Design e Pesquisa: celebrando vinte anos

Design and Research: celebrating twenty years

Maria Cecilia Loschiavo dos Santos, Universidade de So Paulo.

closchia@usp.br

Resumo
O texto apresenta uma perspectiva histrica da cultura da pesquisa em design no Brasil, nos
ltimos 20 anos. Est estruturado em duas partes. Inicialmente, retoma memrias da pesquisa
em design e da comunidade de seus pesquisadores. Na segunda parte, o texto trata mais
diretamente do sentido da pesquisa em design no Brasil, sua institucionalizao, dilemas e
perspectivas. Ao final, guisa de concluso, pondera sobre as perspectivas de
multidisciplinaridade, diversidade da agenda de pesquisa, bem como sobre a internacionalizao
e o dilogo mais sistemtico com centros de pesquisa estrangeiros. Tambm reflete sobre o
papel de jovens pesquisadores da rea, apoiados por iniciativas governamentais e no
governamentais de fomento pesquisa.

Palavras-chave: design, design brasileiro, pesquisa em design, sustentabilidade, cultura da

pesquisa em design no Brasil

Abstract
This essay looks at the history and culture of design research in Brazil in the last 20 years. It is
structured in two parts. Initially retrieve memories of design research and the community of its
scholars. At the second part, it reflects more directly about the meaning of design research in
Brazil, its institutionalization, dilemas and perspectives. At the end, as a conclusion it ponders
about multidisciplinar perspectives, diversity of research agenda and also about
internationalization and the sistematic dialogue with foreign research centers. It also reflects
upom the role of Young generation in the area, supported by governmental and non
governamental initiatives of research funding.

Keywords: design, Brazilian design, sustainability, culture of design research in Brazil

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

Introduo

A proposta de escrever o presente artigo surgiu de um convite feito por Rita Couto para
participar desta edio comemorativa de Estudos em Design. Esta oportunidade intensificou
memrias sobre pesquisa em design, que cobrem aproximadamente o perodo de 1994/2014.
Compartilho com os leitores cenas retrospectivas, que aprofundam minha compreenso sobre a
pesquisa em design e seu contexto brasileiro e especificidades.

O presente artigo est estruturado em duas partes. Inicialmente, algumas passagens retomam
memrias da pesquisa em design e de seus pesquisadores brasileiros. Na segunda parte, o texto
trata mais diretamente do sentido da pesquisa em design no Brasil, sua institucionalizao,
impasses e perspectivas.

Imagens do passado: o prazer da lembrana

Em fins dos anos 70, numa sala apertada do Departamento de Filosofia, alunos conversavam
apreensivos, antes da reunio com a professora Otlia. Buscvamos sua orientao para
pesquisas na rea de Esttica, na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo. Eu queria estudar o design do mobilirio moderno no Brasil. Anos
depois, estvamos juntos na sala de aula, compartilhando o Petit Larousse e outros dicionrios,
para poder acompanhar as vises dos grandes pesquisadores. Depois vieram as bolsas da
CAPES e do CNPq, as defesas, os concursos que aconteciam no Salo Nobre da faculdade. As
professoras Gilda de Mello e Souza, Marilena de Souza Chau, Otlia Beatriz Fiori Arantes
configuram referncias, expandiram pensamentos, a elas sou grata por acolherem a
possibilidade de pensar o Brasil por meio do design.
Mais tarde comearam os congressos, as conferncias. Foi com satisfao, que recebemos os
colegas cariocas para o primeiro P&D, aqui em So Paulo. As conversas com Gustavo
Amarante Bomfim eram fascinantes. Ele chegou da Alemanha motivado para a pesquisa em
design. Lembro-me tambm do P&D em Belo Horizonte, num espao amplo e arejado. Nessa
ocasio fui convidada para apresentar a pesquisa sobre design e moradores de rua. Anamaria de
Moraes e Lucy Carlinda Niemeyer estavam envolvidas com a organizao de nosso campo de
atuao. L estava tambm Luiz Antonio Coelho, dedicado aos estudos sobre Semitica,
Cludio Magalhes, o casal Cunha Lima, recm chegados da Inglaterra, envolvidos com a
cultura grfica brasileira e muitos outros. Ouvia-se o Portugus falado em diversos sotaques e
jovens colegas despontavam no cenrio da pesquisa: Dijon de Moraes, Andrea Franco Pereira,
Alfredo Jefferson, Jairo Drummond, Wilson Kindlein, s para citar alguns, pois corro o risco de
omitir nomes.
Graas a uma bolsa da FAPESP Fundao de Amparo Pesquisa, ao fim dos anos 70
passei a frequentar escritrios e arquivos no Rio de Janeiro. Vivi o poder hipntico desta cidade,
onde o Brasil moderno comeou. L estavam os catalizadores da modernizao da arquitetura,
do design e do habitar: Oscar Niemeyer e Lucio Costa e todos os grandes protagonistas desse
processo, entre eles: Carmen Portinho, Srgio Rodrigues, Jos Zanine Caldas, Joaquim
Tenreiro, Darcy Ribeiro, Alcides da Rocha Miranda, Mrio Pedrosa, Ferreira Gullar. Fui

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

seduzida pela viso esttica desses profissionais, cujas entrevistas aportaram inestimvel
colaborao minha pesquisa e sensibilizaram meu esprito para as questes do design.
Essas entrevistas me trouxeram lies vivas do que o design moderno. Comecei a nutrir um
sentimento de admirao profundo pelas obras dos arquitetos e designers, certa de que eles
tinham o dom de dar forma ao mundo fsico em que vivemos e, quando as obras so grandiosas,
perscrutam os sonhos de uma sociedade. Contudo, seguindo as lies da Filosofia, sabia que a
obra de arte no nenhum epifenmeno da sociedade, que ela no pode ser concebida
desprovida de carter social. Portanto, o processo de modernizao que estava em curso no era
um processo meramente formalista, mas humanizador. Ele correspondia a anseios da sociedade
brasileira, ainda que fosse o Brasil de Ipanema ou da Rua Augusta, em So Paulo.
A obra desses profissionais ampliou o questionamento sobre o sentido da mecanizao num
pas de terceiro mundo, em que a disponibilidade da mo-de-obra gerou um significativo
patrimnio artesanal. Principalmente no mbito da produo de moblia h um saber-fazer
que est na raiz da prpria histria brasileira.

Mobilirio foi o tema de minha dissertao de mestrado, que anos mais tarde, se transformou
em livro, com o ttulo Mvel Moderno no Brasil, lanado em So Paulo, na ESDI e na na PUC
do Rio. Depois vieram as bancas na PUC, na UERJ, no COPPE, na UFRJ e em outras
universidades brasileiras, trazendo-me o privilgio de acompanhar o desenvolvimento da
pesquisa acadmica em nossa rea.

Em fins dos anos 90, assessorei o CNPq no julgamento de processos, mas ainda no havia
uma rea de design e compartilhvamos as responsabilidades com os engenheiros, muitas vezes
intrigados com nossas investigaes. A partir de 2001, passei a integrar o comit do CNPq, com
colegas de outras universidades e regies do pas. Juntos trabalhamos pela criao do Programa
de Induo na Formao de Doutores em Design no Exterior. Muito devemos aos tcnicos
deste rgo, por colaborarem com a representatividade de nossa rea dentro da instituio.
Naquela poca, o ensino de ps-graduao em design ainda era muito incipiente no Brasil. A
formao de nossos doutores era feita em vrias reas de conhecimento afins ao design, ou era
feita em escolas de design no exterior.

Pesquisa em design: mltiplos saberes e sabores

Por um longo tempo o design foi considerado uma disciplina menor it was a non- issue
(Bonsiepe, 2007:30), em sua trajetria, o conceito sofreu um processo de yuppificao e
popularizao com uso inflacionrio inflationary usage (Bonsiepe, 2007: 26), mas hoje o
design considerado um campo onde esto articulados mltiplos saberes.

Neste contexto, design apresenta uma simultaneidade de dimenses e para compreend- las
necessrio alargar a racionalidade e considerar a dialtica existente entre design, draw, drawing,
draft e desgnio. A ampliao do entendimento do conceito do design, para alm dos limites
definidos pelos tipos de processos produtivos implica na considerao de aspectos culturais,
ambientais, sociais entrecruzados.

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

 H uma ampla tradio que conecta desenho e design, alis a maior parte das definies de
design procura operar a juno da dimenso do projetar e da dimenso do configurar, isto
transitam entre a idia e a forma. Segundo Bonsiepe, a fora do paradigma do desenho se
baseia no fato de que tanto o design industrial como o design grfico pertencem ao espao
retinal. atravs do espao visual que os usurios se apropriam dos produtos (Bonsiepe, Gui.
Do Material ao Digital, p.99).
Ainda que Bonsiepe admita que a dimenso visual do design no possa ser subestimada, ele
adverte para o fato de que esta acepo revela o que chama de o lado fraco do design o que
leva a um equvoco de colocar o designer como um especialista em formas ou um advogado
cultural da produo industrial.
A reflexo sobre o conceito de design foi amplamente debatida durante o congresso Design
(plus) Research, promovido pelo Politcnico de Milo, no ano 2000. Na abertura do evento,
Tomas Maldonado admitiu ser necessrio promover um ajuste no conceito por ele estabelecido,
tendo em vista as transformaes decorrentes do desenvolvimento tecnolgico, nos setores de
produo e distribuio, e face aos novos desafios sociais, culturais e ambientais, o que deve
partir de pesquisas envolvendo reflexes histricas, filosficas, econmicas e antropolgicas
acerca do design. (Maldonado, Tomas. Opening Lecture, 2000).
Argumento importante para aprofundarmos a discusso sobre o significado do design
estabelecido por zio Manzini. Em seu livro La Matria dellInvenzione, 1986, o autor afirma
que os percursos do design se cruzam com numerosos outros caminhos igualmente
complexos(p.51). Segundo ele, design significa planejar, escolher, ou seja, receber e processar
estmulos, selecionar modelos de pensamento e sistemas de valores(p.51). Este sentido de
estabelecimento de valores requer uma nova compreenso da relao entre aspectos materiais e
imateriais presentes no design, bem como das relaes entre aspectos racionais e intuitivos.
Em entrevista que realizei com Gui Bonsiepe em 1980, publicada em seu livro A Tecnologia
da Tecnologia, tive a oportunidade de question-lo sobre a essncia do design. Ele apontou que
o prprio no design : A sua tendncia de problematizar a relao artefato/usurio. O desenho
industrial uma disciplina normativa branda. Definiria o que especfico do

desenho industrial, a essncia do desenho industrial, como a sensibilidade eu diria

sismogrfica para as necessidades materiais de uma populao, mas no somente isso. Mais
abrangente que outras disciplinas tecnolgicas tradicionais, o desenho industrial possui a
capacidade de dar uma resposta em termos materiais, com um sistema de referncia cultural,
com uma componente avaliativa e esttica. A problematizao da relao artefato-usurio
conforme apontado por Bonsiepe requer consideraes estruturais acerca da especificidade do
design, sua emergncia e consolidao nos diferentes contextos culturais onde praticado.

Quando Alosio Magalhes nos coloca a instigante questo sobre O que o desenho
industrial pode fazer pelo pas?, tendo como sub-ttulo Por uma nova conceituao e uma
tica do desenho industrial no Brasil ele nos oferece a oportunidade para problematizar a
relao artefato-usurio, como quer Bonsiepe, bem como para repensar o design no contexto da
formao cultural latina e brasileira, especialmente considerando-se a formao multicultural,
multitnica e a diversidade esttica que est na base da cultura e da sociedade brasileira. Esta

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

diversidade apresenta sabores, contrastes e tenses com significativas repercusses sobre a
prtica e a identidade cultural do design. Sobre este tema refletiu Alosio Magalhes.
Magalhes destaca o carter interdisciplinar do Desenho Industrial, como atividade que
nasce da necessidade de se estabelecer uma relao entre diversos saberes (p.12). O autor
prossegue: (...) No dispondo nem detendo um saber prprio, utiliza vrios saberes, procura
sobretudo compatibilizar aqueles saberes que se ocupam da racionalizao e da medida exata
os que dizem respeito cincia e tecnologia e de outro, daqueles que auscultam a vocao e
a aspirao dos indivduos os que compem o conjunto das cincias humanas. Finalmente ele
conclui seu argumento com uma questo: Transitamos num espectro amplo de diversidade de
saberes e de situaes muito distanciadas: da pedra lascada ao computador. No estaro a
algumas indicaes de uma reconceituao da atividade? No ser esta a tarefa que devemos
fazer? (Magalhes, 1977).
luz das consideraes acima, o caminho da pesquisa nos assegura o retorno do sentido
forte da palavra design, na vertente desta nova conceituao e uma tica do desenho industrial
no Brasil, como propugnou Alosio Magalhes.
A vontade de descobrir o mundo desenhado destila o gosto pela pesquisa e pela escrita, mas
preciso transformar um vago interesse numa valorosa questo de pesquisa. Construir
criticamente o tema examinado. Trata-se de uma tarefa complexa e trabalho rduo. Mais do que
isso, os mestres da Faculdade de Filosofia alertaram que a preocupao com o mtodo havia de
ser definitiva para garantir a qualidade de uma pesquisa. Alm destes aspectos preciso
comunicar os resultados e evidncias das pesquisas e alimentar os cadastros de nossa produo.
Entre os alunos, h um grande interesse pela pesquisa. Tenho acolhido essas vontades e
procuro desvendar, sempre que possvel, os segredos desse bicho-papo. O que pesquisa?
Como se estrutura? Como estabelecer um tema? Como escrever um relatrio? So questes que
vm baila, sistematicamente. Pesquisa uma busca metdica de conhecimento. Pesquisar
formular questes e construir respostas. Quais mtodos utilizar para responder as questes?
As questes so simples, as respostas so complexas. O que perguntar?
O conhecimento comea pela curiosidade que se manifesta atravs da pergunta, todavia no
sistema educacional vigente, verifica-se a reproduo vertiginosa de um conhecimento onde a
curiosidade no existe, onde o educador j traz respostas para as quais no foram formuladas
perguntas. Pesquisar estimular o apetite pela pergunta e, sempre que possvel, ligar a pergunta
e a resposta a aes transformadoras. No caso do design, a transformao, em muitos casos est
ligada ao desenvolvimento e inovao.
A pesquisa em design no um assunto novo, mas no contexto de ps-graduao h
dimenses especficas a serem discutidas: questes metodolgicas, epistemolgicas, criao de
disciplinas, levando em conta a diversidade das diferentes vocaes regionais e institucionais.
O panorama atual da pesquisa em design apresenta significativas mudanas,
comparativamente ao perodo anteriormente analisado. Hoje a pesquisa rica, est em estgio
mais avanado e cobre ampla gama de assuntos, campos e subcampos temticos.

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

 Em todo esse desenvolvimento observa-se um conceito do design em movimento e a tnica
do design centrado no humano, bem como no aprimoramento das interfaces com o homem. H
uma ativa e inquieta comunidade de profissionais espalhada nos departamentos de diversas
universidades, numa geografia da pesquisa em design em todo o mundo.

A nfase no design centrado no humano requer uma discusso que se distancia

significativamente do pensamento convencional que predominou nesta rea, trazendo novos
desafios epistemolgicos e metodolgicos.
A qualidade da pesquisa e o seu fortalecimento terico-metodolgico requerem muito
investimento e seriedade e gradativamente a comunidade cientfica do design vem conseguindo
resultados mais robustos.
No Brasil, atualmente h programas de ps-graduao, com quase todos os sotaques da
lngua portuguesa, mestrados, mestrados profissionalizantes e doutorados. Ns poderamos
produzir uma listagem de A a Z incluindo os principais tpicos de pesquisa em design
contemporaneamente, da acessibilidade sustentabilidade, responsabilidade social, sade,
passando por questes da prpria educao em design, etc. Lista longa, onde cada um de ns se
identificaria.

Em linhas gerais gostaria de ressaltar que atualmente existe grande nfase da pesquisa em
design nas temticas da sustentabilidade. Os imperativos do mundo contemporneo nos
confrontam com essas problemticas e um ponto certo, o tema da sustentabilidade rene
questes de vida e de morte, os impulsos primrios, como descreveu Freud de Eros a energia
da vida e Thanatos- a energia da destruio.
exatamente a dialtica entre Eros e Thanatos que est no cerne do conceito de
desenvolvimento sustentvel formulado pela WCED World Commission on Environment and
Development, em 1987, ao enunciar que desenvolvimento sustentvel o desenvolvimento que
satisfaz as necessidades do presente sem comprometer as habilidades das futuras geraes de
satisfazerem suas necessidades.
Diante deste fato, e considerando que o conceito de desenvolvimento sustentvel trata do
equilbrio das necessidades oportuno re-pensar o conceito de necessidade. Referncia
importante para tal, a obra de Tony Fry, que em 1994 afirmou: Necessidade algo que ns
temos, que parte do nosso ser vivente no mundo. A necessidade chega at ns de fora para
dentro, ela nos dada como uma demanda do meio cultural em que nascemos e crescemos
(cultura aqui evocada em um sentido orgnico e antropolgico). O Design molda muito do
mundo que moldamos e que, por sua vez, nos molda.
Durante muito tempo a satisfao das necessidades de minorias privilegiadas foi aspecto
predominante na agenda de pesquisa do design, pode-se at mesmo falar em um design para a
ganncia.
Os desafios do mundo contemporneo trouxeram para nossa rea de conhecimento a
pergunta: Como o design pode atender as necessidades daqueles que no dispem dos meios ou
de status econmicos?

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

 A resposta a esta indagao requer um re-pensar das relaes entre design e nossas
concepes de valores, bem como a integrao da perspectiva da inteno e da intencionalidade
no mbito do design. Neste sentido, fundamental o questionamento epistemolgico para se
compreender quais os valores estruturadores da produo do conhecimento na rea do design e
para tanto, a colaborao brasileira significativa, como por exemplo o mencionado
posicionamento de Alosio Magalhes.
Refletindo sobre os movimentos poltico-sociais das dcadas de sessenta e setenta, Herbert
Marcuse nos legou um texto inspirador, proferido em conferncia aos estudantes ligados aos
movimentos ecolgicos da Califrnia, em 1977. Nele, o autor vislumbra a potncia de Eros
sobre Thanatos e afirma que: Um ambientalismo bem sucedido subordinar, dentro dos
indivduos, a energia destrutiva energia ertica.

Consideraes finais

Depois desse balano de vinte anos, como pensar no futuro da pesquisa em design? O olhar
multidisciplinar e a diversidade temtica continuaro sendo a tnica. A internacionalizao e o
dilogo mais sistemtico com instituies estrangeiras tende a se manter, alimentado por
iniciativas governamentais e no-governamentais surgidas e consolidadas nos ltimos anos. Isto
amplia o campo de possibilidades para a pesquisa e um reposicionamento de jovens
pesquisadores da rea, suscitando novas vises.
O desafio encontrar caminhos para reconhecer essas novas vises, algumas das quais
questionadoras de significaes institucionalizadas da pesquisa em design. Trata-se afinal, de
reconhecer aquele verso famoso da MPB, de autoria de Milton Nascimento e Ronaldo Bastos:
Nada ser como antes amanh e depois de amanh.

Os jovens pe em xeque os rituais acadmicos. Ao uso de becas e sobreposies de tecidos e

vestes, que muitas vezes produzem a negao do prprio corpo, os jovens corajosamente
mostram o corpo e reafirmam o direito diferena. Entre eles, h um certo minimalismo fortuito
e discreto que preside os hbitos de se vestir. Alm disso, eles exibem tatuagens e piercings.
Ns, pesquisadores, professores parecemos desprovidos de corpo, como se apenas a nossa
alma e nossos conhecimentos entrassem na sala de aula. Jovens alunos e pesquisadores nos
fazem repensar essa negao e retomar o papel da energia ertica na pesquisa e na educao.
Celebrar um movimento de lembrar, de reunir e de sintetizar a diversidade de mltiplas
memrias e diferentes agentes da pesquisa em design. Essas memrias evocam emoes que
tambm se constituem em atributo essencial do pesquisador em design.
Que venham os prximos anos! Longa vida pesquisa em design!

Referncias

BONSIEPE, G. (2007). The Uneasy Relationship between Design and Design Research.
In: MICHAEL, R. (ed.). Design Research Now. Berlin, Birkhauser.

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X

 FRY, T. (2009). Reconstrues. Ecologia/Design/Filosofia. So Paulo, EDUSP
MAGALHES, A. (1998). O Que o Desenho Industrial Pode Fazer pelo Pas. Revista
Arcos, Vol. 1, Rio de Janeiro.
SANTOS, M. C. L. (2013). Educational Experience in Design for Sustainability: Enhancing
a Critical Perspective among Undergraduate Students. In: WALKER, S. & GIARD, J. The
Handbook of Design for Sustainability. London, Bloomsbury.

Estudos em Design | Revista (online). Rio de Janeiro: v. 22 | n. 3 [2014], p. 49 56 | ISSN 1983-196X