ENSAYO

La neuropsicologa, rama de la psicologa, ha tratado de explicar y de entender los temas de la

conducta y del aprendizaje a travs del funcionamiento cerebral. Para ello es preciso conocer el
cerebro, sus partes, sus funciones y as poder explicar la relacin que existe entre dichos temas.
Pudiendo as explicar las causas del dficit de atencin e hiperactividad (DAH), el espectro autista
(EA) y los problemas de aprendizaje.

Comenzaremos manifestando que el cerebro est compuesto por ms de cien billones de

neuronas siendo sta la unidad bsica del cerebro, que solo puede ser vista mediante un
microscopio debido a su diminuto tamao. Est compuesta por: cuerpo, dendritas y axn. El axn
lleva informacin hacia otra neurona mientras que las dendritas lo hacen hacia el cuerpo de la
neurona. Existen neuronas que no tienen dendritas sino un axn que se divide en una T y se les
llama neuronas monopolares. Las neuronas transmiten su informacin hacia otra neurona
mediante la sinapsis, que es el punto de contacto qumico. Debemos tener en cuenta que las
neuronas no se tocan entre s, es por ello que se intercambia la informacin a travs de sustancias
qumicas o neurotransmisores. Cabe decir que distintas investigaciones han demostrado que existe
relacin entre el dficit o la excesiva produccin de neurotransmisores especficos con ciertos
trastornos mentales o conductuales como la esquizofrenia, DAH, EA, etc.

Es oportuno mencionar que el rgano rector del aprendizaje es el cerebro; dividindose en dos
hemisferios: derecho e izquierdo, que estn unidos mediante el cuerpo calloso o puente principal
del cerebro que lleva la informacin necesaria de un hemisferio a otro, llegando a madurar de
forma funcional alrededor de los 10 aos de edad. Pero el cerebro y sus obreros biolgicos no
trabajan solos sino que tienen otro aliado, los obreros sociales, que en esencia son el medio y la
cultura en la cual se va a desarrollar el nio; es decir, las costumbres, la enseanza, las
actividades de una familia, un grupo social, un pueblo o una sociedad. Ambos obreros, biolgicos y
sociales, son muy importantes para poder trabajar y desarrollar el aprendizaje en los nios.

Diferentes reas del cerebro tambin se encuentra muy involucrados con la conducta. Por lo tanto,
es necesario conocer sobre el funcionamiento neuropsicolgico: la teora de las tres unidades
funcionales (Luria, 1973). La primera unidad funcional est compuesta por el tronco del encfalo, el
mesencfalo, el hipotlamo y el sistema lmbico. Su funcin es la actividad cortical, los ciclos de
vigilia y sueo, los patrones innatos de conductas, las emociones, etc. La segunda unidad
funcional est compuesta por el lbulo parietal, temporal y occipital. Su funcin es la recepcin,
procesamiento y almacenamiento de la informacin sensorial. Y por ltimo, la tercera unidad
funcional que est compuesta por los lbulos frontales y su funcin principal se relaciona con la
formulacin de planes y programas de accin, su regulacin y verificacin. Cada unidad funcional
tiene un aporte en la produccin de la conducta y el aprendizaje del nio entonces cuando una de
stas unidades no est funcionando de manera adecuada, la conducta o el aprendizaje se vern
afectados. Es por ello que la neuropsicologa esta llamada a ser el modo o mtodo de identificacin
y correccin de cualquier desorden de nuestro cerebro.

La sociedad se ha caracterizado por resaltar la moda en algn aspecto, en el rea infantil, vemos
que la moda es el dficit de atencin e hiperactividad. Qu se esconde detrs de esta alta tasa de
nios diagnosticados, como hiperactivos? (Santana, 2010, p. 88)

Estoy de acuerdo con el punto de vista del autor, ya que la sociedad se ha encargado de etiquetar
a los nios con dicho dficit sin base o sustento alguno. Si un nio es activo, juega y conversa
mucho para la profesora o para la madre el nio ya es hiperactivo, cuando realmente los nios son
as por naturaleza. Es ridculo y daino que por un exceso de actividad ya se le etiquete y se llame
as a un nio pues a mi parecer es una forma de justificar su poca preparacin profesional de la
profesora y la poca paciencia de la madre.

Para poder llamar a un nio con el trmino de dficit de atencin e hiperactividad se de cumplir
con cuatro criterios segn el DSM V. El primer criterio, se habla de mayor frecuencia y severidad.
Esto quiere decir que lo problemas de atencin, el exceso de actividad y el problema de
impulsividad debe aparecer ms veces y de una forma ms intensa de lo que se espera
normalmente en la conducta del nio de acuerdo a su edad. As mismo debe cumplir 6 o ms
sntomas de inatencin o hiperactividad- impulsividad y que se hayan mantenido por seis meses. El
segundo criterio no dice que alguno de estos sntomas debe estar presente antes de los 12 aos
de edad debido a que los nios menos de 12 aos tienen un exceso normal de actividad. El tercer
criterio plantea que los sntomas deben estar presentes en al menos dos contextos, por ejemplo en
la casa y en la escuela. Y por ltimo, el cuarto criterio indica que os sntomas presentes de acuerdo
a la edad deben interferir de manera significativa con el funcionamiento social, acadmico u
ocupacional.

Qu sucede en el cerebro de los nios con DAH? Se plantea dos hiptesis neuropsicolgicas que
van a tratar de explicar este dficit. La primera, plantea que hay un dficit energtico y los autores
mencionan que la hiperactividad es una respuesta compensatoria del nio ante dicho dficit de
energa. La segunda hiptesis opuesta menciona que la hiperactividad es un exceso de energa,
que est produciendo mucho movimiento y poca atencin, es por ello que este tipo especfico de
hiperactividad no mejora con los medicamentos estimulantes sino ms bien la empeora.

En funcin a lo mencionado se puede decir que la hiperactividad puede darse como resultado de
un dficit o exceso energtico de la primera unidad funcional. Adems se ha planteado que el nio
hiperactivo de tipo impulsivo puede tener una insuficiencia frontal, es decir la tercera unidad
funcional.

Por otro lado, en la otra cara de la moneda se encuentra el espectro autista, patologa que se
caracteriza por problemas en la comunicacin y en la interaccin social. De acuerdo a las
diferencias cognitivas y conductuales se habla de espectro autista, que va desde el autismo, la
forma ms severa, hasta el sndrome de Asperger, la forma ms leve.

Es interesante notar que la prevalencia del autismo es de 1 por cada 2000 nios y que los nios
son ms afectado que las nias (Santana, 2010, p. 116).

De acuerdo a lo expresado por el autor si bien es cierto existen mas nios con el espectro autista;
sin embargo, en las nias esta enfermedad se manifiesta de una forma mucha ms severa. Y qu
sucede en el cerebro de los nios con EA? Hay estudios que nos hablan acerca de alteraciones del
lbulo frontal y otros hacen referencia al desorden del lado izquierdo del cerebro. Algunos
cientficos piensan que una posible causa es la presencia de niveles elevados de endorfinas. Lo
que quiere decir que el autista con un grado alto de endorfinas pues no requiere de las
interacciones de los dems ya que se siente bien consigo mismo.

Eric Couchesne( 2008), en sus investigaciones encontr que los autistas tienen un tamao cerebral
promedio al nacimiento, es decir, es semejante a los cerebros de nios no autistas y que hacia los
dos aos tienen un crecimiento muy rpido de la zona frontal y que a los cuatro aos tienden a
tener un cerebro de la talla de un adolescente de 13 aos. Pese a los hallazgos dados el EA
involucra muchas reas cerebrales implicadas.
La lectura es una de las vas ms importantes para que un nio pueda aprender. Pero de cierto
modo no todos los nios logran aprender sin dificultad, algunos tiene dificultades transitorias que
logran superarlo con el tiempo pero existe quienes tiene problemas graves y estable. stos pueden
ser los nios dislxicos, la dislexia se caracteriza por una serie de dificultades en el aprendizaje de
la lectura pese a que tiene una inteligencia normal e instruccin adecuada. Algunos autores
asumen que esto se genera por un exceso de testosterona y esto puede afectar la funcin del
hemisferio izquierdo. Asimismo se habla de una deficiencia del sistema magnocelular del cerebro
pues se dice que es mucho ms pequeo en los dislxicos. Y por ltimo se menciona que el
hemisferio derecho de los dislxicos es mayor que el izquierdo.

Con frecuencia se observa una relacin entre la zurdera y los problemas de aprendizaje. Segn
un clsico de la neurologa, Orton, como consecuencia de una dominancia hemisfrica, en los
sujetos zurdos aparecen desordenes espaciales en la escritura y la lectura (Santana, 2010, p.
156).

Cabe decir que tambin existen otros estudios que van en contra de este postulado pues se habla
ms bien de una disfuncional cerebral, por lo tanto, podemos decir que la zurdera no conlleva a
una alteracin de los procesos psquicos. Se recomienda que si un nio es zurdo de nacimiento no
se debe obligar a realizar actividades manuales con la mano derecha pues en vez de ayudar esto
va a empeorar y a traerle mucho ms problemas al nio.

Es sumamente importante conocer el funcionamiento cerebral de un nio, adolescente y adulto,

para as poder entender el porqu de la conducta de la persona, de su problema de aprendizaje o
de cualquier otro problema. Asimismo se debe utilizar los trminos de DAH, EA, dislexia, etc. de
forma adecuada y profesional, no debemos dejarnos llevar por las etiquetas ya que podramos
causar mucho dao a las persona. Dejemos de lado los mitos que si juega mucho, se mueve
mucho, habla mucho ya es un nio hiperactivo o el hecho de obligar a un nio zurdo a realizar sus
actividad con la mano derecha cuando en realidad no puede hacerlo. Es de vital importancia la
neuropsicologa para as poder identificar y corregir cualquier desorden de nuestro cerebro.

Bibliografa

Santana, R. (2010). Neuropsicologa para padres, maestros y especialistas en el rea.

Lima, Per: Lucas Lavado.