La sociologa

latinoamericana:
origen y perspectivas
Ruy Mauro Marini
Fuente: Archivo de Ruy Mauro Marini, con la anotacin: "Ponencia
Sociologa, 07/08/94". Vase tambin artculo Las races del
pensamiento latinoamericano.

ndice
Sociologa y capitalismo
El pensamiento social latinoamericano
La institucionalizacin de la sociologa
Problemas y perspectivas

Empezaremos esta exposicin plantendonos una pregunta: qu representa la sociologa en

el proceso del pensamiento humano?, esperando que ella nos d un buen punto de partida
para indagar sobre el surgimiento y desarrollo de la sociologa latinoamericana, as como de
sus perspectivas.
Lo primero a considerar es que la sociologa slo puede surgir en cierto tipo de
sociedades, en que se dan determinadas caractersticas. Ms que esto, ella es una expresin
particular de cierta lnea de pensamiento, cuya esencia consiste en ser una reflexin sobre
las estructuras y procesos que establecemos en el marco de convivencia social, vale decir,
en el marco de nuestras sociedades. En su dimensin ms amplia, esa reflexin parte de
concepciones totalizadoras, como lo fueron la economa poltica clsica o la teora social
del siglo XVIII, para arribar, ms tarde, a ciencias especiales, como lo son hoy la economa
y la ciencia poltica, entre otras, as como, desde luego, la sociologa.

Sociologa y capitalismo
Las distintas sociedades que registra la historia antes del advenimiento del capitalismo
correspondan a formas sociales ms simples, basadas en una estructura de clases poco
diferenciada y muy estratificada, que se expresaba en sistemas polticos centralizados y
autocrticos. Pensemos en los regmenes teocrticos o feudales y, en general, en sociedades
cuya produccin era asegurada por relaciones esclavistas o de servidumbre. Desde luego,
en el sostenimiento de esos sistemas de dominacin, desempeaba papel destacado el uso
de la fuerza. Pero no hay rgimen que se sostenga slo con base en sta: las clases
dominadas tienen que ser, tambin, persuadidas de que su sujecin se debe a razones
superiores, que trascienden intereses y motivaciones individuales para responder a factores
de carcter ms general. En otras palabras, la dominacin de clase debe presentarse siempre
como la expresin de algo necesario y, en cierta medida, natural.
Cuanto ms desarrollada es la sociedad, cuanto ms se diferencian y se contraponen los
intereses de clase, tanto ms necesario persuadir de ello a las clases dominadas, so pena de
que se verifique all un estado permanente de guerra civil, latente o abierta, que a la larga
hara imposible el mantenimiento del orden social. En comunidades ms simples, como las
que mencionamos antes, se tiende a recurrir, en este sentido, a lo sobrenatural,
privilegiando a la religin, o a diferencias evidentes, de carcter racial o cultural. En
organizaciones sociales ms complejas, el razonamiento se sofistica y aspira a presentarse
como ciencia.
Ello se observa ya en situaciones en que se produce una marcada diferenciacin social y
un cierto desarrollo mercantil, aunados a la expansin imperialista, como en la Grecia
antigua. La agudizacin de los conflictos sociales estimula all una reflexin sociolgica
cada vez ms especializada, que, pasando por los sofistas, producir algunas obras
maestras, que se proponan descubrir la razn de esos conflictos y suprimirlos en beneficio
de la clase dominante. Que se trate de una construccin ideal, como La Repblica de
Platn, donde se identifican los segmentos que forman la sociedad y se busca articularlos
armnicamente en un sistema corporativo, o de una investigacin comparada, como
la Poltica de Aristteles, que toma a las clases y su interaccin como eje del anlisis, en la
perspectiva del equilibrio y la armona social, se est siempre en presencia de una
teorizacin encaminada a asegurar o transformar un orden de cosas determinado, a partir de
un punto de vista de clase.
Ello se dar con ms razn an cuando el capitalismo, rompiendo el orden feudal, pase a
conformar Estados nacionales. Estos corresponden a sociedades de clases altamente
complejas, cuya lgica aunque consagre la dominacin de unas sobre otras y repose
siempre en la fuerza es la de recurrir crecientemente a los mecanismos econmicos y a la
persuasin ideolgica como resortes de dominacin. En la medida en que el capitalismo se
consolide, la burguesa tratar, por un lado, de asumir el monopolio absoluto del poder
poltico y, por otro, de afirmar su hegemona sobre la clase obrera y dems sectores
sociales.
La economa poltica que emerge como ciencia con William Petty, en Inglaterra, y
Boisguillebert, en Francia, a fines del siglo XVII cumplir esa doble tarea. La burguesa
se valdr de ella para atacar a la vieja clase terrateniente, que mantena su presencia en el
Estado, empezando por proclamar el carcter parasitario de sta, al sostener, con los
fisicratas, que la tierra es la nica fuente de riqueza. El creciente predominio de la
industria, a partir del ltimo tercio del siglo XVIII, la llevar luego, con Adam Smith y
David Ricardo, a postular al trabajo como el factor determinante en la de creacin de
riqueza.
Sin embargo, progresivamente, la economa poltica ir siendo arrancada de las manos
de la burguesa hasta llegar a convertirse en una crtica del capitalismo, vale decir, del
sistema que consagra la dominacin burguesa. Partiendo de la valorizacin terica del
trabajo y acompaando el proceso de desarrollo y organizacin del proletariado,
intelectuales como Sismondi, en Francia, y Owen, Thompson y Bray, en Inglaterra,
procedern a abrir grietas en la economa poltica burguesa. Marx se encargar de asestarle
el golpe final, con su obra principal: El Capital, subtitulada justamente "crtica de la
economa poltica".
La sociologa se plantear, hacia la tercera dcada del siglo XIX, como reaccin a ese
proceso. Tildando a la economa poltica de "ideologa", se preocupar de oscurecer ciertos
aspectos de la realidad y centrar el anlisis en la dinmica social, desconociendo en lo
posible los procesos materiales concretos en que esta se basa. Su fundador, Auguste Comte,
aunque sin deslindar todava enteramente sociologa y filosofa, proclamar al orden social
burgus como el orden en s, un organismo perfectible pero inmutable, expresin definitiva
de lo normal, contra el cual toda accin contraria sera indicativa de una desviacin, es
decir, una manifestacin de tipo patolgico.
Profundizando en esa direccin, mile Durkheim tomar a ese orden como el objeto en
s de la sociologa y la dotar de un mtodo particular, completando as su constitucin
como ciencia especial. La investigacin sociolgica deber fundarse esencialmente en la
observacin emprica de los fenmenos sociales, tomados en tanto que cosas, cuya
frecuencia determina su carcter normal o patolgico. Con ello, se descarta a la revolucin,
que pasa a la categora de enfermedad social. Posteriormente, bajo la influencia de Darwin,
Herbert Spencer enfatizar en la nueva disciplina las nociones de evolucin y seleccin
natural, que consagran la tesis de la supervivencia de los ms aptos, proporcionando a la
competencia capitalista la justificativa que ella requera.[1]

El pensamiento social latinoamericano

La sociologa as constituida llega a Amrica Latina en la segunda mitad del siglo XIX.
Para entonces, esta haba promovido ya su independencia respecto a las metrpolis ibricas
y se empeaba en la formacin de sus Estados nacionales. Bajo la dominacin colonial, la
regin no haba estado en condiciones de producir ideas propias: las importaba hechas de la
metrpoli, ya sea absorbiendo las que le aportaban los intelectuales que de all provenan,
ya sea enviando a sus hombres cultos, sus letrados, para que se aduearan de ellas. Esto no
cambia mucho en el primer siglo de vida independiente.
En efecto, insertndose progresivamente en la divisin internacional del trabajo que la
revolucin industrial propiciara, las nuevas naciones latinoamericanas se dedicarn a
producir bienes primarios materias primas y alimentos para la exportacin, al tiempo
que importan desde los centros avanzados las manufacturas que necesitan para su consumo.
La ciencia y la tecnologa implcitas en el proceso de produccin industrial quedaban fuera
de su alcance, del mismo modo que la filosofa y las ciencias sociales que estudiaban sus
fundamentos y sus resultados. Se consuman ideas como se consuman telas, rieles y
locomotoras. En las sociedades dependientes de Amrica Latina, ser culto significaba estar
al da con las novedades intelectuales que se producan en Europa. La estatura de nuestros
pensadores se meda por su erudicin respecto a las corrientes europeas de pensamiento y a
la elegancia con que aplicaban las ideas importadas a nuestra realidad.
Ese pensamiento imitativo y reflejo [2] derivaba de las condiciones materiales en que se
reproducan nuestras sociedades, pero se ajustaba perfectamente a las necesidades de
nuestras clases dominantes. As fue como abrazaron al liberalismo, dado que ste les
proporcionaba la justificacin adecuada al ciclo de reproduccin del capital que constitua
la base de su propia reproduccin como clase: constituidas por terratenientes y
comerciantes, esas oligarquas encontraban en el intercambio de materias primas por
manufacturas su razn de ser econmica. De all a admitir el carcter necesario de la forma
que asuma entonces la divisin internacional del trabajo y a proclamar como natural la
vocacin agraria de nuestros pases no habra sino un paso.
En el plano poltico, sin embargo, el liberalismo se adaptaba mal al carcter de la
organizacin nacional. Esencialmente oligrquico, el sistema de dominacin exclua a la
mayor parte de la poblacin; paralelamente, expresando la dominacin de oligarquas ms
poderosas sobre las dems, cristalizaba en un Estado altamente centralizado. De Argentina
a Mxico, el rgimen poltico, una vez estabilizado, no diferira mucho. El
constitucionalismo portaliano chileno de los aos treinta no era esencialmente distinto al
Estado porfirista mexicano del ltimo cuartel del siglo, y ambos tenan mucho en comn
con la monarqua brasilea, pese a la base esclavista en que sta se apoyaba. El mayor o
menor desarrollo econmico favorecera, aqu y all, cierta diversificacin social e
introducira grados variables de flexibilizacin en la vida poltica, sin poner en jaque su
carcter oligrquico.
Sin embargo, los intelectuales nativos no podan dejar de observar las diferencias que
ese tipo de organizacin social presentaba respecto a las sociedades europeas, as como a la
estadounidense, y de experimentar por ello cierta angustia. Pero, intelectuales orgnicos de
la oligarqua, ms que de entender, se preocuparn de justificar el orden de cosas del cual
ellos tambin se beneficiaban. El positivismo, con sus nociones de ciencia, evolucin y
patologa social, as como el injerto racista que no tard en recibir, les proporcion el
instrumento que necesitaban.
En efecto, esos pases, a vueltas con una significativa poblacin indgena o negra, no
hesitaran en achacar al mestizaje los males de su retraso social, poltico y cultural, llegando
a hacerlo, a veces, de manera extremadamente brutal. "Impuros ambos deca Bunge,
refirindose por igual a mestizos y mulatos, ambos atvicamente anticristianos, son como
las dos cabezas de la hidra fabulosa que rodea, aprieta y estrangula, entre su espiral
gigantesca, una hermosa y plida virgen: Hispano-Amrica!".[3]
El remedio propuesto para hacer frente al problema variaba. Habr los que, como
Ingenieros, se montan en un pragmatismo cnico para afirmar: "Cuanto se haga en pro de
las razas inferiores es anticientfico, a lo sumo se les podra proteger para que se extingan
agradablemente, facilitando la adaptacin provisional de los que por excepcin pueden
hacerlo" [4]. Otros, aunque sin ocultar su desprecio y hasta su odio por los excluidos, se
inclinarn hacia la autoflagelacin, punindose por cargar con esa maldicin, ese pecado
original de pertenecer a naciones mestizas. No sorprende que, en la literatura de la poca,
abunden ttulos como Manual de patologa poltica (1899), del argentino Agustn
Alvarez; El continente enfermo (1899), del venezolano Csar Zumeta; Enfermedades
sociales (1905), del argentino Manuel Ugarte, y Pueblo enfermo (1909), del boliviano
Alcides Arguedas.
Respuesta menos desesperada es la que plantea a la educacin como instrumento capaz
de rescatar a la nacin y acceder a la cultura, como lo hizo Lastarria en Chile, Rod en
Uruguay dando origen a una corriente culturalista ms optimista en toda la regin, el
arielismo, Justo Sierra y Antonio Caso en Mxico. O la que ve en la inyeccin de sangre
blanca, vale decir la inmigracin europea, la posibilidad de superacin de la inferioridad
congnita de nuestras naciones. Esta tesis, que encontramos ya a mediados del siglo en
Alberdi o Sarmiento [5], desaguar en la exaltacin del mestizaje, expresndose en
versiones ya de derecha, como la del brasileo Raimundo Nina Rodrigues y su tesis relativa
al "blanqueamiento" de la raza, ya de izquierda, como la del mexicano Jos Vasconcelos y
su concepto de "raza csmica".
Contados son, empero, los autores que tratan de descubrir en la poblacin misma
cualidades y recursos merecedores de admiracin y precursores de un futuro mejor para
nuestros pases. Es, por ejemplo, el caso de Manuel Gonzlez Prada, quien rechaza con
energa la nocin de "raza inferior" aplicada al indio peruano, destacando sus
potencialidades (lnea que retomar sobre todo Maritegui). Es tambin el de Euclides Da
Cunha, quien, en su estudio sobre la rebelin de Canudos, en el noreste brasileo, en el
viraje del siglo, parte del anlisis de las condiciones geofsicas hostiles del sertn para
destacar la notable capacidad de adaptacin de sus habitantes, es decir, los mestizos y
mulatos tan despreciados por Bunge: "el sertanejo es antes que nada un fuerte".
Menos an sern los pensadores, que desechan, de partida, a la ideologa racista en la
reflexin sobre sus pases. As, Alberto Torres, en su libro El problema nacional (1914),
buscar la explicacin de las especificidades brasileas en la historia, las estructuras
polticas y la cultura nacional, antes que en la sangre o el color de la piel. Y Jos Mart, con
el idealismo y entereza que lo caracterizan, afirmar sin rodeos: "No hay razas: hay slo
modificaciones del hombre".[6]

La institucionalizacin de la sociologa
Los aos 20 implican, para Amrica Latina, cambios en todos los planos de la vida social.
Enmarcados en el contexto de la prolongada crisis capitalista, que desorganiza el mercado
mundial basado en la divisin simple del trabajo y que acabar por conducir a la guerra de
1939-1945, brense en nuestros pases espacios para que comience un proceso de
industrializacin, cuya contrapartida es la creacin del mercado interno, el cual impacta a la
diferenciacin de las clases y la toma de conciencia por stas de sus intereses. Los
movimientos de clase media y de la clase obrera impondrn nuevas alianzas sociopolticas,
radicalizando las contradicciones entre la oligarqua agrario-comercial y la burguesa
industrial y llevando, en la mayora de los casos, a nuevos tipos de Estado, basados en el
nacionalismo y en pactos sociales menos excluyentes.[7]
Paralelamente, se intensifican las relaciones comerciales y polticas entre los pases de la
regin, soporte necesario para un concepto autnomo de latinoamericanismo. Hasta
entonces, la idea de Latinoamrica se haba esbozado desde Europa, en tanto que
simplificacin apta para un esquematismo ignorante, tanto por parte de los sectores
dirigentes como de la izquierda. No por acaso la Internacional Comunista, al plantearse la
cuestin colonial, eludir el estudio particular de nuestros pases y preferir abordarlos
como integrantes de lo que llama de "China del extremo occidente". En otra perspectiva, la
concepcin del subcontinente como una verdadera regin se formular, desde Washington,
en el marco de una poltica expansionista, inspirada en doctrinas como el pangermanismo o
el paneslavismo, entonces en boga.[8]
Pero esto va a cambiar. Valindose en buena medida del marxismo, aunque no slo de
l, los intelectuales latinoamericanos tratarn de establecer sobre bases firmes una tradicin
original e independiente en la teorizacin de la regin. Luego, se ir a la
institucionalizacin de las ciencias sociales, en particular la sociologa y la economa. En
relacin a la primera, ello corresponde a la emancipacin de la disciplina, hasta entonces
enmarcada en ctedras impartidas en los cursos de filosofa y de derecho. El primer paso lo
da Brasil, con la creacin de la Escuela Libre de Sociologa y Poltica de Sao Paulo, en
1933. Para 1950, ese proceso se extiende a la mayora de los pases de la regin, superando
definitivamente la fase que Germani llama de "pensamiento pre-sociolgico".[9]
A partir de entonces, empiezan a producirse trabajos de alta calidad terica y
metodolgica de autores como, entre muchos otros, Florestan Fernandes, Gino Germani,
Alberto Guerreiro Ramos, Pablo Gonzlez Casanova que marcan la madurez de nuestra
teora social. Paralelamente, en la economa, se registran los notables aportes que harn los
pensadores de la CEPAL y, luego, con carcter ms interdisciplinario, los de la teora de la
dependencia.
La difcil gestacin de una ciencia social crtica, centrada en la problemtica de nuestras
estructuras econmicas, sociales, polticas e ideolgicas, haba finalmente concluido. A
partir de all, la produccin terica latinoamericana va a impactar, por su riqueza y
originalidad, a los grandes centros productores de cultura, en Europa y Estados Unidos,
revirtiendo el sentido del flujo de las ideas que haba prevalecido en el pasado. Nuevas y
ricas corrientes de pensamiento surgirn luego sobre ese suelo abonado, abriendo amplias
perspectivas para la comprensin integral de nuestra realidad.

Problemas y perspectivas
Ms de medio siglo de desarrollo de la sociologa nos ha permitido crear en Amrica Latina
informacin y metodologas de investigacin que, aunadas a una considerable masa crtica,
nos permite hablar de una sociologa latinoamericana. Las jvenes generaciones cuentan
hoy con un valioso instrumento para hacer frente a los problemas que la vida nos est
planteando. La recuperacin, actualizacin y profundizacin de esa tradicin terica las
ponen en condiciones de interpretar este mundo nuevo y, ms que eso, transformarlo.
Pero no todo son flores. La sociologa, como disciplina cientfica, se ha ido
especializando de manera creciente, para dar lugar a la sociologa poltica, del desarrollo,
de la cultura, del trabajo, de la informacin y muchas otras. Si esa especializacin
contribuye a adecuar y refinar el instrumental terico-metodolgico que se aplica al objeto
de estudio, conlleva tambin el peligro de la prdida de visin de la sociedad como
totalidad y de la estrecha interconexin que caracteriza a los fenmenos sociales. Se hace
por ello necesario una slida formacin de base en la disciplina, antes de pasar a
profundizar en las ramas particulares que de ella se derivan.
En la misma lnea de razonamiento, y en sentido inverso a las razones que dieron origen
a la sociologa, es necesario restablecer sus vnculos con las dems ciencias sociales, en
particular con la economa y la ciencia poltica. La formacin de los jvenes socilogos
debe necesariamente tomar en cuenta que lo que la sociedad presenta no son sino
dimensiones de anlisis, cuyo estudio admite hasta cierto punto la existencia de ciencias
especiales, como lo es la sociologa, sin que ello implique perder de vista la necesidad de
aspirar a una ciencia social total. El trabajo interdisciplinario atiende, en cierta medida, a
esa exigencia, pero no ataca la raz del problema. Se impone, en la formacin sociolgica
bsica, recurrir a la filosofa y a la historia para asegurar de partida esa visin totalizadora,
antes de enveredar por el camino de la especializacin.
Queda por sealar que el socilogo, por su campo mismo de trabajo, no puede dejar de
asumir un compromiso con la sociedad: el de estudiarla para proponerle metas e
instrumentos capaces de hacerla mejor y ms feliz. Ello le plantea negarse a ser un mero
agente de los grupos que someten las mayoras a la explotacin y la opresin, para asumir
decididamente el partido de esas mayoras.
Hacerlo implica comprometerse con un desarrollo econmico orientado a satisfacer las
necesidades materiales y espirituales de nuestros pueblos, y a la democracia, en tanto que
rgimen capaz de asegurarles la realizacin plena de su humanidad. La humanidad, deca
Max Scheller, no es un punto de partida, sino de llegada. Slo el esfuerzo solidario, la
bsqueda permanente de valores realmente sociales, susceptibles de ser compartidos por
todos, y la lucha sin tregua contra la desigualdad y la injusticia nos permitir finalmente
alcanzarla.
La sociologa no podra encontrar una razn de ser ms vlida ni los jvenes que se
dediquen a ella una tarea ms noble.

Notas
[1] Cfr. mi ensayo "Razn y sinrazn de la sociologa marxista", en Bag, S., y
otros, Teora marxista de las clases sociales, Mxico, UAM-Iztapalapa, 1983, pp. 7-22.
[2] El concepto de pensamiento reflejo fue formulado por Guerreiro Ramos, A., y
desarrollado sobre todo en A reduo sociolgica, Ro de Janeiro, Instituto Superior de
Estudios Brasileos, 1958. En un trabajo anterior, ese autor sealaba: "...la historia de las
ideas y actitudes de los pases colonizados refleja siempre los periodos por los que ellas
pasan en los pases colonizadores." El proceso de la sociologa en Brasil (Esquema para
una historia de las ideas), Ro de Janeiro, sin editor, 1953, p. 11.
[3] Bunge, C. O., Nuestra Amrica. Ensayo de psicologa social (1903), cit. por Stabb, M.
S., Amrica Latina en busca de una identidad. Modelos del ensayo ideolgico
hispanoamericano, 1890-1960, Caracas, Monte vila, 1969, p. 28.
[4] Ingenieros, J., Crnicas de viaje (1919), cit. por Stabb, op. cit., p. 50.
[5] As, en Argirpolis, Sarmiento afirmaba: "La emigracin del exceso de poblacin de
unas naciones viejas a las nuevas, hace el efecto del vapor aplicado a la industria:
centuplicar las fuerzas y producir en un da el trabajo de un siglo. As se han engrandecido
y poblado los Estados Unidos, as como hemos de engrandecernos nosotros...", aadiendo:
"El norteamericano es... el anglosajn exento de toda mezcla con razas inferiores en
energa". Cit. por Zea, L., El pensamiento latinoamericano, Barcelona, Ariel, 1976 (1a. ed.,
1965), pp. 146-148.
[6] Mart, J., "La verdad sobre Estados Unidos", cit. por Stabb, op. cit., p. 53.
[7] La Revolucin mexicana de 1910 representa una excepcin, por la importancia que
tiene all el campesinado, no as por la participacin de las clases medias. Sus frutos se
vern, de hecho, en las dos dcadas siguientes.
[8] Cfr. el captulo IV de mi libro Amrica Latina: democracia e integracin, Caracas,
Nueva Sociedad, 1993.
[9] Germani, G., La sociologa latinoamericana. Problemas y perspectivas, Buenos Aires,
EUDEBA, 1964, pp. 19 ss.
 USTIFICACIN

Se registra, hoy en da, un vigoroso y creativo movimiento acadmico, en los pases del
centro y de la periferia, que reflexionan sobre la circunstancia histrico-cultural de que las
Ciencias Sociales se hayan constituido a partir de la canonizacin y universalizacin de un
tipo de produccin terica local, aquella gestada en un rea particular del globo: Europa
Occidental y los Estados Unidos, zona hegemnica - en el sentido econmico, poltico y
cultural dentro del sistema-mundo.

El mapa de los saberes se constituyo sobre la premisa de que el conocimiento gestado en

las sociedades perifricas desigualmente integradas al proceso de la modernidad y del
capitalismo constitua la prehistoria de las ciencias. Estas sociedades han sido vistas, en
una situacin de subalternizacin epistmica, como productoras de conocimiento local y
premoderno, siendo convertidas en reas de estudio de las universidades metropolitanas.
Ha existido asi una estructura jerarquizada del conocimiento, que atraviesa tambin a las
universidades a sus instituciones y agentes en donde las sociedades del mundo euro-
norteamericano suelen representare a si mismas, a la vez como objetos arquetpicos de las
Ciencias Sociales modelos prescriptivos, en el sentido valorativo y epistemolgicode su
produccin -, al tiempo que sus intelectuales y acadmicos/as se han considerado como
los portadores legtimos de un saber universal, por definicin cientfico y racional. En esta
divisin internacional del trabajo intelectual los habitantes de las regiones perifricas
(Amrica Latina, Asia, frica, etc.) aparecemos como los otros, quienes solo podemos
ser objeto de conocimiento, al tiempo que consumidores pasivos de las grandes narrativas
sociales origen, desarrollo, conflicto y decadencia gestadas en los centros.

Pero, en las ltimas dcadas comienza a visibilizarse y exigir reconocimiento pblico y,

especficamente acadmico, la rica e imaginativa produccin disciplinaria e
interdisciplinaria de las Ciencias Sociales, en centros universitarios y de investigacin de
pases perifricos. Completamente, sobre la huella de estas reas y otras propuestas
acadmico-culturales y acadmicos-polticas, saberes interdisciplinarios contemporneos,
como los Estudios Culturales, los Estudios subalternos y los Estudios postcoloniales,
buscan replantear, crtica y propositivamente, una jerarquizacin hegemnica, a la vez
poltica y cientfica, para reivindicar la construccin descentrada y multicultural de las
Ciencias Sociales. Que, en su genuina universalidad, incluyan y reconozcan el aporte
terico, epistemolgico, investigativo y propositivo, de la produccin intelectual de actores
acadmicos y no acadmicos, de la periferia.

En este panorama geogrfico-cultural se ha registrado, especialmente desde la segunda

mitad del siglo XX, una distintiva produccin disciplinaria, corriente de pensamiento
analtica, a la vez que critico-propositiva, como es la Sociologa Latinoamrica. Ella registra
como un antecedente indispensable, la rica y diversificada tradicin intelectual de la regin,
representada por los que se han denominado los/as pensadores sociales, verdaderos
antecesores de los cientficos sociales contemporneos. Entre ellos recordemos a
Francisco de Miranda, Francisco Javier Espejo, Simn Rodrguez, Simn Bolvar, Antonio
Nario, Andrs Bello, Jos Bautista Alberdi, Domingo Sarmiento, Juana Paula Manso,
Gabino Barreda, Jos Ingenieros, Jos Mart, Eugenio Mara de Hostos, Soledad Acosta y
Salvador Camacho Roldan, entre otros(as), para referirnos a figuras intelectuales de finales
del siglo XVIII y del siglo XIX.

Desde los aos cincuenta del pasado siglo, la disciplina sociolgica se institucionaliza y
profesionalizaen la regin, surgiendo las primeras Facultades e Institutos de investigacin
en la disciplina, as como sus libros fundacionales, los cuales, en razn de sus marcos
tericos y su metodologa, trascienden el ensayismo social, para constituirse en sustantivos
aportes a este campo disciplinario.

La evolucin particular de la moderna reflexin sociolgica en Latinoamrica supuso, en un

primer momento, el conocimiento, recepcin crtica y difusin de los ms significativos
portes tericos y metodolgicos de la ciencia sociolgica, especialmente del espacio geo-
cultural euro-norteamericano, desde sus pensadores clsicos, hasta sus ms
representativos analistas contemporneos. En un segundo momento, se sucede la
elaboracin de teoras regionales, o teoras intermedias, en ciertos centros acadmicos
de la regin, acerca de varias temticas, entre las cuales es importante destacar, para los
fines de este programa, el desarrollo social y econmico de los pases perifricos; los
orgenes diversos y modalidades de una modernidad excntrica; la naturaleza y
consecuencias de la subordinacin estructural de los pases latinoamericanos, constitutiva
de toda su historia, frente a los grandes centros de poder econmico, poltico e intelectual.
De este modo, instituciones, procesos y actores sociales de Amrica Latina, especialmente
del siglo XX (y, germinalmente, del siglo XXI), constituyen el objeto de estudio y
prospeccin privilegiado de la Sociologa en este espacio histrico-cultural. Ha habido
corrientes diferenciadas e, incluso contrapuestas, en la Sociologa Latinoamericana, que
implicaron, en el primer momento de su institucionalizacin y profesionalizacin en el
subcontinente, la recepcin y reconfiguracin de categoras del Estructural-Funcionalismo y
el marxismo, prolongado luego en el contrapunto entre posiciones objetivistas y sistmicas,
y posiciones fenomenolgicas, microsociales, sin que ello implique una posicin
necesariamente disyuntiva. As, en las ltimas dcadas se registran tentativas de sintetizar
ambos enfoques. Representantes de varias de estas corrientes han gestado una produccin
acadmica y propositiva en la regin, que ha aportado anlisis y diagnsticos,
interpretaciones y pronsticos, propuestas de poltica y organizacin que se han
convertido, en muchas ocasiones, en agentes dinamizadores de procesos de modernizacin
y desarrollo endgenos y de bsqueda de autonoma de los pases de la regin.

Partir de estas premisas, que hacen parte ya de un consenso bsico de las comunidades
acadmicas de esta macrorregin emergente en la produccin cientfica internacional,
implica cuestionar reiterados estereotipos sobre las Ciencias Sociales (y la Sociologa, en
particular) en Latinoamrica. En primer lugar, aquel que pretende revivir el mito autoctonista
y chovinista, que quiere hacer tabula rasa del desarrollo de las Ciencias Sociales
occidentales, antes que proponerse la labor ms exigente, pero ms productiva, de realizar
su recepcin critica y contextualizada, de deconstruccin e hibridacin y el desarrollo de
teoras y metodologas adecuadas a la especificidad histrico cultural de esta zona
civilizatoria. El reflejo invertido de esta posicin que expresa, asi mismo, una visin
provinciana, es aquel que considera la actividad reflexiva, investigativa y propositiva de
los/as pensadores y cientficos sociales latinoamericanos, como un producto carente de
identidad y originalidad, epigonal y reflejo de la produccin intelectual europea y
norteamericana. En este curso para estudiantes avanzados, de ltimos semestres, en la
carrera se postula que la Sociologa Latinoamericana constituye un corpus de pensamiento
social distintivo en el mundo acadmico, portador de una identidad geogrfica, cultural,
terica y epistemolgica, constituyndose en una expresin regional (en el sentido espacial
y epistmico) de la Sociologa contempornea, para ser tambin, un capitulo relevante del
difcil y accidentado ingreso de esta regio perifrica en la modernidad.

Teniendo en cuenta que la produccin terico-investigativa de la Sociologa

Latinoamericana es hoy en da muy extensa y diferenciada en sus temas, se han elegido
tres reas problemticas que han sido objeto preferente de su inters desde la actividad
pionera, insuficientemente reconocida, de los/as pensadoras sociales. Son ellas, en primer
lugar, el desarrollo social y econmico, en segundo trmino, la modernizacin y
finalmente, la dependencia. Se puede afirmar que sobre cada una de estas temticas
cardinales existe una solida y original tradicin de reflexin sociolgica, con aportes
sustantivos a la comprensin de estos macroprocesos, en las condiciones de un contexto
perifrico, situacin de subalternidad mltiple, no puede olvidarse vivida por una fraccin
mayoritaria de los habitantes del mundo.

Para adecuarse a la programacin propia de un semestre acadmico, se han elegido textos

de algunos/as de los autores ms significativos en la Sociologa Latinoamericana. Su hilo
conductor son los aportes crticas y reelaboraciones representados por cada autor/a, acerca
de una o mas de las temticas antes referidas. Los textos, para su adecuada
contextualizacin, estn organizados en orden cronolgico.

Sociologa

Sociologa es la ciencia social que se encarga del anlisis cientfico de la estructura y funcionamiento de
la sociedad humana.
La sociologa es la ciencia social que se encarga del anlisis cientfico de la estructura y
funcionamiento de la sociedad humana o poblacin regional.1 Estudia los fenmenos
colectivos producidos por la actividad social de los seres humanos, dentro del contexto
histrico-cultural en el que se encuentran inmersos.
En la sociologa se utilizan mltiples tcnicas de investigacin interdisciplinarias para analizar
e interpretar desde diversas perspectivas tericas las causas, significados e influencias
culturales que motivan la aparicin de diversas tendencias de comportamiento en el ser
humano especialmente cuando se encuentra en convivencia social y dentro de un hbitat o
"espacio-temporal" compartido.
Al ser una disciplina dedicada al estudio de las relaciones sociales humanas, siendo estas de
carcter heterogneo, la sociologa ha producido diversas y en ocasiones opuestas corrientes.
Tal situacin ha enriquecido, mediante la confrontacin de conocimientos, el cuerpo terico de
esta ciencia.
Los orgenes de la sociologa estn asociados a los nombres de Karl Marx, Henri de Saint-
Simon, Auguste Comte, Herbert Spencer, mile Durkheim, Georg Simmel, Talcott
Parsons, Ferdinand Tnnies, Vilfredo Pareto, Max Weber, Alfred Schtz, Harriet
Martineau, Beatrice Webb y Marianne Weber.
Algunos de los socilogos ms destacados del siglo XX han sido Talcott Parsons, Erving
Goffman, Walter Benjamin, Herbert Marcuse, Wright Mills, Michel Foucault, Pierre
Bourdieu, Niklas Luhmann y Jrgen Habermas. En la actualidad, los anlisis y estudios ms
innovadores de los comportamientos sociales corren a cargo de autores como George
Ritzer, Anthony Giddens, Zygmunt Bauman, Ulrich Beck, Alain Touraine, Manuel
Castells, Slavoj iek, entre otros.

ndice
[ocultar]

1Fundadores de la disciplina
2Los mtodos sociolgicos
o 2.1Mtodos cualitativos
o 2.2Mtodos cuantitativos
o 2.3Mtodo comparativo
3Teoras y paradigmas sociolgicos
o 3.1Funcionalismo estructuralista
o 3.2Interaccionismo simblico
o 3.3Etnometodologa
o 3.4Teoras del conflicto
o 3.5Teora del intercambio
o 3.6Teora de sistemas
o 3.7Accin y estructura
4Dinmica social
5Sociologa en Latinoamrica
6reas de la sociologa
7Vase tambin
8Referencias
9Enlaces externos

Fundadores de la disciplina[editar]
Artculo principal: Historia de la sociologa
Auguste Comte.

mile Durkheim.

Karl Marx.

Max Weber.

El razonamiento sociolgico es preexistente a la fundacin de la disciplina. El anlisis social

tiene su origen en el conocimiento y la filosofa occidental, desarrollados desde la antigua
Grecia por filsofos como Platn, e incluso otros anteriores. El origen de la encuesta, es decir,
la obtencin de informacin a partir de una muestra de individuos, se remonta a por lo menos
el Libro Domesday en 1086.2 El antiguo filsofo oriental Confucio escribi sobre la importancia
de los roles sociales. Hay pruebas de la sociologa temprana en el Islam medieval. Algunos
consideran que Ibn Jaldn, un erudito musulmn del norte de frica (Tnez), ha sido el primer
socilogo y padre de la sociologa. Su Muqaddima fue quizs el primer trabajo para avanzar
en el razonamiento cientfico-social de la cohesin social y el conflicto social.3
Durante la poca de la Ilustracin y despus de la Revolucin Francesa, lo social y las
actividades del hombre ganaron creciente inters. Escritores como Voltaire, Montesquieu,
y Giambattista Vico, se interesaron por analizar las instituciones sociales y polticas europeas.
Y Lord Kames inici el anlisis de las causas del cambio social, y tras l, surgi una corriente
conservadora, muy interesada en saber las razones de los cambios y de la estabilidad
existentes en la sociedad, liderada por Joseph de Maistre y Edmund Burke, quienes criticaron
muchas de las premisas de la Ilustracin.
La voluntad de crear una "fsica social", esto es, un conocimiento indiscutible de la sociedad,
de forma anloga a como se establece en la Fsica, surgi con el positivismo del siglo XIX. El
primero en defender una teora e investigacin cientfica de los fenmenos sociales fue Henri
de Saint-Simon (1760-1825) a mediados del siglo XIX. Auguste Comte, quien fue secretario
de Saint-Simon entre 1817 y 1823, desarroll sus teoras bajo las premisas del positivismo.
Comte acu la palabra "sociologa" en 1824 (del latn: socius, "socio, compaero"; y el sufijo
griego -loga, "el estudio de"). La primera vez que apareci impresa esta palabra fue en
su Curso de filosofa positiva de 1838.4
Casi en simultneo, en Alemania, Von Stein (1815-1890), introdujo el concepto de sociologa
como ciencia (Die Wissenschaft der Gesellschaft) incorporando a su estudio lo que l llam
"Movimientos sociales" y la dialctica hegeliana. De esta manera logr darle a la disciplina una
visin dinmica. Von Stein es considerado como el fundador de las ciencias de
la Administracin Pblica.
Alexis de Tocqueville (1805-1859) por su parte, es tambin reconocido como uno de los
precursores de la sociologa, por sus estudios sobre la Revolucin francesa y sobre
los Estados Unidos (La democracia en Amrica, publicada entre 1835-1840). El citado analiz
a las sociedades en general e hizo una comparacin entre las sociedades americanas y las
sociedades europeas.5
La sociologa continu con un desarrollo intenso y regular a principio del siglo XX. mile
Durkheim, quien se inspir en algunas teoras de Auguste Comte para renovar la sociologa,
quera en particular "estudiar los hechos sociales como si fueran cosas".6 Uno de los retos de
la sociologa era desarrollarse como una ciencia autnoma. Durkheim busc distinguir a la
sociologa de la filosofa por un lado y de la psicologa por el otro. Por ello, se le considera
como uno de los padres fundadores de la sociologa.
El citado postul las bases de una metodologa cientfica para la sociologa, en particular en la
obra Las reglas del mtodo sociolgico (1895), y en La divisin del trabajo social (1893), libro
que adems es su tesis. Su mtodo reposa esencialmente en la comparacin de estadsticas
y caractersticas cuantitativas, buscando liberarse de todo subjetivismo ligado a toda
interpretacin cualitativa, y a desembarazarse de todos los prejuicios morales o
moralizadores a priori para comprender los hechos sociales como en su obra: El Suicidio.
Karl Marx es otro cientfico que ha tenido una profunda influencia en el pensamiento social y la
crtica del siglo XIX.7 Fue principalmente en Alemania donde desarrollara una teora mayor de
la sociologa, influenciando posteriormente, entre otros, en la Escuela de Frankfurt.
Max Weber, contemporneo de Durkheim, tom un camino diferente: emple la Ciencia
poltica, la Economa poltica, la Filosofa de la cultura y del derecho, los estudios
religiosos que son, segn l, todo como la sociologa, las "ciencias de la cultura". De acuerdo
a toda una tradicin de la filosofa alemana (sobre todo Wilhelm Dilthey), estas ciencias son
diferentes de las ciencias naturales ya que tienen su propio mtodo. Ellas proponen una
comprensin de los fenmenos colectivos antes que la bsqueda de leyes (es el mtodo
comprensivo).8

Los mtodos sociolgicos[editar]

Artculo principal: Mtodo sociolgico

Mtodos cualitativos[editar]
Artculo principal: Investigacin cualitativa

La investigacin cualitativa requiere un profundo entendimiento del comportamiento humano y

las razones que lo gobiernan. A diferencia de la investigacin cuantitativa, la investigacin
cualitativa busca explicar las razones de los diferentes aspectos de tal comportamiento. En
otras palabras, investiga el por qu y el cmo se tom una decisin, en contraste con la
investigacin cuantitativa la cual busca responder preguntas tales como cul, dnde, cundo.
La investigacin cualitativa se basa en la toma de muestras pequeas, esto es la observacin
de grupos de poblacin reducidos, como salas de clase, etc.
Este mtodo consiste en descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas,
interacciones y comportamientos que son observables. Incorpora lo que los participantes
dicen, sus experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y reflexiones tal como son
expresadas por ellos mismos. Cook y Reichardt consideran entre los mtodos cualitativos a
la etnografa, los estudios de caso, las entrevistas a profundidad, la observacin participante y
la investigacin-accin.9
Una primera caracterstica de estos mtodos se manifiesta en su estrategia para tratar de
conocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a travs de la
medicin de algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de
procedimientos que dan un carcter nico a las observaciones. La segunda caracterstica es
el uso de procedimientos que hacen menos comparables las observaciones en el tiempo y en
diferentes circunstancias culturales, es decir, este mtodo busca menos la generalizacin y se
acerca ms a la fenomenologa y al interaccionismo simblico. Una tercera caracterstica
estratgica importante para este trabajo (ya que sienta bases para el mtodo de la
investigacin participativa), se refiere al papel del investigador en su trato -intensivo- con las
personas involucradas en el proceso de investigacin, para entenderlas.
Mtodos cuantitativos[editar]
Artculo principal: Investigacin cuantitativa

Imagen que representa la estadstica aplicada a la sociologa.

Cook y Reichardt apuntan que "cuando se aplican mtodos cuantitativos se miden

caractersticas o variables que pueden tomar valores numricos y deben describirse para
facilitar la bsqueda de posibles relaciones mediante el anlisis estadstico". Aqu se utilizan
las tcnicas experimentales aleatorias, cuasi-experimentales, cuestionarios, encuestas, entre
otros.9
Dentro de todos los anlisis de los mtodos cuantitativos podemos encontrar unas
caractersticas basadas en el positivismo como fuente epistemolgica: el nfasis en la
precisin de los procedimientos para la medicin, el uso de tcnicas de muestreo, as como la
relacin entre los conceptos y los indicadores con los que se miden (para evitar las
confusiones que genera el uso de un lenguaje oscuro, que pese a ser seductor, es difcil de
comprobar su veracidad). Otra caracterstica predominante de los mtodos cuantitativos es la
seleccin subjetiva e intersubjetiva de indicadores (a travs de conceptos y variables) de
ciertos elementos de procesos, hechos, estructuras y personas. Estos elementos no
conforman en su totalidad, los procesos o las personas (de all se deriva el debate entre los
cuantitativistas que nunca ven un fenmeno integrado, sino siempre conjuntos de partculas
de los fenmenos relacionados con la observacin, y los cualitativistas que pueden percibir los
elementos generados que comparten los fenmenos). Sin embargo, las nuevas tcnicas
cuantitativas, como el anlisis de redes sociales, o la historia de acontecimientos, consiguen
en cierta medida superar estas limitaciones.
Mtodo comparativo[editar]
El mtodo comparativo estudia la correlacin que existe entre uno o ms fenmenos que se
cotejan. Cuando se estudia, por ejemplo, la relacin directa que existe entre el desarrollo del
urbanismo y la relajacin de las costumbres, o entre la extensin de la educacin y la
democracia, se hace uso del mtodo comparativo.

Teoras y paradigmas sociolgicos[editar]

Artculo principal: Teora sociolgica

Distintas corrientes han nutrido el cuerpo terico de la sociologa, entre las que destacan, la
Escuela Francesa, la Escuela Inglesa, la Escuela de Chicago y la Escuela de Frncfort. Las
perspectivas generalmente usadas son el interaccionismo simblico, el socioconstruccionismo,
la teora del conflicto, la fenomenologa y la teora funcionalista, no siendo las nicas. Muchos
socilogos se han abocado al estudio de la sociologa crtica, el posestructuralismo, y otras
tantas basadas en la comprensin del sujeto desde una perspectiva amplia, basada en
disciplinas como la historia, la filosofa, entre otras, obteniendo as una teora sociolgica
compleja y cuyos conocimientos son ms profundos que en los primeros casos. Adems de
las expuestas, entre el grupo de las grandes escuelas se encuentran la teora neomarxiana y
la fenomenologa, en su vertiente sociolgica.10
Funcionalismo estructuralista[editar]

Talcott Parsons
Artculo principal: Funcionalismo estructuralista

La teora est asociada a mile Durkheim y ms recientemente a Talcott Parsons, adems de

autores como Robert K. Merton. El funcionalismo estructuralista ve a la sociedad como
un sistema complejo, cuyas partes trabajan juntas para promover la solidaridad y estabilidad.
Este enfoque analiza la sociedad desde un nivel macro, que es un enfoque amplio en
las estructuras sociales que la conforman en su conjunto. Cree que la sociedad evoluciona de
manera gradual, como parte de un proceso de adaptacin y complejizacin, de modo anlogo
a los organismos vivientes.11 El funcionalismo se preocupa tanto por las estructuras como
las funciones sociales. Se interesa por sus elementos constitutivos, a
saber: normas, costumbres, tradiciones e instituciones.12
A pesar de la indiscutible hegemona que ostent durante las dos dcadas posteriores a la
Segunda Guerra Mundial, el funcionalismo estructural ha perdido importancia como teora
sociolgica.
Interaccionismo simblico[editar]
Artculo principal: Interaccionismo simblico

El interaccionismo simblico es una corriente de pensamiento microsociolgica. Partiendo de

un mtodo de estudio participante, capaz de dar cuenta del sujeto, concibe lo social como el
marco de la interaccin simblica de individuos, y concibe la comunicacin como el proceso
social por antonomasia, a travs del cual, se constituyen simultnea y coordinadamente, los
grupos y los individuos. Este analiza el sentido de la accin social desde la perspectiva de los
participantes. Algunos interaccionistas simblicos destacados son Herbert Blumer, Erving
Goffman o Nikolas Rose.
Segn Mead, el individuo no nace siendo persona. La persona se forma socialmente cuando
logra observarse a s misma como un objeto, es decir, cuando logra un pensamiento reflexivo
sobre s mismo. Los otros, las dems personas, son un espejo en el cual se observa la propia
persona.13
En un sentido similar, Goffman, basado en un modelo interpretativo dramatrgico, estudia los
ritos de interaccin comunicativa que aprendemos y ponemos en juego en nuestra vida
cotidiana. Define el rol como un conjunto organizado de expectativas de comportamiento en
torno a una funcin o posicin social (por ejemplo "padre", "jefe", "profesor").14
Etnometodologa[editar]
Artculo principal: Etnometodologa

La etnometodologa es una corriente sociolgica surgida en los aos sesenta a travs de los
trabajos de Harold Garfinkel. Se basa en el supuesto de que todos los seres humanos tienen
un sentido prctico con el cual adecuan las normas de acuerdo con una racionalidad prctica
que utilizan en la vida cotidiana. En trminos ms sencillos, se trata de una perspectiva
sociolgica que toma en cuenta los mtodos que los seres humanos utilizan en su vida diaria
para levantarse, ir al trabajo, tomar decisiones, entablar una conversacin con los otros. En
la antropologa tambin se suele seguir esta lnea sociolgica, sobre todo los antroplogos
que se especializan en los estudios de la sociedad.
Max Horkheimer (izquierda), Theodor Adorno (derecha) y Jrgen Habermas (fondo derecha) en 1965

Teoras del conflicto[editar]

Artculo principal: Teora del conflicto

La teora del conflicto es una de las grandes escuelas de la teora sociolgica moderna, es
considerada como desarrollo que se produjo en reaccin a la esttica del funcionalismo
estructural. Durante las dcadas de 1950 y 1960 la teora del conflicto proporcion una
alternativa al funcionalismo estructural, pero ha sido superada recientemente por las teoras
neomarxianas. La teora del conflicto est ntimamente vinculada a la teora de los juegos y a
los estudios y escuelas sobre negociacin.
Entre los ms prominentes pensadores con enfoque sociolgico de los ltimos tiempos hay
que tener en cuenta al pensador francs Michel Foucault (1926-1984) y al autor
alemn Jrgen Habermas (nacido en 1929). Al igual que los clsicos de la disciplina, estos
autores no slo han sido socilogos sino que se han ocupado ampliamente de la filosofa y de
la historia. Foucault se ocup de materias similares a las analizadas por Weber en sus
estudios de la burocracia: el desarrollo de las prisiones, hospitales, escuelas y otras
organizaciones a gran escala. Por ejemplo, consideraba que la sexualidad siempre est
vinculada al poder social y cuestionaba la idea de que un mayor conocimiento conduzca a una
mayor libertad, porque lo conceba como una forma de "etiquetar" a las personas y de
controlarlas.
Teora del intercambio[editar]
El desarrollo de la teora del intercambio tiene sus races en el conductismo.
El conductismo est ms vinculado a la psicologa, pero en sociologa tiene una influencia
directa en la sociologa conductista y una influencia indirecta en la teora del intercambio. El
socilogo conductista se ocupa de la relacin entre los efectos de la conducta de un actor
sobre su entorno y su influencia sobre la conducta posterior del actor. Los conductistas se
interesan mucho por las recompensas y los costes de las acciones. Las recompensas se
definen por su capacidad de reforzar la conducta, mientras los costes reducen la probabilidad
de la conducta. En este sentido, el conductismo en general, y la idea de recompensas y costes
en particular, han influido poderosamente en la primera teora del intercambio.
La teora del intercambio de Peter Blau se diferencia en distintas facetas con la de Homans, la
meta de Blau era contribuir a una comprensin de la estructura social sobre la base de un
anlisis de los procesos sociales que rigen las relaciones entre los individuos y los grupos. La
cuestin bsica es cmo se llega a organizar la vida social en estructuras cada vez ms
complejas de asociaciones entre personas.10
Teora de sistemas[editar]
Artculo principal: Teora de sistemas

Walter Buckley (1967) aborda una cuestin de importancia central: las ventajas de la teora de
sistemas para la sociologa. En primer lugar, dado que la teora de sistemas se deriva de las
ciencias naturales y dado que, al menos a los ojos de sus exponentes, es aplicable a todas las
ciencias sociales y conductistas, ofrece un vocabulario que las unifica. En segundo lugar, la
teora de sistemas incluye varios niveles de anlisis y puede aplicarse igualmente a los
aspectos macro ms objetivos y a los aspectos micro ms subjetivos de la vida social. En
tercer lugar, la teora de sistemas se interesa por las diversas relaciones entre los numerosos
aspectos del mundo social, y por tanto, milita contra los anlisis parciales del mundo social.

Pierre Bourdieu

Accin y estructura[editar]
Artculo principal: Estructura y agencia

La dicotoma entre estructura y accin, a veces referida

como determinismo contra voluntarismo,15 forma parte de un debate ontolgico duradero en la
teora social: determinan las estructuras sociales el comportamiento de un individuo o lo hace
la accin humana? En este contexto, se entiende por agencia a la capacidad de las personas
para actuar de forma independiente y tomar decisiones libres, mientras que la "estructura" se
refiere a los factores que limitan o afectan las decisiones y acciones de los individuos (como
la clase social, religin, gnero, origen tnico, entre otras). Las discusiones sobre la primaca
de la estructura o la accin se relacionan con el ncleo de la epistemologa sociolgica (de
qu est hecho el mundo social, qu es una causa en el mundo social y qu es un
efecto?).16
Una pregunta permanente dentro de este debate es acerca de la "reproduccin social": cmo
son las estructuras (en especial, las estructuras que producen desigualdad) reproducidas a
travs de las elecciones de los individuos?. Diferentes respuestas han sido planteadas a este
respecto por la sociologa contempornea. Entre ellas podemos mencionar a Pierre Bourdieu,
con su teora constructivista gentica;17 Jrgen Habermas, con su distincin entre racionalidad
instrumental y comunicativa -sistema y mundo de la vida-,18 y Anthony Giddens, con su teora
de la estructuracin social.16

Dinmica social[editar]
Se entiende como un dinamismo social19 el fluir de las costumbres y creencias de una
sociedad. El cambio se evidencia a travs de las interacciones de cada persona con el resto
social y cmo el conjunto afecta al individuo, marcando un comportamiento de comunicacin
global de sujetos relacionados entre s. Las formas y convenciones de la dinmica social estn
marcadas por la historia y sujetas, por tanto, a un cambio permanente.
La interaccin social resultante de la dinmica, expresa grados sociales, estableciendo
campos de accin que se expresan mediante la diferenciacin del status quo social. En la
interaccin social, habra primero que establecer la capa o campo social sobre el que se va a
observar a los individuos y cmo stos influyen mutuamente y adaptan su comportamiento
frente a los dems.

Sociologa en Latinoamrica[editar]
La sociologa en la regin latinoamericana se desarrollara a lo largo del siglo XX, con
posterioridad a Europa y los Estados Unidos. Su creacin se vincula a diferentes intentos de
apropiacin del corpus terico de la disciplina, sumado al desafo de producir y legitimar un
ideario conceptual propio, que reflejara la realidad del conjunto de estos pases. Esta se
nutrira adems de aportes intelectuales locales variados. Los desarrollos ms significativos
elaborados desde la regin se refieren a lecturas crticas del imperialismo y los procesos de
colonizacin, teoras vinculadas a la modernizacin de la matriz econmica, social y cultural,
as como teoras de la dependencia, con nfasis en la subordinacin de la regin a escala
mundial. Estas ltimas se vinculan a la teologa de la liberacin, pedagoga del oprimido y un
conjunto de estudios realizados desde la CEPAL.20 21
Ms recientemente, encontramos estudios sobre democracia, democratizacin y derechos
humanos, aportes crticos al neoliberalismo y la globalizacin econmica, as como estudios
sobre participacin poltica, accin colectiva y conflicto social.20
Algunas organizaciones que consolidaron la institucionalizacin de la disciplina en la regin
son: ALAS, CLACSO y FLACSO.

reas de la sociologa[editar]
Sociologa del arte
Sociologa de la ciencia
Sociologa de la comunicacin
Sociologa informtica
Sociologa del conocimiento
Sociologa de la cultura
Sociologa del deporte
Sociologa del Derecho
Sociologa de la desviacin
Sociologa econmica
Sociologa de la educacin
Sociologa de gnero
Sociologa de la infancia
Sociologa de Internet
Sociologa de la lectura
Sociologa del lenguaje
Sociologa de la literatura
Sociologa mdica
Sociologa de los movimientos sociales
Sociologa de la msica
Sociologa de las organizaciones
Sociologa poltica
Sociologa de la religin
Sociologa rural
Sociologa de la sociologa
Sociologa del trabajo
 Sociologa urbana
Teora del desarrollo

Vase tambin[editar]

Portal:Sociologa. Contenido relacionado con Sociologa.

Antropologa
Historia de la Sociologa
Psicologa
Psicosociologa
Sociologa aplicada

Referencias[editar]
1. Volver arriba Espaola, Real Academia (22 de junio de
2016). Diccionario de la lengua Espaola. Vigesimotercera
edicin. Versin normal. Grupo Planeta
Spain. ISBN 9788467047882. Consultado el 20 de julio de 2016.
2. Volver arriba Mitchell, G. Duncan (1 de enero de 1979). A New
Dictionary of the Social Sciences, Second Edition (en ingls).
Transaction Publishers. ISBN 9780202364018. Consultado el 20 de
julio de 2016.
3. Volver arriba Alatas, Syed Hussein (1 de enero de 2006). The
Autonomous, the Universal and the Future of
Sociology. Current Sociology (en ingls) 54 (1): 7-23. ISSN 0011-
3921. doi:10.1177/0011392106058831. Consultado el 20 de julio de
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4. Volver arriba voz Sociologa en Salvador Giner, Emilio Lamo
de Espinosa y Cristbal Torres (editores). 2001. Diccionario de
Sociologa Alianza Editorial.
5. Volver arriba Tocqueville, Alexis de (1 de febrero de 2007). La
democracia en Amrica. Ediciones AKAL. ISBN 9788446025924.
Consultado el 20 de julio de 2016.
6. Volver arriba Durkheim, Emile; Durkheim, mile (1 de enero de
1997). Las reglas del mtodo sociolgico. Ediciones
AKAL. ISBN 9788476002490. Consultado el 20 de julio de 2016.
7. Volver arriba Berlin, Isaiah. 1967. Karl Marx: His Life and
Environment. Time Inc Book Division, New York.
8. Volver arriba Weber, Max (23 de junio de 2014). Economa y
sociedad. Fondo de Cultura Economica. ISBN 9786071620897.
Consultado el 20 de julio de 2016.
9. Saltar a:a b Cook, Thomas D. (1 de enero de 1986). Mtodos
cualitativos y cuantitativos en investigacin evaluativa.
Ediciones Morata. ISBN 9788471123107. Consultado el 20 de julio
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10. Saltar a:a b Ritzer, George (1 de enero de 2001). Teora
sociolgica moderna. McGraw-Hill. ISBN 9788448132248.
Consultado el 20 de julio de 2016.
11. Volver arriba ^DeRosso,Deb The Structural Functional
Theoretical Approach, [1] 2003.(Consultado el 24 de febrero de
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 12. Volver arriba Macionis, John J.; Plummer, Ken (1 de enero de
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Consultado el 20 de julio de 2016.
13. Volver arriba Mead, George Herbert (1 de enero de
1999). Espritu, persona y sociedad: Desde el punto de vista del
conductismo social. Grupo Planeta (GBS). ISBN 9788449307157.
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14. Volver arriba Goffman, E. (1959). La presentacin de la
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15. Volver arriba Archer, Margaret Scotford (19 de octubre de
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ingls). Cambridge University Press. ISBN 9780521484428.
Consultado el 20 de julio de 2016.
16. Saltar a:a b Giddens, Anthony (1 de enero de 1995). La
constitucin de la sociedad: bases para la teora de la
estructuracin. Amorrortu Editores. ISBN 9789505181711.
Consultado el 20 de julio de 2016.
17. Volver arriba Bourdieu, Pierre (1 de enero de 2000). Cosas
dichas. Gedisa. ISBN 9789688521250. Consultado el 20 de julio de
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18. Volver arriba Habermas, Jrgen (1 de enero de 1999). Teora
de la accin comunicativa. Escudero Lpez, J.
A. ISBN 9788430603404. Consultado el 20 de julio de 2016.
19. Volver arriba Historia del mundo, Universidad Nacional
Espaola a Distanica - UNED
20. Saltar a:a b V, Eduardo Devs (1 de enero de 2000). El
pensamiento latinoamericano en el siglo XX: entre la
modernizacin y la identidad. Biblos. ISBN 9789507863578.
Consultado el 20 de julio de 2016.
21. Volver arriba Roitman, Marcos (1 de enero de 2008). Pensar
Amrica Latina: el desarrollo de la sociologa latinoamericana.
CLACSO. Consultado el 20 de julio de 2016.

Enlaces externos[editar]

Wikcionario tiene definiciones y otra informacin

sobre sociologa.
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