Conceptos Bsicos

QUMICA

1 La Materia
 La Materia
En la primera gua ya mencionbamos que: La qumica estudia la composicin,
estructura y propiedades de los sistemas materiales as como las interacciones entre las
sustancias y los efectos provocados sobre ellas cuando se les suministra o se les quita
energa en cualquiera de sus formas. En este tema estudiaremos con ms detalle
las transformaciones que experimenta la materia, como consecuencia de la interaccin
con la energa. Es importante estudiar la naturaleza de esas transformaciones ya que en
ellas se ponen de manifiesto las propiedades fsicas y/o qumicas de la materia.
Hay muchsimos ejemplos de transformaciones que ocurren espontneamente en la
naturaleza de las cuales diariamente somos espectadores.

Ahora que conocemos qu estudia la qumica, definiremos y discutiremos algunos

trminos que forman parte del lenguaje comn de los qumicos.

MATERIA
Diremos de manera muy general y concreta que: materia es todo aquello que tiene
masa y ocupa un lugar en el espacio.
Por lo tanto, todo lo que cumpla con estas condiciones ser considerado materia y
como ejemplo: es materia el aire que respiramos, el agua que bebemos, el vidrio que forma
un vaso, etc.
Es conveniente aclarar los conceptos de masa. En nuestra vida diaria pensamos que la
masa de un objeto y su peso son una misma cosa, usamos las palabras masa y peso
indistintamente, sin embargo es incorrecto ya que por definicin son diferentes.

Masa: Es la cantidad de materia contenida en un objeto y es invariable. La masa de un

objeto se mide pesndola, y se expresa en el sistema SI, con las mismas unidades que el
peso (kilogramo o gramo), que es una unidad bastante grande para la mayora de las
aplicaciones qumicas. Frecuentemente utilizamos la unidad gramo (g) que es
aproximadamente la masa de tres pastillas de aspirina. No hay que confundir la masa con
el tamao, que es la capacidad para ocupar espacio.

Peso: Fuerza con que un objeto es atrado por la tierra. Es la fuerza igual y opuesta,
necesaria y suficiente para evitar que un objeto caiga cuando se lo abandona dentro del
 campo gravitacional de la tierra. La fuerza de atraccin de la tierra
aumenta a medida que nos acercamos al centro de la misma, por lo tanto,
el peso aumenta ligeramente a medida que descendemos de la cima de
una montaa o vamos del ecuador hacia los polos. La fuerza (peso) y la
masa se relacionan por el principio de masa que se puede expresar:

Donde masa es la relacin entre la fuerza aplicada a un objeto y la aceleracin que este
adquiere. Siendo en consecuencia un valor constante.
Peso = masa * a (aceleracin de la gravedad)
el valor normal de la aceleracin de gravedad (a) es igual a 980 cm/seg2,
consecuentemente: La masa es una propiedad que no depende del lugar donde se
determine, pero el peso s (depende de la gravedad).
Resumiendo: masa y peso son conceptualmente distintos si bien se hallan estrechamente
vinculados y, para un mismo lugar de la tierra, son numricamente iguales.

Compuesto.
Es una sustancia formada por tomos de dos o ms elementos unidos qumicamente en
proporciones definidas y slo se pueden separar en sus componentes puros (elementos) por
medios qumicos.

Cuerpo.
Es una porcin limitada de materia. Todo cuerpo tiene lmites reales y peso; son cuerpos:
un lpiz, un litro de agua, un baln de aire, un corpsculo de polvo, etc.
Si tenemos varios cuerpos de igual forma y tamao, por ejemplo cubos de: azcar, vidrio,
plstico, etc., estamos en presencia de porciones limitadas de materia.

Sustancia.
Es una clase especial de materia, que presenta siempre las mismas propiedades fsicas y
qumicas bajo idnticas condiciones de observacin. El azcar comn es sacarosa en casi
su totalidad y bajo las mismas condiciones de observacin presenta siempre las mismas
propiedades. Este es un ejemplo de clase especial de materia o sustancia.
 Propiedades de La Materia

Se entiende por propiedad de la materia, simplemente alguna descripcin de algn tipo.

Por ejemplo: observando un trozo de hierro vemos su color, su resistencia al rayado,
podemos pesarlo, determinar su volumen, comprobar como se comporta frente a un cido,
etc.

Evidentemente son muchas las descripciones de este tipo que podemos acumular acerca
de una determinada sustancia y cuanto mayor sea el nmero de propiedades conocidas,
tanto ms ser lo que sabremos en general de dicha sustancia para poder identificarla o
caracterizarla.

Las propiedades pueden clasificarse en:

a. Propiedades Fsicas y Qumicas.

Propiedades Fsicas: son las que se manifiestan como respuestas a estmulos que
no cambian la composicin de la sustancia. Estas propiedades se estudian sin
relacionar la sustancia con otras sustancias qumicas especficas. Entre las
propiedades fsicas se incluyen: masa, densidad, estado de agregacin, forma
cristalina, punto de fusin, etc.
Propiedades Qumicas: son las que se manifiestan como respuestas a estmulos
que cambian la composicin de la sustancia. Estas propiedades se estudian
observando el comportamiento de la sustancia, cuando se la coloca en contacto
con otras, bajo diversas condiciones o por accin de energa externa. Se asocian a
las reacciones qumicas. Por ejemplo: el comportamiento del agua cuando se la
coloca en contacto con hierro, sodio, y tantos otros materiales como sea posible
observar; as tambin la accin de la electricidad sobre ella (electrlisis). Si el
trozo de hierro se introduce en un cido mineral (cido clorhdrico) se pondr de
manifiesto una propiedad qumica del metal, ya que luego de la interaccin los
materiales que aparecen no son hierro ni cido clorhdrico. La composicin de
ambos materiales inciales se ha visto alterada.
b. Propiedades Extensivas e Intensivas.
Propiedades no caractersticas (Extensivas o Generales): son aquellas que
dependen de la cantidad de materia. Estas propiedades las poseen todas las
sustancias de manera general; por ejemplo peso, masa y volumen. Si un recipiente
contiene 1 litro de agua y otros 10 litros de agua, es posible comprobar que la
cantidad de agua en el segundo recipiente tiene mayor peso y volumen, ya que son
funciones de la masa.
Propiedades caractersticas (Intensivas o Especficas): son aquellas que no
dependen de la cantidad de materia considerada, pero dependen de las
condiciones externas.

Son ejemplos de propiedades intensivas:

densidad y peso especfico

puntos o temperaturas de ebullicin y fusin
coeficiente de dilatacin lineal, superficial y cbica
conductividad trmica y elctrica
ndice de refraccin
forma cristalina, etc.

Casi todas estas propiedades son expresables cuantitativamente y se miden con

exactitud en el laboratorio, quedando definidas por una magnitud que se conoce
como constante fsica (con las cuales se confeccionan tablas); stas, en
determinadas condiciones, caracterizan a una sustancia.

La densidad, comnmente utilizada en el estudio de la qumica, es la masa de

una sustancia por unidad de volumen. Esta relacin no depende de la cantidad de
materia. Si tomamos dos trozos de aluminio de distinto tamao a 20C, tendrn
distinta masa y volumen, pero la relacin entre la masa y el volumen, densidad ser
2,698 g/cm independientemente de la cantidad de materia de ambos trozos de
aluminio. Lo mismo sucede con el punto de ebullicin, punto de fusin, peso
especfico, etc. Las propiedades intensivas son condicionadas porque sus valores
dependen de las condiciones externas, las que deben ser explcitamente indicadas.
 Sistemas Materiales
Es una porcin limitada de la realidad circundante, universo (Medio Ambiente), que se
separa, real o imaginariamente, para su estudio. En funcin del pasaje de masa y energa
entre el sistema y el medio, estos pueden clasificarse en:

a) Sistema Abierto: hay transferencia de

masa y energa entre el sistema y el
medio o viceversa. En este sistema, la
masa de agua recibe calor (energa
trmica) procedente de su medio,
simultneamente parte de la masa de agua convertida en vapor pasa al medio.

b) Sistema Cerrado: solamente hay

intercambio de energa entre el sistema y
el medio o viceversa. El agua que se
calienta dentro de un Erlenmeyer tapado
constituye un sistema cerrado. Hay
transferencia de calor como en el caso anterior, pero como el vapor del agua no puede
escapar, no hay transferencia de masa.

c) Sistema Aislado: no hay pasaje de masa

ni de energa del sistema al medio o
viceversa. Un termo tapado, cuya doble
pared de vidrio no es atravesada por la
masa de agua ni por el calor, constituye
un sistema aislado.

Si se atiende a las propiedades en el interior de cada sistema, se adopta otro criterio

clasificador, segn el cual hay dos posibilidades:

a) Sistemas Homogneos: Son aquellos que presenta las mismas propiedades

intensivas en todos sus puntos. Las propiedades intensivas de una muestra de agua
pura, contenida en un recipiente (Pto. de fusin, Pto. ebullicin, etc.), permanecen
constantes para cualquier porcin de agua que se considere.
 Si ahora consideramos un sistema formado por el agua a la que le hemos
agregado una pequea cantidad de azcar (sistema formado por dos componentes:
agua y azcar), podemos observar y comprobar que las propiedades intensivas en este
caso son iguales en todos los puntos de su masa. Decimos entonces que, el sistema
de un componente (agua pura) y el sistema de dos componentes (agua y azcar)
constituyen sistemas homogneos.

b) Sistemas Heterogneos: Son aquellos sistemas que presentan distintas

propiedades intensivas en por lo menos dos de sus puntos. Si analizamos un sistema
formado por agua y aceite (dos componentes), comprobamos que no posee
homogeneidad, ya que a simple vista se distinguen la zona ocupada por el aceite y la
zona ocupada por el agua. Tambin podemos comprobar que ciertas propiedades
intensivas (densidad por ejemplo) no se mantienen constantes cuando pasamos de un
punto ocupado por el aceite a otro punto ocupado por el agua. Lo mismo sucede en el
sistema formado por agua lquida, hielo y vapor de agua (un componente). Otros
ejemplos de sistemas heterogneos son: agua y arena, agua y limaduras de hierro,
plvora (clorato de potasio, carbono y azufre), etc.

Homogeneidad y Heterogeneidad:
Son conceptos relativos que dependen de las condiciones experimentales. Sangre
humana y leche son sistemas homogneos a simple vista, pero observados con un
microscopio revelan heterogeneidad; en la sangre se observan glbulos rojos diferenciados
del suero y en la leche gotitas de grasa. En consecuencia todo depende de como se ha
practicado la determinacin y que instrumento se ha empleado.

Dado que son numerosos los instrumentos utilizados: lupa, microscopio ptico comn,
microscopio electrnico, equipo de rayos X, etc., se ha convenido que los sistemas
homogneos y heterogneos sern establecidos mediante el microscopio ptico, habitual en
laboratorios qumicos y biolgicos.
 Fases - Separacin - Fraccionamiento

Fase: Es cada uno de los sistemas

homogneos (con superficie de
separacin perfectamente definida)
en que puede dividirse un sistema
heterogneo.

Interfase: Son las superficies de

separacin, de un sistema
heterogneo.

Si consideramos el sistema heterogneo formado por agua lquida, hielo y vapor de agua,
est constituido por tres sistemas homogneos y un componente. Cuando un sistema
se mantiene constante indefinidamente, sin sufrir ninguna variacin, se le llama estable y si
tiende a su propia descomposicin o transformacin de una manera espontnea, se
denomina inestable.

Separacin de fases (sistemas heterogneos):

Las distintas fases (sistemas homogneos) de un sistema heterogneo se pueden
separar por varios procedimientos fsicos llamados mtodos de separacin de fases. Por
ejemplo: filtracin, decantacin, centrifugacin, levigacin, tamizado, etc.

Fraccionamiento de Fase (sistemas homogneos):

Como resultado de la aplicacin de los mtodos de separacin, un sistema
heterogneo queda dividido en fases. Es posible intentar la aplicacin de nuevos mtodos
que permitan decidir si una fase a su vez est formada por uno o ms componentes. Por
ejemplo podemos separar el agua de la sal a partir del sistema homogneo agua salada. En
este caso la fase debe ser fraccionada.

Los mtodos de fraccionamiento de fase son: destilacin simple, destilacin

fraccionada y cristalizacin.
 Sustancias Puras - Soluciones

Sustancias Sistemas
Puras homogneos

Sistema Separacin de
Heterogneo fases
Sistemas
Soluciones homogneos

Fraccionamiento
de fase

Sustancias
Puras

SUSTANCIAS PURAS Y SOLUCIONES

Si aplicamos mtodos de fraccionamiento de fase a un sistema homogneo puede
suceder que obtengamos dos o ms componentes o solamente obtengamos uno. De lo
expuesto se deduce que los sistemas homogneos se pueden clasificar en: sustancias puras
y soluciones.

Sustancia Pura: Es un sistema homogneo a partir del cual no es posible obtener otras
sustancias por mtodos de fraccionamiento de fase y queda caracterizada por propiedades
especficas constantes, siempre que sean determinadas en las mismas condiciones
experimentales.

En adelante cuando hablemos de sustancias, nos referiremos a sustancias puras

llamadas tambin especies qumicas.

Solucin: Es un sistema homogneo formado por dos o ms componentes que puede

fraccionarse por medio de destilacin o cristalizacin. Dichos componentes a su vez son
sustancias puras.
 Sistemas de Mezclas

Es un sistema formado por dos o ms componentes donde los mismos conservan sus
propiedades caractersticas mientras que las propiedades del sistema son variables y
dependen de la relacin de cantidades de los componentes. Cuando una mezcla es
homognea y no se pueden distinguir sus componentes se llama solucin.

Por ejemplo: La leche que contiene agua, grasas, protenas, hidratos de carbono y otras
sustancias; sus propiedades varan de acuerdo a la cantidad relativa de sus componentes.
En el sistema azufre y limaduras de hierro, el color vara segn la cantidad relativa de estos
componentes.

Materia
Todo lo que estructura el Universo

Sustancias Puras Mezclas

Solo una sustancia est presente.
Composicin definida.
No pueden separarse por mtodos fsicos.
Temperatura constante durante el cambio de
estado
Combinacin de dos o ms sustancias.
Composicin variable.
Los componentes pueden separarse por medios fsicos.
Temperatura variable durante el cambio de estado.

Elementos Compuestos Homogneas Heterogneas

Sustancias simples. Constituido por dos o Una sola fase.. Diversas fases.
No pueden separarse ms elemento. Propiedades diferentes Sus propiedades
por mtodo qumico. Pueden separarse por a las de los dependen de las
Poseen propiedades medios qumicos. componentes propiedades
especficas: Au, Ag, Poseen propiedades individuales: aire, individuales de las
Hg. especficas. gasolina, pintura, leche. fases.

Soluciones

Slidas Lquidas Gaseosas

Gas Slido: H2 er Pt. Gas-Lquido: CO2-H2O. Aire.
Lquido-Solido: Hg-Ag. Solido-Lquido: NaCl- H2O.
Slido-Lquido: Cu-Ag.
 Estados de Agregacin
Todas las clases de materia que existen pueden encontrarse ordinariamente en tres
estados fsicos diferentes. Definimos estado fsico como la capacidad para conservar
una forma y un volumen dado.

La materia de acuerdo a su propiedades fsicas se clasifica en tres estados de

agregacin; fase slida, liquida y gaseosa; los nuevos estados son el plasma y condensado
de Bose-Einstein.

El estado de agregacin en que se presenta una sustancia depende del tipo de material,
de la temperatura y de la presin. Por ejemplo variando las condiciones de presin y
temperatura, el agua puede encontrarse en cualquiera de los tres estados.

Fase slida. Fase que ocupa un volumen fijo y tiene una forma definida, la movilidad de
las partculas es nula y la fuerza de cohesin entre ellas es muy alta.
Fase liquida. Esta fase ocupa un volumen dado por la forma del recipiente, la movilidad
y su cohesin de las partculas es intermedia.
Fase gaseosa. Fase que no tiene, ni forma, ni volumen definido, tiende a ocupar el
volumen del recipiente en el que se encuentra confinado y sus partculas tienen una
gran energa cintica, presentan movimientos desordenados y la fuerza de cohesin es
muy baja.
Plasma. Cuando un gas se calienta a temperaturas cercanas a los 10000 grados, la
energa cintica de las molculas aumenta lo suficiente para que al vibrar y chocar, las
molculas se rompan en tomos. A temperaturas ms altas, los electrones se ionizan de
los tomos y la sustancia se convierte en una mezcla de electrones e iones positivos: un
plasma altamente ionizado. Podemos considerar al plasma como un gas que se ha
calentado a temperatura elevada que sus tomos y molculas se convierten en iones.
La concentracin de partculas negativas y positivas es casi idntica, por lo que es
elctricamente neutro y buen conductor de la corriente elctrica.
Condensado de Bose -Einstein. Gas que se ha enfriado a una temperatura prxima al
cero absoluto. Los tomos pierden energa, se frenan y se unen para dar origen a un
sper-tomo inslito.
 Cambios de Estado

La fuerza de atraccin que tiende a aproximar una molcula a las otras recibe el nombre
de fuerza de cohesin. Por otro lado, debido a los choques que se producen entre las
molculas como consecuencia de su movimiento, se manifiesta una fuerza contraria a la
cohesin que es la fuerza de repulsin.

CAMBIOS DE ESTADO
El estado de agregacin no caracteriza a una sustancia, es decir que una misma
sustancia puede encontrarse en los tres estados fsicos.

Por ejemplo: vapor de agua, agua lquida y agua slida.

Las molculas sern siempre iguales desde el punto de vista de su constitucin, solo
se diferencian en el valor de su energa cintica. La energa cintica depende de la
temperatura del sistema, por lo tanto aumentando o disminuyendo la misma podrn
lograrse cambios de estado.

La imagen muestra un cubito de

hielo sobre una superficie caliente y
los tres estados del agua. Las tres
ampliaciones muestran cmo los
qumicos conciben estos estados
microscpicamente, representando las
molculas con dos hidrgenos unidos
a un oxgeno.
(a) En el hielo, las molculas estn
ordenadas regularmente en una
matriz rgida, alrededor de las
cuales vibran cada vez ms
intensamente, a medida que
aumentamos la temperatura. Las
fuerzas atractivas entre las
partculas del slido son muy
intensas.
(b) En el agua lquida, las molculas
estn bastante ordenadas pero se
mueven libremente, por dbiles
fuerzas atractivas entre ellas.
(c) En el agua gaseosa, las molculas se mueven a grandes velocidades y las fuerzas atractivas
entre ellas podemos considerarlas como inexistentes. Se mueven al azar.
 Cambios de Estado

Estos cambios se esquematizan en el siguiente grfico:

Generalmente se utiliza el trmino sublimacin para referirse al ciclo completo de slido a

vapor y nuevamente a slido. Los cambios de estado: fusin, vaporizacin y
volatilizacin son procesos desordenados.

Fusin: Es el pasaje del estado slido al lquido a temperatura constante. La

temperatura a la cual coexisten ambas fases (slida y lquida) se denomina
temperatura de fusin o Punto de Fusin de la sustancia.

Solidificacin: Este cambio requiere y se presenta cuando un lquido pasa al estado

slido por una disminucin en la temperatura o por una compresin del material. Es el
proceso inverso a la fusin, y sucede a la misma temperatura. Ejemplo de esto es
cuando colocamos en el congelador agua, como la temperatura es muy baja esto hace
que se haga hielo, o en pocas palabras, aumenta el volumen al solidificarse, aunque no
sucede en todos los casos.

Evaporacin: La evaporacin es un fenmeno superficial, es decir las partculas de

la superficie del lquido pueden adquirir suficiente energa cintica y escapar. Cuando
nos ponemos alcohol en la mano notamos fro debido a que las molculas de alcohol
toman de nuestra piel la energa suficiente para pasar al estado gaseoso. La velocidad
de evaporacin depende de la temperatura: a mayor temperatura, mayor velocidad de
evaporacin. La energa necesaria para que un gramo de lquido pase al estado
gaseoso se denomina calor latente de vaporizacin (Lv).
 Ebullicin: Es cuando el paso de lquido a gas se produce en
el interior del lquido, a temperatura constante y es parte del
fenmeno llamado vaporizacin. El punto de ebullicin de un
lquido es la temperatura a la cual el lquido hierve, la
temperatura se mantiene constante mientras existan las dos
fases: lquido y vapor, y la presin de vapor del lquido
iguala a la presin atmosfrica. Esta temperatura de
ebullicin depende de la presin a que est sometido el
lquido, a mayor presin atmosfrica, mayor temperatura de
ebullicin.

Una nica temperatura de ebullicin (al igual que la temperatura de fusin) es

una caracterstica propia de las sustancias puras. La temperatura de ebullicin y de
fusin nicas sirve para distinguir una sustancia pura de una mezcla.

Condensacin: Es el paso del estado gaseoso (generalmente vapores) al estado

lquido, supone la disminucin de la temperatura. Es el proceso inverso a la
vaporizacin y generalmente se llama condensacin al trnsito que se produce a
presiones cercanas a la ambiental. Cuando se usa una sobrepresin elevada para
forzar esta transicin a temperatura baja, el proceso se denomina licuefaccin.

Sublimacin: No siempre es necesario que una sustancia slida pase al estado

lquido para despus transformarse en un gas. Las partculas de la superficie de un
slido pueden adquirir suficiente energa cintica para vencer las fuerzas que las
mantienen unidas y pasar directamente al estado gaseoso. A este proceso se le llama
sublimacin. Al proceso inverso se le denomina deposicin o sublimacin inversa; es
decir, el paso directo del estado gaseoso al estado slido. Cualquier sustancia pura
puede sublimarse, esto es debido a condiciones de presiones superiores y
temperaturas inferiores a la que se produce dicha transicin.
La sublimacin es un cambio de estado que se da muy frecuentemente; por
ejemplo, en las cumbres de los montes con nieves perpetuas, en los armarios donde
se introduce naftalina contra la polilla, etc.
 Mtodos de Separacin

Decantacin. Es utilizado para separar un slido de grano grueso de un lquido,

consiste en vaciar el lquido despus de que se ha sedimentado el slido. Este mtodo
tambin se aplica en la separacin de dos lquidos no miscibles y de diferentes
densidades.

Filtracin. Permite separar un slido de grano relativamente fino de

un lquido empleando un medio poroso de filtracin o membrana que
deja pasar el lquido pero retiene el slido, los filtros ms comunes
son el papel, fibras de asbesto, fibras vegetales, redes metlicas y
tierras raras.

Centrifugacin. Mtodo que permite separar un slido insoluble de grano muy fino y
de difcil sedimentacin de un lquido. Se incrementa la temperatura del lquido en la
centrfuga; por medio de translacin acelerado se incrementa la fuerza gravitacional
provocando la sedimentacin del slido o de las partculas de mayor densidad.

Destilacin. Mtodo que permite separar mezclas de lquidos

miscibles aprovechando sus diferentes puntos de ebullicin, tambin
permite separar componentes voltiles o solubles en agua u otros
disolventes, incluye una serie de evaporacin y condensacin
sucesivas.

Evaporacin. Por este mtodo se puede separar rpidamente un slido disuelto en un

lquido, se incrementa la temperatura del lquido hasta el punto de ebullicin, con lo
cual se evapora y el slido queda en forma de polvo seco.

Cristalizacin. Consiste en provocar la separacin de un slido que se encuentra en

solucin, finalmente el slido queda como cristal, el proceso involucra cambio de
temperatura, agitacin, eliminacin del solvente, etc.
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