Curvas de Indiferencia

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Las preferencias expuestas anteriormente, se pueden representar de manera grafica para

facilitar el anlisis tcnico y que nos ayudaran a encontrar algunas otras propiedades que
mejoraran nuestra teora sobre las preferencias. Grficamente las preferencias se pueden
representar en las curvas de indiferencia. La curva de indiferencia representa bsicamente
todas las cestas de consumo que son igualmente preferidas por el consumidor. Generalmente
las curvas de indiferencia se dibujan con respecto a dos ejes considerando dos bienes para
facilitar el anlisis.

Todas las propiedades de la curva de indiferencia las podemos inferir de las propiedades de
las preferencias.

Caractersticas De Las Curvas De Indiferencia Regulares

Las Curvas de indiferencia por ningn motivo deben cruzarse

La razn para ello es que si llegase a ocurrir no cumplira con la propiedad de la

transitividad.

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Monotonicidad

Esta caracterstica esta basada en la nocin bsica que nos dice que los
individuos prefieren mas a menos bienes, por ejemplo, supongamos que tenemos una
canasta
y tenemos otra canasta exactamente igual a la primera con
la excepcin de que existe una cantidad mayor en uno de los bienes
, por tanto la canasta que tiene una cantidad mayor-por
pequea que ella sea- ser la cesta preferida a la que no la tiene, en nuestro
ejemplo
. Si bien es cierto que no en todos los casos es preferible
tener mas a menos de algo aqu consideramos que el individuo aun no ha
llegado a su punto de saciedad.

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Una consecuencia de la monotonicidad sobre las curvas de indiferencia es

que deben ser delgadas, sino fuese de este modo el cambio en una cantidad
mnima de uno de los bienes que se estn relacionando no
trasladara al consumidor de una curva de indiferencia otra lo que no
necesariamente es cierto. Es importante analizar los tipos de bienes ya que si
analizamos el cambio en la preferencia de un grano ms o
menos de arroz es diferente del cambio de una unidad de carros o inmuebles.

Otro ejemplo claro de no cumplir la monotonicidad es la saciabilidad

local: cuando existe una cesta que es preferida a todas las dems. Si
lo anterior ocurre, y dicha cesta se ecuentra dentro del conjunto de
posibilidades de consumo, entonces el problema de
maximizacin estar resuelto (siempre elige ese punto). Por eso se suele
exigir la no saciabilidad local.

NOTA: En el caso de la saciabilidad local, estamos asumiendo que la

funcin de utilidad tiene un mximo en B porque X y Y son bienes. Pero
ntese que X y Y despus de B se convierten en males (entre ms, menor utilidad).

Convexidad

Uno de los supuestos fundamentales sobre las curvas de indiferencia estndar

es que los consumidores prefieren siempre cestas intermedias

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a cestas extremas. Por ejemplo suponga usted que tiene dos bienes para
elegir tales como los sandiwch y las gaseosas, el consumidor estndar
preferir consumir ciertas unidades de uno y ciertas de otra y esto se debe a
que los dos bienes no son incompatibles para el consumidor, por tanto,
suponemos generalmente preferencias convexas debido a que los bienes
suelen consumirse juntos. Existen preferencias que
son cncavas, este caso puede ocurrir si los bienes no son compatibles para el
consumidor un ejemplo claro son los antibiticos con el licor, el consumidor
racional no elegir una cesta media ya que no le resulta igual de beneficioso
que si elige uno de los dos bienes.

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En la parte superior del grafico vemos una preferencia convexa.

Los puntos Ay
C
que son cestas extremas y estn mas aproximados al origen que
el punto
B
por tanto son cestas menos preferidas (
el consumidor prefiere la cesta media
). En cambio en la parteinferior vemos como la cesta intermedia
E
esta ms aproximada al origen que las cestas
extremas por tanto el consumidor preferir cestas en los puntos esquina
D
y
F
. Desde el punto de vista grafico tambin se puede distinguir fcilmente un
conjunto convexo o no convexo por la propiedad bsica que nos dice que podemos
tomar cualquier punto del conjunto y todos los puntos de la recta resultante
de unir estos dos puntos iniciales quedara contenida en el mismo conjunto, cosa
que no ocurre siempre en conjuntos no convexos o cncavos.

Existen otros conceptos bsicos sobre las curvas de indiferencia que son
esenciales para nuestro entendimiento de las preferencias de los consumidores tales como:

La Relacin Marginal de Sustitucin

La relacin marginal de sustitucin mide la tasa a la cual el individuo esta dispuesto a
sacrificar de uno de los bienes que consume por otro en un momento determinado. La RMS
es representada por la pendiente en un punto de la curva de indiferencia. Por las
propiedades de monoticidad y de convexidad la curvas de indiferencia tienen una
pendiente negativa, sin embargo, este concepto matemtico que no aporta mucho a los
conceptos fundamentales. Es importante decir que la RMS es decreciente.

Ejemplo: suponga usted que tenemos un consumidor que le encanta comer empanadas
con jugo de mora, su madre le da 10 empandas y un vaso de jugo de mora para pasar la
sed. El consumidor en un inicio estara dispuesto a sacrificar una buena cantidad de
empandas en proporcin de las que le manda su madre por una unidad marginal de juguito,
pero si le propusieran de nuevo un intercambio estara dispuesto a sacrificar un numero
mucho menor de sus deliciosas empanadas, por juguito.

Casos Extremos
Bienes Sustitutos perfectos

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Los bienes sustitutos perfectos son bienes que al consumidor le parecen indiferentes
entre si. Tienen un RMS constante, por tanto la pendiente en cualquiera de los puntos de la
curva de indiferencia tienen la misma pendiente, la consecuencia de todo ello es
que todas las curvas de indiferencia son paralelas entre si. El punto determinante en la
eleccin de la cesta o del bien va a ser la cantidad porque al consumidor le da
exactamente lo mismo uno u otro. Ejemplo. La mantequilla y la margarina. Si en un
restaurante les parece que dos margarinas son iguales a una mantequilla entonces la
RMS es igual a -1.

Bienes Complementarios

Este tipo de bienes son aquellos que se consumen siempre juntos en proporciones
fijos como los son el zapato izquierdo y el zapato derecho, al consumidor no le
representa mayor utilidad tener una mayor cantidad de zapatos izquierdos que derechos o
viceversa.

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Bibliografa
Varian. "LasWhinston,
- Mas-Colell,
1995. preferencias (C.3)"
Green. en Microeconoma
Microeconomic Intermedia
Theory. Ed.Oxford
New York: 4. Antoni Bosch Press,
University Editor.

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