del principio es general pero adquiere su mayor desarrollo en
la determinacin de la existencia de un contrato de trabajo a propsito del anlisis de
cada uno de los sus elementos esenciales

Se trata del reconocimiento de hechos y no de la interpretacin de una situacin

dudosa.

Al respecto, PLA encuentra diferentes procedencias para el desajuste entre los hechos
y la formalidad:

a) Resultar de una intencin deliberada de fingir o simular un situacin jurdica distinta

de la real, es decir, una simulacin. En este supuesto se encuentra, por ejemplo, el
caso de los contratos de trabajo que se esconden tras un contrato civil o mercantil
cuyos rasgos formales se presentan como diferentes a los laborales para evadir el
cumplimiento de la ley laboral.

b) Provenir de un error que generalmente recae en la calificacin de un trabajador.

c) Derivar de una falta de actualizacin de datos.

d) Originarse en la falta de cumplimiento de los requisitos formales. En este caso, en nuestra

opinin, debe confrontarse la regla del ordenamiento jurdico en relacin con los
efectos del incumplimiento de la formalidad, a propsito de si esta es constitutiva o
probatoria. Si fuera probatoria, el defecto formal no enervara la situacin real y ello
podra determinar que el propio empleador y no el trabajador pueda requerir la aplicacin
del principio. Es decir, desde esta Perspectiva, no es un principio aplicable para el
trabajador sino en general a todo el ordenamiento jurdico.
En cualquiera de estas situaciones los hechos priman sobre las formas. Vemos, pues,
que la aplicacin del principio se encuentra vinculada al reconocimiento de efectos
legales a los hechos.
RECEPCIN DEL PRINCIPIO EN LA JURISPRUDENCIA LABORAL.

1.- El principio de veracidad y el principio de primaca de la realidad

La construccin del principio ha tenido en la magistratura laboral su principal va de

anlisis y de definicin.

El Pleno Jurisdiccional Laboral del ao 2000 estableci a propsito de la locacin de

servicios y contrato de trabajo que "si el juez constata la existencia de una relacin laboral
a pesar de la celebracin de un contrato de servicios o mercantil, deber preferir la
aplicacin de los principios de la primaca de la realidad y de irrenunciabilidad sobre
el de buena fe contractual que preconiza el Cdigo Civil, para reconocer los derechos
laborales que correspondan". En este Acuerdo se refleja por un lado, la aplicacin de
primaca de la realidad en la determinacin de existencia de una relacin laboral por
oposicin a una relacin de carcter civil o mercantil, y por otro, la sancin frente a una
simulacin cuando se pretende simular la verdadera naturaleza de un contrato de tra-
bajo.

Como ensea el profesor PLA al referirse a los principios del proceso laboral, "un
secundo principio peculiar es el de la bsqueda de la verdad real. Esta bsqueda de la verdad
real deriva de uno de los principios bsicos del derecho del trabajo, el principio de
primaca de la realidad" precisando que la verdad tiene aqu dos sentidos: el de la
realidad y el de la autenticidad.

El principio de veracidad ha sido recogido por la jurisprudencia laboral como sustento

del principio de primaca de la realidad.

Alusin expresa al principio de la primaca de la realidad en la jurisprudencia

peruana

Tambin pueden encontrarse pronunciamientos que formulan el principio para su

aplicacin:

"Principio de la Primaca de la Realidad, por el cual, conforme a la reiterada y uniforme

jurisprudencia laboral, lo que ocurra en la prctica es ms importante y de mayor
relevancia que lo que las partes hayan pactado en documento. Resolucin de la Segunda
Sala Laboral de fecha 24 de marzo de 2003 (Expediente N 2414-2002-BE. (A/S)).
... que, el contrato de trabajo constituye un contrato realidad, esto es se tipifica por la
forma y condiciones bajo las cuales se ha prestado el servicio, con prescindencia de la
denominacin que se pudiese otorgar a dicha relacin es decir que habiendo contradiccin
entre la verdad real y la verdad formal, el Juez debe preferir la primera." Resolucin de la
Tercera sala laboral de Lima de fecha 10 de marzo de 2003 (Expediente N 3824-
20021ND (S)).

"el Principio de la Primaca de la Realidad que implica que en caso de discordancia entre lo
que ocurre en la prctica y lo que surge de documentos o acuerdos, debe darse preferencia
a lo primero, es decir a lo que sucede en el terreno de los hechos; As deber de tenerse
presente que: "la existencia de una relacin laboral depende, en consecuencia, no de lo que
a las partes hubieran pactado, sino de la situacin real en que el trabajador se encuentre
colocado y es que como dice Scelle, la aplicacin del derecho del trabajo depende cada
vez menos de una relacin jurdica subjetiva, cuanto de una situacin objetivo, cuya
existencia es independiente del acto que condiciona su nacimiento." Resolucin de fecha 03
de octubre de 2002 (Expediente N 2515-2002 -BS- (S)).

"estando debidamente delimitada la naturaleza jurdica de dicho contrato, no cabe, por ser
contraria a las normas en materia de trabajo que por su naturaleza son tuitivas de los
trabajadores, que se utilice la contratacin civil para conseguir servicios de un trabajador
dependiente, tanto ms si en el derecho laboral existe el Principio de la Primaca de la
Realidad mediante el cual los hechos acontecidos son los que determinan la naturaleza de la
relacin existente, antes de aquello que figura en los documentos." Resolucin de fecha
30 de junio de 1998 (Expediente N 1058-98-1DL)

"el juez por el Principio de Primaca de la Realidad debe hacer prevalecer la realidad sobre
la apariencia y considerar el acto de encubrimiento como invalido aun cuando ocasiones
el trabajador participe y se beneficie de l, as la existencia de un contrato de trabajo excede
pues de la voluntad expresamente exteriorizada por las partes." Resolucin de la Tercera
Sala Laboral de Lima de fecha 07 de enero de 1999 (Expediente N 4728-98-BS-S)

"que el principio de la primaca de la realidad es una de las herramientas ms

relevantes del Derecho del Trabajo que en el caso peruano no solamente tienen un
arraigo en la jurisprudencia sino que incluso ya se encuentra positivizado en
nuestro ordenamiento legal de tal manera que nuestra legislacin laboral ya
 contiene la doctrina ms recibida y actual del derecho de trabajo." Resolucin de
fecha 23 de febrero de 2004 (Expediente N 5105-2003-PR (S))

No hay, pues, duda sobre la recepcin del principio y su aplicacin por la

jurisprudencia laboral

La presuncin de existencia del contrato de trabajo y la presuncin de indeterminacin

En este caso, los pronunciamientos judiciales hacen una interpretacin del artculo 4
de la LPCL, relativo a la presuncin de indeterminacin del contrato de trabajo. En
efecto, el primer prrafo del artculo 4 de la LPCL precisa que en toda prestacin de
servicios remunerados y subordinados se presume, salvo prueba en contrario, la
existencia de un contrato de trabajo por tiempo indeterminado. En nuestra opinin,

Se establece como regla general, susceptible de refutacin, el carcter indefinido del

contrato del trabajo. Es decir, la presuncin no es la existencia del contrato sino su
carcter indefinido, lo que refleja la opcin del ordenamiento jurdico peruano por la
continuidad.

Para refutar esta presuncin relativa, el empleador debe acreditar que se encuentra
habilitado para la contratacin temporal, tanto respecto del cumplimiento de los requi-
sitos sustantivos (causa de temporalidad habilitada en la ley) como de los requisitos
formales (exigencia de forma escrita).

Como anota TOYAMA al respecto: "Ntese que ms que encontrarnos ante una definicin
del contrato de trabajo hay en la LPCL una alusin a la primaca de la realidad, al referirse,
esencialmente, a una presuncin de contrato por tiempo indeterminado de comprobarse la
existencia de un contrato de trabajo.