Agua

Para otros usos de este trmino, vase Agua (desambiguacin).

Para las propiedades fsicas y qumicas del agua, vase Molcula de agua.

Artculo bueno

El agua en la naturaleza se encuentra en sus tres estados: lquido fundamentalmente en los

ocanos, slido (hielo en los glaciares, icebergs y casquetes polares), as como nieve (en las zonas
fras) y vapor (invisible) en el aire.

El ciclo hidrolgico: el agua circula constantemente por el planeta en un ciclo continuo de

evaporacin, transpiracin, precipitaciones y desplazamiento hacia el mar.

El agua es un elemento esencial para mantener nuestras vidas. El acceso al agua potable reduce la
expansin de numerosas enfermedades infecciosas. Necesidades vitales humanas, como el
abastecimiento de alimentos, dependen de ella. Los recursos energticos y las actividades
industriales que necesitamos tambin dependen del agua.1

El agua (Speaker Icon.svg escuchar) (del latn aqua) es una sustancia cuya molcula est formada
por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O). El trmino agua generalmente se refiere a
la sustancia en su estado lquido, aunque la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo
y en su forma gaseosa denominada vapor. Es una sustancia bastante comn en el universo y el
sistema solar, donde se encuentra principalmente en forma de vapor o de hielo. Es esencial para la
supervivencia de todas las formas conocidas de vida.

El agua cubre el 71 % de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en los

ocanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total. A los glaciares y casquetes polares les
corresponde el 1,74 %, mientras que los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los
glaciares continentales concentran el 1,72 %. El restante 0,04 % se reparte en orden decreciente
entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos.2 El agua circula
constantemente en un ciclo de evaporacin o transpiracin (evapotranspiracin), precipitacin y
desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan en las nubes como vapor de agua desde el
mar y en sentido inverso tanta agua como la que se vierte desde los ros en los mares, en una
cantidad aproximada de 45 000 km al ao. En tierra firme, la evaporacin y transpiracin
contribuyen con 74 000 km anuales, por lo que las precipitaciones totales son de 119 000 km
cada ao.3
Se estima que aproximadamente el 70 % del agua dulce se destina a la agricultura.4 El agua en la
industria absorbe una media del 20 % del consumo mundial, emplendose en tareas de
refrigeracin, transporte y como disolvente en una gran variedad de procesos industriales. El
consumo domstico absorbe el 10 % restante.5 El acceso al agua potable se ha incrementado
durante las ltimas dcadas en prcticamente todos los pases.6 7 Sin embargo, estudios de la FAO
estiman que uno de cada cinco pases en vas de desarrollo tendr problemas de escasez de agua
antes de 2030; en esos pases es vital un menor gasto de agua en la agricultura modernizando los
sistemas de riego.5