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Qumica
Primero medio, 2015
Gua N 1
El nacimiento de la qumica
Aunque la qumica es una ciencia ancestral sus fundamentos modernos se consolidaron en el siglo
XIX, cuando producto de los avances tecnolgicos, los cientficos pudieron separar sustancias en
componentes an ms pequeos, aclarando con ello, dudas centrales respecto al comportamiento
fsico y qumica de algunas sustancias.
Qumica antigua
Ms que ciencia, la qumica antigua ms pareca arte. La base preconcebida de sus fundamentos
no explicaba en lo absoluto los misterios de la naturaleza. El uso del fuego y el trabajo con metales
era cotidiano para algunas civilizaciones, sin embargo, no exista conciencia sobre el poder y la
diversidad de usos respecto de algunos elementos qumicos.
Hacia el 600 A.C. se inici en Grecia el primer intento por responder los problemas filosficos
naturales.
El modelo de los 4 elementos y el enfoque atomista para explicar el origen de la materia fueron
polos de discusin entre 2 escuelas filosficas diferentes en Grecia.
Hacia el 450 A.C., el filsofo Empdocles de Sagriento conforma el conocido grfico elemental que
rene las ideas planteadas por Tales de Mileto, Anaxmenes y Herclito de Efeso, pensadores claves
en las ideas continuistas sobre el origen de la materia.
Segn Empdocles, toda la materia era de alguna forma un producto de la combinacin de los 4
elementos, de esta combinacin se establecen los estados intermedios caliente frio hmedo
seco
Aristteles y Platn modifican el modelo de los 4 elementos incluyendo el ter como elemento
formador del infinito.
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El concepto atomista comienza con las ideas de Leucipo de Mileta (500 A.C) y Demcrito de Abdera
(460 360 A.C). Segn ellos:
Esta hiptesis fue relegada al olvido por la sistemtica oposicin de Aristteles, ya que postulaba
que la materia era continua y no tena lmite de divisin.
Solo en 1750 la comunidad cientfica considera las ideas atomistas. Claves fueron las
investigaciones realizadas por John Dalton, pilar fundamental para el establecimiento de la teora
atmica.
La Alquimia
Segn algunos autores, la Alquimia tuvo origen en la China como una rama del Taosmo.
Un fecundo y notable alquimista chino fue Ko Hung (281 361). En sus textos enseaba que los
propsitos de la Alquimia eran:
Quiz el ms notable alquimista fue Aureolus Theophrastus Bombast Von Hohenheim, extrao y
brillante mdico, mezcla de mago y cientfico, conocido universalmente con el apelativo
grecorromano, que el mismo se dio, PARACELSO.
Paracelso conceba la qumica como una ciencia cuyo propsito era el de obtener drogas para el
tratamiento de enfermedades.
El flogisto y la combustin
Un fenmeno tan asombroso como la combustin produjo la esperada relevancia cientfica que
llev a plantear la idea del flogisto.
El qumico alemn George Ernst Sthal (1660 1734) considerado el mentor de esta teora,
afirmaba que la combustin era un fenmeno de descomposicin y por tanto siempre que un
cuerpo o sustancia era combustionado ocurra el escape o perdida de una sustancia fundamental,
intrnseca al cuerpo (flogisto).
Segn Sthal aqu en la combustin de carbono debe haber prdida de flogisto. Recordemos que
aquellas sustancias que experimentan combustin poseen flogisto y lo pierden en cuanto toman
contacto con fuego.
Podemos afirmar que aqu debe haber ganancia de flogisto para MgO y prdida de flogisto para el
carbono.
El flogisto, sustancia sutil e imponderable se supona presente tanto en los cuerpos inflamables
como en los metales calcinables; no se encontraba bajo ninguno de los tres estados de la materia,
ni poda existir aislado.
El flogisto significaba algo as como oxigeno con peso negativo. Lo paradjico es que a pesar de lo
absurdo de la teora, fue aceptada durante 75 aos.
Segn esta teora, la combustin aparece como una desintegracin del cuerpo que arde y sugiere
la perdida de algo esencial, intrnseco al combustible.
Calentando una masa uniforme de mercurio con aire, Lavoisier marca el fin de la era del flogisto.
El mtodo cientfico
No fue hasta despus de 1860 que John Dewey, basndose en las ideas visionarias de Francis
Bacon propone un mtodo de trabajo basado en una secuencia lgica y cientfica para enfrentar un
determinado fenmeno.
El primer paso consiste en definir con claridad el problema. A continuacin la lgica ordena
desarrollar experimentos, luego observar y anotar toda la informacin que sea relevante.
La interpretacin debe hacerse solo cuando se completan los experimentos y los datos son
suficientes.
Con fundamento en los datos obtenidos el cientfico puede formular una hiptesis, una explicacin
tentativa para las observaciones realizadas.
La teora de Dalton
Comenzaremos a revisar el desarrollo histrico de las teoras atmicas y sus consecuencias a partir
de John Dalton quien en 1808, basndose en las leyes de la combinacin qumica, enuncia los
siguientes postulados:
La materia est compuesta por tomos, que son las partculas ms pequeas que pueden
participar en los compuestos. Son indivisibles y no pueden ser creados ni destruidos.
Los tomos de una misma sustancia son idnticos, con las mismas propiedades fsicas y
qumicas, y los de una sustancia diferente tienen propiedades distintas.
Los tomos de los elementos distintos se combinan entre s en relaciones enteras y
sencillas para formar molculas compuestas.
Los tomos de los elementos pueden combinarse en ms de una proporcin entera y
sencilla para formar ms de un compuesto.
La idea atmica de Dalton era mucho ms precisa y clara que la de Demcrito. A pesar de ello
Dalton no intent descubrir la estructura o composicin de los tomos, es ms, tampoco tena idea
cmo eran, sin embargo pudo comprobar la diferencia entre las propiedades mostradas por los
tomos de hidrogeno y oxgeno en la molcula de agua y la interpreto claramente como una
diferencia atmica.
Hasta entonces se haba credo que los tomos eran partculas indivisibles, pero, en realidad,
pronto surgieron muchas interrogantes que hicieron pensar que la estructura atmica no poda ser
tan sencilla como supona la teora de Dalton. Entre las situaciones que la fsica y qumica no
podan explicar, se encuentran:
Hacia 1879, Sir Williams Crookes observ que en los tubos en que se haba generado vaco se
generaban descargas elctricas al aplicarse altos voltajes sobre discos metlicos (electrodos). La
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intensidad de la luminosidad y su color dependan de la descarga elctrica y la naturaleza del gas
dentro del tubo.
1. Los rayos luminosos observados, se propagaban en lnea recta, ya que al colocar un objeto
u obstculo en su trayectoria, se produce sombra (comportamiento similar a la luz).
2. El sentido de su trayectoria es de negativo (ctodo) a positivo (nodo), debido a esto se les
denomino rayos catdicos.
3. Al chocar con un cuerpo, lo calienta y hace girar un molinete si es situado en su trayectoria,
es decir estos rayos estn formados por partculas (poseen masa) que tienen energa
cintica y la pueden transmitir.
4. Las partculas que forman los rayos catdicos poseen carga elctrica negativa, ya que se
desvan al acercarle un imn, de igual forma a como se desviara una carga elctrica de
signo negativo.
Un poco ms tarde, Joseph John Thomson, cientfico ingls, estudio la naturaleza elctrica de estos
rayos, haciendo pasar un haz de rayos catdicos a travs de un campo elctrico. Observo que el
haz de rayos es atrado por la placa positiva. Para explicar este fenmeno dedujo que los rayos
catdicos estaban formados por pequeas partculas con carga elctrica negativa: los electrones.
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A Thomson le fue imposible medir y calcular en forma exacta la masa y la carga del electrn. Sin
embargo, es capaz de establecer una relacin entre ambas. Estos resultados fueron claves para que
ms tarde, el cientfico norteamericano Robert Millikan estableciera en forma separada la masa y
la carga del electrn.
Entre 1908 y 1917 Robert Millikan realizo una serie de experimentos con el propsito de medir la
carga del electrn. En su trabajo Millikan, analizo el movimiento de minsculas gotas de aceite
cargadas elctricamente con los iones del aire.
Suspenda en el aire las gotas cargadas con ayuda de un campo elctrico y sus movimientos fueron
monitoreados con un microscopio. Con este procedimiento Millikan encontr que la carga de un
electrn es de -1,6022 x 10-19 Coulomb. Con este dato pudo establecer su masa, de la siguiente
forma:
Masa=
Electrn 1
En fsica y en qumica es comn la utilizacin de una unidad de masa conocida como unidad de
masa atmica (uma).
Los protones
Si la carga negativa (rayo catdico) proviene de un gas elctricamente neutro (sin carga), es lgico
pensar que simultneamente debe existir una descarga de partculas positivas que otorgue
neutralidad al gas en estudio.
En 1886 Eugen Goldstein, utilizando un ctodo perforado, descubre un haz visible que se
desplazaba de polo positivo a negativo: los rayos canales.
En sus experimentos con gases en tubos de descarga con ctodos perforados, Goldstein descubri
que adems del haz de electrones, se produca una radiacin de partculas positivas en direccin
opuesta, que lograban atravesar el ctodo perforado.
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Investigando la desviacin de las partculas positivas con un campo magntico, encontr que la
masa de ellas no era constante, vale decir, diferentes gases generaban partculas positivas de masa
distinta (rayos canales). As aquellas partculas ms livianas de los rayos canales correspondan al
elemento de masa menor, el hidrogeno. Otro dato muy importante es que la carga de los rayos
canales era exactamente la misma, en valor absoluto, que la de los rayos catdicos, a pesar de la
enorme diferencia de sus masas. En efecto la ms del protn es por lo menos unas 1860 veces ms
grande que la del electrn.
Protn 1
Los experimentos realizados en los tubos de descarga elctrica de Crookes, demostraron que el
tomo no era la partcula ms pequea de la materia, como supona John Dalton, ya se haba
descubierto que el tomo estaba formado por dos tipos de partculas: los electrones y los
protones.
Sin embargo, a mediados de 1920, un cientfico ingls llamado Ernest Rutherford observo que la
suma de las masas de los electrones y protones en un tomo era bastante menor a su masa total,
casi la mitad del valor observado. Intentando aclarar los resultados obtenidos postula lo siguiente:
Con estos nuevos elementos aclaratorios, el trabajo cientfico se centr en establecer formalmente
un modelo que permitiese ilustrar la conformacin del tomo, es decir, la forma o disposicin de
protones y electrones en el.