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TRANSCRIPCION DE ADN
La transcripcin del ADN es el primer proceso de la expresin gnica, mediante el cual
se transfiere la informacin contenida en la secuencia del ADN hacia la secuencia de
protena utilizando diversos ARN como intermediarios. Durante la transcripcin
gentica, las secuencias de ADN son copiadas a ARN mediante una enzima llamada ARN
polimerasa que sintetiza un ARN mensajero que mantiene la informacin de la secuencia
del ADN. De esta manera, la transcripcin del ADN tambin podra llamarse sntesis del
ARN mensajero.
Etapas de la transcripcin
Clsicamente se divide el proceso
de la transcripcin en 3 etapas
principales (iniciacin, elongacin
y terminacin), pero realmente se
pueden diferenciar 5 etapas:
Pre iniciacin
Al contrario de la replicacin de ADN, durante el inicio de la transcripcin no se requiere
la presencia de un cebador para sintetizar la nueva cadena, de ARN en este caso. Antes
del inicio de la transcripcin se necesita toda una serie de factores de transcripcin
(protena) que ejercen los factores de iniciacin. Estos se unen a secuencias especficas
de ADN para reconocer el sitio donde la transcripcin ha de comenzar. Esta secuencia
de ADN en la que se ensamblan los complejos de transcripcin se llama promotor.
Iniciacin
Primero, una Helicasa separa las hebras de ADN en estas denominadas cajas TATA, ya
que entre adenina y timina se establecen dos enlaces de hidrgeno, mientras que entre
citosina y guanina se forman tres. Posteriormente se unen los factores y las protenas
de transcripcin (TBP, TF2D, TF2B) permitiendo, de esta manera, el acceso de la ARN
polimerasa al molde de ADN de cadena simple, siendo esta la ltima en posicionarse.
Aunque la bsqueda del promotor por la ARN polimerasa es muy rpida, la formacin
de la burbuja de transcripcin o apertura del ADN y la sntesis del cebador es muy
lenta. La burbuja de transcripcin es una apertura de ADN desnaturalizado de 18 pares
de bases, donde empieza a sintetizarse el ARN cebador a partir del nucletido nmero
10 del ADN molde de la burbuja de transcripcin.
Disgregacin del promotor
Una vez sintetizado el primer enlace fosfodister, se debe deshacer el complejo del
promotor para que quede limpio para volver a funcionar de nuevo. Durante esta fase
hay una tendencia a desprenderse el transcrito inicial de ARN y producir transcritos
truncados, dando lugar a una iniciacin abortada, comn tanto en procariontes como
eucariontes.
Elongacin
La ARN polimerasa cataliza la elongacin de cadena del ARN. Una cadena de ARN se une
por apareamiento de bases a la cadena de ADN, y para que se formen correctamente
los enlaces de hidrgeno que determina el siguiente nucletido del molde de ADN, el
centro activo de la ARN polimerasa reconoce a los ribonucletidos trifosfato entrantes.
Cuando el nucletido entrante forma los enlaces de hidrgeno idneos, entonces la ARN
polimerasa cataliza la formacin del enlace fosfodister que corresponde. A esto se le
llama elongacin, la segunda etapa de la transcripcin del ARN.
Terminacin
Al finalizar la sntesis de ARNm, esta molcula ya se ha separado completamente del
ADN (que recupera su forma original) y tambin de la ARN polimerasa, terminando la
transcripcin. La terminacin es otra etapa distinta de la transcripcin, porque justo
cuando el complejo de transcripcin se ha ensamblado activamente debe
desensamblarse una vez que la elongacin se ha completado.