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La gran mayora de plantas son auttrofas, a diferencia de los animales. Sin embargo existen un
grupo de plantas que son hetertrofas, como los animales y hongos. En este grupo tenemos a las
plantas parasitas.
Dicho lo anterior podemos deducir que las plantas parasitas son aquellas plantas que tienen una
vida hetertrofa parcial o totalmente a lo largo de su vida. Esta planta obtiene sus nutrientes,
parcial o totalmente de otras plantas.
Las adaptaciones de estas se han basado en la prdida parcial o total de la clorofila, as como en
los cambios de raz.
Estas plantas se dividen en dos grupos; holoparsitas y hemiparasitas, que estar en funcin al
nivel de parasitismo.
Con respecto a su color; no presentan un color verde por lo que carecen de clorofila,
presentando un color amarillento o plido. Por lo anteriormente dicho decimos que no
realizan fotosntesis, por lo cual no sern capaces de sintetizar sustancias orgnicas, sino
que las toman de la planta a la que parasitan.
En algunos casos, la parte vegetativa de las plantas est muy reducida, pero estas plantas
siempre tienen flores para reproducirse.
Como ejemplo de plantas holoparsitas podemos dar la cuscuta (cuscuta sp), el jopo
(orobanche sp) y cytinus sp.
Plantas hemiparasitas: A diferencia de las homoparasitas, estas tienen solo esta un poco
transformado, realizando fotosntesis.
Sin embargo, estas si presentan raz haustoria, pero se presentan de color verde (si
presentan clorofila).
Como ejemplo de las plantas hemiparasitas tenemos el murdago (viscum sp), la castilleja
(castilleja sp).
Curiosidades de las plantas parasitas:
La planta parasita cytinus, propia de la regin mediterrnea, expulsa un liquido maloliente cada
cierto tiempo que puede producir terribles nauseas y mareos.
La planta de la suerte, que se vende por general en navidad y que tiene unas bolitas blanquecinas,
en realidad es una planta parasita nativa de las regiones templadas y tropicales del mundo, se
llama murdago (viscum lbum).
Los jopos presentan una cierta especificidad husped parasito. Asi por ejemplo, orobanche
latisquama parasita solo el romero, las estepas y algunos arbustos. Orobance hedera solo parasita
la hiedra.