Data H - Critica - 52 N52a06 PDF

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Las discusiones sobre el patronato

en Colombia en el siglo xix
Profesor asociado del Departamento de Historia de la Universidad Nacional

de Colombia, sede Bogot. Licenciado en Ciencias Sociales de la Universidad
Pedaggica Nacional (Colombia), magster en Historia por la Universidad
Jos David
Nacional de Colombia, sede Bogot, maestro y doctor en Historia por el
Colegio de Mxico. Miembro del grupo Estudios Sociales de la Religin (Categora
Corts Reconocido en Colciencias). Es editor del libro El Bicentenario de la Independencia.
Legados y realizaciones a doscientos aos (Bogot: Universidad Nacional de Colombia-
Guerrero Sede Bogot, 2013); y autor de Los sermones en la Independencia colombiana.
De la defensa del monarca espaol a la defensa de la repblica, en Independencia.
Historia diversa, ed. Bernardo Tovar Zambrano (Bogot: Universidad Nacional de
Colombia, 2012), 151-182. jdcortesg@unal.edu.co
Artculo recibido: 11 de julio de 2013

Aprobado: 07 de octubre de 2013
Modificado: 21 de octubre de 2013
doi: dx.doi.org/10.7440/histcrit52.2014.05
Parte de la informacin empleada en este artculo se obtuvo gracias al proyecto Religin, Iglesia e Independencia.
Del quiebre del orden colonial a la supresin del patronato y la separacin de las potestades, apoyado por la Vicerrectora de
Investigacin de la Universidad Nacional de Colombia, en 2009.
Hist. Crit. No. 52, Bogot, enero-abril 2014, 288 pp. issn 0121-1617 pp 99-122
100 Las discusiones sobre el patronato en Colombia en el siglo xix
Las discusiones sobre el Patronato en Colombia en el siglo xix
Resumen:
En este artculo se pretende mostrar que a pesar de ser un tema relevante, el patronato no ha sido sufi-
cientemente abordado por los historiadores colombianos. Con este propsito, se estudian las discusiones
que gener el patronato republicano en Colombia en el siglo xix en tres escenarios diferentes. El primero,
alrededor de 1824, cuando la Repblica hered el derecho al patronato que haba tenido durante tres siglos
la Corona espaola. El segundo muestra las dificultades presentes en la aplicacin del patronato en casos
concretos. El tercero alude a discusiones sobre el patronato cuando ste ya haba desaparecido para ser
reemplazado por la separacin de las potestades, en 1853.
Palabras clave: Colombia, relacin Iglesia-Estado, siglo xix, patronato real, patronato republicano.
Discussions of Patronage in Colombia in the 19th Century
Abstract:
This paper aims to show that, despite it being a relevant topic, patronage has not been sufficiently studied
by Colombian historians. With this objective in mind, it studies the discussions generated by the republican
patronage in Colombia in the 19th century in three different scenarios. The first focuses on the period circa
1824, when the Republic inherited the right of patronage the Spanish Crown had held for three centuries. The
second discusses the difficulties present in the application of patronage to specific cases. The third refers
to discussions of patronage when it had already disappeared and had been replaced by the separation of
power, in 1853.
Keywords: Colombia, state-Church relation, 19th century, royal patronage, republican patronage.
As discusses sobre o patronato na Colmbia no sculo xix
Resumo:
Neste artigo, pretende-se mostrar que, apesar de ser um tema relevante, o patronato no tem sido sufi-
cientemente abordado pelos historiadores colombianos. Com esse propsito, estudam-se as discusses
que gerou o patronato republicano na Colmbia no sculo xix em trs cenrios diferentes. O primeiro, por
volta de 1824, quando a Repblica herdou o direito ao patronato que a Coroa espanhola tinha tido durante
trs sculos. O segundo mostra as dificuldades presentes na aplicao do patronato em casos concretos. O
terceiro alude a discusses sobre o patronato quando este j tinha desaparecido para ser substitudo pela
separao das potestades, em 1853.
Palavras-chave: Colmbia, relao Igreja-Estado, sculo xix, patronato real, patronato republicano.
Historia Critica No. 52, Bogot, enero - abril 2014, 288 pp. issn 0121-1617 pp 99-122
Jos David Corts Guerrero 101
Las discusiones sobre el patronato

en Colombia en el siglo xix
Introduccin
E
l tema del patronato republicano ha sido poco estudiado en la historia co-
lombiana, como puede verse en los escasos trabajos sobre la temtica. Son
escasas las investigaciones que lo abordan de manera directa, y otras tantas
lo toman como una parte ms de las relaciones entre el Estado y la institucin eclesistica
del catolicismo1; as puede verse en los balances historiogrficos existentes2. Esto a pesar
de que el patronato republicano fue fundamental para delinear las relaciones entre el
Estado y la institucin eclesistica, as como para el papel que debera desempear esa
institucin en los primeros aos de las nuevas naciones, confiriendo al naciente Estado
mecanismos de regulacin y control tanto sobre la institucin como sobre sus integrantes.
Adems, al analizar las discusiones que se presentaron en 1824 por la posible aprobacin
del patronato, se puede advertir que el tema no era de poca importancia, pues quienes
crean tener algo que decir sobre la cuestin lo hicieron, como puede verse en las repre-
sentaciones que circularon en la poca.
1 Resalta la tesis de Russ Tobias Davidson, The patronato in Colombia, 1800-1853. Reform and anti-reform
in the archidiocese of Santa Fe de Bogota (Tesis de Doctorado en Historia, Vanderbilt University, 1978) [Mi-
crofilm en la University Microfilms International, Ann Arbor (Estados Unidos), 1983]. Textos como la tesis de
Mary Candelo abordan en espacios amplios el tema del patronato: Iglesia-Estado en Colombia y Ecuador
1830-1860 (Tesis de Maestra en Historia Andina, Universidad Andina Simn Bolvar, 1999), 33 y ss. Libros
de historia general de Colombia aluden al patronato de manera tangencial como un acontecimiento ms.
2 La revisin de algunos balances puede ilustrar cmo el tema del patronato republicano est casi sin ex-
plorar. Pueden verse: Jos David Corts, Balance bibliogrfico sobre la historia de la Iglesia catlica
en Colombia, 1945-1995, Historia Crtica 12 (1996): 17-28; Grupo de Investigacin Religin, Cultura
y Sociedad, Historiografa sobre religin, cultura y sociedad en Colombia producida entre 1995 y el 2000 (Medelln:
Universidad Nacional de Colombia/Universidad de Antioquia/Universidad Pontificia Bolivariana/Uni-
versidad Luis Amig, 2001); Ricardo Arias, La historiografa de la Iglesia catlica en Colombia, en
Balance y desafos de la historia de Colombia al inicio del siglo xxi, comps. Diana Bonnett y Adriana Maya (Bogot:
Universidad de los Andes, 2003), 155-162; William Plata, Entre ciencias sociales y teologa: historiografa
de la Iglesia catlica en Colombia y Amrica Latina, Franciscanum 52: 153 (2010): 159-206; Jos David
Corts, Balance historiogrfico sobre las relaciones Estado-Iglesia en Colombia desde la Independencia
hasta finales del siglo xix, Historia y Sociedad 18 (2010): 163-190.
En este artculo se quieren demostrar varios puntos con relacin al patronato. Primero,
que la Repblica aduca el derecho de ejercer el patronato como elemento inherente a la
soberana, heredndolo, en cuanto a su ejercicio, de la Corona espaola, que haba perdido,
desde la ptica republicana, su derecho a ejercerlo con la Independencia. La Corona espaola
invocaba este derecho desde las bulas de Alejandro vi de 1493 y 1501, en las que se otorg a
los reyes espaoles dominio sobre territorios descubiertos y por descubrir, siempre y cuando
establecieran iglesias y las dotaran, para lo que les facilit el cobro de diezmos. Pero, en reali-
dad, fue Julio ii quien en 1508 otorg el privilegio del patronato, consistente en erigir nuevas
fundaciones eclesisticas. En trminos prcticos, el Rey se convirti en un vicario general del
Papa con poder para legislar en cuanto al rgimen espiritual, la propagacin de la fe y el culto
divino, y lo que es ms, este poder podra extenderse a las autoridades coloniales en Amrica,
por ejemplo, los virreyes3.
As, en el caso especfico del Nuevo Reino de Granada, adems de la consabida fun-
cin de elegir y nombrar jerarcas, se observa cmo el regalismo fortaleci el privilegio
del patronato. Como ejemplo est el informe que el arzobispo virrey Antonio Caballero y
Gngora remiti a su sucesor, Francisco Gil y Lemus, en 1789. Para el arzobispo y virrey
las regalas del patronato eclesistico le atribuan jurisdiccin al monarca en muchas ma-
terias eclesisticas, sumado esto al catlico celo de su Majestad para que se miren los
negocios relativos a la religin y propagacin del Evangelio entre las naciones brbaras de
estos dominios4. Esas regalas podan ser asumidas tambin por el virrey. Por esta razn,
le solicitaba a su sucesor que interviniera para que varios obispados pasaran a ser sufra-
gneos del arzobispado de Santa Fe, es decir, los obispados de Panam, Quito y Cuenca,
que dependan del arzobispado de Lima.
Caballero solicit que los obispados fueran sufragneos del arzobispado de Bogot por
dos motivos. Por un lado, para corregir la falta de uniformidad entre las jurisdicciones secular
y eclesistica. Aqu se debe indicar que en 1739 se cre el virreinato en Santa Fe, pasando
Panam y Quito a ser administrados por aqul, y dejndolo de ser por el de Lima. Y por el
otro, porque Caballero se quejaba de que la falta de sufragneos no favoreca la realizacin
de un concilio provincial, preguntndose: Cul sera el sentimiento de un Seor Virrey, si
empeado en la gloriosa empresa de la general reforma de abusos en toda la extensin de su
mando, se le presenta el obstculo de no hallarse en el Concilio los Obispos de Panam, Quito
3 Juan Antonio Eguren, S. J., Derecho concordatario colombiano (Bogot: Librera Stella, 1974), 167 y ss.
4 Antonio Caballero y Gngora, Relacin del estado del Nuevo Reino de Granada, que hace el Arzobispo
Obispo de Crdoba a su sucesor el Excelentsimo Seor Don Francisco Gil y Lemus. Ao de 1789, Anales de la
Universidad Nacional de los Estados Unidos de Colombia 2: 10 (1869): 263.
y Cuenca, ni alcanzar las facultades de ste a tales provincias?. De esta forma, quedaran
bajo la tutela de Santa Fe los obispados de Panam, Santa Marta, Cartagena, Popayn, Quito
y Cuenca, lo que favorecera el arreglo, bajo unos mismos principios, general y uniforme-
mente, la disciplina Eclesistica del Reino; se extinguiran todos los abusos, y v. e. en una
misma fecha librara para todas partes sus providencias auxiliadoras para hacer obedecer las
determinaciones del Concilio, supuesta su aprobacin5. Con este ejemplo se muestra cmo se
acuda a la Corona o a sus representantes para que actuaran, entre otros aspectos, en materia
de jurisdiccin eclesistica.
Segundo, que la naciente repblica defendi su derecho sobre el patronato como forma de
controlar la institucin eclesistica, a la que, no obstante, consideraba importante no slo por
su historia colonial, sino por el papel que cumpli al defender y legitimar la Independencia.
Ese control se poda manifestar cuando el Estado asuma la facultad de elegir y nombrar au-
toridades eclesisticas. As, por ejemplo, el Congreso elega y designaba arzobispos y obispos
que luego eran presentados al Pontfice romano. Es diciente que los seleccionados deban
prestar primero juramento ante las autoridades civiles que ante las eclesisticas, entre ellas el
Papa. Con el juramento se notaba tambin cierto recelo hacia los integrantes de la institucin
eclesistica, a quienes se les consideraba, en algunos casos, como posibles enemigos de la na-
ciente repblica, pero tambin se denotaba la necesidad de fortalecer un Estado en contrava
de una institucin fuerte como la eclesistica.
Tercero, que si bien la discusin sobre el patronato parece haberse dado slo en 1824
cuando la Repblica lo asumi, la aplicacin del mismo gener continuos debates. Esto
porque los temas lgidos de las relaciones Estado-Iglesia fueron tocados por el patrona-
to, por ejemplo: nombramientos eclesisticos; injerencia en las comunidades religiosas;
reduccin y redireccionamiento del diezmo; prdida o reduccin del fuero eclesistico,
entre otros. Con las reformas de mediados del siglo xix el patronato pas a tener un papel
importante en la forma en que el Estado confront a los jerarcas y los conmin a cumplir
sus disposiciones, so pena de ser castigados, como sucedi con el arzobispo de Bogot
Manuel Jos Mosquera y otros jerarcas de la Iglesia en la Nueva Granada. Por ltimo, en
un cuarto punto se considerar que si bien en 1853 el patronato desapareci con la sepa-
racin de las potestades, en aos posteriores volva recurrentemente la discusin sobre la
necesidad de revivirlo o no.
Este artculo est dividido en cuatro apartados. En el primero se realiza una aproxi-
macin al tema del patronato republicano en diferentes regiones americanas. En el
5 Antonio Caballero y Gngora, Relacin del estado, 266-267.
segundo se describen las discusiones que se generaron por la aprobacin del patro-
nato republicano en 1824. En el tercero se hace alusin a las dificultades y tensiones
presentadas por la aplicacin del patronato republicano aludiendo a la expulsin del
arzobispo Mosquera y a las discusiones conducentes al fin del patronato y la propuesta
de la separacin Estado-Iglesia. Y en el cuarto se expone cmo sigui discutindose
sobre el patronato a pesar de que ste haba desaparecido en 1853, como sucedi en la
Convencin Constituyente de 1863.
1. El patronato en las nacientes repblicas americanas
Las discusiones por la pervivencia del patronato una vez consumada la Independencia
fueron comunes en Latinoamrica. Segn Josep-Ignasi Saranyana, finalizada la
Independencia hubo cinco ejes de debate sobre el problema religioso. El segundo de ellos
aluda a la tradicin patronatista, en la que los lderes de la emancipacin argumentaron
que el patronato no poda cuestionarse, sino que las repblicas deberan asumirlo. Era
un derecho derivado de la soberana. As, esta pretensin de los nuevos regmenes re-
publicanos problematiz las designaciones episcopales y la provisin de otros beneficios
eclesisticos, porque es evidente que sin concordatos, se corra el riesgo de abocar en un
cierto episcopalismo, es decir, en una Iglesia sin Papa6.
Consumada la Independencia, se encuentran en diversos escenarios americanos dis-
cusiones por la forma como deban ser las relaciones Estado-Iglesia. En Mxico, por
ejemplo, Jan Bazant muestra que las relaciones Estado-Iglesia fueron, quizs, lo ms vo-
ltil en el siglo xix, desde la promulgacin de la Ley Lerdo en 1856 hasta el fin de la
Repblica Restaurada, en 18767. Para Brian Connaughton la discusin por el patronato
estuvo marcada por debates eclesiolgicos, polticos y diplomticos. En el debate poltico-
eclesiolgico se mostraban argumentos histricos y cannicos para indicar que la Iglesia
era republicana y federal. Igual que en otros lugares, se mostraba al patronato como finca-
do en la soberana, por lo que pasaba de la Monarqua a la Repblica, aunque lo anterior
dejara ver la ambigedad del lenguaje, pues si bien se le otorgaba a la nacin el patronato,
luego se le exiga al Papa un concordato para asegurarlo. Este autor demuestra cmo el
debate sobre la organizacin eclesistica, y por tanto sobre el patronato, iba a la par del
6 Josep-Ignasi Saranyana, Debates teolgicos latinoamericanos en los comienzos de la era republicana (1810-
1830), Anuario de Historia de la Iglesia 17 (2008): 234.
7 Jan Bazant, Alienation of Church Wealth in Mexico: Social and Economic Aspects of the Liberal Revolution, 1856-1875
(Cambridge: Cambridge University Press, 1971).
debate sobre el poder poltico y la organizacin estatal. De igual modo, la discusin por el
patronato se daba de manera paralela a la decisin de Len xii de negar la independencia
de las naciones americanas, por medio del breve Etsi iam diu, lo que significaba llevar esa
discusin al plano diplomtico8.
Mientras que para Argentina, Roberto Di Stefano indica cmo el poder revolucio-
nario rioplatense decidi que haba heredado el derecho de patronato que posean los
reyes de Espaa. Por ejemplo, la Asamblea del ao xiii liber las rdenes religiosas de la
obediencia que deban a superiores residentes fuera de las Provincias Unidas. Con el paso
de los aos, en tiempos de Rivadavia y Rosas, se advierte que el punto ms problemtico de la
cuestin eclesistica fue el de la reivindicacin por parte de los gobiernos argentinos del
derecho de patronato. Por ejemplo, poda presentarse el problema que dentro de una mis-
ma dicesis existieran varios gobiernos civiles que se abrogaran el derecho de asumirlo9.
Ahora bien, la discusin por el patronato tuvo dos grupos claros, el intransigente, opuesto
a la medida, y el galicano. Lo curioso es que el primero estaba representado por laicos, y
el segundo, en su gran mayora, por sacerdotes10. Lo anterior significa que eran los civiles
quienes propendan a relacionarse con la Santa Sede, mientras que los clrigos buscaban,
en algunos casos, separarse de cualquier tutelaje por parte del papado.
Un caso particular resulta ser el paraguayo. Segn Heyn Schupp, ningn otro pas de
Amrica Latina mostr la sumisin de la Iglesia al Estado como Paraguay. El dictador Jos
Gaspar Rodrguez de Francia (1814-1840) asumi todo el poder sobre la Iglesia, incluso
ms que el que haba ejercido el regalismo borbnico. Su sucesor, Carlos Antonio Lpez,
abri paulatinamente el pas al mundo. Pensaba que la institucin eclesistica subordina-
da poda ser importante en las reformas que se emprendiesen, lo que lo llev a entablar
relaciones con la Santa Sede en 1841: como resultado de la gestin, se permiti consa-
grar al primer obispo nacido en Paraguay y que el Gobierno lo presentara a Roma. No
obstante, Lpez continu con los derechos de patronato y exequator, y asumi una actitud
regalista al solicitarle al clero absoluta lealtad a la administracin pblica11.
8 Brian Connuaghton, Repblica federal y patronato: el ascenso y descalabro de un proyecto, Estudios de Historia
Moderna y Contempornea de Mxico 39 (2010): 6-20.
9 Roberto Di Stefano, De la cristiandad colonial a la Iglesia argentina. Perspectivas de investigacin en historia
religiosa de los siglos xviii y xix, Andes 11 (2000): 1-29, consultado el 21 de octubre de 2013, <http://www.
educ.ar/repositorio/Download/file?file_id=20018b10-7a06-11e1-80aa-ed15e3c494af>.
10 Roberto Di Stefano, El plpito y la plaza. Clero, sociedad y poltica de la monarqua catlica a la repblica rosista (Buenos
Aires: Siglo xxi, 2004), 232-237.
11 Carlos Antonio Heyn Schupp, Iglesia y Estado en el Paraguay durante el gobierno de Carlos Antonio Lpez, 1841-1862
(Asuncin: Biblioteca de Estudios Paraguayos, 1987).
Por otro lado, en Chile y Per la jerarqua de la institucin eclesistica rechazaba las doc-
trinas regalistas desde finales de la dcada de 1830. Lucrecia Enrquez muestra, para el caso
chileno, cmo desde los primeros aos de vida independiente, incluso desde la Patria Vieja
(1810-1814), es decir, la poca de Jos Miguel Carrera, hasta lo que se denomina la Patria
Nueva, la naciente repblica se abrog el ejercicio del patronato, quedando, incluso, en manos
del Director Supremo Bernardo OHiggins12. Entretanto, Pilar Garca Jordn divide en tres
etapas la historia de las relaciones Estado-Iglesia en Per en el siglo xix. De manera especial,
en la segunda etapa llamada Intentos de vertebracin del Per como Estado moderno y
resistencia eclesial, 1845-1879 advierte que la necesidad de las lites de modernizar al pas
en medio de la bonanza guanera las llev a la abolicin de los fueros personales y corporati-
vos, y a la desaparicin de cargas como diezmos, censos y capellanas13. Como puede verse, a
grandes rasgos, la Independencia trajo como consecuencia a las nacientes repblicas abocarse
a la discusin sobre las relaciones con la institucin eclesistica, lo que significaba abordar el
tema del patronato. En esta problemtica Colombia no fue un caso excepcional.
2. La discusin y aprobacin del patronato republicano en 1824
Desde la Independencia, uno de los temas ms discutidos fue el del patronato. La idea de
la nueva administracin, a la cabeza de Francisco de Paula Santander, era que la Repblica lo
asumiera en condiciones similares a como lo haba llevado la Corona por ms de tres siglos.
Por su parte, la Santa Sede crea que no era conveniente continuar con el patronato incli-
nndose mejor por la relacin directa, sin intermediaciones, con las iglesias en las nacientes
repblicas, lo que gener, desde los primeros aos de vida independiente, serias discrepancias.
stas se incrementaron cuando, por ley de 1824, la repblica de la Gran Colombia asumi
el patronato. De esta forma, la Repblica hered las funciones que haba desempeado la
Corona, entre ellas, nombramientos de eclesisticos; ereccin, fundacin y administracin de
divisiones eclesisticas como dicesis; el manejo y arreglo de las rentas eclesisticas; la vigilan-
cia de las bulas expedidas por el pontfice, entre otras14.
12 Lucrecia Enrquez, El patronato en Chile de Carrera a OHiggins (1812-1824), Hispania Sacra lx: 122 (2008):
507-529.
13 Pilar Garca Jordn, Iglesia y poder en el Per contemporneo, 1821-1919 (Cusco: Centro de Estudios Rurales Andinos
Bartolom de las Casas, 1991), 15-16 y 97.
14 Ley de 28 de julio de 1824 Que declara que toca a la Repblica el ejercicio del derecho de patronato, tal como lo
ejercieron los reyes de Espaa, en Cuerpo de leyes de la Repblica de Colombia que comprende todas las leyes, decretos y resoluciones
dictados por sus congresos desde el de 1821 hasta el ltimo de 1827 (Caracas: Imprenta de Valentn Espinal, 1840), 237-246.
En esencia, en la discusin sobre el patronato se encuentran dos vertientes matizadas: una

integrada por quienes defendan que la Repblica lo asumiera, y la otra opuesta a esa perspec-
tiva. Esas posiciones se mostraron en escenarios como el considerado natural para discutirlo,
es decir, el Congreso. Pero adems del Legislativo, se vislumbr otro espacio en donde se
discuti el tema del patronato: el de la circulacin de impresos. All, tanto eclesisticos como
laicos esgrimieron argumentos que en ocasiones los enfrentaban, que circulaban en folletos y
hojas sueltas. Algunos de estos documentos eran argumentos teolgicos, eclesiolgicos, histri-
cos, polticos, y hasta de conveniencia econmica. A continuacin se analizarn, entonces, las
discusiones y los argumentos que condujeron a la aprobacin del patronato en 1824.
El Congreso fue el escenario natural en donde se discuti el patronato, pues all debera
redactarse la propuesta que se convertira en ley para ser firmada por la cabeza del Ejecutivo.
As, varios representantes y senadores asumieron la bandera de proponer que la Repblica
asumiera el patronato. Por ejemplo, Francisco Javier Otero vea la necesidad de que este tema
fuera conocido y debatido por la opinin nacional, como lo muestra el ttulo de la obra que
rene, junto con los de otros congresistas, sus argumentos sobre la temtica: Sobre el Patronato:
Publicacin de los dictmenes de algunas personas de rango, de conocida literatura y fama, con el objetivo de
que la opinin pblica se ilustre en una materia que todava no se ha dado suficientemente a la luz15. Aunque
para un autor annimo era bien extrao que consumada la Independencia se discutiera la
anticuada cuestin del patronato eclesistico propio de la potestad temporal, agregaba que
no se entenda por qu en el siglo xix se nos intente hacer retrogradar, no a la majestuosa
simplicidad de los primeros tiempos felices del cristianismo, sino a la funesta y tenebrosa poca
del impostor, que forj en Espaa las falsas decretales, que llenaron de escndalo y de errores
a la Iglesia, con el objetivo de convertir otra vez el cayado apostlico en un cetro soberano,
transformar a los pastores de la grey de Jess en seores absolutos de los imperios, y substraer-
los de la dominacin de las autoridades16, en este caso las de la Repblica.
La opinin expuesta en el prrafo anterior haca ver que no debera tratarse la discusin
al darse por sentado que la Repblica tena derecho al patronato buscando evitar que los
jerarcas de la Iglesia se convirtiesen adems de pastores de almas, que era su funcin natu-
ral en conductores polticos de los individuos, preocupados ms por el poder material que
por su labor pastoral y espiritual. Esta posicin mostraba a un sector radical que a lo largo
15 En este texto publicaron sus dictmenes sobre el patronato Francisco Javier Otero, Andrs Mara Rosillo, Juan
Jos Osio e Ignacio de Herrera, Sobre el Patronato: Publicacin de los dictmenes de algunas personas de rango, de conocida
literatura y fama, con el objetivo de que la opinin pblica se ilustre en una materia que todava no se ha dado suficientemente a la
luz (Bogot: Imprenta de la Repblica por N. Lora, 1823).
16 Opinin poltico cannica sobre la cuestin del patronato eclesistico (Bogot: Imprenta de la Repblica por N. Lora, 1824), 1.
del siglo xix crey conveniente que el Estado controlara y vigilara la institucin eclesistica.
Ahora bien, a la postre el debate por el patronato s se present, ya que el tema deba ser
asumido como relevante no slo para discutirlo sino para resolverlo. En ese sentido, Otero se
haca preguntas que crea importantes para dilucidar la situacin:
Los reyes de Espaa necesitan de concesin para ejercer el patronato, o podran hacerlo
como una regala inherente al gobierno supremo?; Si lo ejercitan en virtud de privilegio, se
entender concedido este al gobierno de la Repblica por una epiqueya, y por las circuns-
tancias?; Siendo una regala de toda autoridad suprema e independiente, se podr ejercer
con la misma extensin que los reyes, o con qu modificacin?; Si ni como privilegio, ni
como regala corresponde el privilegio del patronato al gobierno de la Repblica quien de-
ber proveer los beneficios, en qu trminos y con qu modificaciones?; A qu autoridad
corresponde declararlo mientras la silla apostlica determina?; Siendo unos ciudadanos los
eclesisticos y estando la iglesia dentro del estado cul ser su subordinacin al gobierno en
cuanto a la provisin de beneficios, y modo de desempearlos?17.
Para resolverlas, indicaba que la Repblica era soberana, independiente de Espaa, y

que el derecho de patronato no deba ser entendido como nicamente espiritual o temporal,
existiendo varios tipos de patronato, el real y el personal, siendo el primero adherido en este
caso al territorio, pasando con ella al que la posee, mientras que el segundo estaba adheri-
do a la persona. As, debera preguntarse el modo como pasara el patronato de la Corona
a la Repblica18. En este punto Otero resolva la situacin de manera directa. Para l, la
soberana determinaba el derecho de sucesin del patronato, y como aqulla ya no recaa
en el monarca, sino que estaba en manos de la Repblica, ella haba heredado la sucesin
legtima del patronato. Para este autor, la Repblica estaba constituida adems por pueblos
que adoptaban el sistema de gobierno que ms les agrade, por lo cual era urgente que el
representante de la autoridad republicana ejerciera el derecho de patronato. En este sentido,
y dirigindose a Santander, presidente encargado, le indicaba que como la Repblica haba
reasumido la soberana, con ella estaba anexo el patronato19. Lo paradjico de esta posicin
que buscaba que el patronato pasara a la Repblica es que prolongaba, en ese aspecto pun-
tual, el regalismo pero no con la figura del monarca como poseedor del derecho, sino con las
autoridades civiles de la Repblica como depositarias del mismo.
17 Dictamen de Francisco Javier Otero, en Sobre el Patronato, 2.

18 Dictamen de Francisco Javier Otero, 3.
19 Dictamen de Francisco Javier Otero, 12.
El presbtero Andrs Mara Rosillo, en la segunda parte del documento en donde tambin se
publicaron los argumentos de Otero sobre el patronato, enfatizaba en dos verdades que a ninguno
pueden ocultarse. La una haca referencia a que a la autoridad civil tocaba indisputablemente la
tutela, y proteccin de la iglesia y de la religin, funcin heredada de la Corona. La otra, a que el
Estado procuraba el buen orden en lo poltico y moral, y el beneficio comn de los individuos20.
Rosillo mostraba que la Repblica deba usar el patronato para nombrar autoridades eclesisticas,
mxime cuando se haba obtenido la independencia de Espaa, puesto que la repblica se ve
como precisada a sostener y defender los derechos de su libertad e independencia, ni los obispos,
y prebendados que nombre el soberano de Espaa quieren venir a reconocer, y obedecer nuestro
gobierno y leyes, ni el gobierno de Colombia entrar en admitir unos ministros extraos que le son
muy sospechosos21. La idea de que el gobierno de la naciente repblica no debera recibir minis-
tros extranjeros era recurrente, tanto as que motivaba preguntas sobre la presencia de sacerdotes
extranjeros: No la veramos [a la Repblica] en breve sometida nuevamente al antiguo yugo
colonial, o agitada con terribles convulsiones?22.
Rosillo, de vieja data, defenda que el patronato pasara a la Repblica. Pero esa defensa, segn
l, le trajo problemas con la Inquisicin, a la que tuvo que enfrentarse en 1818 acusado de lute-
ranismo. Lo que quera demostrar Rosillo era cmo los monarcas haban nombrado obispos a lo
largo de la historia, tal era el caso de Valentiniano con san Ambrosio de Miln, Constantinopla
con san Juan Crisstomo, Espaa con san Isidoro de Sevilla e Inglaterra con san Anselmo. Por
tanto, era lgico que ese derecho pasara ahora a la Repblica, mxime cuando la edificacin, la
conservacin y el mantenimiento de las iglesias fundadas en Amrica por los espaoles fueron sos-
tenidos con la explotacin de los recursos y mano de obra americanos, por lo cual este continente
era merecedor del patronato y el presidente deba nombrar los obispos y cuidar las iglesias. As las
cosas, Rosillo conclua que tocaba al encargado del Ejecutivo ejercer por el derecho del patronato
la presentacin de los ministros del culto23. En realidad, Rosillo lo que haca era defender y reforzar
la nica forma de relacin Estado-Iglesia que conoca: el patronato.
Por su parte, el congresista Ignacio Herrera indicaba, defendiendo que el patronato de-
bera pasar a la Repblica, que aqul no era concedido por la silla apostlica a una casa
monrquica, sino que su intencin era favorecer al pueblo, que se vera beneficiado con el
nombramiento de sus pastores. De igual forma, y explicando histricamente el problema,
20 Dictamen de Andrs Mara Rosillo, en Sobre el Patronato, 16.

21 Dictamen de Andrs Mara Rosillo, 19.
22 Opinin poltico cannica, 10.
23 Dictamen de Andrs Mara Rosillo, 21-27.
indicaba que la Iglesia de un Estado sigue la suerte de sus pueblos, para mostrar cmo el
patronato fue ejercido por los Austrias en Espaa, pero trasladado a la casa Borbn en la
guerra de sucesin. Reforzaba esta posicin al indicar cmo el papa Alejandro vii para
dirimir un conflicto entre la monarqua espaola y la casa Braganza portuguesa por el
dominio de Portugal consideraba que el patronato de las iglesias de Portugal era anexo
al territorio, y que el poseedor por cualquier ttulo tena el derecho de presentar [a los
candidatos eclesisticos], por el favor de los pueblos, que forman la grey24.
Para Herrera este caso era similar al que viva la Gran Colombia, pues en el conflicto
los Braganza eran tratados por los espaoles como rebeldes y notados de hereja, pero
a pesar de ello el Papa prefiri al duque de Braganza. De esta forma, se poda finiquitar que
la Repblica era duea del patronato y de su regala. Para Herrera la autoridad temporal,
cualquiera fuese su origen, debera proteger igualmente el culto, por lo que tena el derecho
de presentar los ministros encargados de aqul25. Si bien no se describen minuciosamente
los debates ni los argumentos empleados en ellos, tanto defensores como contradictores del
patronato recurrieron a la historia, indicando nuevamente que las discusiones deberan hacer
alusin forzosa al pasado como referente de legitimidad.
No obstante, algunos defensores del patronato esgriman argumentos matizados en relacin
con los expresados anteriormente. Indicaban, por ejemplo, que el Gobierno tena el derecho de
proteger, defender y vigilar la disciplina o polica exterior de la Iglesia, pero no lo tena a la abso-
luta inspeccin y la direccin que le atribute el primero de los fundamentos del proyecto de ley26.
El mismo Santiago Prez, valindose de argumentos histricos, indicaba que el patronato no era
inherente a la soberana y que no se obtena por sucesin ni por subrogacin. Lo anterior se expli-
caba porque cuando Fernando el Catlico recibi del papa Julio ii en 1508 el patronato universal
de las Indias, no se conoca an la existencia de Mxico, el Per, ni la Nueva Granada27.
En resumen, los defensores de que el patronato pasara a la Repblica indicaban que desde que
el pas se declar independiente debera mantener la seguridad, tranquilidad y buen orden de la
sociedad que compone la repblica, y de que depende su felicidad, para lo cual necesitara tanto
de religin como de un culto visible y ministros a los que la Repblica debera defender, as como
ellos deberan defenderla28. A medida que se discuta sobre el patronato y si deba o no ser asumido
24 Dictamen de Ignacio Herrera, en Sobre el Patronato, 48-49.

25 Dictamen de Ignacio Herrera, 48-50.
26 Santiago Prez Valencia y Arroyo, Voto pronunciado en la cmara del senado, en la sesin de 12 de abril de 1824, sobre el
derecho de patronato, correspondiente al gobierno en la Yglesia de Colombia (Bogot: Imprenta de Jayme Cowie, 1824), 3.
27 Santiago Prez Valencia y Arroyo, Voto pronunciado en la cmara, 13.
28 Opinin poltico cannica, 21-24.
por la Repblica, se dejaban ver las opiniones de oposicin a que la Repblica se hiciera cargo del
mismo29. Eclesisticos bogotanos indicaban que la discusin sobre el patronato era un negocio
muy delicado, y peligroso, no slo por lo grave del tema, sino porque los argumentos de quienes
defendan que el patronato pasara a la Repblica eran frvolos y superficiales raciocinios30.
Siguiendo con el argumento del Cabildo Metropolitano, se indicaba que si bien por medio
de la bula del 28 de julio de 1508 el papa Julio ii les otorg el patronato a los reyes catlicos, esa
prerrogativa no pasaba a la Repblica, pues esa concesin haba sido un premio por la conquista
y colonizacin de las Indias y por la lucha que haban sostenido contra los musulmanes: [] el
fin del pontfice no era otro, que honrar y ensalzar aquellos soberanos, ilustrar a intento, y hacer
resplandecer su Imperio, para excitar y promover su celo en la persecucin de la obra comenzada,
refirindose a la colonizacin de Amrica. De esta forma, la concesin hecha a los reyes catlicos
se extendera a los que fuesen monarcas de Castilla y de Len y no poda recaer en Colombia pues
ella no pele contra los moros ni extirp su secta, ni plant la cruz del Redentor en estos pases, y
ni tiene bajo de su Imperio y dominio los Reinos de Castilla y de Len31.
Tambin era criticado el argumento que defenda el derecho de sucesin del patronato desde
las definiciones del patronato real y de persona, pues el primero era concedido a una iglesia o a
un lugar, por lo que estaba inherente al suelo. Mientras que el patronato personal era otorgado
a la persona, por lo que se poda vender y recaer en otro individuo, pero si estaba escrito y all
la importancia del argumento que se limitaba a los herederos, por ms que el territorio fuese
comprado o adquirido por cualquier forma, el patronato se perda. De tal manera, no se poda
argumentar para defender el patronato republicano que ste se heredaba por el territorio, como lo
heredaron los Borbn de los Austria al perder stos el dominio sobre Espaa a favor de los prime-
ros. Por lo anterior, se conclua que el patronato de los reyes de Espaa era personalsimo, y que
se limit a los reyes, Fernando, e Isabel, sus herederos, y sucesores en aquellos reinos, por lo
que no poda transferirse a otras personas, as Amrica hubiese sido independizada por la fuerza
de armas, aspecto bien diferente de los casos de venta, donacin y dems32.
29 Es de anotar que, en cuanto a los sacerdotes del pas, no era homognea la posicin sobre el patronato. Un
grupo deseaba que continuara, mientras que otro pensaba que no era conveniente. Aqu el asunto radica en que
esa divisin poda ser interpretada como una va para el cisma. Al respecto, ver: Ivonne Vera Prada, Religin,
imaginarios nacionales y ritualizacin como forma de legitimacin del orden pblico postindependentista en
Colombia, 1821-1826, Documento ceso 67 (2004): 23 y ss.
30 Captulo Metropolitano, Arquidicesis de Bogot, Venganza de la justicia por la manifestacin de la verdad, en orden al patronato de
la Iglesia que se atribuye a la Suprema potestad de Colombia, en representacion que tenia dispuesta el m.v.s.d. y Cabildo de esta Capital para el
Senado y ofrecida en otra que se dio a la misma Corporacion (Bogot: Imprenta de Espinosa por Valentn Molano, 1824), 3-6.
31 Captulo Metropolitano, Arquidicesis de Bogot, Venganza de la justicia, 73.
Siguiendo con la idea anterior, quienes criticaban que la Repblica heredara el patronato
aducan que aqul, si bien pas de los Austrias a los Borbn y originalmente no haba sido
entregado a stos, s les corra indisputablemente por la sangre austriaca, por la sangre de
Isabel, y Fernando, Reyes de Castilla, Len, Aragn y Granada, que corre por sus venas33,
refirindose a los Borbn. Al argumento de que el caso colombiano era similar al de otros
pases, por ejemplo Portugal, se le calificaba como patraa, al ser Portugal una antigua mo-
narqua, civilizada, ordenada, a pesar de la invasin de Felipe ii, [que] conserva hasta el da de
hoy la raza de sus primeros reyes34, refirindose a los Borgoa. En cuanto al argumento que
esgriman los defensores del patronato de que ste se incorporaba a la soberana de Amrica
con su Independencia, se deba diferenciar, segn los detractores de la sucesin del patronato,
que la soberana espaola era tirnica y desptica, basada en una usurpacin manifies-
ta, mientras que la soberana de la Repblica no poda ser entendida bajo estos adjetivos,
puesto que recaa en cabeza del vicepresidente, Santander, al cual se le otorg por la voluntad
popular, mientras que la espaola, recalcaban, era usurpada35.
Al final, el patronato fue sancionado por ley de 28 de julio de 1824. All se indicaba, en el
primer artculo, que el pas deba continuar en el ejercicio del derecho de patronato que los
reyes de Espaa tuvieron en las iglesias metropolitanas, catedrales y parroquiales de esta parte
de la Amrica36. De igual forma, en el artculo segundo, que la Repblica buscara, en acuer-
do con la Santa Sede, un concordato para asegurar la prerrogativa del patronato. Tambin,
como se muestra en el artculo tercero, tanto el poder ejecutivo como el legislativo asuman el
derecho de patronato y de tuicin. La tuicin sera bastante polmica aos ms tarde, cuando
fue revivida por Toms Cipriano de Mosquera. En el artculo noveno se indicaba que la alta
Corte conocera las causas de infidelidad a la Repblica de los arzobispos y obispos, de las
en que se tratase de usurpacin por estos prelados, de las prerrogativas de la Nacin, de su
soberana y del derecho de patronato, y generalmente de todas aquellas por las que los mismos
prelados deben ser extraados y ocupadas sus temporalidades37, es decir, los bienes materia-
les que posean o estaban bajo su cargo y administracin.
En el artculo 16 de la citada ley de 28 de julio de 1824, se indicaba que cualquiera
elegido por el Congreso para ocupar una silla vacante antes de ser presentado a la Santa

34 Captulo Metropolitano, Arquidicesis de Bogot, Venganza de la justicia, 85-86.
35 Captulo Metropolitano, Arquidicesis de Bogot, Venganza de la justicia, 88 y ss.
36 Ley de 28 de julio de 1824, 238.
37 Ley de 28 de julio de 1824, 241-242.
Sede deba prestar el juramento de sostener y defender la Constitucin de la Repblica,

de no usurpar su soberana, derechos y prerrogativas, y de obedecer y cumplir las leyes,
rdenes y disposiciones del Gobierno38. Y, por su parte, el artculo 39, con claro temor al
extranjero, anotaba que los obispos y arzobispos deban ser exclusivamente nacidos en el
pas39. En estos artculos debe resaltarse que al asumir el patronato, la Repblica buscaba
asegurarse la fidelidad de los eclesisticos, integrantes de la institucin que por su poder y
fortaleza podan competirle al naciente y muy dbil Estado; de all la exigencia del jura-
mento y el que se fuese natural y no forneo.
3. Del patronato a la separacin Estado-Iglesia. Idas y venidas de

la aplicacin del patronato
Desde la promulgacin del patronato republicano en 1824 hasta la separacin de las

potestades en 1853 fueron varios los casos en los cuales la aplicacin de ese patronato
gener discusiones y polmicas40. A pesar de ello, pocas veces se indica que dichas po-
lmicas tenan como teln de fondo el patronato. En la administracin liberal de Jos
Hilario Lpez, el Congreso de la Repblica de la Nueva Granada aprob varias leyes que
afectaban a la Iglesia catlica como institucin, entre las cuales estaban el desafuero ecle-
sistico, el nombramiento y presentacin de los curas por los cabildos parroquiales y la
redencin por la mitad de su valor de los capitales a censo. Estas leyes eran consideradas
por el arzobispo Manuel Jos Mosquera y por los obispos como contrarias a la disciplina
de la institucin eclesistica, razn por la cual protestaron contra ellas de manera enr-
gica, como puede verse en la correspondencia de Mosquera con los distintos jerarcas41.
Las protestas continuas contra las reformas liberales de mediados del siglo xix, y el hecho de
que se invitara a los jerarcas de la Iglesia a no cumplirlas, hicieron que el arzobispo se granjeara
enemistades en la administracin de Jos Hilario Lpez. Esto se vio reforzado cuando se neg a
cumplir una de sus obligaciones como prelado: convocar a concurso para llenar los curatos vacantes

40 Por ejemplo, en 1840 se aprob una ley que exiga el pase del Gobierno para divulgar documentos
pontificios, y en 1841 se encarga a los jefes de polica para que vigilaran que los eclesisticos no introdujeran
novedades en la disciplina exterior de la Iglesia. Fernn Gonzlez, Poderes enfrentados. Iglesia y Estado en
Colombia (Bogot: cinep, 1997), 146.
41 Jos Mara Arboleda, Vida del Illmo. Seor Manuel Jos Mosquera. Arzobispo de Santa Fe de Bogot, vol. ii (Bogot: abc/
Biblioteca de Autores Colombianos, 1956).
en la arquidicesis de Bogot42. Para suplir esta supuesta negligencia, el vicario de la dicesis de

Antioquia convoc en marzo de 1851 el mencionado concurso, a lo que el arzobispo Mosquera
respondi prohibiendo obedecer el edicto convocatorio de este provisor. Como consecuencia de lo
anterior el Congreso decidi enjuiciar al arzobispo Mosquera, no slo por violar, supuestamente, el
Cdigo Penal de 1837, sino porque desacataba el patronato que posea la Repblica43. El prelado
fue encontrado culpable, lo que le signific recibir como pena la expulsin del pas.
Pero ms que las posiciones de condena contra este jerarca, son ms dicientes las de aquellos
que en el Congreso asumieron su defensa, considerando que la aplicacin de las leyes y el patrona-
to violaban el lmite de la disciplina interna y de la rbita espiritual de la institucin eclesistica. As,
pues, el senador Pablo Caldern manifest que votara negativamente contra el juicio a Mosquera,
por cuanto las protestas que hizo el arzobispo no haban motivado el rechazo de los poderes ejecu-
tivo y judicial, y ellos no las haban calificado como delito. Tambin anot que el arzobispo haba
protestado no como funcionario pblico sino como jefe de la Iglesia en la Nueva Granada y, claro
est, como encargado de conservar su disciplina. Caldern advirti entonces que si se acusaba al
arzobispo deba hacerse lo mismo con los obispos y sus captulos, ya que aquellos manifestaron
adherirse a las protestas del arzobispo. Adems, anot que cualquier comunicacin publicada por
el arzobispo estaba exenta de pena alguna, al haber pasado por la imprenta y circulado en diversos
contextos44, haciendo clara alusin a la libertad de imprenta existente.
El senador Severo Garca tambin manifest su oposicin a la acusacin, por diversos
motivos. Primero, por incompetencia del Senado para conocer la acusacin, al ser un
asunto puramente espiritual; segundo, si el provisor haba sido negligente para proveer
los curatos y si el sufragneo es decir, el vicario de Antioquia se abrogaba la facultad
de concederlos el Senado, no poda ser competente para esta declaratoria; tercero, el
Senado tampoco poda afirmar si existi o no negligencia del arzobispo; cuarto, la funcin
de convocar a concurso y conferir la jurisdiccin a los prrocos era pura y meramente
42 En el artculo 26 de la ley de patronato de 1824 se indicaba que para la provisin de curatos y de sacristas se
guardarn las formalidades que prescribe el artculo 18 sesin 24 del concilio de Trento, y para ello se abrir
concurso a los beneficios vacantes cada seis meses a lo ms. Si los prelados no convocaban al concurso, se
le avisara al metropolitano, y si este fuese el omiso, al sufragneo ms inmediato, para que conforme a los
cnones suplan la negligencia, lo que explicara que el provisor de la dicesis de Antioquia se hubiese abrogado
ese derecho de convocar concurso por la negativa del arzobispo a hacerlo. Ley de 28 de julio de 1824, 244.
43 Se indicaba que el arzobispo haba violado varios artculos del Cdigo Penal de 1837. Consultar: Cdigo Penal de
la Nueva Granada. Expedido por el Congreso en sus sesiones de 1837, impreso por orden del Poder Ejecutivo (Bogot: Impreso
por J. A. Cualla, 1837), 131 y ss.
44 Sesin del Senado, en el da 24 de mayo de 1852. Declrese haber lugar al seguimiento de causa contra el
arzobispo, en Antologa del Ilustrsimo Seor Manuel Jos Mosquera arzobispo de Bogot y escritos sobre el mismo (Bogot:
Sucre Limitada, 1954), 540-541.
espiritual45, lo que cuestionara el argumento de quienes advertan que era obligacin

estipulada por la ley convocar al concurso. Este tema es muy importante porque pone de
manifiesto los lmites cuando se legisla desde lo civil en materia religiosa (sobre todo en la
definicin de la esfera espiritual).
Despus de la expulsin del arzobispo Mosquera fue inminente la separacin de las potestades,
un proyecto que tena larga data. Desde la Independencia esa separacin estuvo presente, sobre
todo cuando se discuti el problema del patronato. Pero antes de aprobar la separacin se discuta
cul sera el mejor camino para las relaciones entre el Estado y la Iglesia. Por ejemplo, Florentino
Gonzlez indic que era necesario escoger entre tres sistemas: el de la libertad, el del patronato y
el del concordato. Los dos ltimos evitaran lo que segn Gonzlez realmente se buscaba: tener la
supremaca del poder civil sobre el eclesistico, de tal forma que slo se obtendra la unin de los
gobernantes con los clrigos al superponer, como supuestamente se haba visto hasta ese momento,
el poder eclesistico sobre el poder civil46. Al parecer, Gonzlez no conoci de primera mano las
discusiones sobre el patronato, puesto que habra notado que algunos defensores crean que s
serva para subyugar a la institucin eclesistica, que era el mismo objetivo de Gonzlez. Sentado
esto, si Gonzlez y otros liberales de mediados del siglo xix pensaban que el patronato era til para
que el Estado se impusiera a la Iglesia, optar por la separacin entre las dos potestades mostr a
esos liberales que era ms importante velar y defender derechos individuales como la libertad de
cultos, que no seran totalmente aplicables si continuaba el patronato.
Jos Mara Obando, quien como presidente sancion la ley de separacin del Estado y la
Iglesia, no estaba muy convencido de tal medida como s lo estaba su antecesor, Jos Hilario
Lpez, quien lo haba hecho saber al Congreso en 1852 y preguntado al clero del pas. Once
das antes de abandonar su cargo, el presidente Lpez envi otra comunicacin al Congreso
de la Repblica en donde resuma su gestin. Uno de los tpicos en los que se centr fue el de
las relaciones entre el Estado y la Iglesia. Para el Presidente, la independencia de la institucin
eclesistica era indispensable, pues adems de que la religin no era materia de gobierno, obe-
deca a un derecho individual que el pacto de asociacin deba reconocer. Por lo tanto, para
Lpez era claro que la institucin no poda entrar en contacto con el poder civil, porque poda
convertirse en instrumento de opresin, hacindose servir a designios puramente polticos; o
que ella misma se oprima con la fuerza que saque de ese Poder 47.
45 Sesin del Senado, 544.

46 Florentino Gonzlez, El Neogranadino, 18 de marzo, 1853, citado en Jorge Villegas, Colombia. Enfrentamiento Iglesia-
Estado, 1819-1887 (Medelln: Universidad de Antioquia, 1977), 40-41.
47 Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso Constitucional de la Nueva Granada (Conclusin), La
Democracia, Cartagena, 27 de marzo, 1853, s/p.
No obstante, existan motivos muy concretos para la separacin, algunos de los cuales
encarnaban la desobediencia de la jerarqua eclesistica a las leyes civiles y la supuesta
incitacin a la rebelin armada. A pesar de que el Senado y algunos tribunales de justicia
haban castigado con destierro a unos jerarcas de la Iglesia (como pas con Mosquera), esto
no era suficiente, segn Lpez, y la solucin definitiva era dar a Dios los que es de Dios,
y al Csar lo que es del Csar. El Presidente crea que esta solucin deba darse, porque
muchos eclesisticos no cumplan con sus respectivas funciones pastorales. Por el contrario,
estos sacerdotes, segn Lpez, eran los que deseaban instaurar un poder teocrtico disfra-
zado de civil. Igualmente, sealaba la existencia de otros clrigos que s cumplan con su
misin, pero no los suficientes como para no pensar en la separacin. Otra razn para la
separacin de las potestades y, por lo tanto, para el fin del patronato, segn Lpez, era la
injerencia de Po ix en la poltica interna neogranadina. La intromisin poda verse en el
Consistorio del 27 de septiembre de 1852, en el que el Pontfice critic la legislacin del pas
en materia religiosa incluido el patronato, y adems evit reunirse con el representante
de los negocios neogranadinos ante la Santa Sede48.
En menos de dos meses la perspectiva de Obando haba cambiado en relacin con la insti-
tucin eclesistica: el da de su posesin como presidente del pas, el primero de abril de 1853,
se compadeca al verla indefensa ante el reformismo liberal, pero ahora, a finales de
mayo de 1853, no slo la vea como fantica, sino como enemiga del republicanismo y de las
leyes, representadas en la Constitucin. Resulta claro que este vaivn de Obando provocara
confusin entre los neogranadinos, pero a medida que pasaba el tiempo su discurso tambin
se fue haciendo cada vez ms proclive a la separacin de las potestades. Lo paradjico es que
comenzando junio Obando volvi a oponerse a la separacin de la ley de 15 de junio de 1853.
En este documento se indicaba que ninguna autoridad civil poda intervenir en eleccin y
presentacin de individuos para la provisin de cargos eclesisticos, con lo que se pona fin de
manera legal al patronato, sin dejar de discutirse posteriormente.
4. El patronato como opcin. La discusin en la Convencin de

Rionegro de 1863
Finalizada la guerra civil de 1859-1862, que derroc a la administracin conser-

vadora de Mariano Ospina Rodrguez, fue convocada una convencin constituyente
para redactar una nueva Carta poltica. Dicha asamblea se reuni en la poblacin de
48 Mensaje del Presidente de la Repblica, s/p.
Rionegro (Antioquia) en febrero de 1863. En esa convencin se conform una Comisin

de Negocios Eclesisticos, integrada por Bernardo Herrera, Justo Arosemena y Salvador
Camacho Roldn, la cual discuti la cuestin religiosa, que confrontaba a diversos secto-
res dentro de la Convencin. La gran disputa era la de continuar o no con las medidas que
Mosquera implement contra la institucin eclesistica desde 1861, como la tuicin de
cultos, la desamortizacin de bienes y la supresin de comunidades religiosas. Los temas
a resolver por la Comisin contenan puntos que dejaban ver la necesidad de discutir las
medidas tomadas por la administracin de Mosquera contra la institucin eclesistica.
Por ejemplo, se pona sobre el tapete tanto la necesidad o no de continuar con la tuicin y
la desamortizacin decretadas en 1861 como de revisar la prisin y el destierro a los que
haba sido sometido el arzobispo bogotano Antonio Herrn49.
En la asamblea constituyente los antimosqueristas crean que no era posible continuar las
medidas promulgadas por el Presidente, mientras que el caudillo caucano pensaba que eran
necesarias, tanto as que propuso un nuevo proyecto para continuar la tuicin. Esta confronta-
cin permite cuestionarse cmo deberan ser las relaciones entre el Estado y la Iglesia con una
nueva Carta Magna. Se pensaba que la separacin Estado-Iglesia, la cual exista desde 1853,
no era la solucin por la inmadurez poltica del pas. Y en cuanto al patronato, que es el tema
de este artculo, tampoco pareca ser aceptado en esta nueva coyuntura histrica, mientras
que la tuicin decretada en 1861 era criticada por la rigidez y exageracin de la medida. Esto
lleva a pensar que ni la separacin ni el regalismo parecan ser las frmulas ms indicadas,
prefirindose por muchos el jurisdiccionalismo.
Para los miembros de la Comisin, el patronato no era la frmula adecuada pues condu-
cira al concordato, y ste implicaba un aspecto que no queran los liberales: que el Pontfice
se involucrara en los asuntos internos del pas50. Ms an si se tiene en cuenta que el patrona-
to era entendido como una alianza del Estado con el clero catlico, lo que implicaba que la
soberana popular se perda, as el Gobierno ganase en influencia fsica al emplear a ese clero
en beneficio de las polticas de la administracin pblica. As las cosas, segn la Comisin, el
patronato era una posible arma de corrupcin en manos de los gobiernos retrgrados y sin
49 Salvador Camacho Roldn, Leyes de tuicin. Informe de las comisiones reunidas de negocios eclesisticos en
la Convencin de Rionegro (1863), en Escritos varios (Bogot: Incunables, 1983), 2-4.
50 El artculo segundo del patronato de 1824 indicaba que el resultado debera ser el concordato: Es un deber de
la Repblica de Colombia y de su gobierno sostener este derecho, y reclamar de la Silla Apostlica que en nada
se vare ni innove; y el Poder Ejecutivo bajo este principio celebrar con Su Santidad un concordato que asegure
para siempre e irrevocablemente esta prerrogativa de la Repblica, y evite en adelante quejas y reclamaciones.
Ley de 28 de julio de 1824, 238.
probidad, nula en las manos de los gobiernos liberales y honrados51. Adems, desvirtuaba
la bsqueda de distancia entre el poder civil y el eclesistico, ya que con su aplicacin el clero
pasaba a ser pieza del pontificado en su supuesto afn por inmiscuirse en la administracin
pblica. Paradjicamente, el concordato, al que se le consideraba como resultado natural del
patronato, fue la va que los regeneradores encontraron en 1887 para estabilizar las relacio-
nes entre el Estado y la institucin eclesistica.
Las crticas al patronato, hechas desde la Comisin, estaban directamente relacionadas
con las que se hacan a la institucin eclesistica y al clero, aspecto en el que coincidan todos
los sectores liberales. El patronato elevaba a los clrigos a un rango superior al de los dems
seres humanos, con lo que se rompa el principio liberal de la igualdad entre los hombres. Pero
el clero se haba acostumbrado a ser juzgado por jueces especiales de su misma confraterni-
dad, con leyes tolerantes, forjadas a propsito para mantenerlo en una condicin superior a
los dems hombres, segn palabras de Camacho Roldn52. De esta forma, los sacerdotes se
rehusaban a igualarse con los dems ciudadanos ante las leyes civiles. Debe recordarse que
aos atrs el fuero eclesistico haba sido revocado.
El patronato tambin se cuestionaba porque haba permitido que la institucin eclesistica
y el clero se enriquecieran al considerar como suyas propiedades que no haban sido adquiri-
das por medio del trabajo, y al tomar por tributarios a quienes pagaban diezmos y derechos de
estola. Esa institucin sera la que usara las armas cuando sus riquezas fuesen cuestionadas. El
patronato tambin foment que los frailes se acostumbraran al ocio y a vivir del regalo; por lo
tanto, era muy difcil hacerles cumplir el principio de ganarse la vida con el trabajo. Ese clero
sera el que protestara cuando los hombres pensaran, creyeran y adoraran a Dios conforme a
su propia conciencia53. Los crticos, quienes en la Convencin de Rionegro se oponan al pa-
tronato, afirmaban que para la institucin eclesistica las relaciones entre el Estado y la Iglesia
no podan existir sino sobre las bases de los privilegios del clero. Pero un clero privilegiado era
un contrasentido en la Repblica, adems de un instrumento de conspiracin permanente
contra las libertades pblicas54. Con palabras de este estilo se criticaba al clero porque no se
ajustaba a la obediencia de las leyes civiles y prefera su propio fuero para proteger las des-
igualdades de las cuales sala favorecido.
51 Informe de las comisiones reunidas de negocios eclesisticos. Rionegro, 1 de abril de 1863, Anales de la
Convencin 1: 16 (1863): 97-98 [Imprenta del Gobierno, por J. Orjuela en Rionegro]; y Salvador Camacho
Roldn, Leyes de tuicin, 28-29.
52 Salvador Camacho Roldn, Leyes de tuicin, 16.
53 Salvador Camacho Roldn, Leyes de tuicin, 16-17.
54 Informe de las comisiones reunidas, 96; y Salvador Camacho Roldn, Leyes de tuicin, 20.
En la Comisin de Negocios Eclesisticos se tena la idea de que la institucin eclesisti-

ca no haba contribuido al desarrollo de las sociedades. Pero no slo los integrantes de esta
Comisin vean que los privilegios de la institucin eclesistica y del clero afectaban el desa-
rrollo del pas. Jos Mara Rojas Garrido mosquerista participante en la Convencin de
Rionegro tambin criticaba con vehemencia tanto a la una como al otro. Rojas Garrido
crea que a los clrigos no les importaba la religin, al considerarla una superchera pro-
ductiva, que engaaba a la gente con sus ritos, la msica, los cantos solemnes, los trajes
brillantes, las procesiones y ese inmenso aparato teatral de las iglesias. As, afirmaba
Rojas, los clrigos explotaban la condicin ignorante del hombre para quien la palabra de
Dios era considerada como la verdad. Pero el clero no slo haca dao con enseanzas per-
niciosas, sino que perjudicaba a la sociedad al crear congregaciones fanticas e intiles que
no le aportaban nada a la sociedad55. Adems, Rojas crea que sus integrantes no podran
ser considerados como ciudadanos. En ltimas, las ideas del poltico liberal dejan ver que
los mosqueristas continuaban con su tendencia anticlerical, y que, en esencia, la mayora
de los integrantes de la Convencin estaba dispuesta a seguir cuestionando y reduciendo el
poder tanto de la institucin como del clero.
En tal sentido, pareca que la Convencin en general pensaba que el clero no era el mejor
aliado para los desarrollos del liberalismo en el pas, entre ellos la soberana popular y la obediencia
a las leyes civiles, pues creaba resistencia al poder legtimamente constituido. Las soluciones
que se propusieron en diversos pases catlicos para confrontar ese peligro, y que la Comisin
de Negocios Eclesisticos retom para los Estados Unidos de Colombia, fueron las si-
guientes: el derecho de tuicin, la incapacidad de los clrigos para elegir y ser elegidos, y la
prescindencia absoluta de la administracin pblica en asuntos de religin56. La Constitucin
Poltica de 1863 continu con la separacin Estado-Iglesia, no retom el patronato y dej el
concordato en el tintero hasta que fue aprobado en 1887.
Conclusiones
Al aproximarse al tema del patronato republicano en lo que hoy es Colombia se ob-

serva que casi todo est por investigarse. Lo poco existente cae, en la mayora de los
casos, en generalizaciones que replican las explicaciones elaboradas por los historiadores
decimonnicos. Se sabe poco o nada de los debates suscitados en 1824 y sobre cmo fue
55 Aquileo Parra, Memorias (1825-1875) (Bogot: Incunables, 1982), 365.

56 Informe de las comisiones reunidas, 96.
aplicado el patronato hasta su desaparicin, lo que resulta paradjico teniendo en cuenta

que el patronato deline las relaciones Estado-Iglesia en los primeros aos de vida inde-
pendiente. La importancia del patronato puede verse, por ejemplo, en aspectos lgidos
como la Guerra de los Supremos, cuando Jos Mara Obando, comandante rebelde y
autoproclamado Jefe Supremo, asumi el derecho de patronato.
Al hablar de la aplicacin del patronato es importante que adems se reflexione en la
forma como fue asumido en las provincias, y no tanto en los crculos del poder en Bogot.
Se piensa generalmente que el derecho y aplicacin del patronato fueron exclusividad del
Presidente o del Congreso de la Repblica, pero en realidad este asunto resulta an ms
complejo de lo que se cree. Adems de estos dos poderes que podan asumirlo individual-
mente o en conjunto, tambin eran depositarios del derecho de patronato los intendentes
y los gobernadores, lo que invita a cuestionarse sobre su aplicacin y las minucias y los
conflictos que pudo generar en las distintas regiones. Este elemento, vinculado direc-
tamente con las relaciones Estado-Iglesia en los aspectos puntuales y prcticos, es un
escenario abierto a la investigacin.
Siguiendo con lo anterior, con este artculo se quiere llamar la atencin sobre los cami-
nos de investigacin que el tema del patronato republicano abre y que no se limitan a su
aplicacin hasta la separacin Estado-Iglesia en 1853, sino que se pueden proyectar hasta la
Regeneracin y la forma como se lleg al Concordato. De tal forma que preguntarse por el
patronato tambin lleva a investigar sobre la manera como el Estado se relacion con la Iglesia
en Colombia desde la Independencia.
Bibliografa
Fuentes primarias
Documentacin primaria impresa:

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que tenia dispuesta el m.v.s.d. y Cabildo de esta Capital para el Senado y ofrecida en otra que se dio a la
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fama, con el objetivo de que la opinin pblica se ilustre en una materia que todava no se ha dado
suficientemente a la luz. Bogot: Imprenta de la Repblica por N. Lora, 1823.
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99

Las discusiones sobre el patronato

Profesor asociado del Departamento de Historia de la Universidad Nacional

Artculo recibido: 11 de julio de 2013

Las discusiones sobre el Patronato en Colombia en el siglo xix

Discussions of Patronage in Colombia in the 19th Century

As discusses sobre o patronato na Colmbia no sculo xix

Las discusiones sobre el patronato

5 Antonio Caballero y Gngora, Relacin del estado, 266-267.

1. El patronato en las nacientes repblicas americanas

2. La discusin y aprobacin del patronato republicano en 1824

En esencia, en la discusin sobre el patronato se encuentran dos vertientes matizadas: una

Para resolverlas, indicaba que la Repblica era soberana, independiente de Espaa, y

17 Dictamen de Francisco Javier Otero, en Sobre el Patronato, 2.

20 Dictamen de Andrs Mara Rosillo, en Sobre el Patronato, 16.

24 Dictamen de Ignacio Herrera, en Sobre el Patronato, 48-49.

33 Captulo Metropolitano, Arquidicesis de Bogot, Venganza de la justicia, 82.

Sede deba prestar el juramento de sostener y defender la Constitucin de la Repblica,

3. Del patronato a la separacin Estado-Iglesia. Idas y venidas de

Desde la promulgacin del patronato republicano en 1824 hasta la separacin de las

38 Ley de 28 de julio de 1824, 243.

en la arquidicesis de Bogot42. Para suplir esta supuesta negligencia, el vicario de la dicesis de

espiritual45, lo que cuestionara el argumento de quienes advertan que era obligacin

45 Sesin del Senado, 544.

4. El patronato como opcin. La discusin en la Convencin de

Finalizada la guerra civil de 1859-1862, que derroc a la administracin conser-

48 Mensaje del Presidente de la Repblica, s/p.

Rionegro (Antioquia) en febrero de 1863. En esa convencin se conform una Comisin

En la Comisin de Negocios Eclesisticos se tena la idea de que la institucin eclesisti-

Al aproximarse al tema del patronato republicano en lo que hoy es Colombia se ob-

55 Aquileo Parra, Memorias (1825-1875) (Bogot: Incunables, 1982), 365.

aplicado el patronato hasta su desaparicin, lo que resulta paradjico teniendo en cuenta

Documentacin primaria impresa:

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