EL PORQUE DE LA EDUCACIN DE LA todo aquello que va a caracterizar a la infancia
INFANCIA como etapa preparatoria del desarrollo.
La infancia es un producto del desarrollo En la medida en que el hombre fue histrico humano, y un resultado relativamente desarrollndose ms, esta etapa del desarrollo tardo del devenir del hombre. En los primeros se fue ampliando, y hay evidencias histricas de tiempos, cuando la horda primitiva, no exista la que en la Edad Media era mucho ms infancia, y tan pronto el nio poda apenas restringida de lo que hoy se considera, donde la caminar y valerse por s mismo, era de niez no es ya solo aquel perodo de los inmediato incorporado a la lucha por la primeros aos, sino que abarca desde esta supervivencia, a la recoleccin casual del primera infancia hasta la adolescencia. Ha sustento que mantena vigente la existencia de aumentado considerablemente la concepcin los componentes de dicho grupo humano. de hasta dnde el ser humano es un nio, para convertirse en un joven y, posteriormente, en un En la medida que el hombre se fue adulto. Es decir, que la infancia ha sido un desarrollando, se dan sucesivas divisiones del producto social y resultado del desarrollo de la trabajo, que lo conducen a aposentarse, a humanidad, y tanto su existencia como su establecerse y perder su carcter nmada, propia extensin, un producto de la sociedad. aparece la agricultura diferenciada de la cacera, y los primeros excedentes de la Dentro de la propia niez, y como consecuencia produccin que van a permitir un mayor del progreso de la especie humana, van a darse desarrollo de la especie humana. En esta poca entonces etapas diferenciadas entre s, a cada todava no exista la infancia, y al nio se le una de las cuales corresponde un lugar y daban herramientas adaptadas a sus funcin en el curso del desarrollo y a su vez posibilidades fsicas que le permitieran actividades, normas, valores y particularidades incorporarse al proceso del trabajo, propias del desarrollo psquico. Una de estas instrumentos que eran iguales a los de los etapas es la primera infancia. adultos: el cuchillo cortaba, la azada henda la Pero, qu es lo que sucede en este momento tierra; en fin, un pequeo ser con de la vida que lo hace tan significativo?. Dar responsabilidades semejantes a las de los respuesta a esta interrogante no es fcil, pues adultos pero a su escala diminuta. son muchas las cosas que acontecen, que Pero con la sucesiva complejizacin de la tarea hacen que solo en el transcurso de unos pocos laboral y la complicacin de los instrumentos, ya aos, de un individuo totalmente indefenso y sin no es posible que el nio participe directamente grandes posibilidades de sobrevivencia a no ser del proceso productivo, y los instrumentos que por el cuidado que le brinda el adulto que le ahora se le dan ya no son una copia reducida atiende y alimenta, al trmino de esta etapa hay de los verdaderos, sino que semejan dichos un ser humano que ya posee prcticamente instrumentos, con los cuales el nio se va a todas las bases y facultades fsicas y mentales entrenar para su vida adulta. Surge entonces que le han de posibilitar desenvolverse una etapa preparatoria del desarrollo del posteriormente en el mundo, hay una persona individuo en la cual el nio se va a preparar para que habla, siente y acta y que, a pesar de sus la vida futura, aparece la infancia por primera pocos aos ya es capaz de enfrentarse, en la vez como tal, aparece el juguete como copia de medida de sus posibilidades cada vez ms los instrumentos que se utilizan en el proceso crecientes, a lo que le rodea, y ser cada vez, productivo, surge el juego, en el cual el nio va ms capaz, inteligente y til a s mismo y a los a asimilar los roles que desempean los dems. adultos, las acciones que dichos roles juegan, los objetos que sustituyen a los reales, en fin, La primera infancia y su significacin en el intentar desarrollar todas las redes de desarrollo humano comunicacin que lo vinculan con el mundo circundante, ya sea fsico o humano. En el Cuando el nio nace, tiene todo un potencial de momento de nacer, los instrumentos que posibilidades. Lleva en l muchas promesas, permiten al individuo entrar en contacto con el pero esas promesas sern vanas si no reciben mundo exterior, es decir, sus rganos del medio humano y fsico un conjunto sensoriales, no estn todava totalmente listos suficientemente rico de estmulos de todo tipo. para funcionar. Se requiere de un perodo de Las ciencias biolgicas contemporneas, y tiempo ms o menos largo para que lleguen a sobre todo la neurologa, nos dicen que la esta en condiciones de captar (y de captar bien) materia nerviosa, especialmente desarrollada todas las informaciones procedentes del mundo en la especie humana, no puede llegar a su exterior. evolucin completa si no hay unos estmulos exteriores que provoquen unas reacciones que Es preciso que las actividades estimulatorias permita a esas funciones ponerse en marcha, propuestas a los pequeos, les permitan perfeccionarse y desarrollarse plenamente. mejorar y ensanchar sus sistemas de recepcin de los mensajes que provienen de ese mundo Experiencias cientficas muy precisas, externo. El hombre y el nio viven en un mundo realizadas con animales, demuestran que, si un extremadamente complejo, surcado por sujeto no recibe, por ejemplo, estmulos mensajes de todo tipo (visuales, auditivos, visuales, no se desarrollarn las zonas de olfativos, gustativos, etc.), y las actividades han recepcin cerebral (lbulo occipital); la propia de ayudar a cada nio a adquirir el mayor materia cerebral no evoluciona como lo hace en nmero posible de mensajes, en las mejores el caso de los sujetos que reciben normalmente condiciones posibles. estmulos visuales. Esto significa que el desarrollo del individuo est condicionado, en Ahora bien, no se trata de limitar la atencin a primer trmino, por su estado biolgico y la actividad sensorial o cognoscitiva, esto es neurolgico en el momento de nacer pero que, importante de por s, pero no hay que olvidar las en adelante, la accin del medio pasa a ser dems formas que permiten al nio entrar en fundamental para su evolucin. No es que la comunicacin con el mundo humano: las accin del medio pueda hacerlo o deshacerlo relaciones de tipo emocional. La ciencia todo, sino que, en el momento de nacer, hay psicolgica ha demostrado plenamente que las toda una gama de posibilidades y primeras relaciones de tipo emocional que se predisposiciones que la accin del medio establecen entre el nio y el mundo humano exterior har que, considerando la situacin exterior se basan en reacciones elementales biolgica y neurolgica, esa gama sea ms o que se manifiestan en sonrisas, gritos, menos amplia. arrebatos de clera. Y no es porque, ms adelante, surjan nuevos medios de relacin, En este sentido se ha llegado a afirmar que al como es la comunicacin verbal, pierdan nacer, como dice H. Pieron, el cachorro del importancia las relaciones emotivas; por el hombre no es ms que un candidato a la contrario, las mismas sostendrn, provocarn y humanidad. Esto quiere decir que el camino es enriquecern los dems modos de muy largo entre el nacimiento a la vida humana comunicacin y sern la base de todos los y la participacin en la humanidad. El vnculo sentimientos de orden esttico, moral, social, entre ellas es la educacin, que es la que intelectual, emociones que con frecuencia se permite el paso de una a otra. descuidan. Si se aceptan los principios antes citados, es evidente que la estimulacin proveniente del medio social en que est inmerso el nio, La comunicacin con los dems no se da cual la crisis del desarrollo da paso a una nueva solamente mediante la palabra, sino tambin a etapa de la vida, la edad escolar. travs de gestos, movimientos, acciones. Las Lactancia, edad temprana y edad preescolar, actitudes y las mmicas faciales constituyen una constituyen la primera infancia del desarrollo del red de comunicacin con el prjimo, red que va ser humano. As, esta primera infancia ha de ser a dar su tonalidad y su sentido afectivo a los el perodo de la vida que comprende desde el mensajes verbales intercambiados. Uno de los nacimiento hasta la crisis de los seis-siete aos, objetivos primordiales de la educacin consiste en que el nio se convierte propiamente en un en preparar a los nios a apreciar todos los escolar. matices afectivos de los mensajes, para que no se acostumbren a considerar nicamente la Uno de los hechos ms significativos y que trama intelectual o verbal de los intercambios reflejan la importancia de esta edad para el humanos, lo cual es una actitud que reduce individuo, es la presencia de innumerables considerablemente el volumen y la calidad de perodos sensitivos del desarrollo en su devenir los intercambios. evolutivo. Por perodo sensitivo del desarrollo se denomina aquel perodo en el cual un La primera crisis del desarrollo est, por determinado proceso o cualidad psquica supuesto, en el propio momento del nacimiento, encuentra las mejores condiciones para su en donde el nio pasa de un medio formacin, y que luego transcurrido ese relativamente estable, en el cual todas sus momento ya no es tan fcil, con la misma necesidades eran natural y directamente calidad, posibilitar su formacin. Esto est satisfechas, a un medio totalmente diferente, igualmente comprobado en las ciencias del cambiante, en el cual ha de desarrollar una cerebro, y, al decir de Shatz, existen unos existencia independiente. Desde este mismo perodos iniciales crticos o ventanas en los momento el nio comienza a asimilar que la experiencia y el tipo especfico de adquisiciones que cuantitativamente van estimulacin tienen una importancia mejorando y perfeccionando sus primitivas fundamental para la conformacin del sistema destrezas motrices y procesos psquicos, nervioso. proceso de apropiacin de la experiencia social que se posibilita por la accin del adulto que lo El lenguaje, cuyas estructuras bsicas atiende y lo pone en contacto con el mundo de fundamentales ya estn adquiridas y bastante los objetos que le rodean, actividad conjunta en desarrolladas al final de la primera infancia, el la cual se va dando el proceso de pensamiento, que en esta edad alcanza un humanizacin. A este perodo de la vida notable desarrollo en su particularidad de humana es a lo que, generalmente, se ha pensamiento en acciones o representativo -e denominado como lactancia, que concluye incluso premisas definidas del pensamiento sobre los doce meses con la presencia de la lgico-; el desarrollo sensorial, que culmina su crisis del primer ao de vida. perodo sensitivo con la formacin de la percepcin analtica, el cambio significativo de Luego se sucede un perodo de dos aos, la atencin involuntaria a un determinado nivel generalmente denominado como edad de concentracin de la atencin; la temprana, y en el cual el ritmo de las transformacin de la memoria, que alcanza un adquisiciones se mantiene de manera determinado nivel de voluntariedad en su acelerada, que culmina con la crisis de los tres proceso; son algunas de las manifestaciones aos. definidas de los logros que se alcanzan Finalmente, desde los cuatro aos se ubica la mediante la accin educativa en estas edades llamada hasta ahora edad preescolar, que tempranas en los procesos cognoscitivos concluye alrededor de los seis-siete aos, en la fundamentales. En el mundo actual se ha ido dando un proceso Es un perodo en el que se forman hbitos progresivo de toma de conciencia sobre la esenciales para la vida personal, la relacin con importancia crucial de los primeros seis aos de los dems, y con el medio circundante que le la vida, y de los factores que condicionan o rodea. favorecen el crecimiento y el sano desarrollo de Podran sealarse otros muchos aspectos, que la personalidad de los nios en esta etapa en su totalidad reflejan la creciente educativa. Se ha ido llegando paulatinamente al concienciacin de la importancia y convencimiento de que este perodo de la vida requerimientos de esta etapa de la vida, y de la constituye el de ms significativa importancia necesidad de establecer objetivos definidos para el desarrollo del individuo, lo que ha para la atencin y la educacin de los nios que determinado la direccin de esfuerzos y se encuentran en la misma, comenzando desde recursos para posibilitar la atencin adecuada y los momentos ms tempranos, incluso a partir las posibilidades de educacin de los nios de del propio nacimiento. estas edades. Esto ha hecho que en los distintos pases se Esto ha sido refrendado por numerosos foros y planteen objetivos a desarrollar en el proceso pronunciamientos internacionales, en los que educativo con los nios de esta edad, que ha planteado los fines y fundamentos para independientemente de sus variantes y el estos primeros aos de la vida, que se nfasis que expresen en algunos de ellos, caracterizan con trascendentales procesos de pueden concretarse en tres fundamentales: crecimiento, aprendizaje y desarrollo, pero igualmente, por su plasticidad y vulnerabilidad. Lograr el desarrollo multilateral y armnico de Entre estos fundamentos se relacionan: estos nios, as como la ms sana formacin de su personalidad. La edad de 0 a 6 aos es el perodo de mayor vulnerabilidad fsica y susceptibilidad a los Fortalecer sus habilidades como sujeto que agentes patgenos del medio, as como la de aprende, y posibilitar la formacin de intereses mayor necesidad y dependencia del concurso cognoscitivos. de los adultos para la atencin de sus necesidades bsicas. Preparar a estos nios de manera efectiva para su ingreso a la escuela y la continuidad escolar. Esta etapa de la vida requiere de una apropiada alimentacin y nutricin, por lo que la cantidad Ello ha hecho indispensable, por la y calidad de los nutrientes requeridos, se seala extraordinaria importancia que reviste esta como primordial en funcin de la salud de los edad para el futuro del hombre como individuo nios. y como persona, el conocer exhaustivamente sus particularidades, las causas y condiciones El medio y los estmulos externos constituyen el de su desarrollo, el trascurso de sus procesos agente fundamental para el crecimiento y biolgicos y madurativos, fisiolgicos y perfeccionamiento de las estructuras cerebrales funcionales, psicolgicos y sociales, de tal y la maduracin de los rganos sensoriales, que modo que ejerzan una influencia positiva en constituyen la base de los procesos psquicos dichos mecanismos y estructuras que estn en superiores. plena formacin y maduracin, para alcanzar los mximos logros potenciales de ese La edad de 0 a 6 aos constituye un perodo desarrollo, que posibilite un ser humano apto y clave para la formacin de las bases de la capaz de trasformar al mundo y transformarse personalidad. en ese empeo. De igual manera, es una etapa en que se inician e instalan actitudes adecuadas hacia el aprendizaje y el proceso de conocer.