EL GAS LICUADO DEL PETRLEO (GLP)

DEFINICIN

El GLP es una mezcla de hidrocarburos gaseosos, principalmente propano y butano, derivados durante la
extraccin de petrleo y gas natural, adems de durante el refinado.

En condiciones ambientales, el propano es un gas y el butano puede ser un gas o un lquido. El GLP se licua
con facilidad a una presin relativamente baja.

PROPIEDADES GENERALES

No son txicos ni corrosivos, solo desplaza al oxgeno, por lo que no es recomendable respirarlo mucho
tiempo.
No contiene plomo ni ningn aditivo aadido.
No contiene azufre en su composicin.
Son inodoros e incoloros, sin embargo para detectar su fuga se le aaden sustancias que producen un
olor fuerte y desagradable.
Son ms pesados que el aire. En caso de pequea fuga pueden extenderse por el suelo y los fosos de
inspeccin.
El GLP es un combustible econmico por su rendimiento en comparacin con otros combustibles.

COMPOSICIN

El gas licuado de petrleo (GLP) es una mezcla de hidrocarburos ligeros que tiene una composicin qumica
donde predominan los hidrocarburos BUTANO (C4H10) y PROPANO. (C3H8), combinados en diversas
proporciones o puros.

Los gases butano y propano, en estado puro, son hidrocarburos del tipo CnH2n+2 como:

Butano: C4H10 Propano: C3H8

CARACTERSTICAS FISICO-QUMICAS DE LOS GLP

La comercializacin tanto del butano como del propano no se realiza en estados puros, sino que normalmente
son una mezcla de ambos. Por ello, la Administracin defini los rangos de los distintos hidrocarburos, y las
mezclas comerciales quedaron definidas por Boletn Oficial del Estado (Orden del Ministerio de Industria del
14 de Septiembre de 1982) en donde se fijan los rangos en densidad a 50C y presin a 70C que clasifican
las mezclas en butano comercial o propano comercial.

A modo de ejemplo, una mezcla de hidrocarburos en % molar, tal como:

etano 0,27
propano 2,46
i-butano 37,11
n-butano 53,91
i-pentano 0,63
n-pentano 0,08
propileno 0,05
i-buteno 1,62
1-buteno 1,35
cisbuteno-2 1,03
transbuteno-2 1,44
butadieno-1,3 0,05

da una densidad a 50 C: 0,532 kg/l y una presin a 70 C : 8,677 bar,

PRODUCCIN DEL GLP

GLP Obtenido por la Refinacin de Petrleo

El GLP se obtiene del petrleo a travs de diversos procesos de refinacin. Se puede obtener de la
destilacin primaria, como tambin de los dems procesos a los que son sometidos otros productos de la
destilacin del petrleo como: el reformado cataltico, cracking cataltico, steam cracking, alquilacin, cracking
trmico, etc.

GLP Obtenida por Refinacin Fraccionada del Gas Natural

En el caso de encontrarse asociados al gas natural, dado que el GLP en estado gaseoso es un componente
con menor presin de vapor y puntos de ebullicin ms altos, antes de transportar el gas natural se procesa
mediante destilacin fraccionada, donde se separa el gas natural seco (metano en 80 a 90% y etano) del
resto de hidrocarburos que lleva asociados, y de estos lquidos, se obtiene GLP, gasolina natural, etc.
UTILIDAD

Obtencin de olefinas, utilizadas para la produccin de numerosos productos, entre ellos, la mayora
de los plsticos.
Combustible para automviles, una de cuyas variantes es el auto gas.
Combustible de refinera.
Combustible domstico (mediante garrafas o bombonas, depsitos estacionarios o redes de
distribucin).
Procesos industriales, calentar y secar productos agrcolas.
Combustible para generacin elctrica.
Combustible de nuevos barcos militares y de transporte.

RIESGOS DEL PRODUCTO

Las caractersticas fsico-qumicas de los G.L.P. los convierten en productos que generan riesgos. Al igual
que cualquier fuente de energa, su manejo, uso e incluso residuo (mala combustin), tambin presenta
situaciones de riesgo. Desde el punto de vista fsico hay que distinguir los dos estados en los que se
presenta: como lquido y como gas.

En ambos estados existe un buen conocimiento del comportamiento del producto y de la tecnologa para su
control, por lo que los aspectos relacionados con la seguridad estn muy desarrollados.

Hagamos a continuacin un breve repaso a algunos peligros inherentes: o El principal peligro potencial del
GLP es el fuego. Esto deriva de su caracterstica de alta inflamabilidad y en casos extremos puede
combinarse con la caracterstica de presin; que nos conduce el fenmeno BLEVE (Explosin de Vapores en
Expansin y Lquidos en Ebullicin).

o Tambin puede surgir un peligro potencial en el punto de consumo si los productos de la combustin no se
dispersan en la atmsfera y se permite la acumulacin de monxido de carbono (CO). Los mtodos de
ventilacin influirn en la dispersin del CO.

El G.L.P. lquido puede causar quemaduras si se pone en contacto con la piel.

El propano con un punto de ebullicin bajo, puede ser ms peligroso en este aspecto que el butano, el cual,
en condiciones frias, es ms lento en evaporarse y dispersarse. Siendo el vapor de G.L.P. ms pesado que el
aire, puede en caso de escape, acumularse en espacios reducidos y en zonas bajas. Los mtodos de
ventilacin influirn en el movimiento y la dispersin del vapor de G.L.P.

Un escape de G.L.P. lquido es considerado mucho ms peligroso en cuanto a que al convertirse en fase
gaseosa (vapor), su volumen se multiplica por un factor superior a 200. Siendo ms pesado que el aire, el
vapor tender a posarse prximo al suelo con el riesgo de que puede encontrar una fuente de ignicin
mientras se mantiene dentro de sus lmites de inflamabilidad.

El GLP lquido tiene un alto coeficiente de expansin trmica, y por lo tanto, los envases y los depsitos
debern tener un espacio vaco que permita la expansin del lquido cuando incremente la temperatura.

Como hemos indicado anteriormente, el GLP es un lquido incoloro e inodoro y no es fcilmente visible en su
estado gaseoso. Por ello se adiciona un odorizonte distintivo antes de su distribucin. En aplicaciones
especiales que requieren un GLP inodoro, como son aerosoles propelentes, se deben adoptar otras medidas
alternativas de seguridad.

LAS SEGURIDADES EN EL GLP

Como hemos dicho anteriormente, el GLP es potencialmente peligroso desde su produccin hasta que ha
sido consumido y los productos de la combustin han sido evacuados con seguridad, por ello, la seguridad
proviene del entendimiento del comportamiento del GLP y su control, ya que cualquier escape incontrolado es
un hecho peligroso, incluso el escape ms pequeo deber recibir una atencin urgente.

Los peligros comnmente asociados al GLP son el fuego y la explosin. Dado que los escapes de GLP
incontrolados pueden acarrear consecuencias serias, el objetivo principal de un Programa de Seguridad del
G.L.P. es el prevenir esto. Sin embargo, existen otros peligros inherentes a los centros de almacenamiento y
productivos, en el proceso de envasado, el transporte, en la distribucin de granel, prestando especial
atencin a los aparatos de consumo.
RECOMENDACIONES PARA LA PREVENCIN DE ACCIDENTES CON GLP

1. Instale las garrafas en espacios ventilados, lejos de fuentes de calor, protegidas de la intemperie y
fuera del alcance de los nios.
2. Cuando le entreguen una garrafa del GLP asegrese de que la garrafa no est daada u oxidada y
de que el precinto de seguridad est debidamente adherido a la vlvula del envase, de no ser as
exija que le cambien la garrafa.
3. Utilice las garrafas solamente en posicin vertical. Tanto envases como vlvulas estn diseados
para funcionar en esa posicin.
4. Utilice tubos flexibles certificados por UNIT para uso de Supergas. Los mismos estn
adecuadamente identificados y su vida til es de 5 aos. NUNCA utilice mangueras de riego.
5. Para instalar una garrafa, no use un martillo o cualquier otro tipo de herramienta. Utilice solamente
las manos. No introduzca objetos extraos en la vlvula de cierre de la garrafa y evite golpes que
puedan daarla.
6. Al utilizar un artefacto evite la incidencia de corrientes de aire que puedan apagar la llama de los
quemadores y producir una fuga de gas.
7. Mientras no est en uso la garrafa, cierre la vlvula reguladora, especialmente antes de acostarse o
cuando salga de su casa.
8. Controle peridicamente el estado de los artefactos a gas, de los tubos flexibles y de las
abrazaderas.
 9. Para chequear prdidas, utilice agua jabonosa. Si observa la formacin de burbujas es que hay una
fuga de gas. NUNCA use encendedores o fsforos para detectar una fuga.
10. Todo artefacto a GLP consume oxgeno del aire ambiente donde est instalado. Para que la
combustin sea eficiente y sin riesgos para la salud, el ambiente debe tener ventilacin adecuada.

EFECTO AMBIENTAL

El GLP ayuda tambin a reducir las emisiones de gases de invernadero, causantes de los problemas del
cambio climtico. Recientes estudios han demostrado que el GLP reduce significativamente las emisiones de
co2, principal gas de efecto invernadero.

Existe una proporcin directa entre los niveles de reduccin de la contaminacin ambiental y los niveles de
gasto en salud pblica ocasionados por el tratamiento de innumerables enfermedades respiratorias que
afectan principalmente a la niez y a la poblacin de la tercera edad.

El GLP no solo tiene sentido ambiental y de salud pblica sino tambin econmico porque su valor intrnseco
es muy competitivo frente a los dems combustibles y los costos para establecer una red de distribucin son
relativamente bajos frente a otros combustibles alternativos.

La utilizacin de GLP no genera emisiones de SO2 (dixido de azufre) culpable junto con los NOx de la lluvia
cida, elimina los olores y humos de aceleracin caractersticos de los motores disel y reduce a niveles
mnimos las vibraciones del motor.

En general, las emisiones emitidas (CO, NOx, HC, partculas y CO2) se ven disminuidas cuando se emplea
GLP; la reduccin de estas depende de la tecnologa del motor (carburacin, inyeccin).
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

https://gnvblog.wordpress.com/2012/02/16/caracteristicas-de-los-gases-licuados-del-petroleo-glp/

https://es.wikipedia.org/wiki/Gas_licuado_del_petr%C3%B3leo

http://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtualdata/tesis/ingenie/monge_t_m/cap-6.pdf

https://es.scribd.com/doc/73406061/Origen-Del-Gas-Licuado#scribd

http://www.monografias.com/trabajos29/gas-licuado-peru/gas-licuado-peru.shtml

http://www.glpchile.cl/el-glp

http://www.aoglp.com/informes/calidad_aire.pdf

http://es.slideshare.net/rgrados/historia-composicin-y-obtencion-del-glp-9101622